北伐（一）


    二月初三， 江州城里号角鸣天，庆王麾下大将贺鸣山率领二十万人从城北出发，赶往明州。


    明州往北乃是长江， 一条天堑， 切开梁王、庆王两大势力， 此次发兵， 庆王将联合九殿下以灵云山为界， 分为东、西两线， 并发渡江， 攻克郢州。


    戌时，灵云山西麓一座山坡上，暮色四合，整肃的军队驻扎在茂林深处， 严阵以待。危怀风人在大帐内，看着面前的行军舆图，往沙盘上插入一杆旗帜。


    旁侧炭火燃烧， 铜炉前，一人身披湖水绿织锦氅衣靠墙而坐，手里拿着火钳， 翻转着碳灰里的鸭蛋，出声道：“为何是那儿？”


    “殿下猜猜？”危怀风手里摩挲着另一杆旗帜， 在沙盘上寻找合适的位置。


    王玠翻烤着鸭蛋，答：“城楼高，风大，够喝。”


    危怀风哑然失笑， 丹阳城在郢州西南方向一百三十里处，离郢州尚远， 但是地势极高，登临城楼，往北方可眺望郢州，往南方可以把大江尽收于眼底，视野开阔，交通便利，若能一举拿下，则北伐战场尽在眼中。


    当然，也诚如王玠所言——风大，够喝，管饱。


    “殿下好眼力。”危怀风夸赞完，看回沙盘，把手里的另一杆旗帜插在“郢州”的标记点上，接着在丹阳城与郢州中间布上三条行军路线，忙完以后，他看向王玠，目光被那颗炭烤的鸭蛋吸引，饶有兴致，“可是吉兆？”


    “不知道，烧来吃的。”


    “……”


    危怀风无语，在案前坐下，拨转左腕银镯，摸到底下缠着的红绸，唇角一动。


    离开江州那晚，他与岑雪在画舫里亲热，事后，他送她回岑府，在大门口外，她忽然往他手上套来一样东西。他低头看，见她素手纤纤，正把一条刻有经文的红绸带缠在他银镯上。


    “寺里求来的护身符。”她低声说。


    “为何要这样系？”他笑笑，满眼是欢喜。


    “怕你弄丢。”


    系完，岑雪在底端打了个结，小心地把多余的两截绸带塞进他袖口里，他没忍住，低头又在她脸颊上亲了一口。


    王玠用火钳夹起鸭蛋，吹开碳灰，抬眼看见危怀风在冲着虚空傻笑，敲开蛋壳后，主动道：“来一半吗？能治病的。”


    “治什么病？”


    “相思病。”


    “……”


    帐外及时传来脚步声，金鳞进来，向二人行礼后，汇报道：“两军会谈时间定于明日辰时，地点在城外水榭，庆王那边出席的除主帅贺鸣山外，还有参军岑元柏、世子王懋。”


    听得“王懋”这人的名字，大帐里另外两人皆是意外，危怀风哂笑，笑声里讽刺意味明显。庆王起事一年有余，没有让任何一名子嗣上过战场，这次竟然派来王懋坐镇，也不知是要率先垂范，鼓舞士气，还是伺机监督，谋夺军功。


    “殿下有多久没见过这名侄儿了？明日可要一同会会？”危怀风看向王玠。


    “没印象，长什么模样？”


    “人模狗样。”


    王玠剥蛋壳的动作一顿，看过来：“哦，那是挺有意思的，会会吧。”


    两人相视一笑，危怀风看回金鳞，抿抿唇，道：“岑家可有其他人与岑伯父同行？”


    金鳞道：“二房嫡长子岑旭同往，人已入住明州官署，但不在明日会谈的名单内。”


    “徐正则呢？”危怀风疑惑。


    “这次出征，岑大人没有带上徐公子，似乎是有事要他留在江州处理。”


    危怀风想起上元夜那天，岑元柏说“饕餮”一事是由徐正则在查，心里思绪辗转，忽道：“上元夜那天，你说你在画舫上看见了徐正则？”


    金鳞忽然被他问起这件琐事，一愣后，点头：“是，徐公子那晚与一名女郎结伴登船，因二人举止颇为亲密，我便多看了两眼，不会认错。”


    危怀风沉吟，发现这背后或许并不简单，若是徐正则与那女郎的交往并非出于私情，多半便是与“饕餮”一案有关。


    “派人查一查那名女郎，若有异样，即刻来报。”危怀风神情渐肃，“顺便再找一下云桑。”


    离开夜郎后，云桑很快音讯了无，危怀风原本以为她势必要来找徐正则，可是江州一带并没有她的踪迹。乌桑谋反固然罪有应得，但是云桑无辜，或许是同病相怜，危怀风想起这位一夜间家破人亡的“小表妹”，心里总会有一丝不忍。


    天地苍茫，战火纷飞，但愿她能无恙。


    “是。”金鳞应下，离开大帐。


    ※


    次日一早，危怀风、王玠、顾文安一行在铁甲军护送下前往城外水榭。时隔月余，水榭外的柳树已吐出新芽，垂絮映在春光里，风一吹，招展可人，已然不是那日求娶被拒时的萧瑟之景。


    危怀风故地重游，想起被岑元柏训斥的那声“狗胆包天”，百感交集，入席见过岑元柏时，颇有一点心有余悸。


    “伯父安好。”危怀风先颔首一揖，不卑不亢。


    岑元柏点头致意，眼神淡然依旧，两厢见面后，向王玠行礼：“九殿下，久违了。”


    王玠一袭湖绿色锦袍，墨发以羊脂玉簪高束，与原先落魄潦倒的模样相比，已是天壤之别。昔日在皇城里，他与岑元柏也算是有过点头之交，这厢会面，并不尴尬，寒暄后，便把目光调向一侧的青年，但见其人一身曳金带玉，浓眉凤眼，与其父有三分相似，然而气质迥异，于雍容贵气透出一种萎靡的狠戾。


    “皇叔。”王懋被王玠审视，头皮莫名发麻，颇不耐地行了一礼。


    王玠点头，不多言，默然入席，王懋自感被轻视，眉间掠过一丝不快，坐下后，发现对面的人正巧是危怀风，更是愤懑。


    双方今日会面，谈的乃是渡江攻取郢州的战略，危怀风、贺鸣山二人作为两军主帅，自是率先发言。待听得危怀风要先攻取丹阳城，王懋火气更盛，驳斥道：“此次北伐，首要目的是攻下郢州，郢州屏障乃是奉城，你人在西线，不先把奉城拿下，跑去攻丹阳城作甚？”


    危怀风瞄他一眼，道：“既是北伐，眼光便不该只在一城一战，丹阳城地势高峻，四通八达，想要掌控战场，必须先拿下它。”


    王懋不信，便待反诘，岑元柏道：“拿下丹阳城以后呢？”


    危怀风看过去，语气变软：“西分三路，沿濮阴、淮川、陵城往郢州进军，最多一个月，便可攻下郢州。届时，冯涛势必往北退军，伯父与贺大帅从东线追击，在三聚峡截住冯涛，尽全力歼灭。如此，不止是郢州，淮南界内剩余的一州六城，都将被我等收入囊中。”


    “你的意思是，要我们先渡江攻下奉城，吸引火力，以便你远攻丹阳城？”王懋一眼窥破危怀风的计谋，森然变色。


    “我攻丹阳城，一样是为你们分散冯涛兵力。”危怀风面不改色。


    王懋冷笑，不及发作，岑元柏道：“贺兄如何看？”


    王懋一连两次被他截断话茬，愤然不悦，贺鸣山已然觉察他的愠意，尴尬地咳嗽一声，道：“危家铁甲军驻军在西侧，先攻丹阳城，无可厚非，不过，我等屡次兴师北伐，皆是败于郢州外的奉城，这一战，危大帅若不施以援手，恐怕难有成效。”


    “不必。”危怀风道，“庆王去年渡江，正逢汛期，江水大涨，天不时、地不利，自然事与愿违。眼下严冬刚过，长江正是枯水期，渡江攻城，并非难事。”


    “既非难事，那你怎么不来？”王懋立刻诘问，抢回话茬，“冯涛驻守郢州多年，麾下水师数十万，想要在大江上阻击我们，易如反掌。你铁甲军不是号称刀枪不入？令尊昔日的战神名号也是举国皆知，既然你危家人这么厉害，何不先替我们拿下奉城，再去攻你那丹阳城？”


    危怀风默看王懋片刻，忽而一笑：“可以。那我来攻奉城，取郢州，西、东两线交换，丹阳城你们来拿。”


    王懋不及反应，贺鸣山抢断道：“不可！”


    王懋发怒，贺鸣山头大如斗，抓住他手臂，附耳低语道：“攻取丹阳城一样要与冯涛的水师交战，而且，郢州乃是北伐必取的一大重镇，王爷再三交代，绝不可让郢州落入他人手里。”


    王懋吃瘪，贺鸣山赧然笑笑，看回危怀风，道：“两线交换，劳力伤神，数十人万来回换防，更有损军心。此次北伐，我等已吸取上回经验，改换战略，危大帅若有心，可以支援我们一些兵力。”


    危怀风笑而不语。顾文安满腹牢骚，忍无可忍：“庆王此次发兵共计二十万人，兵力在我等之上，说这话，不免太妄自菲薄了！”


    贺鸣山也不恼，道：“顾参军有所不知，上次大败后，我等元气大伤，今日这二十万人，一半以上是刚招募的新兵蛋子，论战力，岂能与身经百战的危家铁甲军相提并论？”


    顾文安结舌，危怀风笑道：“拿奉城，三万人足矣。”


    贺鸣山一怔，危怀风道：“‘以火佐攻者明，以水佐攻者强。水可以绝，不可以夺。’贺大帅也是身经百战的将领，总不会想要拿二十万人来跟冯涛硬碰硬吧？”


    两军交战，善谋者胜，既是渡江而战，则火攻、水攻皆可派上用场，辨明形势，有的是智取的计谋，何需以人数多寡来定夺胜负。贺鸣山脸色愈发难堪，嘟囔应下一声后，瞥眼看岑元柏。


    岑元柏开口化解尴尬：“你的意思是，火攻？”


    危怀风点头：“火人、火积、火辎、火库、火队，皆为可用之法。奉城背靠青山，外毗长江，待交战于水上，可先借风势火其战舰，焚其粮草，渡江以后，再借助地势，高处扎营，诱敌深入，各个击破。冯涛麾下水师有限，待我开攻丹阳城，他必须调军支援，届时，便是贺大帅攻城的最佳时机。”


    “不错。”岑元柏看着危怀风，眼神里藏着一分认可与欣赏。


    危怀风心头一动，摸摸鼻梁，唇角笑意忽深。岑元柏移开眼，道：“军情不可耽误，以我之见，便先这么办吧。”


    贺鸣山无言，王懋气不过，一脸愤恨，岑元柏起身，见王懋不动，便道：“世子另有良策？”


    王懋突然被问，岂会不知岑元柏话里有话，意在敲打，越发火冒三丈，道：“岑大人与贵婿都心有灵犀，一唱一和了，我还敢有什么良策？”说罢，怨毒地狠瞪危怀风一眼，拂袖而去。


    岑元柏垮脸，危怀风起身相送，及至水榭外，诚恳道：“多谢伯父席间周全，北伐一战，怀风必当尽心竭力。”


    岑元柏面色稍霁，“嗯”一声，不多言语。


    危怀风想了想，又道：“听说此次出征，徐兄与小雪团皆在府上，可是‘饕餮’一事有所进展？”


    岑元柏道：“你是想问事，还是想问人？”


    危怀风被窥破心思，略微羞窘，答道：“人。”


    岑元柏便道：“好得很。”


    危怀风哑然，自知岑雪在府里很好，问起她，乃是相思难捱，期盼能获知一些具体的消息。


    “你不满意？”见危怀风半晌无话，岑元柏质疑。


    “不不……”危怀风舌头差点打结，说道，“小雪团聪慧过人，熟读兵法，若是在前线，想必也能助伯父一臂之力。”


    岑元柏眼神一锐，猜测他是想借让岑雪参谋军事的由头满足私欲，不悦道：“我岑家没有让女郎来前线受苦受难的先例。”


    危怀风尴尬，道：“伯父误会了，晚辈绝没有要让她受苦之意，只不过……”他本想说岑雪胸怀大志，并不甘心囿于后宅，来前线或许能有一番作为，然而念头一转，觉察在岑元柏这儿并不算什么好话，便生生咽下，改为承诺，“总之，晚辈不会让小雪团涉险，日后成亲，也必当对她尽心呵护，做世上第一爱她之人。”


    岑元柏脸色不动，道：“我没死，你成不了世上第一爱她之人。”


    “……”危怀风心胆俱灰，“是。”


    王玠、顾文安等在马车里，见危怀风回来后，一脸灰败，全无先前的飞扬神采，一怔后，目目相觑。


    顾文安低声道：“将军一直不受准岳丈待见，这回怕是又被训斥了。”


    王玠不解，盯着车窗外闷头上马的危怀风，道：“可我看岑大人在席间对他颇为照顾，不像是心有不满。”


    “谁知道，或许是后来讨好不成，反说错话了。”


    “哦？”王玠眉一扬，兴致勃勃。


    顾文安备受鼓舞，便待再说，忽被危怀风凌厉视线盯上，立刻噤声。危怀风策马至车窗外，漠然道：“出发了。”


    王玠微微一笑，关切道：“外面风大，进来坐坐？”


    危怀风目光在他两人脸上一巡，抬起手，“啪”一声打落车窗。


    ※


    二月初六，危怀风率十万铁甲军突袭丹阳城，三日后，渡江夺城，成功占领北伐战场的第一座高地。


    两日后，三支铁甲军沿濮阴、淮川、陵城分别向郢州进军。冯涛大惊，从本部调兵数万，全力阻击，半个月后，三线溃败，危怀风攻下濮阴、淮川、陵城，率兵盘踞于郢州城外，只待贺鸣山攻下奉城，便可合力围剿。


    是夜，金鳞走进大帐，危怀风在沙盘上排兵布阵，抬眼看见他一脸黯淡，皱眉道：“贺鸣山那边还没消息？”


    “渡江以后，冯涛亲自守城，固壁清野，拒不迎战。贺鸣山不熟悉奉城地形，尽管占据高地，但并不能诱敌歼杀，反被冯涛耍得团团转，加上先前渡江激战，如今二十万大军已折损过半，今日他派人发来急信，恳请少爷出兵支援。”


    “爱莫能助。”危怀风一口回绝。


    金鳞自然知晓他不会答应，危家的铁甲军乃是为老爷危廷以及数万同袍的英魂而战，岂能给庆王那厮卖命？奉城他贺鸣山能攻便攻，攻不下，他们再从陵城切入，一样能拿下郢州。


    “是。”金鳞应下，离开大帐。


    此后半个月，贺鸣山那边不断有急信发来，话里话外，无外乎是催促危怀风施以援手。危怀风借口战事繁忙，一再推脱，派斥候赶往奉城查探，获悉的消息是贺鸣山占据城外青山，战况陷入胶着，但情势并不危急。


    顾文安唾骂：“这个贺鸣山，瞧着一脸忠厚，没承想也是蚕豆开花，黑了心，净想着要别人为他做嫁衣！”


    “假报军情要我出兵，未必是他的主意。”危怀风道。


    “那是谁？您的准岳丈？”顾文安道。


    危怀风眼神不豫，顾文安恍然，一拍大腿：“王懋！”


    危怀风不再反驳，那天在水榭会谈，王懋便一再要求他分出兵力来攻打奉城，关于他提出的整体战略，也是诸多不满，若非岑元柏从中斡旋，那天的会谈难以收场。


    “传信贺鸣山，一月之期将到，若不能攻下奉城，我从陵城发兵，谁先进城，郢州归谁。”危怀风吩咐。


    “是！”金鳞领命。


    果不其然，危怀风放话以后，不出五日，奉城那边传来捷报。金鳞在帐中汇报具体战况，说完以后，脸色沉重。


    “不过……”


    “不过什么？”危怀风挑眉，目光从沙盘里抬起来。


    金鳞眉头一皱，道：“岑大人失踪了！”


    北伐（二）


    三月初三， 奉城大捷的消息从前线传来，岑雪等在府里，委实松了口气。


    这次北伐， 岑元柏是庆王亲自定下的军师， 虎将贺鸣山为主帅， 王懋以督军的身份上阵， 众人猜测， 庆王是希望王懋这次能够立下军功， 以便来日收拢人心， 待他问鼎天下以后，入主东宫之位。


    因为个人私怨，岑雪心里始终戒备着王懋，平心而论， 也并不希望像他这样愚蠢卑劣之人成为日后的储君。大军出征以后，岑雪修书与在明州官署里任职的岑旭，密切关注着前线战况， 一则是担忧战事进行得不够顺利，二则是顾虑危怀风、岑元柏、王懋三人之间会发生摩擦，横生枝节。


    这日晌午， 春草送来岑旭写来的急信，岑雪看完战报以后， 一颗悬着的心稍微放下，谁知再往后看，瞳孔骤然收缩，整个人差点一个踉跄。


    “姑娘， 怎么了？！”春草、夏花吃了一惊。


    岑雪跌坐在圈椅上，手指攥紧扶手， 又把书信看了一遍，声音发颤：“父亲……失踪了。”


    “什么？”


    两人愈发变色，相视一眼，六神无主。夏花惶惑不解：“老爷不是同贺大帅与世子在一起，好端端的，怎么会突然失踪？！”


    岑雪心念疾转，竭力镇定下来后，收起家书，起身往外：“师兄何在？”


    “公子这些天在查梁王的那一批暗卫，今日一早便出门了。”春草道。


    “备车，我先去一趟聚茗轩。”岑雪吩咐道。


    聚茗轩是徐正则平日里爱光顾的一家茶楼，上次刚回江州，她约王懋相见，徐正则便是在那里找着她的。岑雪出府以后，决定先去聚茗轩碰碰运气，谁知离开街巷不久，忽见一座楼宇前有人下车。夏花眼尖，出声道：“姑娘，是公子！”


    街市尽头，歌楼耸立，春风里飘散着胭脂香，有人白袍胜雪，在视野里一闪而逝，正是徐正则。


    春草颦眉：“公子……怎么会来这种地方？”


    另外两人亦是难以置信，岑雪抬眼注视着那一块描金彩绘的艳丽牌匾，心里七上八下。


    ※


    藏香阁内，老鸨笑容满面，领着徐正则往走廊尽头的雅间走，打着手帕：“徐公子怎么才来，妙儿姑娘天刚一亮便开始梳妆打扮，这都等了您大半天了！都说女人是花，男人是雨，这娇养的花儿要是缺了雨露浇灌，岂不是要枯萎了！”


    徐正则面无神色，及至雅间外，扔给老鸨一锭银两。老鸨笑眯眯收下，打开房门：“春日苦短，您可要多怜惜呀！”


    春光笼罩屋舍，三丈见方的雅间里窗明几净，纱幔曳地，已有一名身着碧霞云纹联珠对孔雀纹锦衣的妙曼女郎坐在镜台前，听得动静，转头看来，精心描画的脸庞楚楚动人，笑起来时，更有殊丽颜色。


    “公子可算是来了！”妙儿娇嗔一声，放下象牙梳篦，迆迆然前来迎人。


    徐正则避开她伸来的素手，就近在一方短案前坐下，妙儿眼神微变，唇角倒仍是勾着，坐下来后，先给徐正则斟酒，曼声道：“上次江畔一别，公子一连月余杳无音信，妙儿还以为您就这样把奴家给忘了。”


    徐正则并不接话，开门见山，道：“盛京有信来否？”


    妙儿笑靥不变，捧起一盏酒：“春光难负，我们先饮一杯，再慢慢来聊，如何？”


    徐正则瞥那酒盏一眼，道：“我不是来与你调情的。”


    妙儿“唉哟”一叹，水袖掩唇，秋眸流波，先饮尽杯中酒，屈指揩拭唇角酒渍，接着提起酒壶，脚步盈盈，走至徐正则身畔。


    “盛京若有传信，奴家岂敢不告知公子？眼下庆王与九殿下联盟，杀得冯大将军手忙脚乱，上头那位焦头烂额，若有主意，必然一早便派人发信来了，何须劳公子亲自来问？”妙儿愁容满脸，眉梢眼角却不减风情，俯身斟酒，香腻气息拂过徐正则鼻端，“今日并无要事，公子便先卸下公务，陪奴家畅饮一杯吧。”


    徐正则不语，妙儿重新端起一盏酒，笑盈盈送至他面前。春光融融，在他冰雪一样的脸庞镀上金光，使那黑曜石般的眼眸散发动人心魄的魅力，妙儿心旌摇荡，一时忍不住，抬手抚摸他脸，被他挡开。


    “我说过，我不喜欢旁人碰我。”徐正则话声平直，从进来开始，面上便始终淡无表情，抬眼看人时，更是冷漠，“滚开。”


    妙儿笑意僵凝，尴尬地离开他，坐回对面后，不甘心地道：“公子这样洁身自好，莫非是心里已经有人了吗？”


    徐正则整理被她碰过的衣袖，因为公务已了，便不打算再留，起身时，外面忽然传来一阵争执声。


    “姑娘，这里是青楼，不是您这女郎该来的地儿！就算是抓奸，也要知道给郎君家留几分颜面呀！”


    “让开，我家姑娘要找人，不是你说的那腌臜事！”


    “快，快拦住她！”


    “……”


    顿挫间，那行人的争执声已在门外，妙儿眼锋一锐，银亮利刃从袖口迸出，徐正则严肃道：“住手！”


    说罢，房门“轰”一声被人从外推开，徐正则站在室内，与来人眼神对上，彼此脸色皆是凝重。


    “师兄。”


    岑雪站在门口，看着徐正则，心里五味杂陈，若非亲眼所见，她决然相信不了，向来风清月朗的徐正则会来这种地方与一青楼女子厮混。她尽量克制情绪，道：“家里有急事，烦请你先与我回去一趟。”


    徐正则心绪起伏，回头看妙儿一眼，做戏道：“改日再来看你。”


    妙儿会意，换回先前那副娇媚模样，略捎羞怯，依依不舍道：“是，妙儿等着公子，万望公子垂怜，莫要负了奴家。”


    岑雪瞥她一眼，满是不悦，妙儿越发有种隐秘的获胜感，猜测徐正则内心所爱或许便是此人，移开视线，专注地凝视徐正则。


    徐正则皱眉，举步往外，岑雪一行跟上。


    ※


    “逛青楼，也是师兄查案的手段吗？”


    马车驶回岑府，岑雪坐在车里，语气怫然。


    徐正则道：“你可以这么想。”


    岑雪压在心底的火气莫名更盛，本是有更重要的事情要与他商议，这一刻，脑海里却浮现另一人的脸：“桑乌伏诛以后，云桑被赦免，这件事，师兄可知晓？”


    耳畔是车辙快速碾压地面的声音，徐正则沉默少顷，道：“知晓。”


    岑雪看向他，道：“她找过你？”


    “是。”徐正则坦然承认，更令岑雪意外而震动，更多的诘问梗在喉咙里。以云桑的性格，若是找到他，不可能善罢甘休，可是为何他周围一点关于云桑的痕迹都无？难道他与藏香阁里的那青楼女子真的存有私情，致使云桑万念俱灰，是以悄然离去？


    “你来找我，便是为了说这个？”徐正则打断岑雪的猜忌，她脸色一变，思及来意，神情更沉重。


    徐正则声音放柔：“怎么了？”


    “大哥从明州送来急信，奉城大捷，但是父亲失踪了。”岑雪说起正事，饶是已镇定下来，语气里仍藏不住担忧。


    徐正则眼神骤变，顷刻间，数种念头纷至沓来，费解道：“师父是军师，不必上阵杀敌，既然奉城大捷，他怎么会下落不明？”


    “具体情况，大哥信里不曾提及，但我怀疑与王懋有关，想先往明州走一趟。师兄可要同往？”


    “当然。”徐正则一口应下。


    岑雪看他并无迟疑，仍是平日里对父亲言听计从、尊重关切的模样，心里那些不忿这才消散。


    ※


    当天，两人回府收拾行李，于次日傍晚抵达明州官署，见过岑旭后，岑雪才知道岑元柏的失踪竟与一场大火有关。


    “与奉城军交战时，贺将军采用的是火攻战术，先佯装溃败，撤回山上，待敌军追来，便纵火围剿。结果那天夜里，风势突转，火势往回蔓延军营，众人紧急撤逃，下山以后，才发现伯父不在队伍当中。这些天，贺将军一直在派人搜寻伯父的下落，可是原先驻扎的山头都被烧成了废墟，树林尽头，则是一处深不见底的断崖，也不知伯父是摔落山崖，还是已被大火……”岑旭说及此处，声音哽咽，眼眶已被泪水洇湿。


    岑雪心惊肉跳，眼前一霎发黑，整个人摇摇欲坠。徐正则扶住她，面沉似水，道：“山崖底下，可有派人去搜？”


    “派了，可是时至今日，仍然音信杳无。贺将军忙着要攻打郢州，根本无暇顾及伯父的下落，至于世子，更是对伯父的生死漠不关心……”岑旭话声悲愤，手攥成拳。


    岑雪心急如焚，道：“备船，我要渡江。”


    天色昏暗，若是渡江，最快也要凌晨方能抵达事发地，两人连夜从江州赶来，已是精疲力竭，再折腾下去，怕是没等找着人，便先垮下了。徐正则拉回岑雪，吩咐岑旭：“先给阿雪安排住处，备船，我渡江寻人。”


    “好！”


    岑旭应下，仿佛有了主心骨，唤来屋里的仆从张罗一应事宜，便在这时，一人从外面急匆匆赶来，禀告道：“公子，有从陵城发来的急信，说是要送给……大姑娘，您来了！”


    来人正是岑旭身边的小厮，见着岑雪、徐正则，又惊又喜。岑雪从他眼神里看出异样，道：“信是给我的？”


    “是，铁甲军快马加鞭，亲自送来的信，应是准姑爷写来的！”


    岑雪心有所感，接过信函打开，看完信后，绷紧的一根心弦松懈下来，眼圈因激动而潮红。


    “父亲在陵城，怀风哥哥找到他了。”


    ※


    是夜，陵城。


    大风拍打着窗柩，烛灯在军帐里无声颤动，王玠坐在床畔，为躺在床上的人诊过脉后，柔声道：“无大碍，卧床半个月，养好腿伤便是了。”


    危怀风心里松了口气，吩咐角天找些做事细心的士卒来，照顾岑元柏的衣食起居，接着看回床上，道：“大概多久能醒来？”


    “这两日会醒的。”王玠起身，收拾药箱，“他落崖后掉入江水中，险些溺毙，万幸被人及时救了起来，身上的外伤也不算严重，最多昏睡两日。”


    危怀风点头，王玠道：“那名士兵在何处，我去看看。”


    火势失控后，护着岑元柏跳下山崖，并把他从大江里捞起来的是一名士兵，伤势比他更为严重，危怀风派人找着他们时，差点以为看见的是两具尸体。


    “已有军医在为他诊治，殿下若不放心，我陪你去看一眼。”


    危怀风说完，示意角天领路，两人走进不远处的一座军帐，但见人影进出，一名军医在给床榻上受伤的士兵包扎外伤，看见他俩，众人先是一怔，而后行礼。


    危怀风示意免礼，叫大家各自忙开，王玠看着床榻上躺着的男人，见其身形高大，脸颊瘦削，眼窝微陷，目光一时不动。


    “殿下认得他？”危怀风意会，讶然道。


    “有些眼熟。”王玠想不起来具体是在哪里见过这一张脸，俯身探其脉搏，确认并无大碍后，又看向他身上的伤口。


    “启禀殿下，此人伤势较重，其中最为致命是胸前的箭伤，离心口不到半寸，相较之下，后背的几处刀伤以及腿部的摔伤都不算严重，将养月余，便可愈合。”军医见王玠目光审度，主动介绍男人身上的各处伤口。


    王玠眼神狐疑，看回男人胸前，那里的伤口已被纱布缠裹，透着些血，虽然看不出来究竟伤得多深，但显然是近日所致。


    可是，岑元柏既然是因大火而跌落山崖，护送着他的士兵又怎会受这样严重的外伤？莫非……


    “他们被人追杀过。”危怀风开口，语气已暗藏愠意。


    王玠松开男人脉搏，起身后，嘱咐军医：“务必仔细照看此人，不可有误。”


    “是！”军医应下，心知事关重大，不敢懈怠。


    离开军帐后，危怀风脸色凝重，王玠知其所虑，道：“事发时，两军交战，他们或许是遭遇了奉城军。”


    “但愿是。”危怀风愠怒依旧，整个人气压极低。


    岑元柏是在贺鸣山、王懋两人的眼皮底下出事的，若是意外是假，遭人追杀是真，则嫌疑最大的便是此二人。


    危怀风想起其中一人的嘴脸，肺腑里怒火更盛。


    王玠沉吟少顷，道：“若不放心，可以再传信江州，先把岑姑娘接过来。”


    危怀风一怔，思及缘由，心里忽乱，及至大帐前，拱手一礼：“今夜有劳殿下，天色已晚，先歇息吧。”


    王玠驻足，看他少顷，道：“我算过，你与她皆是仁寿两得的福命，若非浩劫，不会有难，安心吧。”


    危怀风被窥破心思，尴尬道：“关心则乱，让殿下见笑了。”


    “不可笑，看有情人牵肠挂肚，我乐在其中。”王玠坦荡说完，浅浅一笑，掀帘入帐。


    “……”危怀风愣在原地，摸摸发烫的耳根，快步离开。


    次日一早，金鳞送来军报，说是贺鸣山、王懋已在奉城里休整完毕，询问危怀风何时可以联合围攻郢州。


    “问他们军师岑大人是何高见。”危怀风处理着案上的军务，头也不抬。


    “是。”金鳞点头，转身离开大帐，危怀风忽道：“等等。”


    金鳞回头，见危怀风手里拿起一封信，道：“加急，送往江州。”


    “不是刚往江州……”金鳞对上危怀风眼神，刹住后面的质疑，恭谨道，“是，务必加急，三日内送到准少夫人手里。”


    危怀风交信，抬眼瞥金鳞，纠正：“说几次了，先唤‘岑姑娘’，瞎着急什么？”


    金鳞心想我可不急，也不知是谁猴急得一天到晚往那头送信，用力扯过信函，道：“是，这便给‘岑姑娘’送信。”


    “岑姑娘”三个字，被刻意咬重，既规矩，又挑衅。


    危怀风眉峰微动，待人走后，靠在椅背上，抬手摸银镯上缠着的红绸，没摸多久，金鳞突然去而复返。


    “信送完了？”危怀风板脸。


    “不送了。”


    “？”


    “准……”金鳞刹住，改口，“岑姑娘来了。”


    ※


    岑雪在军帐里见过昏迷的岑元柏，听军医一再保证并无大碍后，悬在胸口的一块石头这才算彻底落稳。


    从收到岑旭的家书起，到这一刻，她从江州赶往明州，又连夜从明州渡江，赶往陵城军营，一连数日舟车劳顿，精疲力竭，这厢精气一懈，竟感眼前发黑，晕了过去。


    众人大惊，忙不迭扶起她来，又是唤军医，又是嚷着禀告主帅，大帐里一片忙乱。


    岑雪醒来时，已是夜半，陌生的军帐里燃着一盏微弱烛灯，夜风吹卷帐篷，在耳畔发出类似呜咽的声响，她撑着床榻坐起来，便欲下床，忽然发现身旁枕着一颗脑袋。


    危怀风趴在床边，头枕在手臂上，睡得正香，他甲胄在身，双腕束着护臂，全然是上阵时的装束，这厢睡在这儿，显然是守候她时疲惫入眠。


    岑雪骤然心疼，伸手碰他脸颊，又怕惊醒他，便拿起被褥盖在他身上。危怀风伸手抓住被褥，睁开眼睛：“心疼我了？”


    岑雪一怔，对上他琥珀明眸，眼圈蓦然一酸，唤道：“怀风哥哥。”


    危怀风的心也在这一声“怀风哥哥”里变得酸溜溜、软酥酥的，他坐直起来，把被褥盖回岑雪身上，责备道：“我不是已写信给你，说伯父人在我这儿，安然无恙，你不舍昼夜地赶过来，图什么？难不成不信我？”


    “不是……”岑雪心慌，不想此举竟叫他多疑，解释道，“我心里放不下，想早一些见到爹爹。”


    危怀风瞄她一眼，故意道：“只是想见到伯父？”


    岑雪很快会意，脸红道：“也想见见你。”


    危怀风唇角微动，警惕道：“骗我的吧？”


    “没有。”岑雪眼睫眨动，嚅嗫道，“我也很想你的。”


    危怀风眼眸极亮，凝视着她，大手顺势抄起她小手，十指交扣。岑雪抬眼，看见他近在咫尺的笑容，心口乱跳。


    “证明一下？”他目光狡黠。


    岑雪自知他是何用意，心跳更快，眼往外瞄，确信无旁人，低头在他脸颊落下一吻。


    危怀风笑不拢嘴，看着她，在她手背上回以一吻。


    “啵——”


    声音响亮得震耳，岑雪欲言又止，看他的眼神满是无奈。


    “徐正则没与你一起过来？”危怀风稍微收敛，问起正事，今日跟着岑雪一块来的只有春草、夏花两人。


    岑雪默然少顷，道：“他人在明州，我是偷偷跑出来的。”


    危怀风意外：“你们不是在江州？”


    岑雪便把前因后果说了，关于徐正则私会藏香阁歌女的那件事亦在其中，危怀风听完，皱眉道：“桑乌一案后，云桑音讯全无，我也派人找过她的下落，目前仍无线索。”


    岑雪越发感觉可疑，道：“师兄说，云桑找过他的。”


    “大概是不欢而散，以你师兄的脾性，不是会说软话的人，而云桑性格骄纵执拗，若是一再被拒，必然负气离开。”危怀风猜测完，话锋一转，“但依我看，你师兄与那歌女多半是逢场作戏，不是真情。”


    岑雪事后冷静下来，也自知那天撞见的事另有隐情，可看危怀风如此笃定，便忍不住问：“为何？”


    危怀风挑唇：“他那人，说好听些，是圣僧一般的定力，说难听些，便是榆木疙瘩。如此不解风情，也就是小表妹爱折腾，承受得住，换做旁人，能有几个耐心应付，何况还是见惯风花雪月的青楼歌女？”


    岑雪啼笑皆非，道：“盛京城里倾慕师兄的女郎，也很多的。”


    “是，人家风清骨秀，出类拔萃，自然爱慕者众多。”危怀风眯眼，话里忽透酸气，“肤白貌美，是你们盛京女郎评选美男子的标准嘛。”


    岑雪看他黑着张脸，更想笑，道：“那，你们西陵城又是如何评选美男子的？”


    “自然是以你眼前这人为标准。”


    “贫嘴。”岑雪用另外一只手打他。


    危怀风不躲，脸微偏，英眉耸着，眼底一派狂狷意气：“不够格？”


    岑雪看着他，耳鬓渐热，小声道：“够。”


    危怀风伸手，指另一侧没有被亲的脸颊，岑雪心如鹿撞，低下头，在他脸上一亲。危怀风笑，提高要求：“能亲个响的么？”


    岑雪想起他先前亲的那一大声“啵”，面红过耳，危怀风眼疾手快，抓住她另一只手。


    “抓我做什么？”岑雪被他弄得一怔。


    “你不是要打我？”危怀风一副有先见之明的反应，大喇喇的，略含委屈。


    岑雪心一软：“谁要打你，松开。”


    危怀风便松开手。


    岑雪道：“闭上眼睛。”


    危怀风便闭上眼睛。


    岑雪默默收拢手，深吸一气，在他脸颊上用力一亲，“啵”一声，绽开在夜半的营帐里，震动人心。


    危怀风眉开眼笑，满脸是惊喜与快慰，看岑雪时，眼里盛满光亮。


    “我信了。”


    “信什么？”


    危怀风笑容纯粹，郑重道：“你很想我。”


    北伐（三）


    危怀风从那名护送岑元柏的士兵身上看出蹊跷后， 心里便猜测岑元柏落崖失踪一事与贺鸣山、王懋相关，待金鳞送来军报，说是奉城那边催着围攻郢州时， 便没答应。


    次日午后， 那名重伤的士兵率先苏醒， 危怀风、岑雪前去探望， 两厢见面， 岑雪惊讶出声：“凌远？”


    坐在床上的男人形容憔悴， 然而深邃眉目里仍是昔日的锐利锋芒， 不为粗糙外表所掩，正是当初挖掘定山侯墓葬时，自告奋勇的那名衢州难民——凌远。


    凌远见着岑雪，亦是讶然， 下意识要起身行礼，说起来，他能顺利从军， 多亏那时候岑雪向岑元柏引荐，与他同行的那些衢州乡人，亦是受岑家看顾， 方能存活至今。


    “你有伤在身，不必多礼了。”


    岑雪阻止他， 看着他身上大大小小的伤口，触目惊心，难以相信落崖那晚他究竟与父亲遭遇了什么。


    凌远坐在床上向她拱手，歉疚道：“卑职无能， 让岑大人一再涉险，不知大人眼下如何？”


    岑雪见他醒来以后， 开口先问岑元柏状况，心里动容，道：“承蒙你拼死相护，家父一切安好，不知那夜在奉城山上，究竟发生何事？”


    凌远神情微变，沙哑道：“那天夜里，奉城军偷袭军营，大帅下令放火围剿，结果夜半时，风势突然由西转东，席卷军营。岑大人的军帐首当其中，我与几名弟兄护着他往后撤逃，没能逃离火海，走投无路时，从树林断崖跳了下去。”


    “那你身上的伤是怎么回事？”危怀风开口。


    凌远转头，对上一双不怒自威的眼，心知此人便是那位大名鼎鼎的战神之子，现如今的铁甲军主帅，胸腔里浪潮涌动，答道：“与奉城军交锋所致。”


    “火烧在贺家营里，怎么会有奉城军？”危怀风唇微挑，眼神含着质疑。


    “断崖下方是江水，江畔驻扎有一队奉城军，我与大人游上岸后，不幸被他们觉察，伤是突围时所致。”凌远面庞沉静，看着不似欺骗。


    危怀风不语，思及先前猜测，内心仍然难以相信这一切全是意外，并无奸人作祟。岑雪听完，亦是无言，良久才道：“多谢。”


    离开军帐后，两人并肩走在营地里，危怀风道：“依你看，他可有说谎？”


    岑雪沉吟，道：“我与他相识不算久，印象里，他敦默寡言，但是勤奋肯干，在同乡里很有号召力。这次他从军，是因我向父亲力荐，无论如何，他算是岑家放在庆王军中的眼线，应该不会对我说谎。”


    “你们怎么认识的？”危怀风忽感好奇。


    “是那次在苍鹿山挖掘墓葬。”岑雪解释完，又想起那时候王懋的刁难、羞辱，愤懑难遣，道，“我原以为这次父亲涉险，是王懋在背后作祟。”


    危怀风抱臂走着，无奈道：“一样。”


    岑雪沉默，或许是对王懋的私怨让人先入为主，又或许是太希望岑元柏能转变立场，离开庆王，这一刻，内心竟有种道不明的失落。


    “两位这是去探望岑大人？”


    前方忽然传来一道熟悉声音，岑雪抬头，见招展旌旗下，一人身着瑞草云雁广袖圆领长袍，脚踏锦靴，风姿雅正，墨发以羊脂玉簪半束，鬓若刀裁，明眸玉肤，看人时一派温柔娴静，令人心神恍惚。


    “殿下。”不等岑雪反应，危怀风先行礼。


    王玠颔首，岑雪越发错愕，呆道：“殿、殿下？”


    王玠从她的反应里看出震惊，微微挑眉：“有那么难认吗？”


    岑雪哑然，反复盯着王玠，岂能想到昔日落魄潦倒如叫花子一样的男人拾掇以后，会是眼前这芝兰玉树、落英洋洋的俊美模样？呆怔半晌，方收回神思，欠身行礼：“小女失礼了。”


    王玠笑而不语。


    危怀风瞥向他手里提着铜炉，忽有所感：“殿下这是？”


    “哦。”王玠提一提铜炉，微笑，“岑大人一直昏迷不醒，我给他烧颗蛋试试。”


    “……”


    王玠转身，先往岑元柏所在的营帐走，左手提铜炉，右手握鸭蛋。危怀风看一眼身侧的人，从其脸上发现担忧，安抚道：“也不全然是骗术。”


    岑雪说不出话，加快步伐。


    ※


    四十里外，奉城军营里，一名传信的骑兵匆匆赶回来，待把陵城那边的消息告知上方人后，营帐里顿时响起勃然大怒的叱骂声。


    “这个危怀风，嚣张跋扈，独断专行，根本不将人放在眼里！”王懋拂袖，义愤填膺。


    “世子先息怒，危怀风所言，也并不是全无道理。岑大人不仅是他的准岳丈，也是王爷指定的军师，如今他生死未卜，贸然开战，恐会动摇军心，攻城一事，的确要三思而后行。”贺鸣山试图说服。


    王懋心头火气更盛：“战场之上，本便是生死无常，凭什么他岑元柏下落不明，就要让数十万人踟蹰不前？别说他眼下是生死未卜，便是死了，也不能阻挠父王的北伐大计！”


    “事发地并无岑大人的尸体，树林后方又正巧有一座断崖，以岑大人的智谋，必然是选择跳崖逃生了，再找两日，想必能有结果，世子何苦急在这一时？”


    “再找两日？”王懋不满，“战场风云，瞬息万变，岂容他再耽误两日光阴？既然找不着人，那便当他是死了，帐外的数万名将士死得，他岑元柏一样死得！难不成，缺了一个军师，贺大帅便做不得主？打不成仗了？”


    “世子！”贺鸣山气结。


    “本世子话已至此，大帅三思，若因你贻误军机，葬送北伐大业，别怪我向父王参奏！”王懋狠声说罢，拂袖离开。


    大帐外，扈从已恭候多时，见王懋出来，迎上来道：“世子，查到了，人被危怀风派人救走了。”


    王懋脚步一顿，本便发青的面色更黑似锅底，青筋暴起，切齿道：“埋伏的那些人可有露馅？”


    “没有，都是按世子的吩咐，乔装成奉城军埋伏在江畔的。”扈从低声汇报，“还有，昨日又有一辆马车进入危家铁甲军营地，下来的是位女郎，应是岑家长女。”


    “狗男贱女，倒是般配！”王懋恶声。


    扈从忧虑：“现如今，岑家父女与危怀风同在一方阵营，岑元柏向来老谋深算，我们借火攻暗算他一事，恐怕瞒不了多久，为保险起见，此人更不能留了。”


    王懋皱眉，那天夜半暗算岑元柏，本是将计就计——自从会谈以后，岑元柏接二连三对他提出的谋略打压否决、冷嘲热讽，偏袒危怀风的心思则再明显不过。大火失控后，岑元柏所在的军帐先被侵袭，王懋当时恶念一生，撤走侍卫，谎称岑元柏已先行下山，众人果然不疑有他。山林尽头有座断崖，这一点，王懋是早便知晓的，为防止万一，待岑元柏失踪一事败露后，他又假托寻人的名义，派人乔装成奉城军赶往断崖底下，如若发现岑元柏，则秘密刺杀。


    原本以为一切缜密妥当，岑元柏这只老狐狸势必难逃一劫，谁知道半路杀出个危怀风来，彻底搅乱了这堪称完美的计划。


    岑元柏不是善类，一旦回来，必然彻查此事，以他的阴狠手段，他便是不认也要脱一层皮，为今之计，必须先下手为强！


    王懋决然道：“派人回一趟江州，面禀父王，就说岑元柏有背叛之心，已假死逃遁，投靠危怀风！”


    “是！”


    ※


    木炭在铜炉里爆织着火星，被埋在碳灰里的鸭蛋慢慢冒起青烟，王玠坐在铜炉前，嘴唇翕动，不断念着咒语，床上突然传来一阵咳嗽声。


    岑雪扶起岑元柏：“爹爹！”


    “果然醒了，殿下神通了得，华佗再世也不过如此！”军医在一旁诚心恭维。


    危怀风看着满帐的青烟，欲言又止，伸手扇了两下，指着那一炉仍在不断冒烟的炭火：“先把那炉炭撤了。”


    “诶！”军医应下。


    王玠跟着起身，看一眼在床上咳得有声有气的岑元柏，大功告成，道：“那我便也不再多留了，三位慢叙。另外，蛋已烧圆，放在桌上，一会儿记得剥来吃。”


    危怀风又看那颗鸭蛋一眼，点头：“有劳，殿下慢走。”


    岑雪拍着岑元柏后背，替他顺气，岑元柏摆手，示意无碍，消停下来后，先看向危怀风。


    “伯父。”危怀风行礼。


    岑元柏神态疲惫，然而眼里依旧蓄着精光，自知落崖以后，是被危怀风派人所救，这厢再见他，态度自然有所转变：“多谢。”


    “能为伯父排忧解难，是怀风之幸。”危怀风诚恳依旧。


    岑元柏默然，忽感惭愧，看回岑雪，低声道：“你怎么来了？”


    “大哥传信回江州，说是爹爹突然下落不明，我放心不下，便与师兄赶往明州官署，后来又从怀风哥哥的信中得知爹爹已被救至陵城，我便赶过来了。”


    岑元柏眉头一皱，开口却并非责备岑雪冲动，而是确认：“正则离开江州了？”


    “嗯。”岑雪从他态度里看出蹊跷，疑惑道，“怎么了？”


    “罢了。”岑元柏不再多提，想说什么，忽地看向一旁的危怀风。


    危怀风猜想这是遣人的意思，心里多少失落，便要寻个借口离开，让他们父女独自叙话，岑元柏忽问道：“郢州战事如何了？”


    危怀风收住脚步，应道：“尚未开战。”


    岑元柏道：“你先前传信与贺鸣山，说是谁先进城，郢州便归谁所有。王懋贪功，视郢州为囊中之物，这两日必然催促贺鸣山发兵。你若无意与他相争，愿意顾全大局，便按原计划发兵围攻；若是有意夺城，不妨先按兵不动。”


    求胜心切，乃兵家大忌之一，王懋憎恶危怀风，一心要赶在他前面夺下郢州，几次三番借着督军的身份搅乱战略，迟早要酿成大祸，危怀风若是先静候良机，必能趁着那头出错时夺取郢州。


    危怀风听出岑元柏这是在为自己考量，略微一怔后，道：“多谢伯父提点。北伐战线纵横，郢州不过是个突破口，怀风所图，乃是盛京。”


    岑元柏看向他，从他话里听出斩截的野心与非凡的远见，沉默少顷，道：“立志欲坚不欲锐，成功在久不在速。你是对的。”


    危怀风头一次被他肯定夸赞，颇有些受宠若惊，偷瞄岑雪一眼，彼此皆是意外神色。


    帐外忽有人进来，启禀危怀风，说是有紧急军报，危怀风顺路下坡，向岑元柏道：“前方还有军务亟待处理，怀风不叨扰伯父与小雪团叙话了。”


    岑元柏点头，待他走后，询问岑雪：“把我从营地里救出来的那名将士，眼下如何？”


    “伤有些重，正在军中休养。”岑雪思及凌远，道，“那人便是当初我向爹爹引荐的凌远，您还记得吗？”


    “我知道。”岑元柏肯定道，“衢州人士，逃难来的，帮你挖过定山侯的墓葬。”


    “对，就是他。今日他醒来，我问他缘何会发生这样的变故，他说一切全是意外，在断崖底下弄伤他和您的人，也是奉城军。爹爹，真相当真如此吗？”岑雪眼神里含着猜疑，迫切想获悉原委。


    岑元柏看她片刻，道：“非也。”


    岑雪目光一锐。


    “失火是天意，杀我是人意。有人早便对我不满，借那夜大火暗算于我，断崖底下的奉城军，不过是他那一批改头换面的走狗罢了。”


    “是谁？！”


    “便是你心里所想那位。”


    岑元柏说完，岑雪内心“轰”一声，眼前浮现王懋那张阴险可憎的脸，怨恨无以复加，思及凌远先前所言，又感被骗：“那凌远为何撒谎？”


    “不怪他。”岑元柏道，“是我要他先保密，以免打草惊蛇，节外生枝。”


    岑雪不解。


    岑元柏道：“王爷睿智但多疑，既想用你与怀风联姻，换来联盟的好处，又处处提防岑、危两家走近。若是那人刺杀我一事传开，他必会怀疑我心生怨怼，投靠危家，届时，你留在江州的祖母、叔婶、兄弟姐妹皆会变成俎上之肉，随时命丧黄泉。”


    岑雪悚然，思及被留在江州的家人，后知后觉岑家人便是被庆王扣留在眼皮底下的人质，一旦岑元柏在前线有所异动，他们便会面临灭顶之灾。


    岑雪义愤填膺，道：“那，爹爹打算如何做？难不成，这件事就这么算了？”


    岑元柏道：“秘而不宣，以静制动，是为上策。不过依我看，那人多半是等不住的。”


    岑雪颦眉：“他会如何？”


    “派人回江州，诬告我叛逃，临阵倒戈。”岑元柏一针见血。


    岑雪震惊而鄙夷：“如此拙劣的说法，王爷会信吗？”


    “原本自然不信，但如今你也在这儿，疑心一起，或能信上三分。”岑元柏说完，岑雪表情一变。


    “无妨，我会修书一封，让旭儿处理此事。”岑元柏道。


    “为何不让师兄去？”岑雪忽而生疑，岑旭虽然是岑家嫡长子，但是涉世未深，以往这样的事务，岑元柏都是交由徐正则来办的。


    岑元柏听她提起徐正则，眸底神色暗变，道：“他手头那件事都还没个头绪，再来料理这一件，分/身乏术。”


    岑雪想起徐正则查办“饕餮”一事迟迟没有进展，眉间微锁，若有所思。


    “这段时间……”岑元柏看着她，戛然而止。


    岑雪的心提起来：“爹爹想说什么？”


    岑元柏移开视线，许久后，沉声道：“这段时间，你便留在他这儿吧。”


    岑雪心如擂鼓，一时间难以相信。


    岑元柏道：“你们既已定亲，成婚也不过迟早的事，若是时机成熟，便尽快办了吧。”


    北伐（四）


    危怀风坐在桌案前， 很快处理完那份紧急的军报，忽然间无事可做，陷入沉思。


    岑元柏醒来以后， 先为被救一事致谢， 接着又在他打算走时以询问郢州战事的契机相留， 诚恳地为他提出两套建议， 待知晓他并不介意礼让郢州， 而是打算往北进攻， 直取盛京时， 给出“成功在久不在速”、“你是对的”等赞誉评价，莫不然，是开始从心底里肯定他了？


    危怀风心潮起伏，反复琢磨岑元柏的态度， 倏而眉间微颦，倏而又唇角微挑，金鳞候在一旁， 看着他变化无常的表情，莫名其妙。


    毡帐在这时被人掀开，进来的人一袭藕荷色盘锦镶花齐胸襦裙， 披帛飘曳，珠簪流光， 正是岑雪。


    金鳞颔首行礼，危怀风从座上起来，走至案前，在岑雪身前停下， 抱臂看她：“怎么过来了？”


    岑雪似有私事说，瞄一眼金鳞， 危怀风很快会意，给个眼神，金鳞立刻脚底抹油，溜之大吉。


    “让我猜猜。”危怀风往后靠在桌案上，长腿一条伸直，一条微屈，低头凝视着岑雪昳丽的脸庞，从她灵动黑眸里窥出线索，“好事？”


    岑雪忍着心底笑意，故作没有表情，道：“那你再猜猜，是什么好事？”


    危怀风略一思忖，便道：“伯父要我尽快娶你。”


    岑雪眼神一动，没接话。


    危怀风目光如炬，熊熊燃烧起来，克制着内心狂潮，笑道：“说话呀。”


    岑雪仍然没说，脸偏开，鬓角至耳根，一径绯红。


    危怀风心潮澎湃，笑着猛抱起她，原地打转。


    金鳞刚走出大帐不久，突然听得后面传来一阵尖叫声，以及男人畅快的大笑，背脊如被击中，头皮发麻。


    ※


    两日后，奉城军营，贺鸣山收到危怀风的回复，说是同意围攻郢州，高兴得拍案而起。


    找来王懋后，贺鸣山感慨道：“原来岑大人是被危怀风派人救走了，难怪我们的人在山崖底下搜寻数日，怎么也找不着人影。现在岑大人安然无恙，并已说动危怀风出兵，若无意外，这两日我们便可发兵攻城了！”


    王懋听得终于可以攻城，自然欢喜，然而一想岑元柏那茬，又不禁板下脸来：“事发当日，我们便派人在山崖底下搜寻，找那么久，一根毛都找不着，反而是他危怀风人在陵城，一下便把人救回营地，大帅不觉得可疑吗？”


    贺鸣山一怔，不知王懋话里何意。


    王懋冷哂，道：“照我看，岑元柏那天夜里逃亡是假，借跳崖故意假死，叛逃至危怀风那儿是真吧！”


    贺鸣山匪夷所思，道：“叛逃？！无缘无故，岑大人叛逃做什么？”


    “自然是同危家联姻以后，早有二心，这次便借着战乱失火，逃遁至危怀风那儿，做那废殿下王玠的走狗。不然，为何他前脚失踪，他女儿后脚便也进了危怀风的大帐？这明摆着是处心积虑，合谋背叛！”


    贺鸣山被梗住，一时间不知该从哪里吐槽起，苦口婆心，道：“岑、危两家联姻，是为王爷与九殿下联盟北伐，如今战事刚起，以岑大人的胸襟眼界，怎么可能会做出叛逃这样愚蠢的事来？再说岑家女郎，耳闻父亲在前线失踪，当然心急，赶往陵城探望，也是情有可原，更不用说岑家数十口人仍在江州。世子，军纪严明，叛逃乃是重罪，无根无据的事情，还请您三思慎言！”


    王懋本是要先发制人，为后面报复岑元柏做些准备，不想竟反被贺鸣山这武夫驳斥，一口闷气梗在胸口，怫然离去。


    当天夜里，扈从来报，说是派去面禀庆王的人已回信，称庆王会派人查办，让世子安心在前线督军，无需再操心旁余事务。


    王懋皱眉：“父王没有勃然大怒，扣押岑家人吗？”


    “暂时没有。”扈从脸色也不好看，“咱们的人头一天回到江州，岑旭那边便有了动作，恐怕是受岑元柏之意，有了应对王爷的办法。”


    “这只老狐狸！”王懋气恨，一掌拍在案上，越发断定岑元柏必是发觉什么了，才会提前叫岑旭部署，心里杀意更盛。


    扈从反而劝阻：“世子，眼下咱们证据不足，岑元柏那边又已有对策，王爷向来倚重他，我们再咬定他叛逃，恐会吃力不讨好，不如这次便先算了，等以后寻得机会，再斩草除根？”


    王懋心有不甘，最重要的，是警惕岑元柏的报复，横竖都难以咽下这一口气。扈从看出他的顾虑，又道：“世子放心，埋伏在断崖下的人都是奉城军的装束，岑元柏便是觉察，也没有证据能证明那件事与您有关。”


    王懋神色略松，权衡少顷后，森冷道：“谅他也不敢！”


    次日，贺鸣山派人来请王懋，说是做最后的军事部署。大帐里坐着数位将领，气氛肃穆，王懋入座右下首，看贺鸣山在行军舆图前指点，忽然这样，忽然又那样，眼神一变，警觉道：“大帅先前提的战略可不是这样。”


    “是，”贺鸣山承认，指着郢州外围的地形，“原本我们打算从山岭潜入，在此处与敌军交锋，危怀风则负责从西线围攻，为我们突破防线创造机会。但是后来几次思量，郢州城外地形复杂，在山岭与敌军开战，很容易落入他们的埋伏里，所以——”


    他手指沿着那座复杂的山麓底下一拐：“改走官道，正大光明进军郢州。”


    在座诸位将领一震后，相视点头，贺鸣山略松口气，接着说道：“届时，由我与诸位将军率领先锋，在前开路，世子率领一万精骑，跟在后方即可。”


    王懋疑信参半，忽感不安，道：“这不会是岑元柏的主意吧？”


    贺鸣山抿唇，没有立刻回答。


    王懋心惊肉跳，道：“果然是他的提议？！”


    底下众人窃窃私语，贺鸣山大手一抬，示意安静后，道：“岑大人乃我军军师，王爷的左膀右臂，上次能如期拿下奉城，他功不可没，这一次的攻城计划，也是他与危怀风商议后，得出的对我等最有利的战略。”


    王懋差一点从座上跳起来，不可思议道：“他如今人在陵城军营，心里向着谁人，尚且不知，贺大帅怎能贸然使用他的计策？！”


    贺鸣山头痛欲裂，道：“这不仅是岑大人的计策，也是本帅与诸位将军商议后的计策，世子认为不妥，莫非是另有良计吗？”


    王懋被问住，张口结舌。


    贺鸣山赶紧道：“既然没有，那便请服从军令，准备出征罢！”


    当天下午，十万人整装完毕，沿着官道往郢州进军，与此同时，危家铁甲军已在西线展开对郢州的攻击。


    贺鸣山率领主力军在前方开路，浩浩荡荡的十万人马绵延数里，王懋由一名姓莫的将军护卫，率领一万名精骑跟在后方。旌旗在风里招展，发出猎猎声响，时值三月底，暖意熏人，然而王懋背脊始终萦绕着一股寒凉冷意，仿佛后面架有无形的弩弓，利箭蓄势待发。


    军行数里后，黄昏来临，天色慢慢转为鸦青，山麓相夹的官道上人烟杳无，仅有行军时发出的冷肃声响。王懋心里似土地爷跟城隍庙打架，神鬼不安，环视周遭许久后，突然刹停道：“停下！”


    众人一怔，莫将军策马过来，不解道：“世子有何吩咐？”


    王懋面容凝重，指着旁侧的山麓入口，道：“我记得从这儿往山上走，有一条赶往郢州的小路吧？”


    莫将军看过去，点头说是。


    王懋道：“掉头，从这里走。”


    莫将军一惊，道：“大帅有令，全军从官道出发，世子若要改道，还请等末将先向大帅请示！”


    王懋一脸厌烦，呵斥道：“本世子乃是督军，你与这一万精骑都归本世子所管，我让改道便改道，何需要你请示他？！”


    “可是……”莫将军看向被昏黑天色笼罩的山麓入口，“大帅说过，山麓里地形复杂，恐有埋伏。”


    “蠢货，冯涛已知晓我们会率大军从官道出发，早便在前方严阵以待，岂有余力再来山里设伏？反倒是条官道……”王懋目光梭巡，想起制定这个行军计划的岑元柏，越看越断定有鬼，“那老狐狸阴险狡诈，要我在这儿殿后，才是真有埋伏！”


    说罢，不再给旁人置喙的余地，“驾”一声驰入山麓。


    ※


    开战以后，岑雪留在奉城军营里，每日最紧张的一刻，便是听角天来汇报危怀风在前线的战况。


    从二月初三算起，危怀风此次出征已有快两个月，岑雪知晓他骁勇善战，每次发兵，基本都是大捷而归，可是郢州一战非比寻常，作为盛京势力范围的第一道防线，冯涛必定全力以赴，那人是先皇亲自册封的千牛卫大将军，昔日曾在北疆歼灭狄人，立下汗马功劳，论战绩经验，其实远在危怀风之上。


    想是看出她的忧虑，岑元柏喝完药后，语重心长道：“郢州一战，怀风不过是在侧方辅助，便是溃败，也不会有性命之虞。冯涛的主力都在南城门，该忧心的是贺鸣山率领的那十万大军。”


    岑雪点头，道：“我听说冯将军昔日征讨狄人，屡出奇策，所向披靡，算起来，也是朝中勇谋兼备的一位虎将。依爹爹看，这次攻城，我们需耗时多久？”


    岑元柏道：“冯涛行事诡谲，与人交战，出其不意，与怀风颇有几分相似。但是论兵力，他与我们寡众悬殊，扛不了多久的。”


    岑雪会意，想一想意气风发、年少有为的危怀风，慢慢放下心来。


    果然，一连数日，前线传来的都是捷报，危怀风在西线突破重围，迫近城门，一切都顺利无误，反而是贺鸣山那边传来了一则噩耗——


    三月廿一，郢州城外山麓，王懋在行军途中私自改道，误入敌军埋伏，重伤身亡。


    备嫁（一）


    不同于深秋的阴雨绵绵， 江州的三月惠风和畅，花红柳绿，风往鼻孔里钻时， 混杂着盎然相争的花香气。


    庆王妃这日正在花园里听曲儿， 听得前线传来的战报时， 恍如梦中。


    “你说什么？”


    报信的内侍战战兢兢， 叩首伏地：“前线传来战报， 说是世子领兵出征时被敌军伏杀， 人……人没了！”


    “哐当”一声， 戏台上的铜锣砸落，整座戏台，乃至于整座花园都像是天旋地转，倾倒下来， 庆王妃被压在底下，人事不知，醒来以后， 茫然发问：“懋儿人在何处？”


    侍女悲不自胜，跪下啼哭：“王妃，世子战死在了郢州城外， 人……没了！”


    庆王妃呆怔片刻后，嘶吼一声， 冲下床来，被众侍女拉住，委顿在地，嚎啕大哭。


    后宅的哭声像是暴雨， 极快淹没整座王府，葳蕤树丛后， 亦有孤舟躲在暗处潜行，舟中人外悲内喜，窃声私语：“当真战死了？”


    “是，侧妃娘娘。消息是从前线回来的士兵传来的，约莫后日，便可见世子尸首，王爷这两日把自己关在书房里，谁人也不见，必然是真的了！”


    “王妃膝下只有世子这一点血脉，如今香火断尽，往后的日子，怕是不好过喽。”


    “谁说不是，万幸王爷仍有诸多子嗣，有道是风水轮流转，世子去后，便该轮到旁人来替王爷分忧了。”


    榻上女人得意一笑，声音锋利，落在震天暴雨里，切开一圈涟漪。


    书房里，雅雀静默，长桌底下恭候着垂头耷耳的侍从，庆王坐在书案后，两手扶额，低下头颅，整个人被外面的恸哭声烦得不行。


    内侍赵有福眼观鼻、鼻观心，待那砸门声再次响起，庆王烦躁地坐直身时，道：“奴这便去撵人！”


    庆王欲言又止，沉声道：“放人进来。”


    “是！”


    赵有福心里略松，上前开门，不及相请，一名披头散发、形容落魄的妇人已冲进书房里，“嘭”一下跪在书案前，悲声道：“王爷，懋儿乃是为歹人所害，恳请您为他做主！”


    房里众人皆是一凛，庆王疲惫道：“对，他行军途中漠视军令，私自改道，乃是为冯涛部下所害。”


    “不，不是冯涛！是岑家人，是岑元柏！”庆王妃双目猩红，仿佛于疯癫中骤然清醒，“王爷可知，懋儿从来不问军务，此次为何突然请缨北伐？是因为岑雪那贱女在聚茗轩里大放厥词，怂恿世人坐盼懋儿军功，让懋儿下不来台，他才会上了战场！这次攻打郢州，岑元柏假借落崖投奔危怀风，使出诡计，要懋儿殿后行军，意图谋害，懋儿是为躲避他的谋杀才拐入山麓里！王爷，这一切看似意外，实则都是岑家人的处心积虑，豺狼野心！妾身恳请您为懋儿诛灭岑家，还他公道！”


    庆王妃声嘶力竭，双目淌下热泪，庆王面无血色，声音亦飘然如不真切：“你有什么证据能证明岑元柏要谋害他？”


    “王爷派人彻查！”庆王妃昂首高声，“青玄卫、元龙卫、府衙、军司，都可以！王爷麾下能人无数，必然可以让真相水落石出！”


    “若是查不出呢？”庆王漠然反诘。


    “若是查不出，你的懋儿能起死回生，还是孤的五万将士能够去而复返？！”庆王突然一声怒喝，震动房梁，满屋人神魂大颤，庆王妃全身僵住。


    “五、五万……”庆王妃茫然颤声，“……护送懋儿的，不是一万精骑吗？”


    庆王青筋暴突，面色阴沉，赵有福低声道：“回禀王妃，世子改道遇险以后，贺大帅派人援救，谁知山麓里伏兵无数，陷阱重重，整整五万人，全折进去了。”


    庆王妃悚然，接着喊道：“那更要拿下岑家！……不止是懋儿，王爷的五万将士皆是为岑元柏所害！王爷英明，务必要替他们报仇雪恨！”


    庆王闭眼：“让她退下。”


    赵有福头大如斗，唤人来搀扶庆王妃，庆王妃目眦尽裂，奋力挣开束缚，控诉道：“王睿！那是你的儿子，你不能这样置之不顾！”


    庆王眉眼不动，冷漠道：“孤没有这样蠢笨的儿子。”


    书房在短暂的一刹死寂后，再次爆发洪流，不久后，嘶哑的恸哭声被门扇隔开，消失在耳际。


    庆王身心俱疲，慢慢睁开眼睛，看着案上摊开的数份奏报，目光徘徊在“岑”、“危”两字间，陷入沉思。


    ※


    郢州，西城门外。


    危怀风从前线作战回来，营地里一派祥和，危家旌旗在暮帐里飘飖，春山相映，盎然生趣。


    金鳞策马跟在一旁，汇报贺鸣山那边传来的战报，提及伤亡情况，危怀风难以置信：“五万人？”


    “没错，王懋落入埋伏以后，随行的将领发放穿云箭召唤援军，贺鸣山率兵前往相救。那时天色已黯，山麓里埋伏有众多伏兵，陷阱无数，滚石、火箭、铁网等多不胜数，加上贺鸣山不熟悉山里地形，待得撤离，已折损一半人马。”


    危怀风无言，一旁的顾文安亦听得咂舌：“岑大人早便说过山里会埋有伏兵，叫他们从官道进军便是，那王懋是发疯还是发蠢，怎生偏要闯进山里？！”


    “据幸存的护卫说，王懋率军殿后，怀疑后方会有贼人偷袭，所以执意入山，打算抄小路赶往郢州。”


    “这发疯的蠢人是生是死？”


    “重伤不治，尸首已运往江州。”


    顾文安抚掌，看向危怀风：“贺鸣山损兵折将，现今仅剩五万人马，纵使有我们在这里策应，也再难有攻城之力。将军，时不我待，看来郢州城是非您莫属了。”


    危怀风若有所思，不知为何，脑海里总是浮现起岑元柏决定让贺鸣山改走官道的模样——山麓里埋有伏兵，大军改走官道，再英明不过，可是王懋暗算岑元柏在先，如若心虚，是否会反其道而行之？


    念及此，诸多疑窦瞬时解开，危怀风震惊之余，对那人谋算之深远五体投诚。顾文安半晌不见他回应，唤道：“将军？”


    危怀风道：“开战以前，我已向岑伯父承诺，不拿郢州。”


    顾文安不以为然，道：“此一时彼一时，他既无能为力，为何不准能者居之？何况将军先前也说过，谁先入城，郢州归谁所有嘛。”


    危怀风不拿郢州，一则是有诺在先，二则是郢州并不与他原本的势力范围相接，论战略的重要性，不如已占据的丹阳城，何况眼下这局面，更不是冒头抢功的时候。


    “王懋惨死，你若是庆王，会如何？”危怀风不答先问。


    顾文安捻须：“自然是悲喜交加。悲的是那‘出师未捷身先死’的五万将士，喜的是蠢儿子总算一命呜呼，方便给聪明儿子腾挪位置。”


    “然后呢？”


    顾文安张口结舌。


    危怀风道：“王懋此前派人去过江州，以落崖一事，诬告岑伯父叛变。如今他突然惨死，庆王心中未必没有怀疑，我若在此时拿下郢州，无异于印证他心中那不可窥见天日的猜想。北伐大局才刚开启，我等蓄势而发，为的是直趋盛京，眼下还不是撕破脸的时候。”


    顾文安惭愧，沿着危怀风所指一想，庆王若在这个时候咬定岑元柏叛变，于危家尚且无碍，但是岑家留在江州的那数十口人八成是活不成了。危怀风不拿郢州，想必也是顾虑这一点。


    “将军渊图远算，文安不及。”顾文安拱手。


    危怀风笑一笑，“驾”一声策马前奔，营地前春山绵延，一片梨花林怒放，纷纷点点，皎洁似雪，他穿林而过，顺手折下一朵梨花。


    ※


    奉城军营里，春光明媚，柔软微风裹着花草香气，岑雪坐在树下，打开危怀风寄来的一封信，先看见里面装着的一朵梨花，接着才是一封透着墨香的信。


    危怀风的字与他为人有些出入，并不狂狷，反而刚健周正，大概是年幼时被危廷严格管教的结果。


    岑雪目光流连其间，但见他写：


    “偶见营外梨花如雪，思卿难已，盼卿怜爱。”


    岑雪忍俊不禁，拿起那朵雪白的梨花欣赏，又看回信纸，凝视着那句“盼卿怜爱”。危怀风这人外表不羁，内里炙热诚挚，越处越像只黏人的小狗儿，总是要人爱抚他，思慕他，亲热他。


    岑雪收起信笺，仰头，忽见春风穿梭天幕，满目绿枝飒飒摇曳，光影明灭，在耳畔落下春日狂曲，她心头一动，起身走回营帐。


    危怀风在次日傍晚收到奉城来的回信，打开后，先从信封里抖落一片树叶，一根绿草，一朵杏花，以及春日相关物件各一。


    岑雪笔迹婉约秀丽，在信里写：


    “有风西来，万物皆卿。”


    危怀风笑，看那些信物的目光一下温柔，接着落回信上，见岑雪又写：“天地鸣颤，不及吾思卿之心音，愿卿聆之，勿忘凯旋。”


    危怀风捧着信躺在榻上，又把信放在胸口，仿佛看见风吹天地，岑雪置身于浩大的无形怀抱里，笑盈盈向他说：“听见没有，快些回来，我很想你。”


    危怀风笑不拢嘴，按着胸口前的信，翻了个身。金鳞从外面掀帐进来，看见这一幕，识趣地缩回脚，退了出去。


    备嫁（二）


    一个月后， 接连受挫的冯涛终于独木难支，为保存兵力，撤往雍州， 郢州告破， 贺鸣山率军入城。


    岑元柏伤势已愈， 没有理由再留在陵城军营， 离开前， 向岑雪问道：“与我入城， 还是留在这儿等他？”


    岑雪道：“我先在这儿陪他两日， 再来城中与爹爹相聚，可好？”


    岑元柏看她少顷，道：“凌远伤势未痊愈，先留在这儿， 若有急需，他由你差遣。”


    岑雪当初引荐凌远，便是希望能为自己栽培势力， 如今他救人有功，回去以后少不了升职，岑元柏在这时把人留给她， 显然便是默许她自立的意思了。


    岑雪笑盈于目，点头应下。


    郢州一战， 先前耗时近两个月，城破以后，危家铁甲军虽然不能进城掌权，但是收获了城里一半的钱粮， 消息传回营地里，众人皆是欢欣鼓舞。


    角天在大帐里洒扫庭除， 为危怀风更换床褥，途径旁侧军帐时，看见岑雪坐在案前品茗，探头进来，嘿然道：“少爷已从前线班师回来了，约莫戌时便到，岑姑娘可要往外迎一迎？”


    岑雪蓦地想起去年在雁山上，刚与危怀风假成亲，角天也是这样笑嘿嘿的，诓她下山迎接危怀风，心头一动，放下茶盏：“好啊。”


    角天展颜，兴奋地道：“我给少爷换上这床被褥，便同姑娘前去！”


    陵城离郢州三十里远，危家铁甲军扎营于城郊，危怀风从前线赶回来，最多一日路程而已。角天陪着岑雪乘车抵达两地中间的一座小驿站，走进凉亭，外面暮风拂山，落日苍茫，旖旎彩霞铺满云天，正是暮春里最为瑰丽的一刻。


    角天为岑雪泡上龙井，热情周到地款待着，岑雪忍不住笑，捧起茶盏，往官道那一头眺望，不多时，便听得轰然震耳的行军声洪流似的，从山壁另一侧传来，盘旋在绵延起伏的山麓里，却是许久，才见那一块山壁后飘来一抹樱红，接着是铺天盖地的危家旌旗，扬鬃飞蹄的战马，以及领头那人威风凛凛的英姿。


    岑雪心旌震动，起身走出凉亭，同时，那一抹雪白驮着英姿飒爽的主人朝着这头飞速奔来，刹停时，马嘶撼天，春草飞飏，两人一下一上，目光越过虚空，交汇在落日余晖里，含着赤诚热烈的笑。


    漫天旌旗里霍然发出雷动一样的欢呼声。


    危怀风勒缰，低头挑唇。


    “会骑马吗？”


    “会一点儿。”


    危怀风伸手，待握住岑雪后，搂人上马，“驾”一声朝着山麓另一侧的树林驰去。暮风吹扬岑雪臂弯处的鹅黄色披帛，擦着唇颊，飘上云天，漫山为数万将士的起哄声灌注，天地喧嚣，回音不绝。


    ※


    金乌西坠，在云天尽头消融最后一点光热，灰蓝的夜幕徐徐下落，笼罩山林，裹住相贴在一块的人影。


    杏花树下，危怀风吻着岑雪，热烈如火。


    一月不见，彼此心里俱是相思难捱，聊以纾解后，危怀风离开，鼻息相绕，目光在那水润的樱唇上一定后，撩起来，要求：“亲我。”


    岑雪胸脯起伏，垫着脚，搂着他脖颈，在他薄唇上回亲。很软，也很热，有熟悉的松木气息，像是陈年烈酒令人微醺。岑雪亲完，却见危怀风眼神定定，一副并不那么满意的模样，略想了想，再亲一口，又一口。


    危怀风唇角扬着，偏那双眼里半点餍足的意思都没有，勾着人，不愿罢休。


    “还不够？”岑雪羞臊。


    “你为何不像我亲你那样亲我？”危怀风头一低，目光侵略。


    岑雪想起他那根缠人的舌头，羞恼：“谁要像你，小狗似的。”


    危怀风眼一眯，来了劲儿，更不罢休：“不行，你来一回。”


    岑雪不愿，危怀风各种死缠烂打，非要来一回，岑雪拗不过他，被按在梨花树下，后背都要磨疼了，没办法，用力拉他低头，按着他那法子吻上去，试探着一动。


    那一下，两人贴着的身体俱是一颤，像是电流灌入胸腔里，震颤得神魂皆麻。岑雪有样学样，很快娴熟，危怀风反而受不住，率先落败下来，投降一般。


    “……够了。”


    岑雪美眸朦胧，娇喘微微，看见危怀风唇上沾着的光亮，面颊潮红。危怀风蓦地收住她腰，调转姿势，他背靠在杏花树下，从后搂抱着她。岑雪不明所以，感觉后腰上有什么，挪动时，被他压住腰肢。


    “别动。”


    岑雪便不再动。


    危怀风低下头来，埋在她肩颈里，嗅到她清雅的发香以及诱人胭脂香气。


    “为何这样抱我？”岑雪疑惑。


    危怀风难以言说，嘟囔道：“就喜欢这样抱你，不行？”


    岑雪无奈，勾着他环抱在腰前的手指玩，以为这样抱一会儿便好，可是许久没见后面那人有放开的意思，反而抱得更用力。


    岑雪莫名其妙，被他拥着，动弹不得。夜色漫下来，彼此早已不能看见对方眼里的神色，也无从分辨那些隐匿的念想，危怀风埋首在她颈间，忽然道：“问你件事。”


    岑雪等他发问，听见他堂而皇之。


    “看过□□□么？”


    岑雪一震，神思飞转，突然明白什么，挣扎要走，被危怀风一下抱回来。


    “你混账！”岑雪嗔怒，声音娇娇软软，更不知有多撩人。


    “嗯。”危怀风借势壮胆，大喇喇应下，大掌收在那纤细腰侧，“以后会更混。”


    岑雪已然不知所措，危怀风大笑，松开她，上前牵回战马白卢。月光映照，他气宇轩昂，一刹间，又变回磊落光明的青年俊杰，朝她伸手：“来，回家。”


    ※


    两人回到营地，已是夜色浓黑，大帐外燃着成排的火把，众将士等着危怀风回来犒赏庆功，早已望穿秋水，见得那一抹白影从夜色尽头驰来，再次欢声如雷。


    危怀风见怪不怪，搂着红脸的岑雪下马，吩咐角天在大帐前开席，烹羊宰牛，犒赏三军。黢黑穹庐登时被欢喝声撼动，漫天繁星欲坠，洒下盛芒，篝火前人影攒动，觥筹交错。


    岑雪坐在席间，挨着危怀风，因是头一回参与军里的庆功宴，见那一位位勇猛的将士碰杯时发出的豪爽笑声，多少有些惊异。


    这里与危家寨不同，尽管都是男人，但是相比于村寨的恬静闲适，扎在城外荒山的军营里明显有杀伐后的狠辣、粗狂，一切都是焚烧般的炽烈，篝火灼面，烧酒辣喉，众将士欢呼时的那一声齐喊，仿佛要震破心脏。


    岑雪再看危怀风，蓦然也觉察出一丝不同于去年的变化，他英眉亮目，唇梢勾着笑，与以前那漫不经意的桀骜相比，多了一分成熟与淡然。


    岑雪后知后觉，他不再是昔日里的少年，而是真正的要成为一个男人了。这个念头在心底一生，竟让人脸热——成为男人，健硕的身躯，虬结的筋脉，成熟的心智与一切可以宣之于口的、不必再藏掖的欲想——便是男人吗？


    岑雪不知为何会突然产生这样的奇想，脑海里回响起危怀风在杏花树下问的那句“看过春宫吗”，面颊更烫，胡乱拿起一盏酒来喝。


    这时候，人影晃动，不知从哪儿冒起一人来，敞着铜锣一样的嗓门，高声道：“将军什么时候请我们喝一杯喜酒啊！”


    “对呀！”众人精神大振，精亮目光射过来，“既然亲都定下了，不如趁热打铁，早日把夫人娶进门，也叫我们沾一沾喜气呀！”


    “就是！来，我老孟先起一个，祝将军与夫人恩爱白头，早生贵子！”


    众人欢笑，起哄声更此起彼伏，危怀风笑着，也不应，任他们闹，目光往下瞥，看见岑雪火烧一样的脸颊，以及捧在唇前的那盏酒，眼神更深。


    “诶。”走神时，危怀风忽然靠过来，“半杯了。”


    岑雪微怔，旋即反应过来，他是在提醒她杯盏里的酒已过半。席间仍有起哄声，岑雪都不想去分辨是些什么话了，瓮声应付身旁人：“知道。”


    危怀风挑眉，提醒她上次在月亮山醉酒一事：“这酒可比虎骨酒后劲大。”


    岑雪又饮一口：“我喝完会休息的。”


    危怀风便不再作声，眼凝着，唇角高挑。


    “做什么？”岑雪手里杯盏被他拿走，懵道。


    “怕你又撒酒疯，”席间吵闹，危怀风声音落在耳里，似笑非笑，“勾惹我。”


    “……”岑雪结舌，“那我先回去休息了。”


    危怀风瞟一眼尚未尽兴的众人，道：“送你。”


    岑雪脸热心跳，起身时有些不稳，被他一笑，扶住手臂，走向大帐。


    春草、夏花仍在营地里，见危怀风送岑雪回来，忙准备热水，伺候岑雪洗漱。危怀风站在床榻前，半天不走，看人的眼神倒是越发炙热。岑雪坐在床上，瞄他一眼，也不问，两人静默地相视片刻，又移开，气氛缠绵。


    最后是危怀风再次败阵，哑然一笑。


    “再问你一件事？”


    “什么？”


    “伯父说话是算话的吧？”


    岑雪一听，想起先前众将士在席间起哄的事，“嗯”一声：“算话。”


    这一下倒是很坦诚，没一点骄矜，危怀风依旧不走，道：“你不想问我些什么？”


    岑雪歪头，靠着床柱，意识忽而有些迷乱，然又有一样东西极清晰地刻在某处，像是土壤底下蠢动的芽，要拱破心房。


    “你……看过吗？”


    极短的凝滞后，这一声软酥的、诚挚的疑惑响起，危怀风目光更热，坦然道：“看过。”


    “在哪儿看的，为何要看？”


    “危家寨卧房里看的，没见过，好奇。”


    “看过多少？”


    “不多，一本。”


    “跟谁看的？”


    “没谁，我一人。”


    “……”


    两人安静，胸腔里的声响却更吵，岑雪嘟囔：“我没看过。”


    危怀风心潮剧烈，这一刻，莫名有种冲动，竭力忍着，浅笑：“想看？”


    岑雪眼神微醺，不说话。


    危怀风走上来，低头吻住岑雪，幔外的烛火骤暗，呼吸间，酒香、胭脂香在咫尺间交融，流动，像看不见的浪涌。


    岑雪意乱神迷，混沌间，手腕被捉住，掌心覆着，似是他身上厚硬的铁甲，又不像是，隔着衣料，气势昂扬。


    危怀风侧首，嘴唇擦着她滚烫脸颊，贴至耳尖，咬住那粉嫩的耳垂，莹亮的翡翠耳坠是凉的，像颗清露，融在齿间，化开甘甜。他尝不够，贴着往下亲，流连那馨香诱人的玉颈，按在腰侧的手也早不安分，一切都快脱离掌控。


    岑雪神魂散聚，猛地按住他的手，危怀风刹停，埋首在她肩膀后，喘息片刻后，失声笑开。


    岑雪激颤，为这笑声倾倒。


    “洞房那晚，一起看看。”


    危怀风说完，最后在她耳尖一亲，疾风卷走似的，抽身离开。


    备嫁（三）


    岑雪说不清这一天夜里是醉倒的， 还是睡过去的，梦里，各色场景颠来倒去， 光怪陆离， 软热的、冷硬的触感交错在肌肤上， 令人产生难以言状的战栗。


    醒来时， 天光已大亮， 春草在床幔外忙碌， 见她起来， 先端来一碗羹汤。


    “姑娘，解酒汤，将军让角天准备的。”


    岑雪意外于危怀风的体贴，喝下后， 头疼的症状得以纾解，起身更衣洗漱，便要出去走走， 帐外人影闪动，角天挠头憨笑，钻进来。


    “岑姑娘早， 我来您这儿拿点儿东西，不叨扰吧？”


    岑雪的大帐是临时搭建的， 挨着危怀风，里头床榻、橱柜、桌凳一应俱全，大半都是从他那儿搬来的，包括许多起居物件。角天进来， 弯眉笑眼，语气捎点讨好：“我给少爷换一床被褥。”


    春草、夏花不说什么， 上前打开橱柜，帮忙拿东西。岑雪微微沉默后，疑惑开口：“昨日不是刚换过？”


    “呃……”角天抱起一大床干净被褥，赔笑，“姑娘以后就知道了！”


    “……”


    岑雪不明所以，看着角天一溜烟离开，瞄向春草、夏花。两人亦是费解，茫然摇头。


    ※


    日光荧荧，暖风拂动毡帐，危怀风站在行军舆图前，听顾文安分析后面的行军路线。


    王玠坐在一侧圈椅上，秀容淡然，被风吹扬的发丝擦过鼻梁，清澈黑眸里映着前方屏风一样大的舆图，若有所思。


    “郢州已礼让给庆王，无论如何，雍州不能再让。贺鸣山经此一役后，元气大伤，少说也要歇上三五个月，借此时机，我们可一鼓作气，往北进军，同时再传信严大将军，从川西渠州出发，拿下信州，如此一来，西南、西北两大片疆域，皆在我等掌控之中，攻取盛京，指日可待！”顾文安指着舆图上的城池，语气铿锵有力，已然势在必得。


    危怀风侧首：“殿下以为如何？”


    王玠目光往舆图西侧移动，落在一国界交接处，倏而道：“西陵城眼下是何境况？”


    危怀风不及答，顾文安笑道：“樊大将军守着呢，一年养下来，兵马已有十五万，都是土生土长的西陵儿郎，外能御敌，内可平患，不会吃亏的。”


    王玠点头，道：“攻吧。”


    顾文安又看危怀风，后者眼神犀利，伸手在雍州西南侧某处一点：“先拿绥城，再围雍州。”


    “是！”顾文安应下，眼珠滴溜一转后，紧接着问，“何日出征？”


    王玠坐在圈椅上，撇开眼，有意不与危怀风对视。危怀风心一动，知晓两人是在这儿等着呢，合着是看他回来同岑雪团聚，又被众人在庆功宴上起哄，贪恋温柔乡了？


    危怀风道：“三日后。”


    顾文安眼里闪过意外兼满意的神色，侧目看王玠。危怀风懒得再看他俩“心领神会”，瞄一眼帐外，估摸着岑雪该起了，便道：“散了？”


    王玠点头。


    危怀风再无二话，头一掉，走出毡帐。


    顾文安捻着美须，啧啧有声：“身陷爱河的儿郎，就是不一样啊。”


    “有何不一样？”王玠饶有兴味。


    “生龙活虎，神采奕奕。”顾文安笑眼瞟过来，“总之，妙不可言，以后殿下亲身经历，便自知晓了。”


    “我看他一直都挺龙精虎猛的。”王玠坦言，巧妙地避开后一句。


    顾文安没留神，“啧”一声，大谈起危怀风失恋时的情形：“那不一样，殿下忘了求娶没成的那时候……”


    ※


    营地外，天湛云白，春山绵延于眼界，满林杏花飘飞，纷然落英盘旋周身，岑雪伸手接下一瓣雪白。


    危怀风手握缰绳，环抱着她，见状笑一笑，想起先前藏在信封里的那一朵梨花。


    “后面可是要攻雍州？”岑雪率先出声。


    “嗯。”危怀风策马走进杏林里，“三日后启程。”


    岑雪没接话。


    危怀风道：“跟我一起，还是先去郢州？”


    “想跟你一起。”岑雪坦诚道，“但是要先去一趟郢州。”


    危怀风笑，柔声道：“郢州暂无战事，你先陪伯父，不用来我那儿。若是想我，便给我写信，想一次，写一封。”


    岑雪失笑：“前线战事繁忙，你来得及看？”


    “来得及，”危怀风忽带点痞气，“还能背呢。”


    说着，也不等岑雪吱声，径自背起来：“有风西来，万物皆卿。天地鸣颤，不及吾思卿之心音……”


    “你够了！”岑雪被他弄得发臊，哪有情郎像他这样，故意背诵女儿家写下的情书的？


    危怀风笑声爽朗，回荡在春风盘旋的杏花林里，笑完以后，低头道：“拿下雍州后，我们成亲，可否？”


    岑雪颊潮耳热，不肯应他。


    危怀风唤：“小雪团？”


    岑雪仍然不应。


    危怀风使坏：“天地鸣颤，不及小雪团思我之心音，我必聆之，不忘……”


    “你住口！”岑雪羞极。


    “可否？”危怀风拽着上一个问题。


    “可！”声音娇愤。


    危怀风如愿，朗笑出声，策马奔驰，看尽暮春山色。


    ※


    郢州告破后，岑元柏进城与贺鸣山会合，整顿军务，休养生息。庆王发兵二十万人北伐，攻至郢州，已所剩无几，贺鸣山整日里愁眉锁眼，思及王懋之死，更是寝食难安。


    岑元柏劝慰道：“王爷既然还没有派发调令，将军便仍是三军主帅，当务之急，乃是招兵买马，恢复元气，尽快重整旗鼓，唉声叹气，何济于事？”


    贺鸣山愁云满面，满腹苦水岂是一时半刻能倾泻干净的，撑着桌案，道：“没个三五月，难以集齐兵马，依大人看，危怀风可会待我？”


    “不会。”岑元柏斩钉截铁，“他会先行攻打雍州。”


    贺鸣山心灰意冷，道：“那大人可有方法说服危怀风，让他北上时，也为我们攻那么一两座城？”


    岑元柏匪夷所思，道：“贺大帅冲锋陷阵时，会愿意给危家攻城略地吗？”


    贺鸣山尴尬，道：“可大人毕竟是危怀风的准岳父，王爷让你我全权负责北伐一事，三五个月困于郢州，拿不出一点战绩，你我皆不好交差啊！”


    岑元柏道：“时局所限，王爷再是不满，也只能如此。”


    贺鸣山眼看说不动他，越发愁云惨雾。


    这日傍晚，岑雪进城的消息传来，暂时下榻行辕，岑元柏获悉后，在军所里写了一封家书派人送往江州，接着前往行辕，两厢见面，他开口便道：“待怀风拿下雍州以后，你们成亲吧。”


    岑雪一愣，饶是事先知晓岑元柏已有此意，眼下一听，仍是意外。岑元柏接着道：“我已写信回府，让你祖母与叔母们提前把你的嫁妆运送过来，届时你从郢州出嫁，婚礼或许简陋，但是该有的流程一样都不会少，他危怀风必须八抬大轿，率兵亲迎，方能把你娶走。”


    岑雪心里陡然掠过一丝不安：“可是江州有何变故？”


    岑元柏道：“没有，战事难休，形势所迫。”


    “那大婚那日，家里的亲人们可会来观礼？”


    “不会。”


    岑雪预感更强烈，道：“爹爹急着为我和怀风哥哥主婚，可是因为王爷已起疑心？”


    岑元柏不语，脸色复杂。


    岑雪道：“诚如爹爹上次所言，祖母、叔母、弟弟妹妹们留在江州，不过是被王爷扣押在眼皮底下的人质，他自私多疑，一心只有霸业，根本不会把岑家安危放在眼里。世子战死后，他对岑家的芥蒂只会更深，长此以往，就算爹爹忠心不二，在他眼里也难洗净嫌疑。此次成婚，或许是我们唯一全身而退的机会，爹爹何不把家人们都接过来，让怀风哥哥带我们离开？”


    若是以往，岑雪发表这样的言论，岑元柏必要勃然大怒，可是这一次，他仅是沉默应对，凛霜似的眉目间凝结着哀愁，反问道：“你既然知道他们是人质，那又凭什么以为，王爷会放他们过来？”


    岑雪道：“爹爹可以再给王府送一份请柬，诚邀王爷、王妃一起来观礼。”


    庆王不肯放人，无外乎是提防岑元柏携家带口叛变王玠，借着成婚的由头把他一块请至郢州，则可大大消减他的怀疑。反正她仍顶着个“庆王义女”的头衔，大婚时诚邀“义父”，乃是天经地义。


    “他不会来的。”岑元柏一句话打破岑雪的幻想，“所以，岑家人也不能离开。”


    岑雪哑然，思及家人，蓦感心酸自责。


    岑元柏看她一眼，道：“成亲以后，你与怀风并肩进退。你的长辈手足，自有为父守护。”


    “爹爹……”岑雪内心震痛。


    岑元柏被她眼里泪光所刺，皱眉道：“哭什么？为你主婚，不是办丧事。新妇礼仪那些，我全不懂，你祖母、二婶也不在你身旁，备嫁一事，得你全权负责。婚嫁乃一生大事，别留遗憾。”


    ※


    半个月后，家里准备的一大批嫁妆被人运进行辕，夏花、春草帮着打点，硬是忙了一天，才把那几大辆马车送来的嫁妆清点完毕。


    上次在云老夫人的颐天堂里，寇氏给岑雪翻看那本贴着大红“囍”字的册子，说着里面的一大半物件都是杜氏在时准备的，今日，岑雪第一次逐一过眼，看着那些由母亲亲自挑选的旧物，心里思念涌动，悲喜交集，难以言说。


    想是看出她的伤感，夜里，夏花端来宵食，笑说道：“姑娘，今日我们同行辕外的街坊邻里取经来了，开面上轿那些，都不成问题，与上回在危家寨里大差不差。您要做的呀，便是在成亲前吃好睡好，养足精神，等着做个漂亮的新娘。哦，对了，唯有一样，需要您提前做些功课。”


    夏花说着，笑眼倏而促狭。


    岑雪正在看危怀风写来的信，闻言不由抬眼，道：“哪一样？”


    夏花凑在岑雪耳边低语，说完，岑雪耳朵顿时一红。夏花冲槅扇外的春草瞄一眼，春草捧着一摞画册走进来，放在案前，脸上亦是笑。


    “那，姑娘今夜便先学一学，奴婢们先退下，不叨扰您了。”夏花说完，两人一欠身，并肩走了。


    岑雪目光往下落，看向那一大摞画册，竟有三本，因为知晓里面大概画的是什么，脸皮不由涨热。


    那次在杏花林里，危怀风问她看没看过这些，声音热热的，一脸的坏样。她一听便知道那会儿他心思不正，有心想驳，奈何对这一块委实茫然，是以成了个不情不愿的闷葫芦。


    岑雪放下信纸，摸上画册，便要翻开，脑海里蓦地又响起危怀风的另一声笑。


    ——洞房那晚，一起看看。


    一起看看？


    像是被蛊惑，一些暧昧的、热烈的画面裹挟着未知的战栗、悸动袭来，岑雪手指僵在那画册封皮，半晌没动。


    备嫁（四）


    夏花进来伺候岑雪洗漱， 看见案上放着那一摞画册，仍是原本待着的位置，像是没动过。画册旁有一封信， 已盖上泥封， 应是岑雪回给危怀风的， 明日一早， 便要往外寄出去。


    “姑娘看完了？”夏花大着胆， 多嘴一问， “如何？”


    “你自己看看不就知道了。”岑雪不答前一问， 眉目淡然，披散秀发走向浴桶。


    “那可不敢。”夏花嘟囔，不敢再造次。


    ※


    危怀风的回信很快，差不多每隔三日便会来一封， 或长或短。长时，会叙说一些前线发生的趣事，自夸战功， 或是分析战局；短时，则是一两句直露、炙热的情话，配着那风骨秀雅， 与他本人性情大相径庭的字，能臊得人脸红半天。


    岑雪看完以后， 把信一封封地收攒起来，用一把小金锁，锁在紫檀八宝纹木匣里，而后托着腮， 坐在案前，用一个下午的光阴来慢慢与他回信。


    岑元柏愿意为他们主婚的事， 岑雪已在信里告知，那一次，危怀风回信仅有一行，说的是“感天动地，此生不负”，没隔多久信又来一封，补充一句“望卿亦不负我”。岑雪几乎能想象他在繁重军务里抽闲回信，回完又发现漏掉一句要紧的，着急忙慌喊金鳞再送一封的样子，笑起来，回信指摘他浪费人力。


    于是下一封信，危怀风便开始在为自己开解，说是前线枪林弹雨，传信的骑兵可比冲锋陷阵的将士们轻松安全，那是喜鹊搭桥一样的吉祥差事，他们抢破头都不一定能送上一回。岑雪哭笑不得，打开木匣，把那封信珍藏好，提笔回信时，问起他婚事相关事宜——大概何时凯旋，来迎亲时率多少人马，陪同有哪些重要的人，需要安排多少住处……危怀风呢，一一照回，顺便问起她备嫁的进度，请帖怎样，婚服又怎样，凤冠霞帔那些，是否比上一次更美……


    战火绵延，时日飞转，在那一封封信越垒越高，快要与木匣齐平的那天，雍州大捷的消息从前线传来。岑元柏在这一天回到行辕，蔼然地看着岑雪，道：“婚期已定，六月初三，怀风来迎亲。”


    岑雪说不清那时的感觉，像是很镇定，可身体忽又轻飘飘的，像是坠入天上的云团里。岑元柏始终看着她，向来严厉的眼神失了威力，良久后，他又道：“嫁衣都准备好了？”


    岑雪点头。


    “合身的？”


    “合身的。”岑雪回答，不知为何，忽然感觉这一刻的父亲有些苍老。


    岑元柏嘴唇微动，似想再说些什么，可最后什么都没再说，点点头，吩咐春草、夏花两人务必尽心尽责后，便转身走了。


    六月初三，一晃便来，岑雪从行辕里出嫁，天刚亮，仆从们便开始忙前忙后，准备着送嫁的一应事宜。


    岑元柏为岑雪请来一位儿女成双、姻缘美满的全福夫人，负责梳头开面，乌黑柔亮的长发从紫檀木梳齿里泄下来，袁氏慈眉善目，微笑念道：“一梳梳到头，富贵不用愁。二梳梳到尾，比翼共双飞。有头又有尾，此生共富贵……”


    屋里另聚着一群女眷，皆是前来观礼的各位官家夫人，看着镜台前凤冠霞帔、姿容昳丽的新妇，无不称赞。忽然人群一静，一人走过屏风，驻足在窗前的一方边几旁，有人发现，率先唤了声“岑大人”，岑雪目光从铜镜里转过去，竟然真是父亲。


    岑元柏今日一袭天青软绸阔袖滚回字纹长袍，修眉清目，身姿颀长，他站在边几旁，听见袁氏梳头，说道：“一梳梳到头，无病又无忧。二梳梳到尾，永结同心佩……”


    袁氏说完，岑元柏走上前，道：“我代你娘为你梳一次。”


    岑雪一怔，眼圈旋即潮热，袁氏笑着把檀木梳递过来，岑元柏握住，一刹间竟感沉重，略停了停，方握起岑雪一缕头发，为她一梳到底。


    “岑大人，说句吉祥话吧。”袁氏声音温柔，笑意抚人。


    岑元柏握着岑雪的头发，一梳及终，他脑海里忽然浮现起杜氏的音容笑貌，仿佛这一刻，他们并肩站在女儿身后，为她梳发送嫁。


    他道：“愿吾儿一生顺遂。”


    岑雪笑，眼眶里打转的泪珠落下来，匆匆拭走。岑元柏把檀木梳交还给袁氏，看回岑雪，道：“他若敢负你，随时回来。”


    “嗯。”岑雪用力点头。


    众人见他们父女如此，歆羡赞美之余，前来相劝。岑元柏毕竟不便在内宅多留，交代袁氏等人多加看顾岑雪后，赶往前厅迎客。


    岑元柏走后，岑雪与袁氏等人留在房里，接着绾发、梳妆、开面，妇人们有说有笑，或是聊自家趣事，或是传授治夫之术，间或也有泼辣爽利的，来问岑雪压箱底的物件都看过没有。岑雪知晓压箱底的嫁妆便是那一摞画册，羞着说看过了，被考起细节，则支支吾吾。那夫人一看，便断定是没学透，吩咐春草找画册，要亲自来教，岑雪大窘。


    袁氏替她解围，笑骂那泼辣夫人：“人家有不懂的地方，自然会与夫婿琢磨，谁要你来教？”


    “就是，没得坏了人家小夫妻的恩爱情趣，月老怪罪下来，担待不起的。”


    众人笑成一团，岑雪脸颊越发烫，想起这一次乃是正儿八经地与危怀风成亲，夜里便是洞房花烛，心似擂鼓。


    婚礼接亲的时辰是申时，众人等在屋里，一切准备就绪后，迟迟不见外面有迎亲的锣鼓声传来。袁氏叫春草先往前厅去探一探，安抚岑雪：“时辰才刚到，不急，姑娘与危将军的良缘是月老亲牵，误不了的。”


    岑雪笑应，却不知为何，蓦地有一丝不安从心头掠过。雍州战事刚结束，危怀风连日赶来，来不及提前入城，原计划是今日率人来接亲，接完便回雍州的。莫不是路程计算有误，是以耽搁了？


    不久，春草回来，说是前厅里宾客齐座，也在翘首以盼，岑元柏已派了人出城，想是姑爷被什么事情绊住，是以有些迟了。


    众人点头，皆表示理解，因怕岑雪多想，又说说笑笑的，聊起各家的欢乐事来。


    这一等，日头西下，天色极慢地被一层层的灰黑侵染，在这期间，春草、夏花轮流着往外走，每一次回来，都是一脸黯然。屋里的欢笑声终于彻底冷淡下来，像是一捧燃烧完的灰烬，跟着落日一并沉入西山。


    岑雪再也坐不住，从绣墩上站起，云髻凤冠上的流苏晃动，她开口，嘴唇有些克制不住地颤抖：“我去前厅看看。”


    “那不成的！”有夫人前来拉她，仍是存有希望，劝她再等一等。宾客都在前头等着新郎来接亲，哪有新郎不出场，新娘便自个跑到人前的道理？


    岑雪被拉着坐下，一颗心像是被攫走，扔在油锅里，上蹿下跳。如此煎熬了一个时辰后，屋外有丫鬟前来传话，说是岑元柏下令送客，等在前厅里的宾客准备走了。


    众人无不讶然，目目相觑，各自都揣着一肚子话，不敢出口。袁氏意外道：“怎么回事？今日乃是接亲的日子，新郎都没来，客人走什么？”


    来传话那丫鬟道：“回袁夫人，先前岑大人与宾客们等在前厅，始终不见新郎人影，接二连三派人往城外去打探，也没寻着半点踪迹，回来报信的人说，新郎今日像是根本没来接亲。一刻钟前，有人送信进行辕来，指明说交给岑大人，岑大人看完以后，便说婚礼取消，叫客人们先走了。”


    众人更是惊诧，各种可怕的猜想占据脑海，说话间，又不断有丫鬟赶来，催促自家夫人回府。袁氏走前，握着岑雪双手，殷切道：“姑娘莫要慌，你与危将军青梅竹马，情意相投，他不会无缘无故抛下你不管，必是有什么事情耽误了。但是吉人自有天相，他能征善战，一定能逢凶化吉，遇难成祥，你也莫要担心！”


    岑雪不记得是如何送走众人的，赶往前厅时，夜色漆黑，光影纷乱的大红灯笼像一根根针刺进眼睛里，她跑进厅堂，看见岑元柏一人独坐在上首，身上那一袭天青软绸阔袖滚回字纹长袍蒙着层灰败的阴影，那颜色成为一种极其不祥的预兆，冲着她压来。


    “爹爹……”


    岑雪走上前，胭脂抹过的面颊苍白。


    岑元柏收紧手上的信，道：“怀风今日来不了，你回屋换下嫁衣，先休息吧。”


    岑雪声音发颤：“为什么？”


    “有些私事。”


    “什么私事，可以连成亲都不顾？”


    岑元柏不语，岑雪情绪激动，冲上前夺走他手里的信，打开一看，里面竟是空空如也，什么都没有。


    岑雪愕然。


    “信是我吩咐仆从送进来的，”岑元柏声音平直，道，“不然下不来台。”


    岑雪呆住，更大的恐惧与不安席卷而来，她抬头，道：“怀风哥哥不可能无故缺席婚礼，必然是发生了变故，我出城去找他。”


    “亥时至，城门已关，今夜他不会再来，你也出不去，听为父的话，先回房休息。”岑元柏语气倏然不容置喙。


    岑雪更感窒息，像是被拽进水底，不敢往深处吸一口气，她竭力站稳，道：“爹爹可否告诉我，前线是否又有战事？”


    若非是前线突发警情，岑雪想象不出，危怀风为什么抛下婚礼不顾，让她与父亲在众目睽睽下苦等一日，备受煎熬。


    “雍州并没有。”岑元柏坐在上首，沉声道，“但西边有。”


    岑雪瞳孔骤然收缩。


    便在这时，外面传来急促脚步声，一名仆从领着位身着甲胄的士兵匆匆赶来，说是城门落下前一刻，从外冲进来一名铁甲军，有要信要传与岑元柏、岑雪。


    父女二人听得来人是铁甲军，眼里皆放出光亮，那士兵单膝跪地行礼，面色凝重，致歉后，说明来意。


    岑雪听完，脑袋里轰然鸣叫，难以置信。


    狼烟（一）


    太兴二年， 五月，西羌趁着中原内乱，大举进犯。六月， 西陵城破， 铁甲军副帅樊云兴身负重伤。


    十余万铁甲军在短短一个月里溃不成军， 危怀风几乎没有反应的时间， 战报一封接一封送到他手上， 前一刻是西羌兵临城下， 意图占领天岩县， 下一刻，便成了西陵城沦陷，数十万百姓沦为战俘，危在旦夕。


    不止是危怀风， 任何一个听见这些战报的人都会瞠目结舌，岑雪被夜风卷裹，满身是砭骨钻心的利刺， 她听见自己开口：“不可能……短短一个月，樊将军怎么可能在短短一个月内败给羌人？！”


    “羌人休戈十一年，养精蓄锐， 兵力早已不同以往，此次进犯， 主帅蒙多率有骑兵三十万，步兵十五万，大军压境，樊将军寡不敌众， 势必难支。而且，十一年前西羌一败， 雁山一带的地形图尽在羌人手里，樊将军纵然费心提防，也难再发挥昔日优势，三捷关往内一路埋伏，皆被羌人连根拔起，就连重新布防在普安、天岩、百丰等地的哨卡、营垒，也全在羌人的掌握当中，这一仗，羌人来势汹汹，如履平地，樊将军根本没有胜算！”


    岑雪、岑元柏皆是色变，昔年一战，雁山的地形图缘何落入羌人手里，在场的人心知肚明。那时，不仅是雁山，西陵城沿三捷关、积石山一带数以百里的行军舆图皆已被盗，致使危廷、襄王身陷龙涸城，命丧疆场。危怀风夺回西陵城后，为防止被羌人暗算，特地下令重新修建防御工事，调整驻所。在过去一年里，雁山里外两界相安无事，为何偏偏在这种时候，羌人大举进犯，并对整改后的军事布防了如指掌？


    “什么意思？又有人泄露了军中机密，让羌人拿到了新的军舆图？”岑雪声音发冷。


    “关城战况十万火急，将军眼下暂时不能彻查此事，但若非是军情泄露，羌人不可能那么快攻下西陵城！”


    岑雪心胆更寒，颤声道：“你家将军如今人在何处？”


    “昨夜收到急报后，将军便已全力赶回西陵城，现在人应该在川西境内了。”


    “我回屋稍事休整，便与你一起启程。”岑雪说完，踅身往后院，嫁衣拖曳在冷硬的地砖上，勾开一抹殷红。


    岑元柏勃然道：“你要做什么？！”


    岑雪道：“爹爹听见了，我要去找怀风哥哥。”


    “西陵城危机四伏，水深火热，你手无寸铁，找到他后，又能做什么？！”


    岑雪一震，不甘心道：“上兵伐谋，我赤手空拳，一样可以与他并肩应敌！”


    岑元柏板着脸孔，手一招，示意厅堂外的扈从拦住岑雪的去路。岑雪忿然回头：“爹爹！”


    “你今夜胆敢走出行辕一步，便不要再认我这个父亲。”岑元柏语气决然，不留余地，更令岑雪错愕难当，满眼皆是沉痛。


    “西陵战事，自有他危家应对，你与他尚未成亲，无需为他赴汤蹈火。”岑元柏放缓语气，克制道，“听为父的话，先回屋休息，后面的事，我自有决断。”


    “决断？”岑雪倏然失笑，“不论是非，成王败寇，这样的决断吗？”


    岑元柏脸色一刹铁青。


    岑雪含泪道：“我知道在爹爹心里，怀风哥哥从来不是能赢的那个人，您也从来没有发自内心拿他当准女婿看过，但是在女儿心里，他赤诚勇敢，有情有义，是这世上我唯一会倾心爱慕的郎君。莫说是我与他尚未完婚，就算是没有婚约，形同陌路，我也一样会为他赴汤蹈火。赢不赢不重要，成王成寇也不重要。天地有眼，人心有义，爹爹心中的是输赢，而我心中是是非，是道义！”


    岑雪说完，视野模糊，热泪已顺着脸颊滚落，她毅然转身，走向夜色深处，那两名扈从要拦，被岑雪推开，茫然地看向厅堂里。


    “家主……”


    岑元柏直愣愣瞪着岑雪的背影，沙哑道：“我说了，城门已关，你走不了。”


    “不劳爹爹费心，我自有办法出城。”


    岑雪脚步不停顿，不回头，走回房里后，换下嫁衣，吩咐春草、夏花以最快的速度收拾行囊，离开前，她翻开箱箧，拿走了那一盒装满危怀风来信的木匣。


    郢州城南毗山，因为多次北伐，饱受战火摧残，山脚某处城墙已坍塌失修，岑雪这些时日在城中游逛，见过那一处残垣，告知那名铁甲军士兵后，一行人顺利躲开戍守的士卒，潜入山林，离开郢州。


    岑雪负气而走，所携仅春草、夏花两个亲信，加上那名士兵，四人一骑一车，下山以后，往西方疾赶。


    天色熹微时，后方突然传来一阵隆隆蹄声，四人警觉，回头一看，来的是一队声势浩大的骑兵，约莫百人，当首那人一袭戎装，气质沉厉，竟是凌远。


    “卑职奉岑大人之命，前来护送姑娘入西陵！”


    岑雪一怔，思及岑元柏，眼圈蓦地洇湿。凌远单膝跪地，行完礼后，接着道：“危将军遇险，大人从无坐视不理之意，挽留姑娘，是为姑娘安全考虑。”


    岑雪想起夜里与岑元柏争执的情形，先前的孤勇、偏执被风吹散，悔恨、惭愧席卷胸腔。岑元柏为何非要留下她，并不是权衡，更不是算计，不过是父亲对于女儿最诚挚热切的拳拳之情，可是那一刻，她满脑海里全是私怨，不惜以最恶劣的方式揣度父亲的用意，刺痛父亲的心。


    岑雪抹泪，道：“待我回来，再向父亲赔不是。”


    凌远抬头看她，见她流泪，道：“大人理解，姑娘不必自责。”


    岑雪深吸一气，不敢耽搁，吩咐那名铁甲军士兵带路，众人重新出发，奔赴西陵城。


    半个月后，众人抵达濮城，被告知前方战火纷飞，若无要事，不必出城。众人一打听，得知危怀风已在八日前赶回来，如今正在与羌人交战，战火主要集中在西陵城外的九龙坡，以及雁山东麓一带的村镇、县城。


    岑雪打算先赶往九龙坡与危怀风会合，次日一早，领着众人离开客栈，预备出城，甫一走上大街，一人策马狂奔而过，旋即飞来漫天碎纸，纷纷洒洒，仿佛大雪飘落。


    “这是什么？”夏花接住一张，茫然问道。


    岑雪拿过来，打开一看，见纸上笔迹缭乱，写着“普安”、“山坳”、“其广十里”等字，看起来像是一篇游记。


    岑雪莫名，转眼去看那撕书乱扔的人，已寻不着踪迹。凌远跟着捡起几张，略看一眼后，交给岑雪，岑雪看完，发现都是一些没头没尾的记录。


    “姑娘，可看出什么了？”夏花探头来问，一脸疑惑。


    岑雪暂时看不明白，因记挂着与危怀风会合一事，不再多想，收起碎纸后，吩咐众人即刻出城。


    濮城位于西陵、川西交界处，往西行一百二十里则是铁甲军与羌人交火的前线，需要跨越一座大山，山脚村庄零落，残破不堪，上方飘着青烟，走近一看，竟是满目疮痍，土房篱笆各处都是被战火侵袭的痕迹，树角甚至堆放着发出腐臭的尸体。


    众人触目惊心，凌远低头分辨泥地上的蹄印，沉声道：“羌人不久前来过。”


    岑雪坐在车里，看见此情此景，悲愤填膺。凌远示意放慢速度，率先进村，及至村口大槐树下，虚空里突然激射来数道寒芒。


    凌远拔刀，“铿铿”几声，那些暗器被弹落，滚入草丛。


    “戒备！”凌远厉喝，身后众人绷起精神，提刀勒马，护住马车。凌远定睛往前分辨情势，脸色一变。


    从墙垣探出头来的，赫然是一群半大的孩子。


    ※


    薄暮笼罩村落，一面残垣底下，数个灰头土脸的孩子聚在一起，打头的是个十三岁左右的少年，抠着手里的弹弓，含恨说道：“羌人是大前天夜里来的，先是烧杀抢虐，然后看见女人便拖走。大牛的阿姐、花妞的阿娘……还有月梅、英儿，没有一个能从他们手里逃脱。我嫂嫂大着肚子，被大哥藏在柴堆里，原本可以逃过一劫，结果羌人冲进来，一刀便砍掉了大哥的脑袋，嫂嫂尖叫出声，被羌人从柴堆里拽出来，按在灶台上□□，嫂嫂不从，羌人便一刀一刀捅在她肚子上，捅得她浑身是血，淌得灶口到处都是……那些畜生……”


    说及此处，少年再发不出声音，瘦弱的喉咙里发出疯兽似的呜鸣，身体不住发抖。凌远按住他的肩膀，脸色铁青，墙角另蹲着个六岁大的女孩，仰起头来，似想说什么，最后又垂下脑袋。


    “羌人走后，村里所有的女人都没了，钱粮也没了，村里三百多口人，活下来的，不到七十个。成伯说，这里不能待了，要大家逃进濮城里避难，可是他们才刚一走，便被羌人杀死在了村外的水沟旁。西陵城破了，这里到处都是羌人，他们见财便劫，见人便杀，我们根本无处可去……”


    少年说完，墙垣底下的孩童们鼻头一酸，低头抹泪。众人胆寒心痛，满目不忍，岑雪吩咐凌远先取些干粮来，让孩子们充饥。想是饿坏了，一闻着馕饼的香气，孩子们各个两眼放光，接住馕饼，便开始狼吞虎咽。


    岑雪叫他们慢些吃，别咽着，然后下决定道：“前方是普安县，你们先跟我们一起进城。危家铁甲军主帅已率领大军回来，正在前方与羌人交战，他们一定会叫羌人血债血偿，将羌人驱出关外！”


    孩子们听她承诺，噙泪点头，一个八岁大的男孩嚅嗫道：“那羌人走了，我们的阿娘、阿姐可以回来吗？”


    岑雪一怔，思及那些被掳走的女郎，心痛如锥。羌人自私残暴，掳走成年的女郎，是为何用？那答案再清楚不过——重则发泄欲望，□□虐杀；轻则养成营妓，旷日磋磨。那是世上最卑劣、最歹毒的恶行，能从其中忍受坚持下来的，堪有几个？


    可是这一刻，岑雪不忍说破，她回答说“会”，竭力安抚众人后，转头与凌远商议，今日先在村庄里歇下，等夜半时，再悄悄上山，带着大家一块赶往普安县。


    凌远应下，招呼众人就地休整，春草、夏花则负责继续给滞留在村里的人发放干粮。岑雪环视周遭，发现墙角蹲着个六岁大的小女孩，破衣烂衫，一脸茫然，无论旁人如何走动，她都蜷缩在原地，一动不动。


    岑雪从春草那里拿来一张馕饼，上前递给女孩，女孩接来便一顿猛啃，快要吃完，才羞涩地抬起眼睛，冲岑雪说“谢谢”。


    岑雪替她拂开挡在眼睛前的头发，温柔道：“夜里风大，先回家里休息吧，等要离开了，我会叫人来接你的。”


    女孩欲言又止，别扭道：“我就坐在这里。”


    岑雪费解，以为她是怕黑，便道：“我送你回家。”


    女孩不好意思，挣扎着站起来，刚走一步，蹙紧眉低嘶一声。


    岑雪看出她吃痛，关切道：“你受伤了？”


    女孩夹紧双腿，抿嘴不语，岑雪往下看去，面色蓦地大变，如被雷劈。


    ※


    岑雪抱着女孩走上马车，春草、夏花紧跟进来，打开药箱，为女孩检查伤势，一看过后，心惊胆裂，夏花气得浑身发抖：“畜生！……这些猪狗不如的畜生！”


    春草按住夏花，示意她莫多言，小心翼翼地为女孩处理完伤口，敷上药，再换一身干净的衣裳。


    女孩躺在岑雪怀里，似懂非懂地看着在一旁抹泪的夏花，小声道：“姐姐，我是要死了吗？”


    “不是。”岑雪声音苦涩，极力微笑，“妞妞不会死，一些皮外伤，很快就会好了。”


    女孩点头，抹开眼泪，靠在岑雪肩上，慢慢入睡了。


    岑雪全然无眠，下车后，望着破败的村庄尽头，想起今日以来看见的一幕幕，难以喘息。凌远走上来，神色严肃，打破沉默：“姑娘，发现一些东西。”


    岑雪回神，看见他手里握着一摞纸，倏地想起什么，神思震动。


    “是从村里各处捡来的，与今早散落在客栈外的那些碎纸一样，到处都是，所记乃是西陵城的风物地貌。”


    岑雪接过来细看，越看越胆寒，再拿出早上捡的那几页纸，对比着一读，发现凌远所言不假，而且，这些纸上记录的不单单是西陵城的风物地貌那么简单，每一城、每一山、每一河，皆批注有极其专业的议论，详述何处能扎营，何处能伏兵……与其说是游记，不如说是高人所著的军事手札。


    “有人泄露了西陵城的重要机密，羌人派人誊抄以后，撕碎广发，公之于众，借以扰乱危将军的军心。”凌远皱眉道。


    岑雪悚然，不明白这样重要的机密，羌人究竟是从何所得，但是仔细一想，很快便明白羌人的叵测居心——危怀风率军杀回来，仓促周章，羌人是打算用此计来震慑他，告诉他整个西陵战场皆已在他们的掌控当中，无论他如何费力，都是于事无补。


    攻城先攻心，羌人这是要先从心理上彻底击溃危怀风。


    岑雪愤恨，攥紧手里的纸，良久道：“凌远，我有一事想做，你可愿与我同行？”


    “姑娘请讲。”


    “我要先救出被羌人掳走的那些女郎。”岑雪目视前方，眸光映在月色里，泠然坚毅。


    凌远一怔，道：“卑职麾下仅有一百人可战。”


    “一刻钟前，我已与村人确认过，那日来的羌人不多，只有三百余人，掳走的女郎共计四十一人。若没猜错，他们应是奉命来散布西陵机密，顺便掳掠妇人，以泄私欲的。前方正在交战，战时禁淫，在大邺、西羌皆是铁律，他们掳走人后，应该不敢明目张胆把人带回大营，而是先藏在一隐秘处，着人看守，待大捷以后，再行处置。”


    岑雪说完，想起先前那少年说，村民成伯要带领大家逃往濮城避难，结果刚走出不远，便被羌人杀害，推测道：“他们应该离这里不远……”


    凌远神色微动，道：“若姑娘能找出他们具体的藏身位置，卑职愿意一试。”


    岑雪屏息，看回手里被攥皱的纸张，道：“替我找齐所有的纸片，这些内容，我先看一遍。”


    狼烟（二）


    夜阑更深， 夏风吹撼墙角古柏，剪影鬼爪一般盘桓在车辕上。岑雪坐在马车里，就着一盏油灯， 看完凌远收齐的纸片， 铺纸蘸墨， 笔锋辗转， 不多时， 一张以普安县为中心的舆图完成。


    凌远收齐的纸片共有六十三页， 其中， 有九页详细地记载了普安县方圆三十里的概况，包括山峰多高，树林多广，其间各有断崖几处， 山洞几座……岑雪画完以后，再看一遍关于西南方向树林的叙述，最后在舆图上圈出一点， 交给车窗外的凌远。


    “从村口往西南方向行十六里，有一片樟树林，林间有三座山洞， 都在正南方向，挨着山壁， 你率人前去探一探，若是找不着人，便先回来。”


    凌远接过，认真看完后， 点头应下，从队伍里拨出八十精骑， 走前，将一物交给岑雪：“此乃穿云箭，若有险情，请姑娘即刻发放此箭。”


    岑雪接下，目送凌远率人离开，心绪跟着奔远的蹄声辗转起伏。白日从濮城里出来时，各处盛传的消息是危怀风在九龙坡里与羌人交战，根据那一摞纸张记载所示，九龙坡乃是西陵城外极为关键的一道战线，危怀风战术诡谲，与人交战，多数会选在夜间，若是今夜碰巧前线开战，则看守村妇的羌人势必很少，凌远成功的几率大为可观。


    果然，约莫两个时辰后，村庄外传来隐约蹄声，岑雪下车一看，凌远率领众人凯旋，每人坐骑上都多了一名女郎，粗略一数，竟有六十多人。


    “羌人在山洞里收押村妇，除村里的四十一人外，另有附近村落的女郎，共计七十八人，仍有性命并顺利救回来的，六十一人。”凌远眼神闪过痛色，继续汇报，“今夜九龙坡应有战情，看守在山洞外的羌人仅有九人，皆已伏诛。”


    九人……不过是九人，也就是说，三座山洞里，大概每一处看押的羌人不过三个，可偏是这样，整整七十八人难窥天日。


    岑雪心头窒息，看向那一批获救的女郎，她们仍坐在马背上，蓬头垢面，衣衫凌乱，含泪的眼睛里散发着痛楚而庆幸的光芒。


    岑雪被那光芒刺痛，竭力向她们一笑，接着道：“仍有时间，叫大家集中，用上村里所有的牛车、驴车，我们即刻前往普安县。”


    “是。”


    五更时分，凌远整队完毕，与那名铁甲军士兵一起在前开路，领着众人离开村落，按照岑雪指引的路线往普安县赶。


    村落距离普安县有三十里，为防止撞上羌人，岑雪走的是一条相对僻静的山路。上山后，有一段视野开阔的路，月悬西天，银辉万里，岑雪下意识往九龙坡的方向眺望，想起危怀风，思绪万千，不知此刻身在前线的他战况如何。


    下山后，天际慢慢吐出一层鱼肚白，东方欲晓，众人沿着树林小径走上官道，及至岔口，突然听见杂乱蹄声奔来，凌远慌忙避回树林里，扭头看清后方飘着的旌旗时，眼神骤亮。


    岑雪也看见了那一抹赤红，以及旌旗上玄底金边的“危”字，振奋道：“停！”


    队伍停下，那一方，奔驰的骑兵跟着刹停，马嘶声回荡在山脚，此起彼伏，岑雪下车，奔向队伍当首那人，衣袂、披帛飘在空里，及至近前，那人无动于衷，岑雪停下来。


    危怀风一身战甲坐在马背上，兜鍪、脸颊都是血，满眼里也是血丝，他看着向自己跑来的岑雪，仿佛呆滞，队伍里一片死寂，也仿佛呆滞，不知是多久，他僵硬的身体动了，下马后，一步步走向岑雪，用力把人拥进怀里。


    岑雪感受到他胸前冰冷的铁片，眼泪一瞬间涌出，她也用力抱住这个人，像是要用自己暖热他被铁片封印的躯体。可是这一刻的风好冷，不似夏天，更像数九隆冬，不知从何而来的刺骨寒意裹挟着他们，尖针一样，一根根地扎进皮肉里。


    “对不起。”


    危怀风开口，第一句话是致歉，声音前所未有的沙哑虚弱。岑雪感觉有一根刺径直地扎进了心脏，含泪道：“没关系，你不来接我，我会来找你的。”


    危怀风下颌紧咬，半晌后，重复道：“对不起！”


    岑雪流泪，也重复道：“没关系，我会来找你。”


    危怀风满是血丝的眼眶里一热，晃出泪，他闭上眼睛，深深呼吸，平复后，低头在岑雪脸颊亲了一下，放开她，抬眼看向前方。


    树林前，一大队人马静候着，有马车，有驴车，有牛车，有各式各样能拉人载物的工具，驮着老弱病残的村民。那些骑兵怀前则都环着一位狼狈的女郎，有些衣衫尚齐，有些披头散发，无论是什么衣着，这一刻，她们都垂着眼皮，不敢与人对视，畏畏缩缩，战战兢兢。


    似有所感，危怀风的眼眶又一次发红，恨意与愧怍席卷胸腔，令他窒息。他调开眼深吸一口气，声音极哑：“回城。”


    岑雪往他身后看，蓦然发现，昔日士气高昂的铁甲军伤残一片，飘在半空里的旌旗破败不堪，人人脸上一层灰尘，目光黯淡。


    ※


    进城以后，岑雪才知道，危怀风已在九龙坡连败三次，折损了七万人马。


    一个月前，西陵城失陷，林况带着重伤的樊云兴，指挥残存的六万人马撤回普安县。八日前，危怀风率领十万大军赶到，与原有部队会合后，立刻奔赴前线，在九龙坡与羌人开战，八日以来，三战三败，今夜里，彻底丢失九龙坡，仓皇撤回普安。


    林况在看过岑雪拿出来的那一摞纸张后，凄然苦笑：“何止是濮城，西陵城界内所有的县城、村镇，到处都是。那帮人心思歹毒，此计一出，全城震动，别说是三军将士，就是怀风他自己都难承受。他如今在军事方面的见地，有一半都来自这份手稿，九龙坡三战，每一战，他一举一动皆在羌人的算计中，这样打下去，根本没有胜算可言！”


    “这些机密究竟是何人又写，又是何人所泄？！”岑雪百思不解。


    林况神色凝重，道：“这份手稿名叫《西陵手稿》，是怀风父亲生前用十年心血所著。”


    岑雪愕然，往下一想，毛发悚立。


    林况道：“大哥在世时，南征北战，从白狄到南越，从南越到西羌，每一战结束，他都会记载相关谋略，汇编入危家兵法里。坐镇西陵城后，战事再无，他居安思危，用十年时间，撰写了一本论述西陵战地的手稿，打算来日与那些兵法一起传给怀风。十一年前，大哥奉旨征伐羌人，因舆图被盗，惨败于龙涸城外。怀风立誓要为他父亲报仇，抱着大哥留下来的那些论著，埋头苦读，可谁知道，当初被那四人私下贩卖给羌人的，不止有西陵界内的舆图，还有那一份手稿。”


    岑雪浑身发冷，半晌才找回声音：“可是前十年，羌人一直没有异动……”


    “那是因为当初羌人休战时，与先皇签订过十年不越雁山的盟约。当然……”林况惨笑揣度，指节扣在扇骨上，“又或许，当年那本手稿并非是落入羌人手里，而是在那四人手上。”


    十一年前，他们要铲除襄王，于是交出了军舆图，让羌人把危廷及数万苍龙军歼灭在关外。


    如今，他们要铲除王玠，于是交出了《西陵手稿》，釜底抽薪，从西陵城开始彻底击溃危怀风。


    所以，在北伐以前，尽管危怀风要辅佐王玠夺天下，但因未成气候，不构成致命威胁，西陵城一直安然无恙；所以，在危怀风夺下雍州，势如破竹，眼看要攻取盛京，大功告成时，羌人突然发难，在短短一个月内从后方往危怀风猛捅一刀，使他不得不放弃前线，调转回头。


    是谁？


    是梁王吗？还是说是庆王？


    北伐乃是庆王一力促成，是他想借危怀风的兵力渡江，从梁王手里夺走皇位，大局未定，他为何要提前叛变，背刺盟友？


    因为王懋吗？或是因为危怀风的收获超出了他的预想，他不甘心再与其合力？


    不，等等……北伐以前，盛京派有使臣来过江州，意欲与庆王结盟，合力铲除危怀风。莫非从那个时候开始，勾结羌人暗算西陵城的计划便已开始在他们心里萌芽了？


    那么，从一开始，庆王便知道有办法能够拿捏危怀风，让王玠无法与他争夺皇位；从一开始，他便知道所谓联盟，不过是借刀杀人，利用危家铁甲军为他冲锋陷阵……而待刀刃锋亮，不再受控的时候，他便可以烹狡兔、杀猎狗，将这一把断刀扔走了。


    岑雪毛骨悚然，仿佛置身于严冬冰窖，含泪的目光冰冷似刃：“是他们……从一开始，就是他们！”


    林况面沉如水，道：“岑姑娘，如今西陵局势已是危如累卵，怀风为力挽狂澜，忍痛在大婚那天抛下你，诚属无奈。这些天来，九龙坡战局一直失利，他看着没事，实则已是食不下咽，夜不能眠。今日能在此处见你，林某不胜感激，你冰雪聪明，又是他心里最为看重的人，若能有你在旁襄助，他或许可以走过这一劫！”


    说完，林况收起折扇，颔首向岑雪深鞠一躬：“林某恳请你多留几日，助怀风渡过此劫！”


    岑雪震动，忙阻止他，道：“我既然决定过来，便不会有退缩之意。您放心，无论最后如何，我都会竭尽所能，与怀风哥哥并肩进退。”


    林况动容，后退半步，再次行了一礼。


    ※


    危怀风回城后，先在房里洗了个澡，出来时，发现换下的甲衣、佩剑都已被角天收走，衣架、杌凳上放的全是干净的衣裳、鞋袜。他静了静，没说什么，默不作声换上，从屏风后走出来，在镜台前剃完须，摸摸脸颊，确认大差不差后，往外走。


    天已大亮，外间开着一扇窗户，夏风往里涌，裹着热浪。危怀风面无表情，余光掠过桌案时，倏而一顿，看过去，有人正坐在案前，仰首看着他。


    “来吃些东西吧。”岑雪坐在那儿，鲜眉亮眼，唇角弯着，笑得温柔平和。


    危怀风愣住，旋即也笑，走上来坐下，看着面前的一碗面，抄起木箸，闷头便开始吃。


    岑雪看他机械一般，心头一刺，努力笑道：“好吃吗？”


    “嗯。”危怀风应。


    岑雪自嘲道：“上次我煮给父亲吃，他刚吃一口便放了箸，板着脸叫我下次莫要再煮了。”


    危怀风动作一顿，后知后觉，脸抬起来，问：“你煮的？”


    岑雪点头。


    危怀风低头继续吃，动作放慢，不再狼吞虎咽，唇齿里慢慢蔓延开汤汁的清酸与面条的咸香。


    “很好吃。”危怀风道。


    “上次放多盐，煮齁了。”岑雪聊起家常，口吻轻松，“这次不齁吧？”


    危怀风摇头，端起碗，连着汤汁一并饮尽，放下碗箸后，岑雪又把一碟新鲜糕点放过来：“这是糯米凉糕，我头一回做的，你再尝尝？”


    危怀风沉默，看那糕点一会儿，抬手拈一块来，一口一口乖乖吃下。岑雪不再多说，危怀风也不再多问，一块接一块，吃完了那一整碟糯米凉糕。


    用完膳后，席间静默，危怀风抬眼看岑雪，岑雪从他眼睛里看出消散不尽的疲累与空茫，可是他偏在笑，吊儿郎当：“凉糕味很正，不像是头一回做的，骗我的吧。”


    岑雪眼圈微酸，道：“豆沙是我放的。”


    危怀风笑，笑完，唇角疲惫地松下来，几次欲言，却再也无话。


    岑雪道：“西陵城的事，三叔都跟我说了。”


    危怀风再也笑不起来。


    岑雪心疼道：“梁、庆二人卖国，罪不容诛，我已写信给父亲，揭发庆王的丑恶面目。雍州有殿下与顾参军坐镇，你也无需多虑。虽然西陵城眼下危急，但是风云有变，事在人为，待我们重振旗鼓，羌人一定会被驱逐出境！”


    她不是说“你”，而是说“我们”。危怀风眼眶发热，想起这次回来，乃是接亲途中折返，让她在成亲当天穿着嫁衣空等一日，胸口更似被焚，愧痛难忍。


    “杀完羌人后，我登门请罪，重新迎娶。”他咬牙承诺。


    岑雪失笑，温柔应下：“好。”


    说着，伸出小指，要拉钩。


    危怀风目光变柔，勾住她，拇指相按时，握紧她的手，用力按在自己胸膛上：“若违此誓，天地不容！”


    岑雪噙泪：“好。”