第131章 正月里来祭春神


    又说今年的立春是正月十一，早在凑份子从王家集请龙灯的时候，杜月棠就听了一耳朵，说是今年立春要祭芒神拜社稷，春坛已经在村口那边修好了。


    果然，今儿一早起来，大家正各自清扫着门前的爆竹屑，空气里还全是硫磺味儿，杜月棠洗漱吃了早饭，也拿了竹耙在院子的地里耙那些爆竹屑，就听得外头传来包氏和小徒弟说话的声音，“阿棠在没？”


    小徒弟和平措一起负责门外这条路上的清理，叫包氏一问，连忙回话：“阿棠在姐家里呢！婶婶快请进。”


    随着这声音，杜月棠便见包氏穿着马香秀给做的那身蓝底碎花新袄子快步进来，整个人很是精神爽利。


    她一看杜月棠也在干活，不禁笑起来，“你实在是个勤快的，如今家里已经有了许多人，你还要亲自来动手。”一面朝她示意，“我有个事儿要和你说。”


    杜月棠已放下了竹耙，在水池旁边洗了手，一同与她进厅里说话，“什么事情，婶子请说。”倒了杯茶水递过去。


    包氏接了手里，只垂头抿了一口就放下，“不是前儿说了今年立春祭祀的事情嘛。这是老祖宗们传下来的规矩，前些年村子里穷，实在是没有办法。但如今因你的缘故，村里各家也算是粮满仓满，如此就更不能不敬规矩。所以年前你大牛叔和我公公他们这些个长辈，就商议好了今年要正经祭拜。”


    春祭这个事，其实在杜月棠那个世界，乡下有的村庄每年也会举行，但自己还真没有参加过，所以也不知道是什么流程和规矩。


    但既然是传统的节日，还是拜社稷，自己的田地可不少呢！最该求个风调雨顺。如今办得起来，她自然是要鼎力支持的。“还请婶子细说来，可有什么我们能做的。”


    包氏道：“不用拿钱，就是香纸火烛炮仗什么的，各家有的就备着一些，没有也不打紧，反正一同拿去春坛那头，到时候一起用，另外还要准备贡品。这个也简单，家里有什么，就凑些去，到时候仍旧在郑和尚那边烧了，除去供奉的一桌，余下的村子里各家搬了桌椅去，在那头吃个春席，热闹热闹。”


    杜月棠一听，这个好，算是全村人一起吃席，当下连点头，“那感情好，回头我就让人去鱼塘里捞些鱼虾来，只是我家这地里的蔬菜少，便再出些咸鸭子腊肉。”


    包氏只觉得太多了，连忙劝：“你用不着这样，拿些意思意思就成了。”


    “我家里人多，回头住在大弯子的汪家老小，我也要喊来的。”杜月棠还指望从汪家这些人里培养几个可用的心腹，所以这样的事情，自然是不能把他们给落下。


    包氏听着，想到那汪家老小加起来，二十八口的人，是村子里人口最多的一家子了，因此便也没再劝杜月棠，“也罢，反正你自己看着来就好。”


    两人又聊了会，茶也喝了，包氏起身告辞，还要去各家通知。


    杜月棠也没留她。


    见栾月梨一脸的好奇，便和她解释着：“就是今年要办春祭，到时候各家有什么拿什么，回头在村口吃席。你若是得空，明儿喊了七七一起去鱼塘里，多捞些鱼虾，后日拿过去。”


    栾月梨听得全村要一同吃席，满怀的期待，“到时候可叫我家小团跟着长见识。”又和杜月棠叹息：“虽说前几年我也一直闲着，叫人伺候，可那时候却也要防着谁会害我，心累得很，整日没得轻松过。现在是安逸了，却又觉得无所事事的，很是无聊，你看也给我找点事情做。”


    是啊，她跟个无业游民一样，小团儿有平措寸步不离陪着，也不要她这个做娘的上心。


    杜月棠想了想，“那你去和水笙学做点菜？”


    栾月梨想都没想就直接拒绝了，“那也是要天份的，别叫我白白糟蹋了粮食。”好好的粮食在别人手里作出来是人间珍馐，到自己手里和那猪食没两样。


    杜月棠一时也犯愁了，“那你要作甚？”反正城里也不敢叫她去，自己都护不住自己这张脸，更何况是她。不过想到从前栾月梨就喜欢臭美，一朵南瓜花萼都能剥来涂指甲，南瓜须也掐得如同流苏一样好看，挂在头上和大家炫耀。


    便问道：“要不我叫文青给你买些花种子来，你自己种点花，到时候我教你，或者喊水笙教你，胭脂水粉调香，他都会的。”


    “这个好，妥得很，不过做出来能卖么？若是能卖，我也不算是一直啃你这个妹妹，兴许也能给我家小团儿攒下些银子，将来好娶媳妇。”栾月梨觉得这个自己做得了，就是要能换钱就好了。


    以前杜月棠也起过卖这胭脂水粉的心思，但那时候没得个靠山，也怕人家闹，所以一直没弄起来，但是现在完全可以拿到李晚音家的铺子里去。


    她爹现在可是县尉大人，在这县里也是一方大佛了，也不怕别的胭脂铺子来捣乱。


    便应了下来：“你只管做，若是有心，还能去找老药师问一问，能做出些真正养颜护肤的更好。至于卖，有地方给你卖，回头你做出好的来，不愁的。”


    得了她这个话，栾月梨欢喜不已，也算是一下找到了人生方向，哪里还管什么儿子，只先跑去灶房里问水笙这些胭脂水粉要如何制作，又要做什么准备等等。


    水笙是个耐心的，温柔讲解，七七靠在门边看着，只觉得了两个美人儿说话，都那样的赏心悦目，要是能把水笙彻底留在这个家里就好了。


    但是钱从哪里来？他那样好，配得上许多金银，自己一穷二白的，实在开不了这个口。


    秦霄那个狗东西答应了，只要自己帮他照看好小姐，别让那些乱七八糟的人近身，等他高中回来，必定会给自己丰厚报酬。


    可问题是，他什么时候才能高中？七七有点担心，看来还是自己要想办法赚点银子，不然只靠着每月的月钱，猴年马月才能攒出那万贯家财？


    说话的两个美人忽察觉到她那幽幽目光，不禁同时望过去，栾月梨更是走了过来拍着她的肩膀：“七七，你在想个什么？怎还出了神？”


    七七一愣，反应过来，“我听着你们说卖胭脂一事，也想寻个手艺来学赚点花销。只是你们说的这些，也做不来。”厨房的事情能做，但有水笙珠玉在前，自己就不用班门弄斧了。


    话音刚落，杜月棠的声音忽从她身后响起，“你想赚个花销，我这里有现成的活计，只看你做不做？”


    “做做做的，小姐的事儿，就是没得银钱也要做的。”七七忙转过身来，满怀期待。


    还别说，她主要保护小姐的安全，也闲得很，又不能离小姐太远，不然外头的生意是想接一两桩。


    “过几日文青便要来家里了，他从前本就是牙行里的好把式，让他挑些个小童回来，你再瞧一瞧根骨，若是合适练武的，往后你带着他们。”杜月棠寻思着眼下钱也有了，不该如同从前那般抠抠搜搜的，既然都准备培养些心腹了，那这护卫还是要自己从娃娃抓起的最可靠。


    说着看向七七，“到时候给你领算工钱，也提你做个武总管。”


    贴身护卫晋级总管，还要涨工钱，七七再高兴不过了，此刻就恨不得文青赶紧寻人来，“多谢小姐，我一定不会辜负小姐的期望。”


    这般说着，各人也算是有个目标了，总不至于像是从前那般混日子。


    只是没想到第二天，栾月梨就跟老药师争起家里的自留地来，除去种菜吃的那一片，余下的从前老药师要用来种药，如今栾月梨要种花，自是起了纷争。


    杜月棠无奈，又跑去找马大牛，把村后小路上的那斜坡都给买了下来，叫他们两个人抽签，一人一半，算是把这事儿给解决了。


    下午些栾月梨就高高兴兴和七七小徒弟三人去鱼塘里捞鱼虾，却是久久不回来，小团儿都嚷着要娘了。


    杜月棠又把平措打发去了大弯子给汪家传话，所以小团儿要娘，姚顺娘便自告奋勇过来，说带去鱼塘边。


    杜月棠自是不放心的，正好又没事，便带着姚顺娘母子一同去。只是才出了村子，就见不远处的地里围着许多人，正是好奇，就听得狗儿先叫起来：“二十四姑和七七姑在那里。”


    他这一喊，小团儿也瞧见自家娘，拉着杜月棠的手，迈着两条小腿，“小姨快跑，我娘在那里呢！”


    是啊，她们俩拿去的渔网都还干的，滴水不沾，拄着抄网在那里勾肩搭背看热闹。


    所以她们两个出来了这么久，竟连鱼塘都还没到，就顾着在这里看热闹。


    还指望她们两个下了网，捞些鱼在旁边的池子里，明早就直接来取现成的。


    杜月棠当即也是加快脚步，待走近些便问：“你们在这里做什么？”


    听得她的声音，七七和栾月梨一同转过身来，栾月梨舍了抄网，蹲下身抱儿子，一面绘声绘色地说道：“齐家的牛和黄家的牛不知怎的，在田边喝水却忽然打起来，把于家小孙孙的干爹撞死了。”


    姚顺娘压根不知道她口里说的干爹其实是一棵树，还以为是出了人命，赶紧捂住儿子的眼睛，“天菩萨，那还不赶紧报官。”


    “用不着，已经去请大牛叔他们了。”有人回着。


    杜月棠知晓姚顺娘是误会了，赶紧低声与她解释，“于家小孙孙前年夜啼闹得凶，请了懂行的人来看，拜了这田边的一棵杉树做干爹。”那杉树也就三年的小树，难怪叫牛给撞了。


    姚顺娘恍然大悟，长松了口气，“原是如此。”方松开了狗儿，任由他挤到前面去瞧，很快又从人群中出来，“果然是给撞死了，连根拔起的，肯定养不活了。”


    这话引得杜月棠也忍不住朝人群里去看，心想这两头牛倒是厉害，不过还惦记着捞鱼的事情，便转头吩咐着狗儿，“看好你娘，瞧一会儿领她回家去，别乱跑，我们去捞鱼。”


    狗儿自是乖巧应下，“小姑您放心，我会看好我娘的。”


    交代了他们母子，杜月棠又扒拉栾月梨母子两个，“你们是跟着我去捞鱼，还是在这里玩会儿回家去？”


    “捞鱼。”热闹都看够了，栾月梨连忙放下儿子捡起地上的抄网，然后把儿子推给狗儿，“好狗儿，看着你弟弟，姑姑要去捞鱼。”


    杜月棠见她此举，只觉得她这个做娘的实在不合格，“得了，你还是给带着吧。”狗儿要看着他娘，再看个小团儿，不是虐待儿童么？


    只是这样一来，姚顺娘母子也跟着到了鱼塘边。


    下网方便得很，七七会轻功，都不用下水网就放好了，她和杜月棠又在一头拉，很快就捞上满满一网，姚顺娘和栾月梨在旁边跟着解鱼，扔到一旁的小池子里。


    两个小孩儿杜月棠三令五申，让他们离远些，又怕孩子好奇心重，趁着大人不注意凑过来，若是掉鱼塘里就不好玩了，便扔了两条红鲤鱼去给他们两个玩着。


    待鱼都解了下来，少说也是五六十条，明日足够了，杜月棠这便带着一同回去。


    于家小孙孙的干爹已经被抬走了，听得说是要拿去给他们家小孙孙做个小椅子，至于罪魁祸首的黄家和齐家，除去赔罪之外，还要给于家的小孙孙另外找个可靠的干爹。


    只是这一次，不知拜的又是什么了。


    这本不是什么大事情，但杜月棠万万没有想到，当天下午，狗儿就领着小团和陈木柳家那路都还走不稳的小兜儿一起各自认了干爹，就他们家院子旁溪边的三棵小草。


    还把干爹拔出来，各自宝贝一样揣怀里，夜里睡觉给脱衣裳的时候，这些做娘的才发现，要拿走，狗儿和小团儿年纪大尚且还好说，是肯听大人的话。


    但小兜儿小，被两个哥哥洗脑，已经认定那是干爹，不能和自己分开，陈木柳和黑子一动手，他就哭得昏天暗地的，死也不同干爹分离。


    无奈陈木柳只能夜里来敲门，“请狗儿他们过去和小兜儿说吧，我和他爹实在说不通，一动手拿走他就哭。”


    于是罪魁祸首的狗儿挨了人生头一次打。


    先是姚顺娘打，然后杜月棠又打。


    当然，小团儿也没落下，只把平措在一头心疼得眼泪汪汪的，一个劲儿地朝栾月梨求，“夫人要打就打属下吧，别打少爷，少爷还什么都不懂。”


    但小孩子忘性快，这一顿打根本就不影响第二天的春祭。


    他们没吃过村里的大锅饭，一个早上见着除了从家里拿米面菜肉送去村口，还要搬长条凳和方桌，都觉得好新鲜有趣，跑来跟着争相帮忙。


    只不过纯属是添乱，最后杜月棠只能让小徒弟看着他们三个。


    毕竟姚顺娘是厨房做饭的好手，早就自告奋勇去报名，今天在灶房里帮忙。


    反正热热闹闹的，中午煮的汤面，吃过后大家便去春坛祭芒神拜社稷，又是各样的祝词，还要唱出来，引了许多人去瞧。


    还有人家专门一早管王家集那边定了个大猪头来跟着上供，扎着红布花，很是像样子，又有整只的鸡鸭鹅一排排，十分的气派。


    村里许多老人们见这一幕，都忍不住红了眼眶，“多少年了，咱十柳村也敬得起芒神了。”


    杜月棠也去看了一回，倒也是有趣的，后来和村里年轻人们一样，去帮忙搭手做些杂活，小年轻男子们摆桌子端菜上酒。


    十八碗的鱼肉酒席上了桌，又有些暖阳斜照，不冷不热的，当真是天公作美，好不惬意，大家也是酒酣兴尽，直至外头的火塘添了两会柴，灯笼添了两次油，众人才彻底散了去。


    翌日各家才来收取自家的桌凳和锅瓢碗盏，那剩余的香油就拿去郑和尚的庵里。


    可将郑和尚笑得嘴巴都合不拢，只和陈策炫耀着：“别处我不敢说，但就这王家集下的各个村子里，哪个庵有我这里宽裕？这些个油，就是天天有的七星灯拨，也能烧个三五年的。”然后忍不住感慨现在的日子好，若是往昔烧油都要自己搓细灯芯，哪里像是现在这样大手大脚，直接去集上买现成的。


    陈策也是头一回参加春祭，气氛到了，多喝了两杯，这会儿还有些头昏脑胀的，听得他的话，便道：“那你也给我娘子拨一盏七星灯，求菩萨保佑她这一胎稳稳当当的，也不求男女，只要健康就好。”


    是啊，求什么男女？他断了一只手，虽是后天上战场造成的，可媳妇那两只手十二个手指，陈伏两家都最怕到时候孩子同她一样。


    近来娘子有了身孕，也总是战战兢兢的，深怕孩子将来有个二样，连过嘴的东西，许多都不肯吃了，实在是小心过分。


    郑和尚和他是做邻居的，当然晓得自打伏厌疾有了身孕后，就深居简出，每日提心吊胆的害怕孩子将来和她一样。


    因此也很理解陈策为何也要求拨七星灯，“放心，菩萨在眼前呢！保管让你夫妻两个心想事成。”


    陈策谢了他，说回头送香油过来，是丈母娘家年前送来的好芝麻油，他拿去吃就是，用庵里的普通油点灯就可。


    然后便回家去陪媳妇了。


    没得多会儿，杜月棠带着家里人过来搬昨儿凑合的家什伙，就见郑和尚准备点灯，少不得问他，“这是谁家要点？”


    郑和尚朝着陈策家那边努了努嘴，“呐，他们夫妻呗，胆子小，给孩子求的。”说到这里，也是叹气同情，“夫妻两个是好的，只是也过于小心了些。你说小陈这娘子，鸭子不肯吃，说怕往后小孩儿如同鸭子一样摇头摆脑不好看；羊汤羊肉也不沾，就担心得羊癫疯，鱼也不吃，怕孩子将来得个什么鱼鳞病，真是新鲜，我还没听过有这样的病呢！”


    杜月棠知道这夫妻俩小心，甚至伏厌疾怀孕后，连人都很少见。


    只是这也过于小心了些，什么都不肯吃，还是挑着营养的来，也不免替伏厌疾的身体担心：“这怎么行？这不吃那不吃的，哪里来的营养？何况这些个都是无稽之谈，只说这羊肉，若吃了果然要得什么羊癫疯，那草原上那些人，怎么个个都身强体壮的？”


    郑和尚点头赞同，“是了，然不肯听。”一面压低声音和杜月棠说道：“我听得小陈先生醉酒的时候说，他娘子那手，就是因为当时他老岳父贪嘴，吃了油炸的小蚂蚱下酒。你是晓得的，那虫子都是六条腿，所以便说，他娘子后来手长成这个样子，都是怨他老岳父吃蚂蚱的缘故。”


    油炸蚂蚱是挺好吃的，像是油渣一样。所以杜月棠乍一听郑和尚说，都有些嘴馋，更觉得这简直是无稽之谈，“没得个考究，你和他们夫妻关系好，多要劝着些，肉一定要吃，将来孩子才健康，大人的身体也不会为此亏空。等我得了空，我也要来好好劝一劝的。”


    栾月梨跟着杜月棠一同来，见她和郑和尚在庵门口交头接耳的说半天，眼看着平措他们都拿着东西回去，便催促起她来，“阿棠。”


    叫她一喊，杜月棠只能和郑和尚告辞，“我十三嫂和侄儿，过了十五就要回城里去，我暂时没空，有可靠的船，你帮我留意着，能送他们进内城的最好，钱财不会吝啬的。”


    郑和尚痛快应了，“行的，你把心放在肚子里，我会看着。”


    这厢说好，回了家没多会儿，汪老汉家的儿孙们就过来了。


    说起汪老汉家这些孩子，三个儿子都成了婚，倒是好辨认得很，也没正经取名字，就叫汪大汪二汪三，三个女儿也好分，两个大的姑娘也成了家，分别叫汪春和汪夏，剩下一个九岁的小女儿汪秋。


    剩余的四个儿子，四儿子今年十四岁，五儿子十二岁，老六十岁，到这里还能分清楚，到了这八岁的老七就有点为难人了。


    只因这汪七的大哥汪大家的汪铁生也是八岁，还有个小一岁的弟弟汪铁蛋。汪二的大儿子汪铁饼也是八岁，亏得七岁的汪铁花是女儿。汪三家那里，七岁的汪铁牛有个双胞胎姐姐汪铁扇，但两个长得不一样，小儿子王铁狗一岁还没断奶。


    这只是汪老汉的孙子们，和他那小儿子相近的年纪，又是一家子的血脉，那脸没个什么区别，很是叫杜月棠头疼分不清楚。


    亏得那汪春家的三个儿子年纪与他们刚好有差别，十二的赵木栓，十岁的赵木根，两岁的赵木柱。


    汪夏家的就简单多了，一个三岁女儿刘芸豆，相貌还随她爹刘添财，是这一家子的颜值担当，生得粉雕玉琢可爱极了。


    所以不论辈分，只说姓汪的在七八岁这个阶段，就有五个男孩儿。


    杜月棠年前和他们说了读书的事情，后又提了练武之事，如今汪老汉那十四岁的四儿子带着适龄的弟弟妹妹和侄儿侄女外甥们都全来了。


    总共是十三个孩子，在院子里站成了两排。


    栾月梨在一旁看得眼花缭乱的，“我这会儿总算是晓得咱为何当时在那后院里缺吃少穿了，这汪老汉统共也不过是十个儿女 ，他这些个儿孙我们就都难以分辨人数，更何况是咱们那后院……”


    只兄弟姐妹就数十个，还真别说，那合该千刀万剐的爹认不出他们也实属正常了。


    这但凡是个正常人，要不是长时间接触，根本都分辨不了。


    水笙则一脸忧心忡忡的，“都说半大小子吃穷老子，从前我只当我们家里兄弟算是多的，叫爷奶叔伯他们辛苦，如今瞧来，我们家好像并不算什么了。”这一家子，一年要吃多少粮食呢！


    这汪老汉家才是，怕辛辛苦苦一年下来，这么多张嘴等着，一颗余粮也攒不下来。


    汪四对于大家见到他们这些叔侄们后露出的惊讶，早就习以为常了，只是听得水笙的话，心头一惊，家里的粮食是小姐给的，老爹生怕他们吃太快，回头粮仓一下见了底，把小姐给吓着，觉得不划算，把他们又转卖了，未必还能遇到这样把他们当人的好主子。


    故而除了那天春祭到这边吃了一回饱饭，他们平时都只敢吃两顿，每顿也不敢吃饱。


    现在甚是害怕杜月棠因为他们嘴多不肯留人，赶紧上前一步跪下求道：“小姐留我们吧，春耕未到，我们在家里也是闲着吃白饭，不如在小姐这里，我们小子能砍柴挑水，姑娘们能端茶倒水洗衣浆裳，我们不怕辛苦。”


    “你爹没和你们说，是喊你们过来作甚的？”杜月棠一听他这个话，怎么是过来干活？自己明明让传了话，读书或是练武。


    汪四摇头，一脸茫然。


    传话的小徒弟赶紧朝杜月棠辩解：“我真和汪老爹说了的。”兴许是他不敢信，所以没告诉家里的小辈们，省得他们白白高兴。


    第132章 筹养禽畜兴田庄


    汪老汉的确是不敢相信，毕竟好屋大院都给他们住了，各样家什伙都给置办齐全了，大人小孩从头到脚过年也是崭新的衣裳。


    这哪里是什么主人家？这是救苦救难的活菩萨！


    对于他们这些下人来说，已经好得不能再好了，哪里还敢肖想别的？更何况是读书，就是寻常人家，也未必能养得起一个读书郎，小姐却这样大方，让有意的都去试一试。


    天爷啊！汪老汉后来和老婆子翠琴坐在床头上，扒着手指头算了半晌，得好大一笔银子，于是就不敢想了。


    太不真实，索性就没有和孩子们说。


    因此现在汪四等人只满脸的不解，小徒弟则急得上蹿下跳的，赶紧转身朝他们一帮人道：“早前我就和你们老爹说了，叫他问你们，要读书的，有这个志向的就吱一声，过完了年村口陈先生的学堂就要开了。又或者，不想读书的，可以学武功。”


    读书？学武？汪家大抵是一脉相承，都不敢相信这样的美事能落到他们的头上来。


    所以一帮人更呆了，目光直愣愣的。


    小徒弟一看这个光景，以为他们没明白读书和学武的含义，还苦口婆心地给他们解释着：“读了书，若没得那个文才，但识了字，将来在外头允你们做个账房先生或是掌柜还是使得的。学武的更好，当下这天下还未定呢！到处匪贼横行的，有武功在身上，出门还愁是？若是真运气不好，叫抽中上了军贴也不怕，指不定还能在战场上建功立业呢！”


    这一帮孩子里，汪二家的老大汪铁饼最是机灵，所以也最先反应过来，这不是和他们说戏文，就是主人家愿意让他们去读书或是学武。


    这种好事情，以前他们这种在庄子上的，想都不用想，得是在主人身边得脸的管事家的孩子们才有这一份殊荣。


    现在他也不去想他们汪家何德何能，遇着了这样的好事，但生怕上头的小姐反悔，连忙跪下，朝着杜月棠磕头，“谢谢小姐的恩德，小的想读书，求小姐给个恩典。”


    他这一跪，周边的几个堂兄弟姐妹也跪了下来，其中还有他七岁的妹妹汪铁花，小心翼翼的仰头问：“敢问小姐，奴婢也能读书么？”她是个女孩儿，小姐也愿意么？


    不想她这一问，前后左右的人也都不由得倒吸了口冷气。


    毕竟自来，姑娘哪里有读书的道理？更何况她还是个奴婢。


    汪四更是担心，生怕侄女这一问，叫小姐不悦，连男孩子们读书的机会都没了，正要开口求，就听得杜月棠说道：“自然，只要有这个心思的，都能去，学武学文，任由你们自己拿主意。”


    此话一出，汪四傻了眼，姑娘也能读书练武？这小姐怕真真是爹娘说的那样，天上的仙女下凡来了吧。


    一面连忙磕头，余下的弟妹和小辈们见此，也随着他磕头谢恩。


    “不过你们也别高兴得太早，既然要学，就好生学，若是考试下等，便不必浪费时间了，早早回了大弯子去，以后安心种地养猪。”杜月棠看着跪了一地的汪家子弟，也不忘告诫。


    她是愿意提供机会，但那若是去虚度光阴的，也不纵容。


    当下便叫他们自己选。


    很快，一十三个孩子，大半选择学武，读书的只有四人。也就是汪二家的一对儿女汪铁饼和汪铁花，汪老汉的七儿子汪七，还有大女儿汪春家的二儿子赵木根。


    余下的都更崇尚武力。


    只是七七挑选了一回，一个练武天赋的都没有。


    待人回去后，忍不住和杜月棠惋惜，“这么多个，居然没得一个是练武的好料子，即便是他们肯下苦功夫，往后也就只能做个看护门庭的护卫罢了，真要安排去外头，是万万不行的。”不然就是一次性消耗品。


    杜月棠也没想到，九个人里，居然挑不出一个像样的来，也是颇为遗憾，便开始期望起来，“等过些天陈策那学堂开了，喊他也看看这四个孩子，读书的天份怎么样？”


    说到这里，年马上过完了，一大堆事情压在头上，“我本还指望过了十五文青来，家里的琐事他来过问，我专心去研究我的种子去。可今儿桂婶来说，她娘家的村子有猪崽着急要出窝。”本来年前就该出的，但这新年大节的，都想轻松过年，不想每日还要喂猪，所以迟迟没人去抓。


    可这年过了，猪也越长越大，再大就是架子猪。


    人家来问，若是这十五前都捉了过来，就按照小猪崽的价格算。


    杜月棠本担心会不会是生病了，不然怎么再养几天也不是什么大事情，怎么如此着急出栏？


    便细细问了桂婶，方晓得是卖猪的人家急用钱，儿子要成婚，定的就是正月十五下聘，那日要把聘金都备齐全。


    而七七也有些犯难，“我们这一屋子的人，就小姐你懂，怕是还要你去看一看。”


    “是啊，收拾一下，咱们今天去看吧。你把钱带上，回头若真是好的，把钱给他，明儿喊汪老汉他们过去抓猪。”虽说过了年，新春也来了，天气渐暖，但杜月棠其实也不大想出门。


    可如今就像是七七说的那样，猪的好坏，喊他们去看，根本不懂，若是叫汪老汉去做这生意吧，十几头猪，他那老实胆小的样子，怕是不敢拿主意。


    很快，杜月棠这里拿起帏帽，喊了七七，便去请桂婶一道，往她娘家村子去。


    抓猪的事情忙完，正月十五也来了，姚顺娘母子两个正月十六便启程回了县城去。


    走的时候那狗儿是万般的不舍，最后还是栾月梨那里哄着，说多带小团去找他玩耍，才答应上船的。


    母子两个走了，在县城里同扶风夫妻一起过年的阿蛮和文青也一同来了村里。


    先和杜月棠禀了城中房屋田地的租赁之事，方问起杜月棠：“听得七七说，还要买人，专挑根骨好的。”


    汪家那边的人不是练武苗子，杜月棠指望不上了，“嗯，到时候喊七七和你去瞧。”是给自己准备些护卫，秦霄自己武功好，是不需要，可自己与二十四姐这里却不能没有。


    再有，阿叙跟着他师父五湖四海的跑，总不能蹭他师父一辈子，往后他自己出门在外，手底下也要有能用的人。


    文青应了，“那下次回去的时候，我叫上七七。”又问接下来自己负责些什么事情？


    这个倒是把杜月棠难倒了，别家听说好几个总管，不过转而一想，自己这小小的一个家，不用那么麻烦，认真思略片刻，“首要是人情来往，你看着些，需要我亲自去的时候，你提前与我说。另外这村子里头，院子后面那山坡，老药师和我二十四姐一个种药，一个要种花，回头只靠着他们两个我看着难，然汪家那边的人，是要全权负责大弯子那边的地，不会到这边来的，到时候你还要帮他们找人。”


    好像和从前的工作还是一样的，都是磨嘴皮子走走路，不用自己亲自下场干。所以文青点了点头，“还有呢？”


    “村子里我的茶叶地和水田你不用管，都是朱家兄弟帮忙操持，他们守规矩，不必收回来，省得到时候还给你添负担。不过山上的葡萄树这些天该去解了防寒草席，三四月的时候第一次施肥……”杜月棠说到这里，忽然有些想笑，“罢了，我和你说这些做什么，施肥的事情还早着呢！而且村里种葡萄树的人家不在少数，你瞧他们做什么你就安排人去做什么。”


    文青一个头听得两个大，所以自己这还要管地里的事情。


    他到出生在城里头，家里以前开了个小铺子糊口，种地的事情是一窍不通，当下听得杜月棠这些安排，也是傻了眼。


    杜月棠见他满脸的担忧，“又不要你亲自去做，到时候你只管去雇人便是，可以的话尽量雇村里的人，如果村里实在没人，你就去买几个来，以后专门负责这些，也省你麻烦。”


    文青这才长松了口气，“那便好，我寻思既是要去挑人，到时候一起挑吧。”


    杜月棠点了点头，“也可，需要多少人，你若是不懂，去问村里的大牛叔，或是庵门口的郑和尚，他是个大闲人，什么时候去找都在，人也是好性子。”


    杜月棠说着，发现这要交代的实在多，但又琐碎得很，一时也怕他记不住，最后只得打住，“反正如今大概就是这样，厨房那边给水笙管着，剩余的采买还是你这里吧，反正你也从前也是兼职给我做账房的。不过这两日，你得空的话，到汪家那边喊个人和你去王家集，有没有出窝的鸡鸭鹅，有的话买些，尤其是小鸡崽。”


    倘若不行，回头自己去寻几只抱窝的母鸡，收鸡蛋回来自己孵。


    “好，这个我懂，家里我老娘和娘子也养鸡鸭，倒不用麻烦汪家那边的人和我去。”文青想着，总算是有一样自己懂行的了。


    谁知道刚说完，就叫杜月棠忍不住笑起来：“怎么？你高低也是个管事了，到时候是要自己摇船呢？还是自己挑担？你该不会以为就买个二三十只吧？”


    “那小姐的意思？”文青有点懵？二三十只还不多么？而且他听闻这些鸡鸭鹅的，就该少喂些，不然若是染了病，到时候是都没了。


    杜月棠扶额，心说文青虽然做总管合适，但这格局还没打开，“鸭鹅可以少些，我从前用来种莲的塘子起先租给了隔壁陈家姐妹喂鸭子，如今他们不做这鸭子鸭蛋的生意了，塘子是得闲的，鸭鹅总共养个七八十只是足够的，鸡崽放到大弯子去，那边有用处。”


    主要还是用来生产粪肥，只靠着烧荒堆肥，哪里足够用？所以猪她才一口气买了十几头，为的可不就是这粪嘛。


    文青觉得自己准备还是不周全，账本就该多准备几个空白的，这分类太多了，另外还有家里的采买要管，这么多人衣食住行要安排。


    顿觉头大得很，这份工作好似比自己在牙行里还要让人劳累。


    正担心着前路，忽听得杜月棠又说：“你一个人在外跑，其实也不方便，汪家那边都是种地的好手，而且人也忒老实本份了些，你带出去也不好用。我看要不你自己去挑一个机灵的，若是能自己划船就更好了。”


    要机灵又要会划船，文青脑子里快速将大鼓牙行的人都挑了一遍，竟是没有，反而是自己母亲那边有个表弟，但这算得上是自己人，于是便问杜月棠：“小姐还真别说，我有个表弟，人聪明，以前还跑过船，如今在城里的酒楼做跑堂的，您若是觉得可以，我给他喊来。”


    “他若行，你便叫来，月钱的话，暂时和汪家几个兄弟差不多。”月钱这个事情，杜月棠其实没得个什么对照的，只能听从马大兰的建议，暂时设置了几个等阶。


    文青大喜，越发觉得到杜月棠这里来做事情来对了，她都不计较自己用人唯亲。“小姐放心，往后万事都给您料理妥妥当当的。”


    而家里来了个文青，其余的人员杜月棠也重新调配了一下，水笙仍旧管着厨房，萱草巷子那边就扶风夫妻两个，尤其是扶风，还要兼顾着那边租客的动向。


    不然人家有个什么事情，别到时候主人家都找不到。


    七七仍旧跟着自己，阿蛮便调去给了栾月梨。


    话说她那里平措看似一口一个夫人喊着，但眼里只有他家顿珠少爷，杜月棠是指望不了他。


    至于小徒弟，老药师自己会使唤，根本就不用自己管。


    就是柴湘玉身边没得个会武功的人，一开始杜月棠是想让阿蛮跟着她的，但她给拒绝了，理由很简单，她那张脸不用，犯不着叫人家冒险犯罪。


    如此，杜月棠最后才将阿蛮给了栾月梨。


    至于柴湘玉这里，准备另给她再挑一个好的。


    文青这适应速度也快得很，不过第二日，就先临时雇了几个人来去山上解去年冬天给葡萄树防寒的草席，还把小徒弟也拐了去。


    然后发现村里人家已经开始给葡萄地里翻土，他也想雇人，但这个时候闲人已经很少了，无奈只能喊了七七一同去县里，直奔牙行里。


    挑了一家五口回来，也是汪家那种配置，杜月棠一看这光景，就知道七七白去了一趟。


    谁知道隔了两日，郑和尚领着一男一女找她家里来，文青正带着新来的这一家五口在溪对面柴元歌既旧址上盖屋子。


    忽听得郑和尚的吆喝声，扭头一看，竟是自己的表弟阿酱，当即欢喜迎过去：“我还以为你得好几日才能来呢？快与我去家里见小姐。”


    一面谢着帮忙引路的郑和尚，一面拽着表弟就要进院门。


    郑和尚其实是顺路的，他也要去自己的水田里看看，顺便今年的春茶也要采摘了，听得文青邀进院子去，摆手回绝道：“不了，我要采茶去。”又见文青只顾招呼他弟弟，便指了指另外一个小姑娘，“她也是来找阿棠丫头的，你好歹给领进去啊。”


    文青有些防备地朝那小姑娘看来，“不知姑娘是？”


    那小姑娘瞧起来应该是有些认生，小心翼翼地从怀里摸出一封信来，“我便是来找杜小姐的，我表兄从前在她这里做事情。”


    文青接了信，却见是给杜月棠的，自不敢逾越拆了看，只道：“如此，先与我进去。”


    三人一并进了院子，前院的地里已经下了许多菜种，如今也没人在这里，全跑后面去了。


    文青只得让表弟和那小姑娘在这里等着，然后去喊人。


    这让阿酱心里有些没底，心说表哥这不会是被骗了吧？说好的在大户人家做管事，怎么在这样偏僻的乡下就算了？为何连个下人都没有，开门全靠自己推，找人自己跑。


    不过这乡下的山里到底有多少兰花，还没进村的时候，就闻着到处都香喷喷的，若是挖了拿城里去卖，少不得要狠赚一笔。


    正想着，就听得有个姑娘兴奋的声音叫起来：“玉令，你怎么来了？上次你表哥和我说，可能有人要来，我怎么也想不到会是你。”


    声音落下之际，阿蛮已经到了这小姑娘身前，紧紧将她抱着，还是满腹的欢喜，“你既然来了，想来以后也自由了是不是？”


    被她抱着的玉令点了点头，还是十分冷静的，“亏得大家愿意帮忙，如今我继母肯放了我，我母亲的嫁妆，也拿到了大半。”


    虽如此，但去哪个亲戚家，都是投靠寄人篱下，将来婚事还是令人拿捏，这好不容易拿到手里的嫁妆，还不是又要易主。


    她自是不愿意，几番思考，从阿薄那里打听到表哥扶风如今在平河县，便前来投靠。


    虽往后不是什么小姐了，但胜在自己的命运能做主。可话又说回来，孤苦伶仃一个人，还是不好，容易叫人欺负，纵使她是武将家的小姐，但是财帛动人心，就怕有人暗算。


    有人帮扶一二，到底胜过自己。


    却没想到，表哥绕过他来找临安公主。


    那位神秘的临安公主她是听说过的，虽说如今看似不显，但自打废太子的事情发生后，许多诸侯王爷公主的身份都出了变动，仍旧她不动如山。


    玉令便知道，有时候的不露山水，何尝不算是一种保护呢！而且表哥因表嫂的事情，被族中驱赶，如今却在这位临安公主的保护下安稳度日。


    由此可见，这临安公主身边，倒也不错。


    现在看到了和离就消失在临安京的阿蛮，就更确定，自己来对了地方，心想无论如何，都要想办法留下。


    而阿蛮确定从那狼窝一样的家中逃出来，很是替她高兴，“好，以后你就留在这里，小姐很好相处的。”说罢，立即松开她，拉着到杜月棠跟前去。


    就她们两个抱着叙旧的功夫，文青已经把他表弟阿酱带到杜月棠跟前。


    那阿酱见杜月棠，比不得他表哥文青，认识杜月棠的时候，杜月棠还是个小丑八怪，所以如今见到杜月棠，只觉惊为天人，一时都傻了眼。


    但这还不算完，一张漂亮的脸后是同样漂亮的脸。


    栾月梨从后面出来，又让才恢复神志的阿酱再度目瞪口呆。


    心想这是个什么神仙村子，为何随处可见这样的天仙美人？忽然脸上一阵火辣辣的疼，方反应过来，自己失了态，赶紧跪下：“小姐们见谅，是小的没想到能瞧见神仙菩萨，以为是做梦。”


    文青都要急死了，自己这个表弟怎么如此不争气，哪里有盯着主人家瞧的，只急得给了他一个巴掌。


    栾月梨见阿酱慌张的模样，忍不住笑起来，正欲说上几句，阿蛮已经拉着玉令挤了过来，“小姐，这就是玉令，她武功好，留她在家里吧。”


    杜月棠已看过了扶风的信，自然知道玉令的身份，其实心下还满意呢！人家从前还是个五品将军家的小姐，还愿意留下来，正好柴湘玉那里没人。


    玉令也紧张地望着杜月棠，从来不知道她是个绝色美人，当下虽不至于像是那阿酱一样失态，但也满眼的震惊。“见过两位小姐。”


    “你表哥已经和我说了，你若愿意，就先留下，若不习惯，便自去。”这玉令的情况和阿蛮他们不一样，不是皇后娘娘给自己的人，所以杜月棠也不好直接让她去保护柴湘玉。


    所以只让人去把柴湘玉叫来，介绍给她，“这是我外甥女，这个家里就她最是得闲，你会武功，往日她就带着你到处玩耍，若遇到什么事情，望你护她一二。”


    柴湘玉知道小姨一直对于没有给自己安排个人而耿耿于怀，但怎么也没想到，她竟然找了个看起来才十二三岁的小姑娘来保护自己。


    而且瞧着盈盈弱弱的。


    但还是朝着玉令福身行礼，“你初来，这村子里好玩的地方多，你想去哪里，和我讲，我领你去玩。”


    玉令其实都做好了，像是表哥一般做个护卫也使得，自己从前就算是武将家的小姐又如何？都被继母赶出门了，那些亲戚们收留自己，又是盯着自己的嫁妆。


    若是能留在临安公主身边，做什么都是行的。


    却没想到把自己做客人了，一时心底有些着急，这样自己怎么长留下来？所以见柴湘玉朝自己行礼，连忙回着，“那往后就麻烦姐姐了。”心想既然是临安公主的外甥女，那就叫她外甥女离不开自己，自己不就留了下来嘛。


    说起来，柴湘玉虽然和杜月棠这个小姨差不多的年纪，但因为辈分小的缘故，众人都只多照顾她，如今瞧见玉令，只觉得像是多了个妹妹，心里反而欢喜。


    现下见她又弱不经风的，给自己行礼的时候，都怕被一阵风给吹了去，连忙扶住她，很是怜惜：“你这样瘦弱，往后叫水笙多给你炖些滋补的汤。还有正好我小姨和七七姐搬了，我隔壁空着的，你往后就住我旁边，你看缺个什么，就只管同文管事说。”


    还在心里琢磨怎么能长久留下的玉令忽然感觉到自己被人真心疼惜，心下一软，这样的话，自打娘走了后，再也没有听过了。


    一时眼眶微红，“姐姐你真好。”


    阿蛮有些惊呆了，玉令这是怎么回事？咋说话一下怪怪的？喉咙里是不是有东西卡着了？但没顾得上问，柴湘玉已经将人给拉走了，说要给她布置房间。


    第133章 穿暖花开备春耕


    又说家里人手目前也算是足矣，杜月棠便也抽身去大弯子里，准备这春耕示意。


    汪老汉和他这几个儿子果然是天选的庄稼人，勤快非凡，自己这么一大片山地，他们竟然手搓出了那么长的围栏线，硬是将所有地都圈起来。


    买会儿的小鸡崽这会儿胆子大了，都没圈着，任由着在地里刨虫子。


    杜月棠见了当然高兴，也不吝啬，忙和七七交代道：“他们勤快，回头让文青备夏衣的时候，给他们把这窗户纸都换成窗纱，既凉快又能防着这山里的蚊虫。”


    这窗户纸还是搬进来后，为了过冬才糊上去的。


    所以汪老汉一听，急得不行，忙不迭阻拦，“小姐使不得使不得，那还赞新的哩，撕了多糟蹋。何况我们都是粗糙人，哪里要那样仔细，到时候真热，夜里直接开着门拉上蚊帐就成了。”


    汪婆子也心疼不已，这房子当时修得虽是着急，但是用料宽裕，屋檐延出来一丈多，什么雨也卷不过来，好生爱护的话，用个几年不在话下的。


    因此也忙附和：“是啊小姐，不必换不必换，您都已经给我们拿了好帐子来，哪里用得着换上窗纱？更何况这山里头，凉快着呢！”


    他们老夫妻是一片赤诚心，虽不知是不愿意自己多花费银钱，还是觉得他们自己不配享这福，但不管如何，杜月棠还是决定了，“你们不必再说，我已拿了主意。这到底是山里，门窗是一定要关的，就算是养了狗和有栅栏，也不可大意，何况家里还有这许多孩子。”


    七七也在一旁劝着，“是了，纵使是运气万般不好，有个豺狼什么的来了，能被外头的狗发现，可是这蛇虫鼠蚁的，悄无声息的拦不住，开着门夜里怎么睡？”


    这话一说，夫妻两个果然有些害怕起来，倒不是他们自己怕，活得也差不多了，还享了一回福，就是孩子们不能出事。


    于是便没再说什么，连忙朝杜月棠谢恩。


    杜月棠觉得他们家好虽好，就是从前在上个主人家养成的习惯，动不动就要下跪谢恩这事儿，不大好。


    可惜他们一辈子都这样过来的，实在难以扭转。


    如今也没法子，只能抬手叫他们起来，“我今日过来，是让你们准备堆肥事宜。”又问堆肥之法可否会用？


    夫妻两个连忙点头，“自是会的，从前就有农官推过。”却不知，这堆肥之法，也是出自杜月棠之手。


    不过杜月棠本就是站在巨人肩膀上，拿的是先贤们的法子，自没敢居功自傲，现在也就没提。


    听得他们都会，便点了点头，“这山坳之间，我到时候要用来种植玉米和黄豆，山上向阳的地方，种上棉花。过一阵子你们大约要忙一些，还要提前攦些细土出来，玉米苗和棉花苗，我都要用营养团来培育。”


    麻烦虽是麻烦了许多，但这样的话，到时候植株会更壮实些，抗病害的能力也能提高许多，可减少不少损失。


    不过汪老汉他们不晓得什么是营养团，如今都一脸茫然。


    七七连忙解释，又说已经让文青去定做模具了。


    有模具就简单多了，拌好了粪土，到时候直接打出来就成，哪里像是从前，还要坐在地里守着粪土一个一个自己亲手捏。


    大没看到实物究竟什么样子的，汪老汉也听得一知半解，只是想着到时候只种这三样，这么广的地，是不是浪费了？便问着杜月棠：“小姐，朝廷不是也推了那套种之法么？还说是会肥土呢？不再种点别的？”


    杜月棠当然不可能在一块地里重复种植同样的粮食，这样的话什么好土都会变成废土。


    所以她早就打算好了，上半年种植方才说的这些，待玉米快收的时候，也能将红薯苗来种下了。


    那时候玉米还未收割，高高的玉米杆还能给红薯苗遮阴，简直就是两全其美。


    至于玉米地里不多余套种其他的，只因这些玉米主要还是用来培育，先出足够的玉米了，再从中挑选良品来单独分开种植，试一试培育新品。


    但现在还太早，跟汪老汉他们说了也无用，“你不必多管，我到时候另有打算。”


    而她此番过来，还要看一看新挖的塘子。


    山上本来就有积水流淌而来，冲出了不少洼坑，上次文青来，汪老汉提出想挖个池塘，到时候这边也养些鸭鹅。


    文青与杜月棠一提，自然是没有不允的，更何况他们这里积着些水，若是运气不好，遇着那久不下雨的时候，总不能指望他们全靠着那一口井来浇地。


    如今跟着汪老汉过来一瞧，只见就在院子左下方，旁边就挨着菜地，临水的地方已经种了不少芋头，一垅一垅的，瞧着整整齐齐的。


    杜月棠看了，心下很是满意。


    最后又去瞧了骡子，养的都壮实，那群小狗也肥嘟嘟的，瞧着很是可爱，不过也就这当下了，等过一阵子长了骨架，凶相就出来了。


    转了一圈下来，对汪家来管这一片地更放心了，感觉到时候自己可能都不需要亲自下地了，在边上言语指导就已经完全足够。


    他们和当时自己在平河县落霞坞试验田里的那些人一对比，那些简直就是门外汉，虽不至于说要手把手来教，却要掰开揉碎反复讲。


    哪里像是现在，自己一提，他们就秒懂，颇有一种遇到知音的感觉。


    也是如此，杜月棠心情极好，回去的路上还摘了几枝木姜子。


    话说这木姜子，瞧着有些像是腊梅花的缩小版，插在花瓶里也十分雅致，但是味道太浓郁了。


    七七扛了一大枝，“听得老药师说，他们那边有个锅子，叫什么毛辣果熬煮的酸汤，加上这个木姜子调配的蘸料，可得一番风味。毛辣果咱们是没有，但上次吃烧烤的时候，他便说小姐咱们熬的番茄酱可以做，回头问一问他，叫水笙试试。”


    杜月棠大概猜道了，是后世的凯里酸汤，好吃是好吃，十分下饭，但是有的人吃不来木姜子的味道。


    不过说起吃锅子，她觉得不错，“好啊，正巧咱们地里的各样小菜都还是嫩苗苗，现在烫锅子最好，不过只做这一个汤底，大家未必都能吃得来，不如多做几个。”


    这一说，七七就有些馋了，“那到时候牛油辣锅的一定不能少。”


    听她提起牛油辣锅，杜月棠想起这正月里水笙做的许多牛肉干，又见汪家这边都是庄稼好手，到时候自己说不准有时间去一趟临安京呢！


    秦霄要回来参考，本就赶时间，到时候直接叫他去临安京就是了，自己去那头找他。


    便道：“那牛肉干还有多少？千万给我留一些，等二月初咱们去一趟临安京，给秦霄带去吃。”还有他最爱的糟鱼。


    七七一听不乐意，“那临安京什么买不到，犯得着小姐你千山万水带去给他。”他配么？白白给自己画了个大饼子，一个子儿都没给。“而且考完了，难道他就直接回湘州，不回家来么？小姐又何必巴巴去找他？”


    这话说得有几分道理，倘若他这一场上了榜，那紧接着就要继续备考秋闱，准备登科，他师父必定是不会再带着他奔波回湘州。


    自然也就有的是时间回家来。


    于是也断了去临安京的想法，“也对，我去作甚？考完试，又不是马上放榜，先生定会给他时间回来探亲的。”


    两人一路上说着话回了村子，才到村口，就见几个小孩子不知从哪里搬了个木梯子来，攀在上面，准备摘郑和尚庵墙里伸出来的辛夷花。


    杜月棠瞧着那摇摇欲坠的木梯子，很是简易，大约是谁家在外头取蜂蜜用的。


    村子里的人家，如今也养蜂，蜂桶就放在这村子外面大树上，或是小崖头，这木梯便是方便他们取蜂蜜时上下用的。


    整日放在野外风吹雨打，早就腐朽不已，如今几个孩子挤在上头，杜月棠生怕忽然断裂，连忙让七七上前去：“别叫他们摔了，快去。”


    几个孩子却听得她的说话声，吓得连忙要跑，争相想跳梯。


    只不过没七七速度快，全部被她一把捞住，一字排开站在墙根底下训斥，“你们都谁家的？胆子怎么这样大？菩萨面前的花儿也敢偷，真要喜欢，只管问郑和尚去，难道他还不肯摘给你们玩么？”


    几个孩子垂着头，生怕杜月棠和七七认出他们来，又听得七七说他们在菩萨面前偷东西，更是心惊胆颤，生怕叫菩萨不喜，胆子小的都急哭了。


    杜月棠一见这光景，忍不住捧腹笑起来：“七七你快别板着脸了，都要给他们吓哭了。”不过瞧这年纪，他们此刻该在陈策的学堂里，怎么跑这里来？


    正上前准备问，郑和尚已经听到动静从庵里出来了，一看靠在墙上的那烂木梯，不由得拍着大腿叫起来，“阿弥陀佛，你们几个要什么花儿，进去摘就是了，真要摔了，砸断了腿脚，做个瘸子还好，就怕砸坏了脑壳，到时候傻里傻气的，只晓得蹲在茅房门口扣屎吃。”


    “哇！”一个孩子终究是因为他这一句成了傻子吃屎而绷不住，大哭起来。


    他这里哭，那性格大咧的皮猴子们，却哈哈大笑起来。


    简直是哭笑一片。


    不过没多会儿，陈策就红着一张脸拿着戒尺来，全都给赶回学堂去了。


    杜月棠见此光景，“他这学堂里的学生简直是人满为患，又要照顾他娘子，该去找个人来跟着帮衬才是。”


    郑和尚已将那烂木梯搬走，听得杜月棠的话，“说是已经在找从前的同窗了，人家还没给信。”又说方才自己不在这前头，正是因为陈策趁着课间的休息回去看伏厌疾，叫自己帮忙守着这帮孩子。


    可大的大，小的小，哄了这个还要去判他们之间的官司，一不留神几个调皮的就跑这前头来。


    一面忍不住擦着额头上的冷汗，“亏得都是运气好，他们只是想摘几朵花，就怕想下这水里捞鱼，那要真掉进去，才叫完了。”


    杜月棠一听，果然不安全，“该催促他快些找人 ，总是指望你是不成的。”


    “是啊，我还要忙着采茶叶呢！这几日渡口边来的老熟人，都没得空招呼，只叫他们自己烧水喝。”郑和尚叹气，“也不知朝廷什么时候把僧律改一改，我这会儿忙得要死，我家里头几个孩子却闲着，要是能允他们来帮一帮我也好。”


    亏得是那三亩水田，他早就打理好了，到时候秧苗又跟马大牛家那边凑合，不用自己去育，不然就是有个三头六臂的，也忙不开。


    然而陈策还没找到合适的先生，伏厌疾娘家就给她送了个伺候的过来，二十七八岁的年纪，听说生养过几个孩子，只不过是男人死了，夫家就将她卖了出来，也是个可怜的人。


    伏家那头便因可怜她才买了回来，送到这头，指望将来她能给伏厌疾带带孩子。


    毕竟伏厌疾和陈策这里，也没有个长辈帮扶着。


    而她来了，陈策也不用课间回家，倒也能拘着学生们。


    自不多说，这接下来的日子都忙忙碌碌的，晨间那茶叶地里全是人影，到了下午各家的茶坊里，那烟炊便一直不停。


    这一忙，房前屋后的果树次第花开，霞雾一般的杏花满地还未褪色，紧接着那桃花就随风飘起来，更有各样杂花绿草生长，大家又顾着茶叶，无人来清扫，一时之间，天上地下，全是各样花瓣在飞，空气里又满是那茶叶的兰香，整个十柳村一夕之间，竟误打误撞成了那神仙之地。


    就是从山上流淌下来的溪水里，也满是野桃花瓣，可将那石缝里饿了一个冬日的鱼都欢喜不已，全都冒出头来了。


    杜月棠家的茶叶是朱老大兄弟在操持，自己得闲，见此便拿了网兜去溪里捞鱼。


    只不过这些鱼往昔都躲在石头底下，精得很，根本就抓不到，倒是山螃蟹见了好几个，只是可惜这时候的山螃蟹不是最肥的时候，而且出来的也少，等到那五六月份才是最好的时节，又肥又多，尤其是夜里，点个火把一照，那西边到处都是，很容易就能抓到小半桶。


    不过十柳村这边的人几乎都不怎么吃这种山里带壳的，毕竟王家集正儿八经的螃蟹塘子多，季节到了，价格又不贵，赶着运气好的时候，十文钱就能买上一对。


    所以河蚌和这种山螃蟹，并不在他们的菜单范围。


    第134章 春暖花开备春耕2


    但不得不说，那些大蚌壳是一等一的天然好器具，纵使是现在条件好了，杜月棠还是喜欢用这些蚌壳来做舀米，或是做小碟装些小料，很是方便。


    又说这天，春暖花开不过几日，便是连连细雨涓涓，由此一来这茶叶采回来，却不能及时下锅翻炒，还需得晾干了上头的水份，于是各家各门那屋子里，都铺上了干净的芦苇席，茶叶均匀摊在上面晾水汽。


    杜月棠家这里虽不用到处晾茶叶，但那厅堂和穿堂甚至吃饭花厅，也都到处铺满了席子。


    除了老爷子采回来入药的迎春和连翘、辛夷，还有栾月梨的梨花、杏花、桃花。


    她真真是个实干派，前阵子才听得杜月棠的建议学做些胭脂水粉，就等不及地里种的花苗发芽，赶着春天这拨果花，一朵不浪费，还把阿蛮和柴湘玉、玉令都一提喊着去，给全村人家的果树疏花。


    掉下来的花就全部收集起来。


    只是还没来得及晒干，就连日春雨，故而也是在家里到处晾水汽再烘。


    这会儿寻思着都干得七七八八了，打算收起来，却见席子上的花不对数，只忙问七七，“水笙拿了多少去做糕？怎么现在薄薄一层了？”


    杜月棠但凡在家里，七七都是和水笙一起的，所以栾月梨第一反应是问她。


    “没，他这两日也没做什么糕，忙着泡萝卜呢！”七七摇着头。


    菜地里去年冬日撒下的萝卜，如今要腾地出来种其他的菜，全给拔了，那些好的水笙见不得他们就这样拿去喂猪，觉得糟蹋了，急急忙忙洗了好几个坛子出来，甜咸酸辣的萝卜，都给泡上了。


    哪里有这闲工夫来拿栾月梨的花。


    栾月梨自然不疑，毕竟家里这两日那桌上没新鲜的糕点，但和小满称了称这些花的重量，还是不对劲啊。“上次干了后，也没耗损这么多。”


    杜月棠看着厅里收起来的席子，总算是能正常走路了，朝外招手喊小团，“快进来，你娘的花都收了。”


    小团抱着一只小猫崽跑进来，直奔杜月棠，“小姨，我要养这只小猫。”说这话的时候，还不忘扭头朝他娘看去，得意洋洋道：“娘你们的花，爷爷拿去配药用了，还是我跟着爷爷一起装的，每样装了好大一袋子。”


    是了，万物皆可为药，人中黄鸡矢白，人畜粪便都能做为药来使，更何况是花呢！


    杜月棠一听，赶紧一把将小团儿捞怀里来抱着，“傻孩子哟，你娘她们去疏花，叫你爷爷一起去，他只忙着去和老马爷爷他们下象棋，说是用不着，这会儿却是不问自取，你还跟着助纣为虐。”助纣为虐就算了，还自爆。


    栾月梨沉着脸色，已扑了过来，不过还是晚了杜月棠一步。


    阿蛮见此，赶紧过来拦，“唉哟，夫人你恼什么，那是你亲孩儿，打在儿身痛在娘心，再有一个孩子晓得什么。”


    栾月梨觉得有几分理，“你说的也对，孩子是亲的，我去找那死老头，自己懒不想去，当时怎么不叫小徒弟？就专门占我们的便宜。”说着扭头朝杜月棠道：“阿棠，回头叫文青给我买几把大锁，往后我放花的库房里，必定锁得牢牢的，绝对不会叫这老头占一分的便宜。”


    阿蛮不嫌事大，还在一旁道：“方才看他提着鸟笼子出去了，大约是去马二爷家。夫人我同你一起去。”


    “好了。”杜月棠哪里能真让栾月梨找上门去，赶紧出言拦着，“锁给你买，不过花他用都用了，你现在去闹也没什么用了。倒不如晚些他回来，管他要些滋补皮肤的药材来抵消，不就好了。”


    一面又忍不住说阿蛮公报私仇，毕竟前儿阿蛮才被老药师跑出来的虫子吓着。


    栾月梨到底是听劝的，“也罢，回头喊他拿药材来赔。”然后继续去隔壁收花，只不过走的时候得训斥自己这傻儿子几句，又见他怀里抱着的小猫崽，“你要养成，回头得管它吃喝拉撒。”


    小团头点得跟拨浪鼓一样，眼见着他娘走了，这才从杜月棠怀里出来，“小姨，那我能让平措叔叔 给我做个猫窝么？”


    “做吧，不过你娘方才也说了，既然是养了，往后就要管，不能养到一半就给舍弃了。”杜月棠一开始还挺稀罕猫的，也打算养一只，但村里的野猫太多了，梨花大佬还不在少数，整日吃饱了就撵村里的狗，太凶了。


    也不知小团怀里这只小狸花，将来养出是什么性子。


    “小姨放心，我肯定会给小猫养老送终的。”小团一脸的认真，当即抱着小猫崽就去找平措。


    七七一直坐在旁边的椅子上擦她的刀，见人都走了，这才吐槽起老药师来，“这老头子也忒不靠谱了，险些还叫水笙替他背锅。”


    杜月棠听了好笑，“方才你怎么不吱声。”


    七七无奈地耸了耸肩，“我还指望他给我配些防身的药呢！方才我要敢出声，她们两个必定是要拉着我一起数落老头子的十大罪状，届时那老头儿晓得了，回头我去拿药，怕是白班推诿。”


    她话音才落，小徒弟从院子外面冲进来，蓑衣都没顾得上脱，就站在门外廊下喊：“阿棠姐，珙桐县那边让路过的船夫带信过来，喊朱家大哥他们去珙桐县，说是他们家的亲弟弟在那边。”


    话说朱老幺走的那会儿，朱老大家最大的儿子朱金宝都不过五岁罢了，对这个常在王家集做工的小叔本就印象不深，更别说是其他的弟弟妹妹们了。


    所以小徒弟自然是没听过，如果不是郑和尚他们说果然有此人，都觉得莫不是骗子呢！


    如今只满脸好奇地问：“他怎么在珙桐县？而且我听着那船家的意思，是衙门里通知朱大哥他们过去的，是不是犯了什么事情？”又道：“金宝他们还没下学，朱大哥他们也都在茶田里，这要去喊人么？”


    杜月棠都快把朱老幺忘记了，他那时候就这样走了，还以为这一辈子都不会有他的消息，那样也好，省得陈木柳姐妹见了他有怨气。


    所以乍一听，有些没反应过来，直至听得小徒弟说是珙桐县衙门喊的，这才回过神来，“既是衙门来的消息，你去茶田里和他们说一声，还是赶紧去看看吧。”


    若只是犯事还好，就怕别是人都没了，叫他们去认领尸体呢！


    小徒弟听了，也没耽搁，戴上斗笠，直奔茶田里去。


    不多会儿，就回来了。


    栾月梨她们已经收拾好了花，也听得了朱老幺的事情，见小徒弟回来，自然是要问他，“朱家兄弟怎么说？”


    “朱大哥说想请我一同跟着去，这成么？”小徒弟有些动心的，他还没去过珙桐县呢，听说这一路坐船去珙桐县的路上，两岸都是槡田渔村，这会儿村子里的桃花也开了，好看得很。


    “你跟着去也行，家里有茶叶要烘，朱二哥得在家里看这火候，是走不开的。人家也没说朱老幺到底如何？就他一个人去到底不行，可如今村子里家家户户都在忙着采茶，还真没得什么闲人。”杜月棠说着，便挥手让他赶紧去收拾东西，“这一去一来，就算不在那里待，也要两天。”


    小徒弟听罢，赶紧解了蓑衣朝自己房间跑去。


    杜月棠她们几个只在这里好奇，那带信的人也不说个全须全尾，现在叫人捉摸不透的。


    很快朱老大就来叫小徒弟，两人去村口，借了村里人的小船，便一路划着去织女河下游的珙桐县了。


    他们走后，这朱老幺的消息才从村子里传开，也亏得是这会儿大家都在忙着茶叶的事情，不然怕是早就各种猜测了。


    只不过晚些的时候，陈木柳还是过来坐了会儿，言语之间免不得全是对那朱老幺的怨恨之意了。


    然而朱老大带着小徒弟这一去，居然去了三天才回来。


    去时荷包鼓囊囊的，现在回来空壳壳，两个人都无精打采的，一脸疲惫，朱老大直接回家睡觉。


    杜月棠就见他们两个人回来，有心问到底是怎么回事？奈何见小徒弟也没什么精神，只让他吃口饭赶紧先休息去。


    然小徒弟到底是个年轻人，是那朱老大比不得的，睡也不去睡，水深煮了一海碗面爆辣面给他吃了后，整个人就精神起来了。


    头一瞬就朝杜月棠望去，“小姐，我带去的钱，一个子儿没了。”


    这话一说，一直都很放心他出门在外的老药师也难得露出紧张，“怎么？你们还遇着水匪了不成？我不是给你许多防身的药，你没带？”


    小徒弟叫苦连天，“带了，可人家不是水匪，是衙门的官差，他们要钱，我哪里敢撒药粉？”


    然后可怜巴巴地说道：“我和朱大哥到那边后，找地方停了船，花了十个铜板，然后便直接去衙门里，谁知竟然是他这弟弟，居然和别人躲在山里偷偷熬硝，给一个猎户进山发现了，衙门的人得了消息，把他们一锅端，查抄了几百斤！我的天老爷，那是几百斤啊！”


    这数量杜月棠也给惊着了，忍不住出声道：“感情这些年，他也没走远，就在珙桐县那边的山里偷偷熬硝。”那得培育多少硝土，才能熬出这几百斤啊。


    有这个毅力藏在那山洞里熬硝，做什么还能不成功呢？


    一面连忙问：“那硝石他们没卖到外头去吧？”按照朝廷律例，这私自熬硝，若是没有卖去外头，并不会砍头，最多关几年罚些银子。


    但如若查到他们的硝石卖给山匪或是敌国之人，那一个秋后处斩是逃不掉的了。


    大家也都齐刷刷望着小徒弟，等着他赶紧道来。


    “那倒没有，他不是主谋，说是被骗上山的，这些年都没离开过那山洞，和个野人没两样了，一个铜板也没有。”只是小徒弟说起铜板，又忍不住拍腿嚎起来：“他虽不是主犯，但也参与熬硝多年，所以即便没砍头，这活罪也难逃，我和朱大哥身上的钱全拿去给他交了罚金，别说是在珙桐县住宿吃饭了，就是后来我们准备回家，那船停在人家那里，只交了一天的费用，剩余的钱，还是遇着了个郑和尚认识的船工，借给我们的。”


    不然，只怕现在还回不来，得在码头边上给人家打工把停船的钱交了。


    众人听得目瞪口呆，老药师更是展现出少有的心疼，“这样说来，你们这些天去，水米没进？”难怪回来瞧着精神头都没有一点。


    小徒弟点着头，“可不咋的。”又忍不住道：“朱大哥也是老实，叫我说凭啥给他交，叫他一辈子关在那牢里得了。”


    杜月棠估摸朱老大替朱老幺交这个钱，大约是从前他和朱老二混账，觉得对不起朱老幺，所以才拿钱的。


    不然的话，正该像是小徒弟说的那样，不要替他交罚金，叫他一辈子关在牢里才好，省得回了村里来，还要一起重新分田地。


    而且其余的人早知道朱陈两家的恩怨，这会儿想知道的也问清楚了，便都催促小徒弟先去休息。


    小徒弟却还眼巴巴地望着杜月棠，“阿棠姐，那我这个钱……”


    “你担心什么？朱大哥难道还能白拿你的？回头自会还你。”老药师拍了一回他的脑壳，“赶紧去睡，咋的，还指望阿棠给你？”


    小徒弟当然知道朱老大肯定会还自己，可是现在朱老大也分文没有了，哪里能拿出钱来？而自己想买东西呢！方才回来时，瞧见方大寸居然不知道什么时候悄咪咪租了郑和尚那临河的房子，打了个大连门，摆上货架，竟开了个小杂货铺子。


    他要买糖给小团和小兜儿吃呢！


    但叫师傅一赶，也不敢再吱声，只能老实先去睡觉。


    等他睡起来，朱老幺被人抓去熬硝多年，如今还蹲了大牢的事情也在村子里传开了。


    众人听了，少不得背地里悄悄说，他这是活该的，当初但凡救下陈猎户，没准当时跟陈招禾的事情反而成了不说。


    那陈猎户没死，后来的事情自然也就不会发生了。


    而得知他坐牢，而且交了罚银还要坐七八年，陈木柳姐妹两个最是欢喜，这样眼不见心不烦，省得他回村子里来碍眼。


    然此事虽在村子里引起了不小的轰动，但随着方大寸家的杂货铺子开设起来，那边学生又多，他还在门口支起一个小炉子，早上擀些面饼卖，村子里的老头老太太就更爱去村口了。


    转眼间那桃花落尽，子规啾啾，第一茬的春茶也收得差不多了，这间隙村子里的人便趁此机会下田下地，旱地里的粟米高粱和各类豆子种下，水田里撒上稻谷种。


    而这个时候，秦霄应该已经回了临安京，准备参考，杜月棠一开始还有些担心，总悬望着，不过后来连日都能收到他的信，从一开始的激动到最后的习以为常。


    看这个样式，秦霄几乎是每天都要从临安京寄一封回来，说的也不是什么大事，都是些琐碎事情。


    于是乎，杜月棠见他这光景，心态好得很，显然也不用自己担心他考试问题了。


    因此也就一心放在育苗之上。


    除了几万株玉米之外，还有几万株棉花苗。


    种子是有限的，所以她格外的小心，舍不得白浪费一颗种子，希望尽量都能成活。


    另还有其他的粮种菜种，七七八八的竟然高达三十多种，忙得她是脚不沾地的，尤其是那西瓜苗，今年要培育无籽西瓜，争取明年能吃上。


    为此她还专门在这大弯子里搭建了个暖棚，今年种植两季西瓜。


    以当下最好的西瓜种为一号种。


    不过最重要的，还是要感谢老药师去年在西域便宜囤积了许多药材，其中就是秋水仙，杜月棠准备从这秋水仙里提取秋水仙素，到时候溶液滴在一号种幼苗的芽叶尖尖上，便能改变基因。


    所结出来的西瓜，便为二号种子。


    因此下半年，就能将一号种子和二号种子一并种起来，以二号种子为母本，一号种子为父本，人工授粉，必定是能结出新品种。


    暂且定为三号瓜种。


    如果成功了，明年这三号瓜种下，再以一号瓜的雄花来给三号瓜人工授粉，皮薄沙瓤的无籽西瓜，就能吃上了。


    但理想很丰满，现实很骨感，尤其是提取这水仙素，不是单单捣碎就能得到的，那样太不稳定了，浓了容易烧死西瓜幼苗，淡了起不到任何改良基因的作用。


    可把杜月棠愁死。


    最后思来想去，只能是先捣碎，然后蒸些高浓度的蒸馏酒先浸泡六七天，到时候慢慢过滤去渣。


    至于再隔碗低温水浴，暂时不考虑，她用不上那样浓的。


    眼下见西瓜也育上了苗，自回家来收拾出一间房，准备提纯这秋水仙素。


    又喊小徒弟帮忙跑腿，去村口方大寸那杂货铺子里打了五斤酒来，让水笙帮忙蒸馏。


    蒸馏这个活儿，水笙早就会了，毕竟早前杜月棠教他如何提取纯露，这有着异曲同工之妙。


    只是没想到，那高浓度的酒蒸出来，一下就被老药师一口喝了大半，要不是自己发现得早，全都给他干了。


    不过喝了这高度酒，老药师也呼呼大睡了一天，醒来还觉得头昏脑胀的，一度怀疑是不是阿蛮和栾月梨给他偷偷下了毒？


    又晃晃悠悠到杜月棠这实验室里来，见她把这酒泡着捣碎的秋水仙，直拍腿惋惜：“你真是作孽啊，这样的美酒，你怎么用来泡这药沫子？”


    “我有用，过一阵子能将这里面的秋水仙素提纯出来。”杜月棠解释着，生怕他去动，赶紧将坛子放好，推着他出来，连忙将门上了锁。


    老药师最近看什么锁都不顺眼，觉得一家子除了可爱的小团，就连自己的小徒弟都在防着他，到处都挂满了大锁。


    一时愤愤不已，“什么秋水仙素，毒素就是毒素。不过你这样那毒能纯么？怎么不问我？别忘记老头子我可是专业的。”


    “我不要用那么纯，到时候我再反复过滤几下就好了。”杜月棠解释着，想到他那屋子里还堆满了许多不知名的药材，指不定其中还有往后自己所需要的，于是赶紧又催着他，“走走走，咱去你那里，管他什么药材，只要能种的，咱先那些去后山上种着。”


    比如这秋水仙，就一定要种植的，因为无籽西瓜没有西瓜籽，想吃就要一直培育。


    老药师表示自己一把年纪了，只想坐享其成，种植药材这个事情，他的雄心壮志也就三分热度，现在根本没有兴趣，“你自己去，我没得空，约了马老二他们在村口下棋呢！”于是一溜烟赶紧跑了。


    七七过来，正好撞着跑得急急忙忙的老药师，很是疑惑：“他这是怎么了？”


    “我叫他干活呗，怕了就跑。”杜月棠无奈叹气，幸好溪对面老木一家五口现在得空的，便和七七道：“你瞧我二十四姐那边都种满了花，他那头却是荒着，当初还有脸皮和我讨要那么多地。唉，我去他屋子里挑些种子，你一会儿喊老木他们拿去种了。”


    七七应着，就是有些担心，“他那屋子里下脚的地方都没有，药和虫子乱七八糟的，你要什么？要不我进去找吧？”


    杜月棠解释着：“我暂时还不知要什么，是瞧什么能种，拿去种上，省得这用完了，往后没得了。”先不说能不能适应这边的天气，但试一试总归比不试的好，不然用完了，难道还要去一趟西域买么？


    七七还是不放心，“那不着急，我先和小姐你进去挑。”自己会武功，要是真有虫子跑出来，自己能第一时间发现。


    杜月棠点了点头，没拒绝，“你也仔细些。”一面朝着老药师的房间走去。


    廊下他那新养的八哥鸟挂在那里，见了杜月棠和七七到来，夹着嗓子叫起来：“阿党阿党，滴滴滴滴。”


    还是个口齿不清的八哥鸟，竟然能认出自己和七七，不禁笑着夸道：“你倒是个聪明的鸟儿。”


    八哥鸟听了，在笼子里上蹿下跳的，“从命从命！”


    “我看是个傻的。”七七一听，这不但是口齿不清的，甚至还是个外乡口音，又见老药师把它挂在这里，“也不怕猫来抓了去吃。”


    然后笼子里的八哥鸟忽然激动地扑腾着翅膀嚎叫起来，“啊啊啊啊啊！救命啊救命啊！猫来了猫来了！坏猫！坏猫！”


    这次不但口齿清晰，且还是官话。


    第135章 闺中初议胭脂铺


    又说杜月棠这几日在家里忙着捣鼓秋水仙素，又安排了老木一家将药材都种了下去，大弯子那边的营养团也都几乎出苗了。


    夜里上了露珠儿，白天出太阳，那些个苗就像是见风长一般，转眼间就有手指长短了，也该移栽。


    移栽营养团，又没有自己那时代的辅助机器，全靠着人工。


    万幸汪家小孩儿多，下学回来都一起跟着帮忙，但即便如此，也叫杜月棠忙了好一阵子，这些天几乎是早出晚归。


    直至山里的各样苗都移栽好，成活率也都百分之九十八以上，余下的杜月棠便安排汪老汉看着补苗，也打算休息两天。


    这当头村子里的人也忙碌得很，连陈策和郑和尚那里，都在忙着茶叶的事情，以至于陈策本还想问一问杜月棠，秦霄参加乡试的事情，却一直没抽出空闲来。


    一来他家里头，伏厌疾身怀六甲，虽有人帮忙照顾，但却顾不上其他的。而他自己要给学生们上课，茶田里就顾不上，村子里各家也在忙自己茶田的事情，人手只能从王家集高价请来。


    这本没什么，谁知临安京三司来人收茶叶了，大家把自家的茶叶送上去。他的地和村里以前嫁出去的姑娘们都差不多，可是这茶叶一称，春茶夏茶一起，竟是少了人家几斤。


    那是多少真金白银啊！他这才反应过来，那请来采茶的人，约莫是偷偷昧下了茶叶，白白叫他损失了许多的银两。


    伏厌疾那里也气恼自责，到杜月棠家来时，还是在愤愤不平地骂那些人：“瞧着老实，谁知道手脚这样不干净，就是欺我不懂，竟叫我们白白损失了这几十两银子。”


    杜月棠也没想到，毕竟还真没听说过谁会偷主人家的茶叶，这会儿也宽慰着她，“你也不必自责，从来没有发生过这样的事情，大家都没得这个警觉心。”


    栾月梨在一旁出着主意：“报官可成？”


    这才是让伏厌疾最后悔气愤的，“现在报官还有什么用？常言道抓人抓赃，他们大可说是采茶手艺不精，只掐回来这么多，或是炒茶的时候耗损大，要么就是我们家地里的茶本来就不好，反正怎么说都成，现在我们是一点证据拿不出来。他们又既然做了这等事情，肯定也不会留着把柄等我们去找。”


    说罢，忍不住捂着脸懊恼起来，“也是我自己没出息，只晓得坐在屋子里翻书。如今看来，那书看了多少，会写多少诗词，过日子一点都用不上。”


    杜月棠见她这情绪消极得很，这可不好，尤其是还大着个肚子，“千万别这样讲，多读书哪里无用了？会写诗词好着呢！你有着大出息呢。回头你肚子里的孩子生了，没准能给你家相公帮帮忙呢！你瞧现在那学堂上这么多学生，又一时半会儿找不到愿意来这里坐馆的先生，我看还不如直接让你去。”


    还别说，她这个话让情绪有些激动的伏厌疾有些怦然心动，自己的学问并不差，若是真能如同相公那般，教授学生，她是十分愿意的。


    只是自来便是有女先生，那也是大户人家请去家里的，还没见着哪里的学堂里有过女先生。


    便下意识道：“不妥吧，自来还没有在学堂里的女先生呢！”


    不过这话刚说出口，就被栾月梨给否定了，“哪里不妥了？你要说自来没有，那自来没有的事情可太多了，就你家屋后那条小路，从前还自来没有呢！如今叫那些逃课的顽皮学生们，硬是给踩了出来。”


    伏厌疾怔了一怔，想着自己后面那条小路，惹不住笑起来：“月梨姐姐又说笑，哪里有这样讲的。”


    却听杜月棠说道：“怎么就不能？从前没有，又不是不能有。”


    伏厌疾逐渐有被说动了心，却没料到她身后娘家买来照顾她的寡妇芳姑就哎哟地叫起来：“娘子莫要听她们的糊涂话，哪里有女人做先生的道理？咱们女人就该本本分分的在家里头照顾公婆生儿育女。”


    虽然伏厌疾从小接受的思想也是要以夫为天，但是陈策对她实在好，又凡事都和她商量，加上也时常来杜月棠她们这边串门，多少是有些受到影响。


    所以听到芳姑这话，顿时不悦地皱起眉头看了她一眼。


    也没再继续多待，和杜月棠她们聊了会儿后，便告辞回家去了。


    她一走，栾月梨就撇嘴道：“这真是她娘家给买来伺候她的么？我怎么觉得反而填补了她没婆婆的空缺？”主子们说话，她还当众教训起主子来，实在是稀奇。


    也不知是拿的什么谱。


    杜月棠一直没空，还是头一回接触这个芳姑，当下印象也不是很好。只不过听得栾月梨这个浑话，只叫她赶紧打住，顺便问道：“昨儿文青和我提，把你们做的胭脂水粉都拿去县里了，晚音姐那铺子里卖得还很好，如今可有什么打算？”


    “有，我寻思着，做个十二花神系列，一月梅二月杏三月桃，只不过这梅花村子里只有野腊梅。我们今年想起太晚了，没去采花，明年再给补上。接下来四月就做牡丹的，文管家说城南那边的花田里有，我到时候叫他帮忙联系，五月石榴花村子里就有现成的，反正我们这做的也不多，应该是足够了。”


    然后六月的荷花，不用到处找，不说杜月棠家鱼塘四周就有，便是村子里各家那田边的藻泽里都有，到时候给大家买便是，要不了几个钱。


    七月就做茉莉，八月桂花毋庸置疑，九月的菊花，十月木芙蓉，十一月山茶，十二月水仙。


    杜月棠一听，这后面的花她的花田里几乎都没有，那桂花若是也做得不多的话，到时候可以去萱草巷子那里摘。


    但剩余的都要在城南花田来买，很是不划算。


    “你这个想法倒是很好，如若这包装的盒子做得精美些，与世面上的不一样，回头指不定能大卖。可是成本也高，你们等于什么都要花钱买，到时候赚来的银钱，到手一分，你们各自拿多少？”杜月棠听得水笙和柴湘玉也跟着入了股份。


    拿了钱给栾月梨，一起让文青帮他们在外面买好的珍珠粉。


    “哪里什么都要花钱？蜂蜡不就是不要钱的嘛，自家蜂箱里多的是。”栾月梨反驳，就是明显的底气不足。


    不过杜月棠觉得她能想到以十二花神做主题，这比起当下那些胭脂铺子里万年不变的胭脂水粉，的确是叫人眼前一亮，所以有这一份创意在，以后真拿来做个事业也不是不成的。


    便建议道：“要不等这次卖完了，看看反馈，若是不错，你们就上心些，往后自己开个胭脂铺子卖自己的货也不是不可。”


    栾月梨一听，猛地拍手，“阿棠你怎么知道我们就是这样想的？”于是激动地大声朝后院喊着：“阿蛮。”


    后院的阿蛮飞快跑来，“怎么了？”


    栾月梨一脸兴奋道：“去，湘玉和水笙呢？去喊他们两个来，就说商议开胭脂铺子的事情。”


    “不是，我就是提一嘴，你们现在什么准备都没有，就后面那块花田，种的也是杂七杂八。”杜月棠没想到二十四姐如此心急如焚，这就要去叫人来商议了，自己拦都拦不急。


    “就是没有准备，趁着你现在又有空，我才喊他们来商议的啊。”栾月梨说着，还不忘起身跑回房间拿了纸笔来，十分认真，随时准备作笔记。


    只是她写字不好，歪歪扭扭的，因此柴湘玉来了，便将纸笔塞给柴湘玉，“你小姨说，你来写。”


    柴湘玉接了手里来，一脸期待地看着杜月棠，“小姨，你有什么好建议么？”


    杜月棠见几双眼睛就这样眼巴巴地望着自己，直接问道：“你们有多少本钱？铺子是买还是租？预算多少？目前为止又能做多少胭脂？能把铺子摆满么？”


    这一问，几人面面相觑，那水笙尴尬道：“目前，只能做来摆个小摊。”而且钱也不够了，谁知道这样不经花，那珍珠死贵死贵的。


    方才的激情顿时全无。


    还是柴湘玉开口，“我这些年的压岁钱，还有不少。”


    水笙几乎没有，他的月钱根本存不下来，有钱就想给他爷奶买点好东西，所以摇着头，“我没有。”


    栾月梨也摇头，“实在不行，我们在晚音那里多卖一年，肯定能攒下些来。”


    “算了，你们自己寻思，本钱我来拿，算是借给你们的，到时候你们还我。”杜月棠本来怕栾月梨就是一时头脑热，心血来潮，但如今她都拉了两个合伙人，有心想做那就做。


    有个事情给她做着也好，不然小团儿整日有平措带着，又不用她上心，到时候人闲下来，杜月棠是怕她伤春悲秋胡思乱想的。


    而且柴湘玉这里，虽然每年村里的茶叶有进项是固定收入，但那在他们兄妹的账户里，而现在她也大了，手里独自有些属于自己的进项也好。


    若是将来柴元歌成了婚，这个收入就是她独有的。


    水笙细心有手艺，有他跟着，这个店也不是不能开，不过开店之前还要先有个像样的作坊。


    而几人听得她愿意借钱，尤其是栾月梨，起身直接朝杜月棠抱过来，“好妹妹，你放心往后我们赚了钱肯定还你。”


    杜月棠快被她勒得喘不过气来了，挣扎着推开，“记得给我写借据。”


    “写写，保管写的。不过阿棠你说我们这铺子要怎么才能开起来，还有我们现在也做不了多少胭脂，而且你说要不要也做些其他味道的头油？”栾月梨终于是松开了，脑子也活泛得很，除了胭脂水粉，也打起了头油的主意。


    她话音刚落，水笙便接道：“还有小姐上次说的香水，我觉得也不是不能做，我们可以用老药师提取毒药的办法提取香味。还可以加些小姐上次让我蒸的那种酒，会让香味扩散得远些。”


    杜月棠听得满脸震惊，这水笙的脑子就是好用，竟然发现那蒸馏酒反复提纯后，能有溶解的作用。


    的确这香水里若是加上酒精的话，除了可以延长保质期，还能调节留香的节奏，到时候制作出来的香水就不是单一的香味。


    这会儿她看水笙，真觉得水笙天生就合适吃这碗饭的，对于这些事关美丽的事物，都有自己独有的天份。


    自己运气也好，这是个真人才，除了做饭好吃，还有这本事。


    便道：“既然你们都有想法了，那就开。不过各种材料，只一味靠着文青帮你们买肯定不行，他终究是外行，还是要你们亲自去看一看。”


    柴湘玉立即自告奋勇道：“花的事情交给我，十三舅舅有个朋友就是城南卖花的。”


    水笙不想出门，他这张脸出去也不安全，所以下意识看朝栾月梨，只是目光落在她脸上，又只能作罢。


    栾月梨倒是想出去多走走，但也怕给杜月棠添麻烦。


    于是柴湘玉又道：“要不，外面的事情我来跑吧，家里水笙你和二十四姨看着来？”平河县相对来说，她也算是熟悉。


    “那到时候让阿蛮跟着你。”栾月梨点了点头。


    玉令这会儿也来了，忙道：“不用，有我跟着湘玉姐姐就好。”


    如此，他们三人合伙的胭脂铺就这样得了个雏形，各自分工也算是明确，一个负责外面，一个负责技术，一个负责制作。


    杜月棠这里就负责给他们出银子，文青帮忙统筹，毕竟这一开始也不能真让柴湘玉到处去跑材料。


    花倒还好说，有杜十三那边的门路，但这珍珠粉和各种粉，却要一家家去问。


    于是乎，家里除了老药师师徒两个，全都忙起来了，进进出出的。


    这一忙，又身居在这十柳村，全然忘记了乡试开考。


    等杜月棠想起来的时候，还是她去大弯子的路上，被陈策拦住询问，“这也考完了，阿霄可有说要回来？”


    “说是要回来的。”杜月棠回着，心下一算日子，发现今天就是乡试最后一天了，也不知秦霄如何？


    不过也没多余的心思去担忧他考出来是否还有没有人样子了，反正江先生也带着阿良一同去了，再有王衡之不也在嘛。


    他自己还有程清河这个大儒老师。


    这么多人不可能谁也不管他。


    所以杜月棠觉得应该是不用担心什么的，还是赶紧去大弯子的地里要紧。


    各样苗都长得好，就是东边的一片玉米地，从上根断死了，捡起苗来一看，就是被白土蚕咬的。


    也不知这一片地里怎就藏了许多白土蚕，又没有农药，只能是靠着锄头省深耕给刨出来，还要小心翼翼不碰到玉米根须。


    汪老汉觉得是自己的责任，很是愧疚，“都是怨我们，开垦的时候，翻得深一些就好了。”那样冬日的寒霜肯定能将这藏在地里的虫卵给冻死。


    “这如何怪你们？去赶些鸭子进来吧，一边挖，让鸭子吃了。”打死太恶心，所以杜月棠觉得还不如用来养肥鸭子。


    至于为何不让鸡进来？只因为鸭子比鸡好管束。


    鸭子能一群一群出去，一群一群回来，鸡就不好讲了，到了这地里，总有几只叛逆的，非得要离开大队伍。


    到时候收工回家，还要到处找它们，多余浪费时间。


    汪老汉得了她的话，赶紧让老婆子去赶一群鸭子来。


    没想到这些鸭子吃了一条后，就上瘾，都等不到大家挖出来，那浅一些的便能自己去刨，可惜爪子又不如鸡爪子好使。


    这让杜月棠觉得全都靠人工太累了，心想要是能做出农药来就好。


    可这传统的农药大都是以草木灰兑水为主，根本起不到多大的作用。


    所以回来，看到老枫杨树下带着八哥鸟和村里老人聊天的老药师，突发奇想，这老药师不是常说自己在制毒一行算得上是宗师，那叫他帮忙配置些给庄稼驱虫的药水，应该不算什么难事吧？


    因此晚上就问他，“您老看看，能否帮我配置些药水？不然这入了夏，地里全是虫子，算下来损失实在不小。”


    老药师听了，仰头摸着下巴那几根干枯的胡须，“能，不过我这些毒厉害得很，你到时候得掺水洒下去，不然回头连带着庄稼也给你毒死了，你莫要怪我。”


    他还是个谨慎的人，不忘提醒杜月棠：“村子里孩子多，还有各家的牛马牲口鸡鸭，你也要防护着些，别回头因吃了你地里撒了药水的庄稼闹肚子，回头他们都来怨我。”


    “您放心，我让人专门看着。”这个杜月棠自然知道轻重，不过还是问他，“那药会在地里残留多久？”


    “你还想多久？半个时辰差不多了，什么虫子还毒不死？时间久了，不安全。”老药师觉得眼下日子挺好的，比自己从前预计的孤独终老不知要好上多少，不但收了个百年后能给自己摔盆的傻徒弟，现在身边还有许多人。


    这样的好日子，可不能因为一点毒药水给毁掉了。


    但是他不知道，他这药水弄出来，杜月棠那地里洒过之后，青葱郁郁的，不见半只虫子，和村里各家的比起来，不知要好上多少。


    自然也就有人发现了杜月棠往地里洒这药水？便求上门来。


    于是老药师也得了个进项，高高兴兴喊小徒弟来帮忙，一起制作驱虫药水。


    而就在村里人高兴驱虫的热闹中，李尺英这个县尉大人亲自来村子里，连他老丈人家里都没去，直奔着杜月棠家来，一进门看到杜月棠，就高兴道：“阿棠丫头，大喜大喜啊！”


    说话之际，已经让人在杜月棠家大门口挂起两串炮仗，噼里啪啦就炸响开。


    杜月棠才给院子里的西红柿苗打了尖，以防西红柿苗一个劲儿窜天长，多分些枝丫出来。


    当下在水池边洗手，听得他的声音还以为是自己幻听了，没想到下一瞬就是震天响的鞭炮，手都没来得及擦，就赶紧捏着袖子捂住耳朵。


    李尺英却已经走了进来，在她面前大声地叫着什么？又见到他身后还跟着几个差人，端着托盘，上面有红帖，这才后知后觉反应过来，算着日子，这乡试也该放榜了。


    于是顿时也激动起来，连忙问：“是阿霄考上了举人了？”


    外面鞭炮声仍旧还在响，根本听不清楚。但李尺英已经猜到她在问什么了，笑着连连点头，“是啊，考上了，阿霄这孩子我就知道是个出息的，打小看他就知道将来非池中之物，这不，又是榜首！”


    他说到‘又是榜首’的时候，外头的鞭炮声刚停。


    除了村口看热闹一路跟来的众人之外，隔壁陈木柳也被惊动了，牵着儿子过来瞧，听得众人说是秦霄中了举人，也连忙上来祝贺。


    一时之间，杜月棠也被大家围在了中间，根本就招呼不过来众人。


    好在除了柴湘玉跟玉令去办开店的事情，其余的人都在家里，文青赶紧过来张罗，请李尺英等人上座，安排茶盏点心。


    外头，鞭炮声又响起。


    没多会儿，马大牛扶着老马村长也来了，赶紧询问其李尺英乡试一事。


    听得秦霄得了榜首，一个个震惊不已，“天老爷，那年院试他拿了榜首，就已十分出息了，如今又和这整个临安京的才子们一同考，还拿第一，这不是天降的文曲星，那是什么？”


    大家高兴过后，又赶紧询问阿良可是上了榜？


    他几个舅舅更是立起耳朵，仔细听，生怕错过什么？


    李尺英满脸喜气：“咱们平河县这一次是出了名，除了阿霄得了榜首，还有十八个举人。”其中便有阿良，甚至是柴元歌也上了榜。


    杜月棠一听柴元歌也中了，更是高兴，也不管他是不是仍旧掉车尾，反正上了就成。如今只暗地里庆幸，好在早早就雇了文青来做管事，早前他就做好了准备，样样都备好了，如今自己不用手忙脚乱招呼客人。


    第136章 乡野忽传登第声


    而随着这喜讯在村子里传开，在田里干活的乡邻们也纷纷赶回来祝贺。


    有那直接送银子的，或是抓鸡打酒来的，皆朝杜月棠和柴湘玉道喜，一时间这各样的礼物就摆满了院子。


    马大牛见她这院子里大部分都留来种菜了，生怕到时候人多踩上去不好，便跟着文青一起招呼着，一面打发些小子们各自去家里搬了桌子板凳来，就摆在杜月棠家院门外这路上。


    那厢七七等人提着茶壶，在人群里穿梭添茶倒水，根本就忙不过来。


    厨房那头更是忙得热火朝天的，不说李尺英他们远道而来报喜，不能叫人饿着肚子，就是村子里这些来道贺的，也该安排一顿饭菜。


    所以杜月棠把陈木柳姐妹临时请来帮忙还不够，又找了朱家妯娌两个来跟着切菜。


    家里糟鱼腊肉都是现成的，所以肉菜保管是足够的，但如今杜月棠看着大家送来的鸡鸭，还有送菜的。


    便同水笙安排道：“那也是乡亲们的一片好心意，那鸡鸭就杀了上桌，菜也多炒几个，猪油不要舍不得放。”水笙吃得偏清淡，所以杜月棠不得不多提醒一句。


    王氏已经抓着一只鸭子在烫毛，听得杜月棠叮嘱水笙多放猪油的话，笑道：“放心，我这里看着，我们都是偏爱重油重盐的，一会儿必定以我们的口味为先。”


    “那就劳烦嫂子们多辛苦几分了。”杜月棠连忙道谢，又瞧着他们这些人，切菜洗菜的，杀鸡拔毛的，灶上灶下都没闲着，烧十几桌饭菜不是什么问题，便也先到去前面招呼客人。


    而且陈策那里听得秦霄中了举，早就提前下了学，如今已经在前面跟着李尺英他们喝茶聊天。所以他学堂里那帮孩子，也都过来了，此刻正眼巴巴地守在院子里，等着杜月棠撒喜钱。


    只是杜月棠这从七七手里拿了装着铜板的小簸箕，还未开始撒，一帮大小孩子就高高举起手来，个个都说着道喜的吉祥话。


    “莫要急，都有都有。”杜月棠生怕他们等不及，赶紧松手撒开，又担心他们到时候争抢起来，人挤人的，大的不小心推着小的便不好，便将钱撒开些。


    也是亏得马大牛那里把客人都领去了外面的大路上坐桌子，不然这院子还真有些转不过身来。


    而捡了喜钱的孩子们，立即就揣着高高兴兴往村口方大寸家的杂货铺跑过去，不多会儿那方大寸担心卖不出去的拨浪鼓琉璃响竹哨子等，就都一售而空。


    糖更是卖了许多，可将方大寸喜得眉开眼笑的。


    郑和尚见他要在这里守着铺子，索性庵门也不关了，“你瞧着，那我就这样过去了。”然后便提着几斤泡酒朝杜月棠家这边来。


    他是会掐拿时间的，刚好酒菜上桌，一来就跟众人推杯换盏，喝酒划拳的，好不尽兴。


    而李尺英虽现在是有正经官身在身上的县尉大人，但因他是十柳村的女婿，大家敬他但却不怕他，如今有他带头，手底下跟来的那些人也和村里的人处成一片。


    直至暮色将至，酒酣兴致的大家伙儿才逐渐散了去。


    只不过大部分人都喝得迷迷糊糊的了，跟着陪酒的文青也醉了过去，他表弟阿酱此刻正手足无措地望着杜月棠：“小姐，这……这怎么安排？”那李县尉还好，他今晚去他老泰山家住，可他带来的这些人怎么办？


    杜月棠看着被大家灌得喝趴在桌上的文青：“先把你表哥扶去休息。”又见老药师自己也醉醺醺的，小徒弟正连拖带拽往后院扶着去，便没操心了。


    只喊了闻讯来帮忙的汪大：“你先扶着郑和尚回去，他那庵里的厢房没上锁，你顺道收拾一番，一会儿衙门来的这几个兄弟便安排在那里。”


    又叫汪二把老马村长背回家去，至于那马大牛，包氏已经架着先回去了，李尺英这里，有马小牛扶着，便只叮嘱着马小牛，“你仔细些，别摔了大姑父。”


    马小牛如今也是个小伙子了，继承了他爹壮实高大的身躯，当即拍着胸脯保证：“阿棠姐，你只管把心放在肚子里就是。”


    “行，那我就先不管了。”杜月棠点了头，叫了汪三汪四，先把这几个衙差扶着在厅里坐下。


    等着那汪大把郑和尚送回去，收拾好了厢房，方让他们也把这几个兄弟送去。


    但这还没结束，且不说桌椅要清理来还给各家，只说这些个碗筷地面，也够收拾一回，好在汪家和老木家这里都跟着帮忙。


    总算是在天色彻底黑下来之前，全部收拾好。


    那厢水笙也得空煮醒酒汤，家里留了些，余下的又给老马村长和郑和尚那边送去。


    毕竟明天一早李尺英他们就要回城里去，若是不喝口解酒汤，怕是明日昏昏沉沉的。


    这一切忙完，杜月棠也累得半死，只是想到汪家和老木家的人都在忙，吃席的时候他们也没能上桌，都在给添饭添酒，等大家吃完了又要忙活，这会儿怕是饿极了。


    便道：“灶房里我看水笙给你们留了饭菜，只不过都已经凉了，是在这里热了吃，还是带回家吃去？”


    这哪里还用想？汪大赶紧抢先开口：“回小姐的话，我们回去吃吧。”在这头吃，吃完了又要洗涮，岂不是耽误小姐他们休息。


    何况那么多丰盛的饭菜，带回家去，今儿没过来的媳妇孩子们也能跟着吃一口。


    老木也连连点头，“我们也带回去吧。”


    杜月棠一听，笑道：“那正好，如今村子里人家也不缺这口肉食了，今日白白杀了这许多鸡鸭，都没能吃完，锅里还煮着许多，让水笙给你们都分了，省得放坏。”


    这一点是杜月棠和水笙都没料想到的，准备的大盘肉大家根本就吃不完，让换成了小盘子，所以剩下许多。


    她这话一说，还是水笙的手艺，两家人更高兴了，连忙谢恩，欢快地去灶房找水笙分领。


    待他们也各自回了，杜月棠这才得以坐下休息，这会儿只觉得脚底板火辣辣的疼，小腿肉更是酸软，一边轻轻捶打着，“这怎么比我下地一天还要累人？”


    一抬头又见二十四姐半死不活地瘫在椅子上，“你快些去睡吧，省得小团醒来不见你，又起来找，到时候恐着凉。”


    栾月梨根本不想动一下，只想到今日听得大家说，等秦霄回来，还要来贺一回，到时候又要忙，想着都有些害怕，便道：“等阿霄回来，咱去酒楼包席吧。”


    到酒楼包席，端茶倒水都不用操心。


    阿蛮只过来扶起她，“夫人先去歇着，这事儿再说呢。”


    杜月棠又见柴湘玉和玉令还在，也催促着叫她们去休息。


    只是柴湘玉想到她哥哥也上了榜，实在激动得很，“小姨，我哥哥也中了举，必定是我娘保佑的。”说着略有些惋惜地朝外头黑乌乌的天望去，“可惜白日太忙，没顾得上到我娘坟上去告慰一声。”


    杜月棠见她两眼望着外头，生怕她这个时候想去，赶紧道：“那你快些睡，明儿一早去和你娘讲，她英灵若还在，说不准是真欢喜，回头还能继续保佑你哥会试上榜。”


    柴湘玉是真把这个话给听进去了，毕竟她哥哥不是表舅那种天才，也没有阿良那样勤奋，这次能上榜自己也十分意外，以往考试也几乎是吊车尾进学堂。


    所以越发觉得小姨说的很在理。


    当下认真点着头：“嗯，明儿我就去村口的杂货铺里买些元宝纸烛。”


    等众人散去了，杜月棠也起身去洗漱休息，然刚进房间，七七就端着一盆热水进来，“水笙从老药师那里拿的药包，熬了些药水，可缓解疲劳，小姐泡个脚再睡。”


    “你也累了一天，管我做什么。”虽如此说，但药水都熬了，杜月棠自然没有浪费的道理。


    只是见水盆也足够大，便喊着七七，“你也伸进来，咱俩一起泡。”


    不过话音刚落，外头就传来水笙的声音，“七七姐，我给你打好水了。”


    七七往外瞧了一眼，笑道：“小姐早点休息。”


    杜月棠嘴角直抽，垂头看了看自己这药水，怕她是附带的，这药水八成是水笙专门给七七熬的，她还多余喊七七来跟自己泡一盆。


    原来小丑竟是自己。


    不过还别说，老药师哪怕不是个正经救死扶伤的大夫，但他配的这药包还是极好用的，泡过之后杜月棠脚底火辣辣的感觉几乎全消，小腿上的肌肉也没那样酸痛了，夜里还得了个好觉。


    只是这一醒来，发现太阳都高高挂在枝头上了，她自己都吓了一跳，起身推门出来，只见水笙一个人在院子里晾衣裳，旁人一个影子也没有。


    便问水笙：“都哪里去了？”


    “表小姐早上带着玉令去了她母亲的坟上祭拜，回来听得李大人他们还没回城，就赶趟和他们一并去了城里，说是为买花的事情。”水笙回着，又问她要吃些什么？


    这个杜月棠也不在意，只回着有什么吃什么？继续问他老药师和文青酒醒了没有？


    “醒了，老药师起了个大早，也不知今儿怎的，精神头子足得很，竟带着他的八哥鸟进山挖药去了。”水笙回着。


    至于文青，枉然比老药师年轻这么多，那身体竟不如老药师，明明昨天晚上也喝了醒酒汤的，今儿早上醒来还摇摇晃晃的。


    杜月棠还真没想到文青酒量如此之差，便道：“这两日也没什么事情，叫他休息吧。”


    待吃过了早饭，便去大弯子的地里瞧棉花苗长势。


    只不过才到村口，就听得包氏的声音从身后传来。回头一瞧，只见包氏和村里几个婶子都提着竹篮，看这光景是要打野菜吃，便连忙和她们打招呼。


    包氏等人的确是打算去打野菜，本来这该是春日里采摘那最新鲜最嫩的，奈何现在村里有茶叶，所以根本吃不上头一茬。


    这会儿也就是去附近这小山坡上看看还有没有嫩些的野香椿。


    杜月棠一听她们是想摘野香椿，当即道：“这往前面走，分路沿着溪往上走个五十步，那里就有，不过太老了，倒不如随我去大弯子摘槐花。”


    “槐花就开了？”包氏大惊，并没有觉得今年的春日早。


    “开了，我前儿在路上，就闻着香味了。而且榆钱也能摘一些。”说起来，杜月棠也有些想吃槐花饺子，想着等到了大弯子，叫上汪大家的媳妇，跟着自己去摘点回来。


    而包氏等人听她确认不但有槐花，榆钱也有，连忙催促起来，“那还等什么，大家快走。”


    如此一行人热热闹闹沿着大路去大弯子，路上果然能闻到一阵阵的槐花香，如此香椿也不想着掐了，那包氏提着柴刀往前清理掉杂草和树枝，开出一条小路来，往里走了不过二十来步，竟然有一大片槐花，都不过是一人多高的小树苗，但花却挂得密密麻麻的。


    杜月棠见此，也挪不动脚步了，连忙跟着大家一起摘，不多会儿自己带来的那篮子，也装满了。


    更不要说其余的人，都是干活的好手，不但篮子摘满了，连围裙里也全兜着。


    包氏劝着她：“你那地里的苗又不会跑，你这会儿过去，也快中午了，太阳那样大，倒不如随我们回去，省得还把这新鲜的槐花焐坏了。”


    杜月棠一听也是有理，于是和众人一起折返。


    然还未到村口，就听得一阵哭声，只觉得有些熟悉，好似是伏厌疾的声音，顿时有些担心起来，连忙问包氏等人，“婶子，你们听到没？”


    包氏等人自然也听到了，当即加快脚步，“莫不是要生了，不然怎么哭得这样大声？”那伏厌疾可不比她们这乡里的女人们大嗓门，从来都低声细语地说话，如今却哭成了这样。


    可是这话说罢，大家也反应过来，她还没到月份呢！


    于是乎，几乎都跑起来，等到村口，哭声越发明显，除了她，还有另外一个女人的。


    大家心中更是好奇了，远远就见陈策家附近围了不少人，杜月棠赶紧随着包氏的脚步，追了上来，只见郑和尚在这里，连忙问：“这是怎么了？怎哭得这样伤心？”


    一面朝院子里望过去，不见陈策夫妻的身影，院子里都是些女人，见此杜月棠几乎都以为伏厌疾的孩子出了什么事？当即放下篮子就要冲进去。


    却被郑和尚一把拽住，“你别去。”


    而这间隙，包氏等人已经进了院子。


    杜月棠一脸不解，生孩子而已，她又不是没见过，她不讲究这些的，正要挣扎，就听得郑和尚急道：“她孩子没事儿，好着呢！是别的事情。”


    听得孩子没事，杜月棠放下心来，长松了口气，但又十分不解，“既是这样，你为何不让我进去？”


    “你一个未出阁的姑娘家，进去做什么？也不怕脏了自己的眼睛。”郑和尚皱着眉头，推着她往庵里去，“这里不是你待的。”


    这样杜月棠就越发好奇了，随着郑和尚到了庵这边，“方才你是不是不便与我说？那这里没人，你总该能讲了吧？”按理往昔这个时候，老枫杨树下该坐满了村里的老头老太太们，但这会儿没个人影不说，连方大寸那门都闭着的。


    这就很不对劲了。


    郑和尚瞧了她篮子里的槐花一眼，先惊叹了一声：“想不得槐花竟然都开了，你家是要烙饼吃么？若是吃饼子，回头给我两个解馋。”


    “少不了你的。你倒是快同我说究竟怎么回事？也不让我进去，好叫我心急。”尝个鲜儿，杜月棠肯定不会短了他的，便是他不讲，回头也会喊小徒弟送来的。


    毕竟郑和尚守在这渡口边上，除了平日给自己看船之外，有什么事情他也愿意跑腿。


    郑和尚见她还追问，只得说来，“那个昨儿小陈先生不是喝多了嘛。”


    “嗯，还是他娘子来接回去的。”正是如此，昨天杜月棠才没多操心陈策那里。毕竟当时除了伏厌疾，还有伏厌疾身边的芳姑，所以即便伏厌疾身怀六甲搀扶不稳，大这不是还有芳姑在嘛。


    郑和尚忽然叹了口气，满脸的同情，“正是喝多了，如今他娘子月份又大，昨儿喝多了他就宿在书房里，谁知道今儿过了早，那芳姑见他还没酒醒，让小陈娘子好生休息，她去照顾。然后这照顾着就照顾到了那……”


    虽说郑和尚往日也没少说粗话，但面对杜月棠一个姑娘家，这后面的话还是有些难以启齿。


    不过看到杜月棠那放大的瞳孔，就晓得她已经猜着了，“你说这芳姑也是，伏家买她给了她一条生路，说起来是她的再生父母了，她不好好安分过日子，竟然打起这等主意来。也是亏得小陈娘子稳得住，不然她还大着个肚子，若是那气性大的，一时想不开，出了什么事情，可怎么说。”


    杜月棠觉得有点魔幻了，“她，她怎么能如此？”她可是大了陈策七八岁不止呢！杜月棠怀疑都有十岁了。


    一面又十分担心伏厌疾，“伏姐姐确定没事么？”


    郑和尚摇着头：“没，发现的那会儿，孙赤脚刚好来大寸这店里买东西，立即过去给她诊脉了，就是有些被气着。”也亏得这运气好，那会儿树下已经好些个闲人在这里玩耍了，都过去帮忙。


    第137章 顺水成全藏心机


    可伏厌疾是没事了，那陈策呢？杜月棠见着村里那边来人了，想是也听闻了这里的事情，特意跑来看热闹的。


    但都是些叔叔婶婶的，估摸一会儿也如同郑和尚一般，不会让自己进陈家的院子。


    于是便压低声音朝郑和尚问：“那小陈先生怎样？”话说如果那芳姑是昨晚上爬的床，兴许还可能什么都没有发生，毕竟人喝醉了的状态下，不大可能。


    但今天嘛，就很难讲了。


    郑和尚却是一步退开，与她拉开了距离来，眉头又重新皱起来，神色带着几分劝诫，“我方才为何拉你过来的？你怎么还要问？这样的事情哪里是你能听的？快提着槐花回家去，喊水笙蒸来吃要紧。”然后便将她朝村子里驱赶。


    此刻村里那边的来人已经过来了，一面与杜月棠询问哪里摘的槐花，不过眼睛却是朝陈策家那头看，有的还已经开门见山问起郑和尚来，“到底怎么个事儿？说他们家的妇仆钻了小陈先生的被窝？这事是真是假？”


    说话的人自以为已经压低了声音，但杜月棠还未走远，听得清清楚楚，便放慢了脚步，好八卦就是人之本性。


    只是就听得有个老叔公痛心疾首地骂：“好个胆大的刁妇啊！那小陈先生一介读书人的清白都给毁了，叫他往后如何面对学生们？”


    杜月棠还欲再听，郑和尚又赶。


    无奈只能提着篮子快步回家，想着让七七去打听。


    只是家门还没到，就看到栾月梨和陈木柳两人结伴而来，神色匆匆的，很显然也是要往陈家去。


    见了她连忙拉着就问，可是杜月棠就在门口看了个一眼，什么都没瞧见，就光听着哭声，一脸的无奈，“他们不让我进去，也不叫我在那里听，把我赶回来了。”


    不过说罢，想到她两人都是做了娘的，那在大家的眼里，可不就是所谓的大人了，于是连忙道：“你们快去看看，顺便帮我瞧一瞧伏姐姐，她还大着肚子呢！”


    如此，两人也没有多待，急忙去了。


    而杜月棠回了家，只见阿蛮几个少不得又要问她，可杜月棠一问三不知，最后大家安心一起洗槐花，蒸饼包饺子。


    等饼吃完了，平措抱着栾小团从外面回来，见她们都在，只觉得疑惑，“你们往日不是十二分爱看热闹，如今出了这样大的事情，居然还老实在家里，实在稀奇。”


    “你带小团在哪里玩？”杜月棠方才回来的路上，并没有看到他，饼熟了喊小徒弟去找，也没找着，又见小团袖子和裤腿都是湿漉漉的，不由得微微蹙眉。


    平措还没来得及回，小团就抢先道：“我们去河边捞虾子。”说着炫耀地将自己的小竹桶给众人瞧，里面果然有一碗的小河虾。


    “回头让水笙哥哥炸给你吃。”杜月棠揉了揉他毛茸茸的小脑袋。


    小团赶紧避开，“平措叔叔说这是天菩萨，不能随便给人摸。”


    杜月棠嘴角一扯，收回了手，“那快些去把湿衣裳换了，回头你娘晓得了，揍你。”一面也少不得叮嘱平措：“也就玩这两天了，过些天那河水涨了，不要再带他去河边玩。”


    主要平措是个旱鸭子。


    平措心虚地点着头，便赶紧一把捞起小团去换衣裳，脚步飞快。


    也是运气好，衣裳换好，栾月梨也回来了。


    “怎么样？”杜月棠赶紧问。


    “怎样？你们一定是想不到，那女人何等不要脸？说是陈策强占了她的清白，若是不娶了她，她就要告官去。”栾月梨揣着一肚子的火回来，本就不喜欢那芳姑，如今见她如此不要脸的行径，气愤不已。


    阿蛮赶紧提醒她，“夫人你气什么，她哪里敢去告官？又不是清白的良家人，本就是伏家买回来的，卖身契都捏在主人家的手里。她这和那爬床的丫鬟又有什么区别？主人家高兴给她个恩典名份的，不高兴转手发卖或是打死了，衙门都不会问一下的。”


    对了，阿蛮不提杜月棠也忘记了这不是自己那个时代，这是封建时代，买回来的奴隶和家里的猫狗没个什么两样。


    虽然杜月棠觉得这样是不对的，但现实就是如此。


    栾月梨回着：“是如此，但他们夫妻两个都性子太软了，我早前就觉得这芳姑不是个好货色，人家买她回来，她还在主人跟前摆谱，只差没明晃晃骑到脖子上了。”又提那日伏厌疾过来串门之时，那芳姑说些惹人生气的鬼话。


    “那如今要如何处理？”杜月棠急切地问着。


    栾月梨叹了口气，只觉得那伏厌疾不争气，“陈娘子说人是她娘家给的，暂时不敢做主，郑和尚便找人帮忙带信去金阳镇。”


    一听这个话，七七也忍不住开口：“莫不是，她还真打算把人留下吧？”又追问：“那她到底得逞了没？”


    栾月梨摇着头，“她说是小陈先生的人了，但小陈先生不承认，两方僵持着呢。”在那里扯皮，而伏厌疾又要等她娘家来人，故而栾月梨觉得没什么意思，就先回来了。


    杜月棠一听也是傻了眼，很是不解伏厌疾为何要姑息她？


    而下午从山里采药回来的老药师一听这个事情，连忙把小徒弟拉到跟前来耳提面命叮嘱：“你看看，现在就是这村子里，也不安全，你个男娃娃，也要晓得保护好自己。”


    小徒弟嘿嘿一笑，“那我岂不是白得个媳妇？”


    老药师见他一脸期待的样子，顿时火冒三丈，忍不住又一巴掌拍他脑壳上，“蠢货，你就不怕仙人跳，回头人家诬告你个强奸之罪？”


    “啊？”小徒弟却丝毫没有被他这话吓着，反而笑起来：“我是个什么玩意儿？要钱没钱，要人没人，哪里犯得着叫人费功夫来陷害我？要我说要小心的，该是霄哥才对。”


    说到这里，只转头朝杜月棠道：“是吧，阿棠姐。霄哥本就生得丰神俊朗的，如今又中了举人。我听得还有那榜下捉胥的，瞧中好看的就直接一窝蜂上去，打晕扛走。你们说这喜报都送到咱这乡里了，他却还没回来，别千万是叫人家捉了去做女婿吧？”


    这点老药师尤为赞同，摸了摸下巴的几根胡须，“这还真说不准。”


    七七却想，秦霄不愿意，哪个能抓住他？


    但这个话却给杜月棠提了个醒，那临安京不是平河县，秦霄那张脸如此出众，现在又是榜首，必定是十分引人注目。


    指不定这一次回来，还真带了什么喜讯。


    只是也奇怪，杜月棠想到此，竟一点不开心就算了，反而觉得呼吸一下都没那么顺畅了，胸口像是有什么东西堵住了一样。


    明明一开始她想的是，将来肯定给秦霄找个合适的媳妇。


    又说陈策家出了这样的事情，第二天学堂也没开课，不过金阳镇伏家那边下午也来人了，也不知道怎么说的，走的时候居然把那芳姑给留下了。


    杜月棠甚至还听说，陈策到底把人收了，但他一没有官身二来也不是什么财主老爷的，所以纳妾的资格都没有，因此这芳姑算作是他的通房。


    这让杜月棠无法理解，伏厌疾是如何同意的？而且陈策似也不喜欢这芳姑。


    她带着些东西去瞧伏厌疾时，见芳姑没事人一样居然在院子里洗衣裳。


    进了房间，门一关，就迫不及待地要问。


    伏厌疾却露出个温柔笑容来宽慰着她，“别担心，我好着呢！”一面拉杜月棠坐下，把糕点推到她面前，“她有那份心，我早就晓得了的。”


    “啊？”杜月棠大惊，既然如此，怎么还跟个没事人一样？难道这个时代的女人对于和别的女人分享自己的男人都这样大方么？


    伏厌疾见她一惊一乍的，忍不住又笑，看起来果然是半点没受到这件事情的影响，“真的，我刚发现的时候，其实还挺惊讶的。毕竟相公就是个教书先生，如今这日子能过得去，都仰仗了村里人的爱戴，大富大贵也没有，她图什么。”


    可是陈家那边，他几个嫂子却不是这样认为的，觉得陈策如今发达了，开着学堂，还有茶叶地，自打自己有孕后，来瞧自己都提了几回，让她们娘家妹妹来照顾。


    照顾的是自己么？盯着的是陈策还差不多？所以自己认为家里不宽裕，对于她们来说，却是大富大贵。


    而且她发现陈策好像有些意动的意思了，那真叫嫂子的娘家妹子进门来，到时候照顾的是自己，还是陈策，可说不准？伏厌疾觉得自己赌不起，如今和陈策还是小夫妻，算得上是情深蜜意，可往后呢？


    但是这些，她自然是不会和杜月棠细说，毕竟在众人眼里，自家相公是个极不错的人。


    “那你还？”杜月棠越发不解了。


    伏厌疾却叹了口气，垂头慈爱地盯着隆起的肚子，“等你嫁了人，你就晓得了，咱们女人可真是辛苦，要生儿育女操持家业，都是劳心神伤身子的苦差事。也不知往后我这孩子生来，小小的一个，要养成大人得多艰难。”


    “养育一个孩子的确是艰难。”这一点杜月棠承认，尤其是在这样的封建时代，医疗又落后，若是得了什么病症，能活下来的大部分，都全是靠命。


    “是啊，可是我怕我自己做不好，若是有一个人诚心诚意肯帮我，那该多好。”可伏厌疾不想要婆婆，毕竟上面有双眼睛盯着，哪里能自在？


    明明成婚那会儿说得好听极了，以后他们小夫妻自己生活，两方不管，可是自己有孕后，婆婆来过就提一嘴要搬来。


    自己那时候还没反应过来，险些就要答应了，可是紧接着几个嫂子说到时候让家里的孩子们也来，正好在陈策这里读书，还说隔三差五来看孩子，顺便给陈策把茶田打理一二。


    陈策当年读书，家里供他，的确是花销不小，可后来招兵是陈策去了战场，还没了一只手。自己和他成婚的时候，家里也为此收了不少礼金，公婆拿了去。


    那时候伏厌疾没说，毕竟公婆和他们不住一起，若是有个头疼脑热的照顾不到，那钱他们拿去便拿去了。


    想到这里，她顿了一下，话题又绕到发现芳姑的心思上：“刚开始我想送她回金阳去，但转而一想，没了她，我一个人也不能照顾得过来，到时候还不是要添人。若是寻个年轻丫头来，什么事情都不懂，反而天真烂漫的，没准那时候整日在相公跟前晃悠，叫相公上了心也说不准。”


    杜月棠觉得她这完全是莫须有的猜想，陈策也不是那种好色之徒，连忙道：“你应当信你相公才是。而且你要是不想要年轻丫鬟，找个年纪再大些的也成。”


    伏厌疾笑道：“那我不要，年纪大的还能做几年？”而且年纪大的，又勤快干净的，更是难找。“不过，我最后决定留下芳姑，还是因她勤快，家里一把手，又能下地干活，倒不如就全了她的心，叫她往后真正成了这家里的一份子，也好死心塌地些。”


    说到这里，将声音压低了许多，凑到杜月棠耳边道：“而且，往后月钱都不用给她了。”


    杜月棠直接傻了，下意识脱口道：“所以你为了节约这月钱，就让她做了通房？”


    伏厌疾连忙摇头，“当然不止，而是她这个人，干活厉害，嘴也是厉害。今年茶叶的事情，叫我们吃了亏，可是我和相公都拉不下脸皮去盯着人，家里到底要有个能去地里，而且又是我能管束的，思来想去她最合适，如果她真成了这家里的人，必定能尽心尽力维护这个家。”


    杜月棠觉得还是过于匪夷所思了，而且这芳姑不是有两个孩子吗？还有将来她若是生了孩子呢？


    这些都是不稳定的因素，伏厌疾难道就不怕将来她要将两个孩子接来家里？或是拿家里的银钱去救济两个孩子。


    伏厌疾却已是从杜月棠的表情变化上猜出了她的疑问，眼底闪过些许同情，“她那两个孩子，有一个掉井里没了，有一个被卖掉，半路也生病没了。她其实也是个可怜人，如今无依无靠，我允她进了门，往后她就一心一意为这个家操持不说，心里也感激我敬爱我。”


    但伏厌疾没告诉杜月棠，她给芳姑喝了药，往后是不可能有孕的，芳姑和陈策都不知道。这样一来，将来自己生下的孩子，芳姑只能全心全意抚养，毕竟她也要指望自己生的孩子养老。


    而且芳姑年纪大，姿色平平，她好不容易成了这个家里的一份子，往后都不用伏厌疾操心，她就会将一切可能打陈策主意人的人拦在外头。


    反正芳姑从妇仆变成了通房，对于伏厌疾来说不但不是什么坏事，反而是一件天大的好事情。


    目前为止，只有陈策的伤害达成了。


    可能对不住陈策，但是伏厌疾没有办法，她不确定自己和陈策这点感情，是否能比得过陈家那边多年的亲情，钝刀子磨肉最可怕了。


    哪天陈策点头松了口，他那一大家子，自己这日子还怎么过？


    所以只能自私些。


    可是许多话，她并不能和杜月棠言明，只瞧着她变幻莫测，满是不解的漂亮眼睛，温声道：“往后啊，你嫁人千万要好好挑选。”反正现在伏厌疾觉得堂弟并非是个好夫君，因为堂婶已经将她外甥女接了家里来，很明显就是要等堂弟娶一房门当户对的妻子后，再亲上加亲的。


    杜月棠是她为数不多的朋友，所以作为女人，她并不愿意让杜月棠和堂弟有瓜葛。


    不然将来杜月棠要面对的，是个偏爱自己外甥女的婆婆。


    此刻只庆幸，杜月棠没给表弟回信，不然此刻自己该多后悔？


    而杜月棠从陈策家里出来，脑子还是嗡嗡的，觉得陈策家这事情好生魔幻，但眼下看来都是你情我愿的事情了。


    难怪现在看到芳姑干活如此卖力，感情伏厌疾让她有了家的归属感，哪怕还是个通房，但不是从前的外人了。


    因此现在芳姑觉得是给自家干活，当然不是打工人的心态了。


    而伏厌疾从此以后多了个得力助手，家里家外的免费劳力，还不会有二心……


    就是陈策可能没有那样开心。


    第138章 秦霄回乡定因缘


    只是想着芳姑的性子，能干是不错，但做妇仆的时候都是强势的，现在做了通房，还能老实？伏厌疾大约太过于理想当然了。


    也许现在芳姑是感激伏厌疾的，可时间久了呢？人心这个东西最是难测，伏厌疾自己都不信陈策，为什么就信往后能压得住芳姑呢？到底是什么给了她这个底气？


    难道就因为芳姑的孩子都死了，以后没依靠？可芳姑这个年纪又不是不能生，除非是她真的不能生了。而在这个封建时代下，女人们的思想已经定了型，没有孩子傍身，那就是漂泊的浮萍。


    所以伏厌疾的底气是因为她有孩子？但如果是这样的话，她的孩子还没落地，而芳姑操持家里，样样都要经手……


    杜月棠不敢再继续想下去，因为越想就忍不住想要阴谋论，而且还越想越恐怖，所以顿住了脚步，思虑半晌，还是转身回了陈家。


    芳姑开门见着是她，有些意外，但还是请她进去了。


    杜月棠直奔伏厌疾的房间，她已经躺下准备休息。


    “怎么了？”伏厌疾见她去而又返，眼底神色也不对。


    杜月棠看着她的肚子，“你这也快生了，纵然是有芳姑在，但未必能照顾得过来，要不要让你娘家再打发个人来帮忙。”到底还是忍不住想提醒她一下，但因为都是猜测，没有任何证据，所以杜月棠只能这样说。


    而且她大约往后，不会再常来这里了。


    伏厌疾一愣，旋即笑道：“你就为了这个啊。那肯定会的，等我快生了，我娘会亲自过来。”


    杜月棠闻言，放心了些，便也没打扰她休息，告辞回家了。


    只是很奇怪，她来看伏厌疾之时，还是满心担忧她，可是现在却不知为什么，虽然也担心，但好像没有此前那种会替她难过的感觉了。


    不知道是为什么，为她那一句不用结月钱，还是沾沾自喜认为芳姑往后会因为这个通房而为这个家做牛做马。


    算了，不想了，这是别人家的事情，也是这个时代下的常态，外头还有那把媳妇典当去给别人家生孩子的。


    而且就目前为止，大概除了陈策，她们两个都是你情我愿的。


    听着那学堂里传来的读书声，还是觉得怪怪的，陈策知道伏厌疾心里如何想的么？是不是还觉得是他贪杯的缘故，让芳姑钻了空子，伏厌疾为了保全名声，留了芳姑？


    “你在这里发什么愣？来来回回的看你从庵门口走两趟了。”郑和尚的声音从方大寸家的铺子里传来。


    杜月棠扭头过去，果然见他坐在铺子里，便走了过去，“怎么是你？”


    “黄老太病了，大寸忙不开，我带个眼睛给他瞧着，不是多大的事情。怎么？你要买东西？”郑和尚从柜台后绕出来，拉了个长条凳在门口坐下，一面示意杜月棠也坐。


    杜月棠摇着头，问了几句黄老太的病情，听得就是人老了，老毛病犯了而已。


    这时候村里有人来打酒，郑和尚起身去忙。


    而杜月棠回到家，就被栾月梨和水笙喊去商议胭脂铺的事情，这一忙便将陈策家那些烦心事情给抛之脑后了。


    铺子已经选好了，各类契书也都办好，如今工匠已经进去装修，要不了七八天就能完工。


    掌柜的他们几个不打算另外请人，柴湘玉自己上，玉令能帮忙在店里招呼客人，就需请一个账房。


    杜月棠听罢，点了点头，“也行，刚开始的确用不了多少人。”至于材料采买的问题，柴湘玉若是和各个掌柜沟通好了，往后人家直接送到店里来就成，也不用她再继续到处跑了。


    只是这样一来，湘玉她们要常住的城里。


    这时候栾月梨开口道：“还有我们的货都在这十柳村出，如今河运畅通，倒也方便，但往后如果产量增添，大量的花要从城里送来，天气炎热，送到这里恐已不新鲜，所以到时候作坊得搬去城里，另外雇人做，但得要一个人过去看着。”


    水笙偷摸看了一眼坐在杜月棠身后的七七，“我自来负责配方，就不用去了，而且在家里还能照顾些。”最起码能叫小姐随时吃上一口热汤饭。


    所以只能是栾月梨去。


    杜月棠一听，并非什么大事情，看朝栾月梨，“那二十四姐你就搬回萱草巷子住着，那里也宽敞，后院或是河房收拾出来给你们做工坊也足够，人就让文青帮忙买，最好能签死契的那种。”


    就是有些不放心栾月梨，“靠着李姑父和王大人的庇护，在城里开个铺子倒没什么关系，只是你若去了城里，进出千万不要忘记了帏帽，不然到时候惹了什么风波出来，我和十三哥是没有法子的。”


    她这话让原本兴致还很好的栾月梨忽然垮下肩膀，一副要死不活的沮丧模样，“真是烦人。”可是叫自己往脸上划上一刀，又十分舍不得，毕竟这张脸有时候心情不好的时候，往镜子面前一坐，又好起来了。


    下午些，杜月棠又去了大弯子，直至天色暗下来，才和七七匆忙回来。


    吃过了晚饭，空气忽然闷热起来，连带着风都是热气腾腾的，水笙匆匆忙忙喊：“怕是要落雨了，你们的窗户都快些关起来。”


    老药师的八哥鸟听见了，也跟着喊：“落雨了落雨了！”


    没多会儿，滂沱大雨就哗哗啦啦地落下来，屋顶上的积水如同水帘一般倾泻而落，惊得八哥鸟一直喊落雨了落雨了。


    已经睡下的大家没被这雨声吵到，反而被这八哥鸟吵了半宿。


    雨大约到了半夜才小了些，杜月棠快天亮的时候，只听得隔壁从山上流下来的溪水冲击在石头上，喧哗不绝，便再无睡意了。


    起来只见水笙已在灶房里烧火煮粥，老药师和小徒弟披着蓑衣提着锄头去后院外那小路旁边挖沟。


    杜月棠过去瞧了，只见早前他们挖的沟渠太浅，梯田上的泥土残叶冲下来，好些地方都堵住了，使得这半截小路早没了影子，全泡在黄泥水里，到处都是大小不一的水洼。


    老药师瞧见了她，叫苦连天的，“你们这边山里的雨都这样大的么？”


    “早前叫你们不肯听，让挖深一些不愿意，觉得是无用功。现在水淹了，晓得是锅儿是铁做的了。”杜月棠想笑，但见他们师徒两个半身的黄泥，到底还是给憋住了。


    不过也还好，要挖的地方不多，只要水路疏通，积水就尽数朝着旁边溪里汇聚而去。


    所以她自然没打算帮忙，瞧一眼就去田坝里了。


    虽还下着小雨，但田坝里的人也不少，各家不是忙着放田水就是掏沟，都是忙忙碌碌的。


    然后杜月棠便见着芳姑披着蓑衣也在陈策家的茶田里忙。


    果然，这身份变了就是不一样，是勤快上心了许多。


    转了一圈回来，正好赶上吃早饭，吃过后便去往大弯子，那里才是自己的大本营。


    这边的防水做得很好，山上汇聚而来的水都齐聚在池塘中，使得原本并不算宽敞的池塘如今一下扩大了两倍多，换了毛的鸭子和鹅如今都欢快地游弋在池塘里。


    汪老汉父子几个正围着柴堆不知在说什么，听得她和七七来了，汪婆子赶紧道：“昨儿一下雨，柴堆里长了许多蘑菇，小姐也过去瞧么？”


    说起来，他们这边的柴大都是在山里捡回来的现成枯枝干木，椴木不在少数。所以汪婆子这一说，杜月棠立即便猜测出来，“是香菇吧？”


    “还小，不敢确认。”汪婆子回着。


    而柴堆那里的汪老汉等人也听得杜月棠来了，赶紧请她过去瞧。


    果不其然，走近一看，只见几个柴垛里的椴木上，大都冒了黄豆大小的米白色小圆疙瘩。


    如果只有这些，肯定不好辨认，但有的已经看出伞盖，浅浅的一层褐色。甚至个别的，有那么一两朵已经出了白色伞柄的，伞顶上的颜色正逐渐转向茶褐色。


    而如今水汽充裕，这空气里都是湿漉漉的，温度又不低，只怕下午些这香菇就像模像样了，只需得几天有的就能采摘了。


    只是吃了这一茬，下次想再吃未必就能继续涨，还是得人工浇水。


    但便是如此，也只有一两年的功夫而已，除非能继续种上新的菌种。


    这让杜月棠起了培育菌种的想法，毕竟这个简单周期短，能让人短时间里得到回报。现下虽然有人用砍花法培育香菇，但从山里找干枯的椴木用斧头剁出痕迹，搭个茅草棚子盖着就继续放在山林里，然后能不能出香菇，全凭着运气，看看有没有孢子能随着风飞来落到上面。


    若是没有，那等于报废了，而且周期太长。


    所以这和野生的香菇又有什么区别，还只有着春秋两季进山采，数量有限，穷人几乎吃不起。


    “怎么了小姐？这不能吃么？”汪老汉见她来了后，就只一味地盯着这些菌菇发呆，也不言语。


    “能，这都是香菇。”杜月棠回着，一面蹲下身来，“有没有干净无油的瓶子？”


    众人都不知她要来做什么？汪婆子连忙回着：“瓶子没有，装盐巴的小罐子要么？”


    “要。”杜月棠打算取些菌种保存起来，趁着这些天还算是有时间，带回去培育，到时候拿来放在汪家这边，搭几个棚子来种植。


    这样就算是入了夏，只要能保证温度和水份，仍旧能长香菇。


    可是汪婆子罐子还没取来，杜月棠忽然意识到一个严重问题，没有塑料袋，虽然可以用桐油布陶罐这些来抬起，可是不透气极其容易发霉，而且成本价过高。


    再有灭菌问题，就目前为止，只能用沸水来蒸煮，未必能将那些杂菌杀灭，尤其是这山里本就是个湿润之地，简直是各类杂菌的温床。


    当然，还可以采取间歇式的灭菌方法，这样需得大火蒸煮一个小时，然后再冷却静置一天，如此反复三次，也就意味着要三天。


    这也不能彻底消杀完全。


    至于菌丝提取，有高度的蒸馏酒，但始终不能代替酒精，所以到时候污染率还是高。


    这让杜月棠有些犹豫，毕竟这样算下来，要投入的时间和精力是真的不少，和自己预计的完全不符合。


    而且这香菇也并非是主流粮食，最终还是暂时搁浅下来，只回家写了个计划书，想着往后有空了再说。


    毕竟当下要先顾着棉花和玉米这两样。


    又过了两日，栾月梨收拾着进了城去，杜月棠始终不放心，哪怕她身边有平措和阿蛮，但还是亲自送去县里，又看着文青买回来的几个工人，果然都可信之后，才放了心。


    不想她这前脚刚乘船回十柳村，秦霄和柴元歌也终于从临安京回来了。


    柴元歌先回家，石小虎早就挂记他二哥的事情，所以听得秦霄要直接回十柳村，便与秦霄苏折风二人一同直奔码头。


    因此几乎是杜月棠才到村子里，和郑和尚说了几句话，秦霄他们的船就来了。


    其实也就几个月没见而已，杜月棠却觉得秦霄好似又长高了许多，忽然有些担心，从前自己说他个头矮，如今他又高了这么多，不会回头和自己记仇吧？


    毕竟自己也就一米六三左右的身高，今年算十七岁，也不知还能不能再长一点。


    但不管怎么长，怕是都难以到达秦霄的高度。


    “你瞧什么？”秦霄等不及船靠岸，就一个飞身朝渡口落下，直奔杜月棠跟前来。


    郑和尚也围着秦霄瞧：“你小子如今出息了，也高了不少，脸也越发俊了。我听得人说，那城里时新榜下捉胥，你也是个案首老爷，生得又俊俏，可是有人来抢你？”


    他话音刚落，那苏折风就背着包袱凑过来，“自然是有的，没等得放榜，就有人盯上了我们公子，所以放榜那天，公子压根就没去，好些人在榜下等了半天。”说起这个苏折风就一脸得意，毕竟好些人就是为了秦霄而来，一直在那榜下守着。


    石小虎也上岸了，和杜月棠等人匆匆打了声招呼，就朝着家里奔去。


    老枫杨树那边纳凉的闲人们听得苏折风的话，也好奇地凑过来打听。


    一时间，杜月棠反而被挤开，和秦霄都说不上话了。


    直至收到秦霄的眼色，从人群里退开回家，不多会儿秦霄就气喘吁吁追上来，“我从前怎么没发现叔公他们这耄耋老躯如此康健？一个个手脚健朗，险些还把我给捉回去了。”


    杜月棠听得不禁好笑，“所以你被临安京那些人捉的时候，也是跑得这样狼狈么？”


    “那怎么可能？”秦霄自然是不可能承认的，不过提这个事情也好，自己正好能顺水推舟，试试杜月棠的口风，于是便趁机问：“我若真被捉去了，你如何想？”


    “我坐着想，再把当初说好答应你的聘金给你备好。”杜月棠笑道。也不知是不是太过于了解秦霄，所以能清楚地感觉到他这话并非真心实意，反而更像是试探，不禁反问道：“你满意么？”


    秦霄摇头，“不满意，我若有意在临安京做个女婿，必定不会答谢宴一过就回来。”


    “那你怎么想的？躲得过这一劫，可若是继续考，届时上了榜，将来任命书可都攥在人家的手里。”杜月棠问他，很好奇他眼下是如何打算的？


    本来多少人家就指望着这放榜之日挑个真才实学的女婿，若是世家子弟，那正好就是门当户对，有商有量，但对于没有后台的寒门子弟，那要是不愿意点头，命运是真攥在对方的手中。


    不过自己倒是忘记了，秦霄如今也算是抱上了大腿，有程清河这个老师，是没有什么人在明面上为难他的，最多不过是给他添些困扰罢了。


    却见秦霄笑得两眼灿烂，直直盯着她，很是认真道：“我已经想好了法子，就看你了。”


    “看我？”杜月棠满脸疑惑。


    “对，看你。”秦霄颔首确认，又想话都说到这里，便继续道：“我想的法子是，不若说咱俩其实有婚约吧，往后就算是有人对我打主意，但我已经有了未婚妻，还是个公主，他们肯定就不会在盯着我了。”


    “婚约？”杜月棠挑了挑眉，别说还有些心跳加速，若是真订婚，倒也不是不行。


    毕竟，她又想起那句肥水不流外人田，而且撇开秦霄的外貌和功名不提，就他和自己也算是低山臭水遇知音，相互了解对方都是什么货色。


    往后想找一个这样的，怕是再也没有了。


    不过，此刻杜月棠却是做到了面色不显，不动如山，只静静地望着秦霄。


    “是啊。我想过了，我认识的人里，家世好的不如你漂亮，脾气好的不如你有钱，有钱的身份又不如你。我一辈子左右就活这么个三万天而已，我肯定不能对自己太差，所以一定得是你。”秦霄说这话的时候，看似吊儿郎当在说玩笑话，可实则那心里紧张不已，只生怕杜月棠忽然翻脸走人。


    杜月棠没有反对，但却问他：“那这婚约你打算怎么编？村里人都知道咱俩是表兄妹。你该没忘记，那年大牛叔他们还打算让香秀姐嫁给凤桢哥，我说了什么。”


    秦霄自然记得，他还从中帮忙，让包氏晓得了那近亲成婚的危害性。


    不过他既然想到了和杜月棠有个假婚约，必定是已经考虑到了这个问题，当即笑道：“你放心，咱们是表了又表的表兄妹，出了五服。若是别人问起，就说是你娘和我爹娘给定下的，早前没提，是因我们年纪尚小。而且说是父辈定下的，即便你现在是个公主，但凡事先来后到，宫里便是晓得了，也无话可说。”


    杜月棠现在很确定，秦霄肯定对自己是有想法的，不然不可能已经想到了这些。


    于是也没有多考虑，点头应下，“那好，回头与阿叙通个气。”


    然杜月棠那里轻轻松松就猜到了秦霄的想法，却不知此刻每一分一秒对于秦霄来说都过得那样慢，紧张地等待着杜月棠的答案，彷佛凌迟一般。


    忽听得她应下来，一时只觉得脚踩云端，心花怒放，激动地一把抓起杜月棠的手，“你不要反悔。”


    “不反悔。走吧，你一路舟车劳顿的，先回家。”杜月棠并没有挣脱他的手，虽然这并非是第一次他拉自己，但却是第一次以未婚夫的身份，所以杜月棠心底其实也有些控制不住的喜悦。


    就目前为止，若是秦霄作对象，她是很满意的。


    亲眼看着长大的，怎么都比往后认识的要强，就如同陈策和伏厌疾，哪怕旁人看着是美满幸福的，可是心灵终究不相通，又无充足的信任。


    第139章 巨额佣金喜盈门


    而秦霄心里悬着的那块大石头，也算是落了下来。


    天晓得，如果不离开平河县去往湘州的话，他从来不知道自己原来会有那样害怕，害怕春闱回来，杜月棠身边已经有了旁人。


    所以天可怜见，他是如何心急如焚，万幸七七这一次算是靠谱，没让杜月棠身边有什么牛鬼神蛇靠近，不然她在感情方面如此迟钝，指不定被人骗了还不知道。


    可也恰是知晓杜月棠对月感情的迟钝，刚才她又答应得如此爽快，让秦霄心底有些不安，怀疑她是不是没有明白，承认和自己有这个旧时定下的婚约意味着什么。


    他想就这样算了，最起码杜月棠已经答应了，便是她对自己没有那方面的感情，但无妨的，她喜欢的自己会捧来，她要怎样都行，总有一日，她会喜欢上自己的。


    但这是杜月棠啊！他又实在做不到欺骗于她。


    因此到底还是想问她。


    “怎么？你后悔了么？”杜月棠见他的欢喜，好像就自己答应的那一瞬，如今那如画的眉眼里，好像更多的还是忧愁和忐忑。


    秦霄被她一问，心慌地侧身望过来，眼里的慌张再也是藏不住了，“阿棠，你真的答应？你明白这个婚约意味着什么？意味着你往后都要和我绑在一起了，你的身边不会再有别的男子，也许……也许往后你会遇到你真心钟意的人。”


    他的声音越说越轻，到最后甚至都有些叫杜月棠听不清楚。


    说起来，很少很少能从秦霄的脸上看到这样慌张又害怕的表情，这一张俊美无双的脸上，从来都是桀骜不驯的洒脱肆意，如今竟也会有我见犹怜的一片。


    别说，还真是让人心猿意马。


    她嘴角温柔地扬起，“阿霄，我今年十七岁了，我不是小孩子，我晓得这婚约意味着什么。同样的，往后余生，你的身边也只有我一个女子。那么我问你，你会后悔么？未来很远又很长，你会遇到更多优秀的姑娘。现在你就这样匆匆与我定了下来，你后悔么？”


    声音很落在秦霄的耳朵里，似带着一种魔力一般，秦霄没有半点犹豫，立即就斩钉截铁地回着：“我不会后悔。”当然，她后悔了，自己也不会放手的。


    “好，我记着了。”只是杜月棠见他这般模样，忽起了逗一逗他的心思，“那如若哪一日你后悔，我就让七七杀了你。”


    谁知道秦霄竟道：“七七不会有动手的机会。”自己怎么会变心呢？十年，他们马上就认识十年了！期间经历了多少生死危险，都从未放弃过彼此。


    彼此见证过最狼狈的时候，往后同样要一起见证彼此的风光。


    “就喜欢你这自信的模样。”杜月棠嫣然一笑，拉起他的手，“走吧，家里都等着瞧你这个案首老爷呢！”


    可不知为何，秦霄看着两人牵在一起的手，忽然有些紧张起来，“那个，回去就和他们说么？”


    “嗯。”杜月棠颔首，露出个莞尔笑容，挑眉问：“不是你提的么？既然如此何必躲躲藏藏，一会儿你就好好编，我相信你的。”


    秦霄原本还紧张的心情，因为她这话倒是放轻松了不少，“那你就不打算与我对一对口供么？”


    “用不着，我是姑娘家，要矜持，一会儿你怎么说就怎么是，我只要点头就行了。”对什么口供，杜月棠觉得都是多余的。


    只是两人就这样在村子里明目张胆地牵着手回去，自是吸引了不少人的目光，惊讶的同时又觉得那样的理所应当。


    毕竟什么青梅竹马比得过他们两个？


    而两人走到陈家门口的时候，就先遇着了正准备要去地里的陈菱角，先看到秦霄的时候，还一脸的惊喜，正要开口祝贺他中了榜首，旋即目光落到他们两个牵在一起的手，短暂地愣了一下，旋即惊呼起来，“你们这是？”


    秦霄一脸得意，“其实我们是出了五服的表兄妹，早就订了亲，只是从前我碌碌无为，没好意思提，怕别人嘲笑阿棠有我这个无用的未婚夫。”


    陈菱角嘴巴张得大大的，感觉还是很难以消化这个消息，而且也觉得太不真实了，所以不确定地朝杜月棠求证，“阿棠，他说的是真的？”


    杜月棠含笑点头，“嗯。”


    得了她的肯定，陈菱角像是想通了什么一般，激动地拍着大腿，“我就说嘛，纵使是什么亲表哥，怎么能有一分钱都上交给你，感情竟因你们定了娃娃亲，那这也就说得过去了，毕竟都是一家人。不过你们这藏得也太深了些，这么多年来，竟然是没有一个外人知晓。”


    这下换杜月棠愣住了，因为她刚才只回个‘嗯’是因为在想怎样才更有说服力，让大家坚信这个婚约是实实在在的，而非他们随口杜撰。


    毕竟这忽然提起，一点说服力都没有。


    哪里晓得，原来自有大儒替我辩。


    当下觉得好笑又好玩，但这还没完，因为院子里的陈木柳也听到了，一个箭步冲出来，将杜月棠和秦霄打量了又打量，“这样说来，往后你们是夫妻？”


    秦霄粲然一笑：“不然呢？到时候还要请你们来喝喜酒。”


    自不多说，他两个人的婚约之事，很快也从村里传开，虽然很意外，但又觉得那样的理所当然，不然杜月棠和秦霄这个相貌，在村里人的认知范围内，是再也找不到与他们登对的人了。


    所以觉得这样的俊男美女，又是出了五服的远亲，既有婚约，又有青梅竹马的情义和共同患难的经历，不做夫妻都没得天理。


    而随着秦霄回来，村子里又有许多人来拜访，家里热热闹闹的。


    只有七七一个人不高兴，觉得杜月棠被秦霄骗了。


    秦霄自己从小就认识，他连家门口往哪里开都不知道？还爹娘和杜月棠家长辈定下的，这种鬼话也就是村里这些不知情的人才信。


    可昨日秦霄一回来，许多客人上门，这忙得团团转的，她都没顾得上找机会劝一劝杜月棠慎重，今日终于寻着时机了，刚要去，忽然身后传来秦霄的脚步声。


    她愤愤地扭头瞪过去，“你个死骗子，阿棠怎么能同你胡闹。”


    秦霄一语不发，只从袖袋里拿出几张银票，“我是什么骗子？”


    七七想说他骗自己，说给自己另外付工钱的，但是如今分文未见，可是话没来得及说出口，秦霄就拿银票递到眼前来。


    粗略瞟了一眼，面额五千的，这整整五张，那岂不就是二万五千两？


    她有些怀疑地反复触摸，“别是你伪造的吧？”


    “我不要命了？”秦霄没好气地瞪了他一眼，“够你和水笙成婚了吧？为了你这点银子，我这几个月在湘州，除了要读书，还要接些生意。”


    一听到‘生意’两个字，七七顿时紧张起来，左右小心翼翼地扫视了一圈，确定无人，这才拉着秦霄到一处背人的墙根下，“接的什么生意？”


    “放心，朝廷的单子，杀的贪官。”秦霄也是这一次去湘州，才知道朝廷还有一个神秘组织，类似于前朝的乌云台，效力对象仍旧是皇权掌握者，专门替皇权者清理那些朝堂上不方便处理的烂摊子。


    然后他自己弄了个身份，去接了几单生意。


    七七一听，眼睛都冒了光，这会儿看秦霄满脸炽热，“给我指个门路！”这佣金也太高了些，她能杀个富贾天下。


    “你想什么？佣金就几百两而已。”秦霄是断然不会让她去的，为了几百两实在不划算，还不如留在杜月棠身边让自己安心些。


    七七怀疑地看了他一眼，“那你这两万多两银子哪里来的？”


    “抢的。”反正是黑吃黑，秦霄给她也解释不清楚，只道：“你就好好待在阿棠身边，我给你这么高的佣金，不必你自己亲自去冒险好么？”


    “这话也是。”七七一听是这个理，而且还能整日陪着水笙，也免他哪一日被什么富家小姐瞧中，一时间也颇为理解秦霄去湘州读书后的担忧心情。


    又或许手里还拿着秦霄给的这两万多两银票，当下也是真挚不已，“你放心，有我在小姐这里你不用担心，好好在外挣钱。啊不，是好好在读书，争取秋闱的时候高中得个状元，到时候朝廷授了官，你来钱的路子就更多了。”


    秦霄听得嘴角直抽，“你最好把这种心思收一收，不然等你去接单子的时候，大约就能接到杀我的任务了。”


    七七不以为然一笑，把银票往荷包里塞，“不可能，你也说了，几百两的佣金而已，不配我出手。与其是这样，那我还不如去小团儿老家抢一波，都是现成的宝石玛瑙。”


    不过这两万多两其实已经足够了，现在水笙和两位小姐又合伙做了生意，以后是有稳定进项的。


    所以特意跑去雪山上打劫的这个话，也就是开句玩笑话罢了。


    当下了拿了银票，高高兴兴就要去找杜月棠。


    秦霄见她去的方向，心慌地赶紧跟上去一把拦住，“你还找阿棠作甚？”


    “当然是和她商议，准备成婚啊。我今年二十了，虚岁二十一，四舍五入就是二十五，那就是年近三十的人。”她说到这里，语气里竟透着几分羡慕，“常言道三十而立，我都快而立之年的人了，却还未成婚，可别人三十五六的时候，都做了祖母。”


    秦霄觉得她大约是脑子出了什么问题，忽然不想和她说话了，让开了身。


    七七见他那难看又嫌弃的脸色，笑着大摇大摆地离开，径直去找杜月棠，便开口道：“小姐我有钱了，我要成婚了。”


    “成婚？”杜月棠还是对香菇没死心，接种培养菌丝暂时不现实，所以那香菇长起来了后，她又用蒸馏酒和火焰双重消毒后的小刀，割了一小块放在瓶子里，然后调整了一下温度，试图让其发霉看看能不能长出菌丝。


    三个瓶子里，现在歪了两个，一个黄霉一个红霉，都已经是废掉了。


    现在还有一个，里面长出了白色的菌丝，也不知这条邪修路子是否能走得通？


    听得七七的话，吓得赶紧放下瓶子，“你先出去。”这也没个玻璃瓶子，观察菌丝是否长起来，全凭着感觉。


    今日自己开盖看之前，特意全身艾草熏身，杀菌消毒，也没敢直接接触罐子，都是用蒸馏酒泡过的夹子来开盖检查。


    七七看到她的紧张模样，一时有些担心，自己高兴昏了头，忘记这屋子是不能随意进的，如今赶紧将半个身子从门里退出来，“那，那小姐你先忙，我一会儿和你商量。”


    杜月棠看她关上的门，这才长松了口气，将那瓶还活着的菌丝继续培养，其余的两个带出房间来销毁，摘了消毒面巾，见七七还在门口守着，方问：“我刚才是幻听了么？怎听着你说要成婚了？”


    七七点头，眼睛忍不住朝杜月棠身后的屋子里瞧，还是有些心虚，“小姐，刚才没影响你吧？”


    杜月棠摇头，“下次记得敲门。还有你成婚是个怎么个事儿？”方才还听到一句，好像说是有钱了。


    七七一脸的喜气洋洋，“自然是和水笙成婚啊。”天真，该不会以为自己在厨房给水笙帮忙就真的只切菜递勺子吧？反正手摸了人抱了，婚肯定要成的。


    自己不是那种不负责任的人。


    杜月棠闻言，认真沉思片刻，“那明日去城里，带上礼物去大姑父家里，请大姑做媒人如何？”她儿女双全，婚姻幸福，又是县尉夫人，面子也足够了。


    这下反而是七七有些意外，“小姐就不去问问水笙的意见么？”


    杜月棠冷笑一声：“你以为如今我们为何都不去厨房里了？”然后给了她一个自己体会的眼神。


    还真别说，自打年后，这要是没有什么招呼客人的事情，只要自己去灶房了，还真没有人再过去帮忙。


    所以，他们都知道？这不应该不可能吧？每次自己都注意过了，外面根本没声音才敢动手的……可如今怎么越想越是慌张，赶紧追上杜月棠的脚步，“小姐，你们都知道了？”


    “是啊？不然你以为平措那天的话是几个意思？小团儿还小，你们两个卿卿我我的，也不知晓避着一些。”当时杜月棠就觉得平措说得太婉转了，这两货根本就没意识到，平措意有所指就是说他们。


    而此刻的七七则顾不上被杜月棠笑话了，现在大家都知道，笑她的不止是杜月棠，如今双手捂着脸，只想找块豆腐撞死算了。“小姐你为何不提醒我？”


    “我提醒了啊，上次我特意咳了两声，结果你叫我去找老药师，还让他给我抓药。”杜月棠表示也很无奈。


    不过也正是这样，杜月棠也担心哪天他们两个真没把持住，越了线去，所以现在七七主动提成婚，正好秦霄也在家里，自然是越快越好。


    方说了明日便去请马大兰做媒人。


    杜月棠清理干净了瓶子，放在太阳底下晒着，见她还捂着脸蹲在地上，“你也别嚎了，先于我说说，你们两个是什么打算，是娶是嫁的，说清楚我也好做准备。”


    毕竟杜月棠始终记得水笙一开始的目标就是凭着漂亮的皮囊找个有钱人家入赘，然后囊帮扶他家中人。


    但是现在水笙做生意了，他们那胭脂铺子的生意并不差，又有李尺英做保，并不用担心有人使绊子，反正在这平河县里，肯定是顺风顺水的。


    所以水笙高低也算是有一份事业了，不知道现在他是不是改变了心意？因此如果七七是嫁过去，就给她准备嫁妆，若是水笙过来，那自己就给准备彩礼。


    虽说当时买七七就花了七两银子，但是她的价值却远超了普通的丫头，如果不是在自己的身边，她这一身武功就是去那些个王爷公主的身边，也能做个小头目。


    因此，杜月棠自然不能用普通丫头的目光来看待她。


    “没有嫁娶之说，反正我们都想跟着小姐。”这是七七和水笙商议后得的结果。


    七七想留在杜月棠身边，除了当时杜月棠买下了她这一份恩情之外，更重要的是在这里，名义上虽说是主仆，但和朋友姐妹又有什么区别呢？她的前十几年人生里从未得过一份安稳，茫茫人海里漂泊，尸山血海里求生，这好不容易有一个可以停驻下来的地方，大家又都这样好，她到底是有多糊涂，才会想着要离开？


    而水笙就更简单了，朋友们在这里，七七在这里，他还是杜月棠家厨房里的管事。


    总不能因为成婚了，就不要这一份事业了吧？


    可这却是叫杜月棠犯了难，“那我是应当给你准备嫁妆还是彩礼？”


    七七摇着头，她现在有钱了，能自己置办，“不用，我这里有钱。”足够安顿云家的人，买几个铺子，让他们在城里有营生可做，不用单指望田地过日子。


    至于她和水笙，就是成亲拜堂，还住在这里，反而多腾出一间房呢。


    第140章 桂下暴揍顽劣童


    然七七虽说不要杜月棠的东西，但杜月棠又怎么可能不给她准备呢？因此接下来秦霄将村中长辈们拜访过后，也一同回了平河县。


    翌日便去往马大兰家，请她给七七做媒人，商量那上门提亲的章程。


    而秦霄正好去访旧友拜师长，杜月棠这里得空喊了栾月梨柴湘玉一起，替七七他们张罗。


    又有文青这个管事在，没有费什么力气，便是一并给备齐全了，连带着七七要的几间铺子也都寻好了，就与水笙一同请了马大兰去往落霞坞。


    只是云家人却死活不要那铺子，想要帮扶家里，报这救命之恩和养育之恩，素来都是水笙的一厢情愿，云家人都只盼望着他一生顺遂。


    最后还是水笙求他们，云老头才答应让几个堂兄弟进城来，那铺子却算是租用。


    旋即又商议了婚期日子，定在了秋后。


    而秦霄也准备回临安京备考准备秋闱了。


    “这才几日的功夫，就不能多待一阵子么？”苏折风是最不愿意走的，那临安京好没得趣味，又无小伙伴可一同玩耍，除了石小虎，其余的都是些书呆子。


    “要玩这几日也不够，还不如索性用来读书。何况程先生的信都来了，还拖着不走，回头恐叫老人家担心，别以为是有什么要紧事情给耽误了。”杜月棠当然巴不得秦霄多留一阵子，毕竟他们两个那婚约是说了一回，却因紧接着又忙七七和水笙的事情，秦霄还到处拜访同窗，坐下来说会儿话的闲工夫都没有。


    可是，孰轻孰重的，秋闱在即，不能有半分的耽误。


    如若不是自己地里的玉米和棉花下半年都要守着等授粉，还有红薯又要种植，自己肯定是要跟着秦霄一同去临安京的。


    苏折风听得她的话，整个人都觉得没精神，有气无力地瘫在椅子上不肯动了，嘴里只含糊不清地念叨着：“春笋糟饼没赶上，桃花糕也没吃着，眼看着夏天了，绿豆糕、炸荷花、冰果……”


    “叽里咕噜念叨什么？再检查一遍带的东西齐全了没有？程先生不是也喜欢吃糟鱼嘛，外面买的到底没咱们这里的正宗，我这一次装了不少，你们乘船带是方便的。还有知味酒楼的荷花酒，在咱们平河县也是小有名声，带去给先生尝一尝。”杜月棠从他身旁过，又喊了一声。


    苏折风这才慢悠悠爬起来，“糟鱼可再多带些，我总觉得临安京的饭菜淡了些，没得滋味。”又管杜月棠要咸鸭子和风干鸡，另外各类糕点是七八样。


    杜月棠听他数来，眉头直跳，“你们这是去京都，不是乡下逃难去，那里什么买不到？带这些足够了。”


    话音刚落，秦霄从外头回来，怀里还抱着一垒书本，看着五六分的旧，杜月棠瞥见了，“这又是什么，都要带去的？”


    “不带了，先放这头吧。”秦霄抱着往房间去，只是闻到廊下那行李包裹里传出来的味道，不由得停驻脚步，果然瞧见了好几个坛子，“糟鱼？”


    “嗯。”杜月棠应着，“我特意请阿良他小舅妈做的，年前鱼塘里起鱼的时候就让小徒弟挑了两筐去。就是算着你这春闱回来，能吃着。”


    又问起他，“明日和元歌阿良他们在哪里碰头？是码头边上还是咱家这？小船直接送你们过去？”


    “明早来我们这里碰头，到时候劳烦扶风送我们去码头乘船。”秦霄回着，有些不舍，又听得厅房里苏折风叨咕的声音，只探了一眼，“他又在念什么？”


    “想多玩几日呗。”杜月棠笑道，“倒是难为了他，不是个读书的料子，却做了你的书童，往后我看你还是要重新找个人来，不然他这样，文书都给你看不了一封。”


    这话苏折风听着了，立即从里面出来，满坏期待，“小姐，那你可快些给公子重新寻个人吧。”以前虽然也是做书童，但在这平河县里，公子几时想读书就读书，也不要自己时时刻刻在一旁伺候笔墨。


    可现在不成啊，那程先生严厉起来，连自己这个书童都要管，研墨也大有讲究，研得不好，回头还要挨训斥。


    但那些个墨，他怎么瞧都是一模一样的，实在分辨不出来，这比叫他去连续站桩几个时辰还要艰难。


    “我再快现在也变不出人来。”杜月棠很无奈，毕竟这也没早所打算，何况现在秦霄身边也不好换人，三个月的时间而已，不知道找来的是什么人，能不能叫秦霄用顺手呢！


    而就他们两个说话这功夫，秦霄也将书都放好，这会儿过来喊着杜月棠到桂花树下乘凉说话。


    水笙很快便泡了一壶花茶来，端了两碟点心。


    只是两人这才说这话，就听得后头扶风家的孩子哭起来，不多会儿小团儿就死命地迈着两条小短腿超杜月棠飞奔而来，“小姨救我！”


    他的身后是一脸紧张的平措，一边追一边喊：“公子小心些，别摔了。”


    而平措的身后，又是满脸气急败坏的栾月梨，手里还拿着一根篾条。


    “你又做了什么？”杜月柔皱眉，将朝自己怀里钻的小团拽出来。


    这个孩子，聪明是有的，但也实在调皮，完全可以送去狗儿他们那里启蒙了。


    “没干嘛，我就是去看了一眼扶风叔叔家的小妹妹。”小团两只眼珠子飞快地转动着，这语气更是有些底气不足。


    所以方才这扶风家的孩子忽然哭，是跟小团脱不了干洗了？于是杜月棠赶紧将他从自己怀里推出去，“既是只看了一眼，你跑什么？”


    “我娘拿篾条要打我，我怎能不跑？”小团儿眼见着杜月棠这个小姨指望不了，立即调转头朝秦霄那里躲去，“救我！小姨父。”


    秦霄本来是要拦的，并不打算搭救，但小团后面那一句‘小姨父’，让他推出去的手顿时一转，将小团儿搂进怀里，抱到腿上来，一脸掩不住的笑容：“小孩子本就顽皮，二十四姐也不必如此上纲上线的。”


    此刻平措已经跑到了跟前来，听得这话，连忙附和：“是啊，公子还小，何况方才也不是有意的，不过是找到好玩的东西，想要和妹妹分享罢了。”


    这个话杜月棠听着是没毛病，原来只是有好玩的，拿去给扶风家的孩子看罢了。杜月棠还以为是做了什么天怒人怨的事情，一时看着杀气腾腾提着篾条来的栾月梨，也觉得她过于严厉了些，赶紧开口跟着劝：“是啊，小孩子心性而已。何况有喜欢的东西，愿意拿给别人分享，是好孩子。”


    栾月梨搬来这平河县也小一阵，和扶风夫妻俩也熟悉了，如今却是无颜面对人家夫妻两个，毕竟这样的事情也不是头一回了。


    此刻听得杜月棠竟然也为儿子说起好话来，好似自己真错了一般，顿时又急又气，险些要跳起来，只朝秦霄喊道：“阿霄，你给放开这小子，今日我不打死他，往后我就姓杜去。”


    杜月棠见是动了真格的，连忙拦，“二十四姐你也大可不必如此。”


    而小团越发往秦霄怀里缩，一副可怜兮兮地求饶着：“小姨父救我。”


    这小姨父听着比表舅好听多了，秦霄决定得让柴元歌也改口。一面也拦着：“是啊，二十四姐，小孩子即便是真错了，好好说道说道就是，何必动手呢。”


    “你们知道什么！”栾月梨觉得自己都要被气死了，“这死孩子在河房边上抓了条小水蛇，把扶风家闺女的手都险些勒断了。”


    好消息，蛇没咬人，但是缠在孩子细细嫩嫩的小胳膊上，险些给勒断了。


    小团儿觉得委屈极了，从秦霄怀里伸出个小脑袋替自己辩解着：“我就觉得那水蛇好玩又好看，我自己都舍不得玩，给了妹妹，娘你不夸我就算了，还要打我。往日里，不是你说有什么好东西，要分享给妹妹么？”


    杜月棠感觉自己的大脑有些宕机了，瞠目结舌地看着这母子两个，怀疑自己的耳朵出问题了。


    于是朝护在小团儿跟前的平措望过去，“蛇？水蛇？你家夫人说水蛇？你公子拿水蛇去给扶风家孩子？”扶风家孩子还是个才出月子没多久的奶娃娃……


    那小胳膊小腿的，稍微一用力，就会断会碎的，瓷娃娃一样。


    平措这会儿终于也心虚起来，只不过仍旧强词夺理着，“那个，那个我们公子这不是在十柳村，整日跟着老药师他们师徒身后，蛇虫鼠蚁的，是不怕的。”不但不怕，遇到个别花色不寻常的，还觉得好玩。


    不过这话音刚落，栾月梨就已经到了秦霄跟前，“阿霄你给松开。”


    秦霄也有点动摇了，这小姨父不大好当，又偷摸见杜月棠脸色不好看，最终还是松了手，“团儿啊，你也是，那是蛇，你怎么能拿到妹妹跟前来，也亏得是没有出事情，不然你娘今儿估摸把你手也折了。”


    不是，小团儿忽然就失去了庇护，让他有些没反应过来，还未来得及朝平措身后躲去，就叫栾月梨一把给抓住了，顿时那熟悉的藤条痛楚就落在了屁股上，疼得他止不住嗷嗷大叫起来。


    平措心急如焚，想去拦又怕栾月梨，只得朝杜月棠求来，“小姐，您就劝一劝吧，再这样打下去，我们小公子命都没了。”


    “屁股打开花了都未必有危险，我看你家公子就是你纵容的，今日不但他要打，回头你也该罚一罚的，都给纵容成了什么样子？他不知道好歹，你还分辨不了？”杜月棠听着小团儿惨痛的哭声，自然也是心疼的，但小树不修大树不直，他现在正是启蒙之时，很多所谓的好坏没有明确的界限，他分不清楚，错了能理解。


    但平措呢？


    所以瞪了平措一眼，“他今日挨打都是因你之失。倘若是发现不及时，扶风家的孩子真出了事情，可如何是好？”


    平措哪里还敢出声？毕竟也是头一回看到杜月棠生气，现在更是一句话也说不出来。