第101章 种子


    天光能否冲破文和世子梦里的阴森无人可知。


    但光照在祁王府院子里时，院门口的几株迎春很可爱。


    照顾世子的小侍昨儿个折腾到半夜才睡，这时强打精神，端来温水，想问值守侍人屋里的动静。


    结果，连外间都静悄悄的。值夜那家伙缩在地被上还没醒来。


    小侍低声叫：“鹿子哥，鹿子哥醒醒。”


    鹿子该是给熬得狠了，睡得贼香。


    小侍手里端着盆，只得用脚尖点他，见他还没反应，把盆放下，沾水往他脸上掸。


    “哎呦，我天！”鹿子给吓一跳，险些窜起来把水盆翻了。


    二人稳定心神一对眼，硬着头皮、轻手轻脚撩开内室的厚棉布帘子，不敢大声咋呼，往里看。


    一看之下……


    水盆“咣当”砸落在地，温水湿鞋，泼开一片。


    端盆的小孩吓得堆瘫在地，喉咙被紧紧扼住似的，声音都发不出；后面的鹿子比他大几岁，裤腿抖如筛糠，尝试出音儿，终于在第三次的时候成功“嗷”一嗓子，叫唤着、连滚带爬出门了。


    “来人……来人——世子不对劲，出事了——！快叫陈大夫！”


    这一嗓子撕心裂肺，在王府上空兜个圈，不足够显威风，又去都城东南西北四下里飘一圈。


    安煦睡得好好的，也不知怎么，一个激灵醒过来了。


    他躺着没动，感受片刻，确定姜亦尘没在身边，背后的依靠是好几个枕头，才坐起来。


    昨天他是太累，现在回想，姜亦尘那模样就不像要休息的，对方一直穿着中衣不脱，显然是想等他睡了再去做事。


    至于做什么……


    安煦拿大脚豆都能想到，八成找梁九立和赵恒对供去了，说不定顺便公报私仇。


    他捏捏眉心，脑袋还发懵，其实他是想找姜亦尘说说话——这个夜里，他第一次没梦见两个藏在雾蒙蒙里吵架的人，他梦见了小时候的事。


    当时，他住在一座大宅院里，不是皇宫；他也从没叫过娘亲“母妃”，他一直叫她“阿娘”，叫圣上“阿爹”而阿爹总是不在家，至于贺氏……他没有印象。


    记忆中的阿娘严厉大于温柔。她要安煦吃苦，不允许他傻吃傻玩。


    所以，她连糖都不给他吃。


    直到安煦五岁生辰那日，她给了他第一块糖。饴糖比指甲盖大一丁点，是她亲手填在他小嘴里的。


    “含着。”她笑道。


    丝丝缕缕的味道化开，安煦莫名幸福。好像练功的苦、背书的烦、连带阿娘的严厉都能被纾解。


    “甜不甜呀，喜欢吗？”她又问。


    安煦喜欢，眼睛笑得像个弯月牙，他开心极了，郑重地点头“嗯”一声。


    他想大声说“好吃”，还要向阿娘道谢。


    可是，“啪——”一声响。


    话没出口，一记巴掌甩他脸上，甩得他直接吞了糖，噎得咳嗽。


    他心脏狂跳，与脸颊不甚严重的烧痛相比，心中更多的是惊吓。


    安煦捂着小肉脸看阿娘，金豆子“吧嗒吧嗒”往下掉。


    阿娘的表情安煦已经记不清了，只有她的声音刻进灵魂里：“你记着，世上能给你甜头的人，下一刻也能让你吃苦，谁都一样。”


    这句话，是安煦五岁的生辰贺礼。


    再后来，阿娘离世，安煦被迫遗忘了幼时的记忆、身份；摇身一变，他只是个小大夫，认识了姜亦尘。


    他在很长的一段时间里抗拒甜食，即便他不记得原因，但就是抗拒。还记得有次他自己生病，开的方子极苦，他捏着鼻子往下灌。


    两次之后，是姜亦尘先看不下去了，在安煦豪饮苦药之后，递过一块桂花糖。


    安煦略有迟疑，下意识想推开，不知为何还是接在手里，又直到糖渐而发黏也没有吃。


    姜亦尘把糖拿回来自己吃了：“嗯，有点齁，那你喝口茶漱漱。”他把清茶推过去。


    然后安煦以为事儿就这么过去了，结果当天晚上，他照旧喝苦药，药碗撂下，姜亦尘递过一颗糖李子：“这个不齁。”


    安煦还是迟疑。


    “怕我下毒？”姜亦尘玩笑问他。


    安煦无奈地笑：“总觉得它……很危险？”


    姜亦尘“哈哈”大笑：“是不是小时候吃多了甜的，被虫虫咬牙牙，痛痛啊？”


    安煦鄙夷地看他，就差翻白人了。


    忽而，姜亦尘将糖李子送进安煦嘴里，不等他反应，自己也吃了一颗。


    他歪头看安煦，确定对方除了想打自己，该是没那么讨厌蜜饯，遂敛起坏笑，悠哉哉道：“一颗糖李子而已，好吃就吃，不喜欢就吐掉，这是很简单的事。”


    这句话像一缕阳光照进寒凉的清晨，安煦咂么着糖李子的味道，喜欢上了吃一口甜。


    当时安煦不明白自己为何抵触“甜”，现在他想起来了。


    他想明白了一些事。


    阿娘在他心里撒下一颗种子，结出畏惧戒备的苦果。这果子曾被姜亦尘摘走，换成了甜，但后来又因为这人对他的保护，让那些甜退化成苦。


    安煦的记忆不清晰，情绪的烙痕却一直都在。他在寻找甜蜜与害怕被反扇耳光之间反复拉扯，事实也确实是这样拉扯着他：第一次是那口饴糖和巴掌；第二次是糖李子和“郑亦”；如今、如今是第三次，姜亦尘与他的误会解开了，他却活不久了……


    不知姜亦尘何时回来，安煦鼓秋着下地，打算再试一次恢复记忆的药，结果找了一圈，他药箱不知放哪去了，而且路过镜子前，他看见脖子上一块块浅淡的红痕。


    是某人昨天亲的。


    一两块就罢了，这到底有多少……跟被虫子蜇了似的。


    想到虫子，他打个寒颤，翻出个风领，欲盖弥彰地圈脖子上，庆幸现在不是夏天。


    然后，他叉腰站在屋子当中想，昨夜隐约有点印象，姜亦尘好像说要他尝试恢复记忆时有他在场？


    ……呵？


    难不成那厮把他药囊藏起来了？


    这么一想，安煦来精神了，撸胳膊挽袖子准备寻宝，而他半个柜子没翻完，门外便一阵脚步声。


    听一耳朵就知道不是姜亦尘。


    “安大人，”那人在门外轻轻叫人，是王府管家，“安大人醒了没有？”


    安煦瘸着腿往门边去，应一声：“您请进。”


    话音刚落，门就跟被强盗踹开似的，庆云冲进来：“大、大人，祁王府出事了！三法司房盖要挑了，您快去……快去看看吧，现场状况超出寻常案件，全都麻爪儿了。”


    事情紧急，安煦即刻更衣随庆云暂离王府。


    庆云见他脖子上始终围着风领，几日没见手也伤了，腿更不好使了，关切道：“大人您这是……没事吧？脖子怎么……捂这么严实？”


    “落枕了。”安煦随口糊弄。


    经昨儿一回，姜亦尘特地留下四名避役保护、照顾兼……盯着安煦，免得他又去作妖。现在三法司的官役等在王府门口请人去看现场，避役们没理由阻拦，只得跟着。


    一行人浩浩荡荡，打狼般出发了。


    路上，安煦问一名避役：“你们王爷呢？”


    那避役和同僚对视一眼，答道：“王爷……昨夜把那抓来的两名人贩带去避役司内牢了，该是有话要问，他交代说今日若是早上来不及回，便可能是直接面圣去了。”


    抛开姜亦尘可能公报私仇这茬，其余安排合理。不论圣上与阿娘还有贺氏有何纠葛，眼下江山还是姜家的江山，得百姓供养，内里乱成何样都该关起门来迅速解决。若储君被世家门阀拿捏威胁，总是不能将皇上蒙在鼓里。


    安煦点点头，没多说什么。


    都城的王府多在一疙瘩地方，互不干扰，又离得不远，众人到祁王府上时，早饭点儿还没过。


    安煦被等在门口的官役引进门，那小役悄声告诉他，说是两个侍人发现的端倪，年纪小的一个给吓尿了，现在掉魂了似的，连句整话都说不利索；另外一个稍大点，昨儿值夜的也是他，祁王侧妃气头上来差点行家法弄死。是几名管家一起拦着，才保他一条命。


    而若问为何是侧妃掌管生杀？


    因为祁王殿下看见世子死状，直接“咕咚”过去了，一直嘟嘟囔囔地说胡话，也听不清嘟囔个啥，叫府医来看过，确定是忧惊气冲所致，给开了药灌下去，才安生些。


    交代几句话的功夫，安煦瘸腿迈进案发房间，与三司总捕招呼一句，便向案发地点去。


    内间拔步床的帘子是掀开的，锦被滑在地上。文和赤身裸体跪在床榻上，头顶着墙，褥子上残留着外溢的脏污。他身上没有明显伤口，人已经凉了，表情说不上是惊骇、痛苦又或带着点……爽？


    三法司的仵作姓张，跟安煦挺熟的，见是他来凑过来道：“大人，下官初断世子是猝亡。发现他的侍人说看见他的时候，他就是这副模样，但还没僵，被府医查验确定的死亡。下官方才粗略检验，怀疑是马上风。”


    安煦暂没说话，那被保住一命、作为人证的鹿子突然开口：“我们……我们公子身体好得很，怎么可能马上风？大人一定是弄错了……”


    张仵作看他一眼，叹息道：“你说他年纪轻轻？他……”话到这一顿，把“生活不洁、纵欲无度”的精辟总结咽回去，“其实世子的身体说不定有隐疾，情事兴奋、心脏、脑袋里的血管都可能受不了，情绪激动引发风邪并不奇怪。他受这么重的伤，自己发泄没个节制，咳！”


    “世子！世子……右手都没了，这时候怎么会做这种事！”鹿子还是坚持己见，“昨夜我彻夜守在这，没有动静。”


    张仵作翻了个白眼：“他又不是两只手都没了，不是还有左手么，且他……你看那褥子上，又是什么？”他扫一眼满屋的狼藉，“世子生前英武不凡，失血重伤还能把东西砸成这样，深夜寂寞，自行纾解也未可知。还是等我验过再说吧。”


    “或许真的不是马上风。”


    安煦突然出声，把众人注意力都吸引过去了。


    第102章 焚脉


    安煦站在尸体近前，没人看见他何时、从哪摸出一只木头小手，手的五指关节还挺灵活。安煦拿小木手撩开文和世子披散的头发 ，指着他尸身上几处地方。


    “张大人来看，这几处，肩胛内侧、尾椎上三分……”他声音不算大，仵作、三司总捕还有画师都围拢过来。


    他一处处指，又用小木手轻缓地在所指位置按压。随着木头手指移开，原本惨白的皮肤上出现了一个个出血点。


    张仵作“哎哟”一声，抻脖子去看：“这不是尸斑啊，嘶……也不是淤伤，他生前扎过针灸？”


    安煦点头道：“关元、命门……这些穴位不会刺激情欲高涨、助长阳亢，但在特殊手法的刺激下，可以压抑抒泄之机，令气血结于下焦不得出，如烈火猛油却釜底抽薪。楼子里有些姑娘、小倌儿会以此法对待恩客，时机适当是情趣，不当……便是上刑，”他又用小木手指着褥子上的脏污，“这溢出是好证明。”


    安煦话说得明白，当着众人脸不红、心不跳，说完便往窗边、墙角溜达，不知找什么去了。


    三司总捕是个五十多岁的老头，平日跟安煦也过事，但仅限官面上，私下半句闲话也没有。今儿他着人去请安煦来，是觉得这案子诡异，又说不出哪里诡异。


    刚刚，他乍见安煦进门还给吓一跳，不知这安大人上哪弄得满脸憔悴、伤手瘸腿；现在他下意识问张仵作：“你平日与安大人过话多，他……还没娶妻吧？”


    仵作被这八竿子打不着的问题当头敲愣，眼珠转悠：“尚未，大人要做媒？”


    三司总捕摇摇头，没说话，心里想：近来家里的总想给姑娘寻个门当户对的，她还提到过安大人，从前我想这位虽然腿瘸，但模样清俊，年轻有为，做事也利落，今日听他知道这么多歪门邪道的烂事，说得口无遮拦，还不知上哪弄得这般不死不活，看模样命不久矣，咳……


    还是罢了。


    张仵作见自家大人神色古怪，不知道他脑子开小差儿飞去九霄云外了，暂不理他，跟着安煦去窗边。


    他见安煦先在窗台上看，又哈腰在地上寻宝。


    “大人，找什么呢？”


    “现在天气冷，这窗是哪位同僚开的么？”安煦一指窗户。


    仵作摇头：“影绘师还没画完图，屋里的东西都没碰过，您看世子的尸身都没放平呢嘛。”


    安煦又看向侍人鹿子。


    鹿子挺机灵的，立刻答道：“昨日我们被世子轰出来，屋里窗子都是关着的。”


    回答间，安煦蹲下了，指尖沾起地上一缕被吹散的灰，贴在鼻子边闻。


    但那灰太少了，哪怕长着狗鼻子也闻不出什么。


    “世子爱焚香么？”安煦问。


    鹿子答道：“他不爱这些风雅，但碍着身份，平日里都是我们给掂配着。”


    “这是凶徒点的催情香。那厮很有心机，把香空置在窗边，临走时打开窗子，风会帮他扫去证据。”安煦自言自语似的，在地上环视一圈，确定香灰收敛不起来了。


    但无疑这香灰质细腻、制作精良，不是便宜货。


    他见仵作还跟在身边，向对方缓声道：“张大人，据我判断，世子死于极致的、被强行延长的阻滞。他衣衫不整，动作不雅，乍看确实类似兴奋过度导致骤亡，但实际……我猜他脏器没有明显损伤，但肺叶、心脏上或许有气机逆乱导致的细微出血点，检验结果该是更似厥症。阻滞过程持续了不短的时间，他是清醒地感知自己走向死亡的。”


    安煦说到这，来不及接住仵作目光里的崇拜就想起什么，掀眼皮看向鹿子。


    鹿子不知道他是何人，但见自他来，现场的节奏给稳住、一直跟着他走，遂立刻站好、向安煦微微哈腰，做恭敬之姿。


    安煦向他招手：“夜里你什么也没听见么？”


    鹿子心里咯噔一下，俩腿一软“咕咚”跪下，开始磕头：“大人、大人明鉴，小人没听见，也没看见有人，更不是小人害我家世子啊……大人替小的做主！”


    安煦一哂：“你是说，你没这本事害人，但你跟凶徒是一伙儿的？我本来没这么想，你这一说……倒是一条思路。”


    啊？这不完了吗？


    鹿子更害怕了，哆哆嗦嗦，都要咬了舌头。


    安煦见一句玩笑话把他吓成这样，恶劣地笑了，“啧”一声，念叨着：“我都瘸成这样了，你还偏要让我走过去。”他抱怨归抱怨，还是到对方面前蹲下，薅脖领子把人揪起来，捻起对方下巴，把他头偏向一侧。


    这动作挺霸道。


    鹿子不得已和安煦脸对脸，被个俊生生的大人摆弄，气息一滞。


    他自己长得挺白净的，之前被来王府的贵胄看上过，好在那家伙后来喝趴下，吐了王爷满院子，第二天醒来没好意思再提这事。


    现在他与安煦咫尺之距，脑袋冒泡想：现在是我做人证，王妃才不好动我，往后这案子了了，她死儿子的火要撒，我可首当其冲了，该如何活啊？眼下这位大人……若是让我委身于他才肯给我脱罪……他生得这般好看，虽然跛脚，但好像……


    他看安煦瘸腿也走得自有风流，尤其戴着个毛茸茸的风领，整个人矜贵又不像寻常贵人那般矫情。


    从前他总以为自己不喜欢男人，现在顿悟，原来好看的男人也不是不可以。往后若是跟了他，能得这贵人照拂一二，岂非是……


    他咽了咽。


    恰在这时，安煦抬左手去沾鹿子颈侧，力道不轻不重揉着对方皮肤按了按。


    他手伤了，带着股伤药味。


    味道忽而飘近，鹿子心里莫名一颤，觉得那味道很……性感。他整颗心像往下坠，挖空心思、脑瓜飞转：怎么才能给他一点明示、暗示，告诉他我乐意呢？


    想到这，他偷眼看安煦，见对方注视着他颈侧，离得太近，他看见安煦右边眼睛的瞳仁很特别，瞳孔周围的花纹像碎星星似的。


    我的天呐……


    鹿子惊为天人，心道：这是神仙吧？他看我脖子干什么，我的脖子生得很好看吗？


    安煦察觉他目光异常，抬手在他眼前打了个响指：“我脸上有字吗？”


    鹿子登时回神了，火速回想府里几位主子勾引王爷的手段，也依样画葫芦，借着安煦离他近，没跪稳似的一栽歪，安煦顺手扶他，他倒用袖边蹭对方衣襟。


    这不是不经意间的擦错。


    安煦不傻，古怪看他一眼：“身上痒就去洗澡，我又不是树皮。”


    鹿子：……


    “你再仔细想想，昨夜与平时有何区别？”安煦语气淡淡的。


    鹿子闹个大红脸，想半天，摇头道：“确实没有……但、但是今早有，平时我无论歇多晚，早上到点儿就醒，今天是接班儿的兄弟来把我叫醒的，平时我不会这样……”


    安煦阖了阖眼，笑着一拍鹿子肩膀：“你昨儿也被人落了针。”


    他心中了然，凶徒依照“淫邪者焚脉”的法儿杀掉世子。那厮不仅精通药理，还极擅长针法，以针御人欲，最后致其死亡，从容离去。


    “大人，”张仵作试探着道出心中困惑，“下官虽然不通救人医理，但想来用针这般精准之人，世间不多吧？您医术高明，可知都城内有此技艺之人有谁？”


    这正是安煦胆寒之处，他没点破，咧嘴一笑：“有我啊。”


    除此之外……他心中猜测需得尽快与姜亦尘通有无。


    希望是想多了。


    避役司幽深的内牢中，暗无天日，燃着火把。


    姜亦尘翘腿坐在张太师椅上，捏着眉头，或许是心有灵犀，他心里没来由地一揪，向一旁陈默点手。


    陈默以为自家王爷要说什么了不得的话，立刻过来弯腰附耳。


    却听姜亦尘把声音压得低：“着人回去看看无烬起了没，让老孔把府上珍藏的药材拿出来，他要用什么就让他自己用。嘱咐着粥熬糯一点，把肉绒弄细碎些下进去。”


    陈默给噎得一口气没上来，轻咳两声；他回想这几天王爷对人家的腻歪模样，心道：六爷这是……终于得手了？


    甭管怎么着，可喜可贺吧。


    姜亦尘把陈默打发走，一下下敲着座椅扶手，目色冷峻地看着对面血葫芦似的赵恒和梁九立。


    他连夜审讯，刻意把二人拢在一起、玩抢答游戏。规则挺简单，一个问题俩人答，答得快的不挨刀，答得慢的挨一刀；当然，胡说不行，姜亦尘会把二人答案的逻辑混在后面的问题里，如果发现谁为了抢答说谎，就剁一根手指头。


    现在，梁九立手指头少三根，赵恒少两根。


    而姜亦尘则套出了事情的大概脉络。


    安煦用针讯得来的消息没错，他们口中的“珏爷”，就是罗珏。


    从数年前起，罗珏就暗中将一些消息透露给姜炼，但赵恒即便被生生剃下左手上的筋肉，也不说罗珏到底为什么做圣上身边的叛徒。


    想来，他是真的不知道。


    姜亦尘想起安煦曾说，事件有个矛盾点没想清楚，现在看来，“矛盾”是罗珏。


    从现结果论，罗珏是为了搅扰君、储反目；可这人最初与太子勾结，明明可以把安煦的身世透露、更快激起父子矛盾，他为什么不？


    而若他的目的不是激起父子反目，他又为什么偏在这时候帮助赵家，帮助赵恒以剥生嫁嫁祸太子呢？


    姜亦尘想不通，他垂着眼睛，细细将事情的因果细节全捋一遍，直到陈默都回来了。


    “六爷，”陈默低声唤人，姜亦尘掀眼皮看他时，他一瘪嘴，“安大人……没在府上，方才三法司来人，将他请走了。”


    他见自家王爷要变脸，赶快将世子离世的事情说了。


    姜亦尘暗惊，赵恒被抓、小萍被抓，这回的祸事又是谁做下的？


    他尚不知道世子死状是“淫邪者焚脉”照样敏锐地觉出蹊跷，垂眸思虑片刻，站起来伸个懒腰：“罢了，我入宫面圣，”他掸掸衣服，转身往外走，走向光亮，像要融化其中似的，人远得不见影儿了，扔回来一句话，“一人一只左手，剁了。”


    第103章 辛酉


    姜亦尘入宫见驾，直接被引到凤阳暖阁。


    这是圣上姜庇冬季安歇的地方。


    而圣上日上三竿还没起床，屋子四下密不透风，暖得像有娘娘坐月子，掀帘子便好浓一股檀香味扑面，撞得姜亦尘脑仁疼。


    姜亦尘从不爱这种厚重、沉稳的香气，自省果然不是皇家窝里生出来的蛋。


    他转念又想：无烬好像也不喜欢……


    嘴角遂弯起个浅笑。


    此时他的皇上爹正在内卧更衣，罗珏在跨间处候命，见他“自娱自乐”，笑着问：“王爷眼角带笑，有何高兴事啊？”


    姜亦尘不动声色地胡云：“想起早上吃云吞，这么大个人能让吃的卡得咳嗽，笑自己笨拙。”


    罗珏随着他说道：“想来是那馄饨好吃，才害王爷急迫了。”


    “可赖不着人家馄饨，很多事情是心急吃不了热豆腐，自己想不明白这个理儿，被噎了也是活该，”姜亦尘笑得温润如玉，话锋一转压低声音，“父皇怎么了，怎的睡到这时？”


    罗珏“咳”一声，也压低声音——


    原来姜庇近来生了一场病。病得不重、没让声张，但整日头晕。


    太医看过，委婉地表述陛下到年纪了，夏天积火在冬藏时没得好好调养，又接连损神费心，身体略有吃不消；好在底子很好，多些休养注意，也就会好了。


    “晗川来得突然，找朕何事啊？”姜庇换好衣裳，内室帘拢挑开，他往外走。


    姜亦尘打眼看，对方确实眼下乌黑、脸色也不好，这几日没有大朝，父子二人未见，对方明显瘦了好大一圈。


    姜亦尘与他客套几句，便将浮屠门、赵家以及牵涉太子的因果言明，唯独没说背后指使之人或许有罗珏。现在只一个人证，他还需要更多证据。


    禀事时，他三次一晃而过地瞄罗珏，见对方很高明地低垂着眼睫，把情绪藏得严实。


    “那赵家人言说，太子殿下曾与赵家新任家主约定，待到往后登基，许赵家‘西疆封侯’，以此笼络对方永远效忠。”姜亦尘道。


    这许诺大不敬，姜庇眼底闪过一缕寒凉：“此事你如何看？”


    语气倒听不出喜怒。


    姜亦尘敛眸沉声：“回父皇，儿臣已初步查证，赵恒、梁九立供述事实与近来都城内的纸嫁诡案细节相印证。但此事牵涉太子殿下与边陲大族，仅凭二人供词，儿臣恐内里还有曲折。且儿臣依赵恒吐露事实推断，宫中或许尚有内应，无奈赵恒实在嘴硬，任凭如何逼问都不肯吐露，儿臣不敢擅专，特来请父皇示下。”


    “无烬呢？”姜庇又问，“无烬的针讯也问不出因由吗？”


    姜亦尘面露激愤：“此事还是安大人发现的端倪，起因是梁九立逼迫安大人交出司天堂藏书，安大人因此受了伤，儿臣未敢劳动，但他伤势不重，父皇不必忧心。”


    姜庇脸色冷得像在寒冬腊月挂霜的老倭瓜，将玉镇纸掂在手里一下下磕在桌上，寻思片刻，镇纸“吧嗒”一撂：“你经过不少类似事，此事还由你查，必要时用你惯爱的手段，朕只要个明白结果。还有……那怪力乱神的术法，查清是否还与浮屠门余孽有关。”


    他抬眼定定看着姜亦尘，把最后一句话咬了重音，言外之意是允许对方在皇城根用些非常规手段，并且明示了结果。


    姜亦尘面色平静，躬身一礼：“儿臣领旨。”


    这爷儿俩向来过完正事就无话可说，都揣着明白装糊涂，懒得在不必要的时候跟身边人演，直接“一拍两散”。


    暖阁的门帘掀开、落下，天光一道偷跑进来又被挡出去。


    待到屋里重新恢复静谧，罗珏端来燕窝粥供在姜庇手边，不经意间轻声道：“陛下，安王殿下多年来办事妥帖，但此事涉及太子殿下，是否需提点他收起些年少意气，多加沉稳些，免得伤了天家和气，也免得被小人利用。”


    姜庇揭开小炖盅，用白瓷勺搅合粥，掀眼皮看罗珏。


    罗珏与主子多年交情，惯敢在御前“口无遮拦”，而今，他许是心中有鬼，竟被对方一眼看得心头哆嗦。


    姜庇垂眼看粥：“老大是朕的儿子，朕知道他的心。他嫌朕老不死，碍着他的野心了……他数次上疏意图笼络赵家、彻底讨伐党项都被朕按下去，所以他觉得朕老啦，迂腐过甚，锐气不足。可守江山岂是靠锐气就能平稳的？他年逾不惑，朕收了他的西疆兵权，他依旧看不透，这般心浮气躁，是该好好敲打。如今他挫败了，朕还能将他扶起来，若往后朕不在了，没人扶他，更没人扶大晋，”他道尽了君王、父亲的深沉算计，而紧跟着便又随口言说一般，“至于老六……他心性沉稳，但心不在江山天下，心里知道的事情又多……咳。”


    一声“咳”盖去了什么呢？


    罗珏将对方没说出口的话藏在心间，垂手静奉，不再多言，袖中的手指蜷起来，拇指安抚似的，在另外几根手指上摩挲不断。


    他这日当值魂不守舍，拼尽力气才没在姜庇面前露端倪。好不容易熬到下值，回直房换衣裳，放飞一只枢鸢，人也跟着出宫。


    堂堂内侍庭总管大监身穿麻布长棉袍，戴着护耳小帽，孤身到坊间一家小破酒馆的靠墙角桌坐下，就着油得粘手的桌子叫了二两小酒，一盘烧肉。他脸色阴郁地喝酒，酒快喝完时，有个身裹黑灰斗篷的人随意晃进门，在他对面坐下。


    那人戴着斗笠，面容罩在暗影里。


    “安王殿下是疑心咱家了。”罗珏声音压得低，“他抓住了你师弟和赵恒，连夜审讯，将那二人行事的逻辑捋得一清二楚，咱家不信赵恒和梁九立能守口如瓶。姜亦尘此人心思深狠，不能拖了……且圣上似乎也有将他除去，扶正安煦之意。”


    那灰袍人嗤笑一声，笑声挺好听，听不出年纪，但很干净。干净得发冷。


    “慌什么？安王在钓你，你现在做任何动作都是去咬他的钩，”他眼睛往窗外飞，“你看，外面说不定便有他的眼线呢。”


    罗珏低骂一句。


    灰袍人又道：“祁王现在才是要紧的。大殿下找人断文和的手是想警示祁王，有些事该烂在肚子里，但我偏要姜灿将那些事情吐露出来才好。咱们只要给线索，事情必然能被无烬和安王翻扯出来，眼下时局已如列国乱战，不如让事情彻底乱起来，届时信安贺家也参与进来，让西南两家大族起乱事，到时候再由大殿下一举平乱，才是他得权的好时机。”


    罗珏眉头微蹙起来，看都不看那小酒壶，一把拎起，瞪着对方、喝尽壶中酒。然后他把酒壶往桌上一放，什么都没再说，起身走了。


    灰袍人默默在桌前坐片刻，哂笑一声：“出息。也就只有传几句消息的能耐了。”他摸出块碎银放在桌上，替对方付过酒钱，也起身融入人群，三两晃就找不见了。


    人流熙熙攘攘。


    姜亦尘骑马缓行其中，模样太出挑，即便换下朝服、身着朴素衣袍也照样显眼。


    晌午他从宫中出来，回避役司安排几项公务，现在好不容易事了，骑马往王府晃荡，方才他听闻祁王府里三法司的人撤了，料想安煦该是回府了。


    从昨天到现在姜亦尘还没来及吃东西，饿过劲好几次、彻底不饿了。他盼着见安煦，想着无烬陪他喝一碗粥，就很幸福了。


    结果，这美梦啊……


    还没开始做，就被一阵马蹄声敲碎了。


    “六爷，”阿蔓的声音响起，姜亦尘回身，姑娘骑在马上向他行礼，急性子道，“属下查到了。”


    文和世子出事时，姜亦尘吩咐避役司依着自家路子查姜灿，无论是姜炼还是那另外的凶徒，选择对文和下手便很蹊跷。


    现在这么快来了消息，他示意阿蔓说。


    “祁王殿下曾在信安做过几个月巡安使，之后以“御下不严、滋扰地方”的罪名被御史弹劾，由圣上召回，闲散至今。而那弹劾原因是一件小得不能再小的事，是因为他的属下酒醉纵马，踏坏了半亩农田，且当时就做了赔偿……”


    何至于此啊？


    姜亦尘沉吟片刻，问道：“我竟从未听闻，这是哪年的事情？”


    阿蔓想想：“辛酉年……是，十七年前了。”


    那年安煦六七岁，正是他被抹掉记忆前后。


    姜亦尘直觉两事内藏关联，向阿蔓挑大指，笑道：“姑娘厉害，再扫扫边角料。”


    话音落，他已策马跑走好远了。


    他向祁王府奔去，有些话他要抢先问问二皇兄。


    殊不知，到地方得知某人也还在未离开，正巴不得有人来救。


    某人当然是安煦。


    要说安大人年纪轻轻，不犯懒、不嘴贱的时候算八面玲珑、长袖善舞。


    可现在吧，他给困在祁王府的侧院花厅里，多长的袖子都甩不出水波纹，气氛莫名微妙。


    安煦面带笑意坐在圈椅里，身边围着一圈丫头、侍女，对面是祁王妃带着三位侧妃。文和的生母正拿公筷给他夹了一筷子菜、又一筷子菜。刚死儿子的妇人哭得梨花带雨，拿眼泪给安煦下饭，还偏要和姊妹们把他留在府上招待，实在是知道即便儿子没了，日子也得过下去。


    正妃却道：“妹妹这样，大人还如何用膳，”她笑脸相迎，“大人一表人才，为何如今还未定亲？”


    安煦：……


    如今王府上没了世子，郡主可还有好几个呢。这天聊得一会儿丧事、一会儿喜事，实在混乱。


    不过几位王妃的初衷统一，她们于安煦高明的医术有耳闻，如今王爷咕咚过去了，她们都巴望着他能给家主看看毛病，刚才为留住安煦，险些行大礼。


    本来呢，依着安煦的性子，若他不想留，几位趴在地上也没用，但他听说“王爷龙精虎猛，不会无端晕厥”时，心中一动。


    他也觉得奇怪，祁王殿下虽然是……胖了点，怎么倒不如眼前的几位心思坚定，自己先晕过去了。


    于是他留下，说即刻要给王爷诊脉，不吃饭。偏偏祁王刚才晕倒砸翻脸盆，泼了满身水，由侍人伺候沐浴，磨蹭了一个多时辰，还没好。


    安煦总不能冲到盥室去给人家看诊。


    他只得屁股底下坐钉子，被女眷们盯得浑身不自在，听见门房来报“安王殿下驾到”，眼睛都亮了。


    姜亦尘款步入花厅，见到花团锦簇的局促。


    他目光落在安煦身上，确定他无恙，心中安稳，但他看这人好似哪里违和，定心再看——对方素来嫌风领捂得慌，今儿倒把脖子护得异常严实。


    姜亦尘先一讷，担心对方有不适，跟着顿悟他在挡什么，心里得意起来，嘴角挂笑。


    安煦碍着诸妃的面，先起身向王爷端正行礼，借着坐下没人在意，冲人家呲了呲牙。


    第104章 刺客


    或许是安王殿下有福星眷顾，他到祁王府上还未与王嫂们寒暄几句，侍人便来报王爷更衣完毕，歇在卧房，却没有半点苏醒迹象。


    几位王妃率先坐不住了，移步卧房，进门便见府医们围着床榻团团转。


    而一群老头子看到王妃、安王等人，个个扫眉耷拉眼，脸上写满“卑职无能”，想找个地缝钻进去。


    安煦心平气和地笑着瘸到榻前，示意他要诊脉。


    老头们立刻左右分开，让出通路、又不碍事地围着观摩，看稀世珍宝似的。


    安煦满不在乎，自有一派大宗师的风骨，诊脉时表情从容自得，让在座诸位难以窥见病况。


    一时间，卧房安静极了，声儿最大的是祁王的呼吸声。


    待他诊完，祁王妃赶快问：“大人，王爷如何？”


    安煦莞尔：“王爷需要安静，诸位先请退出去吧，我要施针。”


    “为何不能当面，我等又不会针灸，大人还怕我们偷师不成？”侧妃生出祁王府唯一的男丁，这么多年养尊处优很得宠，说话不会拐弯。


    “王爷需得袒露胸怀，他大概是不希望被观摩的。”安煦道。


    “我等侍奉王爷多年……”


    侧妃话未说完，被正妃一扯袖子打断执意：“咱们还是出去吧。”


    言罢，她摆手示意府医、侍人离开，只留安煦和姜亦尘在房间内。


    房门关闭，安煦煞有介事清嗓子，一本正经道：“王爷躺得好辛苦。殿下，你听他呼吸，压迫气道，想来胸口憋闷得紧，我得给他来一针。”他明目张胆跟姜亦尘对眼神，同时将那看着能扎死人的盘针拿出来，放在指尖一展。


    针弹开，轻晃了晃、泛着寒光。


    “嚯！”姜亦尘咋呼开了，“这针多长，七寸还是九寸，往哪扎呀，还不扎漏啦？”


    “往这扎，”安煦一指头下去戳在祁王肺管子上，也亏得祁王肉厚，否则这下又疼又痒，晕得彻底也能给戳起来诈尸，“哎呀，王爷太富态了，这般躺着总醒不来，若是重压导致轻微窒息、不至于憋死却会让脑袋缺血少息，人醒来是要傻掉的。”


    话说完，他解安王衣裳。


    “这……”姜亦尘嘬牙花子，“这疼不疼啊？”


    安煦一哂：“那滋味吧……人跟人不一样，有的人疼、有的人痒、还有些人说像很多蚂蚁在身上爬，能醒过来，”他把自己都说膈应了，打个寒颤挺坏地一笑，“可能还有人觉得爽快，所以祁王殿下作何感受，要问他自己。”


    他手快极了，两下抽开对方衣襟，在那胖肚子上游移，“位置不太好找，不管了，先试试，一下不好就再来两下。”


    话刚说完，祁王眼皮一跳，长抽鼻息，刚醒似的“哎哟”一声，跟着含糊着念叨“水”。


    嘴里呼出来的气把安煦熏得一闭眼，借着给他倒水的茬儿跑开，腿都好了。


    “二皇兄醒了。”姜亦尘榻前行礼，声音端得清正雅和，把“醒”字微妙地咬重些。


    至于祁王嘛……他倒也不是从头到尾装，人家最开始是真的晕了，后面醒过来，心里藏着事，没想好对策，便暂时回避。


    结果府上大夫好糊弄，偏偏那群爱妃，要把安煦这个不好糊弄的留下。


    对方一诊脉，他就知道露馅了，而在众人一来一去的对答间，他听出安煦给他留着面子呢。


    脸皮没被安大人像窗户纸一样被捅破，祁王揉着胖脸，撑身子坐起来，第一时间把褂子系上，借着姜亦尘假模假式扶他，向对方倒苦水：“六弟啊，你说我儿就这么没了，我这心里受不了……”


    情真意切眼眶真的要红。


    姜亦尘不接茬，语气惯是温和：“二皇兄身体不好，心情不佳，我不多打扰，问一个问题就走。”


    安煦端着温水回来，递在祁王手上没说话。


    姜灿慢悠悠地喝完水，把杯往边上一放，一副死猪不怕开水烫的模样。


    姜亦尘瞥他一眼，只管说自己的：“当年皇兄在信安做过巡安使，到底为何被弹劾，是不是知道什么？”


    姜灿闻言鼻息一颤。


    文和断手，他乍闻此事脾气上头，以为纯是贼子胆敢太岁头上动土，如今文和死的蹊跷惨烈，他脑子再不好使也联想到有人告诫他别提旧事。他丧子之痛未平息，还没想通警告源自谁，现在被姜亦尘逼问，还碍着安煦这个神医在场，再晕过去怕也要被弄醒，居然一时不知该如何回答。


    他雕像似的坐在床上想好半天，依旧负隅道：“当年是我御下不严，活该如此，倒也因祸得福，闲散一辈子。”


    姜亦尘真没空跟他泡蘑菇了：“是吗？皇兄若是想不起来，不如请安大人用针帮你恢复记忆。”


    “你威胁本王？！”姜灿瞪眼。


    姜亦尘冷哼：“威胁又如何？文和死得那么惨，皇兄以为闭口不言就能独善其身了？不怕有人认为死人才最安全吗？”


    “我……”姜灿瞠目结舌，他没想到姜亦尘敢这么跟他说话，他安稳太多年了，如今突然飞来横祸砸脑袋，没想明白“是谁打我”，又被这不太相熟的皇弟砸懵第二下。


    但他还是不想说。


    正自僵持，姜亦尘和安煦眼神同时一戾。


    “嗖——”


    窗口破风声响，寒光一道直飞进来。


    姜、安二人一人飞碗，一人甩飞针。


    三样东西磕一起，三向激飞。


    寒光落地“嘡啷啷”蹦出好远，停在一缕阳光中。


    阳光冷飕飕的，照见弩箭尖端泛着幽蓝的孔雀羽色光芒，显然是淬过毒。


    “刺、刺客！有刺客——”祁王吓得魂飞魄散，踩鸡脖子也得把音调拔高，人则往床榻的死角里缩，“来人！快来人！”


    “别叫了！给人瞄准吗？”安煦低喝一声，闪身将他挡在身后；


    姜亦尘则手掌一翻，用惯的黝黑匕首出鞘，一声呼哨，飞身跃出窗外。


    安煦留在屋内看不清外面情况，但透过窗棂，看出对面房脊上十几道黑影骤然飘进院，在王府女眷们高低起伏的惊叫声中与另外一队人交战在一起。


    其中一方是避役司的人。


    所以……姜亦尘该是早料到有此一遭才安排了人手，也或者，两方都是他的人？


    这么一想安煦就想笑了，偷偷在腿上掐一把，没笑出来；感觉再留下要露馅，身形一晃，也出门去。


    怎奈姜亦尘手下之人过于得力，安大人未得施展，乱状已平。


    他只看到争斗的尾巴尖，饶是如此，依旧看出死侍招招向姜亦尘招呼。


    安煦回想方才，窗户、姜亦尘和姜灿是在同一条线上，也就是说，毒箭或许不是冲姜灿、这也不是姜亦尘安排的好戏，而是——真的有人要杀他？


    安煦心思飞转的功夫，避役们开始善后。


    被捉的死侍来不及自裁，便被塞嘴、反绑手。除非这些家伙有用眼皮子把同伴夹死的本事，否则只有等着问讯的命了。


    姜亦尘还匕首入鞘，回眸笑得温和：“安大人还有力气吗？”


    安煦知道他要什么，借内院一间偏屋，择出死侍首领带进去，不足一炷香的功夫又出来了。


    “冲你来的，”他低声对姜亦尘道，“罗珏下的令，要杀你。”他递过一块铜铸的三角小牌子。这玩意跟虎符类似，从中劈开左右两半，能对在一起，该是令牌。


    姜亦尘接东西一挑眉：“好了，物证也到手了，”他又啧一声，不大满意，“还是不够铁证如山。”


    “你果然早知道？”安煦心里莫名起火，压低声音咬牙切齿道，“刚刚你入宫挑衅他来着是不是？以身入局，让他对你下手？”


    姜亦尘眨巴着眼睛看他，满脸无辜突然一笑：“以身入局不是跟你学的么。”


    “你！”安煦要窜。


    但火没彻底涨高，又被姜亦尘倏忽凑近的动作压下，甚至把后半句话都惊没音儿了。


    “别气，我有根，你看这不是很妥当？”姜亦尘贴着他耳边说话。


    安煦垂着眼睛酝酿，自省是否太过不信任对方的能力，突然感同身受对方曾经对自己的安排。


    他深呼吸，见姜亦尘不继续说话，便想问他之后有何打算，结果稍微一动，对方便顺势在他手腕上稳住，歪头用他耳垂磨了下牙。


    那滋味又疼又痒，欲罢不能。


    大庭广众啊！成何体统？！


    安煦头顶咔嚓一道雷，劈出一行大字“姜亦尘太不要脸”。


    而那不要脸的家伙恬不知耻，预判到他的震惊，退开时还不忘了小声调笑他：“你戴这围领，真好看。”


    安煦忍无可忍，一指头向他肋下戳。姜亦尘顺势拂过，将他的手合拢在掌心里揉了揉。


    要说咱们安大人嘛，脸皮偶尔薄一下也是有的。


    但他骨子里从来不在乎，这会儿一哂，不拾对方招逗的茬儿了，压低声音道：“我有正事跟你说，”他见姜亦尘立刻摆出正经脸，心说这人还有得救，沉声道，“世子死状蹊跷，对应那图是‘淫邪者焚脉’，凶徒用的是针法，我认识的人里，除了我有把握做到无人察觉，只还有一人可以。”


    话像狂风过境。


    瞬间把姜亦尘的运筹帷幄卷没了。


    他松开安煦的手，沉默片刻小心翼翼问：“你怀疑……莫老师？但他与这事有何关系，他不是在疆北么？”


    安煦处理异案，惯是走一看三，可与他相关的事从头到尾有太多始料未及，现在一股脑爆发、全部扑朔，他一件也摸不清，跟头栽了一个又一个……


    摔到最后，自己只剩无奈苦笑：“最近我经常在想，能随时接受任何变故才是真厉害。”


    姜亦尘轻叹一声，在他肩上拍拍，低声道：“有我呢。”


    他二人低声密谋，众避役视而不见，毕竟此事蹊跷，两位大人耳语两句也没什么，更何况姜亦尘对安煦的腻歪模样，众人早见怪不怪了；陈默则是看得明目张胆，一边暗道“六爷要点脸吧”，一边不得不上前回事：“爷，周围都安置了岗哨，确定安全。”


    姜亦尘环视一周。


    祁王府的看家护院是寻常莽汉，没见过此等世面，此时悉数躲在外院扒头；府上女眷们则都躲回屋里去了；至于祁王本人，正孤零零缩在床脚打哆嗦。


    姜亦尘示意陈默善后，在安煦背上一拂，与他回卧房内。


    二人跨门槛子径直到榻边，姜亦尘袍袖一甩，数支带毒的弩箭被扔下：“二皇兄认为可以躲过几回？”


    他借力打力吓唬人。


    姜灿定定瞪着泛蓝光的箭尖，眼神都凝了。


    时间流淌而过。


    姜亦尘眉心一压：“不说算了，二皇兄自求多福，”他一扯安煦，“无烬，咱们走。”


    “别！别走……”姜灿终于像个讨价还价失败的卖货郎，“我说，但这事……咳！我其实也不知道什么呀……”他委屈巴巴，都要哭了，四十来岁的胖老爷们居然看出气急败坏，“而且，我也不知此事跟你有几成关系，只能确定与信安贺氏密切相关。”


    姜亦尘沉声问：“何意？”


    姜灿舔舔嘴唇：“二十几年前，贺氏在信安声誉甚高，父皇在迎你母妃回宫之前时常往信安跑，但据我所知，当时给安置在外宅里的夫人叫阿茵。可后来她没跟着回宫，是你娘亲回来了……我做巡安使的时候在当地有耳闻，听说那阿茵也是贺家人，却也跟浮屠门关系密切。”


    第105章 自投


    祁王对旧事的阐述如被剪碎的老太太裹脚布、上面画着藏宝图。


    想把它们拼起来，得忍着臭，把无用的信息悉数剔除。


    安煦从祁王府出门就默不吭声，和姜亦尘骑马并行在街市上，低垂着眼睫，任溜儿自己走。


    眼看要到安王府门口了，姜亦尘突然开腔：“无烬，我饿了。”


    安煦抬眼看他：“没吃饭么？”


    在安煦面前，姜亦尘那双型似丹凤的眼睛总能笑成眯眯眼。


    眯眯眼看向斜街口的粥铺，饭点已过、人不多，他道：“陪我喝碗粥吧，刚才就盼着你能陪我喝碗粥。”


    这叫什么愿望……


    二人进店，店里挺干净。


    姜亦尘选靠墙的小桌，要一碗白粥，让老板掂配两个小菜。安煦看他吃得素，又见门口大锅里的卤味热气腾腾，晃到锅边挽起袖子，自行挑了些肉脯、鸡腿来。


    他把吃食放在姜亦尘面前，不嫌脏地往墙上一靠，看着对方吃。


    “怎么不说话，”姜亦尘扯下鸡腿上的嫩肉，放在安煦面前的小碗里，“刚才在王府还没吃饭就噎得慌吧？再找补两口，这个不噎人。”


    安煦没什么胃口，祁王言说的事情像块大石头堵在他心里，但他又不想在姜亦尘吃饭的时候喋喋不休。


    他夹起肉送进嘴，算是陪着吃。肉条又嫩又有味道，还真勾起些馋虫。


    姜亦尘看就知道他喜欢，便多撕给他：“其实你想说什么可以说，咱俩趁现在通个气儿，我也好决定如何处置那些死侍，”他又将卤蛋钳开，记得安煦不爱吃蛋清，把蛋黄分过去，“不忍心影响我食欲？你最近这么会心疼我，我都受宠若惊啦。”


    安煦翻白他，“切”笑一声：“我没想好怎么说。”


    “那就胡说。”姜亦尘逗他。


    安煦面对肯花心思闹他开心的人无从招架，略有顿挫，寻了个开头：“梁九立说曾经看到二叔与名为‘阿茵’的人通信，他以为阿茵是贺氏娘娘的近侍，现在看来……那原来是我阿娘。而二叔是在信安受了贺氏帮助，才同意将雾蝇的豢养方法透露，”安煦揉着脑袋，“把很多散碎的细节拼起来，我猜……当时给他帮助的贺氏非是昭仪娘娘，而是我阿娘。我也说不出特别具体的逻辑证据，但纵观整个事件，浮屠门搅扰其中，贺昭仪在教门内没有大作用，反而我阿娘吞炭而亡，是对教义执心执信。”


    安煦说话就不动筷了。


    姜亦尘见另一桌客人撤了，老板在门口看街景，直接夹一筷子菜喂过去。


    安煦没躲，张嘴吃了。


    姜亦尘把话茬接过去：“按照祁王的道听途说，当年信安城内传说你阿娘是浮屠门在贺家选中的圣女，依你看圣上同意这门‘联姻’，是为了什么？”


    安煦叹口气：“我刚才一直在想，剥生嫁是分阴嫁和阳嫁的，你知道吗？”


    姜亦尘向来知道他思维跳跃，但现在也太跳了，他跟不上，遂彻底放弃，摇摇头，示意对方请讲，他则只负责时不时给对方填一口吃的。


    “咱们之前一直把注意力集中在剥生嫁的阴嫁上，因为纸嫁是阴嫁的术术，旨在嫁接气运，通过纸人和真人器官匹配，举行类似冥婚的仪式，调动阴运流转、转嫁于活人；而这剥生嫁其实还有阳嫁，阳嫁是以活人姻缘为载体，依照双方契约为术眼，用仪式约束双方遵守。论其根本，‘成婚’本就是契约，只不过寻常婚嫁没有术术加持，破约的代价是可以承受的。现在如果我阿娘和圣上以阳嫁之术成婚……这背后该是大晋皇权与地方大族的约定。一旦破约，落咒的信物就会破，对方即刻便会知道了。至于这信物，或许是一纸婚书、或许是某个物件，也或许……”安煦话说到这没再继续。


    他说不出口——也或许是个孩子。


    他就是那个孩子。


    姜亦尘听懂了他未出口的话，这其实很好地解释了皇上为何要大费周章，把一个八竿子打不着的野孩子换到身边养着。


    从前姜亦尘以为是圣上舐犊情深，担心安煦跟着贺妃被欺负，如今看……


    整件事情只是一个老谋深算的帝王在提前准备。他或许不信这种秘术，却为达目的与对方成术，成术之后又不得不妨——誓约立在安煦身上，阿茵已经死无对证，一旦破约，姜亦尘需要作为阿茵的孩子全须全尾地出现。


    所以圣上的初衷从来不是爱子心切，他只是为保全江山制定了一个万全的、没有漏洞的对策。


    反观安煦从听姜灿讲述秘密起就闷闷不乐，显然是想通了这一点。


    “你……心里难受不用忍着，这也没别人看着你。”姜亦尘温声道。


    安煦歪头看他，目色柔和下来，他用自己那只伤手牵住了姜亦尘，在桌面上，明目张胆：“倒也是不难过的，只是没办法当做无事发生，心里乱。”


    姜亦尘懂得他的意思，他在短时间内连番接受信息变化，哪怕是个枢木人偶，楔轴也要磨平了，更何况是有血有肉的人呢。


    可老天要给人磨难的时候，是不会容人喘息的，那些能学会与不适共生的人，往往才能活到最后。


    “不过我听你的意思，对这术法也不甚了解，你说它是真的么？会不会只是蛮荒氏族唬人的手段？”姜亦尘问。


    安煦笑了一下：“这种玄而又玄的东西，我也不知道。此术在藏书阁中记载不多，只有论述，没有咒和法。它非是中原术法，出自西疆边域，再往细论都不知要追溯到哪个远古部落，”他被姜亦尘一口又一口，喂了好多吃的，摆手示意吃不下了，“比起这个，咱们还是更该在意阿娘做圣上的阳嫁时，二人的约定是什么，”他握着姜亦尘的手紧了几分，“我想和你山高水远，但眼下……”


    眼下能一走了之吗？


    安心吗……？


    姜亦尘反握住他，笑道：“想多啦，你在哪我就在哪，淋雨、晒太阳，反正不分开了。”


    他话还没说完，就看见安煦眼睛里泛出种异样的晶亮，眸子里满是温和，心道：我若是提早五年能这般想，如今会不会不一样……


    而再一转念，他便又嘲笑自己，世间事没有“早知道”，那些早慧之人多是提早经历风吹雨淋，依旧面向煦阳，看破了心执。


    现在开窍也不晚。


    他话锋一转，就事论事问：“话说回来，你猜罗公公杀我不成，又要如何呢？”


    要如何不知道。


    反正罗珏听到死侍们全军覆没时，手一哆嗦，先打碎了个碗。


    他往窗外看，太阳快落山了，一会儿该他当值，那来给他报信的小侍见他慌乱一瞬，又去慢悠悠地换值服，惊道：“阿公还换什么衣服，趁现在出宫去吧。”


    罗珏笑了下，从柜子里摸出小包碎银子塞在小侍手里：“你看那碗都碎了，回不去了。你们都是些孤苦孩子，也不是真死侍，我指着你们对抗安王，实在是心存侥幸、一时急得糊涂。我方才已经去名册里把你们的名字都剔除了，往后你们爱做什么就去做点什么，都自由啦。至于那些被抓的孩子们，便是命该如此。”


    言罢，他打发对方离开，慢悠悠从柜中拿出一沓文书，径直向御书房去。


    这个时间，圣上姜庇在御书房。


    一路上的景色与他走着、看过几十年的无异。


    侍人照旧向他行礼，罗珏淡然点头。宫道上也偶尔一个人都没有，两侧的红墙夹出一条悠长、笔直的路，看上去越走越窄，毫无分叉。


    他只能这样走下去，一条路走到黑。


    御书房门口与他交值的是他徒弟，那小孩见他便往前迎：“师父今日怎的这么早？安王殿下和安大人在里面呢，您……”


    罗珏眼角皱纹微妙地一抽，止住他话茬，在他虚着声音喊“哎哟”、“师父”的闹唤中，掀门帘就进去了。


    门口侍人侍卫不知道罗公公为啥突然作死，跟着冲进去好几个。


    御书房内无人伺候。


    圣上、安煦和姜亦尘见门帘一飞，突然冲进来一伙人，大眼瞪小眼片刻。


    姜庇摆手：“都下去吧，无事。”


    侍人退出去，罗珏则未像往常一般恭敬，他飞快打量坐在御案后的姜庇，想通过其表情看端倪——


    姜亦尘告发我了吗？


    他有多少证据？


    姜庇相信吗？


    而姜庇也只是看他，愠色不多，鄙夷与无力铺了满脸。


    “老奴叩见皇上，见过安王殿下、安大人。”罗珏躬身，对仨人囫囵一圈礼。


    姜庇哂笑：“失里慌张成什么样子，朕这不需要伺候，你也下去吧。”


    罗珏预料之外，都做好瞬间被拿下的准备了，但对方一没质问，二没发火。


    他不起来，一个头磕在地上，大声道：“老奴罪无可恕，在圣上面前参奏安王殿下姜亦尘，五年前以酷刑至使信安太守高瑜认罪，后又用刑至其死亡，伪造证据上疏陛下，以求邀功！”


    言罢，他从怀中摸出那一沓子文书。


    罗珏所言确有其事，但那高瑜并不是什么好东西。当年姜庇急于推行田宗改革，高瑜联合地方官上疏反对，论及其实，是他们从中牟利。姜亦尘当年奉皇命如此行事，罗珏该是知道。


    如今他把这事翻出来……


    姜亦尘亲手把对方呈上的罪证拿起来，恭敬送到皇上面前。


    姜庇一页页翻看罪证，“哈哈”大笑：“老东西，跟朕这么多年，这事你即便不全知情，也该想得通是为何，如今来朕面前闹这出，你所为何事？”


    说话间，他站起来了，走到罗珏近前，一沓子纸“啪”地甩在对方脑袋上。


    罗珏身子微微一震，没有抬头，额头几乎抵在姜庇鞋尖上：“高大人还在都城做官时，我二人情投意合，他放任三载便惨遭杀害，老奴于心不忍，这几年一直查证……”


    话未说完，姜庇突然抬脚，鞋尖正掀在他下巴上。


    那一脚不重，但折辱意味极强，把罗珏掀得仰翻过去。


    姜庇冷冷瞥他：“你豢养死士、刺杀皇子？朕本来念着多年情义想给你个体面，你却来告发王爷，”他突然哈腰捏着罗珏的下巴，恶狠狠压低声音道，“你想学老大？以为心里知道些秘密，就能揣度上意，我会看在你猜中我心思的份上，绕了你？”


    罗珏不得不与皇上对视，在那双熟悉的眼睛里看到了狠绝。


    下一刻，姜庇冷笑道：“可是你别忘了，老大是朕的亲生儿子，你算个什么东西？”他一甩手将罗珏搡出去，“为何挑唆朕与太子和睦，又为何刺杀安王？少拿高瑜当幌子！如今无烬在这，你若不想挨针，便老实回答。”


    第106章 祸首


    罗珏撑在地上，仰面视君。


    这是他第一次毫无敬意地看着姜庇。


    二人目光相撞，罗珏嘴角弯起一丝笑意，笑得满是嘲讽，然后他合上眼睛，回忆往昔，再睁开眼睛时，目光落在安煦身上：“陛下当年明明与贺茵情投意合，又为何将她逼死？为了家国大义？这大义该让女子扛吗？陛下总在权衡如何将伤害控制在最低最小，但那些被伤害的人便是活该吗？”


    这更像是质问安煦。


    姜庇的眼神彻底冷下来，他在审视蝼蚁，算计何时将他碾死。


    “朕没有逼死她，”他走向罗珏，天光自窗外打进来，落在他背上，在他身前形成阴影，影儿罩着罗珏，“你是不是觉得你知道的真相，朕不敢说？所以你学着老大以退为进？你以为你知道全部吗？”


    罗珏眼中游过一丝慌，他想证明自己知道，但眼前寒光一闪。


    他甚至没看清姜庇拔仪刀的动作，脖子上就冰凉一片。太快了，所以没有疼。更像是喉管被姜庇的袍袖扫了一下，有微末的气滞；这感觉停留须臾，他颈上的温热才喷薄而出。


    血随着心跳一泵一泵地往外挤，倒灌入气管，他脸上残存着挑衅，人已是说不出话，嗓子只能发出“呵呵”的气音。


    他撑着精神不肯倒。


    意识被窒息感彻底吞没前，他缓抽一口气，凝住目光瞪着姜庇，用血淋淋的手指向姜亦尘和安煦，哑着声音质问：“陛下，还记得老东西跟您的七日赌约吗，您说赌注随我要……”


    姜庇居高看他，眼皮耷拉着，遮住脸上所有情绪：“那次只能算平手吧……你要的阳世来不及给了，等朕宾天那日，到地下还你。”


    罗珏闻言，眼角抽了抽，他死得稀里糊涂，或许是想笑，但此情此景，任何表情挂在他脸上只显狰狞。旋而，他头一歪，人扔在地上彻底没气了。


    御书房内的檀香气裹挟着血腥，飘散在各处。


    姜庇摸出帕子将刀上的血迹细细擦净，最后帕子一抛，盖在罗珏脸上。他溜达到窗边，推开窗，让血腥味散出去。


    冷风卷进清新气，窗边盛开的金腰带探着身子往屋里蹦。


    “无烬，你是不是都知道了？”姜庇站在窗边，毫无掩饰地问安煦，破罐子破摔挺坦率，“你定是知道了。浮屠门事败，朕猜你能查到很多事。”


    安煦心口一直发沉，像有东西堵着；血液不畅，让他的手脚都冰凉。


    他想从姜庇的目光中看出情绪，但情绪太复杂，审视、疲惫、无奈……纠缠成一片混乱，说不清到底是什么。他曾设想，或许有一天能与姜庇把话说开；而这天来得突然，他反倒没有勇气多说。


    他不想听，也不想问，分不清是不屑还是想逃避。


    但安煦的理智终归是占上风的，沉默片刻，哑着嗓子道：“回陛下，微臣……不知道全部。”


    姜庇皱眉，把这话嚼了一遍。


    他背过身看窗外，面对盛开在夕阳里的迎春，俨然站成窗边的一幅画。


    画色垂暮，画中人也垂暮。


    “你母亲阿茵，朕是真的喜欢。”


    他背着身子，对迎春说话。但风不听话，将惆怅与深情送回来，灌进安煦耳朵里，让他心口绞痛，


    此时，姜亦尘成了父子对话间彻头彻尾的外人。他见安煦脸色煞白地看着姜庇，不放心地挪近几步。


    动作扰到安煦，对方看向他，无声地摇摇头。


    姜庇不在乎二人的小动作，继续道：“但你阿娘……是浮屠门与贺家创造出来的怪物。在是剥生嫁中最特殊、可悲的一环，她是个帕姆，用汉话来说该叫……‘活女鬼’。”


    “活女鬼”三字在安煦耳边炸了。


    他博览司天堂卷宗，何谓“活女鬼”，他居然从无见闻。他只是依着经验推断，这是将活人与术术绑定的产物，此类异术条件越苛刻，效果便越狠绝莫测。


    姜庇的肩膀塌下去了，仿佛说几句话就用光了力气，需要重新积攒。


    然后，他用平稳的语调讲残忍的故事：“她是西疆秘术与剥生嫁催生的怪物，不单是祭品或媒介，怎么说呢……他们把一整套咒约刻在她身上，这让她不全是个活人，也不算行尸走肉。她身上的咒一旦触发禁忌，将会带来一系列不良的后果。首先，她自己会变成个活鬼……”


    姜庇话说到这里转过身，一双昏黄的老眼亮晶晶的。


    安煦看不清他眼睛里是否擎着泪水，诧异于姜庇对此术讲得头头是道。


    “每个术都有契约的束缚与交换，西疆的术士将此称为术胆。当年，赵家野心蓬勃，又与信安贺家交好，所以朕……要在他们联手前毁掉他们结盟的可能性。于是朕对贺家承诺只要大晋安存一日，贺家门楣便光耀一日。但贺家家主不信君王言，选中了你阿娘，将联姻变成一场被术术加持的交换仪式。只有我二人忠于术胆结合，才能生下孩子。而这个孩子就是你，是这个术的术枷。”


    安煦呼吸都凝住了。


    刚才到现在，他每个字都听得懂，又好像一个字都听不懂。姜庇的声音在他脑海里“嗡嗡”，忽远忽近，闹得他心中既存的事实散乱成碎片，将刚想起的关于阿娘的旧事，也切得一块一块，任凭怎么拼，都拼不回一个完整的“母亲”。


    他曾想过，自己大概率是一场政治交换的产物，而这猜测被姜庇亲口印证时，他的脑子只是发木。他懵懵地想：活女鬼，阿娘活得多苦；术枷，所以……我到底是个什么东西？


    “孩子啊，朕知道你不幸。但你娘……她作为帕姆，更加不幸。她的心必须只忠于本家、忠于浮屠教门，一旦偏心，一旦她开始向着朕，或是向着你……”姜庇顿住了，看着安煦，像在断其承受能力，见对方只是定定看他，继续道，“只要她偏心，不仅她会变成鬼，那个该死的术就会引得术枷、也就是你损毁，让供奉在本家的术印也会损毁，然后……契约消亡，宗族动乱。整件事没有人知道完整的因果，罗珏、贺凝儿、你的莫老师……所有人知道的都是碎片，只有朕，心里藏着全部因果！”


    御书房内死寂一片。


    安煦确实震惊，但震惊之余他有点想笑。


    这术是真的吗？还是……天下无乱事，只有多事人。


    想法飘在脑海里，他问不出口，在这种情况下质疑帝王决策，太不明智。


    除此之外，他想通些别的，想通每每想起阿娘，心中为何总藏在没来由的悲伤。


    阿娘对他严厉，极少对他笑，总在教训他，甚至最后把自己定义为“贪婪者”，吞炭而亡。她一直在克制，她一直在赎罪。


    她早就贪了术法中不允许她贪图的真心，违背了嫁给皇上的“初衷”，她妄图用最痛苦的、最忠诚的方式走向生命的终结，因为心底深埋着爱意。


    女子本弱，为母则刚吗？


    放屁。


    大臭屁！


    人的坚强与脆弱从来不该源自身份角色。


    很多时候，话本身就是咒，是一道枷锁，紧紧束缚着听话的人，让她斩不断，逃不掉，又无法独善其身。


    安煦心中关于母亲的一切，模糊的拥抱、一块糖、一个巴掌、温柔的笑意和横眉立目都在此时具现。原来他曾经即便不懂，也分得清糖与巴掌背后的真心。或许他想不到真相，但他能觉出表象下、藏着扭曲不堪的事实——她不是不爱他，她是不会，是不敢。


    所以，她吞下炭火时疼吗？


    安煦意识到，自己性子里的狠绝是来源于母亲，那扭曲到极致的决绝背后藏着心疼，而用肉体的疼去覆盖心疼，是人在绝境中最容易获得的痛快。


    正如现在，他心口生疼，疼得他忍不住轻微打颤。他拼命想控制肢体停下，却适得其反，如他曾经笑话姜亦尘那样——越想控制越失控。


    安煦心生暴戾，手在袖子里翻花，将两根针钉中自己手少阴心经。手不大稳，针刺少冲时，流了血，他便又将温热在指尖捻开。


    那该死的战栗总算是稍微减轻些。


    姜亦尘站在他身侧稍后的位置，看似低着头，其实一直在用余光瞥着人。他看到安煦的身体被宽袍大袖遮掩，难掩细微的颤抖。他很想扶住他，带他离开这令人窒息的地方，但他不能这样做，至少现在不能这样做。


    “好了，现在你知道了。阿茵是贪婪者，而朕是无能者，随你怎么想，”姜庇将眼中的情意收敛干净，变回冷酷帝王，“朕将你送走，让晗川取代你，是想中结这场术，可是……”他瞥了一眼罗珏的尸体，“有愚人用自认为的义气将朕的布局毁了，所以这场仪式没结束。现在浮屠门的余孽、赵家、贺家一团乱麻，牛鬼蛇神很快会跳出来，你身为朕的儿子、大晋的皇子，不能独善其身。”


    话说到这，他向前两步，几乎与安煦贴面而立。


    皇上老了，他没有安煦高，但帝王的威压在这时像一堵墙，撞得安煦喘不上气：“告诉朕，现在的局面，你要如何？”


    安煦紧绷着身子，他手脚冰凉，甚至不敢冒然挪动步子，生怕重心稍有偏斜，便会一个趔趄。


    他尽量目色温和地稳住内息，不让过于激烈的情愫散出半点不友善的气场，脑筋飞转，将刚刚得知的事实与自己的心神剥离，扔开那血琳琳的事实，旨在衡量于事于人到底该如何平衡。


    而皇上就静静地等他说话。


    “乱必有始者，此事仅罗公公一人不会祸乱至此；太子殿下虽有私心，但其心于大晋江山无损，微臣自当助圣上剑指罪魁祸首，不令四境生乱。”安煦躬身回答。


    “你认为祸首是谁呢？”姜庇又问。


    安煦道：“教宗导人偏信，则沦为迷、不足奉。”


    这话出口，姜庇眉间的紧绷松懈下来，向二人摆手：“罢了，你只要安心待在都城，贺家起码不会生乱。浮屠门的事情我与你大哥再行商议，你身体不好，回去多歇，”他又转向姜亦尘，“眼下无烬的身份不宜公开。你好好照顾他，往后事了，你的功绩朕不会忘，莫要听人挑唆。”


    二人躬身领命，退下去了。


    御书房内只剩一人一尸。


    姜庇没着急叫人来敛，他坐回御书案后面，端盖碗喝凉掉的茶，对着尸身喃喃道：“老家伙，你死了没看见，朕的儿子还是争气。你偏偏跳出来多事……朕知道你或许有初衷，但朕懒得听。”


    待那整碗凉茶喝完，他唤来内侍，一指地上安王的罪证：“敛好了，给老二送过去，让他做点事。”


    圣上一杯凉茶的功夫，安煦和姜亦尘走出宫门。


    一路上，安煦片语没有，每步都刻意踏得平稳，夕阳还剩下丁点余晖，直愣愣地冲过来、扑在他脸上，想为他唇色染一点鲜活气，可那一模颜色却好像怎么都染不上，他越发像是沐在阳光下的冰雕雪人，一眼看不住就要化掉了；姜亦尘心里则压着一口气，人多眼杂他虚扶着安煦，好不容易要摸到马车门，见安煦抬脚往上迈。


    然后，那人在他眼前一脚蹬空，人猛地栽歪。


    “小心！”


    姜亦尘稳稳抄住人。


    安煦在他怀里稳神片刻，叹息似的道：“晗川……我，有点难受……”


    第107章 下狱


    安煦木僵发作，是被姜亦尘抱上马车的。


    他惯爱逞强，能在宫门口直言“难受”，显然是半点也撑不住了。


    车被赶得又快又稳。


    车厢内，轮轴的摩擦噪音与安煦沉重的呼吸声交织。


    他被姜亦尘护在怀里，身上不痛，意识恍惚，感觉不到肢体存在，就连对方怀抱的温度和触感都觉不出。他头沉、肢体沉、眼皮沉、连灵魂都很沉，分出不多的精神，腹诽或许石头墩子成精就是这样的。


    姜亦尘不知石头墩子正在自我编排，贴着他耳边安慰他很快就到家。


    安煦嫌吵，他酝酿少时，自觉还能说话。可设想若让对方闭嘴，他的世界该会陷入死寂一片，他会变成清醒的瘫痪者，什么都知道，但又什么都做不了——还是听这家伙嘚吧好。


    于是，他轻轻地叹息一声，偎在姜亦尘怀里不乐意动，放任自己不大很清醒地捱。


    他的意识一直都在。


    姜亦尘抱他下车、回府，将他外袍、中衣都褪去，把他放在榻上盖好被子，他全知道。


    被子松软，反衬得他关节僵寒，每处骨节都冻了冰似的。


    姜亦尘照顾他不肯假手于人，怕冻着他，将炉火生得极暖，自己先折腾出了汗。


    他非是第一次经历安煦木僵发作，不至于手忙脚乱；加之他知道了一切，想通很多事，是没有那么焦急了。或许往后，他们还要共同面对很多次类似情形。


    姜亦尘把房门关好，坐到床边，抚着安煦的眉头轻轻揉：“这些天你没好好休息，不如趁机睡一觉，我守着你，明日早朝前，我哪里都不去。”


    安煦双眼不对焦，涣散地看他片刻：“睡不着……”


    话音很嘶哑，但眉头的皱被他揉开了。


    姜亦尘想想又道：“那我帮你揉揉身上，自从知道你……会这样之后，我就认了穴位图，请府上医师指点过呢。你之前说涩阻为僵，我帮你揉揉，你能舒服些。若是揉得不好受，你就告诉我。”


    言罢，他静看安煦。


    安煦也只是垂眸看他，眼神发散，抗拒是没有的。


    最终，在他面前合了眼睛。


    姜亦尘得到允准，开始自对方肩膀穴位缓缓按压，顺着锁骨中线，沿任脉往下推，每个穴位都照顾到、豁出往后安煦笑他手法生疏，只管全神贯注。安煦更瘦了，某些骨节堪称扎人，皮下半点脂肪都没有，只剩一层肌肉包裹着骨头。


    揉至安煦腰侧时，姜亦尘觉出对方身子的僵感渐轻，心下多几分欢喜；他隔着衣裳摸到对方腰上那粒平安扣，难以自控地想：你是亿万年形成的灵石吧？若真有灵，能不能帮我圈住他，让他平安，往后再也无病无灾的……


    念头飘过，他嘴角扯出丝笑，嘲笑自己病急乱投医，许愿有用还要大夫干嘛？


    “无烬，你爹娘的事是他们的事，你从来没有错，更不是束缚谁的枷锁。”姜亦尘收起胡思乱想，低沉着声音说话，在静谧的空间里让人放松。


    “不说他们吧……”


    安煦没睁眼，含混对答。


    姜亦尘轻轻笑：“是，是我哪壶不开提哪壶了。”


    他换了话题，讲王府后院的花开了，讲江南美景，讲前几天厨子犯迷糊拿糖当盐，最后做出的汤还挺好喝……


    他自说自话，疏通完安煦的任脉，小心翼翼将人翻身，又去纾解对方背上督脉。


    安煦再没做声了，只在姜亦尘指尖揉过某些穴位时，气息有一瞬急促。


    渐渐地，他呼吸越发轻平，右半边脸埋在枕头里，左边睫毛尖端微微翘起，表情毫无防备，像是睡着了。


    姜亦尘想要他好好睡，轻轻退开，可手刚离开对方脊柱，便见安煦眉头一收，似是要醒。


    “睡吧，我在呢。”姜亦尘哄他，重新将手盖在他背上，让他感受到。


    可是呢，若放任他这样睡实，压着胸口终归是难受。


    姜亦尘遂抱他翻身躺好，按摩他四肢筋络，从肩膀到指尖，从髋到脚踝，每处都不轻不重地推过，最后将他冰凉的双脚收进怀里，用体温暖着。


    再后来，窗口有月亮扒了头，室内静谧，无人来扰。安煦是真睡着了。


    姜亦尘看看月亮，又看看他，觉得他比月亮好看，靠在床头，不知不觉也合上眼睛。


    不知过去多久，“噼啪”一声响，茶桌上的烛火爆开灯花，惊扰王爷的梦。


    姜亦尘醒来暂时没动，稳神确定安煦脚尖回暖，人还沉睡着，轻轻把地方的腿放平、盖好；又偷偷摸摸凑到人家身边看——


    这人气色依旧不好，但脸上死灰般的惨色淡去，皮肤下能看出气血向上反，呼吸也绵长平稳。


    若是平时，姜亦尘只要这样看着人，就会忍不住想做些什么；


    而现在他一颗心柔软得不行，安煦对他的全不设防，惹他心下珍重。他感叹人生失而复得、破镜重圆是大喜之事，若按他从前的性子，必要将事情算计得明明白白，一切尽在掌握、再把安煦藏在安全地方，避过即将到来的暴雨倾盆。


    如今终归是不一样了。


    他揣度帝王心，守着承诺，将安煦散乱的头发理好，在对方唇角贴个吻，起身将蜡烛挪去书案上，铺纸、研墨。


    屋内没有风，火光稳定映在姜亦尘脸上，将那张向来温和、极少看出愠色的俊脸打得明暗分赫。


    他写了两封信，都不长。其中一封写完，在信笺上点了丁点龙脑油，压在安煦床头；另一封仔细用火漆点封，从贴身的暗袋中取出私印压紧封口。


    他到窗边放信箭，眼见不甚明媚的黄白光亮冲上夜空，便挪到外间的茶海前坐下，自顾自烧水、沏茶。


    二泡茶未冷，门口响起极轻的敲门声。


    “进来吧。”姜亦尘小声应。


    门无声地打开，窈窕的身影闪如房门，躬身持礼：“六爷。”


    姜亦尘招呼阿蔓过来坐，示意她喝茶，将书信递在她手上：“我每两个时辰放一支信箭，超时未见，你便立刻将信送到大殿下处，必要亲自交予他手，不可假手第三人。”


    阿蔓将信贴身收好。她抬眼，看在内间榻上朦胧的人影，猜那是安煦。


    姜亦尘对她有救命之恩，她对他惯是服从、辅佐……


    “六爷，”她把声音压低，“阿蔓不该多言多问，但您既然觉出危机，为何不趁现在带安大人离开呢……”


    她多少知道二人的事，知道姜亦尘的煎熬。


    姜亦尘从不愿与避役言说心事，他只要不问的执行，今日却闲话似的叹了口气，给阿蔓添上新茶：“天下之大，我带他要躲藏到几时？而且这一走，有些印记就永远刻在他心上了，那不痛快，他不喜欢。他想对得起自己，而我……”他敛下眼眸笑了，无比温柔，“我要对得起他，不要继续锁着他。”


    阿蔓听懂了，又没全懂。


    从她带他见薛婆婆后，她便觉得他很好，温雅外表下有颗炽烈的心。她对姜亦尘的情感很复杂，抛开救命、知遇，其余的部分说是喜欢并不贴切。


    可那到底是什么，她又不知道。


    姑娘想不通，索性不想了，领命端杯喝茶，起身出门，身形一晃便不见了。


    她消失方向的天空上亮起一点星，在幽深的夜空中如孤灯一盏，照见世人的喜怒哀乐，不为所动。


    与它相比，金殿上的灯火通明显得虚无缥缈。


    一片肃杀中，巡安御史上奏南方春汛，往年雨贵如油，今年倒好，老天爷怕是要嫁闺女，眼泪抹起来没完没了。


    姜庇听过，示意国库联合地方银库出资，提前为秧苗防涝。


    他身边没了罗珏的身影，脸生侍人正待高宣“无事退朝”，祁王姜灿突然出列，撩袍跪倒：“陛下，儿臣有事奏！”


    姜庇眯起眼睛，端看他片刻：“朕都准许你先梳理家事，你还有何事奏？起来说话。”


    姜灿不起，伏低磕头：“父皇，儿臣参劾姜亦尘，身为皇子不思报效，滥用私行、构陷重臣！儿臣恳求父皇做主，秉公正法！”


    他咬牙切齿，每说一个字都要咬姜亦尘一口似的，双手高举过顶，呈上证据文书。


    细看那文书上面还沾染着血迹。


    群臣不知事从何来、血迹从何来，哗然一片。


    姜亦尘预料之中地阖眼：果然来了。


    圣上姜庇面沉似水，他将文书拿来细看，片刻抬眼，目光先落在姜灿身上，又将群臣扫视一遍。


    臣子们不知此事深意，受不住帝王的虎视眈眈，各个低眉垂首，霜打的茄子一样蔫儿。


    姜庇目光最后落在姜亦尘脸上：“晗川，你二哥上疏参奏你酷刑至使前信安太守高瑜至死，捏造证据，草菅人命，可有此事？”


    姜亦尘出列行礼，不卑不亢道：“回父皇，儿臣所做之事问心无愧，高瑜联合数位外臣谋求田税，证据确凿……”


    “你狡辩！”祁王猛然抬头，双目充血，他点指姜亦尘，打断对方道，“高大人的遗孀偷偷秘承书信给文和，言说你当年严刑逼供，不允探视，甚至逼问事情是否由太子殿下主使！文和……我的文和啊……是知道你的阴谋才被灭口吧？而你，剑指皇储，做居何心！”


    这指控极重，罪名一旦坐实便等同谋逆。


    但姜亦尘一耳朵听出漏洞无数。


    他要开口，姜庇抢先咳嗽，狠狠将文书抽在桌边：“都是朕的儿子，你们……你们简直要气死老父！”


    那文书经不起摔打，碎雪片子似的散落满地。


    “陛下息怒。”


    臣子们齐齐跪倒。


    姜庇坐在御案后运气，少时，清凛了声音：“案情未明又事涉皇子，不可不查，”他目色阴晦盯视姜亦尘，“来人，将安王卸冠、除玉带，着三司会审，无朕手谕，任何人不得探！”


    天威森然，几名与姜亦尘私交尚好的文武臣子想求情，被安王殿下以眼神制止。


    他任由殿前武士除去威仪，转身面相天光走去，路过匍匐的祁王身侧，居高垂落目光，扫他一眼。


    这一眼看尽了人情冷暖。


    他一边往外走，一边将腰间悬着的珀晶小印摘下，收在怀里。


    这是他从安煦那里“抢”来的，上面有对方随手刻下的“安”字，得来之后一直宝贝在身边；而那写满二人过往的河磨石珠串，从二人和好后，便被他收拾起来，没再戴着了。


    第108章 受刑


    三法司的牢狱最深处有间独牢。


    姜亦尘被囚在这里。


    他脱冠之后，外袍也被除去，只穿着本白色的中衣。没人敢给王爷上镣铐，取而代之，他被浸湿的牛筋绳绑着。手被吊悬在刑架上、双脚和腰身则与柱桩捆在一起。


    姜亦尘闭目养神，暗运内息行小周天，一周未走完，牢门打开。


    当先一人是大理寺卿，身后跟着典狱官。


    “殿下，”典狱官打开食盒，取出小酒壶，“圣上念父子亲情，请您喝一杯酒。喝完好叙话。”


    姜亦尘眯眼睛扫视酒杯，笑道：“软筋散？父皇倒是想多了，我不会跑的，”他说话慢悠悠的，掀眼皮看典狱官，“劳驾。”


    典狱官斟酒一杯，送到他唇边。


    酒是酒头，入口辛辣刮嗓子，没有半点回甘。


    而烈酒助药性名不虚传，不肖须臾，无力感从姜亦尘内息升腾、游走全身，他幻觉有很多细小的麻点在肢体间泛滥，呼吸声旋即变得又绵又沉。


    姜亦尘凭意志支着脊背，不让自己像一团烂泥。


    “问吧。”他说话还是很轻，中气虚了些，反衬出火烧眉毛也不紧不慢的恣意。


    问讯很没意思。


    姜亦尘心知肚明圣上打什么主意，如他所料，对方问题翻来覆去，重点是他是否意图构陷太子。


    姜亦尘把指控中的漏洞一一指出，比如“当年二殿下在信安做巡安使时，文和尚未出生，高家遗孀为何会将证据交予素未谋面的世子”；也比如“高瑜一直做外阜巡官，与姜灿毫无交集，遗孀怎么会请他来伸冤”；更比如，那遗孀状告皇子理当扣留，当堂杀威对峙，人呢？


    他慢悠悠说话，句句直指矛盾核心，把大理寺卿闹得没辙，一旁书记都不知该如何记录。


    车轱辘话纠缠了一个多时辰，大理寺卿脸色越发难看，长叹一声，轰书记回避，向典狱官对眼色。


    后者将一方木盘承在姜亦尘面前，上面是泛着幽光的长针。


    “殿下金枝玉叶，若有损伤，是伤天家颜面，所以，卑职给殿下选个好的，”典狱官声音冷冰冰，“此针入穴不伤筋骨，只摧经脉。还是当年城内瘟疫时，卑职得安大人指点针法救人，顺便改良的。殿下与安大人交好，知道他针法厉害，所以……卑职劝殿下说实话。”


    姜亦尘听闻针法与安煦有关，眼波转至针上，心里不知何意味，乱七八糟地想：审我之人若是无烬，只怕他问一句，我要告诉他十句，还要专门挑他想听的说。


    这么一想，他嘴角弯出笑意。


    笑有点甜。


    “殿下！”典狱官厉声，“卑职没开玩笑。”


    姜亦尘摇头道：“我没笑你，只是在想我与安大人交情匪浅，也……得罪过他，现在被你扎几针，算是还他的对不住。”


    典狱官无言以对，呆愣端详姜亦尘，判断此人是否一杯酒就醉疯了，酒意上头要撒癔症。


    他看不出端倪，回头跟大理寺卿对眼神：真对皇子动手啊？


    大理寺卿捏捏眉心，示意对方动手，自己踱步出牢门，吹冷风。


    他可不想听皇子呻吟。


    典狱官捻针，那针比安煦的金针粗太多，像镎鞋底子用的，他在姜亦尘肩颈后按两下，确定穴位，将针推入皮肉。


    起初姜亦尘只觉被他扎得生疼；而一呼一吸间，针口似生出无数条细小的毒蛇，它们迅速四散分开，往骨头缝里钻，露出尖牙啃他的骨髓。噬咬感疯狂蔓延，上冲颅顶、下坠尾椎，很快蔓延至内脏，除了身体的不适，更惹人生出种要被从内到外掏空的恐慌。


    六殿下是在大庭广众硬捱一百军棍的人，居然闷哼出声，他心里有个声音说“有东西在吃你”、“快逃”、“顺从他们”；


    同时，他的理智又悍然爆喝“那是幻觉”！


    姜亦尘额头青筋骤然暴起，咬紧牙关，身子不受控制地打颤。


    湿牛筋将他捆得死死的，他半点动弹不得。


    “殿下说，还是不说？”典狱官的声音在耳边，姜亦尘觉得很远。


    他急喘几口，冷汗顺着下颌落进衣领，几缕碎头发粘在鬓边，极少见的狼狈。


    “要说的方才不是盘过好几遍了吗，再说也是一样的话……”


    典狱官脸色发沉，听不出是敬佩还是冷笑：“软筋散和钢针交相招呼，气息依旧不散，殿下内功不弱。”


    话音落，第二针落在姜亦尘腰侧。


    这针的感受与刚才不一样。


    针尖化形为手往姜亦尘腰腹里掏，疼、酸、麻痒一股脑侵袭，他五脏六腑霎时被攥住似的，一会儿狠狠撕扯、一会儿揉着撩搔……


    他下意识想逃离这感觉，猛然弓身，牛筋绳倏然拽直，木桩“咣当”一声磕响，应和他喉咙间压抑到极致的呻吟。


    姜亦尘全身肌肉痉挛，试图与药力和针刑对抗，最终，肉体的抗衡不过，败北变成难以掀除的绝望。


    空间很静。


    没有可以分神的事，时间就给拉得又稠又长。


    姜亦尘低着头，看额前汗水一滴滴砸在鞋尖、渗进干草里。他张嘴呼吸，想要更多的空气，在恍惚间看到怀里的珀晶小印，印上的“安”撞进眼睛，成为支撑他忍下去的动力。


    动力的本质是他捧在心间的“无烬”二字。


    那个心上人啊，他从来不是一捧灰，他是他心头的星火，是冬日里照进他心田的第一缕阳光、唯一的暖……


    “殿下，何苦呢？”大理寺卿不知何时回来了，苦口婆心道，“陛下有话带给殿下，说他只是为了稳定贺氏、走一过场，其中深意下官不明，但殿下明了。您给他想要的结果，他看在父子情分上，不会为难您。”


    姜亦尘缓缓抬头看对方。


    现在，他脸色惨得瓷实，嘴唇被自己咬破了，有一行血往下淌，眼周涨红，可那双眼睛里满是堪称决绝的冷静：这么重要的话，对方为何一上来不说？此事大理寺卿不敢擅作主张，分明是姜庇要拿捏他的锐气，让他彻底知道谁是“老子”；这次对方或许是不想要他的命，但往后想要时，可以随时来取。而若这一遭他抗不过，无烬也必要被拿捏。


    所以天王老子又怎样？


    姜亦尘笑得虚弱：“他想要的……我不想要！”


    “哎呀，殿下您这是……父子之间有什么过不去的坎儿，下官不明就里，但圣上召下官见面时寥寥几句，下官就看出他还惦记您，陛下是圣上，江山社稷与父子亲情都裹挟他，您怎么就不能心疼心疼老父……”


    姜亦尘闭口不言，任凭大理寺卿念经。


    他意识开始模糊，内息聚不起来，勉力沉稳心思，将丹田间唯一的清明凝聚，缓缓向膻中推，他在等，他要自己清醒地等来想要的结果。


    忽而，门外一声轻响打断了惹人心烦的叨叨，好像有东西倒了。


    姜亦尘心中振奋，心道：太子殿下来得倒快。


    下一刻，牢房门被一脚蹬开。


    ……怎么，这么粗暴？


    四目相对，姜亦尘愣了——门口哪是姜炼的人？


    分明是安煦穿着一身素色衣袍，孑然而立。


    安大人冷着脸。


    他醒来时天光微亮，起身便看到姜亦尘留书说去上朝，若是晌午不能回来，晚上也必然会回，让他放心。


    信笺上飘着一抹冷香。


    这信乍看没什么，但安煦太精了，闪念直觉不对——若是姜亦尘下朝回不来，为何不能托人稍信？


    八成是他预判要发生自己不能全然掌控的状况！


    而安大人想在都城找人，实在是太容易了。


    现在果不其然！


    安煦看到了姜亦尘的惨样，眼中怒意能烧出火来——


    姜亦尘几乎站不住了，身上没有明显大伤，但神医只看站姿，便知道他中了软筋散。当街挨棍子也顶天立地的男人，如今发丝散乱，中衣胸口一片居然被汗水浸透、贴在肌肉上，嘴角漾出一淌鲜血，沥沥拉拉落在衣襟一趟，艳得扎眼。


    “无烬……”姜亦尘想说“别急”，但他中气散乱，怎么听都像告状。


    轻飘飘的两个字，将安煦仅存的克制吹得散碎。他脑子“嗡”一声，心间怒意转杀气。


    “安大人？”大理寺卿见他面色不善，看模样不像来好好说话的。可怜他脑子清醒，嘴太慢，只说仨字，眼前便人影一晃，压根看不清安煦如何鬼一样闪过来，就被一拳怼在脸上，鼻血长流，仰倒过去。后脑“嘣”一声撞在地上，眼前一花，死过去了。


    典狱官见此情形，瞬间吓疯了。


    钢针拿捏不住，天女散花撒开一大把，自己缩去姜亦尘身后，嘴皮子贼利落地念：“安大人，这是圣上旨意，我等是奉命……”


    话没说完，安煦脚尖轻点，两根钢针像自己跳到他手上似的，紧跟着飞星掠寒光，一中咽喉，一中腰侧。


    难以形容的痛楚瞬间吞噬了典狱官。


    他张嘴想大叫，因为喉咙被锁，半点声音都发不出；他立刻站立不住了，倒地不待针拔，又被安煦抢占先机，将手臂也钉得酸软无力。


    于是他只能剧烈地抽搐，哈喇子难以自控地淌出嘴角，片刻裤裆也湿了。


    安煦不再看他，两步到刑架前，把姜亦尘身上的针拔了。


    “还有哪里？他们还动你什么地方了？”他难掩心慌，平素医者的冷静灰飞烟灭，一遍又一遍在姜亦尘周身检查。


    “没了……没有了，你别慌……”姜亦尘哑着嗓子说话。


    安煦仰头看他，抽出腿侧的骨剑将牛筋割断。


    那湿透的筋绳把姜亦尘手腕勒出两道血痕，一松开，血便渗出来。


    而没了牵束的姜亦尘软绵绵地向前扑，被安煦一把接在怀里。


    “安大人啊，他只学你三分皮毛，就快要我的命了……”姜亦尘伏在安煦肩头，还有心思开玩笑。


    安煦摸出药瓶，拔开盖子，将药液灌进他嘴里：“是啊，要是我亲自来，就叫你冰火两重、仙死不能。”


    姜亦尘轻声笑了，笑他惯是口无遮拦：“这种词还是用在卧房里好。你好了吗，还难不难受，其实我不会有事的……”


    “闭嘴吧你！”安煦气息急躁，两针簪在姜亦尘缓解不适的穴位里，摸出帕子一扯两开，迅速将他手腕上的伤裹住，架着他往外走。


    姜亦尘缓起些许力气，往后一挣：“你别急，听我说，我有安排，时机未到，不用走……”


    “安排？”安煦斜眼看他，看癫子似的，突然破口大骂，“姜亦尘你是不是脑子有病，被攮傻啦？他这样对你，你不走还等什么！走，找个没人地方我给你看看脑袋！”


    他不管不顾，骂街架人两不误，想起对方只穿个中衣，走到门边时，把人往门框边一戳，脱下自己外氅，给人裹严。


    “他背信弃义，当面安抚、背后捅刀，你即便算到一切，还真以为自己翻手云、负手雨了？你跟他抗，你抗得过吗？”安煦越想越气，横生委屈，也说不清是心疼对方，还是憋屈自己，又或者他俩本就是被命运死死纠缠的一双人，“走，苍生黎民跟我有屁毛关系，咱们离开，天涯海角，游山玩水……”他眼眶发酸，在脸上胡乱一抹，重新揽人往外走。


    姜亦尘被他架着，听他语无伦次的抱怨，突然觉得这人好可爱，低笑出了声。


    安煦看他。


    “笑屁啊！”二人异口同声。


    姜亦尘挑着眉毛：看，我就知道你要这么说。


    安煦哭笑不得，心底撞起冲动，薅着姜亦尘脖领子把人拽过来，仰头一口，狠吻上去。


    第109章 活着


    这是个极短的吻。


    混着姜亦尘嘴角的血腥气。


    铁锈味燃起股疯狂，把所有未宣之于口的情愫、伤痛、纠缠都染成殷红，烧个干净。


    一触即离之后，姜亦尘又在安煦额头上补了温和的一下。


    软筋散的解药开始生效，全身拾不起个儿的松软淡去，他又恢复了温雅中藏着独对安煦才展露的坏：“听你的，安大人，咱们私奔。”


    话音贴着安煦的耳朵。


    自古以来，“私奔”二字有魔力。


    藏着冲破约束、不被道德绑架的叛逆，重重敲在安煦心上。


    安煦单手回揽住姜亦尘的腰，半架着人，穿过内牢悠长、封闭的暗廊。


    一路往外走，姜亦尘便一路感叹，安煦闯内牢堪称明目张胆——几处值守衙役被他用针撂倒，这家伙是半点不怕自己暴露。


    他诧异过对方放肆，脑子稍微转悠便也想通了。


    安煦的身份被皇上挑开了，无论二人之间的父子私情有几分，安煦身为术枷，姜庇都不容许他有闪失。


    某种程度上讲，姜庇与姜亦尘性子有相似，谨慎过犹，妄图控制一切。当对一件事、一个人过于在乎时，是不容许有意料之外发生的。即便他心里不信剥生嫁的邪性，也必会保守行事，不去打破咒术规则。


    他不容江山混乱。


    安煦该是早把亲爹的脾性摸清了，所以此行放肆，是对姜庇的威胁，明目张胆告诉对方，人我劫走了，你能奈我何？


    姜亦尘想笑，果然天下恶劣关系的父子之争，谁能压谁一头，要看谁更豁得出去。


    “圣上没派人监视你么？”姜亦尘问。


    安煦一哂：“一帮废物。”


    行吧，看来是姜庇小看儿子了。


    可是呢，这里是什么地方？


    三法司内牢。


    安煦方才只身闯进来容易，现在想不被发现地溜走，有些难度。


    他自己木僵刚刚缓解，身体状况恶性循环日久，要搀扶姜亦尘是走不快的。


    二人尚未走出内牢暗道，便听见远处一阵脚步声，人数不少，步履整齐，是固定巡查的时间到了。


    果不其然，这念头还没落地，便听见有人低声警觉：“有人劫狱……？快！快去看看安王殿下！”


    安煦“切”一声，这不成了关门放狗嘛？


    未免转角撞群鬼，他在姜亦尘腰间一带，低声道：“抱紧我！”


    二人一跃而起，轻悄上房梁。


    动作间，安煦觉出姜亦尘不似死面一坨，即便有解药，也缓解得太快了。


    这家伙该是暗中调息过。可身中软筋散强催内力……


    他蓦地看向姜亦尘，见对方面色如常。


    姜亦尘做个噤声的手势，示意对方别担心，目光一戾，抬手反护住安煦——这是下意识的动作，做得顺溜至极，跟他彻底好了似的。


    几乎同时，整队典狱官跑城门般自二人脚下经过。


    被安煦扎晕在门口的岗哨、一拳打得鼻血长流的大理寺卿、还有那尿裤子的典狱官接连被发现。


    安静的内牢里，霎时蛤蟆吵坑。


    众人在通道间来来回回搜寻，没头苍蝇一团忙乱。


    安煦化身梁上君子，蹲得腿酸，干脆坐下来，看着脚下嗡嗡，唏嘘无比：堂堂三法司内牢对劫狱之事应变如此拖泥带水，也就是现在我懒得管闲事，否则该奏上一本，把你们通通发配去拉练。


    二人坐在梁上缓劲儿，不出声地隐在黑暗里，得一时安稳，却非权宜之计。


    安煦掐指一算，没算出这些废物几时能消停；看他们这般没章法，更难断他们接下来的应对，心下生出被乱拳打死的老师傅的惆怅，他正盘算对策，突然见廊道尽头有道灰影如鬼魅闪现。


    那人动作极快，一道残影路过典狱官身侧，众人便纷纷倒地不起。他先明目张胆地进牢房转一圈，又转悠出来，揣着袖子想不通似的站在安煦和姜亦尘二人脚下。


    安煦第一眼见人便心藏惊骇，现在看清了更是百感交集——莫老师！


    这人是莫九岚。


    他果然从北海回来了！


    安煦关于案件的猜测又多几分印证。


    让文和“淫邪者焚脉”的幕后操作者是莫九岚。可从立场来分析，老师做事不似全听命于姜炼，甚至还有从中挑唆之意。


    他看姜亦尘。


    姜亦尘眼底飘过一缕无奈，未来及说话，莫九岚已觉出梁上气息有变，仰头沉声道：“无烬，你在上面吗？”


    安煦藏不住了，架着姜亦尘飘身落地。


    数年未见，老师依然倜傥，长袍素雅，无论春夏秋冬都持箑在手，惯是附庸风雅地……装相。


    时光对他格外善待，他脸上皱纹也堆垒，可打眼能看出有精气神撑在眉梢眼角。


    反而，老头见安煦清瘦憔悴，眼中划过心疼。此地非是说话之所，他在安煦肩上一拍：“先走。”


    安煦没动，想了想，拔腿侧短剑在墙壁上刷点成书：三法司囚重犯之地。防多漏，吏无章。不加训束，是待天下大乱。


    然后还两笔画出个呲牙大笑的秃头小人。


    整完这出，安煦表情都舒展不少。


    莫九岚：……


    姜亦尘：……


    俩人对视一眼：行吧，你们父子俩谁气死谁都是因果自受。


    三人一路再未遇见戍卫，转至后院，自高墙飘身而出。


    无人的后巷里，停着不起眼的马车。


    莫九岚拥二人上去，也闪身进车厢，在厢壁上敲几下。那马不用人赶，认路一般迈蹄小跑起来。细看才知，是有个枢木机关嵌在缰绳上。


    机关“哒哒”地计算时间，每到该拐弯时，它的计数器便恰好卡住扣位，机扩左或右地收紧，指引马儿方向。


    车厢内，安煦扶着姜亦尘，从断出莫九岚是杀害文和的凶手后，安煦心底便不信任老师了。


    莫先生了解徒儿：“文和的事情是我做的，抛开王权博弈，单论他三次奸害民女又轻易脱罪，便该如此下场，”他倒水递过去，“至于此次，是王爷修书给太子殿下，殿下授意我来救人，你给王爷喝口水，药效纾解得更快些。”


    安煦目光垂落在水杯上，没去端，还是看着莫九岚。


    若放从前，他可能会说“即便这样，也该上疏陛下明断，怎可私刑”，可现在他说不出口。


    君臣、师徒间的信任皆无声崩碎，崩得莫九岚苦笑叹气。


    他转向姜亦尘恭敬行礼：“殿下要我转告王爷，和安大人离开都城，暂时别回来了。”


    “这与我同大皇兄说的不一样。”姜亦尘道。


    莫九岚沉声道：“事情发展到这地步，人与事的互相推动失控了。大殿下看重王爷手上的避役司，也很想要避役司效忠，但依现阶段事态的发展，你们若留下，最后可能鸡飞蛋打……”


    安煦闷不吭声地听，脑子飞转。


    莫九岚很早以前便效忠大殿下，从收拢北海起，就在帮他筹措。所以姜炼才能恰逢其时地出现，顺利把功劳从姜亦尘手上捞回去。这之后发生了很多预料之外的事情。


    如今，姜亦尘为求破局，以避役司为筹码向姜炼投诚。后者想拿回兵权，该是巴不得交换，可他却不要……


    “为什么？还有什么失控的事，让太子殿下不敢接手避役司？”安煦向来犀利。


    莫九岚笑着看他：“你怨我吗？”


    ……这没头没脑的。


    安煦在就事论事，莫九岚却把话题往师徒情分上引。


    事放在个把月之前，安煦该会质问莫九岚从何时开始骗他，为什么隐瞒所有事。


    现在他懒得纠结了。莫九岚从来不许他称呼他“师父”，是早知他身份、不敢尊大；而论对方行为，他看似辅佐大殿下，其实是选了一个比圣上更符合心意的帝王操控。所以，他才不将安煦的身世秘密告知姜炼，只选择于目的有利的事情去说、去做，甚至不惜做局挑唆。


    他才是隐秘的操控者。


    安煦扯起嘴角笑了一下，没说话。


    莫九岚从那笑容里看到了不屑，也或许有一点点无可奈何。


    “陛下……心思深沉，但算计太温吞。如今大晋内忧外患，需要刮骨疗毒；陛下习惯的权衡看似求一时安稳，实则是将家底一点点熬干。若大殿下能尽快接手社稷，我大晋或许还能中兴续命，否则只怕再苟延残喘不过个把年，便要乱象横生，被鲸吞或蚕食。”


    莫九岚话音平和。


    话在安煦心底有所触动。


    那颗悬壶济世的心经历太多隐瞒算计，暂时无力考虑“安天下”。他总觉得还会有谁蹦出来在他背后打算盘，把他推出去当筹码。心里憋着口气，较真了只想刨根问底。


    “既然大殿下需要锐取，为何要安王殿下离开呢？所以还有我们不知道的事情，与剥生嫁有关？”


    莫九岚长叹：“你这孩子……慧极必伤，糊涂一些不好吗？”


    安煦阴阳怪气道：“我自七岁便跟着您，还不够糊涂吗？”


    “罢了，”莫九岚钻出车厢，亲自赶车。


    马车进小巷，七扭八拐绕来绕去，停在独门小院前。


    院内很静，房间采光不好，大白天屋里也飘摇一盏油灯。灯光从窗口透出来，像怪物黑瞳黄光的怪眼。


    莫九岚推门。


    屋内扑出一股浓重的药味，药味底子里压着腐败气，说不清是烂还是酸臭。


    “做好准备再进来。”莫九岚道。


    安煦扶着姜亦尘，预判到屋里有诡谲之物，进门还是被所见震撼。


    屋子几乎空徒四壁。


    壁炉里的火生得旺，一张木桌上面放着油灯，木桌旁有只琉璃罐子，浴桶那么大，里面满灌着浑浊的药水，药水里泡着个人，是个女人。


    她端坐其中，只有头露出来，入定似的垂首合眼。


    但安煦只看轮廓，便认出了她。


    她是阿娘。


    是阿茵。


    贺茵极美，上了年纪、难修边幅，依旧看得出骨相绝色。


    她被嘈杂声惊扰，没什么精神地缓了一会儿，向声源看。一缕天光自门缝溜进屋，越过琉璃桶，爬上她的脸，照见她下半张脸被护在半张木面罩里，眉眼亦如安煦梦中的一样。


    “阿娘……”安煦极低声地惊呼。


    贺茵闻听呼唤愣住了，秀眉微蹙，反应不过来似的，让话在脑海里飘了一圈，跟着，她突然激动起来，疯狂地想别过头去不让人看。


    眼泪霎时夺眶，连泪水里都溢满了抗拒。


    但她发不出半点声音。


    说不出半个字。


    她只是自顾自地激动。


    太激动了，闹得桶里的药水飞溅，遮住她下半张脸的木面罩寸劲磕在桶沿上，“啪嗒”掉开。


    这下好了。


    她的全部面容展露。


    贺茵的下颌没有了。


    她的口腔暴露着，舌头因为损毁严重，被截去大半截，修长的脖颈上满是斑驳伤痕，皮肤上长着烂疹，旧伤翻新肉，烂完一层又一层……


    更触目惊心的是，一根细长的琉璃管子戳在她喉咙里，疏通着她的气道。


    她还活着。


    可这般没有质量……还叫活着吗？


    第110章 委屈


    “这不是在折磨她，药液能帮她减轻痛苦，”莫九岚看安煦怔怔，话说得轻缓，“她身上有咒，你看得见。”


    确实。


    贺茵浮肿的皮肤上隐约可见刻画着咒文，是她作为帕姆的印记。


    安煦想起幼时偶尔看到母亲手臂上的经文，问她那是什么，她不说。


    “她当年吞炭没能死去，之后尝试过好几次自戕，都不成功，最后落得这般下场。她违背了誓言，永不得解脱。这些年我遍寻四境，想否认此景是因为她帕姆的身份，非但没有成功，倒似乎反向印证了那术法确实存在。”


    莫九岚说话时，安煦一直盯着阿娘。


    贺茵也在看安煦，十几年不见，曾经缠在她身边的小不点已经玉树临风，而她却残破不堪。


    她身体抖得厉害，泪水止不住涌出来。她不想他看见，可她什么都做不了。


    “我护着你，因为你是术枷。”


    莫九岚的话拽得安煦倏然回神，让他不得不听曾经亲近的人对他一次又一次的安排：“贺茵死不去，佐证着剥生嫁的可怕，所以我们不能让你身上的咒术有异动。当年我对你用过雾蝇，本意只是想抹去你的记忆，让你正常长大、脱离诅咒核心，可没想到，贺凝儿横插一杠，你二叔骑虎难下。因果轮回一整圈，你还是会回来。”


    安煦心生幻念，他幻觉自己在透过雨幕看世界，大雨滂沱，他看到的一切都模糊、扭曲、不真实。


    这么多年，他被笼罩在雨里，每一颗雨滴映照的皇权、身世、恩师、娘亲，混乱着他的自我认知。他本以为如今快走出来了，今日骤然得知阿娘没死，那个为了护着他吞炭的女人没死，他该感动吗？该下定决心治好她、减轻她的痛吗？


    可他曾经的坚强悉数混乱，他只是在想——这说不定也是骗局呢？


    从前安煦信事实，信证据，如今事件一次次反转，把他耍得像傻子。


    所以还有什么能相信？连他涉猎的异术也都超出认知范围。


    一而再，再而三，说实话，他没发疯已经算很了不起了。


    他低笑出声，终于实践了一把笑得比哭还难听。


    “你在骗我吧，老师？到底是阳嫁让她不死，还是你们不敢让她死？你们不确定剥生嫁的真实性，同时又忌惮它，担心贺家循迹找来，所以用雾蝇困住她最后一缕生机，把她的灵魂封在这副躯壳里，妄图困住诅咒。我说得对吧？”


    安煦的话冷冰冰，一字一句咬得极狠。


    姜亦尘的软筋散药效没散，胸口像塞了团棉花。


    他眼见形式越发失控，顾不得太多，好几次凝聚内息带动、催化解药效力，现在终于一铆劲将胸口的憋闷捅个窟窿。也几乎同时，他任脉一趟像被锥子直穿上去，脉络悉数刺痛。他不动声色，强忍岔气，上前拽住安煦。


    印象中，莫九岚是个比较刻板的小老头，对安煦照顾、疼爱有佳，可如今，他为什么要让安煦来看这样的情景？这老头子的立场太复杂幽深，每一步走都得出人预料。


    他旁观者清，知道拗不过该即刻远离，但安煦双脚像钉在地上，半点拽不动。


    姜亦尘不敢太过较劲，担心自己内伤暴露，反拖后腿。


    莫九岚脸上没太多表情，只在眼底浮出破罐子破摔的不在乎。他沉默片刻从怀中摸出匕首，调转手柄递给安煦：“你不信我说的？来，你帮她。割开她的喉咙，看她血液里有没有虫卵，看她能不能解脱。”


    小屋子里安静异常。


    安煦蓦然看向阿娘，对方仰着脸，面对他所在的方向，呆愣愣地望着儿子。


    她的表情安煦看不懂。


    “阿娘，你是真的中了咒吗，莫老师的话都是真的吗？”安煦声音打颤，鼻息也在颤，“是的话你就点点头，你告诉我……”


    贺茵说不出话，摇头、点头都吃力，勉力去做只像在抽搐，她无能暴怒，手臂和腿脚又都瘫软在药液里，做不出要紧的动作，最后她只是愤恨地合上双眼，眼不见为净。


    放任眼泪流个没完。


    安煦不懂她的意思，不知所措，木讷地接过匕首。


    脑海里“解脱”两个字放肆地游荡。他一直认为活不痛快，就该死得痛快，可现在，他看匕首、看母亲、看莫九岚——局面乱了，安煦也乱了。


    从来没人教他作为儿子该如何处理眼前棘手的状况。


    他是否该帮母亲脱离无尽的地狱苦海？一刀刺下去，她真能得解脱吗？她解脱之后，他也能解脱吗？


    然后扛着“弑母”之名做一辈子噩梦、无怨无悔……


    他抬起匕首。


    匕首是寻常玄铁所铸，此刻冰凉压手，仿佛千钧。


    “无烬！”


    姜亦尘低喝出声，按在安煦手腕上，摇了摇头。安煦的手在抖，手腕被压住便木讷地掀眼看他。


    一眼，把姜亦尘看得心头酸涩。


    安煦那双晶亮的眼睛里泛起股毫无生气的绝望，那眼神不属于司天堂的监正，也不属于冷静的医师，更像因为一块饴糖被阿娘扇了巴掌的小屁孩。


    太委屈，太无助。


    “小屁孩”挣开姜亦尘，执意往琉璃器皿前挪。


    药水的味道越发浓烈。


    在幽暗的光芒下，他看清了阿娘脖颈上的斑驳，那张被毁坏的、没有下颌的脸没有吓到他。


    他只是很悲伤。


    他为自己和母亲悲伤。他把目光聚集在她上半张脸上，幻视回到从前，回到听她唱歌、缠着她当小尾巴的岁月。


    原来……他也是这样以貌取人。


    “以貌取人是不对的。要看那个人的心里藏着什么……”


    ——这是阿娘当年说过的话。


    阿娘的教训开始在脑海里回响，一幕幕、一句句声音渐大，越来越清晰，直到那句——


    “世上能给你甜头的人，下一刻也能让你吃苦，谁都一样。”


    谁都一样？


    谁都一样……


    谁都一样。


    谁、都、一、样！


    这是一句谶咒，在安煦的人生中反复重演。


    他的头突然很疼。


    疼痛化形为一根线，狠狠在他脑袋上勒，勒得他耳鸣不断；又片刻，高频中生出道声音区别于一成不变的鸣响。轻轻的，婉转动听，是江南的烟雨小调。


    是阿娘给他不多的、却能铭心刻骨的温柔。


    这一瞬间，安煦全身血液直冲脑顶。他垂眸看手里的刀，霎时反应过来——我要做什么呢？我为什么不能见好就收？


    他突然后悔刨根问底，对此行径万分厌恶，厌恶化形成为恶魔，反过来掏他心窝子。


    他胸口胀痛，贺茵惨烈的模样唤醒记忆中对方吞炭的决绝。一股绝望的死气在意识里散开，安煦像与母亲通感似的，须臾之间，他笃信剥生嫁恐怖，他头晕眼花，喉咙一趟热辣辣的疼，也被烫坏了一样发不出声音。


    可他还是想喊，喊一句什么都可以。


    他稳定心神，深吸一口气，吼得撕心裂肺。


    这一嗓子嚎出近二十年的憋屈。


    肺里的空气吐尽，他打了个晃，新鲜气息深入腹腔，将一股温热勾得往嗓子上冲。


    猝不及防。


    好大一口血喷涌出来。


    安煦来不及捂嘴。血点子溅在琉璃缸上、溅在贺茵半边脸上，顺着脸颊往下淌，仿佛是她流出血泪。


    安煦怔怔看她，心底升起股恨意：“为什么啊……为什么生下我……”


    他喃喃两句，摇摇晃晃，视线如预料之中反转、变暗。


    匕首“嘡啷”落地。


    失去意识的前一刻，他听见熟悉的声音唤他“无烬”，然后他被那人手忙脚乱地接住，血顺着嘴角蜿蜒，意识是彻底飘远了。


    莫九岚静静地看安煦崩溃，看姜亦尘杀气须臾间暴涨，惯是儒雅的脸庞上极快地划过一丝不忍，最后变为尘埃落定的疲惫。


    “王爷带他走吧。”他从怀里摸出个油布包，不等姜亦尘冲他瞪眼就塞过去，“这里有些药，还有我对病症研究的心得。”


    他说话间，顺手牵起安煦腕脉，确认他没有生命危险，继续讲道：“无烬太聪明，心里疑惑已生，若不逼迫至此，他会陷入更大的危险。南墙需要自己撞，撞不死便好。他猜得没错，是我不让她断气。”


    在莫九岚不长的表述中，姜亦尘得知了事情的全部因果。


    当年贺茵吞炭自戕，寻常医术无力回天。但姜庇恐惧她的死亡带来未知的咒术联动，便让莫九岚以《鲁班书》中的异术，配合药材维持贺茵的苟延残喘。


    “王爷听明白了吗？她身上的术，与无烬的腿异伤同源。我以琉璃管替代她的气道，无烬则用不知什么东西替代腿骨。郑亦啊……”时隔多年，莫九岚再次以这个名字称呼姜亦尘，“眼下的事情太子殿下会善后，往后若殿下得继大统，你乐意辅佐便再回来，现在带他走吧，越远越好。至于他的伤……他是医术奇才，只是心性太温柔。他若心中还有生机，你便将我的手札给他看，他自会有所启发。这算是我身为老师、贺茵身为母亲，给他的离别礼。”


    他向侧跨一步，让开门口：“你告诉他，《鲁班书》中因果自受便是反噬，其余的都是自己吓自己，和能力无所及。”


    这话让姜亦尘心中一震。


    他回头看贺茵，有心帮她，不知如何去帮。飞速衡量，只得先顾眼前人，打横抱起安煦，迅速离开这诡谲恐怖的院落。


    姜亦尘迅速联络避役司接应。


    或许是有太子殿下从中斡旋，他带人顺利出城。


    陈默赶着马车在夜色中疾驰。


    车厢里，姜亦尘抱着昏迷不醒的安煦，打开布包，见里面是些难得的伤药，和一本册子。


    他先拿药来看，发现有平息散瘀的内伤良药——莫九岚是连安煦呕血都算到了。


    姜亦尘倒出两粒药，放在鼻子边闻，未觉出异常，又从逻辑推断，确定莫九岚若有心加害，不至于脱裤子放屁，遂将一粒塞进安煦嘴里，一粒自己吃了。


    他随手翻册子。


    其中记述着莫九岚如何一次次实验，让贺茵“活”下来。


    他不通医术、异术，照样看出贺茵的损伤与安煦的腿伤异曲同工。


    ……这算什么呢？


    算是娘亲和老师对他伤害之后变相的补偿？


    姜亦尘正自出神，安煦在他怀里缩了一下，人没醒，眼泪从眼角淌落。


    泪水滴在姜亦尘手指上，还有温度，砸得他心口生疼。


    “在做梦吗？都过去了，”他温声道，“咱们离开了，你可以好好缓一缓。”


    安煦眼睫打着颤，迷迷糊糊地睁眼，目光落在姜亦尘脸上满是游移，像不认识了。


    姜亦尘心中慌乱，温声道：“你看看我，我会陪着你，咱们离开那些糟乱事……”


    安煦张张嘴，说不出话，抬手拽住姜亦尘领子，然后就仰在对方臂弯里看着人，眼泪止不住，也不知到底清醒没有。


    他极少这样哭，那只有星河症的右眼里盈满了泪，烛火侧照下，像星星跌进湖水一样灵动破碎。


    大悲反而无声。


    姜亦尘不知怎样哄了，思来想去，附身吻他眼睛。


    轻吻一路向下，最后落在安煦嘴唇上缓缓撕磨。


    想哭就哭吧。


    眼泪能把委屈冲散，一切都会好起来……