第21章


    崔三娘坐在院墙下的木凳上, 今夜月光特别亮，照得院里明晃晃，也将崔大郎看似平静, 却暗藏焦虑的面庞照得一清二楚。


    大哥心思很重，崔三娘马上就感受到了。


    她望着漆黑苍穹中的圆月和星子，想了想：“再复杂的事, 总有个线头吧？寻着线头, 一步步去做，将复杂的事简单化, 简单化了的事认真做, 总能解决。”


    总之, 人不能还未行动, 就被想象压死。


    崔大郎一怔，旋即往掌心狠砸一拳：“对啊, 三娘，你想得透彻。”


    珍珠案牵涉再多, 可疑人再多, 他一个一个排查过去不就成了？里头若真涉及凶案, 凶手只要动手, 总会留下蛛丝马迹。


    崔三娘轻轻一笑：“也是当局者迷。”


    崔大郎吐出一口浊气：“深陷其中, 难免思前想后，倒将最简单的道理也忘记了。”


    圆月照离人, 清朗如水的月色下，崔三娘和崔大郎不约而同想起离家从军的崔二郎, 两人讨论了一会，仍猜不到崔二郎究竟投了哪一支军。


    “听说北边、南边都不太平，我既盼望二哥实现保家卫国, 上阵杀敌的愿望，又怕沙场刀剑无眼。”原身和崔二郎关系极要好，说这话时，崔三娘感到心腔子里一颗心微微悸动，这大约就是血脉情亲的力量吧。


    “我一直托人在打听，等消息吧。”崔大郎很无奈，“他自小就是个不安分的。”


    崔三娘望着月亮，祈祷般说道：“二哥吉人天相，定会平安归来。”-


    这些天，崔家院子里，房顶上，屋檐下，只要能通风晾晒的地方，统统晒满了野山楂。


    幸好最近日头足，山楂暴晒了几日，终于干燥的没了水分，崔三娘寻了个大陶缸，将山楂干全部放进去，然后和林氏一起，挪到了崔二郎屋里存放。


    崔二郎久不在家，他那屋已成了库房。


    瞅瞅天色，时辰还早，崔三娘呼唤一声，带上小跟班们出了家门。


    想去地里再撅些野蒜野芹。


    “哈哈，狗屎。”


    才走到村里一处小山坡下，就听见一串孩童嬉戏笑闹的声音。


    “脏兮兮，柳木森你好脏，我要告诉所有人，你在玩狗屎！我还要让所有人，都不和你玩！”


    崔三娘敏锐的听见了柳木森三个字，更被这话语中赤裸裸的嘲笑刺了一下，这不是言语霸凌么？想当年，她跟随工作调动的父母转学去新学校，也受到过霸凌，那种在熙攘人群中被孤立的滋味，至今刻骨难忘。


    “是谁在说话？”


    崔三娘大跨步绕过山坡，出言问道。


    说话的孩童后退了半步，显然被突然出现的崔家姊妹几个吓了一跳，不过这孩子不是独身一人，他身边还有好几个伙伴呢，一群男孩将坐在小青石上和泥巴、捏泥人的柳木森围住。


    “崔家几个，你们怎么敢和柳家人来往。”为首的孩童叫金大宝，论起来，和崔家还沾亲带故，他是村里的孩子王，他爹娘是村里的刺头，家风剽悍，金家在黄石村恨不得横着走。


    金大宝瞪了崔三娘一眼：“昨天你家请客，我瞧见柳木森也坐在里面，还吃了好几个肉丸子！”


    肉丸子不给他吃，凭什么给柳木森吃？！


    金大宝从昨日恼恨到今天：“我要告诉我爹娘，告诉其他人家，你们崔家吃里扒外，不是好东西！”


    莫名被输出一通的崔三娘很无语，虽然一早就料到和柳家接触会引起村人的反感，也做好了心理准备，但这小孩子竟然骂到她面前？凭什么？


    “哼，原来你馋了呀。”崔三娘抱着手臂，“你不就是想吃肉吗？回家要去，别在我跟前乱叫。”


    说着掏出本来准备在挖野蒜时补充体力的豌豆糕，这糕些点是昨日柳家送的寿礼，虽然已放了一天，但豌豆糕香气不减，绿盈盈如冻翡翠一般，瞬间吸引了金大宝的目光。


    他去过城里，这种又好看又香甜的糕点，只有城里的店铺才有卖！斯哈，味道一定很好！


    崔三娘托着豌豆糕：“想吃吗？”


    金大宝眼睛放光，满脸馋相：“想！”


    崔三娘勾起一侧唇角哼笑，随即咬下一大口糕，嚼得满齿生香的同时，昂头道：“不给！”


    “噗！”


    “哈哈哈！逗死了，金大宝你个好吃鬼。”


    站在一边的崔家姊妹、柳木森，以及金大宝身边的同伴没想到剧情会这样发展，忍不住大笑。


    一片哄笑声中，金大宝脸红如血，眼睛瞪得溜圆，嘴一瘪，竟吧嗒吧嗒委屈的哭了。


    “啧……”崔三娘睨他一眼，又咬一口，火上浇油道，“这糕真好吃，可惜有人吃不到喔。”


    金大宝再也忍不住，大哭着跑走了。


    他一走，他的小伙伴也呼啦一下散去。


    成功弄哭一个熊孩子的崔三娘心情美丽，将剩下的糕分给两个妹妹后，蹲下去看柳木森的作品：“你捏的是什么？”


    那些小泥人都是五短身材，圆胳膊圆脑袋，崔三娘用手指戳了戳，还黏糊糊的。


    “哦，这个是三姐姐你呀。”柳木森的眼睛霎时亮起，“是不是很像？”


    崔三娘急忙撤回喉咙间即将吐出的“好丑”二字，用指头将那小泥人戳远了一点：“还行吧。”


    柳木森依旧很兴奋：“崔三姐姐，等我把泥人烧好，送给你！”


    听到这，崔三娘愣住：“烧？”


    “我发现这里的土在火里烧过会变硬，有点像陶罐，不过没那么坚固。”柳木森笑着露出两排洁白的牙齿，“本来我想捏几个陶罐玩玩的，但总不成功，只好捏些小泥人了。”


    崔三娘心思电转，脱口道：“捏泥人没意思，小孩子的把戏，柳木森，你想不想挑战大人才能做的东西？”


    柳木森皱鼻：“什么东西？”


    “泥窑，也叫烤炉，有半人高，做好了有大用处。”崔三娘声音激动。


    “好啊好啊。”柳木森瞬间来了兴致。


    早在几万年前，远古人类就会使用窑烧制各类陶器了，做土窑并不算很难，但普通的农家想要做一个完美好用的泥窑，仍不是一件简单的事，至少穿来这么久，崔三娘还没在别家见过。


    泥窑可以蓄热，温度高达几百度，做饮食很便当，崔三娘早几天就想做一个了，可惜没见到合适的黏土。


    不曾想柳暗花明，竟在柳木森这有了发现。


    柳木森比划了一下：“这山坡后的土都可以，和了水黏糊糊，滑溜溜，还不会断。”


    只有黏土才有这么好的韧劲，崔三娘笑眯眯的：“木森，我回家取工具，你和我们一起掘土，怎么样？”


    柳木森最怕一个闲字，自无不好。


    崔三娘也顾不上撅野蒜了，带着姊妹们匆匆回家，带了扁担和箩筐、锄头来。


    几人各自分工，你掘土，她铲土，不大一会儿功夫，就整理出一大筐的黏土块。


    这时有人“喂”了一声，崔三娘循声望去，看见了在山坡上扯青草的崔云南。


    崔云南是二爷爷家的孙子，今年他上城里寻活，给人干了三个月，结果主家发不出薪水银，最后给了一头母羊抵债。


    如今二爷爷家养了羊，崔云南天天上山去扯草。


    “三娘，你们在鼓捣什么呢？”崔云南扯着嗓子喊。


    原身与这位堂兄还算熟稔，崔三娘挥手答：“抬土疙瘩。”


    满满一箩筐的黏土，死沉死沉，崔三娘和柳木森外加两位小姑娘，抬起来十分吃力。


    “我来吧。”崔云南从山坡上奔下来，他比崔三娘长三岁，已经十六了，算得上是壮劳力，有崔云南搭手，一筐黏土很快就抬回了崔家院中。


    崔云南已经风闻最近崔家在捣鼓吃食，见天往渡口跑，还有村人见他们在集上售卖。


    他皱眉盯着那些土块：“这些有什么用？也是做吃食的吗？”


    买卖要长久的做下去，气味、行踪瞒不过村里的人，崔三娘也没想隐瞒，大方的点头：“我要做个泥窑。”


    说着把泥窑的规模和造型同各位伙伴大致说了说。


    “工程量不小，需要力气。”崔云南看看几位瘦弱的堂妹，又睨了细胳膊细腿的柳木森一眼，“我帮你们吧。”


    反正他除了放羊，也没什么正经事要做。


    有免费的壮劳力可以用，崔三娘自然不会拒绝，忙笑着应好。


    崔四娘崔五娘临时调岗，回山坡上守着母羊啃草，剩下崔三娘、崔云南、柳木森开始处理黏土块。


    未穿越前，崔三娘是个怨气深重的社畜，在城市呆久了，十分向往惬意自在的农家生活，所以一放假就往乡下跑，曾和朋友在老家的稻田里垒过几次简易泥窑，也幸好有这些经验，她对垒泥窑的过程十分清楚。


    第一步，便要将黏土块捣碎，把里头的杂质去掉。


    这一步纯属于力气活，崔三娘示范几次后，将这活儿丢给了崔云南和柳木森，然后去灶房提了一壶白开水，取了两个泥碗，又端出昨日办寿宴剩的一些香糖果子，让无偿劳动的二位渴了饿了时吃。


    至于她，得赶紧为黏土找“骨料”，还得找个打框架的内衬。


    作者有话说：


    无


    第22章


    小院的空地上, 崔云南和柳木森手握鹅卵石，哼哧哼哧的砸着黏土块，一边砸, 一边将里面的石子、枯树枝挑出来扔在一旁。


    一开始，柳木森和崔云南泾渭分明，一人一边, 只顾埋头干活, 谁也不理谁，而且都卯着劲儿, 比拼谁砸的又快又多, 没多久, 二人脑门子上就渗出了汗珠。


    崔老太太在屋里听了一耳朵, 知道崔三娘捣鼓这些土块是要做窑，她不大懂, 不过近日三娘莫名开了窍，给家里开了财路, 崔老太太现在对三娘要做的事, 向来鼎力支持。


    她哄好了安安, 将小家伙塞给桂氏抱着, 走到院里张罗：“你俩悠着点劲儿, 休息会，过来喝点水。”


    崔云南和柳木森也累了, 接过崔老太太递来的碗，仰头咕嘟痛饮。


    “喂, 听说你很会捏泥人？”崔云南端着空碗先开口。


    柳木森点头：“是啊。”


    “跟谁学的？”崔云南撂下空碗。


    柳木森也将碗放下：“我家的厨子。”


    见柳家这小子有问必答，还算实在，而且刚才一起做活儿, 也算有点交集了，崔云南吞吞口水，抠了抠指缝：“那，有空我和你学，怎么样？”


    柳木森有些意外：“没问题。”言罢笑着添一句，“等泥窑做完，我就教你。”


    一番闲聊后，两个人渐渐熟稔，再次开工的时已经蹲到了一起，互相配合着捶打土块，崔三娘提着河沙还有一捆干草回到家时，两个人正凑堆说话。


    原来柳木森迫不及待，和崔云南说起捏泥人的要点和诀窍来。崔三娘笑眯眯调侃：“柳先生这么快就开课了，怎么不等我。”


    崔三娘很喜欢黏土，只是还未尝试过就来到了这个世界，想来这捏泥人和捏黏土也差不多嘛。


    不过，正事要紧，这关于泥人的话题不得不暂时抛开，他们得和泥了。


    崔三娘先用水将基本成粉末状的黏土淋湿，接着掺入沙子、稻草，一点点重复加水、搅拌，这步骤与和面很相似，极考验耐性，在不断的重复下，黏土终于变得柔软而有韧性。


    “不错，可以开始下一步了。”


    崔三娘在院里选了块平整背风的地方，然后领着崔云南和柳木森去河边，将她看中的一块又平又光滑的大青石抬回来，安置在空地上。


    一切准备就绪，接下来就要正式制作泥窑了。


    崔三娘和两个帮手简略说了流程，三人齐动手，先在石板上用黏土做了个三四寸厚的窑床，崔三娘又跑崔二郎屋里，从他床下扒出他的背篓，倒扣在窑床上，当做内衬。


    “啪啪。”“砰砰。”


    拍打泥土的声音不断的在崔家小院中回响，一个个泥团被手掌拍瘪，覆在竹篓上，干巴巴的竹篓生出了泥做的血肉，院里很快出现一个高一尺半，宽两尺，圆圆扁扁的黑家伙，像个倒扣的黑色大箩筐。


    三人聚精会神，个个干得起劲，待日上中空，终于做完了最后一步后。崔三娘直腰扭了扭酸痛的部位：“太好了，可以收工了。”


    崔四娘崔五娘两个也赶着羊回了家。


    崔老太太从灶间探出头：“云南、木森，把你们都累着了，就在在我家吃晌午吧，我都做好饭了。”


    这饭菜还算丰富，有昨日剩的炸肉丸，崔老太太顾念俩孩子为自家出了力气，又蒸了蛋羹，配上点酱菜，一罐杂粮粥，小木桌上摆得满当当。


    桂氏在屋里吃她的月子餐，依旧是鸡汤加白面馒头，如今桂氏顿顿都吃鸡，晌午吃，夜里吃，一连好几日，吃得她一闻见鸡汤味就发腻。


    “三娘，你过来。”


    用了午饭，崔云南和柳木森家去了，崔三娘准备歇晌，路过西厢时，桂氏一个劲朝她招手。


    崔三娘进屋后，桂氏又叫她掩上门。


    “嫂子，什么事？”崔三娘见这阵仗，怪忐忑的，还以为她要问崔大郎的事。


    今日一早，崔大郎去柳家借马，又进了城。


    “给。”桂氏笑着端出一只碗，里面是温热的鸡汤鸡肉，“赶快吃。”


    从小安安诞生，崔家隔日杀一只鸡给桂氏补身起，崔老太太就将话点明，鸡汤鸡肉只能桂氏吃，桂氏吃不完的想怎么处置，则由她的便，家里其他人不能眼馋。


    僧多粥少，这是无奈之举。


    崔三娘嗅着香醇的鸡汤味，连连摇头：“嫂子的月子餐，我再馋也不能吃。”


    桂氏倚在床沿上，抱着小安安轻轻拍打安抚：“得了，快吃，别废话。”


    崔三娘咽了下口水，不是她不争气，实在是原身大病初愈，太缺乏营养和油水了，何况再推拒下去叫家里其他人见了，反倒不好，于是三下五除二，将一碗鸡汤鸡肉解决干净。


    “嫂子，下回进城，我给你捎好吃的。”


    桂氏笑着点点头-


    下午，崔大郎还没回家，崔三娘又去二爷爷家，把躺在床上呼呼大睡的崔云南叫醒。


    崔云南正做吃大席的美梦，眼瞅着又肥又糯的肘子肉要吃到嘴，就被崔三娘喂喂叫着拍醒了。


    崔云南怅然有失：“啥事？”


    “我大哥还没回来，你下午有事不？若得空闲，陪我们上老杜家一趟吧。”


    老杜家做酱菜、酿私酒，还榨油磨面，崔三娘准备借老杜家的磨具，将那一堆山楂干都磨成粉。


    二爷爷家有好几个壮劳力，崔云南是家中老小，需要他干的活儿很少，可整日闲晃总被娘骂，因此乐得寻由头出去：“没问题。”


    崔三娘在二爷爷家的院子里等了半刻，帮婶子晾了才洗好的被褥。


    崔云南在这空当里找出了家里农忙时驮粮的两轮车，将车推到崔家小院，把几大口袋山楂干抬上车，一行几人沿着村路往老杜家去。


    老杜夫妇俩上了年纪，都是知天命之年，但都脸色红润，筋骨强健，一看就是天生精力好体力也好的人，难怪能在乡野凭本事置下一番家业，崔三娘心生佩服。


    她轻快的喊了一嗓：“杜叔，杜婶，借你们的石磨用用。”


    杜婶正在腌酱菜，抬头看来：“成啊，十文钱，石磨在后院，你们自己去吧。”


    其实村里不少人家有石磨，崔家原本也有，坏了之后没顾上修理，再说平常人家的都是小石磨，要手推，还要不断的往石磨里倒原料，累人的紧，而老杜家有大石磨，用驴来拉动，花小钱省大气力，崔三娘觉得很划算。


    “吱嘎。”“吱嘎。”


    老杜家后院里，黑驴眼前蒙着布，迈着蹄子转圈圈，与此同时，底石和磨盘不断的转动摩擦，发出规律的声响。


    这堆山楂磨完要些时间，崔三娘崔云南闲着没事，就有一搭没一搭帮杜婶处理酱菜。


    老杜家的酱菜口味真算不得出色，但胜在品种齐全，价格实惠，萝卜、芥菜、黄瓜、豆角、黄豆、豆豉，咸酸香辣，就没他家不做的。


    看看老杜家的青砖房，又看看杜婶耳上的金坠子，崔三娘心中充满干劲，这就是她在这世界上的榜样呐。


    正准备和杜婶说说话，取点经，一旁切萝卜的崔云南鬼鬼祟祟开口：“三娘，下回你啥时进城？”


    崔三娘看他一眼：“明天是赶集日，我估计后天，或大后日会进城。”


    崔云南笑起来：“那你帮我买支簪子，要桃花的。”


    这……有情况呐。


    崔三娘抿嘴直乐，将崔云南看得很不好意思：“行还是不行，你倒是说句话。”


    “冲我俩的关系，当然不成问题。”崔三娘不逗他了，“只是，你为啥不自己去？城里不仅有簪子，手帕香粉也多得是，反正现在农活不多，不如自己去选。”


    崔云南气哼哼：“我倒想进城，可自从你二哥偷跑去投军后，家里就不准我随便进城，不仅不能进城，连出个村都盯着我！”


    这真是，城门失火，殃及池鱼。


    崔三娘干咳一声：“你就说和我们一块去，我会负责看着你，绝不赴二哥后尘。”


    崔云南想了想：“昨儿回家后，我娘我奶都夸你，跟着你进城，她们应该不会拦着，我夜晚回去说说看。”


    “一定成的！”崔三娘说着站起来，“驴儿不走了，我们看看去。”


    时间一晃到了日暮时分，崔三娘终于将山楂粉全部处理妥帖，装到了一只大陶瓮里，搁到了崔二郎的床下。


    眼瞅着天就要黑了，崔云南又留在家里吃了暮食，这才赶着他的羊往家走。


    因第二日要赶集，崔三娘要做的吃食多，天一抹黑，她就睡下了。


    五更时分，村里一片寂然，崔三娘就摸黑起床，穿上外杉，点了盏油灯，预备往灶间去。


    路过崔老太太和林氏床前时，她俩也跟着起了身，三人推开房门，一阵寒风呼呼灌入室内，冷得人打抖，借着朦胧的月光，可以见到院里又落满了枯叶。


    “真是一阵风一阵寒呐。”崔老太太搓搓手，对林氏道，“趁着天还没彻底变凉，咱们得勤快上山，把过冬的柴火备足了。”


    崔三娘裹紧衣裳：“奶奶，娘，咱们快到灶间去。”


    今日除去吴三婆婆要的饼，崔三娘还要多做三十来个拿到集市上卖，另外做上两斤南瓜饼，还要做一样新鲜吃食，萝卜丝饼。


    这些东西零零总总加起来，费时费工，三人得赶紧忙碌起来，才能赶在清晨时分出发做买卖。


    崔老太太感慨：“我是累惯了的，三娘正是缺觉的时候，等回到了集上，我和你娘卖东西，你在旁边眯一会吧。”


    崔三娘睡得早，虽半夜起床，但睡足了八个小时，倒还好。


    “我精神着呢，一想到挣钱，我就更加精神！”


    “变小财迷了。”崔老太太一乐呵，“不过呢，我也是！”


    作者有话说：


    无


    第23章


    一阵鸡鸣后, 崔四娘崔五娘终于醒来，两人翻身坐起，才发现崔三娘的被窝早空了。


    “三姐, 昨夜不是说好，我帮着烧火嘛。”崔五娘嚷着跑进屋。


    灶间里，灶膛里的火已灭了, 借着余温在烘一壶热水, 酱香饼、南瓜饼还有新品萝卜丝饼都已做好。


    崔三娘从灶灰里扒出几个烤白薯，笑眯眯地：“也不知谁睡得那么香, 还打呼噜, 我怎么忍心叫醒。”


    “哎呀。”崔五娘撅起嘴, “三姐你别骗人, 我才不打呼呢。”


    正说着，崔四娘也进来了, 手里拿着装饼的箩筐，还有做盖子兼保温的小褥子, 崔四娘打个呵欠：“五妹别贫嘴了, 三姐心疼咱俩才不叫我们的, 来, 过来搭把手, 和我一起将饼放到筐里。”


    崔四娘心思细腻，善于学习, 崔三娘很放心将一些琐碎活儿丢给她，只提醒一句：“每样隔开放, 别串了滋味。”


    这时灶上的水壶冒出袅袅热气，水本就烧开过，这时只是加温, 里面放了干姜片和一些盐，算是非常简易的姜汤，早晨露水重，喝点姜汤水可以驱寒气防感冒。


    崔三娘转身从碗柜里取了几只泥碗，给大家都倒了一碗。


    今晨的早饭便是煨红薯加姜汤了，崔四娘崔五娘俩个忙碌完，也坐过来和崔三娘崔老太太等人一块儿吃。


    崔三娘很喜欢吃烤红薯，可惜村里的红薯味道一般，不够甜，也不知这世界有不有那种又软又糯，烤完后香喷喷的蜜薯，要是有，她就能试着做烤蜜薯卖。


    这时院外响起一阵脚步声，紧接着有人敲门：“开门呐。”


    是崔云南的声音。


    时间还早，天只蒙蒙亮，崔家的院门还没拉开，崔四娘握着半截红薯去开院门，不一会儿人回来了，捧着一大陶罐子再次出去。


    “云南哥给了些羊奶。”崔四娘眨巴着眼说道。


    崔老太太有些犯愁：“这羊奶咋喝？要不给小安喝吧。”


    黄石村没有人养羊，更没人喝过羊奶，崔三娘急忙拦住：“生羊奶不能随便喝。”


    一屋人都瞧着崔三娘，崔三娘一咬牙，再度往崔二郎身上扣锅：“二哥和我说的！他说西北那边很多人养羊，每天都能挤出好几桶奶，但那里的人都要把奶煮沸了才会喝，否则会拉肚子，生病。”


    “哎呦呦。”崔老太太一拍大腿，“难怪前日你二爷爷说最近总拉肚子，估计就是生羊奶喝多了。”


    说罢催着崔四娘赶紧追上崔云南，把这信儿告诉他。


    今日换林氏留守在家，崔三娘和崔老太太带上四娘五娘一块儿去集市上，临出发前，崔三娘挽着林氏的手叮嘱：“娘，我们走后，你赶紧把这罐奶滤一滤，然后大火煮沸了，不过，千万别给小安喝。”


    小婴儿抵抗力弱，就算烧沸了，还是不喝为宜。


    林氏笑着说知道：“桂娘奶水足，犯不着给孩子喝羊奶。”


    正说着话，崔大郎推门进来，昨夜他没回家，不知是不是整宿没睡，眼睛下方乌青一片，但精神瞧着很好，手里还牵着从柳家借的马。


    “三娘，过来。”崔大郎冲崔三娘招手。


    崔三娘走近才发现马背上还驮着两个小包袱，崔大郎解下来递给她，原来里面是稻米和一些盐、糖，还有二十来斤白面：“给你的。”


    “大哥，你发禄米啦。”崔三娘惊喜道。


    崔大郎点点头，随后开口：“你上次给我尝的山楂糕还有吗？”


    每回做新吃食，崔三娘都会给家里人尝点，崔三娘忙点头：“有呢。”


    崔大郎露出笑容：“闻这满院子的香味，那种酱香饼也做了吧？”


    “今天要去集上，各色东西都做了。”崔三娘提着包袱，冲大哥眨眨眼，“你就直说吧，要干啥？”


    崔大郎将马栓在院里的树上，口中道：“就是我上次和你说过的曹书办，最近胃口愈发差了，你做的饼很合他胃口，下午我还进城，顺便捎带些给他。”


    崔大郎是个极顾家的人，往日除了去衙门公干，剩下的时间都留给了家人。


    可在嫂子刚生产完的节骨眼上，他却早出晚归，甚至不归，很有些反常，崔三娘直觉大哥近日在忙大事，而且是那种非立即做不可的大事。


    是什么呢？崔三娘猜不出，反正一定和衙门里的人事有关。


    她不好问太多，转身包了些饼和山楂糕递给崔大郎，低声道：“嫂子他们还睡着呢，大哥，你待会进屋轻一些，别吵醒他们。”


    崔大郎点点头-


    日头一出，耀得河面波光粼粼，小粉蝶在草丛间飞舞，集市上熙熙攘攘，一派热闹景象。


    “爽口多汁的萝卜丝饼，两文一个。”


    “咸香可口的酱香饼，还热乎的！”


    “黄金糕，金灿灿甜滋滋的黄金糕！”


    崔三娘等人分作三派，一人叫卖一种吃食，皆挎着竹篮子放声吆喝。


    集市上来来往往的，基本都是附近村庄的村民，有人上次就买过崔三娘做的吃食，老远听见吆喝声，就目的明确的走到面前：“给我来俩，上次那饼买回家，我孙儿可喜欢了。”


    摸出铜钱付账时见到南瓜饼和萝卜丝饼，眼睛一亮：“这两样闻着很香，也给我一样来两个吧。”


    崔三娘很高兴，用荷叶将饼包好，还给这位老主顾送了一片山楂：“开胃的，给您尝尝。”


    三人在原地叫卖一会，过上小半个时辰又换个位置，一个时辰下来，筐里的饼去了三分之二。


    “咱们去那边歇一会吧。”崔三娘觉得口有些渴，腿也有点酸。


    崔老太太也有些累了，连声说好。


    大家坐到一边的树下，拿出装水的葫芦大口喝水。


    如今快到正午了，别看集市上人还是很多，但很快人群便会散去，人散了，饼就不好卖了，而且，经过一上午的叫卖，筐里剩下的饼早已凉透 ，饼一凉，口味就会打折扣，更不好卖。


    崔三娘掏出几块酱香饼给家人分着吃：“待会得降价了。”


    崔老太太听得肉疼：“咱的饼多好，非得降价卖呐。”


    崔三娘无奈地一耸肩，没办法，做吃食就是卖口味卖新鲜，若有加热的设备，甚至能边做边卖，那才好呢。


    这头崔家几人正歇息饮水，路的那头来了几顶小轿，轿子里下来几个公子哥打扮的人，一路走走逛逛，显然是头回来集上，看什么都稀奇。


    “这里卖的都是破烂货，还一股鸡屎味儿。”


    “就是就是，甄甄你带我们来的什么地方，还说热闹极了，我看一点耍头都没有。”


    那群公子哥议论着走近，崔三娘将水壶放下，循声扫了一眼，见打头的一位紫裳公子面带愠气，大概就是被埋怨的甄甄。


    咦，崔三娘的目光在甄甄小公子的脸和耳垂上逡巡，随后抿唇一乐，这分明是位女扮男装的小姑娘。


    “真无聊，甄甄，害我们跟你跑二十多里路出城，中午得你请客。”


    “附议，附议！”


    眼见他们一群人越走越近，崔三娘清清嗓子，高声吆喝：“酸甜可口的山楂糕，卖山楂糕呦，连李锦记糕饼铺都没有的可口糕点呦——”


    她声音即嘹亮又清脆，立即吸引了那群小公子的注意。


    “好大的口气，连李锦记都没有得卖？”一圆脸小公子对同伴道。


    李锦记是京城有名的老字号，据说连宫里的贵人都常去李家买糕点。


    圆脸小公子跃跃欲试，被身边一长脸公子泼了盆冷水：“听她胡诌呢，无非是些又甜又腻的乡下吃食，有什么意思，白送我都不要！”


    崔老太太听罢气得直哼哼，崔四娘崔五娘也拿眼睛去瞪那长脸公子。


    崔三娘倒不生气，这群小公子出身富裕，娇宠着长大的孩子，难免说出不中听的话，与其一般见识，不如想办法掏空他们的荷包。


    “这位公子，你有兴趣尝尝吗？”崔三娘笑着对那位叫甄甄，即着一袭紫裳，男扮女装的“公子”问道。


    才受了埋怨，正窝着一肚子闷气，而且方才就是长脸公子埋怨的最起劲儿，现在他说这山楂糕不好吃，甄甄一昂头，她偏要说好吃。


    甄甄点头：“行啊，给我看看你的糕。”


    来这赶集的，多是附近的农人和镇上居民，虽然有的家境富裕，但山楂糕的价格在集市上实在显得有些贵，因此崔三娘只带了半斤，用手帕抱着搁在箩筐里。


    “你瞧。”崔三娘捧起手帕掀开，露出了里面的山楂糕。


    “哇。”甄甄原是想于同伴置气，可这山楂糕着实叫她惊喜，只见红色的糕体被捏成了各种花朵的形状，两层相叠，中间还加了层深色的类似糖浆和果酱的东西，花朵状的糕还用干净的小木棍穿着，乍看像泥人，又有点糖葫芦的意思。


    真是又新颖又漂亮。


    前两日顾老大夫托人来送了口信，说山楂糕在他的医馆中卖得很好，让崔三娘长期供应，这也难怪，杜太医医院开在繁华的正街上，顾老大夫本人又是儿科圣手，能找他瞧病的，富贵人家占多数，因此价格偏贵的山楂糕在他的医馆中极畅销。


    崔三娘想着孩子都喜欢稀罕物，就灵机一动，将山楂糕改良做成了各种不同造型，还熬了果酱做夹心，最后插上小棍，吃着即方便又干净。


    甄甄有些迫不及待了：“这糕怎么卖？”


    作者有话说：


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    第24章


    “论支卖, 一支卖十文。”


    改良后的山楂糕所耗工费大大增加，价格自然也要提高，两支大约一两, 一支十文的价钱，比之前卖给顾老大夫贵了一倍。


    崔三娘自认价格合理公道，并拿起一支递给甄甄：“请你尝一个。”


    甄甄正要伸手去接, 刚才说话的圆脸小公子捷足先登, 一把将山楂糕抢过，咬了一口后大喊：“真好吃！我全要了！”


    “这是人家给我尝的, 你凭什么抢！”甄甄又气红了脸, 对崔三娘道, “我先来的, 我都要了。”


    这里一共就十一只，除去给圆脸小公子抢去的那个, 帕子里还有十支，崔三娘喜得一挑眉：“没问题。”


    接着一手交钱一手交货, 一陌一百文的铜钱顺利落入崔三娘荷包, 甄甄迫不及待地拿出一支梅花形的山楂糕咬了一口, 惊喜道：“当真好吃。”


    随后跟两位没有惹怒过她的同伴分享了三只。


    这时圆脸小公子三两口已将手上拿支吃没了, 咂咂嘴, 感觉自己还没吃过瘾，凑到甄甄面前：“我俩可是好哥们儿, 甄甄，你再给我一支呗。”


    见同伴们吃得香, 那长脸小公子也凑上前，跃跃欲试。


    甄甄气鼓鼓一哼：“给谁也不给你俩！”


    这一幕惹得崔家几个都笑了，崔三娘也笑, 对刚才一举清空自己库存的甄甄低声道：“每逢赶集日我都会来，城里的杜太医医馆也有卖，今后若还想吃，记得来寻我。”


    说着与奶奶姊妹们提上篮子和竹箩，卖剩下的饼子去了。


    崔五娘觉得解气：“活该他们想吃吃不着。”


    “就是。”崔四娘挺起胸膛，“谁叫他们说三姐做的东西不好，三姐做的东西样样都好吃。”


    崔老太太笑罢，心头却掠过一阵酸涩：“他们与你们年岁差不多，可叹你们还是孩子，就要跟着起早贪黑做营生养活自己，不过，你们都是好样的。”


    崔三娘内心很平静，人各有命，怨天尤人多无聊，她接着崔老太太的话：“奶奶也是好样的！”


    日头越升越高了，气温也随之升高，几个人都脱了外衫，遇见两位主顾，半价清空了最后几张饼后，崔三娘瞅见一个露天馄饨摊，眼睛一亮：“走，去吃馄饨。”


    崔老太太上次在城里和崔三娘吃过面，就估摸到她要在集上吃饱了再回家，别说，饱着肚子赶路，与饿着肚皮往家赶，那滋味就是不一样，舒坦。


    人在世上走一遭，苦啊累的，不就图个舒坦，崔老太太也看开了，必要的时候，是需要享受享受，否则活着不带劲。


    崔三娘已走到了摊位前：“店家，都有什么口味的馄饨？”


    店家是夫妻俩人，四十多岁的模样，摊位旁边还有个刚学会走路的小娃娃在玩筷子，大概是夫妻俩的孙儿。


    这时候集市上人流已明显减少，夫妻俩已在收拾东西，看样子准备要收摊了，没料这时候还有客人，男店家忙往炉子里添了几块炭火，一边用扇子扇火一边笑答：“只有猪肉馅的了，大碗的二十个八文钱，小碗十二个六文钱。”


    崔三娘深吸一口气，这馄饨的汤底带着浓浓的骨香气，奶白奶白，飘着亮晶晶的油花，十分撩人：“来四碗大碗的。”


    “三姐，我就不吃了。”刚开始听说要吃馄饨，崔四娘还挺幸福，长到九岁，她还没在外面吃过馄饨，可一听说价格，立刻打了退堂鼓，八文钱能买半斤面，一包盐，能买好多东西，馄饨虽然好吃，忍忍就过去了。


    崔五娘原本也极兴奋，听四娘说不吃，一愣，随即咬着唇：“我……我也不吃了。”


    穷人家的娃娃，总是最早体会生活的酸楚，崔三娘叹口气，蹲下身看两个妹妹：“你们是真不想吃，还是心疼钱？”


    崔四娘低声：“有点贵。”


    “不贵。”崔三娘话声干脆，又拍拍怀中的荷包，“何况我有钱，就是一人吃两碗，咱也吃得起。”


    崔三娘语重心长：“任何时候，有我一口吃的，就绝不会短了你们的，人亦要往前看，一碗八文的馄饨，咱凭啥不吃？怕吃了挣不回那份钱？才不可能呢，别忘了阿姐有多会做吃食，咱们手艺好，一家人团结，迟早要挣大钱的嘛。”


    听见挣大钱三个字，崔四娘崔五娘皆眼睛一亮。


    在过往的日子里，从没人告诉过她们，将来要挣大钱，或者说，可以朝挣大钱的方向去努力。


    “嗯！三姐说得对。”崔四娘用力的点头。


    崔五娘蹦了一下：“等我们挣了大钱，就能天天吃馄饨啦。”


    崔老太太将他们的竹筐、竹篮安置在摊位一角，笑眯眯的：“别蹦跶了，过来坐。”


    一家人围着张四方桌坐下，托腮等候片刻，四碗热气腾腾，鲜香味十足的骨汤鲜肉馄饨端了上来。


    店家用的是棕红色的敞口陶碗，碗中盛满乳白的骨汤，薄皮大馅的馄饨在汤水中浮沉，一搓碧绿的葱丝点缀期上，光是瞧这画面，就勾人馋虫，何况崔家四人在忙了一上午，早已饥肠辘辘。


    崔三娘用木勺舀起一枚馄饨，透过馄饨皮，可隐约窥见肉馅的粉色，她轻吹了几口气，这才小心的将馄饨送入口中，皮已煮得软烂，轻轻一抿就破了，轻嚼两下，能感觉到馅料很紧实，猪肉的香味浓郁，和着骨汤的鲜，一口一个，简直叫人欲罢不能。


    “真不错。”崔三娘没想到这对夫妻的手艺那么好，“汤和馅都极好。”


    女摊主端来一碟咸菜给他们解腻，自豪接话：“我们做这一行都二十多年了。”


    崔三娘喝了几口汤：“还有鲜馄饨吗？”


    男摊主在火炉前忙碌，探头接话：“有，大约还有两份大碗的量。”


    “我买了。”崔三娘难得吃到这样好的馄饨，又想到无论是月子中的桂氏，还是三岁的崔家兴，都可以吃，便花八文钱，买下了摊上最后两份鲜馄饨-


    夜里，崔三娘才顾上处理白日林氏煮沸过的羊奶。


    原想做乳酪，奶冻等小吃，可实在分身乏术，第二日要进城，需得早睡，且还要做一锅山楂糕，羊奶便只重新加热了一遍，加了些砂糖，一家人各分一大杯，围坐在堂屋里喝。


    但每个人脸上，都带着幸福的神气，因为今日崔大郎发禄银了。


    崔家的家计，一惯由崔老太太掌管，但近日崔三娘开始做买卖，又要花钱买材料，一进一出，手头上钱来钱往的，崔老太太便没管她手中那份钱。


    但崔家到底没分家，且天慢慢就要变冷了，要添被褥衣裳，木炭盐油，还要还给崔三娘瞧病欠的外债，所以在崔大郎发碌银这日，一家子齐整坐下，要盘一盘家计。


    为免外人打扰，崔老太太早就栓了院门，堂屋的门也合上了。


    桌上点着油灯，崔三娘将荷包里的钱一股脑倒出来：“这里一共有一千二百多文钱。”


    望着满桌的铜钱，崔家人都“呀”了一声，崔三娘十日前才开始做吃食买卖，竟然已挣了这么多。


    崔大郎在衙门里当值一个月，刨去禄米，禄银是一千五百文，这个月巡检司破了桩大案，得了上峰奖赏，摊到崔大郎头上是三百文，他掏出一个布袋，淡笑道：“这里是一千八百文。”


    接着手指摩挲两下，从腰间荷包里摸出两块碎银：“这里还有二两银子。”


    “呀。”崔家诸人再次发出惊叹。


    崔大郎喉结滑动一下：“是上面给的奖银。”


    这真是开天辟地头一遭，崔大郎在巡检司衙门里这几年，小鞋穿了不少，是头回得单独的赏，且足足有二两银子！崔老太太喜不自胜，急忙拿起银子看，看罢后又递给崔三娘。


    崔三娘觉得很稀奇，她来到这个世界后，还是第一次摸到银子，这银子的成色瞧起来和后世差不太多，就是颜色更暗沉些，银块应该是从官造的银锭上剪下来的，有一角还带着铭文。


    这手握银子的感觉，可真踏实，崔三娘掂了掂，虽然份量很轻，但毕竟是头一遭，感觉简直不要太好。


    桂氏抱着小安安坐在一旁，她下午就知道了这事，但脸上还是抑制不住带上了笑。


    一家子都很高兴和兴奋，因此谁也没留意崔大郎垂下眼睑，眼底闪过一丝晦暗。


    这边崔老太太也掏出荷包：“我这里的没有大郎和三娘的多，有三百多文。”


    崔老太太荷包里的钱，都是偶尔去集上卖鸡蛋、瓜菜，有时去山上摘些野核桃野山货卖得的钱。


    “大郎，桂娘，这二两银子你们不用交到公中来，拿去，还钱吧。”


    提到还钱二字，一家子都有些尴尬，尤其是桂氏，脸色很难看，显然又想到那日父亲翻脸，在新生的小外孙女面前，和女儿女婿逼债的一幕，太难堪了。


    桂氏咬了咬唇：良久才平复好心情：“好，谢谢奶奶。”


    “谢什么，本就是大郎凭本事挣的钱。”崔老太太安抚般的轻拍桂氏手背。


    崔三娘清清嗓，打破屋里略微凝滞的气氛：“我们家现在一共有三千三百多文钱啦，诸位准备怎么花？”


    作者有话说：


    无


    第25章


    谁不喜欢花钱呢, 崔三娘也不例外。


    崔老太太笑着望向大孙女：“你是个有主意的，恐怕早想好要怎么花了，先听你说。”


    “那我就不客气了。”崔三娘接过话头, “要我说呢，咱第一件该做的事，是要还欠债, 为了我的病, 家里欠了亲戚邻里大约八两银子，我们先拿出一两, 各家还些, 另取一两多银子, 到城里扯布买线, 给大家做件过冬的衣裳，剩下几百文, 买做米面油糖还有调料，大家觉着如何？”


    还债, 备食物原料等, 崔老太太没意见, 可做冬衣, 还一人一件？崔老太太觉得奢侈。


    “家里原有两件旧的, 再给你添件新的，这冬凑合着能过。”


    崔三娘就知道老太太会这样说, 毕竟，老太太从小到大, 冬日都是在家里猫着过的，她冷惯了，熬惯了, 从没有过一个舒服温暖的冬天，也不敢奢望。


    “不成，那旧棉衣都硬邦邦得像大石头了，一点也不保暖，我正想拆了做成垫床的褥子呢，就一人一件，先做单袄子，等再赚一笔，就买棉花做棉内胆，和单袄子穿一块，过冬绝对暖和。”崔三娘还没说完，她还打算做三床新棉被，怕吓着老太太，只能吞肚里。


    崔老太太难得的对崔三娘蹙眉，她语气严厉：“三娘！咱好不容易赚了些钱，不可这般浪费！”


    见场面有些紧张，林氏忙出来打圆场：“孩子一时嘴快，说着玩儿，心里是知道好好过日子的。”


    崔三娘被林氏护在身后，崔老太太若真发起脾气，揍人可疼了，原身从前被揍过几回，记忆中还残存着柴火棍打在身上的疼痛滋味。


    一阵苦涩泛上心头，崔三娘攀住林氏的肩膀：“娘，我是大人了，您放心，奶奶不会揍我。”


    崔老太太朝崔三娘瞪一眼：“谁说不揍？惹毛了照样打。”


    崔三娘哭笑不得：“奶奶，就算要揍我，那也得我犯错了才行，那我问问您，想过一个舒服温暖的冬天，我有错吗？想叫家人过得舒坦，我有错吗？”


    崔老太太眉头紧锁：“这当然没错，可——”


    “可什么呢？就因为我们是穷苦人家，过惯了苦日子，就该祖祖辈辈一直苦下去了？”崔三娘挺挺肩，“奶奶别忘了，咱们祖上还出过县太爷，出过县太爷的人家，入冬了做件衣裳，算什么浪费呀。”


    一席话把崔老太太说愣住，崔大郎向崔三娘投去赞许的目光：“三娘说得好，也有志气！”


    崔老太太怔然片刻，身子猛的一弯，捶着膝盖叹息：“老了老了，我刚才是在做什么呀，三娘要给大家备冬衣，多好的事，我怎么一个劲儿的阻挠。”


    崔三娘懂老太太的心思，崔家穷怕了，崔家爷爷和爹爹走得早，林氏性子不够强，老太太一个人支撑门户，当然有些钱就想存起来，这样才能在关键时刻拿出来花用。


    “奶奶念头转过来就好。”崔三娘上前笑盈盈的搂住老太太，“不过，您刚才还嚷嚷着要揍我，为了报复，我一定要给您扯块最花俏的料子，让你在村里出尽风头。”


    崔老太太夸张的捂着心口：“哎呦呦，那不成花老太太了，像啥样。”


    屋里诸人都笑作一团，小安安被笑声吵醒，哼唧起来，桂氏要抱孩子回屋喂奶，临去前对崔三娘道：“我和你哥有冬衣，不必做了，给家兴添件褙子就成。”


    崔三娘还要说什么，桂氏先拿话堵住：“说真的呢，家里人多，钱不禁花，等往后钱宽裕了，再说。”


    “嫂子，你太善解人意啦。”崔三娘说着要抱安安，“你还在月子里，不能累着，我帮你抱回屋。”


    结果崔大郎抢先一步：“我来我来，你明日要进城的，早些睡。”


    望着大哥大嫂相互依偎着走出门去，一个抱着安安一个牵崔家兴的手，一家四口有说有笑，崔三娘心头暖融融，这下真是吃了满嘴的狗粮-


    一夜好眠，准确的说，是半夜好眠，因为不到五更天，崔家几个主要劳力就都爬起来了。


    和面的、烧火的、提水的，几人对各项流程早已熟稔，皆有条不紊。


    待天边翻起鱼肚白时，一阵阵好闻的香味已顺风四散飘开，那滋味儿是那么香醇浓郁，几乎能叫人想象面点柔软鲜美的滋味，多吸几口，甚至会产生唇齿间已在咀嚼的错觉。


    “嘶，他妈的，真香。”


    崔家院墙外，不知何时已藏了个暗影，这影子鬼鬼祟祟，正扒拉着崔家土泥夯的矮墙，透过一处缝隙往院子里窥望，不过，天只蒙蒙亮了一点，院里有树有杂物，在一片暗色中瞧不见什么，只有浓浓的食物的好滋味，一个劲的飘来。


    崔家几位这段时日一直往村外跑，每天凌晨灶间就飘出香味，这两样一联系，任谁都猜得出，他们在做买卖，只是具体卖什么，大部分村人不了解，虽然有好奇的跑来打听，也都被崔老太太冷脸应对过去。


    “呸！”眼见看不到有用的东西，又想到这家人老的老，小的小，那黑影顿生恶心，往掌中吐口唾沫，寻了处好借力的地方，手脚并用的向上攀爬。


    这泥夯的院墙只有半丈高，年久失修，这会子不住的往下掉墙皮。


    很快，那黑影就蹿到了墙头上，这会儿崔三娘几人正在往筐里装饼，灶上一锅白米粥正咕嘟冒泡，崔五娘在看火，崔老太太打开碗柜取泥碗，谁都没留意到院里细微的动静。


    “咚”的一声，黑影从墙头跳到院子里。


    崔老太太在给大家盛粥：“大家都喝碗粥，吃张饼，暖呼呼的进城去。”


    黑影躲在暗处观察片刻，见无人注意到他，顺着墙根往灶间走，他越走越近，已经能透过灶间的小窗望见里面的人影。


    黑影看清了灶间内的情景，见全是女的，又想崔家日日去赶集去卖东西，应该攒了些钱吧？


    一旦想到钱，他就再也摁捺不住，村里大部分人还没起床，他蒙头进去抢一通，谁能发现？谁会出来追他？


    说干就干，黑影抽出怀中两块黑布，将自己蒙个严实，只露出一双闪着恶意的三角眼。


    即将推门闯入的刹那，一双手突然拍在黑影肩上。


    “你是谁？！”


    一声爆喝响彻整个小院，崔三娘一惊，忙推开灶间的门往外看，只见崔大郎穿着中衣，正和一蒙头蒙脑的男人在院里推搡撕扯，那男人一看就来者不善，且无论崔大郎怎么喝问，就是不发一语。


    崔大郎不如那男子强壮，但胜在个子高，将那男子的一只胳膊扭住，使其挣脱不得。


    “啊！”


    突然，情形有变，那男子从腰间抽出一把匕首，朝崔大郎刺去，崔大郎忙撤手避开，那男子胡乱的又挥舞几下，将崔大郎逼退几步后，才扭身朝院门奔去，他扯掉门栓，几乎是蹦着往外蹿。


    “哇啊！”


    门外响起一声夸张的喊叫，崔三娘听出是崔云南的声音，他大概是说服了爹娘，一早赶来要与他们进城的，崔三娘立即大喊：“那是贼，有刀！千万要小心！！”


    说话间，她往灶房外跑去，并对崔老太太喊：“奶奶，看顾好她们，别出来，外头危险。”


    崔老太太心中那个着急呀，但一听坏人持刀，心中害怕极了，忙带着其余家人待在屋内，透过窗户瞧外面的动静。


    崔大郎也追出院外，崔三娘选了根称手的木棍跟了出去。


    “你谁呀？鬼鬼祟祟干什么？！”


    追到院门外时，崔云南已将那人给制服了，崔云南的舅舅会拳脚功夫，崔云南好跑动，曾跟舅舅学过几年，虽学得浅显，但他身子壮实力气又大，寻常男子跟本打不过他，且这黑影狼狈逃窜，压根没料想会撞见人，一时无措，被崔云南轻而易举的反剪双手，死死摁住。


    崔三娘蹙着眉：“怎么问你都不吭气，莫非咱们认识？”


    说着一把扯下那人蒙脸的黑布。


    这时崔老太太见外头动静已平息，正跨过院门走出，一见到那人的脸，顿时气不打一处来，挥舞着手中的柴火棍，劈头将人揍了一顿，边打边骂：“好个金家！怎么养的儿子，半点教养也无，平日就偷鸡摸狗，现在还做起贼来了！看我不打死你！”


    原来这黑影是村里一户金姓人家的大儿子，叫金大魁，上回嘲笑柳木森“玩屎”，被崔三娘怼过的金大宝正是这黑影的弟弟。


    金家在黄石村人丁算旺，零七零八加上，得有三十多号壮劳力，且内部特别团结，谁家若有事，呼啦一下三十多号人就一齐出面，仗着人多，往往不占理也能得三分便宜，早就惹得人怨人怒了。


    崔家和金家本就有旧怨，这下又添新仇，崔云南梆梆给了金大魁几拳：“叫你偷，叫你偷！”


    这金大魁原抱头蹲着，紧咬着后糟牙，一副凶像。


    崔三娘一直握紧木棍紧盯着他，生怕他突然暴起，场面失控，可金大魁抬起头时，脸上却露出羞愧的神情：“别打了，别打了，我有错我认！”


    作者有话说：


    无


    第26章


    崔老太太揍累了, 将柴禾棍一扔：“你知道错？稀罕，错哪儿了？”


    金大魁扯扯嘴角，露出个比哭还难看的笑：“崔家奶奶, 你是长辈，我是小辈，您是看着我长大的, 据说小时候你还抱过我, 我不知好歹，平时逢年过节的, 也没登门给您请过安。”


    崔三娘眉头蹙得更深了。


    只见金大魁继续尬笑：“今天的事, 纯粹是个误会, 我啊起得早, 鼻子长，闻见你家这香味特别馋人, 越闻这肚子越饿，和有小虫在爬似的, 就想着过来瞧瞧, 若……嘿嘿, 若能吃上一口就更好了。”


    说着挺挺腰：“我荷包里有钱, 你们全部拿去, 算给你们赔礼谢罪，这事, 就这么了了呗，崔家奶奶, 下回我绝不会私自翻墙进来了，我……我是怕吵着你们，这才没敲门的。”


    崔老太太迟疑半刻：“你说真的？”


    “当然是真的。”金大魁点头如捣蒜, “我年纪小，做事情莽撞，您大人不记小人过，原谅一回，我荷包里有半吊钱呢，全都孝敬给您，给您买酒喝，往后年节，我还提上礼给您老磕头请安呢。”


    崔老太太没说话，上下打量金大魁，似乎在思考他说的话有几分真假。


    好个能屈能伸的金大魁，崔三娘忙开口：“别听他胡诌，误会？动刀子也是误会？这事必须报官！”


    崔大郎点头：“三娘说得没错，有凶器带伪装，绝非一时兴起，怕是蓄谋已久！”


    崔老太太抱着手臂，看看崔三娘又看看崔大郎，啪的一声，给了金大魁一耳刮子：“请安，磕头，凭你也配登我崔家的门，走，到村长家去！这官非报不可！”


    崔大郎这时开口：“奶奶，这事交给我处置，你们今日要进城的，不要耽误功夫。”


    崔三娘也惦记着进城一事：“对，大哥是衙门里的，对这些事再熟悉不过。”


    “对对对，为了这样的烂人，不能把正事耽搁了。”崔老太太对金大魁翻记白眼，随后对崔家诸位道，“莫耽搁时间了，咱们这就出发。”


    崔三娘从崔二郎的房间寻了麻绳出来，崔大郎和崔云南配合着，将金大魁捆了个结实，崔三娘又凑到崔大郎耳畔：“恐怕要多找几个人壮士气。”


    崔大郎点头：“我会找二爷爷一家，也会去柳家借人，还有舅舅家舅老爷家，都会通知到。”


    经过这么一段意外插曲，天色已微微发亮，他们不能再耽搁了，崔三娘将今日要售卖的吃食，一齐搬运到了崔云南推来的板车上，那上面还有崔云南家里要卖的一些鸡蛋果蔬。


    “出发咯。”


    有板车拉运东西，崔三娘觉得轻松很多，她仔细看了看板车的构造，全木制，驮运两三百斤的货物完全不成问题，若崔家置下一辆，今后往来做买卖会轻松许多。


    不过——


    崔三娘自从骑过柳家的马以后，就梦想着要买一头骡子或者驴做代步和驮运货物的工具，虽然价格昂贵，但人总要有梦想不是？


    秋意更浓了，在进城路上，他们穿过了一片山林，只见泥土路上已积满了落叶，风一吹，林里全是树叶飘落的簌簌声。


    崔云南蒙头拉车，他已拉了大半的路程。崔三娘招呼姊妹们：“我们帮云南哥推车，让他轻松一下。”


    “好呢。”“来了来了！”


    崔四娘崔五娘头一次进城，全都兴奋不已。


    崔云南低头在肩上擦额头淌下的汗：“不用推，我拉得动。”


    话是这样说，可是崔三娘怎么好意思让崔云南一人出力，于是崔家姐妹仨用力推着板车尾部，大家继续走在进城的路上。


    肩上的压力一下减轻，崔云南终于有空问出憋了一路的问题：“干啥不要金大魁的钱，半吊钱呢！可以买多少东西啊，他还是个惯偷，没准那半吊钱都是偷来的！”


    崔三娘被问了个哭笑不得：“那钱怎么能要，能么敢要。”


    崔云南也太憨了。


    正暗暗腹诽，偏偏崔四娘也一脸天真的开口：“为啥不能要，他偷偷爬墙，赔我们钱不应该吗？”


    身边的崔五娘瞪大眼睛，同样好奇。


    好吧，崔三娘觉得有必要解释一下：“金大魁既然是惯偷，说明从根上就坏得厉害，岂会轻易认错？他说给钱赔礼，那叫缓兵之计，恐怕我们前脚拿了他的钱，后脚金家人就会堵门倒打一耙。”


    崔云南惊得眉毛一跳：“他会这么不要脸？”


    崔三娘丢去一个“你觉得呢”的眼神。


    崔云南思考半刻，回想金大魁一惯的做派：“嗯，他确实很不要脸。”


    “他真坏。”崔四娘出声，“幸好三姐没上当！”


    崔五娘年纪小，没太听懂，但将崔三娘不要轻信别人的叮嘱记下了。


    望着好好学生一样的家人，崔三娘很欣慰，尤其对崔老太太的英明很感慨，崔老太太挽着竹篮：“我吃过的盐比金家小子吃的米还多，蒙我？再活一百年吧！”


    一路说说笑笑，到城门前时已过了辰时，日头早升起了，今日是好天气，明媚的阳光普照在城垣上，城门口排着等待进城的长队。


    按照律法，寻常百姓进出城门无需纳税，但商户不同，入城时要缴纳商税，他们今天推了板车，按律缴了五文钱商税，得了一张盖了红戳的税据，崔三娘将税据折叠好，小心的塞到怀中。


    “卖梨，新鲜多汁的香梨！”


    “卖炊饼咯，咸口的、甜口的都有，好吃松软的炊饼——”


    已是第二次入城，崔三娘不像第一次那样好奇激动，倒是崔四娘崔五娘俩个，看着京城整齐轩昂的楼宇，宽阔的青石街巷，听着络绎不绝的吆喝声，那叫一个激动，看什么都新鲜，简直不知该先看何处。


    崔三娘微笑着：“咱们先卖货，等卖完东西再逛京城，到时姐给你们一人十文钱，想买什么就买什么，好不好？”


    “好！”“三姐你对我们太好了！”


    俩小丫头高兴的直蹦跶，崔三娘揉揉她俩的发顶，招呼大家寻了处宽敞的地方，开始规划行程。


    崔云南以前常跟崔二郎在城里跑，对京城十分熟悉，他要推着车去西城的菜市卖果蔬和鸡蛋，崔三娘则要去杜太医医馆送山楂糕，崔老太太带着崔四娘崔五娘先在周边兜售卖饼，等崔三娘送完山楂糕回来，视情况再作安排。


    “那我先走了。”崔三娘提着个竹篮子，冲老太太和姊妹们挥挥手，往前走了。


    她的竹篮里除去一包山楂糕，还有二十来个南瓜饼，即黄金糕，崔三娘一边赶路，一边吆喝。


    这时正是各衙门上职、各学堂即将上课的时辰，崔三娘吆喝得响亮，不时有路过的行人停下，匆匆买上一块黄金糕，付了钱又匆匆吃着走远，有的还嘀咕：“快些，就要迟到了！”


    看来踩点点卯这习惯，是不分时代不分世界的，崔三娘想笑，又觉得无奈，到底什么时候才能不匆匆忙忙，而是按照自己的节奏过日子？


    “姑娘，我要一块！”


    容不得崔三娘感慨，一个穿澜衫的士子站到身前，递过六文钱，拿过糕转身就走。


    崔三娘顺着这位士子离去的方向一看，发现那是一条窄巷，巷子两边都是围墙，尽头才有人家，挂着梅氏书院的木匾额，瞧那样子规模还不算小，不时有士子匆匆进入。


    她干脆站到了巷口的桂花树下。


    “卖黄金糕哟，吃了黄金糕，步步高，只要六文钱一块！”


    这一日，梅氏书院不少士子都买了寓意步步高升的黄金糕，有的只是图好寓意，没想到吃起来软糯香甜，实为意外之喜，只是下完早课再到巷口去看时，那卖黄金糕的小姑娘早不见了影儿。


    这是后话，再说崔三娘在巷口站着吆喝片刻，篮子里最后剩下的黄金糕便一售而空，这时书院内铜钟敲响，大概是士子们开始上课了。


    于是崔三娘愉快的提着轻巧不少的竹篮，继续往杜太医医馆走去。


    走回主街，街面上行人络绎不绝，崔三娘也就放缓了脚步，悠闲的享受着街景。


    望着古色古香的建筑，看着朱廊彩画，心情格外自在。


    眼瞧着再过两个街口就到医馆门前，崔三娘忽然看到前面有位须发皆白的老者，正在一饭馆前张望，像是在等人，那老者眼皮上有一片赤色胎记，崔三娘忽想起崔大郎提起过，和他同一值房的朱姓吏人眼部便有胎记，若记得没错，也是赤色。


    莫非那老者就是大哥的同仁？


    崔三娘心思电转，心道真是凑巧，便又多瞧了几眼，原只出于好奇，可看着看着就觉出不对劲。


    大哥说朱姓吏人年老昏聩，已不顶事，可这人精神矍铄眼含精光，一点也不昏聩，莫非平日是装的，好诓大哥多做事？崔三娘一时无法忍受。


    摸鱼可以，但不能损人利己哇。


    哼，这精明的老鬼！崔三娘闪身站到一处水饮摊子后，假装等人，实则偷偷打量情况。


    另一边，一乘小轿落下，一位脸色蜡黄的中年汉子下了轿子。


    那老者忙迎上去：“曹老大，你终于来了，可急死我了，快随我进来，大伙儿都等着呢！”


    作者有话说：


    无


    第27章


    “热水！快！”


    “银针取来, 再熬一盏浓参汤来！”


    崔三娘到医馆时，医馆里正在进行一场紧急抢救，一位产妇在家生产时遇到难产, 被家人抬到医馆里来，陆凝雪撸起袖子拼力施救，终于使产妇母子转危为安。


    处置完一应事务, 陆凝雪才有空到前堂见崔三娘。


    崔三娘一直待在前头铺面里, 虽没有站到产房中，但只听传出的动静, 就能想象那场面有多危急。


    “陆大夫你真厉害, 救人一命可是大功德。”


    陆凝雪疲惫一笑：“产妇家里也是没招了, 听说我给人接生过, 才抬到我这里来，幸好没叫她们失望。”说罢重重叹口气, “女子生产，实在是闯鬼门关, 我有一位表姨, 人特别好, 就是因场后大出血去世的。”


    心中一恸, 二人一时无话, 陆凝雪啜了几口茶，自嘲道：“瞧我, 和你说这些做什么，你还是个孩子呢, 让我看看，这回你带了多少山楂糕来。”


    说着她起身往柜台走，随即惊叹一声：“做得真漂亮！你不知道, 你做的山楂糕在咱们这条街已是畅销品，好多有孩子的人家专门来买，如今你做了这么多花样，只怕两日就会售空！”


    “那太好了，下次我多做些。”崔三娘也高兴，山楂糕单价高，又能放，是目前最挣钱的吃食。


    只不过山楂是寻常东西，原料容易得，技术难度也不高，恐怕过不了多久，市面上就会出现仿品。


    恐怕还得想法子再做些创新。


    崔三娘交完货，原本该去寻崔老太太她们了，这时陆凝雪倒了杯菊花苦丁茶来：“喝些茶水再赶路也不迟。”说着很自然的取来一碟糕点，用崔三娘原本包山楂糕的帕子包好，轻轻搁在她的竹篮子里，“这个留你路上吃。”


    陆凝雪才十八岁，不过比原身大五岁，一举一动却极贴心，颇有邻家阿姐的温柔气。


    崔三娘心头一阵暖热，有些话原犹豫踟蹰，不知该不该说，这时心一定，郑重道：“小陆大夫，我有些话想对你说，我们到后面厢房去讲可好？”


    “当然可以了。”陆凝雪温柔一笑。


    崔三娘一直犹豫要不要将一些现代的医学常识告诉陆凝雪，比如说细菌、传染，以及女性卫生习惯、孕期营养健康以及产后护理等知识，这些对现世人而言是常识，对古人来讲却惊世骇俗。


    她不想被当做妖异看待，也害怕暴露身份，更担心即便说了，对方也不当回事。


    可陆凝雪性子是这般随和，又非常善良温柔，且她自幼钻研医理，尤擅妇科，如果她能接受这些知识并用在病人身上，岂不是莫大的功德？


    崔三娘定定神，同陆凝雪缓缓说起。


    “我二哥遇见过一位番医，曾亲眼见这番医救人，医术十分精妙……番医还和我二哥说了不少医理，我二哥听得有趣，就又告诉了我，我不懂医道，辨别不了真假，但上次救治被果核噎住的小儿，那手法就是根据番医说言操作的……”


    “番医说我们生活的世界，处处存在一种瘴气，瘴气无处不在，尤其体弱之人，如孩童妇弱，更易被瘴气侵扰，为免瘴气入体，必须爱洁净，饮煮沸过的水，粪便污垢中瘴气尤其多，所以人所用饮食茶水，必须远离茅厕污糟之地，接触过污糟之物品，必须即刻用干净的水清洗……”


    “患病之人，身上也会产生瘴气，健康的人接触了，被瘴气惊扰，极容易生相同的病，所以在照顾病人之时，须以纱布蒙住口鼻，不可与病人口餐同眠……”


    崔三娘细碎的说了许多，陆凝雪听得认真，惊讶道：“难得你记得这般清楚。”


    “呃——”崔三娘怔了片刻，“我二哥说得有趣嘛，我就都记住了。”


    陆凝雪一笑：“你说得这些，听起来很有意思，而且，与我曾读过的一本古医书所述，有几分相似，莫非，这世上真存在一种普遍的瘴气不曾？”


    崔三娘端起桌上半凉的茶喝了一口：“大概吧。”


    陆凝雪思考了一小会：“那番医还说了什么，都与我讲讲。”


    崔三娘忙点头：“好哇，那番医与我二哥投缘，同他说了好多呢，我把记得的都说给你听。”


    时间过得飞快，待日光透过窗棂照到桌上时，崔三娘终于将自己所了解的医学常识，换了种古人更易接受的说法给陆凝雪说完了，陆凝雪越听越有兴趣，语气中透着激动：“夜晚我要将你说的整理一番，分门别类的记述下来，待我观测实践过，再将其编纂成笔记，寻京中德高望重的老医者看，听听他们的看法。”


    崔三娘忙开口：“可别说是我说的。”


    陆凝雪温柔的看她一眼：“说那位番医说得有道理，这是利在万民的大好事，你不必害怕。”


    “当然是好事，只不过这些医理非我原创，我不过是传话的，而且我倒是不怕什么，只是不想出风头。”崔三娘解释了一番。


    陆凝雪笑着点头：“那我明白了，待我整理出笔记，拿给别人瞧时，只说是偶然听游医说的，可好？”


    崔三娘点点头：“再好不过。”


    这时她探出头看了眼天色，暗道一声糟糕，老太太和两位姊妹还等她汇合呢，急忙告辞。


    “怪我，只顾拉着你说话，忘记你还有事了。”陆凝雪吩咐一个小医童，“去牵马来。”


    她要骑马送崔三娘。


    两条腿再怎么快，终究比不上四条腿，崔三娘爽快接受了陆凝雪的好意，只是望着陆凝雪斯文端庄的模样有些惊讶：“没想到小陆大夫你还会骑马。”


    来到这世界一个多月了，崔三娘处处观察，发现这里对女子的禁锢虽不算特别强，但经商、行医的女子仍被视为抛头露面不够高雅，至于在街上骑马的女子，更是不多见。


    陆凝雪柔柔一笑：“骑马算什么，我七八岁就会了。”


    这时那牵马的小药童回来了，嬉笑着插嘴道：“崔三姑娘，看来你还一点都不了解我家小姐，她可不是娇滴滴的小女子，连我家老爷都说她剽悍着呐。”


    陆凝雪嗔怒的瞪那药童一眼，接着亲热的挽起崔三娘的胳膊：“跟我走。”-


    崔老太太在黄石村也算一号难缠的人物，遇事不怕事，只管冲上去对骂推搡，是以，她没受过什么气。


    可今日，这街面上两个小泼皮缠着她们，竟是怎么都不肯走了。


    一个瘦脸的青年笑嘻嘻：“哟，这饼卖那么贵，咱买不起，给咱一个便宜价好不？一文两个，我买四个，老婆婆你看可好？”


    崔五娘怒气冲冲的瞪过去：“你怎么不去抢？我们的饼要卖五文一个！”


    “呦呵，小妹妹，你脾气怎么这么大。”另一个留着搓山羊胡的青年猥琐接话，“来来来，过来，瞧你小小年纪手就那么粗糙，到哥哥这里来，叫声好哥哥，哥给你涂桂花油润手。”


    崔老太太老母鸡护崽子一样将两个孙女拦在身后，挥舞着手中的短棍：“有娘生无娘养的歪货，都给我滚，否则打得你们满地找牙，你亲娘都认你不得！”


    回应她的是一阵轻佻的嘲笑声。


    那俩泼皮常日混迹街头，以欺人占便宜为乐事，根本不怕骂，一惯泼辣的崔老太太一时也想不到用什么法子对付他们，只能一边怒瞪，一边护着孙女儿往另外一头走。


    那俩泼皮却是不依不饶：“哎，别走呀，一文钱两张饼，你们别不识好歹！”


    “到底谁不识好歹！”


    崔三娘坐在马背上，远远瞧见这幕，先是震惊后是愤怒，陆凝雪忙催马走近，借着已高对方低的优势，崔三娘扯过马鞭，劈头盖脸对俩泼皮抽去。


    见三姐来了，两个欺负人的坏蛋被抽得发懵，崔四娘崔五娘忙捡起地上的石头子，朝俩泼皮丢去，崔老太太积蓄已久的火气这时也爆发了，将饼篮搁在一边，挥舞着短棍猛打猛敲。


    那俩泼皮被揍的昏头昏脑，哎呦哎呦的连声叫唤，等他俩抱头逃开，陆凝雪用马拦在崔家人身前，皱眉厌恶的说道：“你们是什么人，当街为难寻衅滋事，简直没有王法。”


    崔三娘安抚着老太太和两位小妹的情绪，见她们没受伤也没吃什么亏，这才放下心。


    那俩泼皮见形势倒转，不声不响的溜了。


    崔老太太啐了一口：“我使全力舞的棍子，他俩现在身上一定是青一块紫一块，赶得上染坊了。”


    崔三娘噗地一笑，老太太揍人的本领，她见过也领教过，做不得假：“我刚才那几鞭子，也不是吃素的。”


    “那就好。”陆凝雪的眉舒展开，“你们几时回城，要不我喊人送你们吧。”


    “不必。”崔三娘不愿再麻烦她，“我堂哥今日也进城来了，待会儿就过来同我们汇合。”


    “那好，医馆里还有事要忙，我得走了，有事随时去找我。”


    陆凝雪冲她们挥了挥手，目送他们走了一程，这才调转马头抖抖缰绳，骑马返回医馆。


    作者有话说：


    无


    第28章


    “今天生意倒不错, 饼卖了大半，只是晦气的很，遇见这俩倒霉玩意。”崔老太太掸掸身上的灰, 仿佛要掸去身上的霉运：“得了，不提不高兴的事儿，三娘, 你一去一上午, 是发生啥事了么？”


    崔三娘便简略讲了医馆里的事，崔老太太直叹阿弥陀佛：“多亏了小陆大夫人善医术又高明。”


    “云南哥还没过来？”崔三娘问。


    菜市场过了正午生意就不好了。


    崔四娘忙回答：“前半个时辰就同我们汇合过了, 鸡蛋全卖光了, 菜蔬还剩下些, 云南哥见我们还要等阿姐你, 就自个去买东西了。”


    至于买什么，为谁买, 想想那日崔云南腼腆的笑就有了数。


    崔老太太左右看了看：“在这附近叫卖一上午了，咱换个地方继续卖吧。”


    崔三娘点点头, 又指着前头：“往那边去。”


    那边有处军巡铺, 这军巡铺有些像后世的派出所, 一坊根据大小设有一个或两个军巡铺, 里面有巡兵, 负责本坊的治安，处理小的纠纷和治安案件, 大案或者军巡铺处置不了的事儿，才会报到本辖区的巡检司那儿。


    这些都是崔大郎说的。


    到了军巡铺外, 崔三娘见几个巡兵正在院前晒太阳，两个老些的翘着腿，已然睡熟, 只有一个年轻的叼一截草茎，正扫着街景愣然出神。


    “奶奶，这附近有茶坊有戏院，闲人多，咱在这处卖会儿。”


    崔三娘的提议得到了崔老太太的积极响应：“好，这处人多，生意必定好。”


    崔三娘笑了笑，她的篮子早已经空了，于是从崔老太太的篮子里取了一摞五六张饼，放在自己篮子中：“奶奶，四娘、五娘，我去去就回。”


    见她似乎要往军巡铺的方向走，崔老太太急得一把拉住孙女的胳膊：“三娘你要做什么去？莫非你要为刚才的事情报官？那犯不着，我们狠狠揍了小泼皮一顿，算不上吃亏，再说，人家不会管我们这些鸡毛蒜皮的小事，咱普通小百姓，还是别同那些官家人打交道的好。”


    每个世界都有自己的规矩，在大周，百姓们若无重大冤情，很少主动惊动官府，可崔三娘来自法治社会，早已习惯了有秩序且人人守法的生活，无端被小泼皮骚扰一顿，虽当场就报复回去，可心里始终膈应。


    何况，不试试怎知巡兵铺不会管他们的小事？


    “奶奶，你放心，我不会冒冒失失的乱说，就是去搭个话，然后相机行事。”崔三娘解释了一通，可崔老太太依旧不想放人。


    崔三娘苦笑：“奶奶，咱们以后要常进城来，今天的事，不知以后还会不会遇见，总要探探路，琢磨一下长久应对的法子嘛，要不，让四娘陪我一起去，人家不至于为难我们俩的。”


    看看孙女，又探头瞧瞧那巡兵铺，崔老太太终于点头：“好吧，那……我们一起去。”


    一烛香功夫后，那叼着草茎的年轻巡兵猛的站起来：“那俩混蛋，竟然还敢惹是生非！”


    原来今日遇见的小胡子和瘦脸泼皮是在巡兵铺挂了号的无赖，原说好了做线人，却一连多日不来递信，这几个铺兵正寻他俩，听说他们还在本坊里惹事，那年轻的巡兵拍醒身边两位前辈，急吼吼就要去找人。


    崔老太太没料到是这场面，倒是她多想了。


    “军爷，那俩人可猖狂了，你们若逮住他们，可一定要好好教训。”


    年轻巡兵嘴一咧露出一口白牙：“老人家，你放心。”


    崔三娘也觉得意外，从竹篮里取出油纸包好的饼：“这是自家做的饼，滋味不错，几位大哥赏脸尝一尝。”


    “这不成。”年轻巡兵急忙推辞，掏出钱袋要付钱。


    崔三娘怎么肯收他的钱，和崔老太太带着两位妹妹走开了，隔了几丈远后，崔三娘朗声道：“你们羁匪捕贼，日日辛苦，是我们最爱戴的人，几个饼算什么呢。”


    “哎呀，这小姑娘可真会说话。”刚才睡觉的一位年长巡兵笑起来，“巡了十多年的街，还是头回听见这么窝心的话。”


    说着拿起一张饼啃了一大口。


    那是张辣味酱香饼，虽然已放凉，但香辣鲜甜的滋味直击味蕾，年长巡兵惊叹：“这饼滋味真不错！”


    年轻的巡兵见了，也拿起一张啃一大口：“唔唔唔，真不赖，给我留一张，晚上带回去给我阿娘尝尝。”


    走到一处街口，崔三娘停下数了数篮子里的饼，还有十多张，这时已是午时过后，崔家诸人早就饿得肚子直叫唤，若不是中途吃了饼垫肚子，只怕肠子都要纠作一团。


    崔三娘心道这饼不能再拖了，得寻个好主顾，一次低价卖出才好，赶紧卖光，她们还得采购东西呢。


    说来也巧，街边一处小饭馆里突然传出一阵焦糊味，崔三娘扭头去看时，只见阵阵黑烟顺着饭馆的窗户飘出来，探头一瞧，原来是锅起火了。


    “咳咳，炸丸子就好好炸，开什么小差，你看你，一锅丸子都叫你浪费了！”


    店主正叉腰喝骂，一边骂一边手忙脚乱的灭火，崔三娘一行人就站在饭馆门外，被飘出的黑烟熏得一阵阵呛咳，厨房有火有油，着火是常有的事，可饭馆里一年轻伙计居然从水缸里舀了瓢水，哗啦一下浇在油锅上。


    崔三娘瞪大眼睛，想阻止已是来不及。


    这波火上浇油的操作使得火苗呼啦一下增大数倍，店主和伙计身上都溅上的火苗，本就慌乱的两人三俩步蹿出门来，看着厨房愈来愈大的火势目瞪口呆。


    “哎呀，都愣着做什么，快救火。”


    崔三娘从窗外看了看，厨房的火势还在可控范围内，但若任由其发展，恐怕连屋子都要烧起来，忙冲进饭馆里，四下张望一圈，拿起后面一间厢房里的棉被，整个儿盖在了油锅上。


    “我的天爷，棉花最容易着火，这不是叫火烧得更大吗？！”店主嚷嚷起来，但很快他就闭嘴了。


    只间厚棉被一铺，火苗全都被压了下去，只有阵阵黑烟顺着缝隙飘出。


    奇了，棉被还真能灭火！


    那棉被又厚又重，还硬邦邦死沉沉，崔三娘揉着酸痛的手腕，顺便给店主和伙计科普了一下：“油着火了切不可用水浇，那叫火上浇油！用沙土掩，或者直接盖上锅盖，火就会灭了，再不济，像我这样用棉被也好哇。”


    “对，油上不能浇水。”店主懊悔的一拍脑门，“一时着急，我给忘记了。”


    接着看着一片狼藉的后厨发难：“这下怎么好，有人叫了一桌外送饭菜，如今是做不成饭了，缺一道炸肉丸一盒煎饼，这怎么同客人交代嘛。”


    揉着手腕子的崔三娘一喜，这不是瞌睡来了递枕头：“店家，我这里正好有饼，你看看怎么样？”


    炸肉丸只是客人点的荤菜之一，缺也就缺了，不很要紧，煎饼可是不能缺的主食，店主看了崔老太太篮子里的酱香饼，揪下一小片尝了尝，眼睛猛的一亮：“很好，这饼很好，热一热就能给客人送去。”


    他又问怎么卖。


    刚出摊还温热的饼崔三娘他们卖五文一张，要的多或者像现在这样冷了凉了的，一般就四文甚至十文三张。


    “十文三张太便宜了，我按照原价给你们。”店主也是豪爽人，一边点钱一边千恩万谢，“若不是碰巧你路过，用一张棉被灭了火，还不知我这店要烧成什么样，真不知怎么谢你。”


    崔三娘也就不客气了，按照原价收了钱：“举手之劳，不必放在心上。”


    这厢正说着话，那边崔云南推着板车走了来，老远就扯着大嗓门喊：“原来你们在这，叫我好找，不是说在那边牌坊下汇合吗？”


    崔三娘高声回应了一句：“我们正要往那边去呢。”


    说话间，崔云南已经推着板车走近了，崔三娘扫了一眼，刚才崔四娘说果蔬卖了一部分，这哪里是卖了一部分，分明是没大动，那些萝卜白菜南瓜仍旧满满当当堆在板车上。


    崔云南的脸色绿得和白菜差不多，小声嘀咕：“这菜可真难卖啊。”


    店家将酱香饼交给伙计，吩咐他用小灶简单热一热，回头看见崔云南：“这位是？”


    崔三娘介绍：“我哥。”


    “哦，难怪瞧着有几分相像。”店家十分感激崔三娘方才仗义出手，看了看板车上的菜，立时拍板，“这些菜蔬我都要了。”


    这饭馆后厨地上原本堆满了菜，经过火缭烟熏，有部分是不能要了，店家本就要采购新菜，但也要不了板车上那么多，这是故意帮他们呢，崔三娘也承店主的情：“多谢多谢。”


    崔云南已做好了回家挨骂的打算，这下柳暗花明，喜得眉毛一扬，忙按照店家的指引，将菜蔬搬运到店铺角落堆放好：“老板你是好人，我给你实惠价。”


    “往后有新鲜菜蔬，鸡蛋野味啥的，都可以往我这里送。”店家乐呵呵，颇有几分自得，“别看我这地方小，却是远近有名的老字号，熟客多，每日的肉菜要消耗百多斤！”


    作者有话说：


    无


    第29章


    结算完菜钱, 店家得知他们还没吃午食，又热情的留饭。


    人家厨房的火刚灭，店中还有很多琐事, 崔三娘笑着婉拒了，一家子推着空荡荡的车，寻了家小巷里的小馆子坐下。


    不是饭点, 馆子里只有他们一桌客人, 很清净，也方便说话。


    崔云南将板车靠在店外的槐花树下, 攥着沉甸甸的荷包眼睛都眯成了一条缝：“我今天挣了七十文钱！”


    三十文是卖鸡蛋得的, 还有四十文是菜钱。


    崔老太太喝着粗茶瞥一眼：“你个没出息的, 嚷嚷啥, 捂好钱袋子，别被偷儿摸去。”


    “哎, 对对对。”崔云南说着将钱袋塞到怀中，“三娘, 要不是你叫我进城, 我今日不会来, 我不来就挣不到这么多钱, 这顿饭, 我请了！”


    崔三娘抿嘴一笑：“饭钱还是各付各的吧，咱在这吃一顿, 得三十多文钱，你真要谢我, 待会请我们吃芝麻糖片吧。”


    崔云南脸红了，挠着头：“这在城里吃顿饭，要花这么多钱啊。”


    “我们吃的还是小馆子, 要是去大酒楼，三十文还不够买杯茶。”崔三娘托着腮，“你从前不是老跟我二哥来城里么？你们没在城里吃过饭？”


    崔云南提起桌上的大铜壶倒茶喝：“当然吃过，吃过好几回！”


    说着声音弱下去：“每次都是别人或崔二请客，我没付过钱。”


    说起来，他真有些想崔二了，崔老太太攥着茶杯默不作声，大概也在想崔二郎，崔三娘赶紧打破这沉闷的气氛，对店家喊：“点菜！”


    这是一处前店后屋的小夫妻店，店主婆婆在边上摘菜，店老翁在后头院里劈柴，店门口还栓了几只鸡在啄草和小石子，阳光洒在店前的青石上，倒有几分闹中取静的滋味。


    因为是简陋的夫妻小店，也没正经菜单，都是时令菜色，店主婆婆丢下手头上的活儿：“荤的有鸡蛋、熏牛肉、新鲜的鱼、猪腿肉，素的有萝卜、南瓜、青菜、豆腐，几位要吃什么？”


    在外面吃饭，当然要吃平日在家很少吃到的了，于是崔三娘点了鱼和豆腐。


    “再要一碟熏牛肉。”崔云南加了道菜。


    一盘三两的熏牛肉十五文钱，崔云南自豪的拍了拍钱袋子：“牛肉我请客！”


    不大一会儿，一大钵热气腾腾的水煮鱼和一大盘香油拌豆腐就端上了桌，再加上颇有嚼劲的卤牛肉，三个菜大小五个人，倒也吃得热火朝天。


    崔三娘吃着鲜嫩的鱼肉，同继续摘菜的店家婆婆搭话儿：“这鱼滋味真好，是菜市场买的鱼吗？”


    店家婆婆摇头：“是山里的猎户送来的，比市场的鱼要好，市场的鱼是河鱼，个头大肉质一般，猎户送来的是小溪里的鱼，个头虽不大，味道却是顶呱呱。”


    崔三娘恍然的哦了一声：“难怪这么鲜甜，你这常有猎户送鱼来吗？”


    那老婆婆笑笑：“哪能啊，是你们运气好，赶上了，山上到城里好几十里的路，他们难得来一回。”


    一顿饭吃完，个个胃里沉甸甸，都捂着肚子不想动弹。


    那老婆婆一边收拾碗筷，一边笑：“这是饭困，在我这歇会儿再走吧。”


    崔老太太笑得有些不好意思：“不会耽误你做生意吧。”


    “不耽误，这个点没有人，我老头子后头午歇去了，有你们在，正好陪我聊聊天。”店主婆婆是个爱说话的，往膝盖上放着一篓米，在捡里头的谷粒。


    崔老太太搬张凳子坐到她对面，帮她一块捡谷粒：“这铺面是你自家产业？你们手艺这样好，饭馆开了有年头了吧……”


    俩老太太说话扯闲篇的声音越来越远，崔三娘俯靠在桌上不知不觉睡去。


    醒来时太阳又偏西了不少，听街面上传来的更鼓声，已是未时中刻。


    店家婆婆得知他们要扯布做衣裳，积极道：“这不巧了，往南去有条街专卖布匹衣裳，鞋袜手帕啥的也全部都有，我有个侄女叫红穗，就在那街上一家刘氏布庄做工，你们去问问，兴许有你们要的料子。”


    崔云南架好了板车，崔老太太笑呵呵冲店家婆婆挥手：“多谢，我们去问问看。”


    崔三娘一只手牵崔四娘，一只手牵崔五娘，三姐妹齐声开口：“婆婆再见。”


    那店家婆婆霎时笑得合不拢嘴：“多机灵多听话的好孩子呀。”随即转脸对崔老太太叹，“有这样三个好女娃儿，老姐姐，你享福啦。”


    走出小巷，一伙人按照店家婆婆的指引，很快就到了那条专营布匹鞋袜的街道上。


    崔三娘发出了很没见识的感叹声，只见一条街上彩旗飘飘，各色货物在店铺中码放的整整齐齐，不少马车穿梭在街面上，忙着卸货码货。


    看来大周的商业化程度，比她之前想的高上不少。


    崔老太太也是第一次来这条街，在以前那些年月，她一年也难得进几回城，偶尔扯块料子，在集市上的小铺子里就能解决，今儿才算开了眼界，那些红的、绿的、紫色的缎子也不知用什么织造的，在阳光下金闪闪，特别好看。


    “三娘，你们逛你们的，咱待会在这汇合。”崔云南道。


    崔三娘冲他摆手：“没问题，我们就逛半个时辰。”


    “这些衣料云霞似得，真漂亮。”


    崔四娘崔五娘的嘴喔的都能塞下一枚鸡蛋了，抱着来都来了的态度，她们先将这条街从头到尾逛了一圈，崔三娘心里清楚，这里大部分绸缎锦绣都不是普通小户人家能穿得起的，何况是她们这样还欠了外债的人家。


    崔三娘一直是个实用主义者，今冬的衣裳能保暖就成，美观是其次。


    逛了一遭过了眼瘾，崔三娘又随机寻了两家问了下价格，吐吐舌，果真不是她们该买的，老太太摇头一个劲的叹：“京里的人个个都这么有钱？我看咱也不必选了，我看附近几条偏巷里也有不少卖布的，咱上那边瞧瞧去吧。”


    “别急，前头挂黑金招牌的就是刘氏布庄，我寻老婆婆说的红穗姐姐打听一下，兴许她知道哪里的料子最实惠呢。”崔三娘说着往刘氏布庄走。


    身后崔老太伸长脖子：“刘氏……布庄？”她不识字，可三娘也不认识，“你咋认得这是刘氏布庄？”


    大周的文字和现世差不多，只有细微的区别，她愣了愣，随后熟练到麻木的将锅扣在崔二郎身上：“二哥闲时教我读过百家姓，我连猜带蒙，觉得就是这儿，奶奶，我进去打听打听！”


    崔老太太不由的泛起嘀咕：“二郎怎么什么都同三娘讲了？”


    不过，打小他俩就要好，崔二郎最爱带三娘玩，有好吃的好玩的也第一个想到她，崔老太太也没多想，带着俩孙女在边上的石阶上坐下，歇脚。


    “奶奶，快来，我寻到人了。”


    才坐着将小腿肚捶了一遍，崔三娘就乐呵呵探出头，身后跟着位二十出头，挽着妇人髻的白净少妇，就是店家老太太的侄女红穗了，此时店铺里不忙，红穗手头上没活儿，因是姨妈介绍来的人，便放了耐心问她们想要什么衣料。


    崔三娘也不藏掖着，直言她们手头紧：“要能保暖、实惠、耐穿的料子，红穗姐姐是布行的老资历，能否给我们介绍介绍，上哪儿能买到。”


    红穗大概是受了风，一直在打嗝，因打嗝不雅，才搞砸了一单生意，心情也就不太好。


    崔三娘刚讲完，红穗就又“嗝”了一声，像只被食物噎住的长脖鸭。


    崔四娘崔五娘忍不住想笑，崔老太太手快，在俩小妮背上不轻不重的掐了一把，崔四娘崔五娘才忍了笑意，红穗叹口气，又“嗝”了一声：“叫你们见笑了，嗝，我这个毛病，一换季就有，嗝——”


    这毛病不重，却很折磨人，崔三娘掏出自家带的水：“红穗姐姐，你喝口水再说话。”


    红穗苦笑着摇头：“喝水也没用，嗝，照样打嗝。”


    “弯腰喝水试试，这法子特好用，你听我的。”崔三娘将葫芦递给红穗，“小口小口，快些咽下。”


    红穗满脸狐疑，但还是照崔三娘说的去做了，几口凉水下肚，她惊喜的瞪大眼睛：“当真止住了。”


    “我就说这法子好吧。”崔三娘收好水葫芦，“不过这治标不治本，红穗姐姐你还得找大夫瞧，我曾听人说，经常打嗝或许是脾胃出了毛病，试试养胃的方子，没准有奇用。”


    因这打嗝的毛病，红穗已想了无数办法，可惜都没甚效果，听了崔三娘的话她抱着死马当作活马医的心情点了点头：“改日我寻大夫问问。”


    说回到衣料的问题，刘氏布庄只售高档货，显然没有崔三娘所期待的实惠货，但近日码头来了一船被水氤湿的面布，布料串了色，货主只好打折卖。


    只是那已是半月前的事情，也不知货甩卖完了没有。


    红穗原不想多管闲事，但崔三娘一行是姨妈介绍来的，又刚交给她一个快速止住打嗝的办法，她想了想，转身进到铺子里同掌柜告了半时辰的假。


    “我陪你们走一趟。”


    作者有话说：


    下本《唐朝戍边屯田日常》求预收啦


    农学生陆苒穿成罪臣之女，成了唐朝边关的苦役。


    原身前夫一家幸灾乐祸，笑说陆苒活不过今朝除夕。


    戈壁滩缺衣少食，鼠疫、狼患、沙暴频频，除了天灾，还有胡蛮和沙匪劫掠，加之年初地龙翻身，小小的守捉城满目疮痍，着实不是人待的。


    为了活命，陆苒咬牙拿起老本行，草木灰抗虫、绿肥养地，将半死不活的菜畦养得绿油油；讨来土坯荆条搭建窝棚，盖麻布孵育小鸡，每日拾蛋数十枚；


    渐渐的，守捉城有了鲜活气……-


    卫承朔出身将门大族，却是个地道倒霉蛋。


    原是皇太子家将，结果太子谋反，他被贬到黔州，坐了两年冷板凳，随征高句丽，大军受挫，又被流放到了西北边城。


    长安好儿郎成了低级武官。


    梦里有回不去的长安、双亲、未婚妻，醒来只有大漠和狼嚎，甚至连这六百余人的守捉城也快失守。


    直到长安来了个灰扑扑的苦役犯……


    第30章


    崔云南买了簪子回到约定地点, 等了片刻，没见崔三娘她们回来，便又去逛了一圈。


    这次, 他买了一小盒香粉，香粉盖子上烧制了两只蝴蝶，他看着斑斓的蝴蝶心情美得冒泡, 只是等了许久, 崔三娘她们还是未归，崔云南坐不住, 推着车又回到刚才光顾过的脂粉铺, 买下一盒茉莉花香味的头油。


    直到他反复逛了四五次, 眼看日头都要落岭, 崔云南着急起来，不会路上遇见事了吧？


    在城里他没熟人, 只从前和崔二去城南巡检司给崔大送过一回东西，可城南巡检司往哪边走来着？再说, 桂嫂子刚生了娃娃, 崔大在家陪老婆孩子, 也不在衙门。


    一筹莫展之际, 街道另一边终于远远走来一行人, 定睛一看，正是叫他苦等一个多时辰的崔三娘她们。


    只见崔老太太提着个大包袱, 崔三娘抱着个包袱，就连崔四娘崔五娘也合力抬着个包袱。


    “过年了？买这么多东西。”崔云南麻利的接过几个大包袱甩在车, “你们上哪儿去了，又不按约定时间回，吓得我差点报官。”


    “去了趟远地方买布, 回来看见实惠的调料和糖，忍不住又买了点。”崔三娘安抚的拍拍崔云南的肩膀，又掏出一块加了玫瑰蜜的饴糖哄他，“别生气。”


    崔云南沉了下肩：“得啦，我不气，平安回来就好。”


    否则真不知道怎么向崔大交代。


    眼看暮色将至，一行人加快步伐往城外走去，吹着微微泛凉的风，崔三娘的心情格外轻松，连脚步都轻快了不少，还和崔四娘崔五娘哼起了从前在渡口卖饼时唱过的歌谣。


    崔云南加快脚步，推着堆满货物的板车，双颊泛着红，眼眸被夕阳耀得眯成一条缝，看上去心情也格外好。


    崔四娘心生好奇：“云南哥，你买了什么呀？”


    “保密。”崔云南愉快的答，脚步迈的更快了。


    崔三娘噗的一笑，她能百分之百确信，崔云南是有心上人了，和她们分头行动的时候，他一定是给心上人买礼物去了，不过，碍于原主还是个小姑娘，崔三娘只能憋着，开不了半点玩笑。


    一路紧赶慢赶，终于在落日余晖彻底消失之前，他们抵达了黄石村的村口。


    崔二爷爷家比崔三娘一家更靠近村口，崔云南的娘宋氏已倚在院门前等儿子了，她看见板车上只有几个大包袱，菜蔬和鸡蛋都不见了，喜得嘴都合不拢。


    崔云南要送崔三娘她们回家，再返回自个家，宋氏连连应好，转身回到自家屋里后，对婆母周氏笑呵呵开口道：“娘啊，真是奇了，云南今日拿那么些菜蔬进城，居然卖了个精光，莫非三娘有什么生意经不成，往日我们去赶集卖货，那瓜果菜蔬，哪回卖完过呀。”


    周氏正接着豆大的油灯在捻麻线：“真的？哎呀，等云南回来咱们问问。”


    另外一边，崔三娘他们回到院里，林氏已烧好了暮食，温在灶头就等崔三娘他们了，说什么也要留崔云南用饭，崔云南也没客气，挨着小木桌坐下，和崔三娘她们吃了顿杂粮粥配南瓜，外加一碟子酱菜。


    白日奔波不歇，体力消耗大，暮食吃清粥小菜也有滋味的很，一大罐粥愣是见了底。


    崔三娘在饭桌上问早上金大魁的事。


    黄石村有村长，还有保长，隔壁村还住着里正，村子里出了纠纷，大多由村长处理，村长一般还会顺便将保长喊来，像今日这种恶劣的事，里正自然也要来。


    “和我预先想的一样，村长的女儿嫁给了金家人，他当然帮金大魁说话，好在保长还算公正，要金大魁向咱们道歉，还要他赔我们一吊钱。”崔大郎捧着粥碗，慢慢说早上的情形。


    崔老太太看看大孙子，又看看家人的脸色：“你收钱了？这事……就算了了？”


    怎么想，怎么有点憋闷。


    崔大郎淡淡一笑，视线落在花纹斑驳的木桌，有点冷，又透着一股坚定：“当然没有，我坚持要报官。”


    这下崔三娘感到有点意外，在原主的记忆中，崔大郎一惯斯文隐忍，与人为善，换句话说，耳根子有些软，是宁肯退一步海阔天空，也不愿与人争执的那种好好先生。


    “你们是没看到，听到大郎坚持要报官，金家那几个急得跳脚，在咱家门口又闹又骂，不清楚内情的还以为是我们崔家犯了错呢！真气煞人！”林氏接过话茬，咂咂嘴，“好在我们人多，亲戚邻里也有几十口子人，再说我们占理，不怕他们那些臭虫，哼！”


    “后来呢？”崔云南喝口粥，瞪大眼睛问。


    崔大郎声音低沉：“后面闹得不可开交，保长做见证，由金大魁家出五两银子做赔偿，立下字据，双方签字画押，今后再犯，一定绑了送到官府里去。”


    话说完，饭桌上一时安静到极点，良久，崔老太叹口气：“村上村下的邻居，虽然不和睦，真把人家孩子送到牢里去服苦役，外面人指责起来，一人一口唾沫也能把咱们淹了，这事大郎处置的很好，不过这五两银子拿着真烫手。”


    崔三娘也没真想过要送金大魁下大狱，毕竟这世界不似后世是法制社会，说难听些，大周是个落后的人情大于法的封建王朝，崔大郎故意将事情闹大，搞得满村风雨，就是要在可行范围内，将自家利益最大化。


    林氏往大家碗里拨酱菜：“这五两银子大郎有好法子处置，大郎你快说。”


    崔三娘忙将目光重挪到崔大郎身上，只见灰暗的烛火映照下，崔大郎的面孔有些陌生，他将碗搁下：“我准备拿三两银子买面粉，大概能买三百斤，村里七十多户，每户能分五斤左右，就说谢谢这些年乡邻的照顾，也表示咱家不是为了钱，才揪着金大魁不放。”


    “至于剩下的二两，买些木材和泥砖，把院墙重新修一修，加高加固，你们觉得怎么样？”


    “非常好！”崔三娘鼓起掌来，“有勇有谋，有张有驰，大哥，你的处置简直是完美！”


    小跟班崔四娘崔五娘也立刻跟着鼓起掌，崔云南虽然听不懂这白送村人面粉的处置方法怎么就高明了，但大家都鼓掌，他也跟着鼓掌，还鬼精鬼精的问：“大哥，金大魁那小子可是我捉住的，我家能不能多分五斤？”


    崔大郎一笑：“没问题。”


    崔老太太和林氏相视而笑，心里极慰藉，真好，孩子们渐渐能撑门立户了。


    另一边，崔三娘夹起一颗腌制入味的酸藠头嚼得咯吱响，不知为何，她总觉得大哥与以前不同了，更果断更利落，少了以前的优柔寡断。


    不管怎样，这是好的变化-


    吃罢暮食，收拾好碗筷，崔三娘点起油灯，兴奋的和家人看今日在城里买到的物品。


    盐、香油、香料、砂糖、红糖等灶间调料不提，最叫崔三娘满意的是两卷蓝色的棉料，这棉料非常厚实，经纬交织，细密而整齐的制似格子的纹路，一看就很高级，唯一美中不足的是上头不规则的浮着些白点，有些白点有米粒大，有些有巴掌大，显得这料子有点脏。


    不过，若不是有瑕疵，货主也不会以八文一尺的价钱贱卖给他们。


    这两卷布足够给家里每人做套衣裳，只花了六百文钱。


    崔老太太会裁剪，抚摸着衣料笑得见眉不见眼：“明日天亮了我就裁出来，再请几个手艺好的妇人，争取三五天就将新衣裳做出来。”


    林氏在瞧料子里不规则的白点：“这些点子倒不难看，裁剪的时候尽量避开，实在避不开的绣上些花纹，应该没太大的影响，只是费些功。”


    “没错。”崔老太太将衣料叠起来，“碎布头还能做鞋垫，做荷包，哎呀，咱家多少年没这么阔绰了。”


    崔三娘将油灯挪开，免得灯焰不小心烧到衣料，又拧毛巾擦脸：“也多亏红穗姐引荐，不然咱就要两卷，人家还不一定卖呢。”


    这话极是，老太太拍着大腿十分快慰：“幸好咱去那巷里吃了顿便饭，这一事套一事，偏一点都交不着这好运道呢。”


    一家子正说话，院子外头响起崔云南的嚎叫，间夹着他娘周氏的叱骂：“说老实话你！今日你挣的钱到底哪儿去了？走，快过来，我要当面问你大奶奶！”


    崔云南的大奶奶，自然是崔老太了，崔老太擎着油灯，一手挡风，迈步到院子里拉开院门：“这在闹腾什么呢？哎呦，云南老大一孩子了，秋兰啊，可不兴打他了，男娃子被打多了会失了男子气概，还怎么当家做主！”


    秋兰是崔云南母亲周氏的闺名。


    院门一开，周氏就揪着崔云南的耳朵冲进了院里，前一秒对崔云南还恶狠狠，下一秒对着崔老太太嘴一瘪鼻一酸，淌下泪来：“我也不想打他，实在是这孩子不争气，大伯娘你知道的，家里人多负担重，日子一直紧巴巴的，偏这孩子呆呆笨笨，还一点不知道打算。”


    崔三娘这时也闻声走到院里，只见周氏恶狠狠指着崔云南：“你说！你今日是不是去赌了？！”


    作者有话说：


    无