她今日的香熏得淡。


    适才暇安宫中与姬陵一番斡旋，使得她的身上沾染上对方的玉檀香味，所幸皇帝并未生疑，拉着她的手叫她坐下来。


    薛扶楹乖巧，依依坐在皇帝身侧。


    龙椅上的男人略一抬手，“啪”地一声阖上一本折子。


    后宫不得干政。


    即便她想要再旁敲侧击林家之时，面对如此喜怒不形于色的皇帝，薛扶楹也只好作罢。


    皇帝很喜欢她。


    他的喜欢，也多是体现在赏她御赐之物上。


    龙椅上男人一招手，立马便有太监宫女鱼贯而入。宫人们敛目垂容，各人手上又端了一个小金盘。


    每个盘中都摆放着一匹布料，单单只瞧其色泽，便知晓它们定是珍贵稀世、价值不凡。


    皇帝执着她的手，笑吟吟起身，让她前去挑选。


    选几匹布料，做几件入秋的衣裳。


    提起这入秋。


    夏时虽晚，可秋老虎仍燥得吓人，往年皇帝都会带上几个宠爱的妃子前去桥山行宫，一面是为避暑，另一面，则是要举行一场声势浩大的秋猎。


    皇帝道，要带她前去。


    薛扶楹受宠若惊，伏身跪谢。


    一只手横至她身前。


    她抿着唇，将手递入对方掌心，温热感自手指尖传来，皇帝看着她笑。


    那笑意分毫不达眼底。


    “最近不知怎么了，朕做什么事都不大能提起兴趣，唯有与你在一起，朕才安心。”


    “朕今天晚上去暇安宫看你。”


    ……


    不少时，圣人将去暇安宫的消息传遍了整个后宫。


    还尚未用晚膳，薛扶楹整个人便被按在了妆台之前，宫人们手忙脚乱地为她梳妆打扮，倒是秋波，一个人独独立于一侧，静默地看了她半晌。


    不等薛扶楹发问，秋波又转过头去，继续浇那盆笔尖茉莉。


    乔氏也来了。


    圣人封赏六宫，她也摇身一变成了乔婕妤，见了薛扶楹，对方欢喜地迎上前，面上是遮掩不住的羡色。


    “薛姐姐！”


    乔氏像一只欢快的鸟儿，扑腾到她面前。


    薛扶楹略一侧首，便嗅见那一尾香风，袭上心头。


    “薛姐姐，你真是好命，圣人近日连舒贵妃的昭阳宫都不去了，单单点名道姓地要到姐姐这里来呢。”


    正说着，小姑娘拨了拨薛扶楹发尾的流苏，金灿灿的流苏，在光影的照耀之下分外好看惹眼。


    “这是陛下赏赐的罢。”


    “嗯。”


    “陛下待姐姐可真好！”


    “这对珍珠钗好看，这支流苏金步摇好看，这根玛瑙流玉簪好看……薛姐姐，你更好看！”


    黄铜镜中，少女梳妆初成。


    乔氏看着她，忍不住喃喃道：“也难怪陛下这般喜欢你，我若是男子，恐也会被姐姐迷晕了去……”


    薛扶楹转过头，迎上小姑娘痴痴的神色，伸手宠溺地刮了一下她的鼻尖。又是一番欢声笑语，乔婕妤自知再不该耽搁她的时辰，给她丢下一个小香囊后，眨了眨眼便离开了。


    薛扶楹攥着对方留下的香囊，一头雾水：“这是什么？”


    “这是迷情香。”


    秋波在一侧，平淡地解释，“顾名思义，男女寻欢作乐时用此香，有催情之效。”


    闻言，薛扶楹惊讶地抬起头，面上神色似乎在问：你怎么知晓。


    秋波猜出她心中所想，面无表情道：“从前在东宫，有人企图用此香博得殿下欢心。”


    薛扶楹好奇：“那他有没有……”


    “没有，”秋波斩钉截铁，“我们殿下自是不喜此物，更是厌恶那些旁门左道的。径直唤人将那女子从榻上拖走，自此逐出东宫。”


    薛扶楹愈震惊：“她居然还爬上了太子床榻？”


    还敢爬姬陵的床，这么不怕死吗。


    也不知是不是在替姬陵解释，秋波赶忙道：“那日太子殿下并不在榻上，殿下方一入寝殿，便将对方逐了出去，他绝对没有碰那名女子，甚至连床单被褥都拿去烧了。您不知晓，我们殿下向来是不近女色守身如玉……”


    薛扶楹扬了扬眉，持怀疑态度。


    ——姬陵勾.引她的样子，根本不像是从不近女色。


    会勾.引人得很。


    总之，这些都是姬陵的私事。她不好奇，亦不想多过问。


    薛扶楹回过首，瞧着妆镜中自己面上的艳色。


    尔后又觉得这些发饰太过于累赘，压得人直头酸，于是又一伸手，将那根沉甸甸的金簪拔了下来。


    这些都是御赐之物。


    摘下来的瞬间，她仿若能听见有人在自己耳旁惊羡地唤：“圣人待薛昭仪可真是好，这些日子只唤她一日去金銮殿，御赐的宝贝更是一样接一样地赏。哎，我要是有这般好命便好了……”


    正出着神，身后秋波迎上来。


    对方垂眸，扶正她的发冠，另一只手重新执过骨梳，轻轻为镜中人梳理起鬓发。


    一面梳着，她一面轻声问：“娘娘当真要侍寝。”


    不知为何，薛扶楹好似能自对方的语气中，察觉出几分不甘。


    尚未等薛扶楹答，秋波又道：“若是娘娘不愿，奴婢也可以想办法去寻太子殿下。”


    薛扶楹想起枕下的那一枚螭龙玉牌，摇摇头。


    寻太子做什么。


    她是皇帝的宫妃，自下决心入宫的那一刻起，她便接受了代替阿姐承宠的命运。


    雷霆雨露，俱是君恩。


    君恩落在她肩上，她也只能垂眸，规矩受下。


    薛扶楹想起先前太子同她道：


    “以后若是遇见什么不愿意做的事，或是有旁的什么事，拿着玉牌，来寻孤——包括侍寝。”


    这并非她不愿。


    相反，倘若她真能讨得圣上欢心，这于她而言、于阿姐乃至于整个薛家而言，都是一件百利无害之事。


    她为什么要推拒侍寝。


    秋波看了她半晌，莫名叹了一口气。


    窗外又滴答起雨声，残风卷涌起，吹得半边天际翻灰。黑蒙蒙的乌云倾轧下来。薛扶楹凭窗朝外看了一眼，只觉那乌色犹如一整个堵在她嗓子眼里。


    忽然间，她有些心乱如麻。


    “秋波，圣驾到何处了？”


    秋波领命，朝外小跑去。


    不一会儿，她又重新快步走回屋。


    对方尚未来得及开口，自院外扯起大太监尖利的嗓音，一句“圣上驾到——”，叫众人纷纷跪地。


    薛扶楹亦自妆镜前站起身，甫一福身，便瞧见那抹明黄色迈过院槛。


    她的臂弯被人抬起，紧接着，那一缕熟悉的龙涎香迎面而至。


    她起身，温声唤了句：“陛下。”


    皇帝见了她，眉宇间倦色稍减。


    对方走近些，带来比外间乌云还具有压迫的气势，薛扶楹屏息凝神，任由他将自己的手牵着，又瞧着皇帝略一抬手。


    珠帘碰撞，嘈嘈切切地轻抚过她的鬓发。


    “今日未用玉檀香么？”


    “回陛下，今日用的是沉水香。”


    皇帝略一颔首，评价道：“还是玉檀香好，衬你。”


    薛扶楹迎上皇帝带着几分打量的视线，干笑。


    她面上笑容极得体，并未展露分毫情绪，却又在对方抬手之时，双肩微不可察地颤了颤。


    说到底，她还是未经情爱的少女，面对这样未曾经历过的事，还是会害怕，会恐惧。


    皇帝似乎喜欢极了她这般青涩娇怯的模样，轻轻笑了声。


    她低下头，去寻皇帝的衣带。


    双手将搭上对方腰身的那一瞬，偌大的院内骤然响起急雨之声，而后便是一阵嘈乱的脚步声，有人惊惶传报：


    “报——”


    “启禀陛下，东宫那边传来消息，太子殿下于殿中突然、突然吐了好大一滩血，陛下您……”


    皇帝眉心蹙起，面上明显闪过一丝不虞：“吐就吐了，又不是第一次了，叫御医前去看看。朕不是御医，不会治病。”


    又不过一息——


    另一人惊惶，闯入暇安宫。


    “报——陛下，太子殿下他、他——”


    皇帝不耐烦：“他又怎么了？”


    “殿下他在荷花池边忽然晕倒，两眼一翻，直接从荷花池边栽下去了！！！”