第71章 第二轮陈述


    主持人宣布会议开始, 电子板上的倒计时数字缓缓跳动，一下一下，好似心脏的节律。


    陆子衔站在圆形发言区的中央, 身后三面光屏同时亮起, 蓝白色的数据流光幕在他四周流动, 将他的身影衬得挺拔而冷峻。


    陆子衔抬起手，指尖落在触控面板上。


    “各位, ”他的声音平稳地响起，被声场系统送入每一个悬浮舱, “今天我将重点阐述通道重启后的能量控制方案……”


    第二轮陈述比预想的要顺利。


    陆子衔将通道重启后的能量控制方案拆解成三个核心模块, 每个模块都配以详细的数据模拟和风险对冲模型。他讲得简洁利落，语速不疾不徐, 每一个结论都有前期的实验数据做支撑——那些数据是他在帝都这一个多月没日没夜跑出来的, 收容局的旧档案、科学院的外聘专家、还有向家私下调拨给他的几个技术团队, 所有能用的资源他全用上了。


    陈述结束的时候，光屏上的数据流缓缓定格。环形大厅安静了两秒，然后是余正平率先点头，李铭远推了推眼镜，表示“技术路线没问题”。


    陆子衔的目光扫过反对派的那五张悬浮舱。


    赵老爷子依然板着脸, 面无表情，但他的手指在扶手上轻轻叩了两下, 那个动作不太自然, 像是按捺着什么东西。钱家家主低头翻看面前的光屏, 翻页的速度明显比平时快, 像是在找什么可以反驳的论据却没找到。孙家老太太半闭着眼, 盖着毯子的手微微蜷了一下，没有睁开眼, 但嘴唇动了动，又抿上了。


    陆子衔心里那根悬着的线稍微松了一点。


    反对派代表看起来没有把握，每个人都有些迟疑的样子。


    他于是觉得自己确实想多了。


    投票环节开始的时候，他甚至微微放松了脊背，将双手交叠放在触控面板上，等着电子板上的数字一个一个地跳出来。


    余家先投的，绿色的支持灯亮起，全场都看得见。


    李家紧随其后，同样亮起绿色。


    向玉舟点了确认键，支持。


    皇族代表裴曜路过陆子衔不动声色朝他微笑了一下，毫不犹豫地投了支持。


    另外两家事先说好的豪门也依次亮灯，六票支持，比上次还早了两秒全部到位。


    然后轮到反对派。


    赵老爷子沉默了一会儿，按下了反对键，红灯亮起。钱家、孙家、周家依次跟上。五票反对，和上次一样，不多不少。大厅里的数字变成了六比五，所有人的目光不约而同地转向了最后一个席位——陆家代表席。


    陆枫坐在那里，手指悬在触控面板上方，微微颤抖着，像是在做一个极其艰难的决定。他的脸色有些发白，额角沁出了一层薄汗，嘴唇抿得紧紧的，目光死死盯着面板上那个绿色的按钮，却迟迟没有按下去。


    陆子衔的眉头微微蹙了一下。


    “陆枫，”他的声音不大，在安静的大厅里却足够清晰，“投吧。”


    陆枫像被惊醒了一样猛地抬起头，目光越过悬浮舱的护罩，与陆子衔对视了一眼。


    那一眼里有什么东西——不是紧张，不是犹豫，而是一种更复杂的、像是愧疚又像是解脱的情绪，快得让陆子衔来不及分辨。


    然后陆枫低下了头，手指落了下去。


    电子板上的数字跳了一下。


    全场寂静。


    陆家代表席上的灯没有亮起绿色。也没有亮起红色。


    是灰色。


    弃票。


    大厅里像是一颗石子投进了结冰的湖面，先是一片死寂，然后从某个角落开始，有窃窃私语的声音像涟漪一样扩散开来。


    陆子衔站在发言区中央，看着电子板上那个灰色的“弃票”标识，脸上的表情在一瞬间凝固了。


    六票支持，五票反对，一张弃票。和上一次一模一样。


    不，不一样。


    上一次的弃票是裴曜，是皇室的筹码，是他和裴曜交易里最关键的那张牌。而这一次的弃票，是陆家。


    是那张他以为早就攥在手里的、白纸黑字签过文件的、老爷子亲口点了头的陆家的票。


    陆子衔的目光从电子板上收回来，落在陆枫身上。陆枫已经低下了头，不敢看他，像是躲避什么即将落下的重锤。


    反对派的五张悬浮舱里，刚刚还面露愁容的几位代表，此刻不约而同地松开了之前绷紧的弦。赵老爷子靠在椅背上，端起茶杯喝了一口，面色平静如水。钱家家主推了推眼镜，嘴角浮起一丝几乎看不见的笑意。孙老太太缓缓睁开了眼，那双眼皮下藏着的目光里，有一层薄薄的、松弛下来的光。他们什么都没说，但什么都不需要说。


    他们轻松的表情本身就是答案。


    陆子衔的手指微微攥紧了一瞬，然后松开了。他的表情没有太大的变化——依然是那种冷淡的、看不出情绪波动的平静，但那双眼睛里的温度已经降到了冰点以下。


    他没有在环形大厅里发作。他转过身，朝主持人微微颔首，说了一句“我的陈述完毕”，然后大步流星地走下发言区，步伐比平时快了几分，每一步都踩得很重。


    陆枫刚刚从悬浮舱里走出来，正在整理自己被汗水浸湿了一点的袖口。他的手还在抖，抖得连扣子都扣不上。忽然一只手从侧面伸过来，一把攥住了他的手腕。


    力道很大。


    陆枫被拽得一个趔趄，差点摔在议会厅侧廊的墙壁上。他抬起头，对上陆子衔那双冷得像刀锋一样的眼睛。


    “你什么意思？”


    陆子衔的声音压得很低，低到只有两个人能听见，但每一个字都像冰块一样砸下来，砸得陆枫脸上最后一丝血色也褪尽了。


    陆枫用力挣了一下，没有挣开。他低头看着自己被攥住的手腕，深吸了一口气，像是给自己壮胆一样，然后用另一只手，一根一根地掰开了陆子衔的手指。


    动作很慢，很稳，带着一种刻意维持的体面。


    “子衔哥，”陆枫的声音在发抖，但他努力让自己的语调听起来平直，“这是陆家现任家主的意思。我只不过……是执行家主的命令。”


    陆子衔盯着他，没有说话，但那双眼睛里的寒意已经足够把人钉在原地。


    陆枫低下头，整理了一下被拽歪的西装领口。他把袖口重新扣好，又用手掌抚平了衣襟上的褶皱，每一个动作都慢得近乎刻意，像是在用整理衣服来逃避对面那道目光。他的手指依然在抖，但他咬紧了牙关，把抖动的幅度控制在了最小的范围里。


    “你认识家主的时间，”陆枫终于抬起眼，看着陆子衔，嘴角扯出一个极淡的、几乎是自嘲的弧度，“比我长那么多。你还不了解他吗？”


    这句话像一根针，又细又凉，直直地扎进了陆子衔的胸口。


    陆枫没有再多说。他转过身，步伐仓皇地朝走廊另一端走去，背影微微弓着，像一只夹着尾巴逃走的老鼠。走了几步他又停下来，没有回头，声音很轻地说了一句：“老爷子的医疗资源……都在他手里攥着。我没有选择。”


    他快步消失在了走廊尽头。


    陆子衔站在原地，面朝着陆枫消失的方向，一动不动。


    走廊里很安静，只有远处大厅里代表们三三两两散场时的隐约谈笑声，隔着一道厚重的铜门传过来，模糊得像隔了一层水。


    陆子衔慢慢垂下眼，看着自己刚才攥过陆枫手腕的那只手。指节还泛着白，掌心残留着对方手腕传来的细弱震颤——那是陆枫在发抖的余温。


    他忽然觉得很累。


    不是身体上的累，不是连续奔波一个多月的疲惫，而是更深处的、从胸腔最底层慢慢往上渗的那种。像是一杯水被放在桌上太久，表面结了薄薄一层冰，看着还是那杯水，可底下早就凉透了。


    他把手收回来，插进裤袋里，指尖碰到了放在里面的光脑。


    议会内容高度机密，未经允许不可传出，因此每个人进入议会厅都需要摘下光脑放进个人储物间。


    这是他刚刚拿回来的光脑。


    冰凉的触感透过屏幕传过来，踏实的、坚硬的，仿佛是黑暗中唯一一件他还能握住的东西。


    陆子衔闭了闭眼，用力地、缓慢地呼出一口气。


    陆父。


    他想起那天在陆家饭桌上，那个男人端着酒杯说“教导有方”时的表情。


    陆老爷子生病是真的，陆枫被推上来顶替也是真的，但真正的操盘手却是陆父——那个看似平庸、看似隐身的、在整场闹剧里始终保持沉默的男人。


    他用老爷子的医疗资源拿住了陆枫的软肋。


    陆家那样亲情浅薄的豪门家庭，也有一丝难得的真亲情，就是陆老爷子和陆枫。


    陆枫刚回陆家的时候，身上难免带着平民市井家庭的烟火气息，有很长一段时间并不被重视，陆父甚至一度以他为耻。


    陆枫性格相对懦弱，也是因为那段时间的自卑导致的。


    但只有陆老爷子视他为陆家血脉，与陆子衔一同看待，并给了他同等条件去提升自己。


    陆子衔以前只觉得陆父只是平庸、只是懦弱、只是不敢担事。


    没想到他竟然敢拿亲爹的命威胁亲儿子。


    简直就是畜生不如。


    陆子衔睁开眼，低头看着自己的手掌。五指慢慢收拢，又慢慢张开。


    走廊尽头的铜门外，议会大厅里传来主持人宣布第三次议会时间的机械声音：“根据章程，第三次讨论将于下周一同时段举行，届时若仍无结果，议题将移交民众公投……”


    陆子衔没有听完，他转过身，朝着与人群相反的方向走去。


    步子不快不慢，脊背挺直如初。


    他只剩最后一次机会了。


    第72章 “装够了吗？”


    陆父这个人, 陆子衔太了解了。


    他嫉妒心重，自尊心又强得畸形，见不得任何人压在自己头上——哪怕是自己的儿子。


    偏偏他在陆家处处被陆老爷子压一头, 事业上平庸无奇, 婚姻里被强势的妻子拿捏得死死的, 满肚子的不甘和怨气无处发泄，最后全都化作了暗处的手段。


    表面上看他永远是一副与世无争的宽厚模样, 好像什么都不在乎，可背地里他比谁都计较。


    陆子衔还记得自己十一岁那年的事。


    那年他拿了帝国少年科学竞赛的一等奖, 奖杯捧回家的时候, 陆母难得露出了笑脸，陆老爷子也捋着胡子说了一句“这孩子争气”。


    陆父在旁边坐着, 端着一杯茶, 笑呵呵地附和了几句“子衔确实聪明”“随我, 从小就机灵”。可那天晚上陆子衔半夜起来喝水，路过书房的时候，看见门缝里透出一线光。


    他好奇地凑过去看了一眼——陆父一个人坐在书桌后面，手里攥着那张获奖通知书的复件，脸上的表情在台灯的光里明灭不定, 嘴角向下撇着，眼睛里沉沉浮浮的, 既不是高兴也不是不高兴, 而是一种更复杂的东西。他看了很久, 然后把那张纸揉成了一团, 扔进了垃圾桶里。


    第二天, 那张揉皱的纸又被陆母亲手抚平，重新夹回了陆子衔的奖状册里。


    陆母没说什么, 陆父也什么都没说。


    但陆子衔从此知道了一件事：这个家里，有人会因为他的好而高兴，也有人会因为他的好而难受。那个人是他的父亲。


    后来类似的事情还有很多。


    陆子衔十五岁被帝都大学提前录取的时候，陆父在宴席上笑着跟宾客说“犬子不才，承蒙各位抬爱”，可回家之后把自己关在书房里喝了大半瓶酒，摔了一只杯子。


    陆子衔二十岁被证实是假少爷那天，陆父是第一个站出来表态“按规矩办”的人——说得大义凛然，仿佛自己才是那个被欺骗最久的受害者。


    可陆子衔后来才慢慢想明白，那一天陆父藏在悲痛面具底下的，是如释重负的窃喜。


    他终于不用再面对那个处处压自己一头的“儿子”了。


    这就是陆父。


    永远笑眯眯的，永远宽厚大度的，永远“为了这个家好”。可他心里那杆秤上，称的从来都是他自己。


    所以今天的投票结果出来之后，陆子衔甚至没有第一时间去找陆父理论。


    陆子衔去了陆家宅邸，只是为了看一眼病重的陆老爷子。


    老爷子躺在床上，被子盖到胸口，脸色灰白得几乎和枕头融为一体。


    他闭着眼，嘴唇微微张着，呼吸浅而急促，像一根随时会断的线。床头的医疗仪器发出平稳而细碎的滴滴声，屏幕上跳动着心跳和血氧的读数，冷冰冰的数字证明着这个老人还活着，仅此而已。


    陆枫坐在床边的椅子上，低着头，手指绞在一起。


    他听到脚步声抬起头来，看见是陆子衔，嘴唇动了动，没有像往常那样堆出一个讨好的笑容，也没有阴阳怪气地嘲讽什么。


    他只是疲惫地、诚实地说了一句：“医生说是长期慢性病的急性发作，本来家里人都有准备……但还是突然就倒下了。”


    陆子衔站在床边，低头看着老爷子的脸。


    那张曾经在议会厅里端坐如山的、不怒自威的面孔，此刻只剩下一层薄薄的皮肉包着骨头的轮廓，眼窝深陷，颧骨凸出，像一个被抽干了水分的核桃。


    他忽然想起很多年前老爷子教他下棋时的样子——那双枯瘦的手捏着棋子，落在棋盘上的时候却沉稳有力，声音沙哑却中气十足：“落子无悔，年轻人做事也要这样。”


    现在那只手垂在被子外面，无力地蜷着，指甲泛着淡淡的青灰色。


    陆子衔看了很久，然后伸手替老爷子掖了一下被角，动作很轻。


    陆枫在一旁沉默了一会儿，忽然开口，声音低低的：“子衔哥，上午的事……对不起。”


    陆子衔没有回头看他，也没有回答。


    陆枫又沉默了几秒，然后轻声说了一句：“我没有别的办法。他想让我做的，我如果不做，老爷子这边的医疗资源就……他亲口跟我说的，‘你听话，老爷子就能好好养病。你不听话，谁也保证不了后果。’”


    他的声音越来越小，最后几个字几乎是咽回了喉咙里。


    陆子衔终于偏过头来，看了他一眼。


    陆枫坐在那张椅子上，他平常总是对陆子衔带着一种微妙的敌意和防备，说话时眼角眉梢总挂着不甘和较劲。


    可现在那些东西全都不见了。他的脸上只剩下一层薄薄的、像是被磨平了棱角之后的疲惫，还有眼底那一点藏不住的真切的担忧——他在担心床上这个老人。


    陆子衔又转头看了一眼床尾的方向。


    陆母正端着一碗温热的参汤走进来，她的妆没有平时精致，眼角细纹明显了，头发也有一缕散落下来没来得及别好。


    她看见陆子衔站在床边，愣了一下，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，最终还是什么都没说。她只是把参汤放到床头柜上，用棉签蘸了蘸，轻轻润湿老爷子干裂的嘴唇。动作熟练而轻柔，带着一种和往常截然不同的、不施粉黛的安静。


    陆子衔看着这一幕，心里有什么东西微微动了一下。


    他离开陆家快一年了，这一年里，很多事情都在悄悄变化。


    陆母从前只会用精致和体面来武装自己，对着镜子练习微笑的弧度胜过对着病人嘘寒问暖。而现在她坐在床边，用棉签一点一点润湿一个昏迷老人的嘴唇，手指微微发抖却始终没有停下。


    陆枫从前只会用敌意和讨好两种面孔来面对他，而此刻他低着头，眼底的担忧纯得像一个普通人家的孩子。


    陆子衔收回目光，转身走出了老爷子的卧室。


    他终究还是要见陆父一面，来都来了。


    更重要的，他想知道陆父到底要做什么。


    陆父在他的书房里等着。那间书房在宅邸最东侧，窗户对着后花园，阳光充足，陈设雅致。陆父坐在红木书桌后面，手里拿着一本翻到一半的线装书，见陆子衔推门进来，他合上书页，脸上浮起一个温和到近乎慈祥的笑容。


    “子衔来了啊。”他的声音不紧不慢，带着一种仿佛等候多时的从容，“过来坐，我刚泡了茶。”


    他起身，从书桌旁的一只紫砂罐里捻了一撮茶叶放进盖碗，提起热水壶缓缓注入。茶香在书房里弥漫开来，是一种清冽中带着微甜的香气，不浓不淡，恰到好处。


    “这茶叶，”陆父将盖碗推到陆子衔面前，语气随意得像在聊一个不相干的话题，“是你爷爷藏在书房最里面那格抽屉里的，平时他自己都舍不得喝。我今天特意拿出来招待你。”


    陆子衔看了一眼面前那盏茶，又抬眼看了一眼陆父。对方的脸上挂着温和的笑容，眼底却有一层薄薄的、像油脂一样浮在表面的光——那是得偿所愿之后、终于可以在别人头顶上作威作福的餍足。


    他没有揭穿，也没有端起那杯茶，只是拉过椅子坐了下来，垂下眼，安静地等着陆父开口。


    陆父果然开口了。


    他先是从“帝国议会的规矩”讲起，慢条斯理地铺开，像一只老猫在午后晒着太阳舔爪子。“子衔啊，你年轻气盛，我能理解。但你要知道，议会的投票从来不是靠一时热血就能赢的，要靠的是几十年积累下来的信任和体面。你爷爷在位的时候，哪家不卖陆家几分薄面？那是他老人家一辈子的经营，不是说你想拿来当赌注就能当赌注的。”


    他端起茶杯喝了一口，润了润嗓子，又续上了新的段落。讲到“家族利益”和“个人情感”之间的平衡时，他微微蹙起眉头，做出一副痛心疾首的样子：“年轻人容易把感情看得太重，这我懂。但你想想，你为了一个——一个异世界的什么东西——把整个陆家的前途搭进去，值得吗？你爷爷在病床上躺着，他心里惦记的还是陆家能不能在议会里站稳脚跟。你要是真有孝心，就该替老人家守住这份基业。”


    陆子衔的眉心微微动了一下，没有说话。


    陆父见他沉默，自觉找到了突破口，语气又重了几分，带着一种“我说的都是为你好”的沉痛与诚恳：“子衔啊，不是我说你，你这个人吧，本事是有的，但有时候就是太倔。太认死理。什么事情都非要按自己的想法来，别人的劝一句听不进去。这毛病你从小就有，我一直想说你，又怕伤了你的自尊心……”


    他叹了口气，摇了摇头，仿佛一个宽容大度的长辈面对一个不争气的晚辈时的无奈。然后又搬出了古语，“老话说得好，兼听则明，偏信则暗。你今天在议会上的表现，确实精彩，可你再精彩的方案，没有家族的支撑，能走多远？我们陆家在帝国立足一百多年，靠的不是一个人耍英雄主义，是每一步都走得稳稳当当的。你现在觉得我拦着你是跟你作对，等你再过二十年，你就会明白，我这是在帮你。”


    “你爷爷现在卧病在床，家里总要有人扛起来。我作为现任家主，做出的每一个决定，都是为了这个家长远考虑。你不能因为这件事没遂了你的愿，就说我不近人情。你要是愿意沉下心来，好好配合家里的安排，将来这个家业……”


    “陆常远。”


    陆子衔终于开口了。


    他叫的是全名，没有带任何称谓，声音不高不低，像一把刀平平地切过来，干净利落地截断了那一段还没说完的“将来这个家业”。


    书房里骤然安静，陆父张着嘴，最后一个音节还悬在舌尖上没有落地，脸上的表情凝固在了“语重心长”和“慷慨陈词”之间，像一台被按了暂停键的放映机。


    陆子衔从椅子上站起来，动作不大，却带着一种不容忽视的分量。他低头看着坐在书桌后面的陆父，目光平静得像在看小丑。


    “装够了吗？”


    第73章 转机


    陆父的嘴角抽搐了一下, 想要维持住那副从容和蔼的长辈姿态，可眼底那层刚刚还志得意满的光芒已经开始出现了裂痕。他清了清嗓子，试图把场面拉回来：“子衔, 你这是什么态度？我跟你讲道理——”


    “道理？”陆子衔的嘴角微微一弯, 那弧度算不上笑, 更像是一种对某个荒谬事实的了然，“什么道理能让你违约？”


    “这可不是违约。”


    陆父嘴角的弧度也越来越大, 他觉得自己终于站到了上风。


    “你和陆老头签下的合约和我陆家现任家主有什么关系？”


    “这么说，你不认白纸黑字的合约咯？”


    陆子衔往前走了半步, 双手撑在书桌边缘, 微微俯下身。这个动作让他的影子正好投在陆父脸上，将那张刚刚还意气风发的面孔罩进了一片暗影里。


    “你不怕我把你告上法庭？”


    陆父却露出意料之中的笑容, 不紧不慢地喝了一口茶水, 顶尖茶叶的回甘让他情不自禁砸吧了一下嘴唇。


    “你要是敢把陆家告上法庭, 那这一票你就永远别想要了。”


    陆子衔面无表情看着他。


    陆父看着这个曾经在陆家压得他喘不过气的“假儿子”，这个如今在帝都星呼风唤雨的“救世主”，此刻正安静地坐在自己面前，仿佛看到那座压在自己头顶多年的山终于被撬动了一角。


    而他陆常远，终于可以站在那个缺口上, 俯视所有曾经让他仰视的人。


    陆子衔的眼睛像两口结了冰的深井，没有任何温度, 也没有任何波澜。


    议会第三轮投票在即, 他手里的票数卡在六比五的悬崖边上, 陆家那张弃票是他唯一能争取的变量。如果陆家反手投了反对票, 六比六平, 三轮未决，议题就会直接移交民众公投——而那是他绝对无法承受的结局。


    陆父拿准了这一点。他笃定陆子衔不敢撕破脸, 笃定他需要陆家这张票，笃定自己手里握着一根足够长的缰绳，可以把这匹野马勒回来。


    他看着陆父那张因为攥住了把柄而重新浮起笑意的脸，声音平平地开口：“什么条件？”


    陆父手指在红木桌面上轻轻叩了两下，“条件很简单。”他说，语气轻飘飘的，仿佛在谈一件微不足道的小事，“通道开通之后，运营权我要占八成。个人名义——不走陆家公账，直接划到我名下。你立个字据，这事就成了。”


    陆子衔看着他，目光没有移开。


    他心里没有愤怒，没有厌恶，甚至没有一丝波澜。他只是觉得有些好笑——一种隔着很远看一只蚂蚁试图搬动整座山的那种、荒诞的好笑。


    向家、余家、李家、乃至皇族，那些真正站在帝国权力金字塔尖的人，没有一个敢在谈判桌上跟他开这种口。


    向玉舟要的是技术共享的分成，余正平要的是医疗资源的优先获取权，李铭远要的是科学院联合研究的名额，连裴曜那个精于算计的皇储，都只敢在镜头前演一出CP戏码来换取皇室的影响力回流——没有人敢直接伸手要“八成运营权”。


    因为所有人都知道，高维通道的运营不是儿戏。那不是一块蛋糕，随便切一刀就能分走最大的一块。那是一扇悬在现实世界头顶的门，开合之间关乎整个帝国的存亡。真正有资格在这件事上说话的人，都在小心翼翼地盘算着如何平衡利益与风险，每一步都如履薄冰。


    而陆常远，这个连陆家老爷子都不敢放权给他的平庸男人，此刻正坐在红木书桌后面，翘着腿，敲着手指，用一种“我已经拿捏住了你”的笃定语气，要求他签一张八十比二十的字据。


    陆子衔在心里把那句话慢慢地、完整地想了一遍——向家不敢开的口，皇族不敢伸的手，他陆常远一个人就敢全包圆了。


    真是草包。


    他在心里给陆父下了这两个字的定义，脸上却一丝多余的表情都没有露出来。他只是淡淡地开口，语气平得像在念一份无关紧要的文件：“立字据？”


    “对，立字据。”陆父点了点头，笑容更深了，“白纸黑字，签字画押，省得以后说不清楚。你也知道，现在的人啊，口头承诺都靠不住。”


    他伸手从书桌抽屉里抽出一张空白的信笺，推到了陆子衔面前，甚至还体贴地拧开了一支钢笔的笔帽，笔尖朝外，恭恭敬敬地摆在信笺旁边。


    陆子衔低头看着那张纸。


    纸上干干净净的，一个字都没有。可陆子衔已经能想象出来，陆父会在上面写下什么——那些条款、那些数字、那些对“运营权”的贪婪定义，会把一个可能改变帝国未来的高维通道，变成一个私人的提款机。


    他忽然想起很早以前陈局跟他说过的一句话：“有些人啊，给他一座金山，他只会想着怎么把山拆了卖石头。”


    陆子衔收回目光，看了一眼摆在信笺旁边那支笔。笔尖在灯光下泛着冷冷的金属光泽，像一枚待命的针。


    他没有拿起笔，只是闲聊似的询问：“八成运营权，陆家吃得下这么多吗？”


    陆父靠在椅背上，手指依然在桌面上轻轻叩着，嘴角那抹志得意满的弧度纹丝未动：“这你就不用操心了。我自有安排。”


    “安排？”陆子衔偏了偏头，目光落在桌面上那张空白的信笺上，“向家都不敢开口要的份额，你一个人就要走八成——你打算拿它来做什么？开连锁茶楼？”


    陆父爱喝茶，曾经出资开了茶馆，赔得裤衩子都不剩，全靠陆老爷子填上了资金窟窿。


    陆子衔就是故意揭他短。


    陆父的笑容微微僵了一瞬，很快又恢复了。他端起面前那杯凉透了的茶喝了一口，用杯沿挡住了自己表情里那一闪而过的不自然。


    “这是我的事，不牢你费心。”他的声音拔高了半度，像是在给自己撑腰，“你只管把字据签了，其他的，我自有分寸。”


    他说“自有分寸”的时候，手指在桌面上的敲击节奏乱了半拍。太快了，又太用力，指节磕在红木桌面上发出沉闷的咚咚声，像一颗失控的心脏正在胸腔里慌乱地擂鼓。


    陆父的笑容还挂在脸上，肌肉却已经绷得太紧了，嘴角的弧度像一张被拉满的弓，随时可能崩断。他必须稳住。必须让陆子衔相信他一切尽在掌握，相信他“自有分寸”，相信他只是一个目光长远、为家族谋利的一家之主。


    可他自己心里清楚——那笔3569万的赌债已经压得他喘不过气来了。


    三个月前他最后一次在暗网下注，把陆家几处隐产抵押出去的流动资金一次性全砸了进去，输得精光。窟窿太大，补不上，他不敢告诉任何人，只能从陆家的公账上一点一点地挪。挪了两个月，账目上的漏洞大到了连财务主管都开始起疑。


    他瞒不住了，只能去找老爷子坦白。


    那天晚上，陆老爷子听完之后，脸色从铁青变成灰白，嘴唇哆嗦了半天，最后只说出了一句话：“混账东西。”


    “那笔债，跟陆家没有关系。”


    然后整个人往后一仰，倒在了椅子上。


    救护车来了，人送进了ICU，诊断书上写着“急性心脑血管事件，伴多脏器功能不全”。


    从那天起，老爷子再没有清醒过。


    陆父站在ICU外面，看着那些冷冰冰的仪器屏幕上的数字，心里翻涌的却不是一个儿子对父亲该有的愧疚——而是恐惧。如果老爷子醒不过来，如果老爷子醒过来之后把这事捅出去，如果陆家知道他挪了公账去填赌债……他就完了。彻底的、干干净净地完了。


    幸运的是，老爷子下了病危通知之后，陆家上下所有人的注意力都转移到了“抢救”和“后续安排”上，那笔账暂时没人知道。


    这反而成了陆父唯一的生机。


    只要老爷子不醒，只要那笔赌债不被公开，只要他能找到一个足够大的资金来源把它填上，他就还能稳坐陆家现任家主的位置。


    而陆子衔的通道，就是他眼前唯一的那根稻草。


    八成运营权，按最低保守估计，第一年就能入账上几十亿。别说3569万，连本带利翻个番都绰绰有余。


    他只要拿到那张字据，只要陆子衔签了字，那笔窟窿就能悄无声息地填平，老爷子那档子事也能被他永远地掩埋下去。


    所以他必须现在、立刻、马上，让这个“儿子”在白纸黑字上按下手印。


    可陆子衔偏偏不接他的招。


    陆子衔没有接话，他安静地看了陆父三秒钟。


    那双眼睛平静得像一面湖水，可湖面之下，有什么东西正在慢慢地、不动声色地往下沉。


    他看见陆父端茶杯的手指在微微发抖，不是紧张的那种抖，而是一种更细微的、像是在压抑着什么的焦躁。


    出身于豪门世家的他，受过完整的精英教育，完全能够光靠观察就发现一般人发现不了的细节。


    陆子衔没有追问刚才的问题，开始套话。


    “行啊，”他说，语气闲淡，“那剩下二十给陆家？”


    陆父放下了茶杯，手指在桌面上叩得更快了一些：“对，二十归陆家公账，八十我个人名下。”


    他顿了顿，又补了一句，仿佛是在找一个合理的解释，“毕竟这事儿是我一手谈下来的，总不能让我白忙活一场。老爷子现在躺着，家里上下那么多口人要养，我也是没办法。”


    他说“没办法”的时候，语气沉了下去，带着一种精心调制的疲惫和无奈，仿佛一个为了家族呕心沥血的当家之主。可他眼底那层光出卖了他——那是贪婪被裹上了责任的外衣之后，依然藏不住的欲望的底色。


    陆子衔在心里默默地算了一笔账。


    通道运营权的八成，按最保守的预估，一个月带来的直接收益就够买下半个陆家。


    陆父要的远远超出了陆家消化能力的上限，他也没有任何拿得出手的团队来运营高维通道这样的项目。


    他要这么多，只有一个解释——这些钱根本不会流进陆家的池子里。


    他看着陆父那张努力维持着“一家之主”派头的脸，看着那双因为贪婪而微微发亮的眼睛，忽然觉得眼前这个男人的底色比他自己以为的要浅薄得多——浅薄到连一座山还没到手，就已经想好了怎么拆。


    陆子衔没有再问下去。他已经得到了他需要的信息。


    “字据的事，”他说，语气恢复了一贯的平淡，“等第三次议会陆家投了支持票后再谈。”


    他懒得再虚与委蛇，转身就走了，门在身后合拢，走廊的光线被他带出来的风搅动了一下，又恢复了平静。


    身后传来陆父的声音，带着一丝被晾在原地的恼火：“陆子衔！你——你最好想清楚，你还有几天时间——”


    声音隔着门板传过来，闷闷的，像一只蚊子被关在了瓶子里嗡嗡作响。


    陆子衔没有停下脚步。


    可那道脚步声没有停下，没有迟疑，没有回头。一步一步，渐渐远去了。


    陆父一个人坐在书房里，面前是一张空白的信笺、一支还没来得及落笔的钢笔、一杯凉透了的茶。他攥着笔，指节发白，胸腔里那口被贪婪和恐惧同时堵住的气，上不去也下不来。


    他赢了吗？


    他明明应该赢了。他攥着陆子衔最需要的东西，他提出了最合理的条件，他甚至都准备好了字据——只等陆子衔低头，签字，画押。可不知道为什么，他坐在这间空荡荡的书房里，却觉得自己像是一头扑向镜中倒影的猛兽，拼尽全力撞上去的那一刻，才发现那只是一面玻璃。


    玻璃后面什么都没有。


    只有他自己那张因为用力过猛而扭曲的脸，倒映在碎片里，一片一片的，拼不回原样。


    陆子衔走出陆家宅邸的时候，夜风迎面扑来，带着初秋微凉的草木气息。他站在台阶上，抬头看了一眼夜空。帝都星的星空依然璀璨，人工调控的大气层把每一颗星辰都打磨得恰到好处，没有一丝碍眼的云。


    陆子衔在风里站了几秒，呼出一口气。


    夜风把他西装下摆吹得微微翻卷，帝都星的人造星辰在头顶安静地铺洒着冷光。他抬起手，用拇指揉了揉眉心，指腹下是连日奔波留下的、连自己都快忘了什么时候开始就没消下去的疲惫。


    明天还得继续努力才行。


    这个念头刚在脑子里转了一圈，腕上的光脑就响了。铃声急促而清脆，像一颗小石子砸进了他刚刚泛起一丝平静的湖面。陆子衔低头看了一眼屏幕——裴煜。


    他接起来，声音里的疲惫被他不动声色地压了下去：“喂，裴煜，有什么事吗？”


    电话那头安静了半秒，然后裴煜的声音炸了出来，带着一种怎么都压不住的兴奋：“你明天要跟我一起去赵家吗？”


    陆子衔举着光脑的手顿了一下。


    “……哈？”


    第74章 谈判赵家


    “刚才大哥跟我说, 你可能需要赵家的支持。”


    裴煜的声音从光脑那头传过来，带着一股藏不住的雀跃，语速快得像在倒豆子：“明天我正好要回外公家一趟, 好久没去看他了。你要是也去的话, 说不定我还能帮你说上几句话呢！怎么样怎么样, 要不要一起？”


    陆子衔怔了一下。


    他在脑子里飞快地翻了一页——赵家，赵老爷子, 赵家反对票的核心。


    裴煜的母亲……是赵老爷子最小的女儿。当年因政治联姻嫁入皇室，生下了裴煜, 在裴煜很小的时候就去世了。


    这门亲事表面上是皇室与豪门之间的体面联姻, 实际上这么多年来走动不多，赵老爷子对外孙的态度也始终是不咸不淡的。陆子衔之前完全忘了这茬——赵家和皇室之间的那道血缘线, 虽然细, 却实实在在是连着的。


    这通电话, 多半是裴曜提醒的。


    那人心思细得像一张密不透风的网，明面上不插手他的事，私底下却轻描淡写地把裴煜这条线递到了他面前。陆子衔甚至能想象出裴曜说这件事时的语气——“你明天不是要回赵家吗？正好，陆子衔可能也想去看看赵老爷子。”轻飘飘的，像是不经意间落了一颗子, 实则每一步都算得精准。


    陆子衔垂下眼，嘴角弯了一个极淡的弧度：“行, 明天几点？我去接你。”


    第二天一早, 陆子衔拎着两瓶酒出了门。


    酒是昨夜跑了三家铺子才买到的——帝都星最老字号的陈酿, 三十年窖藏, 瓶身上落了一层薄灰, 看着不起眼，识货的人却知道这一瓶抵得上普通人半年的收入。


    他原本想带点别的, 茶叶、补品、古玩，挑来挑去都觉得不对。


    赵老爷子那种人，一辈子什么好东西没见过，你送得越贵重他越觉得你是来收买他的。倒是酒这种东西，分寸刚好——不至于寒酸，也不至于太过，到了他这个年纪的人，图的往往就是个“有心”。


    他换了一身深灰色的便装，比西装随意些，却不失体面。


    裴煜在皇城侧门等他，今天穿了一件藕荷色的薄衫，领口绣着细碎的竹叶纹，整个人看上去清清爽爽的，像一株刚从晨露里长出来的竹笋。


    他看到陆子衔手里的酒，眼睛一亮，凑过来闻了闻：“好香啊，外公肯定喜欢。”


    陆子衔把酒放进后座：“你外公喜欢喝酒？”


    “喜欢！”


    裴煜坐进副驾驶，系好安全带，语气笃定得像在宣布一个宇宙真理，“我小时候偷偷看他喝过一次，被他发现了，他没骂我，还拿筷子蘸了一点给我尝。辣得我哭了半天，后来我才知道他沾的是辣椒。”


    他说着，自己也笑了，眼角弯弯的，“后来我母妃走了之后，我就很少见他了，也不知道他现在还喝不喝。”


    陆子衔发动车子，没有接话。他透过车内后视镜看了裴煜一眼，那张总是笑嘻嘻的脸上，此刻浮着一层很薄很薄的、像是被风吹散的旧日尘埃一样的东西。


    赵家的宅邸在帝都星西郊，远离市中心的喧嚣，掩在一片百年梧桐林的深处。


    灰墙青瓦，门庭不显，却自有一种老派豪门才有的沉静气场。


    管家引他们穿过三道垂花门，才到了赵老爷子日常起居的那间偏厅。


    赵老爷子坐在一张老榆木的太师椅上，手里捏着一串已经盘得油光水滑的核桃，眼皮耷拉着，像是在打盹。


    他听到脚步声，慢慢抬起眼，目光先从裴煜脸上过了一遍，没什么波澜，又在陆子衔身上停了两秒，嘴角微微往下压了压，没说话。


    “外公！”裴煜几步跨过去，蹲在太师椅旁边，仰着头冲赵老爷子笑，“我来看你了。你身体怎么样？上次我给你寄的那盒参茶喝了吗？管不管用？要不管用我下次换个方子——”


    赵老爷子的眉毛动了一下，仿佛是被这道过于明亮的声音晃了神。他哼了一声，没有回答裴煜的问题，反而把目光重新投向陆子衔，语气不冷不热：“你怎么来了。”


    不是疑问句，更像是一句不太欢迎的陈述。


    陆子衔将两瓶酒放在一旁的案几上，退后半步，微微欠身：“晚辈顺路经过，听说赵老好酒，特意带了两瓶来。不成敬意。”


    赵老爷子看了一眼那两瓶酒，目光在瓶身上的陈年封签上停了一瞬，然后又移开了。他的表情没有太大变化，但也没有直接让人把酒扔出去——这已经是今天最好的开局了。


    接下来的半个时辰，全靠裴煜一个人在热场。


    他像一只被放了风的小麻雀，叽叽喳喳地围着赵老爷子转，从这个季节的梧桐叶说到街角新开的点心铺子，从自己最近养的那只猫说到皇城里那棵被风吹倒的老槐树。


    他说话的时候不需要人回应，也不需要人配合，就那么自顾自地讲着，偶尔仰头看看赵老爷子的表情，见他没有赶人，便愈发兴致勃勃地往下说。


    赵老爷子从头到尾没怎么吭声。他靠在椅背上，手里那对核桃慢慢盘着，偶尔“嗯”一声算是回应。


    但他的眉头确实比刚才松了一些，嘴角那道因为见到陆子衔而微微压下去的弧度也悄悄平了回来。


    他甚至端起杯子喝了口茶，没有把陆子衔当成一尊碍眼的摆设直接无视——虽然也没有主动和他搭话。


    裴煜的话密得像一张网，赵老爷子就算想开口赶人，也实在找不到插嘴的缝隙。更何况，这个外孙一年到头也见不了几面，到底是自己女儿留在这世上唯一的骨血，他嘴上不说，心里还是软的。


    陆子衔一直安静地坐在旁边，等着裴煜终于因为口干停下来喝水的那个间歇，终于开口了。


    他的声音不高不低，语气拿捏得恰到好处，像是顺着裴煜刚才的话题自然而然地续了一句：“赵老，晚辈今天来，其实还有一件事想跟您聊聊。”


    赵老爷子盘核桃的手顿了一下。他的眼皮抬起来，那双浑浊却依然锐利的眼睛看向陆子衔，嘴角浮起一丝早有预料的、带着几分冷笑意味的弧度。


    “你要是想说投票的事，那就免了。”赵老爷子的声音不高，却硬邦邦的，像一块晒干了的土坯，“我说过了，这事没得谈。你那些东西，什么延寿、什么超能力，我一个老头子不稀罕。你也不要拿我儿子的病来说事——他是我儿子，我会想办法，用不着你来当救世主。”


    他的语速不快，但每一个字都带着一种不容商量的坚决。那双手里盘着的核桃被他捏得咯吱作响，像两枚被夹在指间的铁胆，随时会炸开。


    裴煜端着水杯的手在半空中顿了一下，脸上的笑容微微收敛了，有些不安地看了看陆子衔，又看了看赵老爷子。


    陆子衔没有急，声音比刚才更轻了一些，没有恳求，没有争辩，甚至没有太多情绪。


    “赵老，我知道您不信我。我一个晚辈，空口白牙说这些，您觉得我是为了自己的私心，这我理解。”


    他顿了顿，目光落在赵老爷子手里那对核桃上，声音平稳得像一条不会翻涌的河，“我今天来，不是求您现在就答应我。我就是想请您……看一眼方案。不用点头，不用表态，就看看。”


    “如果看完您还是觉得不靠谱，我绝不再提第二次。”


    偏厅里安静了几秒。梧桐叶在窗外沙沙地响，光线透过雕花木窗斜斜地落进来，在地面上切出细长的光影条纹。


    裴煜放下水杯，小心翼翼地凑到赵老爷子身边，声音放得又轻又软：“外公，子衔他为了这个事跑了很久了……您就当给我一个面子，看看嘛，又不是让您签字。看看又不吃亏的。”


    他拉了一下赵老爷子的袖口，力道像小猫挠人一样轻。


    赵老爷子低头看了一眼那只拉着自己袖口的手——那双手白净，修长，手心的掌纹、连指节的形状几乎和他女儿的手一模一样。


    那张硬邦邦的脸上有什么东西松动了一瞬，如同是冻了很久的冰面被初春的阳光照出了一道细纹。


    他沉默了很久。


    然后他把手里那对核桃放回了案几上，伸手拿起了陆子衔推过来的那份方案。


    动作很慢，很不情愿是样子。


    陆子衔看着他翻开第一页，心里那根悬了很久的线，终于微微松了一寸。


    裴煜在他旁边悄悄弯了一下嘴角。


    不到十分钟，赵老爷子就随手放下了文件，重新拿起核桃。


    “还是这些东西，我是不会支持你的。”


    “赵老，我知道您顾虑的是什么。”


    陆子衔的声音放低了一些，不疾不徐，像是在说一件再寻常不过的小事，“您不了解那个世界，我比您了解的多，可以告诉您一些其他人不知道的信息。”


    赵老爷子满脸不信：“噢？什么信息？”


    他打从心眼里不觉得陆子衔能说出令他心动的内容。


    陆子衔却淡然地笑了笑：“那个世界里有一种东西，叫光明魔法。它不是什么复杂高深的能量应用，本质上就是高维度能量场的纯净态——它可以直接洗涤人类意识里的负面情绪印记。”


    他顿了顿，目光平稳地落在赵老爷子脸上：“不是帝国的心理治疗，而是从根源上把人的负面情绪净化干净。您儿子的那种创伤后应激……都可以在通道稳定之后，通过光明魔法的介入一键清除。”


    这句话落下去的时候，赵老爷子盘核桃的手停了。


    第75章 迷茫


    如同一台运转多年的老钟忽然被人摁住了指针, 赵老爷子手中那对油润的核桃稳稳地躺在他的掌心里，没有再转动一下。


    他脸上的表情没有太大变化——依然是那张板着的、写满了“我不吃你这套”的硬脸。可他的目光在陆子衔脸上多停了三秒，比刚才任何一次停留都要长。


    那三秒里有什么东西在松动, 像冰面下的水流在暗处涌动, 表面看不出来, 底下却在悄然变化。


    他什么都没有说，垂眼看着自己手心里那对核桃, 像是在用沉默来掩饰什么。


    裴煜立刻察觉到了时机。他凑过去，声音放得又软又糯：“外公, 您看, 子衔他有办法的……又不是让您今天做决定，您先想着嘛。反正方案也在这儿了, 您慢慢看, 不着急的。”


    他拉了拉赵老爷子的袖口, 动作轻得像小猫踩奶：“您要是不放心，就再多看几天嘛。我下次再来看您的时候，您跟我说说想法？”


    赵老爷子依然板着脸，没有应声。但他握着核桃的手微微松了一些，指腹无意识地摩挲着核桃表面的纹路, 像是在那凹凸不平的触感里寻找某种短暂的安稳。半晌，他终于哼了一声：“……知道了。放着吧。”


    裴煜弯起嘴角, 悄悄朝陆子衔递了一个“成了”的眼神。


    陆子衔心里清楚, 赵老爷子心动了。


    没有直接拒绝就意味着动摇。


    他正要趁热打铁再补充几句, 偏厅的门忽然被猛地推开了。


    进来的是赵家的一名年轻女仆, 跑得上气不接下气, 脸色惨白得像一张被揉皱的纸。她扶着门框，声音几乎是从喉咙里挤出来的：“老、老爷——小少爷他又——”


    赵老爷子手里的核桃“啪”地一声落在案几上, 他猛地站起来：“又怎么了？”


    “他又趁旁人不注意躲进了卫生间……把镜子砸了，用碎片割了自己……管家已经按住他了，您快去看看……”


    话没说完，赵老爷子已经大步冲了出去。他的步子比平时快得多，甚至带了几分踉跄，拐杖都忘了拿。裴煜也紧跟着站了起来，回头看了陆子衔一眼，眼神里满是慌乱：“子衔……”


    陆子衔已经站了起来。


    三个人穿过长廊，绕过两道回廊，在一间朝南的卧房门口停了下来。门半敞着，里面传出一阵压抑的、粗重的喘息声，和管家们低声劝说的嗡嗡声。


    陆子衔跟在赵老爷子身后走进房间的时候，他看见的是一个倒在地上的年轻人。


    四名管家正按着他的四肢——肩膀、手腕、膝盖、脚踝，每个人都在用力，却又不敢用太大的力，仿佛是怕压碎了什么脆弱的东西。


    那个年轻人被按在地上，面如死灰，嘴唇没有一丝血色，瞳孔涣散地对着天花板，如同一具还没彻底死透的躯壳。


    他的手腕上布满了新旧交错的刀痕，旧的已经结痂，白的、粉的、深褐色的，密密麻麻地从腕骨延伸到小臂内侧。


    而最新的一道伤口横在左腕上，还在往外渗血，鲜红的液体顺着他的手指滴落在地板上，一滴一滴，染红地面。


    床单上、地上、卫生间的碎玻璃上，到处都是血。


    赵老爷子站在门口，脚步顿住了。他脸上的表情在一瞬间塌了下去，像一座被抽空了内部支撑的旧楼，只剩下一层薄薄的壳子勉强立着。


    他张了张嘴，没有发出声音，只是那样看着倒在地上的年轻人，像是在看一个自己怎么也修不好的人。


    那个年轻人似乎感觉到了门口的动静。他慢慢转过头来，目光从天花板上移开，在赵老爷子脸上停了一瞬，又滑到了陆子衔身上。他看见陆子衔的时候，瞳孔微微收缩了一下——像是认出了他，又像是没有完全认出来。


    然后他笑了。


    那个笑容很轻很淡，却带着一种诡异的、仿佛终于如愿以偿的安静。他的嘴唇翕动了几下，声音沙哑得像砂纸蹭过铁皮：“……是你啊。那个把我从那边拉回来的人。”


    陆子衔站在床尾，没有说话。


    年轻人吃力地把头转回去，重新望向天花板。管家们小心翼翼地用毛巾按住了他手腕上的伤口，血慢慢洇开，在白色的毛巾上晕出一小片刺目的红。他没有挣扎，没有抗拒，甚至连眉头都没有皱一下。他只是那样躺着，安静得像一块沉在水底的石头。


    “你不用觉得愧疚。”他的声音依然是沙哑的，带着一种过分平静的、几乎是温文尔雅的从容，像是一个受过良好教育的青年在彬彬有礼地和陌生人寒暄，“你把我拉回来的时候，不知道会变成这样。这不是你的错。”


    他顿了顿，又补了一句，嘴角依然挂着那个安静的笑容：“只是我有时候觉得……要是当初没被拉回来就好了。死，对我来说，才是解脱。”


    房间里安静了下来。


    只有窗外梧桐叶被风吹动的沙沙声，和管家手里那块毛巾被血一点点浸透时细微的、黏稠的声响。


    赵老爷子背过了身去。他看不见表情，但那双紧紧攥着门框的手泄露了一切——指节泛白，骨节凸起，仿佛是要把那扇门捏碎在自己掌心里。


    陆子衔站在原地，看着地上那个苍白的、微笑着的年轻人，看着那些密密麻麻的旧伤和那道还在流血的新伤，以及那双空洞到没有任何求生欲的眼睛。


    他做错了吗？


    他自以为是的把其他人从彼岸把人拽回来，却从来没有想过——被拽回来的那个人，会不会其实不想回来。


    这个年轻人现在彬彬有礼地微笑着，用最温和的语气告诉他：死才是解脱。而他的复活，是一场清醒的折磨。


    陆子衔的喉咙里像是堵了一团什么东西。


    他说不出话来，只能看着那个年轻人被管家们小心翼翼地扶起来，用干净的纱布重新包扎手腕上那道还在淌血的伤口。


    年轻人全程安静地配合着，甚至还对替他包扎的女仆说了一句“辛苦了”，声音温柔得像是在道谢。


    陆子衔站在走廊里，靠着冰凉的墙壁，闭了闭眼。走廊尽头的光线昏黄而暗淡，把他整个人笼进了一片模糊的暗影里。


    他脑子里翻涌着一个问题，像一片不断沉下去又浮上来的叶子。


    他做错了吗？


    如果连复活一个人都可能带来这样的后果，那他现在要重新打开通道——让两个世界再次接触，让更多人被暴露在高维能量的影响之下——他凭什么保证这一次不会重蹈覆辙？


    赵老爷子的话像一个响亮的巴掌，此刻才真正落在他脸上。他说你不懂，你不懂那些人活着的痛苦，你不懂你的善意可能是另一种残忍。


    陆子衔那时候在心里反驳过，觉得自己有数据、有计划、有把握。可此刻站在走廊里，闻着那股淡淡的血腥气，看着那个年轻人微笑着说出“死亡才是解脱”，他所有准备好的那些话，忽然全都说不出口了。


    他做错了吗？


    还要继续做下去吗？


    赵老爷子像是不能忍受一般背过身去，陆子衔看见他的肩膀在发抖。


    一个父亲，亲眼看着自己的儿子躺在一片碎玻璃和血迹里，用最温柔的语气说“死亡才是解脱”——他该说什么？他还能说什么？


    管家们已经把赵小少爷扶了起来，小心翼翼地安置在床沿上，年轻人全程没有哼一声，被扶起来的时候朝管家微微笑了一下，说了句“麻烦你们了”。然后他的目光越过管家的肩膀，落在了门口。


    裴煜站在那里，眼眶红红的，嘴唇微微张着，想说什么又不敢说。


    年轻人看见他，脸上的笑容忽然变得真实了几分，带着一种旧友重逢时才有的、温柔而遥远的暖意。


    “裴煜？”他的声音很轻，如同是一盏快要熄灭的灯里最后那一点火苗，“你回来啦。好久不见……长高了好多。”


    裴煜咬着嘴唇，用力点了点头，没有说出一句话。他的喉结上下滚动了两下，像是把所有想说的话都咽了回去，只剩下一个含混的鼻音。


    赵小少爷又偏过头，目光落在了陆子衔身上。


    那一瞬间，陆子衔几乎是想要后退半步的。


    他看到那双苍白的、没有血色的眼睛朝着自己看过来，心里像被什么东西重重地拧了一下。


    他不敢面对这个人。


    这个自己亲手从死亡边缘拉回来、却又让他活在永恒痛苦里的人。


    他甚至觉得自己站在这里就是一种冒犯——一个自以为是的救世主，站在自己制造的残骸面前，想要假装无辜。


    但他没有退。


    他深吸一口气，往前走了半步，站在了赵小少爷的视线正中央。


    他的声音不高不低，却每一个字都稳得像钉在地板上的钉子：“把你害成这样的人是我，三年前导致邪神降临、导致你变成这样痛苦的罪魁祸首就站在你面前。”


    他说完这句话的时候，心里甚至做好了被对方用碎玻璃指着鼻子骂的准备。他想，如果赵小少爷现在把那块还带着血的玻璃碎片对准自己，他也许都不会躲。


    “你应该恨我才对。”


    所以，你把朝向自己的刀子，朝向我吧。


    第76章 他该救的


    赵小少爷看着他, 沉默了两秒。


    然后他问了一个出乎所有人意料的问题：“三年前……你几岁？”


    陆子衔怔了一下：“……二十一。”


    赵小少爷忍不住笑了起来。那笑声很轻，是从鼻腔里漏出来的一丝气音，却带着一种真切的、柔和的笑意, 像一个大人听到小孩子说了什么天真话时忍俊不禁的反应：“二十一岁？二十一岁的你有能耐连通两个世界？别开玩笑了。”


    陆子衔皱了皱眉：“可确实是我——”


    “我不知道你是不是被人灌输了什么错误观念, ”赵小少爷打断了他, 语气依然是那种温文尔雅的从容，但眼底有一层极淡极淡的认真浮了上来, “我算是第一批加入收容局的人。另一个世界和我们的世界的融合，早在百年前就开始了——只是当时几乎没有显现出什么影响, 直到三年前, 影响突然扩大到引起了帝国管理层的警觉，才被正式定性为灾难。”


    “百年前？”


    陆子衔的眼睛微微眯了起来。他迅速在脑海里翻找天和的记忆碎片——那些破碎的、不完整的画面里, 确实有一些模糊的片段, 像是两个世界在更早的时候就有过某种程度的纠缠。但他从未想过这个时间线会拉到一百年那么久。


    赵小少爷点了点头。管家替他拿了一个靠枕垫在背后, 他微微调整了一下坐姿，动作里带着一种久病之人特有的、对疼痛的熟悉与妥协。“你知道帝国百年前经历了一场星际大战，导致皇室血脉凋零吧？”


    “知道。”陆子衔说，“但具体发生了什么，史书里没有记载。”


    “没错。因为这段历史, 被当时少数知道真相的顶级世家联合封存了。所以这些年新兴的豪门家族，大多不清楚这件事的来龙去脉。”


    赵小少爷顿了顿, 像是回忆一件很久远的事。他的目光落在虚空中某一点上, 声音也慢慢沉了下来：“实际上, 当年帝国科学院的勘探员前往第七星域开荒的时候, 就已经在那个星球上见过奇怪的东西了——长了触手的白菜, 还是两根。”


    陆子衔的瞳孔骤然一缩。


    长了触手的白菜，两根。


    这个描述简直和他亲手在菜园子里种出来的东西一模一样。


    他的院子里莫名的长出两棵奇怪的白菜, 根系翻出了土面，叶子的背面长出了细细的、像触手一样的卷须，甚至还会打架。


    可现在赵小少爷的话像一把钥匙，把他脑子里那些零散的、不成形的碎片一块一块地拼了起来。


    “他们发现那个星球上没有人类活动的痕迹。”赵小少爷继续说着，语速不紧不慢，“所有生物都用触手上进化出的呼吸系统来维持生命。它们不需要水，却保持着弱肉强食的森林体系——大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，形成了完全自洽的生态循环。”


    “后来，帝国科学院的探测设备发现了更深层的东西。”


    他的声音轻了下去，仿佛是在讲述一个连他自己都觉得过于遥远的传说，“那些生物，全部来自星球地下五千四百零二千米的深处。越往下，生物的实力越强——形态也越诡异。有像植物的，有像动物的，还有一些介于两者之间、根本没法分类的。而所有探测仪器的尽头……数据显示，存在一个让那个星球上所有生物都畏惧的存在。”


    “一个王者。”赵小少爷说。


    陆子衔的心脏猛地跳了一拍。


    ——深渊，天和。


    那个沉睡在游戏世界最底层的、掌控着一切规则与生死的邪神——祂最初存在的形态，就是那个星球所有生物共同的恐惧源头。


    “帝国当时的皇帝野心很大。”


    赵小少爷的语气依然平稳，“他试图征服那个星球，发动了侵略战争。结果打输了，惨败。最后他们动用了天基武器，几乎是玉石俱焚的打法——那个星球被摧毁了大半，生态体系彻底崩坏，帝国官方判定为‘疑似覆灭’。”


    “但那场仗打完，帝国也并不放心。”


    赵小少爷偏过头，目光落在窗外被风吹动的梧桐叶上，“没人能确认那个星球上的一切真的死绝了。所以收容局的前身——星球监察局，就在那一年成立的。职责很简单：盯着那片废墟，别让任何不该出来的东西出来。”


    “原本那个星球的生物对人类并没有什么敌意，也没有吃人类的习惯。”


    “也许是某种对人类的报应。”


    赵小少爷轻笑一声，充满嘲讽之意：“经过那一场大战，很久没有出现污染物了。直到三年前再次出现的污染物，他们出现就对人类充满了敌意，甚至以人类为食。”


    房间安静了几秒。


    陆子衔站在原地，手指微微攥紧又松开。他的脑子里像有两股潮水在来回涌动——一股是惊讶，是震撼，是他从未听过的、关于那个世界起源的真实历史；另一股是更深的、更难言说的东西，像是被抽掉了脚下的一块砖，原本平稳的地面忽然出现了一条裂缝。


    百年前就开始了。那场战争、那颗被摧毁的星球、那些长了触手的白菜——一切早在百年之前就已经埋下了种子。而三年前他进入游戏世界、见到天和、把那些污染物带回来、以为自己才是这一切的始作俑者……原来他只是掀开了一角幕布，幕布后面的东西早已演了整整一个世纪。


    可他依然觉得愧疚。


    尽管两个世界的相遇并不是他引起的，他更像是那场灾难里一个恰好站在了风口浪尖上的棋子，不是因为他直接导致了灾难。


    但因他加快了这个融合进程是无法争辩的事实。


    甚至他还想重新开启两个世界连通的的桥梁。


    陆子衔垂下眼，声音低沉：“谢谢你告诉我这些。我……今天先回去了。”


    他没有再提投票的事。他转过身，步子平稳却沉重，一步一步走向来时的长廊。梧桐叶在窗外沙沙地响，午后的阳光从雕花窗棂间漏进来，落在他肩上，又从他肩上滑落，像一个无声的拥抱又松开。


    他走进会客室的时候，赵老爷子已经坐在了那里。


    老人坐在太师椅上，面前那两瓶陈酿酒还没有打开。他手里那对核桃被放在案几上，没有再盘了，只是静静地躺着，像两枚被遗忘的棋子。他的脸色比之前难看了一些，眼眶底下浮着一层淡淡的青色，像是刚才那场短暂的冲击在他脸上留下了一道看不见的伤痕。


    陆子衔站在门口，正要开口告辞。


    “你站住。”赵老爷子的声音从太师椅上传过来。


    陆子衔脚步一顿。


    赵老爷子没有看他。他低着头，看着自己面前那两瓶酒，声音沙哑而缓慢，像是每一个字都要从胸腔的最深处硬生生拽出来：“那个方案……你不用再说了。”


    陆子衔的心沉了一下。但他没有争辩。他只是点了点头，说了一个“好”字。


    然而赵老爷子下一句接了上去：“我投支持票。”


    陆子衔猛地抬起头。


    赵老爷子依然没有看他。那双老迈的手慢慢伸过去，拿起一瓶酒，指腹摩挲着瓶身上那层薄薄的商标。


    他的动作很慢，很慢，仿佛是在抚摸一件自己本该早一点拿起来、却被耽搁了太久的东西。


    “我儿子的样子你也看到了。”


    他的声音很轻，像是怕被什么人听见似的，“他那样活着……我做了很多年父亲，却什么忙都帮不上。你说你那个什么光明魔法能洗掉他脑子里的东西，我没法全信，但我连试都不试一下，我这辈子都过不去。”


    他顿了顿，将酒瓶放回案几上，抬起那双混浊的眼睛，终于正面看向陆子衔。


    “不止是他，还有很多人。这场灾难活下来却仍在承受伤痛的人不止他一个。姓张的闺女，姓李的女婿，还有那些我不知道名字的……他们都在撑着，撑得很难。我老头子没什么大本事，但这件事，我想试试。”


    他的声音忽然重了几分，像是给自己下了什么决心：“比起担心还没发生的事，至少先把能做到的事做了。这话是我儿子加入收容所之前说的……虽然他现在这个样子，但说出来的话却比我明白多了。”


    陆子衔站在原地，看着赵老爷子的眼睛。


    那双眼睛里的东西和刚才不一样了。之前是固执，是防备，是一堵垒了三年的石墙；此刻那堵墙还在，但墙上裂了一道缝，光线从缝隙里漏进来，薄薄的、微弱的一线，却足以照亮脚下的路。


    赵老爷子端起那瓶酒，有些笨拙地拧开了瓶盖，倒了两杯。一杯推到自己面前，一杯推到了陆子衔这边。


    “喝一杯再走。”


    陆子衔走过去，在赵老爷子对面坐了下来。


    他没有急着端酒，而是安静地坐了一会儿，像是在消化刚才那番话的重量。


    然后他端起了酒杯。


    酒液入喉的时候，带着陈年窖藏特有的醇厚与辛辣，一路烧下去，落进胃里的时候却变成了温热的暖意。他放下杯子，低声说了一句：“谢谢赵老。”


    赵老爷子摆了摆手，没有回答，却把自己那杯一饮而尽。他喝得急了，呛了一下，咳了几声，裴煜赶紧跑过去替他拍背。赵老爷子挥挥手把他推开，脸上却浮现出一丝极淡的、近乎不易察觉的松动。


    陆子衔坐在那里，杯子里的酒映着窗外的日光，微微晃动。


    他刚才在走廊里想了很多。


    他想过自己是不是错了，想过重启通道是不是太草率，想过那些被他拉回来的人会不会恨他。


    可此刻坐在这里，看着赵老爷子因为自己儿子一句话而改变了决定，听着窗外梧桐叶被风吹动的沙沙声，他忽然觉得那些动摇和自责，被什么东西轻轻地托住了。


    赵老爷子说得对。


    比起担心还没发生的事，至少先把手边能做到的事做好。


    那些PTSD的受害者，那些活在阴影里的幸存者，那些被灾难碾碎了精神却还在努力呼吸着的人——如果光明魔法真的能救他们，如果他真的能替他们把那些永远好不了的伤疤一点点洗掉，那他就不该停下来。


    不该因为害怕重蹈覆辙，就不敢再迈出下一步。


    他该救的，又何止天和一人？


    第77章 订婚？


    陆子衔端起酒杯, 把剩下的酒慢慢喝完。然后他站起身，朝赵老爷子郑重地鞠了一躬。


    “赵老，这份支持我记住了。我不会让您后悔今天的决定。”


    赵老爷子没有看他, 只是摆了摆手, 像是赶一只吵得他心烦的苍蝇。但那只手放下来的时候, 指尖在桌面上轻轻叩了两下——不紧不慢的，带着一种近乎释然的松弛。


    陆子衔转身走出了会客室。裴煜跟在他身后, 走到门口的时候回头看了一眼赵老爷子，嘴巴张了张。


    “外公, 那我走了。”


    “嗯。”


    赵老爷子没有看他, 那对核桃被重新拿回了手心里，慢慢地、一下一下地盘转着, 发出一声一声细微的、熟悉的、让人安心的声响。他端坐在太师椅上, 脊背依然挺得笔直, 目光落在窗外那棵梧桐树的某一片叶子上。


    裴煜转身往门口走了两步。


    然后他听见身后传来一个苍老的、沙哑的、像是被什么东西磨过了太久的声音。


    “以后……常回来看看吧。”


    裴煜的脚步顿住，肩膀颤动了一下。


    阳光从门外涌进来，把他半边身子镀成金色，另半边还留在会客室的阴影里。他就那样僵着，一动不动地站了三秒钟。


    然后他慢慢地转过身来, 偏着头，像一只听到了什么熟悉脚步声的小动物。他的嘴张了张, 想说点什么——大概是想说一句俏皮话, 可那些话全都堵在喉咙里, 卡得他眼眶发酸。


    他用力吸了一下鼻子, 把那股酸意硬生生地压了回去。嘴角弯起来, 弯成一个比平时小一些、却比平时真一些的弧度。


    “知道了。”


    他说，声音有一点哑, “我下个月就回来。”


    裴煜转过身，迈过门槛，走进了阳光里。


    离开赵家的时候，日头已经偏西了。


    陆子衔把裴煜送回皇城侧门，车子刚停稳，裴煜却没有急着解安全带。他偏过头看着陆子衔，车窗外的暮色在他眼睛里镀了一层暖融融的橘色光，衬得那双眼睛格外亮。


    “子衔，”裴煜的声音里还带着刚才在赵家时的那股轻快，尾音微微上扬，“都这个点了，你也还没吃饭，要不要留下来一起？”


    陆子衔熄了火，手指还搭在方向盘上，偏头看了他一眼。


    裴煜帮了他今天这个大忙，他确实不好直接把人送到门口就掉头走。


    更重要的，是裴曜。


    赵家这张支持票，背后少不了裴煜这条线的功劳。于情于理，他都该当面跟那个人说一声谢谢。


    “行。”陆子衔拔了车钥匙，解开安全带，“正好也跟你皇兄道个谢。”


    裴煜的眼睛亮了一下，飞快地解了安全带推开车门，动作里带着一种藏都藏不住的雀跃。跳下车之后他又回过头来，隔着半开的车门冲陆子衔弯了弯嘴角：“那你可要多吃点，我今天高兴，一会就让厨房加多几道菜！”


    他说完就转身往皇城里跑了，藕荷色的衣摆在暮色里翻飞，像一只急着回巢的鸟。


    陆子衔看着他的背影，轻轻关上车门，跟了上去。


    暮色渐浓，皇城里的灯一盏一盏地亮起来，暖黄色的光把青石板路照得温润而安静。他走在裴煜身后半步的位置，步子不快不慢，心里盘算着等会儿见到裴曜要怎么说才合适——既不能太郑重，也不能太随意。


    那个人精于算计，太郑重反而显得像在欠人情，太随意又抹不开面子。


    他还没想好措辞，才转过回廊的拐角，就迎面撞上了裴曜。


    皇储殿下显然是刚从书房出来，手里还拿着一份卷了边的文件，身上的外袍换了一件更轻便的月白色长衫，在廊下的灯光里像一段落下来的月光。


    他看到陆子衔和裴煜并肩走过来，脚步微微一顿，随即自然地接上了他们的步频，仿佛本来就打算和他们同路似的。


    “这么巧。”裴曜先开了口，语气平淡如常，目光在两人身上不紧不慢地转了一圈，然后落在陆子衔脸上，嘴角弯了一个极淡的弧度，“赵家那边，还顺利？”


    陆子衔走在他左侧，两人之间隔着半步的距离。暮色里廊下的灯把他们的影子拉得很长，交叠又分开，像两条偶尔碰触的线。


    “顺利。”陆子衔偏头看了他一眼，声音也压得很低，低到像是怕前面蹦蹦跳跳的裴煜听见，“赵老松口了，那张票稳了。所以……多谢。”


    最后两个字说得很轻，但落在裴曜耳朵里的时候，却比廊下那些暖黄色的灯光都更有分量。


    裴曜的眉头微微挑了一下，嘴角的弧度不变，却多了一层说不清道不明的意味。他没有接“不客气”，也没有说“应该的”，而是微微侧过头来，用一种带着几分散漫的、像是在聊一件有趣小事般的语气，轻飘飘地问了一句：“那你打算怎么谢我？”


    陆子衔的脚步顿了一下。


    他偏过头，对上裴曜那双在暮色里看不太真切的眼睛。那里面没有认真的威胁，也没有狡诈的算计，只有一种坦荡的、像是在逗一只猫的温和。


    陆子衔沉默了一瞬，然后轻嗤了一声：“就知道你不会这么好心。”


    裴曜不以为忤，甚至微微偏了偏头，做出一副受了天大冤枉的表情：“我可是全帝国人民公认的菩萨心肠。”


    陆子衔差点没忍住翻白眼。他深吸了一口气，把那个已经涌到眼皮底下的动作硬生生压了回去，语气恢复了日常的平稳：“行了，说正事。你想要什么？”


    裴曜没有立刻回答。


    他微微放慢了脚步，走在陆子衔身侧，目光从廊下的灯光移到不远处的偏殿檐角，又收回来。他的脚步节奏没有变，呼吸没有乱，甚至连嘴角的弧度都还是那副从容不迫的样子。可他的眼睛在那两秒的沉默里，有什么极细微的东西沉了下去，又浮了上来。


    “我们订婚吧。”他说。


    陆子衔的脚步彻底停了下来。


    他站在廊下，偏过头，用那种像是看了一件和自己毫不相干的新闻一样的、带着几分困惑和探究的目光看着裴曜。


    他的脑子里飞快地转了一圈，把所有可能的原因都筛了一遍，最后得出结论——这是裴曜又一个精明的政治算盘。


    只是这个算盘，他暂时还没看懂。


    “你们最看重皇室血脉，跟我订婚图什么？”


    陆子衔的声音没有变调，甚至带着一丝近乎客观的、商榷式的冷静。


    裴曜也停了下来。他转过身，面对陆子衔。廊下的灯光从他的斜后方照过来，在他的眉骨和鼻梁上切出深邃的阴影，让他的表情在这片昏黄的光线里变得有些难以捉摸。


    他看着陆子衔的眼睛。


    那双眼睛里有困惑，有警惕，有在迅速运算的冷静。


    唯独没有他想要的——甚至连一丝丝隐约的、可以被读作“可能性”的柔软都没有。


    他的眼底空空荡荡的，像一个已经被人清空了的房间，干净得让人心里发凉。


    裴曜在心里轻轻合上了那扇还没来得及推开的门。


    然后他笑了笑，那笑容和平时没有区别，温润的、从容的、滴水不漏的。“当然是假的，”他的声音里甚至还带着一丝调侃的轻松，“你我都知道，现在星网上满屏都是我们的‘故事’。但如果只是‘故事’，终究会有散场的时候。订婚就不一样了。”


    他顿了顿，像是在给自己的话找一个合理的落脚点：“两个名字真正绑在一起，法律意义上的、皇室内外都认的。你得到皇室的全力背书，我得到‘救世主未婚夫’这个身份。我们这个利益共同体，就能焊死。”


    陆子衔安静地听着，眉心几不可见地拧了一下。


    他没有立刻说好，也没有说不好。


    他不是傻子，他听得出来裴曜的这番解释逻辑上没问题——皇室需要他的光环，他需要皇室的背书，订婚确实是最稳固的捆绑方式。


    可他的直觉告诉他，哪里不太对。


    裴曜从他这里能拿到的助力，在“CP营销”阶段就已经基本到位了。订婚对裴曜来说，边际效益远远小于他付出的成本——皇室血脉的婚约不是儿戏，哪怕说好是“假的”，一旦公之于众，后续的牵扯和手续都不是一句话就能解开的。


    以裴曜的精明，他不会做这种投入产出比不划算的买卖。


    除非这笔买卖真正要买的，不是什么“利益捆绑”。


    但这应该不可能。


    陆子衔看着裴曜那张完美无瑕的、带着温润笑容的脸，心口忽然涌起一丝说不清道不明的东西。


    “这个事不急。”裴曜仿佛看出了他的犹豫，微微抬手，做了个“往这边走”的姿势，语气自然地切回了日常的频率，“你先把通道的事搞定。等议会通过了，再给我答复也不晚。”


    偏殿的灯火已经近在眼前了，暖融融的光从雕花门扉的缝隙间漏出来，饭菜的香气若有若无地飘散在暮色里。裴煜已经推开了门，回头冲他们招手：“你们怎么走那么慢啊！菜都要凉了！”


    陆子衔收回目光，将心头那团疑惑按了下去，点了点头。


    “好。”


    他没有答应，也没有拒绝。但那个“好”字落在裴曜耳朵里的时候，皇储殿下脸上那抹温润的笑容几不可察地加深了一点点，像是得到了一个不算理想、却足够让他继续等下去的回答。


    三个人前后走进灯火通明的偏殿，热气腾腾的菜肴和暖黄色的灯光将刚才那段对话彻底淹没了。裴煜忙着摆碗筷，裴曜替陆子衔拉开椅子，动作自然而得体，像一个把绅士礼仪刻进了骨子里的人。


    陆子衔坐下来的时候，目光还在裴曜身上多停了一瞬。


    他依然没有想明白，但他决定先把这个问题搁在一边。


    六天之后的第三次议会，他要确保这七张票全部稳稳地落在投票面板上。


    第78章 开启通道


    第三次议会召开的那天, 帝都星下了一场初冬的小雨。


    雨丝细密而冰凉，落在议会大厦灰白色的廊柱上，洇出一层深色的水痕。陆子衔从向家的专车上下来的时候没有打伞, 细小的水珠落在他的肩头和发梢上, 在深灰色的西装面料上留下一点一点深色的印记。他抬起手, 正了正领带，深吸一口气, 迈上了台阶。


    他的步伐比前两次都要稳。


    投票的过程比他预想的要顺利。余正平第一个亮灯，支持。李铭远紧随其后, 支持。向玉舟点下确认键的时候甚至没有多看一眼屏幕。


    赵老爷子坐在悬浮舱里, 面无表情地按下了绿色的按钮。他的手指没有颤抖，动作干脆利落。


    赵家的支持灯亮起来的时候, 议会大厅里响起了一阵极轻的、压抑着的吸气声。


    那些反对派的代表们不约而同地转过头来看向赵家的席位, 脸上的表情在那一瞬间变得精彩纷呈——钱家家主端着茶杯的手顿住了, 孙老太太半闭的眼睛猛地睁开了一条缝，周家代表嘴角那抹笃定的微笑彻底凝固在了原处，像是被打了个措手不及。


    六票支持变成了七票，反对派依然是五票。


    最后投票的陆家那席亮着灰色的弃权灯，孤零零地悬浮在电子板的边缘, 像被所有人遗弃。


    “7比5，1票弃权, 最终确定该提案通过。”


    主持人宣布结果的时候, 声音平稳得没有任何起伏。


    可他那只握着议程表的机械手在微微抖动——连机器人都感受到了那种空气中弥漫的、巨大的、无声的震荡。


    支持派的代表们纷纷起身, 朝陆子衔的方向点头致意。


    余正平从悬浮舱里走出来, 隔着几步远朝他举了举杯——杯子里是空的, 他只是做了个动作，像是在说“恭喜”。李铭远推了推眼镜, 嘴角的笑意怎么都压不下去，又不太好在反对派还在场的时候表现得太明显，只能低头假装在整理文件，把那份笑藏进领口的阴影里。


    向玉舟依然是最淡定的那个。他从席位上走下来，经过陆子衔身边的时候，脚步顿了一下，伸手在他肩上轻轻拍了两下，力道不重，带着一种沉实的分量。


    反对派的几位代表离席的时候，脸色都不太好看。


    钱家家主经过陆子衔身边的时候，嘴角撇了一下，露出一个标准的、属于失败者的勉强的笑，点了一下头算是打过招呼，然后快步走向出口。孙老太太被助理搀扶着，走得比平时慢，经过陆子衔身边时目光在他脸上停了一瞬，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终还是什么都没说，轻轻地叹了一口气，走远了。


    赵老爷子倒是没有急着走，他坐在悬浮舱里，慢慢端起一杯茶喝了一口，像是在故意拖延时间，好让那些提前离场的反对派们看见他从容的样子。


    他经过陆子衔身边的时候，没有停下脚步，也没有看他，只是低声说着没有其他人能听到的话。


    “交给你了。”


    人群散得差不多了。


    陆子衔站在环形区中央，呼出一口气。那口气在胸腔里堵了太久，此刻终于被缓缓地、完完整整地吐了出来，带着一点他自己都没察觉到的、微微的颤抖。


    他正要转身离开，余光里看到一个人影从不远处的侧廊绕了过来。


    是陆枫。


    他穿着一身陆家的深色正装，领带系得端端正正，表情却和这身正装不太匹配——有些局促，有些拘谨，仿佛是一个本该待在自己座位上却又不知道该不该走过来的人。


    他走到陆子衔面前三步远的地方停了下来，手指无意识地捏着袖口的扣子。


    “子衔哥，”陆枫的声音不大，带着一种小心翼翼和释然，“恭喜你。”


    陆子衔看着他。


    陆枫的脸上没有上次在陆家书房里那种苍白和僵硬。


    此刻他的表情无疑是真实的——有点紧张，又有着某种坦然。他的眼睛没有躲闪，迎上了陆子衔的视线，又低下头去看了看自己的鞋尖。


    “我知道我这票投得不地道，”陆枫的声音更小了一些，“但是……你这个方案能过，我是真的高兴。”


    他抬起头来，笑了一下。


    “陆爷爷知道一定会高兴的。”


    陆子衔看着他沉默了一瞬，没有拒绝陆枫递过来的那点真诚。只是微微点了点头，语气比平时轻了半度：“……谢了。”


    他顿了顿，目光垂下来，落在地板上某道细长的光纹上，声音低了几分，却比刚才多了一些真实的分量：“他的病……说不定，可以试试异世界的医疗手段。”


    这几个字落下去的时候，陆枫的表情像一面结了薄冰的湖面被一颗石子击中。


    他一动不动地僵在那里，瞳孔微微放大，嘴唇翕动了一下，像是想说什么却被什么东西堵住了喉咙，眼睛里有什么东西猛地亮了起来。


    他的眼眶也跟着红了。


    陆枫没有哭。


    他只是弯下腰，用尽全身的力气朝陆子衔鞠了一躬。那躬鞠得很深，额头几乎要碰到膝盖，肩膀因为用力而微微颤抖着。他的声音闷在低垂的姿势里，带着一丝沙哑的、压不住的情绪：“……谢谢。


    陆子衔看着他深深弯下去的脊背，没有扶他起来，微微弯了一下嘴角。


    等陆枫终于直起身来，用袖子飞快地蹭了一下眼角，朝他露出一个带着鼻音的笑。


    这一刻，两个被迫在家族与自我之间拉扯的“敌人”，终于放下了彼此肩上那副沉甸甸的怨念，让那些纠缠多年的、说不清道不明的东西，在沉默中悄然和解了。


    接下来的日子宛如一场持续不断的大雨，没有停歇的时候。


    提案通过了，但落地执行远比想象中要难得多。


    反对派并没有因为投票失败就彻底退出战场，他们在暗处织着一张网——把提案内容断章取义，用各种谣言的形式散播出去。


    #救世主为了救自己的情人要搭上整个帝国#


    #那个异世界里全是吃人的怪物#


    #通道一开所有人都得死#


    这些标题似野火一样在星网上蔓延，点燃了民众本来就有的恐惧和不安。


    一时间舆论分成两派，有人拍手称好，有人举牌抗议，帝都星的街头甚至出现了几次小规模的游行，横幅上写着“我们不要第二个天灾”。


    陆子衔顶着压力，在镜头前一遍又一遍地解释。


    他本就不是擅长面对公众讲话的人，但那些被谣言误导的民众需要有人站出来告诉他们真相。他每一次露面都比上一次更疲惫，黑眼圈越来越重，西装也换得越来越勤——不是因为讲究，是因为每天忙完回到家的时候衣服上全是烟味和汗味，第二天换一件干净的，又重新出发。


    裴曜也在这段时间里陪着他站了好几次公开场合。


    皇储殿下在镜头前的表现一如既往地滴水不漏，温和而坚定，用那种让人不自觉就会信任的语调，一句一句地把谣言的缝隙填上。


    有人说他们是“帝国最强搭档”，有人在星网上截图他们并肩站在一起的画面配文“这就是真正的强强联合”，也有人在评论区继续磕着那对“皇储与救世主”的CP。


    陆子衔无暇顾及那些，只是在每一次发布会结束、镜头关闭之后，靠在椅背上闭着眼缓上几秒，等那口气续上来，再站起来继续走下一步。


    就这样撑着、撑着、撑着。


    方案一点点推进，通道的技术节点一个个被攻破，那些反对的声音渐渐被事实和数据压了下去。


    日子一天一天地过，从初冬走到了深冬，又从深冬走到了初春。帝都星的人造气候系统让这座城市永远不会有真正的寒冷，可陆子衔却觉得这段日子格外的长。


    他每天都会拿出那份计划表看一眼。


    第一页上“拯救天和”四个字的墨迹仿佛被他摩挲得晕开了，下方新增的内容更是多达五十几页。


    三个月，他和天和分开整整三个月了。


    三个月里他没有再见过那个人——那个笨拙的、连人类的谎言都学不会的邪神，那个会在院子里蹭他胳膊、会隔着门缝说“不想让你觉得我是个麻烦”的傻子。


    那个在消失之前最后看了他一眼、眼眶红红的却还在努力扯出一个笑容的、快要散成光点的天和。


    陆子衔把计划表保存好，抬头看了一眼收容局旧址院子里那棵刚刚冒出嫩芽的古树。


    春风吹过树梢，细小的新叶在风中微微颤动，好似是一双正在努力睁开眼睛的、沉睡了很多个冬天的睫毛。


    通道开启那天，收容局总部旧址前的“时代广场”被临时征用成了指挥中心。


    灰白色的广场地面上画满了精密的能量导流纹路，一圈一圈地从中心向四周辐射，像一张巨大的蛛网。帝国科学院的技术团队正在做最后的参数校核，投影光屏悬浮在半空中，数据流一刻不停地滚动着。陆子衔站在最前方，手里握着通讯终端，一件深灰色的作战服替代了他惯常的西装，领口拉链拉到最顶端，袖口紧紧扣住腕骨。


    他的声音依然稳，指令下达得清晰利落：“能量导流纹路最后一次扫描，三分钟内完成。收容组退到安全线以外，医疗组待命。所有非相关人员按照指示——”


    他顿了一下，目光扫过远处那些被警戒线拦住的围观者，又收了回来。


    通讯终端的屏幕边缘被他无意识地用拇指反复摩挲着，力道不重，却一直没有停下来。


    站在他侧后方的李队注意到他的小动作，没有说话。


    裴曜也注意到了。


    皇储殿下今天穿了一身深蓝色的便服，站在指挥区边缘不碍事的位置，手里端着一杯没有喝过的热茶。


    他的目光在陆子衔身上停了很久，看着他明明连续熬了三个通宵、眼下泛着一层淡淡的青灰，却依然站得笔直如松、说话滴水不漏的样子。


    他看了很久，直到陆子衔在通讯的间隙偏过头，不经意地活动了一下攥着终端的那只手——指节微微发白，松开的时候能看见掌心被边缘硌出的浅红印痕。


    裴曜心里那根被他自己缠了无数圈的线又紧了一寸。


    他走过去，步子放得很轻，在陆子衔身后半步的位置停下来，声音不高不低，带着一种恰好不会打扰到周围人的温和：“你要不要休息一下？离倒计时还有二十分钟。我让人搬把椅子来。”


    陆子衔没有回头。他的目光依然钉在广场中央那道尚未成型的裂缝上，声音平得像一面绷紧的鼓皮：“不必了。”


    他顿了一下，又说了一句，语气比刚才轻了一些，像是自言自语般：“早点见到祂我才放心。”


    裴曜站在他身后，看了他那道绷得笔直的背影两秒钟。


    冬末初春的风从广场上穿过来，把陆子衔作战服的衣摆吹得微微翻动，他的头发也被吹乱了几缕，落在眉骨旁边。


    他没有去拨，似是根本没注意到这些细枝末节。


    他的目光一直盯着那道还什么都没有的裂缝，像是要用视线把什么东西从虚空里硬生生拽出来。


    裴曜忽然很好奇。


    他认识陆子衔的时间不算短，虽然大多数时候隔着远远的距离。他见过这个人在议会大厅里舌战群儒的锋利，见过他在豪门宴席间游刃有余的从容，见过他在镜头前不卑不亢地回击谣言的冷静。


    那些表情他都熟悉，都可以在心里准确地描摹出来——冷峻的、沉稳的、滴水不漏的。


    可他从来没有见过陆子衔像现在这样。


    站着，脚却几乎是微微踮起来的，像一个在站台上等迟到的列车的人，明知道车还没到，却还是控制不住地想把目光放得更远一点。