“皇帝回宫了？”


    长乐宫内，魏太后端着茶盏，揭盖拂茶的动作微顿，显然有些意外。


    “回娘娘，正是，估摸着时辰，陛下的銮驾这会儿应该已经到紫宸殿了。”潘德岳恭敬立于一旁回话，说到这里，他顿了顿。


    “一同被带回的，还有傅延傅将军。”


    话音甫落，魏太后的心也跟着一沉。


    傅延出宫是为了何事，她心里一清二楚。


    如今傅延随圣驾而归，那必然是中间出了什么差池。


    魏太后神色凝重，将手里的茶盏放回桌案，“是计划败露了？那酥酥呢？”


    潘德岳摆首：“送公主离京的事情办的隐蔽，应当不是走漏了风声。据探子回禀，是因为公主在途中提前醒了过来，想要逃脱，这才出了意外，惊扰了圣驾。公主身子虚弱，在御前晕厥了过去，陛下|体恤，便让人将公主送回了府，并令御医为公主调养。”


    “至于傅将军……则因护卫不当，又犯跸冲撞了銮仪，被押回金吾仗院，听候发落。”


    按律令，犯跸当处以徒刑。


    但傅延好歹是她的侄儿，和皇帝也能称得上是表兄弟。


    念及这份亲缘，皇帝应当不会对傅延斩尽杀绝。


    不过……这事归根结底是因她而起，又涉及酥酥，她实在不敢赌皇帝的心思。


    “皇帝自登基后，心思就愈发难以捉摸，手段也比他父皇更加狠厉。他对哀家从来都存着恨……难保他察觉真相后，不会杀鸡儆猴。”回想起一年前他血洗长安的那场宫变，魏太后就忍不住一阵胆颤心寒。


    那时候，沈后一党只手遮天，毒杀先帝后，又戕害了好几位皇子，最终，他们扶持痴傻的六皇子为帝，从而把控朝政，牝鸡司晨。


    将近两年的时间，朝野上下暗无天日，始终笼罩在沈后一党的阴影之下。


    甚至连她也险遭毒手，惨死在冷宫。


    任谁都没有想到，早在沙场杳无音讯的七皇子姬玹，会起死回生，率铁骑踏平京都、血洗皇城，将沈后一党杀戮殆尽，连根拔起。


    沈相、沈国舅，沈后的姊妹襄国夫人、荣国夫人，和沈氏往来密切的达官显宦、名公钜卿，都在劫难逃，被满门屠戮，犁庭扫闾，杀得个鸡犬不留。


    接连数月，长安的上空都弥漫着浓重的血腥气，满城惶惶不可终日。


    而姬玹也在清算沈氏后，顺理成章地登基，无人再敢质疑。


    经历了这场腥风血雨的动荡，朝臣们不免提心吊胆，担忧这位新帝暴戾恣睢，处事依旧如此酷虐。


    未曾想，他竟是出乎所有人的意料，秉公持正，制衡有道，不仅宽和善待前朝的老臣，也有铁血手腕镇压流言蜚语，即位不到一年的时间，就让风雨飘摇的大盛复归安稳。


    人人赞颂他的明德，可魏太后心知肚明，他只是披着明君的皮，内里还是有着姬姓皇室一脉相承的、深藏在骨子里的偏执和狠厉。


    思及此，魏太后不禁扶着前额，眉头紧蹙。


    潘德岳见她面露愁容，忙斟酌着宽慰道：“陛下素来重情，又尤为孝敬娘娘，想来是不会让娘娘感到为难的。”


    是，姬玹这个皇帝，确实做的令人无可指摘。


    对外，恩威并施，深谙帝王之术，满朝文武莫不臣服。


    对内，蹈仁履义，尽管和她没什么母子情分，但还是尊她为皇太后，予她尊荣。


    然而他分明知道，这样的虚名，根本非她所愿。


    或许在外界看来，这是无上的殊荣。


    可这于她而言，却是枷锁，是对她无声的报复。


    他那个人，分明是深于城府，睚眦必报。


    “那你是觉得，他会把这事当做没发生过？”魏太后掀眸看潘德岳一眼，没好气地问道。


    潘德岳惶恐低头：“奴婢不敢逾越。”


    说什么，来什么。


    不多时，殿外传来一阵喧嚣。


    “陛下怎么来了？”魏太后抬首瞧见外头的阵仗，面露意外。


    年轻的天子在一众内侍的簇拥下大步流星走进殿内，解下玄龙鹤氅扔甩给宫人后，隔着一方案几落座于魏太后旁边的暖榻。


    “听闻母后的风寒始终未愈，朕刚忙完冬至祭祀的鸿典，便想着过来探望一下。”姬玹不急不缓道，声音似还浸着外头风雪的几分清冽，磁沉若玉石之音。


    魏太后语气平静：“国事要紧，哀家这里也没什么可记挂的。”


    闻言，姬玹似是极轻地笑了声：“凡事之本，必先治身。母后的身子一日不好，便始终让人放心不下，皇姐担忧母后，可是千里迢迢地从金陵赶回，为母后侍疾。”


    魏太后的心不禁往下沉了沉，“华殷向来喜欢大题小做，陛下就不该同意她回宫。”


    公主出降外嫁，再回皇宫，需要得到皇帝首肯。


    所以姬姝辞当初直接呈书给皇帝，她根本就拦不住。


    “皇姐方经历丧夫之痛，又闻母后病重，自然关心则乱。况且，”姬玹端起案几上的茶盏，浅酌小口，“三年未见，母后难道就不思念皇姐吗？”


    说罢，他不动声色地看向一旁的魏太后。


    他瞳眸深邃，如渊似海，蕴着冷锐的光泽，仿佛能洞察人心。


    四目相对，魏太后生出几分警惕：“知她觅得良人，与夫君琴瑟调和，也没什么可挂念的。”


    话音甫落，她登时神情微变，意识到了失言。


    而旁边的姬玹显然也留意到了她这片刻的失态，眉峰轻挑，将手里的茶盏搁回了案几。


    “看来，是母后不愿让皇姐回来。”


    轻描淡写的一句话，瞬间点破魏太后的心思。


    听出他话里的深意，魏太后只得硬起了心肠，“她本就不是皇室中人，如今镇国公府又出了这样的事情，她留在京中，外头难免会有流言蜚语。”


    “倒是难为了母后的一片苦心。”姬玹的脸上没什么表情，语调平缓。


    魏太后极力维持着表面的镇静，可她微微僵直的脊背，还是泄露了她的几分情绪。


    果然，他什么都知道了。


    “毕竟涉及大盛的江山社稷，为免外界猜忌，哀家以为，陛下还是早些送她离京的好。”


    殿内陷入短暂的沉寂，落针可闻。


    姬玹指尖轻点桌面，眸光深沉难测。


    忽而他凉凉一笑，道：“原来如此。”


    “不过，母后也不必多虑。”


    “是公是私，朕还是分得清的。”


    *


    许是近来忧思过甚，姬姝辞的这场风寒来势汹汹，病来如山倒，一直反复高热，用药也没见好转。


    但谢从淮的断七法事迫在眉睫，她的心里便始终绷着那根弦，这才强撑着没有倒下。


    待翌日清晨，她的精神好些了，就准备出门。


    临出门之际，月见那边终是探回了消息。


    “殿下，上头对傅将军的处置出来了，杖责八十，罚俸半年。”


    由此看来，那位显然还是开恩了。


    姬姝辞为傅延松口气的同时，又不免为自己提心吊胆。


    她和傅延同样是冲撞了御驾，没道理只降罪傅延一人，却对她网开一面。


    直觉告诉她，这事绝不会就这样善罢甘休。


    然而高热带来的昏眩却令她无法深思，她捂着滚烫的额头闭了闭眼，叹：“知道了，一切都收拾妥当的话，我们就准备启程吧。”


    月见端量她煞白的小脸，欲言又止：“可殿下您的身子……”


    姬姝辞缓慢摇头：“无妨，正事要紧。”


    为谢从淮主持法事的道场定在慈恩寺，姬姝辞早就让侍从提前过去安排好了一切。


    可谁曾想，等她们过去时，寺内还是出了些状况。