第21章


    “先别冲动, 等事情查清楚之后，再想办法解决。”


    兰元琅看着兰元钦，低声道：“我在这里守着宝儿, 你走吧。”


    “兄长, 你还要上朝，不若你先走吧，我会写一份请假牒，报通政司和监察院，想陛下告假。”元兰钦说。


    “不用, 我在这里守着。”


    兰元琅说：“你为武官, 又身负京畿防卫, 不可擅离职守。”


    兰元钦下意识道：“兄长, 可是你也”


    “无事。”


    兰元琅转过头，看向昏迷的兰宝钊, 放在扶手上的指尖滑动, 随即用力掐入掌心，闭了闭眼睛, 复又睁开，道：


    “你走吧。”


    “”兰元钦看着兰元琅，欲言又止, 可对上兰元琅不容置疑的眼神，他终究还是将口中的话咽了回去。


    元兰钦抬脚想走, 但在走之前, 还是不忍心微微偏过头, 看着床上脸色煞白、出气多进气少的兰宝钊, 最后，咬紧牙关, 强忍着一股怒气，出去了。


    兰元琅等着兰元钦出去之后，才推着步撵，来到兰宝钊身前。


    他直起身，仔细检查了一下兰宝钊身上的剑伤，确认那些伤确实处处是向兰宝钊的死穴去的，颓然倒了下去。


    若不是兰元钦来的及时，让下手的人心生忌惮，仓皇离去，兰宝钊的命，估摸着真的保不住。


    兰元琅不由得后怕起来。


    他这个弟弟，是他从小看着长大的，虽然说一次落水之后，性情大变，但他还一直记得兰宝钊小的时候是那么懂事乖巧，他不信兰宝钊是个根里就烂掉的、品质低劣的坏孩子。


    他不敢想，要是兰宝钊出事了，他作为长子，究竟要怎么和去世的母亲、在外征战的父亲交代。


    想到这里，兰元琅愈发不敢离开兰宝钊半步，入夜以后，更是寸步不离的守着，就怕兰宝钊醒不过来。


    但好在，兰宝钊夜半的时候，终于睁开了眼睛。


    但他依旧意识模糊，只是睁开了眼睛，双目直愣愣地看着兰元琅，不说话，也不吭声，活像是中邪了一般。


    兰元琅见状，忙唤来郎中，郎中匆匆赶来，诊脉以后，却说只要人醒来，就无大碍，只是兰宝钊受伤太重，一时半会无法彻底清醒。


    兰元琅闻言，这才放下心。


    兰宝钊睁眼过后没多久，他又重新把眼睛闭上了。


    直到第三天的傍晚时候，兰宝钊才终于彻底清醒过来了。


    窗外暮色沉沉，余晖从半开的窗扇里斜斜照进来，在床前投下一片暖融融的橘色。


    兰宝钊意识刚一回笼，就只觉自己浑身疼得厉害，像是整个人被刀劈成无数块，又被人用针线胡乱缝了起来，手脚关节都疼的要命。


    胸口尤其闷，喘一口气要费好大的劲儿，嗓子也干得冒烟。


    他动了动手指，牵动了掌心的伤，疼得倒吸一口凉气。


    他这一吸气，就引起了一直守在床边的兰元琅的注意。


    “醒了？”


    一个清冷的声音从床边传来。


    兰宝钊呲牙咧嘴的偏过头，看见兰元琅坐在床前的轮椅上，膝上搭着一条薄毯，手里还攥着一块湿帕子。


    大哥的脸色不太好，苍白里透着青，眼底是浓重的乌黑，显然好几夜没有睡好。


    “大哥。”兰宝钊吓了一跳，下意识想要叫兰元琅一声，可一开口，就发现自己的嗓子哑得几乎发不出声，像破旧的风箱。


    兰元琅没说话，先端了杯温水过来，一手托着兰宝钊的后脑勺，慢慢喂他喝了两口。


    水是温的，带着淡淡的参味，兰宝钊喝了几口，嗓子才觉得不那么干裂了。


    “身上还疼吗？”兰元琅垂眸看他。


    “疼。”兰宝钊靠在他怀里，老老实实地答，声音又闷又小，带着点鼻音。


    像是一只受伤的小狗，躺在主人的怀里哼哼唧唧地抱怨。


    兰元琅看着他逐渐清醒的眼神，心想，人算是从鬼门关拉回来了。


    他那颗悬了两天两夜的心，总算落回了胸腔里。


    “你知道你睡了多久吗？”兰元琅的声音很轻，轻得像是在自语。


    兰宝钊眨了眨眼，有些茫然。


    他的记忆还断在那片树林里。


    那时候天已经黑了，他一个人躲在森林里，不敢回家，浑身冷得发抖，靠着树，本想睡一觉就不冷了，结果迷迷糊糊睁开眼的时候，见有一个穿着黑衣的蒙面男子从天而降，拿起剑，一言不发就朝他劈砍而来。


    他吓的要命，偏滚带爬的拼命跑，摔倒了，又爬起来，再后来，他就被人揪着衣领抓起来，摔到地上，紧接着，身上就中了几剑，再后来，他疼晕了过去，就什么都不记得了。


    “两天两夜。”兰元琅收回手，垂下眼帘，遮住眼底的情绪，“你再不清醒，我就不止要请郎中，而是要把太医院的人全绑来了。”


    兰宝钊愣了一下，随即有点想笑，可嘴角一动就牵动了脸上的伤，疼得他龇牙咧嘴，笑变成了倒抽气。


    “别乱动。”兰元琅按住他的肩膀，


    “你身上多处剑伤，多处伤及要害，失血过多，得好好将养。”


    兰宝钊乖乖躺着不动了，可那双眼睛却不安分地转来转去，打量着这间熟悉的屋子——是他的卧房，桌上摆着药碗和纱布，空气里弥漫着浓浓的药味。


    他忽然想起了什么，猛地睁大了眼睛。


    “大哥，我”


    “嗯。”兰元琅看着他，目光平静，“我都知道了。”


    兰宝钊的心一下子提了起来，嘴唇动了动，想说什么，可喉咙里像是堵了一团棉花。


    他不知道自己该怎么开口，是该先认错，还是先解释，还是先为自己辩解。


    “是谁跟你说的？”他小声问。


    “山长。”兰元琅淡淡道，“你整夜未归，我和你二哥都很担心你，把你该去的地方都找遍了，最后找到了书院里。”


    他顿了顿，又说：“在书院里，山长和我说了事情的来龙去脉和经过。”


    兰宝钊闻言，心中一紧，下意识低下了头。


    他知道兰元琅已经知道自己被退学的事情，心中既羞又愧，不敢再看兰元琅。


    他推着轮椅往床边靠近了些，伸手替兰宝钊掖了掖被角，动作很轻，像是在照顾什么易碎的宝贝。


    “哥哥知道你之前被人哄骗，干过很多糊涂事，但心地绝对不坏。你没回来，我去书院问，山长说你打了同窗被退学。我就想，你若是真的欺负了人，绝不会跑，哪怕是真做了坏事被退学了，也只会躲在家里装死，等着我或者你二哥来审你。”


    兰宝钊被他说得脸一红，嘟囔道：“我哪有”


    “可这次你跑了。”兰元琅的声音沉下来，“你跑出去，不回家，不敢见我们。我就知道，你一定是受了天大的委屈，才会宁愿一个人在外面游荡，也不敢回来。”


    兰宝钊的眼眶一下子湿了。


    他咬着嘴唇，把脸别过去，不想让大哥看见自己掉眼泪。


    兰元琅轻轻抚摸着他的脑袋，轻声道：


    “和哥哥说，到底发生了什么？这中间到底有什么隐情？哥哥不相信你会是那样无缘无故殴打同窗的人。”


    “明明就是温玉桦自己先欺负的人。”


    兰宝钊的声音闷在枕头里，又哑又小，“他用被子闷我，我差点喘不上气，我打了他，可他们都说是我的错”


    兰元琅静静地听着，闻言，轻轻蹙起了眉头。


    “山长不信我，同窗也不信我，他们说我是仗势欺人的混账，说温玉桦是寒门学子，完完全全的无辜可怜。”兰宝钊的声音开始发颤，“可明明是他先动的手。我好好睡着觉呢，又没得罪他，他就莫名其妙来闷我大哥，你相信我，我没有说谎，我真的没有”


    他说到后面，已经带上了哭腔，红着眼睛，可怜巴巴地看着兰元琅。


    兰元琅见状，伸出手，覆在他的后脑勺上，轻轻拍了拍。


    “我知道。”他说，“大哥知道你没有说谎。”


    兰宝钊的身子顿了一下，随即肩膀抖得更厉害了，他抬起头，泪眼模糊地看着兰元琅：“你真的信我？”


    “我信你。”兰元琅说，语气平淡，却不容置疑，“你虽然之前顽劣不堪，但已经真心悔改。哥哥相信你，在此事上，你绝对是没有错的。”


    兰宝钊的眼泪一下子涌了出来，他也不知道自己为什么这么爱哭，忍不住抬起手，擦了擦眼泪：


    “大哥”


    “大哥不怪你。”兰元琅收回手，放在膝上，看着他的眼睛，“学业的事情，没了就没了。你读不读书，考不考功名，我都不在意。我只要你好好活着，健健康康的，比什么都强。”


    兰宝钊张了张嘴，想说什么，可喉咙里堵得厉害。


    “至于温玉桦的事，”兰元琅的眼神冷下来，“我会查清楚。你放心，大哥会给你一个公道。”


    他说这话时，语气依旧平淡，可兰宝钊听出了里面的分量。大哥虽然腿不能行，可这些年打理兰家内外，人脉手腕一样不缺，他说会查清楚，就一定会查清楚。


    “你好好养伤。”兰元琅又替他掖了掖被角，“什么都别想。”


    兰宝钊点了点头，乖乖地闭上了眼睛。


    兰元琅在床边又坐了一会儿，看着弟弟的呼吸渐渐平稳下来，才推着轮椅悄无声息地出了门。


    门合上之后，兰宝钊又睁开了眼。


    他盯着头顶的帐幔，心里忽然涌上一阵说不清的焦急。


    前天。


    他忽然想起来，前天晚上，他和李思真约好了的。他说“明天晚上我再来找你”，可现在已经过去了两天两夜。他没去，李思真一定等了他很久。


    兰宝钊的胸口忽然一阵发紧，比身上的伤还要让他难受。


    他想起李思真坐在墙头，月光落在身上，低头看他时眼底那点极淡的笑意。想起李思真说“我发誓，这辈子都站在兰宝钊这边”。


    想起李思真被他抱着时，耳根泛红的模样。


    他心头忽然泛起痒来。


    他忽然很想见李思真。


    李思真一定以为他不去了。


    一定以为他失约了。


    一定以为他是个言而无信的人。


    兰宝钊越想越急，挣扎着就要坐起来。可他浑身是伤，一动就疼得眼前发黑，手撑在床沿上使不上力，整个人重重地跌回床上，闷哼了一声。


    “三公子！”门被推开，一个青衣少年快步走进来，是兰宝钊的侍从青风。


    “您不能动，大夫说了，伤口会裂开的。”青风见兰宝钊倒在床上哼哼唧唧，赶紧上前，把兰宝钊按住。


    兰宝钊喘着气，额上冒了一层冷汗，可眼睛却直直地盯着青风：“青风，帮我帮我拿纸笔来。”


    “三公子，您要写什么？奴才替您写。”


    “不行，我要自己写。”兰宝钊执拗地摇头，声音又哑又轻，却带着一股倔劲儿，“你拿来，我自己写。”


    青风拗不过他，只好取了纸笔来，又搬了个小几放在床上。


    兰宝钊用裹着纱布的右手艰难地握笔，一笔一划地写。


    他的手抖得厉害，字迹歪歪扭扭，可他还是咬着牙写完了。


    他没有写自己受伤的事情，也没有说自己被退学的事情，只说自己这几天有事，要远行一趟。


    但愿李思真会相信吧。


    兰宝钊一边想，一边写，写完之后在纸张的落款处写了一个小小的“宝”字。


    然后把信叠好，递给青风：“送去李府，李思真手上。悄悄地，别让别人看见。”


    青风接过信，看了看上面歪歪扭扭的字，又看了看自家公子那张煞白的脸，没多问，只应了一声便出去了。


    兰宝钊看着青风离开的背影，松了一口气，又疼得皱起眉头。


    他倒在枕头上，望着帐顶，眼前却浮现出李思真的脸。


    “你可千万别生气啊”他喃喃道，声音轻得像蚊子哼。


    而在兰府另一头，兰元钦换了官服，正要出门去官署点卯，却在门口遇见了青风。


    “去哪？”兰元钦见状，皱眉问：


    “你不好好照顾你家公子，跑出来干什么？”


    青风行了礼，犹豫了一下，还是如实道：“三公子让奴才去李府送封信。”


    “李府？”兰元钦的眉头皱得更深了，“哪个李府？给李府的谁？”


    “隔壁李大人府上，给李思真公子。”


    兰元钦的眉头松了松，随即又拧了起来。


    李思真？


    一个小双儿，和他的弟弟走的这样近


    他本想说些什么，但想到宝钊刚从鬼门关回来，想给谁写信就给谁写信吧，便摆了摆手，没多管：


    “去吧。”


    青风应声走了。


    而此刻，李府。


    李思真正坐在窗前，手里拿着一卷书，从昨夜翻到现在，一个字都没读进去。


    他已经两晚没有见到兰宝钊了。


    第一天晚上，他以为兰宝钊只是临时有事，或者被什么绊住了。


    他坐在墙头等了很久，等到月亮从东边移到西边，等到夜风把衣袂吹得冰凉，最后不得不回去。


    第二天晚上，他又去了。他告诉自己，如果兰宝钊来了，他便装作漫不经心地问一句“昨晚怎么没来”，如果兰宝钊没来他等了整整一夜。


    还是没有。


    李思真把书合上，放在桌上，指尖无意识地摩挲着书脊。


    兰宝钊不是言而无信的人。


    虽然他的名声不太好，可李思真知道，兰宝钊其实是个很好的人，答应过的事，就一定会做到。


    他说会来，就一定会来，除非


    除非他不想来了。


    李思真垂下眼，心里忽然涌上一股说不清的情绪。


    本只想将兰宝钊当做拉他出这个名为“家”的火坑的帮手，但不知何时，他早已开始在不知不觉之中，开始期待起兰宝钊的出现。


    他脑海中不由自主地想起兰宝钊那天晚上抱着他，在他颈窝里蹭来蹭去的样子，想起兰宝钊说“你身上好香”，想起兰宝钊凑在他耳边说“明天晚上我再来找你”时，温热的气息扑在耳廓上的触感。


    兰宝钊，若不是本性难移，又忍不住去哪里寻花问柳了？


    还是他又对谁一见钟情，心里已经有了别的小双儿了？


    李思真抿了抿唇，把那些乱七八糟的念头压下去。


    可压不下去。


    越想，心就越乱。


    他忽然有些烦躁地站起来，走到窗前，打开窗户。


    院子里依旧空荡荡的，只有傍晚的日光洒在地上，天边的晚霞红的像血，刺得他眼睛发酸。


    李思真站了一会儿，到底还是坐了回去，重新拿起书。


    他告诉自己，再等一天。


    如果兰宝钊再不来，他就


    他就去找兰宝钊，问个明白。


    如果兰宝钊不想来找他了，他也不会缠着他的，大不了，大不了他听从哥嫂的意思，让他们做主，随便找个人嫁了。


    想到这里，李思真忽然又难过起来。


    他忍了忍，还是没忍住，垂下头，肩膀轻抖，伏在桌上，轻轻抽泣起来。


    小侍碧林端水进来，见他主子伏在桌上哭，忙走过去，道：


    “主子，你怎么了？”


    李思真低着头，闷声道：“你不必管我，出去吧。”


    “主子。”碧林又推了他一下。


    李思真想着兰宝钊没来找他，说不定是心里有了旁的小双儿，正是气恼，忍不住动了气，抬手一挥，红着眼睛道：


    “说了出去！”


    “兰三公子的近侍方才托门童送了信过来，我给了几个铜板，才让他别把信送到主君那里去。”


    碧林从袖子里拿出信，看着一瞬间没了怒火的李思真，故意说：“主子要是不想看，那我就出去了。”


    “诶！”李思真忙起身，抓住他。


    李思真羞愧于自己刚才的失控，抬起手，用袖子擦了擦眼睛，破涕为笑道：


    “你快给我罢。”


    “主子不哭、不恼了？”碧林歪头问。


    “啊呀，你别逗趣我了，快给我看看他信中写了什么。”李思真抢过信，一边撕开，一遍往里走，还赌气说：


    “若他不在信中给我一个交代，我定是不依他的！”


    第22章


    李思真为人向来稳重得体, 碧林还是第一次见他如此着急忙慌的模样。


    他跟着李思真走进内间，见李思真指尖仓促，三两下拆开叠得整齐的信纸, 一改他平日里认真看书、字句不漏的习惯, 几乎是一目十行地往纸张上看去。


    入目便是歪歪扭扭的字迹，笔画轻重不一，多处下笔虚浮，甚至有些笔画中途颤抖偏移，字字句句都写得吃力, 看得人心里莫名发紧。


    纸上寥寥数语, 只言近日家中突发琐事, 需仓促远行几日, 无暇赴约，并非有意失约, 望他切莫多想、勿要嗔怪, 待归来后再登门致歉。


    落款处，一个小小的“宝”字墨迹浅淡, 力道虚软。


    寥寥数句，通篇避开了实情，可这凌乱虚浮的字迹, 却处处透露出兰宝钊信中所言，其实并非实话。


    李思真向来心细聪慧, 见此信件, 怎会真的相信兰宝钊口中所言, 心口猛地一沉, 方才压下去的慌乱瞬间翻涌上来，席卷了整颗心。


    他虽然知道少年不爱读书, 但兰宝钊毕竟是在国子监上过几年学的人，国子监那是什么地方，日常策论都有夫子教导写作，那里的学子几乎人人写的一手好字，怎么可能会写的如此鬼画符？


    退一万步来讲，就算兰宝钊的字就是这样丑、这样潦草，但看字的转折和笔锋落脚处，颤抖无力，若非身受重伤、抬手费力，绝对不可能写出这样的字。


    想来，什么远行、什么家事缠身，全都是假话。


    他两夜迟迟不归，见面次次落空，连一句传信都迟迟未有——他定然是出事了。


    方才心里滋生的委屈、气恼、胡思乱想的猜忌，尽数化作滚烫的慌乱与焦灼，狠狠堵在喉头。


    一想到少年或许正独自忍痛受苦，自己却还在家中暗自赌气落泪，李思真心底又酸又涩，鼻尖骤然发酸，暗暗恼自己的不懂事。


    指尖缓缓揪紧纸张，几乎要将它揉皱，李思真抿着下唇，垂头思索了半晌，最后下定了决心，转头道：


    “碧林，快！给我找一身寻常素色布衣来，再找一顶遮脸的帷帽。”


    李思真攥紧信纸的指尖因为用力微微泛白，声音带着未散尽的哽咽，却多了几分急切的笃定。


    碧林见状，连忙应声：“主子您要去哪？可是要去兰府？”


    “嗯。”李思真草草擦去脸上残泪，眉眼间满是焦灼，“我觉得他不对劲他肯定没有离家远行，他定是骗我的我放心不下，要去看看他。”


    他神色焦急，碧林见状，也不敢多耽搁，动作麻利，立刻便不知从哪取来一身灰布寻常小厮衣衫，样式朴素不起眼，最是适合掩人耳目。


    李思真屏退他，飞快换上衣衫，束好宽大的衣摆，戴上素色帷帽，帽檐垂落的薄纱恰好遮住大半面容，只露一截干净利落的下颌，彻底掩去了自身清丽温润的模样，看着倒像是府中寻常跑腿的小厮。


    收拾妥当后，他趁着兄嫂在厅中用餐，趁着暮色沉沉、街巷行人稀少，做贼一般，匆匆溜出了李府侧门，一路快步走向隔壁兰府。


    不知为何，往常清净的兰府，正门守卫忽然森严了起来，车马往来进入皆有核查，算得上是值守严谨。


    李思真见状，心中更加笃定，兰宝钊多半是出事了。


    但他也不敢贸然上前，绕着府墙缓步走了半圈，寻到一处平日里仆役进出的侧门，弯腰低着头，想着混在往来打杂的下人之中蒙混过关。


    可他刚靠近侧门，还未抬脚进门，一道沉稳冷冽的男声便自身后响起，语气带着几分审视与锐利：“站住。”


    李思真脚步一顿，浑身瞬间僵住，背脊微微发紧。


    他缓缓回头，只见兰元钦一身规整官服，身姿挺拔立在暮色里，眉眼锐利如锋，周身带着武官独有的肃穆气场。


    他本该出门点卯，不知为何竟还滞留府中，此刻正目光沉沉地落在自己身上，眼底满是审视。


    方才远远看着，只当是府中普通小厮，可待李思真回头，眉眼轮廓即便隔着一层薄纱，也难掩清丽温润的底子，身形纤细单薄，绝非常年劳作的仆役。


    兰元钦久经朝堂与军营，识人眼光毒辣，一眼便看穿了这身刻意伪装的装束，当即看破端倪。


    “你是何人？为何乔装混入兰府？”兰元钦上前一步，语气冷沉，带着不容置喙的威严。


    李思真心头一慌，当下便有些手足无措。


    他本是偷偷前来探望，不愿声张，更不想被兰家长辈撞见，如今被兰元钦当场识破，瞬间窘迫至极，脸颊发烫，手足都无处安放。


    他攥紧衣袖，仓促间只想脱身，低声道：“我、我只是路过，误闯贵府地界，这就离开，叨扰二公子了。”


    说罢他便转身欲走，脚步都已然抬了起来，慌乱藏都藏不住。


    可刚转过身，几个小厮就围了上来，挡在门前，面无表情，扫向李思真的双眸狠厉，一副怀疑李思真是可疑人员，不让李思真离开的模样。


    李思真吓了一跳，下意识后退几步，后背猝然撞上了一个坚硬的胸膛。


    他赶紧站直，转身看去，见兰元钦走上前来：


    “不必走了。”


    李思真闻言，心尖一颤，欲哭无泪，心想莫不是兰元钦怀疑他是什么坏人罢：


    “二公子，我不是”


    “摘了帷帽吧，李思真。”兰元钦打断了他的话。


    他的语气褪去了方才的冷厉，多了几分了然的平淡，好似刚才凶巴巴的人不是他。


    李思真闻言，浑身一震，僵在原地，好久，才不可置信地仰头，看向神情淡然、负手而站的兰元钦。


    原来兰元钦早就认出来了。


    也是，两个人毕竟有一面之缘，兰元钦身为武将，眼睛又毒辣的很，要认出他，似乎也并不奇怪。


    方才不过是刻意试探罢了。


    李思真窘迫至极，耳尖通红，只得抬手轻轻摘下帷帽，眉眼间满是局促，低声致歉：


    “二公子恕罪，思真并非有意擅闯，只是……”


    他话到嘴边，又不知该如何解释。总不能直白言说自己担心兰宝钊，情急之下贸然前来探病。


    双儿在未婚嫁之前，是不能随意离家见外男，甚至暴露心意的，担心兰宝钊、以至于擅窗兰府这种话，这，这让他怎么说的出口


    兰元钦看着他眼底藏不住的焦灼与担忧，想起之前青风偷偷送去的那封书信，又想起自家三弟昏迷两日、九死一生的遭遇，心中已然将事情的来龙去脉猜了个大概。


    当日他带着兰宝钊去李府时，就见两人脸颊泛红，眼神发飘，神态不对，如今兰宝钊重伤昏迷，醒来第一时间便是给李思真写信，李思真又不顾双儿的身份，私自进兰府来探望，足可见这两人情意之重。


    想来当日是他想岔，原本以为让宝儿去见郡主，是件好事，但如今看来，兰宝钊和李思真早已心意相通，自己还是别错点鸳鸯谱了。


    兰元钦敛去眼底审视，淡淡松了口：


    “罢了，无需多解释。你是来看宝钊的，便去吧。”


    李思真猛地抬头，眼底满是错愕，“我”


    兰元钦见他不走，侧身时余光看了他一眼，淡声道：


    “不想去？”


    李思真忙摇头，心中涌上满满的感激，眼眶微微发热：“多谢二公子！”


    “他刚醒不久，身子虚弱，伤口未愈，你轻声说话，莫要扰他静养。”


    兰元钦到底担心兰宝钊，故而在放李思真进去前，淡淡叮嘱一句，侧身让出通路，抬手示意了兰宝钊卧房的方向：


    “往里走，经过兰园、顾鹤轩、松风亭、静心池和画舫，左手边月洞门进去就是。”


    “晚辈谨记，多谢二公子。”李思真郑重颔首，不敢耽搁半分，提着裙摆，快步朝着兰宝钊的卧房走去。


    一路穿过兰府庭院，暮色渐浓，庭中花木影影绰绰，空气中浮动着淡淡的药香，越靠近卧房，药味越是浓重，丝丝缕缕钻入鼻尖，压得人心头发闷。


    李思真提裙行至房门前，看着紧闭的雕花木门，心头的焦灼、担忧、委屈与欣喜交织在一起，乱糟糟拧成一团。


    他深吸一口气，抬手轻轻推开房门。


    屋内静悄悄的，暖黄的余晖透过窗棂洒落，铺满床前地面，冲淡了满屋药味的沉闷。


    床榻之上，兰宝钊半靠在软枕之上，腰部以下盖着柔软的锦被，脸色依旧苍白虚弱，不见半点血色。


    他并未沉睡，此刻正侧着身子，和青风在下五子棋，百无聊赖地打发时间。


    听见推门的轻响，兰宝钊下棋的动作一顿，下意识抬眸望来。


    四目相对的瞬间，两人皆是一怔。


    李思真站在门口，望着少年面色发白的模样，再看着那本该鲜活灵动的眉眼此刻盛满倦色，连日来的等待、担忧、胡思乱想的委屈，瞬间涌上心头，令他眼眶一热。


    还好，兰宝钊没出事。


    可一想到他独自承受重伤、昏迷两日，醒来后还要故作无事，提笔写假话安抚自己，骗自己只是远行失约，李思真心头又急又痛，酸涩感翻涌不止。


    明明满心都是气恼，气他瞒自己、气他杳无音信，气他让自己白白忐忑两夜，可所有的气，在看见他仍旧活着的这一刻，尽数化作温热的泪水，瞬间模糊了视线。


    泪珠毫无预兆地滚落，顺着白皙的脸颊滑落，滴滴答答落在衣襟之上。


    兰宝钊见状，瞬间慌了神。


    他方才还在思考着如何走下一步棋，看似虚弱，实则心绪平和，骤然看见李思真红了眼眶、落泪不止，心头猛地一紧，这才瞬间乱了方寸。


    他慌忙想要坐起身，动作太急，瞬间牵动周身剑伤，疼得他眉头紧蹙，倒抽一口冷气，却顾不上分毫疼痛，只死死盯着落泪的少年，声音沙哑慌乱：


    “你、你怎么哭了？你怎么会来？我不是给你留了信”


    李思真见他要起来，心中更慌，赶紧抬手，擦了擦眼泪，提裙小跑过去，站定在榻边，抬手按住兰宝钊，不让他下床，都顾不上回话，急道：


    “你起来做什么！好好养伤才是！”


    兰宝钊闻言，慢半拍的停住动作，随即乖乖躺了回去。


    他见李思真流眼泪，伸出手，想要给李思真擦眼泪，结果牵动身上的伤口，他轻嘶一声：


    “你怎么来了？别哭好不好？”


    李思真垂眸望着他，泪水依旧止不住地落，声音带着浓重的鼻音，又急又怨，却又藏着掩不住的后怕：


    “我为什么哭，你不清楚吗？”


    兰宝钊看着他通红的眼眶、湿漉漉的眼眸，心头又慌又软，被李思真一质问，更不知道要怎么回话：


    “我，我真不知”


    “你当真不知？”李思真哭：“你说好来找我，却接连两日没来我，我还以为你又去寻旁的双儿喝花酒去，把我忘在脑后了”


    他说着说着，成串的眼泪又落下来，兰宝钊见状，简直不知道该怎么哄他还好：“我，我没有去喝花酒，我是被人刺伤了”


    “刺伤？”李思真哭的动作一顿，下意识抬起头，看向兰宝钊，急声问道：“这是怎么回事？好端端的，你怎么会被人刺伤？”


    兰宝钊尴尬地停住话头。


    他不是很好意思和李思真说自己被退学的事情，但刚才情急之下又脱口而出，这会儿不知道怎么圆信上的谎，故而选择沉默。


    李思真见他不说话，赌气坐在他身边，道：


    “你若不说，便是故意要瞒着我，存心让我着急的！你好狠的心！”


    “我，我哪里有存心想要你着急。”


    兰宝钊见李思真哭，只好开口，将事情的来龙去脉告诉他。


    他告诉他自己是如何被退学，又如何不敢见哥哥们，然后一个人在森林里遇袭的。


    李思真越听，越心惊肉跳，都忘了哭，“你，你莫不是得罪了什么人？”


    “我不知道啊。”李思真挠头：“哥哥说会帮我查，但是我也不知道他能不能查出什么来。”


    “既然如此，那你便安心养病，等一个公道。”


    李思真气愤不已：“想不到那书院山长竟然是如此不讲理的老头，这学不上也罢！”


    兰宝钊闻言一愣：“我，我还以为你会怪我”


    “我怪你做什么？”李思真低头擦眼泪：“学院本来就是读书识字明理的地方，岂料这些人这么不讲道理，真是岂有此理。你不与他们为伍也好，免得变成和他们一样。”


    兰宝钊目不转睛地看着李思真，李思真只顾低头落泪，故而没察觉到兰宝钊在看他。


    青风察觉到气氛不太对，抱着棋盘，一溜烟跑了，留下李思真一个人哭了半晌，觉得没意思，又抬起头来，猝然撞进兰宝钊漆黑的眸子里。


    李思真心尖一颤，顿觉自己方才似乎表现太过了，慌忙擦了擦眼泪，就想起身，却被兰宝钊一把抓住：


    “等等！”


    李思真被迫坐回床边。


    他看着兰宝钊缓缓凑过来，眼神慌乱，视线左右乱撇，脸热不已：“你，你凑这么近做什么”


    兰宝钊没有说话，只是这么直直地看着李思真，身形微微向前，脸几乎要贴在李思真的脸上。


    少年温热的呼吸几乎要贴在李思真的脸上，带来阵阵麻痒，混着药香，李思真想要躲开，但撑在被子上的手腕却被兰宝钊死死扣着，他动弹不得，只能眼睁睁地看着兰宝钊凑过来，下一秒，就要——


    砰——


    一声门被打开的响声，如同惊雷一般在两个人的身边炸开，兰宝钊像是被吓到的小狗崽，整个人弹起来，指尖猛地一松，似被烫到一般，飞快收回手，身子下意识往后一缩，伤口被牵扯，疼得他龇牙咧嘴，倒抽一口冷气，脸色都白了几分。


    李思真更是浑身一僵，耳尖轰地烧得滚烫，慌忙往后挪了半寸，垂落的衣袖急急掩住方才被攥住的手腕，头埋下去，长长的睫毛不住轻颤。


    兰宝钊方才，方才差点就亲


    房间内的气氛一时间暧昧又尴尬，站在门口的兰元钦提着一盅刚炖好的参汤，似乎也是察觉到自己来的不是时候，脚步顿在门槛处，好半晌，才走进去，假装若无其事：


    “宝儿，哥来给你送参汤。”


    兰宝钊靠在床头，结结巴巴：“谢，谢谢哥”


    “没事。”


    兰元钦将参汤放在桌上，看着已经起身，垂手站在兰宝钊床头、脸颊发红如春桃的李思真，厚着脸皮走过去，关心自家弟弟：“宝儿好些没？”


    “好多了。”


    兰宝钊浑身不自在，一是为自己刚才的鬼迷心窍，二是担心被自家二哥看见自己早恋，有一种做坏事被抓包的心虚：


    “哥，您还有事吗？”


    “这么快就想赶哥走啊。”兰元钦挑眉，故意逗他：


    “难不成是有美人在怀，就忘了哥哥，真是个见色忘亲的人。”


    “哪，哪有”兰宝钊闻言，脸色更红，结结巴巴地想说什么，可吭哧吭哧半天，依旧一个字都未说出口，最后干脆在兰元钦戏谑的眼神里，掀起被子，盖在脸上装死：


    “哥，我困了！你走吧！”


    “行了，不逗你了。”眼看着自己弟弟要被自己逗哭了，兰元钦微微正色，道：


    “哥哥来，除了给你送参汤，还想让你见一个人。”


    兰宝钊闻言，这才缓缓从被子里探出一个头，好奇道：


    “谁啊。”


    “”兰元钦不知道想到什么，眼神微变，忽然变的严肃沉冷起来。


    他转过头，看向门口，低声道：


    “是温玉桦。”


    温玉桦！


    就是那个差点捂死他，冤枉他，害他被退学的人！


    想到这里，兰宝钊气的眼底都要喷出火来，大叫道：


    “他来做什么？！”


    兰元钦没回答兰宝钊的话，只是低声道：


    “温玉桦，进来吧。”


    门外静了片刻，一道清瘦的身影慢慢踏了进来。


    温玉桦一身熟悉的蓝色学子服，浆洗得干干净净，身形单薄，垂着头，脊背微微弓起，一副怯生生的模样。往日里那副温良寒门学子的姿态半点没变，只是脸色泛白，眼底藏着难以掩饰的惶然。他进门之后，目光飞快扫过床榻上的兰宝钊，又迅速垂下，恭恭敬敬对着兰元钦躬身行礼。


    兰宝钊一见他，浑身的火气瞬间翻涌上来，胸口伤口被情绪牵动，一阵闷痛，他却浑然不顾，撑着身子就要坐起来，声音拔高，带着压抑不住的怒意：


    “你还敢来见我？！”


    兰元钦抬手轻轻按住他的肩，力道沉稳，制止了他冲动起身的动作，低声提醒：“别动，当心崩开伤口。”


    而后他看向温玉桦，语气冷平，不带半分戏谑，方才逗弄兰宝钊的轻松全然消散：


    “今日带你来，不是来争执打闹。你先前在书院之中，与兰宝钊的冲突，你再当着我的面，亲口说清楚。”


    他顿了顿，道：“如果你肯现在当面对我弟弟道歉，看在你身为寒门学子、求学不易的份上，我可以考虑放你一马。”


    温玉桦闻言，肩头轻轻一颤，依旧垂着眼，长长的睫毛遮住眼底情绪，声音细弱，听着似有几分委屈：


    “二公子，当日之事…… 书院山长已经判过，是兰三公子动手殴打于我。”


    “你丫的放屁！” 兰宝钊咬牙，额角青筋隐隐跳起来，都顾不上世家公子的斯文了：


    “明明是你趁我午睡没防备，想拿被子活活闷死我！我是自保、气急了才动手！所有人只听你的一面之词，都说我仗势欺人！”


    “我没有。” 温玉桦轻轻摇头，声音依旧柔弱，


    “三公子，当日同窗都可作证，是你无端发难。我家境贫寒，素来谨言慎行，怎敢做出这等害人之事。”


    他抬眼飞快瞥了兰元钦一眼，又迅速低下头，一副受人欺压、无力辩驳的模样。


    “你！”兰宝钊气得胸口起伏，疼得倒吸凉气，又急又怒：“你撒谎！哥，你要相信我！”


    他这边还在无能狂怒，那边李思真却忽然动了。


    李思真瞧着躬身畏畏缩缩温玉桦，双眸凝起神情，眼底隐约可见清晰的愤怒。


    他一想到兰宝钊就是因为这个人被冤枉，被退学，心口就像是被一团火攥住了，烧的慌。


    他大脑一片空白，什么也没想，等到他反应过来的时候，他已经快步走到温玉桦面前，猛地抬起手，用力在温玉桦的脸上扇了一耳光。


    “啪！”一声清亮脆响在安静的卧房里炸开。


    温玉桦猝不及防，被打得偏过头去，鬓边的发丝散乱开来，脸颊迅速浮起一道清晰的红印。他整个人僵在原地，满眼错愕，似乎万万想不到，会有人当众动手打他。


    他来的时候，其实就有过心理准备，但他赌兰元钦和兰元琅身为朝廷命官，最多只能言语上威胁他，但绝对不可能对一个尚且被国子监登记在册的学子动手，却没想到，半路杀出个一个李思真——


    兰宝钊也愣住了。


    他心中方才翻涌的怒火被这一巴掌扇的灭了大半，坐在床上，不可思议地看向床边的李思真。


    李思真自己都傻了。


    他低下头，看着自己因为过于用力而红肿的手掌，在抬起头，看着被他打的一脸震惊错愕的温玉桦，如同做了坏事一般，神情顿时漫上些许慌张。


    他从小听从训诫，知礼守礼，还未做过如此不得体且出格的事情


    李思真此刻心头怦怦狂跳，都忘了回头去看床上兰宝钊的目光，也难以面对兰元钦，更不敢再看温玉桦那张带了掌印的脸，几乎是下意识就猛地转过身，提起裙摆，踉踉跄跄着，快步冲向房门，留下房内神态各异的三个人，一时面面相觑，竟然一时间无话。


    第23章


    李思深甩的那一耳光, 声响清脆，声音仿佛还在耳畔，但人早已提裙抱了出去, 一溜烟就不见了人影。


    兰宝钊半张着嘴, 看看空荡荡的门口，又看看他哥，好久，才讷讷道：“哥，他刚才是为了我才打人的么？”


    兰元钦负手而立, 余光里看了他一眼, 揶揄道：


    “不然呢？”


    他神情淡淡, 嘴角却微微勾起, 仿佛早已看透了一切：


    “难道，他是为了我动手的？”


    兰宝钊：“”


    他看着兰宝钊的眼神, 莫名有些脸热, 自己也不知道心虚个什么劲儿，悄悄拉起被子, 盖住半张脸，只露出一双滴溜溜转的眼睛，瞧着外面, 看兰元钦转过身，对温玉桦道：


    “温玉桦, 我问你一句话, 你想好了再答。”


    他负手走到温玉桦面前, 居高临下地看着他, 声音不高，却压得极稳, 字字清晰，像刀背贴着骨头慢慢划过，让温玉桦有了一种犯人被审问的不寒而栗感，只觉汗毛倒竖：


    “当日午睡时，你是先伸手掀的被子，还是先拿的枕头？”


    温玉桦的睫毛几不可见地颤了一下。


    他垂下眼，声音细弱，还是那副被冤枉的无助感：


    “二公子，我说过了，我没有……”


    “别急着说没有。”


    兰元钦打断他，不紧不慢地踱了一步，恰好挡住门口透进来的光线，将温玉桦整个人笼在自己的影子里，


    “那日书院号舍，午睡的不止你们两人。隔着一道墙，还有人在。”


    温玉桦的肩膀几不可察地绷紧了。


    “南边第三间号舍，住的是丙班的赵淮。”


    兰元钦俯视着他，目光平静得有些残忍，“那天他闹肚子，没睡着，听见隔壁有动静，便从门缝里看了一眼。”


    温玉桦的呼吸明显急促了。


    “他看见你站在兰宝钊榻边，弯腰下去，手里攥着被角。”兰元钦每一个字都说得很慢，很稳，像在陈述一件再确定不过的事，“你捂下去的时候，兰宝钊的双脚还在被子外面蹬了两下。赵淮看得清清楚楚。”


    温玉桦猛地抬起头，嘴唇抖了抖，却什么都没说出来。


    他的眼中终于浮现出真正的慌乱，他再也绷不住，脸上漫上了慌张与不安，清晰地映入兰元钦的眼帘：


    “我，我”


    兰宝钊靠在床头，原本憋着一肚子火要跟温玉桦对质，听见兰元钦的话，此刻却愣住了。


    赵淮？


    谁啊？


    南边第三间舍房？


    他怎么不知道有这个人？


    那天午睡时他确实挣扎过，确实蹬了被子，可那个叫赵淮的，是什么时候看见的？


    赵淮怎么从来没跟他提过？


    但自家哥哥在给自己讨回公道，兰宝钊不打算阻止，于是乖乖闭上嘴，往被子里缩了缩，假装自己不存在，安心看戏。


    温玉桦的额头上沁出了细密的汗珠。他的手指攥紧了身侧的衣摆，指节发白，声音却还在强撑：“赵淮……赵淮他……他为何当时不说？为何等到如今才……”


    “他当时不敢说。”兰元钦接得极顺，像是早就备好了答案，


    “你读书成绩好，夫子偏爱你，山长也看重你，所有人都相信你，无条件站在你那边。他若是当着众人的面，站出来指证你，谁会信？搞不好连自己读书的资格都搭进去。他自然不敢。”


    兰元钦的话不重，但一字一句都清晰到仿佛针尖挑过温玉桦的神经，他的嘴唇不自觉哆嗦着，整个人脸色都煞白煞白的。


    他毕竟只是一个十七八岁的读书人，哪里如同兰元钦一般，在官场上沉浮过，换言之，兰元钦的心机远超温玉桦，三言两语，就能让温玉桦心惊胆战：


    “可如今不同了。”


    兰元钦早已将温玉桦的神情尽收眼底，他嘴角勾起，轻笑一声，但那笑意却不达眼底，微微俯身，附耳在温玉桦耳边，声音低了些，像在跟他说一句交心的体己话，但在温玉桦听来，却如同恶鬼低语：


    “兰宝钊被退学，我弟弟受了多大的罪，我这个做哥哥的自然要查。赵淮是我亲自去问的，问了三遍，他才肯说。他写了一份证词，按了手印，此刻就在我袖子里。”


    他从袖中抽出那张叠得方正的纸，在温玉桦眼前晃了一下，又迅速收回去。


    “你若今日肯亲口认错，跟我弟弟道个歉，这份证词我就不往外拿。赵淮那边，我替你压下，不让他传出去，你还能在书院继续念书。”


    兰元钦直起身，语气恢复了一贯的平淡，“你若不肯对我弟弟道歉”


    他没有说完后面的话。


    但温玉桦懂了。


    他若不肯，明日这份证词就会出现在山长的案头。


    到时候不只是国子监待不下去，赵淮也会站出来，人证物证俱在，他连辩驳的余地都没有。


    温玉桦的瞬间膝盖一软，整个人矮了半截，踉跄着伸手扶住了桌沿，才没有跪下去。


    他的呼吸变得又浅又急，额上汗珠遍布，顺着鬓角往下淌，那张素来温驯清秀的脸此刻扭曲着，像一张揉皱了又勉强抚平的纸。


    “赵淮……”他喃喃地念着这个名字，像是在确认什么，“你是说，丙班的那个赵淮？”


    兰元钦点了点头，面不改色。


    他早就调查过，丙班真的有个赵淮，而且


    他眼神暗了暗，就算温玉桦要找赵淮当面质证，他也并不畏惧，他早已为兰宝钊做好了所有的安排和打算


    温玉桦想害他弟弟，那他也能对温玉桦不客气。


    如果能为兰宝钊出气，他可以不择手段。


    非是他咄咄逼人，实在是他忍不下这口气，不愿他的弟弟受这样的委屈。


    温玉桦盯着兰元钦的眼睛，想从里面找出哪怕一丝破绽。可他什么也看不出来。


    兰元钦那双眼睛太稳太坦然了，像一汪深深的潭水，他本看不透。


    温玉桦慌里慌张的闭上眼睛，空白的大脑里飞速闪现过一张人脸。


    赵淮那个人他记得，丙班的，总是缩在角落里，话少，眼神躲闪，确实坐在南边第三间号舍。


    他当时确实没注意隔墙有没有人


    但午睡时分，号舍里安安静静的，他掀被子时弄出的响动隔壁要是真有人听见了也说不定。


    想到这里，温玉桦近乎崩溃，几乎能听到自己最后一道心理防线隐隐坍塌的声音。


    “我……”


    温玉桦张了张嘴，声音干涩得像砂纸磨过粗木，无力道：


    “我承认。那日午睡，是我……是我一时鬼迷心窍，趁兰三公子睡着，用被子捂了他的脸。”


    兰宝钊瞬间在被子里攥紧了拳头，双目死死盯着温玉桦。


    “我，我只是想吓唬他……”


    温玉桦的声音越来越低，头也越来越低，几乎不敢看兰宝钊：


    “我没想真的闷死他……我捂上去就后悔了，可他挣扎得太厉害，我一时松不开手……后来他踢开了我，我就挨打了那么多人围着，我，我实在太害怕了，我只能说是他打了我，不然我不知道该怎么收场，只能，只能说是兰三公子动手打的我”


    “不知道该怎么收场你一开始就不要做这件事啊，男子汉大丈夫敢做不敢当！”


    兰宝钊从被子里猛地坐起来，伤口扯得他龇牙咧嘴，却挡不住脸上的怒意，“还冤枉我，世界上怎么会有你这么坏的人！”


    温玉桦被他吼得浑身一抖，垂下头，眼泪顺着他的脸颊往下掉，嘴唇翕动着，却没再辩解。


    兰元钦看着火候差不多了，淡声道：“既如此，你过来，跪下，给我弟弟认认真真道个歉。”


    温玉桦站在原地，僵持了片刻，终于慢慢挪到床边。


    他低着头，弓着背，旋即咬了咬牙，弯了弯膝盖，在兰宝钊面前噗通一声跪下。


    他跪着，像一只被雨淋透了的鹌鹑，嘴唇哆嗦了好几下，才从喉咙里挤出一句完整的话：


    “兰三公子，对不住。那日……是我一时糊涂，害你受屈，被书院除名。”


    兰宝钊冷冷地看着他，半晌，偏过头去，从鼻腔里重重哼了一声。


    他没说原谅，也没说不原谅，反而更让跪在地上的温玉桦受煎熬。


    兰元钦知道，这已经是自家弟弟能给出的最大限度的反应了。


    他抬手，示意温玉桦可以走了。


    温玉桦还不放心，试探着道：“二公子，那证人证言？”


    兰元钦面无表情地看着他，随即从自己的袖子里抽出那张纸，当着温玉桦的面，撕了个粉碎。


    温玉桦见状，心里的大石头猛然落进肚子里，如蒙大赦，踉跄着转过身，低头快步往门口走。


    他走得极快，几乎是逃，转瞬间他的手已经摸到了门闩，门扇被他用力向内拉开——


    一个他意想不到的人，此刻就站在门外。


    是山长。


    温玉桦的脸瞬间变得惨白如纸。


    午后的阳光从廊外斜照进来，在山长清瘦的身形周围镀了一圈刺目的金边。他穿着那件半旧的靛青长袍，须发花白，面容枯瘦，脸上的每一道皱纹都像刀刻的一般深他的眼睛很静，静得有些怕人，像一口古井，映照出温玉桦所有的慌张、惊惧和惧望。


    山长，他，他何时站在这里的


    他将他刚才说过的话听去了多少？


    温玉桦整个人僵在门槛内侧，像一尊被人点了穴的石像，震惊、恐惧害怕到了极点，嘴张着，想要喊一声山长，可喉咙里只能发出断断续续的极细的气音，却拼不成完整的字。


    方才，他亲口承认的那些事实，都一字不落地从这扇门里传了出去，全数灌进了山长的耳朵里。


    山长看着他，目光里没有愤怒，只有一种沉到了底的失望，一瞬间，温玉桦双腿发抖，甚至不敢对上他的眼神。


    “温玉桦。”


    在一片窒息的安静中，山长终于开口了，声音沙哑而疲惫，


    “我没想到我竟然教出了你这样的学生。”


    温玉桦的膝盖一软，整个人顺着门框滑下去，跪坐在了门槛上。


    他的头埋得极低，几乎要贴到地面，肩膀剧烈地颤抖着，眼泪无声地砸在青石地面上，洇出一小团一小团深色的水渍。他想说什么，嘴唇动了几下，却只有含糊的气音，连自己都听不清。


    “我本想着，你出身寒门，读书不易，处处多照拂你几分。”


    山长慢慢地说着，每个字都说的极其艰难，最后他干脆不看温玉桦，抬起头，看向不远处的天：


    “那日你说兰宝钊仗势欺人，我信了你。我不是偏听偏信，是你这几年做出来的样子，让我相信你是无辜的，愿意信你。”


    他停了一下，手指拢在袖中，微微发着抖。


    “如今看来，是我糊涂了。”


    温玉桦瘫软着，坐在地上，额头抵着冰冷的石面，哭得上气不接下气。


    他片刻后，不知道想到什么，狼狈的爬过去，抓住山长的一角，哭声终于拼凑出几个模糊的字，试图挽回自己在山长心中的形象：


    “山长……我……我错了……求您……”


    山长闭了闭眼，再睁开时，他转过身，不再看温玉桦，而是一言不发，抬脚便走。


    温玉桦看着他漠然的背影，跪在原地，哭得浑身脱力，最后连声音都发不出来了，只剩肩膀还在一下一下地抽动。


    兰宝钊坐在床上，看着这一幕，心里说不出是什么滋味。


    解气吗？


    有那么一点。


    可看着温玉桦跪在地上哭成那个样子，看着山长转身时失望的眼神，他又觉得胸口闷闷的，像堵了一团湿棉花。


    唉，人就是这样复杂的动物，自己受委屈的时候恨不得把他人碎尸万段，看见别人受到了惩罚，又忍不住可怜他。


    兰元钦自始至终没有动，也没有说话。


    他没有兰宝钊那么善良，面无表情地站在窗边，看完温玉桦痛哭流涕的忏悔，阳光落在他的侧脸上，明暗分明。


    直到山长的脚步声彻底消失在回廊尽头，他才转回身，看了地上的温玉桦一眼。


    “青风。”他淡声道。


    青风立刻从门外闪进来，缩着脖子应了一声。


    “送温公子出去。从侧门走。”


    青风应声，赶紧去扶温玉桦。


    温玉桦像是被抽走了全身的骨头，软绵绵地被青风半扶半架着往外拖，脚步踉跄，头始终低垂着，像一具被剪断了提线的皮影。


    屋子里终于安静了下来。


    兰宝钊靠在床头，半天没说话，最后闷声开口：“哥，赵淮的事……”


    “骗他的。”


    兰元钦打断他，看了一眼地上的纸屑：“如果真有所谓的证人证言，我早就递到山长案头了，还和他多费这些口舌做什么。”


    兰宝钊盯着那摊纸屑，愣了一会儿：“那赵淮他……”


    “赵淮确实住在南边第三间，也确实是丙班的。”兰元钦整了整衣袖，语气很淡，“但他那天到底有没有听见什么、看见什么，我根本没去问。我只需要一个名字，一个真实存在的、让他不敢赌的名字。”


    兰宝钊张了张嘴，半晌，叹出一口气：“哥，你这也太……”


    “太什么？”兰元钦瞥他一眼。


    “太厉害了。”兰宝钊老老实实地想说的话咽了回去，改了口。


    兰元钦知道他想说什么，但倒是不打算追问，而是哼了一声，没再理他，转身往外走。


    走到门口，他又停了一下，头也不回地丢了一句：


    “好好养伤。今天的事，别往外说。”


    他说：“伤好以后，就回国子监。放心，有哥哥在，保证让你一点委屈也不再受。”


    兰宝钊看着自家二哥的背影消失在门外，又低头看了看地上那摊被撕碎的纸，最后慢慢躺回去，对着帐顶长出了一口气。


    他忽然想起李思真方才打人的样子。


    李思真那么温柔的人，原来也会动手打人吗？


    他动手的时候，在想什么呢？


    兰宝钊想来想去，又想到刚才他差点亲上李思真的脸，脸颊一热，赶紧又躺了回去，用被子蒙住脸，翻来覆去。


    他想，自己刚才为什么会想亲李思真呢？


    哎呀，他怎么能亲自己的兄弟呢？真是过分。


    所以李思真是被自己吓跑的吧，难怪跑的那么快。


    想到这里，兰宝钊又爬起来，艰难地走到书桌前，冥思苦想，又提笔写了一封信，信上书——


    “思真，我刚才并非有意那般对你，大抵是黄昏天气热，我昏了头，一瞬间竟然想吻你。你大人有大量，千万莫要怪我，我以后再不敢了，今日之事，再没有下次！从今之后，我只一心将你当做我的好朋友，好兄弟。兰宝钊亲笔。”


    写完，兰宝钊还洋洋得意地欣赏了一番自己的墨宝，只觉心中所书，字字发自肺腑，想来李思真定能感受到他的歉意和诚心。


    思及此，兰宝钊吹干墨迹，唤来青风，让他跑腿送到李府，这才躺回床上。


    他白天睡太久，此刻翻来覆去睡不着，掌心托着脑袋，看着头顶绣帐的合欢花纹，百无聊赖的心想，思真看到这封信，知道他诚心悔改，应该


    会很高兴的吧？


    作者有话说：


    李思真看信之后："裂开""爆哭"


    第24章


    了却心头一桩大事, 兰宝钊躺在床上，迷迷糊糊睡了过去。


    他受伤之后，兰元钦和兰元琅就吩咐了小厨房, 变着法儿的给兰宝钊做吃的, 兰宝钊最爱吃的胭脂鹅脯、樱桃肉、蟹粉豆腐、翡翠虾仁和糖蒸酥酪常备着，就没断过。


    一个月过去，兰宝钊除了感觉自己伤好了很多之外，还觉得自己好像吃胖了几斤。


    他坐在铜镜前，看着青风自己编头发, 掌心捧着脸, 忧愁的叹气：


    “青风, 我感觉我好像胖了。”


    清风把玉珠和红色发带一起编进兰宝钊的头发里, 抽空抽了一眼铜镜里倒映出的忧愁的兰宝钊，道：


    “不会啊主子, 我觉得你不胖。”


    “那二哥昨天还说我是小猪。”兰宝钊说到这个就来气：


    “他肯定就是在暗示我胖了！”


    “”青风给兰宝钊扎好马尾发, 道：


    “好了，主子。”


    兰宝钊站起来, 青风顺手拿起桌上的璎珞金项圈，给他戴上。


    “主子，你今日去学堂, 日后行事小心谨慎些，切莫要再被人抓住把柄了。”


    青风将书袋给兰宝钊背上, 道：


    “虽说上月那事, 都是那温玉桦的错处, 可您到底也因为他受了伤, 日后还是低调一些，若是受了委屈, 回家来告知长公子和二公子，可切莫要再自己一个人离家出走了。”


    “我知道了。”


    兰宝钊摸了摸鼻子：


    “我以后不会再离家出走了。”


    上次离家出走受伤之后，大哥和二哥看他更紧了，对他十分不放心，昨天还来他房里啰嗦了好久，兰宝钊听的耳朵都起茧了，最后都不记得两个哥哥们说了什么，坐在床上打着哈欠，小鸡啄米似的点头，被二哥弹了一个脑瓜崩。


    兰宝钊背着书袋来到前厅，看着哥哥们正坐在前厅吃饭，他刚想换个地方绕过去，免得再被哥哥们念叨，可刚蹑手蹑脚地抬起腿，就被早就察觉到他气息的兰元钦头也不抬地叫住了：


    “站着。”


    兰宝钊动作一顿，尴尬地转过头，看着兰元钦，随后脸上扬起一丝灿烂的笑：


    “二哥”


    “饭都不吃，就去上学？能有力气吗？”兰元钦说：“过来把饭吃了，把碗吃干净再去。”


    兰宝钊噘嘴，不乐：“二哥，我快迟到了。”


    “迟到了二哥骑马送你去，保准不让你迟到。”


    兰元钦抬起头，双眸扫了他一眼，不冷不热道：


    “过来，吃饭。”


    兰宝钊撅着嘴过去了。


    兰元钦给他盛好饭，又用饭勺往下压了压。


    兰宝钊说：“二哥，你再压就成米饼了。”


    “”兰元钦将碗递到他面前：


    “吃。”


    兰宝钊背着书袋，埋头苦吃，吃的时候米粒还沾在嘴边，被大哥兰元琅拿掉：


    “慢点吃。”


    他说：“你二哥骑马技术是京城公子里最好的，保准不会让你迟到。下个月去云裳山秋猎，陛下还点名要你二哥随侍呢。”


    “狩猎？”兰宝钊仰起头，好奇道：“好玩吗？我也想去。”


    “还行。”兰元琅说：“你哥哥每年都能猎很多猎物，很得陛下青眼。你若是想去，哥哥想办法。”


    “若是大哥脚未伤着，恐怕是哥哥更得陛下青眼。”


    兰元钦把话头接了过去，还未说完，就被兰元琅看了一眼：


    “你吃完就去把马牵出来。”


    “”兰元钦大概是知道自己说错话了，快速吃完饭，去后院牵马。


    兰宝钊知道是自己这个身份的原主害了哥哥的腿，心有愧疚，便也低头不说话，只顾吃饭，吃完饭便去了门口。


    兰宝钊已经把马牵出来了。


    他看着兰宝钊，道：“上马。”


    兰宝钊在他的搀扶下，爬上马，兰元钦坐在他身后，牵起马绳，一夹马肚，马听话极了，一路飞奔，兰宝钊坐在马上，胆战心惊，直觉内脏都快被颠出来了：


    “哥，慢点哥——”


    一路疾驰到国子监门口，兰宝钊一脸菜色地下马，腿哆哆嗦嗦落地的一瞬间，就跑去路边的树下吐了。


    兰元钦坐在马上，还挺得意：“怎样，没迟到吧。”


    “”兰宝钊今早的早饭都吃的差不多了，发誓以后再也不赖床，一定要坐马车，再也不坐哥哥的宝马了。


    在兰宝钊的目送之中，兰元钦进了国子监。


    他经过进了学堂，坐在椅子上。


    同窗们见他进来，彼此对视一眼，都将头低了下去。


    没有人和兰宝钊说话，但绝对不是因为想要排挤他，而是因为当日误会他的事情，心有愧疚。


    中午吃饭的时候，还有个同窗主动走过来，和兰宝钊道歉：


    “对不起啊，那日，不是故意误会你的。”


    兰宝钊回过头去，见是顾楚章：


    “我向你道歉。”


    “哦，没事了。”兰宝钊又不是记仇的人，道：


    “我不在意。”


    顾楚章看着兰宝钊，凝视他许久，随即在他对面坐下来，道：“你变了好多。”


    “是吗？”兰宝钊说：“我就是这样一个善变的男子。”


    “”顾楚章被兰宝钊逗笑了。


    他看着兰宝钊，道：“下午有骑射课，我俩组一队呗。”


    “骑射课？”


    “对啊。”顾楚章说：“君子六艺，骑射也是一门学问。”


    “行。”兰宝钊说：“你别嫌我技术不好啊。”


    顾楚章以为兰宝钊是谦虚，等到下午的时候，他才发现兰宝钊还真不是谦虚，他是真的对骑射一窍不通。


    “”顾楚章放下剑，看着空空如也的靶子，难以置信地看着兰宝钊：“我以为你多少会点。”


    “我是真的不会。”兰宝钊下了马，有气无力道：“我觉得我能让这个马跑起来，已经很不错了。”


    顾楚章：“”


    他一愣，随即笑起来。


    他笑的还挺大声，兰宝钊莫名其妙道：“你笑什么。”


    “我笑你一无是处，却有两个这么好的哥哥疼爱。”


    顾楚章坐在马上，鞭子甩了甩草丛：


    “你说这个世界上，怎么会有你这么好命的人呢。”


    兰宝钊说：“投胎是门技术活。”


    顾楚章嗤笑一声，下了马，撞了撞兰宝钊的肩膀，说：“做人别太得意咯。”


    他一边走，一边转过身来，看着兰宝钊，挑眉笑道：


    “小心阴沟里翻船。”


    言罢，他便做了一个船翻了的手势，笑着走远了。


    兰宝钊不觉得自己有什么好阴沟里翻船的，上完课，晚上就回了兰府。


    他吃完饭，想着自从那封信寄出以后，李思真就没有给他回信，也不知道李思真现在对他是什么态度——


    他还在对自己生气吗？


    应该是还在生气吧，不然怎么信都不给他回一个的


    至于吗，不就是想亲他一下吗，干嘛这么生气？


    又没亲到，真是的。


    兰宝钊生了一会儿闷气，晚上夫子交代要温的书都忘了，翻来覆去地想李思真。


    青风见他没心思读书，忍不住道：


    “公子，这墨都要干了。”


    “我等会儿写。”兰宝钊回过神来，干脆将书阖上，转过头，趴在桌上看着青风，道：


    “李思真干嘛不理我？”


    青风：“。”


    青风：“回主子，奴才不知道。”


    “估计是我把他惹生气了。”兰宝钊烦死了，忍不住抱怨道：


    “烦死了，不就是想亲他一下吗，他干嘛对我生气，我又没有亲到。”


    “”青风听的心惊肉跳的，心想这话要是传出去，让李公子怎么办：“公子，你这话可不能让别人听见。”


    “听见怎么了，我们不是好兄弟吗？”兰宝钊仰起头，看着头顶，片刻后像是想到了什么，忽然站起来，下定了决心：


    “我找他去。”


    他不是那种很会让自己受委屈的人，决意去找李思真说个清楚：


    “我现在就去找他。”


    “诶，公子”青风向拦住他，可兰宝钊决定的事情，旁人哪可能轻易阻止，兰宝钊复又来到了熟悉的院墙下，擦了擦手掌，爬了上去。


    他一屁股坐在院墙上，看着熟悉的院子里还亮着灯，忍不住喊：


    “李思真！李思真！”


    “”小院的窗户没打开，紧闭着，也不知道是李思真听见了故意不开，还是没听见。


    兰宝钊喊了他几声，李思真也不来开窗，最后干脆把蜡烛灭了，院子里陷入了一片漆黑之中。


    兰宝钊：“”


    他热脸贴了一个冷屁股，心中有气，干脆也不喊了，直接下了院墙，气鼓鼓地回了房。


    没心思读书，兰宝钊沐浴之后，一边想着李思真，一边憋着气睡了。


    他没睡好，第二天蔫头耷脑地来到书院，顾楚章一见他眼眶底下两个黑眼圈，转笔的手一顿，墨水差点飞溅到兰宝钊身上。


    兰宝钊瞌睡都醒了，开始吱儿哇啦乱叫起来：


    “你小心点啊，等下弄我校服上！”


    “抱歉。”顾楚章收回毛笔，轻飘飘看了他一眼，掌心撑着下巴，笑眯眯道：“又是怎么了，兰三公子。”


    他点了点眼睛下方，嘲笑兰宝钊的黑眼圈：


    “昨天晚上上哪去偷鸡摸狗了。”


    “你懂什么。”兰宝钊将书袋拿下来，撞了一下顾楚章，


    “我挑灯夜读，勤奋得很。”


    “呵。”顾楚章说：“挑灯夜玩还差不多。”


    “你！”兰宝钊被他气的差点站起来，眼看着夫子进来了，又只能把这口气憋回去。


    他蔫头耷脑到一节课结束，顾楚章见他这样，忍不住关心：“你到底怎么了。”


    他带着兰宝钊来到学堂外散心，两个人经过魁星阁，来到书院墙下散步，


    “发生什么了？”


    “倒也没什么。”兰宝钊扭捏了一阵，看着顾楚章清凌凌的眼睛，片刻后，忍不住道：


    “就是和我最好的朋友闹了一点小矛盾。”


    “说来听听。”顾楚章负手站在桥上，道：


    “你们之间发生什么了？”


    “就是那天，我被退学，离家出走，受了伤，他来看我。”


    兰宝钊说到后面，自己都开始不好意思，挠了挠头，道：


    “那天屋里就只剩我和他，我也不知道怎么了，看见他为我难过，我就忍不住沾沾自喜，就，就想那个他”


    顾楚章说：“说清楚点，哪个他？”


    “就是，那个那个，”兰宝钊没好意思说：


    “就是那个呀。”


    “哪个啊，让我猜谜呢。”顾楚章说：“你想怎么他，说清楚。”


    “我，我”兰宝钊本来不想说，但自己因为这件事，发愁了一晚上了，他又是心里憋不住事的人，纠结来纠结去，看着顾楚章，还是心一横，破罐子破摔说了：


    “我就是想亲他！”


    “”


    话音刚落，兰宝钊感觉风声都静了。


    他仰起头，看见顾楚章后退了几步，离他几米远，眼神里带着怀疑和震惊：


    “你有龙阳之好？”


    “”兰宝钊反应了一会儿，才道：


    “龙，龙阳之好？”


    “就是喜欢男子。”顾楚章离他更远了，声音都要被风声吹散：


    “没想到你兰三公子还有这癖好呐。”


    “我，我也不知道。”兰宝钊挠头：


    “我第一次对一个人这样。虽说他是男子吧，我也知道这不对，我还和写信和他道歉了，结果他还是不理我。”


    “他很难理你啊，要我我也不理。”顾楚章啧啧说：


    “你怎么会喜欢男子啊？”


    “我，我喜欢男子？”兰宝钊也糊涂了：


    “你怎么看出来的？”


    “你都想亲人家了，还不喜欢啊。”顾楚章说：


    “奇了怪了，你兰三公子日日留恋花丛柳巷，竟然连欢喜心动之事都不知么？”


    “啊”兰宝钊被说懵了：


    “所以你意思是，我，我喜欢男的？”


    第25章


    “你喜不喜欢男子, 只有你自己的心知晓。”顾楚章一展折扇，轻轻晃动，


    “世人千百种, 有人喜欢女子, 也便有人喜欢男子，没有什么好奇怪的。”


    “”兰宝钊心想，你一个古人，倒还挺看的开，他自己都没有办法马上接受：


    “啊可是我以前喜欢的是女子。”


    他想了想, 又说：“难道性取向这种东西还能改变的？”


    “性什么取向？”顾楚章一愣, 摇扇子的动作也慢了下来, 看着兰宝钊, 疑惑道：


    “你在说什么？”


    “没什么。”兰宝钊倚着桥，指尖轻轻按着额头：


    “我头疼你让我缓缓。”


    “哎呀, 没想到万花从中过片叶不沾身的兰三公子也有如此头疼的时候, ”顾楚章啧啧几声，走过来, 扇子轻轻敲了敲他的肩膀：


    “你若当真如此喜欢他，想亲他，那便承认了自己这份心意, 去找他，去告诉他。”


    顾楚章说：“免得你自己这么为难不过, 话又说回来。”


    他顿了顿, 看着抬头的兰宝钊, 道：“你喜欢他, 可他喜欢你吗？”


    兰宝钊一愣：“我不知道。”


    “那你自己在这里头疼有什么用啊，万一他不喜欢你呢。”


    顾楚章说：“他若不喜欢你, 你头疼一万次也没用。”


    兰宝钊：“”


    他都被绕晕了，恍惚着道：“你说的有理。”


    “反正，你自己好好想想吧。”


    学院的钟声响起，顾楚章抬头往不远处的魁星阁看了一眼，随即收起折扇，放进袖中：


    “上课了，走吧。”


    兰宝钊恍恍惚惚站起来，又恍恍惚惚跟着顾楚章往学堂里走，游魂似的，连夫子什么时候进来、又什么时候上课的都不知道。


    下了课，兰宝钊背起书袋，出了学堂。


    他其实还有些问题没想明白，顺着人流走到书院门口，不知道想到什么，又倒回来，走到顾楚章身边。


    顾楚章还在收拾东西，一抬头，见兰宝钊瞪着纯良的两颗眼珠子瞧他，吓了一跳：


    “怎么了，兰三公子？”


    “你，你晚上有空吗？”兰宝钊忸怩道：“晚上我请你吃一顿饭，如何？”


    顾楚章双手交叉，护在胸前，警惕地看着他：


    “你，你莫不是看上我了吧？”


    “你滚。”兰宝钊差点和他翻脸：


    “我只是有些事情想不明白，所以想请教一下你罢了。”


    “哦，原来如此。”顾楚章放下心，松开手，道：


    “晚上不行，晚上我娘子还在等我回去呢。”


    他说：“我娘子缠人的很，每日黄昏都要在清辉堂等我，若我不回去，他肯定又要遣仆役来寻我的。”


    兰宝钊闻言，吓了一跳：


    “你成亲了？你不是还在上学吗？”


    “是啊，可我已经十七了，有娘子不是很正常。”


    顾楚章说：“好了我不和你说了，我回家寻我娘子去了，再会再会啊。”


    言罢，他敷衍一拱手，背起书袋就走了。


    兰宝钊他瞧他这副归心似箭的模样，心中嘀咕，到底是他家娘子在家念他想他盼他，还是他念他想他盼他娘子？


    他站在原地想了一会儿，没想出个所以然来，跟着人流往门外走，上了回家的马车。


    回了家，刚好撞见他二哥出门。


    他二哥负责这京畿管制，晚间也要点卯，匆匆回家用个饭，便要再度出门：


    “宝儿，回来了。”


    “嗯，二哥。”兰宝钊背着书袋，看着他哥提着剑准备出门，犹豫了一会儿，下意识道：“二哥，我有件事想问你。”


    “你说。”兰元钦站在门边，看着兰宝钊，道：


    “宝儿有什么事是想不明白的？”


    “嗯”兰宝钊看着兰元钦，吞吞吐吐道：


    “二哥，若是如是我喜欢男子，你，你会生气吗？”


    “什么？”兰元钦愣了一下，看着兰宝钊，似乎被兰宝钊这句话砸蒙了，站在原地，脸上一片空白：


    “你喜欢男子？！”


    “嘘，二哥你小声点！”兰宝钊似乎觉得有点尴尬，伸出手，抵在唇边，小声道：“哥你小声点，别让旁人听见了。”


    “你，你喜欢男子？！”兰元钦压低声音，不可置信道：


    “你怎么会喜欢男子呢，你不是”


    “我也是才发现的。”兰宝钊也很苦恼：


    “他不理我，我就辗转反侧，吃不下饭，也没有心思上学”


    兰宝钊仰起头，看着兰元钦，难受道：“二哥，我是不是病了。”


    兰元钦看着兰宝钊紧皱的眉头，心想，你是病了，还是相思病。


    可是，怎么会呢？


    他家宝儿怎么会喜欢男子？！


    他不是和那个双儿李思真走的很近吗？


    想到这里，兰元钦也懵了。


    但他赶着去点卯，想来想去，也想不出个所以然来，只能匆匆道：


    “宝儿，哥要去点卯了。”


    他看着皱眉冥思苦想的兰宝钊，艰难道：


    “总之，你，你万万不能喜欢男子，二哥和大哥都不会同意的！”


    言罢，他便伸出手，拍了拍兰宝钊的肩膀，然后便匆匆走了。


    兰宝钊：“”


    很好，自家二哥不仅没有给他答疑解惑，反而还禁止他喜欢李思真。


    兰宝钊原本就蔫，此刻更蔫了。


    他垂着头，走回自己的房间里，随即头朝下倒在床上，像一条死蛇一样，把自己卷起来不动。


    青风见他如此，忍不住担心：“主子。”


    他说：“你又怎了？难道是伤口还没好？”


    “好了好了，我就是心里烦。”兰宝钊躺在床上，按了按心口，说：


    “我见不到李思真，我心里烦。”


    “哦，原来是想李公子了。”青风了然：


    “你若真的想他，便书信一封，将他约出来见面即可。”


    “我难道不知道吗！”兰宝钊坐起来，垮着一张脸：


    “关键就是他现在不回我的书信，我爬墙去找他，他也不开门来见我。他都这样冷待我，我干嘛要热脸去贴他的冷屁股！”


    见他骤然发火，青风也不敢吱声了，双手垂立，站在兰宝钊的床边，见兰宝钊抱着枕头滚来滚去，好久，才将脸埋进枕头里，喃喃：


    “真是烦死了！”


    青风看着自家主子烦恼的背影，想了想，轻声道：


    “主子，再过三日便是城西报恩寺的放生法会，京中不少世家子弟、名门贵女都会前去上香，或是交际，或是上香求一段好姻缘，好前程，想来这李公子说不定也会去寺里放生。”


    兰宝钊闻言，埋在枕头里的脑袋转过来，眼睛里瞬间浮起一点光亮，却又强装漫不经心，眼珠子咕噜噜转：


    “放生法会？李思真会去？”


    “正是。” 青风点头，“听说寺里还会设素斋，京中不少世家子弟、名门贵女都会趁着这个机会，前去报恩寺赏荷、上香、放生，寺中人多，到时候偶遇，倒也不算刻意登门打扰，也不算是热脸贴冷屁股。”


    兰宝钊指尖攥紧枕头，心头怦怦直跳。


    爬墙上门是唐突，递书信是纠缠，可若是寺庙偶遇，那便是天意，算不上他主动凑上去。


    他又立刻垮下脸，故作犹豫：“可万一他见了我，转头就躲开怎么办。”


    “那也总比日日困在家中辗转难安要好。公子想着他，念着他，便去见他，若他躲开，你便也撂了这份心思，毕竟主子你可是兰家三公子，什么样的朋友、双儿寻不到，何必只在意他李思真一个人。”


    青风劝道，


    “主子可提前早些过去，寻一处荷塘边等候，若是遇上了便同他说几句话；若是没遇上，就当去寺里散心上香，也不算白跑一趟。”


    兰宝钊沉吟半晌，终于把枕头一丢，翻身坐起：


    “好！那就去报恩寺。”


    这几日兰宝钊表面装着不在意，实则度日如年，日日盼着法会那日到来，还特意挑了一身素净的月白长衫，又备了一笼待放生的雀鸟，嘴上说着不过是随喜上香，眼底藏不住期待。


    转眼便到了报恩寺放生法会。


    寺内香烟袅袅，钟磬声悠悠回荡，往来香客络绎不绝。院中的荷塘荷叶连天，粉白荷花半开，岸边设了放生池，不少人捧着鱼笼鸟笼在池边祈福。


    兰宝钊早早便到了，提着鸟笼在荷塘边的柳树下静静等候，目光时不时望向山门方向，心里七上八下。


    等了约莫半个时辰，一道清瘦的身影终于从香火缭绕的回廊缓步走来。


    是李思真。


    他一身浅青长裙，素发束起，手中提着小小的鱼桶，步履轻缓，眉眼清和，正低声同身边随行的小厮叮嘱着什么，想来是准备去放生池放鱼。


    兰宝钊的心跳骤然漏了一拍，方才在树下反复演练好的说辞，一瞬间全都忘得干干净净。


    李思真走着走着，目光无意间扫过柳树，一眼便看见了立在树下的兰宝钊。


    他脚步微顿，长睫轻轻一垂，神色淡了几分，随即转身便走。


    兰宝钊见状，急了，转眼就将来之前所说的，李思真若不理他，他也不再理李思真的话，提着鸟笼，匆匆赶过去：


    “李思真，李思真！”


    李思真脚步愈来愈快，浅青裙裾扫过青石板，带起一阵细碎的风声，连身侧小侍碧林都被他这骤然加快的步子弄得一愣，也不觉加快了步子。


    兰宝钊见状，心下一紧，提着鸟笼快步追上去，笼里雀鸟受惊，扑棱着翅膀在笼中啾啾乱鸣。


    荷塘边游人不少，他也顾不上旁人投来的目光，连声唤：“思真！你等等我！”


    李思真没有回头，只垂着眼，长长的睫羽覆下来，掩住眼底神色。


    他本就生得极美，一身毫无纹饰的浅青布裙，简简单单一根乌木簪绾住墨发，没有半点珠翠点缀。越是素净，那副容貌便越是夺目。冷白的肌肤衬得眼尾天生那一点艳色愈发清晰，唇瓣是天然浅樱色，明明面无表情，偏生那眉眼轮廓藏着压不住的姝丽，只可惜此刻这张清丽的脸上，尽是避而不见的疏离冷淡。


    “李思真！” 兰宝钊终于追上，横步拦在他身前，微微喘着气，鸟笼提手被他攥得指节泛白，“你为何一见我就要躲开？”


    李思真被迫停下脚步，这才缓缓抬眼望他。黑沉沉的眸子平静无波，仿佛只是看见一个不相干的路人，方才那一眼躲闪，像是兰宝钊的错觉。他身后的小厮连忙停住，安安静静立在一旁，不敢插话。


    “三公子。” 李思真声音清浅，淡淡开口，礼数周全，却隔着一层化不开的距离，“寺中人多，还请公子莫要拦路。”


    他目光淡淡扫过兰宝钊手中的鸟笼，又移开，无意多做停留，侧身便想从他身侧绕过去。


    兰宝钊不肯让开，心口又闷又涩，连日积攒的忐忑、思念，还有方才被他转身避开的委屈一股脑涌上来。他望着李思真这张素衣之下艳得惊心的脸，喉结动了动：“我寻你许久，书信你不回，敲门你不见。今日好不容易遇上，你连片刻都不愿同我说几句话？”


    李思真垂眸，提着鱼桶的手指轻轻收紧，桶里清水微微晃动。


    “三公子不必如此。” 他语调依旧平和，听不出情绪，“你我之间，本就没有太多话可说。我来此只为放生祈福，不便闲谈。”


    那双眼尾含艳的眸子静淡淡地看着他，明明容貌绝色，眼神却凉如水。这般素衣清颜，艳骨藏于沉静之中，越是冷淡，越勾得兰宝钊心神大乱。


    兰宝钊鼻尖微热，固执地站在原地不肯退让：“我不信。你就这般不想见我？”


    李思真安静地看了他片刻，长睫轻轻一颤，随即轻轻叹了口气，那一声叹息很轻，混在远处的钟磬声里，几乎听不真切。


    “相见，徒增烦扰罢了。”


    说完，他不再等待兰宝钊回应，微微侧过身，绕开他，继续朝着放生池的方向缓步走去，浅青的身影慢慢融进缭绕的香火与荷影之间。


    兰宝钊僵在原地，手里的鸟笼沉甸甸的。看着那道清艳素淡的背影，心口像是被荷塘里的冷水浸得发疼。


    他忽然委屈起来，捂着心口，有点想哭，又有点生气。


    他看着李思真的背影，也不知道哪里来的勇气，忽然抬高声音，道：


    “好罢，你若是不想见我，那就不见，从此你我两人撂开手，连朋友也不要做了，只当是陌路人！”


    他又急又气，说完这句话，便站在原地不动了。


    不一会儿，见李思真从袅袅白烟里走出来，也红着眼睛看他：


    “你方才说什么？”


    “我说，你若是这么不愿意见我，日后便撂开手，便是连朋友也不做，只做陌生人。”


    兰宝钊也生气了，他受不了这种委屈，摘下李思真相赠的璎珞，摔在地上：


    “璎珞还你，我不要了！”


    璎珞坠落在青石板上，玉石碰撞石面发出一声清脆的 “叮” 响，细碎的珠串当即散开，几颗莹润的珠子滚落到荷塘边的青苔缝隙里。


    李思真身子猛地一震，方才还克制着泛红的眼尾，此刻颜色更深。他立在几步之外，浅青布裙静垂，素净的衣料衬得那张艳而清冷的脸，此刻染上一层破碎的薄红。方才那点疏离平静尽数裂开，眼底翻涌着情绪，不再是一潭不起波澜的静水。


    许久，他才缓缓抬步，走到散落的珠玉跟前，垂眸看着地上断开的璎珞，长长的睫毛不住轻颤。


    “兰宝钊” 李思真的声音微微发颤，不再是方才那副淡漠疏离的调子，他抬眼看向兰宝钊，眼尾那抹天生的艳色，此刻裹着一层湿意，“你竟要将它还我？”


    兰宝钊胸口剧烈起伏，又气又疼，方才那句话本是一时赌气的狠话，可话一出口，看见李思真泛红的眼，心里已经开始后悔。


    只是少年人好面子，硬撑着不肯示弱，梗着脖子：“是。既然要做陌路人，那还留着你的东西做什么。”


    李思真蹲下身，素白纤细的手指轻轻拾起散落的珠子，指尖触到冰凉的青石。他动作很慢，一颗一颗捡拾，目光落在断裂的绳结上，轻声道：“好。”


    风吹过荷塘，荷叶沙沙作响，远处的钟磬声悠悠飘来，周遭香客的喧闹仿佛一下子隔远了。


    他拾起最后一颗滚落的玉珠，握在掌心，才慢慢站起身，抬眸望向兰宝钊。


    “撂开手，做陌路人。”


    李思真低声重复一遍他方才的话，唇瓣轻轻发颤，“这话，你可想好了？”


    兰宝钊攥紧手里的鸟笼，笼里雀鸟不安地扑腾翅膀。心口又酸又涩，方才那股火气一点点往下消，只剩下漫天漫地的悔意。他哪里真的想和李思真断了往来，不过是受不了他一次次避而不见，一时冲动口出狂言。可话已经说出口，此刻若是立刻服软，又觉得颜面难堪，只能咬着唇不说话。


    李思真看着他缄默不语的模样，轻轻攥紧掌心的珠子，指节泛白。他浅浅吸了一口气，压下喉咙里的涩意，声音轻而冷：“好。若是三公子心意已决，那便依你。”


    他垂下手，不再去看兰宝钊，转身便要往放生池走。


    兰宝钊看着他单薄的背影，看着那一身素裙裹着的艳色，看着他微微发僵的肩背，那股委屈和懊悔瞬间压过了赌气。他下意识往前一步，脱口唤道：“思真！等等！”


    李思真脚步顿住，没有回头，只静静立在荷风与香烟之中，等着他后面的话。


    兰宝钊唤住他，脚步踉跄地快步上前，方才那股赌气的锐气早就散得一干二净，只剩下满心惶急。


    他垂眼看向地上青石，喉间发紧，磕磕巴巴道：


    “方才是我胡说的气话，你别当真。我哪里真想和你做陌路人。”


    李思真依旧背对着他，肩头微微绷紧，浅青裙摆在荷风里轻轻晃动。


    良久，他才缓缓转过身，眼底的水光还未褪去。素净衣料衬得那张脸艳色愈浓，眼尾泛红，叫兰宝钊心口狠狠一揪：


    “气话？”


    李思真声音轻哑，指尖仍攥着方才拾起的几颗玉珠，“三公子一句气话，便可将你我之间的信物亲手掷在地上。若是哪日惹你不快，是不是什么话都能随口说出口？”


    “不是的！”


    兰宝钊急得伸手，想去碰他，又怕惹他反感，手悬在半空，又颓然落下，“是我混账。我见你次次避着我，书信不回，登门不见，我心里慌得厉害，烦的厉害，一时急昏了头，才说出那些伤人的话。我从来没有想过要同你断了。”


    他微微蜷起手指，声音低下去，带着少年人的窘迫与懊悔：“这璎珞我日日贴身戴着，珍视得紧。方才一怒之下摔出去，话一落地，我便悔了。”


    李思真静静望着他，长睫轻颤，半晌才轻声道：“我避你，不是厌你。”


    兰宝钊猛地抬眼，眼底亮起一丝微光。


    “那日你给信给我，说要和我做一辈子的好朋友，好兄弟，” 李思真眼睛里落下泪来，泪珠接连滚落，有的坠落在衣领上，洇开一小片深色水痕：


    “我那日哭了一整夜，第二天嗓子都哑了，眼睛也肿了。我想不明白，你为何变心的这样快，明明一开始说要娶我，怎的忽然又说要和我做什么好朋友，好兄弟。”


    荷塘的风卷着荷香漫过来，远处的钟声悠悠荡开。


    兰宝钊站在原地，近乎错愕地听着这话，难以置信，没等李思真继续往下说，便脱口而出一句：


    “我，我说要娶你？”


    他人傻了，脑海里翻来覆去回想过往片段，可大脑空空如也，纵使想破脑袋，也没能想明白：


    “我，我究竟何时说要娶你了？！我怎么不记得？！”


    “”李思真整个人瞬间僵硬，神情空白一片，怔怔地看着兰宝钊，指尖脱力一松，手中的小鱼桶当啷一声，坠落在地。


    清水尽数泼洒而出，顺着石板纹路四下漫延，几尾小巧的鱼苗顺着水流滑落在地，浅浅扑腾几下，扑湿了李思真的裙摆，他却浑然未觉，分毫未顾。


    “你，你”李思真的脸白如纸，双唇颤抖，看着兰宝钊，簌簌落下眼泪来，哽咽道：


    “好，好，你未说过，未说过”


    他低下头，用帕子盖住哭红的眼睛，声音早已哑透，猛地转身跑开，只哭着丢下一句：


    “那我，那我也当你未说过罢！”


    第26章


    青风见势不好, 赶紧来到兰宝钊身边，垂头压低声音，对他主子道：


    “主子, 你快去哄哄李公子罢。”


    “”


    说完这句话, 良久，没有听到兰宝钊的回应，抬头一看，见兰宝钊此刻站在原地，早已目瞪口呆, 呆若木鸡。


    青风大着胆子, 伸出手, 推了推他：“主子？”


    “嗯”兰宝钊回过神来, 一寸一寸地扭过头来看他，好似脖子已经僵化不好使了一般：


    “青风, 你说李思真到底怎么了？”


    “不知道。”青风说：“不过公子你男子汉大丈夫, 干嘛和一个小双儿计较，哄哄他不就得了。”


    “话是这么说”兰宝钊还是稀里糊涂的：


    “不过我到底什么时候说要娶他了？我真不记得。”


    “哎呀主子, 你之前勾栏听曲的时候，不知道和多少美人立下誓言，说要给他们赎身、娶他们回家, 如今不也是一个都没娶吗。”


    青风说：


    “许是你哪一次又喝醉酒了，和李思真公子说了些什么吧。你就说是胡话, 让他原谅你这次。”


    “”虽然暂时还没明白为什么李思真会忽然对他生气, 又会忽然对他说着番话, 但兰宝钊觉得, 如果和李思真说自己之前对他说的话都是胡话，李思真约莫会更生气。


    想到这里, 兰宝钊又瞧了那回廊一眼，眼见着李思真一身青裙，都要消失在寺庙的香火中了，他才咬了咬牙，追了上去。


    李思真一路跑到一间云房，径直推开门，随后扑到桌上，大哭起来。


    眼泪断线珠子似得，站在衣袖上，可李思真却顾不得体面，控制不住自己起伏的心绪，失声痛哭。


    果然母亲和祖母说的没错，男人是最靠不住的，立誓的时候信誓旦旦，说会三茶六礼来娶他，还收了他的璎珞做信物，结果没几天就


    “笃笃笃——”


    思绪被一阵突兀的敲门声打断，李思真原本不打算理会，可这敲门声却异常执着，他只能愤愤地用帕子擦干净眼泪，起身去开门：


    “谁啊！”


    门打开的一瞬间，少年清俊白皙的脸骤然出现在李思真的面前。


    李思真脸上的泪痕还未干，看着兰宝钊这张脸，哭泣的动作一顿，咬了咬唇，赌气想要关上门，门缝却被一只手横插进来，死死挡住：


    “等等。”


    李思真想要关门，却又怕夹到兰宝钊的手，又是急又是气，站在门口不动，瞪着兰宝钊，眼角还挂着未干的泪珠，哭腔浓重：


    “你还来做什么！”


    “我，我，”兰宝钊张了张嘴，看着李思真哭红的脸，莫名觉得，李思真哭起来更好看了，梨花带雨的，和那个林妹妹似得：


    “我有话对你说。”


    “你都要和我做陌路人了，还有什么好说的。”


    李思真赌气，伸出手将门关上：


    “走开！”


    “嘶！”李思真刚想关门，兰宝钊忽然发出一声痛呼，李思真心里一惊，赶紧把门打开：


    “兰宝钊！”


    兰宝钊握着手，死死皱着眉，面色狰狞，额角的青筋都要暴起了，看样子是被门夹了手，且疼的不轻。


    李思真吓坏了，哭着去掰兰宝钊的手：


    “我看看！”


    他哭着掰开兰宝钊的手，泪眼朦胧地看过去，却发现兰宝钊的两只手修长白净，一点受伤的痕迹也没有。


    李思真：“”


    他一愣，片刻后才反应过来兰宝钊又骗他，气的快要跳起来：“兰宝钊！”


    “好啦好啦，别生气了，你看，哭的眼睛都又红又肿，”兰宝钊怕他一嗓子把人都找来，伸出手把着他的手臂，将他推进房里去，


    “别生气了，我还不是为了你，才出此下策。”


    李思真红着眼瞧他，片刻后一屁股在云房的塌边坐下了，哭着道：


    “你为了我，你做什么为了我！”


    他眼泪水不住往下流，看起来是真的伤心到极致，就算抬手用袖子去擦也擦不干净：


    “为了我写那信，为了我摔我的璎珞，为了我和我说狠话！早知你这样，我又何必巴巴地来兰府找你，替你出气，不如就撂开手，反正你心里也有了旁人了！”


    “我，我哪有什么旁人，自始至终，我就把你当我最好的朋友。”


    兰宝钊见他哭，心中也不是滋味，虽说这李思真哭起来挺好看的吧，但见人哭，他心里也难受：


    “李思真，你别哭了。”


    “我就要哭！”李思真起身，瞪着兰宝钊，此刻哭得眼尾泛红，水光潋滟，睫毛沾着泪珠，湿漉漉地颤动：“我就要哭我就要哭我就要哭，母亲和祖母说的果然没错，你们男人没一个好的！”


    兰宝钊都不知道怎么哄了，他自己都快哭了：


    “好，好好好，我道歉也不行，你就是要哭，那我也哭给你看。”


    言罢，他也坐在云房的榻上，掉起了眼泪。


    李思真见他哭，自己反倒得了个没趣。


    他看着默默掉眼泪的兰宝钊，抬起袖子，擦了擦眼泪，片刻后又从袖子里抽出帕子，觑了兰宝钊一眼，抬手给他擦：


    “你又做什么哭。”


    “我哭你不理我。”兰宝钊委屈：


    “我又没错什么。”


    “你还说你没做错什么！”李思真闻言又急了，眼泪也不给兰宝钊擦了，站起来，看着他道：


    “你没做错什么，给我写那封信做什么！还说要跟我做一辈子好兄弟，谁要和你做一辈子好兄弟！”


    “为什么不行？”兰宝钊继续委屈：


    “我真的把你当好兄弟啊。”


    “你会给你的好兄弟送芙蓉糕、给他赎簪子、陪他看月亮，听他聊心事吗！”


    李思真气急了：


    “兰宝钊，你今日便给我一句准话，是想和我当兄弟，还是与我当夫妻！”


    “”


    李思真的话宛若晴天一声霹雳响，直把兰宝钊惊得呆坐在榻上，好半晌没动弹。


    他直愣愣地瞪圆眼珠子，看着李思真，好久，才哆嗦着道：“做什么？做夫妻？我与你？”


    “你若不想，便与我断了。”李思真狠了狠心，道：


    “你不要我，我转身便投了水去，反正我一颗心都给了你，断不可能再给旁人，做那三心二意的人！”


    言罢，他转身就往外走，兰宝钊怕他真的去投水，箭步冲过去，抱住了他：


    “说什么投水，你方才多大年岁，怎可为了旁人随意丢了自己的命！”


    李思真被他抱着，被迫停住脚步。


    兰宝钊的胸膛紧紧贴着他，少年温热的体温顺着衣裙的布料漫进他的肌肤，李思真忽然觉得浑身都烫起来，连耳根子都红了：


    “你，你”


    “虽说我不知道自己什么时候说过要娶你的事情，但若你因我不娶你就要和我断了，我是不肯的。”


    兰宝钊将他抱的更紧：


    “第一次在街上遇见你，你穿着一身白衣白裙，当时我就想，这个世界上怎会有你这般好看的人后来我遇见了你，便一心想要和你做朋友，所以给你赎簪子，为此还挨了兄长一顿打，但是我不后悔”


    兰宝钊看着李思真，见他面如莹玉，眉眼清艳，此刻哭过后，眼尾还染着一抹胭脂似的红，睫毛湿漉漉地垂着，沾着未干的泪珠，像沾了露的花瓣。鼻尖微微泛红，唇瓣水润，一双水光潋滟的眸子，又委屈又动人，清丽得不像话，让人看一眼，心就软得一塌糊涂。


    兰宝钊狠了狠心，在李思真白皙柔软的脸颊上用力亲了一下，在李思真惊慌失措地看过来时，他垂眼道：


    “事已至此，我便和你说了，我当初之所以写那封信，就是因为想亲你，对你起了不轨的心思我怕你怨我，所以才会说，要和你做一辈子好兄弟。”


    “”李思真侧头看他，没再哭了：


    “你为何不早早和我说。”


    “怕你厌我，怨我，怕我。”兰宝钊偏头和他对上视线：“若我说，我想亲你，你会怕我吗？”


    李思真静了几秒，随即垂头，耳根子发红，


    “不会。”


    他说：“若是你，亲也没有关系。”


    兰宝钊：“”


    他看着李思真，像是不敢置信般，道：“真的？”


    “”李思真没有说话，任由他抱着，只是偏过头去，轻轻点了点头。


    兰宝钊兰宝钊心口猛地一跳，怀里拥着温热的人，鼻尖萦绕着双儿身上清甜的体香，一时竟有些手足无措。


    方才那一吻不过是一时冲动，本还做好了被李思真推开怒斥的准备，万万没料到会得到这样一句软乎乎的应允。


    他有些手足无措，但又舍不得松开怀里的温软双儿，低头望向怀中人，李思真垂着长长的眼睫，耳尖红得快要滴血，光洁的脖颈微微绷着，明明此刻没有再落泪，眼底却还蒙着一层哭过之后的水光，模样温顺又羞怯。


    兰宝钊的呼吸不由得放轻，手臂下意识收得更紧，小心翼翼地，指尖轻轻碰了碰李思真泛红的脸颊。


    肌肤温润细腻，触手滚烫。


    “思真”他声音哑了一些，带着几分不易察觉的颤意，


    “此话可不能随便顽笑。”


    李思真依旧埋着头，不肯抬眼瞧他，肩头微微绷紧，细若蚊蚋般出声：


    “我从不随便与人顽笑，何况何况那人是你。”


    方才满心的委屈气恼，在此刻尽数化作满腔羞意，方才还哭得轰轰烈烈，现下连抬眼对视的胆量都没有。


    一想起方才落在脸颊上那一下温热的触碰，心口便突突狂跳，他整个人几乎要缩到兰宝钊的怀里去。


    兰宝钊望着他这副模样，心中那点混沌不明的情愫，此刻总算彻底明晰开来。


    原来从一开始，他便不只是想要与他做朋友。


    他分明早就对李思真见色起意。


    兰宝钊思及此，鼓起勇气，缓缓抬起手，轻轻托住李思真的下颌，慢慢将他的脸抬起来。


    李思真睫毛慌乱地颤了颤，一双水光盈盈的眸子怯生生撞上他的目光。


    兰宝钊定定望着他清丽的眉眼，缓缓俯下身，这一回，不再是莽撞仓促的一吻，而是十分郑重的，轻轻落在了他柔软的唇瓣之上。


    庙外香火袅袅，屋内静悄悄的，只余下两人浅浅交叠的呼吸。


    两个人都是第一次接吻，磕磕绊绊的，不是你磕到了牙，就是不小心咬到了舌，好久，才渐入佳境。


    一吻毕，兰宝钊低下头，这才发现他已经将李思真的手腕抓出了红印。


    李思真却没有恼他，只是红着脸瞧他，一张清丽的脸浮着些许粉红，譬如桃李。


    兰宝钊定了定神，将他拉进怀里，用力抱住他，低声道：“早些时候是我不懂事，如今如今我懂了，定不负你。”


    李思真将脸靠在他肩膀上，低声道：“那你如今，还想与我做好兄弟吗？”


    兰宝钊摸他的后背，双儿的后背细而韧，如同一张柔软的玉席：


    “不想了。”


    他低声说：“我想与你做一对好夫妻。”


    第27章


    李思真这才破涕为笑。他松开手, 看着兰宝钊，见兰宝钊脸上也挂着眼泪，忍不住掏出帕子来, 也给他擦眼泪：


    “好了, 你莫哭了。”


    他说：“男子汉大丈夫，怎能随意就哭。”


    “难过了就哭。”兰宝钊看着他：


    “见你哭，我便也想哭。”


    李思真的心盈盈一动，又细细瞧了兰宝钊，暗想这世界上怎么会有兰宝钊这般可怜又可爱的少年。


    他坐在榻上, 看着兰宝钊, 片刻后又低下头去, 看着鞋尖上的裙摆边缘, 低声道：


    “你打算什么时候娶我。”


    兰宝钊迟疑几秒，想起兰元钦前几日和他说的, 不准他和男人在一起的话, 复又把头低下了：


    “我二哥他不同意我和你在一起。”


    李思真了然，心道自己这般小门小户出身, 确实也配不上兰宝钊，故而也无话可说，沉思几秒, 只道：“那你是如何想的，给我一个准话罢。”


    “我, 我说了不负你, 就不会食言。”


    兰宝钊虽这么说, 思来想去, 却也无计可施，垂头丧气：


    “但我还未想好法子让他同意。”


    李思真见他着实头疼, 便也没舍得再逼他。


    “好了好了，别想了。”


    李思真给他擦干净眼泪，道：


    “办法么，总是有的，我相信你。”


    他抿了抿唇，似乎有些不好意思，低头又看着地面，道：


    “我的心既然许了你，那人也便是你的总归你要我等多久，我都会等。”


    兰宝钊听他这么说，转过头，看着李思真含羞带怯的模样，心中又美了，大着胆子，重新抱住他。


    李思真瞧了他一眼，没推他，只是颤巍巍地眨了眨眼睛，垂眼将目光落到了别处。


    李思真年方十六，正是青春好年岁，白皙的脸蛋软融融的，皮肉细腻温润，触感好得不像话，实在是很好亲。


    兰宝钊舍不得松开怀抱，鼻尖萦绕着李思真身上淡淡的香气，目光落回对方泛红的脸颊上，瞧他肌肤莹白，泛着一层薄薄的桃色红晕，眼尾尚且带着哭过的淡淡湿意，更衬得那张脸软嫩如桃。


    兰宝钊喉结轻轻动了动，心里悄悄想着，思真的脸怎么会这样好亲，方才那一下都不够。


    他微微低头，又试探着，轻轻在李思真另一侧脸颊上落了一吻。


    温热柔软的唇轻轻贴上去，细腻温热的触感传来，软得叫人舍不得挪开。


    李思真浑身猛地一僵，整个人都缩了缩，耳尖红得通透，呼吸都乱了：


    “兰兰宝钊。”


    他的肩膀微微轻颤，连脖颈都染上一层薄红。


    兰宝钊松开少许，垂眸望着他浸满红晕的侧脸，指尖轻轻碰了碰方才吻过的地方，低声道：


    “你的脸，真好亲。”


    他想了想，努力形容：“像是一块嫩豆腐。”


    李思真脸更红了，飞他一眼：“又在说什么浑话。”


    “我可没有说浑话。”兰宝钊贴过去：


    “其实我那天就想亲你，要不是二哥他”


    “好了好了，莫说这些。”李思真臊的浑身上下都发起热来：


    “你松开我，我要出去了。”


    兰宝钊满脸失落地看着他：“我和你好几日不见，好不容易在云房里见上一见，你为何急着要走。”


    “非是我想走，只是再呆下去，让别人知道，传出去了可怎么好。”


    李思真安慰他：


    “我们来日方长。”


    兰宝钊抓着他的手指，死死不松，李思真也舍不得用力推他，被他半推半就拉到了怀里。


    两个人在那安静的云房里，又是一同厮混。


    兰宝钊虽说是什么也不懂，但毕竟有着少年人的冲动和本能，李思真衣衫半解，肩头、锁骨都被吮出了吻痕，若非还死死护着腰带，怕是连肚兜都要被兰宝钊解开了。


    “好了，好了。”李思真掌心贴着兰宝钊的肩膀，慌里慌张地往窗外看，生怕被人发现，若是有人知道他婚前和男人在这里厮混苟且，兰宝钊没事，他是真的不要做人了：


    “我真的要走了。”


    兰宝钊眯着眼，瞳仁涣散，仰起头看他：


    “那下次见是什么时候。”


    “若是有缘，总能相见的。”


    李思真垂头看他：“你放心，我总是等你的。”


    兰宝钊瞧他，随即点了点头。


    帮李思真穿好衣服、理好妆钗，李思真强装镇定地出门去。


    兰宝钊等了一会儿才出来，两个人分两道下山。


    来的时候还坦坦荡荡的，走的时候，反倒各自心里不清白，兰宝钊不知道李思真如何，反正他回来以后，心里就烧的慌——


    想李思真想的。


    然而尽管再烧心，功课也该继续。


    虽说兰宝钊的学习态度端正了不少，但他的功课毕竟落下太多，一时间跟不上，夫子们看着他写的策论，更是连连摇头。


    再这样下去，莫说明年的春闱，就算是后年的、大后年的春闱，都没有什么希望了。


    兰元琅和兰元钦见状，自然看在眼底，急在心里。


    虽说，也不指望兰宝钊能建功立业，但也不能游手好闲，兰元钦思来想去，便对兰元琅道：


    “大哥，不若下月的秋猎，我带宝儿一同去，让他在陛下面前露露脸，以后，我也好为他在陛下面前求个一官半职。”


    兰元琅只觉是下策，但想来想去，似乎也没有更好的办法，只能无奈同意，为兰宝钊谋划一番。


    秋猎的旨意很快便传到府中。


    两位公子皆要出门伴驾随侍，府里一下子忙乱起来，收拾猎装、备弓箭鞍马，各色器物流水似的送进兰宝钊的院落。可兰宝钊捧着手里的弓，心思大半却不在秋猎之上，指尖摩挲弓柄，脑海里反反复复全是那日云房之中李思真泛红的眉眼，还有那张软嫩似嫩豆腐一般的脸颊。


    他想，这秋猎一去就要大半个多月，他岂不是好久见不到李思真？


    书页翻了好几页，字句却半点也没能入得脑中。


    兰宝钊摸着弓箭，一闭上眼，便是李思真衣衫微乱，眼波含着羞，又带着几分惶恐望向窗外的模样，心口便一阵阵发燥。


    他实在不想去，可是哥哥们的好意，他怎能随意拒绝。


    思及此，兰宝钊摸了摸弓箭，长长叹了一口气。


    一边是二哥兰元钦的期许，秋猎要在皇帝跟前展露样貌，关乎往后前程；一边是心心念念的李思真，他对李思真许下的承诺遥遥无期。


    两样心事缠在一处，搅得他坐立难安。


    第二日兰元钦过来查验他练骑射，见他射箭时频频走神，数箭都脱了靶，当即沉下脸色。


    “宝儿，你近来究竟在想些什么？” 兰元钦立在校场边上，眉头紧锁，“秋猎近在眼前，到时候要面见圣驾，你这般心神涣散，若是失了仪态，岂不是要叫人笑话我们兰府？”


    兰宝钊攥紧手中弓弦，垂首站在原地，耳根微微发烫，却不敢把心底所思所想如实道出。他知晓二哥一心为自己谋划前程，可一想到李思真，便满心煎熬。


    “二哥，我知道了，往后我定专心练习。” 他低声应下。


    嘴上应承，心里却在盘算，秋猎一走，又要许久见不到李思真，不如先行递一封信去，也好过让李思真不明真相地苦等。


    几日后，寻了练箭的间隙，兰宝钊想方设法托人悄悄递了一封短笺出去。纸上字写得潦草，墨迹重重叠叠，只寥寥数语，说自己即将随府中人前去秋猎，归期未定，叫李思真切莫挂念，万事千万保重，待他归来，必会再寻机会相见。


    李思真久未回信。


    另一边，兰府之内，秋猎行装已经收拾齐备。


    出发前夜，兰元钦把兰宝钊叫到书房。桌案之上铺着猎服配饰，还有一把赏赐下来的良弓。


    兰元钦神色肃穆，缓缓开口：“此次秋猎，非同儿戏。到了围场，少言语，多行事，切莫肆意任性。陛下跟前，一举一动皆有人看在眼里。你只需稳稳当当，骑射不必强求拔得头筹，不出纰漏，便是大功一件。”


    说到此处，他话锋微微一顿，目光沉沉落在兰宝钊身上：“还有一事，我再同你说一遍。外头那些旁的心思，你暂且尽数放下。前程在手，你才有资格谈旁的。若是前程尽毁，你什么都得不到。”


    兰宝钊怎会不明白，这是二哥让他别作他想，专心眼前事情：


    “二哥，我知道了。”


    第二日天色未亮，车马已经候在兰府大门之外。旌旗烈烈，仆从侍卫列队成行。兰元琅与兰元钦兄弟二人，带着兰宝钊登车，一众车马浩浩荡荡，向着皇家猎场出发。


    一路车马颠簸，旷野秋风萧瑟。


    兰宝钊坐在马上，望着身侧的草木，心中不免忐忑。


    兰元钦一夹马肚，来到他身边，见兰宝钊眉头紧锁，轻叹一声，低声道：


    “不必多想。”


    他说：“有哥哥在呢，自然护你周全，必不会让你受伤。”


    兰宝钊闻言，微微侧过头，看着兰元钦，笑了笑，点头：“我知道了。”


    他说：“谢谢二哥。”


    兰元钦朝他这副样子，很想伸出手，摸摸他的头，可惜两人都在马上，不好动作，只好作罢。


    浩浩荡荡的车马队伍终于抵了皇家围场。


    连绵的行帐顺着山坡铺展开，猎旗迎风哗啦啦作响，四处皆是铠甲鲜明的护卫与往来奔走的侍从。


    王公家眷的营帐另辟一片区域，帷幔绮罗，车马络绎不绝，不少世家女眷、伴读少年随家中亲眷一同赴秋猎。


    兰宝钊翻身下马，接过侍从递来的缰绳，正听着兰元钦叮嘱，要他先随自己去拜谒御帐，目光漫不经心扫过不远处双儿营帐的入口，脚步猛地顿在原地。


    那道熟悉的身影就立在帐帘之下。


    那人一身浅青色衣裙，发丝用玉钗束起，鬓边簪着珍珠小插，身姿清正挺拔，容貌清丽柔婉，正是他日思夜想的李思真！


    兰宝钊整个人都怔住了，呼吸倏然一滞，几乎疑心是自己生出了幻觉。


    他攥紧手里马鞭，指节都绷得发白，眼睛一瞬不瞬牢牢锁着那人，全然忘了身旁还站着兰元钦。


    李思真也恰好抬眼，视线撞了过来。


    四目相对的刹那，李思真身子微僵，眼底虽然镇定，但耳尖依旧不受控制地泛起淡红。


    他似乎早就知道兰宝钊会来，故而特在此处等候，就为了见兰宝钊一面。


    “宝儿？愣着做什么。”


    兰元钦察觉到身旁人的异样，顺着他的目光望过去，只瞥见一众家眷侍从，并未多看李思真几眼，只低声提醒，


    “该走了。”


    兰宝钊猛地回神，低声应道：“是，二哥。”


    他一步三回头，被兰元钦带着往御帐方向走去，一颗心却早已飘到方才那处。满脑子都是疑惑 —— 李思真怎么会出现在秋猎围场这种地方？


    好不容易挨过拜见帝王的一套礼数，待到日暮时分，总算得了空闲。兰宝钊心中记挂李思真，寻了个借口，避开兰元钦身边侍从，独自绕到皇亲营帐所在的区域。


    此处守卫森严，外间有禁军看守，男子不可随意靠近。他只能躲在一棵高大的红枫之后，秋风卷着红叶簌簌飘落，目光死死守着那顶绣着缠枝牡丹的大帐。


    等了约莫半个时辰，终于看见李思真随着一众小侍缓步走出帐外，来溪边取水，周遭没有多少旁人。


    兰宝钊看准时机，矮着身子，借着林木掩护快步上前，一把拉住李思真的手腕，猛然将人拽到枫树背后的阴影里。


    李思真猝不及防，险些惊呼出声，幸而被兰宝钊另一只手及时捂住嘴唇。


    看清是兰宝钊，李思真瞳孔微缩，慌忙挣了挣，压低气息，气息微颤：


    “你怎敢过来！这里是郡主的营帐，被人瞧见，我们两个都要大祸临头！”


    暮色漫上来，枫叶的红映在兰宝钊脸上，他眼底满是难以置信的惊喜，攥着李思真的手腕舍不得松开，声音压得极低，带着抑制不住的激动： “我方才远远看见你，还以为是我日夜想你，看花了眼。你怎么会在这里？你不是在城中吗？为何跟着来了秋猎？”


    李思真的手腕被他握得发烫，四下张望，时刻提防有人路过，心头又慌又乱。


    “是长平郡主赵净贞。”


    他声音压得很轻，睫毛轻轻颤动，“郡主与我有些交情，此番秋猎，便将我唤来，跟着一同前来围场。我收到你的信时，已经收拾行装要动身，仓促之间，来不及给你回笺。”


    原来如此。


    兰宝钊这才明白为何自己送出的短笺石沉大海：


    “我在来的路上，日日都在愁，这大半个多月见不到你， ”


    兰宝钊的拇指轻轻摩挲着李思真腕间细腻的肌肤，眼底带着几分委屈，


    “哪里能想到，竟能在围场见到你。”


    李思真被他看得心头发软，可理智还悬在头顶，频频转头看向帐营方向，眉头微蹙：“此处绝非说话的地方，你是兰府公子，私自来群主帐外，一旦被人撞破，传出去，不光你前程尽毁，我也难逃罪责。”


    话虽如此，可望着兰宝钊眼底真切的欢喜与思念，他心底那点惶惶不安，又掺上几分难言的悸动。相隔多日，真真切切见到活人，比多少封书信都叫人心潮起伏。


    兰宝钊何尝不懂其中利害，可好不容易得见相思之人，哪里舍得就此放走。他稍稍放轻手上力道，却没有松开，低声道： “我知道，可”


    他未再说下去，晚风掠过山林，远处传来巡卫走动的甲叶碰撞之声。


    李思真听见那声响，心弦骤然绷紧，连忙试着抽回自己的手：


    “有人过来了，我得回去。往后若有机会，我会借郡主这边的由头，寻一处僻静之地与你相见。万不可再这般贸然闯过来。”


    兰宝钊不肯放，稍稍用力，把人往自己身侧带了半步。暮色遮掩，旁人望不见枫树后的光景，他飞快低下头，在李思真的脸颊上飞快落下一吻，一如那日云房之中，温热短暂的触碰。


    李思真浑身一颤，耳尖瞬间烧红，又羞又急，伸手轻轻推他肩膀。


    “记住，千万保重自己。” 兰宝钊贴着他耳边，用气音匆匆说道，“我会想办法。等夜里巡守换班，若是得空，我再设法寻机会。”


    脚步声越来越近。李思真不敢久留，狠狠抽回手腕，理了理微乱的衣襟，飞快瞥了兰宝钊一眼，眼底藏着担忧，转身快步走回郡主的营帐，很快便消失在帐幔之后。


    兰宝钊独自立在枫树下，指尖还残留着李思真腕间的温度，唇畔仿佛还留着方才那一吻的软润。红叶落在他肩头，他望着那顶帐子的方向，心口又甜又悬。


    他转身往回走，才走出不远，便远远看见兰元钦立在路口，面色沉静，正等着他归来。


    兰元钦目光扫过他，淡淡开口：“方才去哪里了？四处寻你不见。”


    兰宝钊心中一跳，强压下心底的慌乱，敛好神色，垂首回话：“方才见山间秋景甚好，便随意走了走，看看周遭地势。”


    兰元钦深深看了他一眼，没有继续追问，只语气凝重叮嘱：“围场之中鱼龙混杂，切莫到处游荡，安分守己，莫惹出是非。”


    “是，二哥。” 兰宝钊低声应下，余光却又往李思真离开的方向望了一眼，惹得兰元钦也顺着他的眼神看去，见目光尽头是郡主营帐，心中不免疑惑。


    难不成，兰宝钊和那长平郡主？


    第28章


    翌日清晨, 围场上号角长鸣，震得漫山遍野的秋叶簌簌作响。


    皇家猎场依山傍水，连绵的营帐铺满了整面山坡, 旌旗猎猎, 甲胄鲜明。那些高门显贵、世家公子们早早披挂齐整，骏马嘶鸣，弓弦铮铮，空气中弥漫着一股萧杀又热烈的气息。


    兰宝钊一身玄色猎装，袖口束得紧紧的, 腰间佩着那把新赐的良弓, 骑在一匹枣红色的骏马上, 随着兰元钦一同列于世家子弟之列。


    他面上瞧着沉稳, 目光却不由自主地往双儿女眷营帐那片区域飘。


    远远的，帐幔层叠, 人影憧憧, 哪里分得清哪个是李思真。


    “宝儿，收心。”兰元钦低声提醒, 目光直视前方。


    兰宝钊耳根一热，连忙收回视线，攥紧了缰绳。


    御帐之前, 明黄色的华盖高高撑起，皇帝赵熙端坐于御座之上, 年过四旬, 龙体保养得宜, 面容威严却不失和煦, 正含笑与身旁的几位重臣说着什么。


    御座之侧，一位穿着明黄衣的双儿端然坐定, 是淮阳帝姬赵宜宁。


    他是皇帝的嫡双，身份高贵，容貌秀丽，但不知为何，眉宇间却隐隐有愁绪，一旁的长平郡主坐在他下首，低声和他说着什么，他也只是寡言少应，目光直直地投向不远处坐在步撵上的兰元琅，似乎是在盼着他能回头望自己一眼。


    兰宝钊的目光掠过郡主身侧，隐约瞧见一个浅青色的身影侍立在旁，心口猛地一跳。


    是李思真。


    隔着那么远的距离，他看不太清李思真的面容，可那身姿、那气韵，他断不会认错。


    “今日秋猎，朕也来凑个热闹。”皇帝兴致颇高，站起身来，接过侍从奉上的御弓，笑道，“朕年轻时也是马上射猎的好手，如今虽年岁渐长，倒也不曾荒废。诸卿，可愿与朕比试一番？”


    此言一出，在场众人纷纷拱手，连道不敢。


    皇帝大笑：“有什么不敢的！猎场之上，只论本事，不论尊卑。朕今日便与你们同场较技，谁猎得最多，朕重重有赏！”


    众人这才应声，各自翻身上马，蓄势待发。


    兰元钦侧头看了兰宝钊一眼，压低声音：“今日陛下兴致高，你若能寻着机会，在陛下面前好好表现，便是大功一件。切记，稳当为先，莫要逞强。”


    “是，二哥。”兰宝钊点头应下。


    号角再响，猎场大门洞开，数十骑骏马如离弦之箭，呼啸而出，扬起的尘土遮天蔽日。


    兰宝钊夹紧马腹，枣红马嘶鸣一声，撒开四蹄，冲入林中。


    李思真见状，忍不住上前一步，瞧着兰宝钊冲出去时飞扬的红色发带，心中不知为何，隐隐忐忑担心。


    而在他身后，淮阳帝姬赵宜宁脸色阴冷，目光直直地瞧向兰宝钊离开的方向，修长白皙的手指缓缓攥紧了袖子里的帕子。


    秋日的山林，层林尽染，满目金黄赤红。落叶铺了厚厚一地，马蹄踏上去，发出沙沙的声响。兰宝钊策马穿行于林间，目光搜寻着猎物的踪迹，可脑子里却时不时闪过方才那个浅青色的身影。


    他甩了甩头，强迫自己专心。


    前方灌木丛中忽然一阵窸窣，一头黄鹿受惊跃出。兰宝钊眼疾手快，弯弓搭箭，弦满月圆，“嗖”的一声，羽箭破空而出，正中黄鹿后腿。那鹿踉跄几步，栽倒在地。


    侍从立刻上前收取猎物，高声报数：“兰府三公子，猎得黄鹿一头！”


    兰宝钊微微舒了口气，策马继续前行。


    还好秋猎之前二哥抓着他练了大半月，让他不至于在那么多人面前丢脸。


    林中不时传来马蹄声、弓弦声和猎获的欢呼声，各家子弟你追我赶，争相在皇帝面前露脸。皇帝赵熙果然身手不凡，一路行来，箭无虚发，猎获颇丰，引得随行众人连连赞叹。


    兰宝钊渐渐深入密林，身后跟随的侍从被甩开了一段距离。他放缓马速，正欲掉头往回走，忽听得远处传来一阵异样的响动。


    那声音沉闷而沉重，像是有什么庞然大物在灌木丛中穿行。


    兰宝钊心头一凛，勒住缰绳，侧耳细听。


    风过林梢，一片寂静。


    他正要松口气，猛然间，前方十丈开外的灌木丛中，一团巨大的白影骤然窜出。


    那是一只白虎。


    通体雪白，黑纹如墨，体型硕大得惊人，四肢粗壮有力，一双琥珀色的兽瞳冷冷地盯着前方，血盆大口微微张开，露出森白的獠牙。它似乎是被猎场的动静惊扰，从深山中游荡至此，此刻正处在极度警惕和暴躁的状态。


    兰宝钊□□的枣红马惊恐地嘶鸣一声，前蹄高高扬起，险些将他掀翻。他死死攥住缰绳，勉力稳住身形，后背已经沁出了一层冷汗。


    白虎低吼一声，声震山林，惊得林中飞鸟四散。


    更让兰宝钊惊骇的是，那白虎的视线越过他，望向了更远处——那里，正有一队人马沿着山道缓缓行来，为首的，正是明黄华盖之下的皇帝赵熙。


    皇帝今日猎获甚丰，兴致正高，带着随行近臣和护卫正沿着这条山路往密林深处走，浑然不知前方有猛兽出没。


    兰宝钊的心猛地一沉。


    白虎已经伏低了身子，后腿蓄力，做出扑击的姿态。那方向，直直对着皇帝一行。


    “陛下！有猛虎！护驾——”


    兰宝钊拼尽全力嘶吼出声，嗓音都变了调。


    山道那头，皇帝一行骤然勒马。随行禁军反应极快，数十名护卫立刻挺枪上前，将皇帝团团围在中央。可那白虎也被这一声吼惊得彻底发了狂，它咆哮一声，四爪蹬地，庞大的身躯如同一道白色的闪电，越过兰宝钊，直直扑向人群！


    “护驾！护驾！”


    禁军护卫们齐声呼喝，长枪如林，刺向白虎。可那畜生动作极快，身形一扭，避开了几杆长枪，反身一爪，将一名护卫连人带甲拍飞出去，重重撞在树干上，口吐鲜血。


    皇帝赵熙虽也征战过沙场，可面对这般凶猛的猛兽，□□御马早已惊得失控，扬蹄乱蹦，将他险些掀下马背。


    “陛下！”随行的大臣们惊得面无人色，纷纷勒马后退。


    兰宝钊脑子一片空白。


    他看见那白虎再次腾空而起，血盆大口直直朝着皇帝的方向扑去。禁军护卫被它冲散了阵型，一时之间竟无人能挡在皇帝身前。


    他什么也来不及想。


    双腿猛地一夹马腹，枣红马嘶鸣着冲了出去。兰宝钊在马背上弯下腰，如同一支离弦的箭，直直朝着白虎的侧面撞去。临近之时，他纵身一跃，从马背上飞扑而出，整个人重重撞在白虎的侧肋上。


    “噗——”


    白虎被这突如其来的撞击撞得偏了方向，一人一虎同时翻滚在地。兰宝钊只觉得左肩传来一阵剧痛，白虎的利爪划过他的肩头，撕裂了猎服，鲜血瞬间涌了出来。


    见状，一旁的禁军统领抓住时机，厉声喝道：


    “放箭！快放箭！”


    数十支羽箭同时射出，白虎中了数箭，发出一声惨烈的咆哮，庞大的身躯猛烈挣扎了几下，终于轰然倒地，再不动弹。


    兰宝钊倒在血泊之中，左肩血肉模糊，疼得眼前阵阵发黑。他撑着地面想要起身，手臂却完全使不上力气，整个人又跌了回去。


    “宝儿——！”


    兰元钦的声音从远处传来，带着从未有过的惊惶。他几乎是连滚带爬地翻下马，跌跌撞撞地跑过来，一把将兰宝钊从地上扶起，脸色白得像纸一样：


    “宝儿！宝儿你怎么样！”


    兰宝钊勉强睁开眼睛，疼得嘴唇都在哆嗦，却还是扯了扯嘴角：“二哥陛下陛下没事吧”


    “没事。”兰元钦声音都哑了，手忙脚乱地撕下自己的衣摆去按住兰宝钊肩头的伤口，鲜血瞬间浸透了布料，染红了他的手指，“你别说话，别动……”


    皇帝赵熙此时已经稳住了御马，翻身下来，大步走到兰宝钊面前。他的脸色也很不好看，方才那一幕来得太快太险，若非这个少年舍命一扑，后果不堪设想。


    “太医！快传太医！”皇帝厉声喝道，随即蹲下身，亲自查看兰宝钊的伤势，见他左肩三道深深的爪痕，皮肉翻卷，白骨隐约可见，不禁动容，“你叫什么名字？”


    兰宝钊疼得意识都有些模糊，勉强答道：“回回陛下臣兰府兰宝钊”


    “兰宝钊”皇帝念了一遍这个名字，重重拍了拍他未受伤的右肩，“好孩子，朕记住你了。”


    兰元琅此时也推着步撵赶到了，见状脸色骤变，连忙抬手行礼。


    皇帝摆摆手，示意他不必多礼，转头吩咐禁军统领：“速速将兰三公子送回营帐，太医随行，用最好的药，务必全力救治。”


    “是！”


    兰宝钊被人小心翼翼地背起，兰元钦寸步不离地跟着，一只手紧紧攥着他的右手，好像一松开人就会没了似的。


    “二哥”兰宝钊疼得迷糊，却还是费力地睁开眼睛看他，“你别别担心”


    他对着兰宝钊露出一丝笑，笑的有些傻气：


    “宝儿没让二哥失望，是不是？”


    兰元钦眼眶泛红，声音哑得不像话：“你闭嘴，省些力气。”


    兰宝钊被他凶了一句，老老实实地闭上了嘴。


    回到营帐，太医们忙进忙出，清洗伤口、敷药、包扎，折腾了将近一个时辰才算稳住伤势。兰宝钊失血不少，脸色苍白得吓人，躺在床上昏昏沉沉地睡了过去。


    兰元钦守在榻边，一步不肯离开。


    兰元琅则在外间应付前来探视的各家官员和皇帝的赏赐。皇帝不仅派了太医，还赐下了上好的金疮药、人参、鹿茸等物，并传话让兰宝钊安心养伤，待伤好之后再行召见。


    消息传得飞快。


    不到半日，整个围场都知道了兰府三公子舍身救驾的事迹。


    消息传到郡主的营帐里，李思真得知兰宝钊舍身挡虎身受重伤，当即便晕了过去。


    暮色渐深，营帐里点起了烛火。


    兰元钦坐在榻边的矮凳上，看着兰宝钊苍白的睡颜，眉头紧锁。


    今天那白虎来历不明，究竟是谁放进皇家猎场来的？


    正思索间兰宝钊在睡梦中轻轻动了动，嘴唇翕动，含糊地唤了一声：“思真”


    兰元钦的手指骤然攥紧。


    他盯着兰宝钊的脸，眼底情绪翻涌，却终究什么也没说。只是缓缓站起身来，走到帐外，仰头望着漫天星斗，长长吐出一口浊气。


    夜风裹着山林的凉意，吹得帐幔猎猎作响。


    翌日清晨，兰宝钊是被疼醒的。


    左肩的伤口火辣辣地跳着疼，连带着整个左臂都抬不起来。他试着活动了一下手指，发现还能动，微微松了口气。


    “醒了？”


    兰元钦的声音从旁边传来。兰宝钊侧过头，看见二哥坐在榻边，眼底青黑一片，显然一夜没睡。


    “二哥……”兰宝钊嗓子干哑，“你守了一夜？”


    兰元钦没回答，端起旁边的药碗，递到他唇边：“先把药喝了。”


    药汁苦得发涩，兰宝钊皱着眉头灌了下去，苦得整张脸都皱成一团。


    兰元钦见状，从袖中摸出一颗蜜饯，塞进他嘴里。


    兰宝钊含着蜜饯，甜味慢慢盖过了苦涩，他眨了眨眼，看着兰元钦：“二哥，你昨晚是不是没睡好？”


    “你说呢。”兰元钦语气淡淡的，听不出喜怒。


    兰宝钊缩了缩脖子，不敢再问。


    兰元钦沉默了一会儿，忽然开口：“宝儿，昨日你扑向那白虎的时候，心里在想什么？”


    兰宝钊愣了一下，老实回答：“什么也没想就看见陛下面临危险，来不及多想。”


    “来不及多想？”兰元钦看着他，目光幽深，“你知不知道，你若出了事，我和大哥怎么办？”


    兰宝钊垂下眼，有些心虚：“对不起，二哥……”


    “我不是要你道歉。”兰元钦叹了口气，伸手替他掖了掖被角，“我是要你知道，你的命很贵重，不要轻易拿去换别的东西。”


    他顿了顿，又说：“哪怕是前途也不行。”


    他说：“虽然哥哥很想你成才，但绝对不想你用受伤的方式，换取前程。下不为例。”


    兰宝钊点了点头。


    兰元钦看着他惨白的脸色，起身道：


    “你再歇一会儿，我去让人给你熬些燕窝粥。”


    他转身走出帐外，晨光落在他肩头，背影显得格外沉肃。


    兰宝钊躺在床上，望着帐顶，忽然想起一件事——李思真。


    昨日自己受伤的消息，应该已经传遍整个围场了。李思真知道了么？他会不会担心？会不会想办法过来？


    正想着，帐帘忽然被人从外面轻轻掀开。


    兰宝钊猛地转头，以为是兰元钦回来了，却看见一个熟悉的身影侧身闪了进来，浅青色的衣裙，发间簪着两支素净的玉钗，正是李思真。


    他手里提着一个布包，面色微白，嘴唇紧紧抿着，一进门便快步走到榻边，目光落在兰宝钊缠满绷带的左肩上，眼底的心疼几乎要溢出来。


    “你怎么来了？”兰宝钊又惊又喜，挣扎着就要坐起来。


    李思真连忙按住他，声音压得极低：“别动。”


    他将布包放在一旁，解开，里面是一只小小的瓷瓶。李思真将瓷瓶递到兰宝钊面前，轻声道：“这是郡主给我的伤药，治外伤有奇效，皇家的东西，自然都是好的。”


    兰宝钊接过瓷瓶，握在手里，心里又暖又酸。他看着李思真微红的眼眶，低声道：“你别哭，我真的没事。”


    “我没哭。”李思真别过脸去，吸了吸鼻子，声音却有些发颤，“昨日听说你受伤，我求了郡主好久，他才允我借着送药的名义来看你一眼。”


    兰宝钊伸手握住他的手指，轻轻攥了攥：“我皮糙肉厚，这点伤不算什么。”


    李思真回过头瞪他，眼里还带着水光：“你知不知道我听说你扑向老虎的时候，我”


    他说不下去了，只是用力抽回手，背过身去，肩膀微微发颤。


    兰宝钊看着他的背影，心口疼得比肩上的伤口还厉害。他想起身去抱他，可左肩一动就疼得直冒冷汗，只能无力地躺回去。


    “思真。”他低低唤了一声。


    李思真没有转身，只是声音闷闷地传来：“你好好养伤，别想旁的。”


    他将布包里剩下的东西一一取出来，有一小包药材，一盒蜜饯，还有一本薄薄的册子。


    “这册子是我闲时抄的游记，你躺着无聊时可以看看。”


    兰宝钊看着那本册子，喉头有些发紧。


    李思真将东西放在榻边的矮几上，又回头看了他一眼，目光从他缠着绷带的左肩移到他苍白的脸上，半晌，轻轻说了一句：


    “兰宝钊，你以后莫要再这样了。”


    他顿了顿，又说：“我真的心疼你。”


    兰宝钊看着他，认真地点了点头：“好，我答应你。”


    李思真这才稍稍安心。


    他坐在兰宝钊身边，抬起手，用帕子给兰宝钊擦了擦额头上的冷汗，凝神道：“不过这白虎出现的倒真是蹊跷皇家猎场，怎会出现这样的东西？”


    “不知。”兰宝钊摇头：“许是从别的山头翻过来的也未可知。”


    “也许吧。”李思真也猜测不出个所以然来，看着兰宝钊，好久，才说：“等你伤好以后，陛下一定会赏赐你，你想要什么？”


    “我想要你。”兰宝钊毫不迟疑地说：


    “若是遇见你以前，我从未想过要得到什么赏赐，去换什么东西，但这一次，我想要你。”


    李思真垂下头去，指尖揪了揪帕子，片刻后又抬起头来，看着兰宝钊，清透干净的眼睛里透着些许坚定：“虽说我也想早日嫁给你，但若是这一次陛下赏赐你，你不许要我。”


    他伸出手，轻轻握住兰宝钊的手，低声叮嘱道：


    “你拿命换来的东西，必须得是你的大好前程。若是陛下有问请你务必务必，为自己求一个一官半职。”


    “可是”


    “没有什么可是。”李思真更加用力地攥紧了兰宝钊的指尖：


    “你的前程，比我重要。我虽想早日嫁你，但婚事自有你上头的哥哥和父亲做主，若你用赏赐换我，我定是要和你生气的。”


    兰宝钊委屈撇嘴：


    “思真，我想早点与你在一起。”


    “我们来日方长。”李思真安慰他，轻抚他的头：


    “我会一直等你的。”


    兰宝钊看着他，片刻后轻轻侧过头去，将头靠在李思真的肩膀上，小声嘟囔道：


    “思真，你好像娘亲。”


    李思真眼神一变：“什么？”


    “除了哥哥，从没有人这样关心我，对我说这样的话。”兰宝钊靠近李思真的怀里：


    “思真，你抱抱我吧，其实我身上好疼，但是我不敢和哥哥们说。”


    “”李思真下意识抬起头，忘了营帐外面一眼，怕被发现，但犹豫间，又看着兰宝钊苍白的神情，最终还是心一横，伸出手臂，环抱住了兰宝钊：


    “我抱着你哦。”


    李思真低下头去，脸颊贴着兰宝钊的额头，像是娘亲抱着自己的宝贝，掌心轻轻拍着兰宝钊的背，低声呢喃：


    “黄天在上，菩萨有灵我李思真，愿以我肉身，代替兰宝钊受疼痛，望他早日痊愈，平安无虞。”


    第29章


    “宝儿, 粥来了。”


    兰元钦掀开营帐，刚走进去，就看见一个浅青色衣裙的双儿坐在兰宝钊的塌边, 纤细白皙的手指轻轻抓着兰宝钊的手, 垂眸时眼底写满了担忧。


    而兰宝钊躺在床上，双眸轻阖，眉目和缓，显然已经睡着了。


    兰元钦：“”


    他端着粥，下意识放轻了脚步, 但脚步声仍然被塌边坐着的双儿察觉, 李思真听到脚步声, 下意识回过头来, 见是兰宝钊的二哥兰元钦，眼神闪过一丝惊慌, 但很快又镇定下来。


    他依依不舍地松开握着兰宝钊的手, 随即站起身，理好衣衫, 款步走到元兰钦身边，垂头侧身行礼：


    “思真见过兰大人。”


    兰元钦不是第一次见到李思真，闻言又默不作声地扫了他一眼。


    这李思真虽然是如今的七品小官、破落门户出身, 但毕竟时代书香世家，祖父辈也是当过大官的, 只不过轮到李思真哥哥这一辈的时候, 家道中落而已。


    该有的礼数和礼节, 李思真也都有, 人倒也生的貌美，容貌极是清艳。


    兰元钦细细瞧去, 见这十六岁的双儿眉如远山含薄烟，眼尾微微向上挑着，偏瞳色浅淡，垂眸时敛去那一点媚意，只余下温润柔和。肤白似初融的雪，衬得唇瓣是天然浅樱色，下颌线条纤细流畅，是双儿独有的柔婉骨相。长发挽了个简单的髻，几缕碎发垂在颊边，随着起身行礼的动作轻轻晃动，浅青衣料贴在身上，更显身段纤秾合度。明明容貌夺目，气质却收敛得妥帖，不张扬刺目，只静静立在那里，便如一枝带露的青兰，清雅又惹人怜惜。


    不怪自家宝儿会对他着迷，这般容色，怕是嫁个皇亲国戚也有余。


    思及此，兰元钦道：“不必多礼。”


    他将燕窝粥放在一边的榻上，坐下：“你还未出阁，就贸然前来我家宝儿的营帐，若是让旁人看见了，有坏你的声誉。”


    “思真知道。”


    李思真依旧站着，面向兰元钦，垂眸，低声道：


    “可我一听见他受了伤，就什么也顾不得了，只想早点来见他”


    他抬起眸，看着兰元钦，不闪不躲，没有畏惧：


    “若是他受了伤，我因畏惧人言不来，我想我大概此生都不会原谅我自己。”


    兰元钦瞧他：“你对宝儿是认真的？”


    “认真的不能再认真。”李思真说：


    “祖母和母亲走之后，只有他对我这般好唯有他，会替我赎玉簪，在祖母去世时来看我，关心我，给我送茯苓糕我不愿意辜负他对我的这一份情意。”


    兰元钦指尖轻动：


    “宝儿向来待人真心赤诚，倘若换做别人，怕也是也一样这么做。这情谊或许只是对你而言是特殊的。”


    “我知道，但只我与他有缘分。”


    李思真不卑不亢的：


    “兰大人，我知道你瞧不上我的出身，可自信我的品性不会差于其他高门显贵的双儿和贵女。如我能有幸常伴宝钊身边，我定努力做一个贤德的夫人，辅佐夫君，养育儿女，此生将扶持夫君作为我一生的事业。”


    言罢，他便提起裙摆，俯下身，跪在兰元钦面前：


    “请兰大人宽恕思真今日的鲁莽。”


    “”兰元钦闻言，倒不好说什么。


    想来宝儿难得喜欢一个人，他何必去拆散，做这个恶人呢？


    想到这里，兰元钦起身，将他扶了起来：


    “我并未想要拆散你们。”


    他看着李思真，说：“只要宝儿开心，他喜欢谁，我都不会阻拦。”


    李思真弯起眉眼，又行礼：“多谢兰大人！”


    “我修书一封，告诉爹爹你与宝钊的事情。若爹爹同意，便让宝钊上门提亲。”


    兰元钦说：“你以后嫁进兰家，切不可让宝钊耽于美色和玩乐。要督促他勤勉读书，时时提点、日日规劝，助他沉下心性、苦读治学，考取功名、立身立世，万万不能沉溺儿女情长，误了终身前程。”


    李思真闻言心头一震，连忙敛了笑意，躬身垂首，神色无比郑重：“思真谨记大人教诲，不敢有半分懈怠。往后必朝夕相伴、时时规劝，护他顺遂、助他上进，亦不负宝钊心意。”


    兰元钦转过头，看着床上的兰宝钊，道：“行了，别装睡了，二哥知道你醒着。”


    兰宝钊：“”


    他半睁开一只眼，片刻后缓缓坐起来，舔着脸笑道：“二哥怎么知道我没睡呀。”


    “你睡熟的模样，二哥早就看过千万遍，怎会认不出你是真的睡熟。”


    兰元钦将燕窝粥端过去，“这燕窝粥里加了补血的药材，你喝完。”


    兰宝钊结果粥碗，道：“谢谢二哥。”


    兰元钦摸了摸他的头，道：“以后成了家，要更加成熟稳重，不可再沉迷声色玩乐了。”


    “我知道，二哥。”兰宝钊疑惑：“可是二哥不是不准我和男人在一起吗？”


    兰元钦皱眉：“李思真是官家嫡双，可为你生儿育女，和普通男人怎么能一样。”


    “啊？”兰宝钊震惊了，错愕的目光在兰元钦和李思真身上来回打转，脸上一片空白，好久，才磕磕巴巴道：


    “他他能生孩子啊？”


    “自然是能。”兰元钦伸出手，在他额头上弹了一下：


    “他眉心一点孕痣，又这般装扮，难不成你看不出来？”


    “我知道他面若好女，眉心一点红痣，但他原来是能生孩子的吗？”兰宝钊细细琢磨了一下，又觉得可以接受：


    “那好吧。”


    也不是不行？


    “”兰元钦看着兰宝钊，片刻后又扭过头去，道：


    “罢了，我有事先出去，你们慢慢聊吧。”


    言罢，他便起身出去了。


    营帐里，兰宝钊伸出手，拉过李思真，细细瞧他的脸，惊奇道：“你，你竟然能生孩子？”


    营帐外的脚步声渐渐远去，彻底消弭在风里，密闭的帐中瞬间安静下来，只余下两人温热的呼吸交织缠绕。


    李思真被他直白又纯粹的问话闹得耳尖爆红，温热的血色顺着纤细的脖颈漫上来，染透了白皙的面皮。他慌忙抬袖遮挡，眼睫慌乱颤动，不敢去看身前少年亮晶晶的眼眸，嗓音又轻又软，带着羞赧的嗔怪：


    “好端端的，说什么生孩子。”


    “我就是不敢相信。”


    兰宝钊低声呢喃，手臂轻轻一收，便将身形纤柔的李思真牢牢揽进怀里。他的怀抱温热踏实，带着少年独有的干净气息，稳稳圈住了略显局促羞涩的李思真，让对方无处可躲。


    下一刻，他微微偏头，温热的唇瓣轻轻贴上李思真温热的侧脸。


    起初只是浅浅的、轻柔的触碰，像蝶翼拂过肌肤，温柔得不像话。唇瓣摩挲过细腻温热的肌肤，带着小心翼翼的珍视，一下又一下，轻柔缱绻。


    李思真浑身一僵，遮着脸的衣袖微微滑落，露出一双水光潋滟的眼眸。长睫簌簌轻颤，心底的羞怯与悸动层层翻涌，原本紧绷的脊背缓缓放松，下意识微微仰头，任由他亲近。


    得了纵容，兰宝钊的动作渐渐大胆，温热的吻顺着侧脸缓缓下移，掠过纤细的下颌线，最终稳稳落在他柔软的唇瓣上。


    一触即分的轻吻过后，是更深的纠缠。


    兰宝钊生涩又认真地吻着他，掌心轻轻扣住李思真的后腰，将人更紧地拥在怀中，让两人的身形紧紧相贴，呼吸彻底交融。帐内静谧温柔，唯有细碎的呼吸声轻轻回荡，缠缠绕绕包裹住两人。


    李思真被他吻得浑身发软，脸颊滚烫，四肢都泛着绵软的暖意。原本紧绷的肩膀彻底松弛下来，下意识抬手环住兰宝钊的脖颈，温柔地回应着这份炙热又纯粹的情意。


    良久，兰宝钊才稍稍退开些许，额头抵着他的额头，鼻尖轻轻相蹭，呼吸温热交缠。


    他眼底盛满了细碎的光亮与赤诚的爱意，望着眼前面若桃花、眉眼含春的双儿，嗓音沙哑：


    “你若真能生孩子，便只能为我生。”


    李思真低着头，脸色羞赧：


    “不要再说了。”


    兰宝钊猝不及防地用力抱住他，两个人滚在床上，褥子被两人倒下的力道压出浅浅凹陷，布料摩擦，一声细微窸窣落在寂静里。


    李思真猝不及防被带着一同滚倒，惊得轻抽一口气。手掌本能撑向兰宝钊胸口想要将人推开，视线余光瞥见他左肩层层缠绕的白布条，指腹刚一发力，力道瞬间便卸了个干净。他不敢挣扎，怕牵动他伤口惹来疼意，只能僵着身子半仰在枕上，腰肢微微绷紧，清艳的面上血色一路烧到下颌。


    “宝钊” 他气息微颤，声细如蚊蚋，眼睫慌乱地扇动，只喊着兰宝钊的名字，不敢乱动。


    兰宝钊支着半边身子悬在他上方，没有将全身重量压下去。他垂眸凝视身下之人，温热的唇先轻轻落在李思真光洁的额间，缓慢地碾了碾。唇瓣带着少年微烫的温度，顺着眉骨缓缓下滑，吻过他轻颤的眼睑，随即微微偏过头鼻尖擦过李思真挺秀的鼻梁，最后落回那片的唇上，轻轻蹭擦。


    两人靠得极近，鬓丝交缠在一起。兰宝钊乌黑的发丝垂落，混着李思真髻边散出的几缕青发，缠在颊侧，肌肤相贴，温热的呼吸一股一股喷在彼此的皮肉上，是密不透风的耳鬓厮磨。


    兰宝钊的动作依旧克制，不敢大幅度扭动牵扯左肩伤口，只是俯身牢牢圈住他。


    李思真浑身泛起一层薄热，皮肉都浸在酥麻里。他半阖着眼，水雾漫上瞳仁，清艳的眉眼蒙着一层朦胧春意。原本紧绷的脊背慢慢软化，不自觉微微抬颔，任由兰宝钊亲近。他侧过脸，鬓角与兰宝钊的鬓角紧紧相贴，发丝互相缠绕摩擦，耳骨相挨，彼此的喘息声清清楚楚响在耳边。


    兰宝钊稍稍抬起身，鼻尖依旧抵着他泛红的鼻尖，呼吸交缠不分，但眼底亮得惊人，低声哑着，一遍一遍确认：“思真，往后你便是我的人。只能陪着我，给我生儿女。”


    李思真整张脸烧得滚烫，连耳后、颈根都浸满绯色。他偏过头，埋向兰宝钊肩窝，声音发颤：“别说了帐子外面，万一有人过来”


    话音才落，兰宝钊又低头含住他的下唇，轻轻厮磨，没让他继续说下去。


    帐中静悄悄的，只有两人交叠的呼吸，鬓发纠缠，肌肤相贴，好似洞房花烛的新婚恩爱夫妻一般，此刻你中有我，我中有你。


    第30章


    李思真理好头发, 从兰宝钊的营帐里走出来。


    他脸颊飞着一抹淡粉，面如春桃，远远望去, 粼粼眉目有光彩, 牡丹滴露惊人美。


    长平郡主赵净贞站在不远处，瞧着李思真，风吹起他的裙摆，他垂眸看着地上摆动的草叶，低声道：


    “或许是我错看了这兰宝钊”


    他喃喃说：“像他这般勇气可嘉之人, 放在全京城的世家公子里, 也是佼佼, 日后定大有可为。”


    “但奴婢倒瞧着, 这兰家二公子重情重义，爱护弟兄, 也是十分难得的君子。”


    一旁的小侍说：“若郡主和兰二公子的婚事能成, 也是美事一桩。”


    赵净贞苦笑说：


    “我哪有思真这般命好，能遇到命定的如意郎君, 这兰元钦待我淡淡，怕是十分厌我罢。”


    “若未成婚，他便对你大献殷勤, 郡主你反倒要怀疑他居心叵测罢。”


    小侍说：“主君家中唯有您一个双儿，他只盼能早日将你嫁给一个如意郎君, 好了却一桩心事。”


    赵净贞说：“你个小侍, 好不懂道理。此桩婚事, 哪里是我一个人想成便能成的。”


    言罢, 他便转身往前走，小侍吃了个没趣, 也不好再说什么，只能闷闷地跟着自家主子往前走。


    远远又瞧见兰元钦和兰元琅围着那死虎，似乎是在研究什么，赵净贞本想走开，却听兰元琅叫住他：


    “臣参见郡主。”


    赵净贞闻言，只好停下脚步。


    他面向兰元琅，点头致意，尽量不露出异常：


    “两位大人还在调查白虎的来源吗？”


    “是。”兰元琅说：“此次秋猎之前，御林军将此处搜查三遍，均未发现白虎及其脚步痕迹，只能是有人前几日将其运到此地放生的。”


    “原来如此。”赵净贞说：“那大人可查出什么眉目了？”


    兰元琅看了他一眼，随即道：“尚有疑点。”


    “那我就不再打扰大人了。”赵净贞微微侧身垂头，算作行礼：“告辞。”


    言罢，他便转身离去，等他走出去一会儿，兰元琅才转过头，面对兰元钦，道：“钦儿，你待这长平郡主怎的如此冷淡。我特地叫住他，不过是为了让你和他多说几句话，你为何一言不发？”


    “我对他无意。”兰元钦说：


    “不过是见过几次面，话都还未多说几句，也不知他是如何人品，究竟要如何对他有意？”


    兰元琅叹气：“也罢。”


    他说：“你若真的不喜这长平郡主，王府那边，我便替你推拒了罢。”


    兰元钦又不言语了。


    晚间，兰宝钊伤好了些，坐不住，换了件衣裳，出营帐散心。


    来秋猎的世家公子们都成群聚在一起，围着篝火烤肉烧汤，兰宝钊正不知道该去哪时，顾楚章站起身来，对他招了招手：


    “兰宝钊！”


    兰宝钊定眼看去，见是熟人，放了心，走过去，


    “你也在这？”


    顾楚章挪了挪，给他让出个位置，让他在自己身边坐下：


    “可不是。”


    他看他一眼，给他递过去一个烤兔腿：“你英勇救驾的事迹已经在京城里传开了，我可得多和你套套近乎，日后你要是受了提携，可别忘了我。”


    “别说这种话。”兰宝钊接过烤兔腿：


    “我不是想受圣人提携，所以才救驾的。倘若那日坐在马上的人是你，我也一样会这么做。”


    顾楚章看他一眼，久久不语，片刻后才说：


    “我竟不知你是这样的好人。”


    “”兰宝钊闻言，翻了一个白眼。


    顾楚章看他可爱，忍不住伸出手去，搂住他，其他世家公子们见兰宝钊好说话，不似传闻中那样肆意嚣张跋扈，也纷纷凑过去和他说话。


    夜，渐渐深了。


    秋猎围场上的风带着草木与血腥的气息，兰宝钊坐在顾楚章身旁，将那只烤兔腿慢慢吃完。篝火劈啪作响，橘红的火光映在他脸上，衬得他眉目愈发清朗。


    周围几个世家公子正你一言我一语地说着闲话，无非是哪家的酒好，哪家的马烈，又有哪家的姑娘双儿生得标致。


    没意思。


    兰宝钊听得有些乏味，正想起身告辞，忽听得远处传来一阵急促的马蹄声。众人循声望去，只见一队禁军骑兵疾驰而来，为首的太监手捧明黄卷轴，翻身下马时已气喘吁吁，尖细的嗓音划破夜色：


    “圣旨到——兰家三公子兰宝钊接旨！”


    熄萸兰宝钊一怔，连忙起身，整了整衣襟，跪伏在地。周围世家公子们也纷纷跪下，一时篝火旁鸦雀无声。


    那太监展开卷轴，朗声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：兰氏三子宝钊，于秋猎之际，不顾己身安危，奋勇救驾，忠勇可嘉。今特赐兰宝钊任京城巡检一职，即日上任，钦此。”


    众人听罢，面面相觑。


    京城巡检，正六品武职，对于一个尚未有功名的世家三子而言，已然是天大的恩典。


    顾楚章悄悄抬头看了兰宝钊一眼，心道这小子果然走了大运。


    然而兰宝钊却没有立刻接旨。


    他跪在那里，背脊挺直，沉默了片刻，而后叩首道：“臣兰宝钊，谢主隆恩。但臣有一请，望圣上垂听。”


    那太监一愣，手中圣旨悬在半空，脸上的笑容僵了僵：“兰二公子，这可是圣上亲赐的恩典，您这是”


    “臣斗胆。”兰宝钊抬起头，目光清亮而坚定，


    “臣救驾之时，并非为求官职。臣心中所愿，唯有一事——臣恳请圣上，将李府李思真许配于臣。”


    此言一出，满场哗然。


    顾楚章差点没跪稳，瞪大眼睛看着兰宝钊，心说这人怕不是疯了。


    六品巡检的官职不要，竟当众求娶李家的双儿？


    李思真就算是个花容月貌的天香国色，但也不如六品官职来的重要。


    那太监也为难起来，捧着圣旨不知该如何是好：“这兰三公子，此事咱家做不了主，还得回王帐禀报圣上”


    “劳烦公公。”兰宝钊又叩了一个头，声音平静却不容置疑，“草民在此等候。”


    消息传回王账时，皇帝正揽着爱妃饮酒。


    听了太监的回报，他先是一愣，继而放下酒杯，竟笑了起来。


    “有意思。”皇帝靠在塌上，手指轻轻抚摸着贵妃的脸颊，


    “朕赐他官他不要，偏要朕赐他一个双儿？”


    “是。”


    身旁的大太监小心翼翼道：“圣上，那兰宝钊未免太过不知好歹”


    “依臣妾看，这兰三公子倒是重情重义。”


    贵妃开了口，声音柔婉：


    “如此重情义之人，陛下必得好好栽培，来日说不定能成就一位忠臣。”


    皇帝思索了几秒，觉得贵妃说的也有几分道理。


    “也罢。”


    他沉吟片刻，道：“传朕口谕，兰宝钊救驾有功，朕允他所请。但——”


    皇帝顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“朕听闻秋猎场中私放白虎之事尚未查明，朕给他三日之限，若兰家能在三日内找出真凶，朕便亲自为他们主婚。若查不出……这婚事便作罢，官职也一并收回。”


    这口谕传回围场时，已是深夜。


    兰宝钊站在营帐外，听完太监的传话，面色沉静如水，只拱手道：“臣领旨。”


    顾楚章站在他身后，忍不住低声问：


    “三日？三天之内找出私放白虎的人？那白虎来路不明，连御林军查了许久都毫无头绪，你……”


    “我大哥和二哥定会查出来的。”兰宝钊转过头，篝火映在他眼中，明明灭灭，“他一向擅长这些。”


    顾楚章看着他，片刻后轻叹一声：


    “你不觉得可惜吗？”


    他说：“功名哪里有婚事重要。”


    “对你而言确实如此，可对我而言，功名可以自己考，但是心上人，我可是迫不及待地想要娶他回家的。”


    兰宝钊勾了勾唇：


    “你不懂。”


    顾楚章：“”


    知道你有个心上人了，我也有娘子啊，炫耀给谁看！


    兰元钦接到消息时，正在丛林中研究那白虎的脚印。他蹲在地上，借着油灯的光仔细端详那些模糊的痕迹，眉头紧锁。


    兰元琅坐在一旁，神色淡漠。


    “三日。”兰元钦站起身，拍了拍手上的泥土，


    “圣上给了三日。”


    兰元琅任由身后的侍从推着，跟着他回营帐，淡淡道：“你有把握？”


    兰元钦没有回答，只是掀开营帐，走到桌边，摊开一张围场的地形图。


    他的手指沿着几条路线缓缓划过，口中低语：


    “虎是前几日运来的，必然有车辙痕迹。御林军搜查三遍都没发现，说明这虎不是从正门进来的。”


    他抬头看向兰元琅：“围场北面有一处悬崖，崖下是河道。若从水路运虎，再从悬崖吊上来”


    “可有人看见？”兰元琅问。


    “当晚值守的侍卫说，北面崖顶曾有灯火闪烁，但只持续了半盏茶的工夫便灭了，他们以为是猎户夜猎，未去查看。”兰元钦的目光沉下来，


    “猎户夜猎，为何只亮半盏茶？分明是有人在接应。”


    兰元琅阖上茶盖，当即下令，命人连夜搜查北面崖顶。


    果然，在崖边的草丛中，他们找到了一截断裂的绳索，绳结的系法极为特殊——那是宫中内侍常用的双环扣。


    兰元琅拿着那截绳索，脸色骤变。


    “这绳结……”兰元钦也认出来了，声音微沉，“是宫中的人。”


    兰元琅沉默良久，忽然道：“钦儿，你去查一查，秋猎之前，哪位宫中贵人曾来过围场。”


    兰元钦领命而去。


    不到半日，他便带回了消息。


    “是淮阳帝姬。”兰元钦站在兰元琅面前，面色复杂，“秋猎前十日，淮阳帝姬赵宜宁曾以散心为名，来过围场。随行侍卫中有四人，其中一人名叫周海，曾任御林军教头，最擅长攀爬悬崖。”


    兰元琅手一抖，茶水中的茶水泼洒大半，烫的他白皙的手指瞬间泛红，可他却仿若未觉得一般，下意识抬起头，看着兰元钦，瞳仁发颤：


    “宜宁”


    他喃喃道，“他为何要这么做？”


    兰元钦看着他：


    “此事怕是要大哥自己去问罢。”


    “”


    兰元琅闭上眼，长叹一声。


    好久，他才说：“他果然还在因为当年退婚的事情，记恨宝儿。”


    事情到了这一步，已经无需再查。


    赵宜宁私放白虎，目的昭然若揭——他要在秋猎中制造混乱，若能借白虎之口除掉兰宝钊，便是天衣无缝。


    即便不成，秋猎出了这等大事，圣上必会追究，兰家若担了干系，兰宝钊随行，护驾不力，必遭牵连。


    只是他没想到，兰宝钊会不顾性命地冲上去救驾，更没想到，这一举动反而让兰宝钊在圣上面前得了脸。


    第三日清晨，兰元琅带着证据面圣。


    皇帝听完他的禀报，面色铁青，半晌没有说话。王帐内一片死寂，连太监们都屏住了呼吸。


    “宜宁。”皇帝终于开口，声音冷得像冬日的寒铁，“他好大的胆子。”


    兰元琅坐在步撵上，一言不发。


    他怎会不知道淮阳帝姬是为何才私放白虎不过是因为他。


    若不是他因为腿伤，抗旨拒婚，屡屡拒绝淮阳帝姬，怎会让淮阳帝姬心生疯魔，以至于做出如此不忠不孝之事。


    皇帝沉默了许久，最终道：


    “此事朕会处置。兰爱卿，你回去告诉宝钊，三日期限已到，兰家查出了真凶，朕自当践诺。”


    他顿了顿，提起朱笔，在一张空白的圣旨上写下几行字，盖上玉玺，递给兰元琅：“拿去吧。朕会命钦天监择吉日，为兰宝钊和李思真完婚。”


    兰元琅接过圣旨，垂头谢恩。


    离开王账时，他抬头看了看天，秋高气爽，太阳挂在天那头，却不显热烈，空气里甚至带上了一丝凉意。


    不远处，赵宜宁正脱簪素衣，跪在地上谢罪。


    他似乎早就知道事情会暴露，在兰元琅进了王帐之后，便跪在这里。


    兰元琅坐在步撵上，居高临下地看着跪在地上的赵宜宁，只见他面色木然，只垂头看着地面的地砖，脸色被日头晒得发白，没有任何血色。


    他不知道陛下会如何惩戒他，总不过是个死字。


    他本来也不想活了。


    兰元琅见他脸色麻木，神情灰败，动了动手指，推着步撵，来到赵宜宁的面前。


    赵宜宁没有抬头。


    兰元琅指尖缓缓攥紧步撵扶手：“宜宁。”


    他的声音很低：“为什么要害我弟弟。”


    赵宜宁闻言，像是僵死的木偶一般，一寸接着一寸地抬起了头。


    他看着兰元琅，随即冷笑一声，别开了脸：


    “我为什么要害他？我倒想问问你，为什么要这么对我。”


    他说着说着，眼泪便掉了下来，肩膀发颤：


    “我与你青梅竹马，一心想要嫁你可若不是那兰宝钊害你在战场上受伤，腿不能行，你又怎会退婚，害我苦等这几年。”


    他抬起手，看了看自己的手背，低声道：


    “兰元琅，我快三十岁了京城的双儿里，有哪个双儿像我这般，二十八岁还未成婚”


    兰元琅缓缓蹙眉：


    “宜宁，我早就和你说过，放下过往向前看，你该有更好的归宿。让你下半身守着一个废人过活，对你而言，才算是真的残忍。”


    “你又不是我，凭什么对我做决定。”


    赵宜宁闭眼：


    “事已至此，我不想再多说。做这一切我不后悔，我也不怕告诉你，当日兰宝钊离开国子监之后，便是我派人刺杀的他，若不是兰元钦来得及时，他怕是早就已经死了。”


    兰元琅听的额角青筋暴起：


    “赵宜宁！”


    “再多叫几声吧，我有多久没有听你叫我名字了，退婚之后，你总端端正正称我为淮阳帝姬。”


    赵宜宁笑了，笑的肩膀发颤，状若癫狂，双眸却含着热泪：


    “他这样对你，害你双腿残废，余生只能呆在这冰冷的步撵之上，我早就恨不得杀他而后快，你却还待他如珠如宝，却对我弃之如敝屣罢了，罢了，这么多年，我其实也不再怨了，也不想恨了。你与他情同手足，哪怕他害你腿不能行，你也始终待他如初，我也只是你没嫁进门的未婚妻，自始至终只是外人，在你心里，孰轻孰重，我已然分明。我也知道事情败露之后，你恨我伤了你的心肝宝贝弟弟，大约余生都会怨恨我，对我避之如蛇蝎。我如今跪在这里，其实也不是为了向父皇谢罪，只是为了再见你最后一面罢了。如今见到了，便再没有什么遗憾了。”


    言罢，他便起身，站在了兰元琅面前，再度深深看了兰元琅一眼，双手交叠，俯身行了一礼，随即缓缓离开了。


    兰元琅坐在原地，远远看着他的背影，心中刹那间涌上万千滋味，一时间竟然不知道从哪里头开始分辨。


    几天后，秋猎结束，兰元琅跟着皇帝仪仗，恍惚着回到家里。


    向来不嗜睡的他倒头就睡，梦里忽然梦见十三岁那年，他在宫中陪太子读书，无意间撞见那时也才十二岁的赵宜宁坐在荷花池边玩水。


    双儿年岁尚小，眉眼青春稚嫩，干净清澈，一袭粉绿裙坐在池水边，嫩白的脚尖轻轻划过水池，惊起几位红色的锦鲤，逗得他咯咯直笑。


    兰元琅见状，不由得多看了几眼，小双儿似乎是察觉到有人在看他，下意识回过头，见是外男，好奇地歪头：


    “你怎么站在那里看我你是侍卫吗？”


    兰元琅闻言，摇了摇头：“我是太子伴读。”


    “噢，”赵宜宁弯眉，笑说：


    “你站在那里热不热，要不要过来一起玩水呀。”


    兰元琅踌躇几秒，正想上前，可刚才还好端端地坐在池边的赵宜宁身子却忽然一倒，直直地坠进荷花池里去。


    兰元琅见状，浑身如同冻僵一般，站在原地，好久，他才想要挪动脚步，去救赵宜宁，却双腿却像被钉死在了原地一般，无法移动分毫，他低下头，看着自己的脚，却发现不知何时，他的双腿已经变成了两个轮子的步撵。


    兰元琅惊恐地大叫一声——


    “兄长！”


    “兄长！”


    接连不断的呼唤声，让兰元琅猛地睁开了眼。


    他坐了起来，额头冷汗涔涔，竟然是难得的，做起了噩梦。


    “兄长。”


    兰元钦坐在他身边，担忧地俯下身来瞧他，身后是已经大亮的天空，不远处京师佛寺的无常钟响起，一下一下，敲击着兰元琅的心脏。


    兰元琅在默数着这丧钟的次数，不由得心头大乱：


    “五声丧钟响”


    他的心从未跳的如此快过，哪怕是上战场也镇定自若的他，此刻面色发白，心跳如雷，几乎要跳出胸膛，撞得肋骨生疼：


    “宫中谁薨逝了？”


    兰元钦双唇紧抿，别过头去，一言不发，兰元琅抓住他的手臂，难得失态：“说话啊！”


    “是是淮阳帝姬。”


    兰元钦叹了一口气，道：“今早一早，就听宫中有传，淮阳帝姬私放白虎入猎场，惹得陛下大怒，回到京中后，他便畏罪服毒自尽了。”


    兰元琅怔怔瞧着兰元钦，只觉耳边嗡嗡作响，那五声丧钟仿佛还在一下一下地砸在心口，砸得他五脏六腑都移了位。


    “畏罪……服毒自尽？”


    他重复着这几个字，声音干涩得像是从喉咙深处挤出来的，每个字都带着刀刃，割得他喉间生疼。


    兰元钦低着头，不敢看他兄长的脸色，只低声道：


    “宫中传来的消息是这样说的。陛下震怒，说淮阳帝姬私放白虎，惊扰猎场，意图不轨，本该处以极刑，念及骨肉亲情，赐他鸩酒，让他自行了断。”


    “赐了鸩酒。”


    兰元琅又重复了一遍，忽然笑了一声。


    那笑声极短，极轻，却听得兰元钦心头一颤，猛地抬起头来：“兄长——”


    兰元琅已经掀开了身上的薄衾，赤着脚踩在了地上。他的双腿早废了，下半身使不上力气，这一动作险些整个人栽倒在地，兰元钦慌忙去扶，却被他一把推开。


    “他那日那日跪在陛下营帐面前，不是请罪。”


    兰元琅的声音低得几乎听不见，他垂着头，散落的发丝遮住了大半张脸，只露出苍白的下颌，和微微发颤的唇。


    “他是去求死的。”


    兰元钦愣在原地。


    “他说他不是为了谢罪他说是为了见我最后一面。”兰元琅缓缓抬起头来，眼眶通红，却没有泪，


    “他早就打算好了，是不是？那白虎，那猎场，都是他给自己寻的死路。”


    兰元钦张了张嘴，终究什么也没说出来。


    兰元琅坐在床沿，看着自己那双早已失去知觉的腿，忽然想起梦里的荷花池。十二岁的赵宜宁坐在池边，赤着脚，回头冲他笑，说：“你要不要过来一起玩水呀。”


    过往的岁月一幕幕重现，现在想来，唯有心痛。


    窗外无常钟的最后一声余音散尽，满室寂静。


    兰元钦忽然听见他兄长低低地说了一句：


    “兰元琅，我快三十岁了。”


    他学着赵宜宁昨日的语气，声音里带着说不出的涩然：“京城的双儿里，有哪个双儿像我这般……二十八岁还未成婚。”


    兰元钦喉咙一紧，别开了眼。


    兰元琅低下头，看着自己毫无生气的双腿，忽然道：


    “出去吧。”


    兰元钦欲言又止：“兄长”


    “出去吧。”


    兰元琅垂着头，面色苍白，几乎是麻木地又重复了几句。


    兰元钦见状，推门出去了。


    屋里只剩下兰元琅一个人，坐在床沿，低着头，看着自己的手。


    他的掌心有薄茧，是早年握刀握剑留下的。如今这双手只能推着步撵的轮子，一寸一寸地往前挪。


    他忽然想起赵宜宁昨日离开时的背影。他转过身去，双手交叠，行了一礼，然后离开了。


    那是新婚妻子对夫君行的的大礼。


    他当时没在意，现在才明白——他是在同他告别。


    兰元琅攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，一滴血顺着掌纹落下来，滴在他膝上那方寸之地。


    他终于无声地，把脸埋进了掌心里。


    窗外，京师佛寺的无常钟早已不再响了，可兰元琅耳中，却似乎有一声极轻极轻的钟声，悠悠荡荡地，敲在了他心口上。


    一下。


    又一下。


    门外，兰宝钊看着大哥紧闭的房门，还有表情不太好看的兰元钦，抿了抿唇，才试探着道：“二哥，大哥他”


    “他心情不好，你近日别去找他。”


    兰元钦走到兰宝钊身边伸出手，揽住了他的肩膀，


    “帝姬薨逝虽不是国丧，但你和李思真的婚礼，或许要过完这个年才能办了。”


    “没关系，我也好尽心准备来年春闱。”


    兰宝钊又扭过头，看了一眼兰元琅的房门，沉默几秒，又忍不住求证：“二哥是不是我害死了淮阳帝姬，让大哥伤心了。”


    “想什么呢，这件事和你一点关系都没有。”


    兰元钦训斥他：“不要多想，好好准备学业。”


    “可是若不是我弄坏了大哥的君子剑，大哥也不会受伤，他若是没有残废，就不会拒婚，他和淮阳帝姬就——”


    “淮阳帝姬所作所为，是他一人所念，并非是你让他做的。”


    兰元钦伸出手，捏了捏兰宝钊的肩膀：“宝儿，这件事你没有错，不要多想。这件事，大哥和二哥无论如何都不会怪到你头上。”


    “可往日我上学，大哥都有陪我用早膳，可今日——”


    “大哥只是身体突发不适罢了，宝儿不要多想。”


    兰元钦伸出手，摸了摸他的头：


    “乖宝儿，上学去吧”


    兰宝钊双手掌心握紧，看着大哥兰元琅紧闭的房门，好久，才说：


    “二哥，可是看大哥这幅样子，我心里也难受。”


    他说：“二哥，我难受。”


    他说着说着，眼睛就红了，兰元钦见状，心中一紧，下意识伸出手去，像小时候那样，将兰宝钊揽进怀里，轻轻拍着他的背，哄道：


    “不难过了，不难过了宝儿，一切都不是你的错。”


    兰宝钊抿着唇，眼睛泛酸：


    “二哥我来这里，都是你和大哥一直照顾我，我也想让你们开心的。可是，可是为什么，为什么事情会变成现在这样呢。”


    兰元钦摸摸他的头，不知道怎么回话。


    一切都发生的太阴差阳错，可无论发生什么，他都无法狠下心来，去指责自己的亲弟弟。


    怪就只怪淮阳帝姬赵宜宁他心狠手辣，终究——


    玩火自焚了吧。