第61章
Animus 内, 艾利克斯只觉得一阵刺骨的寒意正顺着他的脊椎往上爬。
他整个人骤然僵在原地,双脚也像被冻在了厚厚的积雪里,完全动弹不得。狂风卷着冰雹一样的雪粒用力拍打在他脸上, 让他浑身僵硬麻木, 无法移动一分一毫。
但铺天盖地的寒冷与风雪, 却远不及眼前一人一狼给他带来的压迫感强烈。
巨狼冲着艾利克斯低低地呜咽了一声。
艾利克斯并没有后退。他隐约能感觉到,那似乎并不是攻击前的准备动作,更像是一种……等待与无声的邀请。
巨狼见他没动,便向前走了两步, 蹲坐在艾利克斯面前,缓缓低下头, 竟显得有几分乖巧。那颗硕大的头颅几乎要凑到艾利克斯脸上,湿润的鼻尖只差一点就会碰到他的额发。
那双在黑暗中泛着红光的兽瞳, 像一面镜子, 艾利克斯竟然从中看见了自己的身影。
他下意识屏住呼吸,浑身控制不住地颤栗起来, 可看着那双眼睛,他却不由自主地想要伸出手去触碰。
他慢慢伸出手——
黑袍老人依旧安静地站在原地,兜帽下的阴影纹丝不动,唯有那一只发亮的眼睛,静静注视着艾利克斯的动作。
“看来是时候了。”
良久,老人才开口。
他的声音沙哑又低沉,像是从冰封了数千年的地底传来,又像是直接回响在艾利克斯的脑海深处。
艾利克斯猛地回过神, 缩回了即将触碰到巨狼耳朵的手。
“你是谁?”艾利克斯艰难地开口。
这种感觉太过真实了。他像是真的孤身一人站在冰天雪地之中, 身上薄薄的衣服挡不住风雪的侵蚀,手指开始失去知觉, 张开嘴巴说话时,甚至感受不到嘴唇在动,只有僵硬的下颌努力挪动,发出几个微弱的音节。
老人没有回答,只是缓缓抬起一只手,似乎和巨狼一样,在对艾利克斯发出邀请。
“……我?我就是……你!”
话音落下的瞬间,雪原突然剧烈摇晃起来。
脚下的冰层裂开一道道细纹,露出底下漆黑一片的空间。艾利克斯忍不住害怕地后退好几步,却发现自己并没有掉下去——那些黑色的缝隙中,正透出一道微弱却刺眼的金色光芒。
艾利克斯猛地低头,看见自己的身体不知何时,也正散发着与冰层下同样颜色的微光。
似乎……有什么东西,在他身体深处觉醒。
轰——!
眼前的场景像玻璃一样轰然碎裂,无数耀眼的金光从地底涌出。艾利克斯只觉得眼球一阵刺痛,下意识伸出手捂住了眼睛。
再次睁开眼时,他看见的不是佛罗伦萨的阳光,不是美第奇的宫殿,也不是年轻的艾吉奥。
眼前宏伟宫殿的穹顶高得看不见尽头,由无数根泛着冷白金属光泽的巨柱支撑着,柱身上流淌着奇异的金色纹路,点点微光如同银河一般缓慢流淌着。但艾利克斯完全看不出那究竟是什么材质,更读不懂那些镌刻在柱身上的神秘文字与符号,多看一阵,他就只觉得一阵头晕目眩。
于是他只得移开视线。
一转头,他又看见了无数高大的植被、参天的古木,以及在原野上自由奔跑的巨型异兽。
这里似乎并不存在风,也不存在太阳,可那些植物却生长得茂盛而优美。不知名的力量在空气中缓缓流淌,周围的光没有源头,却将一切照得如同神启。
空气中弥漫着恢宏而古老的气息,让艾利克斯下意识联想到蜜酒、战火,以及几乎能劈开天地的巨斧与战矛。
还有一句反复回荡的、属于帕特里克·黑斯廷斯的低语:
“你是最完美的……我已经等不及了!”
“不……”艾利克斯后退一步,“滚开!离我远一点!”
“别害怕。”老人向前踏出一步,兜帽下的眼睛微微亮起。
他抬起手,兜帽滑落一角。
艾利克斯看见了那张深邃但却苍老的脸。他的左眼上戴着一个眼罩,隐约能看见一道贯穿整个眼部的伤痕,他右眼中却亮着一种不属于人类的光。
“我不是要伤害你……我是要让你醒来。你体内沉睡着神的力量,我只是来把它还给你。”
然而艾利克斯却本能地感觉到了一股难以言说的危险。
他用力挥手,想要后退。
“滚——”
然而他无论退出去多远,那个黑袍老人却依旧在他眼前几步之遥。
黑袍老人对着艾利克斯缓缓伸出手,苍白枯瘦的指尖在即将触碰到艾利克斯的那一瞬间——
“滚开!”艾利克斯拼尽全身的力气向他吼道。
老人面色一变。
轰——!
又是一阵巨响。
整座神殿随着艾利克斯脱口而出的那句话开始震动。蜜酒与战火的气息消失不见。远处,无数半透明的虚影无声伫立在空中,他们的身影在光流中浮沉,如同被定格在永恒里的灵魂。
可在日复一日的时光磋磨中,他们似乎已经逐渐化作了怨灵,正直勾勾的盯着艾利克斯。
巨狼忽然仰头,对着天空发出一声悠长而苍凉的狼嚎。
下一秒,虚空中再度浮现一个身影。
浅金色头发的女人双脚落地,在艾利克斯看清她的面容之前,她已经猛地对着黑袍老人的方向挥动起手中巨大的战斧。
战斧劈开一片树木,锐利的锋芒几乎要劈碎这片大地。
艾利克斯只觉得眼前一黑,身体失去重心,他慌乱地伸出手试图抓住什么东西,但却抓了个空。等他勉强重新站稳,却发现自己已经再度回到了那片弥漫着风雪的冰原上。
刚刚如同错觉一般的温暖神殿消失无踪,他再一次被暴风雪冻得直打哆嗦。
艾利克斯强迫自己深呼吸。这不是第一次进入Animus了——迪克刚刚叮嘱过他,当记忆过于真实时,要记住“我在机器里”。
他用力掐了一下自己的手心,疼痛传来,但风雪依旧。
疼痛没办法把他带回现实。
“……艾沃尔·瓦林斯多蒂尔!”老人怒吼道。
名为艾沃尔的女人就那么随意地拎起战斧,轻飘飘得如同捡起一片落叶。她瞟了一眼艾利克斯的方向,重新站直身体,挡在艾利克斯与黑袍老人之间。
“奥丁,好久不见。”
“你居然还没有消失。”被称作奥丁的老人咬牙切齿。
“你都还没死,我怎么忍心死在你前面?”艾沃尔的声音清冷干脆,带着久经沙场的沉稳与一丝毫不掩饰的嘲讽,“没想到这么多年过去,你还是这么喜欢躲在暗处,吓唬小孩子。”
艾利克斯捂着砰砰直跳的心脏,用力挥开眼前扑面而来的风雪,勉强睁开眼睛,这才看清了女人的面容。
她身姿挺拔,肩背宽厚,充满力量感,身上有着不知名的纹路与刺青。她眼窝深陷,左眼处覆盖着一条几乎贯穿半张脸颊的狭长伤疤,整个人就像是从凛冬与战火中淬炼出来的一柄武器,仿佛任何危险都难以将她击败。
她对着惊讶抬头仰望她的艾利克斯轻笑一声,左眼那道标志性的狭长伤疤在风雪中格外醒目,非但不显狰狞,反而让她更添几分威严与凛冽。
她抬眼迎向奥丁的目光,没有半分畏惧,只有对敌人的不屑与对战斗的渴望。
“你叫艾利克斯,对吗?”女人回头,看了一眼艾利克斯。
艾利克斯有些迟疑又有些麻木地点了点头,不知道为什么,这个女人令他安心。
艾沃尔解下肩膀上那件深灰色的毛领披风,直接扔在了他身上。
“站起来,战斗!别坐在地上像个冻僵的狗崽子。”
艾利克斯攥紧她扔过来的披风,条件反射地努力从地上爬了起来。
女人满意地点了点头:
“我是艾沃尔·瓦林斯多蒂尔(Eivor Varinsdottir),黑鸦氏族的雅尔丝卡娜(Jarlskona),来自挪威吕加菲尔克。”
她顿了顿,冰蓝色的眼锋扫过风雪,“他们也叫我——狼吻者。”
艾利克斯张了张嘴。他想问这里究竟是哪里,他们两个又究竟是谁,到底要对他做什么。
可他的话还没来得及问出口,随着女人话音落下,那个戴着兜帽的老人便凭空取出一柄长枪,转瞬之间就冲到了艾利克斯面前。
长矛毫不犹豫地对准了毫无反抗之力的艾利克斯,带着凛冽的杀气。
艾利克斯瞳孔骤缩,整个人猛地僵在原地,动弹不得。
然而那柄长矛却没来得及挥下,在半空中就被一柄巨斧狠狠拦下。
艾沃尔冷冷一笑,那双冰蓝色的眼睛里酝酿着炽热的战意。她用力挥开长矛,反手劈出一斧:
“多年不见,你的战斗力下降得可不是一星半点。”
她的斧头从上而下,直直朝着奥丁劈了过去。
“奥丁,你这是得了老寒腿吗?”
奥丁拎起长矛迎战,听见艾沃尔的话,怒极反笑:“你还是固执得令人讨厌,艾沃尔。但这一次,你休想再阻止我复活!”
**
Animus 外。
“该死的!艾利克斯!”迪克猛地扑到机器旁,咬着牙检查艾利克斯的身体,“他在失温!心率下降!”
钢骨手指飞速敲击虚拟面板,红色警报疯狂闪烁,Animus 机器的核心区域竟然冒出一阵阵过载的白烟。
钢骨迅速连接上 Animus,机械眼中红光同样闪烁不定。
“隐藏在基因里的记忆数据过于庞大。”他飞速说道,“不止一个人的……艾吉奥·奥迪托雷、爱德华·肯威,该死!这些记忆在同一时间都被读取了!”
迪克在一瞬间就明白了后果。
人是由记忆构成的,过量复杂的记忆涌入同一个人的脑海中,最终造成的结果只会是崩溃。
“遭了。这台 Animus 的极限性能根本无法解析如此大规模的场景,我猜,就连这台机器的设计者,恐怕也没有预料到这个后果。”
“程序出问题了,对吗?”迪克几乎是肯定地问道。
“……没错。原本应该处在好几层的记忆,一下子混杂在了一起。”
“什么意思?”
“意思就是,艾利克斯很有可能被困在了数段记忆中,他在被迫经历好几段不同的人生。”钢骨声音有些发紧,“这里……很可能真的是个彻头彻尾的陷阱!”
迪克只觉得浑身一冷。
Animus 的座舱内,艾利克斯的眼睛猛地睁开。
然而里面露出的却不是迪克熟悉的神色。
那双以往总是充斥着狡黠、灵动的蓝色眼眸,如今突然充满了冰冷的、残忍与血腥。
但下一秒,艾利克斯的目光又恢复了往常的样子。他的嘴唇动了动,无声地吐出两个字:
“快跑!”
第62章
在animus构造的意识空间中, 鲜血在冰面上拖出一道长长的痕迹。
顺着血迹看过去,巨狼的獠牙正死死咬进艾沃尔的左臂,鲜血顺着她的手肘往下淌, 滴在冰面上, 冒出细微的白气。
艾利克斯依旧僵在原地, 一动不敢动。
暴雪越发猛烈,狂风卷起地上的雪沫,像卷起了一阵白色的沙尘暴,遮天蔽日, 整个世界几乎都被模糊成了一片混沌的白色。
艾沃尔咬紧牙关,脸上冷酷的表情就像感觉不到疼痛一般。
她右手抡起战斧, 狠狠劈向狼头。巨狼松口退开,但艾沃尔胳膊上那块肉已经翻卷起来, 露出底下白森森的骨头。
艾利克斯下意识地后退了几步。
“别退。”艾沃尔的声音穿透风雪, “战士永不退缩。后退一步,你就再也见不到你在乎的人。艾利克斯, 这里不是现实,我、它、他——都只是死去已久的记忆。没人能在这儿打败你!”
然而艾利克斯却只感觉周身越发寒冷,艾沃尔的披风带给他短暂的温度,但暴风雪又将那点温度一股脑全都带走了。
奥丁冷笑一声,“艾利克斯,你根本就不认识她,难道你要相信她的话?这里我才是主宰。”
他又突然放轻声音,像在哄孩子一样轻声说道, “你是不同的, 你的血液里,流着我留给人类的遗产。你的存在, 本就是因我而来。”
“放松下来。接受我的存在,我们将合二为一,成为这个时代新的奥丁。”
听到这话,艾利克斯的眼神反而微微冷静了下来。
他看了看已经受伤,甚至有些体力不支的艾沃尔,又瞥了一眼自称是奥丁的老头。
余光中,他看见了自己身上的衣服。
不知什么时候,他已经穿上了钢骨送来的那套制服。胸口的大蓝鸟似是准备振翅高飞,冲破这片暴风雪。
他仿佛听见迪克和夜翼的声音。
“艾利克斯,别害怕,我会保护你!”
艾利克斯的眼神终于彻底冷静下来,他张口说道,“真遗憾,我可不信北欧神,我只相信我自己。并且……我真的没有把自己的身体送给别人的爱好。”
暴雪突然停了下来,头顶上的乌云里透出一缕金光。
奥丁震怒,“你的力量全来自于我!反抗我,你一无所有!顺从,你才会拥有一切!”
天空再度聚集起大量乌云,阴沉沉的,像即将朝大地倾泻而来的灭世洪水。
艾利克斯努力克制住从心底不自觉蔓延起来的恐惧,脸上的表情也逐渐恢复了冷静,“是吗,老头?那你为什么又被困在这里?还要觊觎我的身体……我知道了,帕特里克·黑斯廷斯就是那条在外面替你咬人的狗,对吗?可怜的老头,牵着条没用的狗,却连一个12岁男孩都对付不了。”
艾沃尔低低地笑了一声,“没错,几千年前就入土的老头现在也就只配牵只狗出来散步。艾利克斯,你记住,你所有的力量、荣耀、胜利,都属于你自己。”
“当然属于我自己。”艾利克斯上前一步,和艾沃尔并排站在一起,“虚张声势的狗东西,你只是个连身体都没有的可怜鬼而已。”
奥丁身后的巨狼发出一声怒吼,迅速朝两人扑过来。
他们脚下的冰原再度碎裂,一只巨手从地底猛地钻了出来,朝着艾利克斯和艾沃尔的方向拍了过去。
奥丁挥动长枪,对着艾利克斯冷笑出声,“被命运支配的凡人,你逃不掉的,我就在你的血液里,存在于你的灵魂中!”
他脚下猛的一跺,铺天盖地的暴风雪几乎将艾利克斯卷上天际。而那头巨狼也已经朝着艾沃尔扑了过去,直接将艾沃尔掀翻在地。
**
钢骨一直没有说话,额头上冒出细细的冷汗。
他一直在调取 Animus 的核心数据,屏幕上翻滚着常人看不懂的代码。红色的错误提示像瀑布一样往下刷。
失败。
失败。
又是失败。
钢骨忍不住攥紧拳头,愤愤地一拳砸在桌面上。
“脑电波剧烈波动。”他终于开口,“同时与四段记忆同步。照这个情况下去……”
他顿了顿,最终还是尽量冷静的开口陈述道:“最多二十分钟,艾利克斯的意识会被彻底撕碎,再也回不来。”
“二十分钟。”迪克低声重复。
“原本我和蝙蝠侠制造的干扰装置能完全压住这台机器,并且阻断它将数据上传至云端。”钢骨语速极快,“蝙蝠侠给他搭了一层安全意识空间,一旦数据流过载、超出艾利克斯承受极限,空间会立刻把他护住,将他带回现实。”
“原本?”
“对,原本应该是这样。”钢骨转过半张脸,神色有些难看,“但现在,有东西在干扰数据。不是普通的信号干扰,是有针对性的、刻意对准Animus核心协议的干扰。它阻断了我对安全空间的调用指令,让系统误以为一切正常——但实际上,艾利克斯正在被四段记忆同时撕扯。”
迪克站起身,迅速看向整间屋子。
他们在允许艾利克斯进入animus之前就已经将整间屋子彻头彻尾检查过,钢骨扫描了每一个角落的电信号,迪克亲手拆掉了墙上的备用电源、天花板上的烟雾探测器,甚至连地板缝隙都用电筒照过。
所有可能造成干扰的信号源都被移除,整间实验室几乎成了一个法拉第笼。
除非……
他看向艾利克斯紧紧攥成拳头的手。
男孩掌心攥着的,是一只小小的蝙蝠侠玩偶。
细细的筷子腿,线条抽象的圆眼睛,一对尖尖的猫耳朵。进入 Animus 前,艾利克斯特意把它拿了出来,这是艾利克斯的习惯。
迪克早就不是第一次看见这个玩偶。
艾利克斯宝贝它宝贝得要命,几乎从不离身,虽然艾利克斯本人不承认。他以前问过,而艾利克斯告诉他,玩偶是安德鲁送的。
他还知道,每次难熬的时候,艾利克斯就捏着它,小声假装是蝙蝠侠在跟自己说话。
他想起以前艾利克斯还住在地下室的时候。
男孩偶尔躺在地下室里,举着玩偶自言自语,一双蓝眼睛在昏暗的地下室里亮的惊人。
迪克闭了闭眼。
他俯身,轻轻掰开艾利克斯已经开始蜷缩抽搐的手指,将玩偶取了出来。接着,他手指微微用力,干脆利落地扯开玩偶背后的缝线。
一大团棉絮从裂口处漏出来。
迪克在那团乱七八糟的填充棉里摸索了好几次,终于,指尖触摸到了一个冷冰冰的物品。
他将那东西从玩偶身体里拿出来。
是一把钥匙。前端是十字形,这种钥匙大多数都属于老旧的门或抽屉,匙柄上还雕刻着一个繁复的花纹。花纹看起来有些眼熟,但迪克一时之间想不起来曾在哪里见过。
他将钥匙握在手里翻来覆去查看,并立刻注意到了钥匙表面的划痕,他凑近仔细去看,发现那道划痕底下隐约浮着一丝极淡的金芒。
心头一紧,迪克摸出飞镖,轻轻刮开钥匙表层——
下面的金属,好像刚刚他才见过。
果不其然,当他划开剩下的涂层,露出来的金色和不久前艾利克斯拿出来的那枚金币,材质一模一样。
那枚金币早已被他用铅盒收好,但他万万没想到,艾利克斯这孩子身上居然还藏着一枚!
迪克立刻把钥匙也丢进铅盒。
Animus震动的频率似乎微微下降了一些。
钢骨紧锁的眉头松开了一些:“干扰源消失了……你争取到了时间,安全空间马上启动,我只要定位……真该死,我得一点一点搜寻,我根本不知道艾利克斯的意识跑到哪里去了!”
迪克用力攥紧艾利克斯的手,“艾利克斯,快点醒过来!我知道你可以!”
“等等。”钢骨动作停滞了一瞬:“有人在帮我们。”
刚刚还充满数据流和乱码的屏幕似乎被人一键清空,中央弹出一个对话框。
>耐心等待,你们的帮手正在路上。
>这条信息将在 30 秒后自毁
>不要追踪。你找不到我们。
—— DEDSEC. 匿名且不具名
对话框下方,ASCII 拼成的骷髅头闪烁三次,连同文字一同消失。
钢骨动作极快地试图追踪,但也只在系统日志里抓到一行无法溯源的记录:
[INFO] 连接已终止 | 节点已清除。
“又是他们。”
迪克盯着艾利克斯苍白的脸,脑中闪过无数个念头。
现在已经没空追究那群莫名其妙总是帮忙的黑客到底是怎么回事,最重要的是把艾利克斯救回来。
他突然转头看向钢骨,“找到他了吗?”
“还没有。数据流实在太庞大了,搜寻需要时间——我只希望他能撑住。”
“他一定撑得住,”迪克语气笃定,“但我猜你没有说完,你的安全空间能撑多久?”
钢骨深吸一口气,“足以支撑着将他送去蝙蝠洞。”
迪克立刻明白了他的意思。也就是说,就算有安全空间,艾利克斯也没办法立刻被救出来。它只能暂时保护艾利克斯,钢骨则会将艾利克斯带到蝙蝠洞再想办法。
“有更好的方法。把这台机器连到我身上,我进去救他。蝙蝠侠一定给 Animus 留了后门,没错吧。”迪克飞速说道,“有我进去,从内部配合定位,应该能立刻将艾利克斯拉回来。”
钢骨却没说话。
迪克紧紧攥着艾利克斯的手,冷静地说道,“以蝙蝠侠的性格,不可能不留后手。他从圣殿骑士手里拿到图纸和原型机,每一个零件都会摸透,你没有提这个方案,只是因为危险性太高——对我而言。”
钢骨仍旧继续沉默着。
过了几秒钟,他开口道:“那是最终方案。”
“为了以防万一,我确实能通过后门把第二个人的意识同步传入 Animus。”他调出加密文件,蝙蝠标志在屏幕上亮起:“当使用者意识混乱时,可以外部接入,建立‘意识桥梁’——用第二个人的记忆做锚点,把迷失的人拉回来。这是蝙蝠侠在经历过反派‘失眠’搞出来的事情之后,早就做好的应急预案。”
“那就这样做,由我来。”
“迪克,我们最好还是先把艾利克斯带去蝙蝠洞,再想别的方法。”钢骨说道,“如果启用最终方案,意味着你也要进去。四段记忆,会同时冲进你的大脑。你会替艾利克斯分担他需要承担的压力,但如果你在里面迷失,如果你找不到他,如果你被他的潜意识当成敌人——”
“我知道。”
“这太危险了!”钢骨皱眉,“你的意识一旦被困,外面没人能救你,你会帮艾利克斯抵挡住大部分风险。他会平安,但这里没有第二台 Animus,你回来的可能性会大大降低。”
迪克望向 Animus 里的儿子。艾利克斯脸色惨白,眉峰紧蹙,嘴唇微微颤动。
他在无声地说话,一遍又一遍。
迪克看清了那个口型。
“快跑。”
刚刚艾利克斯只是短暂清醒了一瞬,说完这个词后,他又再次陷入昏迷。
在意识快要被撕碎的潜意识里,艾利克斯在让他快点离开。
“如果哪天我遇险,艾利克斯会不顾一切来救我。”迪克轻声道,“我也答应过他,要给他一个家,让他做个开心的孩子。再多拖一秒钟……他就会更危险。”
他深吸一口气:“成功概率有多少?”
钢骨沉声道:“……不高。”甚至可能不到百分之二十。
迪克读懂了他没说完的话,但依旧坚持。“只要不是零,就值得一试。”
钢骨看着他,终于还是抬手敲下键盘,换了另一段代码。
“脑电波同步率需要达到95%以上。”他声音恢复成一贯的冷静平稳,“我会盯着你的生命体征。一旦你出现意识混乱,我会强行切断连接——哪怕会伤到你。”
“没问题。”
迪克在艾利克斯身旁躺好,接过钢骨递来的电极片。
就在他准备接入的瞬间——
窗口猛地跃入一道人影。
“等等!”
第63章
窗口猛地跃入一道人影, 落地的时候脚步几乎没有声响。
是一个穿着灰白色连帽衫的中年男人。
他外套下摆还沾着外面的尘土,脸上有点老土的黑框眼镜歪了一点,头发也乱糟糟的。这幅略显得有些邋遢的外表看起来和他刚刚翻窗户进来的时候干脆利落的身手完全不符合。
反倒像是个刚睡醒的工程师, 还有点像个书呆子。
“等等!”
他直接打断了迪克和钢骨的动作。
迪克瞬间翻身起来, 握紧卡里棍。钢骨的机械眼也立即锁定来人。
男人举起双手示意自己的无害, 语速快得像连珠炮,生怕下一秒就被卡里棍敲晕在地:“……刺客兄弟会,肖恩·黑斯廷斯。我没敌意,来帮忙的。”
但他刚自报完家门, 迪克的攻击就瞬间到了眼前。
肖恩·黑斯廷斯吓了一跳,但他仍旧反应迅速地闪身避开攻击, 飞快格挡了一下后,又立刻举着空空如也的双手向后跳开, 动作之间全然没有反击的意思。
迪克也停下动作:“黑斯廷斯?你和帕特里克·黑斯廷斯是什么关系?”
帕特里克的名字一出, 肖恩也明显愣了一下,脸上掠过一丝意外, 显然没料到迪克也知道这个名字。
他顿了顿,语气稍缓:“原来你们认识他……好吧,可能这孩子已经告诉你们了。这事说来话长。”
“现在请你闭上嘴,滚远一点。”迪克毫不留情地打断他的话,余光看着艾利克斯,少年脸色变得更加苍白了,嘴唇也开始泛青。他心里的焦急已经快要冲破理智,“我们没空听废话。”
肖恩依旧没有表露出攻击的意图, 迪克于是将卡里棍横在胸前, 厉声警告道:“或者,是帕特里克让你来拦我们的。”
肖恩立刻把头摇得像拨浪鼓, 语气急切:“我不是来拦你们,我的目的和你们一样。是来救人——再晚一秒,你们两个都得栽在Animus里。”
钢骨和迪克对视一眼,拧起眉头:“你是怎么知道我们和艾利克斯在这里的?”
这家伙看起来对他们没有敌意,但似乎也对帕特里克·黑斯廷斯十分熟稔。
“是传给圣殿骑士的信号。Dedsec通知我,这里有台未登记坐标的Animus。你们打开密室、启动设备的瞬间,信号就同步发出去了。”他解释道。
迪克眯起眼睛,更加警惕的看着肖恩·黑斯廷斯。按照他的理解,帕特里克·黑斯廷斯的立场应该更偏向圣殿骑士……刺客兄弟会就没人发现他是卧底吗?
“Dedsec……你们应该和他们打过交道,我发誓他们是我们这边的。他们曾经攻破过阿布斯泰戈核心内网,甚至协助我们做掉了一个圣殿骑士的高层……”
肖恩·黑斯廷斯脸上的神色无奈又疲惫,还带着一种熬夜熬穿了的亢奋感,他开始絮絮叨叨,“我得说,艾登真是好样的,奥利弗·加诺吭都没吭一声就死在了芝加哥。艾登没有答应加入刺客兄弟会是我们所有人的遗憾。”
肖恩拍了一下脑袋,“我话太多了。抱歉,我在实验室里泡了快半年,刚出来。”
然而他这番信息量极大的解释并没有博得迪克和钢骨的信任。
迪克的卡里棍又向前递了一分,肖恩连连摆手,后退了一步:“长话短说,我知道的。总之,黑客们在阿布斯泰戈工业Animus项目组埋了深层后门。只要有陌生基因序列被载入同步,阿布斯泰戈收到消息,Dedsec会立刻同步拦截预警。这附近只有我,收到警报,我就赶过来了。”
肖恩盯着迪克,试图说服对方:“放心,圣殿骑士还不知道艾利克斯存在,信号被Dedsec截停了。但再过段时间,后门自动补全,他们能不能察觉,我就不敢保证了。那时候会更危险!”
说着,肖恩·黑斯廷斯向前迈了一步,看上去是想要靠近艾利克斯。
“站住!”迪克牢牢挡在艾利克斯面前,“无论你是谁都不重要,离开这里!”
“我知道你们的计划,事实上我三分钟前才联系上蝙蝠侠。”肖恩说道,“至于其他问题,我会和你们细说。现在救人要紧。”
他认真地看着Animus里面躺着的艾利克斯,目光中突然流露出怀念。
“天……他和安德鲁真是太像了……和……和戴斯蒙也是……”
蝙蝠侠和安德鲁这两个名字让迪克动作微微停顿。
没错,救人要紧。
迪克沉着脸,握着卡里棍的指节因用力而有些发白,他的目光扫过肖恩全身,试图从表情、呼吸、微动作里找出谎言与敌意。可看到的只有急切、认真,还有一股与自己一样的、对艾利克斯的担忧。
“你没来,我早把艾利克斯带出来了。”迪克压抑着怒火与焦虑说道。
肖恩再次想上前:“你以为是救他?但你用这台Animus是把他往火坑里推!这台Animus表面是阿布斯泰戈的产品,实际是被改造过的、激活奥丁意识的锚点。”
他往前半步,但再次被迪克拦住,只能站在原地继续说:“强行同步,等于把夜翼的大脑当成奥丁复活的跳板!奥丁的精神力会先吞噬你,再占据艾利克斯的身体。你们一直没检测出来问题,是伊述神器在干扰你们的感官,屏蔽了危险信号。”
伊述神器……大概又是伊述人的杰作,迪克在蝙蝠侠最近得到的资料里看见过有关伊述人的信息。那是在人类出现前就占据了地球的高度发达的远古种族。
蝙蝠侠在加拿大找到了一些手稿,里面含糊不清的只言片语似乎表达出人类是伊述人的造物这一令人难以置信的消息。
迪克拧起眉头,并没有完全相信对方这番说辞:“你有证据?”
肖恩直接把手里的一个方形的设备甩过去,钢骨抬手接住,接口一插,屏幕瞬间刷过密密麻麻的代码。
在那个设备被钢骨链接后,周遭的环境似乎隐隐发生了变化,一股无形的力量在整个空间里浮现。
钢骨满脸冷汗地检查了一遍,反复确认后,这才抬头说道:“……是真的。后门被深层加密,但母盒对这种科技没有反应。”
迪克的心猛地一沉。
肖恩立刻开口:“别担心,现在没问题了,干扰你们的并非真正的伊述神器,而是阿布斯泰戈工业造出来的仿品。”
“原本蝙蝠侠应该会跟我一起来,但他现在正在纽约忙另一件事。他让我告诉你一句话,星期五0313。”
迪克愣了一下,很快反应过来0313是他电脑密码的一部分,那个周五同时也是他和蝙蝠侠吵架、决定离开韦恩庄园的日期。
房间里的电信号被屏蔽,他和钢骨确实接收不到来自蝙蝠侠的通讯。倒是说得通。
但还有更多的问题一个又一个浮现在迪克脑海中。从这个男人提到艾利克斯的父亲安德鲁开始,他就知道对方恐怕与艾利克斯依旧在世的亲人有关,但为什么以前刺客兄弟会的人并没有来找艾利克斯?反倒是在这个紧要关头……
迪克看着肖恩,目光紧紧盯着他的微表情,但时间一分一秒过去,艾利克斯的情况只会更危险。他看着肖恩担忧焦虑的表情,犹豫了一下,还是决定暂时放下怀疑。
他缓缓收回卡里棍,合金棍身“咔哒”一声收回腰间。
迪克说道:“现在说说看,我们到底要怎么做?”
肖恩长长松了口气,紧绷的肩膀瞬间垮下,他推了推眼镜:“……我还以为我还得再打一架,我可不想用我的电击袖剑对付你。”
迪克没说话,只冷哼了一声。
肖恩在迪克警惕的目光中一个箭步冲到那台Animus前面,开始操作:“这台Animus特殊在它的制作材料。你没有发现,完全是因为阿布斯泰戈工业的另一个研究项目……这个我们可以稍后再说。”
“艾利克斯有刺客血脉,他很有可能还是奥丁的圣者,他不能就这么变成奥丁的傀儡!”
圣者……血脉……迪克将这些记在心里。
“多久能好?”
“三分钟。”肖恩已经蹲到控制台旁,掀开了Animus的外壳,一把扯出里面一大堆连接线路,整个人都趴在地上鼓捣那些电线,“我给你们开安全通道,我在外边守着防火墙。”
他抬头,瞥了一眼艾利克斯的方向,声音压得更低,十分认真地承诺道:“我一定会把安德鲁的孩子救回来。”
在他忙碌的功夫,钢骨和迪克也没有闲着,两个人一个继续调试animus,一个防备地盯着肖恩。
“搞定。”肖恩猛地从地上爬起来,捏着一块从机器上拆下来的芯片,抬头抹了把汗,眼镜片上蒙了层薄雾也顾不上擦,“现在可以了……Dedsec有人在线,会挡住不管是来自何方的远程入侵。我们立刻开始行动。”
说完,他又打开了他一直随身携带的那台造型奇特的金属箱子。
随着箱体一层一层被展开,夜翼和钢骨十分惊讶地发现,那竟然是台便携式的Animus。
“伊述人……我最近才听蝙蝠侠在正联会议上提起他们。”钢骨感叹道,“和天启星的科技完全不是一个体系。”
“事实上,伊述人的科技目前还残留在这个世界上的相当稀少。”肖恩说道,“但只是这一点,就已经足够我们消化很久了……至少那些神奇的奥秘,我们如今依旧研究不透。但好消息是,大多数圣殿骑士的蠢货们,拿着伊述神器和拿着烧火棍也差不了太多。”
钢骨站在另一边,帮忙调整着Animus的同步参数,红色警报渐渐转为稳定的蓝光:“校准完毕,97%,安全阈值。迪克,一旦出现意识紊乱,我会立刻切断连接。”
迪克俯身看向舱内脸色苍白的艾利克斯,弯下腰用指尖轻轻碰了碰男孩的额头,声音十分坚定:“等着我,艾利克斯,我来接你回家。”
说完,他躺进肖恩提供的另一台便携式Animus,戴上神经连接头盔。
“同步启动。”
第64章
Animus同步启动时的声音在迪克耳边响起, 白色光芒出现在他眼前,他只感觉有一层温水缓慢漫过意识,身体变得轻飘飘的。
迪克眼前一黑, 等眼前再次亮起时, 面前的已经不是现实里那间屋子。
天空是一种沉郁厚重的灰蓝色, 云层像一大团被浸湿的脏兮兮的棉花,沉沉压在头顶上。脚下不是地板,而是一片泛着微光、深蓝色的平面。
他一踩上去,脚下的平面便会泛起一圈圈淡蓝色的涟漪。这是艾利克斯的意识空间。迪克握紧手中的卡里棍, 神经有些紧绷,每走一步都小心翼翼——进入他人的意识空间是件极其危险的事, 干扰他人的心智会造成难以挽回的后果。
以前不是没有过类似的情况发生,梦境世界、意识领域都是比现实世界更加危险的战场, 因为这里没有规则, 没有底线,没有有迹可循的物理法则。一切防御都来自个人意志, 曾经通用的现实法则在虚无缥缈的意识前面变得苍白无力。
他做好了迎接攻击的准备。
幻觉、恐惧、记忆碎片、潜意识筑起的高墙、甚至艾利克斯自身的防御机制,这些都有可能在下一秒凭空出现。迪克忍不住想起自己曾经差点在失眠制造的梦境中,被自己的潜意识撕碎的经历。
这里是艾利克斯的意识,他是外来者,是入侵者。
可预想中的狂风暴雨没有来。
没有迷雾封锁,没有幻象阻拦,没有冰冷的意志排斥。他依旧穿着夜翼的衣服,平静地行走在这片意识空间。
前方出现了一片安静延伸的灰色平原, 像一条被特意清理出来的通道, 笔直清晰,毫无障碍。
迪克想了想, 还是继续向前走去。
直到来到了一道透明的屏障前。
那是潜意识最后的一道屏障,人脑的自动防御。
迪克轻轻抬起手,掌心触及到那扇屏障,淡蓝色的、泛着微弱光芒的涟漪在他掌心下一层一层荡开。
进不去。
迪克又绕着屏障的边界向前走了几步。
就在他发愁该如何进入的时候,那层屏障却发出一阵奇怪的光芒,接着就向他直接敞开了大门。
没有防备,就像是早就预料到他会出现。
迪克脚步微顿,试探着向前走了两步,无事发生。艾利克斯最本能的自我防卫似乎在确认他身份的那一瞬间,无声退去。
周围隐隐浮现出一些奇怪的画面,迪克看见了托雷斯家那个熟悉的地下室,他的脸突然就从窗口冒出来,同时冒出来的还有一个冒着热气的汉堡,艾利克斯正十分嫌弃地撇嘴。接着画面一闪,光怪陆离的城市夜景突然出现,是夜翼抱着艾利克斯游荡在布鲁德海文,男孩到底还是没忍住,嘴里发出惊呼声。
熟悉的场景一个接一个冒出来,迪克突然特别想去给艾利克斯一个超大的拥抱,然后摸着男孩的脑袋,告诉他,能成为他爸爸,夜翼超幸福。
迪克也是。
嗯,等这件事结束,他一定要用夜翼的身份带着艾利克斯再去吃一次汉堡,顺便想办法让小孩亲口承认真的很信任他。
迪克压下心头翻涌的情绪,加快脚步向前。
通道尽头,平原上的光线越来越刺眼。眼前景物一闪,视野变得更加开阔起来。
迪克抬起头,可怕的金色与黑色在半空疯狂冲撞,轰鸣声震耳欲聋。
扑面而来的暴风雪冷不丁将迪克冻了个哆嗦,他的头发瞬间结霜,肺里吸进去的空气像吞了一把碎玻璃。他迅速抬腿大步跑过去,目光在战场上来回逡巡。
终于,他看到了——
艾利克斯此刻悬浮在半空中,身体被一层淡金色的微光包裹着。
风暴像一双无形的大手,将他卷起来。用力砸向地面。
而在艾利克斯对面,是一团不断扭曲、膨胀的乌云。
那道乌云的中心,是一种巨大古老而冰冷的威压,带着睥睨众生的傲慢和残忍,一只冷漠锐利的眼睛像传说中的神明一样,毫无感情地盯着地面上渺小的存在。
“蝼蚁也敢阻挡我——交出身体!”
艾利克斯已经坚定地从地上爬了起来。
他的声音很轻,却十分清晰,他慢慢伸出手指,做了个迪克十分熟悉的友好手势:“这是我的身体,死都死不干净的傻x。”
奥丁已经不知道多少次被艾利克斯激怒:“顽固!”
“顽固的是你。你的时代早就过去了!”艾利克斯大吼一声,手里不知何时居然握着两根卡里棍。
黑暗猛地暴涨,巨手朝着艾利克斯狠狠抓去。
艾沃尔正一斧头砍下巨狼的脑袋,狼头被她飞起一脚踢出去,狠狠撞在奥丁身上。
她握紧战斧,挡在艾利克斯身前,伤口处的鲜血染红了雪地,却依旧身姿挺拔,眼中战意凛然:“奥丁,我战胜过你一次,现在是第二次!”
巨手再次从地底浮现。
奥丁的意志不肯放过任何机会,他和艾利克斯争夺着这片空间的主宰权。
艾利克斯咬着牙硬抗,身体开始微微颤抖,眼神却依旧没有屈服。然而在他准备继续战斗的时候,阴险的奥丁却突然挥了挥手。
周围的场景再度变换,战斗消失,艾沃尔也不知去了哪里。他又突然回到了那个充满了蜜酒香甜气息的地方。
英灵殿。
奥丁端坐在主位上,终于像一位众神之王了。他身侧围绕着北欧众神和维京战士们。他们痛饮美酒,然后在战斗中长眠,又在第二天再次醒来,继续战斗。
艾利克斯不耐烦地挥开眼前的幻象,“你就这点儿招数吗,奥丁?我不是你的维京战士,我不向往英灵殿。”
空气中似乎传来一阵不屑的轻嗤声。
下一秒,周遭场景再次变换。
几个熟悉的片段如流星一般从眼前划过,艾利克斯的动作猛地一僵,几乎连呼吸都忘了。
英灵殿骤然消失在眼前,这次,出现在他视野中的是一扇门。一扇熟悉到他无论如何都不可能忘记的门。
大门缓缓打开,里面站着两个他以为这辈子都不会再面对面站着的人。
女人穿着一件漂亮干净的连衣裙,外面套着他记忆里那件米白色的针织衫,笑容温柔得像清晨的阳光和玫瑰,眉眼间全是化不开的暖意。女人轻轻朝他伸出手。
是瑞贝卡。
她耳边那对蓝色的耳环轻轻晃悠,款式很熟悉,艾利克斯始终忘不掉那对耳环出现在橱窗里的样子。但他分明记得耳环已经随着瑞贝卡一起被送进焚尸炉,彻底消失了。
一个高大的男人站在瑞贝卡身边,紧紧搂着瑞贝卡的肩膀。男人穿着简单的夹克,肩膀宽阔,眼神沉稳,嘴角带着艾利克斯熟悉又陌生的、令人安心的笑意,脸上不再是被烈火灼烧后留下的难看的肉色。
是安德鲁。
他英俊的脸上带着笑容,晃了晃手里的蝙蝠侠玩偶,对着艾利克斯无声地比了个口型,“千万别告诉妈妈,我又带你去吃垃圾食品啦!”
艾利克斯的心脏猛地一痛。
紧接着,他感觉小腿有点痒,他低下头,看见麦克白睁着一双温润的黑眼睛,吐着舌头坐在地上,尾巴一甩一甩。
狗狗“汪呜”一声,歪着头好奇地看着小主人。
“艾利?”瑞贝卡的声音柔和又温暖,和他无数次在深夜里回想的一模一样,“怎么站在那里不动?快过来,让妈妈好好看看……你是不是又去吃汉堡啦?不听话的臭小子,妈妈烤的蛋糕不好吃吗?”
安德鲁立刻大力点头,表示支持妈妈,“没错,妈妈烤的蛋糕才是最好吃的,你说对吧,艾利?”
安德鲁在瑞贝卡看不见的角度对着艾利克斯做了个鬼脸,结果被太清楚他的德行的瑞贝卡不轻不重地拍了一下。
夫妻俩相视一笑,又同时转头看向艾利克斯,“怎么啦?不过来和爸爸妈妈拥抱一下吗?”
艾利克斯的手猛地死死攥紧,卡里棍几乎被他捏得咯吱作响。
眼前的一切真实得可怕——暖黄的街灯,熟悉的房子,空气中飘着面包刚出炉的甜香,没有英灵殿,不是冰冷的神座和奥丁,这里是纽约。
安德鲁开口,“今天是你的生日,艾利克斯,还记得吗?爸爸说过,一定会让你过个完美的生日。麦当劳的儿童套餐可满足不了我儿子!”
手中猛地一空,卡里棍不知何时已经消失不见,艾利克斯低下头,却看见自己穿着一条可爱的背带裤,白衬衫上领结的花纹是妈妈特意挑选,说是很衬他的蓝眼睛
他分明记得这个领结,但他离开纽约的时候匆匆忙忙,不知丢到哪里去了。
他摊开手,手掌小小的,甚至盖不住麦克白的耳朵。他现在需要仰着头才能看清瑞贝卡和安德鲁的脸,爸爸妈妈变得像儿时的记忆里一样高大又可靠。
狗狗亲昵的舔了他一口,湿乎乎的,痒痒的。麦克白甚至可以轻而易举地将两只前腿搭在他的肩膀上。
太真实了。
他甚至能十分清晰地看见三楼的窗户。
窗帘是妈妈亲手挑的浅色系,风一吹,他几乎能闻到熟悉的洗衣液的味道。窗台上摆着一盆他小小的仙人掌,顶端开出一朵小小的紫色的花。那是爸爸陪他挑选的。
“你这孩子,发什么呆呢。”安德鲁已经走上前,自然地揉了揉艾利克斯的头发,动作熟悉又亲昵,“不是说好了,今天我们一起去吃海鲜吗?是不想吃了吗?嗯……”
他压低声音,凑在儿子耳边低声说道,“汉堡还是下次咱俩趁着妈妈画画的功夫去吃吧,不然她要唠叨我们啦!不过也没关系,我们可以陪她去海边采风作为补偿。”
艾利克斯眼前突然浮现出布鲁德海文的海岸线,金黄色的午后阳光泼洒在上面,如同一幅油画。上次他路过的时候就知道瑞贝卡一定会喜欢。
还有海鸥。
喜悦和期待猛地从心底升腾起来,艾利克斯头脑一片空白,迫不及待地想要迈开步子。
“好啊”两个字马上就要脱口而出。
然而,他又隐约觉得似乎有哪里不对,好像他忘记了什么。
是什么呢?
安德鲁说的海边,是不是应该有一家名叫“老船长”的炸鸡店?据说那里是布鲁德海文必吃榜第一。
布鲁德海文……这里不是纽约吗?
艾利克斯的眼神恍惚起来。
安德鲁突然伸手,拍了拍他的肩膀。那只熟悉的大手落在肩上——暖的。真实的温度透过衣料传来。
安德鲁弯下腰,凑近艾利克斯,变戏法似地把那个小小的蝙蝠侠玩偶从左手变到右手,又变去了艾利克斯的口袋里。
玩偶最后被安德鲁故意放在艾利克斯脑袋上,细细的筷子腿耷拉下来,像麦克白身上掉下来的毛,弄得艾利克斯有点想笑。
但他不知道为什么,下意识侧了侧身,躲开了肩膀上那只手。
可眼前的父亲没有丝毫不悦,只是依旧温柔地看着他,像是在等待一个迷路很久、终于回家的孩子。
“我们等你很久了。”瑞贝卡也走上前来,轻声说道。
她眼眶微微泛红,眼睛里满是心疼,“艾利克斯,你走了那么久,累不累呀?”
好累啊。艾利克斯在心底抱怨道。可是你们为什么不留下来帮帮我?抱抱我?为什么你们走得那么干脆利落,把我一个人留在这个糟糕的世界上?
不过我现在好像有了一个新的家……
但不知道谁的声音突然从高处轻飘飘落下,打断了艾利克斯的思绪。那道声音带着诱哄的、神明般的慈悲,“艾利克斯,这才是你本该拥有的人生。你忘记他们了吗?他们还在等你。”
“别再抵抗,这一切不是幻觉,是你本该就有的幸福。”
“不信你看——”
蹦蹦跳跳的小女孩从房间里跑出来,脖子上围着一条花里胡哨的大围巾,她咯咯笑着跑到艾利克斯身边,晃着小脑袋给艾利克斯展示头顶上的蝴蝶发夹,“好看吗,艾利?下次你再给我买一只蓝色的好不好?”
奥罗拉将脖子上的心形吊坠取下来,举着小胖手递给艾利克斯,“该换照片啦,上次我们说要去喂海鸥的!这次要把艾米也拍进来哦!”
艾利克斯条件反射地去摸他一直挂在脖子上的心形吊坠,但却摸了个空。
小艾米不知道从哪里冒出来,笑嘻嘻地牵起奥罗拉的手,两个孩子笑着闹着跑远了。
艾利克斯下意识想去追,但彼得和弗莱迪又抱着篮球突然从房间里走出来,拍了拍他的肩膀,“去玩一会吧,艾利!等会我们还有个小组作业要做,你不会忘记了我们马上要去参加哥谭的科技节吧?”
弗莱迪发出痛苦的呻吟声,“可饶了我吧。我恨物理化学。”
帕克夫妇站在迈尔斯夫妇身边,看着孩子们,同样笑得一脸慈爱。
“你可以永远留在这里。”那个声音继续说道。
“留在这个——有爸爸妈妈,有一切你最想要的东西的世界里。”
风是暖的,光是柔的,连空气都甜得让人安心。
脚下不再是冰冷的意识平原,空气里也不再有血腥味。
父母和朋友们就站在他面前,幸福变得触手可及。
艾利克斯肩膀微微颤抖起来,他张开双手,向前迈动了脚步。
第65章
“艾利——”
“艾利克斯——”
有谁在喊他?
那道声音无比熟悉, 艾利克斯刚想回过头,瑞贝卡牵着他的手突然又紧了几分,立刻将他的注意力拉了回来。
“今天晚上想吃蔬菜汤吗?妈妈烤了曲奇饼 ……也许可以再来点炖牛肉!你瘦了, 宝贝。”
艾利克斯立刻忘掉了那段声音, 乖乖地仰着小脑袋回答道, “可是我不想吃芹菜和西兰花。”
“那就换成生菜和芦笋吧。”瑞贝卡说着,将小小的艾利克斯从地上抱起来,塞进安德鲁怀里,“今天可是你的5岁生日, 你想要什么都可以!”
艾利克斯满意地点了点头,声音奶声奶气, “那我想要爸爸拼好的乐高蝙蝠侠!”
安德鲁闻言顿时哀嚎一声,“那是我三个月的心血!臭小子, 真会挑!”
“没办法, 眼光也是遗传的。”艾利宝宝一本正经,“我可以拿超人徽章和爸爸换, 限量版的哦。”
于是他得到了瑞贝卡的摸摸头,“那你要和爸爸好好商量啦。”
安德鲁假装心痛地哀嚎了半天,加价,“那我要两个!”
“成交!”艾利克斯秒回,“其实我的底线是三个。”
“……”
“艾利——快醒醒!”
“艾利克斯,那是谎言,是幻觉,不要相信!”
那扇被刷成温馨的米白色的房门已经近在眼前, 麦克白叼着飞盘从房间里跑出来, 发出小火车头一样的动静。
安德鲁和瑞贝卡带着纵容和慈爱的笑看着艾利克斯。
“艾利克斯——”
“快醒过来!”
是谁一直在喊他?到底是谁?
艾利克斯忍不住有些烦躁地摇了摇头。
等他再次转头看向安德鲁的时候,却怔然发现安德鲁的眼神中流露出一丝痛苦。男人英俊的面孔扭曲了一瞬, 五官像蜡烛一样融化,原本光滑的皮肤有那么几秒钟似乎翻卷起来,露出一片焦黑泛红的皮肉。
艾利克斯恍惚了一下。
他转头去看瑞贝卡,却见瑞贝卡的眼眸中也流露出难以抑制的哀伤。
他想上前拉着妈妈的手安慰她,但瑞贝卡那一头美丽的金发突然变得湿漉漉的,紧紧贴在她苍白的面颊上。
她的额头上莫名其妙出现了一个血窟窿,伤口泛着一股死白,像是被水泡了许久一样。
“艾利克斯!!”
艾利克斯只觉得脑海里发出嗡的一声巨响,他的视野扭曲了一下。
有一道黑影从半空中一闪而过,他看见了一只振翅欲飞的大蓝鸟。
原本晴朗无比的天空似乎变成了黑夜,天边影影绰绰挂着几颗星星,星星下面像海市蜃楼一般直直插着几根高楼,空气中泛起海港城市特有的腥味儿。
带着多米诺面具的脸突然在艾利克斯眼前放大,男人的目光中满是焦急,“快醒过来!艾利克斯!”
男人背后又缓缓浮现出另一张面孔,年轻的小警察同样面色焦急地看着他,似乎想朝着他冲过来。
艾利克斯突然想起来,好像有人承诺每天晚上都会给他带汉堡吃。还有谁答应了要给他一个安稳的家,让他做个无忧无虑的男孩,健康快乐地长大。
还有一个人,他说要当他的导师,教他使用自己的力量。他好像还有了一身制服。
艾利克斯低下头。
他再次长高,变成12岁的少年,身上的衣服不再是背带裤,而是黑色底纹的紧身制服,手肘和膝盖处有严丝合缝的铠甲。
身后的披风烈烈作响,他低头看见胸口上绘制着一只振翅欲飞的大蓝鸟。
卡里棍重新回到他手中。
瑞贝卡和安德鲁脸上露出惊慌与不舍,“……艾利克斯,快跟我们回家吧!”
艾米和奥罗拉两张可爱的小脸也从门框里挤了出来,小女孩们同样焦急地对着艾利克斯挥手,“快进来呀,艾利!你还答应了要给我们变魔术。”
艾利克斯愣怔地看着他们。
安德鲁和瑞贝卡再度上前,艾利克斯却后退了两步。
他站在原地,突然低声说道:
“……爸爸,妈妈。我好像已经……我好像早就过了五岁生日。”
安德鲁和瑞贝卡眼中流露出刻骨的哀伤。
奥罗拉安静地站在门口,对着哥哥挥了挥手,转身走进了房间。
“……是啊。”安德鲁脸上的焦急消失了,取而代之的是难过和不舍,他轻声说道,“你早就过了5岁,艾利克斯,你已经是个大孩子啦。”
艾利克斯怀念地看着安德鲁的脸。
安德鲁突然笑了,他上前几步,用力推着艾利克斯离开门廊,走进院子。
他带着艾利克斯离开了那栋房子,越走越远。
安德鲁说道,“你做的很好,士兵。”
瑞贝卡安静地跟在父子俩身后,露出那个让艾利克斯感到无比熟悉的温柔笑容,“艾利克斯,妈妈的宝贝,你是全世界最棒的小男孩!”
“快走吧。”安德鲁又轻轻推了推艾利克斯,说道,“去做你该做的事。”
瑞贝卡走上前弯下腰,轻轻吻了吻艾利克斯的额头。
他们什么都没说,一个简单的拥抱过后,就只站在原地看着艾利克斯。
艾利克斯忍不住捂着胸口,眼前的视线一阵模糊。
但安德鲁却突然用力推了他一把,将他推出了那个熟悉的院子。
“再见,我的孩子。”
这是艾利克斯最后听见的话。
紧接着,他感到天旋地转,眼前的一切像漩涡一样扭曲起来。
等艾利克斯再次睁开眼的时候,他整个人正被一阵暴风雪卷到了半空中。
就在他即将摔在地上之前——
一道黑影骤然冲入战场。
卡里棍带着破空声,狠狠砸在那个巨手上,电流噼里啪啦炸开,金色与蓝色的光芒一同爆发,居然硬生生将那只巨手震退数米!
艾利克斯感觉自己的身体被人稳稳地接住,他一怔,转过头。
迪克将他放在地上,在他身前站定,将他牢牢护在身后。同样陷入苦战的艾沃尔有些惊讶的看着迪克,随即又回头看了看自己从幻觉中清醒过来的艾利克斯,忍不住微微一笑。
艾利克斯愣愣地看着迪克的背影,过了一会,他站起身。
艾沃尔若有所思,艾利克斯好像不一样了。
奥丁这次……恐怕做了个错误的选择。
下一秒,迪克突然发现他的身形似乎暴涨了数倍,面对和对面的敌人几乎一般高,衬托的底下的艾沃尔和艾利克斯像两只小猫。
“……哇哦,时隔多年,我居然又长高了。”迪克惊讶地回头。
他知道,这意味着艾利克斯终于清醒过来了。他开始争夺这片意识空间的主导权。
于是迪克对着艾利克斯露出一个安抚的笑容,声音平静却给人无限安全感,“抱歉,艾利克斯,我来晚了一点。不过你怎么把我变得这么高?”
艾利克斯撇了撇嘴,“不行吗?还有,谁让你来了?我都快打败他了。”
“所以我来捡漏。”迪克扬起一边眉毛,“风头可不能只让你一个人出,臭小鬼。”
奥丁的意志突然再次开始咆哮,整个空间都在震颤。
“外来者。竟敢闯入我的领域。”
“既然来了,就一起化为养料!”
迪克握紧卡里棍,重新转回头,眼神瞬间锐利起来。
他的身形矗立在风暴中央,放大的身躯却并未显得笨重。卡里棍在他手中发出嗡鸣声,电流顺着棍身流淌,与艾利克斯周身的金色微光形成奇妙的共鸣。
奥丁同样再度膨胀,乌云翻涌,无数道漆黑的闪电劈落,将整片意识空间撕裂出狰狞的缝隙。
“伊述人?也不过如此。”迪克冷哼一声,“做好被我痛揍一顿的准备了吗?”
他微微侧身,示意艾利克斯站到他身侧。
奥丁愤怒地挥动冈格尼尔,“你做了个错误的选择,艾利克斯。现在,你要永远失去他们了!”
艾利克斯冷哼一声,他站在迪克身边,握紧手中的卡里棍,看着奥丁再次变换出瑞贝卡与安德鲁的模样。
但这次他却没有上前。
瑞贝卡说了,他是全世界最棒的小男孩。因此他绝不认输,更不会再次被骗。这里是他的意识,没人能在这里打败他。
艾沃尔紧随在二人身后,同一时间,三人一起动了。
战斧在一瞬间劈开风雪,硬生生在黑暗中撕开一道缺口。
迪克的卡里棍横扫过去,动作和在真实世界中一样干脆利落。专注、冷静与绝对的意志,这正是迪克最擅长的东西,而这些在艾利克斯的意识中,似乎被无限放大,变得几乎战无不胜。
又或者说,他在艾利克斯心中原本就是战无不胜的。
奥丁发出愤怒的咆哮,声音震得整片空间摇摇欲坠。
“人类!你们竟敢反抗我的旨意!”
“这具身体本就属于我!”
“艾利克斯不属于任何人,他只属于他自己。”
迪克脚步一踏,纵身跃起,卡里棍带着破风之声,转着圈直直打向那只冷漠又威严的眼睛。
艾利克斯同时爆发,不知哪里来的金色光芒缠绕上迪克的武器,两种力量合二为一。
“艾利克斯!”迪克大声喊道。
艾利克斯飞到了半空中,他手中的卡里棍带着无穷的力量,冲着奥丁的脑门砸了过去。
艾沃尔战斧高举,用尽全身力量劈下。
三重力量轰然相撞,奥丁的身影在强光中剧烈扭曲、收缩、崩裂。
他最后一声不甘的怒吼。
随即,冰面碎裂。
自海水深处涌出无数条锁链,上面似乎缠绕着密密麻麻的代码,那些铁链直直缠绕上奥丁的四肢,猛地将他拖入了深海中。
只留下一声咆哮,他很快便消失不见了。
压在头顶的乌云散去,冰冷的风雪渐渐平息,沉郁的灰蓝色天空终于透出一丝微光。
意识空间不再颤抖。
奥丁彻底消失。
迪克身形缓缓恢复正常,卡里棍收回手中,胸口微微起伏。他回头看向艾利克斯,少年脸色依旧苍白,却已经不再颤抖,眼神清澈而坚定。
艾沃尔以一个干脆利落的姿势落地,然后缓缓起身。
她抬头看向天边骤然从乌云中放射出的阳光,转头看了一眼艾利克斯。
“嗯……果然很像我嘛。”
艾利克斯没有躲,只是盯着艾沃尔,眼神里带着一种迪克看不太懂的复杂情绪——像是困惑,又像是某种本能的亲近。他似乎能感受到什么,却又说不清那究竟是什么。
艾沃尔嘴角勾起,露出一个洒脱又爽朗的笑容,“我不清楚为什么会在你的意识深处苏醒,但我相信这是命运的指引。”
她的身影突然变得透明起来,“所以听好了,我只说一次。”
强大的战士抬起手,指节敲了敲艾利克斯的脑门——明明已经是半透明的手指,敲上去却还让艾利克斯感觉到轻微的触碰。
“我们自己锻造命运。”
她顿了顿,继续说道,“别给我丢人。”
艾利克斯忽然开口:“艾沃尔——”
她头也没回,只是抬起那只快消失的手,背对着他摆了摆。
“如果方便的话,可以去文兰看看我。”
“还有,我会在英灵殿等你。”
话音落下的瞬间,她的身影彻底碎成光点,被意识空间的风一卷,散了。
只剩一声若有若无的、洒脱的笑声:
“Skl.”
话音落下,整个意识空间开始变得柔和、明亮。
迪克朝艾利克斯伸出手,没有说多余的话。
艾利克斯沉默片刻,伸手握住。
掌心相触的瞬间,强光彻底吞没一切。
**
现实世界。
便携式Animus的灯光从危险的红色转为平稳的淡蓝。
肖恩·黑斯廷斯猛地松了口气,瘫坐在地上,抹了一把脸上的汗:“搞定……防火墙没破,奥丁意识被压制,暂时不会再苏醒了。”
钢骨盯着屏幕跳动的数据,紧绷的肩膀也缓缓放松,“生命体征稳定,脑波恢复正常,同步安全退出。”
艾利克斯所在的Animus舱盖缓缓弹开。
他轻轻咳嗽一声,缓缓睁开眼睛。
瞳孔里的疯狂与邪恶褪去,恢复成原本干净的蓝色。他刚一动,便有一只手轻轻扶住了他的胳膊。
迪克已经从另一台设备中坐起来,他摘下头盔,脸色有些发白,毕竟进入另一个人的意识的滋味并不好受。
他对着艾利克斯露出一个温和的微笑。
“没事了。”夜翼笑着看向艾利克斯。
艾利克斯感到有些抱歉。这次又是他逞强了。
迪克突然对着艾利克斯露出一个坏笑:
“……欢迎回来。看来你还能赶得上明天早上和迪克一起吃麦片。”
“所以……你做好被他臭骂一顿的准备了吗?”
艾利克斯:“……”
==========作者有话说:==========
Skl 北欧常用的祝酒词,意思是:干杯!祝你健康!
第66章
距离那天晚上的探险, 时间已经过去了一周。
艾利克斯“终于”从“学校竞赛的封闭集训”中回到家里,完好无缺地坐在了餐桌前。坐在他对面的,是同样因为要抓捕罪犯而“出差了一周”的迪克。
父子俩对视一眼, 小心翼翼地藏好各自的小秘密, 终于再次有时间以养父和养子的身份凑在一起吃麦片。
而不是刺客小子和超级英雄。
好吧, 其实昨天早上他才和艾利克斯一起吃了汉堡。
迪克现在心里想的是:臭小子被他拎去安全屋关了整整一周,今天看起来好像乖巧了一点儿。
但今晚他很忙,还要去找肖恩·黑斯廷斯和刺客兄弟会。有关帕特里克·黑斯廷斯的事情总算有了些眉目——至少肖恩·黑斯廷斯已经意识到帕特里克并不值得兄弟会信任,刺客兄弟会的导师威廉·迈尔斯也得到了消息, 正打算从纽约前往布鲁德海文。
迪克简直无奈,他这才知道在那晚之前, 刺客兄弟会居然一直将帕特里克·黑斯廷斯当成自己人。
不过想想也算情有可原。刺客兄弟会在不久前才经历过一场可怕的背叛,他们隐藏在世界各地的据点, 几乎都被圣殿骑士一一挖掘, 圣殿骑士对刺客们进行了一场疯狂的大清洗,刺客们死伤无数, 活下来的所剩无几。肖恩在他面前对此事讳莫如深。
而帕特里克·黑斯廷斯据说是很早之前由威廉亲手捡回兄弟会的孤儿,刚加入刺客兄弟会的时候他什么都没有,就连名字都是他自己给自己起的。帕特里克甚至还是在那场大清洗中好不容易逃过一劫的刺客,刺客们怀疑谁也不会怀疑他。
而帕特里克·黑斯廷斯最近似乎也已经不打算隐藏自己的“真实身份”。迪克发现,帕特里克已经换了个名字,正在以阿布斯泰戈医疗负责人的身份出席一些重要活动。
对方假装加入刺客兄弟会,后又背叛兄弟会,应该已成定局。又或者说, 帕特里克·黑斯廷斯很可能从一开始就是圣殿骑士派去刺客兄弟会的卧底。
一想到刺客兄弟会和圣殿骑士, 迪克只觉得一个头两个大。所以最近他打算回哥谭一趟,顺便带艾利克斯回去认识一下他的阿弗爷爷。
然后, 再让蝙蝠侠出面,好好“教训”一下这个臭小子。
迪克咬牙切齿。
蝙蝠侠到底有什么魔力,让一个十二岁小男孩如此为他着迷?简直不可理喻。
艾利克斯并不知道,他的迪克妈妈心里已经转过多少乱七八糟的想法。他现在心里想的是,希望夜翼遵守承诺,没有把他的事情事无巨细地告诉迪克妈妈。
目前看来应该没有。不然迪克早就开始啰嗦他了。
迪克打了个大大的哈欠,决定今晚的夜巡还是别让艾利克斯参与了。最近这一周,晚上的夜巡他都带上了艾利克斯,但昨天晚上,艾利克斯一棍子打断了一个AS成员的腿,也不知道这暴脾气是跟谁学的。
艾利克斯还不知道他的钩爪枪即将被没收。他睁着一双惺忪的睡眼,有一口没一口地嚼着麦片,心想明天放学后该用什么理由跟夜翼请个假——他准备去找布鲁德海文警局局长拉尔夫·汉森,有一点小计划想和对方详谈。
迪克心惊胆战地看着神游天外的艾利克斯,生怕这臭小子一个不留神,把麦片塞进鼻子里。
艾利克斯被他盯得浑身别扭:“……怎么了?这么看着我干什么?”
“……嗯,没什么。”迪克开始没话找话,故意问道,“这周‘集训’怎么样?哥谭的科技节还有两个月就要开始了,我猜你已经做好了充分的准备?”
该给这臭小子找点事儿干了,青少年不能闲下来,闲下来就会化身“惹事精”。
艾利克斯闻言,只感觉一个头两个大。他把这事彻底忘在脑后了。
迪克这回是完全猜错了——他半点准备都没有。
他被夜翼丢去一个秘密基地培训了一周。最近除了那些常见的蝙蝠家族打架技巧之外,每天必须上的课是安全教育课。
包括但不限于:不要信任陌生人,在夜翼调查清楚一切之前,把刺客兄弟会和圣殿骑士全都当成需要防备的敌人,养成有危险就求助爸爸的好习惯……等等。
他哪还有时间去做别的事?
艾利克斯默默在日程本上添了一条:给彼得打个电话。希望他的小伙伴靠谱一点。
迪克又假装不经意地说道:“我差点忘记了,你还有一周就要期末考试了,复习了吗?”
艾利克斯:“……”
你要是不说,我都快忘了,我还是个普通的十二岁男孩,还有个破学要上。
真想炸了学校。
再把校长的脑袋塞进马桶。
迪克又继续补充道:“夜翼跟我说了,你现在得开始锻炼身体,每天至少跑十公里,还有很多计划……唔,为了保证你晚上能按时睡觉,我强烈建议你从学校回来之后就立刻开始行动,而我会盯着你。”
艾利克斯:“……我需要一点属于自己的时间!”
“可以哦。每天早上起床之后,你有十分钟自由时间。夜翼说了,他会检查你的训练成果。”
艾利克斯:“……”
总感觉这家伙是故意的。
他捏着勺子,湛蓝的眼睛里明晃晃写着不满。
迪克看着少年鼓着腮帮子、像只被抢了小鱼干的小猫,心里早就笑翻了,脸上却依旧绷得一本正经,甚至还慢悠悠喝了口牛奶,故意添了一句:“怎么?做不到吗?夜翼说了,他觉得你有很大潜力……你要是觉得无法完成那些训练,我也可以和他说一说。”
艾利克斯愣了一下,咬牙切齿地想,夜翼说、夜翼说,离了那家伙你说不了话了是吧?
他勉强挤出一个笑容:“我很满意,放心吧。保证能完成。”
“夜翼说你昨天一棍子打断了一个武装分子的腿。”迪克放下杯子,“你现在比布鲁德海文最危险的通缉犯还让我操心,艾利克斯,别太心急。”
艾利克斯瞬间哑口无言。
他承认,那天下手是重了点——可对方拿着枪指着普通民众,他根本没多想,下意识就冲了上去。等反应过来,那人的腿已经断了。
他最近受艾沃尔的影响,脾气也变得更暴躁了一些……再加上那些乱七八糟的噩梦。
他被夜翼告知不要心急,蝙蝠侠正在研究这个问题,要他不要贸然和刺客兄弟会的人接触。
迪克看着少年蔫下去的模样,心又软了半截,却依旧不肯松口:“别摆出这副吃不到糖果一样的表情,你还只是个孩子。”
艾利克斯偏过头,别扭地低哼了一声,算是勉强答应。
心里却已经开始飞速盘算——
十分钟就十分钟,足够他给彼得发三条信息,足够和拉尔夫通一个简短的电话。
一分钟和拉尔夫·汉森聊聊弗莱迪的近况,三分钟谈一谈迪克的升职计划……
上次那个议员被警局抓了之后,政府似乎有意削减布鲁德海文警局的开支,拉尔夫·汉森最近为此很头痛,而他刚好有个主意。
迪克走上政坛的第一步,必须好好酝酿。
虽然刺客兄弟会和圣殿骑士的事情也很重要,但他从艾吉奥·奥迪托雷身上学到的最重要一件事就是——想要做成事,得掌握一些权力。
艾利克斯不动声色地瞥了一眼迪克。
迪克完全不知道,眼前这个看似被自己拿捏住的总是把时间浪费在危机中臭小子,心里居然已经开始盘算怎么把他捧成警局局长了。
他只看见艾利克斯乖乖低头吃麦片,表情似乎还带着点小委屈,顿时心软得一塌糊涂,默默把盘子里最后一块蓝莓小饼干推到了他面前。
“吃完把作业拿出来我看看,读完《经济学概论》别忘记写读后感。”迪克补充道,“这周要是再敢翘课、偷偷溜出去,我就让夜翼再也见不到你。”
艾利克斯:“……”
枕边风真要命。
“我是你法定监护人,要为你的一切行为负责。”迪克理直气壮。
就在这时,迪克的手机突然震动起来。
屏幕上跳动的名字,让他脸色微微一沉——
拉里·马丁内斯。
艾利克斯敏锐地捕捉到迪克表情的变化,握着勺子的手悄悄停住。
他不动声色地低头,假装继续吃麦片,耳朵却竖得老高。
迪克拿起手机,起身走到窗边,刻意背对着艾利克斯,压低了声音:“喂?”
电话那头,拉里·马丁内斯的声音带着难以掩饰的急促:“迪克,有情况——汉森局长的车刚刚被炸了!警局这边人手不够,需要你快点过来!”
迪克的心猛地一沉。
他打开电视,布鲁德海文本地新闻正在直播这件事:车上被人提前安装了炸弹。拉尔夫·汉森目前已经被警局保护起来,受伤情况暂时未知。出事的街道上一片兵荒马乱,附近有不少民众受到了波及。
迪克有所预感地三步并作两步凑到电视前,仔细搜寻,果然在播报的记者身后,熙熙攘攘的人群中,看见了一两个熟悉的人影——
AS黑邦的成员。又是他们。
“我现在过去。”迪克语速极快,“除了你和佩顿警监,尽量别让任何人靠近汉森局长。”
“明白!对了——”拉里顿了顿,问道,“夜翼那边……要不要叫上他?”
“我会通知他的。必要的时候,他会出现。”
现在警局的人已经对他和夜翼的关系习以为常,偶尔拉里和佩顿警监也会在遇到无法处理的问题时,直接联系夜翼。
布鲁德海文人气榜第一,实至名归。
迪克回头,看了一眼餐桌前假装专心吃饭、实则偷偷瞟着他的少年,眉头微微皱了起来。
只要他的脚步迈出这个门,这栋房子里绝对会少一个12岁的男孩,而布鲁德海文的街道上一定会多一个身穿紧身制服的小“义警”。
迪克想了想,犹豫了半分钟,最后发了条短信出去。
他收起手机,深吸一口气,转过身时,脸上的凝重已经尽数收起,重新换上了平日里温和的笑容。
艾利克斯抬眼看他,装作什么都没听见,无辜地眨了眨眼:“谁啊?工作的事吗?你是不是要出去?”
“嗯,局里有点急事。”迪克走回餐桌,顺手拿起搭在椅背上的外套,语气轻松得像是要去处理一起普通的邻里纠纷,“我得提前去上班。你在家乖乖看书,不准乱跑,不准偷偷溜出去。”
重点是最后一句。
他几乎能想象到,自己一走,这臭小子就能翻出钩爪枪,直接从窗户溜出去。
艾利克斯乖乖点头,表情单纯无辜,演技堪称一流:“好,我保证不乱跑。你放心吧,迪克。”
那双干净的蓝眼睛纯良得像一张白纸。
迪克看着他,心里翻了个白眼。但这会却又实在没时间耽搁——他怀疑是帕特里克·黑斯廷斯又在行动。于是只能弯腰,快速揉了揉艾利克斯的头发:“乖一点,晚上给你带双层芝士汉堡。”
“……我要麦香鱼。”
“知道了。”
迪克抓起钥匙,快步走向门口。开门前的一秒,还不忘回头再叮嘱一句:“锁好门!”
“啰嗦!”
门被轻轻关上。
脚步声渐渐远去。
餐桌前,刚才还一脸乖巧的少年瞬间收敛了所有表情,他得意的扬起眉毛,放下勺子,飞速离开餐桌。
他快步走到窗边,掀开窗帘一角,看着迪克的车驶离小区,确认彻底消失在路口后,立刻转身冲向自己的房间。
他打开电脑,鼠标在邮箱上悬停了几秒钟。他犹豫了一下,最终还是转身从衣柜里拿出了那身制服。
他有点不放心迪克,只是去看一眼,应该不会有问题。
他飞速翻出窗户,下一秒,整个人已经像只灵活的猫一样,顺着防火梯窜上了楼顶。
然而,他突然感觉身上的披风被人一把抓住。
紧接着,一阵天旋地转。
艾利克斯像只被扔进了滚筒洗衣机的猫,被人毫无顾忌的扛在肩上甩来甩去。但来人似乎没有恶意,甚至还抽空揉了揉他的脑袋。
等双脚再次踏在地上,艾利克斯发现自己居然已经来到了一个塔楼上。
站在他面前的高个女人开口,带着一点俄罗斯口音:“艾利克斯,晚上好。第一次见面,我是嘉琳娜——嘉琳娜·沃罗宁娜。”
第67章
风卷着布鲁德海文海岸的咸腥气, 黏在塔楼的边缘,留下一片湿漉漉、脏兮兮的黑色污渍。远处港口的汽笛声断断续续的,混合着海浪低沉的拍击声, 衬托得这处老旧塔楼显得尤为安静, 安静得近乎压抑。
艾利克斯在站稳之后立刻后退两步, 脊背绷得笔直,每一根神经都在警惕着对面的女人。他抬手摸向腰带,但指尖只不过刚触到暗藏的机括,手腕就被另一只手稳稳扣住。
那只手的力道不算粗暴, 但精准又克制,让艾利克斯捏着烟|雾弹的手分毫难动。
“别害怕, ”手的主人低头看着艾利克斯,言简意赅, “我来自刺客兄弟会。”
女人的声音很低, 听起来沙哑又冷硬,发音带着一股淡淡的俄语腔调。比英语更重的节奏和重音自带庄严和郑重, 像一阵冬夜雪原上刮过的西伯利亚冷风。
嘉琳娜缓缓将一直盖在头上的兜帽取下,露出一头浅色金发和一张轮廓分明的脸。
她有着斯拉夫人高而挺直的鼻梁和线条锋利的下颌,肤色是常年不见日光的冷白,那双灰蓝色的眸子看起来像是装满了来自极地的冰雪,沉静得仿佛没有一丝波澜。
那种蓝色让艾利克斯忍不住想起和奥丁战斗时,漫天裹挟的风雪。
嘉琳娜扫过艾利克斯身上的义警装备,目光在他脚尖朝外的防御姿势上轻轻一顿,眼底掠过一丝极淡的波澜, 快得像海风轻轻掠过水面, 转瞬间便消失无踪了。
她松开扣着艾利克斯手腕的手,往后退了半步, 拉开一段安全距离。
“我没有恶意。你可以叫我嘉琳娜。”
艾利克斯皱紧眉,眼神依旧是浓重的防备,“有人让你来找我?”
这个女人怎么会知道他在这里?她到底想做什么?
“夜翼联系的我。”嘉琳娜仿佛一眼就看穿了艾利克斯心底的疑惑,她语气平静无波,依旧是那种独特而沉稳的节奏,“受他所托,我过来指导、照顾你。”
艾利克斯愣了一下,心底的戒备不自觉松了半分。
与夜翼待在一起的那一周,他不止一次听对方提起过刺客兄弟会。蝙蝠侠早已正式与刺客兄弟会取得联系,甚至亲自见过刺客组织的最高导师,具体细节夜翼没有细说,他旁敲侧击了半天,夜翼却连刺客兄弟会的导师是谁都不肯告诉他。
但至少可以确定,双方已经暂时达成了合作。尤其是在面对阿布斯泰戈工业的时候。
只是艾利克斯对刺客兄弟会的信任度,远远没到可以完全放下心防的程度。
老实说,他虽然在Animus中经历过一部分属于爱德华·肯威和艾吉奥·奥迪托雷的人生,可那些虚幻的历史已经隔了太过漫长的岁月。沧海桑田,人心易变,谁又能肯定如今的刺客兄弟会依旧与千年前一样坚守着信条、守护着自由?
海风在两人之间无声流淌。
最近已经入秋,布鲁德海文的天气凉到有些刺骨,艾利克斯忍不住轻轻打了个哆嗦,可那点寒冷对嘉琳娜仿佛完全没有影响。她就那样立在塔楼的阴影边缘,兜帽下的目光安静地落在艾利克斯身上,却带着一种让人无法忽视的存在感。
艾利克斯被她看得浑身不自在,感觉像是被什么潜伏在黑暗中的大型危险生物盯住了。
“然后呢?”艾利克斯继续问道,“你没别的要说的吗?”
嘉琳娜平静地看着艾利克斯,犹豫了一下才继续介绍自己:“我来自普罗特维诺,就在莫斯科南边,那里是曾经俄罗斯刺客兄弟会的总部。最近我才到美国,以后会常驻布鲁德海文。”
艾利克斯眉头皱得更紧了,语气里带着明显的排斥:“这里不需要你们。布鲁德海文有夜翼。”
“并不冲突。”嘉琳娜语气笃定,“我们有共同的目标。”
说罢,她便安静下来。
嘉琳娜本就不是一个善于言辞的人,在经历过俄罗斯兄弟会被圣殿骑士彻底覆灭的那段时间,她习惯了孤身一人将一切隐藏起来。后来,作为整个俄罗斯刺客兄弟会仅存的成员,她选择跟随加文·班克斯在海上漂泊。那段时光中,她又亲眼见证了许多悲剧。
无数生死瞬间,她已经变得更加擅长用行动代替语言,用沉默代替情绪。多余的话,对她而言既浪费力气,又毫无意义。
今天他只是接到了夜翼的拜托,要她盯着艾利克斯,别让男孩到处乱跑。
危机还没解除,帕特里克依旧活跃在黑暗中,谁也不知道他看见艾利克斯没有被奥丁占据身体,又会做出什么事来。
艾利克斯盯着嘉琳娜看了半天,等着她继续说下文。可嘉琳娜只是安静地看着他,眼神平静,似乎在等他做出回应,等他自己开口。
艾利克斯才懒得向一个刚见面的陌生人介绍自己。
他只觉得今天格外倒霉。原本只是想偷偷溜出去,远远看迪克一眼,确认对方平安,再顺路去一趟拉尔夫·汉森局长家里,短短几分钟的事情,结果半路上被这个突然冒出来的女人直接扛到了塔楼顶上。
他们在这里干站了十几分钟,他除了得知对方是刺客兄弟会的人、名叫嘉琳娜之外,什么有用的信息都没得到。
局促的沉默在狭小的楼顶蔓延开来,像一张缓缓收紧的网。
两人就那样站在窄窄的塔楼上,一个立在光线边缘,浑身带着防备;一个隐在阴影里,沉默得如同影子。
足足僵持了半分钟。
艾利克斯的耐心彻底消失殆尽。
“我不用你照顾。”他抬眼看向嘉琳娜,语气强硬,“我的事情我自己会负责,现在你可以离开了。”
嘉琳娜微微抬眸,灰蓝色的眼睛安静地看着他。
她张了张嘴,似乎想说什么,可那些安抚、解释、劝说的话堵在喉咙里,半天也说不出来。斟酌许久,她最终只吐出几个简短而有力的词:“不行,你得跟着我。威廉也让我照顾你。”
“威廉是谁?”艾利克斯疑惑。
“刺客兄弟会的导师。”
Mentor——这个称谓,艾利克斯当然不陌生。
刺客兄弟会一直沿袭着严格的导师制度,从无形者时代开始,每一代刺客都由导师引领、统一指挥。
艾吉奥·奥迪托雷在前往马西亚夫、重建兄弟会之后,更是成为了横跨全球的最高导师,是整个刺客历史上最耀眼的名字之一。
只不过这些真实的历史,早已被阿布斯泰戈娱乐包装成游戏,篡改得彻头彻尾。
游戏里,艾吉奥是佛罗伦萨黑邦头子、残忍嗜血的复仇者、一个破坏和平的无政府主义者;奥迪托雷家族被“处决”则是因为勾结异端、私藏禁物、对抗教廷秩序,而非被构陷。
而艾吉奥为父亲和哥哥报仇的事迹,在游戏中则变成了黑邦余孽为报私仇、刺杀维护城邦稳定的忠臣,最终引发了佛罗伦萨的动乱,导致死伤无数。
除此之外,艾吉奥·奥迪托雷最大的敌人罗德里戈·博吉亚在游戏中变成了虔诚伟大的教皇和忠诚的秩序捍卫者,他终身致力于统一意大利、终结战乱、传播文明,并不存在利欲熏心和权力滔天的私生子,更不会企图利用伊甸苹果,控制人类。
要不是艾利克斯真的经历了艾吉奥的一生,他恐怕也会被这些看似冠冕堂皇,逻辑严谨的谎言骗过去。
实际上,圣殿骑士控制经济、操控政治、屠杀异见者,艾吉奥在罗马重建刺客兄弟会,推翻了博吉亚家族的恐怖统治,最终解放罗马。
只不过艾利克斯实在没有想到,时隔千年,这套制度依旧被完整保留了下来。
该不会……这些人真的以为他打算加入刺客兄弟会,所以提前给他安排了一位导师?
可他明明连兄弟会的门都还没踏进去,甚至连一点这方面的念头都没有。
“今晚我负责看着你。”嘉琳娜又淡淡补充了一句。
艾利克斯防备地后退几步,心底的火气一点点往上冒:“如果我说不呢?”
嘉琳娜淡淡地瞥了他一眼,站在原地没动,那双眸子里终于掠过一丝极淡的不耐。她不喜欢争执,更不喜欢毫无意义的拉扯。
艾利克斯转身就想走,脚步刚动,胳膊就被嘉琳娜毫不犹豫地拉住。
“我说了,不用你看着!”艾利克斯用力挣扎了一下,可对方的手简直像铁钳一样,他根本挣脱不开。于是他只好耐着性子,尽量冷静地解释,“我有点事情要办,很快就回来,不会被人发现,更不会惹麻烦,只需要几分钟。你还有别的事要做,对不对?去忙你的就好。”
嘉琳娜不为所动。
她迟疑了短短一秒,没有再多说一句废话。
下一刻,艾利克斯只觉得眼前一花,一股大力揽住他的腰,他整个人直接被扛在了肩上。
“放我下来!”艾利克斯又气又急,拼命挣扎,“你要带我去哪里?我自己会走!”
“安静一点。”
嘉琳娜语气平淡,却带着不容置疑。
她纵身一跃,直接从塔楼边缘跃下,像一只在天空中振翅翱翔的鹰,轻盈地掠过一片片高楼屋顶。
被扛在肩上的艾利克斯却半点都不好受。
嘉琳娜的肩膀刚好顶在他的胃上,颠簸之间,一阵阵翻涌的恶心感直冲喉咙,差点让他把刚吃下去的麦片全吐出来。
为什么这个女人总是一言不合就把人扛走?他是人,不是行李,更不是什么土豆!
夜翼那个混蛋,到底给他找了个什么样的“Babysitter”过来?
“你就这么光明正大在布鲁德海文跳来跳去?这是白天!”
嘉琳娜轻描淡写:“没有人规定刺客一定要在夜间行动。”
艾利克斯突然想起,艾吉奥当年就那么在光天化日之下从教堂顶端一跃而下,当着佛罗伦萨全体居民的面完成了一次信仰之跃,顿时又把想说的话咽了回去。
等艾利克斯的双脚再次踩在地面上时,他已经身处一片远离市区的郊区农场。
城市里的灯红酒绿、喧嚣人声、海岸咸腥气息全都消失不见,取而代之的是泥土、干草与燃烧后的秸秆的味道。他警惕地扫视四周,目光落在那些高高堆起的麦垛上,浑身肌肉依旧紧绷着。
可这里看上去,真的就只是一个再普通不过的农场。
他甚至能听见不远处猪圈里小猪哼哼的声音,以及鸡舍里母鸡偶尔发出的咯咯声。
嘉琳娜半扶半带着,将他推进了一间看起来废弃已久的仓库。
艾利克斯挣扎了一路,依旧没能逃脱。
他在心底暗暗咬牙发誓:从明天开始,必须加倍进行力量训练。他已经好几次被人这样轻易拖走,绝对不能再有下一次!!
仓库深处,光线昏暗,空气里弥漫着陈旧木头与灰尘的味道。大门被推开,发出吱呀的难听声音。
然而里面的场景却不是艾利克斯所设想的牛羊成群和牲畜。
房间里看起来比外面显得高科技的多,几台电脑放在房间里,实验台光洁崭新,甚至还有一台十分熟悉的Animus!
一个身材高大的男人正背对着门口,和另一个神色焦急、胡子拉碴的中年男人低声交谈。
艾利克斯的视线,几乎在一瞬间就被那个背对他的身影牢牢吸引。
不知道为什么,只是一个背影,就让他心头莫名一紧,生出一种极其微妙的熟悉感。
那个男人身上裹着一件款式简单、却剪裁利落的黑色长风衣,银发从兜帽边缘悄悄漏出几缕,脊背挺得像一根久经风霜却从不弯折的钢枪,周身散发出一种沉凝而威严的气场,不怒自威,有点像蝙蝠侠。
听到脚步声,男人缓缓转过身。
那双眼睛——那双与艾利克斯近乎一模一样的眼睛,在看到少年的瞬间,猛地一颤,露出震惊的神色。
第68章
男人没有说话, 嘴唇却微微发抖,像是积攒了多年的思念、愧疚与激动此刻一股脑涌了上来,却不知该从何说起。
他快步上前, 脚步甚至有些仓促, 伸出的手在半空顿了顿, 最终硬生生收回,攥成了紧绷的拳头。
“艾利克斯。”他沙哑着嗓音开口,但只叫了艾利克斯的名字。
酝酿了许久的情绪说出来却只剩下带着生硬的严肃,“你终于来了。”
艾利克斯往后退了半步, 总觉得对方似乎要指责他来的太晚。
他警惕地抬眼:“……你是谁?”
威廉脸上的神色慢慢平静下来,重新变回刚才的冷静和严肃。原本在与他交谈的另一个大胡子中年男人大步走上前, 用惊奇的眼光上上下下打量着艾利克斯。
“这就是我们年轻的小刺客?”男人神色中带着怀念,说道, “他看起来简直和小时候的安德鲁一模一样。”
听见安德鲁的名字, 艾利克斯的眉头微微抽动了一下。
他早就猜测,父亲安德鲁·迈尔斯其实是刺客兄弟会的人。既然阿布斯泰戈娱乐背后站着的就是圣殿骑士, 而刺客兄弟会的导师却姓迈尔斯,那么他合理怀疑,安德鲁是被刺客兄弟会派往圣殿骑士的卧底。
只是恐怕当初出现了变故,导致安德鲁和刺客兄弟会之间产生了短暂的分歧和隔阂……这中间发生的事,恐怕与帕特里克·黑斯廷斯有关。
“说吧,你们到底是谁?找我来做什么?”艾利克斯的目光在在场三人身上来回打转。
嘉琳娜撇开了视线。
带艾利克斯来这里的真实原因是,她其实根本不知道该怎么和孩子相处。
只是她突然想起来刺客兄弟会的导师威廉·迈尔斯今晚刚抵达布鲁德海文,便干脆把艾利克斯带来了兄弟会的临时据点, 让这孩子见见他祖父。
这样比较好看管。
毕竟夜翼也没说不让她带艾利克斯离开。年轻的刺客当然应该尽早回归组织, 刺客兄弟会才是艾利克斯的家。
至于具体要做什么……说实话,她也没想好。但正好威廉已经抵达布鲁德海文, 今晚也许就可以安排艾利克斯加入刺客兄弟会。
对这个男孩来说,应该也算个不错的夜间活动。
想到这里,嘉琳娜看向威廉·迈尔斯,指望着这位历经风雨、一手培养出多位刺客,同时也是艾利克斯祖父的男人开口说些什么。
威廉显然没领会嘉琳娜的意思。看见艾利克斯出现在这里,他第一反应是,艾利克斯主动要求过来的。
其实在蝙蝠侠找到他之前,他甚至不知道安德鲁还有个孩子。不,他本该很早就得到消息,可负责与安德鲁联络的帕特里克,多年来一直在向兄弟会传递假消息,让他这么多年一直被蒙在鼓里。
甚至曾经有一段时间,他一度以为安德鲁像刺客露西·斯蒂尔曼一样,因为常年待在阿布斯泰戈工业,被圣殿骑士的思想所蛊惑,最终选择了背叛刺客兄弟会。
然而最近他们重启了对当年那些事情的调查,现在终于可以确认,安德鲁从未背叛过刺客兄弟会,他的大儿子从始至终都是那个忠于信条的人。
只可惜现在后悔也晚了。
安德鲁在身份败露之后被圣殿骑士的人追杀,那时候恰逢圣殿骑士在对刺客兄弟会进行有组织的大清洗,所有人都自顾不暇。
他们没有给安德鲁提供任何帮助,最终,安德鲁死在了圣殿骑士的追杀下。
不过聪明如安德鲁,他在临死之前,已经替艾利克斯做了足够的保护。圣殿骑士和刺客兄弟会,没有任何一个人知道艾利克斯的存在,因此也让这孩子一直躲躲藏藏,平安长大到了现在。
当然,心怀鬼胎、另有目的的帕特里克·黑斯廷斯倒是清楚艾利克斯的身份,在替艾利克斯遮掩身份这件事上也出力不少。
帕特里克这颗定时炸弹至今依旧没有出现在他们的视野中。威廉已经派了人去搜寻帕特里克的踪迹,只可惜那家伙警惕得很,他们派去的人总是无功而返。
威廉·迈尔斯看着艾利克斯那张和安德鲁极其相似的脸,眼底涌起怀念。
这孩子和安德鲁可真像啊。除了那双明亮的蓝眼睛。
那双眼睛应该来自他的母亲,那个叫莱拉·贝格的女人。
对于莱拉·贝格的身份,他们如今依旧在调查。只不过……“贝格”,这可真是个有点敏感的姓氏。
但无论如何,艾利克斯是安德鲁的血脉。
威廉在看见艾利克斯的眼神时,就打心底相信艾利克斯会和安德鲁一样,成为优秀的刺客——正直、英勇,愿意为光明牺牲一切。
肖恩也已经告诉过他,艾利克斯在那场意识世界的战斗中表现得英勇又果敢,他短暂地压制了奥丁的意志,凭自己的力量击败了敌人。
威廉看着艾利克斯和安德鲁相似却仍旧显得稚嫩的轮廓,沉默了半晌,最后严肃而认真地说:“艾利克斯,原本你的父亲安德鲁应该带你来找我,只是很遗憾,因为种种原因,我们一直没有机会见面。”
“我是你的祖父……威廉·迈尔斯。你的父亲安德鲁,是我的大儿子。”
一旁的大胡子中年男人也喟叹一声,神色怀念地拍了拍威廉的肩膀。
威廉·迈尔斯,如今刺客兄弟会的导师,在短短几年内同时失去了两个儿子。
戴斯蒙·迈尔斯在年仅二十五岁的时候,为了拯救世界献出了自己的生命。他为了他人的自由,牺牲了自己的自由,最终以生命为代价,践行了一个刺客的终极信条。
而安德鲁·迈尔斯在没有得到任何帮助的情况下,独自一人毁掉了圣殿骑士疯狂的凤凰计划,并且救出了许多被圣殿骑士关起来进行实验的刺客。
如今,那些得救的刺客们都无比感激安德鲁,并且依旧在为刺客兄弟会效力。
但在那之后不久,安德鲁甚至没来得及返回刺客兄弟会就死在圣殿骑士的屠刀下。
迈尔斯一家现在只剩下这个几乎到了安享晚年年纪的男人,他却只能顶着半白的头发和苍老的身躯,重新担任起刺客兄弟会导师的职责,继续践行属于自己的信条。
艾利克斯却没什么表示,他只是默默垂下了眼眸。
脑海中浮现出的,是当初他和安德鲁被人赶出曼哈顿的家时,安德鲁似乎从尝试着联系过什么人的场景。但那个电话一直没有接通过,安德鲁从焦虑转为不安,最后只得勉强放弃,并且故作轻松的告诉他,不小心打错了电话。
想必那会儿就是在联系刺客兄弟会吧。
祖父?安德鲁可从没告诉他,他还有别的亲戚。他还以为他们一家都死光了呢。
威廉·迈尔斯看着艾利克斯的眼睛,继续说道:“你的血脉很重要,艾利克斯。先行者的记忆和基因,不能再落进圣殿骑士手里。”
艾利克斯并不清楚这些曾经的内幕,他只知道,当初他和安德鲁流落街头、被人追杀的时候,并未得到所谓刺客兄弟会一丝一毫的帮助。甚至安德鲁被烧死在纽约郊区的时候,也未曾有人出现,替他寻找凶手。
那么艰难的时光,他已经独自一人度过。如今这些人却突然找上门来,说些似是而非的话,言下之意似乎还有些想要控制他的意思。
“不能落入圣殿骑士手中?”艾利克斯有些玩味地笑了一下,“所以你准备怎么办?把我关起来吗?”
威廉愣了一下:“我不是这个意思……我只是说,你需要像你父亲和叔叔一样,接受训练,兄弟会需要你。”
艾利克斯只觉得更烦躁了。他听来听去,都觉得这个自称是他祖父的家伙只是想利用他,并且是在利用完他父亲安德鲁之后,又继续试图洗脑他。
“如果我同意加入的话,我能有什么好处?”艾利克斯脸上露出一个乖巧的笑容,嘴里说出来的话却分毫不让,“刺客兄弟会能给我提供什么帮助?还是说,你们只打算让我干活,连工钱都不肯给?”
威廉的眉头紧紧皱起,但就在他开口之前,艾利克斯那张脸——那张和安德鲁年轻时几乎一模一样的脸——让他的心猛地一酸。
他想起了前段时间他们重启调查后,发现安德鲁留给他们的最后一条信息:“父亲,如果我出了什么事……替我照顾艾利克斯和莱拉。”
可他什么都不知道。他甚至不知道“他们”的存在。
那股怒火忽然泄了一半。
“艾利克斯,”威廉的声音比刚才轻了些,但依然严肃,“我并没有和你开玩笑——”
属于刺客兄弟会导师的气势从他身上浮现,他认真的问道,“你认为你今晚看见了什么?一个秘密社团?还是一群穿着连帽衫挥舞袖剑的疯子?”
“几千年来,当权者告诉你怎么想、怎么活、怎么死,他们说这叫‘秩序’。而兄弟会存在的意义,就是在那堵属于统治者的墙上开一道缝,让光透进来。”威廉说道,“你的父亲为此贡献出了自己的生命,你的叔父戴斯蒙·迈尔斯同样为了坚信自己的信条而牺牲在黑暗中。我们的信念刻在DNA里,从阿泰尔到艾吉奥,从你的祖先到你。”
“所以你就是用这一套忽悠了一群人为你打白工?”艾利克斯毫不客气地嗤笑一声。
威廉的眉头紧紧皱起:“你以为我们在做什么?做生意吗?”
“不是吗?”艾利克斯歪了歪头,“我爸给你们干活,死了。你们给过他一分工钱吗?给过他一块墓碑吗?他的墓碑还是我用奖学金买的。我们活不下去的时候,你在哪?”
他看了看周围的环境。那些高科技仪器在明亮的灯光下显得异常昂贵。
熟悉的不甘和愤怒出现在他胸腔里,“我和安德鲁住在地铁站和下水道的时候,你们在哪?瑞贝卡挨揍的时候,你们又在那儿?这些仪器看起来可真值钱,你们是不是一边享受高档酒店和晚餐,一边叫别人为了所谓的信条去死?”
信条?笑话。
艾利克斯冷漠地看着威廉,“帕特里克告诉我,你们那个前任大导师……平时没事儿干的时候都住在迪拜呢,这么看来,他不也是你们口中的‘当权者’。他和你们共享过迪拜的豪宅吗?装个样子都不会,真是活该被人一刀捅死。”
威廉的呼吸停滞了一瞬,他没想到帕特里克居然连这些隐秘的过往都告诉过艾利克斯!但是很明显,帕特里克的叙述带有相当大的主观性,而艾利克斯相信了他的话。
“并不是这样。你父亲……”威廉的声音低下去,又强撑着抬起来,“你父亲他是为了——”
“为了什么?”艾利克斯向前半步,逼视着他,“为了你们那个‘在墙上开一道缝’的大道理?那墙现在开了吗?我爸看见了吗?你们……到底和圣殿骑士有什么区别?只会说些大道理,你以为这样就能让我为了你的信条而牺牲奉献吗?”
原本艾利克斯没打算说这么多,但他看见威廉那张脸就忍不住愤怒。
那具被烈火吞噬的焦尸浮现在他眼前,与上次幻境中一把将他推出去、让他重新清醒过来的安德鲁逐渐重合。
他不明白。为什么总有人试图让他放弃看见现实的生活,转而为一些毫无根据的理想奋斗。
“照顾好自己,士兵。”安德鲁的话又浮现在他脑海中。
“什么叫为了我的信条?!”威廉沉下脸来,“我们的敌人出现在这个世界的每个角落,他们是你身边的银行家、议员、媒体大亨,是那些告诉你‘你没得选’的人。我们做的事,就是让他们闭嘴,让普通人重新学会怀疑,让这个世界拥有自由意志!”
艾利克斯忍不住啧了一声:“这么愿意替普通人发声,普通人求你们替他们发声了吗?”
威廉张了张嘴,却发现自己说不出话。
他已经很久没有这样哑口无言了。上一次,是在戴斯蒙那个简单的连尸体都没有的葬礼上。
“你父亲,”他最终开口,声音比之前苍老了许多,“他相信一些东西。我相信。你叔父戴斯蒙也相信。我们失去的,比你想象的要多。”
他顿了顿,看向艾利克斯的眼睛。
“但我从没想过,有一天会站在我的孙子面前,被他质问这些相信值不值得。”
眼看着祖孙二人之间的气氛急转直下,在一旁急得干瞪眼的大胡子男人上前一步:“咳……艾利克斯才刚回来,先不着急着说这些……艾利克斯,你想先去休息一会吗?等会我带你参观一下我们的新据点,怎么样?”
“不怎么样。”艾利克斯也沉着脸,“你们像老鼠一样在布鲁德海文打窝,问过这里的主人吗?”
越发尖锐的话一出口,嘉琳娜也忍不住皱起眉头。大胡子男人想说什么,最后还是闭上了嘴。
威廉却只是看着艾利克斯,目光中带着包容和了然,以及一丝遗憾。
那目光让艾利克斯莫名烦躁——他知道那不是愤怒,不是失望,而是……一种说不清的、像是看着一个迷路的孩子一样的眼神。
“你想说什么?”艾利克斯抬了抬下巴,“说我是你孙子,所以就该跟你们一样?”
这次威廉沉默了很久,久到艾利克斯以为对方不会再理会他。
“我想说,”他终于开口,声音平静得不像刚才那个动怒的人,“你父亲和叔父当年也都说过差不多的话。”
艾利克斯的眉头微微抽动了一下。
“戴斯蒙十几岁的时候,也问我:‘凭什么你们选的路,我就得走?凭什么我得相信一个虚无缥缈的敌人?’”威廉的嘴角动了动,那几乎可以算是一个苦笑,“安德鲁倒是没问出口,但我知道他心里也怀着同样的疑惑。”
他顿了顿。
“然后他们都……为了我们共同的信条,死了。”
空气忽然安静下来。
艾利克斯想说什么,但那些尖锐的词句,不知为何卡在了喉咙里。
最后他只是扯了扯嘴角:“……感人肺腑。我能走了吗?”
==========作者有话说:==========
刺客兄弟会的前任导师住在迪拜是漫画《刺客信条:陨落》的剧情。他在2000年前出任组织领导人,行踪极其隐秘,通过频繁转移住所来躲避圣殿骑士的追踪,结果在位于迪拜的某个据点里,被丹尼尔·克洛斯用锈袖剑穿了喉咙。
那是刺客兄弟会历史上最惨痛的转折之一,接下来兄弟会就开始大走下坡路了。
这和威廉没什么太大关系,只不过小艾利这会被愤怒冲昏了头脑,加上之前被帕特里克各种洗脑,双方各自站在自己的角度看问题,都只看到了一部分事实……
威廉……他也是个不会说话的严肃祖父,之前还总和戴斯蒙吵架。
第69章
空气里的沉默几乎凝固了。
威廉·迈尔斯望着眼前浑身是刺的少年, 那双如今眼角已经生出皱纹的、与安德鲁如出一辙的棕色眼睛里,翻涌着他穷尽半生都未曾好好面对过的愧疚,对安德鲁的, 对戴斯蒙的。他张了张嘴, 所有想说的话最终只化作一声疲惫的叹息。
“你不能就这么走。”
艾利克斯嗤笑一声, 后退半步,手已经下意识摸向了腰间:“怎么,露出真面目了?想强行把我留下来?”
他看向嘉琳娜:“看样子夜翼错信你了,你们这是不准备和蝙蝠侠合作了吗?”
嘉琳娜刚上前半步, 听见艾利克斯充满攻击性的话,又意识到自己的举动会让艾利克斯更加防备。她硬生生停住, 语气尽量缓和:“艾利克斯,我们没有恶意, 只是事情远比你看到的更复杂——”
“复杂到可以看着我爸被烧死?”艾利克斯抬眼, 目光冷得像冰,“复杂到可以让他在下水道里躲着?别跟我讲复杂, 我只知道你们谁都没救过他。你们是不是还怀疑他背叛了你们?怀疑他的人品,又利用他做事……万物皆虚,万物皆允,说真的,你们挺搞笑的。”
他现在只感到很失望。准确来说,其实他也没抱什么希望。
原本他以为刺客兄弟会只是因为某种原因不得不与安德鲁断开联系,又或者他们曾营救过,但未能成功, 所以他想知道中间究竟发生了什么。但如今看来, 他们这群人根本就是直接怀疑了安德鲁的忠诚。
原来所谓的家人,也会在外人的挑拨之下变得不再互相信任。帕特里克·黑斯廷斯当初告诉他的那些事, 恐怕大多数都是真的。
住在迪拜的大导师,忽悠普通人加入兄弟会的高层,将普通刺客的性命视作消耗品的刺客议会。
这和圣殿骑士有什么区别?
完全不普通的一群人建立起来两个强大的组织,他们站在普通人之上,却想要操控世界的命运和普通人的立场。
玩的还不是高高在上、抢夺话语权、争权夺利的那一套。相信这群人,他还不如直接给正义联盟投简历,至少他愿意相信蝙蝠侠。
艾利克斯忍不住想起小时候。安德鲁在教他经济学的时候,带他分析过哥谭的环境,他们得出结论:布鲁斯·韦恩和蝙蝠侠的配合十分默契,蝙蝠侠暗地里用非常手段制止犯罪,布鲁斯·韦恩在白天为走投无路的人提供一条生路。两人是真心实意希望哥谭逐渐变好的,并且身体力行地践行自己的理想。
没有假大空的口号,没有铺天盖地的媒体宣传和造势,没有所谓的信条……这才是他从始至终都十分相信与蝙蝠侠和布鲁斯·韦恩关系密切的夜翼和迪克的原因。
而这群刺客做了什么?
想要通过杀死一两个人改变世界吗?
大胡子男人——加文·班克斯——叹了口气,伸手按住还想与艾利克斯争辩的威廉,对着艾利克斯放缓了语气:
“孩子,你说得对。那些仪器很贵,前任大导师确实住在迪拜,兄弟会也曾经有见不得光的东西。我年轻时候也问过同样的问题——我们和圣殿骑士有什么区别?”
艾利克斯冷笑一声,等着他继续说。
“区别在于,”加文的声音很平静,“安德鲁信的不是那些腐败的高层,不是迪拜的房子,是那句话——‘万物皆虚,万事皆允’。他信的是墙上总会有那道可以透进阳光的缝,而不是砌墙的人。”
“你父亲,还有戴斯蒙,他们用命换的,不是兄弟会这个组织,而是那个信念。”
艾利克斯看着他,嘴唇微微抿了抿。
加文·班克斯又叹了口气,“孩子,威廉这些年……也不好过。当初圣殿骑士打了我们一个措手不及,兄弟会里出了叛徒,几乎将我们所有秘密据点都告诉了圣殿骑士。后来戴斯蒙走了,安德鲁走了,威廉只能撑着一口气在扛兄弟会。他不是不难过,不是不想弥补——”
“弥补?”艾利克斯顿时又被这个词刺激到了,他像是听到了天大的笑话,“拿什么弥补?一句‘我很遗憾’吗?”
威廉终于再次开口,声音疲惫又沙哑。
“我知道你恨我们没有相信安德鲁,及时去救他,我也恨我自己。”
他缓缓闭上眼,再睁开时,眼底是藏不住的苍老和痛苦:
“我收到安德鲁那条消息的时候,他已经不在了。后来我们所有人都疯了一样去找你们,可帕特里克把所有线索都掐断了,甚至告诉我你们全都死了,从几年前开始,他就拿出了大量安德鲁‘背叛’的证据,兄弟会里大多数人都被蒙骗了。而我也……我连他……死在哪里都不知道,直到帕特里克在几个月前突然告诉我们你的存在。”
艾利克斯的心猛地一抽,却依旧硬起心肠,别开脸。
他不想相信。
人都死了,说那么多有什么意义?
何况他不相信帕特里克故意将他的信息透露给刺客兄弟会,会没有任何目的。
既然如此,他才不想按照帕特里克的想法做事。
“你不知道?”他低声重复了一遍,“那你现在知道了。他的墓碑是我用奖学金买的,很小,很便宜,风吹日晒都快看不清字了。你们兄弟会那么有钱,要不要捐点款修缮一下?”
“我想起来了,当初在墓地里我还遇见了一个刺客,那时候你们就得知了我的存在,对吗?那为什么没有来找我?”
威廉张了张嘴,脸上的皱纹似乎更深了。
当初那个在墓地里撞见了艾利克斯的刺客,早就被帕特里克·黑斯廷斯处理掉了。那时候他们还十分信任帕特里克,也相信帕特里克所说的——那个刺客在遇见了圣殿骑士后被灭口的消息。
他想说什么,却被艾利克斯接下来的话堵得彻底失语。
“我不管你们的信条多伟大,不管你们要对抗什么当权者,那是你们的事。”艾利克斯一字一顿,几乎不留余地,“我不是我爸,也不是你口中那位伟大的牺牲者戴斯蒙·迈尔斯。我不想拯救世界,我只想安安稳稳活着,替安德鲁和瑞贝卡报仇。你们别来烦我。”
说完,他转身就走。
嘉琳娜急了:“艾利克斯!圣殿骑士肯定还在找你!你一个人在外面很危险——”
“我一个人危险了十几年,也没见你们出现。”艾利克斯头也不回,“现在不用你们假好心。”
他推开临时据点不算厚重的门,太阳已经彻底升起来,高高悬在半空中。
迈出那扇门的时候,艾利克斯顿了一顿——门轴发出的那一声轻响,比预想中慢了半拍。
然后咔哒一声,门撞在墙上被反弹回来。
深秋的阳光带着一种又冷又暖的错觉,让艾利克斯眯起了眼睛。
布鲁德海文的风带着凉意吹在脸上,让他紧绷到极致的神经稍稍放松了一点。
身后没有人追上来。
只有威廉·迈尔斯望着他消失在日光里的背影,久久没有动弹。
加文·班克斯轻声道:“就这么让他走?”
“我们也拦不住他。”威廉闭上眼,声音轻得几乎听不见,“安德鲁当年也是这样,还有戴斯蒙,谁都拦不住。”
他顿了顿,缓缓开口,像是在对别人说,又像是在对自己说:
“他说得没错。是我错了……”
时代的变化太过疯狂,一切都不再如过去一样。在这个自由而辉煌的现代世界里,真的还像过去一样需要刺客兄弟会的存在吗?
这里有超级英雄,有更加辉煌的现代科技。
甚至阿布斯泰戈背后的圣殿骑士都和多年前不再完全一样……有时候他甚至觉得,就算是刺客大师阿泰尔和艾吉奥出现在这个时代,也许都会怀疑自己的信念。
嘉琳娜皱紧眉:“可他的血脉……先行者的记忆……”
“那些……都比不上艾利克斯的意愿。”威廉睁开眼,眼底第一次褪去了导师的强硬,只剩下一个老人的疲惫,“先不要逼他。等他愿意听了,我们再讲。总之,先保护他吧。”
“那帕特里克那边……”
威廉的眼神瞬间沉了下来,恢复了刺客导师的锐利:
“继续找。不管他藏在哪里,我要把当年所有的真相都挖出来,要他付出应有的代价!”
嘉琳娜点了点头。
随后,她又在威廉的示意下转身离开了这处临时据点,悄悄跟在艾利克斯身后。
艾利克斯一路走得很快,几乎是在逃跑。
他不知道自己要去哪里,只是不想再待在那个让他窒息却又不断想起安德鲁的地方。
祖父。
兄弟会。
信条。
牺牲。
这些词像针一样扎在他脑子里,挥之不去。
他跳上一处僻静的屋顶,坐下,把脸埋在膝盖里。
脑海里反复出现的,不是威廉苍老的脸,不是那些大道理,而是火海里安德鲁的身影,和当初在意识世界里,安德鲁那句温柔又无力的——
“再见,我的孩子。”
风从屋顶掠过,带走了一些他不敢细想的东西。
他以为自己已经从安德鲁和瑞贝卡的死亡中走出来,可以平静接受一切。
可威廉最后那句“我连他埋在哪里都不知道”,还是轻易戳破了他的心防。
随后他又想起幻境中温柔美丽的瑞贝卡……不对,是莱拉,她当初在布鲁德海文那些不正常的行为也一定是阴谋,他妈妈绝不是随意抛弃孩子的人!
他那么好的爸爸妈妈,为什么会被卷进这些破事?所谓的理想和信念……有那么重要吗?
风又吹了过来,更冷了一些。
艾利克斯深深吸了一口气,再抬起头时,眼底所有的脆弱已经全部收起,只剩下一贯的冷漠和警惕。
他不会加入兄弟会,不会相信那些画饼一样的理想,更不会走安德鲁和戴斯蒙走过的路。
可是……
他摸出手机,指尖在屏幕上顿了顿。鬼使神差地,他搜索了一个名字。
戴斯蒙·迈尔斯。
陌生的叔叔。为了拯救世界,牺牲了自己。
艾利克斯盯着屏幕上的新闻。
事情发生在五年前了,现在他能找到的只有一条《纽约时报》的旧闻:FBI和纽约警察在纽约州刘易斯县都灵镇附近的荒野之中发现了一具右手焦黑的无名男尸,经过调查,那是一个名为戴斯蒙·迈尔斯的年轻男人。警方公布了相关资料,但那具尸体一直无人认领,最终被纽约警局当作没有家人的流浪汉埋葬在哈特岛的波特墓园。
现在看来,这条新闻恐怕半真半假。
真实的部分是,出于客观原因和安全考虑,刺客兄弟会未曾去认领为世界牺牲的戴斯蒙的尸体。虚假的部分是,戴斯蒙的尸体并没有被埋葬在公墓,他应该被圣殿骑士得到了。
同一时间,远处的阴影里,一道身影静静注视着正在沉思的艾利克斯。
帕特里克·黑斯廷斯看着那个坐在屋顶的少年,像看一枚刚刚落下的棋子。
他笑了笑。
然后后退一步,身影被黑暗完全吞没。
第70章
就在艾利克斯想要继续寻找一丁点有关戴斯蒙·迈尔斯的只言片语时, 手机顶端忽然弹出一条实时新闻推送,标题上掠过一个熟悉的名字。
——布鲁德海文警局局长拉尔夫·汉森街头遇刺,格雷森警官声称是场报复。
他下意识点了进去。
画面有些晃动, 镜头里, 迪克面对围堵上来的媒体, 脸色镇定,语气沉稳:“只是一次针对执法人员的报复,嫌疑人因家属被我方逮捕而怀恨在心。”
“……汉森局长正在抢救中,具体情况不便透露。但请布鲁德海文全体市民放心, 我们一定会将行凶者绳之以法!”
他亲爱的养父穿着一身笔挺制服,衣领虽然有些褶皱, 但并不影响他的气势。
站在媒体前的格雷森警官一身正气,气场十足。面对记者层出不穷的提问, 他回答得游刃有余, 既没有泄露多余信息,又恰到好处地将话题引回正轨, 没给那些博眼球的炸裂提问留半点空间。
艾利克斯盯着屏幕里那张脸,久久没有移开视线。
背景一片混乱,看得出是在医院。艾利克斯微微皱眉,心头掠过一丝不安。
弗莱迪还在纽约的戒毒所。如果让他看到这条新闻,指不定会多慌乱。
他指尖停在通讯录界面,犹豫着要不要主动打过去。
就在这时,手机突然响了。
是一个陌生号码,但看到屏幕上电话号码的归属地, 艾利克斯愣了一下, 立刻接起。
弗莱迪焦急的声音从听筒那头传来:“艾利克斯,我看到新闻了……”
“别担心。”艾利克斯立刻稳住他, “我现在就去医院,我爸……迪克也在,有他在,不会有事。”
弗莱迪明显松了口气。
艾利克斯继续安抚:“通常这种时候,没有消息就是好消息。警局的态度不像是出了大事,更像是在保护你爸爸。”
弗莱迪终于冷静下来:“也是,是我太急了。谁能想到那个老奸巨猾的臭老头也会被枪击,我还以为他跟那些高官**……算了,不说这个。”
“我现在出发,半小时就能到医院。迪克会给我内部消息,一有情况立刻告诉你。”艾利克斯故作轻松地转开话题,“你在纽约那边怎么样?什么时候能回来?”
弗莱迪叹了口气:“还要好几个月吧,总是反复……那滋味真的太难受了。”
彻底断药后,戒断反应汹涌而来。头几天,他几乎只能像条死狗一样只能瘫在床上,连翻身的力气都没有。身体痛得要死,眼前全是幻觉。
艾利克斯严肃地说道:“难受也得受着。当初是你自己选的……算了,事已至此,后悔没用。对了,我有个好消息。”
弗莱迪立刻好奇:“什么好消息?你要来看我吗?人就不必来了,但是给我多寄几本杂志和漫画吧,这里连网都没有!”
艾利克斯一本正经:“我会给你寄教科书,再加几套试卷。再过半年你就要考SAT了,考不过你爸绝对会打断你的腿。”
弗莱迪当场发出一声崩溃的哀嚎。
艾利克斯忍不住轻轻勾了勾嘴角:“好了,说正经事。上次科技节我有点名气,多了好几个补习的学生……其中一个,他老爸是达拉斯牛仔队的教练。等你回来,我可以带你去见他。虽然这几年达拉斯牛仔队有点日薄西山的意思,但估值依旧有130亿,感兴趣吗?”
弗莱迪的声音瞬间兴奋起来:“哇哦,艾利克斯,我真的不知道该说什么……”
“那就别说。”艾利克斯轻声道,“你现在只有一件事——快点好起来。我还等着跟你一起打游戏。”
弗莱迪那边沉默了一瞬,忽然用一种遗憾的语气开口:“……我刚打到《黑旗》里牙买加皇家港,都不知道接下来怎么通关!”
艾利克斯愣了一下,捏着手机的指节猛地一紧。
牙买加皇家港。
游戏里,爱德华·肯威被囚禁的地方。
这一关他早就帮弗莱迪通过了。
被关押……
艾利克斯语气平静得像在聊天气,他随意地继续说道:“别担心,阿德瓦勒会来救你,有他帮忙很容易过。”
他乱说的,阿德瓦勒根本不会出现在皇家港的营救线里。
弗莱迪立刻一副恍然大悟的语气:“原来是这样!感谢阿德瓦勒!可惜这里不让玩游戏,不然我现在就想试试。等我熬出去,一定要跟你好好玩个痛快!”
“什么时候才能结束?”
“不清楚,要看医生怎么说。”弗莱迪抱怨道,“那些医生超烦,每天给我吃一堆药,说是防止复发……听说还是韦恩集团研发的。没想到他们医疗这么强,连阻断上瘾的药都有?”
艾利克斯脸色微沉,语气却依旧轻松:“大概是那|曲|酮、美|沙|酮、丁丙|诺|啡那类东西,会阻断你的快感……这么说,你最近肯定打游戏都不会觉得兴奋了吧?”
“谁知道呢,但我今天还挺兴奋的。”弗莱迪的声音偏大,震得耳朵微微发响,“而且最好的消息是,我的肌肉一点没掉,肯定是我之前的训练……”
“时间到了!”
一个陌生男声突然从听筒那头插进来。
弗莱迪嘟囔着抱怨,试图多争取两分钟,却被生硬拒绝。
最终,他只能匆匆朝艾利克斯丢下一句“等我回布鲁德海文”,电话便被强行掐断了。
听筒那头传来嘟的一声。
艾利克斯握着手机,指节泛白。一股寒意从脊背直冲头顶。
弗莱迪根本不是在问游戏攻略。
他猛地站起身,动作大得几乎一脚踏出天台。他必须立刻行动——
“艾利克斯。”
楼梯口传来一声轻唤,打断了他所有思绪。
肖恩·黑斯廷斯从阴影里走出来,身上依旧是那件灰白连帽衫,眼镜歪在鼻梁上,头发乱糟糟,怀里抱着半开的笔记本电脑,一看就是在实验室熬了好几个通宵。
见到艾利克斯,他明显松了口气。
但他没有靠近,只是静静站在原地,恰好堵住了唯一的下楼通道。
“好久不见。我可以叫你艾利克斯吗?”
自从帕特里克家密室一别,他们就没再见过。
艾利克斯抬眼盯着他,眼底浮现出警惕的神色:“威廉那个老头派你来的。”
肖恩被噎了一下:“你能不能别这么叫他?他好歹是你祖父。”
“固执死板、抱着一个虚无缥缈的信条的祖父?”艾利克斯嗤笑一声,“信那个臭老头的那套大道理,不如信我能当上白宫幕僚长。”
肖恩忍不住开了个玩笑:“……你这话我能理解为,将来你准备担任刺客兄弟会的导师吗?”
“那玩意儿有什么好当的。”艾利克斯翻了个白眼,“除非让阿泰尔来教我,我或许还能给点面子。”
“威廉是真的关心你。”肖恩无奈的叹了口气,“他只是害怕再失去任何人,才急着把你拉回兄弟会,让你待在他的保护里。你是安德鲁的孩子,他对你自然更严苛。好吧,戴斯蒙当年也是这么被他气走的。”
“所以他到现在都没学会尊重年轻人?”艾利克斯嘲讽道,“用一堆大道理和死教条绑着所有人,最后众叛亲离,这就是他的关心?”
张了张嘴,肖恩感到无言以对。
这确实是事实,威廉的性格中存在着固执死板的一面,没什么好反驳的……但谁也不能否认威廉是位伟大的刺客大师,当初他曾孤身一人潜入阿布斯泰戈工业,冒着生命危险,想办法弄到了Animus的图纸,这才让刺客兄弟会不至于陷入被动。他们根据图纸研究出了Animus 2.0,并且继续升级,甚至找到了应对出血效应的方法。
而他今天来找艾利克斯,正是为此。
艾利克斯已经体验过了两次Animus,他有很大可能正在经历出血效应。体验他人人生带来的幻觉和头痛会让艾利克斯无法入眠,神经紧张,长久下去甚至会精神错乱。
“我们先不讨论威廉,说说你吧。”肖恩转移话题,“你最近是不是还在继续做噩梦?身体有什么其他反应吗?”
艾利克斯盯着他看,最后翻了个白眼:“关你屁事?”
肖恩:“……别这么大敌意,我真的是来帮你的。”
“那你能否解释一下,为什么你和帕特里克那个混蛋共享同一个姓氏?”艾利克斯说道,“难怪刺客兄弟会近些年来只能像老鼠一样躲躲藏藏,他们居然心软到这个地步,都没把你这个叛徒的兄弟处理掉吗?”
“……事实上,我和帕特里克并不是亲兄弟。”肖恩只好开口解释,“他被威廉捡回来的时候什么都不记得了,给自己起名字的时候,他随口问了我的姓氏,就拿去直接用了。”
“那你居然都不需要向你固执的老板解释一下,为什么帕特里克一开始就如此亲近你吗?”
肖恩实在没忍住,还是对艾利克斯翻了个白眼:“刻薄的小混蛋。你要是这样说,那我这辈子都解释不清楚了。疑罪从无可以吗?要解释也是你需要给出证据论证为什么我有罪。”
“大概因为你长得就不像好人吧。”艾利克斯怼他,“或者因为你那个过时的老土眼镜框和你那身难看的灰色卫衣?好了,你的解释我已经听完了,现在能拜托你别跟着我了吗?”
“不行。”肖恩推了推眼镜,被艾利克斯的评价气的牙痒痒。他的黑色粗框眼镜才不老土!
“如果我没记错的话,我已经12岁了,不需要育婴师。”
“如果我没记错的话,你才刚12岁。”肖恩反唇相讥,“正是需要育婴师的年纪。”
他看了看艾利克斯身上的制服,继续吐槽道,“天呐,看来我们的宝宝要出去打架了。求你动手的时候仔细一点,受伤了还得挂儿科。”
艾利克斯:“……滚开!”
肖恩对着他露出一个假笑,“从现在起,我和嘉琳娜都是你的保姆,艾利克斯少爷。除非你跑得过我们两个,不然你就乖乖给我待在我们的视线里!”

