第181章


    接到圣旨时，肖家并没有生乱，众人都显得十分平静，肖雁荷亦然。


    “贤王虽被厌弃，到底是皇室，又是官家亲自赐婚，皇命做媒。”她淡声道，“并不算很差。”


    肖夫人坐在她面前，沉默片刻，才道，“婚后便要去皇陵，恐怕清苦。娘会为你备好一份嫁妆，足够你一生享用。”


    “娘不必为我如此。”这些时日，肖雁荷已经想清楚许多，对她露出一个笑容，“官家厌弃贤王，这时肖家也厌弃我才好，若这桩婚事张扬，岂不是有违圣意？”


    肖夫人久久凝视着她，她神色依旧恬淡，没有对婚姻的期待或向往，也没有对赐婚的委屈或抗拒，反而将所以情绪都收敛起来，如一个木偶人一般操纵着自己。终是再抑制不住心情，垂下眼去，眼睛却湿润，强撑着用寻常语气道，“……你是我家的女儿，父母不愿叫你受苦，想来这点为人父母的心思，官家会体谅的。”


    肖雁荷眼睫微动，但最后还是摇头拒绝，“娘当以大局为重。”


    回到自己房中，却见幸英勋和哥哥已经站在屋中，她并不意外，微笑着走上前，如平素一般客气道，“今天又有怎样的新鲜事找我？”


    “阿荷，”幸英勋连忙握住她的手，细细看着她神色，忽然道，“你跟我走吧！”


    肖雁荷好似愣住了，定定看着她。


    幸英勋却顾不上她反应如何，又怕她担心，立刻补充，“高邦有一种假死药，毒性很小，很快就能调养回来，却不会被任何人发现，你跟我走吧！我带你去北方，没有人认识你，你也不用嫁给贤王，可以过自己想要的日子。”


    听着她恳切的话，看着她越发焦急的模样，肖雁荷一时默然。


    过自己想要过的日子吗？是的。她从前那样想嫁给幸守夷，所想的不就是这样自由的日子吗？这是她的期盼，正是她所求所想。


    须臾，肖雁荷反倒慢慢笑了，又恢复从容，却转而看向肖嘉佑，“哥哥在此，也是有这样的想法吗？”


    “是，我也会全力帮你离开安都，在其他地方安定下来。”肖嘉佑道，“贤王他觊觎川明依旧，屡次做出出格之事，并非良人，你——”


    “兄长。”肖雁荷立刻打断他的话，笑语盈盈，“他觊觎谢川明，我曾经喜欢幸守夷，在世人看来，我们或许还一样的好笑。不是天生一对吗。”


    此言一出，肖嘉佑与幸英勋齐齐愣住，而后肖嘉佑手都不自觉颤抖起来：“你怎可如此自暴自弃，你不要这样想……不是这样的。”


    肖雁荷并未回答他的话，而是重新看回幸英勋，对上她愣怔的眼神，脸上笑意却顿时冷淡许多，“幸将军，其实你对我大概有些误会，我起初主动接触你，讨好你，就是为了借你的关系亲近你兄长。”


    她说到此处，摸向手腕，将那串从幸英勋那里获得的，那么轻易获得的那么珍贵的手串缓缓褪下。


    “讨、讨好我？”幸英勋从未在别人口中听到这三个字，顿时更加说不出话，不可思议地看着她。


    肖雁荷却点头，“如今我和你哥哥已再无可能，便再不蒙蔽你了，抱歉。多谢你待我一片真心，只是我不需要这假死药。”


    “阿荷！”幸英勋握住她手臂，并不愿意就此相信，“你不要再胡说了，我知道你不好受，但是就此跟着贤王不会有好日子的，他现在已经疯了，他——”


    “幸小姐，请你自重。”肖雁荷费力抽出自己的手，退开一步，声音冰冷：“非要我说得那样直白吗？我做的那些事，与你说的那些话，皆是凭着你喜好而来，你不会真的以为，世上有和你这样合拍的知交好友吧？”


    幸英勋不说话，只一双黑漆漆的眼睛凝望着她。


    肖雁荷快要抑制不住全身发抖，然而还是彻底将手串褪下，放回她手臂：“说来若不是你送我这信物，我都骗不了谢川明，所以还是要感谢你。”


    ——


    他回到平宣侯府时，谢相呴已经醒来，但并未起身。


    雨天刚刚走，窗外的景色仍然昏黑，可因为雨濯洗新绿，见叶上一抹亮色。他已经渐渐恢复精力，也能得闲再布置屋中，架上又放了许多栀子，无声的芬香。至于其他摆设，也一应换过，映了时节，宫灯换做莲花形，灯火静谧。


    手拉开帘帐，谢相呴只着里衣，趴在榻上，我见犹怜。白皙纤细的小腿交叠着往后抬起，心情似乎不错，胡乱来回动着。面前许多信纸摊开，他正一封封细看，发丝在背上散开，神色专注，显然未注意他到来。


    “……”手握住他脚踝，顺着往下捏了捏，谢相呴方才回神，回头看他。不觉轻轻一笑，眼底又浮起丝丝甜意，才将腿放下，顺势将他手也压住：“你好像很开心呀。”


    李宿看了他一会儿，颔首。利落脱去外袍，也只剩下里衣。而后才覆在他背上，贴在他脖颈间，反而问他：“在看什么？”


    相对自己而言，他身形高大宽阔许多，但这样贴在背上，并不觉得沉重压抑，反而很舒服，好像与平时被怀抱包围住一般无异，可见李宿实际并没怎么用力。


    想到这里，不觉回头啄吻他下巴，两下过后，又顺势翻过身来，手搭在他肩上，头枕在信纸上，四目相对须臾，闭目索吻。


    缠绵一吻之后，仍然投进他怀抱，不再躺回榻上，“在看你之前给我写的信。”


    李宿目光扫过，不动声色把信纸扫到一旁，又低下头将他抱坐起，重新亲他。好在没有那样急不可耐。


    解去腰带，坦诚相贴，谢相呴不由骤然出声。


    由他在耳边厮磨，小声埋怨，“还以为给我写了很多，可就这么短短几句。”


    “我一封信也没收到。”李宿才停下动作，由他枕在自己手臂上，侧头看他。


    他闻言自是心虚，伸出手指去摸那些未愈合的伤口，试图跳过这些话。抬眼却发现李宿也凝视着自己，不由垂下眼去，欲语还休，却没能掩住唇边细碎笑意。心口发烫。


    虽然他们什么事情都算做过，可大概无论何时，真的只一个眼神，无论意味究竟如何，便可以叫他手脚发软。


    他害羞得几乎想要转过身去，却又舍不得那注视。只属于他的、浓烈专注的目光，好像世间根本没有旁人。甚至说是太过认真，专注到他都不敢动，怕稍稍避开，都叫李宿伤心。


    可他也贪恋。红着耳根，把脸往他颈窝轻轻蹭了蹭。贪恋这般炽热的凝望，贪恋只盛得下他一个人的模样，小声道，“不要看我啦，郎君。”


    手被握住把玩，李宿目光方才移开些许，指腹在他腕骨间慢慢摩挲，若有所思。


    虽将养了几日，但身体到底没那么容易好，他的手腕仍旧很细，皮肤白得近乎透明，轻轻一握便能触到脉搏的跳动，骨节凸出。


    因此，李宿才忽然道，“太瘦了，要好好养着。”仍搂着他，却也自行远离些许，好叫自己快速冷静下来。


    未想到他会这样，谢相呴顿了一下，唇角的笑意却慢慢隐去。下意识地缩了缩肩膀，把手抽回一点点，又掩饰地低头去靠在李宿肩膀上：“……是很不好看。”


    手上力道不觉加重，李宿好想近前亲他，却又不可以，会越发难以自控。


    “你怎样都好看，不要多想。”手指轻轻划过他鼻尖，却也渐渐明了他的心思：“相呴，是我不好。”


    谢相呴颇有些疑惑地看着他，却又骤然被紧紧抱入怀中，听见李宿声音沉重，在耳边落下，“只有自觉无助者，才讨好别人，我不想你觉得无助。我想你时时都随心而为。是我还没有做到。”


    ……


    耳边嗡地一声。


    谢相呴仰着头，不过这片刻，眼中已有水光。他想笑，又笑不出来，喉头滚动几下，才吐出一句如同告白，又如同告饶的低语：“其实我就是想讨好你。”


    虽是心中所想，但真正出口，还是有些羞耻赧然，只能借这个机会。他抬手主动拭去眼底泪水，轻微地抬起眼睛，期待地去看李宿的反应。


    确如他所想，李宿十分不解，捧起他脸，先帮他擦去泪水，果然也立刻认真说，“亲亲，你不用讨好我。”


    “我就是想讨好你呀。”谢相呴去勾他的手指，一鼓作气，“就像你想让我开心一样，讨好你我就会很开心。”


    将他手握住，沉默半晌，李宿松口，妥协道：“嗯……那你讨好吧。”


    语气分明还是很不理解嘛。谢相呴用力爬起，在他脸上咬一口，用劲不小，李宿侧头，似乎被逗笑：“所以你就是这么讨好我的。”


    谢相呴立刻恼羞成怒，枕在他肩上再咬一口：“跟你学的。”


    还要再下口，下颌忽然被轻轻捏住，他还半张着唇，预感到不好——李宿果然趁机来吻他，接着更暴力些，不轻不重地以牙还牙，不等他还击，牙齿又咬住他脸颊，他落于下风，最终只能求饶，好在李宿没再报复他，缓缓松手。


    至此，谢相呴方才出声问，“你去了哪里？”


    “蔡参政的寿宴，去见了官家。”李宿言简意赅，“贤王被赐婚。和肖家。”


    谢相呴顿时愣住，有些不可思议，“……怎会如此？”


    李宿道，“他以太后懿旨为由，亲口提出。官家应允了，婚期定在中秋，二人完婚后便去守陵。”


    李宿看着他，歪头疑惑的样子，都十足可爱，唇角不觉溢出丝丝笑意：“其实官家也给我们赐婚了。”


    “什么？”谢相呴一时也顾不上迷茫，眼睛微睁。


    李宿颔首：“他说我们佳偶天成，最为相配。”


    ……是吗？其实他总觉得官家并不会对他和李宿说出这样中听的话来。


    只是仍旧开心，投入李宿怀里，心中泛起波澜，而后外显到在李宿身上哼哼唧唧，蹭了又蹭：“本来就是嘛。算他知情达理一回。”


    又嬉玩了片刻，谢相呴才道，“其实官家根本不在意肖家如何想，改制倒叫他行事便利许多。”大齐文武不睦太久，矛盾日积月累，从前文臣独领朝堂，强势时甚至敢胁迫天子，是以即便如今官家主张战，提升武将地位，武将文臣也不会轻易联合，皆能为他所用。


    如此才能既满足他北伐愿景，也是一种平衡朝局的权术。


    手抚轻轻摸上他的脸，却不像他手掌能那样轻易捧住自己的脸。对上李宿的眼睛，谢相呴道，“郎君，安都围困只是一时，你必定可以……”你可以杀出重围，可以重新去你的战场征战，不必因为我被攻击、被针对，遭受屈辱。垂下眼去，勉强露出一丝笑意，“北方战局如何？只待一个时机而已。”


    李宿却说，“若有异动，父亲会回去。”他说，“我不打算再回去。”


    谢相呴不解：“……什么？”


    李宿低头答：“我已经彻底与官家闹翻，他也召见、准备起用小洪。我绝无复位可能，打算尽力推小洪上位，往后或去高邦边境监督驻军，或去岭南另谋出路，与你做对眷侣。只是不知道你是否愿意？”


    第182章


    落笔之后，却总觉得不对，反复看过，最终还是收回画纸。这时抬眼，才发现颜郜襄已看了她良久。


    露出一个笑容，六皇子妃彻底将画笔放下，“殿下久等了。”


    “等你，无妨的。”颜郜襄侧到一旁坐下，才问：“侧妃近来身体不太好，王妃去看过了吗？”


    “去过了。”王妃轻叹一声，“召御医入府来，只说郁郁寡欢，常年忧思……只是病得突然，前一日还好好的。”


    沉默片刻，颜郜襄道，“她和本宫在一起这样不开心，不如我送她一纸和离书，早些回家去。”


    六皇子妃看出他心思，不缓不急道，“殿下误会，人哪有时时能想开的。若送她回家去，哪怕只是和离，流言蜚语和父母忧愁，又怎会放过她呢？”


    颜郜襄看着她，好久后才颔首，但还是忍不住道：“本宫看你就想得很开。”


    六皇子妃避而不答，“秦侧妃自然会好，殿下是为何事愁眉不展？”


    她四两拨千斤移开话，其实颜郜襄也不指望真的可以得到她回答，才说，“……本宫主张继续打压幸守夷，那群人倒有些不乐意，不准本宫痛打落水狗，吵得烦人，来你这儿躲躲。”


    这便是要自己出主意了。六皇子妃了然于心，与他相对而坐，“我想知道，殿下的原因与他们的原因。”


    “这还需说？”颜郜襄一挑眉，“他在本宫手下做事时，便背弃本宫，在玉州兴风作浪，还中伤外公，诋毁文臣，借此成事。如今终于有时机断他前程，岂能放任。”


    六皇子妃略一点头，“幕僚们的意思是，官家还要用幸家父子，请殿下暂时放下仇怨，与他们短期联合，介入北方战局。”


    颜郜襄定定看着她，默认她的说法。沉吟片刻，六皇子妃却问：“那国公又是怎么同殿下说的？”


    未料到她会提及这点，颜郜襄眼眸垂下，“外公要我顾及爹爹的心情。”


    “其实我也有这样的想法，”六皇子妃道：“官家既然召见他人，便是不愿起用幸守夷的意思。可他虽然狂悖，失了臣子的本分，但到底有功绩在身，这样关头，却不是复仇的时机。”


    见颜郜襄眉头皱起，于是她好心提醒：“杨大将军当年受冤，大齐上下愤慨至今，殿下总要顾忌。官家也是想先静置幸守夷三五年，待事情平息后再清算他，殿下何不顺势而为？”


    又道：“且殿下如今与谢川明交好，倒真可以借此缓和，以彰殿下仁厚，收拢人心。”


    “他在玉州时就为着幸守夷的事情想杀我，岂会由我缓和？”颜郜襄的反应果然极为剧烈，当即站起身来，“你们简直天真！他们不与颜郜懿联合起来对付我都稀奇了。”


    他语出惊人，叫六皇子妃都安静片刻，却道：“可幸守夷在玉州行事，也同样将二皇子当作垫脚石，之后谢川明又与殿下交好，难道咱们二哥就真的如此宽宏大量，毫不芥蒂？”


    她声音始终不快不慢，如流水一般，颜郜襄的心渐渐安定，神色犹疑：“本宫小时，倒是听说二哥本选了谢川明的长姐做侧妃，后来谢川明的长姐得了急症，很快走了，这件事便也罢休……”


    六皇子妃似乎思索：“这件事臣也有些印象，只是听了一些风言风语，说这家女儿实际是与人私奔。”


    “荒谬。”颜郜襄反驳：“胆敢逃婚，平宣侯有几个头够砍的？绝无可能。”


    六皇子妃却摇头：“臣的意思是，若二哥也有意袒护谢家甚至于袒护谢川明呢？”


    闻言，颜郜襄的面色顿时阴沉，半晌才吐出几个字：“怎么可能。”


    “先不管其中内情，”六皇子妃也无法证实猜测，只继续补充：“当务之急是拉洪思松起来，然后借机介入北局，否则之后为时已晚，岂会再有时机？殿下不妨忍一时不快，暂且一试，待日后在北方根基稳定，再回头找幸守夷算帐。”


    “……”颜郜襄并未说话，兀自转过身，思忖片刻，似乎即将点头。可不知想到什么，只一瞬间，他立刻挥手否决，“休要再说。那又如何？洪思松本宫会提拔，但幸守夷狡猾奸诈，本宫绝不会放过他！”


    闻言，六皇子妃仍然静静看着他，心中却不由有几分失望。


    若他始终如此，不能自控，那她的希望也就越发渺茫。


    但仍然只道：“殿下既已下决心，臣妾也不再行劝阻，致使殿下不快。只是若不能与其相合，便要彻底使其消亡。如今官家为大势，官家仍要保幸守夷性命地位，殿下可曾想过要如何逆势而为？”


    “爹爹留他，说到底也是一忍再忍，他是天子，是九五至尊，岂能如此憋屈？”一股无名火不住灼烧，颜郜襄越发头疼，大骂道：“若不是朝中一群饭桶，一个能战的也无，怎会轮到幸守夷如此放肆，本宫早就杀了他全家！”


    六皇子妃静静听着，双眸未垂，掩去心中淡淡轻蔑。


    她自然知道这不过是颜郜襄一时恼怒下的泄愤之言，可也正因为此，才更显得这个男人的心性有多么稚气难驯，令她更加不喜。


    沉默须臾，她才说话，语气却明显低了几分：“那殿下的敌人，不只是幸守夷一人。”


    颜郜襄果然蹙眉望来。


    王妃语调温婉而冷静：“其实依臣妾看，从殿下所说的事情来看，谢川明倒很会借刀杀人。”说到此处，她轻轻一笑，“殿下不妨细细翻翻旧账。若二哥也当真无意袒护谢川明，此时此刻，既然殿下想尽快处置幸守夷，如能使其对立，是否胜过千军万马？”


    颜郜襄当即明白过来，回神：“你想离间他们。”


    “不是我，”六皇子妃摇头，“既有玉州前尘，便是他们自己早已有缝隙。殿下只需顺势轻轻一推，便能使其裂痕横生。无论谢川明是不是二皇子的人，殿下都应该先表明，谢川明多次对殿下示好，曾为殿下出谋划策。”


    颜郜襄眼中渐渐生出几分光彩，握紧的指节也骤然松开：“不……其实照你这样说，我想，谢川明其实就是颜郜懿的人。”


    六皇子妃诧异道，“殿下？”


    琢磨片刻，想到种种计谋，想到从前的文书和消息，魏书陈的禀告，颜郜襄却越发肯定，“必定。”但他也存着不少私心，难道是想要自己与颜郜懿互相制衡？但是颜郜襄只一顿，却没有将内情告知六皇子妃。而是道：“好了，本宫自会处理。”


    六皇子妃眯起眼睛。


    ——


    没有雨了。


    窗外是南天烛，静静立着，还有月光，流泻在柔和的灯火中，混着轻柔的夜风。谢相呴觉得背上很凉，但身体却很疲惫，软软瘫在他怀里。


    是静静看着窗外落下的树影，悠然着婆娑。


    一只手却忽然按在背上，惊得他嘴唇微张，但还没唤出声，后背便被一个怀抱环住，李宿贴在他耳边问，“在想什么？”


    侧身蹭了蹭他脸，谢相呴才回头一笑，“在想你。”


    他却没有回答，只是凝眸想了片刻，却忽然问，“从前这个时候，你在想什么。”


    谢相呴反过身将手臂搭在他肩上，李宿果然也顺势托住他背，将他抱起，却听谢相呴反问：“你呢？”


    李宿思忖片刻，答：“在忙，很少闲下来。”


    他极轻地笑了声，笑意虽然转瞬即逝，话语却仍然轻松：“看来以后这个时间，你只能陪我。”


    李宿点头：“那你接着想我。”


    谢相呴，“你真无趣。”却一头钻进他怀里。


    想你？我确实很想你呀。


    无时无刻，每天都比前一天更想你。


    其实……我都还没有告诉你，我已经学会了古兀话，随时都可以跟你离开，不用你压抑自己，陪我留在安都。可是你却因为我退婚，而要去高邦或者岭南。


    谢相呴抵着他胸膛，逃避着回答，想故意说“才不继续想你”，也想说“该你多想我”，但最后却莫名又忽然问，“那你在军营的时候，有没有旁人喜欢你？”


    回头看到李宿略显迷茫的目光，他不禁轻轻拍他一下，“说嘛。”


    直到他吻吻他的耳朵，忽然抱他坐起，将他彻底纳入怀中，“没有。”


    谢相呴却并不打算就此揭过，道：“假设有一个觉得你很英武的小兵，一直默默仰慕追随你……”


    李宿道，“没有。”


    谢相呴又说，“假设有一个被你军队救下的苦命姑娘，一眼就相中了你，在你身边不离不弃……”


    李宿仍然道，“没有。大家都有自己的日子要过，没有这样闲。”


    谢相呴还是道，“假设有——”


    李宿手臂施力，压得他嗯哼出声，话语戛然而止，李宿说，“都没有。我又凶，大家更喜欢路多和英勋，更景仰义父。”


    义父的确值得景仰，不过这个路多油嘴滑舌，全然轻浮，有什么好的。至于英勋，他全然不担心。带起他手抚摸自己脸，谢相呴声音小了些，“有多凶？”


    李宿顺势捏捏他鼻子，拿一层锦被将他微微裹住，怕他着凉。不想谢相呴又语出惊人，忽然道：“你打我吧。”


    李宿定定看他。


    他歪头思索着，这时并不是很看得清神情，但语气中的撒娇意味倒很明显：“你打过别人，都没有打过我，我也要嘛。”


    李宿终于侧头咬在他脸上。


    皮肉被利齿轻轻碾磨，谢相呴轻笑一声，却听他也配合着逗弄，说：“我还杀过别人，你也要？”


    这话再同那种语气，在漆黑的夜里倒很可怕。只是可惜说这话的人在这里，无论如何都害怕不起来。他只好立刻抱住双臂，夸张道：“我好怕呀。那你打算怎么杀我？”


    话音刚落，腰侧就被挠动，手指一阵猛搔。然后又不住偷袭，甚至挠到小腿，再不住向下。那处最痒，谢相呴当即笑到挣扎，缩着肩膀一边躲一边喊，“不要不要！不要，你坏……！”


    李宿并不就此放过他，干脆把他卷得牢牢的，俯身不住往他脖上蹭动，不同于咬住猎物，牙齿放得不轻不重。


    他被缠得动弹不得，只能一边笑闹一边抗争，脚尖抵着榻沿乱蹬，甚至都要呼吸不上。好不容易抓到机会，立刻起身往榻下躲避，身上不知几时缠住的薄被却被李宿拉扯带住，像裹卷卷一样，而后整个人就被打横抱起，再次摁回榻上。


    半边帘影低垂，窗外虫声亦息，只听得耳畔郎简短低语、心跳如鼓。


    谢相呴微微挺身，额头和他相抵，却听见叩门声。门外侍从道：“六皇子召见……李公子。”


    第183章


    二人对视一眼，谢相呴仍搭在他肩上：“我陪你一起去好不好？”


    李宿摇头：“你该养好身体。”


    谢相呴只是定定看着他。李宿见他耍脾气，捏他脸颊：“不会有什么，我很快回。”


    怎么会没有什么。谢相呴几乎可以料想到颜郜襄有多恨他们。开始还要开口，李宿却说：“我最紧要的是你的身体。”


    谢相呴方才迟疑着松开些许。心好像又因为他慢吞吞的动作险些陶醉，李宿蹭他面颊，将布狐狸塞进谢相呴怀里：“我会同你说发生了什么的。好好睡一觉。”


    ……


    李宿出到平宣侯府门，却发觉幸英勋也在外面等她，她见李宿，似乎有许多话要说，但最后只道：“哥哥。”


    李宿颔首，幸英勋见他面色如常，才道，“六皇子召见我们还是避开吧？何必要去呢。”


    “不。”李宿答：“如今多事，不如遂他所愿。”


    幸家余威仍在，且安都中个个都是人精，不会落井下石得太明显，但近日在安都的将领甚至她，办事时都常受阻碍，六皇子更是与哥哥有旧怨——再一想到那日作威作福的贤王，幸英勋心下一阵烦躁，只觉得那天没有打够，实在遗憾。忙继续劝：“他们必定侮辱你，咱们何必去受那个气？以伯伯的名头拒了就是，六皇子也不能强召。”


    “这算什么。”李宿却说：“你要将你的事做好。”


    幸英勋方才平静些，答：“下年对北狄的作战都已经拟好，只待官家召我们与兵部集议，内奸已经揪出，只是梁超仁最近似乎有些不正常。”


    李宿颔首：“我知道了。”


    说罢下阶上马，去应六皇子的召见。


    ——


    传话的人说天气炎热，六皇子在清漪别院避暑。这是安国公名下的院子，临水而建，廊庑疏阔，水风穿堂。院中并无张扬陈设，反倒显得刻意清简。


    六皇子妃今日也在，她与六皇子一齐坐在廊下竹席上，衣着素净，另一侧几名官员散坐，都是六皇子一派的人。魏书陈也在下首，他身上汗湿了领口，却仍不肯放下手中的果盘，很有吃相地吃得慢条斯理。


    颜郜襄身后立着内侍摇扇，他见李宿进来，“倒是听话。”


    李宿向众人行礼：“小人见过殿下、王妃。”


    颜郜襄盯着他，手指却把玩着腰间香囊，忽然将香囊解下，而后扔到李宿面前，“自昭武将军……噢，幸守夷。自你回安都之后，本宫常常想起从前少年时光与你一起玩耍的事，”他似乎真的在怀念，“一晃都过去了这么多年，那时候咱们就这样玩过吧？本宫说你像狗一样，你还玩得开心呢。你还记得吗？”


    几名官员面面相觑，未料想到竟有这样事，目光都不约而同落到李宿身上。


    “回殿下，是。”李宿捡起香囊，到他面前双手奉上。


    六皇子却没有接，反而侧过身，与王妃说话：“这香料倒不错，可惜本宫更喜欢训狗。”


    六皇子妃面色有些不虞，还未开口，颜郜襄袖口一带，那香囊又一次掉落在廊下。


    “好玩，”六皇子似乎渐有兴致，“幸守夷，再捡。”


    廊下的风吹动水面，香囊险险留在地上，没有掉进水里，几名官员又想看好戏，但碍于体面，还想留一线，日后好相见，只得低头饮茶，装作没看见。


    李宿走出廊中，在水边再次俯身，将香囊捡起，再次奉上，六皇子轻嗤一声：“本以为你去了一趟北边，已经出息，其实还是那样嘛。扔个东西也会捡。”原本还要再抬手，六皇子妃却出声：“殿下，香囊都脏了，臣叫人拿下去吧。”


    颜郜襄眉头微皱，香囊上的穗子沾了灰，颜色发暗。嫌弃地皱眉，将它丢到一旁案几上。


    “算了，”他目光又扫到下座的魏书陈身上，其他官员都没怎么动的食物，他却是吃了不少，一旁放的莺桃、杏、寒瓜等都所剩无几，侍女正要换上其他，正有了意思：“这天气实在热，诸位都爱吃些寒瓜消暑。我记得你从小干惯了粗活，便将寒瓜去皮切好，供在座分食吧。”


    侍女都几乎愣住，魏书陈也颇感震惊，李宿仍旧没有拒绝，“是。”站到后侧，将手擦净。取来寒瓜，伸手取过小刀，开始剥皮。


    寒瓜硕大，在他手中却显轻巧，甚至轻而易举转动起来，并不显得窘迫，李宿三下五除二削去蓝青色皮，露出红瓤，而后到刀起刀落，一整个寒瓜就这样迅速被分为薄片，再齐整装入盘中。


    眼看着颜郜襄的面色越发不好，魏书陈见状连忙点评：“将军这手倒不适合上战场，更适合伺候人。”


    “胡说什么？”六皇子冷声问他：“这里那有什么将军？这等贱人，一时得意又能如何？服侍我等理所应当。”


    李宿早不是什么将军了，他又回到从前的境地，那样卑贱的，如脚下泥一样的……想到此处，他很畅快，却又十分烦躁，应当是夏天太热。


    李宿却无动于衷，仿佛没有听见他的骂句。


    反倒魏书陈更加情急，连忙说些漂亮话讨饶，其他官员也连连奉承，颜郜襄却置之不理，继续吩咐：“既然有如此技艺，那便将所有果蔬一并处理好就是。全都要你亲手去皮。”


    李宿依然回应：“小人遵命。”动作不疾不徐，果皮一整条落下，放回盘中。蜜桃去皮去核，切得整齐，堆在白瓷碟里。


    颜郜襄看了一眼，却直觉越发烦躁，炎热一点点侵袭，明明这么多冰块，怎么还这么热？不由怒骂一旁扇风的内侍：“你怎么做的事？”


    内侍本只津津有味看戏，未曾想火会烧到自己身上，连忙跪下请罪，颜郜襄面色仍然阴沉，片刻后指向李宿：“幸守夷，他干不好，你来。”


    众人的心未免再度悬起，虽说幸守夷一直没有反对，但毕竟他有事在前，又有凶名在外，很难叫人不疑心他会突然暴起狠打六皇子一顿——可今日一以贯之，李宿仍然答：“小人遵命。”


    内侍颤颤巍巍站起，立刻让出位置，待李宿走到廊下主位侧后，忙将扇子递出。


    “夏日闷热。”颜郜襄道，“扇子拿稳。”


    李宿接过扇柄，站在颜郜襄身后半步，手腕微动，风送过去，不疾不徐。


    颜郜襄闭目靠着，也无人敢说话，安静片刻，像是十分受用，过了一会儿才开口：“风小了。”


    李宿加力。


    “太大。”颜郜襄皱眉，“混账东西！怎么这点事都办不好？”


    他已经被打回原形了！可是为什么？贤王不能使他惶恐卑贱，自己也不能使得他有一丝一毫的窘迫或低头？为什么他还是这样从容？难道还是自己做得不够？难道自己应该更加狠绝？


    “小人不敢。”李宿放缓力道。


    “你不敢的事多了。”颜郜襄睁眼，侧头看他，“你从前也不过只是本宫的一条狗而已，反咬时还不是放肆至极！”


    魏书陈的笑僵在脸上，其他官员连茶都不敢喝了。


    颜郜襄心火越发肆虐，甚至险些站起身，一只手却按在他手背上，王妃先一步起身：“殿下，让臣来吧。”


    她接过扇子，缓缓晃动着引风，“幸守夷虽有一身本领，但多次忤逆犯上，他初时又是殿下引荐，想来殿下也对他有一番期望。如今他如此行径，不能为国尽力，才叫殿下恨铁不成钢，肝火旺盛，但我看幸守夷也已经知错，不如消气？”


    一番话说得漂亮，倒将颜郜襄的过分举动都清洗得干净，颜郜襄听到她话，冷静几分，六皇子妃抬眼看向其余官员，问：“诸位以为呢？我大齐臣子，为官家、朝堂、百姓效力，自要恭敬。”


    一行人便顺她所言，纷纷请颜郜襄消气，颜郜襄则沉默片刻，他却是还不甘于就此停下，只怕与李宿的事情因光阴匆匆，化成一笔如何都算不清的烂账。


    六皇子妃只是保持着先前扇风的频率，像无声催促，又仿佛什么都没说。


    算了，到底要顾及爹爹。若他今日仍抓着幸守夷不放，等同给爹爹安了一个刻薄寡恩的罪名。这样……不好。开口：“好了，得你这样劝解，本宫再大的气性也消了。”


    他说这话时，没有再看李宿，六皇子妃似乎颇为满意，手中扇子仍旧轻轻晃着，却侧身对内侍道：“赐茶幸守夷。”


    廊下几名官员同时抬眼。内侍一怔，也下意识看向六皇子，颜郜襄却没什么反应，他们便忙不迭去做。李宿并未推辞，“小人谢过殿下，谢过王妃。”


    “暑热伤人，气易乱，心亦易偏。”六皇子妃问颜郜襄：“殿下，不如叫他回去吧？”


    颜郜襄方才看向李宿，而后对内侍道：“本宫要写折子。”


    六皇子妃眼底闪过笑意，却在刹那间与李宿目光相对。她有些探究地盯着对方，却能感受到相似的、却又全然不同的意味，似乎已然互相看透。只在此时，她忽然有些明白谢川明为何会为此人如此执拗疯狂，然而还是不能理解。


    好在李宿很快移开目光，她也全神贯注去看颜郜襄所写——


    儿谨奏


    幸守夷其人恃功自矜，多次违逆不堪大用。儿臣念及旧情，恨其放纵，今日召至清漪别院训斥


    然身臣当以修身率下，不应言辞失当，动怒失度，未能自持


    伏惟父皇明鉴，儿臣甘受责戒，以警将来


    六皇子妃微微眯眼，直到颜郜襄停顿，又补上一句：


    幸守夷去留，悉听圣裁，儿臣本不敢再以私意干预，然此人秉性难移，屡经训戒而不悛。恐其再误国事，更不忍见爹爹再为其烦忧，谨具所见，以备圣裁


    到底还是顺了她的意思。若颜郜襄实在不能与幸守夷合谋，那便只能向官家表明态度了。很好。


    颜郜襄吩咐人将折子送入宫中，才看回李宿：“滚吧。幸守夷。”


    第184章


    看到呈上来的折子，官家又转而望向颜郜懿：“你六弟还是有些冲动，不过好在知错能改。”


    倒很欣慰的口吻。


    颜郜懿心中隐约明白。依颜郜襄的性子，相比是极尽侮辱，但幸守夷到底于国于民有功，只要他没有造反，无论如何都可得一个善待。岂能因私怨如此行径？实在不该。


    却到底写了折子上来，觉颜郜襄似乎也懂事了许多，并没有一味触霉头，反而还顺着官家的心意。颜郜襄才答：“六弟还是很有分寸的。”


    “他说他本不应说幸守夷的去留，我看你们人人都可以说。”官家笑，“懿儿是如何想的。”


    果然还是问到自己，颜郜懿一时却答不出话，前些日子的消息他自然都已知晓，更讨厌幸守夷也是自然而然的事，只是有些他还无法确定：“……臣以为，洪思松是可造之才，但幸守夷，也确有可取之处，一时还不能全然下决策。”


    “朕想听你的意见。”官家停了一瞬，却道：“也罢，你再想想。听说梅少秋病得厉害，你代朕去看看他吧。”


    颜郜懿应下，二人又说了些政事后，官家方才放他离开。


    待颜郜懿走后，官家翻了翻其他折子，很快便觉得有些疲惫，问应逍之：“什么时辰了？”


    应逍之答：“刚到酉时。”


    才酉时么，他竟然已有些困了。应逍之似乎看出他心思：“官家今日没有午睡，可要歇息片刻？”


    官家却摆摆手：“不必。”然而眼皮还是沉重，又支起精神，转而问内侍，“宫中近来还有什么事？”


    内侍行礼，答：“倒没什么，只是再过几日便是淑妃娘娘的生辰。”


    淑妃？今年是景元十二年，他记得她当初入府，那时他刚有了懿儿，淑妃才十五岁，没几年就生下了三皇子，可惜那孩子早夭，淑妃此后性情大变，后来才生了襄儿，再接着便是自己登基……官家想了想：“她四十二岁的生辰？”听到内侍应是，他忽然恍惚，原来自己竟然也是这样年纪。


    纵马欢歌、意气轩昂的日子居然已经这样遥远。狼狈南逃、义愤填膺至彻夜难眠的时光却又仿佛昨日。


    官家闭目：“朕那天同淑妃一起过。备一份好礼。”已然拂手示意众人都退下。


    殿内又寂静下来，仿佛只剩下他一个人。良久之后，他才回神。安国公如今还算安分，只先接着熬便是，安都新贵都尚且可控，那一堆文官，罢了。唯有北方局势错综复杂——蔡家虽不能令他完全信任，但洪家多年来清正，能互相制衡，只是不知洪思松能否如幸守夷一般，挑起如此重任。但总归幸景彰还在，并不会使局势崩塌。


    而懿儿虽仍有些犹豫，却也令他足够满意，那些文官愿意追随他，他的孩子们也都渐渐长大。


    或许，的确到了立太子的时机。


    ——


    “总算把梁超仁这个麻烦甩掉。”李瑞匆匆步入殿内，见颜郜释靠在矮榻上，竟还看着一卷话本子，一时气恼：“你怎么又不读书？”


    “你怎么又在生气？”颜郜释皱眉，往后翻一页：“爹爹难得给我点个人用用，没想到居然是这样大的麻烦，可见平日的宠爱还是太假。”


    我要是官家，我也看不上你这不学无术的样子。李瑞心中暗骂，将话本从他手中拿出：“殿下胜在年轻，总有机会。应当更加勤勉才是。”三年了，还是这么不上进。


    这种话讲了这三年，倒也不嫌累。颜郜释此时也懒得逗他，只闭上眼睛犯困：“我母妃也帮不上我什么，安国公都向着六哥，本以为贤王能有些用处，不想爹爹这样警觉。用一个人错一个，如今就真的只剩北地可以插手了——铁桶一样，本宫还能怎么样？”


    “欲速则不达。”李瑞说：“殿下何以如此心急。我自有办法。”


    颜郜释方才认真看他，坐正了些：“你有什么法子？”


    李瑞只看着他，不语。眼中失望倒是无声的胁迫，很是锐利，颜郜释忙道：“……我不过休息一日，之后自会认真读书。你何必生气？”伸手拉他，李瑞置之不理，他便凑过去抱住李瑞：“气性怎么这么大？”


    “好了。”李瑞方才一只手捧住他脸：“我差人送礼，已经联系到了北地苏家，他们这些年一直在北狄治下，遭尽委屈，如今又被幸守夷针对，坐着冷板凳，愿意助殿下一臂之力。”


    颜郜释不想他这么中用，自然惊喜：“那这苏家如今有什么人？”


    “旁的都不要紧。他家行二的苏平安如今正在军中，是副指挥使。”李瑞道：“咱们如今能以财物笼络他们，若要长期往来，还要依仗殿下。是以殿下千万要自重，不能失了圣心。”


    “我知道了，我这就去读书。”颜郜释方才下榻，走两部却又停住：“幸守夷如今是白身，咱们可要去看看？也给你出气。”


    李瑞却别过头：“何必理会他？勿负光阴。”


    颜郜释却笑：“你是怕他再遭起用吧。”


    李瑞的目光顿时再次投来，针扎一样。颜郜释心中轻啧一声：“你们何以对他有这样自信？依我看，爹爹绝对不会再用他。”


    李瑞只站起身，答：“如今不宜生事。若崇国公周瞻可以争取……我也会试着与他联系。殿下安心读书罢。”


    “知道啦。”颜郜释对他眨眨眼睛，“你先忙，下次好好陪我玩。”笑着去读书。


    李瑞回到李府，又去自己书房，余氏正等着他。


    “瑞儿回来啦。”余氏还是一贯的关切，叫人给他送汤，又是一通关心，李瑞多年来习以为常，倒很受用，并不抗拒，直到听见余氏道：“你可是有中意的人了？”


    李瑞才发觉余氏眼里眉梢都有喜意，方才一愣：“娘怎么这样问？”


    “我瑞儿玉树临风，仪表堂堂，自有许多人家注意着。”余氏屏退下人，领着他往书房走，声音压下去：“你是个心气高的，若是寻常人家娘也会不扰你，只是你可知道这家是谁？”


    其实他近来也在为九皇子找姻亲。几位皇子娶的不是如六皇子妃那样的高门贵女，就是如二皇子妃那样的清流人家，同龄中能帮到他们、又可以选择的竟然所剩无几……


    “娘别卖关子了，直说吧。”李瑞道。


    余氏看着他，一字一句道：“正是诚意伯之女，肃仪郡主。”


    李瑞双眸微睁。


    诚意伯府俞家在权贵遍地的安都确实不算什么全然高攀不起的人家，但诚意伯之女肃仪郡主的确特殊，她和李通文年龄相近，因母族盛宠于先帝，出生便被封县主，而后又在宫中做女官，前些年又因太后太后喜爱，封作郡主——是了，过去在宫中伴读时，他们还打过照面。


    只是为什么是他？李瑞问：“娘何以这样确认。”


    “诚意伯夫人都问到我这里了，你说呢？”余氏显然很满意：“郡主虽然比你年长，但更晓得疼人，娘也在宴会上见过她，是很端庄大方的人，瑞儿觉得呢？”


    他觉得？他只想过要给九皇子寻一个良配，却从未想过自己的事，李瑞一时居然茫然，而后答：“我不知道。”


    他飞快想着。


    俞家在文臣中倒很有一番地位，若诚意伯愿意帮他，那二皇子在文臣中的地位便没有那么稳固……只是还是不明白，为什么是他？就凭他的容貌？他并不相信。肃仪郡主又不是十来岁的小姑娘，那她提出这些，究竟为什么呢？


    半晌才道：“我的事情，并不着急。李通文不还没有娶妻吗？娘先为他操心吧。”


    ——


    李宿走后，谢相呴只睡了一会儿，便坚持要起身。


    许久没有见到哥哥和公主，他也有些想念，更何况关于李宿的事情，他都还不算清楚。不过还无需他走动，公主竟然已经到了府里。


    “你正是调养的时候，怎么到处走动？”颜穆珍问，又认真看他，才颔首：“的确好多了，脸上有了些血色。”


    谢相呴笑：“调养这么久，总该有点起色，让公主担心了。”


    颜穆珍摇头，在榻旁坐下，神色却还是有些挥之不去的严肃。一路都在斟酌词句，到了此刻反而不急着开口。有安静了一会儿，才出声：“相呴，”她终于道，“你可想过以后？”


    谢相呴知道她的意思，也早有预料。


    “李宿如今已是白身，官家不再用他，朝中也不会有人替他说话，你们是如何打算的？”


    “他告诉我，说不会再北上。”谢相呴如实答，“去高邦，或是岭南。”


    颜穆珍没有立刻回答，目光移开。高邦、岭南，都是天高皇帝远的地方，也是不被朝廷记起的地方。或说幸守夷根本再没有围观的打算了。


    “他说得倒干脆。”她低声道，语气里却听不出赞许：“从前树敌众多，难道离开就能护你周全？”


    “到底发生了什么？”谢相呴问。


    公主果然沉默，不再开口，谢相呴继而道：“说与不说，我都会知道的，嫂子不如早些告诉我，也好早做打算。”


    权衡过后，颜穆珍还是颔首：“蔡参政的寿宴，贤王也在。”


    果然是他！触及到他便不会有什么好事。


    颜穆珍看回谢相呴，握住他手，才开口：“贤王让幸守夷，”她停了一下，仍是觉得有些不堪，却是为自己的皇叔羞耻：“给他擦鞋。”


    谢相呴先是没反应过来，过了几息，脸色才慢慢变化，血色迅速褪尽。


    “……擦鞋？”他重复了一遍，声音发颤。


    李宿去给颜寄随擦鞋？


    颜穆珍知他心里难受，忙解释：“到底幸家女儿在，气不过当场打了那混账一顿，而后官家也出现，又痛斥贤王。”拍拍他的肩：“人若自尊，便是受胯下之辱又何妨？千万不要因此气伤了身子。”


    谢相呴连忙点头应是，他本想忍住，可眼泪还是不受控制地掉下来，抬手去抹，却越抹越多，最后索性掩住脸，哭得无声。


    从前满怀恨意时，他不是没想过李宿会有如何遭遇，只是真正遭受经历时，却心如刀绞，凭什么？谁都不配！


    第185章


    不过几日，官家便召集安都勋爵子弟在南郊狩猎，其中以右谏议大夫之子洪思松表现最优，官家称他骑射俱佳，有统帅之姿，当即将为皇子时使用的一把弓弩赏赐于他。


    一时间安都风向更加明晰，不少主战臣子私下宴请洪思松。


    消息传到幸府，老将军倒没说什么，只暂停了集议，令众人好生休息。路多没有立刻离开，停留幸府，站在廊中，看着不知什么时候又落成线的雨珠，不住叹气。


    无声无息间，幸英勋也走到他身边，却是停下看雨，一言不发。


    “咱们这真是门庭冷清。”路多还是叹着气：“从前那些人可殷勤得很，现在呢？”


    “安静些不好吗。”幸英勋眼都不眨：“以前吵得很。”


    路多实在不明白，终于出声，“你说他到底为什么？”他是不是得求老将军给他找个大夫看看脑子？


    自从回安都之后，将军就像变了个人一样，屡屡做出在他所不能理解的事。若是上次暴打贤王已是令人目瞪口呆，这次抗旨、闯进肖家，就更全然疯掉了。


    想到此处，更加不解，望进茫茫烟雨里，“他倒好，一点不担心，窝在温柔乡里不出来，咱们倒在这里为他忧愁。”


    说到此处，心里不觉更加复杂。


    “再议论哥哥，小心我打死你。”幸英勋却侧过头，冷声警告。


    难得在她脸上看到这样神色，路多一时间愣住，开口忙想解释，幸英勋却已经转身离去。


    幸英勋只觉得头疼，一路往外走，不知不觉就出了幸府。


    外边还下着雨，她下意识就想回去，转头却见一个熟悉的身影，不觉走近了几步，“……你也来找哥哥吗？”


    洪思松摇头，“他不在这里吧。”


    幸英勋心情其实复杂，但此时只能勉强笑，“你还是有些了解哥哥的。”


    洪思松看她，声音不高，快被雨水湮没，“算不得很了解，可是你，怎么回事？”


    他们本也还隔着一段距离，幸英勋听不清楚，便凑近过去，“什么？”


    不料她一近前，洪思松却宛如见到什么洪水猛兽般后退一步，幸英勋很不解，只再上前，不想他又退一步。不禁皱眉，再上前，他再退，又上前，他还退。


    幸英勋耐心耗尽，“你躲什么？”


    洪思松面色如常，手却不由捏紧许多，“我没躲。”


    于是幸英勋再上前一步，洪思松仍是退步。只是这一退到了墙边，再没退路，正要解释时，身后又传来一道声音，解了他的围，但话却不好听：“你野哥哥呢？去会情人了？”


    三人说熟不太熟，说陌生却也没有，又逢雨天，难得夏日里一个冷些的黄昏，便鬼使神差地出去幸府，一齐找了处酒馆。


    梅臻远显然是那个最不忌讳的人，轻车熟路地要了好酒，叫人上下酒菜，再看向还站着的两人，轻嗤一声，“怎么，坐下喝杯酒都不敢？”


    “谁怕你！”来都来了，幸英勋当即一拍桌板，径自在他身边坐下，洪思松自是奉陪到底，也随之坐下。


    开了两坛好酒，三杯下肚，身上渐渐热起来，本是敞开心扉的时候，三人心思却各异，始终没有说些什么出来。


    再片刻，梅臻远才问，“肖家怎么惹你哥哥了？”


    幸英勋横他一眼，“少来套话。”


    梅臻远嗤笑，“你不说我也知道，是惹了谢川明吧？谁？肖嘉佑吗？”


    幸英勋不语，只是一味喝酒，空杯举到洪思松面前敲敲，洪思松沉默着帮她斟满，自己也倒满一杯，和她略微一碰，各自饮尽。


    梅臻远没好气地叹一声，忽然又动鼻子嗅了嗅，“什么酒啊？闻着香甜，又不太腻。”


    酒馆管事与梅臻远相熟，早就等候已久，便来介绍，“这是从海上带回来的莺桃酒，大多都上供到皇室，店内也只这一坛。这不是梅公子来了，才舍得拿出来？”


    梅臻远看着那酒，面上神色变幻莫测，良久后才笑一声，“哎。我已配不上这酒了。你就送去平宣侯府吧，给幸将军。”


    ——


    抱着谢相呴睡过一会儿，他又自然而然醒来，目光落在帘外的雨线中，不知道落到什么时候才会停。


    垂眼再看看谢相呴，大概也感应到自己醒来，他睡得不太安稳，略微皱眉，抚上他背安抚，他才好受一些，神色又渐渐安定。


    李宿又看向外界，因为稍稍休息，眼睛里的血丝已消退些许，只是睡眠仍然不足，睁眼时觉灼热疲惫。


    再片刻后，他略笑了一瞬，“醒了。”


    “嗯。”谢相呴含混不清地应下，调整过在他怀里的姿态，才彻底睁开眼看他，手指流连过他面容，不问他去六皇子那里做了什么，更绝口不提自己已知晓的事情，只说：“这么看你好凶哦。”


    “嗯？”


    “是啊。”手指从他下巴、嘴唇、鼻梁，再描摹眉眼，谢相呴说，“心事重重的。”怎样才能稍解你的忧愁呢？


    李宿垂眼看着他，还未开口，谢相呴手指止在他唇前，示意他噤声，“要是我们去高邦的话，养一条大狼狗好不好。”


    李宿先颔首，再问：“养来做什么。”


    “教养呀，当作我们的孩子一样，你又很有经验。”谢相呴道：“名字我都想好了，贱名好养活，叫阿狈怎样？”


    李宿凝神想了片刻：“好。你还想做什么？”


    谢相呴也思索自己过往看到的那些人家，问：“你小时要是不来安都，打算做些什么呢。”


    这样问题李宿似乎的确从未想过，以至于居然直接摇头：“不知道。”又补充：“可能被北狄人杀掉。或去当兵。”


    谢相呴：“无聊。你没有想过别的吗？”


    此时李宿好像已被全然问住，答不出话来。


    谢相呴敛眸，安静一会儿才道：“其实无论是岭南还是高邦，似乎都比安都要温暖些。除了养阿狈，我们还可以养些花草果树，你要是有空，甚至能种些时蔬，春酿酒，夏晒书，秋收冬藏。”


    李宿想说些什么，但并没有道出，又只答：“好。”


    不想谢相呴却有所察觉，蹭他：“你想说什么呢？开口给亲亲听听都不行吗。”


    李宿才说：“奔波于生计，也许没有这样多闲情雅致。”他不想谢相呴你扫兴，但世道的确诸多不易，普通百姓生存何其困苦？继续说：“我更不会令你体会这样艰辛。”一定会让你的生活吃用一如从前。


    “我知道。”谢相呴定定看着他：“而且……你总是往前追，从来没有想过以后会有这样平凡的生活吧。”是因为我，才让你陷于这样境地。


    李宿想要回答，却听到动静，再次看向床榻之外，听到小厮小声禀报，说梅臻远送来一坛莺桃酒。


    在李宿拒绝之前，谢相呴先开口，“让他拿进来。”


    李宿看着他。


    谢相呴不心虚，吻吻他脸，“就闻一闻，人家一定不喝。”


    李宿：“不信。”


    谢相呴哼唧几声，李宿不为所动，他只好附到李宿耳边说了些话，李宿却道：“不好。”


    谢相呴不依，“我真的没事了。”


    李宿否定，“不行。”


    谢相呴眨眨眼，“可以。可以嘛，肯定可以的。”他又在李宿怀里撒娇，可惜依然没用，李宿道：“不。你养身体。”


    “没有就养不好，我想要嘛。”说话间，一只手顺着摸下去，谢相呴扬起唇角，语调放轻，“噢……看来其实它也很想。你不想吗？”


    由他胡乱闹了一会儿，李宿终于按下他手，对小厮扬声道，“送进来。”


    ……


    莺桃酒的气味很好，甜丝丝浮动在空气里，谢相呴倒出一杯，递到他面前，李宿抓着他的手送近，一饮而尽。


    简单备好一张小案，桌上酒盏浸在冰中，卷袖冰置片刻，才重新靠回到他怀里：“滋味如何。”


    李宿答，“无知无觉。”


    谢相呴不语，只笑眼着看着他，才高高举起酒盏，仰头尽数倒喂给自己。头被按住，到嘴的酒又被尽数抢走，只是如此还不够，李宿揽住他腰，愈吻愈深，似乎想查验到他是否有私自偷咽。


    于是他不得不向后仰去，可手仍然悬在空中勾着酒盏。


    好不容易等到稍稍停歇，手都麻了，这次被恰到好处地夺过去。


    李宿圈着他，将酒自他脖颈处倒下，红色的酒立刻自白皙的肌肤蜿蜒流下，只留痕迹，又沾湿里衣。


    因为骤然微凉的感受，谢相呴不由出声，李宿却已低头吻在酒上，顺着酒四处乱流的轨迹，追随着酒向下接着亲吻。


    谢相呴哼哼两声，不住轻笑着，又被他拦腰抱起。但只为更方便他动作，便仍然一手搭在他肩上，一手反撑在桌上，由他解开腰带，衣物滑落，再倒酒、饮酒。


    莺桃酒做颜色，白梨花沾红露。


    如何教郎君不恣意怜。


    谢相呴手指穿进他的发中，轻轻喊：“郎君……夫君。”


    李宿暂且停住，答：“我在。”


    手指灵活地缠住他头发，勾在手指上，谢相呴说：“你醉吧。暂且喝醉。不要太清醒，好不好？”


    李宿不语，却也未拒绝，看了他片刻，忽然颔首,将他搂在怀里，紧紧抱住：“好，都听亲亲的。”


    只是需醉几场？才可尽尝。


    他为谢相呴身上酒擦净，为他拢好衣物，重新抱他在腿上坐下，谢相呴小声抱怨：“叫你喝醉，又不是不许你玩。”李宿掐他脸：“真的喝醉会欺负你。”


    我倒是很盼着你欺负我。谁想你这么舍不得。


    谢相呴心底好笑，无可抑制丝丝甜蜜，搂着他的肩为他又倒了一杯，慢悠悠递到他面前：“请。”李宿顺着他投喂饮下，自己再干脆利落地倒了一杯，都是一饮而尽，毫不拖沓。


    其实这莺桃酒的酒劲并不大，是以等他独自饮完一整坛莺桃酒时，倒还不算得醉，只是难得有些想要闭眼休息。


    勉强算滴酒未沾的谢相呴却先醉倒在他怀中，微微张唇，痴痴笑眼望着他。


    第186章


    梅长庚冷冷瞪他一眼，“你还记得要回来。”


    梅臻远一身酒气，目光只略在他身上扫一下，就看向别处。梅家当年在南逃时功绩显赫，是除安都原勋贵外最得权的臣子，宅子依旧维持着旧日的奢华，一把椅子都细细刻入金线。


    却没看到想见的人，便扭头望向便宜弟弟，“你做什么又瞪我？我是你仇人啊。”


    “你还知道回来！”不想重复着这句话，梅长庚却骤然暴起，直接近前来揪住他衣领，质问，“你还记得这是你家？你还记得祖父病危？你还记得现在是什么时候？你还在外头喝酒！”


    又因此嗅到他身上酒气，不免更愤怒，劈头盖脸直接两拳砸在他腹部，不住咒骂，“你个混蛋，你个王八蛋！”


    梅臻远本就和他们没完没了地喝了一夜酒，被他这么大力地晃来晃去，只觉得脑子都晃荡成一团浆糊，偏偏小腹上又被狠狠砸下，只觉胃里一阵绞痛，终是甩手去挣扎，“你疯了？你要杀了我啊！”


    此言一出，他总算从梅臻远手中挣扎出来，兀自摔到地上，却不住捂着肚子，疼到打滚。


    胃里又是一阵翻江倒海，恶心得厉害，更想全部吐出来。


    梅长庚偏生还不愿意放过他，骑在他身上又是左右开弓，边打边骂，梅臻远要喝止，话都不能出口就有被打得说不出话，下人们连连来拦，好在这两兄弟都没什么功夫，很快止住了乱局。


    梅臻远被人扶到一边坐下，梅长庚怒气未消，只勉强冷静靠到一旁，太阳穴却还是突突直跳，好久之后，又要气冲冲离开，却被喊道，“站住！”


    他回头看去，见梅臻远捂着流血的嘴巴，没好气指着他，又怨怪又无奈：“你，看什么看？给我站住。”


    梅长庚用力闭了闭眼，终是又坐回去，梅臻远脸还疼得厉害，环顾四周，命其他下人，“都退下吧。”


    梅长庚看着下人们离开，不住冷哼一声，“见不得人的事你都做全了，还有什么见不得人的话要背着人说？”


    话一出口，梅臻远却没如平时一般敷衍他的指责，也并未回应他的话，只是定定看着他，仿佛要将他身上看出个洞来。


    梅长庚一时头皮发麻，不住皱眉，“有什么话你就直说。”


    可是梅臻远依旧没有答话，只是又兀自看了梅长庚一会儿，直到他忍不住要再次发问时，才收回目光，低低笑了一声，“我忽然想起，我两第一次见到幸英勋和李宿的时候，你被他狠狠打了一顿。其实你当时根本没怎么欺负幸英勋，李宿来之前，你还叫我别做得太过，可是最后挨打的居然是你。”


    梅长庚闻言一愣，而后眉头更加紧锁，像是在费力回忆。


    可是梅臻远的声音并未停下，继续道，“李宿打你打得这么狠，本来你求个饶说个实话就好了，可是你偏不，你还挑衅他……”


    随着他话语，梅长庚终于有了些许印象，但竟不知道如何回答他，耳边却响起梅臻远幽幽的声音，“什么时候，也让你变得要去讨好他，向他求饶了呢。”


    梅长庚面色骤然一变，“你胡说什么，你，我那时只是权宜之计，你根本不——”


    “什么权宜之计，官家借着肖家往死里打压他，你以为他还会放过我们吗？”


    梅长庚费力使自己平静，才回话：“从前如何，幸守夷都只是一介白身，他如何再搅动风云？就当这一切全部过去好了。”


    梅臻远终于将脸擦干净，冷眼看着他，“你真以为官家就会饶过祖父？天真！他只会换一把刀来砍！”


    因他一番话，梅长庚一时哑口无言，只觉得左边心房骤然紧压，甚至难以呼吸，半晌后，才问，“你什么意思？”


    “笨。”梅臻远终于站起身来，步步走向他，将手搭在他肩上，苦笑一声，“我们家早就没活路了。”


    “我何尝不知道。”梅长庚深吸一口气。


    梅臻远却道：“前些日子，二皇子也来了。都盼着祖父死呢。但……祖父还为我们留了一线生机。”


    “什么？”梅长庚百思不得其解，问。


    “他要求见官家。”梅臻远说：“求官家让幸守夷官复原职。”


    梅长庚眉头却更紧：“为什么？换谁不是死。何必再受幸家威胁。”


    都是债，都是命。梅臻远摇头，心如死灰：“只有幸家愿意留我们一命。幸景彰承诺过。祖父无论如何，都不能，不可以，”话到此处，戛然而止。


    “那娘呢？爹呢？”梅长庚呼吸加重。


    梅臻远无言以对，兄弟二人对立站着，皆静静垂泪。权势滔天，何其漫长又短暂。却是过眼烟云。半晌后，梅长庚终是压制不住痛哭，紧紧抱住梅臻远。


    ……


    脱去盔甲放下刀枪时，幸景彰一举一动都十分儒雅，不紧不慢为他点好一杯茶，一抹青绿，山水浓淡远近，谢相呴低眼看去，不觉微笑。


    虽是风雅之事，不过其实他自己并不擅长茶道，却也能觉出其中的厉害，真斟酌要以何种称呼道谢时，幸景彰却现开口，“守夷知道我来见你。”


    知道李宿只是顺势装醉，谢相呴并不意外，“因为他知道，将军不会为难我。”


    幸景彰方才为自己备好茶，才道，“你是他最心爱的人，我早该来见你，只是回安都后杂务纷扰，一直拖延至今。”


    谢相呴有些开心，微微抿唇，最后干脆全部推卸给李宿：“是他不好，没有早些带我拜见您。”


    少时他对幸景彰的态度尚且矛盾，一面深知若无幸景彰，李宿便不太可能与他有往后的种种交集，一面却也觉得幸景彰这样将他留在安都锻炼太过，不至于叫李宿遭遇这样多……


    可也心知肚明，于李宿而言，大约更多是感激与敬佩，况且他们并没有血缘关系，幸景彰却愿意将北地军权都交李宿调度，这很难得，或许也是知晓李宿的秉性，由他自己摸索，更是用心良苦。


    “我有许多话想对你们说，”幸景彰说到此处，略作停顿，“但，他大概还没有告诉你，过几日我要启程回豳州。”


    听到“启程”、“回豳州”这几个字时，谢相呴当即便将手紧握住，试探又不可思议地问：“他呢？他真的不去豳州吗？”


    问出这句话后，再看到面上浅笑的幸景彰，他一时竟然有些羞愧，说不出话来。他知道幸景彰不会为难自己，但李宿被官家斥责、剥衔、降职，其中根本原因，到底还是因为他，不知道李宿的亲人会如何想，是否会觉得自己实在太过分。


    “其实，我很感谢你。”


    忽然的话倒有些令人惊诧，谢相呴不解一瞬。幸英勋已同他说明了种种误会，将那信物交给他保管。幸景彰也并不与他多卖关子，道，“如果没有你，他现在的确会走得更高，可是将来跌倒，却也更痛，更难再爬起。”


    若他只说朝局，那谢相呴大概明白了，可是仔细想来，分量似乎又不够，“什么？”


    幸景彰望向窗外的景象，绿荫如云，如诗如画，摇头，“往后你就知道了。”


    “我还是不明白。”谢相呴已然改口：“义父能否说得明白些？”


    “官家余怒未消。”幸景彰却没有回答他的话，“我同钱澜商议过，他会去求见官家，梅少秋也会去。他们会请求官家恢复守夷的官职，但或许仍旧无法动摇官家的想法。”能让一位帝王容忍至此，也的确不易。


    谢相呴垂眸思索，开口询问：“其实官家无非是觉得，夫君不属于任何一派罢了。”


    这倒说得很新奇，幸景彰却十分感兴趣：“噢？”


    “只是我的一些拙见而已，让义父见笑。”谢相呴饮茶，觉得微苦，却渐渐回甘：“夫君在玉州时已与两位皇子闹翻，也让官家更放心起用他，与肖家联姻的根本，是官家想要更深地掌控他。可夫君却并不愿意。何况他并非直臣孤臣，而是手握兵权的将军。试问这样一位臣子，谁能再用？”


    幸景彰不乏认同：“不错。表象是守夷屡次犯上，但其实他并非第一次这样狂悖。”朝堂斗争看似错综复杂，其实有时也很简单。


    谢相呴问：“若能使得常阆常给谏也向官家进言呢？”


    幸景彰沉吟片刻。常阆最初是先帝那一朝的臣子，虽身为天子近臣，但先帝并不重用他，南迁之前，他曾为保杨大将军而撞柱死谏，幸而救治及时，保住一命，却也遭遇罢官。


    但他被罢官后，却被当今官家任为府官，二人亦师亦友，而后官家登基，常阆却并未再担任官职，而是自请退出朝廷，颐养天年，算来已有数年未露面。若是他开口——


    幸景彰问：“常阆的孙女，是不是如今的二皇子妃？”


    “正是。”谢相呴道：“我一定会让常阆进言。”


    ……


    没有停留太久，谢相呴很快准备离开，路多倒是也守候在外头，见到谢相呴出来，犹豫片刻，还是上前行礼。


    谢相呴记着幸景彰的话，便道，“不必这样客气。”


    路多听后只是笑，“末将哪敢啊？”


    谢相呴问，“是因为他不敢？”


    你是他心尖尖上的人，我是被他锤的泥，我哪敢得罪你，他转头就要捶我。路多腹诽，答，“嗯……都不敢，不敢得罪将军，也不敢得罪你。”


    “我们又不是洪水猛兽，”谢相呴觉得他太战战兢兢，“说来，我的确有些事要你帮忙。”


    路多自然无有不应，“夫人请说。”


    廊下还是有些热，二人不觉走到竹林里，一阵风吹来，簌簌作响，宛如涛涛江水作声流泻近前，十分悦耳，不显突兀。


    “所以自打下光州后，就没有人管束他了？”听了一阵路多的汇报，谢相呴才问。眉头不觉微皱，“监军呢？”监军都是官家的人，怎会放任李宿为所欲为。


    “军营里每封信都有专人查验，甚至军报。”美人蹙眉，路多余光瞥到一眼，心跳虽然加快，却不敢多看，只将头低下去，“况且最初将军立威就吓过他，直接连杀了两个光州知州，他渐渐也就顺从，之后从不写不该写的。”


    谢相呴停下步伐，回头看他，“他们做错了什么？”


    路多沉默片刻，还是答，“他们坚持己见。倔驴一样，和将军意见相悖。”


    他问，“除此以外呢？”


    路多方才看他一眼，却见他有些惊疑不定，更多是不可置信，叹了一口气：“您也知道将军的行事。将军向来说一不二。”


    隐隐约约，谢相呴忽然明白幸景彰方才那番话是为何了。


    又安静了一会儿，竹林里的风声更大，吹得人都有些冷，谢相呴才开口道：“好了，那你帮我准备……”


    第187章


    虽大醉一场，但第二日幸英勋还是如常早起练武，随后召开集议。


    主力仍在豳州，而跟随回安都的将领更多是幸守夷的亲信，因近几日发生的事情，个个精神都算不得很好，有些低迷，路多更是直接告假缺席。


    幸英勋也觉心情沉重，但还是如常将北地事务一一处置，直至将近结束，她点完要一并进宫汇报的将领，终于，选锋军里一个名叫楚蔚威的小将还是问：“武经郎，将军不入宫了吗？”


    随他出声，众人到底都再忍不住，声音都纷纷响起。


    “将军会带我们一起回豳州吗？”


    “将军会复位吧？”


    “将军真的不再从军了吗？”


    ……


    更有人直接道，“若官家真要换了将军，教姓洪的来，大不了我也解甲归田就是！”


    “说什么胡话！”幸英勋心中叹气，到底立刻将场面制住，“你是为什么来的？不是为保家卫国来的？难道是为哥哥打仗的吗？说了多少次切莫一时意气，就是不听！”


    果然，她吼过之后，那人低下头去，弱声道：“末将知错。”


    缓过来后，幸英勋又道，“哥哥也知道你们担心他，自会出面。只是如今事忙，诸位也要顾及自身，谨言慎行才是。”


    众人才纷纷称是，集议过后各自散去。


    ——


    “静。”谢相呴将食指放在唇前，盯着路多：“你们将军睡着了，难得他能休息，我不想任何事打扰到他。”


    路多不敢瞧屋内，难得休息？这个关头，将军怎么可能真的睡得着。也不知道这些迷药能让将军睡多久……


    但夫人特地敲打，他自然也不好多说什么，忙低下头：“属下明白了。”


    谢相呴知他已经明了，方才踏出长廊。


    他已稍作收拾，病中久不外出，只觉日光耀眼，手中攥着那本书册，而后走上车马。


    到二皇子府也不需要多久，他看着眼前熟悉的一切，仿佛昨天还在此与应逍之见面，恍若隔世。颜郜懿仍旧在书房等他，但此次并未叫人备下棋盘，也未让二皇子妃出现，只是背对着他整理书册，“川明来了。”


    他问，“病总算是好了？”


    谢相呴并未答话，而是直直跪下。


    似乎听到动静，颜郜懿有些怔愣，而后终是不可思议地转身。


    他才放下手中的书册，看着跪在那处的身影，只觉得瘦弱又可怜，好像是自己错怪了他一般，可越是如此，越想到老六差人不断提醒的暗示，心中越是痛楚，“你到底是什么时候，同幸守夷有首尾的？”


    谢相呴听他声音，何尝不能察觉他心情，然而还是抬头回看他，“……若丝毫不再隐瞒殿下，那么我与他自小便没有清白过。甚至幼时写信求助殿下为我处置文信侯，也是为他。”


    颜郜懿重重闭上眼睛，“所以你知道他在玉州的行事，知道他一早便要拿本宫做筏子？让本宫和六弟都做他李宿的踏脚石！”如此，还任由我错招频出，甚至算计我，算计让那些百姓暴乱受死吗！


    他真是怒极了，声音这样大，光投进窗中，看到漂浮尘埃。


    谢相呴答，“我不知道。”


    颜郜懿并不相信，却听谢相呴继续道，“若我知道，怎会设计去杀六皇子？怎会任由他离开我？”


    颜郜懿问：“那你为什么要瞒着本宫。从始至终？”


    谢相呴仰头看他。颜郜懿继续问：“你为颜郜襄出谋划策，真的只是为了帮我吗？或说你今天来见我，是否是因为你有求于我？川明，你的话有几分真，几分假？如今我还能信你吗。”


    谢相呴沉默片刻，却不再答话，而是直直磕头。


    “你这是做什么！”颜郜懿不由倾身，手掌紧按在案上：“……川明，站起来。”


    “殿下如今天潢贵胄，日后为九五之尊，川明如何不能叩拜？”谢相呴额头抵着地面，声音很清晰：“小人愿奉上玉州贪污名册，白银十万两，只求殿下能看在多年情分，助我夫君回到豳州！”


    颜郜懿几乎瞪视着他，“川明，为什么？”他多年养精蓄锐，也自觉已得圣心，前程一片光明：“你现在与李宿分割还来得及，无论是小珍还是我，都会为你安排妥当，保你一世荣华，你非要和我为敌，要和六弟他们，甚至官家为敌！非要剑走偏锋不可？”


    “……这却是我想要的，得偿所愿。”谢相呴答，“况且我不想与殿下为敌，我夫君也不会与殿下为敌。”


    颜郜懿伤神片刻，还是摇头，终于答：“既然你已做了决定，便回去吧，从此不要再来这里。看在你我情分，我可以不落井下石，但我虽与李宿并无深仇大怨，也并非同道，绝不会出手帮他。”


    “殿下若不帮他，便休怪我无情！”不想这一句话并没有使谢相呴退却，他闭上眼睛：“我为殿下做了这么多事，殿下最是清楚其中明细。若是殿下不愿意助我，我自有其他法子。”就算官家偏爱他，可以袒护他一时，那安国公及主战等人又岂会放过？


    被他出声威胁，好似胸口又被直直捅上一刀，颜郜襄盯着那个身影，恍惚之间看到多年前谢映宁跪在他面前叩头，求他成全的模样。


    为什么都要这么对他？为什么？难道他们就全然不会念着自己吗？难道他们全然不在意自己会如何想吗？


    一时只觉得气愤不已，又悲哀不已，死死堵着什么，几欲作呕：“好，你们好……好狠！你们谢家人，好狠的心……”


    不知不觉间，泪水竟让视线无比模糊。


    谢相呴为他声音而伤感，却只能令自己更加无动于衷，继续催促：“殿下如今虽有官家信赖，有文官推崇，但到底已沉寂太久。若殿下助我夫君，我承诺北地诸军也可为殿下助力。可蔡家会吗？或说殿下有何信心？请殿下三思。”


    颜郜懿不语，只失力地靠在案边，不知在想些什么，偏生这时外面传来孩童自以为压低的谈话声。


    “姐姐，爹爹在做什么呀。又把自己关在书房里面。”


    “我哪知道，我想爹爹了，”少女委屈地说，“我不想进宫里去见他们，就想呆在王府里边和爹爹娘亲……”


    听到声音，他本如死灰的神情又一点点恢复生机，涌出眼底的泪水也干涸，心柔软成一片。


    是了，他已是人夫，已是人父，何必再沉溺与过往？既然他们都不愿选自己，自是有他们的想法，而自己亦自有自身的因缘，不必为此苦苦哀求，反倒自陷其中，这样不好。


    侍从来哄过之后，想来该是又转去找王妃，孩童的声音渐渐远了，颜郜懿终于渐渐使得自己平静，冥思片刻，深吸一口气：“你想本宫怎么做。”


    谢相呴总算缓过神来，“殿下能否请常给谏为我夫君进言？”


    虽是他妻子祖父，但颜郜懿眉头微皱，“常老多年不涉政事，怕不愿出面。”


    谢相呴仍然跪着，甚至跪行至颜郜懿面前，举起书册中信，“求殿下将此信交与常给谏，若他仍然不愿出面，那我也绝不强求。”


    尽管心下已然清明，但看着他步步跪行至自己面前，颜郜懿还是心有不忍，“罢了……”他接过信笺，放在案上，而后将谢相呴扶起：“既决定跟了幸守夷，便同他好好过，不要意气用事，他那样的人，也不知……”唉，到底多年情分，还是难免担忧。


    谢相呴心中滋味亦是难言，顺势将书册与钱券都放在了案上：“我知殿下不易，无以为报，还请殿下莫要推辞。”


    颜郜懿无力地点头。


    ——


    李宿醒来已久。


    迷香早已散去，夏日的阳光难得这样和煦，照在他脸上，伸手去握，都有暖意。未感受到谢相呴的存在，他又将眼睛闭上。


    只是醒来后便无法再入睡，随意摸索到一旁，很快抓住那只盖好了被子的布狐狸，轻松将它握在手里，揉扁捏圆，布狐狸很快不堪折磨，内里做肉的棉花散乱，可怜兮兮地皱成一团。


    听见声响，李宿方才睁眼，单手快速将被揉乱的布狐狸捏回原先的模样，又令它像先前那般盖好被子，再度闭上眼。


    果然，不过多时，谢相呴便回到了屋中。


    他自然先来看李宿，见李宿没醒来，便走到香炉边一番动作，大概是倒了香灰。李宿仍闭着眼睛，谢相呴坐在塌边看了李宿一会儿，倒也没有触碰李宿，转而又去案前梳头。


    李宿再度睁眼看他，谢相呴背对他坐着，动作很轻，手指勾着一缕缕发丝，往下顺畅地梳动，放下篦子后，凑在大照子前看来看去，再拿水精照子反复细看，不知道在检查些什么。料想可能一根睫毛都能让他观察很久。


    再等一会儿，谢相呴才放下照子，又起身要走向榻边。


    李宿闭上眼睛。嗅到谢相呴身上甜香。却感觉到一团扑到自己身上，压在他怀里。


    “郎君？”谢相呴试探性地唤他。


    他只当做没有听见。见他没有反应，谢相呴又试探喊：“李宿。”


    他仍是一味装死，谢相呴则似乎窃喜地笑了，顺势软塌塌趴在他身上玩他的头发。


    玩会儿厌了，又掐他脸颊，再捏他嘴巴，还翻他眼皮。见李宿仍然没有动静，谢相呴便干脆起身将鞋脱下，钻进他怀里，抬起他一手搭在自己腰上，而后在他身上抵着拱来拱去。


    片刻犹嫌不足，脚更作乱地抵在李宿腿上蹬蹭着，脸贴在他身上摩挲，哼唧来哼唧去，听也听不懂。


    李宿只是留心揽着他，防止他太欢脱，得意忘形反而掉下榻去。


    不想他却很快玩累了，也许也热，又脱下外衣，再度叫李宿，“起来陪我玩嘛。”


    李宿安静。


    谢相呴又嘻嘻笑了，也不知道在笑什么，有什么好笑的。甚至背过身去，窝在一边。


    李宿才侧头看他，见他背上一抖一抖的，憋着笑声，简直是乐不可支，在他将要翻身回头时，李宿又恢复原样。


    谢相呴丝毫未有察觉，打了个哈欠，自觉拉起被子盖住小腹，而后专注地重新玩起李宿的头发，将李宿的头发和他自己的头发缠在一起，编小辫再打结，再编再结。


    编着编着，谢相呴更加精力不济，累得睡去。


    李宿也不知道第几次睁开眼，拿起布狐狸塞在谢相呴怀里，而后又把谢相呴和布狐狸一起圈进自己怀里。


    看窗外，静静赏味温和的午后。忽然觉得金戈铁马、明争暗斗，你死我活，也不过此时的一粒尘埃。


    听着鸟雀一声轻啄，抖动翅膀飞起，又停在某枝树上。


    纵然短暂，倒也很好。


    第188章


    “若是钱澜和梅少秋，或是幸景彰。”官家说：“不必通传，朕不想见他们。叫他们回去。”


    内侍怔愣一瞬，头垂得更低：“官家料事如神，只是来的人不止钱大学士和梅大人，还有……常给谏。”


    官家怔愣一瞬，而后眉头紧皱，思忖片刻后，却无可奈何放下棋子：“将他们都召入殿内吧。只给常老赐座。”


    内侍忙回：“是。”


    钱澜与梅少秋似乎也并未想到常阆会到来，颇为惊讶地行礼。眼看常阆已年逾古稀，将近耄耋，头发全白，却依然精神矍铄，梅少秋却是一脸病态，钱澜不由心生感慨，方才听官家关切道：“我本担心常老的身体，如今看来却是多思了。只是我记得你常年头疼，如今可好些了？”


    常阆笑答：“官家日夜忧心国事，老臣还要令官家分心，实在不该。头疾的确还有，在一月末时尤甚……总是提醒臣。当年未能救下杨大将军。”


    那时正是杨大将军的忌日。本只是猜测，此时终能确定他的来意。官家轻叹一声，道：“杨将军何其忠君爱国，古来能有几人？如今我大齐更是一个也无。你们说是吗？钱澜，梅少秋。”


    钱澜与梅少秋方才起身，又齐齐行礼，梅少秋只道：“臣不敢妄言。”钱澜却道：“杨大将军生不逢时。臣以为官家英明，亦有幸景彰这般良将效力追随。”


    “你倒是不避嫌。”官家看他一眼，却未因此松口：“幸景彰的确算兢兢业业，可教子无方，养出个这样忤逆犯上的儿子，内事不修，如何忠君？何谈爱国！”


    说到这里，常阆竟也颤颤巍巍起身，向他行礼：“臣有罪。”


    官家看他模样，连忙起身，内侍见状，也忙上前，直至官家亲手将常阆扶起：“常老，何必如此？”


    常阆却道：“臣斗胆妄言——敢问官家，若是太祖当年因郑将军教子严苛、几近不近人情，便疑其忠君之心，又岂有后来金陵大捷？”


    官家神色并无变化，常阆却并不畏惧，继续缓声道：“老臣非为幸家父子辩白，但数十年来，幸景彰每逢边患必亲临战阵，其子更是因战乱流落民间，父忙于国，则疏于庭训，子无人管教，后又习于战，则失于柔顺。此非幸家之过，实乃江山所累。”


    钱澜、梅少秋都有所动容，官家神色似乎仍然没什么变化，只是敛眸更深。常阆声音渐哑，“官家，老臣至今午夜梦回杨大将军。今幸家父子或粗莽、或桀骜，却为官家、为大齐效力，收回北方数州，拳拳报国之心，与杨将军何异？”


    殿内金颜香缭绕，官家不变的神色终于破裂一分。


    “老臣非敢以古压君。”常阆最后从他手边退出，深深俯首，白发几乎触地，“必有忍，其乃有济。有容，德乃大。幸家子忤逆当罚，然念其父幸景彰风雪戍边数十载，妄请官家效陈太宗帝故事，夺其爵禄，使戴罪立功。若再违军纪，老臣愿以项上头颅作保。”


    窗外忽然掠过鸟雀身影，夏日的阳光斜照进殿，将常阆佝偻的身影拉得很长。钱澜与梅少秋也随之叩首，竟异口同声求道：“恳请官家网开一面，为官家多年心愿，为大齐百姓，老臣亦愿以项上头颅作保。”


    竟然如此么。


    官家闭眼。


    他脑中闪过当年许多事，最终却定在自己的几位子女身上。父忙于国，则疏于庭训，又何尝说的不是他？这么多子女中，他最宠爱珍儿，却只亲自教养过懿儿，更对他寄予厚望，是以将常阆的孙女指给他，又给他足够的时间，令他韬光养晦，点出老六和老九这样的苗子，来……其实，幸景彰倒不是不称职的父亲。


    他才是。竟然叫自己最看重最信任的儿子，也来为幸守夷求情。是说幸守夷已是他的人，还是别有缘由？


    半晌，官家道：“起身吧。”


    令三人下去后，他独自坐在殿中许久。


    “陛下，”内侍才低声提醒，“昭庆殿已备好。淑妃娘娘的生辰，六殿下与皇子妃已先到了。”


    方才想起此事，官家应了一声，起身更衣。


    中宫无后，淑妃地位高贵，是以昭庆殿奢华，但淑妃行事也不算张扬。无论席面器具，都很有分寸，这样的精细，一看便知是她的手笔。


    她站在殿中迎驾，年过四旬，容色已不在盛时，却收拾得极端丽。衣色、妆容都淡雅，声音柔而稳：“臣妾恭迎官家。”


    六皇子与六皇子妃则在后方行礼。官家扫过一眼，颜郜襄难得衣着素常，眉眼间带着掩不住的疲色，六皇子妃站在他身侧，神色平静，礼数周全，倒是一如既往的从容，难怪淑妃对她十分满意。


    官家虚扶起淑妃：“今日你是寿星，朕也听你的。”淑妃只是略一笑，看不出心情如何，便又由官家牵着落座。


    官家许久不来后宫，宴上叙话，席间说的自然都是旧事。淑妃提了几句往年的小宴，又问了官家近日起居，话说得极慢，句句都恰到好处。她也始终含着笑，却并不热络，更不像很高兴于官家的到来。


    直到酒过一巡，淑妃的目光落到颜郜襄身上。


    “襄儿近来可还好？”她问。


    颜郜襄应了一声：“都好，多谢母妃挂念。”


    淑妃点头：“你容易疏忽自己。”颜郜襄却没有接话，只低头饮酒。淑妃又问六皇子妃，“府里的事，可还顺手？”


    六皇子妃随即接过话头，淡笑答：“让母妃挂心了。殿下苦夏，难以安眠，气色是差些，不过府中诸事多由臣妾料理，未曾出什么差错。”她语气平稳，既不替他遮掩，也不替他多说。


    淑妃看了她一眼，笑意不变：“你向来稳重，我是放心的。”


    倒是听到此处，官家才终于发问：“襄儿这样苦夏？”


    颜郜襄忙答：“不是什么大事，儿臣并没有这样娇气。”


    “襄儿一贯这样的。”淑妃也开口：“臣妾倒不操心这个，只是他们府中实在太清静了些。这可不好。”


    大约猜到她又要说什么，颜郜襄握着酒盏的手一紧，不自觉去找王妃的手，用力握住，才觉好受一些。


    官家将这一切看在眼里，淑妃像是并未察觉，语气仍旧温和：“你们成婚多年，旁人不说，我这个做母亲的，总要多操一分心。”


    又来！又来！他有没有孩子就这样重要？就非要一个孩子不可吗！


    颜郜襄终于抬头，显然带着不耐，“母妃——”


    淑妃并未停下：“母妃也是为你好。你也不小了，总要有子嗣。”


    颜郜襄没有再说话，六皇子妃侧目看了他一眼，拍拍他的手。淑妃这才看回官家，语气转得自然：“官家这些年政务繁重，臣妾想着，孩子们若能早些安稳，也好叫您少一桩牵挂。”


    到这时，官家方才发话：“孩子们的事，不必在今日说。”


    淑妃微微一怔，随即笑道：“是臣妾多话了。”


    而后一切都算平稳，直至宴席结束，官家起身，才吩咐内侍：“襄儿苦夏，不得安眠，湖风园在名胜湖畔，便赐给他居住，再赐玉床，可解暑热。”


    众人忙行礼，淑妃道：“多谢官家，只是未免太娇惯了襄儿些。”


    官家道：“到底是自己的孩子。怎么会不心疼。”说罢离席，唯有六皇子与六皇子妃面面相觑，交换眼神，而淑妃面色不变，依然笑意盈盈。


    ——


    纵然有官家赏赐又如何？料想有玉床也不能安眠。颜郜襄闭目靠在矮榻上，觉得眼睛都熬得发热，知道是肝毒又冒上来，却不想吃药，只叫人取冰水浸丝绸覆盖，用这种治标不治本的法子缓解片刻。


    但很快他又睁开眼。


    一眼看去还威严十足，可是颜郜襄的眼底遍布血丝，双眼几乎熬干，憔悴得不像样子。手不自觉摸到腰上，触到那个墨玉的琴挂件，摩挲把玩着它。


    他为什么不能有嗣？或说如果他有嗣，母妃和外公……还会这样支持他吗？还有他们，谢川明？她？还是魏书陈，到底有谁对自己是真心的？这是天罚吗？


    已极力将双眼闭紧，可是泪水还是从眼底无可阻碍地颗颗溢出，滚烫地滚落在面颊上。


    耳边响起脚步声，快要靠近，颜郜襄几乎咬牙切齿，才能抑制住将要脱口漏出的哽咽，极力叫自己语气平静，“别过来。”


    六皇子妃停在屏风之后，没有再动。


    颜郜襄感觉到她与自己的确不近，说不上心绪如何，只是又庆幸又……直到听见她开口，“殿下已经许久未曾休息，若让官家发觉您没有丝毫好转，他会如何想？”


    他日理万机，哪有心思管自己？不过一时怜悯罢了。


    颜郜襄并不回答，仍然握着手里的墨玉琴，六皇子妃本就只为提醒而已，知他倔强，见他执迷不悟，也不再提，转而说起正事，“今日钱澜、梅少秋，还有常阆常给谏都进宫了，殿下可知？”


    “常阆？”颜郜襄胡乱擦去眼泪，眉头紧皱。


    “正是。”六皇子妃道：“若他是为幸守夷而进宫——”


    “绝无可能！”他李宿就这么厉害，让朝臣都朝向他？让爹爹非他不用不可吗！


    他不再理会六皇子妃，突然站起身，“本宫要去一趟平宣侯府。”


    ……


    谢相呴本已要入睡，方才听见六皇子前来的消息，见李宿神色微变，忙道：“我就和他见一面。”


    李宿并未说什么，还是缓缓松开手。


    颜郜襄等到焦躁不安，终于看到谢川明出现。


    这么多时日过去，因病的缘故，谢川明已憔悴不少，似乎一阵风来都能将他吹倒。颜郜襄自己都不知道为什么还要可笑地跑到这里，只看了他良久，心知肚明，可开口还是执拗地问，“你告诉本宫。是不是他一直威胁你？本宫还是一如从前，一定为你做主。”


    看到谢川明惊愕的眼神，他心中更加着急，干脆直接将他手牵起，道，“就算你只是被他迷惑，也可迷途知返。我告诉你，本宫与他从小相识，他曾经为本宫做事，为人本宫最是清楚。李宿此人没什么好的，心思多，城府深，无情刻薄，所有人都不过是他争权夺利的工具而已，他……”


    话语戛然而止，停在谢相呴担心的眼神中，不知是不是他的错觉，他只觉得风都停留一瞬。


    “玉州，”颜郜襄骤然转变态度，直接问，“是不是你？”


    是不是你早就和他相恋，要杀了我？


    谢相呴嘴唇张合，想要解释，却又答不出话来。


    颜郜襄亦然，看着谢相呴的眼神骤然冷下来，心脏像是被一根无形的刺狠狠扎住，呼吸一滞。讽刺，荒唐，不甘，痛苦，全都混在一起，要将他拖入深渊。


    “殿下。”沉默许久，谢相呴还是开口，却没有再回避，而是直接说：“是我。”


    他终于直视颜郜襄，也正视自己：“是我骗了你。也是我利用了你。”


    第189章


    谢相呴回答之后，庭院里只剩下死寂。颜郜襄看着他的嘴唇开合，后面那些话——什么骗了你、利用了你——都变成了嗡嗡的杂音，只能看见谢相呴的嘴型，却挤不进他耳中。只有最初那两个字，反复打着他的天灵盖，凿得他眼前一阵阵发黑。


    真是荒唐透顶。


    谢相呴眼中晦暗难明，声音却更清晰，“是我有错在先，你要如何追究，我都承受。”


    “错？”颜郜襄把此字在喉咙里滚过一遍，竟低低笑了起来，肩膀耸动，越笑越大声，笑得眼角都渗出了湿意，而后再制止不住自己，猛地往前一步，几乎要撞上谢相呴：“看着我！你看着我再说一遍！谢川明，你把我当什么？一条摇尾巴的狗？一个你撒谎就昏头的傻子？难道都是假的？全都是假的？”


    “人非草木，自然有真有假。”谢相呴仍然没有躲闪：“我的确有错在先，却并非一味戏耍殿下。难道殿下自己无知无觉？”


    “就是因为你有如此虚伪，才会被你蒙骗！”颜郜襄像是听到最可笑的话，他手几乎戳到谢相呴心口，却戛然停住：“你的心呢？被李宿吃了，还是从来就没有过！”


    怒涛般的诘问之后，是更深的虚脱。支撑着他一路疾奔而来的力气与执拗一眼就此消散，颜郜襄踉跄着退开。


    “我真傻。”他喃喃道，声音轻如飘散的灰烬，“我真是一个蠢货。”


    谢相呴下意识又想要避开。歉疚细针一样，狠扎肺腑之间，时时带着刺痛。颜郜襄却没有再看他，转过身步步朝外走去。脚步起初有些无力，很快便稳住下盘，没有回头。


    站在原地，谢相呴慢慢滑坐下去，背靠廊柱，还带着午后的余热。


    虽然如此，但若重回那时的一无所知，他仍然会这么做。


    不知发呆多久，一只手却轻轻按在他肩头，他匆忙回头，李宿只一言不发，将他搂起，而后牢牢抱在怀里。不知道他是否听见些什么，来了多久。但谢相呴方才放任自己真正脱力，完全软倒在他怀里，也没有说什么。


    对不起颜郜襄也好，以后辜负旁人也罢。但他已经得到了他想要的，哪怕舍弃掉其他一切，又有什么不够？然而还是有些难过。


    李宿则不容他再多想，捧住他的脸亲了又亲：“何必再想他。”


    谢相呴回看他，忽然一笑。


    他与李宿一眼，除却李宿以外，没有什么割舍不下，只是看四下无人，踮脚吻了吻李宿，而后撒娇，要李宿抱他回房。


    ——


    苦等几日，幸英勋终于收到召令，要入宫与兵部集议，向官家汇报战况。


    她与伯伯自然都要去，又点了小将楚蔚威陪同。哥哥虽然不在，但是她已将场景在心中预演无数遍，是以真正面对官家时并不胆怯。


    只是并未想到，除了他们和兵部官员外，官家竟还召来了洪思松，与他对视一眼，幸英勋只能强压下疑虑，转而行礼。


    果然十分顺利，官家听过明年的计划后颔首，兵部方才又呈上与户部协定的北军预算，官家似乎早已知晓，只是微微点头，而后看向幸景彰，赞道：“你这个侄女，巾帼不让须眉。怪不得当时幸守夷再三上奏，为她请封官职。”


    幸景彰答：“多谢官家赞赏。大齐子民无论贵贱、男女，都愿为国效力，亦能尽一分力气。”


    官家只是笑看他，半晌才颔首，又转而问兵部：“北军连战连捷，士气正旺，自然是好事。只是我有一问，你们可曾思量？”


    兵部尚书连忙躬身：“请官家示下。”


    “北军之中，”官家声音依旧平缓，“除幸景彰和幸阳平之外。自幸守夷往下，各级将校、亲兵，乃至与你们协同作战的地方厢军、乡勇，甚至于朕的监军，他们究竟是如幸景彰所言，为大齐而战，还是军饷而战？抑或是为他们心中某位将军而战？”


    殿内骤然凝住，寒意自背脊升起。幸英勋下意识地想去看伯伯的脸色，却强行克制住，只将目光定在眼前方寸之地，耳中嗡嗡作响，连忙随着伯伯跪下。


    兵部权力轻微，在北伐中并不能主导太多，兵部尚书显然也没料到官家会突然问出这样的问题，斟酌道：“回官家，北军将士自然皆是为国效忠。”


    “朕要听的不是这个。”官家打断他，语气依旧温和，不容置疑的压力落在每个臣子身上，迫使他们将头垂得更低，“军心所向，关乎国本。幸守夷能迅速收拢败卒，整军复战，朕深知其人魄力。然北军规模已非昔日可比，军中只知幸将军令，而不知朝廷法度者，恐不乏其人？”


    这话太重，幸景彰再不能一言不发，忙磕头请罪：“官家明鉴！守夷与北军上下，绝无二心。每有封赏、擢升，皆明言天恩浩荡，将士用命皆是为报效朝廷，收复河山。”


    幸英勋也紧随其后，不断磕头。


    “朕并非疑心。”官家虚抬了抬手，目光却掠过跪地的幸景彰，落在脸色微微发白的幸英勋身上，“国事天下事，事事朕都应思虑周全，更何况幸守夷如此狂悖。你与阳平忠贞，朕信。”长叹一声，官家似乎在给众人斟酌的时间，然后才缓缓继续：“洪思松。”


    一直沉默旁听的洪思松应声出列：“小人在。”


    “你不是一直想参军？对于北军可有思虑，如何以固根本，使忠勇之师永为朝廷之师，而非一人或私家统帅？”


    权柄的稳固、兵马的绝对控制。恐怕哥哥的起复，恐怕远非一纸诏书那么简单。幸英勋的呼吸不由放轻。


    洪思松答：“官家圣虑深远。臣以为，北军功勋卓著，确需褒奖倚重，国之纲纪亦不可废。官家圣明，如今已于北军之中增派朝廷特使，参赞军务、通达圣意。于后勤粮秣、功勋录叙之事，更由兵部、户部、吏部遣专员协同办理，流程分明，以彰朝廷恩威并重之道。”他道：“既不妨碍前方征战，亦可令将士深知，衣食爵禄，恩出自上，军功所系，在于社稷。所以小人以为，无需小人思虑。北军将士的确皆是为国效忠。”


    “哦？”官家轻轻扬眉，目光在洪思松坦然的脸上停留片刻。


    他还有印象，当初幸守夷借禁军选拔舞弊一事，入宫向他投诚时，身边便有洪思松其人，不想统领北军并不能使得二人反目……还是蔡家多番考虑，另有算计？又缓缓扫过殿内诸人：“你倒是会说话，句句都在替幸守夷开脱。”


    洪思松依旧躬身：“小人不敢。小人只是据实而言。军中规矩与朝廷法度本是一体，将士效命于前，皆知是为身后家园朝廷，非为一己之私。官家圣明，既有妥善安排在前，小人愚钝，实不敢妄加揣测，画蛇添足。”


    听罢，官家没有继续追问洪思松，而是看向仍旧跪伏在地的幸家叔侄：“他说的也有道理。都起来吧。幸守夷带兵，能有如此功绩，其实朕心甚慰。”


    他重新看回幸景彰：“只是他性情刚烈，行事有时过于狂悖。安都诸多悖逆之事,令朕失望至极，朕不想再提。纵有擎天之能，于国于己，终非幸事。”


    幸景彰心中明了：“官家教诲，老臣与守夷，定当谨记，时常自省。”


    官家颔首，似乎还算满意。看向一旁：“应逍之。”


    应逍之道：“臣在。”


    “说说朕从前的昭武将军上了什么折子吧。”官家吩咐。


    应逍之开口道：“一封弹劾崇国公周瞻与工部侍郎勾结，大肆行贿受贿。一封举荐洪思松、路多及舒青、楚蔚威等人。”


    “举荐不必了，朕也知晓哪些是人才。”官家淡淡道。殿中悬挂的地舆图十分清晰，见他目光望去，众人无不跟随：“古兀占领西北后更乱，西南与高邦贸易，利益所在，纷争亦多，需得力之人驻军震慑。”


    幸英勋愈发紧张，无比害怕官家将哥哥指去那里，直到听见官家道：“洪思松，你既熟读兵书，素有志向，朕也看重你。便给你这个机会。着你领西南驻军副指挥使，协理高邦商路防务及沿线驻军事宜。三月内赴任，你可能胜任？”


    这任命来得突然，但洪思松并无意外或抗拒，反而立刻撩袍跪下，声音铿锵，终于透出些微欣喜：“臣洪思松，谢官家隆恩！定当竭尽全力，不负圣望！”


    “好男儿。”官家只是颔首：“至于幸守夷……”


    思量多日，他终究妥协：“朕知他于北地战功卓著，亦知他收复河山之志坚不可摧。然，”但心中还是愤怒难言，甚至难以克制：“其性情狂悖，屡次擅专，视朝廷法度如无物。”


    幸景彰连忙又要跪下，却被官家抬手止住。


    “朕思虑再三，北地仍需幸守夷效力，朝廷法度亦不可废。”官家看着幸景彰，又似乎透过他看向不在场的李宿，“朕会起复他，准他重掌北军兵权，让他继续做昭武将军，为大齐收复河山。”


    “官家宽仁，犬子定当潜心改过，不负官家圣恩。”


    官家却道：“但是在他亲手为朕打下燕州、将北狄彻底逐出我大齐故土之前，朕不准他成婚。小惩大诫，让他时时刻刻记住，一日燕州不复，他便一日休想安稳度日，娶妻成家。”


    的确小惩，并不算重，却十分恶心。幸英勋捏紧拳头。


    幸景彰则深深俯首：“官家圣裁。守夷定当铭记官家教诲，戴罪立功，不敢有丝毫懈怠。”


    “但愿如此。”官家闭目：“都退下吧。”


    第190章


    持续几日的雨终于停下，整个安都被濯洗一新，平宣侯府绿意清亮，屋檐仍旧滴雨。


    昭武将军官复原职的消息不胫而走，陆陆续续有多了前来拜访的人，而李宿只一概不见，直到梅少秋去世，办葬礼时他方才露面。


    官家有意收拾梅家，这等重臣连死后追封都不曾，是以梅家厅前冷落，来人寥寥无几，人走茶凉尽显。这样的节骨眼上，梅家人也不敢大办丧事，便更显凄凉。


    李宿本不准他去探丧，但谢相呴还记着梅长庚，一定要前往，李宿只好顺着他的意思带他一起，不想还没有看到梅长庚，先遇到肖嘉佑。


    是了，肖嘉佑是如此为人，尽管现在梅家这般，他也不会避讳。


    只是谢相呴看他相比从前消瘦许多，精神似乎也没有从前好，远远站着，似乎也在犹豫是否上前。


    最后到底是谢相呴主动叫住他：“肖兄。”


    “川明。”肖嘉佑勉强笑了笑，方才走近来说话：“你身体看着好多了。”


    谢相呴看一眼身旁的李宿，答：“是我家人费心照顾。听说我病时肖兄也来看望，还没有谢过你。再过些时日我就要随夫君北上了，以后见面不易，你若有时间，咱们再聚一聚。”


    他们默契地没有再提其他，肖嘉佑忙颔首：“自然有。还说过要画一幅兰草送你。”却还是向二人郑重拱手：“二位……我代我妹妹向你们道歉。是我们没有管教好她，总而言之，日后若有机会，必定补偿。”


    李宿并未说什么，谢相呴却先将他扶起：“好了，你还难受些什么？我和她有再多仇，与你有什么关系，你是她的哥哥，也不妨碍你是我的好友。”说罢，朝他笑了。


    但只怕纷争不休，一切都不能到此为止。肖嘉佑苦笑应答，却只能暂且按下不想。


    三人一并到府中，梅家兄弟自也是憔悴消瘦不少，也没旁的话说，礼貌招待着来客。不过多时，洪思松竟也到了，并未和梅家兄弟寒暄多少，也只与李宿交谈。


    又过了些时间，看着他们清闲些，才有小厮来请人入书房内。


    昔日同窗，不算平时宴席，自三年之前，竟是在丧仪上再齐聚一堂。好像昨日还在一齐读书，转眼今非昔比。


    谢相呴静静依在李宿身边，看向梅长庚，主动开口：“长庚。你不如随我们去北方。你祖父已经去了……官家他总会留些情分。”李宿已经同他说过与梅少秋的约定，他却更想带梅长庚去北地。


    梅长庚抬眼看他，眼中涌出些希望，可却没有同意，而是径直要跪下，好在洪思松手疾眼快，先一步扶住了他，皱眉问：“跪什么？”


    “我和小洪已经商议过。”李宿说：“大齐与高邦的贸易，正是用人之际。流放到剑南，小洪可以照应。”便不再多言，留他们选择。


    梅长庚道：“我回去剑南。我哥哥哪里能照顾好爹娘？”不等梅臻远反驳，他再次转向李宿，知他或许也不愿让自己跪下，于是只道，“李宿，幸将军，求你！带我哥哥走。不用他做什么，只求多少能看在……让他能活着就行！”


    “你胡闹！”梅臻远一把拽住弟弟的胳膊，只怕他又跪下去。惯常懒散模样荡然无存，“剑南是什么地方？那是流放罪人的死地！就算有心照应，又能护你几分？你才多大、吃过多少苦？你以为那是你去得了的地方？”他手指着自己，声音不由变高：“我去！我本就是安都出了名的废物，去那里正合适，你去北方，跟着幸将军，好歹能继续活个人样！”


    “什么叫活个人样？”梅长庚甩开他的手，眼泪险些夺眶而出，只是一贯要强，不愿再众人面前显现，只得虚张声势，“祖父没了，我们还有什么人样？”


    他决心不再丢人现眼，叫旁人看家里的笑话，他再次看向李宿，但料想李宿也是无动于衷。脑子里转得飞快，又求救一样望向谢相呴，几乎是哀求：“谢川明，求你们带我哥哥走吧！不求你们照看他，让他好好活着好吗？”


    谢相呴看着这对争执到面目通红的兄弟，沉默片刻，才轻轻扯了扯李宿的袖子。洪思松也敛容静立，肖嘉佑早已侧过脸去，不知想到什么，肩头发抖。


    “好。”李宿会意，“只要我在，保他衣食无虞，性命无碍。”


    梅臻远瞪着倔强不屈的梅长庚，谢相呴才说：“你既有此志，便记住你今日的话，好好活着。”


    ……


    这么早将这样直白的话说了，后面众人也再没有心思叙话。


    走出梅家，谢相呴心情并不算太好，仍然挽着李宿，李宿陪他坐轿，才抱他问：“心情不好。”


    沉默片刻，谢相呴答：“其实我先是想到，谢家从前已有过这一天，未来是不是还会有这一天？”轻笑了一下：“后来我又想，是否在我看来，梅家如今算光景凄凉，在朝臣看来，只是必然，或在百姓看来，或是大快人心？如我们看史书一般，这样的事情已经发生很多次。”眼里有些茫然。


    小到如今三代的梅家，大到在三朝之前就已是世族的谢家。甚至于百千年来，一日叠过一日的重复。他们是不是也一直在走已有人走过的路，冥冥之中已有结局？只是光阴还是迷雾，没有走到，便看不清楚，也不知哪一天走到。


    李宿答：“百姓若知道梅少秋勾连北狄，自会叫好。今日我为旧事，拉小洪一并保下梅家兄弟，或也是隐患。只是世间因果，终究难以言明，不能一言概之。”


    谢相呴想抬头看他，李宿却将下颌轻轻抵在他发顶，圈住他腰身的手扣住，只有坦然的承担：“你我与他们，相似却不同。”


    于是谢相呴方才看着他的眼睛，如同静水深流，但不容动摇：“世代更迭，人心中的贪婪、恐惧、短视或许也从未改变。无论谢家、梅家，甚至皇室起落沉浮，古来有之。但百千年前，可有如今文书，可与如今吃穿用行一致？便是救治伤兵的手段，也比前朝进步许多。”


    说到此处，李宿轻轻捧住他脸：“朝廷设枢密院统调兵权，设三司分理财政，便是想从制度上避免藩镇割据、贪墨横行。科举取士，虽不完备，总比一味依靠门第更进一步。”


    谢相呴却摇头，答：“利出于一孔者，其国无敌。出于二孔者，其兵半屈。出于三孔者，不可以举兵。制度设得再巧妙，各朝各代自有它的进益，但人心不齐，亦各自有它的解法。”


    听着帘外安都街道的声音，和李宿这样紧紧相贴，也不觉闷热，“天下熙熙攘攘，皆为利来利往。不说今后，就在当今亦有人能操控其中，为己谋利，似乎总是如此。新弊滋生，恰似春草，烧之不尽。”


    李宿静静听着谢相呴说完，见谢相呴眉心已微微蹙起，不由伸手去摸，谢相呴反被他痒到，凑近怀里闪躲。


    “亲亲说的对。人趋利避害，或许正如天行有常。制度防弊，弊又随生，恰如亲亲所言，道高一尺，魔高一丈，此亦是一种常态。”


    但谢相呴还是提醒他：“可你说相似却不同。我也以为。”


    “大天而思之，孰与物畜而制之。从天而颂之，孰与制天命而用之。”李宿闭目：“人性有常、制度有漏，此为天行。但人之所以为人，朝政、世人之所以代代有损益，不正是为了在这有常与漏之中，尽力制之、用之？”


    谢相呴的眉头似乎微松，于是李宿放下捧着谢相呴脸颊的手：“亲亲。你知道的，徒善不足以为政，徒法不能以自行。我只想行。”


    他只想继续往前，弥补、守护，或完全更改。一只手却反而摸索上李宿的脸，悄悄去掀他的眼皮，李宿方才睁开一只眼睛，看谢相呴已笑盈盈倒在他怀里：“噢。穷则变，变则通，通则久。”


    非从天降，乃由人起。见弊而思变，见恶而行制。


    他攀在李宿身上，尽管读过一样的书，早已知晓一样的道理，可是心中还是如此震动难言。千言万语，柔肠百转，最后只化作凑近到李宿面前的明示：“……亲一下吧？”


    他也闭上眼睛，仰头等待，不想唇上没有迎来柔软，反而鼻尖被轻轻一点。李宿搂他：“等我们到燕州。”或许一切会更好。


    谢相呴瞥向帘隙外。暮色四合，华灯初上。行人步履匆匆，或远或近的声音，混杂一日将尽的疲惫与热切希望，间或有孩童追逐的笑闹声划过。


    答：“还要好好跟家里人解释拜别……不过你能对我娘改口吗？”


    李宿答：“自然。”


    一切都与往日并无不同。从李宿回到安都，到李宿快要离开，期间这样多的事情，对于偌大的安都、如织的人流，或许也不过是一阵吹过巷子的轻风。人们依旧为生计奔波，为琐事欢喜忧愁，明日太阳依旧会照在同样的地方。


    “还是不要见我爹了，我也不喜欢他。”谢相呴静静地靠在李宿怀中，继续费劲听着外界喧嚣：“也对我哥哥嫂嫂改口吧？其实只是小时候哥哥怕你不做好人而已，你也确实不单纯嘛。”


    李宿依然应下：“好。”


    其实仔细想来，各种各样的声音里，也有近乎残忍的生机。它从来不同情贤王、梅家，还有自己……这样一干人。它只是自顾自地流淌着，如同他和李宿一同渡过的那条东林江，见证一切，又冲刷一切。


    正是这样巨大的、漠然中的他，渺小如芥子。


    谢相呴继续道：“谢珩羽是不是对你发过脾气？我看是他的课业太少啦。我一定跟哥哥说，让夫子教他严些，你知道的呀，我这个年纪的时候可是很有礼数的，可见他没有全然学到我的好。”


    李宿一直感受着他心绪，这次却没有再用言语宽慰。他只是收紧了手臂，更紧的怀抱将谢相呴包围在此处。


    谢相呴似有所感，停了一会儿絮絮叨叨，才发觉心中念头很多，可此时他仍然如此心安。轻轻唤李宿：“郎君。”


    李宿颔首，回：“亲亲。”


    谢相呴说：“循环往复也好，终被遗忘也罢，至少此刻，你我彼此确证，心意相通。”


    我已很满足。无时无刻不觉得幸福。


    ——


    七月末，昭武将军幸守夷获诏起复。


    八月初，枢密使梅少秋病卒。八月下旬，梅氏以私联北狄等十二罪遭劾，府邸被查抄，亲眷流放剑南。月末，崇国公周瞻因贪墨被削爵为侯。幸家父子奉旨北归豳州御边。


    九月廿二，贤王娶妻肖氏女。


    九月末，官家严斥二皇子颜郜懿不思进取。


    十月初，官家册立六皇子颜郜襄为太子，入主东宫。册立淑妃为贵妃。


    第四卷【醒醉喧哗，佳景无时】完