马蹄声还没散，赵宁已经回头。


    身后的锦衣卫千户应了一声，转身去了。


    赵宁往总督府的方向走，步子平，不快，就是方向很清楚。


    申时行跟上来，走在半步后头，没开口。


    泉州的几个官员也跟着，没人说话，风把他们的袍角全往一个方向吹。


    总督府的书房，账册还摊着。


    下午的光斜进来，压在纸面上，把上头那列列数字照得发黄。


    赵宁在主位坐下，把账册往旁边推了推。


    “申大人留下，其他人都出去！”


    申时行回头，示意书房外头候着的两个书吏退下。


    门合上了。


    屋里就剩他们两个。


    赵宁没急着开口，低头看了一眼桌上的东西。


    市舶司的档子堆着，最上头那份是这半年的商船出入记录，角都翻卷起来，显见得翻过不止一遍。


    他本来打算再留三五天的。


    这几件事里头，商船登记最难理，要一条条跟各港口的吏员对着来，错一条就是个漏子，他想亲自带着把这关拦死。


    现在来不及了。


    他抬起头。


    “我交代几件事，你记。”


    申时行从袖里取出纸笔，已经站起来了。


    “第一，关税。进口二十抽一，出口十抽一。”


    赵宁说话的时候，语速不快，每句停一下，像是压着拿尺子量过。


    “这个数，让人张榜，贴在码头最显眼的地方，贴成大字，让码头上扫地的都能看见。”


    “以后关卡上的人不许再私自加钱。货主有异议，来总督府告，告一个查一个。”


    申时行笔在纸上走，沙沙响。


    “第二，所有商船登记造册。”


    赵宁停了停，把账册上头那份翻过来的角压平了。


    “船主是谁，载了什么货，去哪里，回来什么时候，一笔一笔记清楚。不许再有黑船，黑船进港一律扣押，货充公，船主押送来总督府。”


    “第三，允许中国商人出海贸易。”


    申时行的笔顿了一下。


    这条以前没有。


    以前的规矩是番人来，咱们不出去，这是祖制，动了要挨骂的。


    赵宁没理他那一顿，往下说。


    “以前只许番人来，现在咱们也出去。南洋那条线先开，吕宋、爪哇、旧港，让商人自己去，官府发出海凭证，凭证上记清楚船只和货物，出去一趟回来一趟，查验对得上就行。”


    申时行把这条写下去了，笔没停。


    “第四，查一查这几年市舶司里吃空饷、收贿赂的。”


    赵宁说这话的时候，声音压了一压，不是凶，是稳。


    “不要声张，悄悄查，列个单子，名字、金额、年份，都要有，空口无凭的不算。”


    “这件事要软刀子割肉，要温水煮青蛙，不能急。”


    “事缓则圆！”


    申时行停笔，抬头看了他一眼。


    屋里安静了一会儿。


    就是笔尖最后那一点擦纸的声音，然后停了。


    赵宁把手伸过去，把笔从申时行手里拿开，压在砚台边上。


    “这些事，我交给你了。”


    申时行站起来，躬身，腰弯得很低。


    “阁老，申某这条命是您给的。市舶司在一天，申某在一天。”


    这话说出来，他自己也觉得，有点哽。


    从海上逃回来后，申时行一度以为自己的政治生涯就此终结了。


    最起码，也得回京请罪。


    但没有想到，赵宁又给了他一次重新开始的机会。


    赵宁摇了摇头。


    “我不是给你一条命。”


    他顿了顿，把账册合上，拍了两下，像是把这几件事都压进去了。


    “我是给你一件事。”


    申时行没动，就站在那里，听着。


    “你在弗朗机船上没白去。”


    赵宁说这话的时候，不是褒奖的语气，就是陈述，说一件大家都知道的事实。


    “你知道番人的船怎么开，炮怎么打，他们要的货是什么，他们怕的规矩是什么。”


    “这些，别人替不了你。”


    他停了一下。


    “这件事做成了，就是对我最大的回报。”


    申时行低着头，没有应声。


    眼眶红了，他知道，所以没抬头。


    躬身，往下再低了低，然后直起来，把那张纸折好，收进袖里。


    入夜的时候，马已经在府门外备好了。


    二十个锦衣卫，整整齐齐站着，没有一个穿飞鱼服，全是便衣，腰里都没有露刀。


    赵宁换了一身青色便服，从内院出来的时候，锦衣卫千户跟在后头，手里拎了一个包袱。


    “都是换洗的衣裳，放了三件。”


    千户的声音压得很低，不知道是给他说还是给自己说，“还有一包六安，属下找了半天，就剩这些了。”


    赵宁腰里别着一把短刀，刀鞘朴素，没有花纹。


    他走到院子里，拿过锦衣卫千户手里的包袱，自己搭在马鞍上。


    “不带辎重，就这些。”


    府门口，申时行已经站在那里了。


    门口的灯笼挂着，火光在夜风里动，把他脸上的影子也跟着动了动。


    赵宁走过去，翻身上马。


    马是一匹深色的，没响动，只是踩了踩蹄子。


    他低头看了申时行一眼。


    申时行往前走了一步，抬手。


    “阁老一路保重。”


    赵宁没应这话，把缰绳收了收。


    “泉州交给你了。”


    就留下这几个字。


    然后一抖缰绳。


    马蹄声在夜里响起来，第一下，第二下，然后越来越密，二十骑跟上，往北去了。


    申时行站在府门口。


    灯笼还在动，把他脚下那一块地面照出一个摇晃的光圈。


    马蹄声越来越远。


    越来越远。


    最后，只剩风了。