第六十一章 遗忘


    郝美丽突然整个人变得很焦虑。


    公司会议室里, 倪露在汇报公司情况——晏山槐热度越来越高，除了晏山槐之外，又新签了几个艺人, 今年公司利润已破九位数……


    可她一个字都没听进去。


    “郝总？”倪露的声音响起。


    郝美丽猛地回过神来，对上倪露镜片后审视的目光, 她张了张嘴，想说什么, 脑子里却一片空白。


    “抱歉，”她站起身，“今天先这样吧，下次再继续。”


    她几乎是逃出了会议室。


    走廊里，公司员工们见到她, 纷纷停下脚步打招呼：“郝总好。”“郝总，晏姐火了！”


    郝美丽点点头, 快步走进办公室, 反手锁上了门，才好受一点。办公室里安静得可怕，她走到落地窗前, 看着窗外车水马龙的城市，这里是现代, 是和平年代, 没有战火，没有死亡，没有五十万大军压境。


    可，玉环怎么样了？


    郝美丽掏出手机, 指尖颤抖着划过屏幕, 又一次看向时间, 距离她上次离开玉环才过去不到一周。


    可现在的每一分每一秒，都变得这么煎熬。


    她不能待公司里了，于是，她开始窝在家里，在家里来回踱步，从客厅走到卧室，再从卧室走回客厅，一圈又一圈。


    玉环受伤了，玉环被围困了，玉环……


    “别想了！”


    “别想了！”


    可她控制不住。


    白天尚且能忍受，到了晚上，情况变得糟糕起来，她躺在床上，睁眼看着天花板，怎么也睡不着，好不容易闭上眼，梦里全是玉环倒下的身影，她拼命想冲过去，却怎么也够不着。


    “玉环！”


    她尖叫着惊醒，浑身冷汗。


    她抓起手机，凌晨3点42分，距离天亮还有好几个小时，这几个小时里，玉环那边会发生什么？她不知道。


    郝美丽抱着膝盖，蜷缩在床头，她早就试过再次启动系统，可系统总是重复：“穿越冷却时间未结束，请耐心等待。”


    等待？她等不了！可她再焦虑，也只能等，除了等，别无他法。等来等去，时间也只过去几分钟，走来走去，时间也不能加倍向前。


    太煎熬了。于是，她开车在城市里漫无目的地转，从黄昏转到深夜，油箱快空了才停在一家便利店门口，她走进去，买了一包烟，点燃第一支，烟太烈了，呛得她难受，眼泪都咳出来了。


    第二支，第三支……


    便利店店员是个年轻女孩，小心翼翼地问：“女士，您没事吧？”


    郝美丽抬起头，从柜台玻璃的反光里看见自己的脸，眼窝深陷，脸色蜡黄，嘴唇干裂，她几乎认不出这是自己。


    “没事，谢谢。”她道谢，转身离开。


    深夜的街道空荡荡的，郝美丽裹紧外套，天气有些冷，她蹲在路边，看着自己的影子被路灯拉得很长很长，只有她一个人的影子。


    玉环，妈妈好想你，妈妈好害怕。


    焦虑终于击垮了她，那天早晨，郝美丽从沙发上醒来，觉得头重脚轻，她撑着坐起身，眼前一阵发黑，喉咙干得发疼。


    她摸了摸额头，烫得吓人。


    她发烧了。


    她挣扎着起身，想去找退烧药，腿一软，整个人栽倒在地，额头磕在茶几角上，鲜血顺着脸颊流下来，可她感觉不到疼，只觉得冷，冷得牙齿打颤。


    她想爬去拿手机，可手臂一点力气都没有，视野渐渐模糊，最后一片黑暗。


    *


    “美丽？美丽！”


    好像有人在喊她。


    郝美丽费力地睁开眼，视野里是熟悉的天花板，她在家里的卧室，常开心焦急的脸出现在上方。


    “你醒了！”常开心松了口气，眼圈却红了，“你吓死我了！所有人都联系不上你，我过来一看，你躺在地上，烧到38度，额头还磕破了……”


    郝美丽想说话，发不出声音。


    常开心连忙端来温水，小心地喂她喝下，道：“医生说你是重感冒加上严重焦虑导致的免疫力崩溃，美丽，你到底怎么了？”


    郝美丽闭上眼睛，眼泪从眼角滑落。


    “开心，玉环可能……”郝美丽说不下去了，“我好怕，我好怕她……”


    话没说完，她已经彻底泣不成声，常开心放下毛巾，爬上床紧紧抱住她，郝美丽在她怀里彻底崩溃，任何话都安抚不了一位母亲焦虑的心。


    只有眼泪，只有眼泪。


    自那天之后，常开心请了假，寸步不离地守在郝美丽身边，给她煮粥，陪她说话，晚上睡在她旁边，只要她一做噩梦就轻轻唤醒她。


    郑大钱也飞回来了，看到郝美丽憔悴的样子，什么都没说，只是默默帮她处理好公司的所有事务。


    在朋友的陪伴下，郝美丽开始一点点恢复，慢慢的烧退了，伤口结了痂，虽然还是失眠，但至少能睡上一会了。


    她开始强迫自己吃饭，哪怕没胃口也硬塞下去，因为常开心说：“你得好好吃饭，别让玉环看见你担心。”


    一周后，郝美丽终于能从床上起来了，她走到镜子前，看着镜中的自己，瘦了一圈，脸色苍白，病态依旧，但总归有了点气色。


    这场病要好了，再见玉环的时间要到了，她很期待。


    那天晚上，常开心做了一桌菜，都是郝美丽爱吃的，两人像大学时代一样，盘腿坐在地毯上，边吃边聊，郝美丽的眉头总算轻松一些，她要见到玉环了。


    “你回去吧，开心。”郝美丽想自己面对。


    常开心答应了，只是走到门口，又回头看她：“美丽，无论发生什么，我们都很爱你。”


    门轻轻关上后，房间里只剩下郝美丽一个人，她走到窗前，看着窗外夜色，深吸一口气，开始等待。


    快十二点了。


    她坐在沙发上，盯着墙上的时钟，秒针一格一格跳动，发出规律的“滴答”声。


    11点58分。


    11点59分。


    12点整。


    郝美丽闭上眼睛，在心里默念：我要去玉环身边。


    一秒钟，两秒钟，三秒钟……


    什么都没发生。


    她疑惑地睁开眼，四周还是熟悉的客厅，她又试了一次，依然没有任何反应。


    “系统？”她出声呼唤。


    眼前浮现出熟悉的蓝色光屏，但界面和以往不同——不再是任务状态或倒计时，而是一个结算页面。


    【本次任务已结束】


    下面有两个选项：


    【进行下一个任务】


    【结束任务，领取奖励】


    郝美丽愣住了。


    “什么意思？”她问，“我是要去玉环身边！”


    系统的声音响起：“本次任务已结束，宿主可选择进行下一个任务，或结束当前任务序列领取奖励。”


    郝美丽的大脑变得一片空白。


    “结束？什么结束？”她声音开始发抖，“玉环呢？我要见玉环！她现在怎么样？是赢了还是……”


    “抱歉，系统不能告知。”


    她跌坐在地上：“你说什么？”


    “检测到宿主目前已为郝美影视公司CEO，系统将在后续对该公司进行资金注入，确保宿主获得任务奖励——再也不上班，请问是否选择结束任务？”


    再也不上班？郝美丽想起来了，那时自己刚失业，随口一句感慨就引来了系统，让她有了玉环，可现在这个该死的系统，竟然想抢走她的玉环，给她这个奖励！


    郝美丽盯着那行字，看了很久很久，突然笑了。


    起初，她趴在地上，笑声很低，后来，笑声越来越大，越来越癫狂，笑到眼泪飙出来，笑到蜷缩在地上剧烈咳嗽。


    “哈哈……哈哈哈……”她边笑边哭。


    “你是系统？还是恶魔？你给了我一个女儿，让我爱她，教她，为她付出一切……然后你再把她夺走？连她是死是活都不告诉我？”


    系统沉默。


    “你说话啊！我的玉环呢？把我的玉环还给我！”


    系统沉默后开口：“如果宿主选择结束，本系统将于五分钟后永久离线。倒计时4：59……”


    郝美丽趴在地上，脸贴着地板，无数的眼泪涌出，浸湿了地毯，浸透了她的心，她的玉环，她的女儿，就这样再也不能相见了？


    “我的玉环呢，还给我，还给我……”


    系统：“倒计时4：32……”


    它夺走了她的女儿，还要逼问她，要不要继续任务？她才不要继续！她为什么要继续！


    郝美丽哭的直不起身。


    为什么？谁能告诉她为什么？为什么会这样！


    没有人能告诉她，为什么女儿和妈妈总是要分离，她的眼泪太多了，多的淹没她的心，她几乎要认输了。


    可下一秒。


    “就算你把她夺走一千次一万次！我也要找回她！我要我的女儿！我要找回我的女儿！”郝美丽崩溃大哭！


    “好的，恭喜宿主继续任务，下一个任务加载中……”


    什么任务，什么系统，到头来竟然是一个刽子手！生生在她心头剜去一块肉，叫她们母女生死相隔，叫她们母女再难相见！


    老天，这就是你给我的惩罚吗？能不能把所有罪责全都降给我，只要玉环能平安，我求求你！郝美丽跪在地上，彻底被眼泪淹没。


    系统后面的声音开始变得模糊不清，突然，郝美丽感到一阵眩晕，眼前一黑，失去了意识，随着她闭上眼，系统的光晕也渐渐消散，像从未出现过。


    *


    等郝美丽再次醒来时，天已大亮。


    阳光透过窗帘缝隙洒进来，在地板上投下温暖的光斑，郝美丽发现自己躺在地毯上。


    她坐起身，揉了揉发痛的额角。


    我怎么在地上睡着了？


    她摇摇头，起身去洗漱，镜中的自己脸色正常，除了有点黑眼圈，看不出什么异常，她换了衣服，像往常一样开车去公司。


    “郝总早！”前台小姑娘笑着打招呼。


    “早。”郝美丽点头微笑。


    走进办公室，倪露已经等在里面，递上一叠文件：“郝总，这是《凤起长安》的最终版预算，需要您签字，另外，晏山槐下个月的行程表……”


    一整天的工作都很顺利。开会，签字，听汇报，看报表，公司运转良好，晏山槐成了当红炸子鸡，几个新项目也在稳步推进。


    一切都很好。


    快要下班时，她拉开抽屉想找东西，却在最里面摸到一个硬硬的东西，拿出来一看，是个相框。


    相框里是一张古装女子的照片，郝美丽盯着照片看了很久，手机突然响了，是常开心打来的。


    “美丽，晚上一起吃饭？我发现一家超棒的川菜馆！”


    郝美丽把相框放回抽屉，合上，这是谁？


    怎么放在她抽屉里？不过，不重要了。


    “好啊，”她笑着说，“地址发我，马上到。”


    挂掉电话，她转身离开了办公室，走廊里，员工们陆续下班，互相道别，窗外，城市华灯初上，一片繁华安宁。


    郝美丽走进电梯，对着光可鉴人的电梯壁整理了一下头发，镜中的女人干练，自信，美丽，是著名影视公司的CEO，她笑了笑。


    “今天很开心呢。”


    第六十二章 谁之天下


    寒冬已至, 河北本该饿殍遍野，可今年不一样。


    郝美丽带来的仙种，被杨玉环撒遍了河北、山东、河南几十个州, 土地翻了几倍的产粮，原本足够让两百多万百姓, 熬过一个不再饥饿的严冬，可现在, 这粮食却成了军粮。


    李英的五十万大军需要吃饭，粮草从后方转运，损耗大，速度慢，哪里比得上直接从百姓手里抢来得方便？


    杀了人, 抢了粮，军需就有了。


    这样简单的事, 谁不会做？


    邓马当然会做。


    这位出身陇西的将领, 听闻李英在长安登基，号召天下勤王，他便立刻点了麾下万余兵马, 一路北上，忠心耿耿地投奔王师来了。


    他根本不需要自带粮草。


    河北从逆的百姓家里, 全是他的粮。


    军队开进一个村子, 先是征粮，说是征，实则与抢无异，若遇反抗, 便是刀枪相见。起初, 邓马还假惺惺地约束部下：“莫要太过, 取了粮食便是。”


    可后来，他连这话都懒得说了。


    因为他发现了更值钱的东西——棉被。


    那些灰扑扑厚实暖和的棉被，几乎家家户户都有一条，邓马起初不明所以，只当是寻常御寒之物，直到有个机灵的亲兵告诉他：“将军，这可是好东西！在江南，一床这样的新棉被，能卖到五十两，甚至一百两银子！”


    邓马的眼睛亮了。


    打仗还能发财？这等美事，岂能错过？于是命令变成了：“粮食要收，棉被更要收！一床都不许留下！人嘛，杀了便是！”


    士卒们冲进百姓家里，抢完粮食，又去扯炕上的被子，妇人死死抱着被子，哭喊着：“军爷，行行好，给孩子留条活路吧！冬天没被子，要冻死的啊！”


    谁理她？这种东西她也配享用？


    一车车粮食，一捆捆棉被，从各个村庄汇集到邓马的中军大营，粮食充作军粮，棉被则被他派人运往南方售卖，白花花的银子流水般进了他的口袋。


    邓马摸着日渐鼓胀的钱袋，志得意满，打仗？打什么仗！这分明是来河北捡钱的！勤王不过是幌子，发财才是正经！


    他手下的士卒起初也跟着抢掠，分得些残羹冷炙，倒也兴奋，可日子久了，渐渐觉出不对味来。


    他们亲眼所见，那些被他们抢掠的河北百姓家里，竟真的家家有存粮，户户有棉被！听说在杨玉环治下，军卒一月能有十两饷银，战死了家里还有抚恤，分田分地……


    那他们呢？


    他们跟着邓将军勤王，军饷拖欠了半年，冬日里连条像样的被子都没有，家里老娘孩子不知是死是活，粮食有没有一口袋？


    那这仗，到底是为谁打的？


    “他娘的，邓马那狗东西，把被子全卖了，银子揣自己兜里，让咱们兄弟在这儿喝西北风！”


    “听说幽州那边，当兵的月月发饷，十两雪花银！战死了家里有一百两抚恤，还分十亩地！”


    “咱们这是图什么？图给邓马当狗，抢自己人，最后冻死饿死？”


    “李英引回纥人进来烧杀抢掠，算什么王师？咱们这勤王，勤的是个什么王？”


    没有人回答他，只有寒风呜咽。半晌，一个老兵把酒碗往地上一摔，道：“老子不干了！”


    周围几人齐齐看向他。


    ……


    后半夜，正是人最困倦的时候。


    邓马喝了些酒，正在温暖的帐中酣睡，帐帘被轻轻掀开，几道黑影闪入，邓马在睡梦中感到脖颈一凉，猛然惊醒，只见几双眼睛在黑暗中盯着他，像索命的恶鬼一样。


    他想喊，嘴却几只手被死死捂住，他想挣扎，手脚已被更多人牢牢按住，刀光闪过，他的头颅就这样被砍了下来。


    这一夜，邓马麾下万余兵马，近半数人在黎明前最黑暗的时刻，离开了营地，向着北方而去。


    邓马的头颅被绑在马上，随着脚步颠簸，一上一下的，瞧瞧，死了还敢瞪着眼呢。


    有个老兵看的烦，给他戳瞎了。


    这才对嘛。


    *


    等这消息传到长安时，达奚珣正坐在书房，炭盆里的火半死不活，映得他脸上明暗不定，似笑，又非笑。


    自从李英在回纥骑兵簇拥下进入长安，坐稳了那张龙椅，达奚珣这位历经李隆基、安禄山、李璘三朝的老臣，便彻底失了势。


    李英不信任任何与前朝有瓜葛的人，尤其是他这位孙女还在杨玉环麾下担任要职的宰相，明升暗降，夺了实权，名为颐养，实为软禁。


    这座昔日车马喧阗的相府，如今门可罗雀，冷清得能听见雪落的声音，真是，妙极了。


    窗外天色阴沉，又要下雪了，他望着那灰蒙蒙的天，不知在想些什么，良久，他轻轻叹了口气。


    就在这时，书房门被推开，达奚珣并未回头，只道：“不是说了，无事莫来扰我……”


    “祖父。”清朗的女声响起。


    达奚珣身形一僵，缓缓转过头。


    门口立着一人，外罩挡风斗篷，风帽摘下，露出一张明媚坚毅的脸——正是达奚瑜。


    她瘦了些，又高了许多，眉眼间的青涩完全褪去了，站在那里，宛如一柄入鞘的剑，光华内敛。


    “瑜儿？”达奚珣是真的吃了一惊，霍然起身，“你怎么敢到这里来？是娘娘……？”


    “是我自己要来。”达奚瑜走进书房，轻轻掩上门，对达奚珣行了一礼，“祖父，许久不见，您清减了。”


    自己要来？达奚珣心头一紧，这丫头，知不知道如今长安是什么局势？知不知道她出现在这里，万一泄露出去会是什么后果？！


    可瞧着这样的孙女，达奚珣心中滋味，复杂难言，许久，才指了指旁边的椅子：“坐吧。”


    达奚瑜依言坐下，两人相视，又沉默。


    “我已经不是宰相了，”达奚珣开口道，“手中无权无兵，你来找我，怕是没用，你……”


    达奚瑜微微一笑：“祖父过谦了，您历经三朝，门生故旧遍及朝野，即便暂时困于此地，您的功绩又岂是轻易能抹去的？”


    达奚珣看着她从容不迫的样子，心中复杂，这个孙女，真的不一样了。


    “你想说什么？”他直接问。


    “祖父以为，”达奚瑜也收起笑容，正色道，“李英引回纥铁骑入关，纵兵屠戮劫掠中原百姓，这样的人，配做皇帝吗？配做这天下之主吗？”


    达奚珣眼皮微垂，配不配？


    他当然知道不配，可又能如何呢？这话能说吗？说了，就是灭族之祸。不说，难道真要眼睁睁看着这锦绣河山，在李英和回纥人的手里沦为人间地狱？


    他沉默了很久，久到达奚瑜几乎以为他不会回答，才长长吐出一口浊气，道：“瑜儿，大厦将倾，独木难支，祖父老了，只想保全达奚氏这一门老小……”


    “祖父，您又说笑了。”达奚瑜摇摇头，笑道，“您这样困在府中，若李英真的赢了，他还会留你？还会留达奚氏满门？”


    达奚珣闻言，怅然许久，才自嘲一笑，自己竟然还不如孙女看的明白吗？不过是自欺欺人罢了。


    “你想做什么？告诉我。”


    *


    皇宫深处，一间僻静暖阁内。


    张韬屏退了所有侍从，独自坐在窗下，他穿着深紫色的宦官常服，面容比几年前更显阴郁，手中把玩这一磕玉佩，望着窗外细雪。


    门被轻轻叩响。


    张韬没有动，只淡淡道：“进。”


    达奚瑜推门而入，解下沾了雪粒的斗篷，露出素雅的面容，她走到张韬对面，自行坐下，仿佛只是来赴一场寻常的茶会。


    “张公公，别来无恙。”


    张韬这才把目光落在她脸上，看了片刻，道：“达奚姑娘，许久不见，胆子不小，敢在此时出现在这里。”


    “就不怕咱家将你拿下，交给陛下？想必陛下会很乐意用你，来敲打敲打幽州那位娘娘。”


    达奚瑜闻言，反而轻轻笑了：“公公说笑了，您若真将我交出去，李英非但不会信您忠心，反而会疑心您是否与娘娘牵连不断，所以，公公绝不会行此自陷险地之事。”


    张韬把玩玉佩的手指停住了，他盯着达奚瑜，良久后，道：“你来此，意欲何为？”


    “我此次，是为公公而来。”


    “为我？”张韬嗤笑一声，“劝我投靠娘娘？达奚姑娘，你应当知道，就算娘娘天纵奇才手段非凡，可她眼里，容不下我这等人，道不同，不相为谋，你说什么都是没用的。”


    “公公误会了。”达奚瑜摇头，“我并非来劝公公投靠谁，我只是想问公公一事。”


    “讲。”


    “我听闻，当年安禄山破潼关，直逼长安，先帝西逃，宫中大乱，公公挺身而出，稳住内廷，护住宫人典籍，暗中传递消息，心向大唐。”达奚瑜看着张韬，“此事真也？”


    张韬脸色微微一变，沉默片刻，才缓缓道：“陈年旧事，提它作甚。”


    “旧事可见人心。”


    “娘娘与公公昔日之争，不过是权力格局之争，可李英今日所为，掘华夏之根，断百姓之生路！若让他得了这天下，请问公公，那将是何等之天下？


    “是回纥可汗予取予求的天下？是千里无鸡鸣白骨露于野的天下？还是你我所有人皆为异族奴仆的天下？”


    暖阁内一时安静，只有窗外雪落簌簌。


    张韬低着头，他又何尝不知？他比谁都清楚。那些回纥兵在长安城外的暴行，那些雪片般飞来的文书，字字句句，触目惊心，可他一个失了势的宦官，又能如何？


    “娘娘或许不容阉人，但她容得下华夏子民，容得下这万里河山，公公，您守了一辈子的皇宫，难道真要眼睁睁看着它，亡于狼子野心之手吗？”


    张韬闭上了眼睛，道：“送客。”


    达奚瑜似乎并不意外，她站起身，整理了一下衣裙，对张韬微微一福：“告辞。”


    她转身，消失在廊外风雪中。


    张韬独自坐在原地，一动不动，良久，他摊开手掌，那枚玉佩静静躺在掌心，窗外，雪越下越大了，天地间一片苍茫。


    他忽然想起很多年前，也是一个雪天，他刚刚净身入宫，还是个懵懂的小太监，第一次远远望见大明宫的飞檐，心里想着，这辈子总要在这宫里，活出个人样来。


    张韬，那现在，你活出个人样了吗？


    第六十三章 张韬之死


    张韬死了。


    死得很惨, 五马分尸。


    因为他策划了一起刺杀——他想杀了皇帝李英。若不是李英自登基以来，从不在同一个寝宫连宿三夜，从不吃御膳房呈上的菜肴, 身边永远跟着几十名回纥悍卒……


    那场刺杀，或许真能成了。


    可他还是败了。


    被擒时他没有挣扎, 被五花大绑押到李英面前时，他甚至嘲弄的笑了笑。李英没有问他为什么, 或许是觉得没必要，或许是心知肚明，他只是坐在御案后，冷冷地看着这个曾经侍奉过他祖父、伯父的宦官。


    “杀。”


    行刑时，刽子手先割了他的舌头, 然后四肢被绳索套住，拴在五匹健马身上。监刑官一声令下, 鞭响马嘶, 他就这样死了……


    长安城的百姓远远看着，有的捂住了孩子的眼睛，有的别过头去, 也有的静静的看着他死，总之, 他死了。


    其实张韬本不必走到这一步。


    达奚瑜来之前, 他已经安排好了退路，足够的金银，忠心的老仆，他甚至想好了, 隐姓埋名, 或许往江南去, 找个温暖的地方了此残生。


    可他终究没走。


    为什么？连他自己也说不明白。


    他想起更久以前，那时他还年轻，刚在宫里崭露头角，心里揣着一团火，想着要做最大最厉害的太监，要站在离帝王最近的地方，要让世家公卿，匍匐在他脚下！


    谁说太监没有野心？


    这条路，他走了几十年，爬得鲜血淋漓，也的确曾站到过高处，那是杨玉环在长安时，他借着仙女娘娘的东风，几乎触摸到了权力的巅峰。


    那时候，满朝文武，谁见了他不恭恭敬敬叫一声“张公公”？那种滋味，曾经是他毕生所求。


    可后来呢？


    杨玉环走了，李璘上台，看似尊他，实则防他，用的还是帝王心术那套陈旧把戏，张韬看李璘，如同看一个沐猴而冠的跳梁小丑。


    再后来，李英来了，带着回纥人的铁蹄坐上了那张龙椅，平心而论，李英有手段，有心计，够狠辣也，是个能人。


    可偏偏，张韬最恨的就是这个能人。


    恨他引狼入室，恨他为了那张椅子，可以将祖宗基业千万黎民当作筹码，轻易抵押给异族，恨他坐在大明宫里，听着宫墙外传来的哭喊声，依旧面不改色继续发号施令，将更多子弟送上战场去死！


    张韬没那么高尚，从不管什么忠君爱国。


    他恨他，是他抢走了他的东西！


    就好像你守着一座宅院，哪怕斗得再凶，争得再狠，那也是自家的事。可突然有一天，有人把大门打开，放进一群眼睛发绿的豺狼，还指着满屋子的老弱妇孺说：“随你们取用。”


    这怎么能行呢？


    张韬是宦官，是残缺之人，可他也在这片土地上活了几十年，他是想要权力地位，他为了得到它，用尽了所有阴谋诡计，也杀过不少人陷害过无数忠良，他是个彻头彻尾的烂人！


    可这不一样！


    他杀了几十人？几百人？最多上千人吧！他不记得了。可李英，他怎么能让几十万上百万人去死呢？那可是活生生几百万人啊！所以，他做了这件“不聪明”的事。


    行刑前最后一刻，张韬脑子里最后一个念头是：也好。


    史官笔下，大约不会记载他曾如何权倾朝野，如何玩弄心术，但总会记上一笔——“宦官张韬，刺伪帝李英，事败，死。”


    以这样身份，留在史书里，总比作为一个引异族入关的皇帝身边，唯唯诺诺的老奴才，要强得多。


    他咧开血糊糊的嘴，似乎想笑，却只有更多的血沫涌出，然后，他死了。


    *


    张韬的死，在偌大的长安城里，起初只是一件很小的事，毕竟，长安城已经死了太多人了。


    一个失势宦官的垂死挣扎，一次失败的刺杀，一场血腥的处决，于每日都在上演生死流淌鲜血的乱世而言，微不足道。


    可有些事，却积累起来，变了人心。


    茶楼酒肆里，开始有人压低声音议论：


    “听说了吗？张公公临死前，是想杀了那位。”


    “为何？”


    “为何？这还用问？你看看如今这长安，还是咱大唐的长安吗？朱雀大街上横冲直撞的都是谁的马？”


    “可他是太监啊，太监不都是……”


    “太监怎么了？太监也是人！也有父母生养！听说张公公小时候，家里也是遭了灾，活不下去才……”


    “连太监都看不过去，要拼死一搏，这龙椅上坐的，到底是怎样的君王？”


    死了一个太监，算不得什么。可河北百姓家家户户有余粮有棉被的事，渐渐的传开了。


    “河北那边听说杨娘娘分田分地，今年冬天，家家户户都有存粮，都有厚棉被！”


    “真的假的？不是说都是假的吗？怎么可能有这种东西？”


    “朝廷的兵抢了他们的粮食，吃不完拿出来卖，市面上那么多棉被，都是从百姓家里抢的！你看看这……”


    这天下，到底是谁的天下？


    这君王，到底是谁的君王？


    前线战局的变化更为直观。


    李英麾下号称五十万的“勤王大军”，有关陇旧部，有各地藩镇，有世家私兵，也有闻风投靠的地方豪强，起初，他们凭借人数优势，确实给杨玉环带来了巨大压力。


    可随着时间的推移，冬日渐深，战事陷入胶着，许多问题开始暴露了，比如说——粮食。


    李英的粮草补给越发困难，征粮已近竭泽而渔，刮地三尺仍不足！吃都吃不饱，谁给你打仗？


    而杨玉环这边，凭借仙种带来的丰厚存粮，虽然战线吃紧，粮秣供应却始终未断，士卒都能吃饱饭！


    两相对比，士气自然不一样，那些金吾卫似乎真的相信自己在为什么而战，受伤不退，死战不屈，除了回纥兵，遇战必胜！


    反观王师这边，除了少数嫡系和回纥兵，许多部队开始出现畏战避战的情绪，从邓马部开始，仿佛打开了一个口子，今天可能是某个校尉带着几百人夜里跑了，明天可能是一整个军营直接反杀回去。


    士兵是士兵，可士兵又不是傻子，跟着李英，打的是同族同种的百姓，抢的是自家人的活命粮，军饷拖欠，前途渺茫。


    跟着杨玉环，打的是引狼入室的国贼和残暴的外族，保的是自己的田宅家园，待遇优厚，死后哀荣。


    这笔账，越来越多人会算。


    到了后来，李英甚至不敢将一些部队置于关键防线，生怕他们阵前反水，导致全线崩溃。


    他能倚仗的只有回纥骑兵了。


    可回纥骑兵也并非铁板一块，他们南下是为了财货女子，初期顺风顺水时，自然凶悍无匹，可随着战事陷入僵持，伤亡增加，他们自然也不乐意了。


    他们是来赚钱的，怎么能死人呢？


    幽州，中军大帐。


    “此处，昨日又有一支约三千人的陇右兵，阵前倒戈，杀了督战监军，投了过来。”


    “回纥人现在学乖了，劫掠时以小队分散，聚则成锋，散则难寻，我们的骑兵唯有金吾卫能与之对冲不落下风。”李璧皱着眉道。


    颜真卿抚须，缓缓道：“李英看似势大，实则根基已虚，各路兵马心怀异志，全赖回纥兵威慑串联，若能将回纥兵受重创，其势必溃。”


    帐内安静了一瞬。


    杨玉环迎着所有人的目光，道：“传令全军。”


    所有人精神一振，坐直身体。


    “三日后，与回纥决战，此战务必全歼回纥骑兵，我要打的他们后悔来到中原大地！”


    “遵命！”


    待诸将下去后，杨玉环坐于主位，她知道她刚才下了一个会让金吾卫死伤无数的命令，她亲手带出来的那些子弟兵三日后还能剩下多少？她不知道。


    这天下数千万百姓，需要他们的死亡，来换的一线生机，这个决定必须由她来下，谁了她，谁也担不起。


    杨玉环，你万不可负这天下。


    妈妈，我好想你。


    第六十四章 暂且不杀你


    杨玉环站在幽州城头, 望着连绵不绝的新坟，那一片片隆起的土堆下，埋着她从长安带出来的老卒, 埋着她征召的大好儿郎，埋着拼死护住她旗帜的百姓。


    曾经跟着她离开长安的五千余人, 如今只剩八百七十三人，二十万新军, 现在活下来的不足十万，其他人，都死了。


    这场战打的痛极了。


    不仅仅是她痛，回纥更痛，十万骑兵死了一半, 回纥兵再遇见她的金吾卫，只有跑的份, 连回纥可汗都被篡了位, 脑袋也被砍下来了。


    这场战，她杨玉环没输，可也不算赢。


    “娘娘, ”薛荣站在她身后，“回纥使者到了。”


    杨玉环看了那些新坟许久, 久到薛荣怀疑自己是不是没说话？终于, 她才转身，走下城楼。


    大殿里，杨玉环坐于主位，列下文武百官齐列, 回纥使者捧着个木匣, 匣盖半开, 露出李英那张不可置信的脸。


    “新可汗说，”使者操着生硬的汉话，腰弯得很低，“这是我们的诚意，回纥愿与娘娘永修和睦，即刻退兵，再不犯边。”


    满殿文武，所有人都看向杨玉环。


    颜真卿站在文臣首位，他想起这半年来战死的士卒，想起后方几乎掏空的粮仓，想起那些因为战乱又沦为流民的百姓。


    他想开口劝，娘娘，我们真的打不起了，先暂且休兵吧。可他张了张嘴，终究没说什么。怎么劝？死了这么多的人，娘娘如何肯罢休？娘娘如何能罢休呢？


    李璧等将领已经在等着她下令，与回纥不死不休了。


    可谁也没料到，杨玉环竟然笑了。她走到使者面前，伸手，合上了木匣的盖子，“啪”一声轻响，倒是惊了使者。


    “可汗这份礼，我很喜欢。”她声音里甚至带着笑意，“请使者替我问可汗好，就说我这幽州，等着他来做客。”


    使者一愣，没听懂这话里的机锋，只当是客套，连忙应道：“是，是，一定带到。”


    等他退出去，杨玉环脸上的笑意一点点冷下来，她看着木匣，复杂难明，李英竟然这样死了？


    她还没有将他千刀万剐，还没有将他炮以极刑，他就这样死了。杨玉环心里实在不痛快，她不痛快了，别人也别想痛快。


    于是她道：“传令：长安城内，凡迎李英、引回纥入关之门阀世家子弟，无论亲疏尊卑，不可却失一人，一概锁拿，押送幽州。有匿者同罪，反抗者即刻处死。”


    “是！娘娘！”


    此时，颜真卿上前一步道：“娘娘，如今李英已死，回纥已退，天下战乱已久，请娘娘为天下念，即刻登基安定百姓……”


    颜真卿劝进之后，满殿文武齐声道：“请娘娘为天下念，即刻登基……”


    杨玉环看着她们所有人，看了许久，终于道：“告令天下：伪帝李英已诛，回纥已退。自今日起，天下重归太平，我杨玉环代唐而立，开国立朝，国号为新。”


    “吾皇万岁万万岁！”


    “吾皇万岁万万岁！”


    *


    且不说幽州城内一片欢腾，长安城里，却是另一番光景。


    达奚珣坐在府中，听着外面街道上金吾卫马蹄如雷，一家家高门大宅被撞开，哭喊声呵斥声隐约传来，他端起茶盏，还未喝一口。


    “祖父。”达奚瑜从门外进来，一身戎装未卸，身后跟着一队金吾卫，来势汹汹。


    “连我也要被押去幽州么？”达奚珣放下茶盏。


    达奚瑜看着他，半晌，笑了笑：“那是自然，祖父是否有罪，该由娘娘定夺。”


    “那你呢？”达奚珣看向这个已经陌生了的孙女，“你说说你祖父我，是否有罪？”


    “我只看娘娘如何做。”达奚瑜说，“娘娘说押，我便押；娘娘说放，我便放；娘娘说有罪，那就是有罪。”


    达奚珣沉默良久，忽然问：“娘娘为何要在幽州称帝？长安不好么？大明宫太极殿这里才是天下正中。”


    “这长安城，哪里都不好，”她轻轻说，“娘娘不喜欢，做不了娘娘的国都，也不配做娘娘的国都。”


    达奚珣张张嘴，沉默下去。


    于是，长安城内昔日高门显贵，齐齐被撵下神坛，数万人带着枷锁，千里步行至幽州，等着被杨玉环定罪审判。


    陈希烈特殊些，能坐在囚车里，身上还是那身紫袍，只是皱得不成样子，沾满了尘土，他闭着眼，任由车子颠簸，花白的头发在风中散乱。


    周围其他囚车里，博陵崔、太原王、荥阳郑、河东裴……


    那些曾经跺跺脚天下都要震三震的家主们，如今都像牲口一样被关着，面面相觑，狼狈极了。


    陈希烈忽然笑了，笑得肩膀抖动，笑得老泪纵横。千百年世家啊！诗礼传家，门生故吏遍天下，连李唐皇帝面子都不用给的世家门阀，如今呢？


    像一群待宰的猪羊，被从自己经营了百年的长安城里拖出来，送往那个他们曾经视为蛮荒边陲的幽州，这般不体面，多可笑？太可笑了。


    可谁管他们体面不体面呢，连金吾卫最小士卒，看他们的目光都格外不善，还是达奚瑜再三关照，他们才没死在路上。


    车队行了半个月，抵达幽州时城门大开，百姓挤在道路两旁，看着这些昔日的贵人被押进城，全都成了娘娘的俘虏，只觉痛快。


    陈希烈听见了，众人在骂他。


    骂什么？“卖国贼！”“刽子手！”


    没错，原来他们都是卖国贼刽子手。


    第二天，陈希烈被单独带进宫中，等他见到杨玉环时，她正坐在案后，正低头看着文书，还是一身素色常服，头发简单挽着，插了支木簪。


    陈希烈依稀想起来，曾经在大明宫时，杨玉环也是这般模样，那时的他还……


    “罪臣陈希烈，叩见娘娘。”陈希烈跪下。


    杨玉环没叫他起来，就让他跪着。


    陈希烈伏地，不敢抬头，只等着。


    “陈公，好久不见。”杨玉环开口了，“两年前在长安，陈公是何等手段，纵横捭阖，翻云覆雨联合世家，逼我离京，实在是了不得。”


    陈希烈一片坦然，并未接话。


    杨玉环却道：“如今看来，亦不过如此。”


    听闻此言，陈希烈直起身，跪坐着，脸上竟也露出一点笑意：“成王败寇，自古皆然，如今，罪臣无话可说。”


    “陈公果然是个体面人，倒了如今，还觉得是成王败寇。”杨玉环轻笑。


    “体面？”陈希烈笑出声来，“我再体面，也不如娘娘体面，竟然想让这天下百姓，都体面地活着，实在是……”


    杨玉环挑眉：“陈公以为，我做不到？”


    “做得到，如何做不到？”陈希烈摇头，“娘娘手握仙种，又有仙母遗泽，让百姓吃饱穿暖，不过时间问题，老臣只是不明白。”


    “不明白什么？”


    “不明白娘娘为何要这么做。”陈希烈看着她，“大唐盛时有五千万人口。经此大乱，十去三四，如今不过三千万上下。娘娘若是想让这些人吃饱饭，老臣信。可娘娘的心，恐怕不止于此吧？”


    杨玉环没否认：“对，不止。”


    “那娘娘想做什么？”陈希烈有些好奇，也有些不解，“喂饱了他们之后呢？让他们读书？识字？明理？让他们知道何为赋税，何为徭役，何为王侯将相宁有种乎？”


    他实在是不明白，于是开口问：“原本，这天下那么一小撮人明白道理，把那一小撮人喂饱了，自然江山稳固。可娘娘若把所有人都点醒了——三千万人，人人都想吃饱，人人都想穿暖，人人都想过好日子，都不想再受苦受穷……”


    “到那时，”他盯着杨玉环，“娘娘从哪里变出那么多田地、那么多粮食、那么多官职，去满足这三千万张嘴、三千万颗心？人人皆要争，人人皆要抢，这天下，岂不要大乱？”


    殿内安静了片刻。


    杨玉环忽然笑了，她笑得眉眼弯弯，像是听见了什么极其有趣的话，看的陈希烈更加不解。


    “陈公说了这么多，绕来绕去，其实只有一句话，你们这些世家门阀之所以死死捂着不让旁人窥探一点，就是怕他人和你们抢，怕自己吃不到好处。”


    “说到底，你们把天下当生意做，把百姓当本钱算，本钱越少越好，利润越多越好——是不是？”


    陈希烈沉默。


    “可陈公啊，”杨玉环，收敛了笑容，“这天下，从来就不该是桩生意。”


    “那该是什么？”陈希烈问，他真的不明白。


    杨玉环看着眼前这个老人，曾经，他的手段是多么可怕，逼得她手怀仙器也不得不离京而去，逼得她征兵二十万也要抵抗，现在看来，实在令人作呕的厉害。


    她不想和他说话了。


    “陈希烈，我暂时不会杀你，你先好好活着，且等着我让你死的那一天吧。”杨玉环对陈希烈说了最后一句话。


    等陈希烈被重新关押起来，他有些气闷，难道自己不是杨玉环最大的敌人吗？难道自己不该被她慎重对待吗？


    怎么就这样无视了他？


    她怎么能这样看不起他？


    他可是陈希烈！他逼走了她，他开了长安城门！他让这天下陷入危机！陈希烈在牢中来回踱步，实在不甘，但他又心想，难道是杨玉环故弄玄虚？诈他一诈？


    这样想着，他重新坐下。


    他倒要看看她想如何。


    第六十五章 太女


    新朝开国那日。


    达奚瑜心中是有一些期待的, 她想，虽然自己才十七岁，但也有了一番功劳, 比如说跟随娘娘征战多年操持后勤，比如说带领金吾卫十余万亲眷回幽州, 比如说战时冒死出使长安说动张韬……


    所以给她封个官职，是理所应当。


    那么, 娘娘要封她什么官职呢？达奚瑜心中也在猜，丞相？尚书？侍郎？不过，无论是什么，这朝廷上，总该有她的位置的。


    于是, 她就这样俏生生的站在登基大典，看着娘娘登基, 看着娘娘大封天下, 期待着听到自己的名字。


    可是，娘娘封了李璧侯四娘她们为大将军，封了颜真卿为丞相, 怎么没有她呢？她有些委屈。


    娘娘，难道你忘了我吗？


    可下一秒, 她听见娘娘说：“册达奚瑜为太女, 与我共理朝政，监国立朝。”


    什么？！


    达奚瑜不可置信的抬头，撞上杨玉环平静的目光，周围所有大臣都惊愕地看向她, 又看向御座上的女子。


    太女？与帝共理监国？自古未闻！


    “娘娘！”达奚瑜上前一步。


    “娘娘, 此事……”有其他大臣劝阻, 就连李璧都多看了几眼，别说其他人了，这事实在是匪夷所思。


    “达奚瑜十五岁随我出长安，转战千里，理政安民，哪一件做得不好？若论功绩、论能力，在座诸位，谁自认胜过她？”达奚瑜听见杨玉环这样说。


    “新朝开国，不以血脉论，此事，我意已决，不必再多说。”杨玉环站起身，“散朝吧。”


    *


    紫宸殿内，达奚瑜跪在杨玉环面前，请辞：“娘娘，臣不足与胜任太女之位，还请娘娘……”


    “瑜儿，我今年已经四十岁了。”


    达奚瑜惊讶抬头，看向眼前人。


    “瑜儿，你年轻，又聪明，很能干，难道你不愿意帮我吗？”杨玉环长叹了一口气，道。


    “娘娘，我当然愿意！可是不用太女……”，达奚瑜急道，她如何不愿意，她早已彻底跟定了娘娘，可太女不是一般的官职！


    “可是瑜儿，除了你，还能是谁呢？”杨玉环反问，“这满朝文武，又有谁能继承我的志向不改呢？”


    达奚瑜跌坐于殿前，面对杨玉环这个问题，同样呆住了，是啊，谁呢？谁不会半路反复，谁能一直对娘娘忠心耿耿呢？


    “可还有杨青，她是您的……”


    “瑜儿，青青才一岁，我已经四十岁了，况且，就算青青长大，她又如何能服众呢？杨玉环的女儿这个名头挡不住那些风雨。”杨玉环头一回，说出了这些未尽之意。


    杨玉环看着眼前的女子，年轻挺拔，如青松，如高山，实在是欣慰极了，她不年轻了，但还好她有瑜儿，瑜儿知道该怎么做，也会这样去做的。


    这一刻，达奚瑜终于明白了她的心。


    “是，娘娘。”


    她接过了这个担子。


    *


    三年时光，在忙碌中如水般流过。


    永宁三年的春天，幽州——如今改称幽京了，官道已拓宽了数倍，车马来往不绝，路旁的田地里，冬麦刚收，夏秧已插，绿油油一片望不到头。


    这日清晨，达奚瑜走进宫门。


    她已经二十岁了，身量又高了些，眉宇间多了沉稳，行走时步伐迅捷，太女服制窄袖束腰，下摆开衩，便于行动，颜色深深，只在领口袖缘绣着银线云纹，更显青春风华。


    她刚过内殿，就听见一阵清脆的笑声。


    “姐姐！”一个小小的身影从廊柱后蹦出来，张开手臂扑向她，达奚瑜一把将她抱起。


    “青青又重了。”她掂了掂怀里的小人儿。


    杨青——杨玉环名义上唯一的女儿，今年刚满四岁，小丫头眼睛亮得像星星，此刻搂着达奚瑜的脖子，奶声奶气地说：“姐姐回来啦！妈妈还在书房呢，我带你去找她！”


    “好。”达奚瑜抱着她往内殿走，边走边问，“之前教你的字，可还记得？”


    “记得！”杨青脆生生答，“民字！”


    “对。”达奚瑜眼神柔软了些，“民最重要，这是妈妈常说的一句话，你也要记得哦。”


    御书房的门虚掩着，达奚瑜放下杨青，小丫头懂事地自己推开门，探头进去：“妈妈！姐姐来了！”


    杨玉环正伏在案前，听见声音，没抬头，只应了声：“回来了。”


    “是。”达奚瑜走进来，将一份奏报放在案边，“此番巡视江南两道，共行四十七日，访了二十九州县。”


    杨玉环这才搁下笔，接过奏报翻看。


    窗外春光正好，书房里却有些闷，达奚瑜走到窗边，推开半扇，让新鲜空气流进来，她回头时，看见杨玉环鬓边已有几根白丝藏在乌发间。


    这三年，娘娘老了不止三岁。


    “娘娘，情况比预想的还要不堪些。”达奚瑜走回案前，神色凝重，“仙种倒是推广顺利，如今天下约有五六成土地分到农户手中，让百姓吃饱饭，这条要做到，不算太难。”


    “但是？”杨玉环问


    “但不知魏晋者仍众。”达奚瑜叹了口气，“偏远州县山高皇帝远，地方官吏阳奉阴违者有之，世家余荫未绝者有之。新法颁下去，他们面上应承，背地里还是老一套，租子照收，跪拜照行，女子不得读书的规矩，纹丝未动。”


    杨玉环点点头，似乎并不意外：“这是必然，几千年积习，岂是三年能改？”


    “娘娘，最棘手的是，那些世家子弟在地方上盘根错节，他们不敢明着对抗新政，却在暗处使绊子……”


    书房里安静了片刻。


    杨玉环站起身，走到窗边，窗外庭院里，杨青正蹲在花圃边，小心翼翼地把一朵落花捡起来，捧在手心。


    “青青。”杨玉环忽然开口。


    “妈妈？”小丫头回头。


    “若有人抢你的花，你当如何？”


    杨青歪着头想了想：“告诉他，这是我的，不能抢。”


    “若他不听呢？”


    “那告诉姐姐？”杨青看向达奚瑜。


    “若姐姐也不在呢？”


    四岁的孩子被问住了，皱着小脸思考良久，最后认真地说：“那我就自己抢回来，妈妈说过，属于自己的东西要自己守住。”


    杨玉环笑了。


    她转身看向达奚瑜：“听见了？”


    达奚瑜怔了怔，随即明白过来：“娘娘的意思是……”


    “三年休养，天下初定，该犁第二遍地了。那些世家，就像田里的杂草，你以为连根拔了，但只要留一点根须，春风一吹，它们又会长出来。最奇妙的是，它们只不过是杂草，却总以为自己是麦种，非要抢生机争养分。”杨玉环看向自己的继承人：“所以，一点都不能留。”


    达奚瑜呼吸一紧：“您是想？可这样动静太大了，如今刚安稳，若再起波澜……”


    “安稳？”杨玉环笑了，可笑意却未达眼底，“瑜儿，你以为这三年是真的安稳？错了！他们在蛰伏，在观望，在等待。等我犯错，等新政生乱，等百姓厌烦，或者等我死了，一切就都好了，他们又能耀武扬威了。”


    “娘娘！”


    “怕什么？瑜儿，难道你会看着他们作乱吗？”杨玉环反而笑着安慰她。


    “自然不会。”


    窗外，杨青终于捉住了那只蝴蝶，她小心翼翼地把手张开一条缝，仔细看了看掌心里颤动的翅膀，然后松开手，让蝴蝶飞走了。


    小丫头仰着头，笑得眉眼弯弯。


    杨玉环和达奚瑜看到这一幕，对视一眼，瞧瞧，多可爱的人，她们要做的事，太多太多了。


    “所以瑜儿，放心去做吧。”杨玉环说。


    “娘娘，您是准备发兵回纥了吗？”达奚瑜问。


    “就知道瞒不过你，我要去打回纥了，瑜儿，你好好守着家门。”杨玉环轻声道，三年前为形势所迫，不得已议和，实在是耻辱。


    如今，该让回纥彻底消失在这世间了。


    “娘娘，千万要小心。”达奚瑜没劝，她当然明白，杨玉环心里有本账，记得一清二楚，谁都逃不了，该死的人必须死。


    杨玉环点点头，突然道：“留着陈希烈，等我回来。”


    “是，娘娘。”


    窗外，阳光盛了些，杨青玩了一身汗，被杨玉环瞧见了，开口道：“青青，进来擦擦汗，等妈妈和姐姐带你去玩，好不好？”


    “好啊，妈妈！我好爱你们！”


    杨青飞奔进殿，一头载进妈妈的怀里。


    片刻后，杨玉环抱着杨青，达奚瑜跟在身后，准备去御花园，达奚瑜就这样静静的看着前面母女二人的背影，心里也软软的。


    “青青，放心长大吧。”


    “姐姐会帮你杀了所有坏人。”


    第六十六章 达奚珣之死


    某个村落。


    村东头有间农舍, 是达奚珣如今的居所，院墙低矮，茅草覆顶, 推开那扇木门，只有一床一桌, 墙上挂着几卷旧书，再无他物。


    达奚珣坐在窗前, 三年过去，他瘦了许多，浆洗得发白的布衣穿在身上，空荡荡的，呆呆坐着, 不知想些什么。


    突然，门被推开, 一个人影背着光走进来。


    达奚珣缓缓抬眼, 逆着光，他看不清来人的脸，只觉得那身影挺拔, 似一把利剑，待那人走到面前, 光影偏移, 才看清了面容。


    是达奚瑜。


    她眉眼沉静，衣着简单，若不是看她眉眼和自己相似，就凭这身气度, 达奚珣几乎都以为她是杨玉环的女儿了。等看够了, 达奚珣才慢慢转开视线, 仿佛眼前站的只是个不相干的陌生人。


    达奚瑜先开了口：“祖父怎么视我于无物？”


    过了很久，达奚珣才道：“你如今已经是新朝的太女了，不是我的孙女了。”


    达奚瑜点点头：“说的没错。”


    又是一阵沉默，屋子里光线更暗了，远处的犬吠声隐约传来，衬得这方寸之地愈发寂静。


    达奚珣终于转过头，浑浊的眼睛看着她：“你是太女了，尊贵无比。为何又要杀了你那么多叔叔、侄子？”


    他的声音里终究是带上了些许痛意，尽管极力压抑，却还是泄露出几分，他实在是不能接受，自己的孙女竟然杀了自己的儿子孙子们！


    达奚瑜闻言，反而轻轻笑了笑：“祖父这是在质问我？我杀他们，是因为他们该杀。他们曾经做的事，难道祖父不知吗？”


    达奚珣当然知道，那些事他岂能不知？只是从前，那些事不过是些许小事，谁家没有几个不肖子孙？谁家不曾做些夺产杀人的事？


    只是在新朝，那些被轻描淡写掩盖的血腥，重新变得触目惊心起来，才被达奚瑜抓着把柄，一个接一个要了他们的大好性命。


    “够了……”达奚珣闭上眼，打断她。


    “原来祖父知道。”


    “既然他们该死，那我杀了他们，有何不可？”达奚瑜笑问。


    “毕竟……”达奚珣嘴唇翕动，吐出两个字。


    达奚瑜替他说了下去：“毕竟他们是我的亲人？”


    她摇摇头：“五年前，我执意要做娘娘的女官，您亲自将我的名字从族谱中勾去，说此后再无十一娘，只有政敌达奚瑜。你忘了吗？祖父。”


    达奚珣浑身一震，没错，这话是他亲口说的，那时他以为这个孙女不过是一时意气，离了家族荫蔽，在那妖妃手下又能走多远？迟早要回来哭着认错。他那时也想着，舍一个孙女试一试娘娘的路，实在不行就当没了这个孙女，总算不亏。


    可他万万没想到，她真的走出了一条通天之路，走到了他再也无法企及的高度，然后，转过身，用他曾经引以为傲的家族，给了他最致命的一击。


    因果轮回，报应不爽。


    屋子里彻底暗了下来，最后一缕天光也消失了，达奚瑜从随身的布囊中，取出酒瓶酒杯，倒了一杯酒，轻轻放在桌上。


    “祖父，今日我来，是送您一程。”


    “什么！？为什么？”


    达奚珣未曾想自己也要死！他以为，她杀那些旁支子弟，是为了立威，是为了清算旧账，可他毕竟是她的亲祖父，毕竟曾经也疼过她，他也未曾做过什么大错！


    达奚瑜看着他，缓缓道：“祖父，您年纪大了，竟也忘了自己做过的事吗？娘娘初入长安时，是谁将娘娘的仙药换成了毒药，毒死了长安几千百姓，逼的娘娘不得不离开长安？”


    竟然是这件事吗？


    达奚珣想否认，想辩解，想说那都是陈希烈的主意，想说那些贱民的命如何能与家族利益相提并论……


    可对上达奚瑜那双眼睛，再也说不出口。


    达奚瑜看着他变幻的脸色，继续道：“是，此事由陈希烈主持，可具体经办参与此事的不也有您吗？祖父，您觉得这不过是桩小事，如何能到了死这一步？对不对？可新朝就是容不得这种事呢。”


    “祖父，您孙女疼您，特地让您走得体面些，您放心去吧。”达奚瑜端着毒酒，递给他，笑盈盈的道。


    达奚珣死死盯着那杯酒，很久很久，脸上表情变幻，惊惧、不甘、怨毒，最后，所有情绪都如同潮水般褪去，只剩下平静。


    他忽然仰头，哈哈大笑起来。


    “好！好！不愧是我的孙女！”他笑出了眼泪，指着达奚瑜，“够狠，够绝，够无情！达奚瑜，你比所有人都要适合做皇帝……”


    他伸出手，颤抖着，握住了那杯酒，又抬头，最后看了一眼站在阴影中的达奚瑜，仰头一饮而尽，放下杯子，坐直身体，整理了一下衣襟，片刻后，他的头微微歪向一侧，气息断绝。


    达奚瑜站在原地，静静看着祖父的尸身，屋里很静，静得能听见自己的心跳声，许久，她走上前，伸手，轻轻合上了祖父微睁的眼睛。


    然后，她转身，推开那扇吱呀作响的木门，走了出去，门外，两名侍卫肃立。达奚瑜望着村落尽头那最后一抹残红，轻声道：“收敛了吧，简单些。”


    “是。”侍卫躬身应道。


    达奚瑜不再停留，沿着来时的土路，慢慢向村外走去，晚风拂过田野，带来新翻泥土的气息，远处农舍升起袅袅炊烟，渐渐融入苍茫暮色，她一步一步走着，背脊挺直，如同来时一样。


    *


    河东裴氏的家主，初到幽州时还端着一身世家风骨，梗着脖子不肯向妖妇低头，可日子久了，那风骨便如秋日枯叶，在寒风里瑟瑟发抖，终究碎成了齑粉。


    他如今住在一间低矮的土坯房里，屋顶漏雨，墙壁透风，每日天不亮就得做活，挖土、搬石、挑粪，辛苦换来的，不过是每日两碗黍米粥，偶尔掺几根咸菜。


    他想过死，不止一次。


    可他又很不甘心！他裴家数百年煊赫，诗书传家，门生故吏遍天下，他裴某人曾是煊赫天下的人物，怎能像个蝼蚁般悄无声息地死在这北地荒村？杨玉环那妖妇还没倒呢！他还没看到她的下场！


    这口气吊着，他便一日日熬着。


    这日，他拖着几乎散架的身子回到那破屋，瘫倒在土炕上，突然，他摸到一点东西，好像是个信！他的心扑通扑通狂跳起来。


    借着窗外微弱的月光，他哆哆嗦嗦展开信： “父亲大人万安金体，儿泣血顿首。妖妇北征，鹰犬稍懈。儿已设法打点，然关节重重，需待时机。万望父亲暂且忍耐，保全有用之身。待儿筹谋妥当，必救父亲脱此樊笼，不孝儿敬上。”


    这是他长子的笔迹！绝不会错！这起笔的力道，转折的习惯，都是他自幼手把手教出来的！他儿子，来救他了！


    裴家主死死攥着那张纸，他不敢点灯，就着月光一遍遍看，一遍遍的读，狂喜、酸楚、委屈、怨毒……种种情绪翻江倒海。


    杨玉环！杨玉环！你且等着！天不亡我裴氏！


    自那日后，他便更不能死了！他心里有了盼头，这一切仿佛都能忍受了，他甚至在无人时，偷偷挺直了些佝偻的脊背。


    第二封信隔了许久才来，夹在他的口粮里，信上说，这里看守严密，打通关节极难，银钱使出去如石沉大海，让父亲再忍耐些时日，儿子正在努力。


    他看了，虽焦急，却更信儿子在为他奔忙。


    又等了个把月，第三封信带来一个让他几乎笑出声的消息：杨玉环在回纥吃了亏，损兵折将，幽京已有非议，新朝根基不稳。


    他捏着信纸，心里恶狠狠地诅咒：妖妇！你也有今天！叫你穷兵黩武！叫你赶尽杀绝！报应！都是报应！


    他仿佛已经看见杨玉环兵败如山倒，看见她的新朝分崩离析，看见他们这些世家重新拿回属于自己的一切，看见那些踩在他们头上的泥腿子重新跪伏在地……


    为了这一切，他必须要活着等下去！


    盼星星盼月亮，又几个月后，终于，他等来了最关键的那一封信。


    信上说：“父亲大人：诸事已备，三日后子时，请至村东头废弃土地庙后墙，墙根有狗洞可通外，届时学狗吠三声为号，父亲速出，儿在外接应，马车快马已备，即刻远遁，再图后举。千万小心。”


    裴家主将这张纸看了不下百遍，几乎能将每个字背下来，随后，他小心地将信纸撕成碎片，混着凉水吞进肚里，接着的三天，是他被囚以来最难熬的三天。


    他度日如年，干活时魂不守舍，夜里睁着眼到天明，既怕计划有变，又怕自己露出马脚，他怕他逃不了。


    终于到了第三日深夜，他早早假装睡下，等四周彻底安静了，才悄无声息地爬起来，像鬼一样溜到村东头的土地庙后。


    这里荒草丛生，他找到墙根，摸索着果然触到十几块松动的砖，费力挪开，后面是一个仅容人匍匐通过的墙洞。


    为了逃命，他还是叫了出声：“汪！汪！汪！”


    “汪！汪！汪！”三声回应，从不远处传来。


    裴家主浑身一激灵，几乎要喜极而泣！他再不犹豫，手脚并用，也顾不上体面，奋力从狗洞中钻了出去，刮破了皮肉，他也浑然不觉。


    墙外，一个黑影疾步上前，一把扶住他：“父亲！是您吗？”


    “是！是！是我儿！”裴家主老泪纵横，反手死死抓住儿子的手臂，他得救了！他得救了！


    “父亲！快走！此地不宜久留！”儿子语气急促，拉着他便往黑暗中奔去。


    裴家主被儿子搀扶着，深一脚浅一脚地跑着，他喘着粗气，却觉得这几个月来从未如此畅快，仿佛重新活了过来。


    他絮絮叨叨，又哭又笑：“儿啊！为父就知道！就知道你不会弃为父于不顾！这些日子，苦啊，但值了！值了！只要逃出去，咱们裴家就还有希望！定要那妖妇……”


    他儿子却始终沉默，只紧紧拉着他往前跑，不知跑了多久，来到一片空旷的野地，四周只有枯草在风中呜咽，儿子忽然停下脚步。


    “儿？怎么了？”裴家主疑惑。


    儿子却松开了他的手，扑通一声，直挺挺地跪在了他面前。裴家主心头猛地一沉，一股寒意从脚底板窜起：“你，你这是做什么？！”


    回答他的，不是儿子的声音，而是一声带着几分戏谑的轻笑：“裴公这出孝子救父的戏码，演得真是感人肺腑，让我看了，都差点要落下泪来。”


    什么！？霎时间，周围火把骤亮！


    火把的光芒驱散黑暗，照亮了野地，也照亮了周围不知何时已围拢的大批金吾卫士卒，火光映照下，达奚瑜抱着手臂，好整以暇地站在前方，看着这场闹剧。


    而跪在裴家主面前的儿子，此刻缓缓抬起头，火光下，那是一张完全陌生的脸，他是谁？他怎么有自己儿子的声音！？


    “你不是我儿！你们……你们诈我！”裴家主如遭雷击，瞬间明白了一切，他指着达奚瑜，目眦欲裂，“达奚瑜！你这毒妇！你竟如此戏耍老夫！”


    “戏耍？”达奚瑜挑眉，缓步上前，火光在她脸上跳跃，“裴公言重了，不过是以其人之道，还治其人之身罢了。你们世家当初在长安，玩弄人心、颠倒黑白、视百姓如草芥的时候，可曾想过戏耍二字？”


    “你！”裴家主气血上涌，几乎要晕厥。


    达奚瑜却不给他说话的机会，目光扫过那个跪着的假儿子，也是个该死的世家子弟，淡淡道：“此人冒充逆犯亲属，意图助囚脱逃，按律当斩。”


    话音未落，旁边一名侍卫手起刀落！寒光一闪，那颗年轻的头颅便滚落在地，鲜血喷溅在枯草上，也溅了裴家主一身一脸。


    “啊！！！”裴家主发出一声惨叫，腿一软，瘫倒在地，□□里瞬间湿热一片。


    达奚瑜用帕子掩了掩鼻，似乎嫌那血腥气，道：“至于裴公你，当初在长安，李英引狼入室，你裴家可是第一个打开坊门、箪食壶浆以迎王师的，那夜长安多少百姓葬身火海，多少女子被掳掠凌辱，裴公可还记得？”


    裴家主瘫在血泊里，涕泪横流，抖如筛糠，哪里还说得出话，他实在是怕了！达奚瑜竟然是魔鬼！


    “你不记得，我替你记得，长安万千百姓替你记得，那些枉死的亡魂，更替你记得！新朝律法，叛国通敌、戕害百姓者，斩立决！”


    “裴公，你该去死了。”


    裴家主抬头，张开嘴想要求饶、想咒骂，却只看刀光再闪，这一次，滚落的是他自己的头颅。直到最后一刻，他仍不明白，他们高贵的世家，怎么就这样轻易地败了呢？


    达奚瑜却不再看地上的尸首，只道：“将此处清理干净，其余各家，依计行事，我要他们死的不能再死。”


    “是，太女殿下！”


    达奚瑜迈步离开这片杀戮之地，夜色依旧深沉，但东方天际，已隐隐透出一线微白，天，马上亮了。


    大新朝，会越来越好的。


    【📢作者有话说】


    达奚珣部分史料记载如下，出自新旧唐书：


    1、安禄山反，玄宗遣封常清募兵东京，憕与留台御史中丞卢弈、河南尹达奚珣缮城垒，绥励士卒，将遏贼西锋。


    2、帝赐庆宗娶宗室女，手诏禄山观礼，辞疾甚。献马三千匹，驺靮自倍，车三百乘，乘三士，因欲袭京师。河南尹达奚珣极言毋内驺兵，诏可。


    3、林甫居位久，其阴诡虽足自固，亦希烈左右焉。杨国忠执政，素忌之，希烈引避，国忠即荐韦见素代相，罢为太子太师。希烈失职，内忽忽无所赖。及禄山盗京师，遂与达奚珣等偕相贼。后论罪当斩，肃宗以上皇素所遇，赐死于家。


    总体来说，历史上的达奚珣相较于陈希烈，尚有可取之处，最后从贼，被赐死。


    第六十七章 陈希烈之死


    陈希烈哑了。*


    那是个寻常的早晨, 他在土炕上醒来，窗外麻雀啁啾，他想咳嗽一声清清嗓子, 却发现什么声音也发不出来。


    他愣了片刻，想到昨夜那碗药, 看守他的士卒送来的，说是天寒, 给他驱驱寒气，药味有些古怪，他没多想，喝了。


    现在想来，怕是那碗药的问题。


    杨玉环的手段？让他说不出话？


    陈希烈枯坐在炕沿, 晨光照着他花白的头发，他忽然笑了, 好啊, 好啊，杨玉环还是忌惮他的。


    即便将他关在这穷乡僻壤，即便他已是风烛残年的阶下囚, 她还是要封他的口，这说明什么？说明她怕他。


    怕他这张嘴还能搅动风雨？陈希烈心里竟生出一点得意, 像枯井里冒出一些水汽, 瞧，他陈希烈到了这般田地，杨玉环还是不敢小觑，还是要使手段对付他。


    那就哑了吧。


    他就这样哑着, 一天, 两天, 一个月，两个月。起初他还指着杨玉环来问他话，来审他，哪怕只是羞辱他，至少证明他还值得被特殊对待。


    可什么都没有，一切照旧，他成了真正的哑巴，也成了彻底的聋子，没人听他说话，也没人跟他说话，实在寂寞。


    春去夏来，夏尽秋至，树叶黄了又落，雪下了又化，直到某日，他得知杨玉环御驾亲征，去打回纥了。


    陈希烈望着北方，心里清楚得很，杨玉环一定会把回纥灭国，那个女人，记仇得很，之前议和是不得已，如今羽翼丰满，定要雪耻。


    也好。陈希烈想，等她灭了回纥，威加海内，功成名就，总该有空来见他了吧？到那时，他就算说不出话，也要用这双眼睛好好看看她，看看这位千古未有的女帝，究竟要如何处置他。


    他就这样哑着，等着。


    在某个冬夜，突然发生了变故。


    那夜特别冷，风刮过屋顶茅草，陈希烈蜷在薄被里，半睡半醒间，觉得小腿上一疼。


    他猛然惊醒，掀开被子，借着窗外雪光，看见一条黑影迅速从炕沿滑下，消失在墙角杂物堆里。


    是蛇！


    冬天哪来的蛇？！


    可被咬的地方已经开始发麻发痛，陈希烈想喊，却发不出声音，他用力捶打土墙，可这穷乡僻壤的冬夜，谁会听见？


    他挣扎着爬下炕，想往门口去，腿越来越沉，他爬过冰冷的地面，手扒着门框，想拉开门闩，可手指已经不听使唤，他要死在这里了吗？


    他最后看见的，是门缝外惨白的雪光，然后，他就什么都不知道了。


    再醒来时，已是三天后。


    陈希烈睁开眼，首先看见的是低矮的房梁，和从前一样，不一样的是，他躺的地方干净了些，身上盖的被子也厚实了些。


    他动了动，左小腿还在传来疼，门吱呀一声开了。一个穿着太医署服饰的老者走进来，见他醒了，也不说话，只端来一碗药，用勺子舀了，送到他嘴边。


    陈希烈喝下一口，药汁又苦又涩，太医喂了几口，把药放在床边，收拾了东西转身走了。


    屋里又静下来。


    陈希烈躺在炕上，盯着房梁，蛇？这季节，这地方，哪来的毒蛇？还偏偏钻进他屋里，咬了他？


    正想着，门又开了。


    是达奚瑜！


    她披着一件墨青色斗篷，肩头还沾着未化的雪粒，她走到炕边，低头看着陈希烈，陈希烈也看着她。


    这就是杨玉环选定的继承人，自古以来第一个太女，实在是了不得。


    “陈公，”达奚瑜开口了，她很好奇的问，“被毒蛇咬，是什么滋味？”


    是她放的蛇！陈希烈想说话，想质问，想冷笑，可他只能张开嘴，什么声音也发不出来。


    “没错，陈公，”她说，“蛇是我放的。”


    陈希烈不用问为什么。


    他几乎立刻就想起来了，五年前，在长安大明宫，那个姓宋的女官，也曾是杨玉环身边得用的人，就是被他设计用毒蛇意外咬死的。


    原来，达奚瑜一直记得。


    她来报仇了。


    可为什么？如果报仇，为什么不干脆杀了他？这毒蛇若是再毒些，或是救治不及时，他早就死了，何必大费周章放蛇，又派太医来救？


    达奚瑜仿佛看穿了他的心思，她理了理斗篷下摆，才慢悠悠地说：“陈公是不是在想，我为何不干脆杀了你？”


    陈希烈盯着她。


    “那是因为，我舍不得陈公就这样去死，就这样死了，太便宜你了，我会不满意。所以，我先毒哑了你，又放蛇咬了你。”


    达奚瑜走到桌前，拿起太医留下的药碗，看了看，然后手腕一翻，将整碗药汁倒在了地上。


    “陈公，你还没喝药呢？可惜，药没了。陈公放心，我现在不会杀了你，你先活着吧，日子还长，我有的是时间。”


    说完，她转身走了，斗篷在消失在风雪里，陈希烈看着地上那滩药渍，很久，很久，一言不发。


    从那天起，一切都变了。


    送来的饭食还是每日都有，可要么是馊的，要么是冰凉的，要么混着砂石。看守对他再无半分客气，动辄推搡辱骂，有时夜里会故意泼水进他屋里，让他在湿冷的炕上熬到天明。


    那些棉针一样的欺辱，明里暗里，细密而持久，可他死不了。每当他觉得自己快要撑不下去时，总会有太医来，给他灌下难喝的药，让他吊着一口气。


    达奚瑜不让他死。


    她还派人来告诉他，如果他死了，陈家上下一千多人会立刻陪他下葬，哪怕襁褓里的婴儿，也要跟着死。


    达奚瑜，你真的够狠。


    陈希烈闭上眼睛，泪水从眼角滑落，他才不会死！


    不仅为了陈家人，还为了杨玉环！他等了这么久，忍了这么多，不就是为了等到她来见他那一刻吗？


    他要活着，活到杨玉环凯旋，活到她终于想起他，活到她站在他面前，亲口说出对他的判决。


    于是他就这样活着。


    哑着，病着，受着辱，却还活着。


    时间又过去许久，他的眼睛越来越模糊，看什么都蒙着一层灰雾，身上长了褥疮，溃烂流脓，散发出难闻的气味，头发胡子纠结成一团，沾着草屑污垢。


    有时他自己照水缸，看见水里那个蓬头垢面的影子，都会愣上许久，这是谁？这是曾经那个天下百官之首的陈希烈吗？简直比乞丐都不如。


    那日，达奚瑜又来了。


    她站在院子里，隔着几步远看着陈希烈，陈希烈正端着一碗稀粥，颤巍巍地往嘴边送，垂垂老矣，实在是可怜极了。


    达奚瑜叹息一声，走上前，一脚踢翻了他手里的碗，粗陶碗摔在地上，碎了，稀粥泼了一地。


    “瞧瞧，喝不了咯，老不死的要饿肚子咯。”


    陈希烈抬头，用他那浑浊的眼睛死瞪着达奚瑜，达奚瑜！你何必这样践踏我！这只是一碗粥而已！


    达奚瑜迎着他的目光，竟然笑着说：“老不死的，还敢瞪我？再瞪，我把你眼珠子扣下来，让你变成瞎子！”


    什么？！这就是新朝的太女？


    杨玉环，这就是你选的继承人？


    可达奚瑜才不管什么体面，她似乎过来只为了侮辱他，瞧够了热闹，转身离去，只剩下陈希烈，看着地上泼洒的粥。


    *


    永宁五年，杨玉环终于回了幽京。


    城门外，凯旋的军伍迤逦如长龙，百姓夹道相迎，回纥已灭，草原上再无王庭，回纥些许残部向北远遁，几十年内成不了气候，可她心里那口郁气，并未散去。


    作为开国帝王，她还有更多的事要做，桩桩件件，千头万绪，于是，灭了回纥又忙了许久后，她才想起陈希烈。


    这日晌午，难得片刻清闲。


    杨玉环搁下笔，窗外雪光映得书房一片明净，她开口问：“陈希烈可还在？”


    侍立一旁的达奚瑜立刻应道：“在，一直关押着，等娘娘回来处理呢。”


    “带他来。”杨玉环道。”


    不过片刻，侍卫便搀着一人进了御书房，那人头发花白杂乱，遮住了大半张脸，脚步虚浮蹒跚，若非有人架着，怕是立时就要瘫软下去。


    侍卫将他按跪在地，便退至门边。


    杨玉环看着地上蜷缩的身影，数年不见，昔日那个在长安朝堂上翻云覆雨，连她也不得不暂避锋芒的老臣，竟已成了这般模样？


    她微微挑眉，看向达奚瑜。


    达奚瑜迎上她的目光，只是笑笑。


    杨玉环眼中掠过一丝了然，她道：“陈公，好久不见。”


    地上的人影动了一下，艰难地抬起头，露出一张难看的老脸，他嘴唇似乎动了几下，杨玉环却没有听见任何声音。这是？


    达奚瑜又轻轻笑了一声，上前半步，对杨玉环柔声道：“娘娘，这老不死的如今说不了话了。”


    杨玉环眼中讶色一闪而过，再次看向达奚瑜。


    达奚瑜依旧笑着，眉眼弯弯，有些不好意思。


    杨玉环也不甚在意陈希烈哑不哑的，继续道：“陈公或许忘了，几年前，你曾问我，这天下究竟是什么天下。”


    “我当时没有答你，因为那时我说了，你也未必懂，但今日，我可以告诉你了。”


    “这天下，从不是哪一姓的私产，这天下是所有生活在这片土地上人的天下。”


    “我知道，你们觉得我在痴人说梦，觉得让这些愚民吃饱已是恩赐，让他们明理，让他们知道自己是谁该拥有什么，便是祸乱之源，是取死之道。”


    “所以，我费工夫了好一番功夫，才攒了十万识字明理的新兵，准备和陈公心中的道理碰一碰。”


    “我要将我这些识了字明了理的金吾卫，撒出去，撒遍这新朝的每一个郡县，每一个乡镇，每一个村落，我要让他们去到田埂边，去到屋檐下，去到所有百姓聚居的地方，去告诉每一个人。”


    “告诉他们，皇帝和世家老爷们再也不能随意夺走他们的粮食和妻儿。”


    “告诉他们，租子该怎么交，交了做什么，若有贪官污吏从中盘剥，该如何告发。”


    “告诉他们，他们的孩子，无论男女，只要愿学，就有地方可以读书识字。”


    “告诉他们，这新朝，不一样了。”


    杨玉环说完，陈希烈依旧跪着不言不语，她才发现，这个人似乎早就该死了，早该和那个旧时代一起下地狱了，跟他说这些做什么呢？


    于是，杨玉环看向自己的继承人。


    达奚瑜听着杨玉环说自己的理念，眼中光华流转，无限憧憬，上前一步，对着杨玉环，郑重一礼：“谨遵圣意。”


    杨玉环点了点头，最后看了一眼地上那具已然失去所有意义的躯壳，仿佛只是拂去案头一粒尘埃。


    “带下去，杀了吧。”


    侍卫应声上前，将瘫软的陈希烈架起，拖了出去。


    不多时，达奚瑜追了出来，又下了一道旨意：“务必将这陈希烈千刀万刮，细细剁成了臊子，再将他的血肉扔到野外喂狗，尸骨也要烧干净了撒到臭水沟里，万不可有机会让人给他收尸！”


    “是！太女殿下。”


    看着众人领命而去，直到此刻，达奚瑜才叹息一声，幽幽道：“阿宋，我为你报仇了，陈希烈马上要下地狱了，你开心吗？”


    “阿宋，你放心吧，我们赢了。”


    【📢作者有话说】


    陈希烈（？－758年），宋州人，唐朝宰相。陈希烈早年因精通道学受到唐玄宗器重，历任秘书少监、工部侍郎、集贤院学士、门下侍郎，后兼任崇玄馆大学士，封临颍侯。李适之罢相后，陈希烈被李林甫举荐为宰相，初授同中书门下平章事，后升任左相，兼兵部尚书，封颍川郡公，又进封许国公。他任相期间，先后依附李林甫、杨国忠，唯唯诺诺，毫无作为，后罢为太子太师。安史之乱爆发后，陈希烈被俘，并投降叛军，被授为宰相，两京收复后被朝廷赐死。欧阳修、宋祁在编撰《新唐书》时，将其列入《奸臣传》


    司马光评之：为人臣者，策名委质，有死无贰。希烈等或贵为卿相，或亲连肺腑，于承平之日，无一言以规人主之失，救社稷之危，迎合取容以窃富贵；及四海横溃，乘舆播越，偷生苟免，顾恋妻子，媚贼称臣，为之陈力，此乃屠酤之所羞，犬马之不如。


    第六十八章 该如何救母呢？


    永宁十年。


    十七岁的樊仪从田埂上直起身, 拍了拍手上沾的泥，她是司农寺下辖的九品农官，一个很小的官。


    去年她通过新朝农考, 从那个小村庄一路考进幽京时，全村人都当她疯了。


    “女娃子读什么书？”


    “做官？那是男人家的事！”


    只有妈妈偷偷塞给她一包干粮, 眼里含着泪说：“仪儿，去吧, 娘等你接我去过好日子。”


    如今她真的在幽京站稳了脚跟，虽然俸禄微薄，租住的屋子只有一间，但她终于攒够了钱，把妈妈从乡下接来, 从此她们母女二人，再不用看父亲的脸色, 再不用听那些闲话。


    日子会好起来的, 不是吗？


    樊仪收拾好勘测的册子，抬头望了望西斜的日头，今日收工早, 她特意去东市割了半斤猪肉，妈妈来了这半月, 总说城里什么都贵, 不肯多吃一口。


    想到这里，她脚步轻快起来。


    等推开小院那扇木门后，樊仪才发现，屋里空荡荡的。灶台冷着, 水缸满着, 妈妈带来的那个蓝布包袱不见了。


    “娘？”樊仪喊了一声。


    无人应答。


    妈妈不识字, 在幽京除了她谁也不认识，能去哪儿？她在屋里屋外找了三遍，一点踪迹都没有！她跑到巷口问邻居，卖炊饼的王婆说，晌午时见她妈妈挎着包袱往南去了。


    南边？南边是出城的方向。


    樊仪脑子里“嗡”的一声，妈妈回乡下老家了。可妈妈为什么要回去？明明前日还笑着说，等自己休沐要俩人一起去逛神母寺呢，妈妈，你为什么要离开我？


    樊仪借了匹马，奔回老家，等樊仪冲进村口时，远远就听见自家院子里传来咒骂声。


    “跑？你再跑啊！翅膀硬了是吧？跟着那个赔钱货去城里享福？我告诉你，这个家我说了算！”


    “啪”的一声脆响。


    樊仪浑身血液都冲到了头顶！她一脚踹开院门，果然，妈妈跪在院子里，头发散乱，半边脸肿着，嘴角渗出血丝，父亲樊老四正举着烧火棍，还要再打！


    “你住手！”樊仪冲过去，一把推开樊老四。


    樊老四踉跄两步，看清是她，顿时火冒三丈：“好啊！你还敢回来？你这个不孝女！把你娘拐到城里，家里的地谁种？猪谁喂？饭谁做？”


    “地可以租出去，猪可以卖了！”樊仪扶起妈妈，气的发抖，“娘在城里跟我过，不用再受你的气！”


    “放屁！”樊老四唾沫横飞，“女人就该在家伺候男人！你读了两天书，当了个芝麻官，就敢骑到你老子头上来了？”


    他又指着妻子骂道，“还有你！跟着她学坏，还敢偷跑？看我不打死你！”


    说着又要冲上来打。


    樊仪把妈妈护在身后，她看着眼前这个满脸横肉的男人，这个她叫了十七年爹的人——他酗酒，赌钱，输了就拿妻女撒气，地里活计大半是妈妈操持，这些年妈妈身上的淤青，从没断过。


    “她已经跟你和离了！”樊仪从怀里掏出一纸文书，“从今往后，她跟你再无瓜葛！你再也不能打她了！”


    樊老四一愣，随即暴怒：“什么狗屁文书！这是你胡写的！老子不认！她生是我樊家的人，死是我樊家的鬼！”


    他劈手要来抢，拉扯许久，却怎么也抢不过女儿，心中更气，一巴掌打在了妻子脸上。


    “你还敢打她？”樊仪眼睛红了，“这些年你打她打得还不够吗？她为你生儿育女，为你操持家务，你给过她一天好脸色吗？”


    “老子打自己婆娘，天经地义！”樊老四梗着脖子，“你一个丫头片子，还敢管老子？”


    见女儿顶嘴，他抄起墙角的板凳，朝樊仪砸过来，樊仪赶忙闪躲，板凳擦着她的胳膊落下，见没打中，又扑上来要揪她头发。


    樊仪气急了，她抓起地上一条板凳，用尽全身力气，狠狠砸在樊老四腿上！


    “啊啊啊！”樊老四惨叫倒地，抱着右腿翻滚哀嚎，大骂：“你个*人！你敢打老子！你不得好死！你……”


    樊仪扔下凳腿，拉起妈妈就跑，妈妈回头看了一眼，樊仪拽紧她的手：“妈妈，别回头！别回头！从今往后，我们再也不回来了！”


    她把妈妈扶上马，自己翻身上去，一夹马腹，马儿冲出院门，冲出村庄，冲上回幽京的官道，樊仪脸上的泪被风吹干，又流出来。


    “你为什么又要回去！那个家有什么好回去的！我不是给你说了好好在家里等我吗？你回去干什么？”


    “你怎么能让他打你！你怎么还能让他打你！我已经长大了，我已经做官了！我能养你了啊……”她哭着喊。


    妈妈坐在她怀里，瘦削的背脊微微颤抖，许久，才听见她低声说：“你初到幽京，俸禄那样少，总也吃不饱，衣服都没几件……”


    “两个人花用，太费钱，我没用，不会赚钱，想把家里那床厚被子带来，天冷了你能盖，不必再买……”


    “他不让，说那是他的东西，我争了两句，他就……”


    樊仪再也忍不住，勒住马，抱着妈妈放声大哭，她怎么就护不住妈妈呢？妈妈在她怀里，也跟着流泪，她怎么什么都不能给女儿呢？


    “以后有我在，谁也不能欺负你，他再也不能打你了！”


    “哎哎，好……”


    樊仪以为，这事就这么过去了。


    可半个月后，樊仪就被京兆府的差役带走了。


    “你父亲樊老四，被人发现死在家中，右腿骨折处溃烂化脓，高烧而亡。村里人都说，是你打断了他的腿，村里樊族的宗老告了官，说你谋杀。”


    “我只是……”


    可人确实死了。


    *


    樊母什么都不知道。


    她在女儿租住的小院里等了两天，从日出等到日落，女儿去衙门当值这么久，怎么还不回来？她不懂。


    直到樊仪的同僚来，把事情原委说了一遍，樊母听着，脸色一点点灰败下去，原来，是她害了女儿。


    “我去衙门说，”樊母颤抖着站起身，“人是我打的，跟我女儿没关系……”


    “伯母，没用的，律法森严，不是您顶罪就能了事的，况且樊仪殴父是实，人死了也是实……”


    樊仪的同僚走了，留樊母呆呆的站着。


    怎么办呢？怎么办啊！老天爷！她一个乡下妇人，不懂官场，不懂律法，甚至不识字，她该怎么办？


    她哭了半天，想去求求大老爷们，可是衙门朝哪开她都不知道，她哭着想了许久，终于想起女儿的顶头上司——司农卿刘新大人。


    女儿说，刘大人是女子，却掌管天下农事，是了不得的人物，女儿还说，她最佩服刘大人。


    樊母不知道司农卿是多大的官，她只知道，这是女儿的上司，应该能救女儿。她一路问，一路走，从城南走到城东，终于找到司农卿府邸，朱红大门前站着侍卫，她扑通跪下去，磕头：“民妇求见刘大人，求刘大人救我女儿……”


    侍卫要她起来，她不肯起，直在地上磕头，额头磕在青石板上，渗出血来，惨极了。


    哭声惊动了府内，有管家出来问明缘由，叹了口气：“您等等，我去禀报大人。”


    刘新听闻此事，将樊母传了进来。


    “民妇叩见大人……”樊母又要跪。


    “不必多礼，你女儿的事，我听说了。”


    樊母顿时泪如雨下，语无伦次地说起前因后果，说女儿如何孝顺，如何努力，如何把她从火坑里救出来……


    说到最后，她伏地痛哭：“大人，求您救救她！她要是死了，我也不活了……”


    刘新静静听着，道：“你起来，我带你去见一个人。”


    “见谁？”


    *


    达奚瑜半夜被惊醒时，有些不悦。


    她白日刚处理完江南漕运改道的折子，累得头疼，本想好好睡一觉，可听说刘新带着个农妇求见，事关人命，她还是披衣起身。


    正厅里，樊母又要跪下去磕头，她忙止住。


    等明白了事由，达奚瑜想起来，自己记得樊仪这个名字，司农寺曾呈过一份关于京畿水车改良的条陈，就是她写的，条陈写得极好，她还特意批过“可嘉”。


    这样一个女子，竟要因殴父而死？


    达奚瑜沉吟片刻，新朝立国十年，女子为官已不稀奇，可像樊仪这样自强的女官，还是少数。


    她想起杨玉环常说的那句话：“我们要的不是一两个女子站在朝堂上装点门面，而是千千万万女子能靠自己立起来。”


    樊仪，就是那些立起来的女子之一。


    “更衣，”达奚瑜起身，“去紫宸宫。”


    *


    紫宸宫的灯还亮着。


    杨玉环还没睡，她在看军备的奏报，回纥虽灭，草原上仍有部落蠢蠢欲动，军备不能松懈。


    听到内侍禀报太女求见，她有些意外，这么晚了，瑜儿怎么来了？


    等达奚瑜带着刘新和樊母进来，把事情说完，三人齐齐跪下，等着杨玉环发话，救一救这可怜母亲的女儿。


    杨玉环看着跪在地上的樊母，妇人四十多岁年纪，却已头发花白，脸上沟壑无数，眼神惶恐又绝望，这样的妇人，她见过太多。


    十年前，二十年前，遍地都是。


    “你女儿为何要接你去幽京？”


    樊母答：“她说要让我过好日子，不再挨打……”


    “她做到了吗？”


    “她做到了，她在幽京租了房子，给我买了很多东西，还说要带我去看神母寺……”樊母泣不成声，“是我害了她，我不该回去拿被子，我不该……”


    杨玉环沉默。


    她想起很多年前，也有一个女子面对刀刃相加，想保护妈妈却只能徒劳的抱紧妈妈，那时她还是大唐的贵妃，如今，另一个女子也在做同样的事。


    “知道了。”杨玉环说，“你们先退下吧。”


    达奚瑜还想说什么，杨玉环已起身走向内殿，转眼间，瞧都瞧不见了，三人退出紫宸宫时，已是后半夜，樊母腿软得走不动路，刘新扶着她，低声道：“娘娘既说知道了，便是要管，你别怕。”


    “娘娘能救我女儿吗？”樊母问。


    达奚瑜和刘新都低着头，没有回答。


    第二日，杨玉环下了一道旨意：樊仪一案，交由三法司会同京兆府共议，并将案情通告天下，许百姓议论。


    旨意一出，朝野哗然。


    有人拍案叫好：“樊仪为救母殴父，情有可原！若因此判死，天下孝女何以自处？”


    有人激烈反对：“殴父便是恶逆！今日因救母可免死，明日是否因其他缘由也可免死？纲常伦理还要不要了？”


    茶楼酒肆，田间地头，到处都在议论，有人说樊仪该死，有人说樊仪该活，有人说律法不该容情，有人说律法不外乎人情。


    吵了一个月，声音越来越大。


    终于，议论有了结果，颜真卿捧着奏报出列，奏报此案：“臣查樊仪一案，其父樊老四，常年酗酒殴妻，乡邻皆知，案发时，樊老四持械行凶，樊仪为护母，以凳腿击其父腿，事后携母离去，未料其父伤势恶化而亡。”


    “樊仪殴父，实属大罪。然其父行凶在先，其母危在旦夕，樊仪为救母出手，与无故殴父者不同。且樊仪身为朝廷命官，素有功绩，若因救母而斩，恐寒天下孝子之心。”


    “故臣以为，”颜真卿举起手中奏疏，“当改为故伤，判徒刑十年，以正天下，请陛下圣裁。”


    十年徒刑，樊仪的仕途完了。


    但至少，命保住了。


    奏疏递到杨玉环面前，她没有立刻批，而是看向站在文官首列的达奚瑜：“太女以为如何？”


    达奚瑜出列，躬身：“臣以为，判得太重。”


    “哦？”


    “樊仪为救母而伤父，其情可悯。十年徒刑，毁其一生，况且，若非其父常年施暴，何至于此？律法只惩樊仪，不究其父之过，有失公允。”


    杨玉环看着这个自己亲手选定的继承人，达奚瑜长大了，越来越有自己的主张，眼里揉不得沙子，心里装着不平事，这本是好事。


    可。


    杨玉环低头，在奏折上批了个“准”字，道：“由此宣判吧。”


    “陛下！”达奚瑜不解。


    “退朝吧。”


    *


    紫宸宫内，两人对视。


    “陛下，我不明白！”这是达奚瑜头一次顶撞她。


    杨玉环看着眼前人，道，“若按十年前的《大唐律》，樊仪非死不可，便是在新朝如今的光景下，能判个徒刑十年，已是法外开恩。”


    这话却让达奚瑜更加气愤，明明就是！


    杨玉环抬手止住她接下来的话，取出另一道早已拟好的旨意，递给达奚瑜：“你看看这个。”


    达奚瑜接过，展开，只看了一眼，她就愣住了。


    只见旨意上写：“自永宁十年始，天下女子，凡已成丁者，皆可自立门户。婚嫁之事，需得女子自愿；夫妻所有田产、屋宅、钱帛，皆为共有，女子亦有处置之权；若夫妻和离，财产对半分之……”


    后面还有长长一串，关于女子继承权、女子可为户主、女子可提告夫家虐待等等，这是一道彻彻底底改变新朝女子地位的旨意。


    “您……”达奚瑜抬头，“您一开始就想到了这里？”


    杨玉环没说话。


    十年前，她在这里登基，说要建一个人人平等的新朝。十年了，她杀了该杀的人，平了该平的乱，可有些东西，根深蒂固，不是刀剑能斩断的，走到今天这一步，实在艰难。


    “拟旨吧，”杨玉环转身，“通告天下。”


    “是，娘娘。”


    “瑜儿，此诏一下必定天下哗然，准备好迎接风暴吧。”


    *


    几日后，杨玉环召见了樊仪。


    樊仪穿着囚服，手上戴着镣铐，背脊挺直，她行了礼，却不说话，任由杨玉环打量。


    “樊仪，你知道自己错在哪里吗？”


    樊仪沉默着，保护母亲的少女如何肯认错？


    她没错，她就是没错！


    “樊仪，你错在一时激愤，将自己搭了进去，你十七岁就是女官了，有学识，有能力，要收拾那样一个人，需要你亲自动手吗？”


    樊仪抬起头，眉眼有些冷，质问眼前的帝王：“难道陛下要我眼睁睁看着妈妈被打吗？”


    “所以你就赔上自己半生？”杨玉环声音也冷下来，“樊仪，你聪明，能干，有大好前程，你可以一步一步往上走，可以挣一条通天大道，可以风风光光接你妈妈过好日子，可你偏偏选了最意气用事的方式……”


    “我只要妈妈不再受苦！”樊仪忽然打断她，眼泪涌出来，“我什么都不要，什么官位，什么前程，我都可以不要！我只求妈妈不再挨打，不再被骂，不再半夜躲着我哭！”


    她哭得浑身颤抖，镣铐叮当作响：“我小时候，最怕听见父亲喝酒回来，妈妈会把我藏起来，让我别出声，怕父亲看见我，拿我出气。我从柜子缝里看见他打妈妈，用拳头，用板凳，用所有看见的东西打妈妈……”


    “后来我读书了，考上官了，我以为我终于能保护她了。”樊仪抬起泪眼，“可还是不行，我还是护不住，他还敢打她！他怎么还能打她！”


    “陛下，您告诉我，我要怎么忍！我怎么能不杀了他！他死的太好了！他死的太早了！不然我……”


    “你可以报官，可以告他虐妻，可以请乡邻作证，你有这么多亲友上司可依靠，最不济，你还有我！”杨玉环盯着她，“可你选了下下之策，亲自动手，落下把柄。如今判你十年徒刑，你的仕途毁了，你的妈妈接下来该如何？她一个乡下妇人，无依无靠，往后谁养她？”


    “樊仪，你让她怎么活？！”


    樊仪跌坐于地，哭泣不堪，不能回答，妈妈，对不起，对不起，我没有护住你。


    杨玉环看着眼前女子，再也说不出其他重话了。帝王对她来说远在天边不可触摸，公理是否站在她这边，她又如何能得知呢？


    她才十七岁，她能怎么办呢？她已经做的很好了，只是没人告诉她该怎么做，她这么可怜。


    杨玉环起身，走到她面前，摸了摸她的头，叹息一声：“傻孩子，你怎么过的这样苦呢？以后不要自己担着了……”


    “徒刑十年，”杨玉环说，“就去京郊皇庄吧，你妈妈跟着你同去，庄上有住处，有田地，你们可以好好生活。”


    樊仪愣住，她抬头看眼前的女子。


    “这十年要好好想想，怎么爱自己，怎么爱你想保护的人。拳头解决不了问题，律法可以，愤怒改变不了世道，但像你这样的女子，一个一个站起来，才可以真正改变它。”


    樊仪伏地，泣不成声。


    “谢陛下……”


    杨玉环将她抱在怀里，也落了泪。


    “傻孩子，你还有我……”


    第六十九章 妈妈与学习


    贫穷, 在很多时候，并不是什么稀奇事。


    这世道，人人都穷, 世世代代都穷，吃不饱、穿不暖、住茅屋、走泥路, 那是命。命不好，就得认, 认了，心里反倒踏实些，日子也就一天天挨过去了。


    可一旦有了别的的心思，这贫穷，便不再是苦, 它成了罪。


    樊仪六岁那年，看着一队了不得的人物进了村。村里人都远远围着, 既好奇又畏惧, 大人们低声议论着：“这就是天兵？”“听说是陛下派来的……”


    后来，这些天兵在村里住下了，白天教人种地, 晚上招呼村里人去识字，瞧瞧, 多稀奇, 天兵老爷竟然教人识字。


    “男女老少，都来认几个字，陛下说了，认字不是坏事！快来啊！”


    起初没人敢去, 庄稼人, 握锄头的手, 哪能握笔？但有人去了，回来时脸上带着光，说天兵老爷真的教，他们都和善极了，不打骂人，问什么都回答，渐渐的，去的人多了。


    樊仪也去了。


    她挤在一群大人孩子中间，踮着脚，看那个年轻的天兵在写下“天”、“地”、“人”。


    那些笔画在她眼里，比田埂边的野花还要好看，她聪明，记性好，天兵教一遍，她就能照着画下来，虽然歪歪扭扭，却能认得。


    天兵夸她：“这小丫头灵光！”


    樊仪心里也高兴，原来她很聪明啊！于是，学的更起劲了，认识的字也越来越多，会写自己的名字，会写“妈妈”，会写“粮食”。


    她真的很高兴。


    可好景不长，半年后，那队天兵收拾行装，要走了，他们要去下一个村子，还有更多的村子等着他们。


    天兵走的那天，全村人都去送。


    樊仪挤在最前面，仰着头看那个教她识字的大哥哥，大哥哥摸了摸她的头，说：“丫头，好好认字，以后会有大出息。”


    樊仪用力点头，看着天兵远去。


    日子又回到了从前，不，好像比从前更糟了。


    因为她知道了识字的好，知道了外面还有天兵，还有陛下有女官有更好的一切，再回头看自己这破败的家，那片似乎要一辈子都要种下去的田地。


    她捡了根树枝，在泥地上，一遍遍写那些已经记住的字，写“天”，写“地”，写“人”，写着写着，眼泪就掉下来，砸在字迹上，晕开一个小坑。


    于是，妈妈看到了，小小的樊仪，流着泪识字。


    樊仪听见脚步声，慌忙用手去抹地上的字，却被妈妈拉住了手腕，又摸了摸自己泪湿的脸。


    “仪儿，别怕，妈妈给你想办法。”


    *


    大新朝像一辆被鞭子抽打的马车，轰隆隆地往前奔。陛下说要建新学堂，要修新官道，要挖新水渠，要造新农具……


    桩桩件件，都需要人，读书识字的去做官、去做先生；不识字但有把力气的，去扛石头、去挖泥土，也能挣几个铜板。


    妈妈也看到了机会。


    村镇里渐渐有了些不一样的人家，或许是新做了小吏，或许是有人得了赏钱，总之，日子稍微宽裕些的人家，浆洗衣物这种活计，便不那么愿意自己动手了。


    妈妈挨家挨户去问：“老爷太太，您家里的衣裳，我能帮着浆洗吗？只要一点点工钱……”


    一个朴实的乡下妇人，工钱还要的少，怎么算都划算，于是，妈妈除了伺弄那几亩薄田，又多了一份活计。


    她把别人家的脏衣服收来，在河水里一遍遍揉搓，冬日的河水刺骨，她的手很快又红又肿，裂开一道道血口子，可她从不叫苦，洗得很认真。


    得来的钱实在少得可怜，买书是不够的。


    不过，天无绝人之路。


    新朝鼓励人写书立说，宣传新政，各地官府，甚至一些热心士子，常常会张贴写着字的纸。


    有时是陛下的语录，有时是新政的讲解，有时是劝人读书识字的道理，贴久了，旧了，风吹雨打模糊了，便会换下新的。


    妈妈不知从哪里听说了这事，她浆洗完衣服，送回去时，总会小心翼翼地提一句：“您若有不要的、写了字的旧纸能不能给我？我女儿想看……”


    大多数人听了，看她这般模样，也只摆摆手，大方道：“拿去拿去，堆着也是占地方。”


    偶尔有人多问一句：“你女儿识字？”


    “识！她聪明，学得快！”


    于是，在无数个忙碌的白天后，妈妈回家时，怀里总会揣着些卷边的纸张，纸张上的字，有的工整，有的潦草，有的她一个也不认识。


    但她知道，她的仪儿认识。


    “仪儿，看，妈今天又带回来些。”她总是会把那些纸平平整整地铺在炕上，用东西压平了，再给女儿。


    樊仪扑过来，眼睛亮晶晶的，一张张仔细看，遇到不认识的字，妈妈就记下来，等下次有机会去镇上找识字的先生问，回来学给樊仪听。


    农忙时节，妈妈要去地里没日没夜地干活，樊仪想跟着去，帮着拔草、拾穗。妈妈不让，把她往屋里推：“你去地里做什么？太阳晒，虫子咬，你在家做学问吧！做学问要紧。”


    “可是妈妈……”


    “妈一个人行！你好好认字吧。”


    就这样，靠着母亲淘来的一张张废纸，樊仪认的字，竟比村里许许多多的人都要多。


    后来，陛下的旨意传到了村里，各州县要建官学，收适龄孩童，免束脩！


    妈妈听到消息，当天晚上就没睡着，第二天天没亮，她就拉着樊仪往镇上跑，挤在人群里，踮着脚听官老爷宣讲，一个字都不敢漏。


    等她知道真的不收钱，只要年龄合适、愿意去就成，她欢喜得差点当场哭出来。


    她第一时间就给樊仪报了名。


    樊仪的父亲樊老四知道后，把碗重重一摔：“上个屁的学！丫头片子，认几个字能当饭吃？家里这么多活，她走了谁干？”


    妈妈第一次没有沉默，挡在女儿面前，看着醉眼惺忪的丈夫，道：“地里的活我干，家里的活，我也干，用不着仪儿，她要去上学。”


    “你反了天了！”樊老四扬起巴掌。


    妈妈没躲，只是死死盯着他：“陛下说了，女孩也能上学，你要拦，就是违抗圣旨！”


    樊老四的巴掌僵在半空。


    陛下，圣旨……这些词太过吓人，他最终悻悻地放下手，骂骂咧咧地灌酒去了。


    樊仪终于走进了镇上的官学，学堂里的桌子板凳是新的，先生是和蔼的，发的书册是香的，这一切都美好得像梦。


    可梦也有醒的时候。


    中午时分，别的孩子拿出家里带的饼子、饭团，樊仪只能悄悄喝几口凉水，家里实在太穷了，妈妈能供她上学已是极限，午饭实在匀不出来了。


    她从不叫苦，也从不跟妈妈说。


    只要能识字，她什么苦都能吃。


    几年寒窗，樊仪学的很快，她学得最好的是农学，因为她看过太多太多次，妈妈是怎么日日夜夜伺候那些土地的，她怎么会忘呢？


    终于，到了可以考农学试的年纪。


    她报了名，放榜那天，她挤在人堆里，从最后一名往前看，终于，她看到了！她考中了！


    虽然是九品，但那也是官！


    她一路跑回家，气喘吁吁：“妈！我考中了！我要当官了！妈！我考中了！”


    妈妈还在做活，直到此刻，才露出笑脸，樊仪扑进妈妈怀里，又哭又笑。


    妈妈搂着她，眼泪也滚下来：“好，好！我女儿有出息了……咱家要出大官了……”


    “妈，只是个小官。”


    “小官也是官！”妈妈抹着泪，“以后会是大官的！你聪明又能干，妈知道你，妈等着享你的福！”


    “好！我以后一定做大官，让你过上好日子，再也不受苦！让你风风光光的！”


    “好，好，妈等着……”


    只是谁也没想到，这官才做了不久，就戛然而止。不仅官做不成了，樊仪还成了囚犯。


    再见到妈妈，樊仪留着泪，一遍遍说：“妈，对不起，对不起，我做不了官了，我把一切都搞砸了……”


    可妈妈却抱着她大哭起来：“我的儿啊！我的儿啊！你吓死我了啊！我的儿啊，你没事就好，没事就好！妈不要你做官了，妈只要你好好活着，只要你好好的……”


    母女俩在囚室里相拥哭泣，眼泪混在一起，分不清是谁的，但很奇怪，那泪水里除了痛苦，竟也有一种相依为命的幸福。


    幸好，命运没有将她们母女分离。


    *


    皇庄的日子，其实没有想象中艰难。


    庄头得了上面的吩咐，拨给她们一间旧屋，一片地，没有任何人打扰她们，她们能继续一起，安安稳稳的生活着。


    妈妈是做惯了农活的，一到地里，手脚便有了去处，翻土、播种、施肥、除草，她做得井井有条。


    樊仪从小看妈妈做，自己也上手帮忙，很快也熟练起来，她们日出而作，日落而息，汗一起流，饭一起吃。


    没有父亲的咒骂和殴打，没有邻里的指点和议论，没有官场的繁杂和案牍，只有清风、泥土，还有妈妈。


    有时候，樊仪忙完一天的活计，坐在田埂上，看着天边绚烂的晚霞，心里会莫名地觉得，就这样和妈妈守着这几亩地，平平淡淡过一辈子，似乎也是一种幸福。


    那日，忙完活计。


    妈妈在灶前烧火做饭，樊仪拿了根烧黑的木炭，写下一个名字，然后，看着妈妈笑：“妈妈，你瞧，这就是你的名字，温梅。”


    温梅去看，横平竖直的两个字，却流下了泪。


    “你自小就那样好学，小小一个人才没几岁，冻的手都生烂疮也要写字，从学堂里饿着肚子走回来，因为没力气走的比别人慢，别人都到家了你还在路上……”


    “妈妈，说这些做什么？”


    “仪儿啊，咱们现在有田地，妈妈再继续做活，妈妈给你攒钱买书，你还能学下去……”


    “妈妈！”


    第七十章 妈妈，我一直会等你


    神母寺是永宁元年开始建的。


    那时新朝初立, 杨玉环便下旨修建此寺，十年过去，这座位于幽京城西的寺庙, 早已成为天下香火最鼎盛之处。


    但神母寺不同寻常，它不供奉佛祖菩萨, 不供奉三清玉帝，殿堂正中只有一尊巨大的女子石像。


    这日清晨, 阳光透过薄雾洒在寺前青石台阶上，达奚瑜牵着杨青的手，一步步往上走。


    杨青今年十岁了，眉眼间很是清秀，有些地方能看出杨玉环的影子, 但仔细看又不完全像。


    两人登上最后一级台阶，朱红的大门敞开着, 门内香火缭绕, 已有不少香客在进香，达奚瑜带着杨青跨过高高的门槛，走进寺中。


    正殿内, 那尊巨大的神母像便映入眼帘，石像高约三丈, 面容慈祥, 目光温柔地俯视着下方。


    杨青仰着头，看了很久很久。


    “怎么了？”达奚瑜问。


    “妈妈的妈妈，”杨青小声说，“长得不像妈妈。”


    达奚瑜笑了, 她蹲下身, 与杨青平视：“你也长得不像妈妈, 可你不还是妈妈最爱的女儿吗？”


    杨青嘴角弯起：“妈妈当然最爱我啦。”


    “这就对了。”达奚瑜站起身，牵着杨青往殿侧走去，“现在这个时间，妈妈还在参拜，咱们先逛一逛，再等等妈妈，好不好？”


    “好。”


    两人离开正殿，沿着廊道慢慢走，神母寺占地颇广，除了供奉神母像的主殿，还有几处偏殿，供奉着新朝开国以来战死的将士牌位。再往后，是一片碑林，上面刻着新朝律法、农桑要诀、女子可为官等条文，供香客阅览。


    达奚瑜如今二十七岁了。十年太女生涯，早已将她磨砺得如玉如渊，她着常服束玉带，长发挽着，只插一支素银簪，步履从容，仪态翩翩。


    杨青很喜欢跟姐姐在一起，她拉着达奚瑜的手，一边走一边问东问西：“姐姐，这些牌位上的人，都是为妈妈战死的吗？”


    “是。”


    “他们为什么愿意为妈妈死？”


    达奚瑜停下脚步，看向那片密密麻麻的牌位，轻轻说：“因为他们相信，妈妈能给他们一个更好的世界。”


    杨青似懂非懂地点点头。


    两人继续往前走，来到碑林，达奚瑜带着杨青走到一块较新的石碑前，上面刻着“安宁十年女子自立令”。


    “这是妈妈刚下的旨意。”达奚瑜指着碑文，“这道旨意下来时，朝野震动，很多人反对，但妈妈还是坚持颁下去了。”


    “为什么他们要反对？”杨青不解，“让女子过得好，不好吗？”


    达奚瑜没有回答，只是摸了摸杨青的头，说：“等你长大后就会明白了。”


    杨青似懂非懂的点了点头。


    两人继续走着，走进了一道回廊，回廊两侧挂满了木牌，都是香客们许的愿。


    “愿国母保佑新朝万世太平。”


    “愿娘娘身体健康，长命百岁。”


    “求神母娘娘保佑我家女儿明年高中。”


    杨青忽然指着一块木牌：“姐姐，你看这个！”


    达奚瑜凑过去，只见木牌上写着：“求神母保佑，让我家女儿长大后，能像陛下和太女一样，为天下女子开一条路。”


    “姐姐，你哭了？”杨青小心翼翼地问。


    “没有，风大，迷了眼。青青，等你长大了，也要为天下女子开路，好不好？”


    “好啊，姐姐！”


    *


    神母寺深处，一间大殿内。


    杨玉环闭着眼，双手合十，独自跪在神母像前，如今，她已经五十岁了，眼角有了细纹，鬓边添了白发，她真的不再年轻了。


    这十年来，她做了太多事。


    让天下百姓分了田，吃饱了饭；让女子可以入学读书，可以参加科举，可以做官；让新朝的疆域扩展到漠北，让外族再不敢南侵；让律法一天天完善，让人人平等不再只是一句空话……


    林林总总，桩桩件件。


    她几乎每天都在忙碌，批阅奏折，接见臣工，巡视州县，处理政务，可有一个问题，始终萦绕在她心头。


    那就是，妈妈去哪了？


    为什么十年来，妈妈一次都没有来看她？


    *


    郝美丽走进公司时，整个人是懵的。


    大厅里黑漆漆的，一个人都没有，她看了看手表——早上九点半，正是上班时间，怎么会没人？


    “奇怪……”她嘀咕着，往电梯走去。


    刚按下电梯按钮，身后突然“砰”的一声！


    彩带、亮片、气球从天而降，伴随着震耳欲聋的欢呼：“郝总！生日快乐！！！”


    灯光大亮。


    郝美丽吓了一跳，转身看去，只见公司所有员工全挤在大厅里，每个人脸上都带着笑。最前面的是倪露、林香凝、王硕，还有晏山槐、盛一禾等几位艺人，晏山槐手里捧着一个巨大的蛋糕。


    “你们……”


    “郝总，生日快乐！”倪露推了推眼镜，难得地露出笑容，“您自己都忘了吧？”


    郝美丽这才反应过来。


    今天是她二十八岁生日。


    最近实在太忙了，公司规模越来越大，已经接近两百人的团队，正式走上正轨，她忙着调整公司架构，把业务分成了艺人和内容两大部分。


    艺人板块彻底交给了倪露，让她负责现有的几位艺人：晏山槐如今正当红，盛一禾也发展得不错，还有几个新人势头正猛。


    内容板块则由林香凝和王硕共同负责，林香凝主抓剧本创作和项目开发，王硕负责制作和发行，两人配合还算默契。


    其他职能部门，例如财务、人事、法务、宣发，她也一一安排妥当，请了专业的人来管理。


    等所有这些都处理好后，郝美丽发现自己真的能做到，好像开公司创业并不难。


    不过，要做的事情还有很多，公司的发展才刚刚开始，市场变化快，竞争激烈，她不能有丝毫松懈。


    “谢谢大家。”郝美丽终于找回了自己的声音，她笑着说，“我确实忘了，最近太忙了。”


    “所以更要好好庆祝！”王硕大声说，“郝总，您可是咱们公司的顶梁柱，不能只顾着工作，忘了自己！”


    众人纷纷附和。


    郝美丽看着眼前这一张张热情的脸，笑着道：“谢谢大家，真的太有心啦！今天提前下班，我请大家吃饭唱歌，所有消费我买单！最近大家都辛苦了，这个月发双薪！”


    “哇！！！”


    “谢谢老板！”


    “老板大气！”


    欢呼声几乎要掀翻屋顶。


    双薪！郝总太大方了！


    到了晚上，助理提前订好了酒楼，宴席摆开，二十多桌坐得满满当当，郝美丽和几位负责人、当红艺人坐主桌。


    这是郝美丽第一次和晏山槐、盛一禾她们一起吃饭，大家都有点紧张，不知道郝美丽的脾性。


    “郝总，你可是大忙人啊。”倪露调侃她。


    “是吗？”郝美丽有点疑惑。


    “怎么不是，您之前很少在公司呆，可忙了！”王硕也跟着说，“公司新员工都没见过您。”


    “这样嘛。”郝美丽笑笑。


    她很忙吗？她在忙什么？


    怎么好像都不记得了。


    好像有什么很重要的事，被她遗忘了。但仔细去想，又想不起来。是工作上的事？好像不是。是私事？也不太像。


    “之前公司野蛮生长，有些混乱，不过现在好了，您能常驻公司，公司架构也理顺了，我们郝美影视会越来越好的！”倪露笑着道。


    “这是自然，我们郝总是谁？可是颜值最高能力最强女CEO啊，市值百亿不在话下！”王硕又接话，捧了郝美丽一句。


    郝美丽笑笑，没说话。


    “郝总，我敬您一杯，”晏山槐站起身，端起酒杯，“谢谢您当年的知遇之恩。”


    “是你自己努力。”郝美丽和她碰杯，“公司只是给了你一个平台，《凤起长安》还在拍摄，接下来要继续努力哦。”


    “平台也很重要，”盛一禾也举杯，“郝总，我也敬您，谢谢您给我机会，很高兴能成为您旗下的艺人。”


    盛一禾在《演技的诞生》中虽未夺冠，但表现亮眼，积累了不少人气，后来签约郝美影视，公司给她接了几部适合的戏，如今发展得也不错。


    郝美丽和她们一一碰杯，心里感慨万千，原来她身边已经聚集了这么多人了，她更要努力了。


    这时，手机震动了一下，她拿出来看，是常开心发来的消息：“美丽，生日快乐！今天太忙了没去给你庆祝，明天补上！爱你！”


    郝美丽回复：“谢谢开心，明天见。”


    又一条消息，是郑大钱：“生日快乐，美丽，礼物寄到你公司了，记得查收。”


    她笑了笑，回复：“谢谢大钱。”


    等她放下手机后，注意力重新放到聚会上。


    “来来来，”王硕笑呵呵地说，“大家一起敬郝总，祝郝总生日快乐，永远年轻漂亮！”


    “郝总生日快乐！”


    所有人一起举杯。


    宴席过半，蛋糕推了上来，二十八根蜡烛点燃，映着郝美丽的脸，大家齐声唱生日歌，她闭上眼许愿。


    许什么愿呢？


    郝美丽想了想，许愿公司越来越好，许愿大家都能实现梦想，许愿……


    二十八岁，事业有成，朋友环绕，生活富足。


    一切都很好，可为什么她却有一些悲伤呢？


    她不明白。


    *


    十年，三千六百多个日夜。


    起初，等待是急切的，难耐的，带着一些兴奋的愉悦，期待再次见到时的幸福，于是也就可以忍受。


    可是，时间久了后，它变成了苦恼的，不满的，甚至于有些扭曲的痛苦，为什么妈妈还不来？


    到了最后，等待变成了一份自我欺骗，明知道结果是什么，却还幻想着有不同答案的苦涩。


    所以，妈妈不会再来见她了，是吗？


    可是你明明说过要来！为什么又不来？你怎么能不来看我呢？你所说的话，我都记在心里，我做了所有的事，你怎么还是不来！妈妈，你就这样狠心吗？


    哪怕再见最后一次也好，我想让你亲眼看看，你教出来的女儿没有让你失望，杨玉环这般祈祷着。


    可这大殿内，一如过去十年，空空荡荡。


    杨玉环一直都知道，从她和妈妈第一次见面的时候，她就知道，这世界上从来没有26岁的妈妈和38岁的女儿，郝美丽根本不是她的妈妈。


    这一切，或许都是一个梦。


    她起身，离开，门外达奚瑜和杨青正等着她。


    可杨玉环停下脚步，又回头看了一眼，阳光从殿顶的天窗照下来，正好落在石像脸上，仿佛镀了一层金辉，石像就那样静静望着她。


    她无论如何再也忍不住，落下泪来：


    “妈妈，我真的好想你，我会继续等你。”


    “一直等到你愿意来看我的那一天为止。”


    【📢作者有话说】


    玉环篇主线到这里结束啦，强烈建议先看到这里！


    第一次尝试单元文，虽然玉环篇还算满意，但后续三个单元有点……等我摸索出合适的写法后会整体大修调整，具体重修时间还没确定，如果您能看到这条提示，说明还没优化完，先暂停阅读吧，改完有机会再看，求你了[求你了][求你了][求你了]


    ?〖 第二卷 ：“被牺牲的个体” 〗?