第51章 夜谈:“为了这个位置，我愿意用一切来换。”


    从修道院回西岱宫的路上，路易罕见地一直沉默着。


    即便是前世十字军东征失败，埃莉诺也很少看到他会有这样凝重的表情。


    他看起来陷在痛苦里。


    埃莉诺没有再解释任何事，她任由丈夫牵着自己的手，直到两人的掌心都有微薄的汗意，都仍旧没有松开。


    他们同时陷进相似的困局里。


    路易先前骄傲到不可一世，如今亲眼看着妻子受辱。


    教皇竟敢公然掳掠她的资产——那即便两个小修道院对贵族们来说微薄到不值一提，也要一并拿走。


    英诺森缺的是那两个无足轻重的修道院吗？


    他是要立威，要震慑王公贵族，要让更多人拥立他为巴黎乃至法国的实权者！


    青年闭眼许久，等待心绪勉强沉定以后，以从未有过的恳切语气对妻子说：“我要向你忏悔。”


    “埃莉，今天的这些事……我会加倍补偿给你，在除掉英诺森以后。”


    “我不知道该怎么说才能更真诚一些，你今天流泪的时候，我只想提剑杀了那个混账。”


    埃莉诺垂着头，片刻后说：“你也很难过，我知道。”


    “那两座修道院，你现在打算先让给他？”路易皱眉说，“我当时想开口，但你示意我……”


    埃莉诺此刻已下定了决心。


    “我想，也许这是个机会。”


    她要说些过于冒犯的话。


    这些话决不能被第三个人听见，所以她俯身贴近，在路易的耳边低声讲出。


    国王的脸色缓缓变化，他一时间说不出话，似乎被这个计划完全俘获。


    “……如果您能赦免我的逾越，”埃莉诺说，“我打算今晚便召见那两个侍女。”


    路易深深吸了一口气。


    “好。”他说，“比起某些人的疯狂贪婪，你的小心愿根本不足为道。”


    “埃莉诺，我今晚也会在场。”


    两位新的修道院院长很快就确定了。


    教皇逃离意大利时没有带走太多人，勉强从手下的六七个修女里挑了两个或年长或忠心的人，即刻吩咐她们接管巴黎两岸的圣阿格尼丝修道院。


    当天晚上，王后亲自召见她们入宫，而国王也坐在主位，如同检视这两个女人是否足够能担当这项重任。


    两个修女都表情肃穆，只是走路时有些摇晃的身形，还有行礼后有些不安的神色，还是被王座上的两位领主尽收眼底。


    玛琳娜，四十五岁，侍奉教皇十二年。


    弗洛拉，四十岁，侍奉教皇十年。


    王后依旧看起来亲和温柔，先问候她们是否满意晚宴的餐食，又询问教皇的嘱托。


    两个修女对视了一眼，玛琳娜开口道：“教皇要求我们关闭炉粥处，并且减少一切不必要的开支，今后把两院的酿酒、纺织收入都上缴教廷。”


    她们清楚自己是侵占了王后辛苦经营的资产，但违逆教皇会招致更大的灾祸，不如直接说清情况，没有什么好掩饰隐瞒的。


    所有人都知道，这就是明抢。


    埃莉诺的神色依旧平静，仿佛并不介意自己今后的收入也会被英诺森剖走大半。


    她的目光落在国王的蓝宝石戒指上，再开口时，声音从容缓慢。


    “看来你们已经知道自己要做什么了。”


    “效忠教皇，替他监视我和国王的动向，操纵两个修道院，并且为他执行一切命令，哪怕他要求一把火把我的修道院全部烧掉。”


    两位修女脸色骤变，匆匆行礼。


    年纪较轻的那位几乎说不出话，窘迫到想要极力辩驳，又唯恐激怒王后更多。


    另一位则是不卑不亢地回应道：“这样的揣测是在伤害您和教皇的关系，还请您舍弃这些不必要的思虑。”


    “我不喜欢演戏，所以直说吧。”埃莉诺说，“你们两个相比也清楚，自己只是教皇侵占权力的棋子。”


    “棋子往往只会有两种下场。”


    “要么被王室抹杀，要么被教廷榨干价值以后，被当作无关紧要的渣滓，随手扔掉。”


    她身体前倾，眼眸里依旧是温暖的笑意。


    “即便今晚我要毒死你们，你们也反抗不了，不是吗？”


    两位修女呼吸一滞，本能地想要后退，可身后的骑士骤然拔剑，金属碰撞的尖利声音几乎要让其中一人尖叫起来。


    “不……您误会了……王后殿下……”


    “请您不要误会我们的来意！”


    埃莉诺看向路易，又看向满脸惊恐的两个修女。


    “你们的确有两条路可以走。”


    “忠于教皇，然后在任何时间——听我说，是任何时间，被毒死，或者在睡梦里被枕头捂死。”


    她的口吻很轻，仿佛只是吩咐侍女去后厨杀一条鱼。


    “陛下会转告教皇，说你们言行失态，又或者是对我不敬，已经被当庭问罪。”


    “教皇虽然会非常恼火，但很快会派新的修女过来，毕竟，他身边永远不会缺你们这样的人。”


    两个修女快速对视一眼，羞恼和愤怒溢于言表。


    她们明明是承载着罗马教廷的神圣光荣，怎么会入宫第一天就被威胁性命，这么年轻的国王王后果真是放肆狂妄，从来就没有把教廷放在眼里！


    可是到底要怎么做才能活过今晚？


    她们的眼里涌现出绝望。


    是的，教皇身边永远不缺侍从。


    即便侍奉十年，他都未必记得她们的名字。


    “还有另一条路。”路易说。


    “英诺森二世最终给了你们什么？”他问。


    “你们忠诚、勤恳、甘于奉献一切，十几年的付出，最后就换来了两座修道院？”


    玛琳娜咬着嘴唇，有些不服气地说：“陛下，这已经是极好的优待了。”


    “我们的确别无选择，可能够被任命着去管理修道院，也已经是许多女教徒不敢幻想的好差事了。”


    弗洛拉生怕她犯起牛脾气被当场砍掉脑袋，立刻补充道：“我们也一定会尽量满足您和王后的要求，绝不会做监视之类的事情……我们可以现在就发誓！”


    “这毫无意义。”埃莉诺说，“你们只有一个方向可以选。”


    “忠诚于法国王室，或者忠诚于教皇。”


    “教皇的回馈，最高也就到这里了。”她说，“几句敷衍的夸赞，奖励你们为他穿上鞋袜，就像女佣那样，然后被扔到教廷和王室的斗争中心，成为不被记住名字的牺牲品。”


    这几句话实在是太过直白的羞辱，玛琳娜强忍着羞耻，隐忍着不做任何反驳。


    弗洛拉只想活过今晚，她无助地叹了口气，已经在默默祈祷着上天保佑。


    “可如果忠于王室，你们会得到什么？”埃莉诺说，“庄园？金钱？”


    她冷笑了一声。


    “这些东西未必能收买谁。”


    “可是陛下看重你们，王室也从来不会惩罚无辜的魂灵。”


    “如果你们以最珍贵之物发誓，忠于陛下和我，将来女主教的人选……便会提前落定。”


    这句话一出，整个内厅都陷入死寂之中。


    弗洛拉几乎感觉自己要不听使唤地哆嗦起来。


    她听见了什么？！


    真的吗？？


    主教——女人也可以做主教？！


    玛琳娜睁大了眼睛，像是难以理解王后在说什么，她有些费力地重复了一遍：“您的意思是……安排我和弗洛拉，去做主教？”


    国王平静道：“王室彻底掌控一切以后，也只是一句话的事。”


    弗洛拉几乎要忘记自己是因为什么事被召见了。


    狂喜和恐惧同时冲昏了她的头脑，让她思绪一片空白。


    她张着嘴看向玛琳娜，后者也满脸的难以置信，又在点头又在摇头，已经语无伦次。


    女教士……能成为修道院长都要面临众人的质疑和不信任，何况是主教？！


    她不敢想象自己有朝一日能穿上那样华美的长袍，领导一众教士去礼拜弥撒，还会为贵族们讲经谈道。


    那样高贵的位置，那样惊人的权力——


    不，不，这也许是两个年轻人的阴谋。


    弗洛拉竭力让自己冷静一点，她的目光一直震颤着，仿佛不知道自己该看哪里，此刻也不敢问任何问题。


    埃莉诺说：“你们当然可以不信任我。”


    “如果你们起誓……”她说，“我也会以我的第一个孩子起誓。”


    两个女人同时抬头看她，露出心理防线完全被击溃的惶然表情。


    路易目光晦暗地盯着她们两人，但没有反驳这句话。


    “这个国家需要更多的女修道院长，以及女主教。”埃莉诺说，“圣母在上，女人的奉献、忠诚、智慧，也一直能够照耀她们的孩子和丈夫。”


    “你们两位会先后兼任波尔多和巴黎的执事，接着不断晋升，从主任司铎到副主教，一步步地登上高位。”她低声说，“前提是，你们的眼睛，舌头，内心，都绝对服从于王室。”


    “以我的母亲和妹妹起誓。”弗洛拉以惊人的果决说，“我清楚您随时能除掉我，在踏入圣阿格尼丝修道院以前，我已经做了十年的脏活，深夜里也要洗刷碗碟衣物。”


    “教皇从没把女人当人，那些私生子的母亲们知道，我们也知道。”


    “——我愿意宣誓效忠，哪怕没有主教的位置。”


    她说这句话时完全发自真心。


    进了巴黎的地界，能否睁眼看到明天的太阳，完全取决于王后的一念之间。


    她完全不敢想象被许诺的那些辉煌未来，她只想在这场混乱的斗争里活下来。


    王后看向玛琳娜。


    “你呢？”


    有些年迈的女人沉默了很久很久。


    路易凝视着她，已经做好吩咐骑士动手的准备。


    “我想做主教。”玛琳娜说。


    “任何地方的主教都可以。”


    在此以前，历史的记述里只有一片空白。


    今晚，国王在此，王后在此，她已直面唯一的机会。


    女人抬起头，直视着埃莉诺，眼里燃烧着火焰。


    “为了这个位置，我愿意用一切来换。”


    “哪怕您让我亲手杀了教皇。”


    第52章 鞋子:“现在被砍掉脑袋还能少挨几顿饿！呸！”


    这场会谈变得意外顺利。


    他们控制着时间，使两位修女停留的时间不至于长到令外人起疑。


    三人宣誓的过程很短，她们依次把手按在圣经的封面上，对着圣灵见证由衷起誓。


    国王作为唯一的见证人，几乎一言不发。


    宣誓结束以后，两位修女的状态完全变了。


    仿佛某种枷锁就此解开，又像是在遥远处多了一处永不磨灭的指引，催着她们尽快前去。


    直到那两人离开，埃莉诺才完全瘫坐在椅子上，流露出一丝不易察觉的心惊。


    整件事比她预想的要简单。


    ——两位修女并不算问题的核心，她只是从一开始就在担忧，路易会拒绝这个提议。


    女修道院长都罕见少有，再扶植两个女主教，像是大逆不道的举动。


    经过今晚，她已快速明白了一件事。


    路易根本不在乎谁来当主教。


    男人，女人，鸽子，哪怕是把椅子。


    他只想亲手把整个教廷都毁掉。


    无论前世还是今生，这个男人对圣经和三位一体的神灵也许永远虔诚。


    但他是国王，他天然能看见教廷在如何试探他的底线，蚕食他的权力。


    埃莉诺灌了大半杯红酒，冰冷到有些僵化的身体总算活泛起来。


    她想，也许女人对路易意味着服从听话，所以他才会答应这个大胆的计划。


    ……哪怕是停留在口头的承诺，她也一定会设法兑现。


    体制就是这样一丁点一小片慢慢撬动的。


    等搞定了罗马教皇，王权愈发收束集中之后，她会亲手扶植更多的女子爵，女公爵。


    直到她们的声音在世界各地响起，逐渐响亮到不可忽视，数百年的腐朽律法才能被彻底颠覆。


    正如英诺森二世亲手安排的那样，两位新院长即刻入驻了东西两岸的修道院，而原任院长则退居副手，不仅要谦卑地提供一切可用信息，还要听从任何调度差遣。


    佩勒目色黯淡地移交印章和账册时，玛琳娜低声开口。


    “王后已给予了我足够的教诲。”新院长说，“爱绒只需要像平日一样研究实验，我清楚自己的舌头该听谁的。”


    佩勒蓦地睁大眼睛，有种绝处逢生般的庆幸，她没有贸然接过对方的话，谨慎地问：“您打算怎么做？”


    “我和弗洛拉昨晚商量到快要天亮，”玛琳娜把声音压到接近气声，“两所修道院都需要两本账簿，而且定期统一口径，不要让教皇察觉到任何异样。”


    “我会尽量争取更多修女的效忠臣服，在此之前，我会提醒你和爱绒，该注意那些人的眼睛。”


    佩勒即刻意识到自己进入更加危险的挑战里。


    她没有退缩，鼓起勇气道：“赞美王后。”


    玛琳娜深深看她一眼：“赞美埃莉诺。”


    她们还未交谈更多，有面生的修女过来敲门。


    “玛琳娜院长，教皇传召您过去。”


    玛琳娜匆匆应下，示意佩勒和自己一起过去。


    圣阿格尼丝的核心管理人员都在大厅里。


    弗洛拉刚刚接受过教皇的教诲，沉默地候在一边。


    “玛琳娜。”教皇温和地呼唤道，“你拿到印章和钥匙了吗？”


    “是的，圣下。”


    “很好，我一直对你的成熟勤勉赞美有加。”英诺森漫不经心地往侧方瞥了一眼，“哦，我的鞋子脏了。”


    玛琳娜安静地从旁人手中接过抹布，跪伏在了英诺森的脚边，为他擦净两只红皮鞋上的酒渍。


    教皇今日只是过来例行巡查，此刻已经在和主教们谈笑风生，不再多看玛琳娜一眼。


    弗洛拉紧皱着眉，在角落里注视着她的同僚。


    如果不是王后的提醒，她好像许多年忘记了该睁开眼睛。


    她们早已习惯了为教皇跪着擦鞋，吃他用来盛放鱼肉的面包片，并将这些资格视为资历和荣耀的一部分。


    玛琳娜跪得很深，背脊都弓了起来。


    在她擦拭鹿皮鞋面的时候，巴黎主教的袍角就在垂在她的手肘旁边。


    绣纹华丽繁复，缎面是高贵的紫色。


    她缄默地注视着主教的袍角几秒，又擦净了英诺森二世鞋面上的纯金十字架，恭顺地行礼退下。


    教皇满意于她的自觉。他继续聊着巴黎和罗马的奶酪区别，哪一款的口感更为细腻，片刻以后，才好像终于注意到这些修女依旧候在旁侧。


    不知道为什么，他察觉到难以说清楚的异样。


    玛琳娜，还有另一个他忘记名字的修女，似乎在升任修道院院长以后，眼神里多了点什么东西。


    这符合常理。女人有几个坐过这么高的位置？


    惶恐也是件好事，她们会因此更加依赖自己的教导。


    英诺森挑起天蛾般的粗厚眉毛，清了清嗓子说：“你们两个，知道接管这两座修道院以后该做什么吗。”


    两位修女再次上前行礼，由玛琳娜开口阐述。


    “我们今天起就将全面关闭炉粥处，把它改为紧锁的库房。”


    “葡萄酒和啤酒都会大幅度涨价，尽力挽回以前的损失。”


    英诺森满意道：“很好，这将为神圣的教廷筹集军费——虽然少了点，但勉强能算几笔进账。”


    玛琳娜深呼吸片刻，按王后的叮嘱道：“这么做……恐怕会激怒那些好吃懒做的巴黎人。”


    “圣下，是否要播撒少量的恩泽，比如向教堂进献足够的金币，便可以得到一份圣餐和圣酒？”


    “你很聪明。”英诺森大笑道：“就这么办。”


    圣令是上午颁布的，巴黎是中午炸开锅的。


    就像是野火烧进山林里，让成千上万只愤怒的噪鹃嘶吼谩骂一样，巴黎市民几乎要冲进圣阿格尼丝修道院的大门里，撕碎来自罗马的那些疯子。


    两位新任修道院长没有露面，轰人走这样的脏活儿交给了佩勒和布朗什。


    后两位一边流泪一边劝人离开，哽咽时都有些语无伦次。


    “是的……教皇接管了这两座修道院。”


    “请不要误会，不……是的，圣下要求永久关闭炉粥处，请你们尽快离开。”


    “很抱歉，抱歉，我们必须遵从圣下的教诲。”


    她们默许人们端走那两口还在冒着热气的粥锅，以及开封的那几瓶残酒。


    老妇人抱着仅有的被褥，站在炉粥处的门口不知道该去哪，整个人摇摇欲坠。


    她的背后是更加刺耳的谩骂声。


    “这是王后的圣阿格尼丝修道院，是巴黎人的修道院，什么时候轮到罗马人来说三道四？！”


    “你不要命了？！那是教皇！小声点！”


    “罗马人——哈哈哈哈，那个杂种，他是被罗马人赶出了教廷，还被西西里人打得屁滚尿流，谁知道是哪个婊子养的贱货！”


    “别拼命使眼色了，今年冬天咱说不定就饿死了，现在被砍掉脑袋还能少挨几顿饿！呸！”


    如同大扫除一般，接近两百多个孤儿、老人、流浪汉，连铺盖带行囊，全都从两岸的修道院被赶了出来。


    他们原本只是陷入短暂的困窘里，熬过这一阵子说不定就能加入工坊，如今都像过街老鼠一般彻底轰了出来。


    炉粥处没了！逢年过节的炖肉大餐没了！


    王后吩咐布施的那些餐酒和豌豆粥，还有王宫侍女们分发的小点心，全都没了！


    马上就要是秋天了，等到了冬天，谁能熬过那些大雪和北风！


    直到拖了足够久，新院长才派手下姗姗来迟，在愤怒的公众面前准备宣布教皇的敕令。


    那个传令官站得很远，以至于骑士们都亮出宝剑挡在人群前，让那些穷人接受居高临下的告诫。


    “圣下说，凡是对修道院、教廷贡献足够金币的人，都可以领到一份圣餐和圣酒，作为纯洁而荣耀的嘉奖。”


    所有人愣愣地看着传令官，等待他说出更多的消息。


    没了。


    再也没有后续了。


    巨大的荒谬感笼罩于人群周围，以至于现场鸦雀无声，一片死寂。


    多么好笑的圣令，听见了吗，只要捐足够多的金币，就可以领一口吃的——还就这一口！


    他们有金币吗？他们有吃的吗？他们已经什么都没有了！！


    人群爆发出怒不可遏的呐喊声，但回应他们的是圣阿格尼丝缓缓关闭的大门。


    这样的羞辱让恨意快速蔓延至巴黎的街头巷尾，所有人都知道这位狗屁倒灶的圣下干了件什么好事。


    与此同时，西岱宫里一片宁静。


    “您听见了吗？”让娜轻声说，“巴黎两岸的怒吼声快要掀翻房顶了。”


    “再过几天，当他们发现那些酒都开始数倍涨价的时候，搞不好会有一群人闯进圣但尼修道院，要轰走那个教皇。”


    埃莉诺在拆妹妹的来信，她把每一枚火漆都郑重保管，如同留下和亲人共同的时间印记。


    “未必会有那种效果。”王后说，“但按这位圣下喜欢搜刮平民的性格，一旦赚不到什么钱，就该朝贵族们伸手了。”


    让娜笑道：“那的确是个好事。”


    埃莉诺展开妹妹的信，眼中泛起舒展的笑意。


    少见的是，妮拉没有附上任何礼物，信件似乎来的有些仓促。


    『我最亲爱的姐姐：


    好久不见，一个好消息，一个坏消息。


    坏消息是，有男人在深夜里凭着挖洞闯入了安布里埃宫。


    他试图通过强//暴成为我的丈夫。』


    『好消息是，守夜的小斑点直接把他的喉咙咬穿了好几个窟窿，骑士们又把他砍成了五六截，我们不得不换了一条希腊商人进贡的地毯，它的橄榄绿色很漂亮。』


    『姐姐，倘若我就此决定终身不婚，也许还得配置一个更加坚不可摧的圣女骑士团。


    ——你会祝福我吗？』


    第53章 暴乱:“这都是把钱撒给那些贱民！贱民！！”


    埃莉诺把信反复读了几遍，动笔回复。


    『最亲爱的妹妹：


    得知你安然无恙，我再次感激上天对你的庇佑，以及所有保护你渡过难关的人。


    遗憾的是，这样阴森的事……往后恐怕会越来越多。


    不仅是在你的寝宫，甚至是沐浴或出巡的时候，一旦某个男人抢婚得手，你和我都会面对一场痛苦至极的噩梦。


    妮拉，也许会有人劝你，也可能早就试探过你，是否要找个名义上的丈夫，用以对抗这样的风险。


    实际上我也考虑过这种问题，但我和你都很清楚，任何一个男性，哪怕只是个花瓶傀儡，都不会安分太久。


    特别是在目睹了你的权力、资产、受众人敬仰爱戴的生活以后。


    再蠢笨的傀儡，也会有取而代之的野心，而且还离你更近。


    妮拉，请你务必确保骑士们的多重保护覆盖每一个时刻。


    三年内，我会尽力改变这个棘手的困境。女人不该是被随意抢掠的猎物。


    也请你也尽可能地与各大公国、伯国的贵族淑女们通信往来，了解她们的骄傲与困境。


    我们需要更多的朋友。


    在同样的苦难面前，我们这样的人，一定会成为盟友。


    爱你的，埃莉诺。』


    狮纹火漆被印盖定型，埃莉诺沉默良久，说：“再加派一队女骑士过去轮值。”


    让娜即刻答应。


    她们的骑士团一直在扩充规模，人员分散在圣阿格尼丝的庄园后方，表面是做放牧或风车的修建，实际上由伊内斯统一训练管理。


    圣阿格尼丝修道院被划分出多个板块，借由大量难民的涌来不断吞吐人员，让工匠们招满了好几批学徒，男女骑士的队伍也飞速壮大。


    从前王后需要在自己的储蓄里支取许多钱财，如今因为各项产业的蓬勃发展，不仅能支付这些开支，每个月盈余的银币还越来越多。


    一切都因教皇的驾临变得麻烦起来。


    埃莉诺沉思片刻，召来了布朗什。


    “我有个计划。”她说，“你之前救了很多乞丐，对吗？”


    五日后，人们发现自己再也买不到酒了。


    那些老酒馆还在正常运营着，卖着万年不变的葡萄酒，又贵又风味堪忧。


    而许多渠道来自修道院的酒馆，以及修道院本身，都不得不把酒价提升到了原来的三倍。


    『这些圣酒都加注了教皇的荣光，不能和往常相提并论。』


    教皇的荣光？！


    原先是那些食不果腹的穷人们怒火冲天，现在连市民们都要大声咒骂了。


    没有酒，他们每天能喝什么？井里的臭水吗？！


    只有战败的士兵才会被摁头喝好几口河水，那是羞辱是责罚！！


    明白人都知道，城里城外的水又臭又脏，只有穷到极点的庄稼汉才能捏着鼻子灌几口，搞不好喝上几天就会生病。


    现在穷人喝的苹果酒，一般人喝的啤酒葡萄酒，谁不知道是圣阿格尼丝修道院酿的最好！


    人们早已习惯了物美价廉的必需品补给，如今冷不丁面对高昂到离谱的价格，直接在街头巷尾破口大骂。


    “骂人有用吗？！今天能忍着不喝酒，明天后天要渴死了！！”


    有人抄起木棍，也有人抄起长刀，带头要求其他人跟上：“今天必须要教皇给个说法！”


    “现在可是七月份，太阳晒得人能烫掉一层皮，我恨不得一天喝四五瓶酒！！”


    “教皇到底要干什么？！谁把这狗东西请到巴黎来的，叫他滚啊——”


    从小乞丐到老工匠，数十人涌向教皇所在的右岸修道院，谩骂着咆哮着冲了过去。


    “让教皇滚出去！！！”


    “叫那个吸血虫离巴黎越远越好！！”


    “牛虻！臭虫！大粪！！”


    他们的阵仗太过庞大，以至于沿街的混混还有更多不肯掏钱买贵酒的市民都闻风加入。


    “凭什么涨价三四倍，这样的酒谁喝得起啊？！”


    “不光是酒！我们要炉粥处！凭什么这老东西一来就要关炉粥处！！”


    “就是就是！！今天必须要给我们一个说法！！”


    一时间竟有两三百人随着号召加入，人群堵在圣阿格尼丝修道院的长街上，沸腾到几乎能把守卫们掀翻在地。


    英诺森二世很快就收到了消息。


    “国王和王后正在尽快赶来，”玛琳娜院长匆匆道，“外面很危险，接近四五百个市民都手持器械，我们的守卫快要拦不住了，我很担心会有冲突。”


    英诺森二世怒道：“这些贱民把这里当成什么了？！我可是教皇！整个欧洲最尊贵的人！”


    玛琳娜抽了口冷气，恐惧道：“一旦他们冲破关卡，真的涌进来……圣下，我们可能被他们活活打死。”


    教皇一时间怒意更甚，直接道：“传令下去，再有试图闹事的人，直接一剑砍死，这是对教廷的不敬！”


    玛琳娜飞快领命，亲自去门口报信。


    王室的常驻护卫队都驻扎在西岱岛上，军队则是养在巴黎城郊，右岸修道院拢共只有十几名骑士在此看管，听说因为前一阵子下大雨，长桥有些损毁，还被抽调了好些人手。


    玛琳娜冲到纷乱的人群前，竭力安抚道：“大家不要再闹了！”


    “教皇刚才下令，再咒骂推搡的话——直接砍掉脑袋！！”


    这句话不仅对现状没有任何安抚，还进一步激怒了人群。


    “她说什么？！”


    “砍头！来砍啊！没有粥没有酒本来就活不下去了！！”


    人群方才只是拥挤着往前涌，作势要打开修道院的大门，此刻听到言语上的刺激，登时如同受惊的野马般奔着守卫的方向冲了过去。


    年轻的守卫一时惊恐，慌不择路地拔剑要护住自己，剑尖直抵某个老乞丐的胸膛，蓦地一声闷响，全部没入。


    老头是被其他混混无赖推到前面的，他本来以为自己能第一个领到面包和粥，此刻胸口一凉，张开嘴发出嗬嗬的气声，捂着胸口直接倒了下去。


    “杀人了！！”


    “教皇杀了我们的爷爷！！”


    “什么狗屁教皇，被罗马教廷赶走的流浪狗也配叫教皇？？”


    “杀人偿命，杀人偿命——”


    与此同时，国王和王后从侧后方的小门里快速进入修道院，片刻以后抵达英诺森二世的面前。


    “圣下，现在外面的情况很危险，”国王忧心忡忡地扯谎道，“外面近千人挤在正门的街道上，附近三四条街都是举着旗帜刀剑闹事的民众。”


    “我已经用最快速度召回了王室护卫队，请您在我们的护送下尽快离开吧。”


    英诺森二世没想到自己到了巴黎还能被追着撵，脸色铁青道：“真有这么多人？！”


    埃莉诺焦急道：“您的卫兵和外面的人起了冲突，因为砍伤了好几个人，还杀了几个乞丐，现在更多人都冲过来要您……”


    英诺森刚要匆忙离开，阴晴不定地又看了一眼这对夫妇。


    “这是不是你们演的一出戏？”


    “埃莉诺，是不是你干的。”他的声音极其深暗，透着明显的猜忌，“就因为这两个修道院，你安排了这么多贱民过来闹事，好把我彻底赶走？！”


    “圣下。”王后即刻行礼道，“上帝知道我对您的忠诚崇敬。”


    “如果您有所疑虑，现在就可以前往正门，亲眼看看那些暴民在叫骂着什么。”


    她隐忍着被怀疑的委屈，声音变得很低。


    “但是那边的关卡快要被冲开了。”


    “到了这个时候，您还有闲心问罪我们？”国王冷笑道，“前几个月，我才刚刚平定普瓦捷那群造反的暴民，去年大旱，今年又阴雨不断，您砍了炉粥处的吃食，他们还怎么活？”


    英诺森重重地瞪视了国王一眼，起身就往外走。


    虽然是从城中心往城郊逃跑，气势倒是很凌厉强烈，像是出去找暴民们问罪的圣人。


    反正两个修道院实际上也归他了。


    他的留下的眼线会在任何时候监管这里的一切，没有人敢玩弄那些小伎俩。


    一看见教皇要撤，他的那些主教司铎们也紧跟着快步离开。


    还没走几步路，就碰见侍从们抬着好几桶刚煮好的热粥，还有四五桶酒。


    英诺森眼珠子都快要烧起来，厉声道：“这是送哪里去的？！”


    玛琳娜刚刚赶回来，她看起来头发凌乱，长袍也被暴民们撕扯过。


    “圣下……”她惶恐地说，“大门刚才已经被撞开了一次，是我慌不择路，跟他们保证一定会有粥喝。”


    教皇咬牙切齿地吼了过去。


    “这都是把钱撒给那些贱民！贱民！！”


    “这些钱本来可以作为军费——等教廷的军队重新组建起来，第一件事就是杀了这些乞丐，这些吃白食的暴徒！！”


    玛琳娜已经慌乱到不知道该回答什么，胡乱地行了个礼，指挥着侍从们赶紧过去布施粥酒。


    事情一乱，给这个老头的账单就更好编故事了。她冷漠地想。


    亏空可以上报的再多一些。


    国王夫妇是和这些粥酒同时抵达正门的。


    教皇还未翻身上马，就已经听到了远处震耳欲聋的欢呼声。


    “赞美国王！！赞美王后！！”


    “胜利属于法兰西！！！”


    英诺森脸色阴沉地啐了一声。


    去他妈的法兰西。


    第54章 有孕:可现在，权力和孩子，哪一个该被排在前面。


    在人群高亢的欢呼声里，埃莉诺与路易一起向他们遥遥致意。


    相比于教皇的鹰犬，王室的传令官措辞更加的温和礼貌，还感谢了人民对现状的理解。


    “作为对大家的回应，从今往后，炉粥处的大门也会日夜打开。”


    “陛下和王后都特意吩咐后厨准备了丰盛的菜肴，请移步正厅的用餐处，有序取用！”


    埃莉诺朝着人群挥手，直到被院长们迎回祈祷堂，才低声询问侍女：“教皇走了吗？”


    “他们在后门停留了好一会儿，”侍女道，“教皇看起来很不高兴。”


    她清楚这只是个开始。


    “这段时间，修道院里各个区域要设置出入条件，新来的信徒只允许去耕种祈祷的地方。”


    “还有……”她喉头一噎，步伐踉跄了一下。


    侍女眼疾手快地扶稳了王后。


    “您还好吗？是否需要请医生过来？”


    埃莉诺心下一惊。


    她的月经已经有两个月没有来了。


    这种熟悉的干呕，还有胃里的翻江倒海……


    “叫让娜立刻过来。”


    “是。”


    再往前走时，她的脚步沉重缓慢。


    ……又是这样。


    前一世，她其实在婚后不久就有了身孕。


    但是，一个年幼丧母，又远嫁异国的十五岁女孩，很难处理好这样陌生又棘手的事情。


    在那个孩子陨落以后，伴随着丈夫对宗教的痴迷，她独自承受着早产后的一切，无数次地祷告忏悔，恐惧自己再也无法有孕，如此整整七年。


    以至于在面见伯纳德的时候，她都竭力求助，希望那位圣人祝福自己能再次拥有一个孩子。


    伯纳德深深地凝视着这个女人，他早已听说过，她生性放荡又喜好奢侈，和吟游诗人们关系暧昧。


    他因国王与英诺森教皇的冲突而来，话中直指香槟的战事。


    “……只要在王国里为和平而努力，那么我告诉你，仁慈的主一定会答应你的请求。”


    “埃莉。”


    少女蓦然抬首，从回忆里抽离思绪，眼前是神色关切的路易。


    “你走在队伍的最后，看起来非常疲惫，”路易皱眉说，“等会儿的弥撒别参加了，回去好好休息？”


    她怔怔地看着他。


    她真的怀孕了吗。


    偏偏是在这种时候……这个孩子能顺利地活下去吗。


    “埃莉？”路易用手背触碰她的额头，“你还好吗。”


    她一时间流露出惶然又无助的神色，决定直接告诉实情。


    “陛下，”她深呼吸着说，“我可能有孕了。”


    路易的目光倏然变得惊异又狂喜，没等这位国王表现得更加明显，她寻求搀扶般握紧他的手臂，压低声音道：“这件事还不够确定。”


    国王定定地看着她，眼底情绪转了又转，用极其笃定的声音说：“你需要离教皇越远越好。”


    他即刻吩咐仆从准备马车，示意玛琳娜去处理修道院的后续事宜，把妻子带离了这个是非之地。


    从这一刻起，他对她的任何举动都比往常更加隆重小心，如同对待易碎的珍宝。


    “埃莉诺，所有人都知道，你的父亲以前拥立了英诺森的政敌——去年刚死掉的那个教皇。”


    “伯纳德之前为了操控你的父亲，还宣称要对阿基坦发动圣战。”


    “英诺森现在仅仅是要夺走你的两处资产，”路易每次提到这个人时，眼底都泛着怒意，“往后随便找个借口，都可能会冠冕堂皇地折磨你，就像那天让你像个侍女一样斟酒。”


    埃莉诺不自觉地轻抚小腹，问道：“您希望我怎么做？”


    “回到阿基坦，不，那边离我太远，更容易出问题。”路易同样也在消化这个意外，他看起来不比妻子平静多少，“你需要在我身边……你愿意先留在西岱宫，称病几个月吗。”


    “从今往后，任何节庆宴会，你都不必公开露面，即使是私下里去城外散步，也要配置足够多的人手。”他加重语气道，“我绝不会让你和孩子面对任何危险。”


    埃莉诺愣了几秒。


    她一直没有说话，以至于路易以为妻子心有不满，即刻解释道：“我绝没有要幽禁你的意思，埃莉……”


    “路易，”埃莉诺忽然问道，“如果圣灵真的赐福于我……我们该让那些人知道，还是不知道？”


    国王的表情倏然陷入空白。


    他们都太年轻了。


    十九岁的丈夫，十七岁的妻子，仅仅在面对新生命的到来时都已经手足无措。


    可现在，权力和孩子，哪一个该被排在前面。


    “如果让他们知道……”他的动作像是要挡在埃莉诺的身前，“你会有危险。”


    “不，如果在危险发生以前，就把罪名扣在那些人的脑袋上。”路易已经想到了无数种处理的手法，“这完全是对香槟开战的好借口。”


    他们早就清楚，蒂博二世不安分得像只发疯的夜枭。


    他不断安插眼线和人手，不仅刺探着王室的起居生活，还干预政事，离间他和王后。


    埃莉诺没有对此做任何评价。


    她仅仅问道：“您考虑好要对香槟出战了吗。”


    路易的脑海里在快速清点着自己的兵力，以及从前留意过许多次的，香槟的城防布守。


    他缓缓闭上眼睛，再睁开时，声音变得更加沉定和郑重。


    “但我不该用你和孩子来冒险。”


    “埃莉诺，发动战争的机会有很多，你的安全才是最重要的事。”


    埃莉诺清楚知道他没有撒谎。


    她看着近处的西岱宫，片刻以后道：“再过几个月，很多事都可能由不得我们。”


    “我一直觉得，是蒂博伯爵的人在和教皇通风报信。”


    “如果不是他蓄意安排，教皇不可能这么快就对我下手。”


    在她说这几句话时，路易几乎看见了一幕幕的画面。


    蒂博这段时间安分到令人起疑，他返回了自己的伯国，成日召开宴会取乐。


    但教皇来势汹汹，对巴黎的情况了解得太快，还不知道自己成了借刀杀人的一环。


    他思索了很久，终于对妻子讲出实情。


    “埃莉诺，有件事我一直没有告诉你。”


    “在半年前，我便在培养足够精良的刺客，一共有四个人。”


    “一旦发动战争，蒂博会比他的伯国更快灭亡。”


    埃莉诺几乎以为自己听错了，脊背一寸寸地发凉。


    她不受控制地想着，未来一旦自己的野心暴露，或者有任何忤逆他的情况，是否也会迎来杀身之祸。


    ……是因为他们如今感情甚笃，恩爱不疑，路易才会透露这些布置。


    他已经隐瞒了她超过半年。


    她庆幸这个男人还沉浸在爱意里。


    “我听从您的安排。”王后许久才开口道，“路易，也许我会害怕，会手足无措，但还好你一直都在我身边。”


    国王郑重地亲吻了她的额头，目光爱怜。


    他一定会保护好她。


    圣但尼修道院仍旧破败古老，有些窗棱有了裂缝，能听见外面依稀的叫卖声。


    英诺森二世坐在主位，他打量着叙热，并没有允许这位院长落座。


    “听说，是你抚养路易国王长大，对巴黎也足够了解？”


    叙热低着头，声音含混。


    “陛下在很小的时候，就没有把我这个老头放在眼里。”


    “我和国王虽然看起来关系匪浅，其实这些年，说的话也并没有什么作用。”


    英诺森抿了口葡萄酒，说：“我并不清楚你在避嫌还是说真话，但这并不重要。”


    “叙热，你是修道院长，将来更是有机会在罗马教廷担任重要的职位。”


    “不管你从前是否效忠于他，现在选择就摆在你的面前。”


    叙热依旧是老实又保守的模样。


    他一直垂着头，以至于教皇都无法看清楚这位老人的表情。


    “如您所见，我并不能起到什么作用。”


    “这些年，首席大臣的位置成了一个摆设，国王更青睐于他提拔的那些新臣子。”


    “贵族们也并不会把我当回事，毕竟我出身于农民家庭，也不配与他们一样用银质的酒杯。”


    英诺森饱含深意地问道：“那你现在还能做些什么？”


    “我对政务一无所知，最近两年仅仅是在翻修这座修道院，以及筹备巴黎圣母院的修建。”


    “这便已经足够了。”教皇打断道，“叙热，巴黎圣母院仅仅只是一个宏大到不切实际的幻想，至于你和巴黎主教聊的那些十字花窗，还有穹顶上的镀金雕像——那些都要花费无数金币，昂贵到足以再建一个巴黎城。”


    老头察觉到什么，流露出被冒犯又隐忍的复杂表情。


    他依旧大半个身子都掩埋在昏暗里，如同寻求着自我庇护。


    “你应该现在就把巴黎圣母院的预算砍半，为教廷的军队做出足够贡献。”


    “这么多钱，你知道可以拿来做什么吗。”教皇倾身向前，眼中尽是对战争的狂热，“可以雇佣数千个骑兵，造十几台攻城车，踏平整个西西里。”


    “叙热，巴黎圣母院可以建造数百年，可是重建教廷的荣光，也许只需要十年！”


    他并没有意识到这个老头对权力毫无兴趣，还在用蛊惑的腔调继续讲着宏图大业。


    “一旦我宣布绝罚罗杰二世——那个野蛮的国王，所有国家都会立刻响应，包括你那个桀骜不驯的国王！”


    “只有这样，将来在教廷的记录里，你的名字才会有一席之地，成为不朽的功臣！”


    老人有点迟钝地行了个礼。


    实际上，后面几句话他都没太听进去。


    从预算砍半那句话开始，他脑子里就只有一件事。


    ——是时候给圣母院的地砖印名字了。


    第55章 狂热:圣彼得十字架，双狮珐琅胸针，绿宝石煤精护身符……


    叙热心意一定，立刻就想去找国王王后重新谈谈。


    但教皇的长篇大论还在继续。


    老头不得不硬着头皮听他说完，期间一度耳朵嗡嗡的，像是牛虻飞个没完。


    教皇仅仅畅想了一会儿宏图伟业，剩下的一个多小时都是在谩骂西西里国王，痛斥罗马教廷那些看不起他的旧党，以及抱怨先前那支军队太过酒囊饭袋，毁了他无往不利的好名声。


    叙热的脚站得有些发麻了。


    他其实并不关心教皇的那些辩解，身体的重心从左脚换到右脚，内心尽是对王后本人的忏悔。


    当初为什么要清高那一阵子？！


    王后提出这个建议的时候，他就该帮腔几句，说不定现在连募集的人选都已经定好了！


    这些钱的确会用于法国王室的军费，可按照路易的本事，日后王室会拥有更多领地，巴黎圣母院也会更加资金充足，整个法国都会沐浴在国王的荣光里！


    在教皇的絮叨声里，叙热幻想着万国来朝的光景。


    直到这位贵客终于疲乏，示意他退下了，老院长才躬身行礼，以十足的虔诚姿态退了出去。


    然后马不停蹄赶向西岱宫。


    国王并不在那里。


    他最近似乎政务繁忙，还要和各个贵族往来，行踪变得很神秘。


    叙热耐着性子等了许久，不得不问道：“那……王后是否有空接见？”


    侍女前去询问，片刻后回报，说王后近期身体不适，还在养病。


    叙热悬着的心一下子垮了。


    他得赶紧办这件事，然后借着这些事离圣但尼修道院远一点，省得被那个教皇当成男仆一样……


    侍从过来报信：“叙热院长，教皇问你去哪了，他需要有人侍宴。”


    正直的院长立刻道：“请其他人先去吧，我需要在宫里汇报重要的政务，暂时回不去。”


    “是。”


    叙热再次求助侍女：“能否再通传一声？这件事至关重要。”


    王后终于允准了他的求见。


    这段时间，埃莉诺一直深居宫中，很少露面。


    夏季炎热难耐，的确容易得疟疾、霍乱之类的恶病，这些天一直有医生频繁进出西岱宫，事后守口如瓶。


    叙热被带到另一座侧殿，看见王后坐在重叠的帏帐之后，有许多女官在旁随侍。


    他把视线压在地毯上，并不敢看任何人的眼睛，遥遥对王后行礼，表达敬意。


    “……陛下这两日不在宫里。”埃莉诺说，“叙热，什么事让你一再求见？”


    叙热深呼吸一口气，把教皇的情况悉数讲了出来。


    这个外客不仅要把圣但尼修道院据为己有，还唆使他砍掉大半预算，把所有的钱都充当军费，方便那人杀回西西里。


    “在长期的思虑下，我迟迟才明白，您当初的提议是多么正确。”


    埃莉诺的神情隐没在帷幕远处，她的声音依旧清越明亮，带着令人信服的威严。


    “你考虑好了？”


    “是的，殿下。”


    “我允准你如此行为，至于陛下那边……”她放慢了声音，“他恐怕会恼火一阵子。”


    叙热不安道：“我绝非要让您为难。”


    “我理解您对陛下的赤诚忠心，以及让法兰西再铸辉煌的期盼。”埃莉诺说，“所以我会尽可能地安抚陛下，并且解释其中的好处。”


    “至少，这在教义上，也是能得到神灵理解和祝福的，对吗？”


    叙热不假思索地说了声是。


    埃莉诺满意颔首。


    “那么……我这就即刻拟出名单，尽快开始办这件事？”叙热立刻打起精神，已经准备为此冲锋陷阵了。


    “等一下。”


    王后端详着他，予以温和的提醒。


    “叙热，这样神圣又充满奉献的善事，并不是谁都能轻易参与的。”


    “如果人人都可以拿着银币找你录入名册，那圣母院的地砖，和海边的牡蛎一样，都是廉价而毫无意义的琐碎玩意了。”


    叙热一愣，立刻道：“我会更加严谨地审查每一个人。”


    王后笑起来：“为什么不让每个人竭力证明自己的资格呢？”


    叙热陷入被当头棒喝的恍惚里。


    “您说得对，”他喃喃道，“无论是贵族，还是那些富有的教士……他们应该从行为和善款上争取这个资格。”


    “巴黎圣母院的修建也许要数百年。”王后说，“慢慢来，你才是那个制定规则的人。”


    叙热深深行礼，就此告退。


    很长一段时间内，他都会远离圣但尼修道院。


    然后给罗马教廷的那些老教士们写信，考察全国各地贵族的诚意……以及制定足够让王室满意的审查规则。


    这已是无上崇高的任务。


    埃莉诺目送着老人离去。


    前世的她恐怕怎么也想不到，这个古板的老院长如今能成为自己的盟友。


    那时候的叙热总是说教她与异性往来过密，行事太过肆意张扬，还引得国王也跟着学坏。


    年轻的王后一度抱怨过，这老头怎么总是横插一脚，什么事都要管个没完。


    重生以后，她和叙热却有了共同的事业和敌人。


    名利金钱都很难博取信任，但理想和风险总是可以另辟蹊径。


    让娜取来软枕，方便王后看书时侧卧地更舒适一些。


    “您有孕不久，需要多休息一会儿吗？”


    埃莉诺笑着摇头。


    经过四五轮医生的会诊，他们一致得出结论，确认王后有孕在身，大概刚到两个月。


    一算时间，是国王凯旋之后几天便有了孩子。


    她照镜子时，看见自己仍旧小腹平坦，身材比前世更加挺拔健壮。


    充足的肉食摄取，以及频繁的打猎出游，让她如战士般力量饱满，未来生育时也能少吃些苦头。


    一经确认，国王即刻细致审核了西岱宫的安防巡守，以及宫廷内外的饮食供应，确保孩子能平安无忧地长大。


    他近日在郊外秘密地集结训练军队，等待着下一次的厮杀侵吞。


    虽然这些天都见不到人，但慷慨又狂热的礼物浪潮已经涌了过来。


    让娜一开始打算亲自清点登记，当她看到庭院里长龙般的献礼队伍时，差点没控制好自己的表情。


    她甚至看到了成队的骆驼。


    王后首次有孕，国王看起来不动声色，其实这些天都在日夜准备礼物。


    他对她的占有欲浓烈广远，以至于想要把这世间所有瑰丽珍奇的一切都献给她。


    祖母绿百合花冠，主体由纯金打造，两侧嵌着蓝宝石和细密匀称的珍珠。


    圣彼得十字架，双狮珐琅胸针，绿宝石煤精护身符，单是珠宝就有十几样。


    不仅如此，还有纯银打造的十二圣徒盐罐，王室工匠彻夜赶制的香料糖果柜，自罗马而来的红宝石圣物匣——听说那里面珍藏着上古圣女的指骨，能够庇护产妇的安宁。


    “……陛下还亲自选了一处河谷。”让娜说话时都有些结巴了，“这算是您在巴黎附近的第三处封地了。”


    “那一整片地方，现在都被命名为圣母溪谷，还授予了您溪谷夫人的头衔。”


    先前，陛下便在节日时赏赐过王后一处庄园，两处修道院，许多贵妇听到这消息都惊讶于国王的慷慨大方，私下抱怨着自家丈夫的抠搜。


    埃莉诺看了一遍礼单，目光在双狮胸针那行字上停了一会儿，又去浏览其他的详细说明。


    如同处理寻常的宫务一般，她吩咐女官们将这几十样礼物都清点收纳，妥善保管。


    侍女暗自惊讶着王后的镇定。


    ——虽然她先前早就震惊过不止一次。


    任何女人——哪怕是四五十岁的妇人，谁能在这样光辉灿烂的礼物面前这样沉得住气。


    多半数会尖叫一声然后喜悦到昏厥过去，大部分女人都会被这样堪称追求般的爱意弄得头昏脑胀，整个人都沐浴在幸福满足里。


    让娜清楚自己有些虚荣心，当初王后送给她一处庄园，她都趁着回阿基坦的功夫去看了又看，好几天笑容满面，没法对任何人生气。


    埃莉诺想了许久，给国王写了一封情意缱倦的回信，又摘下自己常戴的一只戒指作为回礼。


    “用最快的马送去。”


    “是。”


    她在女官们的搀扶下，亲自去检视那些足够被史官们长篇记录的礼库。


    实际上，无论是她当前居住的西岱宫，还是她后来长住的威斯特敏斯特王宫，两任丈夫都毫无怨言地将宫舍装潢一新，用最好的丝绸、玻璃、瓷砖修缮各处，竭力让妻子过得愉快轻松。


    ——这也并不影响他们后来苛责她，诋毁她，囚禁她，试图将她彻底毁掉。


    穿过灯影摇曳的长廊，埃莉诺亲眼看到了还在陆续陈列搬运的诸多赏赐。


    女官们正取出许多副耳环、项链、十字架，确认宝石的成色以及是否有磕碰的痕迹。


    至于那些圣物和圣书，也有宫廷教士进行足够恭敬地迎接、确认和祝祷。


    她站在那里，落影幽长。


    这的确是多到惊人的礼物。


    任何人，哪怕是男人，看到这样奢侈又浪漫的赏赐也会目光涣散。


    可惜的是，她只想做赏赐者本身。


    第56章 蒸馏:她忽然觉得埃莉诺这样厉害的人，做王后实在是太可惜了。


    当侍从们试图将等身高的大理石圣母雕像搬进内庭时，爱绒前来觐见王后。


    埃莉诺已经很久没有看见她了。


    她清楚自己不能苛责爱绒这样的聪明人物，毕竟希腊火的研制耗费了阿拉伯帝国数百人乃至数百年的心血，仅凭爱绒一人，能复刻出类似的好东西都算不错。


    红发炼金术士显然已经适应了折返于宫廷和修道院的生活。


    比起刚从河岸边被捞起来的枯槁模样，她现在神采焕发，目光奕奕，凭着精湛的墨水制造工艺，以及亲手为主教们抄写经书的虔诚，现在可以频繁地出入各大教堂的图书馆，查询各类古籍。


    听说在去年的圣诞节，她还设法做出了两个可以定时唱歌的圣子小雕像，叙热和巴黎主教都爱不释手。


    人们仍旧怀疑她的红头发。


    那是骗子、坏种的一种提醒，正如许多人一看到凯尔特人就面色不善一样。


    但巴黎主教已经公开宣称，爱绒拥有向善的好心，她理应将自己的毕生投入给教会与王室，洗刷比常人更多的原罪——而各大教堂理应接纳她，给她充足的机会。


    埃莉诺又吩咐了几句才离开，她很喜欢丈夫送来的雕像，以至于她的两头狼犬都凑在旁边又嗅又蹭，大尾巴摇来摇去。


    爱绒被侍女接引着享用了一些奶油甜饼和葡萄酒，等她终于能见到王后时，也被那两条大狼犬吓了一跳。


    后两者英武沉静地坐卧在台阶两侧，让这位隐于白纱后的公爵有种女法老般的神圣感。


    “殿下，”爱绒行礼时还在悄悄看大狼狗的尾巴，“我为您带来了……一个半礼物。”


    她还是没忍住：“您的爱犬长得真快，我记得几个月前，它两还像两个小毛球。”


    埃莉诺笑着点头。


    侍女打开了白檀木礼盒，里面放着一瓶透明的液体，以及一个味道有些刺鼻的球。


    玻璃瓶的工艺有些粗糙，但任何人都看得出来，这似乎就是一瓶水。


    “您先前安排我们研究的希腊火，在这段时间里，我已经找来了几个阿拉伯人，以及十几个工匠，一起在您的庄园里进行实验研究。”爱绒说，“虽然还没弄清楚，为什么那些火遇到水反而能越烧越烈，但我们目前终于做出来一个半成品。”


    “你是说……这个球？”


    “一旦把它扔到火里，可以炸坏大半个土丘。”爱绒说，“我还在跟那些家伙争论，到底该把这种武器做得更庞大，还是更小巧。”


    “如果能设法把它抛掷出去，炸毁船只、城墙、壁垒，肯定很方便，但这得找几个铁匠再想想办法。”


    “考虑到船上容易进水，行军过程中总是有火星或者烈日，我们还在研究怎么能批量地保管好它们，避免一遇到阴雨天就全部损毁。”


    埃莉诺听得玩味。


    “我怎么觉得，你今天的重点，并不在这里？”


    “是的。”爱绒低着头，声音无奈地说，“这个大药球只能算个半成品，迟迟没能向您复命，我实在心神不宁。”


    话音未落，她却看见让娜捧着一个托盘过来，里面放着一张契约和一枚戒指。


    “殿下，这是……”


    “你该有自己的庄园了。”埃莉诺说，“位置在我私邸的附近，就算有任何事，也会有人及时接应。”


    “爱绒，自从你来到巴黎，为王室和教廷做出这样多的贡献研究，我理应再次嘉奖你。”


    这个来自布列塔尼的孤女面露诧异。


    “我？！”


    让娜温柔地点头。


    “收下吧，这是王后赏赐给你的礼物。”


    爱绒下意识地接了托盘，表情还是一片空白。


    “殿下，我能有自己的宅子了？”


    “里面还有一片很大的葡萄园，”让娜说，“有王后的特许令，你可以不依附任何领主，自己为牲畜配种，独自磨面烘烤，当然——你可以修个现在很流行的风车，听说那东西很厉害。”


    爱绒深深抽了一口气，对王后再次行礼。


    “呃，”她有点慌乱了，“抱歉，殿下，我都不知道该说什么了。”


    她以为自己能在修道院的庇护下过一辈子，已经是很好很好的生活，总比被架上火刑架好得多。


    可是现在——她甚至有自己的庄园了！


    王后笑道：“不用客套那些，你刚才说，另一件礼物是什么？”


    爱绒原本还算沉着，此刻露出困窘的表情，如实说：“您给我这样的厚待，我都不好意思把这样的小物件再拿出手……”


    “殿下，这是一瓶蒸馏过的水。”


    埃莉诺拧开盖子，轻嗅了一下。


    无色无味，是很澄净的水。


    有胆大的侍卫接过去喝了一口，当众咂了下舌。


    “回禀殿下，是很干净的水，喝起来没有任何异味，倒是也不甜。”


    爱绒定了定神，手指尖还有些发抖。


    毕竟……脑子里的那座庄园还在闪闪发光。


    她有庄园了！大房子！自己的新家！


    以后做什么研究都不用借用场地了！


    “殿下，现在的人都很难喝到干净的水。”


    “虽然在山野深处，总有几口泉眼清冽甘甜，城里也有几口井的水质很不错，但到底还是不够人们日常取用。”


    “而河水、湖水，又混杂着水藻、鱼粪、砂砾之类的脏东西，哪怕是最贫穷的农户，也尽量去喝廉价酸苦的苹果酒，只有犯人和战败的士兵才会被强迫饮水。”


    埃莉诺端详着瓶中净水，道：“这是怎么做出来的？”


    爱绒说：“以前我在蒸煮草药的时候，习惯性收集锅盖上的那种露珠。”


    “后来我拜托工匠们做了套工具，又改良了好几次，发现可以这样弄出非常干净的水。”


    埃莉诺凝视了许久，没有立刻接话。


    爱绒的声音变小了很多：“的确……它需要很多火，而且产量现在也比较少，没有那么划算。”


    “你考虑过蒸馏酒吗？”


    爱绒愣了下：“哎？”


    埃莉诺说：“我并不了解这些技艺，但去年回阿基坦的时候，我有个吟游诗人从意大利的萨勒诺游览归来。”


    “他告诉我，那边不仅有令人惊叹的医学院，还有一种……有趣的烈酒。”


    “寻常的葡萄酒、啤酒，哪怕喝个两三瓶也未必能让人醉倒，但那种酒——也被称为生命之水，也许只需要几勺就能让人浑身都轻飘飘的，辣到可以灼烧喉咙。又可以治愈许多病症。”


    爱绒原本还有些茫然，听到这里立刻急切起来：“是不是那些意大利人设法把酒液里的水去掉了，所以酒比先前还要更浓？”


    埃莉诺温和地看着她。


    “我明白了！”爱绒不假思索地说，“我这就去安排器具的改良，再让我的几个学生动手试试！”


    王后早已听说她招了十几个学生，其中有男有女，也都是圣阿格尼丝修道院的信徒。


    今天听爱绒提起来，埃莉诺想到什么，问道：“那些学生都尊敬你吗？”


    “当然。”爱绒骄傲地说，“有人求着做我的学徒，我看他心术不正，就绝对不收。”


    “上个月，我听说有好几个行会学校都加入了女老师，她们是优秀的织布匠、银匠、纽扣匠。”埃莉诺鼓励道，“爱绒，你该时常整理自己的理论和成功，也许有朝一日，会有你自己举办的学校。”


    炼金术士听得都有些眩晕了。


    “……我感觉，我都在卖弄一些小玩意，”她不太自信地说，“不管是墨水还是药水，许多东西都是借助教会的资料，以及您送给我的那本翠玉录。”


    “殿下，您这样的看重我，我害怕无法回馈您。”


    埃莉诺仅是对她遥遥举杯。


    “也许我也能尝到那样有趣的酒，不是吗？”


    炼金术士立刻道：“那是当然！”


    “下午我就去找意大利商人问问，说不定还能买到样品！”


    这场对话似乎到此就该结束了。


    但王后召来了阿墨里斯工匠，以及王宫的好几个顾问，令这些人再次传看、试着品尝这瓶水。


    人们虽然略有不解，但都给出了诚实的评价。


    “能……喝，比……比井水，感觉还……干净一些。”


    “可不是嘛，井水里还游着青蛙呢。”


    “如果每天能喝到这样的水，似乎比喝酒更好一些——那玩意喝多了我有点打飘！”


    爱绒以为王后决定量产这些蒸馏器，造出更多这样的好水。


    鎏银墨水已经是巴黎的特产之一，去年订单爆满到供不应求，德国英国都一直有商人求着进货。


    她忐忑地听着人们的评价，有些头痛地想，还是不够划算。


    煮沸水需要大量的木柴，可是巴黎人在冬天连供暖都成问题。


    直到工匠们讨论了许久，王后才问：“爱绒，你说这样的水，最初是在锅盖上的露水收集出来的？”


    “是的，殿下。”爱绒说，“无论是煮汤还是炖菜，总会有汤汁被煮开，飘到盖子上面。”


    “我记得，巴黎有三十多家浴场，一年四季都有热水供应。”王后从容地询问道，“这些热水，也会凝结出露珠吗。”


    炼金术士本人彻底呆住。


    她的老友，阿墨里斯竭力不在王后面前失态。


    “那……那能源源不断地……源源不断地造出这样的好水！”


    人们如梦初醒。


    “还等什么，去浴场看看能不能在那上面铺收集器啊！”


    “我去画图纸，今晚就做一个看看！”


    “哎哎我去干什么？！我来测试这水里有没有汗味吧！”


    爱绒摇晃了一下，感觉天使在耳边唱歌。


    她忽然觉得埃莉诺这样厉害的人，做王后实在是太可惜了。


    说不出的预感不断地涌动着。


    她只是觉得，埃莉诺该坐在更高更高的位置。


    高到足以照拂这个世界，也足够俯视所有人。


    第57章 中计:基督徒之间的神圣战争里，绝不可以使用弓箭！！！


    叙热谨记着王后的教诲。


    笼络贵族，筛选资质，以及，离香槟伯爵远点。


    埃莉诺的原话是，这位贵族屡次安排内应入宫，居心叵测。


    叙热平日并不赞成这些伯爵奢侈放纵的生活作风，对王后的请求一口答应。


    这件事直到两个月后，被孤立的本人才倏然惊觉。


    蒂博二世原本在特鲁瓦过着好日子。


    香槟位于三国商路的交汇之处，无论是意大利、德意志还是西班牙，哪国商人路过这里都难免被狠敲几笔税费，还会心甘情愿地买走昂贵又美味的葡萄酒。


    当下国王被教皇折腾地团团转，听说这些日子为了避开教廷的风波，成日不知道跑去哪里了，王后也病退幕后，不再成天耀武扬威地出那些馊主意。


    这很好。蒂博心想。


    巴黎很快就会像一根被蛀空的烂木头，等腐朽得再烂一点，他就能煽动叛乱，入主西岱宫。


    他成日与手下饮酒作乐，不时举办宴会，四处狩猎。


    直到他看见洛朗皱着眉头，连身旁的性感女郎都不再关注。


    “高兴点，”蒂博二世哂道，“还是说，你散出去的那些高利贷都发不回来了，成日里都愁眉苦脸？”


    “您不觉得哪里很奇怪吗。”


    “哪里奇怪？”


    洛朗微微直起身，左右张望宴会的宾客。


    他没再解释其中的意思。


    蒂博二世有种被冒犯的不悦感，但同样跟着左右张望，终于意识到某些隐秘的问题。


    这两个月的宾客，和过去几年相比，人数少了一些。


    那些平庸的勋爵骑士依旧热情满怀地过来套近乎，而他们的存在确实可有可无。


    但是其他公国、伯国的客人，有时候少到几乎没有。


    不对劲。


    很不对劲。


    蒂博压低声音，找了个还算能解释的理由。


    “夏天车马劳顿，有谁非要过来赴宴，路途上也容易生些热病。”


    洛朗思忖着说：“我只听到一些风声。”


    “我那位伯爵叔父，他又是采买物资，又是熏香祷告，马不停蹄地在忙着什么。”


    “虽然他什么都不肯同我讲，但两眼泛光，一看就是奔着好事去的，整个人都显得风风火火。”


    蒂博不以为意。


    “真有什么好事，那些贵族不会跟我说？”


    他把话尾咽了回去。


    真有好事，他作为香槟伯爵居然能什么都不知道？


    有这种可能吗。


    蒂博眼前登时浮现出那对国王夫妇阴险狡诈的表情。


    ……消失了这么多天，难道说？！


    他登时没了饮酒作乐的心情，哪怕东方来的漂亮舞女还在骑士们的欢呼声里打着旋，即刻叫来车马，拜访近处的领主。


    他没费太大功夫。


    有几个子爵以前总是带着礼物过来找乐子，这几天连人影都不见了。


    蒂博挑了个性格最软的，直奔那人的城堡，见着人了先是嬉笑怒骂几句，然后就找了个由头灌酒。


    “好兄弟，最近到底在忙些什么，让光辉的特鲁瓦都快要忘记了你的名字？”


    那位子爵被灌得说话都有点大舌头，只是一个劲的摆着手，嘴巴意外的严。


    蒂博二世此刻才内心涌起异样，感觉到真有事背着他发生。


    还能是什么事？！


    怎么连这个软骨头都开始缝上嘴巴了！


    他开始威逼利诱，虽然那家伙被灌了太多，未必能听清楚这位不速之客在说什么话，但蒂博推搡了几下，那人还是勉强说了几句。


    “这是……巴黎教廷的考验。”


    “保密也是考验的一部分。”


    蒂博二世又仰头灌了一口酒，原本就有些廉价粗糙的口感更加索然无味。


    “哎，不是，”他特意换了个油滑的强调，“教会的那些事，你平时都懒得应付，咱们谁还不了解谁。”


    “谁真会捧着圣经天天读个没完，还是说……有主教之类的人在威胁你？”蒂博重重拍了拍他的肩，“跟我说，我去帮你摆平。”


    那个子爵竟然露出敬畏又厌恶的表情，用力地摇摇头，再也不肯透露半个字。


    不祥的预感还在上升。


    蒂博立刻安排亲信去各处探听，几天之后，消息陆陆续续地都传了回来。


    那些贵族都很忙。很忙。


    他们都在频繁地沐浴、熏香、祷告，并且准备着不同的物事，甚至亲笔写了好多封文件呈递给了巴黎。


    人们只目睹着他们抱着白榉木做的匣子，至于那匣子里盛放着礼物还是匕首，无人能知。


    太神秘了。


    所有人都在忙，偏偏蒂博像个无头苍蝇一样，他根本不知道那些人在关心什么。


    他立刻意识到这和巴黎有关系。


    是为病重的王后祝祷？为巴黎圣母院募捐？还是和国王产生什么不可告人的契约！？


    伯爵的怒骂声最后还是爆发在了特鲁瓦的城堡里。


    伴随着银器摔得叮咣乱响，以及手下们惶恐的告罪声。


    “废物！！全是废物！！”


    “这种小事都查不出来，什么意思，要老子亲自去教堂里求着叙热问个明白？！”


    “平时养着你们好吃好喝，现在全成了聋子！瞎子！臭虫！”


    蒂博再也顾不上其他，即刻发动车队去了巴黎。


    他被排挤了，所有人都在忙个不停，他连那件事是什么都毫不知情，像个傻子！！


    国王根本不在西岱宫，有人说他在某一个教堂里祈祷，也有人说他出去狩猎了。


    叙热也很忙。圣但尼修道院外冷冷清清，西岱宫外排着长队，几乎每个贵族的车队都出现在了这里，那些人还捧着个该死的木匣子。


    有那么几个瞬间，蒂博都想拎起马鞭狂抽那几个子爵，夺过那个白榉木盒子看看里面到底装了什么。


    香槟伯爵在西岱宫外徘徊许久，索性扭头去了城郊。


    ——他要找教皇。


    教皇这些天忙得够呛。


    他忠实的仆从们陆续从意大利奔赴巴黎，即将为他展开权力的羽翼，让自己在法国渗透得更深。


    至于对西西里国王的钳制，他已经想到了绝妙的主意。


    禁止弓箭。


    他的骑兵是那样的骁勇善战，身披重甲无往不前。


    可是那些该死的农夫，他们只用数周，甚至十几天，就能灵活地使用十字弓，一箭射穿骑士的胸口。


    ……西西里的那个疯子，不仅雇佣了大量的热那亚雇佣兵，还昼伏夜出，杀得他措手不及。


    亵渎！！这样的战争是对神意的亵渎！！


    在基督徒之间的神圣战争里，绝不可以使用弓箭！！！


    仆从再来报信时，教皇都有些不耐烦。


    “蒂博找我到底什么事？他没有跟你禀报清楚？”


    仆从畏惧道：“伯爵坚持要见您。”


    教皇想起他进贡的许多美酒，还有那些个宫廷的秘密，勉强展颜。


    “让他进来。”


    会面的两人似乎都情绪不佳。


    蒂博行了个礼，即刻道：“教廷最近忙碌的事您知道吗？”


    英诺森皱眉道：“什么时候，香槟的伯爵开始用这副口吻说话了。”


    蒂博直接道：“叙热在联手王宫操纵那些贵族，还打着教廷的旗号，您恐怕还被蒙在鼓里吧。”


    英诺森愣了一下。


    “……什么事？”


    蒂博立刻抓住重点：“这是对您的违逆！圣下！一介修道院长，成日里对着那些贵族散布流言，还不及时向您禀告情况，这样的人怎么能身居高位，和王室沆瀣一气！”


    英诺森眯眼看他：“你发誓这是真的？”


    “我用全家性命向您发誓。”蒂博生怕他不相信，又补充道，“还以我死后能否去天国发誓！”


    “圣下！他们欺瞒着您，这些天一直在做些见不得光的事！”


    英诺森怒气翻涌，即刻把叙热从西岱宫召了回来。


    “说说吧。”教皇冷声道，“你最近在忙些什么？”


    叙热刚吃了半碗豌豆粥，突然被枢机主教紧急召回修道院，此刻状态看起来有种松弛的茫然。


    “圣下，您是说什么事？”


    教皇一时语塞，眼神阴鸷地看向一旁的蒂博。


    “你说，什么事？”


    蒂博突然发觉自己中计了，此刻脸色铁青。


    什么事？！！他怎么知道什么事！！


    “你最好立刻招供自己的罪行！”他厉声呵斥道，“叙热，你欺瞒教皇这么长时间，犯了什么罪自己还不清楚吗！！”


    叙热立刻道：“无论是各位主教还是圣下，都能看到我对教廷坦诚到一览无余。”


    “圣下询问我任何事，我都会如实禀告，绝不隐瞒。”


    教皇剜了香槟伯爵一眼，沉声道：“你最近在和那些贵族往来密切，都是在忙些什么？”


    “回禀圣下，”叙热说，“如您吩咐的那样，我在号召各郡，为您筹集军费。”


    英诺森先是一愣，阴沉的脸色陡然好转，意味深长地看了一眼蒂博。


    后者头皮发麻，背脊全是冷汗，此刻急中生智，再度厉喝。


    “又在欺上瞒下！如果真是在筹集军费，你为什么从来没找过我，难道香槟被排除在法国以外吗？！”


    叙热慢悠悠道：“圣下，法国广阔富饶，许多贵族甚至没有听到我的请求，仅仅是因为得知您在此地，便一路疾驰着前来献礼，相关清单可随时调阅。”


    老者的目光看向香槟伯爵，声音从容又危险。


    “虔诚的人们都在自发地奉献钱财，祈祷着教廷能够尽快再铸荣光。”


    “伯爵，你分文不出，现在还来质问我，是吗？”


    第58章 纯白:王后，你已经干政太多。


    香槟伯爵完全知道叙热在撒谎。


    他恼怒到脸色涨红，又回想起那个子爵醉醺醺时说的话——


    “那是很重要的大事，我不能透露更多。”


    “当然了，有些家境不怎么样的人没被邀请，听说有些勋爵听说了这个消息，特意赶去巴黎求见叙热，最后呢？连西岱宫都没进去！”


    一句又一句，完全是在扇蒂博的耳光！


    他恨不得直接把这叙热五花大绑施以火刑，此刻反而被质问到自己像是个罪人。


    教皇把眼珠子转向他。


    “解释吧。”


    蒂博感觉像有好几只天蛾在自己的喉管子上爬。


    他竭力咽了下口水，说：“圣下，早在您进入法国以后，我便竭尽全力为您接风洗尘，这种事，香槟怎么可能不会为您赴汤蹈火呢！”


    “即便是现在，我也能当场许诺一笔足够令您满意的军费，哪怕暂时凑不出这么多钱，也一定加大赋税征讨，从那些商人、农民、渔夫的手中为您募集出足够的数额！”


    教皇目不转睛地盯着他，许久以后才说：“叙热，你可以退下了。”


    叙热立刻行礼告退。


    蒂博仍旧怒意未消，恶狠狠地盯着他离开的背影。


    英诺森缓慢道：“看见了吗。”


    “他的辞令行云流水，你找得到破绽吗？”


    蒂博已经在用最大的恶意揣测着这个老头到底在干嘛。


    英诺森又道：“巴黎这座城市，看起来循规蹈矩，其实没几个真正虔诚忠心的人。”


    “世风日下，哪怕是王室都浊臭不堪。”


    “伯爵，你立刻帮我做一件事。”


    蒂博恼道：“您明知道叙热谎话连篇，还放他走了？”


    “你希望怎么样？”教皇冷笑，“把他抓起来拷打，然后和整个王室为敌？”


    蒂博定了定神，意识到自己的失态，此刻才回过神，向教皇道歉。


    “请您吩咐。”


    教皇示意侍从取来纸笔，写了一封措辞严肃的信。


    “亲自去趟克莱尔沃，把这个交给伯纳德。”


    蒂博精神一振：“是那位圣洁的伯纳德！”


    那人不仅是教皇顾问，更是熙笃会的建立者，亲自制定了圣殿骑士团的章程，在国内外都饱受尊敬爱戴。


    更重要的是——伯纳德是他们这边的人。


    能请到这样的人来，哪怕是王室恐怕都要避让三分！


    伯爵立刻应了差事，遣人寻来最快的马，径自前往克莱尔沃。


    几乎是同一时间，消息传到了西岱宫。


    彼时叙热捧着剩下的半碗豌豆粥，正在陪同王后审阅新献上来的地砖样品。


    “回禀殿下。伯爵已经立刻离开了，他走得很急，看来不会再来西岱宫找您的麻烦。”


    王后原本还在抚摸着地砖的粗糙表面，此刻闻声皱眉。


    “很急？”


    “是往东南方向去了。”骑士说，“那不就是回香槟了？”


    “不一定。”埃莉诺沉声道，“退下吧，我知道了。”


    叙热察觉到气氛不太对，询问道：“您担心教皇把伯纳德请过来？”


    王后的声音变得干涩疲惫。


    “恐怕没有多久了。”


    从克莱尔沃到巴黎，往返只需要十几天。


    她必须面对那个前世就厌恶至极的人。


    而伯纳德恐怕对她也一样。


    这两个月里，路易一直在秘密地训练军队，有时候隔着一二十天才能见一面。


    她并不清楚他的位置，也许是在某处隐秘的河谷，也可能在无人的山林深处。


    宫里有多个信使随时整装待发，确保能在一天内传达王宫的任何消息。


    伴随着医生们的悉心照顾，埃莉诺的晨吐、背痛都已经缓解了许多，但在这种时候，是否该把丈夫请回来，替她代为应付那个人……？


    王后最终做出了决定。


    十五日后，盛大的车队载着伯纳德来到巴黎城外。


    教士们都不太敢直视这位圣人。


    虽然他还未被教廷正式封圣，但整个世界都已经默认了他的地位。


    二十五年前，他还是一位年轻俊美的骑士，带着三十多人创立了熙笃会。


    在清贫如洗的苦修生活里，熙笃会开始如野草般疯狂生长，成千上万人受到他的感召，更有过百家修道院由此诞生。


    只要是和伯纳德接触过的人，都能感知到他的健谈、犀利、以及势如破竹的号召力。


    到了如今，他已经变作头发纯白的修士，再无从前佩剑骑马的英姿。


    即便是率领群臣迎接他的埃莉诺，在第二世重新见到这个人，也内心一紧，无意识地想要后退半步。


    只有他的头发是纯白的。


    伯纳德其实仍是青年时期的样貌，在炽烈的阳光照耀下，旁人很难看清他颧骨和脸侧的几条细纹。


    他的皮肤白如山顶的细雪，因此脸颊漫着红晕，睫毛也白到像是蒙着一层霜。


    当这个人走出马车时，前来迎接的贵族们也深吸了一口气。


    伯纳德的气质、谈吐、仪表，都远胜过那位自选举后便抱头鼠窜的教皇。


    他看起来沉定自若，带着一种难以觉察的，可以随时操控任何人的笃定感。


    埃莉诺面无表情地看着这个白到发光的身影。


    就是这种感觉。


    她厌恶这种真正的聪明人。


    他完全看得清一切局面，且决然站在她的对立面。


    香槟伯爵只是个喜欢玩弄野心，却又过于情绪化的鲁莽蠢蛋。


    教皇虽然手握重权，但到底是个被欲望吞噬太过的男人，未必能真得动摇影响她。


    可是伯纳德……这个前世她敬畏又崇敬的伯纳德，一度逼得她父亲都发疯倒地，靠口吐白沫才躲过一劫。


    伯纳德已经走过来了。


    群众们向他抛出缤纷的花瓣，欢呼呐喊声响彻上空。


    “是那位圣人！我的上帝！”


    “他看起来像是雕像一样纯洁无瑕！”


    “说不定以后天堂的守门人就是他——”


    那个高挑修长的，像苍白雕像一样的修士，一步一步走向以王后为首的人群。


    传令官及时地高声欢迎，并向熙笃会的车队说明了今天有哪些贵宾大臣特意前来。


    在伯纳德的不远处，香槟伯爵缓步而来，玩味地挑了下眉毛。


    传令官还要替王后高声念出欢迎辞，被这个男人轻声打断。


    “停一下。”


    被仪仗队伍隔开的民众们仍然在兴奋呐喊，他们并听不见这里的交谈声。


    而登上长阶的伯纳德，站在一众贵族的面前，注视着这位年轻到几乎可以成为他孙女的埃莉诺，法国如今的新王后。


    “孩子，”他低声说，“你不该出现在这里。”


    埃莉诺的冰冷神情隐没在银纱下。


    她就知道会这样。


    “作为王后，你理应侍奉丈夫，诞育子嗣，而不是沉迷于干涉政务，玩弄权术。”


    “你已经忘记了上帝曾赐予你的纯洁初心。”


    一时间周遭寂静无声，没有人能立刻帮王后驳回这些赤//裸而过于锋利的指责。


    ……她在干政。


    她的确一直在干政。


    国王最近沉迷狩猎，偶尔还会去附近几个郡小住，宫里的大小事务默认由王后来过问。


    大臣们都已经习惯于听从这位年轻王后的指示，她聪慧明亮，任何人能和她说一会儿话都会欣喜万分。


    但伯纳德骤然点破了这个现状。


    察觉到气氛的异样，洛朗立刻道：“王后这两个月都在养病不出，今天是得知您的贵驾光临，才特意出来迎接。”


    埃莉诺绝不回避伯纳德的凝视，此刻一言不发。


    更多人陆续反应过来，开始为她辩解找补。


    “国王只是最近比较忙，政事当然是由他来做主——”


    “您误会王后了，她一直关爱着那些孤儿和老人，对王宫政事参与的并不多。”


    “正如圣母那样慈爱纯净，王后……”


    “圣母绝不会试图影响国王的意志。”伯纳德的声音很轻，带着丝绒般的质感，近似呢喃，“更不会触碰这个国家的古老规矩。”


    这几句话如同刀刃划破了遮掩表象的纱幕，更多人变得表情微妙，还有些许议论声在人群里响了起来。


    埃莉诺仅是重重地看了一眼叙热，疲倦地闭上双眼，说：“多谢您的牵挂关怀，我这些天寝食难安，本应在宫里休憩养病。”


    “……到了这个地步，我的身体已经撑不住了。”


    说罢，她踉跄了一下，立刻被侍女们扶住。


    让娜惊惶道：“殿下！我这就为您叫医生——”


    “还愣着干什么，送王后回宫休息！”


    “出宫时备着的草药汤在哪？快拿过来！”


    贵族们临时反应过来，王后是真的撑着病体过来举行迎接典礼的，此刻也慌乱起来。


    什么干政不干政的，今天不是就过来接一下这个伯纳德吗？！


    现在要怎么办，万一王后出事了，国王发起疯来还不得扒了他们的皮！！


    这伯纳德还要怎么样，别人特意过来迎接她，突然说这么重的话，哪有这样当客人的！！


    这场迎接典礼的流程原本非常详细且复杂。


    现在还没走完三分之一，连后面的晚宴都没有举行，王后就因病退场，直接把所有人都撂在了城外！！


    有些年纪大的已经坐不住了。


    最重要的主人都离场了，那他们现在算怎么回事，走也不是留着也尴尬！


    偏偏在这个时候，教皇终于姗姗来迟，亲自迎接他最重要的顾问莅临巴黎。


    “圣下——”有人过去匆匆汇报，“王后病得撑不住，提前回宫了！”


    “那又怎样。”英诺森二世慢条斯理道，“继续奏乐，一切按计划进行。”


    侍从立刻为他和伯纳德送来酒杯，人们目睹着教廷的修士们占据主要位置，愈发明显地成为这场典礼的主体。


    贵族们彼此交换着眼神，此刻才察觉到王室被一寸寸压制的危险。


    在伯纳德接过酒杯的同一时刻，温良的叙热终于开口了。


    “我们恐怕要军费砍半了，圣下。”


    英诺森狐疑地看着他：“你突然在说什么鬼话？”


    叙热缓慢道：“您知道，阿基坦人一直富有又热忱，对吗？”


    王后被当场逼走，那些赞助要是长着翅膀远远飞走，他也没办法咯。


    英诺森脸色大变，恨不得当场给伯纳德一巴掌。


    瞧瞧你干得好事！！


    谁把你叫过来是折腾王后的，蠢货！！


    第59章 暴怒:伯纳德说：“但您打不过他。”


    国王听闻消息，第一时间从巡视的外郡快马归来。


    王后的病情加重了，人们眼看着有好几个医生垂头丧气地被赶出西岱宫，舆论在迎接仪式后也随之发酵。


    窃窃私语声犹如黄昏时纷飞的蝙蝠。


    “……那个伯纳德是什么来头，当众对王后那样不敬，还没被砍掉脑袋？”


    “谁敢砍他的脑袋？当年教皇被赶出罗马教廷，是他到处找国王说情，又是捧又是砸钱，好不容易才让现在这位登上了圣位！”


    “可王后是带病迎接，还被这种人一顿数落，王室的体面和尊严都不要了？！”


    王室当然不会有明面上的对抗。


    只是由于洪涝灾害，以及财政大臣的联合进劝，王室不得不削减了大量的预算，不再对圣但尼修道院供给丰厚上乘的海鱼、丝绸、葡萄酒，其他财政开支也一并削减。


    这一招确实相当漂亮。


    没钱就是没钱，这两年收成不好，各郡都是民怨载道，王室本就变不出钱。


    ——哪怕绝罚所有贵族，金币也不会凭空落满修道院。


    叙热院长已经常驻西岱宫，而圣但尼的那两位得自己喊手下想法子谋生路了。


    教皇没想到那个年轻的国王会冷不丁来这么一手，他们习惯了被供奉厚养的生活，仅有的钱财都砸进雇佣兵的口袋里，现在表面看着还算光鲜神圣，其实连一众教士仆从都毫无积蓄，过着仰人鼻息的生活。


    切断鱼虾供应简直要了英诺森二世的命。


    他们作为核心教职，每逢圣日和节庆，还有小斋节和大斋节，一年几乎有三分之一都不能吃牲畜飞禽的肉，连牛奶和奶酪也要一并禁食，为数不多的素食只有蔬菜和鱼。


    来自王宫的大臣前脚说明完情况，当天就不再有海鱼河鱼送进教堂，气得好几个教士想要拍桌子骂人。


    “鱼都没有了？！”


    “那明天也没有了，后天也没有？？”


    “诸位息怒，”小个头大臣看着像个土豆，“塞纳河浑浊不堪，捕捞的鱼虾一直有限，外来的海鱼现在不断涨价，即便是王宫也供应的很少。”


    “不过为了表现诚意，各类新鲜蔬菜瓜果还是会按时送来，巴黎的葡萄又大又甜！”


    教皇铁青着脸凝视着伯纳德。


    后者表情平静，全然不觉得有什么问题。


    没等教皇发话，一旁的司铎出声道：“即便如此，王室也应出资采买物资，这是远迎教皇来法的礼数。”


    “出资？”大臣觉得好笑，“国王现在重金求医，还额外派遣了又一支游学车队前往意大利，王后已经病重多日，教会有派人过去祈祷赐福吗？”


    “倘若王后真有什么闪失，那天迎接仪式上所有人都亲眼看见，是谁的倨傲不恭彻底把她打入痛苦的深渊！”


    说罢，那大臣竟然自行告退，甩给众人一个背影。


    司铎恨不得破口大骂。


    谁要你的瓜果蔬菜了！鱼肉都没有，你们王室穷得要饭，谁信啊！


    即便连年战乱，他们也早已习惯了养尊处优的生活，绝不肯委屈自己半分。


    “圣下！”立刻有人出声道，“要不要现在就给香槟伯爵写信，叫他尽快支援？！”


    还有教士直接抱怨起来。


    “巴黎这种鬼地方，又不靠海，哪有什么鱼……塞纳河里都是人们倾倒的臭水。”


    “要不我们去诺曼底吧，或者去安茹？！”


    “圣下，要不换个地方呆着吧，这里的教众根本就不虔诚，都是些愚昧至极的蠢货！”


    “伯纳德。”教皇说，“你怎么解释这些？”


    白发圣徒从容起身，开口道：“圣下，我该解释什么？”


    英诺森愣是被他噎了一下，脸色变得更臭。


    “我们现在连基本的衣食都成问题，你没听见吗？！”


    伯纳德抬眸道：“简朴清净的生活，不是来自上帝的圣训吗？”


    “我们尚且有瓜果蔬菜，以及吃不完的黑麦面包。”


    “这几年，单是在寒冬里饿死的农民都不计其数，据我所知，您的马一直在吃着燕麦，养得很好。”


    英诺森长抽了一口冷气。


    “当然如此。”他不得不对这位盛名显赫的圣徒予以替点，“伯纳德，为了罗马教廷的未来，你应向王后道歉。”


    “眼下情况特殊——不仅仅是鱼虾丝绸的问题，圣战在即，哪怕禁止了弓箭，我们对战那些西西里人也毫无优势。”教皇极力加重自己的口吻，“你明白现在我们必须处理好和王室的关系吗，伯纳德？！”


    圣徒温和地说：“这足以证明，上帝并不赞成您攻打西西里王国。”


    “你——你！！”


    “圣下，您应虔诚修行，恩泽惠下，适应在这里的生活。”伯纳德说，“至于那位王后，她频繁干政，渴望权力，倘若真的因病离世，应当是神灵对法国的庇护。”


    教皇已经没法在他寒酸的宝座上坐稳了。


    英诺森几乎想不起来自己喊圣伯纳德一路加急赶过来是为了什么。


    这个人死板、不知变通、满脑子都是那些对圣经的过时解读！


    一来就触怒了王后，还惹得王室贵族都颇有微词，当真是没有脑子！


    “你根本不在乎教廷对王室的影响力了吗。”他脸色阴沉地说，“伯纳德，你我都清楚，灾荒只是可笑的借口，再这样下去，那位国王恐怕会把我们都当成讨食的乞丐。”


    “到了那时候，不是他们谦卑恭敬地把我们捧在神殿上，是他们高高在上地赏赐我们！”


    伯纳德仅是沉默片刻，目光深沉地开口。


    “我有更可靠的计划。”


    英诺森先是一愣，紧接着便是狂喜。


    “好，你讲，你是不是早就前后都想好了！？”


    “你打算怎么做，换掉这个一身反骨的国王，还是用什么手段彻底控制他？！！”


    伯纳德深呼吸了一口气。


    所有教士都感觉到他的气场变了。


    比起教皇，人们对这位圣徒的敬畏还要更加明显。


    他以一己之力铸造了正教今日的辉煌，大半法国的教徒都听命于他的差遣。


    熙笃会早已是如今教界最大的势力！


    “圣下。”伯纳德缓慢地说，“您应重整旗鼓，振奋民心。”


    “然后号召各国，发动第二次十字军东征。”


    教皇的眉毛抽动了一下。


    “你在说什么？”他怒气冲冲地说，“耶路撒冷现在平安无虞，你要率领几万人大军去东征什么？和幽灵打一架？”


    “您应该有所耳闻。”伯纳德说，“现在异教徒肆意作祟，突厥人再三进犯，如果不出手干预，恐怕耶路撒冷几年后就会失守亡国。”


    “到了那个时候再出兵，只会更加困难。”


    教皇已经听笑了。


    “近在眼前的战败你毫不关心，虚无缥缈的祸患倒是急着出手了？”


    “西西里的那个野蛮人，他无视我还试图俘获我，自顾自地加冕为王，这难道不是值得神罚的亵渎？！”


    伯纳德说：“但您打不过他。”


    教士们已经完全不敢往后听了。


    大部分人都尽可能地往角落里缩了缩，避免被即将爆发的暴风雨波及。


    教皇沉默了接近十几秒。


    “闭嘴！听得到吗！闭嘴！！”他大吼道，“我现在命令你去给那个王后道歉，否则你现在就滚出巴黎，永远都不要回来！！”


    “我不管那个王后到底有没有干政，哪怕她一刀捅死她那个不知死活的丈夫，也是上帝终于安排她做了件好事！！”


    “伯纳德，现在我是教皇，是我来发号施令，是我决定教廷到底去打谁，你要认清楚你的位置！！”


    “教廷需要鱼！需要丝绸！需要王室还有那些该死的阿基坦人都把钱全部吐出来，最好替我把整个意大利都打下来，最好让梵蒂冈的那些人也哭嚎着向我下跪忏悔！”


    “你听见了没有，伯纳德！！”


    白发圣徒似乎完全不受教皇暴怒的影响。


    他一动不动地盯着这个自己亲手推举的教皇，无人知道他在自我反省，还是掂量着这位圣座是否真的有资格坐这个位置。


    他只是行了个礼，无声离开。


    出乎意料的是，伯纳德刚走出大门，就看见了叙热。


    叙热的身边跟着好几位教士，以及来自王室的女官。


    他们看起来已经来了很久。


    “您看起来忧心忡忡。”老人笑道，“圣下的威严……的确深不可测。”


    伯纳德皱眉道：“王室的人是来找我的？”


    “不，没有。”叙热说，“我刚忙完政务，过来看看。”


    伯纳德敷衍地点了个头，准备就此离开。


    没等他走太远，身后传来声音。


    “听说，您也是公开崇敬圣母的信徒，还为她写过许多赞美的文章与诗歌，是吗？”


    伯纳德步伐停顿，许久才回头看向叙热。


    “嗯。”他简洁地说，“一直如此。”


    “我刚刚想选定了巴黎圣母院最终的位置。”叙热说，“这座圣洁的殿堂会坐落在西岱岛上，也是整个巴黎的中心。”


    “她会是女神一般宏大无瑕的奇观，在千年之后仍被人瞻仰朝圣。”


    “伯纳德，你想过去看看吗？”


    第60章 圣母:听说为了写这本书，修道院杀了四百多头羊。


    埃莉诺在沉睡中被路易抱紧。


    她的梦境像半透明的河水，浮动的光影里掠过许多剪影。


    猎鹰正飞过普瓦捷的无边森林，丰特夫罗修道院里圣咏弥远回荡，还有比利牛斯山脉上刺骨的霜雪，冷得她瑟缩起来。


    后背蓦然陷入宽厚滚烫的怀抱里，埃莉诺呼吸微顿，意识到是路易回来了。


    他的气息仍与初见时一模一样。


    没药、苏合、乳香的气味糅杂在一起，如同踏入教堂般禁忌庄严，馥郁又微苦。


    埃莉诺终于从梦境里醒来，察觉到自己被完全圈在他的臂弯里。


    路易已经和前世判若两人了。


    她的丈夫骁勇善战，在大量肉蛋奶的滋养下变得高挑颀长，绝非前世那个沉迷禁食，因此瘦到脱相的阴郁男人。


    不仅是骨架身材的肆意扩展，他的气质在沾血以后更如深度淬炼的好剑。


    即便是站在亨利二世的面前，锋芒与威严也绝不逊色半分。


    也正因如此，年少有孕的妻子显得娇小了些，能如所有物般被他全然搂入怀里。


    埃莉诺仍旧闭着眼睛，任由他把鼻翼抵在自己的肩窝旁，被刻意搓热的掌心贴在微隆的小腹上。


    她看起来被动脆弱，反而能清晰嗅到丈夫最大的弱点。


    他深爱着她，且有着直觉本能般的不安与控制欲。


    哪怕这份爱是有时限的，一旦多年无子，便会悉数化为齑粉。


    可她已经可以借此控制他许多年，让自己的计划一步步成真。


    路易并不清楚她是否还在沉睡着。


    他无序地吻着她的发侧，像许久不得进入教堂的虔信徒，无助渴望地想要攫取更多。


    “埃莉……”男人低唤着她的名字，声音低哑，“好久没有见到你，怎么不给我写信。”


    她沉默不语，被惩罚般咬了下后颈。


    埃莉诺呼吸微紧，听到身后的人在低笑。


    “还要装睡？”


    她不得不帮他解决一些麻烦。


    直到乳香的气息变得更加放肆浓烈，她才终于在男人的缠吻里解释一些事情。


    被热烈宠爱的王后怎么可能不想念她的国王呢。


    她绝不可能是因为沉湎政事而懒得敷衍那些情爱，当然不是因为这个。


    原因自然归咎于苍蝇般嗡嗡叫的教皇。


    “我特意警告过。”路易抚摸着她的长发，眼神微沉，“那些教士不得来西岱宫打扰你的休息……女官们也不该什么都告诉你。”


    “埃莉，你太过谨慎谦卑了。”他的声音没有太多起伏，“像伯纳德这样中伤过你父亲的人，来巴黎以后即便受到鞭刑也情有可原。”


    埃莉诺清楚他干得出来这种事。


    自从国王接到紧急通报归来时，他的怒意已经传达至王宫上下，乃至朝野各处。


    路易只是崇敬正教，但厌恶一切意图动摇他权力的人，哪怕那人是个圣徒。


    教皇岂止是被切断了鱼肉丝绸的供给。


    罗马教廷和德国皇帝都收到了来自王室的密信，言辞谦逊又不失警惕地询问，从前那位教皇的体貌特征、形式风格。


    法国迎接的这位教皇跋扈奢侈，对圣经教条都未必上心，搞不好是个冒牌货。


    随信自然还附赠了丰厚的礼物，以及关于各边贸易的优惠政策，其中意味再明显不过。


    虽然各方还未回信，但消息已经由吟游诗人们散播了出去，变成新一轮骇人听闻的新故事。


    酒馆里的宾客们最喜欢听这种传说——


    “真正的教皇早就死于那场战乱了？！”


    “什么意思，你们是在说，巴黎里住的那个搞不好是个冒牌货？”


    “他三天两头发动各大教堂募捐，听说有几个贵族因为给的敷衍，还被当面叱责威胁过！”


    “胡说什么呢，有谁胆大包天敢冒充教皇！”


    “我妹妹就在那位伯爵的后厨洗碗，她说的话你还不信！”


    “威胁？不给钱就绝罚吗？那和勒索有什么区别……太恶心了。”


    也许路易还做了更多。


    埃莉诺惬意地睡在他的怀抱里，任由暖意滋养着自己的全身。


    再度有孕，她内心的某些念头不断明晰。


    即使是前世，埃莉诺也完全清楚亨利对自己做了什么。


    她比他年长十一岁，拥有法国最富饶广阔的领土。


    然后从婚姻开始，便不断地怀孕生育，直到抵达身体极限的边缘。


    整整八个孩子。


    脐带如锁链一般，把她困在宫室之间，几乎掏空了所有神志。


    再度细想，某些细节令人寒颤。


    如果……她死在任何一场分娩里，那都必然是正当合法的谋杀。


    她的庞大资产会尽数归亨利所有。


    后者不仅收获了好几个继承人，即便是哭个几天，等丧期过去了，也可以挑任意一个情妇成为新的王后，继续过着逍遥的生活。


    埃莉诺停留在长久的安静里，路易在黑暗里垂眸凝视着妻子，低喃道：“我会保护好你，埃莉。”


    “任何你讨厌的人，不想去应付的人，我都愿意替你全部挡开。”


    “在离开巴黎的这些日子里，大臣还有贵族们都早已听清楚他们的职责。”


    “……那个伯纳德，也可以去下地狱。”


    埃莉诺轻声说：“他指责我干政。”


    “那又怎么样。”路易不为所动，散漫地说，“我们的孩子必然会继承这个王国，无论你做什么，也只是为了王室和我。”


    埃莉诺微微仰起头，许久后才说：“如果是个女儿呢。”


    男人动了一下。


    “女儿？”他敏锐地说，“你的声音……听起来带着恐惧。”


    “我们会有很多孩子，即便其中有几个公主，也会过上无忧无虑的生活。”


    “所以……”她缓慢地说，“我的女儿，未必能继承我的领地，成为下一个阿基坦公爵。”


    路易怔了下，皱眉想要解释这一切。


    但埃莉诺继续往后道：“我的女儿，也可能面对抢婚的风险，一旦她被任何人强//暴，便必须接受那样的合法婚姻。”


    路易本能地要反驳这一切。


    他突然意识到，习惯法里就是这样。


    无论是埃莉诺，还是他可能会拥有的宝贝女儿，都要面对这样的危险。


    他反驳不了什么。


    “不必担心这些。”路易把她抱紧，语气加重道，“我不仅会为她配备最好的骑士，也会着手改变这些令人作呕的风俗。”


    “埃莉诺……没有什么是不能颠覆的。”


    王后呼吸渐轻，已是渐渐睡着了。


    她似乎并没有听见这些承诺。


    翌日清晨，叙热那边传来消息。


    伯纳德已经第三次前往巴黎圣母院的选址地了。


    这位白头发圣徒看起来不苟言笑，严肃到让每个人都想躲着他走，偏偏在聊起圣母的时候，眼睛里泛着光，会不由自主地露出笑脸。


    “我记得……那片地方还是个废墟，”埃莉诺道，“虽然工匠们已经在尽快拆卸了，但罗马时期的建筑像巨兽的遗骸，总得花些功夫。”


    叙热如今对王后几乎是言无不尽了。


    阿基坦人的慷慨用在了最合适的地方，而他对埃莉诺的好感也因为这几年的目睹不断上升。


    “回禀殿下，”叙热道，“我一开始只是带着他看了下选址地，后面就带伯纳德先生去了最新开设的玻璃工坊。”


    “老实说，一开始去那的时候，我心里也不太确定，毕竟那几个威尼斯人两个月前才抵达巴黎，而且和他们说话一直很费劲……如果这些人肯用心学学法语就好了。”


    “然后呢？”


    “然后，伯纳德先生大概是被玫瑰色的玻璃圣母像震撼到了。”


    “我向他解释，这只是初版的样品，将被镶嵌在圣但尼修道院的祈祷堂里。”


    “而巴黎圣母院远远比这些来的辉煌光彩，当人们走进那样的殿堂时，理应立刻感受到天国的慈爱与召唤。”


    叙热古怪地停顿了一下。


    “我还没说多久……发现，呃，发现伯纳德先生在流眼泪。”


    埃莉诺也跟着愣住了。


    她像听见了什么天方夜谭。


    “谁？伯纳德？为玻璃花窗在哭？”


    叙热说：“我完全理解他的心情，一旦能如此近距离地朝圣圣母，我有时候也很想大哭一场。”


    埃莉诺对那个白发审判官的印象还停留在上辈子。


    “居然会这样……”


    老人从怀里掏出了一本书：“这是他递给我的新作，书名叫……《Sermons on the "Missus Est》 ，向圣母祈祷。”


    埃莉诺对这种东西完全不感兴趣，表面仅是和蔼地询问：“书里都说了些什么？”


    老头翻了翻略带腥味的羊皮纸。


    “……天主管到哪里，圣母就管到哪里。”


    “……上帝愿意我们通过玛利亚得到一切恩惠。”


    “按教义来说，任何人，哪怕是被封圣的那些人，都生来带有原罪，要靠一生的苦修善行去洗涤自己的罪过，死后才能登上天国。”


    “但这位先生似乎认为，玛利亚是不一样的。”


    “任何神灵里，只有玛利亚，从受孕之初就蒙受特恩，免于原罪的玷污。”


    “她理应拥有独一无二的特权。”


    路易原本在一旁沉默听着，此刻突然看了一眼埃莉诺。


    王后并没有察觉到这个细节，还在专注地问询：“这些都是伯纳德亲笔写下的？”


    “听说为了写这本书，修道院杀了四百多头羊，”叙热摩挲着封皮道，“殿下，时间仓促，我会多读几遍，一旦看到更值得汇报的内容，立刻过来请求面见。”


    王后的表情变得空白了几秒。


    她当然关心伯纳德，一旦这个人能被她与圣母的关系引诱，搞不好会从政敌变成极其可观的助力。


    可是……她刚才听见了什么？


    四百多头羊？


    时隔多年，埃莉诺终于注意到一个简单的事实。


    图书馆里的任何书籍，都是羊皮写作的。


    任何一本书，背后都是数百头甚至上千头牲畜的魂灵。


    ……有时候为了追求圣洁的献祭，甚至是用人皮。


    她骤然干呕起来。