第141章 狮心玫瑰:她已拥有她的帝国。


    很少有英国人知道什么希腊火。


    这是百年前阿拉伯人和意大利人交战时短暂出现过的恐怖武器，妖异且毫无反制之力。


    所以即便有人大声吼出它的名字，也无济于事，士兵们逃跑了大半，更多人被活活烧死。


    天光破晓时，多个海港都已陆续沦陷，阿基坦的舰队破开数重防御，直抵核心。


    人们当然在寻找现任国王，祈求他能给点办法。


    但拉努尔夫已经跑了，或者死了。


    有人说他连夜乘小船逃往了爱尔兰，连他名下乃至家族的庄园都不管不顾。


    也有人说他是绝望自尽——但尸身在哪？没人顾得上寻找这个。


    阿基坦帝国的铁骑已经踏上了这片大陆，带着最正统的继承人，亨利。


    既有武力，又有血统。


    如果伦敦市民想再来一次对付玛蒂尔达的手段，所有人都清楚，埃莉诺不是善茬。


    魔鬼的绿火会把每一个人都吞噬成灰烬。


    圣历1152年，9月12日，坎特伯雷大教堂里响起了圣歌的鸣奏。


    海风把多佛尔方向的战争余烬吹了过来，让每个在场的人都能嗅到那股血腥、焦木混杂着残暴的气息。


    彩窗光影斑斓，灯火明亮辉煌，大主教西奥巴尔德站在祭坛前，有些脸色发白。


    他清楚新任教皇不在这，可他还是有些两股战战。


    没有哪个英国人会承认埃莉诺是女皇，更不会承认那个女教皇。


    可是他们已经毫无选择了。


    上帝即便是仁慈的，但也残忍到放任他们的军队被绿火吞噬。


    没有天意，没有大雨扑灭那些疯狂火焰——或许这是怜悯，西奥巴尔德想，雨一下，搞不好漫天都是那该死的绿火。


    他必须在此为亨利加冕。


    祭坛下黑压压地站着英格兰残存的贵族，他们的脸庞在摇曳的烛光下半明半暗，神色晦暗。


    亨利的确本就该做国王。他是老国王唯一的孙子。


    可是他们早就预设好了剧本，要么团结所有人，把这个毛头小子赶走，要么把他扶上位，然后摆弄他，操纵他，让他心甘情愿地成为所有贵族的傀儡。


    莱斯特的罗伯特站在第一排，他低着头，脸上很难有笑意。


    拉努尔夫也许死了，他自己的命运也好不到哪里去。


    那个皇帝——他心里更想叫她暴君，她现在可以为所欲为。


    拱顶下回荡着圣乐的余音，亨利抬起头，平静随和地看了一眼穹顶上纷飞的天使像。


    他不太像人们传闻里比喻的不羁雄狮，反而带着一丝不符合年龄的，对锐气和冲劲的刻意收敛。


    他穿着崭新的国王礼服，深红色天鹅绒上绣着金雀花纹，以及阿基坦风格的狮子。


    西奥巴尔德舔了下唇，干涩地开始主持仪式。


    “以上帝之名，以圣坎特伯雷之座赋予我的权柄——“


    “我为你，亨利，已故英王亨利一世之孙，玛蒂尔达公爵之子，英国王位的合法继承人……加冕为英格兰国王，亨利二世。”


    “愿上帝庇佑你的治国，赐予你智慧与力量，守护你的土地与人民。”


    英王冠冕是在城堡深处被找到的。


    此刻它被擦干净灰尘，缓慢郑重地放在亨利的发顶。


    现场一片死寂，没有人开口欢呼。


    年轻的新国王缓步转身，看向他的臣民，与这片终于属于自己的国家。


    “我将命令我的礼官为我颁布加冕宪章，”他看着众人道，“国家将短暂恢复我祖父去世时的律法和土地规制——在皇帝的命令抵达以前。”


    有人打了个寒噤，不禁看向他身后的那个女人。


    埃莉诺，她年轻，温和，庄重，危险。


    再也没有人能以打量美人的戏谑目光看她。


    有人缓慢开口。


    “赞美皇帝——”


    “赞美埃莉诺！！”


    浪潮般的祝祷声自此刻涌起。


    英国是他们的了。


    年轻的皇帝和国王在最豪华的寝宫里胡闹了一整晚。


    战争让他们精疲力尽，权力却又让他们内心汹涌。


    亨利几乎是疯了一般渴望着取悦她。


    他像是彻底从笼中释放的野兽，又如朝圣者跪在神龛前，用嘴唇、脸颊、声音、指腹、还有勃发的爱意，无数遍确认着她的存在。


    “埃莉诺……我的皇帝……我的爱人。”


    男人皮肤滚烫，呼吸灼热，蓝灰色的眼睛在月光下亮得吓人，里面闪烁着比情爱更浓烈的狂喜与不安。


    他年轻无知，却不断目睹她的模样。


    埃莉诺，她与教皇并肩，掌握操纵着海峡两岸的军队与政治。


    她可以流露失控的样子，也可以流泪或茫然。


    可永远没有人能真正驾驭她。


    这也正是他彻底痴迷臣服的原因之一。


    她和他的头发上都浸着汗意，她哑声唤着他的名字，劝他慢一点，却又格外享受着痛意。


    亨利不管不顾地一口咬下去，任由她的肩头颈侧都留下狮子般的微红咬痕。


    埃莉诺好像在笑，用修长白净的手指穿过他的微卷碎发，任由他恳求着再多对视一会儿。


    她和他都知道，他们刚得到这个破败混乱的国家，还有无数的图谋和算计如同暗箭般窥伺着。


    可那又怎样。


    她在寝宫或会议厅都可以是绝对的主宰。


    亨利几乎完全陷入这种狂热里，他甚至在心里乞求，盼着她能多这样留恋自己几年，不要再看见任何人。


    直到暮色将尽时，埃莉诺才缓缓抿了口草药茶，轻抚身侧沉眠的丈夫。


    她在某几个瞬间里，其实在走神。


    ——那些快意和放纵足够炙热真实了，并不是他做得不够好。


    她只是想起了前世的罗斯玛丽。


    罗斯玛丽是前世那个亨利的情妇之一。


    亨利在婚前就有多个私生子，在与她成婚后用频繁到离谱的怀孕彻底拖住她，然后开始插手阿基坦的证物，享受着年轻情人的环绕。


    人们都在传说，那座森林深处的避暑宫殿是他与情妇的缠绵之处。


    其实那是前世的亨利特意留给她的。


    亨利在登基后不久，疲于应付政事，梳理制度，把税务和土地收拾到井然有序的状态。


    即便他的睡眠枯竭到可怖的地步，却仍旧陪她一起狩猎、看剧、讨论她喜欢的文学。


    只有埃莉诺的卧室才有防风镶板，铺有瓷砖的地板，玻璃窗，以及丝绸挂饰。


    英国王室的成员们忍受着酸面包和发臭的鱼，可埃莉诺还有她的女官、贵妇朋友们却可以享用进口自拉罗谢尔的葡萄酒，连厨师都可以把胡椒和肉桂像撒盐一样随意使用。


    夜色里，埃莉诺呼吸轻微。


    她记得亨利前世里爱慕她的每一个时刻。


    却也记得罗斯玛丽，被栓在无尽生育里的那些空白人生，以及犹如死灰般被囚禁的十五年。


    她爱那些孩子，也爱过那个时候的他。


    他不爱她的那些时刻，也都是真的。


    所以爱本身并不足够决定什么。


    民众们后来传言，说是埃莉诺亲自命人毒死了那个情妇。


    如今角色颠倒，没有人敢再背叛皇帝，或者让她怀疑自己的忠诚。


    心怀恐惧的人会变成如今的亨利。


    他会担心自己有一天年老色衰，会提防那些不怀好意的俊美贵族。


    就像某些被困在爱情或家庭里可怜妻子那样。


    天渐亮了。


    坎特伯雷的钟声还在空气里震颤，官员们策马走在通往伦敦的泥泞道路上。


    深秋的英格兰田野呈现出一种疲惫的灰黄，村庄大多只剩下门户紧闭的死寂。


    偶尔有面黄肌瘦的小孩从篱笆后探出惊恐的目光，在看到那面深红金狮旗和银甲骑士时又飞快躲起来，像一只受惊的田鼠。


    斯蒂芬与玛蒂尔达长达十五年的内讧已经耗干了这座国家。


    各地崛起的男爵——人们习惯叫男爵强盗，他们只热衷于三件事。


    修筑私人堡垒，用刑具拷打折磨农民，以及搜刮干净领地里每个人的每一枚铜币，或者骨头与肉。


    他们会付出应有代价的。


    女皇的行政官们早已带着抄写员与记账簿分散至更远处，官员们被重新召集，即将拟写出最新的《英格兰治理条令》。


    而波尔多恐怕早已忙个不停了。


    女皇吞并了太多地方，现在法典需要更新，军队需要驻扎在各个要塞，还有数不完的外国使节需要接见。


    粮仓，酒庄，法庭，海港……


    无论是在英国或法国原有的领地上，阿基坦人的足迹会逐渐遍布，一并带来足够开明的秩序与新生。


    埃莉诺终于回到了伦敦。


    那个潮湿多雨，总是阴天的国都。


    她站在伦敦塔的高处，看着这座城市在晨曦里缓慢醒来。


    泰晤士河泛着铅灰色的碎光，它蜿蜒流淌，穿过那些低矮的屋舍，流向东南方看不见的海峡。


    更远处，是无垠的，亟待被丈量重塑的土地。


    她缓慢地眨了一下眼睛。


    北方的荒野里，苏格兰的山民正磨着他们的长刀，威尔士的深谷里，竖琴仍在怀念没有皇帝时的自由。


    德国皇帝的信件很早就被放在了她的书桌上，即使不拿起拆信刀，她也可以读到其中看似客气的问候，以及意味深长的警告。


    就在昨日，亨利的军队已经向北进发。


    他会为他的国家而战，也为了他的女皇，却征服更加遥远的领土，直到整个英格兰都彻底落入金狮旗帜的掌控之中。


    埃莉诺望了许久，转身迈步走向那扇通往政务厅的橡木门。


    她已拥有她的帝国。


    第142章 月亮


    没用几年，人们很快就发现，女皇的两个女儿都与生父性格肖似。


    玛丽看起来沉稳庄重，很有法国古典美人的魅力——但在查税算账的时候，没有人还能夸得出口。


    她的母亲，阿基坦的埃莉诺，在十五岁时便继承了整个公国，而她十二岁便随女公爵伊内斯回到巴黎，以执政官的身份处理当地的琐碎政务。


    十岁的孩子未必能做好很多事。


    但她的身后，有慈爱睿智的埃莉诺，还有教皇希尔德加德。


    行会的秩序被快速恢复，女皇坐在她的会议桌旁侧，聆听着稚嫩的童音如何询问，如何下令，恰到好处地予以点拨指导，如同看着一棵坚韧又年轻的白桦树不断攀升至天际。


    玛丽在十三岁时开始接手父亲遗留的那些公文。


    其实那原本有很多——从路易三世到路易七世，西岱宫里塞满了这样的东西。


    但是因为那几年战争不断，西岱宫被翻了好几遍，不仅法国国库被彻底掏空，许多文书笔记也彻底被扔到河沟里，或者干脆一把火烧掉。


    即便如此，玛丽还是很快读到了第二次十字军东征时的巨额亏空。


    她完全不能理解，童年印象里那个和蔼威严的父亲，为什么会狂热到这种地步。


    首席女官让娜的解释是：“你的父亲太需要一场神赐般的史诗胜利了。”


    普通的小战争让他骄傲到忘乎所以，他干掉了老教皇，更不会把遥远东方的耶路撒冷放在眼里。


    当然，这里面还有圣徒伯纳德的鼓吹动员。玛丽在信件的字里行间读了出来，但她决定不多过问这件事。


    她同样读到了更多来自母亲的手记。


    这些文书都已在父亲的葬礼后被带回波尔多，如今有了执政官的调令，全部送回了巴黎。


    玛丽留恋着波尔多的晴朗日光，但也同样怀念北方的凛冽冷风。


    她把西岱宫修了修，然后如同释放狗群那样，让许多位税官奔散各处。


    诚实纳税的领主可以得到丰厚奖励，虚报错报的当然也有许多苦头。


    她未必能拿捏好分寸，可她的老师足够多。


    玛丽对文书工作足够谨慎耐心，这的确是成为执政官的必要美德。


    相比之下，小埃莉诺更在乎狗群本身。


    在小埃莉诺诞生的三年之后，女皇生下了第三个可爱女儿，玛蒂尔达。


    那个小孩出生时没有什么异象，可是她一听到长笛或歌声就会笑眯眯的，几乎没有怎么哭过。


    所有人都觉得她就是个天使。


    小埃莉诺每次上完早课都会跑到妹妹的摇篮旁边看好一会儿，然后问能不能把她的大狗也牵进来看看妹妹。


    “绝对不行。”让娜头痛的说，“你记得你的父亲是怎么拧耳朵的吧。”


    小埃莉诺瘪了瘪嘴。


    她天生精力充沛，喜欢对马驹、猫、狗，以及宫廷里的孔雀说话。


    那些动物似乎会回应她的指令，至少在女皇看见五岁小埃莉诺骑在战马上的时候，脸色还是苍白了一瞬。


    小姑娘有些不满地被抱下来，没有人知道她是怎么上去的。


    这样的才能在十几岁时更加凸显。


    亨利登基之后，英格兰战乱不断，威尔士和爱尔兰也同样不算安分。


    本国的秩序都被强盗男爵折腾得乌烟瘴气，国王的出征也因此格外频繁。


    小埃莉诺不被允许参与战争，知道她训练出足够穿着战甲撕咬敌人的战犬，后者几乎都有狼的血统，每一只都骁勇英武，牙尖爪利。


    她在十二岁时终于被允许随父出征。


    因为一向公允，亨利还问了问玛丽。


    后者坚定地拒绝了。


    玛丽讨厌所有剧烈活动，狩猎都只是礼节性陪同母亲。


    大部分人都觉得，小埃莉诺并不可能真的参与这场厮杀，直到她吹响呼哨，让蜂群般的狼狗击穿防线，把那些野蛮人的眼珠子都咬了出来。


    亨利把她安置在战线后方的瞭望塔上，直到满身是血的归来，才抱了抱女儿，用力亲她的额头。


    “你和你的妈妈一样。”他哑声说，“聪明，勇敢，令人珍爱。”


    小埃莉诺亲了亲他的脸。


    “我不怕血。”她说，“再多教我一点剑术吧，总会用上的。”


    亨利国王死在了小埃莉诺的二十岁生日之前，距离三个月。


    他在冲锋陷阵时被飞矢击伤肩侧，随后被伏击的敌军彻底吞没。


    在那个时候，几乎整个爱尔兰已经快被占领了。


    有人说国王是死于阴毒的图腾诅咒，也有人感慨，说他早已践行了祖辈的荣光，死而无憾。


    小埃莉诺呆坐在父亲搭的秋千架上一整天，有点没法回魂，她被玛丽拥抱着，被玛蒂尔达安慰着。


    女皇看起来有些疲惫，她流了眼泪，却依旧平静缄默，如同早知道这一天会到来。


    小埃莉诺看到母亲时，只是询问她以后是否还会考虑其他的婚约。


    毕竟所有贵族——哪怕只有二十岁甚至更年轻，都会毫不犹豫地向这位帝王献媚。


    埃莉诺轻轻摇了摇头。


    她已在这一世品尝过足够浓烈的爱意了。


    她会和三个女儿幸福平静地走到最后。


    国葬在伦敦举行，教皇亲自祝灵，弥撒持续了十天。


    亨利不仅参与了阿基坦东大陆的大量战争，在布列塔尼和勃艮第地区都战功赫赫，在英国周边的岛屿更是威名传世，足以被诗人们争相记述。


    他深爱着女皇，以及与她有关的一切。


    他对孩子们诚恳温和，是足够好的朋友、老师、父亲。


    葬礼结束的那一刻，女皇看着他的灵柩许久，俯身最后轻吻了一次。


    再见，亨利。


    小埃莉诺直接推掉了原定的婚事。


    她召集军团，重整舰队，然后差点用希腊火烧了整个爱尔兰。


    捷报传来的那一天，女皇坐在庭院里，轻抚着打哈欠的年迈猎犬。


    “……她做得很好。”埃莉诺说。


    就像亨利一样，是天生的战争天才。


    好事的人们又在争相揣测着皇帝继承人的位置。


    ——反正肯定不是玛蒂尔达。


    玛蒂尔达公主像极了她母亲年轻的时候，她能一口气背出许多长诗，会五六种乐器，奥克语说得非同凡响，拉丁语也不在话下。


    教士们看到她会忍不住皱眉，吟游诗人们和她一起放声大笑。


    到处游荡寻乐的玛蒂尔达，偷偷喝酒的玛蒂尔达——她绝对是这个世界上最快乐的公主，但不可能是女皇！


    有人揣测，也许在女皇身故以后，英法又会一分两半，由两位女王隔海对峙。


    也有人怀疑，埃莉诺早就会准备好一切，把帝位传给她最看重的继承人，比如玛丽。


    到了那个时候，战争会变成什么样子？


    埃莉诺并没有喝爱绒准备的长寿药水，她如今已经年过五十，虽然脸上有了许多细纹，但依旧精神矍铄，目光明亮。


    她知道自己的人生还会更加长久。


    爱绒如今已经是牛津大学的院长了，她做出了无数好东西，比如龙息粉，催眠药，以及最新款的战船。


    在两位公主相继成婚时，妮拉在爱绒这儿买了不少礼物，爱绒本人更是送了两只外壳纯金的机械天鹅，后者不仅可以报时，还会预测天气。


    有些贵族窃窃私语，觉得这个红发炼金术士是个女巫，搞不好活了几百岁。


    她的确有这个希望，所以开始到处搜集长生不老药的配方，试图让女皇也能返老还童。


    “变老不是什么坏事。”埃莉诺笑着说。


    “您难道不会害怕……必将来临的死亡？”爱绒叹了口气，“虽然都说有天堂，可眼睛一闭，谁知道呢。”


    女皇合上书页，看向窗外。


    “年轻或者年迈，都是在感受着不同的旅程。”


    爱恨，声名，荣耀，财富，即是旅程上一晃即逝的风景。


    “但是好在，不管去哪一条路，你总会看见它。”


    “看见什么？”


    爱绒抬起头，和她一起隔窗望去。


    是月亮。


    皎洁明亮，从容地散发着不灭光华的月亮。


    它在白昼里隐晦低调，在深夜里映照世人。


    爱绒不确定女皇在指代什么。


    她忍不住想，月亮像极了那三个公主，也像极了埃莉诺本身。


    但月亮总是美好的。


    即便到了白天，人们也永远知道它还会出现，也会记得它的样子。


    即便有人爱慕赞美它，有人讨厌诋毁它，月亮也恒定地随着时节变化，永远在那。


    那便足够了。