谢迢一路飞也似地跑回谢府。


    上辈子长跑冠军没白当，她是体力好跑得快，抄着近路熟练地穿过几条窄巷。


    “公子，公子您慢点……”


    文砚追在后头，呼哧带喘。


    原先他是想给谢迢备匹马，只是骑马太过高调醒目，这才作罢。


    如今一瞧，他家公子腿脚如此利索，哪还用得着骑马？倒是他追在后头，简直快跑死过去了。


    谢迢一路在心里算着时辰，待到了侯府从侧门偷溜进去，角门附近正有个小厮悄悄守着，一见她便忙道：“四公子，三爷此时正在慎思斋，二门那边没人，可以走。”


    谢迢：“谢了，赏你的。”


    她从怀里摸出几枚铜钱抛进对方手里，转身飞快穿过轿厅，进了西边夹道，一路摸黑疾行，凭着记忆拨开墙角的杂草，钻洞回了自己院子。


    西厢房此刻没点灯，李嬷嬷正带着莲心守在里头，等得焦急，见谢迢推门进屋才缓过了一口气，将衣裳递上去，“可算回来了，时辰都已经不早了。”


    确实比预想中要晚了一些。但谢迢也没有方寸大乱。


    毕竟侯府看似森严，可她谢迢也没白在这里生活多年，总归摸出了一点门道。她也不是第一回偷溜出去了，早在应邀之时，心里便已经想好该如何隐瞒了。


    谢迢动作利索地脱掉身上的外袍，拿起另一套干净衣裳换上。


    两套衣裳几乎一模一样，都是国子监统一的玉色襕衫，原先那套沾染了酒肉饭菜味，一闻就有破绽，另一套则提前用香熏过，只有淡淡沉香气。


    如此一来，便丝毫没有去过酒楼的痕迹。


    她边更衣边问：“阿贵呢？可顶上了？”


    莲心道：“公子放心，阿贵已经穿着你的衣裳去坐着了，这一时半刻的耽搁不碍事。”


    “那便好。”


    这寻找替身的招数，也是她惯用的一招。


    找个身材相似的小厮穿上她的衣裳坐在书房，做出低头写字的姿态，外头的人隔窗看，只能瞧见一个朦胧人影伏案疾书，便不疑有他。


    不过这招只能用来拖延时间，但凡中间有人推门进去，都必然穿帮。


    她得快点跟阿贵换回来。


    谢迢整理好衣裳，便蹑手蹑脚地出去，猫着腰绕到书房后面。


    此刻后窗果然开着条缝，她利落地翻身进去，正坐在案前假装写字的阿贵听见动静，连忙起身走到暗处，悄悄翻窗出去了。


    这便换回来了。


    谢迢彻底放心下来，不紧不慢地在案前坐下。


    与此同时，文砚也悄悄挪到了书房外，揣着袖子在门口站好了，一副“谁都不许打搅少爷用功”的架势。


    这谁还能看出蹊跷来？旁人看着，也不过是她从国子监回来晚了，却也没有晚于谢岐规定的时辰。


    谢迢定了定神，提笔蘸墨，埋头写字。


    今日要交的文章已经写了大半，剩下的内容，她早在去酒楼的路上就已经打好了腹稿，此刻写起来堪称行云流水。


    正运笔如飞，外头传来熟悉的脚步声。


    是谢岐。


    她心下警醒，忙调整表情。


    不能看上去神采奕奕，亦不能坐得太笔直，显得刻意。


    她边竖着耳朵听外头动静，边抬手揉眼睛，打着哈欠。


    谢岐推门而入时，入目便是少年那副摇头晃脑、懒散倦怠的模样。


    她抬头看到谢岐，好似突然醒神，浑身一个激灵，微微睁大眼睛，“爹？”她放下笔慌张起身，“儿子给父亲请安……”


    谢岐此刻未穿官袍，玄衣尚携着冰冷夜风，愈显肃然凌冽。


    他不说话，只冷眼看她施礼，那双眼眸浸在暖光下，黑不见底，令人捉摸不透。


    也不知在想什么。


    谢迢自认演技尚可，被他直盯得心头发虚，不禁想，难道他看出什么了？但转念又否认了，她这回安排得缜密，不能自己吓自己。


    她定了定神，主动关切道：“爹可是刚回府？您用过晚膳了吗？”


    嘴上这样问，她自然比谁都清楚他是几时回的。


    她小心翼翼地望着谢岐，大眼睛澄澈无辜，盈满了关切。


    端得乖巧无辜。


    谢岐的目光从她面上移开，转向铺满宣纸的书案，冷淡问：“你今晚就写了这些？”


    他是指她桌面上的文章。


    “回父亲的话，我今日散学后有些乏，吃过茶点才动笔，因此写得慢了，只改了三四遍，还不算满意。”谢迢早提前想好说辞，回答得面不改色。


    为了证明自己确实累着了，她说完就好似忍不住般要打哈欠，偏生又打到一半好像想起什么，蓦地忍住。


    欲盖弥彰。


    谢岐冷眼看她的小动作，没有说话，又走到案边，拿起尚未完成的文章看了看，蓦地开口：“何谓‘君子素其位而行’？”


    谢迢心脏突地一跳。


    抽查四书五经乃是家常便饭，好在她并非没有准备，当下正色道：“君子素其位而行，不愿乎其外，素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱；素夷狄，行乎夷狄；素患难，行乎患难，君子无入而不自得焉[1]。此句言君子不论贵贱，皆当安于所处之位，尽本分，不慕乎分外之求，知位、守位，不可失位越位，亦不行能力之外之举，所谓无入而不自得，亦是此理。”


    她咬字清晰，语速平稳。


    答得可谓轻而易举。


    谢迢毕竟不傻，若非该背的书、该写的功课都已做好，她也不敢如此草率应赵序的邀了，此刻答完心中略微得意，挺挺腰板，俨然一副胸有成竹之态。


    男人手持文章，凉飕飕瞥她一眼。


    “我看你长进不小。”他轻嘲一声，“看来私下做了不少苦功夫。”


    谢迢微愣。


    她是听错了吗？


    太阳打西边出来了，她居然被谢岐夸了！


    谢迢下意识就想唇角上扬，努力压住，嘴上谦虚道：“不苦不苦，这都是儿子应该做的。”


    谢岐见她这般听不懂好赖话，倒是笑了。


    被生生气笑的。


    将他先前说的话当耳旁风，仍举止谄媚，向外人示好，勾肩搭背、称兄道弟，又自以为瞒天过海，洋洋得意。


    他噙着笑悠悠转身，到案几边撩袍落座，方才又道：“既然中庸这般熟悉了，那便接着背，便从‘道不远人’开始。”


    谢迢闻言，又是一喜。


    这不是巧了么？她今日恰好温习过这章，当下清清嗓子，自信开口：“道不远人，人之为道而远人，不可以为道。《诗》云：‘伐柯伐柯，其则不远。’执柯以伐柯，睨而视之，犹以为远。故君子以人治人，改而止[2]……”


    谢岐淡淡听着。


    他不叫停，谢迢只能一路往下背，初时语调平稳、吐字流利，只是到了后头，她渐渐感觉到不对。


    她不知道背到何处才是个头。


    当硬着头皮背完七八章，到“继绝世，举废国，治乱持危”时，便稍微磕绊起来。


    还要背吗？


    难不成要她整本背完？


    谢迢掌心渗汗，又硬着头皮背了三章。


    谢岐拢了拢袖摆，气定神闲地听她背书，外头侍奉的丫头端着刚沏好的热茶进来，他不疾不徐拨了拨浮沫，呷了口茶水。


    不知过了多久，才慢悠悠道：“停。”


    谢迢霎时喘过了一口气。


    谢岐道：“错了三个字，不够流利。”


    谢迢闭了闭眼。


    她又不是神仙，再如何滚瓜烂熟，也不能就这样一口气背完整本，还一字不错。哪有人这样抽查背书的？这和刁难有什么区别？


    但她不敢多说，撩袍跪下认错。


    “儿子知错。”


    谢岐含笑觑她，不轻不重搁下手中茶盏，发出一声脆响，“怎么？方才还志得意满，现在又成了‘知错’？我看你嘴上认错，实则心里不服。”


    他虽口吻带笑，谢迢却能听出冷意。


    不对。


    今夜不对。


    无缘无故的为何突然发难。她汗流浃背之余，脑子快速转起来。


    难道他真知道她遛出去了？可哪个环节能出纰漏？明明各处的门都有人守着，配合得几乎完美，阿贵也不曾暴露，没理由看出什么才对。


    除非谢岐一开始就预判了她，抑或是派人盯着她，从她刚出国子监大门时就知道她溜了。


    不是没有这种可能。


    谢迢跪在地上，越想越是不安，偏偏男人也只是慢悠悠饮茶，并不多言。


    屋内气氛僵滞了好半晌，门被人轻轻叩响两下，随安的声音响起：


    “爷，有要事禀。”


    谢岐闻言，这才起身。


    “自己好好想想，究竟是哪里错了。”不冷不热撂下这句，他从她身边迈过去。


    谢岐走后，谢迢就开始辗转反侧。


    虽然他没有直接说要罚她，却好似在头顶悬了把剑，夜里她熄灯躺在床上，怎么也睡不着了，开始翻来覆去地回想自己这几日以来做过的所有事。


    不好的着实太多了，私自跑去醉月楼，与赵序勾肩搭背，课上扔纸团……还当真分不清楚到底具体哪一个惹怒了谢岐。


    他到底指哪个？


    说句似是而非的话，把她的心吊起来半死不活，简直是折磨煎熬。


    让她自己想，是事后还要再听她反省己过的意思？今晚有事先撂着，回头再慢慢算账？


    那醉月楼的事他到底知不知道？若是回头问起，她到底说还是不说？


    倘若他知道她却不说，那便是不知悔改，罪加一等，但倘若他不知道，她说了岂不是自爆了？


    天呐！天呐！


    是死是活，都好歹给个准话吧！