第81章


    两只喜鹊口中衔着枯枝, 惟妙惟肖。


    沈荔倚在青缎迎枕上，津津乐道瞧着手中的喜鹊，她好奇扬起双眸, 眉眼染笑。


    “是你剪的吗？”


    “不然？”


    薄薄的一张红纸捏在指尖，沈荔心生困惑，“你学了多久？”


    昨日她辛苦一日, 最后只能剪出一堆四不像。


    沈荔拽着陆时玖的衣袂, 笑意漫上眉眼，“你可以教我吗, 我想学。”


    陆时玖垂低眼眸：“学什么？”


    沈荔唇角的t?笑意凝住：“……什么？”


    她目光在陆时玖和剪纸之间来回流转, 一个难以置信的念头在沈荔脑海中浮现。


    “这是……你剪的第几个？”


    “第一个，怎么了？”


    沈荔一口气提不上来, 目光哀怨望着陆时玖。


    陆时玖喉咙溢出一声轻笑：“你还真信了？”


    他从沈荔手中接过喜鹊，日光穿透缝隙, 落在陆时玖掌心。


    陆时玖轻声：“小的时候学的。”


    沈荔面露诧异：“你小的时候竟还学过剪窗花？”


    “算不上学过，只是看家里的嬷嬷剪过。”


    彼时陆时玖年幼，捧书立在树下苦读, 二门的嬷嬷领着小孙子在湖边嬉闹，小孙子爱哭爱闹，嬷嬷无法，只能剪窗花哄小孙子高兴。


    陆时玖在树后看着那小孩捧着窗花, 咯咯直笑。


    他不觉羡慕, 只觉吵闹。


    只是窗花而已, 有必要高兴成那样。


    他也会。


    沈荔想起躲在树后偷学剪窗花的小小陆时玖, 眼中攒满笑意。


    她轻声呢喃：“我若是那会碰见你，不知会怎样。”


    陆时玖捏着沈荔的掌骨，一寸一寸往下滑。


    黑眸暗了一瞬。


    沈荔异想天开, 缠着陆时玖道：“你那会应当也不大，只是你这人向来可恶得紧，定是目中无人，说不准还会让家里的护院赶我出去。”


    陆时玖笑而不语。


    沈荔皱眉：“你笑什么，难不成是我冤枉了你？”


    “没有。”


    陆时玖轻描淡写，“只是不想在那时认识你。”


    沈荔瞪圆眼睛，满脸写满了不可思议。


    陆时玖笑着捏住沈荔的脸，深邃眼眸蕴着浅浅笑意。


    沈荔奋力拍开陆时玖的手，面含愠怒。


    “这么生气？”陆时玖勾唇。


    沈荔反唇相讥：“这般嫌弃我，你还坐在我这里做甚，不如早早离了去，我还能落个清净。”


    说着，沈荔背对着陆时玖躺下，锦衾往上提，挡住了大半张脸。


    可那一对衔枝的喜鹊，却从始至终都没有离开过沈荔。


    满头乌发如轻盈光滑的绸缎散落在枕上，陆时玖摩挲沈荔耳尖的红珊瑚耳坠，黑眸晦暗不明。


    他那会不过是个半大的孩子，连身边的小厮都护不住，又怎能护住沈荔？


    陆时玖不喜从前一无是处的自己，更不愿在那个时间点同沈荔相识。


    沈荔转首，一双杏眼怒气未消。


    “我那会也不大，哪里用得着你护我。”


    沈荔喋喋不休，手指顺着陆时玖掌心的纹路往上爬。


    “你不说我都忘了，小时候在老家，确实有人欺负我。”


    陆时玖沉下脸，面色说不出的难看：“还记得名字吗？”


    沈荔眼睛弯弯：“早记不得了，我甚至连他们长什么样子也想不起来。”


    那会在乡下，小孩子打打闹闹是常有的事。


    沈荔那会吃了年纪小的亏，嘴巴又不利索。


    吵也吵不赢，打也打不赢。


    沈家父母忙于生计，自是也顾不上沈荔的。


    沈荔挪动身子，半张脸栽入陆时玖的掌心：“若是有你在，我就不怕吵架吵不赢了。”


    陆时玖抬眉：“只是想让我帮你吵架？”


    “不然呢，你还想做什么？”


    沈荔眼中涨满笑意，“小孩子玩闹罢了，总不至于喊打喊杀。”


    陆时玖轻笑两声。


    沈荔从陆时玖掌中抬起头：“只怕你站在那里，他们连说话都不敢。”


    在市井三教九流混迹的小孩子，最擅长察言观色。似陆时玖这样的世家公子，他们连靠近都不敢，唯恐给家里招惹是非。


    陆时玖笑笑：“那我还有点用处。”


    陆父的官职在京城不显眼，可在穷乡僻壤的地方，却是连县老爷也不敢得罪的。


    沈荔粲然一笑：“你本来就不是一无是处。”


    即使那时的陆时玖只是个孩子，即便他当时还不是权倾朝野的陆大人。


    沈荔嗓音温和：“当时在宫里，换做别的孩子早就吓得崩溃大哭了，你能不哭不闹，已经很厉害了。”


    陆时玖扬眸：“那现在呢？”


    “现在也很厉害。”沈荔不假思索。


    陆时玖难得追根究底：“哪里厉害？”


    沈荔冥思苦想：“你都是太傅了，还不厉害吗？且如今朝中，有谁敢……”


    陆时玖俯身垂首，在沈荔耳边低声呢喃：“我还当你是在说……”


    不堪入耳的污言秽语流入沈荔耳中，沈荔脸红耳热，白净的脖颈涨上薄薄的一层绯红之色。


    她张瞪双眸，试图推开陆时玖，却不想被搂得更紧。


    青纱帐幔低垂，挡住了窗外白茫茫的雪色。


    沈荔纤细白净的足背绷紧，又缓缓松开。


    满室缱…绻。


    白玉玳瑁兽耳三足炉上青烟散尽，只余缥缈的一点白雾。


    ……


    暮色四合，最后一点残阳消失在夜幕。


    已是掌灯时分，廊下一众奴仆婆子手持珐琅戳灯，垂手袖立在廊庑下。


    帘栊响处，白芍端着红漆描金梅花托盘，衣裙翩跹，款步提裙。


    她身后跟着六个侍女，都捧着一色的金胎掐丝珐琅凤耳豆。


    一盘翡翠羽衣，一碟胭脂鹅脯，一碗琥珀桃仁，还有一小盅冰糖莲子羹，另有六样小菜。


    白芍眉开眼笑：“这些一直在暖炉上热着呢，就等着少夫人起身。”


    沈荔一觉睡到天黑，她双颊泛起红晕，嗔怪：“怎么不早点唤我起来。”


    白芍满脸堆笑：“大人说少夫人昨儿夜里睡得不安稳，不让我们叨扰少夫人歇息。魏姑娘本来闹着要过来，青禾好说歹说，还是没劝住，最后带着人出门转了一圈。”


    沈荔喝汤的动作一顿：“外面怎么样了？”


    白芍压低声音：“陛下还病着，百姓哪敢大张旗鼓迎新年，我瞧着街上比往日还要冷清，茶楼酒楼都是闭门谢客。半个时辰前宫里又来人了，召大人入宫，也不知道是不是陛下那边……”


    沈荔抬眼。


    白芍立刻收住声，抿唇不语，转而为沈荔盛了一碗热汤。


    沈荔轻声叮嘱：“带着安安去外面，还是该看着她点，她性子贪玩，可不许她自个往街上跑。”


    一语未落，魏安带着一身的寒气闯了进来，她怀里抱着一簇红梅，衬得她越发肌肤如雪。


    “沈荔，你又在说我的坏话！”


    魏安气鼓鼓，蹬蹬蹬跑到沈荔跟前，叉腰警告。


    青禾亦步亦趋跟在身后，叫苦不迭。


    “我的祖宗，狐裘还没解下呢，你又跑哪里去？”


    侍女纷纷上前，忙着接过魏安的狐裘，替她摘下雪帽。


    她人小，手中抱着的红梅却比自己还高。


    偏僻魏安性子执拗，不肯交予旁人。


    青禾笑着在一旁补充：“这是魏姑娘为少夫人折的红梅，她抱了一路，还不肯让我沾手，说要亲自送给少夫人。”


    沈荔喜笑颜开，伸手去接，满脸困惑：“那怎么还不给我？”


    魏安气恼，哼唧两声控诉：“你说我的坏话。”


    满屋子花团锦簇，沈荔遍身绫罗绸缎，腕上戴着沉甸甸的金玉镯子。


    她一手支颐，笑得花枝乱颤。


    “我何时说你的坏话了，你问问屋里可有人听见？”


    魏安理直气壮，扬着小脑袋振振有词：“我才不管旁人有没有听见，反正我都听见了，你就是在说我的坏话。”


    沈荔本想抱魏安过来，可刚一俯身，半边手臂都是麻的，她倒吸一口冷气。


    白芍唬了一跳，忐忑不安：“少夫人怎么了？”


    沈荔咽下溢出喉咙的惊呼，强撑着摇了摇头：“没什么。”


    白芍为人谨慎细心，上下打量沈荔两眼：“可要请张太医过来？”


    沈荔含糊其辞：“不用了，只是手麻而已，我缓一缓就好了。”


    话虽如此，可沈荔心里却将陆时玖骂了上百遍。


    若不是他非抓着自己的手，她也不会如此。


    听到沈荔身子不适，魏安也不再闹脾气，安静挪到沈荔跟前：“沈荔，你没事罢？”


    沈荔摸摸她的手：“冷不冷，可是又没带暖手炉？”


    魏安嘿嘿一笑，将手中的红梅塞了过去。


    “这可是我亲自爬到梯子上折的，你不许给别人。”


    沈荔忍俊不禁：“你送我的东西，我何时给过别人。”


    魏安抿唇不语，低头摆弄自己的手，沉默寡言。


    沈荔不明所以，觉出魏安情绪的不对劲，好奇抬眸。


    “这又是怎么了，谁惹你了？”


    青禾笑着接话：“谁敢惹她，不过是陆大人……”


    魏安瘪着嘴，义愤填膺：“他抢了我的窗花，那些窗花明明是沈荔给我的，他都抢走了。”


    颠三倒四，魏安手舞足蹈，前言不搭后语发了一通牢骚，沈荔听了半天，终于听懂来龙去脉。


    她好笑抿唇：“那些都是剪得不好的。”


    魏安扬头：“可我就是想要。”


    沈荔剪坏的窗花满满当当堆了一张桌子，陆时玖一个也不剩，全部收入囊中。


    魏安气不过，找沈荔告状。


    白芍在一旁听乐了，瞅着沈荔笑道：“少夫人的喜鹊呢，怎么没瞧见？”


    三人六只眼睛，齐齐朝沈荔看了过来。


    沈荔赧然一笑，慢吞吞从袖中掏出一物。


    衔枝的喜鹊活灵活现，栩栩如生。


    原本t?等着看好戏的白芍愣在原地，不敢置信伸手：“这是少夫人剪的，怎么进步这么大……”


    沈荔心虚收回手，拢在掌心。


    她清清嗓子，目光闪烁：“其实也不算难。”


    魏安眼睛亮起，拽着沈荔的手晃了一晃：“沈荔，我也要喜鹊。”


    沈荔进退两难，脸上露出几分古怪的神色：“这……”


    青禾和白芍对视一眼，相视一笑，心知肚明。


    魏安眼巴巴：“沈荔，这只喜鹊可以给我吗？”


    沈荔轻咳两声，给了个模棱两可的答案：“改日我重新给你剪。”


    她可不敢随意将陆时玖送的东西送出去，不然以他的性子，沈荔怕是三五日也出不了暖阁。


    沈荔找了个妆匣好生收好喜鹊，又让白芍找管事过来。


    沈荔轻易不会找管事上门，管事战战兢兢，还当是自己近来的差事办得不够漂亮。


    隔着缂丝屏风，管事规规矩矩朝沈荔行了一礼，又说了好些吉祥话。


    沈荔端着茶盏，慢条斯理轻抿一口清茶。


    “院里的桂花树，都是由谁管着的？”


    管事莫名其妙，报了个人名，他忧心忡忡：“少夫人，可是他做事不尽心，又或是他哪里得罪了少夫人？”


    沈荔莞尔，不疾不徐：“管事多虑了，他不曾得罪我。”


    从上房出来，管事满腹疑虑，差点和候在月洞门外的奴仆撞上，奴仆手中提着羊角灯，为管事照路，满脸的殷勤。


    “干爹这是怎么了，魂不守舍的？”


    管事甩袖：“去去去，你们懂什么。”


    他双手负在背后，自言自语：“好好的，怎么突然不要桂花树了，真是奇了怪哉，难不成是这桂花得罪少夫人了，还是少夫人对桂花过敏？”


    思及此，管事不由加快脚步。


    他如今可不敢对沈荔掉以轻心，万一哪日沈荔因这桂花树出了什么差池，他估计连性命都难保。


    转念一想，这事若是办得漂亮，兴许还能得沈荔高看一眼。


    奴仆看着管事一张脸由阴转晴，好奇凑上前：“干爹是想到什么好事了，也给儿子说道说道？”


    管事拍拍奴仆的肩膀，语重心长：“好生伺候少夫人，日后自有你的好处。”


    ……


    乾清宫。


    一众老臣垂手侍立在西暖阁外，面缀愁色，大气也不敢喘。


    雪珠子纷纷扬扬，从半空洒落。


    太皇太后手中捏着佛珠，愁容满面。


    嬷嬷扶着太皇太后到偏殿坐下，温声安抚。


    “陛下如今年岁尚小，一时想不开也是人之常情，待他想通了，这病自然就好了。娘娘还是该保重自己的身子，万一有个三长两短，陛下醒来也会不安的。”


    太皇太后长叹口气：“哀家何时不知道。”


    她捏了捏眉心，一双凌厉凤眸掠过狠戾，“那几个太监都处置了没有？若不是他们伺候不尽心，陛下也不会撞见那晦气玩意。”


    太皇太后对太妃恨之入骨，“活着不安分，死了也不让人安心，早知如此，那天夜里哀家就不该让她……”


    脚步声在门口响起，有宫人过来通传，说是陆时玖来了。


    太皇太后敛去眼底的厉色，转而换上一副慈爱的面容：“快请进。”


    满院乌泱泱站满大臣，唯有陆时玖得以入殿。


    太皇太后命人赐座：“陆大人瞧着，陛下如何了？”


    陆时玖不动声色抬眸：“臣并非太医，娘娘这话怕是问错人了。”


    太皇太后冷笑两声：“那些庸医，竟连皇帝这点小病也治不好，哀家瞧着他们是活腻了。”


    她指桑骂槐，意有所指，“或是瞧着皇帝年幼，哀家如今又老了，故意糊弄敷衍。”


    太皇太后拍案而起，殿中侍奉的宫人惶恐不安跪倒在地，高声：“太皇太后息怒。”


    声音一波高过一波，侍立在外的臣子听见，也跟着伏跪在地。


    满朝文武呼声震天，唯有陆时玖不动如山。


    太皇太后看着端坐在下首的陆时玖，恨得牙痒痒。


    无奈如今新君年幼，还不能同陆时玖撕破脸。


    陆时玖神态自若：“娘娘多虑了，陛下自有天龙护佑，定能逢凶化吉，长命百岁。”


    “长命百岁……”


    太皇太后低声喃喃，怅然若失，“那就借陆大人吉言了。”


    窗外朔风凛冽，半晌，陆时玖起身告退。


    漫天雪花飞舞，细碎的雪片落在陆时玖眼角。


    他提灯沿着甬道缓慢朝前走，小太监殷勤上前，打千儿向陆时玖请安，想要为陆时玖提灯照路，却被陆时玖拒绝了。


    小太监遗憾退下。


    狭长的甬道唯有冷风盘旋，说不出的萧瑟冷清。


    红墙黄瓦，雪珠子铺了满地。


    宫门口停着数辆马车，各府的奴仆婆子侍立在马车旁，冻得瑟瑟发抖，说出的话都成了白气。


    婢子冻得鼻子都红了，还不忘回车门前回话：“老爷还没出来呢，夫人先别下车，仔细又染上风寒。”


    车里传来女子戏谑的笑声：“哪里有那般娇贵，我又不是纸糊的，且我若是不过来，谁知道他今夜还会不会回家。”


    婢子笑着捂唇：“夫人真真会说笑，老爷就算是吃了熊心豹子胆，也不敢不回府的。”


    马车前悬着各家的标识，陆时玖漫不经心瞟了一眼，是之前炫耀自己俸银都在夫人手里的同僚。


    陆时玖淡漠收回目光，转身朝自己马车走去。


    车前的李帆唇角抽动，欲言又止。


    陆时玖不耐烦他的吞吞吐吐：“怎么了？”


    一面说，一面掀开车帘。


    马车宽敞，沈荔捧着话本歪靠在三彩耍戏图方枕上，手边是吃了一半的琥珀核桃仁。


    听见陆时玖的声音，沈荔笑着抬眸，手执话本在陆时玖手背上轻拍一下。


    “陆大人火气怎么这么大？”


    陆时玖眼眸漫开一丝不易察觉的错愕：“怎么过来了？”


    车内供着鎏金铜脚炉，银丝炭在炉中溅出星星点点的火光。


    烛光跃动在沈荔眉眼，她弯弯眼睛，话本挡住半张脸，故意道。


    “怎么，难不成是误了陆大人的好事？”


    陆时玖半眯起眼睛：“什么好事？”


    沈荔卧在迎枕上，她刚被话本中始乱终弃的书生气得心疼，此刻难免迁怒陆时玖：“谁知道呢，兴许陆大人今夜和相好有约……”


    话音未落，却见陆时玖正色：“我确实与人有约。”


    沈荔可不信陆时玖在外有相好，只当他是有要紧事于同僚相谈，她正襟危坐，立刻敛去眼底的揶揄。


    “那先让李帆送你过去罢，别耽误了正事。”


    陆时玖垂首低眸，嗓音稍哑：“确实不能耽误。”


    沈荔挽起车帘，正想让车夫改道，忽听陆时玖沉声往外道：“回梧桐苑。”


    沈荔不明就里：“你不是有约吗，难不成约在梧桐苑相见？”


    陆时玖颔首。


    沈荔挽起唇角：“是哪位大人，我认识吗？”


    陆时玖眼中染笑：“沈荔。”


    沈荔抬起双眸，一头雾水：“怎么了？”


    陆时玖单手抚过沈荔鬓间的碎发，眼中笑意渐甚。


    沈荔恍惚片刻，骤然回神：“你还真是……”


    陆时玖环着沈荔坐在膝上，眉眼一派的从容不迫，他淡声。


    “怎么，我说错了吗？”


    他俯身，眸光落在沈荔泛着水光的红唇，喉咙一紧。


    指腹抵在沈荔唇珠上，陆时玖哑声：“何时换的口脂？”


    沈荔面上一喜，眉飞色舞道：“你看出来了？”


    她从袖中掏出靶镜，借着烛光左看右看。


    “你觉得如何，青禾说这颜色有点浅，不大衬我，可我觉得还好。”


    沈荔小声絮叨，“且这口脂的味道我很是喜欢，我还是第一次见茉莉花香的口脂……”


    靶镜落在织金地毯上，澄澈通透的镜面映出两道相拥的身影。


    陆时玖喉结滚动，力道之大，似要将沈荔嵌入骨肉。


    沈荔嗓音含糊，细碎抱怨声从唇齿间溢出。


    “陆时玖，你咬疼……”


    余音再次吞没，沈荔身影僵直。


    马车缓缓穿过雪幕，平滑驶在青石板路上。


    长街寂静无声，空荡荡的大街只有零星一点烛火在风中明明灭灭。


    沈荔扶着陆时玖肩膀的手无力滑落在一旁，她靠在陆时玖怀里，手中握着的是刚从地上捡起的靶镜。


    那一点口脂丁点也不剩，可沈荔的唇色却比之前还要红润几分。


    她气急败坏踢了陆时玖一脚，嗔怒：“都怪你。等会回府，白芍和青禾又不知道该怎么笑话我。”


    陆时玖食髓知味，眼眸沉沉：“她们又不会知道。”


    沈荔没好气剜了陆时玖一眼：“长了眼睛应该都能看出来罢，她们又不是傻子。”


    陆时玖理所当然：“你不见她们不就好了？”


    沈荔匪夷所思：“陆时玖，你在说什么胡话？我不见她们，谁来帮我卸妆更衣，总不能避开她们让别人过来罢，这和欲盖弥彰有何区别？”


    陆时玖贴着沈荔的手掌，同她比手指长短：“不是还有我吗？”


    沈荔一脸撞客的表情：“你会卸妆？”


    陆时玖大言不惭：“这有什么难的？”


    他覆唇在沈荔耳边，嗓t?音染笑。


    “今夜我来伺候夫人，可好？”


    作者有话说：


    无