谢迢辗转反侧了一整夜，且不论到底想出个所以然没有，昨夜那一遭堪称拷打的背书，着实给她留下了不小的阴影。


    倘若以后每回都这般查她背书，那这日子还能过得下去么？


    但就算被狠狠震慑了一番，谢迢也想着，哪怕要倒霉也没那么快，好歹能先缓一日。谁知翌日一大清早，谢迢和谢煊就站在马车前愣住了。


    只因这回送他们上学的不是文砚，而是个高大威猛、孔武有力的汉子。


    此乃谢岐身边长随，名唤谢九。


    据说当年，谢岐在外做巡按时曾救过命悬一线的谢九，谢九自愿为其效力，更了主家姓，一直跟在他左右，一路从湖广到京师，忠心耿耿。


    此刻，谢九朝他们拱手，嗓音洪亮，中气十足，“二位公子，主子吩咐了，日后就由小的负责接送你们往来国子监！”


    兄弟二人表情茫然，面面相觑。


    等上了马车，车内也静得诡异。


    每回上下学，都该是谢迢和谢煊最为话多又放松的时刻，但如今外头驾车的是谢岐派来的人，说什么都能听见被小报告。


    本来话多的俩人不约而同地沉默。


    谢煊最先忍不住，用胳膊肘杵她，悄声问：“这什么情况？”


    谢迢老实摇头：“不知道。”


    “该不是你昨晚露馅了吧？”谢煊面露怀疑，又自言自语道：“不应该啊，昨晚不是配合挺好的，你回来的也不算太晚……”


    谢迢心说，她要是知道为什么，也不至于一宿没睡好了。


    她麻木道：“罢了，凑合一下吧。”


    谢煊：“那不成，我遭不住，盯着你便罢了，连我也一起捎上是什么意思？你说我现在出去换个马车还来得及么？”


    谢迢：“……？”


    她盯着谢煊，一脸“说好的有难同当，你就要这样抛下我吗”的表情。


    大抵看起来太幽怨了，竟叫谢煊一时没忍住，别过脸去，肩膀颤抖。


    一看就是在憋笑。


    好笑吗？谢迢面无表情地想，大抵是她的人生太可笑了吧。


    “罢了罢了。”好不容易笑够了，谢煊才大发慈悲道：“看你这般可怜，我就勉为其难陪你两天。”


    谢迢冷笑，“不必，你下去，用不着你‘勉为其难’。”


    谢煊又忍不住想笑，这回努力憋住，凑她耳边，“哥哥我来替你分析分析，不如你先离那个赵序远点，就算三叔不知醉月楼的事，你和他当众勾肩搭背也忒明显了……上回那案子刚过三叔的手，转头你便和赵序这般亲密，难保不叫人说闲话。”


    谢煊脑子灵活，为人圆滑，不像谢迢整日被逼得晕头转向自顾不暇，他闲来无事就爱打听八卦。


    以他的角度去看，谢岐定然是不希望谢迢接触赵序的。


    毕竟他们宁远侯府从未在储位之争上表态过。


    如今朝中都传，帝后感情不和，圣上偏宠江贵妃，连带着中宫嫡出的太子与贵妃所出的二殿下祁王也隐有对抗之势。


    他们谢家本来也无须在这种事上站队，毕竟空有爵位闲差，不处在要职上。但偏偏后来出了个谢岐，深受陛下重用，上回又亲自拦了锦衣卫，便也算变相帮了东宫。


    这种情况下，就怕将来独善其身。


    谢迢经他提醒，也终于想起了一些事。


    这毕竟是书中世界，而原书作为科举朝堂文，全程都围绕着沈颜科举做官、步步高升的故事，自然涉及不少夺嫡斗争。


    可偏偏她没看原文，不知道哪位皇子才是最终赢家。


    不站队便总比站错队强。


    倘若非要选一个，还得看后来沈颜怎么选，毕竟男主永远都是不会出错的。


    沈颜如今还只是一个小小监生，尚未踏入朝堂，但将来就不一定了，以他低调内敛的性子，如果不与他成为交心好友，恐怕都难以窥其真实想法。


    她要多与沈颜来往。


    谢迢思忖着，又想起这几日只顾着和赵序来来回回，竟一直没有再找着机会与沈颜说话。


    不能这样下去了。


    这样想着，等到了国子监抽出空来，谢迢便直接去找沈颜。


    但走到广业堂外，谢迢看着来来往往的人，又再次踯躅起来。


    她想起了上回，沈颜冷淡拒绝她的那句“没空”。


    谢迢虽不擅长察言观色，甚至经常因为过于没有眼力见而被爹训斥，却也不是个傻子。


    一次没空正常，可次次没空，难道还不能说明问题么？


    她原地驻足了一会儿，心里矛盾起来，想着：罢了，无缘无故打扰人家也不好，要是想找沈颜，也得等回头寻个好一点的理由再来。


    这样想着，她正要转身离去，忽然听到身后有人唤她。


    “谢兄。”


    那嗓音清清冷冷，似玉石相击。


    她怔了怔，转身。


    只见沈颜立在阶上，手中拿着一本册子，垂目看她。


    天边云层翻滚，遮蔽了日光，那青年的眼眸也暗沉沉的，似笼着层薄雾，令人窥不见情绪深处。


    他朝她走来，将手中书册递给她。


    她不解，“这是？”


    沈颜道：“这是我昔日亲手所写的关于写文章的心得体会，兴许对你有用。”


    谢迢没想到他如此慷慨，受宠若惊地接过去，便要作揖道谢。


    沈颜却抬手拦了她一下，“不必。”他垂下眼睫，“谢兄赠我以笔，我自然也该回报些东西，如此也……”


    ……互不相欠。


    这四个字凝在了嘴边。


    只因谢迢正睁大那双明澈如洗的乌眸，眼底笑意盈盈，认真听他说话。


    谢迢每回见沈颜时总是在笑，这确实是真心实意，并非伪装。


    抛开他是男主不谈，她也颇喜欢和他相处。


    只因沈颜虽性子内敛，却从不给人压力，她在家中压抑久了，会下意识喜欢和性子随和之人来往。


    哪怕与他相处时总觉得若即若离，以致于她还在想着，沈颜是不是有意疏远她。


    现在想来，是她小人之心了。


    他分明是外冷内热，嘴上不说，却默默做着好事，不仅用心指导她写文章，连心得笔记都要给她。


    谢迢越发不吝热情，“清澜兄你真好！”


    说着顿了顿，又真心实意地开始自我反思：“这几日我仔细想过了，科考在即，我若频繁来找你，打扰你用功，也颇过意不去。多谢你的笔记，我这里也有些上好的藏书，回头给你拿来，眼下便不耽搁你了！”


    她语气雀跃，说完便朝他拱手一施礼，抱着他的书册乐呵呵地走了。


    沈颜：“……”


    沈颜本想叫住她，却慢了一步，只能看着少年轻快离去的背影。


    那四个字终究没来及出口。


    他微微缄默。


    青年站在原地许久，叹息一声，拂袖离去。


    -


    谢迢那厢，刚得了沈颜的笔记，堆积在心头的苦闷总算是有了排解之处。


    太好了！


    沈颜没有疏远她！


    要不怎么说，人家才是男主呢，可比她那个斤斤计较的反派爹好相处多了。


    谢迢脚步轻快地回了讲堂，认真地听了一整日的课，直到散学时准备回家，忽然听到有人唤她：“谢迢！”


    她闻声看去。


    只见赵序站在一颗大槐树底下，身边围着四五个气度不凡的少年，似正在说笑。


    她在国子监待了两年，虽深交者不多，却面熟这里的不少官员子弟。


    单赵序身边这些人，她一眼便全都认出来，锦衣卫指挥使之子蒋济、长宁伯家的嫡孙卫徹……大多为武荫入监，都是身份不低的。


    谢迢在心底权衡了一下，想着只是打个招呼，只好过去一一见礼。


    卫徹朝她拱手笑道：“早闻谢兄大名，今天可算是正经说上话了。”


    谢迢回礼：“卫兄客气。”


    又一个少年笑道：“听说过明日司业要考礼记，谢兄可准备了了？我那儿有几篇时文，不说有多好，但应付司业绰绰有余。”


    此人是大理寺少卿家的三公子，名唤陆怿，倒是这些人里少有的文官之子。


    “应付司业的法子多得很，不必操心。”


    蒋济则是个大大咧咧的性子，一拍她肩，朗声道：“散学后一并去跑马怎么样？带你去看我新得的那匹好马，脚力一等一的好。”


    “骑马有什么意思？我看谢兄如此文弱，未必擅长骑马。”卫徹提建议道：“不如一块儿去听曲儿，近来春宜院来了个新头牌，弹琴唱曲儿都好……”


    “听曲也没意思，我说还是去跑马。”


    “去喝酒吧。”


    谢迢被他们七嘴八舌地围在中间，只觉得耳朵嗡嗡响。


    天啊！放过她吧！


    她分明已经下定决心，不能再和赵序这样来往下去了，最多表面上做做同窗的样子，谁知道还有这么一出。


    方才被唤名字时，她就该撒腿跑的！


    谢迢只能想办法婉拒，可好几次都没找到机会开口。


    就在她焦头烂额得不知如何是好时，忽觉周围安静下来。


    原本还在说笑的一群少年们表情各异，纷纷盯着她身后。


    一抹黑影自她头顶缓缓罩下。


    谢迢有不好的预感。


    她还没来得及回头，便感觉后衣领子猛地一紧，整个人双脚离地。


    有人把她提起来了。


    谢迢：“？”


    众人：“？？？”


    在所有人震惊的目光下，身长近九尺的谢九撸着袖子，冷冷俯视着他们，一嗓子震得所有人耳朵嗡嗡响：“我家公子还有事，先失陪了！”


    说罢，也不管他们什么反应，便跟拔萝卜似的把谢迢从人堆里提溜出来，像抓着只被拎住后颈的猫，头也不回地大步走了。


    留下一干人面面相觑。