第171章


    睁开眼睛，竟然又是满目黑暗。谢川明再次在寒冷的夜里惊醒。


    耳边是撕心裂肺的嚎叫。听不明白是谁在叫，也许被剜去骨肉的凶兽，哀号着，抽搐着，声嘶力竭。


    他彷徨地看着四周，发觉自己不知何时回到这里，被困在站笼，受刑的姿态，厚重的木板开了个圆孔，死死卡住他的脖子，几块青石垫在他脚下，勉强支撑着身体。


    为了支撑现在的姿势，脚早已发麻，而后失去知觉。就像是积年累月遭受的种种，时时刻刻长久地折磨着他，却又不至于叫他去死，只是难以安息。


    又被踢走一块青石，谢川明猛然下沉，脖颈被板口死死卡住，窒息的痛感瞬间淹没了理智。他本能地踮起脚尖，双腿颤抖着，努力把自己从死亡的边缘拽回来。


    为什么会这样呢？他为什么会带自己走到这一地步呢？为何会让自己如此痛苦？


    是他错了吗？他要怎么做？


    冷风灌进屋中，冰冷刺骨，肌肤像被刀剐一样疼。四肢逐渐发紫发胀，痛楚蔓延。


    凶兽的哀嚎和哭求似乎仍然不停，谢川明喘不过气来，眼前一阵阵发黑。过去他总觉得支不起精神，但是手却是温暖的，身边好像也时时刻刻有人守候，好像有什么一直陪伴着他，但此时似乎都没有了。


    每一分每一秒，都像被绞刑的绳子勒着一点一点抬起。这个世界就是要如此，让他不会被彻底吊起，活生生地窒息而死，也不会让他好受。


    青石又被踢回一块，他得以再踩住，木板勒紧了喉咙，脖子上传来一阵令人绝望的钝痛。谢川明脚尖艰难地点着地，只靠意志吊着自己，没有彻底坠下。


    他听见自己喉咙里发出微弱而嘶哑的喘息，断断续续，与似乎也在渐渐耗尽的凶兽的叫声叠在一起。


    他是否真的应该就此结束，就此了解一切痛苦？来去没有牵挂。就像一阵风一样吹走他好吗？


    只是外边很快又热闹起来，凶兽的叫声更加凄厉，吵吵嚷嚷。黑夜深沉，仿佛永无尽头。自己如一具半吊的尸体，困在无边无际的冷寂和痛苦里。


    ——


    虽然已经夜深，但灼灼烈日长久照耀，石阶上的温度未尽去，仍然带着热意。夏日的夜风虽有倒也不解闷，李宿跪在殿外，汗水已将额角浸湿。


    他目光垂在前方殿门交界处，仍然能依稀听见殿中传来棋子的声响，断断续续，一声一声，偶尔还被内侍的脚步声打断。但只着重听棋局，像是有人故意拖着时间，又像是有人在权衡该落下哪一步。


    虽说是召见，但天子动怒，到底没有那样简单。须得叫所有人看看，他胆敢触犯天家威严的下场。


    内侍们早早将灯点上，此时不慌不忙，直至应逍之匆匆自殿内走出。一干人被屏退一旁，他方才停在李宿面前，虽居于高位，却没有轻视之意，压低声音道，“官家和大将军对弈，大将军连输数局，官家叫我出来问你，该如何行进？”


    他看不见棋局，却也不多问应逍之情况如何，只答，“棋无旁顾，贵在不悔。”


    “你，”应逍之本想提醒他几句，不想自己反被这句话噎得够呛，连忙低头，声音不觉又小了许多，“你还在犟什么？现在官家都改押送为召见了，还不低头？认个错，什么事情就都过去，旁的事再循序渐进。”说到此处，更加急迫：“顺势而为的道理，你比我懂得早，也懂得多。”


    跪了这么久，里衣也早就被汗水浸湿，两臂上的伤口早已被焐热，药也无济于事，黏着皮肉一抽一抽地疼。


    面上却没有任何变化，只是忽地愣了一下，李宿却问应逍之，“你绝望的时候心痛吗？”那样的日子他再也不会再过，所以早已有意忘却当时的滋味，是以现在想不起分毫，只能求问旁人。


    应逍之愣住了，才点头，“痛极了。”


    李宿颔首。


    会比刀口痛。会比血肉被汗水浸泡，被生生撕开还痛。那谢相呴会有多疼？在去猜测那些不得而知的未来时，在被人轻慢、羞辱，视作筹码与弃子时，他又是怎么熬过来的？


    在他一个人留在安都，在他次次醉酒助眠，到夜半无声却仍悄然落泪，在他拼命躲避那些目光、拼命在皇室一次次染指他们的婚姻时维持冷静的那些时刻又有多疼？


    所以他不愿意醒来。所以他不想醒来。他恨着自己。


    “我只这点，”所以李宿声音沉稳，没有丝毫动摇，“绝不退让。”


    应逍之虽已认识他二人多年，听到此话，却还是震撼。又思量片刻后，只得微微一颔首，“我回话去了。”怎样都想不清楚，逃似的转身回到殿中。


    殿中金颜香浓郁，官家与幸景彰正对弈，听见他的脚步声，方才落棋。抬眼看向幸景彰，正垂眸凝神，恍若陷入棋局谜题中，倒也并不拆穿，可说得直白，“朕猜他没有认错。”


    幸景彰方才抬眼，不必去看应逍之，心中大抵也知道结果。


    应逍之果然答，“回官家。他说：棋无旁顾，贵在不悔。”


    话音落地，官家不由笑出声来，却听不出其中情绪，究竟是冷笑还是嗤笑，幸景彰反而微微闭目，轻声一叹。


    他一早被召入宫中，已经在官家面前退让回避了一整晚，并不觉得累或者丧气，可听到此话，到底怅然，直接自棋局前站起，而后跪拜。


    官家为他突然的举动收敛笑意，不觉疑惑，“幸景彰。”


    “老臣想请教官家一事。”他答。


    官家看着他模样，一时不语。印象中，自他对幸景彰委以重任，君臣交心过后，私下就很少再教他跪下，因为他信任幸景彰。是以尽管这个李宿再怎么叛逆妄行，他也不曾迁怒幸景彰，今日何至于又让他在此时跪下？


    “说。”官家重新拿起棋子，并不看他。


    幸景彰问，“以柔制刚，以情动人，两全其美。官家为何仍不愿成全他们？”


    他话说得这样直白透彻，反叫官家沉默须臾，只说，“这样不好。”


    幸景彰却未像从前一般点到为止，而是继续道，“谢川明多年谨言慎行，生来貌美，非他过错。我儿亦甘于北地征战，为大齐效力，从未负官家所托。如今二人不过是求得一时厮守，不求恩典，不觊觎其他。”


    这样稀奇。官家目光落在他身上，掺杂着莫测的审视，“你是在求朕放过他们？”


    “老臣不敢。”幸景彰顿首，没有就此退让，“世上未有山穷水尽处，除非天命。官家旨意即为天命，所以老臣只求官家勿使其绝望。”


    “这便是你的答案。”官家忽然回答，语调仍平，却字字落重。但又忽然止住，安静许久，才道，“朕问你，他真的这样在意这一个人？”


    其实他知道，已看得清楚。不为权，不为利，只为一人。


    “是。”幸景彰坦然答：“即便谢氏不会醒来，我儿亦甘愿等候。”


    官家没有再说话，只缓缓将手中棋子搁下，不再继续对弈。


    他看着烛火，忽然问道：“他不怕死？不怕害死你们？”


    幸景彰答：“他怕谢氏死。”


    简直荒谬。荒谬。官家终于沉默。


    这局棋终究陷入僵局，无人言语。直到应逍之再度悄然退下，又再次出现在殿中。官家自是尽收眼底，不耐问，“怎么了？”


    应逍之近前来，没有当即开口，知他顾忌，官家便道，“直说。”


    应逍之这才双手奉上一封临时写就的急报，低声说，“安都府今日傍晚擒获北狄细作十四人，藏匿在城西甜水巷，已全部押回审讯。”


    北狄细作四字落下，殿内气氛顿时沉重，官家原本搁在棋盘边的手也骤然紧攥，沉声重复一句：“十四人？”


    “……是。”应逍之低头应下。


    “他们受谁的命来？一路从北方，怎么到的安都。”官家一连问出这三件事，片刻间，烛火轻晃，他面色却猛变，一掌掀翻案前棋盘，棋四散坠地，声音清脆又叫人不寒而栗。


    ……


    殿外忽然起风，风声大作。李宿侧头看去，天光早就沉没，今夜连星都藏了踪迹，怕是明日有雨。


    深宫夜长，点了不久的灯火被吹得乱动，挣扎着在风里发亮，忽明忽暗。


    原先的余温终于渐渐散去，膝下的砖面已经凉透，再重新抬眼看向前方。


    他没有动。风吹不动他，夜也掩不住他。


    ……


    “反了！都反了！”声音骤高，官家道，“查清楚了？十四个细作混入安都，到朕的脚下？谁在纵容？谁要欺天？”


    殿中众人尽数跪下，各自请罪。官家看着面前一堆乌泱泱的人，心绪却又在这一刻难得地平复下来。


    究竟是李宿还在威胁他，空穴来风？还是真有此事，真的有人胆大包天？或是半真半假，只不过是有人为达目的而——


    他却不能赌。朝局看似尽在掌控，大齐天下仰他鼻息而活，朝臣无不害怕他，要窥伺他心意，他却不能错。高处不仅不胜寒，跌落也是无间地狱。


    他暂时却只能用李宿，用这对幸家父子。他坐拥江山，万岁万万岁，朝局时势本该由他一手推动，却宛如身在水中，自以为船大帆高，自身善泳，无懈可击。偶尔却也被风反制，推动逆浪，裹挟着他的动向。这是一些人想要的吗？这就是一些人为之抗争的吗？或说还是微不足道？


    官家一时间竟也有些迷茫。


    在他思索的须臾，殿外本就不停响作的风声忽地狂乱，有如一条脱缰野兽，疯狂地咆哮着穿过宫中，就这样骤然凶猛，携带着湿气与未见的暴雨。


    格窗几乎被风生生扯开，蛮横闯进每一条缝隙，带着被压抑已久的愤怒，狠狠地不甘地撕裂着一切、反抗着一切。


    ——


    谢相呴好像是第一次感受这样的苦楚，又好像已经触碰已久，持续有着这样的痛苦。几乎要感受不到自己还活着，或许真的……一股浓烈的血腥味忽然传来，教他昏沉又难受的头脑骤然清醒，而后站笼被劈开了——劈开了？


    沉重的木板塌落在地上，发出闷闷的响声，凶兽的嘶叫声戛然而止。


    谢川明整个人没有支撑，将跪倒在冰冷的地面上，他下意识伸出双手去支撑，却怎么也撑不稳。


    偏偏脖颈上还火烧火燎，窒息后的虚脱感涌上来。只觉得胸肺如破布袋一样收缩又胀起，喘不上气，呛咳不断。一双有力的手臂却从黑暗中骤然探出，猛地将他整个人抱了起来。


    那人的力气大得可怕，怀抱如铁，带着令人窒息的急切与疯狂。


    谢川明本能地想挣扎，却被那股力量牢牢裹住，只能任由对方将自己捞起，死死地抱在怀里。


    下一瞬间，带着势不可挡的压迫，狠狠地覆上了他的唇。


    呼吸被剥夺了。


    极尽炽热的亲吻，无穷尽的思念，像是要把他从破碎、死寂中拖回来，在用尽全部生命去唤回他的灵与魂。


    眼前一片昏黑，窒息与亲吻交叠着，将他推向险些昏厥的境地。


    力气早已用尽，双腿一软，整个人直接挂在对方身上，连抵抗的力气都没有了。只是泪水在眼眶里打转，咸涩与血腥气混在一起。


    谢相呴甚至不知道那是谁，只觉得熟悉得让人痛苦。听见对方急促又低哑的喘息，听见心脏在胸腔里砰砰狂跳，可是他甚至都还来不及沉沦或者贪恋，就稍纵即逝。


    那样的感觉很快离去，好像根本没有人来到，根本没有人吻过他，只有黑夜是真的，惨叫声是真的，快死亡的窒息是真的。


    听见一个声音，在自己耳边近乎疯魔地怒吼，声量却又随那种触感的消失渐渐远去——杀了他们！


    倏然间，他睁开了眼睛。


    ——


    忽然若有所感，李宿回头看去，跪在宫殿之外，入眼皇城的一切都如此渺茫。


    而殿内宫人连忙去关上被吹开的窗，官家不由将手握紧，幸景彰跪伏未动，应逍之屏息静待。


    ……


    “你退下吧。叫他三日之内解决此事。”官家的目光落在殿外，终于开口，“至于其他杂事，朕自会想清楚。”


    幸景彰拜下，未再多言。


    ————————


    元旦快乐亲爱的各位！


    第172章


    深夜。屋内外寂静。谢相呴费力地睁开眼睛，侧头看到一旁黄铜灯架里跳动的红色灯火。


    不再是沉香的味道，也不是木梨花，屋里遍布血腥味，还有一种难以言说的焦糊的气息，十分诡异。这是怎么回事？是在做什么……邪术吗？眼皮还是很沉重，不过半晌就要闭合，至于其他的光芒，好像都离得很远。


    “我……”谢相呴张唇，发出微弱的气声。


    李宿呢？李宿在哪里？他有好多话想跟李宿说。他不想要再这样下去了，不想继续。


    “……”谢相呴还是没能发出声音，眼睛往下扫，却没有看到任何人。一个人也没有吗？谢相呴说不出话，十分难受，勉强挪动手指，想撑起身体，但呼吸渐渐沉重，他只能深深呼吸着，半晌后又闭上眼睛，昏睡过去。


    半晌后，外面下起雨，已是三更天，外面守夜的小厮都打了个哈欠，抬眼却猛地惊住，连忙行礼：“夫人。”


    “我放心不下相呴，来看看他。”彭氏神色憔悴，显然是夜半惊醒，步伐匆匆。她走到谢相呴榻边，查看了他情况，发觉谢相呴仍没有动，摸到他的手，凉得吓人，一时心中又是无尽酸楚，低声训斥跟进来的侍从：“怎么一个人都没有？公子要是醒来，想喝口水都没人服侍。”


    过去这么久，试了这些方法，公子哪里还会醒来？而且这屋里血腥气这么重，又是大半夜的，谁敢进来？但侍从嘴上不敢反驳，连忙认错，彭氏不再言语，一面帮他暖手，一面拿丝帕轻轻擦拭谢相呴的脸。


    却在倏然之间，见谢相呴嘴唇微张，模糊开口：“阿宿……郎君……”


    ——


    回到府中，颜郜襄的心情算不得太好，叫人去传一干幕僚来，看魏书陈也是百般不顺眼，于是等待间隙，干脆去了六皇子妃的屋中。


    还未进门，便通过格窗隐隐见她站在一副画卷前，神色专注，看得认真，到真正踏入，才看到画卷模样，不由也全然愣住。


    画里一个清瘦的男子坐在葡萄藤下，倚靠栏杆，垂眸静看着手里照子。似乎思绪重重，忧愁万分。


    不该拿照子，应该抱琵琶。那样才是如怨如慕，如泣如诉，能隔着纸张听到分明的怨恨。他这样想。


    六皇子妃却已经回过神来，向他行礼，也不着急解释什么，只平静地介绍，“听闻画彩社有幅美人图栩栩如生，便将它借来欣赏，果然名不虚传，真是安都绝色。”


    颜郜襄微微张唇，却只说，“本宫记得，你素来喜欢画些花花草草，不爱画人的。”几时都看见她在画，红梅、兰花、荷花，牡丹什么的。


    “臣妾也想学着画人像。”六皇子妃轻描淡写答。


    颜郜襄再次看向画中人，沉默须臾，才道，“你学会了，会给我画吗？”


    ……


    似乎被他忽如其来的问题弄得有些懵，六皇子妃的脸上出现了他从未见过的茫然和疑惑，颜郜襄就这般看着她，尽管心里知道她不会拒绝，却也没有丝毫开心，故而又抢先说：“本宫不过随口一提。本宫不喜欢画像。”


    六皇子妃轻笑，“殿下若想，倒也不是不成。只是臣妾要将技艺练得更精妙些，否则岂不辜负？”


    颜郜襄又是一怔，侍从才来报，说众人都到了议事厅，颜郜襄方才起身，却鬼使神差又看向王妃，想到她上次对自己说的话，更稀奇地开口，“随本宫一起吧。”


    王妃反倒没有那么意外了，微微颔首道是。


    二人一并到议事厅，众人看见王妃时也是一样的诧异。他们都是颜郜襄的心腹，自然知道他与王妃感情平平，不知道为何会忽然带上王妃，但还是直入主题，“幸守夷肆意妄为，为臣如此，已是大忌。只是他当年由官家点将到玉州平事，北役三年又这般风光，除却功绩，还因为官家需他压制主和文臣，否则这派臣子气焰更甚。是以如今只能由殿下出面，这正是殿下的机会。”


    此话直白，但并未触怒他。颜郜襄颔首，“其实并非官家信任我，也只因此事我最好用。”


    老二素来贤明，不适合做这事，老九不成势，根本压不过幸守夷，自己呢？跋扈嚣张，又和李宿结仇已久，安国公虽然正势弱，但百足之虫，死而不僵。不是恰好合了爹爹的要求？


    魏书陈果然安慰道，“因为官家知道，只有殿下刚强果敢，能与幸守夷对抗。”


    颜郜襄挑眉看他一眼，魏书陈才继续说：“如今最难把控的是从何打压幸守夷，殿下一直在宫中，有所不知……”看一眼周围人，才低声道，“昨日晚些时候，内侍传信，说幸守夷抗旨不遵。只是殿下出宫前，官家又封锁了消息。”


    颜郜襄骤然捏紧案桌，被惊得险些直接起身，手背却被王妃轻轻一拍，瞥见门外侍从来禀报，她先问，“何事？”


    侍从答，“宫里来了人，说官家有口谕。”


    颜郜襄方才不得不站起，外出去接旨，只听内侍道，“安都近来不宁，北狄间人作乱，着昭武将军幸守夷及开封府负责缉查，但事关安都安危，令六皇子总揽其事。”


    意外接连而来，颜郜襄只能全盘接受，遵旨将内侍送回，才重新到议事厅中。


    山雨欲来，众人心事重重，须臾后才有幕僚重新进言，“官家下旨，殿下行事就更加便利。只是事关北狄细作，恐怕牵扯其余官员，臣斗胆请问殿下心意。”


    听到这话，颜郜襄没有来地一怒，“问我心意做什么？爹爹既叫我们办事，做好事就够了，外公又没有通北狄，本宫还怕他们不成！”


    因玉州一事，六皇子颇受打击，当时若不是安国公贪婪，玉州赈灾初启便执意令林潭淳敛财，何至于叫官家抓到错处，还有那些祸事？是以他们都忌惮安国公，不得不有此一问，却不想他反应还是这样大。幕僚忙行一礼道歉，讪讪退下。


    颜郜襄余怒未消，王妃的手却再次轻轻搭在他小臂上，他犹豫一瞬，还是侧眼看她，“本宫想听听王妃的意思。”


    六皇子妃此举的本意似乎真的只是安抚他而已，轻笑：“臣妾不过一妇道人家，对朝局政事一无所知，不敢多言，以免贻笑大方，丢了殿下的脸面。”


    其实若是从前，颜郜襄也不会问她的意思，看向众幕僚，更是不解。


    而他几乎已经可以断定，在玉州时差点要了自己命的人是谢川明。


    说起来，他的确要感谢谢川明，不仅教他重新学琴，还教他明白……不要轻视任何人。


    那种柔弱的姿态、无助与顺从，看起来无害，实则最难防。人人怜惜、人人轻视，却能在无人察觉时动摇根基、挑起纷争，甚至叫人心甘情愿为之奔走。是以他也不得不重新打量王妃一眼。


    未娶她之前，母妃便说过她心思深沉，只是自己从前并不在意而已，忽然更想聆听，故而只重复，“但说无妨。”


    沉吟片刻，六皇子妃还是开口，“臣妾想先将事情理清，如今消息太乱。若我没有猜错，官家赐婚在前，而后幸守夷抗旨，官家震怒，但仍令人压下消息，才召殿下进宫，是吗？”说罢看向魏书陈，等他回答。


    魏书陈颔首，“不错。”宫中递的消息便是如此。官家之所以压下消息，除却保住幸守夷之外，也是不想天家威严受损。臣子不敬，反而叫天家受制，这何其荒唐？可又的确发生。


    颜郜襄补充道，“爹爹召见我时，有人来送北方军报，之后幸景彰入宫，官家再召幸守夷。”


    听过他话之后，六皇子妃倏地一笑，微微颔首，“臣妾明白了。幸守夷不抗旨拒婚，边关无事，安都无事，他一抗旨拒婚，四处就都动乱啦？”


    颜郜襄看着她模样，一时醍醐灌顶，可已久怅然：“……归根结底，本宫又不能奈何他。”爹爹未尝不知道是幸守夷在搞鬼，但绝不会让自己极力打击他，必会力保，他只能压制而已，这种感觉实在难受。


    六皇子妃微微眯眼，思索地望向外界，却摇头，“殿下为何要这样想？打压他身边的人，阻拦他所做的事，都只是最简单的手段而已，并不能真正动摇他。”若六皇子真要成事，不能违逆官家，却也不能全让官家满意。


    说到此处，颜郜襄不太明白了。


    却不知王妃也认真打量着他。


    见他眼底没有忌惮，也没有惊讶，真正听进了她的话，只有无尽的思索——其实说起来，她也要感谢谢川明，给她的好殿下上了一课，才叫她能真正踏入这一方天地。


    六皇子妃笑意温和，提醒道，“叫他自己犯错就好了。”


    颜郜襄依旧不语，魏书陈才小心提醒，“幸守夷此人行事虽然狂妄，但能力极强，办事从来滴水不漏。若要抓他的错处，怕是无从下手。”


    “不。”王妃否定答：“他不是已经犯错了吗？他胆敢为情抗旨拒婚。”对上颜郜襄的目光，她轻笑，“谢川明至今未醒来……原先好好的一个人，病成这样，幸守夷早已在溃败边缘。不过，臣妾也许能以微薄之力，是极为简陋的招数，虽上不得台面，却一定有用。”


    ——


    奉令出宫，行至左掖门前，已有一人在那处等待已久。李宿行到他面前，方才行礼，“六皇子殿下。”


    夜风太大，颜郜襄在这里等的时间不短，发丝甚至都被吹乱一缕，垂到额前，却不减居高临下睥睨之意，“昭武将军。”


    才发觉自崇光宫宴会过后，其实他已经很久没有认真看过此人。面前的李宿眉骨如记忆里般分明，只是脸颊略显削峭。眼下因为长期未眠，已经熬出青黑。


    是为了照顾谢川明吗？是吧。颜郜襄想。谢川明呢？到底怎么样了。王妃送的药，不知有没有作用，后面也不想再问。


    ……不过，这个人并不显颓势或弱势，反而像拉满的弓弦，带着一种逼人的威势，随时能重新投入厮杀，继续抢掠。更何况他此时此刻还只是低着头，都叫自己有这样的想法。


    他忽然不敢叫李宿抬头，不敢去和李宿对视。


    “官家下旨，令我主导北狄细作安都作乱一事。”但还是须得开口，颜郜襄命令道，“将军须听从本宫调度，不可违逆，明白了吗？”


    李宿似乎并不惊讶，答，“听凭殿下调遣。”


    风把这样的答话掀得轻慢又干脆。语气实在太平静，不像是真正接受命令的人。颜郜襄忽然觉得冷，从脚底往上蔓延。他看着那张隐在夜色里的脸，想到玉州滔天的洪水，爹爹眼角的笑。


    “那便好。”他不愿承认自己已经弱势，只得转身，语气不变，“本宫立刻遣人调取供词、卷宗。你手下的官员任本宫调配。”


    李宿道，“遵命。”


    颜郜襄再禁不住，兀自挪动步伐，衣袖被风卷起，像是被什么在背后推着走。风声始终未停，甚至愈急，李宿没有跟上，他只好回头，主动问，“川明，他如何了？”


    问出这一句后，李宿终于正眼看他，却没有答话。


    手在袖袍下微微发抖，颜郜襄深吸一口气，还是道，“你为什么不保护好他。为什么那时候不多关注他一些？”说到此处，竟然染上真情，不由自主更加激动，呼吸都变急，却被李宿骤然打断：“他的事与殿下无关。”


    颜郜襄死死盯着他，因他这样的干脆和冷漠，心被狠狠刺住。


    抗旨拒婚，做到这样的地步？永远都不可能有人为自己做到这程度。


    他心绪复杂，还是开口，“我还不想管，你好自为之。只是若你护不住他，不如我娶他。做本宫的侧妃，至少可以堂堂正正，再无忧虑。”


    李宿道：“那是我会解决的事情。”


    “你来解决？”颜郜襄眯起眼睛，声音冷幽幽的：“王妃告诉我，她曾跟谢川明说过，若他愿意，她可以出手阻拦肖家女嫁给你，可川明拒绝了，因为他不想对更弱者行恶，殊不知他自己却先沦落至此。幸守夷。你可以拒婚一时，可若他长久地昏迷下去，你能一直守着他吗？你又凭借什么一直守着他？”


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    祝福大家元旦快乐呀！相呴也在这充满希望的一天苏醒


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    第173章


    “相呴当真有反应了吗？”


    公主匆匆迈步进来，见医师立在一侧，屋子里都是人，彭氏则又是哭又是笑，点头又摇头：“医师说不准是否醒来，但我真的听见相呴在叫幸守夷的名字。”她擦去面上的泪水：“我只怕自己听错了，一直守在这里，而后又听见他唤了一声娘，才敢确认。”


    看着谢相呴仍然紧闭的眼睛，虽然没有亲眼见到，可如同拨云见日，公主的眉头终于也舒合开，再度望向医师，“既然如此，是不是很快就能醒来？还要你再验证药方，一定要将他身体滋养好。”


    医师颔首行礼，“臣遵旨。”


    谢川杉轻轻握住公主的手，公主也笑起来：“幸守夷呢？”昨日拒婚的事情，她也听说了，一面暗暗心惊，一面却也感慨，吩咐道：“按理说应当已经出宫，难道回去幸府了？快去将他传来，也叫川明一醒来就能见着他。”


    彭氏说：“我已叫人去请过了，不知他什么时候来。”


    正赶上巧，小厮前来禀报：“幸府那边说，昭武将军还未回府呢。”


    ——


    雨声更响，肖嘉佑坐在画前，心绪不宁。


    昨日接到的消息，本说宣庆使要来府里，让肖府众人准备接旨，家人都只以为是赐婚的圣旨下来。可不过多久，又传来新消息，说宣庆使已回宫。


    父母皆是愕然，连忙差人去打听消息，然而其中种种关节，他隐约能猜到几分，是以方才根本无法落墨。这雨也是，刮过大风之后就淅淅沥沥地下起来，倒显得夏天都冷了。正要收笔，笔尖的墨汁却陡然抖落在纸上，泛起一层颜色，将原先的颜色尽数坏掉。


    肖嘉佑不由皱眉，却又没由来地感到一阵寒意，侧头望去，却见李宿站在门外。


    ……


    轰隆一声雷，打得人没由来的更心慌。


    大概匆匆赶来，他身上已经被雨淋湿，雨顺着袖袍和刀鞘滴滴答答下落，居然还混着些红色的，是血水？肖嘉佑惊疑不定，要开口问他，李宿却先说，“让你妹妹来见我。”


    “什么？”肖嘉佑更不明所以，只是抬眼又看到他渗着血丝的眼睛，闪电让昏暗的雨后有了些许亮光，反倒突兀。骤然明白过来，心中情绪更加难以言喻，只是终究有些心虚，只问，“你要见她做什么？”


    “我也想问清楚，她到底要做什么。”李宿终于走入屋中，他身上正滴水，发丝也乱下一缕，垂在脸上，整个人颓然又可怖，“你们肖家想做什么。”


    肖嘉佑自然想要拒绝，脑中已想好理由，他本就想自己去请罪道歉，只是一直觉得愧疚，便不能够，这些时日里，就算是去看川明，与李宿也没什么话可说。眼下终于有了机会，却见不远处小妹渐渐走来。


    肖雁荷定定看着那道背影。


    旁人并不知晓，可是她是局中人，又兼父母打听，自然猜测到了拒婚的消息，那样的心绪沉沉浮浮，不知如何言明，却终于在看到此人时彻底坍塌。


    他真的拒婚了，真的敢违抗皇命，也要拒绝赐婚。她是该敬佩他勇气可嘉，还是该震撼于这样惊世骇俗，或是自怜于自己好笑的设想？


    见到妹妹复杂的神色，肖嘉佑急忙要劝人离开，李宿却早早听到脚步声，回头看向她。


    不想他会突然望过来。肖雁荷双唇微张，欲言又止，半晌才开口，“你，来找我吗？”


    李宿只问，“你私下同他说了什么谎话。是吗。”


    他的声音好冷漠。二人之间隔着好远的距离，肖雁荷好不容易挪开目光去看一眼呆滞的哥哥，又忍不住回去看他，却见他神色同样压抑着什么，或者焦急到难以控制的模样，像一把刀一样刺来，避无可避，颔首，“是。”


    李宿便向她走近，一步一步，又问，“你跟他说，我同意迎娶你们两人，是吗？”


    冰冷的雨就在背后落个不停，夏天怎么还会这么冷？看着他靠近，心跳得很慌，不是因为少女情思，而是本能对于这样威压的畏惧，她分得很清楚，因为见到官家时也是这样心情。


    迫使自己冷静下来，不要怕，可是越不让自己惶恐，越不住想到从前的点点滴滴。他救了自己两次，自己看着他从一个布衣变成如今的将军，他……她的心越来越乱，最终只能一刀斩断，让话语清晰，“是。”


    声音落下，李宿也停在她面前，因为距离够近，她的心又不自觉加快，呼吸沉重。李宿只问，“石榴摆件，是不是你送的。”


    他依旧不肯就此揭过，肖雁荷紧抿着唇，答不出话。肖嘉佑快步上前，按住李宿的手。因为昧着良心，是以每个字都说得艰难，还要强作镇定，“怎么回事，是不是有什么误会？”他又拦在二人中间，解释道，“阿荷许多事都不懂，你问她是没个结果的。不如来问我。”


    李宿终于侧头看他，但并不解释，原先平和的口吻越来越趋近于破灭，“此事与你无关。”


    等着肖雁荷的回答，不留情地催促，“说。是不是。”


    肖雁荷嘴唇张合，快要将话吐出，身体却不觉微微发抖，面色也煞白。但终究再次重新调整好，仰头直视着李宿眼睛：“是，我是送了他石榴摆件，那是因为我们起了一些争执，他可以由着脾性欺负我，我就不能嘲讽他吗？天下间没有这样的道理！”


    “欺骗却毫无代价。”李宿驳斥：“天下间也没有这样的道理！”


    尽管已经极力控制，肖雁荷的手却已有几分颤抖，即将再重新来过时，肖嘉佑却发话了。


    “幸将军，若阿荷有错……我愿意以命相抵！”见妹妹被他这般为难，又想到那日宴饮谢川明被他连连压制的模样，肖嘉佑更不解李宿为何会变得这样强势，情急之下，只能道：“可这里不是军营，不是你专断横行的地方。”


    “若这里是，我一定先杀她！”


    不想这一句正中逆鳞，手按在刀上已久，骤然拔出。刀鸣在雨声里清晰无比，几乎与肖雁荷的惊呼声重叠在一起，肖嘉佑眉心狠狠一跳，连忙挡在妹妹上前，不可思议地看着他：“你要做什么！”


    他看着横在面前的刀，直抵自己的刀尖，瞪大眼睛，更不敢相信自己所见到的人是李宿。


    他明明还能讲道理的，明明可以……为什么会这样？


    勉强快速冷静下来，可是肖嘉佑话都已不太利索，混着急促的呼吸声，一点点匆忙地挤出这些话：“有什么事，都是，都是我的错。是我不好，我不想川明生病，更不想他昏迷，我……你，不要怪我妹妹，她——”


    “我本要迎娶夫人，你妹妹却去骗他，说我要同时娶他们为妻！”刀因主人的用力过度而颤抖不止，再忍耐不住，李宿吼道，“我夫人因此吐血，我是不是该问个清楚？让开！”


    他说罢就直接拉开愣住的肖嘉佑，刀尖直抵肖雁荷的胸口，再次怒吼，“说！”


    不知是不是错觉，雨都落得更剧烈。一时间周围仆从小厮尽数围过来，却都不敢过分靠近，紧张地看着面前景象，另有人已去禀报肖父。


    肖雁荷面如死灰，又因惊恐过度，嘴唇都不住颤抖，下意识抱住自己的身体，哀戚地看着他。


    她承认自己的确错了，不该说这样的话，更不该凭一时气愤撒那样恶意的谎，可谢川明的故意炫耀和挑衅就不诛心吗？难道只她有错吗？他呢？他真的为他愤怒至此吗？他真的因为此事这样恨自己吗？


    更何况，她又何曾想到，真的会有抗旨的这一日，而不是接旨。


    想到此处，心中一阵酸楚，泪珠不觉从眼眶滚落，他愤怒又疯魔的模样被隔得模糊，但分明和记忆里那个从拐子手下救出自己，背着自己在安都巷子里奔跑的男孩，还有那个在惊马下拯救自己的少年相比，模样判若两人。


    却深吸一口气，抽咽着一字一句清晰答：“你要我付出什么代价？可以。”


    周围一切变得安静吗？似乎没有，她却觉得心里无比畅快，又无比悲凉，多年的喜欢在一瞬消失殆尽。肖雁荷继续道，“那你就来杀了我！难道今日局面没有你的原因吗？你那天为什么不去亲自同他说？你表现这样在意他，却连他不能有嗣都不知道，因此来完全怪罪于我？难道元凶不是你？不是因你而起？很好。幸守夷，如今的一切也是你该受着的！”


    ……


    肖嘉佑彻底呆住，转身难以置信地看着自己的妹妹。他不敢相信她会说出这些话，只觉面前的两人都十分陌生，唯有他停在原处。肖雁荷则已经不再惶恐，恢复过来，定定看着李宿，等待着一个结果。


    预想中的暴怒没有来到，可是半晌后，却听到李宿的笑声，他看回肖雁荷，“那我还要谢你。谢你点拨我。更谢你让我知道自己不能独活。”


    肖雁荷皱眉，抬手想要擦干眼泪，掩去狼狈——


    “若他三日后还没有醒来，我会拿好你家的族谱，按着上面一个个去杀。”


    耳边风声掠去，下一瞬，她耳边的发丝完全散乱地垂下，一片头发就这样落在地上，像干涸后完全漆黑的血迹。肖雁荷不可思议地盯着地面，恐慌方才在平静后又达到顶点，这一瞬几乎失声。


    就差那么一点，她的脖子真的就要被砍下来。


    而后李宿已经收刀，转身离去。


    第174章


    目光移向刚加满的血灯，李宿吩咐，“拿到一旁去，散血气。”


    彭夫人说谢相呴唤过他的名字，可是谢相呴至今却再没有动静。他只怕他若是再醒来被吓到，又怕不再点血灯他就不会再醒。


    下人连忙去搬血灯，又打开屋子通风，血腥味才稍稍消散。他仍然握着谢相呴的手，专注地看着他每时每刻的神情，不敢移开目光，生怕错过。


    可谢相呴好不容易有了变化的神情，就随着时间一点点又恢复到原先的平静，好像很快就要再度失去生息。


    昨夜无星，今日果然下起了雨，是以血气散去的没有那样快。又在这样滴落不停的声音里，原先的希冀、紧张，也随着他的变化，渐渐平静，而后归于平静。


    仍然握着他的手，却不由俯身，手掌抚摸过他的脸颊。


    多想他能够醒来，像往日那样蹭着他的手心撒娇，一边笑着抬眼看他。只是醒来也好，哪怕只是眨眨眼睛都好。


    并不遂愿，听到脚步声，没有收回手，依旧摩挲着他的脸，手指扣着他手指，彷佛这样就能将热意传去，就能使得他醒来。


    路多恰到好处地止住步伐。


    平宣侯府说谢公子有醒来的征兆，将军便在这风口浪尖上又直接舍了所有公务，也不管官家的重压和命令，从临安府匆匆回。可是眼下看这情形，显然希望落空，他有些犹豫要不要提旁的事，毕竟这种关头，总怕触怒上峰。


    李宿却堪破他的心思，直接道，“说。”


    “肖相……弹劾您。”路多并不瞒着：“陛下听后大怒，召您入宫。”


    李宿仍旧保持着先前的姿势，略一颔首。才说：“北狄的事情，暂且不要回给梅家，有些人对官家改制意见颇深，推给他们就是了。不要叫他得逞。六皇子还会为难你们，自己当心些。英勋无法忍受，便叫她装病，旁的事情，之后再说。”


    若说前面两句，还是临时调整应对六皇子的策略，后面这话路多却越听越不对劲，怎么反而像交代后事，“将军？”


    李宿道，“退下。”


    路多欲言又止，可李宿已经缓缓将谢相呴的手放回锦被下，站起身来。


    ……


    彭氏、公主和驸马刚到，见他出来，神情难掩期待，连忙问，“他如何了？”


    李宿答，“还在昏迷。”


    闻言，三人面上都现出失落。公主往里望一眼，眉目遮不住忧虑，“怎么还没有醒来，这都多少天了，究竟是为什么？”


    李宿想到肖雁荷所说的话，闭上眼睛，而后又睁开：“是我的错。”


    ——


    安都的雨几日未停，消息也随雨丝不歇走得飞快。


    肖相连夜入宫，当面奏请天听，弹劾当今朝野皆惊、风口浪尖上的昭武将军幸守夷。


    先怒斥其目无律法、擅闯肖府，口出狂言威胁女眷，更言其北地多年久握兵权，今番归朝却屡屡失矩，疑有不臣之心。


    官家听后震怒，急召幸守夷入宫。


    杯盏在面前砸碎，碎瓷溅到他身上，李宿仍跪在地上，头顶传来官家怒斥，“太后亦在他家族谱之上，幸守夷，你是连太后一道也要一并抹去么？”


    李宿不语。


    他这样并不像是心虚或胆怯，反倒近似默认。尽管太后只是养母，却仍是国母，只引得官家怒火中烧，忍无可忍，抬手竟直接把砚台也砸了出去：“你是朝廷命将，不是山野悍匪！张狂至此，眼里还有没有朕？”


    砚台狠狠砸在他手臂上，而后又滚落在地，内侍无一人敢近前收拾，李宿终于出声，“臣知晓了。”


    还是这般，知晓但不认错。


    官家一掌重重拍在御案上，闭上眼睛，反倒冷静下来。幸守夷的确已经无法无天，趁此机会，的确该叫他好好收敛一番,只是原先预计的事情，全都如野马脱缰一般，竟然毫无转圜。


    “惹得朝野哗然、百官侧目。你这是替朕北伐，为朕稳定朝局，还是把安都搅得再无安宁，替朕添乱？”


    李宿方才答，“北伐之事，臣兢兢业业，从未懈怠，亦不曾有失。至于朝局，臣从不曾与安都臣子拉帮结派，互通连络，自是问心无愧。”


    宫中寂然，唯雨声打窗，听到这不要命般的回答，内侍愈发不敢喘息。


    可官家却并不再为他而再生怒气，只恍若没有听见一般，闭目沉思许久，才再度下旨：“传朕旨意。昭武将军言行有失，贬为七品武经郎，削职留任，不得擅调兵将。无诏不得出安都、入朝、见外臣，妄言国事——若再有犯，格杀勿论。”


    待李宿离开之后，官家仍然没有其他动作，又静默片刻，才忽然问，“朕记得，蔡参政家中的外孙，也有些武功在身上，还为从戎的事情闹过。”


    内侍笑答，“官家身为天子，日理万机，竟然事事都记得。两年前那小子原本已经被幸守夷点上了名册，不日就要出发北上参军。蔡参政却上奏拦截，划去他的名字，又将人关了两个月，这才作罢。”


    “看来也是个铁血男儿。”官家听罢，终于露出笑容，站起身来，“叫他来见朕吧。”


    ——


    随圣旨传出，安都风向大变，因他连降三级，原本围绕着昭武将军府讨好的一干人立刻没了踪影，前一日官员们递来的拜帖都数不完，这一日门前就清净得不见一个人了，连平日里喜爱奉承公主的人都避开了些许，甚至也没人再往平宣侯府送名医名药。


    又过一日后，六皇子迅速查清北狄间人于安都作乱一事，奉旨斩了两个通敌的文臣。


    原本此事就算作罢，但因肖相及安国公再次弹劾，共列举幸守夷罪状十一条，有理有据，故而官家再下一道旨意，怒斥细作入安都皆因昭武将军北方监管失察，不再留任军职，将其打为白身。


    少年成名，北狄大捷，回到安都风头无两的将军一朝失去所有，更变为人人避之唯恐不及的存在，安都中又是一阵哗然。


    惶恐不安者有，落井下石者亦不少，却不管外界风云如何，拒绝所有人邀见，只坐在谢相呴身边，垂眸擦着横绝。


    血灯依旧静静燃着，雨声也不歇。他已经两日未曾进食，只等最后一日，横绝的刀面映出他逐渐瘦削的面庞，索性收刀入鞘，重新去看谢相呴。


    “亲亲，”已经习惯了没有回应，停了一会儿，又唤，“相呴。”


    还是没有人回答他。


    手去牵住谢相呴的手，因他昏迷太久，原本瘦弱的手臂更加纤细，手腕全然凸显出来，叫人心疼。却看得忽然发愣，而后放下谢相呴的手，重新拿出横绝。


    横绝的刀面冰冷，仍然清晰且不留情地映着他的模样。他不知道彭氏说谢相呴醒来过、唤过他的名字究竟是真是假，是否是用来安慰他们的话。


    他只知道如果明天谢相呴没有醒来，那他会举横绝去肖家，然后自我了断。既然都为元凶，那么都该去死，可惜刀会卷边，一日杀不尽安都。


    将横绝擦拭过，李宿的手忽然停住，他盯着其中的自己看了好久，却不是看自己如何，而是渐渐愣住。


    再片刻后，李宿忽然站起身来，去案桌前拿到那方水精照子。


    因为主人一直在病中，多日不曾使用，旁人也无心顾及，因而它已经蒙上一层浅灰。幸而它十分性坚，不会生锈发青，只随手将它擦干净，又照出自己的脸。


    记忆中的闲谈也随照子清晰而一点点清晰。


    “我喜欢看照子，你以后送我一柄好嘛？我想要你亲手磨的。”


    “好。”李宿问：“为什么喜欢看照子。你很好看，无需时时刻刻在意。”


    “因为……”他笑了一下，“不告诉你。”


    每日在学堂里，只能抓着这些间隙说话，两人又聊了几句旁的，很快天色就黑了，谢相呴要回府。临走时，他又轻轻勾住李宿手指，忽然说，“其实，照子会磨损，就像人心一样。我小时候生病，大家照顾我太久，也会很累。等我自己醒来的时候去照镜子，发现照子都已经花了，根本不能用。”


    说到此处，他似乎有些不好意思，垂眸时面颊泛红，越说声音越小，试探地问：“我想如果是你亲手磨给我的照子，也许不会花得这么快。是吗？就像你……对我的心意一样？”


    ……


    握住手里的水精照子，一滴水忽然落在上面，水光又反映出人的神情，平静再掩不住哀恸。


    李宿放下照子。


    为什么会如此。为什么到他可以舍弃一切的时候，点点滴滴才这样不肯放过他，立刻占据脑海。


    “……”


    忽然听到什么，李宿侧头看去，立刻回到谢相呴榻边。


    ——


    满屋的药香味太压抑，依旧混着若有若无的血腥味，谢相呴睁开眼睛，来不及看清什么，整个人就被紧紧抱住，死死纳入怀中。


    他尚有些不明所以，身体依旧很疲惫，只是下意识靠在李宿肩头，却感觉到他身上些微的颤抖。


    手臂也收得好紧，说实话，挺疼的。不过，这样很好，特别好。


    这样紧抱着，他当然也不舍得，终于费尽力气伸着自己的手勾到李宿肩上，看到自己瘦得堪称皮包骷髅的手，都这般了还死死缠着李宿，一时有点好笑，不知他会不会觉得被硌到。


    又忍了一会儿，谢相呴轻轻蹭蹭他，感受到他的颤抖终于消失些许，才小声哼哼：“郎君，你弄疼我了。”


    ————————


    [比心]两心相许，海枯石烂[比心]


    第175章


    手臂却没有因此松开，但李宿转来看着他，对上他的眼睛，谢相呴却再也无暇去思量他此时的心绪或者谋算，只下意识仰头贴吻他唇，想寻求一时的亲近，来证实自己真的清醒，并非还在梦中。


    而李宿显然也想如此证明他真的醒来，垂眸先贴上他唇，轻轻抵磨两下过后，重新被他按回怀中，这时才发觉外边下雨。大概是暴雨，声音很大，打得响声太大，凉意也有些微。


    难怪不再那么炎热，却让人想安睡。又想要闭上眼睛，却被他声音叫停，“别睡。”


    谢相呴有些惊讶。


    他声音不似平素那样平稳，难以揣测，甚至有些直白地颓然和焦急，他又说，“陪我。”


    “嗯。”谢相呴应下，“我不睡。”安静片刻，又主动问，“怎么……好重的血腥味。”他先前就闻到了，那时屋里还有诡异的红光。


    李宿只是深深盯着他，并不答话，谢相呴不明所以，才说别的，“药呢？我想喝药。”


    还有好多话、好多事情，他想快点好起来。他还想拿好多时间让李宿陪自己，还有好多问题想问李宿。


    李宿还是抱着他，目光不肯移开，叫人去拿药，这时谢相呴才稍稍缓过神来，认真去看李宿，发觉他眼底都是红血丝，眼眶周围也熬得青黑。


    这种模样从前并未见到，有些稀奇，竟有种觉得李宿落过泪了的错觉。手指却不觉抚摸上他双眼，不知道心疼更多，还是嗔怪多，“怎么弄成这样？你看你现在，都是胡子，好憔悴。我睡了很久吗。你受伤了？谁做的？”因为没有力气，声音仍然很小。


    李宿握住他手，到药送到眼前时才松开，只回答了一句，“很久。”


    谢相呴精力不济，头脑还有些发懵。药香又先浮过来，提醒着他该做些什么，是以抵在李宿肩上，伸手抱住他手臂，“我把药喝完，你告诉我吧？”


    李宿却并不回答，只抬手给他喂药。


    努力咽下苦涩的药汁，谢相呴抬眼对李宿轻轻笑了下，才继续喝。李宿很有耐心，顺着他来调整喂药的频率和速度，过会儿就抚开他的背，让他好受许多。


    一大碗药很快见底，可惜苦味没有立刻将人的精力吊起，谢相呴又昏昏欲睡。想起什么，才轻轻扯住李宿衣袖，露出一个浅笑，“其实我没有什么事的，睡了一觉，觉得很舒服。”


    研究着李宿的神情，看不出什么来，只好照着刚刚匆匆理出的想法，继续解释，“你也知道，我身体一直不太好，本来想着要等你回来的。”他说话越来越费劲，几乎是气音，还要绞尽脑汁扯谎：“都怪天气，太热了，又很闷……哎，真的难得睡的这样好。我就是想你陪着我呀。我一个人怕做噩梦。你不要太担心我，好不好？”


    他的一通解释，李宿都像没有听见一般，反而反问他，“做什么噩梦？”


    ……


    谢相呴不太想回答，但想到李宿说不想再错过他心情，才回答“就是，很普通的梦。”


    李宿却低头来追寻他的眼睛，“说。”


    谢相呴不得不看着他，伸出手来，李宿便顺着他动作，半躺在榻上，好让他枕在自己身上，又为谢相呴拢近被子，才听他说，“梦到一些以前的事。有些事好像也没有发生。”


    外界雨声更响，谢相呴闭上眼睛，“梦到你没有出现，我一直被人欺负，没有人帮我，没有人救我，但是我自己烧了小佛堂。好像又被吊在站笼里，都快要以为是真的，还差点把你忘了呢。”


    李宿却反问他，“我为什么不在。”


    谢相呴轻笑，“因为，我们不认识呀。你不是我的，怎会出现。”


    有时候，我真的觉得这一切都是一场梦。


    是我赏玩雪后，吃完烤鹿肉，回到家中，做了一场幻梦。


    他所有的一切，一切无限接近于美好，看似毫厘，却又仿佛差之千里的，如梦露泡影的一切。到醒来，孤零零的，还是那么冷，还是要去做他该做的事情。那里才是真的，这里是假的。不过现在，好像不再那么想了——


    因为李宿否定，“不。”


    他问，“谁在雪里等你？”


    谢相呴一怔，甜蜜一笑，原来李宿也会回头看，拿过往说事。


    李宿又问，“谁来给你送小吃？”


    不等谢相呴回答，他继而说，“谁和你一起过元宵？”


    香尘暗陌，华灯明昼。却是他头一次这样想与一人同游。


    李宿抚摸他面容，继续吻他，他说不出话，应了一会儿，好歹有了些精神。伸手勾住李宿脖颈，才问，“嗯……我是说假设呢。”


    “没有。”李宿抚摸他背，说，“不会有，我会出现，无论如何。”


    谢相呴歪头想想，“假使我已经嫁人呢。”


    “杀了他。”


    好罢，这法子虽然简单粗暴，却一如既往地有用，不愧是他。


    谢相呴仰头，用鼻尖蹭蹭他下巴，“假设我喜欢他呢。”


    李宿答，“我不信。”


    谢相呴享受地在他身上嗅来嗅去，“有恃无恐。”就是仗着自己那么心爱他，所以不这样胡思乱想。


    李宿道：“我问你，你也是一样回答。”手掌抚过谢相呴长发，“死了也来找你。”


    谢相呴动作止住，“说这么不吉利的话。”


    李宿却没有因此改变，唇角浮现零星笑意，但语气很平静，“人活着都是会死的，无论你我。你知道我一定能找到你就好。”


    可其实他的话语素来都这么简短，让人安心的效力却一点不差。只要他说不会，大概就真的不会。过这一遭后，本身也不再在意所谓死活，谢相呴缓缓露出一个笑容，手摸索到李宿掌心，随意画了个圆，又解开他的护腕，“让我看看你的伤口。”


    将要拿开护腕，撩开衣袖，李宿却骤然倾身，猝不及防，深深吻住他。


    不同于先前确认的亲吻和亲昵时的嬉玩，却是叫他心甘情愿沉沦的。


    谢相呴不再尝试去撩他的衣袖，只是将手搭在他手腕上，李宿将他带近了些，手掌原本只托着他后脑勺，渐渐就捧住他脖颈，而后抚揉他的背，到手臂锢住腰际，掌心按在软肉上。


    谢相呴由他索要，恨不得尽数给他，就像他吻得那样的渴求与占有，希望他把自己真正吃掉，从头到脚，一点不剩，尽数吞入腹中。


    时时刻刻，永远不分开。


    片刻后，李宿才放开他，他不自觉摸上自己发热的脸，李宿却说，“好看。”


    他有些怀疑，不太相信。李宿却揽过他，在他耳边说了些什么。他脸不由更红，心里却已经猜到什么，轻轻点李宿的手臂，“……等你伤好了再说吧。”


    李宿自有方法治他，反而捏他，“不如先等你养好身体，再陪你玩到尽兴。”


    大概是刚刚醒来，精神又被吊起来了，而且又好像分别了很多年，想念到溢出。话格外多，仿佛怎么也讲不完。


    谢相呴也因他的话轻轻一笑，“其实我还想问你，要是这辈子都能和我一起过，下辈子还和我一起过，不会腻烦吗？”


    李宿果然反问他：“那你腻烦我吗。不说是否有下辈子，你现在就已经跟我在一起十年了。”


    他果然其实不信有下辈子这种东西，谢相呴心想。嘴上同时认真纠正他：“小时候有一年我们都不怎么能说话，那怎么算。中间人家还是个小孩子呢，你既没有问过人家，人家也没有答应做你的人，当然同样不能算。还有三年，你都不在。所以其实我们只在一起一年。”


    李宿颔首，不否认他，只是提醒，“你还没有回答我。”


    谢相呴盯着他模样，见他这样认真，不觉轻轻一叹，“我不知道呀。”


    虽然他已经渐渐明了，若能存在一天，他便与李宿有一天，但或许天性如此，还是忍不住想。


    像他父亲母亲这样，看似忠贞，但不知道心是否已经离得很远。或像古时眷侣，虽然情投意合，目标一致，却并不耽误纳妾封妃，与他人生儿育女。再说那些爱情佳话，英雄美人，虽那样热烈，却也短暂如春光。春光易逝却不为人常驻，若真有夏秋冬，是否还美好依旧，还是也稀疏平常？


    才喃喃出声，“郎君，是否人天性如此？”


    李宿答：“或许。”


    他不爱说假话，自然也不会在这里哄自己，谢相呴好像已经料到，本也是随性一问，并没有纠缠的意味。腰却被环住，李宿的声音响起，“你说这只算一年，那等下个十年，你不妨再来问我。”


    谢相呴笑，却也不解：“为什么，难道十年后，你的答案才会更明确？”


    李宿抚过他面庞，“我只是想，你既然本身相信此事，那总要有更多底气再问我才好。十年或许勉强足够。”


    谢相呴会意，笑容越深，抬眸看他，“但其实，可能……其实我想相信你，也真的还是相信你的。虽然总忍不住去想这么多，但你在我身边的每一刻，都让我很愿意平静下来，不需要十年。”


    现在就很好。


    有雨声，你的血腥味。你是这样坚定不移的人，这样锐意进取的人，这样不惧青天高、黄地厚的人。你生来就不同寻常，你不惧一切，你变革天地，然后顶天立地，也要主宰天地。


    我何德何能，几世修缘，有幸可以看到你眼神里透出的颓然，你等待的绝望。


    你的不确信。你抱我的用力。


    你的执迷不悟。


    都不像是你，也都让我更痴迷，更沉沦，想要溺毙其中。


    从前我不明白，为何你的爱能够广阔包容至此，又能细微强占如此。现在才明白，或许是因为爱意足够。这样充足的爱意，可以裹住我所有的世界。


    光影掠过，照见他的模样。他眼底的情意深沉却清晰，仿佛如初，又仿佛更重。谢相呴曾想过，这样的情意，会否在一年后、五年后、十年以至于数十年后还如此？会否会像父亲母亲那样，蒙上一层层尘埃？会否也在未来一天，自他身上转移给旁人？


    可是现在，他却可以很坚定地将着些过去的猜想一一否定。


    嘴唇微张，直白又轻声道，“我爱你。”


    本能猜想过许多回答，倒真的未想到他居然会这样说。


    二人对视，须臾又情不自禁交吻。缱绻情深，缠绵悱恻。攀上他的肩，才偃旗息鼓，暂做停歇，谢相呴懒懒撒娇道，“我真的困了，真的还想再睡会儿，你陪我睡会儿吧？自己也休息一下，好不好嘛？”


    再一次的，李宿没有拒绝，真的就此利落脱去外袍，而后在他身边躺下。


    谢相呴知道他伤口，便也不要他抱自己，只仍将头靠在他怀里，不忘安抚道：“我会醒的。”


    这时李宿没有回答。


    他以为李宿也累了，才这样安静，于是闭上眼睛，半晌后却听见李宿姗姗来迟的答案：“因为我也爱你。”


    ————————


    因为我也爱你。


    祈求天地放过一双恋人


    第176章


    安国公轻咳一声，才开口：“襄儿来外公这里，客气什么。”


    颜郜襄便不再客气，径自坐下：“梅少秋时日无多，外公是否要去看看他？”总归是多年相识。


    安国公阖目：“何必。倒使得他去都不能安心，还疑心我要对他的后辈做什么。”


    颜郜襄垂下眼眸：“官家要我监督幸守夷，还没从他身上讨到些债，他就已经被削为白身了。依外公看，他何时会被重新起用？我们要趁热打铁才是。”


    “依老夫看，他不会再被起用了。”安国公却道。


    颜郜襄转头，不可思议地看着自己的外公。安国公却轻描淡写：“幸守夷不知天高地厚，一再触怒官家。古来帝王，哪有任臣子如此狂悖的。官家没有赐死他已是仁慈。”


    “幸守夷毕竟有赫赫战绩，”颜郜襄道：“他收回北方六州，却是实打实的功劳，怕是少有人可以撼动。既还有价值，官家自然可以海纳百川，暂且让他三分又何妨。”


    安国公才笑眼看他：“襄儿能说出这番话，当真是已经长大。不再像以前一样，遇到些事便开始发脾气。”


    檐前滴滴落雨，安国公轻叹一声：“方寸之心，如海之纳百川也。可官家心里已经装了江山社稷、黎民百姓，承担已经极重，圣人虽圣，仍余人性。所以官家也会疲累，也会承担不住。”


    颜郜襄欲言又止，却停安国公接着说：“你还不知道。官家已经召见了老蔡的外孙入宫。天地何其庞大，英才何其繁多，没有只有他幸守夷可以做成的事。你要谨记这点，切勿自大。”说罢，意味深长地看着他。


    听到此处，颜郜襄眼眸不自觉睁大，诧异地望着安国公。


    他以为外公因年老逐渐势弱，自己则渐渐势强，却不想自己还是从外公这里得到消息。如今外公说这样的话，又有几分是在提醒他？


    半晌，颜郜襄才道：“我知道了。多谢外公提点。不过幸守夷此人，我怎能放过？”


    安国公冷笑一声：“……外公知道你的性子，并没有让你放过。只是襄儿不可贪图一时意气，该做一个体贴父亲心意的孝子才是，更该想想官家，想想你爹爹的心意。他想让你如何对待幸守夷呢。”


    ——


    醒来后见过父母兄嫂，谢相呴又睡过去。


    不知又过了多久，骤然睁开眼睛，落雨不歇，手指下意识去抓住什么，好在一握就是李宿的手。抬眼看去，李宿低眸看着他，见他醒来，直接将他拢进怀里。


    和梦中人一模一样。他顺势软软靠在李宿怀里，又闭上眼睛，才想起李宿手上还有伤，故意压在他伤口上。


    猝不及防，果然听见他发出些声音。看来不再是梦，前所未有的安心和快乐。才听见李宿问他，“在做什么噩梦。”


    谢相呴摇头，“是一个很好的梦。”


    “很好？”他不解。


    “对呀。”谢相呴手搭在他背上，“……梦到在和你私会。”


    “在哪里。”李宿继续问，手按在他耳朵上，不轻不重一捏，“怎么私会的。”


    “就是一个寺庙，也是这种下雨天。”目光抬起，往外看了看，不觉主动用耳朵蹭他的手，“其实有点像我家里那个小佛堂，但肯定不是。人家就是没看路不小心撞了你一下啊，你就非要问我撞疼了没有，有没有事？一看就是想故意和我说话，我只好说有事啦，”


    转而撑起身体，在他怀抱里趴在他身上，贴到耳边低语：“然后你就开始脱人家的衣服。”


    李宿并不否认他的指控，只是忽然坐起来，自己迅速穿好衣袍。谢相呴诧异地看着他，他却拿披风将谢相呴裹住，打横抱起，“去看看。”


    之前在那里吓过谢老夫人一次，另一次要修缮时弄坏柱子，这片让谢相呴不开心的地方，他仅仅去过两次。


    谢相呴犹豫道，“不好吧。”手抚到自己胸前的发丝，“头发都这么乱。”


    “不管。”李宿答。


    谢相呴也没有再推辞，安静窝在他怀里，随他一起离开屋中。潮湿的雨气迎面而来，穿过回廊，院中下人都不敢直接看他们，皆垂下眼睛，或许在旁人眼里，他们放荡至此，早已经疯了。谢相呴也不在意，问道，“你手疼吗？”


    李宿说，“你很轻。”


    二人这样到了小佛堂，李宿将伞扔到一旁，看着幽静的院子。因为频频出事，谢老夫人很少再用此处，廊下都生了一片青苔，积水在石砖缝隙中泛着浅浅的光。院内栽的两棵树，叶子被雨打得东倒西歪，很是狼狈。


    推开门，白日来看并没有那样可怕，反而还很清幽，正中摆满大佛，角落里有几尊小佛像，另一侧的耳房做来抄写佛经或品茗，只是最前头案桌上的香炉已经很久没有人来添过新香，穿堂风来，低语呜咽一阵，恰好压过远远近近的雨声。


    谢相呴靠在李宿怀里：“好像也没有那么吓人，不知道为什么，以前想起这里总觉得黑漆漆阴森森的。”


    李宿低头看他，只把他搂得更紧些。抬头看他面容，谢相呴才又说，“大概是因为有你在，我就不怕。”他故意嗲声嗲气地说：“哎呀……郎君，你真是我的支柱。人家离了你该怎么活？”而后笑待他的反应。


    可惜李宿只刮了刮他鼻子，全然不因这样的话而羞臊。


    脸皮真厚。谢相呴心想。


    李宿伸手随意将门带上，暂且隔绝掉风和雨意。光线暗了些许，还是不至于太黑，堂里佛像依旧，面容慈悲，与梦中一模一样。脱下外袍做垫子，李宿才将他放在蒲团，并不冷，可是谢相呴不太适应脱离他的怀抱，目光不由自主去找他。


    李宿拿了几支香，敷衍地点上，随意放入炉中，而后坐在他身后，从背后揽住他，“跪在这里。”


    谢相呴点点头。


    目光定定看着那佛像，心里却忽然升起几分隐秘的快感与恶意，抓住他环在自己腰间的手，带到锁骨上，轻声催促，“郎君，该你脱人家的衣服了。”


    李宿没有立刻动作，他靠得很近，胸膛完全贴着谢相呴的背脊，掌心停在他锁骨上，却没有遂他心意继续，反而垂首靠近，鼻息灼热地落在谢相呴颈侧，细细嗅着什么。谢相呴不由发抖，耳尖也开始泛红，“拐弯抹角。”


    随他话落，手掌探入衣襟，胡作非为。李宿收紧手臂，“亲亲，会着凉。”扫视一圈，他道，“我直接烧了这里。”


    倒是很好的主意，他也是，做梦都想烧了这里。


    谢相呴好笑，“佛像又没有错，佛法也没有。是逼我们的人的错。而且这还是我娘的钱修的呢，不准你烧。”


    只是身体软得更厉害，半靠半躺在他怀里，仰面看着他，再看看佛像，又兀自笑了下：“准你做别的。我早就想这么做了。”


    李宿低头看他。


    翻阅试探，再到花深处。谢相呴偏过头去，将脸埋入他颈窝。细雨幽堂之中，悸动离乱尽显，也将他缠住他。


    声音低软，继续喃喃说明，“就是有一次……嗯、你……”


    李宿并不停顿，分出神问，“我？”


    谢相呴气息混乱，好不容易才继续说，“读书的时候，只是背被撞了而已，你摸我。一直。那天回去之后又抄经，最后就梦到你了。”


    低笑一声，将他反压在外袍上，李宿俯身看他，追问：“怎么？”手掌寸寸擦过他脊背，“这样。”凑近感受到彼此呼吸，手也未就此停下，看到他脸上红意一点点浮起，“还是这样？”


    谢相呴抿唇不语，不想发出声音，他却继续说，“亲亲，你怎么知道我没有梦见你。”


    “我猜到了呀。”手摸索到他腰带间，手指挑起，谢相呴笑眼盈盈，“因为第二天你就忽然变冷淡了，不怎么看我，刻意避着我。其实我也不敢看你。我就想……那天晚上你肯定也很有感觉，只是那时候还太害羞，不好意思问你，更不敢同你说。”


    谢相呴话音刚落，李宿就覆身而下，唇齿纠缠。


    他不再克制，恍若带着少时梦里遗留的未实现的疯狂，暴力地剥除谢相呴身上所有束缚，摁在他那件沾了湿意的披风上。


    骤然如此相对，他眉眼水润，肌肤如雪。


    贴着他脖颈继续亲吻，将每处都强占，谢相呴的手也一直在他背上柔柔地流连着，忽地才骤然抓紧，不痛不痒？很痒。直到谢相呴再也受不住。


    腿收得更紧，唇中溢出极轻极软的一声：“郎君……”


    李宿并不抬头，手摸索着整理好衣物，垫在他身下，好让他舒服些。一只手已经握住了他颤抖的手，将人往自己怀里带得更近。


    ……


    佛像前的蒲团温软又安静，莫名少了些威严的压抑，尽管背后的香案依旧高高在上。但格窗投入的光投在野兽般交缠的身体上，一张一弛，挑衅得太过明目张胆，实在晃眼，又缱绻情深，只觉情之所至，理所应当。


    谢相呴闭着眼睛，眼角流出些微泪水，但并不是因为痛，或能说是晕头转向，将登极乐。


    还因为李宿手臂上的伤口太触目惊心，他分神处处看过，又移开目光，才重新抱紧他肩，手指紧紧扣着他。


    ……


    香燃起的烟纠缠、漂浮着，上升着，又被不知哪里的风吹得颤抖。


    直到风声渐歇，李宿随手点的那几支香早已燃到尽头，炉中烟气散尽。佛像前一切都归于寂静，只余外界檐雨落地时极轻极轻的一声响。


    ————————


    [可怜]


    第177章


    一场雨终于快要停下，周瞻坐在檐下，脸色已经彻底阴沉：“当真有人见过他？”


    “小人岂敢胡言乱语！”侍从连忙跪下：“那人说，的确在广州去占兰的商船上看见了夫人。”


    手指紧捏杯盏，转来转去。他原本还可以不计较吴从允乱跑，任他丢了就丢了，自己只是费劲些再找个更听话，却不想居然能在贤王那里听见自己的把柄。


    目光又落在一旁的书信上，是今晨贤王府差人送来的，他看都懒得看，更不用猜，必定是继续要挟自己，只觉得一阵烦躁。


    除却这个枕边人之外，还有谁能将他这些事情传出去？还有谁能来如此要挟他？不由又想起，那日吴从允逃窜之时，正是贤王莫名其妙出现在宴上，还故意闹出那样大的动静……


    一时心思千回百转，半晌后，周瞻微微向后仰靠，深深皱起眉头。


    若贤王自那时便开始布局要把控自己，吴从允一个毫无倚靠的人可以逃到广州，倒也不算稀奇，那这个贤王的心机还真是深不可测，如此狼子野心，他岂能继续任由此人拿捏利用？必定要想尽办法做一个了结了。


    “可有打听到，那商队又是哪家的产业？”周瞻问。


    侍从一愣：“小人还真未想到。”


    “去查吧。”周瞻冷静下来，淡声吩咐。贤王与这个商队、或说商队的人，一定脱不了关系。


    只是贤王虽然在官家那遭了冷眼，到底还是皇亲国戚，仅凭他如今的力量，终究难以撼动。本想借幸守夷之力斗倒贤王，却不想幸守夷倒得这样快——


    不。周瞻忽地眯起眼睛，而后又召来另一名侍从：“去备一份厚礼，以药材为主。我要去平宣侯府一趟。”


    ……


    夜还不算深，梁超仁坐在方歇落的雨下，拿棉布浸油，一点点擦拭自己的佩剑。李瑞站在他身后，冷冷看了半晌，才开口：“殿下近来不易，还要请梁公多加提点了。”


    梁超仁动作不停，回：“慎言。老夫哪里有资历指点殿下？若换作是梅老来，或许还能帮到殿下些。”


    李瑞横眉看他，“怎么，官家既说梁公可以，定然是信赖梁公。何必妄自菲薄？梅老身体不好，缠绵病榻，还是不要惊扰他。”


    “老夫又何尝不是，”梁超仁轻叹一声，真假掺半。上奏之后，官家只令刑部调查幸守夷，不过多久就借了个由头将免去幸守夷的嫌疑，全然是拿他做筏子。若不是幸守夷频频失策，全然已经疯癫，他都不敢想自己现在究竟会是何下场。


    况且贤王已经如此，难当大任，且以其心胸狭隘，恐怕早已因为自己的不闻不问而生出嫌隙，他怎能再追随贤王。可九皇子根基尚浅，明眼人都能看出，无论如何都轮不上他来做这个位置，官家要平衡局势，便将他拿做干柴来烧吗？


    最毒哪里是妇人心，分明是帝王心！


    想到此处，心中一个激灵，梁超仁恐惧更甚，甚至忽略了李瑞说话的声音，只一味想着事到如今，他还能如何。


    幸家那一派，他是再回不去了，更何况如今局势，幸家父子自身都难以保全。至于官家那里，是铁了心不想让他再做一个好臣子，安国公那里更是去不得，赤裸裸一个贼窝，梅少秋和梅家已将死……他还能去哪？还能去哪？


    “梁公！”李瑞终于不耐，提声质问：“看来晚辈说话的声音太小，还要劳烦梁公凝神去听，这样认真。”


    梁超仁被他吓得一跳，心都差点蹦出来，转头欲要训斥，回头却见灯下少年的脸，忽然之间变得好生脸熟，烛火一阵跳跃，让李瑞面上光影不定，梁超仁眼瞳微瞪。像了，那俊朗面容迸出一些威势时便像了……居然和幸守夷有五成相似！


    “老夫听着。”他表面平静，心中确有惊涛骇浪，怪不得他回回与九皇子身边这个少年见面时，都觉得这样面熟。可是就算知道幸守夷的身世又有什么用，想来也不算秘辛，只是他们这两兄弟，倒是——


    是了，兄弟！梁超仁眼底骤然又现出希望，抬头随口又应付了几句李瑞，匆匆将他送走，便将佩剑放下，起身唤侍从：“去备一份厚礼。我们去一趟蔡府。”


    蔡参政的外孙，被召入宫得官家大赞的洪家小子，可不就是他幸守夷的好兄弟吗？


    ……


    下午吃过药膳后，他还是觉得困乏，便趴在李宿怀里又睡了过去。醒来时屋内昏黄，细听雨声，却已经停了，有些遗憾，本还想和李宿共赏更久。


    谢相呴眼睛又沉重地要闭上，却觉察到不对，抬眼去看李宿。


    见他竟然定定睁着眼睛，一直垂眸看着自己，不知醒了多久。再看他眼底的血丝，很容易猜测出他其实根本没有睡。


    一丝涟漪悄然泛开，谢相呴贴他更紧了些：“为什么睡不着？我不是已经醒了吗。”他知道李宿不眠不休地守了他许久，所以才在他醒来时如此憔悴，却很意外于李宿此时还难以入眠……虽然他对外界事务尚且一无所知，但其实并不难猜到原因。


    李宿沉默一阵，嘴唇微动，仿佛不知道怎样开口。


    谢相呴已经翻身附在他肩上，手指去按他的眉心，轻声念：“你看，你每日有这样多的烦忧。和我在一起也不能稍解片刻吗。”说罢认真看着他，凝神等待回答。


    伸手捏住谢相呴手腕，放进自己掌心，思索片刻，李宿却开口：“抱歉。”


    谢相呴：“你都不明白，我是真的在问你感受。”


    他发觉原来他很少顾及李宿的情绪，因为猜不透李宿所想，便避开他心情。这样对吗？如李宿不想再错过他心情，他也好怕错过李宿心情。或许更明了何为珍重。


    又沉默片刻，李宿伸手揽住他：“我知晓自己在天地间何其渺小，却忽然迷茫于天地究竟为何。”


    谢相呴却说：“你的天地何其庞大，你觉自己如尘埃，被不断压抑磋磨，才有这样深思。但你就是我的天地。所以我如此得意，这时候还可以在一旁奚落你。”


    他真会说甜言蜜语。


    心软化到本能都完全褪去，所有能力防备顿时卸下，连滴雨声都快听不见。世上好像只剩他们，相对而融。融化到交汇，雪山下的溪流，或有声，或无声，只再分不清你我。半晌，李宿摸他脸：“不准这样想。你自有自己的一片天地。”


    “是你口是心非。我非要如此。”谢相呴答。


    又安静片刻后，李宿才回道：“那么你的天地会永恒。”


    谢相呴闭上眼睛，两人互相搂抱在一处。他纤细的、瘦得无力的手臂紧紧缠着他，他健壮的、伤口遍布的手臂牢牢拥着他。


    本以为又要就此睡去，脚步声却渐渐响起，谢相呴率先抬起头，看着李宿，果然不过一会儿，小厮就来禀报：“崇国公想见……将军，说是有急事相商。”


    李宿正要拒绝，却见谢相呴微微歪头，打量着自己，便暂且没有回答：“怎么。”


    “你和他是几时认识的？”谢相呴问。


    李宿道：“刚回安都。后来他来找我对付贤王。”


    思忖片刻，谢相呴环抱他腰，闷闷道：“我不喜欢他。”李宿颔首：“本就不打算见他。”


    谢相呴轻笑：“你也不问我为什么呀。”


    李宿才问：“为什么？”


    谢相呴：“因为他克妻。”仰头见李宿神色微妙，怕他联想到自己，谢相呴才搂着他又亲了亲，忙改口，简略将吴从允的事情说与他听。末了又向他撒娇：“好在从允逃出来了，你不会像他那样吧？”


    李宿道，“如此可恶，那便去会会他，也替你出气。”


    谢相呴本还想逗逗他，但料想他肯定将那种话听了进去，便不再闹腾，乖乖躺回榻上，眼睛一眨不眨地盯着他：“那等郎君回来陪亲亲。”


    他的确该好好休养，李宿吻了吻他，“亲亲先睡。”方才起身更衣。谢相呴也的确疲倦，恋恋不舍地看了他会儿，还不得李宿走出屋内，便顶不住自己睡着了。


    ——


    “恭喜贤弟了。”周瞻寒暄客套一番，终于步入正题：“只是弟媳虽然已经醒来，贤王却未必会罢休。”


    未听到幸守夷回答，回头却发觉幸守夷定定盯着他，周瞻本能觉得不妙，果然听见他开口：“周兄似乎很关注我夫人和贤王。”


    “哪里。”周瞻叹气：“贤弟许是不知道，我那位去了的夫人和弟媳是好友，从前他还在时，也常和弟媳邀在一起玩。更何况贤王狼子野心，又一直觊觎弟妹，不得不防。你说是吗？”


    李宿并未否决：“言之有理。但我如今已是白身。官家对我失望至极，父亲又年事已高，北军不便出面，做事只能仰仗夫人在公主那里的情分，有心无力。”


    “这可不像是昭武将军。”周瞻走近一步，“况且你想清楚了吗？贤王若再起势，定然首先报复你，如此时机，岂能坐以待毙？再说以贤弟之才能功绩，世上少有人可以比肩，待官家消气，未尝没有机会。”


    不知是不是他这一番话起了作用，李宿方才开口：“是吗？我手上的确有些贤王的把柄。”


    周瞻敏锐地看向他，眼里难免溢出些期盼。李宿却气定神闲：“只是牵一发而动全身，如今似乎不是时机。若我再兴风作浪，官家也不会饶过我。”


    “事在人为。”见说动了他，周瞻忙开口：“其实我心中已有一计，愿与贤弟共商，或许还能助贤弟重获圣心。”


    小半个时辰后，李宿将周瞻送走。


    身体已经疲惫，然而李宿还不想入睡，路过长廊，嗅到栀子芬芳，想谢相呴应当会喜欢，便去花房剪了几枝，要回房插上，他在睡梦中都能闻到。将要回去继续陪伴谢相呴时，小厮却来禀报，说又有人来。


    第178章


    并未想到是他们来访，李宿再没有推辞，邀二人坐下。


    蔡参政对他态度却很稀奇，他的身份地位无需对李宿殷勤讨好，但在此时显出和善，一旁洪思松也垂首坐着，神色思虑。


    “深夜到访，打扰将军了。”蔡参政十分客气，也不失从容。


    已屏退小厮，李宿亲手为二人斟水，“我已不是将军，参政客气。”


    蔡参政笑一声，摇头，“旁人不知，老夫还不晓得内情么，起用将军是迟早的事。念在与我孙儿自小的交情上，也请将军不要如此谦逊。”


    李宿方才侧头看过去，与洪思松对视一眼。洪思松眉目未改，倒是少了几分少年气，添了几分藏锋的沉稳。


    他心里已经猜到几分，径直发问，“官家已经召见你。”


    洪思松颔首，“是。”


    并不饮水，放下杯盏，李宿又问，“他是让你北上制衡我，还是叫你取而代之？”


    ……


    厅内静谧地诡异，洪思松并未回避，而是实话实说，“官家好像不太清楚你在北方的路子，叫我先行制衡，半年内取而代之。”


    至于取而代之的法子，自然无外乎那些斩草除根的毒计，洪思松说：“我不愿做，也不想与你为敌。他叫我再想想。”


    李宿心中了然：“谢你立即告诉我。”


    “说谢？”说到此处，洪思松终于有了些情绪起伏，“也只能趁现在告诉你，你如今是真的难找，整日绕着谢川明转，就连英勋都见不到你。若不是……我还能见到你吗？”


    其实他也有些微不满，不明白为何李宿到谢川明这里就像变了一个人一般，难道真的自古英雄难过美人关？又或是像覃勉说的那样，他已痴迷到疯魔？却也清楚他性情，更在谢川明病中看清了李宿憔悴的模样。又兼自己平素也不爱说话，所以并不多言，转而说旁的，“李。不过也是让你再见到一次世态炎凉。”


    李宿方才饮水，“你不在其列。”


    未想到二人会如此坦率，蔡参政放心许多，语气也缓了下来：“对北狄作战，还需仰仗将军与镇北大将军，其实将军如今总揽北方军权，官家也……时有疑虑。老夫身在其中，虽不得不应制衡之举，实则心中对并不愿叫思松与将军生隙，很是欣慰。”


    李宿并不客气，“从前参政若是愿意放他北上，也不至于有如今事端，处处受阻。”


    此言虽轻，却如抽刀出鞘，话锋中的不悦一如既往，并不做掩藏。


    蔡参政没有避让，也不恼，只是又叹了一口气。


    “是啊……是我拘着他太久了。”他说，“老夫一生未曾上阵，不知战事血雨腥风，却在朝中看惯了权斗的刀枪无影。”说到此处，他顿了顿，望着洪思松，难免悲从中来：“你大舅舅去得早，小舅舅不成器，你娘也早早走了。老夫之后，家里便再没有能顶事的人。你是我唯一亲近的骨血，我如何能不怕？”


    “本是想躲得过一时是一时，只要蔡家别起争心、别沾血腥，就能在这乱局中护全家人。但这世道终究是躲不过的。”他声音渐低，语气终于提起些久藏未露的锐意，却又怅然，“你既有志，做外公的再拦你，是误你一生。”


    这便是松口了，轻飘飘的三言两语，却裹着千重情意。洪思松低下头，过了好一会才出声：“外公，我不会叫您失望。”


    蔡参政似是于心不忍，闭目别过头去。若不是安都变换如此之快，梁超仁都找上门来，他又怎么舍得？缓了一缓才重新看回李宿，转回正题：“昭武将军……有些话虽然难听，老夫却不得不说，我不想我的孙儿做刀或做枪，可这世上能把人字保全的，并不多。今日请你前来，不过也是只为了商量对策。”


    只是如今官家相逼，再去北方无异与官家针锋相对，却也不能留在安都，被全然束缚，实在叫人为难。


    李宿静静听着，目光如常，“其实我有意助小洪统筹北地事务。”


    蔡参政惊诧：“什么？”洪思松也很不可思议。可李宿却道：“官家一忍再忍，恐怕无论如何都不想再用我。”


    “怎会。”洪思松不赞同：“带兵打仗，总要用到你。”


    “这未免太过自大，”李宿摇头：“我如今可以推小洪统领北地，让他今早自立，不全然受操控，也已经为自己想好出路。不过，不过我要先与我夫人商讨一番，才能做决定。倒是有一件事情，可以先做。”


    ……


    睁眼醒来，屋中飘着栀子的香气，一只手覆在他额头上，谢相呴一连睡了好几日，觉得很舒服，不觉闭上眼蹭了蹭，才又微微笑着喊，“娘。”


    彭氏轻轻应了一声，也对他露出一个笑容，问，“盖得这样严实，热吗？”


    哎，肯定被娘发现病中和李宿胡闹的事了，但是谢相呴现在顾不上这些，是以没有先回答她的话，眼睛不由四处张望，去寻找他的身影——没有看到。


    心中已有了不好的想法，想强撑着坐起来，然而刚有动作，肩就被彭氏灵巧地借力按回去，“好啦，不要乱动，好好休息，好吗？”


    见谢相呴目光里还是探究和担忧，彭氏才缓缓说，“也不要多担心。你自己的心上人，你不知道他有多少能耐吗？”


    谢相呴只是垂眸，他刚醒来，对外界局势一无所知，却也清楚大抵并不简单，轻声问，“这些日子发生了什么？”


    彭氏沉默片刻，才如实答：“这几日他一直守着你，我也不好说，其实你醒来前官家下旨赐婚，他抗旨拒婚，惹得官家大怒，已削去了他的官职，如今是白身。”


    ……


    见谢相呴沉默，彭氏不想让他多想，却并不只是安慰，而是又问，“况且若他不拒婚，你还会喜欢他吗？”


    这话也很似曾相识，沉吟片刻，谢相呴抛却顾虑，“若是接受，他大概就不是他了。”


    他也已很明白自己有多珍重。


    故而才能问出彭氏接下来的话，“娘，如果有一日我真的不能陪他很久，又该怎么办？我不想，我……”怕再牵扯到情绪，又引得身体不好，反倒让李宿难过。是以他自己都不太敢说，彭氏的手指也停在他唇前，示意他噤声。


    于是谢相呴敛眸，听见彭氏道，“你若真有这样的顾虑，就更该好好活下去，像他珍重你这般珍重爱惜自己的身体。”


    见谢相呴不语，彭氏才继续说，“你既要问娘，真说实话你又不乐意。”


    谢相呴故意胡言乱语，“娘现在已经不跟我亲了。”


    他的确长大了，小时候还有稚气遮掩，只觉得是个好看的小娃娃，如今却是叫人怎么看都不得不承认的美。即使身在病中，显得憔悴，都甘愿拿西子来相喻。


    轻叹一声，彭氏摇头，“相呴，不要一厢情愿，心爱你的人不会想你提早离开他。”


    谢相呴不由安静，她手指又轻轻抚过谢相呴脸上咬痕，“你们的事情，娘不好说，其实你能醒过来娘就很开心了。只是他未免也太惯着你，任你胡来。你还病着呢。”


    虽然事实如此，但谢相呴听了这话并不愿认错，“什么叫任我胡来，娘就认定是我不听话吗。”


    彭氏见他狡辩，眼底浮上些许笑意，“你真以为娘不知道啊？”


    谢相呴轻哼一声，拒不承认，还要和她堵气别过头去。彭氏拿他无法，只好捏捏他被咬过的脸颊，“你十二岁的时候，除夕守岁把人偷偷叫来家里，娘本想也给他一份压岁钱，留他在府里一起过年。结果才到你院子，就听到你非磨着人家背你去赏梅花，明明那么大的雪。”


    不想她记得这么清楚，谢相呴又窘迫，又因回想起那时情形发笑。


    自己那时候也不知道着了什么魔，眼看着旧年将过，新年降至，就是不想留在家里，就是想和李宿单独在一起，是以一个劲催着李宿快走。


    李宿说拿暖炉，他说不要，李宿说拿伞，他就问李宿是不是不想去？最后李宿只拿大氅匆匆裹好他，什么都顾不及带上，举着一盏灯，背着他便出门了。


    “三更天才回来。”彭氏问他，“是不是？”


    谢相呴终于无可争辩，只能心虚答，“心甘情愿的事情，怎么叫我磨着他。”


    彭氏却好像看出了别的意味，轻轻拍抚他的背，不再说话。过了会儿，谢相呴才轻声道，“其实他应该也喜欢看梅花，但平常总不愿意给自己休息的时间去看。我过去好多时候都在自怨自艾，只是一想起他，便发觉他几乎不让自己停歇。”


    至少李宿与他放松的每一刻，都是真正可以卸去重压和防备的时间，就连皱眉都是因舒适才有的，不必再那样步步为营、处心积虑。如何荒唐都无所顾忌，能尽兴到底就好。


    他希望这样的时光永驻，让李宿多一些开心。又知道绝无可能，所以便希望自己可以带来更多这样的瞬息。


    ——


    过了两日，到蔡参政的大寿，本不应该请李宿，但蔡参政却给他下了帖子，安都官员显然也稀奇于他的出现，见到他时不约而同噤声一瞬，片刻才重新恢复交谈。


    方才步出书房，与洪思松一并迈进庭中廊道，要再上楼去，忽听门外喧声一动，仆人急匆匆前来禀道：“贤王殿下驾到！”


    宴上官员自然猝不及防，还未起身迎接，一干人已大步而入。


    炎炎夏日，贤王却戴着幂篱，将容貌全然遮住，扫视过周围一圈人后，才开口叙话：“听闻参政今日大寿，本宫便来讨杯酒喝。”


    贤王伤已养好，本月就要离开安都前去守陵，本不该张扬出现在此，但再看看那处的幸守夷，众人便都明白过来，大抵是来趁机泄愤了。


    蔡参政面色微变，往楼上看了一眼，强自镇定迎上，“老臣失礼，还请殿下海涵。”


    “无妨。”颜寄随看似轻描淡写地摆了摆手，实则目光仍落在幸守夷身上，发觉他站在廊下，并不行礼，身姿笔挺，不动如松。


    旁人自然也注意到幸守夷，见状皆是心头一紧，旧仇已深似海，听说贤王伤到相貌被毁，戴着幂篱出现已证实这一点，今日又添新怨，岂能放过？果然，贤王立刻斥责道，“谁这般放肆！见到本宫竟不行礼。”


    蔡参政正想圆场，不想李宿却已上前，“见过贤王殿下。”


    “……原来是你啊。”看着面前整个人，恨意立刻燃起，快将人吞没。颜寄随缓步上前，语气阴冷，“本宫瞧着面生得很，一时竟未认出。将军从前在宫中何等风光，如今却贬作庶民，怎地还有脸往这等官场之地凑？”


    他言语不紧不慢，每一字却如钉锤，砸在众人心头。堂上气氛蓦地更紧。偏偏颜寄随又点了个面熟的官员的名字，问话：“你说呢？”


    那人愣怔一瞬，瑟缩地看一眼李宿，再看一眼颜寄随，连忙答话：“贤王殿下说得是。这等人无能贪权，好……不要，不要脸。”


    周瞻只在一旁看着，眼底涌现玩味。


    颜寄随颇为满意，见李宿依旧沉默，心中恨意却越发汹涌，恨不能上前将他一刀杀死。


    嘴上却只能烦闷说：“本宫今日风尘仆仆赶来，路上泥泞多，沾得难看。蔡参政，你家仆人又不识相，擦鞋都不会。”


    才伸出靴子，向李宿命令：“你既已无官身，便来替本宫擦拭吧。”


    第179章


    他靴底尚带着未干的泥，气焰嚣张，直接抬到李宿面前。


    昭武将军回安都后闹出的诸多事情，皆叫人明白他是怎样的暴烈脾性，宴席众人惊疑不定地望向幸守夷，有人悄悄移目避开，有人握紧酒盏，只有颜寄随身边的侍从们，不动声色靠近了些，将贤王身形护住。


    洪思松不觉动了一步，也想上前，却被蔡参政抬手拦住。他唇角紧抿，眼中已有怒意闪现，却仍强压不发。


    才佯作笑语解围：“殿下说笑。幸将军虽暂离军职，但曾也是大齐栋梁，怎能劳烦动手？此事还是交给臣家中的下人罢，也是臣有失远迎。”


    话落，侍立一旁的小厮自觉上前行礼，要帮他擦干净靴子。


    “蔡参政，你当本宫是说笑？”不想人刚一靠近，颜寄随便一脚踹出去——李宿伸手扣住那仆从的肩，将他往后一带，直接躲开了这一脚。


    他动作迅速且沉稳，没有丝毫急躁，不显慌张，像是早预料到这一出。


    随他动作，颜寄随那一脚落空，险些踉跄，脸上顿时阴沉下来，“本宫命你擦靴，是看得起你，你还敢护人？谁给你的胆子！”


    李宿依旧站在原地，手已松开那小厮的肩，将人带到身后，言简意赅：“他不该挨打。”


    话音落定，竟拿过小厮手中的帕子，李宿俯下身，亲自提起颜寄随的靴子，低头认真地擦了起来。


    他动作干净利落，并不犹豫，擦拭间也丝毫不显卑微。可席间鸦雀无声。众人心神皆震。


    蔡参政面色难辨，洪思松呼吸凝滞，又生生按住自己，牙关紧咬，怒而看向颜寄随，发觉他先是愣怔，而后整个人脊背直挺，得意洋洋，一时怒火中烧，偏偏无从倾泻。


    昭武将军北方征战三年，收复六州未曾折腰，如今竟然在这里，为一个风流成性、中看不中用的贤王擦鞋？


    待那只靴子被擦得干净，颜寄随才讥笑一声：“你倒真是识时务。怎么，不做将军了，改行做下人？”


    话里话外，尽是轻蔑与得意。他一手负在身后，高高抬起另一只靴子，看不清幂篱下的脸，只是语气更加放肆：“既然做了，索性做到底。为本宫一起擦净吧。”


    洪思松再忍耐不住，越过祖父要上前，却先听到一句女声怒斥：“擦你的头！”


    玄色身影骤然闯入，话音落下，颜寄随身边小厮已经被拉开，他的幂篱高高飞起，而后响亮的一耳光狠狠打在他脸上。


    随幂篱落地，颜寄随不可思议地怔愣间，众人也都看清楚了他的脸。


    昔日皇室中最为风流、皮囊最好的贤王殿下，如今鼻子已被打得歪掉了半截，颧骨深凹，模样奇异，简直令人不敢直视。


    不等他匆忙去捂脸遮住如今丑态，幸英勋已怒火攻心，大骂道，“你算个什么东西，也配叫我哥哥给你擦靴？我哥哥征战三年，为大齐夺回多少失地，他是大齐的英雄！你这只知风花雪月、奢侈挥霍的米虫废物凭什么！”


    她不管不顾，接了李宿手中的帕子，一脚踢开一个要护主的侍从，直接揪住颜寄随的头发，压制住他挣扎，左右开弓，啪啪直抽，接着便将擦靴的帕子塞入他口中。


    侍从十几人还要近前阻碍，可洪思松也再不能忍耐，一人围堵在前。


    颜寄随则从未想到一介女流能有如此力气，要反击时已经来不及，幸英勋手仍狠狠抓着他头发，他稍一动弹就被扯得头皮发紧，一阵剧痛。


    借着此时机，幸英勋更加用力，一膝顶上他的腹部，颜寄随猛地一缩，口中那团湿漉漉的帕子被她一把塞得更深，险些呛住。


    “呜……呃咳！”


    颜寄随终于挣脱出几声痛呼，却连完整的求饶都喊不出，只能徒劳挣扎，手忙脚乱去抓她，却怎么也拽不开。


    “你不是高高在上吗？不是仗着身份欺辱人吗？”


    幸英勋气得浑身发抖，平素不显的断眉越发凶戾，一边打骂，一边往下按住他，把人压得跪倒在地，按得头也抬不起来，又猛然拽起他头发，叫他不得不抬头。


    如此反复，叫他朝着李宿的方向不断磕头,额头被地面装得砰砰作响：“混账！”


    众人皆惊，蔡参政紧盯着局势未发话，洪思松则抬手拦下侍从，蔡府小厮也齐齐上前，仍旧不准一人近前，眼中怒意汹涌：“让她打，这等败类岂配苟活！”


    几名官员互视一眼，有人撑头悄然掩住笑意，更有人咽了口酒，贤王已被官家厌弃，很快就要去皇陵，板上钉钉，幸家却还有余地，北伐不停，是以他们根本不想多管闲事。也有人欲上前阻止，或使眼色叫小厮出去报信，却都被幸守夷一个眼神扫来，立刻缩了回去。


    “英勋，停手。”李宿终于出声，垂眼盯着颜寄随，“别打坏了贤王殿下，耽误他去守皇陵，违背官家圣旨。”


    幸英勋原本余怒未消，并不很情愿停手，听到这话后，却立刻会意，扬唇一笑，终于自贤王身上站起，“哥哥说得对。”不忘再踹他一脚，才退到一旁。


    洪思松见状方才抬步离开，与她站到一处。没了他阻拦，原先警觉的蔡府小厮也兀自退开，侍从们立刻一拥而上，连忙拉起地上贤王，将他扶住。


    “反了，”比之上次被幸守夷暴揍，此时颜寄随尚有力气，被人扶起后还能伸出手，立刻吐出口中沾了泥水的帕子，不住指向他，“你们幸家，你们这群反贼，少拿功绩要挟我，区区六城，竟敢，竟——”


    “按官家旨意，你应在府中静思己过，伤好后前往皇陵，怎会出现在此。”李宿打断他的话，步步追问，“是贤王并不在意，忘了圣旨，还是殿下自行更改了皇命？”


    一旦牵扯官家，就变得寂静，无人敢多言。


    颜寄随呼吸急促，又要辩驳，李宿却比他先一步开口，不给他任何开口的机会，声势逼人：“贤王污蔑我与妹妹是反贼，可我们奉圣命收复疆土三年，未违一令。贤王你却不遵圣意，搅乱公宴，是否对官家不满，对圣旨不满？到底谁是反贼，谁有谋逆之心。”他道，“一目了然。”


    “强词夺理！栽赃污蔑！”皇兄本就对自己起猜疑之心，颜寄随怎会由他将此事放大，立刻反击，“官家令你静修己身，你不也在这里？”


    说完这句后，自以为已脱离风险，又听幸守夷和幸英勋都强调功绩，更是不屑至极，眉头微挑，嗤道，“你有什么了不起的，北伐又如何？不过一介武夫侥幸得战功而已。”


    幸英勋闻言，原本消退的怒意又起，迈出一步，“你什么意思？”


    李宿面色也阴沉许多，定定看着他。


    他反而生出快意，一吐为快：“你一味好战，不过为图虚名功绩，何曾知晓百姓厌战，只想安宁度——”


    话未毕，一道巨力踹在他腹间，这一脚分毫不让，颜寄随猝不及防，整个人险些被踹翻在地，重重摔倒，侍从连忙接他，才未让他后背撞地。


    “死在北线的，都是好战图虚名？”他终于动怒，不疾不徐，声量却句句扬高，“我军北伐时，连给死者裹身的麻布都不够。是他们把命压上，才阻得北狄变本加厉索要岁币、多次威胁，换你如今还能在这里说风凉话。”


    颜寄随死死盯着他，伸手怒指，“敢冒犯皇室，来人！将此人抓起来！”


    他模样已狼狈至极，歪鼻，瘦削脸，自以为抓住时机，眼里冒着精光与凶光。这样不像人的东西，连跟在谢相呴身后擦灰都不配。


    看着他这般，没由来的，怒意竟然有所消退，李宿轻轻笑了。


    他笑意不深，可落在颜寄随眼中更为明显。


    那样的轻蔑、胜券在握的优越信心，嘲讽意味十足的……鄙夷，倒真是狠狠刺痛了他的眼睛。他忽然惶恐至极，想到自己现在模样是如何丑陋，从前又是何等模样，全身都陡然颤抖，偏生幸守夷的话音也在此时落下，“可我来赴宴，正是官家圣意。”


    颜寄随像是被钉在当场，呆了一瞬，还未明白过来意思，愣愣道：“什……”


    话未出口，他就猛地一震，下意识抬起头。


    二楼栏杆侧，不知何时已立着一大片人。


    官家身着朱红常服，居高临下，神色变幻莫测。六皇子则在左侧，身形挺直，也斜睨下方。不仅如此，身后一众内侍随从。看他的每一道目光好像都是冷的。


    不知他何时到来，在那处站了多久，也不知听了多少，偏偏就这时，偏偏……


    颜寄随脸色瞬间煞白，脑中轰然作响，余光撇过幸守夷，再撇过蔡参政，不由想起晨时给他透出消息的周瞻，消息只说幸守夷会赴宴，却没有——


    目光狠狠落在幸守夷身上，幸守夷却已不给他一刻目光，风轻云淡，先行随众人行礼。


    他方才明白过来，原来是早就为他设好这局，再回想起自己方才所说的种种，只恨仇恨蒙蔽双眼，后悔莫及。骤然醒神，整个人都晃了一下，仿佛随时都会栽倒。


    尽最后力气，仓惶地行礼，颤声道，“皇兄。”


    旁的不说，他却心知肚明，这位皇兄多年来布局谋划，就是为了北伐收复，幸家父子收复豳州时，更是声势浩大，无数文人写诗赞叹官家功绩。


    今日自己却在这里当众羞辱幸守夷，贬低北伐，这对官家而言是何等冒犯！


    第180章


    离开二楼，一干官员仍跪得恭敬，官家俯视众人，并不回应任何一人的问安。半晌后才侧头对六皇子道，“襄儿，你皇叔摔倒了，去看他有没有什么事。”


    “儿臣遵命。”


    颜郜襄面色阴沉，大步流星迈到贤王面前，他仍然跪着，却似乎已经渐渐恢复冷静，身体颤抖得不那么厉害，却越发叫他不快，不由握紧拳头。


    这废物。竟然还敢肖想谢川明。


    颜郜襄俯身，手死死掐住他手臂，拎鸡崽一般将颜寄随带起，扬声笑答，“爹爹。皇叔这么大的脾性，这么大的口气，怕是不会轻易有事，儿臣瞧他很好。”


    颜寄随忙再度行礼，极力坦荡道，“臣与幸守夷素来不睦，言语有失，是一时情绪激动，与朝纲大义无关，请皇兄恕罪！”


    官家并不回应他的请罪，也不叫颜郜襄再管他，摆摆手又道：“再去看看朕的……去看看幸守夷如何了。朕不过免去他职务几日，便真的改行做仆从了？匪夷所思。”


    若说先前只是觉得恶心，现在颜郜襄才是烦闷，不得不抿紧唇，死死盯着李宿，步步走到他面前，却觉得每一步都很艰难。


    他已许久不见李宿低头，骤然见到他这样行礼，竟然很是不适应，却也不觉得他在低头、有臣服姿态，甚至已根本感受不到畅快，只是觉得心绪复杂，又百般酸楚。


    原来他可以在被自己一箭射伤后来救自己、可以在低落时坦然接受，顺势低头，所以他之前的种种极端到疯狂的举动，原来真的仅仅是为了谢川明而已？他就是可以为谢川明做到那样的地步？


    才缓缓停到李宿面前，却不伸手碰他，声音都提不起神采。只问：“你好吗？”


    李宿答，“小人很好。”


    颜郜襄回头望向官家，官家方才命令，“都起身吧。”


    步步往主座走去，连下数日的雨初停，还有夏日的闷热未消退，潮湿无比。抬眼看，被院子囚禁的四方天光已有乌云，压得昏沉。他再度不动声色地望着殿中众人，一一扫过，眼神深处浮出一点灰暗。


    “先帝时期的老臣，大多也不在了，你们自然不记得先帝南渡之年是何等狼狈。”官家语气很轻，自言自语一般，却令下方跪着的众人纷纷低头，不敢出声。


    “舟船夜行，宫眷乱散，烧杀抢掠，北狄强掳我大齐宗室贵族，何等屈辱？那时朕不过数岁，听着我军节节败退声，只盼北人不要一刀砍来。”


    他转头看了贤王一眼，淡淡道：“贤王生于南渡之后，怕怎样都无法体会到那种滋味。是以才能说出这样不知所谓、狼心狗肺的话！”


    他更想到还会有弹劾贤王的奏折上来，倒叫他一时间无法置信，这个皇弟，竟还敢伙同梁超仁染指北军！


    颜寄随脸色惨白，嘴唇微张，却一句话也不敢回。


    “朝廷赔款，向北狄奉上岁币，疆土失陷，无数齐人夜夜梦回中原。西南被高邦无耻之辈占取，汉人苦不堪言。西北先被北狄占去，后五年又被古兀夺去，谁还记得那本是我大齐河山？”官家低低一笑，“你却说出战是贪功图虚名？是好战误国？”


    颜寄随深知已身处险境，连忙跪地俯首，“臣绝无此意！”


    “那你以为什么才不是误国？”


    官家蓦然抬眸，并不再理会他的辩解。染指北军又如何？再多野心也不过是幻梦，他并不在意。只是北伐一事，他绝不能容忍任何人置喙，是以直接怒斥，“是你日日深居王府，饮宴唱曲？是你借游学之名，暗中结交士族官员？还是你妄言朝纲大乱，该由贤明者主政？”


    雷霆骤雨，众人无不变色。


    颜寄随脸色煞白如纸，几乎要跪倒不起，身边颜郜襄却陡然抬头，眼中寒光毕露。只是下一瞬，他又垂眸低头，一副顺从沉稳模样，不露一丝讥讽。


    “你若真怀忠义之心，便不会如此多言。”官家又道，“若非先帝当年念你母妃，要朕宽待于你，今日朕也不会留你一命！混账！”


    “皇兄！臣没有啊！”


    颜寄随立刻抬眼哀求，大喊冤枉。


    他口唇发颤，连连辩解：“臣自小在外，岂敢有此异心？不过想为皇兄效力，却又无能为力，臣绝无此心啊皇兄！”


    殿中死寂，官家冷眼看着他，并不出声。


    颜寄随仍然跪在地上，不住求饶，声音一会儿激切，一会儿又颤得难听，好似只是官家一句话，便将他吓得心胆俱裂。宴中却无人应他，连颜郜襄也未再看他一眼。


    顾不上周围大臣或讥讽或疑惑的目光，也再顾不上别人如何看他，他自己现在是何丑态，仍不死心，牙齿咬得咯咯作响。


    忽然，颜寄随伸手一把抓住自己的发髻，用力扯散发冠，一头乱发披散下来，再三叩首，额头重重触地。


    “皇兄！”他终于放下了所有，嘶声低呼，只求帝王怜悯，“臣生母早早病死，先帝也未曾抚养臣一日……从小在外辗转寄养，宫中恩泽半点沾不得，唯有皇兄与太后娘娘心慈，时时令人照看，方能享皇室尊荣，于臣而言，皇兄与父无异！”


    他倒真是言辞恳切，字字动情，说到此处，官家的神色终于有了些微变化。


    他并不很关注这个弟弟，也并不曾亏待他，只是多年相处，若说一丝情谊也没有，却也不是。只是余怒未消，斥道：“孽障！你存了什么心思，你自己清楚。”


    颜寄随一怔，越到此时，反而越加清明。


    如今局面，定是梁超仁或周瞻已将他卖了，他还有什么东西，还有什么未动的地方，可以为他谋求一线生机？电光火石之间，却乍现灵光，磕头更加猛烈：“臣不敢欺瞒皇兄，从前确有妄念！可臣如今容貌尽毁，丑陋至极，便是想为皇兄分忧，又有何颜面？今日不过一时口快，实无异心！还请皇兄怜惜！”


    语声至此则已有些哽咽，似真情难掩，也似病急乱投医，更是要以自身不堪与凄凉，极力赌得一场怜悯。


    他毁容了。是。如此说来，倒是幸守夷给了他生机。官家沉默一瞬。


    更可恶是因太祖之疑，他却更不好杀弟，否则辛苦一生，大好功绩，又要被后世揣摩污蔑多久？这等岁数，死后清净亦是所求。官家纵然心知肚明，也只能闭目，“你还有什么话可说。”


    这便是要给他机会了。颜寄随并未想到他这般心软，愣了一愣，而后又立刻投入其中，连连点头，“臣有！臣有，”


    终于抓住时机，他却不再向官家乞求赦免，不叩谢，不哭诉身世，反而忽地抬头，眼神直直地盯着面前帝王，语出惊人：


    “臣虽无德行功绩，也确有一桩心事藏于胸中多年，一定要说与皇兄听，求皇兄开恩成全！”


    听到这句，李宿神色微变，不由握紧拳头。


    颜寄随吐息急促，迫不及待，果然颤声续道：“臣曾得过太后娘娘金口玉言，道臣只要愿意，便随时可为臣赐婚，臣不——”


    话音未尽，幸守夷却狠狠踹他一脚，将他话彻底打断，而后猛地叩首，膝盖撞到地面，更加急迫。


    “官家。”李宿沉声开口，声音再不掩紧迫，“贤王言行悖逆，若再纵容他胡言乱语，怕是不止贻笑大方，更恐有辱圣听！”


    本以为他今日已经收敛脾性，知道低头，可到底还是没有控制。颜郜襄看向他，神色复杂。颜寄随也猛地回头，难以置信地看着李宿，却被他一眼看回。


    顿时，那样的恐惧随骨头本能蔓延而上，好像疼痛仍在，喉头像被什么钳住，说不出话来。


    官家微一挑眉，颜寄随则终于勉强回神，不理会幸守夷威胁，再次伏地叩首，额头触地，声音却一字字清晰，带着异样的恳切与执拗：“臣想求娶——”


    “朕知道了。”官家再次打断他，并没有纵许他继续开口。


    不想他竟然真的是要在这种时刻要求赐婚！


    简直荒谬可笑至极，却又因为这样的诡异，而更叫人厌恶鄙夷他，却不叫人再觉得他有异心。


    目光扫过李宿，他眉头紧缩，额头因为猛地一磕，额前头发已经散乱一缕，背部紧绷如弓，蓄势待发。好像若他真的点头同意，他便能立刻提刀杀了颜寄随。


    这样执拗……又这样坚定。忽地，官家眼底不觉闪过一丝动容，也有不耐。


    人间难得真情。如幸景彰所求，他何必再行阻碍。只是情痴至此，到底惹人发笑。


    竟然妥协，缓缓开口，不容置喙：“谢川明狐媚妖异，是不祥之人。他便罢了，除非幸守夷这样煞星，朕不准任何人再提娶他，以免惹出祸端。”


    随他命令，周围顿时静得出奇。


    幸英勋愣在原地，一时未言，眼中既有讶异也有深思。洪思松原本双目圆睁，此刻却也缓缓低下头，不觉去看幸英勋垂下的手。其实他并不很认可谢川明，却也真心为他们放松。


    蔡参政则微微垂目，神色未动。


    他为臣数十载，见惯朝局起伏，也算一身泥泞行至今日，却难得见人真情至此、不顾一切都要求全。更未想到官家会就此回心转意，下这一步看似不近人情实则只为缓和的棋。


    反倒是六皇子，却是第一个回神的。


    颜郜襄眼睫颤抖，忽地轻轻一笑。嘴角却也因长期的紧绷而微微抽搐，可好在没有人会注意到他一人的窘迫。没有再看颜寄随，也没有再看李宿，而是望向官家，低声应道：“爹爹圣明。”


    仿佛什么都未曾发生。仿佛自己有过的那些试图惊天动地的疯狂情绪，全都不过是一场无声的笑话。却厌倦至极，疲劳至极。


    只有贤王颜寄随仍伏在地上，大口喘息，半边脸埋入乱发里，泪水与冷汗混在一起，狼狈不似人形。


    “幸守夷。”官家重复问，“听到了吗？”


    “多谢官家。”不可置信过后，李宿笑出声，转瞬即逝，极轻极快。而后再度跪拜，喃喃重复：“谢官家。”


    也有些疲惫，官家摆手，而后盯向颜寄随，“至于旁人，朕自能做主为你赐婚，到皇陵后沉心静气，不要再似从前那般荒唐胡闹。”


    他头发散乱，看不清神色：“多谢皇兄，臣明白了。”


    颜寄随声音低哑，带着未干的哭腔，却也在伏地时一笑。声音不高，却像是真心欢喜，预发诡异。


    幸英勋冷眼看着他，以为他终于认命服软，再无反扑余地。可不知为何，心中忽然觉得有些奇妙的预感，这感觉十分不友善。


    李宿注意到她面上掠过的僵硬，不动声色向她摇头，幸英勋方才又放下心来，微微颔首。颜寄随绝不敢求娶她，否则她能在娶亲第一日就直接丧夫。况且哥哥也会第一时间阻拦，她的确不用担心。


    在这须臾间，各怀心事，也自然无人能看见颜寄随被发丝遮掩，此刻那一点极轻极快的冷笑。


    圣明？是啊，太圣明了。


    谢川明不知道和幸守夷已经在一起多久，暗渡陈仓多少次……初见他只以为是个聪明人，再见也只以为他是个满布愁绪，却有心机与手腕的美人，不想是如此。呵，至于今日，他已经没有用处了，自己也不屑要。


    那人已经没用了。


    不……其实谢川明并没有错。他只是太傻，太无力，才会被幸守夷夺去，才会被幸守夷蒙蔽。他只是没有见到过更好的而已。他只是一时糊涂而已。


    他迟早会把谢川明抢回来，一定会。再把幸守夷狠狠踩在脚下。


    颜寄随抬眼，露出已经尽毁的面容，眼中光彩迸发，十分明亮，又显痴狂：“其实臣原本想求娶的，就不是谢川明，而是肖家女。”