丹阳伯胡松年惨死宅中，凶徒杀人放火后逃之夭夭，此事立即惊动州衙。


    同一晚，庄子里还丢了一个名唤明香的粗使丫鬟，不过，混乱之中并无人在意。


    山庄里白布高悬，哭声时起，一片愁云惨雾。


    州官亲来庄里慰抚伯爷妻眷，承诺一定尽快找到凶手，以安伯爷在天之灵。


    与泣不成声的伯夫人说完话，州官对着长鹤谨慎问道：“听闻六皇子殿下微服来访伯爷，事发当晚与凶手交过手，还追了出去？”


    长鹤点头，面不改色，“殿下来访伯爷是为着一桩贩私盐案，事发那晚殿下追凶未果，伯爷身死，宅中人心惶惶，殿下手头事务耽搁不得，亦不愿留在宅中添乱，便早早回行辕去了，留属下在此协助调查。”


    州官搓着手，唉声叹气，“下官治州无方，致使辖境不宁，让殿下受惊了。”


    长鹤勉强笑笑，转头枯着一张脸，疾奔下山。


    到了山脚驿站，长鹤箭步冲向等候在内的蓝衣青年，“人手呢？”


    “放心，带来了，”江秋快声问道，“主子出什么事了？”


    “殿下——”长鹤从喉咙里挤出字眼来，“失踪了。”


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    手腕上传来微微的禁锢感，云铃钉在原地，浑身僵硬，不敢回头。


    试着挣了挣，男人不放，力道又增了些。


    欲哭无泪，云铃另只手摸摸索索在袖中找飞针。


    “这位姑娘，你别害怕。”悦耳的声线飘进她耳里，带着一丝久未开口的喑哑。


    云铃手一顿，他……没有认出她吗。


    低头看看身上的青裙子，她穿的是女装的。


    “在下没有恶意，”祈铮眉心发沉，额头似有若无地钝痛，一些被人喂药的模糊片段在脑海中一闪而过，他低声道，“是你——救了我？”


    云铃迟疑着，摇了摇头。


    祈铮抿着唇，脑中充斥着太多纷杂的事物，林间的野径，奔逃的黑影，相击的刀剑，风声，水声......


    然而当他试图去捕捉理解，记忆又成一片空白。


    好似潜游在空荡荡的水中，四面八方，无处可靠，不知来处，不知归处。


    闭了闭眼，祈铮循着透入船篷缝隙的清光望出去，水色青碧，杨柳低垂，全然的陌生之地。


    他低头看身上衣衫，腰腹处淡淡猩红，还有一行压在血渍上的密密针脚，隔衣碰了碰，尖锐的痛意袭来。


    祁铮轻压眉头，将目光定格到少女石人一般的背影上。


    他的手还抓着她细瘦的腕子，很是唐突。不知为何，他心里有种冲动，要牢牢地攥住她，不能放。


    “你可认识我？”他轻声问。


    云铃摇头不语。


    “你本就在这只船上？”


    云铃想了想，又摇摇头。


    “那是我随船昏在这里，被你发现，你看到我身上的血，吓得要跑。是这样吗？”


    这个解释蛮合理，云铃点头表示认可。


    身后男人好似无奈地笑了笑，“我放开你手，你不要走，和我说一说话，如何？”


    循循善诱的语气，好似那夜他笑说，你放下刀，我放下剑，我不杀你。


    云铃背脊愈发僵硬，既不点头，也不摇头。


    狭小的船篷陷入安静，水声清润，一摇一推地拍打过来，小舟晃晃悠悠。


    紧攥她腕子的那只手，忽然卸掉力道，松开了她。


    小臂迟疑着摆回来，腕上温热犹在，云铃兀自站在那里，欲走未走。


    男人轻叹口气，“说来荒唐，我醒来后这片刻功夫，头脑昏沉，竟想不起来我是谁，从哪来，到哪里去，心中不安，茫然若失。这位姑娘，你我既有缘相逢，可否请你帮一下我呢？”


    云铃一双眼睛睁得如铃铛大。


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    “你看，殿下在此地与凶徒激烈打斗过。”


    林间枝叶繁茂，长鹤踩着湿润的泥土，手指周围树干上凝结的几滴血渍，向江秋说明。


    “我在这里发现了殿下的剑，以及凶徒的兵刃。”


    长鹤解开背上的包袱，将断成两截的宝剑和一把寒光凛然的断刀拿给江秋看。


    江秋皱眉，“殿下这把剑乃神兵利器，竟被折断......”


    “因为凶徒的刀也非凡品，”长鹤顿了顿，低声道，“那凶徒身形矮小，快刀使得极好，轻功更是了得。你也知道殿下的身手，从没有人能让殿下追出这么远。”


    江秋盯着地上纷乱的脚印，“之后呢？”


    长鹤引江秋又走片刻，来到林子尽头。


    水声疏缓，他们停在一方青石前，石边一大滩干结的血渍，红中带黑，触目惊心。


    江秋蹲下用手蘸了蘸，又闻了闻，“这是——毒血？谁的血？”


    “不知道。只是殿下并不会用毒，所以我猜......”长鹤声音微微颤抖，并没说下去，他看向滩边浅水，“我追到这里失了殿下踪迹，试着涉水去找，这条小河连着桐溪，附近有人烟，我打听了一下，没有人看见过殿下，但是有个船夫三天前被人劫了船。”


    “那船夫在桐溪岸边泊船，并未看到劫船人的样子就被打昏，醒来后人在这片浅滩上，船不见了。有人在他怀里放了这个，像是用来抵船资。”


    长鹤从袖中掏出一枚简简单单的白玉扣。


    “是殿下之物？”江秋看不出有甚特别。


    长鹤点头，“是殿下腰带上的，我不会看错。”


    江秋神色松快许多，“那就是殿下劫的船了。”


    “可这根本不是殿下办事的风格！”长鹤眉间涌出急色，“殿下完全可以雇人开船，为何要强抢船，难道有什么不可见人的吗？再说那些血若是凶徒流的，人估计不剩几口气了，殿下直接带人回山庄便是，为何始终不见踪影，也未给我们传递任何讯息？”


    江秋沉吟，“所以你觉得是凶徒劫的船？”


    “是，而且我怀疑、怀疑殿下已遭毒手。”长鹤哽咽了。


    江秋投来一个难以理解的眼神，“叫殿下听到你这话，定要笑话你。你不想想，那凶徒杀人又放火，怎会那么好心，抢了船还给船夫补偿？”


    长鹤：“说不准那凶徒格外有原则，再说又不是掏的自己腰包。”


    江秋：“那殿下要真是遭了毒手，怎不见尸首？”


    长鹤：“说不准凶徒把殿下运到桐溪中，再行抛尸。”


    江秋：“凶徒图什么，非要给殿下来个水葬？”


    长鹤：“......”


    “你放心吧，”江秋干脆道，“殿下不是等闲之辈，不会那么容易出事，可还记得殿下十四岁那年的离宫出走？”


    长鹤点头，那年殿下偷跑出去，整整消失了三个月，他们都急疯了，结果殿下一路玩到太湖，单枪匹马挑翻太湖八大水寨，被找到的时候，正在水匪窝里吃香喝辣做老大，乐不思蜀。


    “况且殿下贵为皇子，哪个凶徒敢要他的命。最糟不过受伤被人劫持罢了，以殿下的本事，定能脱困归来。”


    江秋如此肯定，长鹤忧心稍减。当下两人商定由江秋率人搜寻山林与桐溪上下游，长鹤负责继续稳住江南一众官员，殿下失踪之事非同小可，不宜让人知道。


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    云铃窝在船篷里，深低着头。船帘卷起，丰裕的日光漫洒进来，柔纱一般罩着她。


    “你这样怕看我，是因为我面容很丑陋么？”对面祈铮轻笑着摸了摸脸，若有所思，“应当，不至于吧。”


    他竟然真的失去记忆，不仅记不得她，连自己长什么样都不知道了......


    云铃不知该如何接受这一事实。


    稍抬起头，看到活的说话的祈铮，那幽深的凤眼，微微噙笑的嘴唇，在倚云山被暴揍的记忆瞬时涌上心头，她还是把脸低下去了。


    “你知道这里是什么地方吗？”祈铮望望天，又望望水。


    云铃朝他身后河岸一指。


    祈铮回头，见一块窄小的石碑掩映在密密烟柳后，上书“柳下村”三字。


    他颔首，“看景致，这里像是江南一带？”


    云铃轻点头。


    “你住在柳下村？”


    云铃摇头。


    “那你家在何处？”


    云铃木着脸，不动弹，不吭声。


    “为何来柳下村？”


    云铃继续沉默。


    祈铮叹了口气，像是终于放弃与她沟通。


    他看了一会儿碧水清波，转头温声道：“快中午了，你饿不饿？”


    不等云铃反应，他又道：“反正我是腹内空空，恨不得把这条船拆了嚼下去饱腹，可惜我身上分文没有，只好厚着脸皮，要赖姑娘一顿饭了。”


    他冲她抖抖袖子，很坦然的样子。


    云铃遽然抬眸，她明明，给他塞了银子啊……


    “你中午去哪里吃饭，捎上我可好？”祈铮微笑，“姑娘也不忍我挨饿吧。”


    他脸色还有些苍白，双颊微微凹瘦进去，一双剑眉下眼睛犹然明亮，流露着求恳意。


    云铃心下确有不忍，三日来他除了那几锅药汤，滴米未进。而他如今这个诡异的情况，与她脱不了干系。


    她轻点头，“我带你去吃饭，去镇上。”


    祈铮惊讶，“原来你不是哑巴啊！”


    云铃：“......”