风雪漫天，军议厅里却灯火通明。


    张松林半跪在厅中，背脊挺得笔直。


    沈文度上前一步，拱手道：


    “大帅，张松林虽年轻，却是难得的人才。他本是贵州举子，前往省城参加乡试时，正逢西南大乱，一路九死一生才逃到宣府。”


    “他没有真正统领过军队，入格物谷后，也只学了一个月的军事。可凭着亲身经历和过人的悟性，他对西南局势看得很透。”


    秦烈打量张松林片刻，点了点头：


    “起来说话。”


    “谢大帅！”


    张松林叩首起身，从怀中取出一册厚厚的绢布图册，双手呈上。


    “大帅，学生听说贵阳陷落、朝廷大军溃败后，连夜绘制了西南地形和土司分布图，这份《西南平叛十策》是学生来宣府学习之后拟的，请大帅过目。”


    亲兵接过图册，送到秦烈案前。


    秦烈展开绢布。


    山川、河流、隘口和道路标注明晰，十七个大土司的势力范围、粮草来源，也都被一一标注出来。


    图册下方，还列着五条方略：


    一曰筑堡推进；二曰分化苗汉；三曰改土归流；四曰商路筹饷；五曰以工代赈。


    秦烈扫了一眼，抬眸看向张松林：


    “五条方略，写得很清楚。你方才说的‘三线并进’，也给诸位将军讲讲。”


    “是！”


    张松林转过身，指着地图上的滇黔群山，沉声道：


    “朝廷三十万大军败得这么惨，不是西南叛军有多强，而是朝廷的将帅太蠢！”


    话说得直白，厅内却没人反驳。


    “西南山高林密，瘴气遍地。土司叛军熟悉地形，打得过便打，打不过就往山里钻。朝廷官军披甲带枪，进了山行动不便，根本就是去送死！”


    杨信暗暗点头。


    这正是他最担心的地方。


    张松林继续道：


    “所以，学生主张三线并进。”


    他抬手指向滇黔交界。


    “第一条，堡垒线！”


    “摒弃朝廷合围之法，不再贸然深入大山。大军每推进十里，便筑一座土堡，架设山地炮，再把各座土堡连成一线。”


    “叛军下山劫掠，便用炮火迎击；叛军退入深山，咱们就依托堡垒封锁道路，断他们的盐铁和粮草。这便是筑堡推进！”


    他的手指移向湖广。


    “第二条，粮道线！”


    “以湖广为根基，由四海商会出面，修筑通往滇黔的官道，沿途设立平价粮站。凡是归顺的百姓和小土司，都可以用平价买粮。”


    “这样既能稳住民心，又能以工代赈，还能借商路筹措军需。”


    最后，他指向西南腹地。


    “第三条，安抚线！”


    “西南土司并非铁板一块，许多小土司不过是受大土司胁迫。咱们只诛首恶，余者免除苛捐杂税，再派人下乡，逐步改土归流。”


    “凡下山归顺者，分田分地，给他们一条活路。”


    张松林收回手，语气沉稳：


    “堡垒线困住叛军，粮道线稳住百姓，安抚线瓦解土司。三线同时推进，西南自然会慢慢安定下来。”


    厅内安静了一瞬。


    顾佐捻着胡须，忍不住赞道：


    “筑堡断粮，平价粮收心，改土归流定根基……这哪里只是平叛？分明是要用咱们宣府的新政，把整个西南一点点融进来啊！”


    也速干听得两眼发亮，侧头对秦烈低声道：


    “这个书生，有点东西。”


    秦烈没有说话，只用手指轻轻敲着桌面。


    “咚、咚、咚。”


    片刻后，他看向张松林：


    “办法不错。可要铺开三条线，需要兵、需要炮，也需要钱粮。”


    秦烈微微一笑：


    “你敢要多少？”


    张松林没有迟疑，抱拳道：


    “回大帅，学生要精兵三千，民夫五千，山地炮一百门！”


    话音刚落，张铁锤便瞪大了眼睛：


    “好小子！三千人，就想打下朝廷三十万人都没打下来的西南？还要一百门炮！你当山地炮是木头削出来的啊？”


    张松林转头看他，笑了笑：


    “张将军，朝廷那三十万人，是一群兵饷都吃不饱、各怀心思的乌合之众。学生要的三千精兵，却是格物谷特殊训练出来的新军，军纪严明，火器精良。”


    说完，他重新看向秦烈，郑重抱拳：


    “大帅，学生带三千精兵、五千民夫和一百门山地炮入西南，不是要杀光西南百姓。”


    “学生要让西南的百姓和土司亲眼看看，宣府的新政究竟是什么样子。”


    “让他们自己选——究竟哪边是死路，哪边才是活路！”


    “好！”


    秦烈一掌拍在案上，猛地起身。


    厅内烛火随之一晃。


    “好一个让他们自己选生路！”


    他走到张松林面前，重重拍了拍他的肩膀。


    “格物谷教出来的学生，没给本帅丢脸！”


    说完，秦烈转身面向众人，当即下令：


    “沈文度！”


    “属下在！”


    沈文度单膝跪地。


    “传本帅军令，采纳张松林之策！”


    秦烈声音一沉：


    “以格物谷第二期学员和新兵为主，抽调三千精锐，组建西南平叛先锋支队。张松林任随军参谋，协助筹谋军政事务。”


    “调四海商会粮食五万石、白银二十万两，随军南下。再调格物谷新铸的轻型山地炮一百门，组建山地炮试验队，还有夜枭营精锐随军一并出发！”


    “谨遵大帅军令！”


    沈文度抱拳应下。


    这时，杨信起身道：


    “大帅，张松林虽有谋略，可毕竟是个新人，又缺少统领大军的战阵经验。西南地形复杂，若碰上大土司倾巢而出，只怕会有闪失。”


    他抱拳请命：


    “末将愿挂帅领兵，率亲卫营与先锋支队南下，定不负大帅重托！”


    秦烈看了杨信一眼，满意地点头道：


    “好！杨信，本帅便封你为主帅，率亲卫营一千骑兵与三千精锐南下。”


    “你勇猛有余，张松林谋略有余。你二人一文一武，正好互相配合。”


    “末将领命！”


    杨信大声应道，声如洪钟。


    军议很快散去。


    众将各自领命，前去筹备军需和拔营事宜。


    偌大的军议厅里，只剩下秦烈、沈文度、杨信与张松林四人。


    窗外风雪呼啸，不时撞得窗棂啪啪作响。


    秦烈走到杨信和张松林面前，从怀中取出一枚黑铁令牌，递交到主帅杨信手中。


    令牌上刻着鹰隼图腾，入手沉甸甸的，透着一股寒意。


    杨信双手接过令牌，低头看了一眼，肃然道：


    “大帅，这是……”


    “军议上说的是打仗。”


    秦烈看着杨信与张松林，压低了声音，下达密令：


    “但你们要记住，打仗只是表，收人心才是里！”


    他拍了拍杨信的肩膀，眼神深邃：


    “真正要做的，是收拢西南人心，斩断朝廷对南方的控制。”


    “朝廷加征剿饷，百姓已经苦不堪言。你们到了西南，凡是不肯配合的朝廷官员，换掉！凡是顽抗到底的大土司……”


    秦烈眼中寒光一闪。


    “灭掉！”


    杨信与张松林心头皆是一凛。


    秦烈继续道：


    “本帅给你们一年时间。我要你们把西南十七州县，变成咱们宣府的后方。”


    “我要让朱祁镇在京城，再也收不到南方的一粒米、一分钱！”


    杨信攥紧令牌，与张松林对视一眼，齐齐朝秦烈深深一拜：


    “末将（学生）谨记大帅教诲！打仗为表，收人心为里！若不能替大帅定下西南、收尽人心，誓不还朝！”


    “去吧，准备整军，三日后，出师宣誓！”


    “谨遵大帅号令！”