第61章


    【61.斯人已逝独我经年不知】


    皇上反守为攻, 倒叫月仙骑虎难下。


    她口中的吵架，完全是不得已而为之的下下之策，才不像皇上说的, 简直就是成心的。


    哪有皇上出言挑衅臣子跟他吵架的，月仙心头憋闷, 自觉若真的同皇上争执, 反而叫他笑话。如今他主动相邀, 那是为君者的大度, 她这个为臣者却不能安然领受。


    皇上打眼瞧着姚栩两道长眉拧起又舒展，虽不知这人又在打什么鬼主意, 但意外地觉得有几分好笑, 难道姚栩真的在为了跟他吵架而打腹稿么？


    抬手示意他坐到一旁的圈椅上继续议事, 皇上唤了戴春风进来添茶, 目光扫过垂着头整理衣摆的姚栩，嘴角轻轻一翘，“再送些茶点来，朕和小姚大人接下来还有一场‘唇枪舌战’, 不填饱了肚子，这嘴仗打起来也难尽兴不是？”


    戴春风对这两位冤家的相处已是见怪不怪，利索地领着小太监捧来两只白地青花云纹盘, 陪笑道：“奴婢瞧着皇上和小姚大人的口味倒是很合得来，都爱吃尚膳监这一道桂花蒸米糕。”


    皇上抿下一口茶，看都不看姚栩一眼，“算他识趣。”


    月仙没有搭腔, 苦笑着拈起一块蒸米糕, 慢条斯理地吃了起来。


    识趣？皇上还是太自以为是了。她假装爱吃蒸米糕, 并非有意讨好皇上, 而是因为，她是姚栩。


    她是姚栩，所以阿栩喜欢吃什么，她就得喜欢吃什么。


    皇上做足了先礼后兵的派头，好脾气地等着姚栩将三块蒸米糕全都用完了，这才切入正题，“朕体谅世子妃的委屈，可你们姚家，仿佛并不懂朕的苦心。”


    她长长地叹了口气，声音在寂静的暖阁里清晰可闻，“皇上，您有没有想过，您所说的体谅，只是您自以为的体谅呢？”


    “你！”他恼羞成怒，随即意识到自己的失态，不自在地咳了一声掩饰道：“好，那便劳烦姚卿给朕说说。”


    月仙要的就是他这句话，站起身来就要跪下。皇上不悦道：“朕赐你坐着回话，不必再起来了。”


    现在不跪，一会迟早也要跪，她没再推辞，谨慎地挨着圈椅的边儿坐下，往前稍稍倾身道：“世子妃的委屈，自接到赐婚圣旨的那日起，便深埋于心，不敢声张。”


    皇上面有不豫，但忍住了并未发作，顺着姚栩的话思索起来，“朕有所耳闻，老师当年似是有意将世子妃另许他人，为此还当面拒绝了先帝的赐婚。但是后来又不了了之，再加上端庆宫……这才有了先帝第二次赐婚，不是么？”


    “是，但您不知道的是，他们两人青梅竹马，打小就要好，祖父有意成全，遂拒先帝指婚。”她发觉皇上并不清楚姚岑和段鸿声的渊源，接着道：“婚事未成，并非感情有变，倒不如说是，先帝迫不及待地要薛姚两家结亲。”


    月仙满以为此言一出，皇上又要动怒，没想到他心平气和地听完了，甚至坦然承认，“先帝赐婚更多是想借姻亲关系拉拢老师，现在看来着实心急了。”


    好端端的两个人，凑在一起佳偶变怨侣。


    她继续道：“即便不能嫁给心上人，世子妃也从未移情，她在郡王府循规蹈矩地过了十年，原想着双方相安无事便罢，谁料，有人贪得无厌，欲壑难填。”


    皇上蓦地抬眼瞪过去，“何必在这里一口一个有人，姚卿果真有几分胆色，都敢在朕的面前讽刺平郡王世子了。”


    月仙暗暗攥紧了袖中的手串，一本正经地纠正他，“臣讽刺的人，也许不只是平郡王世子。”


    还有您。


    嘴上自然是留了把门的，这三个字她还没傻到直接说出去。但皇上更不是傻子，和姚栩之间的默契足以让他猜出未说完的内容，“你给朕说清楚！”


    是真不懂，还是装不懂？她无可奈何地朝他拱手，眉眼间没有愠色，反生倦意，“世子妃十年过去仍难忘旧情，臣以为是个明眼人都该能看出来了，她对世子实在是没有半分情意。您难道要再下圣旨一道，命令她爱上世子么？”


    “您一定很困惑，为什么夫妻十年，世子妃的心还能如此冷硬，为什么连孩子都生了，却仍旧不肯回心转意。”月仙直直地看向他的眼睛，再也没耐心掩藏胸中的不平，“皇上，她除了是世子妃，是妻子，是母亲……她还是姚岑，是一个活生生的人！”


    皇上感觉自己太阳穴突突地在跳，“人生在世，谁都会有身不由己的时候。莫说世子妃了，即便是朕，不还是照样册封了贵妃？”


    她一时语塞，咬着唇攒起眉头愣了片刻，觉得再这么辩下去也是无济于事，遂决定单刀直入，“臣还是直说吧，世子妃不仅不愿回郡王府，她还要跟世子和离。”


    皇上双目圆瞪，“那是先帝赐婚！她这是大不敬！”


    紧接着，他就回过神来，眯起眼讥诮地打量着姚栩，“小姚大人是来做说客的么？”


    她说不尽然，“如果您能准许世子妃长居娘家，臣自然能劝世子妃打消和离的念头。”


    皇上怒意更甚，“事到如今你还敢跟朕讨价还价？朕不妨也告诉你，不管是朕还是平郡王世子，都不会同意和离的。”


    “您就不怕适得其反？”她认真地给他分析起了利弊，“先帝要姚家忠心于您，所以出此下策。世子妃不忍祖父为难，所以含恨出嫁。如今世子无礼在先却还如此理直气壮，大抵是看准了我们姚家清高爱面子，床笫之间的龃龉不好意思拿到明面上任人评说。”


    “那他就大错特错了。”月仙想到姚岑在平郡王府那段叫天天不应、叫地地不灵的日子，顿时就红了眼圈，“我姚家绝没有这种姑娘在夫家被欺负了，还要上赶着把人送回去的道理！”


    “您觉得世子妃大不敬，臣倒想说世子才是真放肆。”她端起茶来抿了一口，压下鼻中的酸意，“世子以为姚家不会为世子妃出头，所以肆无忌惮地用上了这些下作手段。又或者他以为哪怕事情败露，姚家也只能敢怒不敢言。”


    “世子以为这婚是先帝所赐，姚家便拿他没治，确有几分道理。”她微微扬起脸，胸有成竹道：“但世子的放肆在于，他根本就忘了先帝为何赐婚于他！先帝要借这姻亲让姚家扶持您稳坐龙椅，意在弥补祖父折损一对孙子女的伤怀，是为了笼络臣心。而世子却行事轻慢，不敬其妻，反致姚家不忿，这何尝不是与先帝的圣意背道而驰？”


    好一招倒打一耙，皇上简直要忍不住为姚栩这好口才拍案叫绝了。更难得是他心里有话不藏着掖着，不像有些人，一天到晚面圣还揣着明白装糊涂。


    谁说不是呢，当年若不是因为那个小姑娘生了重病，又哪里会轮得到给平郡王世子赐婚。


    薛敢也是个蠢材，既然已经把人娶到手了，好好供着养着不好么，非要搞什么霸王硬上弓！折辱了人家捧在手心里的小女儿，实打实地惹恼了姚疏不说，还三天两头地往御前来吵吵，生怕这事没完似的！


    皇上郁闷地阖上眼帘，薛敢这一撺掇，他把姚栩唤过来要教训。结果这下可好，姚栩口若悬河，聆训的那个人竟成了他自个儿。


    他也叹气，颇有几分认输的无奈，“朕也不是包公，夹在你们两家中间委实难做，总归和离是绝对不能的，别的都还有的商量。”


    有商量就有转机，瞧皇上这架势，想和离必然得费大功夫，若是一个不小心把他惹急了，这事板上钉钉直接给摁死了就太不值当。


    事缓则圆。


    月仙掂量妥当，冲他笑得莞尔，“政务繁重，劳您操心这种小事，实为臣等之过。”


    这算什么，打个巴掌然后给个甜枣？先逞足了口舌之能，现在鸣金收兵，要跟他休战讲和？


    清官难断家务事，皇上除了各打二十大板后再和稀泥，也拿不出更好的办法，“这样，别的先不说，但是孩子百日宴那天，好歹过去镇个场子、做个样子。世子妃若还是不愿意留在郡王府，那就暂且称病在娘家休养，如何呢？”


    台阶都铺到她脚跟前了，再不就着下来，属实是不识抬举。月仙忙道：“皇上放心，臣不会叫平郡王府在众人面前落了面子。”


    皇上当真是叫两头折腾得累极了，也或许是困意上来了，只朝姚栩点了点头，多一句话都懒得再说。


    月仙很有眼色地起身行礼告辞，孟冬提灯送她出门，玲珑单薄的一星亮光，被风吹打得颤抖摇晃。


    风比来时更凛冽，她两手浅浅交握在身前，这身新官袍不大合身，袖子的尺寸裁得稍大了点，正随秋风上下翻动，像被只捏住了翅膀还在挣扎扑腾的蝴蝶。


    她手指尖一下下拨着手串上的黄玉珠，树欲静而风不止，这不是个好兆头。


    平郡王世子夫妻不合的谣言，因这一场热热闹闹的百日宴不攻自破。姚岑脸上始终挂着得体的笑容，和侧妃宝瑚手挽着手站在花厅前迎来送往，宝瑚许久不见她，这会子频频扭头去瞧她的脸色，“姚姐姐，你要看看孩子么？”


    姚岑捏了捏她的手，脸上的笑意未收，缓缓地对着她摇头，正要开口说声不必，冷不丁余光里瞥见个晃晃悠悠的身影，猛地僵住了。


    宝瑚观她脸色骤变，轻轻地把自己的手从姚岑掌中抽出来，又安抚似的拍了拍，“姚姐姐别怕。”这才转向来人，一面托着胳膊肘一面扶着肩膀，将他引到花厅里坐下，嗔怪道：“表哥，你怎么又喝得满身酒气？”


    薛敢不理她，宝瑚有些自讨没趣，正赶上门外有个丫鬟来寻她，说郡王妃领着十几位女眷往园子里听戏去了，几个孩子犯困了直喊亲娘，叫她赶紧过去陪着。


    她这一走，花厅里除了侍立的丫鬟们，就只剩下薛敢和姚岑。


    今日这筵席，姚家作为亲家，理当一道帮忙招呼客人，等到最后再告辞。姚岑不愿意跟薛敢共处一室，身后那个撑着脑袋醒神的人似乎料到她避之不及，散漫而倨傲地开了腔，他说，“你们都下去，我和世子妃有话要讲。”


    听声音还是醉着的，姚岑往他跟前挪了两步，隔着栽绒地毯上最大的那朵莲花纹，她客客气气地道：“也好，还有什么话，今儿就都说清楚了吧。”


    薛敢似笑非笑，“你想和离？”


    她没有任何犹豫，“对。”


    “怎么，”他一阵前仰后合，最后笑得弯了腰，捂着肚子仰起脸嘲讽道：“夫人莫非以为，与我和离之后，就能跟你的段大人再续前缘？”


    他鲜少有怼得姚岑说不出话的时候，此时切中她的心事不仅没有任何得意，反而快被愤怒和嫉妒淹没了理智。


    “做梦，”他忽然换了副正常语调，字正腔圆道：“除非你也死了。”


    【作者有话说】


    月仙：怎么有人嘴这么欠的啊啊啊啊啊-


    明天不更新，周一晚再见哦


    如果有提示更新那就是我在修文


    第62章


    【62.乞和离朝堂争鸣难决意】


    姚岑感到一阵天旋地转, 薛敢刻意咬住的那个“也”字猝不及防地朝她刺过来，搅得心中又痛又乱。


    拖着摇摇欲坠的身形，她往后退开半步, 像是被吓坏了，喃喃地辩解, “不是的, 我没有……”


    拼命地搜寻和段鸿声有关的最后一次确切音讯, 那还是嘉宁二十七年。


    正逢她出嫁回门, 姚岚大约是想让妹妹彻底忘却前尘，透露说段鸿声在龙康县颇受上峰赏识, 对方有意同他结亲, 要把自己的女儿嫁给他。


    她还能说什么呢, 她现在已经是世子妃了, 便是想置喙他的婚事，搜肠刮肚也找不出半句理由。强笑着，点点头说了声“这样也好”，她逃也似地回了平郡王府。从这以后, 虽然心中仍旧惦念，却也懂得收敛，只在回娘家时才向父兄探问一二, 明知回答多有敷衍，她亦不再去深究。


    薛敢犹嫌不够，对上她错愕的眼神，轻蔑地笑了, “既然不愿信我所说, 那大可以回去问问你的父亲和哥哥。”他别有深意地顿了顿, “也许, 还有你那好侄儿。”


    他终于满意地看到姚岑又哭了，两道泪痕蜿蜒而下，但人依旧是倔强的，咬死了嘴唇一声不吭，和从前一模一样。


    她愤然转身，绝尘而去，织金马面裙匆匆旋开一圈潋滟的波澜，比地毯上任何一朵花都要绚烂。


    隔扇门敞开着，她走出去，风填进来，扑散了薛敢眼底最后残存的笑意。他装作毫不在意地掖了下袖子，将那方绣着秋雁的罗帕又往深处推了推——听说是她喜欢的纹样，专门命绣娘赶制出来的，方才一直捏在手里头，可惜拉不下脸来，大概这辈子都找不到合适的机会再递给她了。


    薛敢欲说还休明摆着是为了气姚岑，实则却害苦了月仙。


    面对姚岑的质问，月仙措手不及，一个愣神的功夫就叫姚岑彻底窥见了真相——段鸿声死了，而她被所有人瞒着，梦断香消浑不知。


    她磕磕巴巴地，把从苏擎风口中打听到的只言片语复述给姚岑，奈何苏擎风语焉不详，姚岑按捺着怒火听了半晌，除了知道段鸿声因病卒于昭兴元年，竟是再没别的了。


    “你早就知道了？为何一直不告诉我？”姚岑双目通红，尾音颤抖得变了调，“他们不许你说？”


    月仙懵懵地站着，一半是真懵，一半是装懵。她万万没有想到，竟然是薛敢本人大剌剌地把段鸿声已死的消息说给了姚岑。


    段鸿声死在回京前夕，原本怎么看都是薛敢最有嫌疑。可他居然毫不避讳，若说是为了激怒姚岑，那也太过于张狂了，简直生怕别人觉得他同此事没有瓜葛。


    这样再一看，段鸿声之死反倒不像是薛敢的手笔了。至少这一刻，她的心中切实地升起一阵怀疑，左思右想都觉得不对劲起来：倘若是薛敢下手，祖父和父亲又岂会帮他隐瞒，再说薛敢彼时已经如愿娶得意中人，仍要对段鸿声赶尽杀绝反而显得多此一举。


    她的沉默又一次激怒了姚岑，“好，好，你走吧，我做长辈的也不与你为难了，我自会去问父亲！”


    遗憾的是，姚疏也没能给她一个确切的答案，并非出于朝政牵连等等考量，而是单纯的，对此事毫无头绪。当年邱慎思暗中运作，本就不怎么磊落，且因担心走漏风声被人拿住把柄，并未提前知会，他和苏擎风直到建州的消息传来才如梦初醒。至于苗洞明，谁管他知不知道。


    姚岑问遍家人，苦寻无果，极怒极哀之下，竟真应承了皇上先前随口一说的那个权宜之计——精神恍惚，卧床不起。


    这一病从霜降起，调养了一个月到冬至，反而病得愈发厉害了。皇上听了也是大惊，姚家和平郡王府不和的苗头已经快要按不住了，如果再添上一条人命债，这个仇真是非结不可了。


    紧赶慢赶，打发了御医去看，姚府上下阵脚倒是还没乱，但众人脸上着实也没个好颜色。


    姚岑起先只是精神不济，后来慢慢的不怎么进饭食，人也清减得厉害。冬至前两天夜里更是突然起了高热，嘴里不住地着说胡话。


    “还没给我题扇面诗呢……”


    病得昏昏沉沉，还连声呼唤一个已经故去的人，这眼看着是要不行了。


    御医抬袖抹了一把额头沁出来的汗，尽量委婉地说：“世子妃生产之后身体本就有亏空，加之伤情憔悴，肝气郁结，此次病症实在凶险，能否捱得过去，老朽不敢妄言。”


    言下之意是要听天由命看造化了。


    这一夜无人安寝，除了祖母和母亲留在内室贴身照看姚岑，还将张素元也从咸宜坊请了过来。祖父和父亲坐在外间，酽茶一盏盏递上来，全都吊着精神熬着盼着。


    怕夜里有变，又好言好语地请御医留在客房将就过今晚，月仙才领着下人们归置好客房的一应事务，折回到姚岑屋前，等着绿莺挂灯笼的间隙，她轻声道：“若我早前找个合适的机会说与姑姑，大抵也不会有今日。”


    都叫她别多心，可是姚岑这病根说到底还和段鸿声有关，她受托去查，却刻意隐瞒，又如何能把自己从中摘干净呢！


    冬夜的天空黑得格外深重，星子一颗颗缀在上面，无言地观望着人间的生老病死，透着超然物外的寂寥。月仙走到檐外，脖子使劲往后拗着，仰起脸大口喘气，她甚至不敢去想姚岑挺不过今夜会如何。


    后半夜果然横生变数，万幸的是姚岑命不该绝，御医从梦里被薅起来，综合了府上两位女大夫的判断，壮着胆子给姚岑用了剂猛药，总算是有惊无险地度过了这一劫。


    姚家千恩万谢地送御医出了门，宫里的皇上得到消息也松一口气：总归人活着，亲家就还有的做。


    直到他打开姚栩的奏本，不对，准确来说，应当是姚岑的奏本。


    元宵节休沐后正值百官开印还朝之初，以是左顺门呈上来的奏本并不算多，姚岑的名字赫然出现在其中。皇上原以为是她病愈之后特地上表谢恩，翻开略读了两句才意识到，这分明是姚栩代笔的《乞和离疏》。


    皇家也有难缠的亲戚，这个道理他很懂，可头一回见到这种天子亲自出面调停，结果还是按下葫芦又起了瓢的。


    他压下不满，抬手批了句“此事容后再议”，便着人送六科廊登记抄出了。


    还没等他寻个空当把姚栩召来质问，几日后朝会议政的时候，薛敢就好似未卜先知一般，率先朝姚栩发了难，斥责其假借世子妃姚岑的名义上疏，越俎代庖之余还有欺君之嫌。


    平郡王世子原也没打算将事情闹到朝堂上，无奈他发现姚栩这小子口舌实在很有两下子，皇上明明答应得好好的，偏听了他言语挑拨再三地袒护姚家。姚栩暗中作梗，鼓动世子妃和离，若不趁早叫他长个教训，只怕日后少不得要兴风作浪。


    年初本就没什么要事，薛敢此言如投石入水，惹得朝堂群臣哗然。但事关皇室颜面，没人贸然站出来附和或是反驳，只敢在下面窸窸窣窣地交头接耳，看得皇上好不郁闷。


    他厉声喝止，一面给站在近前的姚疏使眼色，巴望着老师能出来打个圆场，说上两句好话，先将此事在众臣工面前揭过。姚疏无声地接了他的示意，却仍是太迟，姚栩打文官队列的紧后头疾步上前拜下，面色冷冽如常，语气也平稳，“世子妃重病初愈，也曾勉力提笔，无奈字迹凌乱松散，恐污圣上观瞻，故托臣代笔上疏。”


    “世子若有异议，臣亦可奉上世子妃的手书，以供圣上裁断。”她斩钉截铁地跟薛敢叫板，声音明明不大，却吵得皇上脑仁嗡嗡作响。


    薛敢哪里甘心在众人面前落了下风，当即搬出嘉宁帝来反驳，“姚侍讲妄议先帝赐婚，此乃大不敬！”


    那一霎，月仙心头涌上千万句话。姚岑是他奉旨正娶迎进门的妻，不是花楼里卖身的妓，薛敢这会趾高气扬地恶人先告状，简直颠倒黑白，无法无天！


    话到嘴边她却又迟疑了，四下环顾，满朝文武全都是如假包换的男儿郎，姚岑的屈辱他们能懂吗？薛敢执迷不悟固然有恃宠而骄的缘故，但更多还是因为他根本就没觉得需要尊重姚岑的意愿吧。这些人，娶了妻的、生了子的，又有几个是真正的相敬如宾呢？


    久违的无力感再一次弥散开来，织成一张大网牢牢地困住了她：在皇上面前她信誓旦旦说姚家不惧评说床笫之事，那时完全不曾料到眼下的光景——叫她当着这么多人，还是这么多男人的面，事无巨细地讲清楚薛敢是如何强迫姚岑与其敦伦，她竟然真的因羞耻而难以开口。


    好一个难登大雅之堂！月仙恨自己不争气，豁不出脸也拉不下面子，羞愤之下双目中漾起粼粼水波，强忍着不去转向祖父求救，别开脸调转视线，却正撞进皇上眼里。


    委屈、不甘……还有四目相对的惊悸。皇上的怒火在那一弹指的功夫里湮灭散尽，他看到姚栩眼中一闪而过的软弱迷茫，可仅仅一瞬之后，那双眼睛里又骤然迸发出坚定决绝的光。


    月仙整个人都在抖，下巴颏止不住地颤，“若不是世子狎亵正妻在先，世子妃又岂会为和离上疏？先帝赐婚自是英明非凡，世子品行不端，有负先帝深恩，难道不该谢罪？”


    薛敢气得抬手指他，“你大胆！”


    两人打了个来回，勉强算是平手，月仙不欲穷追猛打，便没再继续声讨。皇上高居宝座俯瞰众臣神情，大家明显都是来了兴致，可见平郡王府这两口子的矛盾在京城早就传开了，好容易借百日宴捞回点面子，这下两家人理论到朝堂之上，无异于坐实了风言风语。


    起先还只是世子妃上疏的真伪之争，薛敢提及嘉宁帝，倒叫一旁观战的科道官们有的放矢了——这可是关乎先帝颜面的大事啊！


    但这些个言官们心中都很是有谱，薛敢和姚栩背后分别是宗室和文官。宗室向来作威作福惯了，仗着祖辈的恩荫横行霸道，最烦的就是他们这些一天到晚诤谏不休的言官。反观另一边呢，姚疏于朝野上下素有风骨美名，这种紧要关头又岂能去逢迎宗室而不声援同僚？


    没人敢去质疑先帝赐婚的英明，但并不妨碍他们口径一致地暗贬薛敢，顺着姚栩所说的不敬正妻，又牵连出流连花街柳巷，闹市醉酒纵马等等事端。


    皇上眉心越拧越紧，正欲再度出言喝止，大殿上却又响起了另一道正气凛然的声音，连濯出列拱手，话锋却是对着姚栩的，“微臣以为，姚侍讲的言论有失公允。”


    【作者有话说】


    我先滑跪，卡文卡得脑仁快碎了orz-


    原打算这一章把本卷完结，实际写出来发现字数还是太多了-


    补个迟来的说明，文偏群像，所以内容提要的十个字不会只写男女主。


    主角团的人基本齐了（虽然我不懂为什么小黄登场那一章没什么人看）-


    下一更本周末，不管多少字63章都必须是这一卷的最后一章，我确定。


    第63章


    【63.俏花旦唱念做打戏未完】


    月仙垂首敛眉, 稍稍偏过脸去，原是想再抬头去看连濯的眼睛，可不知怎么的, 眼波只在来人官袍下摆浅浅扫了一圈，又叹着气收了回来。


    为着薛敢和姚岑的事, 她和连濯几度意见相左, 以至于最后连濯专程上典籍房寻她, 两个人这才约好了再也不提。现在上朝进言, 自然也是各论各的，她自嘲地撇撇嘴, 跟连濯使眼色八成也没用, 连浣之敢站出来另辟蹊径地指责她, 想来是已有成算, 当然不会因为一个眼神就动摇。


    耐着性子往下听，果然，连濯说：“《礼记》有云，‘妇人以顺从为务, 以贞悫为首’，其中所述妇人事夫之道的第五条，正是‘惟寝席之交, 而后有夫妇之情’。世子妃的言行举止与之相悖在先，岂有罔顾之理？”


    打蛇打七寸便是如此了。即使离经叛道如月仙，也不敢公然在朝堂上当着天子和群臣的面叫嚣说《礼记》写得不对。


    月仙说不出话来，猛地拧过身子去无声地瞪向连濯, 心头的怒火恨不能顺着目光一路烧进他眼里。


    连濯仍旧眉目朗朗地望着皇上, 他能感受到身侧那道灼热的视线, 亦能猜到以姚栩的性情, 怕是会因为这一番话恨他入骨。


    但他不能容姚栩再大放厥词、将错就错了。


    皇上看着下面两人若有所思，言官一边倒攻讦薛敢并非他想看到的，所以连濯站出来指出姚岑的过错正合他的心意。再者言官一向和宗室不对付，当时庶吉士散馆，苗洞明特意圈了连濯的名字，要举荐他做科道官，理由就是出身。


    言官大多是硬骨头，官小权重，监察进谏毫不手软，最好的局面是相互牵制、相安无事，而非斗得你死我活。要两方制衡，须得有个人，既做言官，又能在宗室之中有一席之地。


    临川侯的二公子，的确是个好人选。出身虽然不是一等一的显贵，但是听说他素来性子稳重，和一众勋贵子弟都颇有交情。起初皇上也是将信将疑，先授了个给事中的官职试他一试，后来见此人着实耿直，建言献策从不偏颇，心中甚为满意。


    这个局面皇上是满意了，可月仙却还没学会如何体面地忍气吞声，情急之下口不择言道：“原本赐婚就是勉强！”


    这话可是实打实的不敬了。


    “够了！”皇上当机立断，眼见着下边众臣又因姚栩这胆大妄为的论断群情激奋起来，他只好抢在前头出声制止，“今日就到这里，朕叫你们吵得头疼。”


    他装模作样地揉了揉额角，余光里瞥见姚栩脸颊绯红还在运气，莫名有点想笑，无奈道：“小姚大人留下。”又一道眼风扫下去，“平郡王世子也留下。”


    左右今儿朝上这出大戏都是这两位角儿唱的，先前一直刻意不叫俩人面对面碰上，想的是只要没当面撕破脸，万事皆有转圜的余地。结果人家两位好啊，非但不承情，反而上赶着要面对面分出个高下。


    思绪转到这上头皇上也来气，要是都觉得他是在和稀泥，俩人想当面吵个痛快，他绝对的赞成，可是前后脚闹到朝堂上来又算怎么回事？叫大臣们看笑话很有趣么？


    往下看，武生趾高气扬，花旦怒目圆睁，这场戏一时半会且还有的要唱。


    还没等皇上反应过来姚栩怎么就像花旦了，戴春风肃容小步快跑着到了他跟前，附身贴耳道：“外头平郡王府遣了家仆来传话，说是老郡王爷恐怕不成了，紧赶着要请世子回府去见最后一面呢。”


    因此事涉及到薛敢的亲爹，戴春风回话时眼睛不停地往他脸上觑，虽是压低了音量，但又刚好叫世子听了个清清楚楚。


    这下可好，姚岑从鬼门关前捞回一条命，真正凶多吉少的人反倒成了郡王爷。顾不上别的了，皇上言简意赅地吩咐薛敢，“快回府去看你爹，千万别迟了。”


    世子神色惶惶，囫囵叩了个头转身就哭丧着脸往外跑，月仙站在后面望着他踉跄的身影，凭空也生出一阵凄凉。


    武生忙着回府尽孝，唯花旦恹恹地剩在原地，皇上觉得这是个推心置腹的好时机，可话一出口，不由自主地带着几分故意的揶揄，“小姚大人这又是闹哪一出？头出了元宵，朕说要给太皇太后的佛堂作赋，翰林院送上来几篇文章，朕粗略翻览，一甲进士及第的几位都有佳作呈上，独独少了您。怎么如今为世子妃代笔上疏，您突然就又文思泉涌了？”


    这两个您字听得她心里一阵刺挠，皇上大可以明着问罪，反正方才该说的不该说的她全都说了。可这位偏偏总忍不住要阴阳怪气，堂堂一国之君一天到晚挖苦臣子算什么好汉啊！


    她刚刚才输了嘴仗，这会子面上还留点尚未褪去的困窘，抿着唇没有应声。开春她还得去给庶吉士们讲馆课，哪来的闲工夫做这种歌功颂德的赋。说来也奇了，这差事没派给叶颀和何良，年轻一辈的翰林官里独独选了她，她去问邱慎思也没个结果。邱大人看她就像看一个傻子：皇上叫你去你就去！


    话又说回来，那么多翰林那么多文章，难道就挑不出来一个可心的，非得要所有人都写么？


    幸而皇上此时更多是在计较姚岑的奏疏，她定定神道：“臣虽然赞成世子妃和离，但这奏疏并非是出于臣的撺掇。”


    姚岑好容易捡回一条命，愈发真切地感觉自己重新活了一遭，她人都还没好利索，便命侍女铺纸研墨，强撑着下床伏案提笔。大抵是不满被欺瞒，姚岑根本没告诉任何人。月仙能得知此事，全是托了红鸾的福，那丫头眼尖，正巧碰见玉簪拿了姚岑的废稿要去烧掉。


    出于羞愧也好，想要弥补也罢，她既然知道了，就断不能坐视不理。她去请示祖父，原以为少不得要费一番口舌，没想到祖父只凝神思索了一小会，就痛快地答应了下来。


    她很诧异，正想问问是不是有办法能叫皇上松口，祖父又道：“若是我或者你爹执笔，只怕圣上轻则生疑，重则大怒。唯有你来代笔，方能让皇上即便心里不称意，最后也轻飘飘地揭过去。”


    姚疏心知肚明，他再怎么德高望重，也是先帝旧臣。而皇上雄心勃勃，登基之初就有培植自己心腹的势头，先帝重臣用起来肯定不如亲自挑选的趁手。所以皇上总是格外容忍月儿，因为那是他一眼相中的贤才良臣，尽管月儿有太多的不成熟不圆滑，但一步步把她培养起来，那种成就感是截然不同的。


    就譬如庶吉士间流传的那首打油诗，皇上但凡恼了月儿，就绝不会再给她分辩的机会。月儿回到家来，说起如何从皇上眼皮子底下偷偷地藏起那张贡笺，捂着心口一阵后怕。他笑着宽慰，却没有说破：皇上哪里是没发现，分明是有意放她一马，贡笺默许她带走，此事权当没发生过。


    再看小孙女，还是迷迷蒙蒙地望着自己，显然是一点没领会到皇上为什么独独到她这里不去深究。姚疏恍惚间有种参透了宿命的意味：恰因为她不懂，皇上才会纵容。


    月仙到最后也没问出个所以然，只猜测因她年纪最小，又是今上板上钉钉的妹婿，故而皇上届时就算再生气也会稍稍顾及一些吧。


    回过神，见皇上依旧默默不语，确如祖父所言那般格外宽容，她大着胆子又道：“您或许不知，世子妃之所以有此一病，也是世子本人气出来的。世子非要去戳世子妃的痛脚，戳到心上把人戳出病来，又如何怨得了旁人？”


    皇上沉闷地点点头，“朕知道此事多半是世子自作自受，但和离是绝无可能的，朕明明白白地告诉你。”


    月仙并不感到意外，“臣还是要说，眼下覆水难收，并非姚家所愿，反而是世子一手造成的。世子妃原本就已经厌恶世子至极，再加上段大人的死，倘或再要世子妃回到郡王府，那无异于也逼她去死了。”


    “段大人？”皇上疑惑地重复了一遍，“世子妃从前的心上人？”


    怪了，怎么皇上也不知道呢，她揣测自己多半又失言了，可皇上不依不饶地继续问：“莫非就是那个段鸿声？”


    躲不过去只好如实承认，皇上闻言脸色又变了变，月仙打眼瞧着愈发有风雨将至的兆头，抢在他前头开口重新说回正题，“世子妃本人大约也是明白的，和离根本没有可能，但她执意要上疏，无非就是向您表明她的心志罢了。”


    姚家这位大姑娘的脾气，皇上也是听闻过的，“这两个人若再凑在一起，只怕要闹个你死我活了。”


    月仙还想再掰扯，不料孟冬打外头过来，“皇上，平郡王薨了。”


    皇上深深看她一眼，“姚卿，你也看到了，这个节骨眼，于情于理，朕都不可能允准和离。劝世子妃看开些，趁早打消了这个念头吧。”


    死者为大。她也没办法再去计较，借着丧仪，薛敢总得消停一阵子了，这也算是万幸吧。


    皇上疲倦地朝她摆摆手，“回去吧，平郡王府的白事，姚家也不要太冷落了才好，表面上的亲家该做还是要做的。”


    无需再争，她认命地拱手，转身的那一瞬听到身后人的叹息，“老师可谓用心良苦。”


    她脚步定住，蓦然回望，那几分惋惜的意味听得不甚真切，但皇上没有给她开口询问的机会，他没有停留，径直转身往侧间走去了。


    不多时，邱慎思应召入宫，战战兢兢地拜在了他面前。


    皇上单刀直入，“朕想问问，卿看姚栩如何？”


    邱学士挠了挠头，“聪敏有余，稳重不足，能力上佳，心性纯粹，似是不屑同旁人相争。”


    “不屑？”皇上挑眉审视翰林学士，“他现在怕是还不够格。”


    把人吓得够呛，皇上深感挫败，想了想又问：“你瞧着，他差事办得如何？”


    这可就太有的说了。邱慎思没那么紧张了，语气逐渐平顺起来，“要说修史著书，姚栩简直生来就是那块材料。臣方才说他稳重不足，主要还是因为小姚大人偶尔意气用事，年轻人思虑不周全，有些话冲口就说。但要问翰林院谁耐得住寂寞，恐怕没人能越过他去，旁人心思活络爱走动，他不一样，他能在典籍房抱着书看一天一宿。”


    皇上深以为然，也是为这个缘由，他几次动了想挪姚栩出翰林院的心思，却都没有付诸行动。姚栩是最适合一直留在翰林院的，其他人挤破头要来翰林院，为的是有朝一日做阁臣，如果问姚栩，他大概只想与世无争修国史。


    可是现在不成了。世子妃上疏和离这么大的事，姚疏不管，姚岚也不管，竟然轮到姚栩一个小辈站出来，才六品的衔。姚家可别是看准了他不会迁怒姚栩，故意做下这般安排吧。


    就冲姚栩今日那最后一句话，参他的奏本肯定少不了，姚家既然觉得姚栩能全身而退，那也是时候让他们警醒一下了。


    他不介意袒护姚栩，但这一次不行。皇上一面动手归置案头的奏章，一面漫不经心地道：“特意叫邱卿过来，除了问问姚栩，更是提前知会你一声，朕的意思是，要给姚栩换个地方。”


    【作者有话说】


    我的脑子真的，转不了一点orz


    希望大家能看懂我在写什么，尤其后面插叙那几段-


    小薛，嘴硬心软，说不袒护姚栩，其实上朝的时候已经很袒护了


    世子被众言官声讨他不打断，姚栩口出狂言要被围攻他立马喊停-


    下一更应该不会比周四早


    因为要整理大纲，尽量写细致一点


    好消息是下一卷月鹅就不做咸鱼了


    and最后一次，鬼哭狼嚎，没人和我互动我就删了前面有奖竞猜的作话呜呜呜


    总之磕磕绊绊地把第二卷写完了，真的很感谢所有默默观看的小天使


    下一卷会写到作话里月鹅的第二次掉马，也就是小薛怒气冲冲去姚府的那一回，感情线也会由此真正意义上地展开，以上~


    第64章


    翰林学士张着嘴愣住了, 今儿谁看不出来皇上是袒护姚栩啊，那些个科道言官分明憋着满肚子的话要讲，全都叫皇上借头疼给挡了下去。


    当着满朝文武的面护短, 这会又要给姚栩挪地方，按理说这般圣眷当是擢升, 可皇上不管是脸色还是语气, 都不像是有好事。


    他很为姚栩悬心, 然而没立场帮衬。皇上要把姚栩另外指派, 只消一道口谕的事，根本用不着把自己叫过来面询, 这又何尝不是顺带着在敲打他平日对姚栩过于照拂呢？


    若论照拂, 最该检讨的应当是皇上本人。


    但这种时候跟皇上理论纯属找死, 邱慎思唯唯诺诺地垂首附和, “小姚大人在翰林院日子过得太安逸，长此以往反而虚耗了才能。”


    这话算是很有眼色了。


    皇上面色稍霁，沉吟着嗯了一声，“姚家人惯爱作壁上观, 其实个顶个的有肚才，先帝和朕都清楚得很。正如爱卿所言，宝剑若久不出鞘, 亦会钝了锋芒。”


    挪去哪里好呢，皇上默默思忖琢磨，因有姚疏在内阁支应，还真没几个人会不关照姚栩。


    既如此, 干脆叫姚栩去礼部, 再给苗洞明加个东阁大学士的衔, 这下他也不必再怵姚疏。


    姚栩没了庇护, 正好挫挫锐气、收收意气，玉堂修史太温吞，风平浪静是锻炼不出人的。礼部有苗洞明坐镇，又有黄培芳在，正合适让他学学如何夹着尾巴韬光养晦。


    没几日，参姚栩出言不逊的奏本就在御案堆起一厚摞，薛放随手拣过一本来翻了翻，同他所料不差，洋洋洒洒百余字，斥责姚栩恃才放旷、出言狂妄。


    皇上的旨意来得很快，月仙当时正在庶常馆授课，她走上前接旨，身后跟着跪了一圈的庶吉士。


    罚俸半年她意料之中，但紧接着的那句“改礼部仪制司主事”，实在让人无所适从。


    茫然起身领旨，她疑惑地看向戴春风。对方像是早就知道她要问什么，朝她“嘿”地笑了一声，“教习展书皆照旧，不过小姚大人，皇上另有口谕要咱家带给您，‘潜心修德，养晦韬光’，您可得仔细琢磨！”


    声音不大不小，语气不轻不重，别说庶吉士们了，月仙也没闹明白皇上到底想怎样。


    她口不择言在先，皇上虽然没有怪罪，但是好端端的，突然又把她丢到礼部，必然同姚岑的事情脱不了干系。


    人去了礼部，庶吉士教习和经筵展书却还保留，这么看来，皇上至少还没到不愿再见到自己的地步，否则直接免了展书官的差事，干脆断了她面圣的机会。


    戴春风今日宣旨，待她也还如往日般热络，这点更印证了她的推断：戴春风是皇上身边人，倘若皇上真是看她不惯，这位大珰又何需再对自己笑脸相迎呢？


    等回了家却发现，并不完全是那么一回事。皇上不仅调她去礼部，还升他爹做了南顺知府。


    官阶是提到了正四品不假，可南顺府何其偏远，外放到这样的穷山恶水之地，无异于明升暗贬。


    她惭愧得不敢看父亲，姚岚还是一如既往的乐呵模样，笑着宽慰她，“子不教，父之过，皇上此番安排，已然是手下留情了。”


    “什么时候启程？”她急惶惶地，“这才刚过了惊蛰，天气还没暖呢。”


    “皇上的意思是，等你和长公主殿下完婚再走，婚仪上缺席总是不好看的。只是殿下那边，当真能万无一失么？”


    她顿时坐不住了，“我得进宫见长公主去，此事关乎殿下一生，现在反悔还来得及……”


    正说着，祖父从外面进来，显然是听到了她的话，摆摆手叫月仙坐下，“皇上召我议了婚期，定在三月廿四，过两日就该正式下旨了。”


    “日子是长公主殿下亲自选的。”


    月仙明白静安心意已决，但该她说的话不能不说。可随即她又意识到，明日起就要去礼部任职，再要想进宫面见殿下，只能借公事的由头了。


    第二天一早到了礼部，因先前赴过恩荣宴，且替皇上传话来过一遭，倒也没觉得很陌生。


    苗洞明虽加了东阁大学士的衔，可皇上仍叫他主理礼部事务，故而他照旧在礼部后堂坐着，一见姚栩就笑，“小姚大人，如今可后悔？”


    这老狐狸！简直是专程在这里等着看她笑话。


    月仙面不改色，“下官不后悔，代笔写就的字字句句，皆是肺腑之言。”


    苗洞明笑着摇头，“非也，非也，本官还没眼拙到这都看不出。我要问的是，先前庶吉士散馆，小姚大人特意请我助连给谏留任京中，可曾料到今朝的下场？”


    下场。


    用这种字眼，真是实打实的讽刺她了。昔日在翰林院，哪里有人这样同她说过话，月仙脸上一阵烧，都忘了要反问苗洞明，如何知道那友人就是连濯。


    “的确不曾。”


    “但是，”她深吸一口气镇定下来，抬起头，大大方方地承认道：“下官请大人关照连给谏，是因为钦佩他正直无私，而非我二人关系匪浅。”


    苗洞明有些诧异。


    月仙继续解释，“连给谏虽然同下官有分歧，但他行事磊落，从未有暗箭伤人之举。只要他一日克己奉公，下官就一日不后悔曾经的举荐。”


    做官这些年，苗洞明见惯了派系之间的斗争、倾轧。同僚之间，因为政见不同就相互弹劾攻讦的，也不在少数。


    姚栩却是个例外。


    此人前几日才被连濯当众反驳指责，又因此离开了翰林院。虽说礼部主事和翰林侍讲同为正六品，但翰林官是天子近臣，平时常得皇上召见，或议政事，或参机要，细论起来，礼部主事到底稍逊一筹。


    现下言及此事，姚栩不仅云淡风轻，甚至能中肯地评价连濯的品格，凭这份胸襟气概，再下功夫打磨性情，将来定然大有可为。


    苗洞明素来也爱才，只是眼界高，等闲不亲自栽培。这会听了姚栩一席话，深觉此子可教，遂赞许地点点头。


    “皇上叫你上仪制司？”他把话头调回到姚栩的新差事上来，“那感情好，杜完你还记得么，他如今恰是仪制司郎中了。”


    月仙忙说记得，其实才见过一面罢了，她早忘了人家长得什么模样。


    再朝苗洞明拱手，“大人若无其他吩咐，下官这就去办公房面见杜郎中。”


    苗洞明缓缓收起了唇边的笑意，“确有一疑问，还望姚主事仔细思量。”


    “皇上既要你潜心修德、韬光养晦，何必又将你调来礼部呢？”


    “翰林院和礼部，哪里更适合韬光养晦，想必不用本官多说。”


    为姚岑和离一事，皇上的不满几乎摆在明面上了，她和父亲自不必多言，仅从官职转迁就可略见一二。祖父看似一切如常，实则也渐受冷落。皇上近来议事，愈发爱征询其他四位阁臣的意思，可见还是有所迁怒。


    若继续安于现状，只怕长此以往，姚家终失圣心。


    智者谋事，讲究以拙制巧，待时而发。她不知道现在是不是那个合适的时机，但皇上对姚家的信任岌岌可危，她此刻不得不发。


    幸好还有馆课改制这步棋可走。


    月仙肃容长揖，“多谢大人提点。”


    礼部下辖仪制、祭祀、主客、精膳四司，仪制司主要负责庆典仪式、学务贡举、嘉礼封赏。


    大彰重礼，仪制司初设主事一位，后来经过历代天子不断调整员额，如今已经增加到三位主事。


    可见这差事并不轻省。


    月仙在礼部的际遇也同翰林院大不相同。


    玉堂文人扎堆，自诩清贵。礼部长袖善舞，圆融世故。先前她在翰林院犹可以关起门来做学问，如今到了礼部，每天陷在公务里，久而久之也习惯了一天到晚和同僚寒暄，亦品出点人在局中身不由己的意味。


    加之还记挂着长公主的婚事——虽然圣旨已经下了，退婚总也好过静安一意孤行。月仙真想豁出去了，直闯到端庆宫，可是越是这种时候，这种反常的举动更可能引起皇上的怀疑，她终归还是怕。


    好在三日后就到经筵，届时再顺道探望长公主，定能万无一失。


    自她被钦点做经筵展书官，这是头一次巴望着赶紧到讲经的日子。难得的进宫机会，一桩正事，一桩私事，在她心里来回攒了不知多少遍，憋着一股气非要解决不可。


    皇上照旧留她在文华殿，朝堂争执之后两人首次单独会面，目光乍一对上，两相无言，居然也稍显生疏。


    一母同胞的妹妹就是不一般，皇上千叮咛万嘱咐，一会说静安打小娇惯，一会又论及他们青梅竹马的情分，就差逼她跪下对天立誓善待静安了。


    月仙听他说这些，真叫个如芒在背，强笑着应承完皇上，好容易逮到个空当谈正事，忙问他，“臣那道论馆课改制的奏疏，您意下如何？”


    薛放挑眉，姚栩可真是个奇人，这个节骨眼竟然还催着自己谈政事。


    但这份务实正正好讨了他的喜欢，薛放心里赞许，当着姚栩的面照旧淡声道：“咱们小姚大人连朕都敢支使，何愁还有解决不了的事。”


    这是在说她的奏疏，其中不仅提出，将馆课讲授内容从诗词书画改为国事政务，还修改了散馆考选的章程。


    以往考选，都是内阁命题阅卷，故而许多庶吉士并不花心思治学，平日里拜会阁臣，一番逢迎下来便如同纳了投名状。


    董昔和闵青明争暗斗，聂聆两头不得罪，姚疏干脆不收门生。拜帖该往哪位学士府上递，庶吉士们心里自有一杆秤。


    提前透露考题，或是阅卷抬高分数，阁臣们也各有各的手段。


    月仙的对策，就是要彻底断了他们的门路。


    她要皇上亲自命题，亲自阅卷，如此方能寻得真正胸怀大略的良才。


    这便是皇上口中的“支使”。


    薛放等不到姚栩应声，又问道：“既然叫朕命题，为何还要内阁也拟出试卷来备用？”


    她说不是备用，“内阁这份试卷，为的是声东击西。先照常请内阁出题，让他们以为一切如常。临了再换成您的卷子，就算内阁有人泄题也没用，到时候一准见真章。”


    “您命题的时候，切记要避开内阁的考点。”她讲到关键处，不由得加重了语气叮嘱，那严肃的模样像极了姚疏。


    皇上对着姚栩那张过分认真的脸，无端地有些不服气。登基前听姚疏日讲经史，谁料到继承大统之后，又冒出个姚栩来喋喋不休。


    他反将一军，“确实是条妙计，可是朕要怎么相信，姚卿不会将此事透露给今科庶吉士呢？”


    月仙没明白皇上的弦外之音，惘惘地望着他。那股郑重的气势散了，看起来也不再那么像姚疏了。


    皇上觉得自己简直大发慈悲，臣下听不懂圣意，非但不责怪，反而还耐着性子提醒，“小姚大人同朕装傻？那个写打油诗的庶吉士，查了这么久也没个音信，既能令你这般袒护，焉知不会在散馆选考时关照提携？”


    姚栩犹在沉默，闻言只轻轻眨了眨眼，两瓣嘴唇紧紧黏着，无声地同他僵持。


    薛放也不催姚栩出声，懒洋洋地倚着圈椅的靠背板，把玩起手里的老核桃手串来。他一向鲜少钟情于文玩，因薛氏祖上曾出过几位玩物丧志的皇帝，子孙后代皆不敢忘却前事，纷纷引以为戒。


    但此刻不一样，晾着姚栩在旁，这核桃串盘起来都更多几分趣味。


    他盘了三圈，估摸着给姚栩留了半盏茶的功夫，方缓缓起身，从书案后转出来。


    姚栩忙不迭跟着站起来，他抬手止住，刻意放缓语速，当中的威严不容置疑，“你坐下。”


    不紧不慢地踱到姚栩跟前，薛放审视着眼前人愈发慌乱的眼神，浅浅一勾唇角，“既然小姚大人不愿开口，那朕来告诉你。”


    “他叫乔怀澈，是不是？”


    【作者有话说】


    本章标题就是小薛生气的缘由哦


    卷标的冰厅，是隋唐时对礼部的别称，因当时礼部执掌祭祀事务，取冷落清闲之意


    第65章


    没法子起身回话, 月仙只好仍旧坐着，可是坐也不踏实，抬头望皇上, 亦不敢直接对视圣上双目，无处安放的视线最后停在了他的衣领上。


    说来也怪, 真到了这种千钧一发的时刻, 人紧张过了头反而会奇异地松弛下来, 她目光描摹着皇上衣领的暗纹, 平静道：“据臣所知，此人并非乔怀澈, 而是黄若璞。”


    还真是, 人外有人啊。


    他双手在袖笼里攥紧, 指节隐隐发白, “朕早就着人到庶常馆探听过了，乔黄二人私交甚好。但问及打油诗作者，旁人要么不知，要么便说是乔怀澈。姚卿既然另有高见, 不妨也说说当中缘由。”


    月仙仰脸，这次毫不避讳地看向他眼底，“黄若璞乃是礼部右侍郎家的公子, 乔怀澈家不过是个经营书肆的商户，这般身世差距，谁又敢贸然指摘前者呢？”


    她眼角蕴有清浅笑意，“更何况, 臣执掌教习期间, 乔怀澈从无迟到缺课, 黄若璞倒是屡屡称病告假, 甚至擅自逃课也是有的。他们两个，究竟谁敢作诗讽刺馆课华而不实，难道还不够一目了然么？”


    此言确实不假，当初他听过戴春风的回禀，立刻便叫人把乔怀澈查了个底朝天。他第一次见姚栩这么明晃晃地袒护一个人，不将此人的底细查个水落石出，怎么能够安心。


    岂料姚栩一番对答之下，竟是另有其人，皇上当即揪住不放，“话虽有理，可你既知道他装病、逃课、作打油诗，非但不如实相告，反而帮他隐瞒于朕。”


    薛放冷冷地睨着姚栩，“你就这么怕朕降罪于这个黄……”


    黄什么来着？


    他顿了好一阵也没记起那庶吉士的名字，遂又不甘心地盯住姚栩，“你同他交情很深？”


    他这副架势堪比质问，谁知姚栩听完居然笑了，坦率地，清风朗月一般地，“臣同黄若璞，可是连一句话都不曾讲过呢。”


    倘若薛放没有派锦衣卫去探看，多半会真的相信姚栩的说辞。然而很可惜，他去岁就从锦衣卫口中得知，他的小姚大人，昭兴九年春闱的受卷官，似乎跟其中两个举子是旧相识。


    恰是疑似写了打油诗的这二位。


    月仙瞧皇上神色并未和缓，复解释道：“黄若璞的殿试策问答得很是出彩，臣因着分送试卷的便利，有幸读过，私以为甚切题意。”


    “再者，”她谨慎地瞥了皇上一眼，“您亦将他钦点为二甲头名，想来也是认可其才学的。在臣看来，他称病逃避馆课也好，写诗直抒胸臆也好，都无伤大雅。大彰选士重在文才兼备，有些人即便馆课一节不落，表面功夫做足，也只是金絮其外，败絮其内。”


    说到底还是惜才。


    皇上这么想着，怒气消解了些许，但终归还有点不称意，寒声道：“难为你费心周全，到头来人家还全然不知，更别说领你的情。”


    月仙仍是浅浅笑着，“皇上求贤若渴，臣不过做些分内之事为您解忧罢了。”


    随即她收敛了笑意，试探着问道：“您站了这么一会子，累不累？要不还是臣站起来回话吧？”


    他不语，转身拂袖就往回走，姚栩这下倒是机灵得出奇，利落地跟上来比着手陪笑，“臣扶着您吧。”


    薛放这股郁气堵在胸口不上不下，他瞪了姚栩一眼，“小姚大人这眼力见来的真是时候，此等小事，朕自然不会同你计较。”


    旋身在圈椅上落座，见姚栩点头哈腰，皇上方稍稍气顺，“既然目前的馆课都是些花架子，那便也趁早散馆，免得你那位‘高才’又写新作讥讽。朕先将丑话说在前头，他若是选考名列前茅，打油诗一事便一笔勾销。”


    “要是他只会作些个歪诗，那就休怪朕到时新账旧账一起算！”


    月仙无法，只得拱手拜下，“臣代黄庶常叩谢圣恩。”


    退出文华殿，她一路只顾着低头掖袖子，脚下迟滞，一步三叹，大有种无可奈何的困顿。


    皇上这回算是记住了黄若璞，全托她的福。要是早点将实情和盘托出，兴许也不致叫天子怀疑她二人之间有什么勾连。


    经过这么一遭，她是无论如何都得去给黄若璞提个醒了。


    一路思绪沉沉，再抬起眼来，已然转到了端庆宫旁的夹道上。


    端庆宫上下遵照长公主吩咐，每逢经筵便派人往文华殿探听小姚大人的动向。月仙还未行至端庆宫门口，百灵就已经带着两个小宫娥出来相迎。


    百灵素有一张巧嘴，引着月仙进了院子，穿过明间，还不忘替长公主嗔上一句，“殿下成日盼望，可算是把大人您给念叨过来了。”


    月仙一贯不擅长往来虚应，静安也深知这一点，待她见了礼，便屏退了身边的侍女们，梢间里只剩下她们二人。


    静安端着茶盏，婉婉柔柔地叫她坐，“可是朝政上出了什么难题？怎么大人面色如此凝重？”


    她急急上前，现在没有旁人，她不是礼部主事姚栩，鼓起勇气在长公主面前托个大，只当殿下口中的月姐姐。


    “殿下，婚姻大事断不能如此儿戏，臣感激您帮臣隐瞒身份，因此更不能眼睁睁看您误了自己一生。”


    静安起先是淡淡笑着的，听她言辞恳切，遂正色道：“大人觉得我傻么？可我最大的心愿，就是跟阿栩一起，打小就认定了的。这么多年始终存着这份念想，若是变了，仿佛也不是我了。”


    “臣当然明白您对阿栩的心意，可是殿下，阿栩他在人间究竟还有多少寿数……”


    “我知道。”静安没有容她说完，“大人无非是觉得，阿栩时日无多，即便我们成婚，也不过短短几瞬光景相守。”


    “一年也好，半载也罢，哪怕是一个月、一天、一个时辰，于我而言，都是值得，都算圆满。”长公主字字铿然有声，眼中泪光闪动。


    “大人一直觉得自己愧对阿栩，阿栩亦怕大人自责自苦，所以很多话，他从来不敢告诉大人。”


    静安抬手拭泪，哽咽道：“阿栩说他很怕，他不想睡着，怕再也醒不过来。他能感觉到自己身体日渐衰弱，他知道他也许快要离开了……”


    月仙怔忡无言，听静安继续道：“我借礼佛的名义，虽能时不时出宫探望，但这远远不够。”


    “阿栩终究会走，我争不过天意，也改不了天命。我身为长公主，有皇兄和母后疼爱，可这些权势与荣宠，在生老病死面前毫无用处。静安长公主能够号令太医院的所有人，却还是留不住阿栩。”


    “但是薛敷可以陪他到最后一刻。”


    她决然望向月仙，脸上泠泠泪痕被天光照得透亮，泪水源源不断地顺着未干的痕迹淌落，湿香腮，润红袖。


    月仙眼前一片水光朦胧，长公主的身影在水雾中一圈圈晕散开来，她顾不上抬手再擦，摸索着跪下叩首，声音艰涩，“臣姚月仙……”


    “遵旨。”


    藏在阿栩心中的恐惧，她并非毫无知觉。


    最近几次去顺和堂，听素元姨母讲，阿栩沉睡的时间越来越长，饭食进得也愈发艰难。她公务缠身，若等不到阿栩转醒，就将近日趣事写在素笺上，待阿栩醒来再看。


    母亲也说，阿栩每每醒来，都依依不舍地拉着她的手不愿放开，精神不济也要强撑着，临了还在喃喃：“娘，我不想睡……”


    这些或细微或明显的变化，究竟昭示着怎样的未来，她们都心知肚明，可是没有人忍心挑明了说出来——今年原该是阿栩的弱冠之年，他生辰又在年尾，能否熬到那一日也未可知。


    祖母也跟着忧心，老人家甚至住到护国寺日日为阿栩祈福，家中上到姚婵、姚婉这些做小姐的，下到喜儿、琥珀这些做丫鬟的，皆帮忙抄录经文，每日由张氏送到护国寺供奉。


    只是她们并不知道内情，都以为这经文是抄给五姑娘的。


    好在姚家五姑娘早就是京城无人不晓的病秧子，得益于姚家人一贯的冷淡，京中也没有什么通家之好会来问候，衙门中更是如此。


    所以被乔怀澈问及家中可有亲眷抱恙时，月仙难得怔愣了一瞬。


    乔怀澈温声解释，“家母前几日去护国寺敬香还愿，偶遇令堂，交谈之下才知当中因由。”


    张氏确实提起过，那日在护国寺，有位好心的夫人帮忙按住了差点被风吹落的经文。没想到竟是乔怀澈的母亲，真真巧了。


    “家姐病弱，多谢记挂了。”她不自然地顿了片刻，两三句揭过这个话头，目光往稍远处带了带，“黄庶常在等你么？你们两人关系倒是要好。”


    乔怀澈未语先笑，“蕴英兄跟学生格外有缘，谈吐也合得来。”


    他的笑容总透着点与年纪不符的纯善，这份不设防的意态最惹人关照，引得月仙佯怒，“你啊，别总是一口一个学生，明明咱们是同龄。”


    他从善如流，笑着应下，“大人的表字我不便直呼，便斗胆随何侍读一般称呼吧。”


    月仙这才笑了，又压低声音道：“黄庶常告病的次数忒多了些，我有几句话得问问他。”


    在皇上面前，她说跟黄若璞未讲过话，确实没有作假。这位黄庶常，仗着叔父是礼部右侍郎黄培芳，馆课动辄头疼脑热，称病不来也是常事。月仙尽管很欣赏他的殿试策论，却始终没有机会同他说些什么。


    一来她是教习官，对待众位庶吉士原不该有亲疏之分；二来是因为黄若璞其人，明明惯常做一副玩世不恭的模样，却不知为何，目光总是有意无意地，绕着她打转。


    正如此时月仙跟乔怀澈寒暄，那青衣庶常斜倚着廊下抱柱，半隐在忽明忽暗的日光里，却始终是盯着她的。


    他从晦明交接处缓缓踱过来，慢条斯理地，竟走出了一种前来做客的悠然闲适。


    脸上的神情，细看是略显散漫的，偏又规矩得很，停在几步开外，拱手长揖下去，语气也恭谨，“学生黄若璞，见过大人。”


    月仙颔首应了，示意乔怀澈先回避，待人走远，立时就换了个冷声调，“心澄说你二人交好，那我倒要请教黄庶常，翰林院内流传的打油诗，究竟是谁的大作？”


    她早就想好，此人但凡敢狡辩一句，散馆考选就叫他自求多福。


    不料黄若璞连眼睛都没眨一下，立即承认了，“是我。”


    “大人慧眼，学生不敢欺瞒。”他面有愧色，嗫嚅道：“我一时糊涂，铸成大错。无奈庶常馆众人听风就是雨，却又畏惧我叔父，因我和心澄常在一处，便顺势将这黑锅扣到心澄头上。”


    他讲得头头是道，但月仙不置可否，认真打量了黄若璞一会才道：“庶常馆的人如何说并不重要，皇上明察秋毫，当然会知道这诗出自你手。”


    也不管他眼中的惊诧，走近一步，似笑非笑道：“皇上觉得此诗妙极，寥寥数语，针砭时弊，期待散馆考选时，黄庶常再奉上一篇珠玉文章。”


    从姚栩支开乔怀澈，黄若璞就猜到这位大人多半是来兴师问罪的，从放任谣言传开的那天起，他就在等姚栩，等一次正面交锋。


    原来这才是姚栩。


    疏离淡然都是表象。


    时人赞姚家人风骨卓然，多选些清冷意象来比拟。


    姚疏爱梅，人尽皆知，又以松溪为字，故而时人常以梅间月、松上雪为喻。


    但是姚栩不一样，黄若璞此刻见到的姚栩，冷清之下，是一览无余的锋利和锐气，若剑锋刀刃上刺目的寒光。


    黄若璞猜不透姚栩究竟看穿自己多少，下意识地开口请他留步，“大人，学生有惑求教。”


    他想问去岁殿试答卷，究竟为何承蒙厚爱。


    有当年伴读之争在前，姚栩绝不可能平白帮助黄家的人。


    姚栩转过身，竟是迥然不同的一番态度，锋芒尽收，就好像刚才传话给他，只是办一件稀松平常的公务。


    甚至犹带着一丝困惑和谦逊，“黄庶常既是心澄的好友，也无需拘礼如斯，可是我哪段经义未说透彻？”


    清凌凌的，湖光潋滟的眼波，他好像沁在一方春日泉眼中央，心头涌起柔柔的一汪水汽，逐渐舒展荡漾开来。


    黄若璞说不清自己在慌乱什么，“不，不是的，大人所授课业，向来字字句句都讲解清晰。”


    他匆匆行礼，简直是落荒而逃，“学生先行告退了。”


    【作者有话说】


    1、乔怀澈说不便直呼月仙表字，还是因为小薛给月仙赐字的缘故，34章写过，就不再展开啦。


    2、何侍读即何良，相当于工作年限够了之后的自动升职，和前几章月仙升任侍讲是一样的，所以没有专门写。


    3、标题的怪侣指乔怀澈，狂朋指黄若璞，原因后文揭晓~


    第66章


    昭兴十年, 三月廿四，静安长公主薛敷奉旨嫁礼部主事姚栩。


    婚仪比照高祖庆成公主，不建公主府, 不行册封礼，除了季秋亲自率领锦衣卫送嫁至姚府的排场, 其他规制几乎与普通官员嫁女时无二。


    姚家为迎接长公主殿下, 特意打理出府中景致最好的一处园子。天子更是在长公主出嫁的前一日, 御笔亲题匾额赐名, 上书嘉园二字。“嘉”字寓意美好，足见天子对长公主的疼爱与关怀。


    月仙前夜几乎没合眼, 整个人迷迷瞪瞪地杵在屋子里, 看绿莺红鸾领着十来个小丫鬟忙前忙后。张氏更是一点不敢怠慢, 每样摆设都要亲自查验, 饶是有连翘当归并付妈妈从旁协助，还是忙得脚打后脑勺，一刻也歇息不得。


    仪仗近了，骤然响起的锣声震得月仙一个激灵, 她钝钝的，仿佛还在梦中，一场荒唐的, 天真的，一厢情愿不醒的大梦。


    月仙被一群丫鬟簇拥着往正院走，哥哥姐姐们已然等在檐下了。她用力在自己手心掐了一把，扮出个得意风流的笑脸, 大步流星迎上前去, 听他们一迭声地恭贺。


    声声入耳, 皆是在唤阿栩。


    每一句都压在她身上, 沉甸甸的，对阿栩的愧疚，对家族的责任。


    堂前叩首，周遭乱哄哄的，父亲母亲含笑应酬，亲朋同僚道贺捧场，她抻了抻婚服的袖子，笑容依旧得体，俨然是入了戏。


    那天在端庆宫，长公主最后对她说：“我看得出来，大人觉得我对阿栩的情谊，其实算不上爱。”


    “我或许不懂如何算是爱慕。”静安笑着，摇摇头，“但我既想和阿栩一起，又觉得是我薛家亏欠大人和阿栩，唯此婚成，方能赎我昔年之过。”


    她怔怔望着身边的红盖头，不懂爱慕的人，借成婚赎罪的人，何止静安一个，自己不也是同样的心境么？


    静安挂念阿栩，又为避人耳目，便借参禅之名，日日陪老夫人一道去护国寺礼佛。待进了禅房中，只消同玉盏互换衣裙穿上，再去顺和堂探望阿栩即可。


    月仙呢，到底觉得假凤虚凰欺君心虚，平时装个相敬如宾的模样给皇上看，多数时间仍照旧歇在藏书阁里。


    皇上从一开始就觉得这婚事是静安上赶着，生怕妹妹婚后被冷落。可姚栩近来的差事又确实多——除了礼部的公务，他还把馆课改制的事务也悉数交给了姚栩。


    很快他就发现，姚栩去礼部之后，仿佛变了一个人。


    先是一改往日躲懒藏拙的做派，只用了半日，就将重新拟好的馆课教授书目呈了上来，不仅如此，又提出在馆课中增加公务教习，还请求让众位庶吉士同赴九卿衙门观政。


    真是不鸣则已，一鸣惊人。他原只预备调整散馆选考，没想到姚栩竟然直接连馆课形式也一并改了。


    皇上觉得不妥，“观政自有二三甲其他进士，庶吉士选拔之用意，在于留馆翰林，为内阁储备相才。”


    月仙说没错，“如今的庶吉士们，全都一门心思奔着留馆去。可是您有没有想过，庶吉士们都想留任翰林，却并非每个人都最适合做翰林官。”


    皇上恍然大悟，“你是说……”


    “选人聚才固然重要，但知人善用更加重要。再好的栋梁之材，也要将他安排到最合适的衙门，才能最大程度发挥其才能。臣之所以要庶吉士们同去观政，就是让他们找到自己最擅长的差事。”


    她微微笑着，侃侃而论，“世人只知阁臣高居文官之首，纷纷趋之若鹜，也正因如此，若要庶吉士们自行选择去留，恐怕没有人愿意主动放弃升入翰林院的机会。所以才要观政，由九卿来做裁断，帮您衡量这些人才的短与长。”


    姚栩一直是这样，平素沉默寡言，唯讲到兴之所至处，才会口若悬河。面色也不再保持一贯的冷清，颊边往往会泛起浅浅潮红，这是他难以遮掩的真诚。


    薛放关切道：“姚卿聪慧，定能料到，此事若完全照你所说施行，会有何种后果。内阁必然不会坐视不理，除开你祖父，其他几位，连同他们一派的臣子，是不可能轻易放过你的。”


    “姚栩，你不怕吗？”他忍不住问。


    他以为，姚栩会继续信誓旦旦地表忠心，斩钉截铁地请他放心。


    不料姚栩认真想了几瞬，有点不好意思地朝他拱手，笑得赧然。


    “回万岁，臣……害怕的。”


    姚栩总是，总是坦诚在让他意想不到的地方。


    他刚想劝姚栩换个温和的方案，多少给内阁留些余地，却听那少年执著道：“臣怕被人参奏，但臣更怕大彰良才不得善用。”


    他思量片刻，“要不折中一下，等下次春闱再改馆课，这次就只换朕亲自出题。”


    月仙急急向前迈上一步，“万万不可！”


    她眉头紧紧拧在一起，目光焦灼，意识到自己失态，放缓了声气才接着道：“先改馆课，后改选考，顺序万不可错。若是今岁馆课不改，待到散馆选考时，内阁先被您和臣摆了一道，对于馆课调整，必会百般阻挠。”


    “反之，若今岁先推行庶吉士观政，阁臣们以为还能凭选考来扶持门生，并不会大肆阻拦馆课改制。等到岁末散馆，再出其不意换成您的考卷，方能一举两得，打内阁一个措手不及。”


    “可到了那时候，姚卿如何自处？”皇上像是问她，又像是问自己。


    她自嘲地笑了笑，“您明面上不能同内阁闹僵，所以当然是臣少年心性，又意气用事，一番花言巧语哄得您批了题本。”


    姚栩的眼睛低低垂着，臣子不该直视龙颜，这是面圣的规矩。


    薛放静静地看了一会，轻声唤，“姚卿，你抬起头来。”


    月仙的视线缓缓地，一寸一寸地上扬，最终同他双目平齐。


    皇上这句话说得极慢，仿佛郑重其事地对她许诺，“就算弹劾的奏本堆满明德宫，朕也不会降你的官职。”


    “别怕。”


    论执政风格，薛放在决策阶段远比嘉宁帝慎重，除开休沐假期，几乎每日必召臣工议政。


    相反的是，决策确定之后，天子手段雷厉风行，大刀阔斧推动政令，只要经他认定，就再难动摇。


    也得益于此，月仙的馆课改制方案，在说服皇上之后，短短一旬内便知会了九卿衙门。


    苗洞明面圣回来，特把叫她到跟前，“皇上当着大九卿的面，说是自个儿想调整馆课内容。但本官还没忘记，姚主事曾经在午门前说过的话。”


    “真正想要众庶吉士人尽其才的，是姚主事吧。”


    苗洞明似笑非笑望着她，没有疑问，而是下结论。


    “姚主事跟我印象里的姚家人很不一样，不说你祖父，便是你父亲姚岚，也是从不管这些闲事的。”


    “难道说，姚疏想让你做苏擎风？”他笑容愈发灿烂起来，“这样倒是很有意思。”


    月仙并不直接回答他，“没有人能完全成为另一个人，祖孙师生，其间或有传承，终究不同。”


    “下官，只做姚栩。”


    苗洞明仍旧笑着，赞许地，“旁人不明白姚主事在想什么，但本官明白，你真正要改的，是散馆选考。只有这样，观政后的庶吉士才能有机会，去到能发挥他们长处的衙门。”


    “我算不出姚主事的后手是什么，亦不会将此事宣扬出去，毕竟，本官的东阁学士，只是个虚衔，不是么？”


    苗洞明轻飘飘地撂下这句话，还狡黠地眨眨眼，大有放任她折腾的意思。


    礼部私下都说，苗洞明空有阁臣之名，距离阁臣之实，仍有一步之遥。


    他们以为的一步，是苗洞明向前进一步。


    殊不知苗洞明早就看清，皇上故意留的这一步，是要他主动退一步。


    皇上有心护着姚栩，所以把馆课改制统揽成自己的主意。


    他何妨不以退为进，给姚栩也行个方便？


    月仙暗暗觑他神色，也将苗洞明的心思猜了个大概。


    都是聪明人，能意会便无需言明，她拱手道谢，话音刚落，便听得门外传来急促的“笃笃”声。


    她怕误了公事，疾步走过去开门，待看清楚杜完身后的人，彻底变了脸色。


    白术急得额头冒汗，连礼仪也顾不上周全，一个箭步迈到她面前，“公子，五姑娘不好了！”


    五姑娘……


    阿栩！


    她眼前一黑，只觉得头重脚轻，得白术搀了一把才勉强站稳。


    身旁的杜完也大为震惊，然而还不待他出声，苗洞明已经走过来了，“本官准你告假，去吧。”


    她颤声谢过，携了白术急匆匆地赶往顺和堂。


    提袍迈进明间，张素元正颓然靠在圈椅里，手掌抵着额头，双目紧闭，眉心紧锁。


    她被脚步声惊醒，猛地睁开眼，见是月仙，双唇哆嗦着，话未出口，泪已成行。


    月仙点点头，推门往里走，内室笼在一片压抑的沉默中，她讷讷地停在门边，明明担心阿栩，却不敢走近。


    她从礼部衙门风尘仆仆赶来，身上的青蓝官袍都来不及换下。


    如果阿栩没有出事，现在穿着这身官袍的人，该是他吧。


    母亲轻声叫她，“月儿过来坐，阿栩这一睡，大抵入夜才会再转醒了。”


    她挨着母亲坐下来，“父亲和祖父为何都不在？”


    “他们进宫去了。”张氏拉过月仙的手，轻轻拍着安抚，“你父亲原该三日后启程到南顺赴任，但阿栩病得这般厉害，你姨母说多半熬不过这个月了……”


    张氏深吸一口气，在女儿面前，她必须表现得更坚强、更镇定，“他们是去面圣求情的，只盼皇上看在你祖父的份上，能允你父亲迟些离京。”


    明德宫里，薛放手里的玉管狼毫笔骨碌碌滚落在地，他叫姚疏父子平身，自己慢吞吞地弯腰去拾。


    “朕准了，老师和姚大人速速回府去吧。”他没有回头，仍旧保持着下蹲的姿势，背对着姚家父子二人。


    听见身后隔扇门闭合的声响，薛放索性在地毯上坐下来，他脑中一片空白，目光呆滞地凝在那玉管笔上，好像怎么都看不够似的。


    皇上没传膳，直到天边擦黑，戴春风大着胆子进来掌灯，才在昏暗的暖阁里找到了他。


    “您这是怎么了？”戴春风跪在他面前，几乎被眼前的景象吓出了哭腔。


    薛放扶着他的肩膀起身，“你去传季秋来，朕要出宫，别让第四个人知道。”


    他要去送姚五姑娘最后一程。


    【作者有话说】


    1、解释一下苗洞明的官职，明朝很多官员是身兼数职的，比如一个人的官衔可以既有内阁学士又有某部尚书，这其中一个是正职，一个是兼职。对于苗洞明来说，礼部尚书是正职，东阁学士是兼职。


    2、下一章就是月鹅在小薛面前掉马。


    第67章


    姚疏和姚岚回到顺和堂, 恰逢阿栩转醒，因他上一次醒来时，只有月仙不在身侧, 故而这会正由月仙在床边陪他说话。


    阿栩支开了所有人，连长公主殿下都被他软语哄到了侧间里。


    他伸出手来招呼她, 嶙峋瘦骨, 月仙只看一眼就忍不住要落泪。


    “姐姐, 别哭。”他喃喃道。


    阿栩故作淡然地安慰她, 唇边甚至浅浅挂着一抹笑，“尘缘将尽, 不要为我难过。十年, 躺也躺倦了。”


    月仙双手捂着脸啜泣, 泪水顺着胳膊一路滑进袖笼, 她呜咽着摘下乌纱官帽，“这原该是你的……”


    “我和殿下还没有找到当年的幕后主使……你不能走……”她拼命摇头，去牵弟弟的手，“阿栩求求你, 再等等姐姐……”


    阿栩捏她手掌，明明也是快及冠的少年郎，力道之弱, 却像是个风烛残年的老者。


    “姐姐从来不欠我什么，”他声音里染上几分薄怒，用尽浑身力气攥紧她的手，“如果用‘姚栩’这个身份, 可以让姐姐自由施展抱负才华, 我亦会与有荣焉。”


    月仙隔着眼中濛濛雨雾望他, 她的弟弟, 直到最后，半只脚踏上了黄泉路，仍不忘叫她别再愧疚。


    她说不出话来，一面抽噎一面用力点头，大颗大颗的泪珠砸下来，洇在被面，足有巴掌大的一片。


    阿栩越病弱，清醒的时间就越短，月仙不敢耽搁，再三应承之后，便推门出去请长辈们和长公主进来。


    方才他们姐弟在内室叙话，侧间里也不轻省。张素元说阿栩随时可能西去，今夜为防意外，所有人最好一并歇在顺和堂。饭食被卧还好说，只是得打发人回府去取换洗的衣服。


    天色愈发深沉，白术驾车带了连翘往回赶。


    与此同时，一队人马自神武门出，直奔姚府。


    着便服打马疾驰在前的，正是当今天子薛放。


    他起初只想叫季秋一个人跟着，可是拗不过这位固执的指挥使，到底又多带了几个人。错落的马蹄声打在他耳边，一阵阵的，此消彼长，明明以往学骑射时常常跑马，这会却像是要把心都踏乱了。


    姚府两个大字映入眼帘，上回打马来此已是十一年前，薛放勒马跳下来，莫名地比之前更加忐忑不安。


    好不容易才下定决心要来见她最后一面，素昧平生的姑娘，幼时因他生病，如今危在旦夕。站在府门口，他无端地感到有些近乡情怯。


    一切都和十一年前相仿，他照旧叫季秋领其他人避到一旁，手里也照旧拎个包袱——不过这回里面装的是一方狭长的锦盒。


    姚府的门房还是一如既往的没有眼力见，但他此刻记挂着病重的姑娘，没工夫再好声好气地周旋，忍着怒火把季秋的名帖甩给他，“本官乃锦衣卫指挥使，奉圣上之命，有口谕传给姚学士。”


    门房被他的气势吓得连话都不会说了，已经在暗暗猜测家中老爷是不是又触怒了圣上，不然前来代传口谕的锦衣卫指挥使，语气怎么会如此不善。


    薛放随小厮来到正院堂屋，左等右等也不见姚疏的人影，不由怒声质问道：“姚疏人呢？”


    小厮哪里知道姚疏的去向，吓得伏地连连叩头告罪，忽听门扇开合，以为是姚疏赶来，大喜过望地抬起头，看清来人的那一瞬间面如土色。


    来人是个姑娘。


    老爷老夫人并三爷三夫人俱不在府，门房无法，只得把消息送去平山院请大夫人白氏拿主意。


    姚娟正巧今日在平山院陪白氏用晚膳，她自己先跟姚婉一起在宁海院用过了，这会是专程来服侍母亲的，听见锦衣卫指挥使前来，便自告奋勇说要去请大哥哥姚桂出面招待。


    五妹妹病入膏肓，祖父母和三叔三婶日夜陪在顺和堂，姚娟早就一清二楚，所以她鼓起勇气撒了平生最大的一个谎。


    她没有知会姚桂，而是命喜儿带上当年太孙赐下的梅瓶，直接明目张胆地去了堂屋。


    若要为五妹妹鸣不平，只有这最后一次机会了。


    姚娟扬声叫小厮退下，朝那位“指挥使”行了个福礼，这才走近几步道：“大人恕罪，祖父今夜不在府中。”


    薛放正要问姚疏的去向，却见那女子倏地跪在自己面前，“大人，民女有要事，求您代为禀明圣上！”


    “嘉宁二十六年，姚府梅园，当时皇太孙殿下见到的人是姚家五姑娘。我五妹妹如今性命垂危，求皇上念在昔年缘分，想办法救救她吧！”


    薛放满脸错愕地望着她，这是什么意思？


    姚疏分明说是抱养来的姑娘，他也依稀记得那姑娘在姚家行三，如今这女子却口口声声说梅花仙是她五妹妹……


    倘若真是那姚五姑娘……


    他心下一凛，根本不敢再顺着这个思路想下去，也完全忘记自己还在假扮锦衣卫指挥使，转而挑眉审视眼前人，“姑娘对梅园之事了如指掌？你又是何人？”


    姚娟方才着急陈情，竟连身份都没来得及说明，她赧然道：“民女是姚家大房的养女，在家中行三。”


    怕这位“指挥使”不信她一面之词，姚娟唤过喜儿，把那梅瓶奉到跟前，将瓶底的钤印指给他看，“此乃内造之物，是皇太孙殿下亲赐。宫中赏赐皆有记载，民女绝无虚言。”


    “当时太孙赐礼，但五妹妹有喉疾未愈，口不能言，唯恐在谢恩时失礼，这才由我代她领赏。”姚娟虽然心中不忿，但为着一家子的安危，到底还是决定替祖父遮掩。


    可惜她并不知道，姚疏从一开始就骗了今上，即便没有后来的赐礼，一切也于事无补了。


    薛放霍然起身，平心而论，他不该对这位三姑娘疾言厉色。


    可是姚疏，他一直以来最尊敬的老师，居然从十一年前就开始骗他。


    姚疏明知那道圣旨的存在，却还是拆散了他们。


    他尽量让自己的语气听起来平和一点，却还是无法克制住声音里的寒意，“姚三姑娘，本官可以替你把话带到。但我今晚必须见到姚学士，否则皇上怪罪下来，命悬一线的人可就不止你五妹妹了。”


    “命悬一线”这四个字被他念得极为骇人，姚娟忧心月仙的安危，哪里经得起这般吓唬，当即将姚疏的去向和盘托出。


    薛放简言谢过，待一行人马赶到顺和堂时，月亮已经高高悬上天际。


    这一路上，他反复问自己，姚疏不惜抗旨欺君，究竟是为了什么。如果是为了小孙女，如今他可算是得偿所愿？


    锦衣卫为寻姚疏来到顺和堂，定然不是小事，张素元辟出间厢房来，将为首的“指挥使”请进去稍坐，她无论如何也想不到，那个恭恭敬敬守在门外的，才是真正的指挥使季秋。


    但姚疏是认得季秋的。


    能让季秋亲自护卫的人，除了成婚前的静安长公主，便只剩下当今天子。


    推门进屋，姚疏甚至都不必专程抬眼去瞧，干脆利落地跪地叩首，“臣恭请圣安。”


    若在以往，薛放必然是要主动伸手扶老师起身的，甚至会赶在姚疏拜下之前先叫他免礼。


    今时不同往日，他虽有这份气度，却难以找回这份情致。


    他没叫姚疏起身，沉默着解开拎了一路的包袱，掀开锦盒的盖子，里面装着的，赫然是一道圣旨。


    展开来，默念一遍，这上面的内容他早就倒背如流了，正因为记得太清楚，现在回看，更觉得字字锥心。


    “先帝龙驭宾天之前，曾给朕留下了最后一道圣旨。”薛放踱到姚疏跟前，居高临下地睨着他。


    “圣旨虽是先帝拟定，但宣旨与否，交由朕一人决定，故而并未送文渊阁呈众学士阅览。”


    他俯身，目光触及姚疏斑白的两鬓，到底于心不忍，便收了那副刻薄的声调，只平静地问道：“除却先帝与朕，知此圣旨内容者，唯老师一人。老师究竟是老来健忘，还是存心捉弄？”


    姚疏还能说什么。皇上都到这个节骨眼了，还愿意称一声老师，给自己一个台阶下，先前种种欺瞒已成定局，如今也只好顺水推舟，尽数化解在一句，“老臣糊涂”之中了。


    薛放回身落座，屈指节一下下轻扣圈椅扶手，合着拍子悠悠念道：“姚岚长女，幼习礼训，誉闻华闲，柔明端静，慧心懿德，封尔为后，正位中宫。”


    “朕知道她素来病弱，所以一直不曾动过迎她入宫的心思。”他抚着圣旨上的册文，怅然道：“朕今夜来此，不想再降罪给任何人，只想依照圣旨，对五姑娘稍作补偿。


    “请老师带朕去见见她吧。”


    姚疏伏跪在地，整个人止不住地打颤，皇上突然登门，连糊弄的余地都没有留给自己。


    决意支持月仙扮做阿栩之后，他就预想过无数种事情败露的可能，却从没指望过皇上会对一个素不相识的小姑娘心怀愧疚。


    结果皇上诚心诚意来宣旨，他找不出理由阻拦，纸里终究包不住火了。


    欺君之罪若要算，那就全算在自己头上吧，一把老骨头了，半截身子要入土的人，事到临头反而也没什么好怕。可是月仙该怎么办呢？


    月仙因为嘉宁帝这点私心，跟阿栩两个人吃尽了苦头。纵然先帝临终时拉着自己的手一迭声地赔罪说对不住，但姚疏看得出，他给今上留下的这道赐婚圣旨，当中还是带着算计的。


    这道圣旨作不作数，全在今上自己，既能拉拢姚家，又不忘给今上留下后路，实在堪称周全。


    姚疏因看出这背后的算计，根本都没将这婚事说给过月仙。更何况，以月仙的性子，小小年纪便拒了今上亲赐的梅瓶，调任礼部后更是一心盯着馆课改制，怎么会愿意入宫呢。


    皇上此行，如果只是为了弥补对月仙的亏欠，是否也会愿意，在知道真相后，对她网开一面？


    姚疏朝天子再拜，额头重重磕在地上，“臣死罪。”


    “病榻上气息奄奄之人，并非姚岚之女，而是臣的小孙子。”


    “至于臣家中的五姑娘，”他艰难地顿了一息，“您其实，前日才见过她的。”


    “她就是您钦命的经筵展书官。”


    【作者有话说】


    1、小薛这大喜大悲大起大落的一夜啊


    2、赐婚圣旨在8章悄悄写过哒，册封皇后的诏书其实没有这么短，我只仿写了几句主要的~


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    第68章


    简直天方夜谭。


    姚疏的那番话, 用最平淡的语气，在他心中掀起惊涛骇浪。那浪头几乎快把他拍懵了，甚至连带着卷走了他的怒火, 整个人浸没在巨大的震惊当中。


    薛放讶然，“老师的意思是, 阿栩他, 她其实就是府上的五姑娘？”


    姚疏既开了这个头, 也就不再藏着掖着, “皇上明鉴，欺君之罪, 在臣一身, 姐弟二人身份互换, 都是臣授意为之。臣之孙女, 对圣旨赐婚毫不知情，恳请皇上饶她一命。”


    皇上愣住了，眼前闪过曾经和姚栩相处的点点滴滴，仍旧觉得难以置信。但他很快就反应过来, 转而厉声质问姚疏为何要让五姑娘女扮男装。


    姚疏眼下已经是一副生死看淡的情态，料定皇上不会轻轻揭过这欺君之罪，现如今是把脑袋提在手上回话, 内阁那些周旋的话术也尽可以收起来了。


    他很认真地问：“皇上，在您不知道姚栩是女子的时候，您是如何看待她的呢？她虽是女子，却拥有大彰千万儿郎都无法匹敌的才华和智慧。单凭这一点, 她难道不是更应该入仕为官、济世报国？”


    薛放被他问得哑口无言, 这一日的境遇实在太过跌宕。先是病入膏肓的另有其人, 而姚家的五姑娘, 先帝留给他的皇后人选，不仅是小时候那个不言不语的梅花仙，十一年过去，兜兜转转一圈，她居然就是近在眼前的姚栩。


    猛然间，皇上又想起另一件事，“静安知情么？”


    姚疏说是，“殿下早在赐婚之初就已知晓实情。”


    提起这一茬，皇上的气势难免也要矮下三分。姚家欺君固然是一桩，而他这个为君者亦不算太吃亏，居然未卜先知地在妹妹的婚事上诈了姚栩一回。


    想到妹妹，他顿时又生出浓浓的惆怅，静安正该是最难受的时候。如果能让静安不再悲伤，他愿意满足她的一切愿望，可唯独，不能帮她留住一个注定时日无多的病人。


    姚家人又何尝不是如此，老师年逾花甲，白发人送黑发人只会更加痛彻心扉。


    他不忍心再说重话了，“朕今夜之来意，并未知会旁人，老师不必惊慌。”


    但也有几句话不能不交代清楚，他沉声吩咐，“请老师答应朕，无论如何，都不能告诉阿栩，朕知道她的身份。”


    姚疏眼中闪过一丝喜色，随之而来的，却是铺天盖地的忐忑。


    皇上既然有意瞒着月仙，必定是不打算立即治罪的，只是终归有个把柄握在天子手中，让他心里不踏实。


    薛放眉峰攒成一座小丘，竟是有些为难，“朕需要一点时间仔细想想，到底该如何对待她。在朕下定决心之前，便由着她去，仍旧好端端地做官吧。”


    “老师比朕更了解阿栩的性情，想必也能料到，一旦叫她知道此事，她恐怕就没办法像以前一样，好好地为朕办差事了。”


    他把圣旨重新收进锦盒里，“如果五姑娘就是她，朕确实得慎重思量一下，这个皇后，究竟还要不要册封。”


    皇上言尽于此，实在称得上是格外开恩，姚疏把疑问憋回心里，叩首谢恩，连声称是。


    薛放点头，又宽慰了老师几句，便带着季秋等人离开了。


    走到顺和堂大门口的时候，他回头张望了一眼，姚家祖孙三人正并排站在院子里目送。


    这会浮云遮月，他看不清姚栩的神情，只是无端地，觉得她那身官袍，裁得太宽大了些。


    回宫路上，风声马蹄声揉成一团，乱糟糟的，直往薛放耳朵里灌。


    他却什么都听不见，全心全意地想着这些年，他和姚栩相处的点点滴滴。


    恩荣宴上，她是男生女相的玉面观音，过分俊俏的容貌，其实已经初见端倪。


    这样说来，初入翰林时，姚栩之所以会推辞做起居注官，多半也是存了心要避嫌，生怕被看出破绽。


    紧接着，他就记起自己故意刁难姚栩，叫她去市井书肆搜罗话本子。


    姚栩选了《忠贞孝女荀娘传》。


    姚栩说，男子女子皆为大彰子民，所以理应各选一本。


    后来在典籍房，他们谈起书中荀娘，姚栩义愤填膺地为荀娘打抱不平，其中缘由不言而喻。


    尤其是她最后那一问，在这一刻，穿透呼啸的风声，响彻他脑海心田。


    “若是本朝也出现一位像荀娘一般的奇女子，甚至比之荀娘更加才华横溢，皇上是愿意留她在朝廷效力，还是效仿太宗为其赐婚呢？”


    薛放哪里能预料到，姚栩口中的奇女子，彼时就站在他的面前。


    姚栩究竟是怀着多大的期盼，才会鼓起勇气向自己发问？


    午门近在眼前了，他勒住马，俯身跳下的瞬间，唇边悄无声息地勾起一个庆幸的弧度——他无比庆幸那时候，虽然不知道姚栩是女儿身，却仍然郑重其事地对她许诺：应梦贤臣便是生为女子，朕也绝不辜负。


    他可是天子，金口玉言，又是当着姚栩的面，岂能轻易反悔？


    但是姚栩这欺君之罪分明是板上钉钉，怎能装作不知？


    皇上脑子里一会一个想头，来回地打转，一直转到快就寝的时候。


    宫人放下幔帐来，他阖上眼，勉强了一会又忍不住重新睁开。


    帐子顶上黑乎乎的，好似歇着一大朵云雾，视线所及处尽是昏昏沉沉的，看着叫人迷惘。他目光空洞洞地朝上盯着，登基十年，甚少遇到像这样迟迟难下决断的处境。


    薛放自诩雷厉风行，便是不能立刻解决的事务，也要先立下个期限和章程，总不致一直拖延下去。


    三日？五日？还是十日？


    黑洞洞的云雾逐渐漫下来，他眼皮也越来越沉，心中却有预感随着困意愈发强烈：此事若要下定论，须得先见姚栩一面。


    翌日休沐辍朝，薛放也乐得清闲，破天荒地睡了个懒觉。


    他歪枕一只胳膊，卧在被里直打哈欠，睡眼惺忪间听到隐约而细碎的脚步声，便撑身坐起来，叫人进来回话。


    戴春风听他嗓音有些哑，从次间端了茶水来，一面服侍薛放漱口润喉，一面觑着他脸色，战战兢兢地回禀道：“姚学士府上挂了引魂幡。”


    看来终是留不住。他闻言嗟叹，“你去一趟，传朕口谕，准姚岚十日后再离京赴任。”


    等薛放再见到姚栩，已是几日后的经筵。


    姚家五姑娘未出阁就病逝，丧礼自是不宜大肆铺张。李代桃僵更要掩人耳目，故而姚家直接闭门谢客，婉拒吊唁，一家人静悄悄地办完了丧事。


    姚家有意不声张，但京城就这么大点地方，风声走漏想拦也拦不住。


    月仙只管木愣愣地站着，眼睫垂下来，把同僚们探究的视线一股脑地挡在外面，幸好大家也都很识趣，没人上赶着来搭腔。


    唯何良同叶颀走到她身边，一左一右轻轻拍她肩膀，月仙默默点头回应，彼此相熟的朋友，这种时候不需要说任何场面话，一切尽在不言中。


    撩袍，跪，膝行，展书。


    这套流程，从昭兴六年至今，早已烂熟于心。


    除此之外，她烂熟于心的还有另一件事：御案对面的皇上，目光此刻一定会落在自己身上。


    皇上确实在看她，如果说以往还顾及着群臣，只是悄悄地打量，那么这一次，他根本是明目张胆地直接盯着她看。


    人还是以前的模样，眼含愁，眉头蹙。可一旦想起这身官袍之下，是个姑娘家，一切就变得完全不同了。


    他安然端坐着，目光迎她一路膝行而来，心却狠狠地揪起来，竟是开始担忧，只铺一层地毯，是不是不够厚？她在家做惯了小姐闺秀，如今每旬逢经筵就要来回跪行，膝盖会不会痛？


    这厢皇上满心惦记着她的膝盖，甚至开始犹豫，要不干脆别再让姚栩担任展书官了。


    “臣不要紧，您专心听讲经吧。”


    薛放简直要怀疑自己是听错了，姚栩明明从头到尾连眼睛都没有抬过一下。


    她为什么会知道，他在看她？


    他像是做了错事被抓个正着，偏又不肯依言收回视线，直到看见她为难地抿紧了唇，才怏怏松口，“朕知道了。”


    皇上嘴上答应得爽快，实则仍在胡思乱想。王顺和邱慎思默契地交换了一个眼神：看来圣上无心听讲，他们还是识相一点，尽快散了这经筵才好。


    王顺今日主讲五经，他素来嘴皮子利索，这会更是连停下来喘气的功夫都恨不得省了去。


    邱慎思陪他往左顺门走，无奈打趣道：“虽说皇上不耐烦，但你何至于念得那么快？”


    王顺掖着袖子苦笑，“您那是没看见皇上的眼神，就差从我身上剜块肉下来了。”


    翰林学士赶紧抬袖掩口，“噤声，慎言！你焉知皇上不是另有要事？”


    还真叫他说中了，方才朝着王顺猛甩眼刀的皇上，正坐在文华殿的梢间里，对着姚栩支支吾吾。


    薛放也想不明白，为什么明明是姚栩女扮男装欺君，可是两人一对上，气短势弱的人居然是他。


    月仙这边呢，本以为皇上要因姚家新丧稍加安慰，没想到皇上踌躇好半天，才问她：“姚卿跪行展书，膝盖可有不舒服？若是觉得不适，朕，朕……”


    他说到最后莫名沮丧起来，后半句话卡在喉咙，不愿意再往下说，干脆委屈巴巴地望着她。


    依稀记得皇上以前也这样问过，月仙困惑地摇摇头，“臣无碍的。”


    又小心翼翼地追问，“可是臣做错了什么？”


    薛放长舒一口气，“没有，姚卿展书，甚合朕心。”


    他努力往下压着将将翘起的嘴角，经筵冗长乏味，若是没有姚栩在案前展书，那可就太无趣了。


    【作者有话说】


    1、因为姚栩=月仙，所以标题取明月前身。


    2、君臣第一次谈论《荀娘传》在55章。


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    第69章


    姚家的确教女有方, 姚栩跟他见过的那几个高门闺秀都不一样，她有傲气，却并不娇气。


    薛放含笑打量她, 越看越称心，随即又开始琢磨, 礼部的差事对她来说是不是太繁杂了。


    成天跟那些八面见光的老油条混在一起, 可别把她给带坏了。一身才气的姑娘难得, 还是待在翰林院安安稳稳地最适合。


    所以他就这么问了, 满以为姚栩会欣然同意，没想到她虽然惊喜地瞪大了眼睛, 随即便调开视线摇了摇头, 坚定道：“多谢皇上垂询, 臣自觉留在礼部反而更好。”


    皇上大惑不解, “姚卿难道不想回典籍房博览群书么？”


    想是想，但她现在有更重要的事情要做。


    月仙诚恳道：“臣确实很喜欢修史著书，翰林院里品诗赏词，自是清贵闲适。”


    她回话的时候, 双手手指一直无意识地来回搓着，俨然一副犹豫模样。


    但这句话一说完，那双手就紧紧地攥了起来, “臣更想留在礼部，一则馆课改制不能没人推进，二则如今即便要调回翰林院，也没有合理的名目。”


    表完了决心, 她心里还是不踏实, 皇上今天奇怪得很, 格外温和又格外关切。就算为着她家中新添丧事, 也不至于牵涉到官职调动上吧？


    难道是馆选改制出了岔子？


    她的心登时揪了起来，惶惶然望着皇上，想问又不敢问。


    薛放何尝不知道姚栩句句在理，他这几个问题太莫名，原想着关照她，到头来却把人吓得不知所措。


    叹口气，他侧身端起茶盏来，刚挨到唇边又放下，“姚卿平日爱喝什么茶？”


    御茶房今日沏的是普洱，往日里却是沏绿茶最多，月仙颔首道：“皇上赐茶，臣岂敢挑三拣四。”


    他在这种细节上反而很固执，“姚卿不必刻意迁就，朕只是随意问问。”


    月仙没办法，总不能为了喝茶惹天子不快。御茶房多沏绿茶，想来定是皇上喜欢，粗略数了数，龙井和碧螺春都是常客，一时难分高下。


    她试探道：“臣在家中常饮碧螺春。”


    皇上果然笑起来，“可巧了，朕也最喜欢。”


    这一笑，月仙也跟着松快下来，壮着胆子问他，“您今日这是怎么了？臣瞧您仿佛心事重重的。”


    他调开视线，吞吞吐吐，“朕是觉得，你不要太辛苦了……”


    月仙受宠若惊，“您说哪里的话，为臣子者，受您驱使，为您分忧，皆是分内之事。”


    她起身拱手，肃容长揖，“微臣不慕富贵温柔乡，惟愿此身长报国。”


    抬起头，巴掌大的一张脸，那双杏核眼清凌凌地，漾着炯炯华光，真真心定志坚，不肯转圜。


    薛放不做声，视线往下落，旋停在她清瘦的身形上。


    月仙顺着他的目光，低头瞅了瞅自己空荡荡的官袍袖子，有些赧然地往上挽了挽，找补道：“臣因着家中新丧，近来稍显清减，但绝不会误了差事，请您千万放心。”


    她慷慨陈词，其实很让他动容。犹疑间，又记起姚疏问过自己的话，倘若不知道姚栩是女子，会如何看待她？


    如果是以前的姚栩，他听到这番话大概只有开心的份，现在举棋不定，完全碍于她是个女子。他虽然认可姚栩的才华，却还是理所当然地觉得，那些大动干戈的改革和新政，更应该交由男子去做。


    想到这里，薛放自己也觉得惭愧，姚栩的才华并不因为她是个女子而减损，她堂堂正正陈明报国之志，他却还一厢情愿地怕她受累涉险，妄图居高临下地庇护她。


    他斟酌良久，选了个折中的法子，“馆课改制是必然要推行的，朕既应了你，就不会出尔反尔。眼下足有半年多才到岁末散馆，姚卿愿意留在礼部也好，朕正好有件要紧事托付给你。”


    月仙到这会也没闹明白，皇上为何突然就觉得。她不能胜任礼部的差事。但至少最终他松了口，没有坚持要她回到翰林院去，也算是有惊无险。


    皇上叫她先坐，她也不再坚持，安然入了座，听了半盏茶的功夫，原来是为着静宜长公主。


    先惠献太子，也就是如今追封的怀宗皇帝，生前子嗣稀薄，除了杨太后所出的一子一女，便只有冯太妃膝下的静宜长公主了。


    她有点诧异，“臣依稀记得，静宜殿下的年纪，应当比您小上不少？”


    皇上也无可奈何，“可不是，朕这个小妹妹才刚及笄三月有余，冯太妃就一门心思惦记着要选驸马都尉了。”


    个中缘由一两句话实难分说清楚，左不过就是冯太妃眼热静安嫁了姚栩，担心皇上草草打发了静宜，这才一个劲地往杨太后跟前递话。


    杨太后自然好言劝慰，皇上只有两个妹妹，三人是至亲的兄妹，又有满朝文武看着，怎么可能厚此薄彼。


    但冯太妃只觉得太后站着说话不腰疼，静安婚事的来龙去脉她有所耳闻，据说姚家起初并不愿意结这门亲，是皇上亲自出面，跟姚栩花了好一番口舌，这才叫静安如愿嫁给了意中人。


    若静宜也落得同样的处境，皇上是否也愿意为了她，纡尊降贵和臣子相谈？


    再说姚栩，从品貌到门第，全都无可挑剔。正所谓，不患寡而患不均，这样的郎君，既然静安嫁得，静宜当然也嫁得！


    也因此，虽然冯太妃自己的伯父就是武定伯冯全，但她根本没打算在一干勋贵子弟里选女婿。她从小见惯了堂兄堂弟们一身的纨绔习气，这些目中无人的二世祖，如何及得上踏踏实实读书考功名的进士。


    冯太妃执意如此，皇上和太后也不好阻拦，只说先叫礼部去筹办，反正静宜年纪还小，慢慢挑也来得及。


    月仙扯出一抹苦笑来，“如您所言，冯太妃是打算选个进士出身的驸马都尉了？”


    皇上明白她在担心什么——进士们未必愿意尚公主。对很多人来说，娶到恩师或者上峰的女儿，可比娶一位公主的好处大得多。


    冯太妃现在是不撞南墙不回头，索性就由着她的意思先折腾一遭，到时候万一真的没有合适的人选，也是他做哥哥的尽心尽力了。


    皇上沉声安排，“过几日朕传旨到礼部，你领人先拟好榜文，不管怎么说，年内先挑出十个候选来。”


    待姚栩领命告退，他又唤过戴春风，“叫司礼监的人去内库，找块最厚实的栽绒地毯来，回头再逢经筵，就铺在文华殿。”


    得，一准又是为了姚栩。


    戴春风撇撇嘴，反正皇上优待姚栩也不是第一次了，大概这就是人家的运道吧。


    面上照旧乐呵着，凑趣道：“您也真是，既有心关照小姚大人，何不当着他的面吩咐奴婢？”


    薛放一个白眼丢过去，“你懂什么，朕体恤臣下，才不在乎这谢不谢的。”


    嘴上说着不在乎，可等到下一回经筵，姚栩迟疑地伸出手指戳了戳新换上的地毯，继而朝圣上投去感激地一瞥。


    戴春风分明瞧见，皇上猛地来了精神，还将后背挺得更直了。


    薛放这次没有留她。明日就是姚岚离京赴任的日子，姚家人定然有许多话要讲。他甚至考虑过收回成命，但圣旨已经下了，贸然撤回又太过偏袒，届时万一引起群臣弹劾，只怕会适得其反。


    月仙匆匆回到家中，箱笼已经打点好了，正由小厮们一趟趟往马车上搬。


    快步走到正房，父亲母亲带着哥哥姚枞正在陪祖父母说话，她一开口就带着哭腔，“爹，娘，哥哥……”


    姚岚这次外放，原就说好了要带姚枞同去，他深知长子不是读书的材料，所以便希望能在任上给儿子谋个差事来做，好歹锻炼一下接人待物。


    而张氏呢，怕身边人照顾他们父子不周，坚持要跟着一起去。这样一来，三房只剩下了月仙一人。


    她体谅父母的用心，但终归舍不得同至亲分别，哽咽着叮嘱他们要时常寄信回来。


    老夫人坐在堂上也跟着抹泪，姚疏抚着膝头长叹，明日之后，一家人不知道要何年何月再能团聚了。


    因张氏决意随行，家中庶务便早早地交到了姚岑手上。她在平郡王府时就打理庶务多年，姚家甚少有应酬交际，操持起来更是驾轻就熟。


    又加之静安嫁了进来，姚岑每日都会往嘉园同长公主一道饮茶，顺带说说家中的事务，两人也好通个气。静安乐得有她出面，小事从不插手，只在大事上跟着掌掌眼。


    姚娟和姚婉也常来陪长公主说话，故而嘉园倒是成了家中女眷们小聚的场所。


    月仙轻易不往嘉园去打扰她们，只是这回牵涉到静宜长公主的婚事，少不得要先来找这位殿下的姐姐拿个主意。


    沿穿廊一路绕出来，遥遥地就看见抱厦里人影绰绰，走近了一瞧，今儿人来得可齐全，连大伯母白氏也在。


    她莫名有点局促，仿佛误入了别个姑娘的闺房。


    白氏笑着解围，“阿栩可是稀客，瞧瞧咱们几个，成日霸着长公主殿下，倒叫人家夫妻两个不好说体己话了！”


    抱厦里顿时笑作一团。


    月仙愈发腼腆，挪了个绣墩坐下来，见姚娟一副无精打采模样，便对白氏道：“三姐姐瞧着有些精神不济，可是近来没休息好？”


    白氏也不清楚，只埋怨道：“她呀，大晚上的不睡觉，瞎忙活。这小半月挑灯做针线，也不知道在着什么急。”


    姚婉来了兴致，从旁插嘴，“前儿三姐姐纳鞋底，还把手指头扎破了呢。”


    闺阁小姐做女红打发时间没什么，可姚娟满脸倦容，眼睛都熬红了，显然不是一回事。


    姚岑经她们这样一说，也有些坐不住，“用度上有什么短了缺了的，说与我来置办便是，可别累坏了自己的身体。”


    姚娟窘得脸颊涨红，偏说不出个所以然来，只一个劲儿地摇头。众人见状，也不好再追问她，便又听着月仙说起了静宜长公主的婚事。


    静安也觉得为难，“勋贵子弟多纨绔，此话不假，不过进士出身，也未必就是正人君子。”


    读圣贤之书却行奸佞之事者，确实大有人在。月仙深以为然，不料姚婉板起脸，小声嘀咕道：“才不是呢……”


    看来她这个四姐姐，到现在还在惦念着连濯。


    静安哪里知道姚婉的心思，她想了想又道：“冯娘娘似乎同她娘家不睦，可武定伯那一大家子眼巴巴地等着，未必会舍得把尚公主的机会拱手让人。”


    “你也别打量着静宜才及笄就小瞧她，我们薛氏的子孙，个个主意大得很。”


    【作者有话说】


    1、有些人嘴上说不在乎谢不谢的，结果得了人家一个眼神就开心的不得了噢噢噢噢


    2、让小薛一上来就完全理解月仙是不现实的，所以在掉马初期，他仍然会存在一些偏见。而月仙所做的，就是用自己的行动和能力打破偏见。


    3、埋了点伏笔，留着后面再挖。月仙在礼部的第一个任务开始啦~


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    第70章


    榜文张贴未及半月, 月仙就被冯太妃传去了宁福宫，她请过安抬起头来，才发现静宜长公主也在。


    大约是因为月仙娶了静安的缘故, 冯太妃待她很是亲厚，“小姚大人同我们也算是一家人, 快坐下来说话吧。”


    她心下忐忑, 但太妃是长辈, 不便推辞。依言坐下来, 等冯太妃说完了一圈场面话，终于进入正题。


    月仙奉上现有的报名人选名录, 其中前十名是目前为止的佼佼者。


    冯太妃母女原本还存着挑拣一番的心思, 细细看过名录之后却是一点也笑不出来了——恰如皇上和月仙之前所预料的那样, 正经进士出身的读书人, 谁也不愿意为了尚公主断送前程。


    至于这名录上仅有的几个书生，别说进士出身了，连个举人都找不出来。


    静宜长公主面皮薄，绷着脸不说话, 只管狠狠地绞着手里的衣袖。冯太妃气得直拍桌案，“这些人也不看看自己都是什么货色，竟敢妄想娶长公主！”


    撒完气, 发完火，似乎也不能拿人家怎么样，冯太妃焦急地望住她，“小姚大人, 这可怎么办才好？”


    月仙心说她也没有办法。


    冯太妃担心静宜婚后没有依仗, 所以不愿意效仿静安放弃长公主的奉养, 是情理之中的事。


    但士子们选择前程, 更是再正常不过。


    她正要劝二位再考虑一下勋贵子弟，就听静宜长公主犹豫道：“不怕小姚大人笑话，其实我心中已有人选，只是不知道他是否对我有意。”


    若是有意，想必在看到榜文之后就会来礼部纳名登记了吧。


    她暗自想着，却未料到静宜问：“大人同连濯连大人，似乎颇有交情？”


    居然是连濯。


    她不敢隐瞒，如实回道：“臣和连给谏是同榜，志趣也相投，故而公事之余也有来往。”


    静宜松一口气，“这便最好了。若有小姚大人从中帮忙说合，我和母妃就大可以安心等喜信了。”


    月仙懵懵的，不明白这件事情怎么突然就跟连濯扯上了关系。


    而静宜呢，俨然一副她已经答应去做说客的样子，让她连推辞的话都说不出口。


    果真应了静安的话，十五岁的小姑娘不容小觑。


    纵然来不及回绝，她仍谨慎地补充道：“殿下交代之事，臣自当尽心竭力，但情字向来难解，臣实在不敢向殿下打包票。”


    静宜笑着点头，“论起来，我该称大人一声‘姐夫’，自家人办事，我没有不放心的。”


    话说到这份上，不论结果如何，都只好尽力一试了。


    静宜雀跃着，亲自将她送到了宫门口，期待道：“都说人以类聚，姐夫是少年英才，连大人想必也不外如是。”


    月仙纳罕道：“殿下，您似乎并不了解连濯，为何又会想嫁给他呢？”


    静宜垂下头，手指轻轻拨弄着玉佩的穗子，“很唐突吧，但是我就是很羡慕姐姐，羡慕姐姐可以嫁给那样才貌双全的人。”


    月仙听她说到自己，顿时也惭愧起来，“殿下谬赞。”


    “我原是不知道连大人的，后来知道了，才发现他正正好就是我心里想的。进士翰林，文武双全，又是临川侯的儿子，哪里还有比他更合适的呢。”


    这下连月仙也不得不承认，按照静宜的想法，连濯确实称得上是如意郎君的最佳人选。


    她想了想，还是提醒道：“依臣看，连给谏未必会很愿意做驸马都尉。”


    静宜勉强维持着笑意，道了谢，转身走回宁福宫的暖阁里，愁眉苦脸地问冯太妃，“您说，端敬大长公主能劝动连濯的母亲么？”


    冯太妃心里也没底，前些日子往太皇太后宫里请安，正赶上大长公主也在，听闻最近张罗着给静宜选驸马都尉，便说自己的外孙连濯很是合适。这才叫连给谏入了静宜的眼。


    她们也担心连濯不愿舍弃前程当驸马，但大长公主信誓旦旦，“这孩子最是孝顺，只要说动了他母亲，为着孝道也一定会答应婚事。”


    可冯太妃对自己这位大伯母的手段一清二楚，连濯的母亲，也就是她的堂姐冯文珍还未出嫁时，每天谨小慎微地过日子，生怕一个不小心就叫嫡母不称意。


    如今人家是临川侯继室，已经和当年看人眼色的小庶女截然不同了，冯文珍未必会听端敬大长公主的安排。


    冯太妃揽过静宜来安慰道：“敏儿莫担心，明日我去求太后娘娘。”


    这说的是六月中皇上要给杨太后做寿，届时请皇亲、勋贵、大臣并家眷一道进宫宴饮最合适。


    杨太后经过静安婚事这一番折腾，对冯太妃的忧虑很是理解，她也乐见静宜有个好归宿，于是乎，六月十五日这一场庆寿宴，凡家中有适龄子弟的勋贵，几乎悉数请了来。


    又怕静宜一个姑娘家太拘谨，还邀了年纪相仿的闺秀们来作陪。姚家如今也算是皇亲，自然在受邀之列，便由姚婉陪着静安一道前来。


    酒过三巡，月上柳梢。杨太后有意给年轻孩子们留出相处的机会，叫大家一块往花园里去赏月题诗，静宜挽着静安走在后面，叫姐姐帮忙参详一下连濯其人如何，顺着侍女手指的方向看过去，连濯正同一位小姐相谈。


    一个身姿如松，一个倩影婀娜，远远瞧着，真是一对璧人。


    静宜气得跺脚，携着静安大步走过去。


    静安被她冷不丁一拽，脚下倒腾了几步再抬起头定睛一看，连濯对面那个婷婷袅袅的姑娘，可不就是姚婉！


    她悄声道：“那是阿栩的姐姐，方才坐席较远，故而没来得及引荐。”


    静宜仍旧沉着脸孔，闻言勉强笑道：“怪道看着眼熟，原来是姚家姐姐。”


    静安解围道：“难得进宫一趟，我该带她去向母后请个安才是。”


    她这样说着，身侧的画眉立时会意，朝两位长公主福了福，便走过去唤姚婉回来。


    姚婉能跟连濯搭上话，还是借了姚栩的光。连濯本来不欲同闺阁姑娘多言，因听她自言是姚栩的姐姐，这才和煦地寒暄几句。


    可惜还未将话头转到连濯身上，静安长公主便差人叫她离开，姚婉一面跟着画眉往回走，一面频频回首，恨不能一步三顾。


    这做派落在静宜眼中，更是轻狂至极。她把姚婉从头到脚打量一遍，又故意在见礼后晾了她片刻，假装才回过神来，“姚姐姐有礼了。”


    姚婉并不知晓静宜也心仪连濯，只觉得这位长公主脾气骄纵，不好相处。她今日能与连濯闲谈已经十分满足，因此并未将静宜的不悦放在心上，又兴致勃勃地随着静安一起拜见杨太后去了。


    静宜待她二人行远了，这才打发侍女往园子里寻连濯，她到底矜持，虽然主动相邀，却有意避开周围人，专门躲到稍远处一座凉亭去等。


    照理说，连濯本不该应下这侍女，更不该随她来同长公主相会。但如今静宜长公主选驸马之事人尽皆知，加之姚栩早前亦为此事来提点过自己，他心知，要想跟长公主把心意分说明白，此刻正是良机。


    他缓缓步入凉亭，长揖请安，未敢抬头，唯恐冒犯。


    夜色深浓，长公主眼中纵有似水柔情，也难抵檀郎心头。


    静宜长公主，刚满十五岁的姑娘，身板娇小，比连濯矮一头还有余，却自带一身皇家威压气势，迫得他不敢直视。


    “大人应当明白我的来意。”她开口，是殷切的少女羞涩的声调，尾音轻飘飘地往上扬起，越是饱含期盼，越教他内心沉重不安。


    他不知该如何分辩，只得又一拱手，笨拙地向她告罪，“臣蒙公主错爱，愧不敢当。”


    静宜蹙眉打量他，方才还跟姚栩的姐姐闲谈，这会子却拘谨得过分。


    她有些气馁，却并不灰心，只因已经见过被自己视为对手的姚婉，身段长相都是寻常秀美，谈吐姿仪也无甚出众之处，遂故意问道：“大人可是心仪姚家姑娘？”


    连濯心下一惊，这才明白长公主是来兴师问罪的，但他同姚婉所谈也无关风月，便从容答道：“臣和姚主事是好友，今日阿栩不在，臣见他的姐姐落单，略帮着照拂一二罢了。”


    她意有所指，“大人关照友人之姐，自是合情合理。只不过，姚栩姚大人家中虽有好几位姐姐，却唯有姚五姑娘才是同他一母所出的。可惜天妒红颜，芳魂早逝。”


    连濯感伤道：“阿栩和他姐姐感情极好，四月里还因哀恸过甚向衙门告假，前些天见到他，整个人仍是消瘦得厉害。”


    静宜觉得很奇怪，他说起姚栩的事情简直如数家珍，但好容易两人之间有话可讲，倒也不拘谈论的内容了，“姚五姑娘真是个可怜人，小时候我应当也在端庆宫见过她的。”


    她抚着团扇上的刺绣，惘然感叹，“银铃平日里那样老实的一个人，居然如此狠毒。这么多年过去，阖宫再也找不出比她更会做点心的人了。”


    连濯纳罕道：“殿下知道赵氏？”


    静宜说当然了，“她在我们宫里小厨房当差，后来有一日不知怎么，只因她打翻了一碟子糕饼，母妃不由分说就将她撵了出去。”


    她惋惜道：“母妃待底下人一向和气，偏那次大发雷霆。银铃也是，一句求饶的话也不肯讲。起先打发到膳房做杂役，没过多久居然就去了端庆宫……”


    长公主陷入了悠久的回忆，“她在端庆宫也只待了很短的时日便出了事，现在想想仍觉得怪异。”


    连濯没有出声打断，因他也感到了一丝不对劲：若长公主所言属实，那么冯太妃简直像是故意将银铃打发出去。


    静宜眼神飘远，幽幽道：“而且病重的那个人，为何会是姚五姑娘呢……我那日躲在嬷嬷身后看，姚小公子面色青紫，几乎是昏死过去了，还一个劲儿地往外呕血出来，太医们吓得直打哆嗦。反而姚五姑娘，灌了药下去，就一直安稳睡着，再没传出什么动静。”


    “后来我又问嬷嬷和母妃，她们都说是我记岔了。”长公主忿忿一甩袖子，“胡院判身边的医官当时慌得把药匣都摔了，白瓷小瓶里的药丸洒出来滚到我脚边，他回头瞧见我，腿一软直接跌在了地上，我可是记得清清楚楚！”


    【作者有话说】


    1、又一个要揭月仙马甲的人出现了hhh


    2、有小天使给我投了营养液但是没有选评论，虽然有一键感谢但是那个太客套了，所以在这里专门写一句：谢谢宝宝，我记得之前也收到过你的营养液，非常高兴你还在看！！感谢在2024-01-22 16:13:46~2024-01-23 19:31:55期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~


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