第61章 对峙:……如果这也叫干政的话。


    王后吐得有点突然，以至于医生们立刻过去诊治询问，会见暂时中断。


    她拒绝了大部分的药剂，只是回到卧室喝了些安神的药草茶。


    至于教皇那边，在漫长的四天无鱼生活以后，全体教职人员都进入了新的崩溃阶段。


    这四天像是过了整整的四百年。


    没有鱼，没有虾，平信徒们去市场采买的货色只能说都是些敷衍的下等食材，远远比不上那些海鱼的肥硕美味。


    ——放在平日里，这种程度的鱼肉，连拿来做酱料的资格都没有，更不可能端上教皇的餐桌！


    还没等这些难熬的麻烦解决掉，城内城外的传言都风行一时。


    教皇当着所有人的面砸碎了两个花瓶。


    “假货？！”他咆哮道，“说谁？！我？！”


    “圣下恕罪……”一旁的副主教忙不迭安抚道，“那些农民又没见过您的模样，听了些没鼻子没尾的事情就胡乱揣测，这种可笑的传言，过几天就没影子了。”


    “真的吗。”又有人说，“可是消息似乎已经要飞越海峡，倒要传到英国人的耳朵里了。”


    教皇几乎掀翻了长桌上的所有羽毛笔，眉头皱得能拧死一只苍蝇。


    “我知道是谁干的。”他阴沉地说，“别以为这种小伎俩能撼动教廷。”


    “威尔第，传令下去，明日就安排圣车巡城，还有，告诉伯纳德，如果他再不去向王后道歉，就滚出巴黎。”


    两道敕令即刻传达，散播福音的圣车开始以最快速度装点修饰。


    教皇即将久违地露面，为巴黎居民们传播圣音福祉，举行盛大的巡游。


    伯纳德这几天都没有回圣但尼修道院，他就住在古罗马遗址旁的草屋里，似乎有许多思索。


    那天，在他们离开玻璃工坊以后，叙热只说了两句话。


    “这些都是王后的心愿与旨意。”


    伯纳德几乎是瞪视着他，喉头又干又烫。


    叙热意味深长地说：“……如果这也叫干政的话。”


    “……！！”


    叙热没有再没完没了地解释或者呼吁什么了。


    他继续忙碌着指挥更多的工匠和画家入驻这里。


    整个遗址附近都在搭建简易的草舍，方便更多人前来参与建造设计。


    伯纳德可以去任何地方，他能看见画匠们在沙地上用树枝争执着穹顶的构造，还有各个学校的老师过来帮忙计算繁杂的数字。


    他脑海里其实早就有过这样的构图。


    在他书写对圣母的赞歌时，在他潜心苦修发展出数千位信徒时。


    他一直想要建造这样瑰丽绝美的奇观，如同在人间描绘天国。


    再回过神时，白发圣徒已经站在了西岱宫前。


    侍卫明显知道他是谁，以至于看起来敬畏又有点紧张。


    “请问……”侍卫咽了口唾沫，“您有什么事？”


    伯纳德愣了下，说：“我请求面见王后。”


    有人飞快地去内廷传信了。


    伯纳德等待着，可他甚至没有做好道歉的准备。


    他清楚自己的固执，又得意于自己无可挑剔的纯粹。


    一个足够清澈干净的人，完全能看见教廷的腐朽溃烂，以及那个女人对权力的肆意蚕食。


    等待时间比预计的还要漫长。


    传令官回来时，身后跟了一位医生。


    那位医生神情严肃，竟然是来做预先警告的。


    “王后的病经不起任何刺激。”


    “先生，我清楚您的虔诚与善行，但先前因为您的无端猜测，王后几乎在众人面前昏倒。”


    他的声音加重了几分。


    “国王这些天都寝食难安，为王后日夜祈祷。”


    “先生，一旦西岱宫里出现没有必要的风波，我们这些医生未必能保住性命。”


    伯纳德回过神，面露愧意。


    “我绝非意图惹出这些误会和不快。”


    “您可以陪同我一起面见王后，我发誓，这一次只是友好交谈……我想要对之前的鲁莽冒犯进行解释。”


    医生没有动，猫头鹰一样凝视着他。


    伯纳德不得不修改说辞。


    “我是来道歉的。”


    他这才被予以通行。


    内廷的会客厅光线昏暗，由于王后疾病缠身的缘故，四处都有清苦的熏香气味。


    伯纳德被带到侧殿时，看见有几位大臣和神父也在这里。


    数道垂帘分隔了他与王后的视线，他只能听见里面有模糊的咳嗽声。


    伯纳德仍没有做好道歉的准备，哪怕他已经这么说了。


    他紧抿着唇，皱眉往前一步，许久都没有想好从哪里开始讲起。


    ……他本不应沦落至此。


    教皇是他亲手扶持的，整个法国，乃至德国和英国，都散步着熙笃会的信徒。


    他崇高刚正，只是指出了这个女人的逾越和冒失。


    所以，他做错了什么？


    珍珠白的垂帘深处，传来女人病弱又温柔的声音。


    “您是来看望我的吗，先生？”


    伯纳德怔了下，内心既因这样柔美的声音触动，又有本能的厌恶防御。


    “殿下，”他规矩地行礼道，“您的身体康复了一些吗，我一直在为您祈祷。”


    “先前那件事……是我言行有失，为您造成了困扰。”


    “时隔多日，我迟迟前来向您道歉。”


    埃莉诺又咳嗽了一声，她的眼里毫无笑意，如冰冷的鹰隼般凝视着这个威胁。


    只是声音依旧和煦如常。


    “伯纳德，是我照顾不周，没有尽好作为迎接者的礼仪。”她说，“圣洁如教皇，都应感念您的功德，我作为平庸的凡人，对您只有憧憬。”


    伯纳德怔在原地。


    他清楚教皇是把自己送过来承受那些苛责报复的。


    他把王后羞辱到当场离席，国王的怒火几乎蔓延到整个教廷，即便今天被拟定罪名砍下头颅，也是无法逃离的灾祸。


    伯纳德甚至早已想到，教皇的用意就在于此。


    ——再世恩人被王室杀掉，教廷的愤怒便名正言顺，还可以借此发动一场新的绝罚与战争。


    可埃莉诺仅是柔弱又轻盈地说：“我一直感念着您对这个世界的奉献。”


    “是您的选择，让教皇登上了最神圣的位置……”她不太确定地说，“也许下一任的人选，也都早已掌握在了您的掌中。”


    比如你的那位好学生，尤金三世。


    伯纳德，好好想想，你有本事拉扯一个教皇，难道就不能换成更听话的第二个吗？


    她轻吸一口气，又道。


    “智慧与审慎，一直是上帝给予您的先天禀赋，我由衷敬畏您。”


    白发圣徒看了她许多。


    他的视线像是要穿过重重帷幕，看清那个女人的真实面孔。


    “王后，”他的口吻并没有因此变得客气，“据我所知，你已经做了许多事情。”


    “你在巴黎两岸修建了圣阿格尼丝修道院，鼓励工会学校陆续落成，参与了中央市场的设计和建造，还去勃艮第解救了那些深受克吕尼修会盘剥的人民。”


    “现在，巴黎的市民们在尝试着喝下来自浴场的澄净清水，葡萄酒与啤酒也盛行于各大城市——即便是我的修道院里，也有许多人在尝试着学习您公布的那两种配方。”


    “您似乎对享乐都毫无兴趣，日夜不休地参与着这些琐事。”


    “王后，您最终想要的，到底是什么？”


    这问题实在太直白了。


    现场的许多人都勉强维持着得体的表情，有些人不自觉地往后缩着身子，后悔今天到场于此。


    这算什么？质问？挑衅？


    哪有道歉的人会这样讲话！


    埃莉诺一动不动地回问道：“您以为呢？”


    “势力。”伯纳德平静地说，“无论是商界还是教廷，您都在竭力编织着权力的网络，将来有任何事，都可以呼风唤雨，不是吗。”


    “这也是第一次见面时，我就冒犯着向您告诫的逾越之罪。”


    一个仁德的王后，应退居内廷，离这些危险的事物都远一点。


    她理应诞育子嗣，敬爱丈夫……太过聪明只会沾染一身非议。


    “也许还有另一个答案。”埃莉诺似乎完全没有被这项指控干扰，只是微笑着说，“我的答案是……繁荣。”


    “伯纳德，无论是捍卫巴黎的军费，还是镶嵌圣母画像的玻璃片，你算过其中的开支账目吗。”


    “的确，您在修道院清苦一生，连奶酪都几乎没品尝过几块。”


    “但是骑士们需要酒与肉，大臣们需要得体的衣裳庄园，人民们更需要肥沃的土地，以及更好的生活。”


    “我的私欲，只有巴黎圣母院，任何人都能看见，想要建造这样的人间圣殿，需要无尽的开支支撑数百年。”


    “除此之外，我深爱着我的丈夫，也是我们最尊敬的国王。如果王室的金库里永远繁盛明亮，巴黎城乃至法国都欣欣向荣，即便有任何战争或瘟疫意外来临，也能很快过去。”


    “再贫贱的女人，也知道该纺织缝补，为家里尽可能地挣些小钱。”


    “伯纳德先生，我学识浅薄，也许做错过许多事，至少，我一直是个虔诚的妻子。”


    她轻轻叹了口气，听得让所有人都不由自主地牵挂起来。


    “希望您能原谅我的愚行。”


    伯纳德愣在原地，呼吸都为之停顿，一味地看着她。


    他看不清她的面容，此刻站得都有些麻木了，手指几乎找不到知觉。


    他的认知面临雷击般的狠烈碰撞，脑子里嗡嗡作响。


    只有两种可能。


    这个女人……


    这个女人……她要么至情至性，一心只有丈夫，国家和人民。


    要么是个危险至极的野心家。


    危险到任何道德和教义，都会变成让她畅行无阻的工具。


    第62章 勒索:嗯…… 他绝对在想很坏的事情。


    蒂博也没想到自己会被骂得狗血淋头。


    按照他的原计划，等伯纳德一来，自己就该躲到幕后，幸灾乐祸地看着那两个小年轻被教皇折腾地团团转。


    直到他听见新的线报。


    “什么？？”香槟伯爵快咬碎了牙，“伯纳德在圣阿格尼丝大教堂公开为王后祝祷有孕？！”


    “他还特地为她单独做了一整场的圣马丁节弥撒？！”


    “伯纳德不是见面第一天就怒斥王后干政吗？！他疯了？还是那个歹毒的女人给他灌了什么迷神汤！婊子养的！！”


    旁侧的勋爵抹了把脑门上的唾沫。


    “您怎么这么激动……”勋爵说，“王后似乎对您很尊敬，而且如果她能顺利诞下继承人，那是法国的好事啊。”


    “你，滚出去。”香槟伯爵说，“你也是个蠢货！”


    没等这位正直的勋爵被守卫们像扔野猫那样丢出去，一位神父疾步过来。


    蒂博阴着脸看他。


    “什么事。”


    “您恐怕要去趟巴黎，并且亲自向教皇解释清楚。”


    “我解释？”蒂博都听笑了，“我解释什么，他最忠诚的门徒去捧王后的蕾丝纱裙了，像个得了失心疯的小丑？！”


    神父略带警告地凝视他了一眼。


    蒂博不得不别开头，重新换了个还算平静的腔调。


    “说吧，什么事。”


    “王室切断了对教皇的许多供应。”神父说，“教皇的意思是，要么你悉数补上，按你原先的承诺，弥补应有的忠诚奉献，要么从今往后，神圣罗马教廷的恩泽将避开香槟这种满口谎言的地方。”


    蒂博感觉胸骨都被人提了起来。


    他有点喘不过气。


    “再说一次？”


    “恐怕您已经听清楚了。”神父友善地提醒道，“我是本郡的教徒，您恐怕也知道，无论教皇的势力有多庞大，我也理应为您说话。”


    “所以，如果您真的得罪了教皇，我必须告诉您的是，整个香槟——十几座城市居民，当然，还有那些农夫和妇人，他们的怒火将如滔天洪水般将您淹没。”


    蒂博的眉毛抽动了两下。


    “我必须把自己的钱包掏空，好让那个混蛋能吃到新鲜的鱼？”


    “否则会怎么样？”


    “否则……”神父想了想，“香槟各地的百姓们都无法得到教皇的祈祷，他们上天国的机会会极其渺茫。”


    “换句话说，”神父凝视着伯爵道，“往后他们遇到任何瘟疫、灾祸、死亡，都会认为是因为您的亵渎所招惹的神罚。”


    蒂博想要用双手狠抓自己的脸皮。


    伯纳德！！


    你在干什么！！伯纳德！！


    我日夜兼程千里迢迢冲过去把你接去巴黎，你就是这样报答我的，伯纳德！！！


    神父完全没有让他多留点时间考虑的意思。


    蒂博试图驱赶这个还算友善的客人。


    “我知道了，我会想办法的。”


    “您最好尽快回巴黎，亲自向教皇履行那些应有的承……”


    “我知道了！！”蒂博吼叫道，“鱼！！丝绸！！牛奶！！闭嘴！！”


    与此同时，圣但尼修道院的议事厅里，国王王后、高阶教职、诸位贵族都齐聚一堂。


    他们很少进行这样庄严的教廷谈话，绝大多数时间里，人们都聚集在西岱宫，听从国王或王后的诏令。


    但教皇如此安排了，显然也无人能明着拒绝。


    自从圣徒伯纳德去了趟西岱宫，似乎围绕在巴黎两岛的紧张氛围都变得放松舒展了不少。


    少部分人见证了那场谈话，也因为得到了王室和圣徒本人的许可，将这场对话流传向外，成为一段美谈佳话。


    人们十分乐意看到这样的澄清。


    是啊，王后怎么可能贪图权力呢，她已经是这个国家最尊贵的女人了！


    ——除非路易陛下成为皇帝，那她的确还能再戴上更为闪耀的皇冠！


    这种小玩笑并不会引起任何法国人的不满。


    德国佬能当皇帝，凭什么法国不能拥有更为广袤的疆土，以及更加令人崇敬的未来？


    所以，王后那些惠民爱国的行为，的确值得伯纳德亲身祝福感念。


    教皇原以为在和解之后，先前那些令人烦躁的束缚能一并接触，谁想到财政大臣亲自带着各项飘红的账单过去了一趟。


    “圣下，王室的窘迫实在难以说出口，但如您所见，即便是王后病情往复，国王频繁出巡，我们也在不断削减预算，以至于亲卫队的数量都有所削减。”


    “如今已经十一月，连绵的寒冬也许还会带来暴雪，我们必须谨慎行事。”


    教皇的脸色实在说不上好看。


    “什么意思，你是说，王室现在也没法供给教廷？”


    财政大臣平缓地说：“哪怕您或陛下砍掉我的脑袋——砍上十遍二十遍，内库也变不出那么多钱。”


    “一旦有各地的贵族或商人进贡，我们绝对会献给教廷，请您放心。”


    这话接近放屁。


    英诺森二世实在没招了，抓了个来自香槟的神父怒斥了一下午，叫后者立刻回到故乡，找那个该死的伯爵复命。


    他绝不肯过一天贫穷潦倒的生活，至于在西西里被追杀埋伏的日子，他也一概都不会承认。


    教皇怎么可能被打得东躲西藏！


    教皇怎么可能连鱼都吃不上！


    绝不可能！


    再度召开会议时，整个圣但尼修道院都已经被修缮了许多。


    人们明显见到各处都多了镶嵌着珠宝缎带的装饰物，显然，这些玩意只属于教廷。


    一旦英诺森离开这里，圣但尼又会立刻变成从前古老破败的旧样子。


    坐在圆桌的主位，教皇轻咳一声，示意自己最重要的门徒伯纳德主持会议。


    这位头发霜白的圣徒似乎变了点什么。英诺森看在眼里，也刻意安排他再度出面，为自己提那些苛刻的要求。


    他绝不会允许伯纳德成为王后的走狗——哪怕王后说了再多冠冕堂皇的鬼话。


    圣徒抱着羊皮卷，步履从容，口吻平缓。


    “感谢各位的到来，今天我们相聚在这里，是为了商讨教皇一直以来忧心忡忡的重要事情。”


    “圣下的心愿，是绝罚整个西西里王国，让那位狂妄的野蛮人得到应有的代价。”


    “我们预先告知法国王室，也是为了让你们的军队，以及各层面的供应，都提前得到应有的准备。”


    “一旦绝罚施行，无论是德国皇帝，还是法国的骑兵，都可以合法掠夺那里的土地、财产、人民。”


    “这便是今日最要紧的议题。”


    埃莉诺困意昏沉，她穿着宽松的长袍，小腹也仅是微微隆起，并不明显。


    她倚靠着路易，察觉到丈夫气息微冷，显然对这样的要求心有芥蒂。


    绝罚。


    她内心咀嚼着这个字眼。


    原来英诺森二世也有脑子。


    如果教皇高呼，各国响应，以雷霆手腕震慑被罚者，那才叫皆大欢喜。


    可如果绝罚降临，西西里无人在意，德国退缩不前，法国装聋作哑，那教廷便彻底成了个笑话。


    权力像需要被长风吹起的旗帜。


    被吹到鼓胀饱满的时候，旗帜便色泽鲜艳，足以在最高空震慑所有人。


    如果一丝微风都没有，也就是块耷拉的破布。


    察觉到妻子的疲倦，路易用掌心握拢她微凉的手背，始终没有回应伯纳德的提议。


    贵族们装模做样地和神职人员们聊了许久，眼见着最重要的人物迟迟没有开口，英诺森提了下鼻子，口吻里的不满很明显。


    “陛下正在考虑的是？”


    “没什么。”路易说，“你们具体需要哪些东西？”


    教皇狐疑地看了他一眼。


    他明确知道，这个年轻的小国王不是个好说话的种，就跟他那个野猪般的父亲一样难搞。


    教皇并不回答，目光递给了伯纳德。


    后者默然地继续担任最得罪人的角色。


    “这会是一场战争的开始。”伯纳德说，“即便王室捉襟见肘，也应活动资产，动员全国，尽可能地募集大量的资金、粮草、雇佣兵，以及做好远途作战的详尽准备。”


    王后终于开口了。


    “从巴黎出兵，需要经过勃艮第、苏萨、都灵、米兰、佛罗伦萨、梵蒂冈……一路向西，最终才能抵达西西里。”


    “我担心的是，沿途的城市未必会欢迎我们，即便陛下亲征，也未必能让那些领主开放道路，让庞大的军队缓慢通行。”


    路易为这样的默契眼中含笑，颔首道：“圣下，您考虑好这个问题了吗。”


    英诺森二世转动着自己的新权杖。


    如果他的确是个受万民敬仰的教皇，这些问题仅仅是一句话的事。


    可是他需要先去抽烂那些叛教者的脸，然后才能成为最权威的教皇。


    事情进入一个走不通的死循环。


    他神色凝重地陷入沉思，会议厅里气氛凝滞，没有人敢再开口。


    “有些事不该提前忧愁，”白发圣徒慢悠悠地说，“真的到了那一步，上帝自然会给出应有的指引。”


    英诺森心里猛地松了口气，略有自得。


    看来那个王后也没有靠那点姿色俘获他的门徒。


    伯纳德还是向着他的。


    路易与伯纳德短暂地对视了一眼。


    到了此刻，他内心最亵渎的想法已清晰成型。


    “您说得在理。”他露出勉强的笑容，“正如迎接圣下时承诺的那样，我们理应号召全国，募集钱财，为教皇的光复做出最真切的准备。”


    “请圣下给我们至少三个月的时间，法兰西将证明自己的忠诚。”


    英诺森还在考虑着后续的说辞，此刻愣了一下。


    “你……你同意了？”他很难不吃惊。


    一身反骨的小国王，就这么痛快地答应了？！


    路易谦逊地点头道：“这是我们的荣幸。”


    埃莉诺打量着他的笑容。


    嗯……


    绝对在想很坏的事情。


    她喜欢。


    第63章 报信:“你还不耐烦了？！”西西里国王抽了口凉气，“这种时候你还急着走了？！”


    英诺森二世再次观察着国王的表情。


    他决心要试探更多。


    “这次出征，恐怕行程遥远，耗费巨大。”教皇意有所指，“至于教廷成员一路的补给……”


    “自然由王室尽力负责。”国王说，“沿途都会修建临时的祈祷堂，供各位使用。”


    还有更重要的事情。


    英诺森眉毛一挑，说：“那如果上帝保佑，圣军如愿踏平了西西里，陛下打算如何处置这片领土？”


    国王沉默了片刻：“您的意思是？”


    教皇不置可否地看着他。


    似乎被老者的威严所震慑，国王许久以后才低下了头，流露出被压制的无奈表情：“自然归教皇国所有。”


    “那很好。”教皇愉快地说，“今天会议里最核心的内容，都非常高效地讨论结束了。”


    返回西岱宫的路上，国王的心情都相当不错，他的脸上泛着愉悦的笑容，似乎还哼了半首民间小调。


    任何一个从抢劫犯的巢穴里溜出来的幸存者，恐怕都很难有这样的神情。


    埃莉诺知道他想到了绝妙的点子，却故意不问，等着男人按捺不住向自己坦诚。


    做坏事需要同谋才有乐子。


    她的心情同样很好。


    为了证明自己不是战乱里伺机上位的赝品，教皇最近没少下凡人间，四处演讲布施。


    他从前作风高傲，对圣阿格尼丝修道院的那些亲民举措嗤之以鼻。


    直到人们开始起哄传谣，质疑他本人是个不折不扣的冒牌货。


    英诺森二世被迫向伯纳德低头，请教自己该如何做才能挽回口碑，并且让人们尽快记住他这张尊贵的脸。


    “炉粥处的确是个好地方。”圣徒说，“以您的资产，即便是让百姓们连着喝上一个月的燕麦粥，恐怕也只是动了些皮毛，不是吗。”


    教皇臭着脸色接受了这个建议。


    那些癞头乞丐……也配吃他骏马的粮草。


    转头人们便看到炉粥处门户大开，有陌生面孔的牧师们出来布施燕麦粥和小麦酒。


    比起更为廉价的豌豆粥，这的确算得上难得的好吃食！


    前来领救济餐的人们排成长队，等待的间隙里还能聆听到司铎们的布道传讲，而高贵的教皇会‘不经意’地间或巡查审视，接受这些贱民的朝拜祈祷。


    他倒是很享受这样的过程。


    人们匍匐在泥泞不堪的长街上，争先恐后地亲吻着他的靴子，渴望沾到一丁点来自天国的光泽。


    活着太苦了，如果死后能得到救赎，那一定会是莫大的解脱。


    整个过程里，埃莉诺都隔岸观火。


    她绝不会出面参与其中的任何事，还慷慨地把两个修道院都让出来，任由教皇借此表演着自己的仁爱慈祥。


    ……也等同于承认了圣阿格尼丝的合法地位，以及炉粥处的正统意义。


    连教皇都亲自过去布施讲道，往后还有谁敢质疑这里？


    马车平缓地一路行驶到了西岱宫。


    国王略带暗示地喊了一声妻子的名字。


    “埃莉诺。”


    “陛下，什么事？”


    “你知道我要说什么。”他看似不满地抱怨了一句，“你该有点好奇心，问问我到底是怎么考虑的。”


    “陛下要面对的政务实在是繁重可怕。”王后笑着说，“教皇这是要您掏空整个国家的积蓄，替他和西西里国王狠狠地打上一架，输了全怪您办事不力，赢了好处他照盘全收。”


    “碰到这么棘手的事，陛下恐怕要头疼一阵子了。”


    “……埃莉诺！”


    埃莉诺这才放他一马，终于给了个台阶：“您想到了什么好办法？”


    路易即刻俯身，在她耳边低语出全盘计划。


    王后久违地睁大了眼睛。


    她以为他会找出些折中的法子，没想到手腕会狠辣到这种地步。


    ……这竟然和她上辈子那个虔诚的僧侣丈夫是同一个人。


    “三个月的时间。”她喃喃道，“难以想象明年新年过后，这个世界会变成什么样。”


    国王随之大笑。


    圣历1140年，1月。


    罗杰二世坐在壁炉旁，惬意地喝着奶油蛋酒。


    他已坐拥当今世界上最富有、最繁荣的国家之一了。


    如今，西西里王国正在重新复刻着古罗马的旧日光辉，整个国家的货币在重新一统。


    正面印着他身穿长袍的高贵模样，背面才是无所不能的基督。


    每座城市的港口都繁忙到日夜不休，而学者们则以他的名字创立着这个世界上最伟大的著作——《罗杰之书》。


    阿拉伯人，意大利人，英国人，法国人，那些聪明绝顶的头脑都聚集在了西西里王国，将把这世间最为繁杂的奥秘都写进书里，将来注定百世流芳。


    蛋酒滚烫，喝得人连脚指头都暖和到冒烟。


    罗杰二世正准备打发侍从再来一杯，门外有人传信。


    “陛下，有法国使者前来求见。”


    “法国人？”罗杰捋开胡子上的蛋沫，懒得搭理，“找我什么事？”


    “似乎是一位密使，他来得很急，眉毛上都结霜了。”


    “行吧，让他进来。”


    这位信使如疾风般快步进来，向西西里国王行了个标准的法国宫廷礼。


    “信呢？”


    “只有口头传信。”使者说，“请您屏退无关人员，这件事非常绝密。”


    罗杰看了一眼随侍两侧的骑士们，露出玩味的笑容。


    “你们的国王，能有什么密令要传达给我。”


    “怎么，那个老头子要威胁绝罚我，他特意过来报信？”


    绝罚又怎么样。


    英诺森的本事他已经见识过了。


    简单来说，就是草包一个。


    伯纳德把这草包当作抬高身价的梯子，洛泰尔把他更是当作加冕称帝的印章，用完就扔。


    这教皇被人利用个遍，还傻乎乎的以为自己君临天下，是不可一世的圣皇。


    ……实在好笑。


    侍从已端来新的一杯蛋酒，热腾腾的蜜香飘散在整个房间里。


    室内实在太过暖和，法国使者颧骨上泛起红晕，眉毛还有鬓角上的霜雪都被融化了，两侧衣角都在滴水。


    他看起来有些狼狈，声音依旧平直。


    “陛下，路易国王托我传信，预先警示您——教皇已经准备对您降下绝罚。”


    罗杰二世感觉眼前这个使者不太聪明。


    “哦。”他敷衍地说，“还有别的口信吗？”


    “请允许我说完。”使者说，“路易国王的意思是，要么你们尽快把教皇绑走，要么他会亲自找几个意大利人闯进修道院，不仅把教皇绑走，而且罪名依旧会扣在你们的脑袋上。”


    西西里国王一口蛋酒喷了出去，呛得一阵乱咳。


    使者拿手背擦了下脸侧的沫子，面不改色地继续说。


    “到了那时候……罗马教廷估计会勃然大怒，再有什么后果，就不好说了。”


    罗杰二世直接把杯子撂在一边，脸色铁青地说：“到底是你疯了，还是法国那个黄毛小子疯了？！”


    “你再说一遍，他要我干什么？！”


    使者彬彬有礼地说：“法国城防薄弱，修道院只有正门有几个守卫，绑走教皇比打仗容易。”


    “法国和西西里通商互好，即便多几个商队入驻巴黎，也不是什么稀罕事。”


    西西里国王两个眉毛都快要挂到脑门了。


    “你们的国王，要求我绑架教皇，否则他就亲自动手，还要把屎盆子都扣在老子的脑袋上？！”


    使者：“如果您非要这么理解的话。”


    他很快听到了字正腔圆的长串西西里国骂。


    四十五岁的罗杰国王正值壮年，骂人的时候连房梁都跟着震响，气势恢弘。


    等他骂够了，使者才说：“那您考虑好了吗？”


    “我考虑个屁啊？！”罗杰恨不得直接给他一巴掌，“干什么！！你们要干什么？！啊？？”


    使者有点困惑地说：“反正您本来也是准备活捉教皇的，有什么区别吗。”


    “国王给您最后两个月的期限，如果到了三月份，您还不派人过去，那他们就亲自来了。”


    “所以直接让你来传达口谕是吗？”罗杰都听笑了，“这小伙子挺能算计人啊？都算到老子头上来了？！”


    “是的。”使者老实地点头，“如果事情败露了，我会被诬陷成假扮的使者，毕竟连正式文书都没有——不过我的家人能额外拿到几块封地，也值了。”


    用胡子想想这里头都全是阴谋！


    罗杰感觉自己未来五天什么都吃不下了。


    他不是傻瓜，不会按着路易的计划行事，可如果两个月后，那小子派人把教皇绑了，谁能怪到那些无能的法国人头上！


    他是被众国唾骂的野蛮国王，人人都觉得他只会靠蛮力征战，教皇一旦被绑，所有人都百分之百会觉得就是他干的！


    罗杰踱步了好几回，鬼使神差地想，如果他真的绑了教皇呢？


    就算让那老东西加冕自己为皇帝，也不是不行……


    不！不能中了那小国王的诡计！


    使者等得有点不耐烦了。


    “我先回去了。”他说，“您考虑好就动手吧，我们会接应您的手下。”


    “你还不耐烦了？！”西西里国王抽了口凉气，“这种时候你还急着走了？！”


    “你们那个什么路易国王——到处标榜自己自幼修行，十几年如一日的苦修祈祷，他信得什么鬼玩意！都逼着老子绑架教皇了！！”


    使者有点困惑地看着罗杰。


    “我们的陛下就是很虔诚。”使者说，“教皇都夸过他呢。”


    第64章 来信:——如果圣经里有谎言呢。


    使者回到巴黎时，国王正翻阅着厚重的财政报告，空气里飘散着灰尘，让人忍不住想打个喷嚏。


    “你见到西西里国王了？”


    “是的。”使者行礼道，“您叮嘱的一切，我都按原句传达了。”


    路易终于抬头看了他一眼，道：“那人怎么说？”


    “西西里国王火冒三丈，差点派人剪了卑职的舌头。”使者从兜里掏了半天，让人错觉他真要掏半条舌头出来，“除此之外，他还送了法国一个礼物。”


    由于物品较为贵重，使者一直将它放在贴身口袋里。


    它的最外层用亚麻布裹着，解开后又是一层旧衣物包裹着，直到最后，才层叠着被剥出一个拳头大的银球。


    侍卫接过礼物，擦净并检查没有任何机关以后才递给国王。


    这是一个表面纵横着圈环曲线的球，斜对角有圆弧固定着，上面还用拉丁文写了些小字。


    “这是什么。”路易挑眉道，“黑魔法的诅咒物件？”


    使者并没有读过什么书，他有点费劲地回忆了一下，说：“西西里国王说，这个叫地球仪。”


    “……说清楚一点。”


    使者试图比划一下。


    “似乎是萨勒诺那边，还有好几个国家的学者，都集中在他的麾下研究，西西里王国还珍藏着比人头更大的地球仪，也是全银的。”


    “按他们的研究，说我们都生活在一个巨大无比的球上，这个袖珍的礼物仅是一种象征。”


    “象征的是？”


    “陛下，”使者苦着脸说，“您让我过去送命很简单，但回答这么复杂的问题，我脑袋实在转不动了。”


    路易笑了一声，示意他可以退下了。


    “你会得到两倍的赏赐，休息吧。”


    他研究了许久这个小玩意，一度疑心于里面藏着毒药之类的诡计。


    但这就是个沉甸甸的银球。


    国王决定去找王后聊聊。


    如今快要二月了。


    春意微显，长风和煦，塞纳河的冰面渐渐化冻，不再能行走马车。


    埃莉诺怀孕接近七个月，几乎很少外出。


    她双腿都浮肿着，睡得不安稳，偶尔还是会呕吐。


    侍女们不断地用玫瑰花汁为她敷脸，又用医生特制的药膏帮她按摩小腿和脚踝，尽可能地减轻着不适。


    “我带了一个小玩意儿过来。”路易坐在她的床边，熟稔地为她按摩额头，“今天感觉好一些吗？”


    “下午去散了一会儿步，妮拉写信过来，她打算来一趟巴黎，陪我度过这段难熬的日子。”


    “当然欢迎。”路易说，“我会派车队去迎接她。”


    埃莉诺垂眸微怔，说：“路，我还想见一个人。”


    路易不假思索地答应了。


    他清楚妻子的难处。


    她年幼便失去了母亲，如今处在最脆弱的时刻，即便是开口寻求圣母的庇护，他也会毫不犹豫地安排匠人们在王宫各处添置镀金的圣母像。


    “远在德国的希尔德加德，我与她通信过一两次。”


    “她不仅是知识渊博的医师，更是智慧又充满灵知的修行者。”埃莉诺说，“我可以见见她吗？”


    路易低头吻了下她的手背。


    “信使今晚就会出发。”


    “埃莉，这些都只是很小的请求，你不必这样谨慎。”


    王后被他搀扶着喝了一小碗奶油蘑菇汤，看起来气色恢复了许多，此刻才想起来他带过来的小礼物。


    ……地球仪。


    路易重新打量着这个银球，又观望着妻子的表情。


    “你觉得，西西里国王送来这个，是什么意思？”


    他对那些荒诞不羁的揣测并无兴趣。


    这个世界是方形也好，圆形也罢，他只在乎法兰西的荣辱与得失。


    埃莉诺接过银球，片刻后道：“也许是炫耀。”


    “……炫耀。”国王心里略有不快，表面仍不动声色：“我逼迫他去绑架教皇，他反而用这个银球来嘲弄我？”


    “如果信使说得没错，罗杰二世在得到您的口信以后，的确是气得脑袋冒烟。”她笑起来，“似乎他对教皇的事没太多反制的机会，索性借着送礼物为名，变相地向您展示力量。”


    “把两只高卢公鸡放在一起，它们都会长大羽翼，翘起尾羽，借此来恐吓威慑对方。”


    路易皱眉道：“他如果要炫耀手腕，怎么不送一把上好的弓箭，告诫我西西里王国绝不是好惹的？”


    “这便是这位国王的高明之处了。”埃莉诺把地球仪递到他的眼前，“陛下，巴黎的工匠虽然有不少能人，但能做出像样金箔的都很少，何况是这样袖珍又精巧的小玩意？”


    “他们骄傲于自己拥有的一切——知识、财富、工艺，”她似乎并没有意识到这句话带了些挑衅的意味，“的确，现在的西西里王国，已经抵达了荣耀的巅峰，即便是教皇也对那儿束手无策。”


    国王臭着脸说：“一个球就是知识的话，那些古希腊哲人该哭着去神庙里吊死了。”


    王后笑得不行。


    “这种事情很重要？”路易看起来有些被动摇，但仍然觉得荒谬，“世界是圆的还是方的，大陆和海岸线的形状……”


    至少在他过去十几年的学习里，叙热只会无数次地强调那些圣经里的片段。


    埃莉诺眨了眨眼，没接着往后说。


    路易扬眉看她：“你在想什么？”


    难道他的妻子也开始对这些话题感兴趣……星星是冷的还是烫的，河水的尽头是海洋还是天空？


    埃莉诺说：“陛下，有些话……我恐怕永远也不能说出口。”


    “这会如同死罪。”


    路易凝神一顿，竟然立刻懂了她的意思。


    ——如果圣经里有谎言呢。


    圣经里的世界，有天使与神祇，有万物永恒不变的规则。


    可这世界，果真与圣经里的描述一模一样吗。


    这的确是他和埃莉诺永远都不能说出口的话。


    质疑圣经，等同于质疑教廷的存在，几乎等同于要与整个世界为敌。


    国王聪明地把话题转回原位。


    “知识、财富、工艺。”他重复道，“罗杰二世在向我炫耀这些东西？”


    “难道巴黎没有学校，没有辉煌华丽的王室宝库，和那些传世的手艺——”


    “至少没有大学。”埃莉诺轻轻地说。


    路易有点不高兴。


    “你至少该哄哄我。”他有点孩子气地说。


    “那我收回刚才的话。”


    年轻的国王沮丧了一会儿，很快振作了起来。


    “那个老国王活不了多久了。”他平静地说，“西西里有的，法国也一定会有。”


    男人转过身，逆着光凝视他的妻子。


    她依旧青涩柔美，是这世界上最好的女人。


    路易看了很久，意味深长地询问道：“孩子还好吗？”


    埃莉诺明白他的意思。


    “圣母在上，一切都会平安无虞。”


    翌日，宫里终于开始流传王后有孕的消息。


    这件事仅是流传于贵族的私人领域，平民绝不可能得知。


    “什么时候的事？这是大好的喜事呀，国王怎么像是冷落王后了一样，都没有像以前那样举办宴会庆祝！”


    “可能……两三个月？三四个月？我上次见到王后，还感觉她的肚子平坦到一点起伏都没有，她的腰还是那么细！”


    “她需要我们帮忙！我们得去看望她！”


    妇人间的交谈充满了日常的琐碎，她们只会为这位高贵的公爵感到欢欣。


    得知消息，大臣们反应复杂。


    “国王没有公开消息？”


    “……西岱宫似乎在刻意压着这个消息。”


    “是这个孩子有问题，还是国王在防备谁？”


    “还能防备谁！你用你的脑袋好好想想！”


    “可这个孩子明明是伯纳德亲自祝祷而来的——他果真不同凡响！”


    “这都三年了，还得是圣徒祈祷弥撒，王后才能有孕，我也得去求个儿子！”


    消息传到蒂博二世的耳朵时，这位伯爵正在安排远洋而来的车队。


    为了安抚圣但尼修道院的那帮饭桶，他不得不花大价钱买了好些稀罕货——


    沙丁鱼还算便宜，腌鳕鱼虽然臭了点，但能保鲜很久。


    那些卖鳗鱼的商人漫天要价，蒂博本来想黑着脸把人赶走，一想到教皇拿眼睛剜他的情景，还是咬咬牙付了款。


    再一对账，伯爵仰头灌了一整杯葡萄酒。


    ……岂有此理。


    他恨得牙痒，偏生还不敢再轻举妄动。


    那个不知天高地厚的小国王，原本该被他掌控心智，成为有名无实的傀儡。


    可自从路易娶了阿基坦的那个乡下女人……先王留下的大臣们都成了摆设，连叙热现在都成了跑腿的杂碎！


    手下传递消息时，窗外的渡鸦跟着叫了一声。


    “王后怀孕了？”蒂博冷着脸说，“关我什么事。”


    “这种时候，谁动手谁是傻子。”他呼吸一顿，阴沉了脸色，“那姑娘成天病恹恹的，也不像是能生育的人。”


    “搞不好……她根本没有怀孕，这又是国王的什么手段。”


    蒂博越想越觉得有诈，谨慎思索片刻，询问道。


    “圣但尼那边有动静吗？”


    “教皇送去了贺礼，还安排专人为王后祈祷赐福。”


    “他倒是开始审时度势了。”蒂博嗤了一声，“吸血虫也就这点德行……”


    还未闲聊几句，巴黎的使者前来报信。


    “为了庆贺王后有孕，国王要宴请各方，请您尽快前往。”


    “我不去。”蒂博甚至懒得给个笑脸，“告诉国王，我有病抱恙，这几个月都要留在香槟休养。”


    使者盯着他看了一会儿。


    蒂博反应过来，剧烈地咳嗽起来。


    “我——咳咳咳——病得太厉害了——咳咳咳呕——你也看得到。”


    “恐怕现在演也来不及了。”使者慢条斯理地说，“您如果确定不去，我便把今天的见闻如数上报了。”


    蒂博咳得一噎，恼道：“知道了，滚吧！”


    他还不信了。


    再去一次巴黎又会怎么样？


    第65章 宴会:“你在看蒂博，还是他身边的金雀花？”


    无聊又漫长的宴会要举行三天。


    国王仅邀请了巴黎周边的贵族，不过勃艮第老伯爵听闻消息，特意骑了最快的马，带了长队的礼物前来祝贺。


    老伯爵几乎判若两人。


    先前被克吕尼修会压制到窒息的时候，他看起来衰老又憔悴，似乎淋场暴雨就能一命呜呼。


    如今克吕尼修会溃败的不像样子，听说那些商人们都嘴脸大变，不仅跟着民众们大肆讨伐这些伪教徒，还纷纷开出匪夷所思的天价欠条，任何一张都能让掌管账簿的教徒找棵榉木吊死。


    蒂博象征性带了点酒过去，以至于看见来自勃艮第的车队时，一度怀疑这老头是不是疯了。


    十几箱的上等奶酪、镶嵌绿松石的祈祷书、紫貂皮暖手筒和白狐皮斗篷、还有整块象牙雕成的圣母抱子像……


    他抓过洛朗，在人群吵闹的交谈声里私下问：“车队最前头那人是谁？”


    “老伯爵啊。”洛朗道，“你不是早就见过他好几次，三年前还买过他的牛群。”


    蒂博有些瞠目结舌。


    “老伯爵？”他揉了下眼睛，“……白头发还能变成黑头发，你在开玩笑吧。”


    何止是长出黑头发。


    摆脱了领土上的偌大毒瘤以后，老伯爵几乎青春焕发，连那几颗摇摇欲坠的坏牙都长好了！


    宴会依旧在西岱宫举行，不过这里早已不是那个寒酸古朴的老城堡了。


    在王后成婚以后，这里被扩建了数次，如今多了好几个大厅和祈祷堂，两侧塔楼还在翻新修建。


    洛朗又去讨好王后了，此刻正坐在她的右手处，两人有说有笑。


    蒂博露了个嘲讽的冷笑，完全无意去和那些宾客们一起恭维国王。他拿了杯酒，扫视着仍在陆续进来的勃艮第车队。


    他的视线忽然停顿几秒，唤了一声身侧的男爵。


    “那个帽子上别着金雀花的……”


    “你也认出来了，金雀花。”男爵懒洋洋道，“还能是谁？”


    蒂博二世压紧了眉头。


    若弗鲁瓦五世，来自安茹的金雀花伯爵。


    那人的红发亮得刺眼，面孔俊美出众，笑起来像是要引诱所有人。


    就连侍女也不自觉地往那边靠，说话时脸颊泛红。


    蒂博用指腹摩挲着酒杯，他随意找了个社交的开场白，决意过去探听些来自英国的消息。


    即将二十七岁的美男子看起来耀眼又招摇，想来他那位三十八岁的妻子也很滋润。


    还未等香槟伯爵开口，金雀花伯爵的膝盖旁边传来稚嫩的声音。


    “父亲，等会还可以骑小马吗。”


    “当然可以，”若弗鲁瓦俯身抱起儿子，亲了下他的脸蛋，“巴黎的甜点很好吃，等下我们一起去吃奶冻布丁。”


    亨利二世的视线骤然变高，比方才开阔了很多。


    他看见更远处，有一对夫妇被众人簇拥着，人们正在轮次向他们致意问候。


    “你的儿子很可爱。”蒂博打招呼道，“几年不见，他现在估计有——六岁？”


    “亨利很快就要七岁了。”若弗鲁瓦示意儿子向旧交打招呼，“巴黎现在到处都是酒馆、浴场和吟游诗人，我差点以为自己来了古罗马。”


    蒂博耸耸肩：“赞美王后。”


    “赞美埃莉诺。”若弗鲁瓦遥遥望去，“她看起来这样年轻，但哪怕远在安茹，人们也在聊着她的许多故事——至少那些克吕尼修道院终于能被拆掉了，感谢上帝。”


    “听说英国那边并不算太平？”蒂博问。


    金雀花伯爵露出疲倦的表情。


    “你也知道……”他低声说，“五年前，亨利一世驾崩，然后无穷的麻烦就开始了。”


    “我们迟早会干掉那些诺曼底人。”


    “到时候你就是公爵了。”蒂博半开玩笑道，“我会向您行礼。”


    若弗鲁瓦不由得莞尔：“借你吉言。”


    王座之上，客套重复的社交辞令让人昏昏欲睡。


    路易再度颔首致意，在短暂的休息间隙里，轻碰埃莉诺的手背。


    “你在走神。”他敏锐道，“今天来了让你不快的客人？”


    埃莉诺收回目光，轻抚小腹。


    “感觉有些困了。”她说，“再过一会儿，我得回寝宫休息。”


    路易已观察了一会儿她的视线。


    “你在看蒂博，还是他身边的金雀花？”男人慢条斯理道，“听说那位安茹伯爵的美貌很是惊人，还有好几位女诗人为他写了不少赞歌。”


    埃莉诺低笑道：“陛下的美名，在我七八岁时也流传到了阿基坦，可惜那时候女诗人并不多。”


    路易明显被这句话取悦到了。


    即便是在公开场合，他仍是侧身亲吻了一下她的脸颊。


    “埃莉……”他低喃道：“不知道为什么，有些时候，我总想把你藏起来。”


    暂时没这个必要。


    埃莉诺任由他与自己十指相扣，蜷紧的心脏许久才缓缓舒展。


    你的劲敌还恐怕需要十年才能长大。


    她只是刚才看见了那个孩子的样子。


    正如同重生的第一日，看见了十七岁的路易。


    那是在无尽的灾祸痛苦以后，骤然看见爱人最初的样子。


    鸢尾花，金雀花，最后都变成了伤疤般的印记。


    她决意不再回忆这些让心肠都拧起来的旧事，把话题引开。


    “陛下考虑好了吗？”


    “现在就可以。”路易不动声色地说，“你要不要先回去休息？”


    “不用。”埃莉诺深呼吸一口气，“我想陪您见证这些。”


    国王以难以察觉的幅度敲了一下指节。


    几分钟后，有位宫廷骑士尖叫了一声，踉跄着倒了下来。


    宾客即刻如潮水般往外扩散，四处都是抽气声和惊呼声。


    那个骑士的脸色涨得发紫，双手死死地捂着喉管，发出濒死般的抽气声。


    其余侍卫立刻控制住了现场，所有出入口一并封死。


    “不要乱动！”


    “检查他的食物和酒！”


    话音一出，宾客脸色也随之变白。


    “什么意思？有人在食物里下毒？！”


    “不可能——这么多人，咱们谁都没事，是那人犯病了吧！”


    蒂博挑了个偏角落的位置，冷眼看着这场好戏。


    他正思索着是否要为那场诺曼底的战争下个赌注——一旦赌赢，英国佬的商路也会随之打开。


    很快就有专人过去解救那个可怜的骑士，后者似乎已经昏死了过去，不确定死透了没有。


    他的杯子倾洒在地上，糕饼只吃了几口。


    有眼尖的宾客即刻看到问题。


    “这个人没有喝王室提供的酒，我们的酒都是葡萄紫色，他的酒是玫瑰紫！”


    一个侍卫大着胆子嗅了一下残留的酒液，又转头快速搜寻，目光锁在被悄悄撬开的木箱上。


    “这人喝了外面来的酒——那个纹章是——是香槟的！”


    蒂博还在走神，冷不丁听到自己的属地，骤然抬头。


    “你什么意思？！”他寒声道，“少在这里血口喷人，谁会做这么愚蠢的把戏？！”


    “我要当着所有人的面毒杀国王还是王后？这酒恐怕被人当成幌子，临时下毒借刀杀人！”


    更多人还处在惊魂未定的状态里，国王已快步而来，声音里没有任何起伏。


    “把他押下去，立刻审问。”


    “押我？！”蒂博勃然大怒，“路易，你就是这样对待你的客人！”


    “你刚才的反驳很有道理，”又有宫廷大臣开口道，“可是今天来了这么多客人，礼单如雪花般复杂庞大，没有人会记得到底是那筐酒里下了毒。”


    “如果不是那个糊涂蛋偷喝了一瓶，再过个十天两个月，王后一命呜呼了，难道还能怪得到你头上？！”


    蒂博还要抗辩，两条胳膊已经被披甲骑士向后绞绑。


    他的四肢都开始不听使唤，整个人冻在原地，不可置信地看着国王。


    “你这是诬陷——你这是——”他吼叫道，“路易！！你就这么急着杀了我！！”


    “法兰西永远拥护公平和正义。”国王平静地说，“你会得到文明的审问，如果事情调查不清，我会请示教皇，圣下会做出最正确的裁决。”


    蒂博如坠冰窖，脸上像是要笑又要哭。


    “教皇，教皇……”他重声道：“你们是不是都在合伙算计我？！你们——你们早就盘算好了！对不对？对不对！”


    “把他带下去。”


    “是！”


    香槟伯爵立刻被堵了嘴，一路被拖向地牢。


    方才还一片热闹欢乐的宴会陷入冰点般的寂静里。


    埃莉诺还坐在原位，先是愣了愣，脸色苍白到没有任何血色，摇晃颤抖到有些坐不住了。


    “他难道是要……毒杀我？”


    更多贵妇立刻过去连声安慰，场面重新变得混乱嘈杂。


    “快送王后回宫休息！”


    “愣着干什么？！检查这里的所有餐食！！”


    “你是孕妇，太难过了对身体不好，没事的都会查清楚的……”


    客人们各怀心思，表面上或真或假地露出担忧不安的神情。


    谁都不知道这是否是一场阴谋，刀刃指向的到底是谁。


    与此同时，教皇还在他的圣座上享用着烤鸽子。


    “你再说一遍？”英诺森瞪着手下。


    后者刚从西岱宫一路快马加鞭赶回修道院，初春的寒风里额头上满是汗珠。


    “香槟伯爵要毒害王室，被抓了个正着！”


    教皇一口气没喘过来。


    “蠢货——这个蠢货！！”


    谁给他的熊心豹子胆，在这种时候都敢对王室动手！！


    “陛下当着所有贵族的面说，说……到时候要您来圣裁！”


    “我裁什么？！！”教皇第一次发自肺腑地吼叫出来，“我就不该来巴黎这个鬼地方！！！”


    第66章 刺杀:“走吧，埃莉诺。”他向妻子伸出了手， “……我们去杀了蒂博。”


    幼稚至极的政治手腕。


    那个国王……他甚至没有想点什么高超的阴谋诡计，就这么把人关进了地牢。


    教皇想咒骂这里的每一个人。


    下毒案的审理在快速推进，令人意外的是，任何环节都没有刑讯逼供，如国王承诺的一样文明。


    这场宴会召集了各地贵族，他们都得到通知，说将于圣但尼修道院里进行公开审理，由教皇和上帝共同做出最终的神裁。


    地牢似乎密不透风，没有人能提前得知更多讯息。


    直到公审当天，英诺森二世才再次看到蒂博伯爵。


    当事人开起来只是有些憔悴，但没有任何受刑痕迹。


    英诺森先是看了一眼身侧的国王，又去看蒂博。


    他心乱如麻，仍旧没有想好该如何抉择。


    此刻正是急需王室出力参与绝罚的关键时间。


    得罪了这个小国王，踏平西西里还能指望谁？那个加冕完就脚底抹油的德国皇帝？


    此刻旁观的贵族们已经议论纷纷，东西南北的口音各不相同。


    他们当中，有只是来看乐子的纨绔，有蒂博的远方血亲，也有对国王手腕忧心忡忡的臣子。


    审判官高声问话。


    “蒂博伯爵，是你指示人往酒里下毒，意图对王室不利？”


    蒂博冷冷地说：“我没有，这是纯粹的诬陷，有人希望我死。”


    国王慢条斯理地问：“教皇，您怎么看待这件事？”


    众人的目光倏然集中于英诺森一人。


    教皇如坐针毡，强咳一声道：“蒂博，如果真是你的作为，现在忏悔还来得及！”


    香槟伯爵愣愣地看了一眼，语气古怪道。


    “圣下认为……主谋是我？”


    英诺森面不改色道：“上帝会给出应有的决断。”


    这话模糊到没有任何指向，明眼人都看得出来，教皇不愿意淌这趟浑水，恨不得现在就把自己摘出去。


    路易早已猜到他会这样，示意侍从把证物端到众人的眼前。


    那是一个硕大又漆黑的木匣子，当着一众贵族的面，侍从掀开了顶盖。


    惊叹声和干呕声同时此起彼伏。


    路易并没有象征性地移开视线。


    他盯着那颗干朽的人头。


    随着时间的推移，以及并不精细的保存技术，这颗头颅已经发黑枯朽，散发着令人想要本能远离的异味。


    人们很难看清它原本的样貌，只知道大致是黑发，看起来凄厉又可怖。


    “这是什么——人头？！”


    “哪里来的鬼东西……好恶心。”


    “陛下是什么意思？凶手已经找到了？”


    “蒂博，你还记得这是谁吗。”审判官询问道。


    伯爵莫名其妙地看着这颗人头，他很难从记忆里找到对应的这号人物，痛快地摇了摇头。


    “那么让我来帮你想清楚。”审判官面无表情道，“你在阿基坦和巴黎都安插了大量内探，还试图派某个罗马人袭击在浴宫休憩的王后，蒂博，你做过几次这样的事情？”


    “那个死去的骑士，临死前嚷嚷着是你执意要把他从圣殿送进宫廷，还有——我们在你的行宫附近发现了这个，蒂博，你认识吗？”


    有斥候抱出大束的翠玉色花束，当众扔在了蒂博的面前。


    “这是绿菟葵。”审判官说，“它的汁液有毒，能令人麻痹窒息而死，很巧，误饮香槟贡酒的骑士也是这个症状。”


    “这种野草到处都是，怎么可能和我扯上关系！”蒂博怒道，“你们倒是懂得罗织罪名，我根本没见过什么罗马人，更不会用什么狗屁花汁往酒里下毒！”


    他不再打算听审判官的任何废话，仰起头看向最高处的教皇。


    “圣下！！”蒂博吼叫道，“这些都是污蔑，都是虚假的证物，我要求圣裁！！”


    不远处忽然传来熟悉的声音。


    “那么我的证词呢？”


    蒂博瞳孔一缩，浑身颤抖地看了过去。


    他的近臣，好友，那个沉湎玩乐的放荡贵族，竟然公开站了出来。


    洛朗直视着他，脸上毫无惧色。


    “你……”蒂博哆嗦起来，“竟然是你！！你居然背叛我！！”


    “没有人背叛你。”洛朗说，“你当然不会认识那个罗马人，他是我的远方血亲。”


    “你逼着我去给你找个年轻漂亮的男孩，让他要么设法引诱王后，让她坐实不忠放浪的罪名，要么直接趁虚而入，通过污辱她来彻底扰乱王室。”


    “他的头颅还在看着你，你却一无所知吗，蒂博？”


    审判官沉声道：“你要指控蒂博伯爵的罪行？”


    “是的。”洛朗说，“以上帝的名义，我绝无谎言。”


    香槟伯爵踉跄着往后退了两步，很快被甲胄骑士们推挤着押回原位。


    他中计了——他中计了！


    连洛朗都是阴谋里的一环！！


    他知道自己几乎再无求生的机会，下定决心般做了个古怪的动作——双手按在脑袋的两侧，用力一拧。


    国王身后的某个侍卫目光一闪，无声颔首。


    教皇终于开口了。


    “这场闹剧该结束了。”


    “基督在死后三日得到了复活，蒂博，我也将给你最后三日。”


    “如果你承认有罪，接受惩处……”英诺森二世意味深长地看了一眼国王，决定卖个人情，“你应向王室献上你所有的领土与资产，自行流浪，用余生来忏悔。”


    别以为我不知道你想要什么，小国王。


    为了香槟的那块肥肉，你连有孕在身的妻子都敢拿出来冒险……跟你父亲真像。


    “如果幕后还另有其人，这三天时间，将是天意最后降临的期限。”


    “言尽于此。”


    随着侍从将大门用力拉开，旁听的贵族们如梦初醒，神色各异。


    骇人听闻，他竟然敢安排人污辱王后！


    人证物证都这么清晰了，怎么还再缓上三天，教皇难道……还在袒护伯爵？


    今天听到好多秘密！回家以后我能跟老婆讲好几天！


    埃莉诺没有出席会议。


    她在晚宴时分等到了国王的归来。


    主菜是烤小牛犊的肋排，配上塞满内馅的梭子鱼。


    卷心菜汤的味道有些平淡，但今晚有苹果布丁，以及国王喜欢的橙子蛋糕。


    “我知道他会拖延时间。”路易倾身为妻子切好肋排，“平时急不可耐发号施令的人，这几天像个聋子和哑巴，逼急了才说几句话。”


    “为什么是三天？”埃莉诺凝神道，“你会希望处死蒂博吗。”


    “不一定。”国王舀了一勺蛋糕，任由银勺悬在半空，许久道，“需要考虑的事情有很多……”


    话音未落，他身后的某个侍从骤然拔出匕首，闪电般朝着国王的后颈捅了过去！


    埃莉诺惊叫一声，反手把整盆滚烫的鱼汤都掀到刺客的脸上，高声道：“救驾！！有刺客！！”


    场面立刻陷入嘈杂混乱，但她的两头狼犬反应更快，几乎是同时把那个刺客扑翻在地。


    “保护王后！！”


    “陛下小心你身后！！”


    更多侍卫涌了过来，但其中两人直奔国王要害，刀剑眼见就要见血！


    路易眼疾手快抓过那刺客替自己挡了一剑，回手抓过餐刀掷向另一人的咽喉，身后却传来一阵劲风。


    “陛下！”埃莉诺躲在女骑士的身后，扔了个餐盘过去，刚好让刀刃擦着边缘错开。


    画面变得破碎又混乱，有匕首哐当坠地，有侍女惶然惊呼。


    “救命——”


    只听得又一声沉闷的钝响，最后一个刺客的胸口被捅了个对穿，伊内斯面无表情地抹了把脸上的血。


    “封锁各处出入口，清查内奸。”


    路易此刻蓦然回神，发觉自己仍处在后仰的状态里，掌心还死死地握着另一把餐刀。


    这一切发生得过快，即便是此刻已经仓促结束，都好像做梦一般。


    一共三名刺客，一名被狼犬咬死，一名被女骑士长捅死，还有一名被他的侍卫们摁住，留了个活口。


    现场散发着蒸腾的热气，以及鲜血喷溅翻涌过后的腥甜气味。


    鱼汤蛋糕全都被打翻了，甜腻的食物混进地上的血泊里，让人再也没有半分进食的欲望。


    国王紧盯着血泊里的刺客，怔了几秒，才终于从被刺杀的余惊里缓过来。


    他看向埃莉诺，后者被三个女骑士围在角落，有惊无险。


    “……伊内斯。”他深呼吸着说，“从今往后，你将是王室侍卫的总骑士长。”


    女骑士即刻行礼谢恩，其他男骑士敢怒不敢言。


    叛徒竟然全都出在他们的行列里，女骑士那边训练有素——


    也是，香槟人怎么能收买到那些阿基坦人！


    埃莉诺完全没有预料到今晚的刺杀，她捂着小腹，惊魂未定，胸口剧烈起伏着。


    今晚蒂博必死无疑！


    这些人从来都不是什么良善之辈，包括她虔诚的丈夫。


    教皇拖延时间，是要看伯爵和国王斗个你死我活，无论谁是赢家，他都能从中获利，攫取更多被分散的权力。


    一旦今晚刺杀成功，路易暴死，下一个去见上帝的绝对就是她自己，一尸两命。


    路易摇摇晃晃地站起来，他的指间有自己的血，长袍发侧还溅着旁人的血。


    他的右脸、侧肩都受着伤，但到底是在死神的镰刀前躲过一劫。


    “走吧，埃莉诺。”他向妻子伸出了手。


    “……我们去杀了蒂博。”


    然后今晚便可以发动战争。


    第67章 亲手:她听见自己说，“……我会亲手把教皇塞进衣柜里。”


    埃莉诺坐在马车里，她听着窗外夜风嘶鸣，犹如陷入黑夜的漩涡里。


    巴黎刚刚下了一场夜雪，车轮压过道路上的碎冰，发出骨头断裂般的脆响声。


    ……西岱宫竟然被渗透到这种地步。


    她清楚，在今晚的刺杀发生以后，路易会把宫廷内外的所有人都清洗盘查一遍，只是她余惊未了，几乎想要把所有骑士都换成自己的部下。


    这几个月，路易一直在宫外秘密集结军队，训练兵马，为得就是在时机成熟时攻打香槟。


    而蒂博的布局恐怕比他还要早好几年……那些谋反的骑士，每一个都是熟悉面孔，以及埃莉诺并不能完全分辨的北方口音。


    国王的车队已来到地牢。


    为了公允起见，蒂博既没有被关押在西岱宫，也没有关在圣但尼，而是找了处择中的修道院被严加看守。


    车队落定时，守夜人还未开口询问，就看见骑士的长剑在月光下泛出寒光。


    ——那几个老头识趣且仓皇的跑掉了。


    行刑的兵士快步来到地牢前，所有的灯烛都被一一点亮。


    无关的囚犯们陆续抬头，意识到今晚要受苦的另有其人。


    蒂博终于睁开了眼睛。


    他几乎睡不着，且在亲眼看到活生生的路易，以及他那个挺着肚子的王后时，眼里冒出怨憎的神情。


    “你们……”他嘶声说，“竟然还能活着来见我。”


    “我的确考虑过留你一命。”路易说，“只要你把香槟交还予我。”


    “交还？！”蒂博笑得像是咆哮一般，“那是我的领土，我的子民，我的赋税！！”


    “你装得那么清高，到最后还不是满手脏血，和你那个脑满肠肥的父亲有什么区别！！”


    “……难道你很高尚吗。”埃莉诺低声说，“那几个动手的骑士，恐怕是你四五年前就送进宫的吧。”


    蒂博定定地看着她。


    “是你。”他说，“一切都是因为你。”


    他似乎已经看透了一切的缘由，甚至是未来几十年风云诡谲的斗争。


    他哈哈大笑起来，神情已经变得癫狂。


    “如果不是因为娶了你，路易根本不会这么早就开窍——他会继续成天念经祷告，会跪在忏悔室里没完没了地为那些破事自罚，连肉都不会吃几口！”


    “就是因为你！他开始玩弄那些国王的手段，把我安插的大臣都推到边缘位置，让香槟的贵族们在政事上都无从置喙！！”


    “路易——你看看你这个漂亮的王后，”蒂博露出嘲讽而恶毒的笑容，“你觉得娶这么个聪明人会是好事？！搞不好有天她会亲手毒死你！到时候她高高在上成了女王，你就是法兰西的第一个败笔！！”


    路易的目光骤然锋利起来。


    “还轮不到你在这里挑拨离间。”他利落道，“朱尔，先剪掉这个罪人的舌头。”


    魁梧如灰熊般的骑士立刻应声，蒂博发出短促的尖叫，不由得连连后退。


    但已经来不及了。


    伯爵被骑士几乎提到半空中，血腥的刑罚由此开始。


    埃莉诺在漫长的哀嚎声里调整着呼吸。


    她今晚原本可以不用来。


    无论是刑罚、死亡，还是污浊的血泊，女人似乎都该天生规避。


    就像趋避权力与利益的斗争那样，羔羊般纯洁而无知。


    她清楚自己今后会陷得更深，双手未必会比路易干净。


    埃莉诺一动不动地站在原地，身体因为本能的恐惧微微战栗。


    她的脸色有些发白，却还是在凄厉又含混的叫喊声里，伸手牵住了路易。


    “陛下。”她说，“您是我的国王，我的丈夫……以及我孩子的父亲。”


    “……请您永远不要猜忌我。”


    路易握紧她的手。


    “你和你妹妹相依为命，如今身后已经没有其他人了。”


    “埃莉诺，我和你一直共享着这个国家的荣耀，以及随之而来的危险。”


    他深呼吸一口气，没有把心底的最后一句话说出口。


    我也只有你，埃莉。


    蒂博死在了这个阴冷的雪夜里。


    他的谋反行径震惊朝野，以至于他本人，还有那三位行凶者的头颅都被挂在了城市喧嚣处，任由城民们仰头观看。


    为了捍卫王室的尊严，国王一声令下，出兵香槟，以不可思议的惊人速度将那里的首府特鲁瓦全然围住，战事就此爆发。


    人们已经完全看到了这位年轻国王的狠劲。


    没有人知道那场刺杀是否真的存在，有许多人私下猜测，也许国王就是找由头杀了三个骑士，然后借此大发雷霆，砍了那个蒂博伯爵的脑袋。


    但整个巴黎城都一片寂静，无人敢再公开议论半句。


    就连教廷都陷入了久违的沉默里。


    按英诺森二世的性格，他势必会急于弄权，又或者责备路易做事太过，有损王室的体面风度。


    可是教皇完全受制于国王，安静地躲在圣但尼修道院里祈祷弥撒，就如同闭起耳朵，听不见外面任何带血的风声。


    他在纯白的大理石圣像前伫立许久，神色阴晴不定。


    ……好不容易攒了点兵马，全都浪费在香槟那种鬼地方。


    这个小国王，现在该满意了吗？


    等他把香槟劫掠一空，吃得满嘴流油，是不是该履行承诺，出兵西西里了。


    ——当初在一众贵族面前，路易可是亲口给过承诺，三个月筹款集兵，为他报了这个血仇！


    “圣下！”有教徒快步前来，“您的信！”


    英诺森二世缓慢地闭了一会儿眼睛，转身再看这教徒时，表情狐疑：“不是从香槟传来的？”


    “是从西西里王国传来的！”教徒说，“好像是那个蛮子国王亲笔写给您的！”


    教皇嘟哝了一句，那个野蛮人还知道怎么握笔，示意手下检查信件安全后才亲手拆开。


    『敬爱的圣下：


    一别数月，听说您在巴黎暂住，终于摆脱兵马围困的险境，当真是件好事。


    既然流亡至异国他乡，更应本分行事，克己复礼，既替天国的诸位神灵圣徒做出表率，让世人看见您的虔诚光辉，也应体恤王室的诸多不易，避免不必要的冲突烦扰。


    恭祝万事顺遂，愿早日重逢。


    不朽的·西西里国王·罗杰二世』


    英诺森看了两遍，已经气笑了，反手就把信扬在半空中，任由下属们手忙脚乱地接住。


    “圣下息怒！！路易国王很快就会替您征伐西西里了！他可是当着我们的面亲口保证过！”


    “这都是西西里人的恶意挑衅，太过分了，上帝会用雷电把他们劈成灰烬！”


    “这个罗杰……他竟然敢教我做事？！”教皇压着嗓子，如同野兽克制着吼叫的欲望：“意大利的疯子——和那些维京人没什么区别——竟然还教导我该老实本分，他来教我？！！”


    等绝罚到来，这些南方人都该跪着恳求原谅，痛哭流涕地求圣主宽恕！！


    于此同时，另一份一模一样的信件被送到了西岱宫。


    国王亲自远征，王后代为摄政，人们逐渐习惯了这个安排。


    埃莉诺拆开信，看到的仍旧是西西里国王写给教皇的告诫。


    她不声不响地看完，询问叙热。


    “圣下读到这封信，是什么反应？”


    叙热清楚，这个回答将决定至高无上的教皇最终的生死。


    他很少站在这么风口浪尖的位置，但为了他心爱的圣但尼修道院，以及巴黎圣母院，他只有唯一的答案。


    “勃然大怒。”叙热说了实情，“教皇对西西里国王的劝诫颇为不满，当场辱骂了很多……无法传达的话语。”


    “我清楚了。”埃莉诺说，“叫那两位女院长过来吧。”


    玛琳娜和弗洛拉已经很久没有被传召到西岱宫了。


    自从她们意外地被任命为院长以后，两人都清楚自己实际的位置和权力，和退任为副院长的同僚平起平坐，都是齐心协力地经营着左右两岸的修道院。


    时间一长，还渐渐对这样和平繁荣的乐土有了几分眷恋。


    再被王后传召时，她们心有担忧，表现得比往日还要更加恭顺。


    埃莉诺清楚自己今天要扮演怎样的角色。


    侍从把这封抄送至王宫的信件递给了两个女人。


    “教皇对王室不敬。”她平静地说，“根据陛下临走前的旨意，我需要你们协助我，把这位圣皇送去西西里。”


    这句话听起来甚至显得轻描淡写，像是吩咐她们折断一根蜡烛一样简单。


    弗洛拉几乎无法相信自己听见了什么，她哆嗦起来，犹豫着自己该做什么。


    至少现在已经逃不掉了。


    从教皇把她带到巴黎的这一刻起，她就已经卷入这场纷争了。


    玛琳娜仅仅是诧异了几秒，然后立刻说：“大衣柜怎么样？”


    埃莉诺颔首道：“你是怎样计划的？”


    “我清楚圣但尼修道院的布局和防控，”玛琳娜目光明晰地说，“而且这些日子，教皇抱怨他的家具都是些陈朽的旧物件，一直有仆从们在陆续往外搬东西——如果您允许的话，这两天便能找到合适的时间，把让您恶心的脏东西塞进衣柜，最好是一声不吭地送出去。”


    弗洛拉深深行礼，有些发颤地说：“我发誓会保守秘密。”


    埃莉诺的目光落在她的身上。


    “你也要去，弗洛拉。”王后的口吻温和而不容置疑。


    “在你成为同谋以前，我不会信任你更多。”


    弗洛拉不由自主地仰起头，她清楚自己必须正视这样的命运了。


    成为教皇的女佣，还是未来的女主教，她必须选一个。


    “是，殿下。”她听见自己说，“……我会亲手把教皇塞进衣柜里。”


    第68章 快递:教皇已经发出了惊天动地的惨叫声。


    英诺森二世睡得很熟。


    这不能怪他，几个情妇陆续抵达巴黎以后，都很快适应了这里的风土人情——从穿着打扮，到撒娇取乐的本事，都相当考验这位老教皇的精力。


    他浸泡在一统意大利的美梦里，冷不丁感觉身体腾空，但似乎也很不错。


    有女人的手在抚摸着他的额头和脸颊，只是这双手带着薄茧，剐蹭感让他直皱眉头。


    下一秒，他双手被缚，两脚被绳结扣死，嘴巴被抹布狠狠堵上，如野猪般从头到尾都没法再挣扎半分！


    英诺森倏然睁大眼睛，本能地想要嚎叫，目光正对另一双无比熟悉又陌生的脸。


    那个女人——


    他拼命回忆着这个修女叫什么。


    她被他任命为圣阿格尼丝修道院的院长，替他代管王后的资产，她应该对自己感激涕零才对！！她还有什么不满意！！


    弗洛拉的表情冷静到如同大理石雕一般。


    她伸出右手，如同无数次擦洗地面、熨烫衣物一般，狠狠地把抹布往教皇的喉咙深处捅了进去。


    英诺森不受控制地干呕起来，可是他根本没法把那块臭抹布吐出来，紧接着就看见那女人比了个手势。


    他的身体砰得一声被扔进大衣柜里。


    英诺森仍然想不起来这个女人的名字，可是他记得这个柳木旧衣柜。


    从住进圣但尼修道院开始，他就嫌弃这个衣柜平平无奇，像从哪个农舍淘来的旧货——


    他想要更气派的。


    最好是用名贵的木材，边框要镌刻着卷草纹，两侧面板则是圣洁的木刻画像，最好再镶嵌些宝石，这样才能符合教皇应有的地位。


    呛人的灰尘味如潮水般将教皇淹没。


    他陷进被虫蚁啃噬过无数次的破旧衣袍里，里面还塞着些生锈的祝器，以及缺了两个角的坏烛台。


    迟来的惊恐终于暴涨，英诺森试图发出更清晰的声音，但他连扭动都很困难。


    “给他打几个孔，方便通风。”那个女人说。


    有骑士立刻取来石凿和石锤，对准厚重的门板就开始下手。


    咚！咚！咚！


    凿尖猛然破开，几乎要刺到英诺森的眼珠。


    教皇已经发出了惊天动地的惨叫声。


    但是抹布堵得太严实了。


    他急得浑身是汗，所有的思绪都无序地堆叠旋转。


    是谁派她来的？罗杰？路易？王后？还是那个院长？


    现在还能叫谁来救自己？有没有人能发现这里出事了！！


    祈祷并不算管用。


    英诺森感觉到衣柜被众人抬了起来，他在里面快要呕吐出来，随着起伏颠簸，他的身体忽高忽低地滑动游移，直到听见守夜教士的问话。


    “你们在做什么？”


    “奉圣上的命令，清理这些腐朽脏污的旧物。”弗洛拉冷漠地说，“他吩咐在天亮之前，这些东西都要扔掉，尽快给新造的好家具腾地方。”


    守夜的教士举高烛台，看见走廊里一长串的劳工。


    他们有的抬着旧床，也有人凭肩膀扛起整张桌子。


    “动作轻一点。”教士叮嘱道，“不要打扰其他人休息。”


    弗洛拉行了个礼，众人继续搬运来去。


    教皇已经感到绝望了，他试图用脑门砰砰地砸门板，或者滚动起来，尽可能地闹出点动静发出异样，好让那个守夜人发觉不对劲。


    还没等他弓起身，搬衣柜的侍从脚上一歪，衣柜差点砸到地上。


    “赶快搬走，”守夜人不耐烦道，“再折腾一会儿天真要亮了！”


    “是。”


    一出修道院，车马早已好整以暇。


    玛琳娜挥舞着火把，在旧家具们陆续上车以后示意开拔。


    教皇由此被连夜送出巴黎。


    翌日清晨，还没等那些高级教职们睡醒，强盗洗劫了整个圣但尼修道院。


    他们来得突然，却身手敏捷，几乎是立刻闯进大门，开始勒索所有人的钱财。


    “救命——”


    “先去保护教皇！！”


    “是维京人来了吗？！是谁来了？！”


    养尊处优惯了的教士们几乎像肥鸽子一样被轻松逮住，大部分人都两眼发直，除了不断喃喃些祝祷词，说些求求你放了我之类的，已经六神无主到快忘了自己叫什么。


    “都闭嘴！交出所有的值钱东西！”


    “再乱动老子就用这把刀捅穿你，明白吗？！”


    那些蒙面强盗随身带着砍刀和长剑，他们几乎撬走了所有之前的东西，把圣但尼修道院洗劫一空——


    从地窖、仓库、粮仓、铁铺，到祈祷堂里镶着红宝石的花瓶，纯金的十字架，能掰的掰，掰不动也要拿铁锤给薅下来。


    圣但尼修道院当然有自己的护卫队。


    那十几个侍从哪里见过这种阵仗，全程只有四五个人英勇抵抗，其他人跑了个精光。


    直到这场暴风雨般的风波结束，有教士嚎啕大哭着出去报信，侥幸逃生的其他人才想起来最可怖的事情——


    那教皇去哪了？！


    现场抓了很多人，也杀了很多人。


    教皇的情妇、亲信、仆从，单是这些人就有数十个，更不用说那些高级教职的手下和仆妇。


    强盗们雁过拔毛，抓了不少壮年教士充当苦力，一路连绑带揍，人们都躲在角落里瑟瑟发抖谁还顾得上那个教皇！


    消息一出，王后震怒。


    她不顾接近七个月的身孕，安排手下搜寻全城，乃至附近的所有山岭。


    但已经来不及了。


    人人都知道这些强盗的德行，陆路也好，水路也罢，一向是抢完绑完就走，哪里还会让人追上。


    “这可怎么办，教皇被人绑走了——”


    “听说死了好几个司铎，上至副主教，下到守夜人，一个个都被杀了！”


    “骇人听闻！巴黎怎么变成这样了，那些不得好死的强盗！”


    “会不会是那些香槟人在报复我们？！明明是他们的伯爵在刺杀国王！！”


    一时间巴黎城内外人人自危，沿街玩耍的小孩也被厉声叫回家里，短时间内，这里恐怕都会浸在紧张压抑的氛围里。


    至于这件惨案的中心人物，叙热院长——他看起来崩溃到已经没有任何表情了。


    得知重获繁荣的修道院被血洗一空以后，人们看着他徒步从城内走到城郊，在空荡荡的修道院大门前长坐不起。


    有人去安慰他，也有人劝他想开些。


    叙热始终都不言不语，像灵魂被抽走了大半。


    “一切都会好起来的。”王后坚强地说，“正因为陛下出征香槟，我们更应该直面这些考验。”


    从巴黎到西西里，最快也需要三十天。


    车队必须从巴黎前往里昂，翻越譬如阿尔卑斯山之类的崎岖地带，在抵达海岸以后扬帆疾行。


    好在天意庇佑，一路顺风，连山上的积雪都已经化了大半。


    二月底，西西里国王脸色铁青地收到了来自遥远西方的礼物。


    一个大衣柜，里面塞着浑身臭气的教皇。


    沿途的押送人员并没有苛待过这位圣人，他们每天早晚解开一次教皇的脚铐和抹布，也询问过教皇是否要洗澡。


    但圣下并没有洗澡的习惯——即便是被迎接至巴黎的当天，他也以教义为由拒绝了沐浴的邀请。


    这一路颠簸，让英诺森瘦得不成样子。


    从前，他连白面包都会挑剔口感，现在顿顿黑面包食不果腹，想多喝一碗燕麦粥也得看人脸色。


    ——那些天杀的法国骑士，当着他的面把燕麦洒给了那几匹马，牲畜们吃得快活到直打响鼻，英诺森的肚子像发怒一样叫了起来。


    罗杰二世还没打开衣柜，就已经脸臭得要命。


    他没想到这个路易下手会这么狠——这么快。


    一两个月根本不够他考虑这么危险的提议，对方倒是急于送个顺水人情，竟然就这么把这世界上最神圣的人塞进衣柜里扔了过来！


    这举动堪比渎神。


    虽然他心中勉强还怀着少许敬意，但臭味也让人很想捂住鼻子。


    侍从确认安全后，挥刀割开衣柜上的封带，把被五花大绑的教皇给扶了出来。


    后者早已不是从前见面的那副高贵样子了。


    罗杰二世有些幸灾乐祸地想，也许教皇也就是个位置。


    哪怕是个乞丐，把他洗干净，穿上丝绸戴上高帽，再配个权杖，也跟眼前这人差不了太多。


    英诺森脸色惨白地站好，在看清眼前人是谁时，愤怒达到了顶峰。


    英诺森：“……！！”


    罗杰：“……？？”


    他终于被扯开了抹布，发麻的舌头得以活动。


    西西里国王听到了这辈子最漫长也最字正腔圆的诅咒狂骂。


    教皇显然是憋坏了，他连着三十天过着比猪猡还不如的生活，见到阴谋的主使者时几乎要扒了对方的皮。


    罗杰耐着性子听完，表现得意外很有涵养。


    他被各国骂作野蛮人不假，但现在浑身臭味气急败坏的另有其人。


    等到教皇嘶哑的痛斥终于结束，满殿侍从都不敢大喘气，生怕国王发怒殃及无辜。


    国王只是抿了口酒，问：“骂完了吗？”


    教皇狠狠地剜了他一眼。


    “我已经写信告诫过你了。英诺森。”罗杰平缓地说，“你该老实地当个好客人，而不是惹怒那个毛孩子，让他把你轰出来。”


    英诺森面色骤变，厉声道：“是你把我绑过来的，现在还假惺惺说这些？！”


    “是我？”罗杰觉得好笑，“我把你绑过来有什么好处？”


    “别再用那些可笑的骗术了——”教皇恨意满溢道，“一切主谋都是你，也只可能是你，你这该死的小人！！”


    第69章 逆转:“伯纳德背叛了你。他亲口说看见你死了。”


    罗杰二世感觉自己没法洗清这个罪名了。


    人的确不是他绑的。


    但是英诺森受了三十多天的苦，一睁眼就看见自己的脸，任谁都没法摘清楚其中的关系。


    罗杰一言不发地越过英诺森二世，走到窗户旁边透气。


    太臭了，这还是在二月。


    壁炉的热气一烘，满屋子都像是古罗马的下水道。


    冰凉刺骨的空气从鼻腔灌进脑子里，他似乎清醒了一些。


    高明的君主应把握这种时机，而不是被毛头小子玩弄于鼓掌里。


    “英诺森。”罗杰二世没有回头，“你考虑一下自己的处境。”


    英诺森二世闭上嘴，表情厌恶地看着这个蛮子。


    上帝知道他有多需要一张宽大舒适的鹅毛床，以及热腾腾的一顿美餐。


    不要黑面包，不要馊了的酒，更不要管什么斋戒吃鱼的鬼话，他需要吃奶酪、羊肉、牛肋排，还有奶油汤和蛋糕！


    片刻之间，罗杰已打定主意。


    他转身看着英诺森，但鼻子仍在贪婪地呼吸着新鲜空气。


    ……等教皇换了住处，整个屋子都得熏香好几天。


    “也许你听不懂人话，但我最后告诉你一次。”


    “英诺森，现在，你的死活都被彻底攥在我手里。”


    英诺森即刻要厉声警告，却被国王用更加雄厚的声音压制住。


    “你听着，”罗杰紧盯着他的眼睛，“即使你今晚死在枕头下面，被捂死到彻底失禁，教廷也不会知道你到底在哪——也许是哪个强盗窝子里，也可能早就被杀了扔进哪条野河里。”


    “英诺森，如果我放出消息，说是我把你从野蛮的巴黎解救出来，你还能是尊贵的教皇——”


    “如果你学不会看清形势，你就是条没有名字的狗。”


    教皇愣愣地看着他。


    罗杰已经做好全局打算，见他不再反驳，面露满意，准备继续往后安排。


    “所以……”


    英诺森骤然放声大哭。


    他悲从中来，像是想不清自己为何如此命苦，如同被无尽的神罚折磨一生。


    年轻时好不容易被推举为教皇，却被罗马教廷赶了出去。


    他颠沛流离好几年，还是在伯纳德的推举下才得到几个国王的认可，好不容易要过好日子了，又被那个法国国王要挟算计——


    最后连绝罚都有心无力！


    他都准备禁令使用弓箭，狠狠重创整个西西里，现在在过什么日子？！


    现在他真成了阶下囚，什么都不是！！


    由于三十多天没吃着饱饭，这哭声都压抑沉闷，时高时低。


    泪水不断地奔涌而出，溅湿了国王的波斯羊绒地毯。


    罗杰心疼地看了眼地毯，把窗户开大了一点。


    国王还算耐心地等待了一会儿。


    教皇呜咽着哭了很久，直到没什么声音，只是在断续抽泣了，国王才隐忍地走近他。


    “英诺森。”罗杰低声说，“你该加冕我为皇帝了。”


    “你甚至可以说，是上天显灵，让你一夜之间被天使送往了西西里，得到了最尊贵的待遇。”


    “我从前对你围追堵截，不过是为了让你承认我的王位——虽然你的政敌早已这么宣布了，可惜他是个短命鬼。”


    教皇似乎没反应了。


    罗杰加重了威胁的口气：“你知道忤逆我的后果。”


    英诺森只是疲惫又麻木的看着他。


    “都按你说的做。”这位曾经威风凛凛的教皇说，“我想去洗个澡。”


    罗杰由衷地赞同这个提议。


    “你会得到优待的。”他说，“礼拜堂，随从，盛宴，还有往日的那些风光——”


    “英诺森，去休息吧。”


    他已经想到未来的雄途伟业了。


    做个国王已经是件美事，但如果能成为皇帝，罗杰不介意再度开启新一轮的征伐。


    他会成为意大利的皇帝，乃至侵吞德法的霸主。


    所有程序一应俱全，信使也被派去了罗马教廷告知讯息。


    国王对所有的繁文缛节都不感兴趣，他只要用最快的速度得到加冕和涂油，从此更升一阶。


    二月十六日，信使从罗马回来，表情古怪。


    “陛下……”他有些支支吾吾地说，“情况有变。”


    “罗马教廷对英诺森的合法性有异议？”罗杰不耐地说，“那个伪教皇都死透了，现在还有什么好说的？”


    话音未落，罗杰已经变了脸色。


    不好。


    难道在这么短的时间里——他们已经又推了个新教皇出来？！


    信使似乎很怕被揍。


    他往后躲了半步，如实说：“教廷给予的批复是，现在的这个英诺森，是假的。”


    罗杰的眉毛像是竖起来了。


    “什么意思？”


    “早在一个月前，伯纳德——就是那位圣徒大人，他公开宣称，在强盗入侵那晚，他亲眼看见教皇死在了自己的面前。”


    “巴黎为教皇举行了圣葬，而且罗马教廷那边正在举办册封新教皇的仪式——我去的时候已经快结束了，新一任似乎叫尤金三世。”信使说，“我不认识这个名字。”


    罗杰木着脸站在原地。


    他的手指都快没有知觉了。


    “把英诺森带过来。”


    英诺森已经快速地胖了回去。


    大概是认命的缘故，英诺森看起来更像猪獾了，他的双眼没什么光彩，但每天吃喝畅快，像是过一天算一天。


    “英诺森。”罗杰的声音没什么语气，“你知道你的好门徒，那位圣人，伯纳德，他做了什么吗？”


    信使识趣地重复了一遍。


    “一个月前，伯纳德说你已经死了，还是死在他的面前。”


    “巴黎正在为你举行盛大的葬礼，罗马已经推举了新的教皇。”


    英诺森一动不动地站在原地。


    信使以为自己说话有口音，又强调了一遍。


    “伯纳德背叛了你。他亲口说看见你死了。”


    英诺森仰头露了个笑。


    “你是皇帝了。”他对着信使说，“我来给你涂油，我给你加冕，你现在是皇帝了。”


    信使：“……！！！”


    罗杰怒气翻涌，骤然把人踹翻在地，骂道：“听见了吗？！连亲自把你推举上位的人都彻底反了你！英诺森！！”


    “他们就这样捅你刀子！！”


    “英诺森，你到底得罪过多少人，到现在连老子都要跟着受气！！！”


    英诺森在地上囫囵滚了一圈，痴笑道：“我来给你加冕，……我的权杖在哪里？”


    “我是教皇……你们都要听我的，你们该称呼我为圣下……嗯……圣下！”


    罗杰抬手抽出侍卫的长剑，倏然剁在他的面前。


    英诺森仍是直直看着，不住的笑，像孩童般再也听不懂别的。


    信使看得胆战心惊。


    教皇疯了？！


    这说出去谁信啊？！


    真教皇被门徒反捅一刀，变成既定的死人不说，巴黎那边连葬礼都快结束了。


    教廷更是不管他们死活，听说那个位置还花了点钱……也是，当教皇哪有不花钱的。


    可是，那可是最纯洁的圣教啊，怎么会……


    罗杰已是气急败坏，连着狠踹英诺森好几脚，吼道：“加冕礼还是要办！别听那些鬼话，越快越好！”


    侍从们连忙应下，有人大着胆子问道：“那要找个医生，给教皇看看吗？”


    国王倏然回头，吓得一圈人都缩起了脖子。


    “看或者不看有什么用？”罗杰阴沉地说，“现在到了这一步，没有人再承认英诺森还活着。”


    即便到了加冕的当天，教皇的位置上坐着个稻草人，和现在也没有任何区别！


    你算计的好啊，路易，你这个活该下地狱的贱种！！


    连教皇都被你折腾成了疯子，等你死了以后，恶魔会把你拴在炼狱里，永世不得脱身！！


    巴黎人早就听见了这个消息。


    伯纳德的徒弟，那位谦逊、良善、智慧的比萨人，Bernardo·Pignatelli，已经被加冕为新一任的教皇。


    人们现在恭敬地称他为尤金三世。


    听说主教们找到这位学生的时候，当事人仅是愣了下，说没想到这么快。


    主教们略有些诧异，询问他难道早就知道教廷会选他。


    尤金三世则回答，圣意一直招摇着他的前路，让过去和未来都光明可见。


    这听起来的确是教皇该说的话。


    在法国、德国、罗马，以及被多国信众追随尊敬的熙笃会之主——伯纳德，这四方势力的共同支持下，尤金三世顺利加冕。


    于此同时，三方商路多向打开，连税法都由此修改，使得彼此通商往来都更加畅行无阻。


    尤金三世加冕后的第一件事，便是公开认可了希尔德加德的圣名。


    这的确是桩奇事。


    众所周知，贤明美德如伯纳德，因为还存活于世，没有回到天国与上帝并列，都只是被人们口尊圣徒，无法真的得到圣伯纳德的称呼。


    可那位远在德意志王国的修道院长，由于她有不可思议的通灵才能，以及上帝恩赐的灵视，如活似死，神通非凡。


    早在十几年前，尤金三世还是年轻无知的时候，她便看清了神灵书写的命运，为尤金三世指点迷津，开辟灵智。


    任谁都会意外，刚刚上任的教皇，竟然会力排众议，直接将活人封圣。


    而那位圣女已经成功地预言了一场瘟疫，即便她得到王后的邀请，只身南下，但也早已备好充足的草药，庇护着一方民众躲过了死神的收割。


    现在，圣希尔德加德已经来到了巴黎。


    王后已等待她太久。


    第70章 反水:“你该清算自己的恶债了。”她的声音如同浸过酒液一般。


    香槟的沦陷速度比人们的预想还要快。


    蒂博被处刑后，他的两个儿子，以及留在香槟的掌事族人，在一个月之内接连暴死。


    有人猜测这是他试图毒杀王室后裔的恶报，也有人传言是香槟伯爵一脉不睦许久，趁着蒂博一死，内斗立刻席卷，趁着战事清算杀人。


    只有埃莉诺知道，国王早已重用杀手，在数月之前就已埋伏筹划多日。


    ——领主被处以极刑，亲属接连暴死，整个香槟如同一盘散沙。


    即便伯纳德并不赞成这场战争，但此刻能阻挡国王的人已经几乎没有了。


    往前一年，埃莉诺也许会被那些主和派推到风口浪尖，要求她贯彻圣母的仁慈之爱，劝国王及时收手。


    可到了现在，谁还敢去为难一个即将临盆的产妇呢。


    她大概率怀着这个国家的继承人，还是名正言顺地行动不便，卧床休养。


    这时候，以任何政事为理由请求召见都很困难，国王也绝不允许。


    战争如破空长箭般强势击发，听说首府只用了十几天便被攻下，还有几个小城直接抢着投降，生怕会被来自巴黎的怒火烧个精光。


    又一封捷报传回巴黎时，王后倚在她的玫瑰花窗旁读着祈祷文，吟游诗人在远处弹着清幽的小曲。


    她的长发犹如柔美的丝缎，浅蓝色眼眸沉静温柔，似乎整个人都沐浴在初来的春风里，全无被政治侵染出半丝脏渍。


    伯纳德坐在不远处，一动不动地凝视着她。


    这样年轻天真的女人，很快就要成为一个母亲。


    很难想象，那样的许诺会出自她的口中。


    先前，他指责王后干政太多，却又不得不屈从前任教皇的淫威，过来道歉求和。


    埃莉诺最终问了他这样一句话。


    “熙笃会如今发展得繁盛广茂，但是，伯纳德，这就是你想要的吗。”


    说这句话时，她的掌心里握着小巧的熏香药球，随着话语无声地从左手滚到右手。


    “正教的信徒，一直集中在那些富饶文明的城市里。”


    “巴黎、里尔、波尔多、图卢兹、奥尔良……”药球滚了一圈，回到她的右手。


    “已有的那些教徒，无非是选择加入熙笃会，或者加入克吕尼，来来回回都是那些人。”


    伯纳德噎了一下，他一向隐秘地得意于自己的功绩。


    从寂寂无名的骑士，到数百家修道院都言听计从的圣徒，他这一生足够荣耀虔诚。


    王后的这一番话显得有些轻描淡写，某位的脸上挂不住表情，语气带了些反击的意味。


    “克吕尼的虚假的确被世人所唾，但是殿下，熙笃会的澄净并不该与之相提并论。”


    “您似乎没有听懂我的意思。”埃莉诺低声说，“去年和陛下巡游各郡，我听到过一些残忍的风声。”


    她的声音变得很轻，仿佛自己也在躲避那些晦气又不详的传闻。


    “比起正教，这世间还有许多异教徒，停留在原始崇拜的行列里。”


    “他们会和亲人通婚生子，认可那些混沌可怖的血祭，信仰着那些连面目四肢都未必具备的自然之神……”埃莉诺抬眼注视着伯纳德，“也许你听说过维京人的血腥恶行。”


    伯纳德立刻想到了什么，他不由自主地干呕起来。


    ……正教至少是文明的教化。他祈求般思索着，甚至想求上帝即刻净化那些贫困野蛮的地区。


    哪怕是一把大火尽数烧掉。


    那些和兄弟姐妹乱//伦通//奸的野蛮人，如同生活在活地狱里一般。


    他已经完全快要忘了，正教的传播范围还是极其有限，哪怕仅是法国境内，也有无数相信萨满或者更邪恶宗教的可怜人……


    他原本还能站得体面稳重，却被王后短短几句话说得心智动摇，掐着自己的喉咙呼吸困难。


    “我随国王在勃艮第短居时，亲眼见过一对姐弟生下了七个孩子。”王后沙哑地说，“这不是什么新鲜事，毕竟偏远地区……受洗的农民并不算很多。”


    “可惜那几个不被福音庇佑的孩子，两眼距离都不太对，有的生来没有右手，又或者只会痴痴地笑。”


    伯纳德已经不想再听那些骇人听闻的故事，他第一次有些失控地要打断王后的话。


    “我还能做些什么？”他急切地问，“我还能为这个国家的人们做点什么？”


    他已经沐浴在神圣的恩泽里太久。


    正教意味着文明，进步，教化，他们这些信徒绝不会吃自己的马，更不会献祭自己的儿女给那些冬神、海神、酒神！！


    ——对，以撒被选为燔祭，被父亲亚伯拉罕捆绑在山上的祭坛，如羊羔般即将被杀。可是耶和华的使者从天上呼叫，说神已目睹他的虔诚，因此可以留下！


    王后沉静地注视着他。


    “你该清算自己的恶债了。”她的声音如同浸过酒液一般，带着森然的冷意。


    “伯纳德，英诺森二世从前的确令人尊敬，是你奔走前后，为他夺回教皇的位置。”


    “可他现在是什么样？”


    “英诺森奸淫修女，滥杀无辜，他的私生子从罗马一直流落到巴黎，更不用说那些永无止境的奢靡生活——要最好的鱼肉，最好的奶酪，以及足够华丽的桌椅。”


    “熙笃会的任何一个信徒，恐怕都远胜过这位圣上。”


    伯纳德仍然清楚她在操纵自己。


    他知道所有的话可能都另有目的，就像人喝下酒液以后，大脑会逐渐不受控制，变得滑稽可笑。


    他已经完全被摆布其中。


    那个饵，那个由地狱图景交织出来的惨烈景象，让他的心肠完全无法视而不见——


    他是沐浴着神意的虔信徒，他理应拯救所有人，哪怕是让那些蛮荒无知的异教徒分食他的血肉！


    “也许我仍该质疑您的本心，殿下。”他不由自主地深呼吸着，“也许换掉一个教皇很容易，但是……”


    伯纳德的双膝颤了一下。


    他在说什么？！


    他已经完全跟着她的言行开始思考了？！！


    他心中惊异万分，可仍像个酗酒者一样，摇摇晃晃地站在原地，尽可能地表演着镇静。


    “也许换掉一个教皇很容易，”伯纳德不由自主地又说了一次，他的内心甚至因为这句话而变得欢欣鼓舞，“可是……您又如何能保证，那些边缘之地、穷苦区域的可怜人，由此便能得到正神的福泽照临……”


    埃莉诺温和地说：“这不该是教皇的责任。”


    “伯纳德，你我都知道，这将是你留给世界的不朽功绩。”


    圣徒一动不动地看着她。


    是的。他内心疯狂地呼喊起来。


    我该践行神的旨意，我该踏遍法国的荒蛮之地，让那些异教徒都重拾文明的光辉，理解那些本应存在的禁令——


    是的，哪怕是教皇都办不到，但是我可以，我一定可以！！


    “你该成为西岱宫的顾问大臣之一。”埃莉诺说，“那些神父和主教，他们频繁出入议事厅，却未必能有你的学识和慈悲。”


    她清楚这么做的后果。


    伯纳德保守滞后，绝不会赞成女性继承权的立法。


    ……可他会是政治上最好的借力。


    没等伯纳德开口，她又坚决地，不容质疑地说：“我会请另一位被玛利亚悉心教导的圣女与您共事。”


    “你们拥有同样的信仰和归属，一定会为教廷开辟出全新的盛景。”


    “……她的名字，叫希尔德加德。”


    事态最终走向必然的指向。


    英诺森在西西里王国发疯发痴，尤金三世加冕为皇，而巴黎短暂地度过了哀悼以后，在春日来临之前，先后迎接了他们敬爱的两位客人。


    希尔德加德，彼得罗妮拉。


    阿基坦的政务太过繁忙，小领主额外花了很多时间去交托要事，让可靠的波尔多大主教替她暂时监管。


    她惊喜于姐姐的孕事，额外花了些时间去准备丰厚的礼物，还设法买到了一只远渡重洋而来的圣物匣，也正因如此，抵达时间比预计的晚了十几天。


    希尔德加德则是在三月十日抵达。


    她是在赶路过程中才得知自己被封圣，也许比起她本人，巴黎甚至是波尔多人都更早地听说了这个不可思议的消息，这个传闻一度成为酒馆里最受欢迎的话题。


    活着被封圣？


    听说还有预知未来的能力，她能直接与神对话！！


    这样的人，说不定天生就拥有天使的光环，她搞不好会任何语言！


    即便如此，到最后，人们也没有认出来这位圣女。


    希尔德加德·冯·宾根，她走在迎接的长毯上，像个走错地方的洗碗工。


    她的确打扮得像个地道的德国女人，长方形的深灰色亚麻布裹住长发，尾端披散双肩，十字形裁剪的打底衣在边缘处有简洁的刺绣。至于从肩部到腿部，则垂着古罗马式的传统织物条带，让她看起来古典又朴实。


    埃莉诺扶着小腹，在人群的簇拥中见证她的走来。


    一步一步，直到近在咫尺。


    四十二岁的希尔德加德已站在了王后的面前。


    “埃莉诺。”她微笑着说，“……你与从前，果真变了很多。”