狼烟（三）


    九龙坡最后一败， 危怀风折损三万人，麾下仅有九万人可战。蒙多率领三十万大军盘踞前线，一招一招拆解危怀风的战术， 破完局后， 再放他撤逃， 一来一回， 轻松傲慢， 俨然一副老鹰抓雏鸡的架势。


    午后， 戍城士兵来报， 说是在普安县外三十里处发现羌人踪迹，规模不小，分成数支队伍，正对附近村落进行洗劫。


    危怀风脸上肌肉紧绷， 额头青筋突暴，想起来时在树林前看见的那一群村民，压抑道：“固壁不战， 全城戒备。”


    九龙坡战线已丢，普安县是最后一座可以捍卫的城池，面对羌人的疯狂挑衅， 越是冲动，越容易一败涂地， 危怀风只能选择放弃救人。


    厉炎坐在一旁，听完危怀风的决断后，眉头紧锁，他原是四方八寨里火云寨寨主， 危怀风起事后，他带领寨里兄弟跟着从戎， 如今已是颇有威望的一名虎将。


    “羌人在外面烧杀抢掠，便这样眼睁睁看着不管，我心里过不去。”他坚决起身，向危怀风拱手，“怀风，让我率一百人前去驱贼，保准无误！”


    “固城不出，任何人不可违令。”危怀风不容置喙。


    “可是……”


    “敌进我退，敌集我散，敌大我避。”林况打断厉炎的话，语气平和，但不减半分气势，“羌人在这个时候前来挑衅，便要引我们上钩，避而不战是对的。否则整个普安县都会落入他们手里，后果不堪设想。”说着，态度愈发严厉，“莫要忘了，西陵城便是前车之鉴。”


    厉炎想起因为要救人而率军出城的樊云兴，拳头一紧，愤恨地坐回座上。


    ※


    岑雪在房里补觉，睡醒时，日头微斜，树角蝉声大作，约莫已是午后。


    窗底下蓦地传来狗吠声，有些耳熟，岑雪起来，推开窗户一看，一抹黑影扑进来，压得她差点跌坐在地，脸颊被湿濡的舌头一舔。


    岑雪啼笑皆非，拉开它，认出是阿黑。数月不见，昔日可以放在手掌里的小黑狗早已长大，毛发黑亮，眼眸深棕，吐着舌头来蹭人的模样，可爱又憨傻。


    岑雪揉了揉它的头，放它在地，转头去看外间，榻上空无一人，危怀风不知何时已起身走了。


    昨天夜里，两人都是一宿没睡，林况说这些天他疲于应付羌人，已有许久夜不能眠。用完膳后，岑雪便叫他休息，他硬诓她上床，说他在外面榻上躺着便好，她信了，结果一觉醒来，外面空无一人。


    岑雪走去榻前，伸手摸褥垫，更无余温，心里越发断定危怀风骗人，有些生气，走去屋外。


    阿黑跟上来，像是要帮人赔罪，不住仰头摇尾。岑雪走去槐树下，捡了根断裂的树枝扔开，阿黑“嗷”一声，机灵地奔过去，叼着树枝走回来，放在岑雪跟前。


    岑雪莫名心软，捡起来，在它脑袋上轻敲一下，故意做了个扔树枝的假动作。阿黑撒开四蹄奔到半路，茫然地原地转圈，看见岑雪手里的树枝，委屈地走回来。


    岑雪失笑，便又逗它，一人一狗玩耍时，危怀风回来了。


    “你去哪儿了？”


    岑雪有意不看他，语调微扬，有股兴师问罪的气势。


    危怀风走过来，在槐树底下停住，看她逗狗：“前厅谈一谈军务。”


    岑雪更有些气恼，回头道：“为何不叫我？”


    “你一夜没睡，不想吵醒你。”


    “那你呢？”


    “我睡了的。”


    岑雪盯着他，不做声，阿黑在腿边蹭，催促她扔树枝。岑雪把树枝放进它嘴里，走至危怀风面前，伸手摸他的眼睑。


    危怀风没避开，感受到她指尖的微凉，睫毛垂下来，目光凝着她。


    “全是黑的。”岑雪用力在他眼睑一按，道。


    危怀风笑，知道她是在说他黑眼圈重，话声里带点不以为意的痞气：“看得出来？”


    岑雪气极：“你又不是一块炭。”


    危怀风仍然笑，拉住她胳膊，把人圈进怀里拥住，下颌抵着她发顶，道：“今晚我会好好睡的。”


    岑雪感受到他起伏微弱的胸膛，蓦感心酸。


    “刚才斥候来报，说羌人在城外扫荡村庄，我下令固城不出，避不应战。”危怀风说起前厅里的军务，语气倏然疲累，掺杂愧痛，更令岑雪的心一缩。


    “厉炎想要率领一百精骑前去驱敌，被我拒绝了。”危怀风又道。


    岑雪知晓他的愧恨，劝慰道：“此事，错并非在你。”


    “但责任在我。”


    岑雪哑口，想起今早看他吃面时那一副机械般的模样，以及黎明时，在树林外看见的那个满眼血丝、神态呆滞的他，心里一阵疼，窒息似的，差点喘不来气。


    “你愿信我一次吗？”


    许久后，岑雪抬头，看危怀风的眼神里荧光闪动。


    “我有一计，或可救城外的村民一次，你愿意一试吗？”


    ※


    城外，风声猎猎，炎日曝晒着干涸的农田，被洗劫后的村庄火光冲天，浓烟升腾，在天幕上烧开一层层的灰烬。


    一支羌人骑兵扔掉火把，意兴阑珊地离开村庄，说起今日执行的任务时，无不是满脸不屑，讽刺危怀风的胆怯懦弱。


    九龙坡最后一战结束后，危怀风大败撤退，主帅蒙多下令，分派六队骑兵在普安县附近的村庄扫荡，每队三百人，若能引得危怀风上钩，开门出战，则有大赏。


    今日是第一天，由赫利哈率领的骑兵值岗，范围是普安县城东开外三十里处的村庄，因不久前刚来过，村里已不剩多少物资，人更是一口都无，贫瘠荒芜的村落，令嗜杀成性的羌人大失所望。


    入夜后，赫利哈率军回营，预备交接事宜，及至营外三里处，忽见有同僚策马往普安县方向而去，叫住一人来问。


    “大帅不是叫我们整顿一下城外的大邺人吗？夜里一样是‘整顿’的时候，赫利兄，可要一起呀？”


    原来，有人在前些时日掳走了大批的村妇，如今正关押几个隐秘的场所。羌人天生剽悍，精力生猛，离家远征，多有难耐的时候，如若能夺城立功，头一场庆功宴必然离不开纵情声色。


    不过，那是在立功以后。


    “军中有令，战时禁淫。”赫利哈生硬道。


    同僚嘿笑，在他肩膀一拍，并不多言，叫上同伴纵马走了。


    赫利哈皱眉，回头望一眼，心头痒痒的，赶回营地后，走进毡帐里喝酒，默坐一会儿，掀帐而出。


    黑夜覆压，满营火光耀目，远处不时传来马蹄奔远的动静，赫利哈心间一凛，下令集结，盘查下来，整整三百人的骑兵队伍竟已只剩二百三十一人。


    “人呢？！”赫利哈变色。


    “回……回赫利队长，营外有大邺人作乱，律戈率领一队人马，前去查探了！”


    赫利哈不信，拽出一人来问，那人战战兢兢，说出实情：“是……是樟树林，营外往南十八里处便是关押邺人呢妇的樟树林，听说西边也有，在坡下的山洞里，都是前些天从村庄里抓来的妇人，足有、足有……”


    “足有什么？”


    “足有三百多个。”那人说完，心虚又饱含期待地看赫利哈一眼，被一脚踹在胸腹，跌翻在旌旗下。


    “蠢货！”


    赫利哈怒斥。


    “队长，往樟树林、坡下山洞去，一样是整顿大邺人，消息传回普安县，危怀风必然坐不住，待他出城，便是我等立功的时候了！”有人站出来进言。


    众人眼神放出精光，压抑多时的狂躁欲念在队伍里涌动，赫利哈不语，刚灌下去的酒在肺腑里燃烧。


    不久后，赫利哈往南方眺望一眼，按刀下令。


    “全队听着，律戈违抗军令，怂恿我大羌勇士□□民妇，有伤风化，速随我前往樟树林、坡下山洞拿人，违令者，一律格杀！”


    众人半惊半疑，分成两队，分别往南、西两个方向而去。赫利哈率领一百精骑，按照先前同僚所言，前往十八里外的樟树林，及至南侧山洞前，胯下马儿突然被绊，差点一个趔趄摔在林里。


    月光阴晦，赫利哈放低手中火把，凝神一看，草丛里赫然躺着两具羌人尸体，脸孔熟悉，正是先前回营时擦肩而过的同僚。


    赫利哈心头猛震：“有埋伏，快撤！”


    话声甫毕，虚空里暗箭齐发，队伍里有人猝不及防，当即被射落在马下，赫利哈面色顿变，喝令整队，臂膀被一箭刺中！


    赫利哈拔箭，将扔时，瞳孔赫然一缩——


    箭上有毒！


    ※


    “报！樟树林、坡下山洞、平崖谷皆有羌人落入埋伏，已射杀一百八十九人！”


    斥候冲进前厅里，神气激昂，满眼光亮。


    危怀风、岑雪、林况等人坐在厅堂里，听得战报，皆是振奋。谁能想到，区区村妇诱敌之计，便可诓来一百多名羌人步入事先埋伏的陷阱？


    危怀风眼神黑沉，道：“再探，再报。”


    “是！”


    约莫一盏茶后，斥候复来，这一次，声音越发高亢：“报，羌人骑兵队长率人赶入樟树林，落入埋伏，全队覆没！”


    众人大喜，很快，又是一次捷报：“平崖谷歼灭羌人骑兵一百零三人，斩杀队长两人！”


    岑雪看向危怀风，提醒道：“羌人大营便在九龙坡，想必已有人报信，需叫他们回来了。”


    危怀风点头，看着斥候：“叫厉炎回城。”


    “是！”


    斥候走后，厅堂里一改凝重氛围，林况几乎要扬眉吐气，折扇“唰”一声打开，痛快道：“妙哉，一招引蛇出洞，便可以牙还牙，杀一杀这帮丧尽天良的畜生！岑姑娘，你果然聪慧过人，是怀风的命中福星啊！”


    岑雪被夸，腼腆道：“三叔谬赞。羌人狼子兽心，日前在村庄里掳掠妇人，关押在樟树林里极尽羞辱，他们多行不义，必然自食恶果。羌人蛰伏城外，厉炎将军能避开他们，成功在各处设下埋伏，才是智勇过人，令人钦佩。”


    林况欣慰，越看岑雪，越感觉是天送及时雨来。今夜伏杀羌人，尽管战果不算丰厚，但却是危怀风回来以后的头一次捷报，对于鼓舞士气有着极重要的作用。


    “羌人开战以来，我们屡战屡败，今夜大捷，实乃振奋人心。而且，经此一事，蒙多势必整顿军纪，严查羌人在战时□□妇人一事，往后，那些畜生应当不敢像以往那样在城外为所欲为了。”


    岑雪点头：“今夜之计，也是此意。”


    离开厅堂后，林况往住处走，两厢分手前，特意看危怀风，见他眼神清亮，然而眼睑底下依然一圈乌黑，便交代道：“时辰已不早，今夜赶紧休息，睡个好觉，待明日醒来，再与羌人周旋。”


    “知道。”危怀风含混应下，便要走，被林况一把抓住。


    “岑姑娘，”林况看着岑雪，微笑嘱托，“……嗯，便劳烦你了。”


    岑雪起先不太明白那一声“嗯”是何意，见他朝危怀风使眼神，想起危怀风这半个多月来一直寝食难安的事，心里会意，点头应下。


    官署里的客院很小，客房更少，林况占一偏院，岑雪赶来以后，自然只能与危怀风挤在一个屋檐底下，一人住主屋，一人住厢房。


    走至主屋前，岑雪没转身，跟着危怀风进门，后者不说什么，听着那细微脚步声黏在耳后，一前一后走进里间。


    “非要盯着我躺下？”


    “嗯。”


    “那我先脱了。”


    危怀风在拔步床前收住脚步，开始脱衣，岑雪垂着眼睑，默默转开身，背对着他，打算等他躺进被褥里了，便替他吹灯离开。


    月下中天，里外皆已阒然无声，屋舍里的宽衣声窸窸窣窣，莫名很慢。岑雪噤声等候着，克制着不要胡乱想，走神时，被人从后面拥进怀里。


    “我不是不肯睡。”危怀风嘴唇贴在她耳朵上，热气喷开来，像浪往身体里涌，“我是睡不着。”


    狼烟（四）


    岑雪一震：“为……为何？”


    “不知道， ”危怀风的声音里有点撒娇，也有疲累困惑，“眼一闭， 便满脑子都是战场上的情景， 不甘心。”


    岑雪沉默， 转过身来， 抬头看危怀风。灯火静谧， 他脸庞干净清爽， 胡茬是刚剃过的， 半点不糙，仍是少年人的英俊模样，但很显然瘦了，眼睑底下发黑， 颧骨微凸，若非骨相天生优越，怕是已快脱相。


    岑雪心疼， 抚摸他脸颊，柔声道：“一切都会好起来的。”


    危怀风目光凝着她，不说话。


    岑雪低头， 见他根本没有脱衣，心里一突， 以为他又要硬熬，哄慰道：“今晚先睡一觉，试一试，好吗？”


    危怀风仍然不说话， 眼神如水，含蓄纠缠。岑雪蓦然意动， 脸热起来，声音很轻：“我陪你，等你睡着了我再走，好不好？”


    这一次，危怀风开口，眼热声哑：“好。”


    灯火昏柔，夜半的蝉声已疲，满耳是风拂一样的轻柔与宁静，危怀风脱下外衣，拥被而卧，朝向床外枕着，岑雪坐在床头看他，伸手抹他眉头。


    危怀风捉住她小手，道：“一起吧。”


    岑雪一怔。


    危怀风道：“你别解衣，陪我躺躺，等我睡了你便回。”说着，似怕唐突，指尖在她掌心里挠一挠，承诺，“我至多抱一抱你，旁的事，一概不做。”


    岑雪哭笑不得，看他片刻，脱掉鞋履，默默钻入被褥里来，抱住他。危怀风枕在她头顶，身体像是松懈下来的一根弦，疲累、虚弱地躺在她怀里，手臂搂上来，与她相拥。


    岑雪能感受到他匀长的呼吸，一下一下起伏的胸膛，以及藏在身体里那颗震动的心脏。这并非两人第一次这样近的接触，却是在抛却那些热烈、悸动的亲热后，唯一一次静谧的、长久的相拥，在这夜半关城里，莫名有种相依为命的悲怆感。


    岑雪想，若非是梁、庆二人作祟，西陵突发战事，他们此刻想必也是睡在一起的，不过，那种同床共枕，会是宽衣解带，交颈颉颃。城外不会有外贼，他们心中不会有愧痛，危怀风依然骁勇善战，依然所向披靡，不会在这样的夜里反复被清醒的神智折磨。


    为何，为何偏要发生这样的事……为何十一年前上演过的悲剧，十一年后又要在危怀风的命运里重演……一座座关城，一支支军队，一个个家庭，为何要再一次地沦为战火里的烟尘，为那两人的贪心私欲献祭？


    岑雪越想越悲，越悲越恨，危怀风忽然在她头上轻轻一拍，呢喃道：“睡了。”


    岑雪敛回思绪，眼越发酸涩，克制住流泪的冲动：“嗯，睡吧。”


    ※


    次日有雨，起初是绵绵细雨，后来雨势瓢泼，淅淅沥沥的声音吵醒床上二人。危怀风睁开眼，发现岑雪仍在怀里，鼻端香香的，是梦里那一股令人心神安宁的气息，他先是一怔，而后对上岑雪清亮的眼神，俊脸染开一层薄红。


    “昨晚没走？”他决定先发制人，语气懵懂道。


    岑雪哑然，不想说是他怀抱太紧，怕走时弄醒他，体贴道：“嗯，我也睡着了。”


    “我睡觉不吵人吧？”


    “不吵，很乖的。”


    危怀风沉默，莫名因这声“很乖”而羞臊，轻笑一声，松开手背转过身。岑雪坐起来，低头看他，道：“昨晚睡着了吗？”


    “嗯。”危怀风回应，接着也坐起来，身上亵衣略微松垮，脖颈修长，锁骨性感，蜜色皮肤勾着人的目光。岑雪没多看，敛着眼，忽听他笑起来，不由问：“笑什么？”


    “头一回醒来看见枕边有人，新奇得很。”危怀风正儿八经道。


    岑雪脸热，掀开被褥穿鞋：“我先回去了。”


    危怀风看她离开，眼神似钩，待人走后，躺回先前两人共枕的地方，搂着被褥来深嗅，咧嘴笑了。


    ※


    今日天一亮，羌人便冒雨来城外挑衅，因着并不紧急，林况便与厉炎一块处理了，没有惊动在房里休息的危怀风。


    羌人散后，林况从城楼回到官署后院，问及岑雪，得知人竟也还没起身，再看春草、夏花两人那一脸欲说还休的模样，心领神会，激动道：“快叫庖厨准备些羹汤，给他们补一补，就煮那个……”说着，压低声音报上菜名。春草半信半疑，想说或许未必是林况想的那一回事，被夏花推着走了。


    不久后，危怀风起来，走至外间，看见案上热气腾腾的一大碗鹿茸炖乌鸡，似曾相识。角天在一旁为两人舀汤，欣慰又操心：“三当家特意吩咐庖厨准备的，少爷、岑姑娘，快来补一补！”


    不怪他们这样上心，危怀风大半个月没睡个整觉，昨夜一睡，便跟岑雪同了房，不知道耗损多少精气，这厢要不大补，往后如何上战场？


    岑雪坐在危怀风对面，对于角天送来的羹汤，不作多想，便要喝，却听危怀风道：“换了。”


    岑雪怔忪。


    角天哪里肯干，用眼神求助岑雪，危怀风伸手拿一旁的馕饼，慢悠悠道：“鹿茸炖乌鸡，补肾，用不上。”


    岑雪若有所思，脸颊热起来，却道：“肾虚容易失眠，你喝一些吧。”


    “……”


    危怀风一愣，接着咬牙，合着他失眠，是肾虚了？


    岑雪后知后觉说错话，低下头，先舀一口汤喝，夸奖道：“嗯，鲜香醇美，味道很不错。”


    危怀风轻笑，放下馕饼，抄起一碗羹汤饮尽。


    “再来两块乌鸡！”角天大喜。


    ※


    用完午膳，厉炎来汇报上午的战况，一切与原先预想无异，差别是经过昨天夜里的突袭后，羌人一改傲慢，变得谨慎，不敢再轻易靠近城门，今日的挑衅颇有一些虚张声势。


    危怀风心里稍感慰藉，思及昨天夜里的计谋，脑子一动，对林况、厉炎提起另一则计划。两人听罢，眼里皆是放出光彩，林况拍案：“所以说呀，人要多休息，神足方能智明！你看看你，睡上一觉后，脑子是不一样了吧？”


    羌人来势凶猛，占尽先机，危怀风先前疲于应付，一直屡战屡败，脑海里根本理不出关键的头绪。


    昨夜一觉后，危怀风整个人明显清爽、充沛许多，他不否认“神足方能智明”的观点，接着与林况、厉炎商议后面的细则。林况越听越有信心，待战术商定完，下决心道：“晚上再给你炖一锅鹿茸乌鸡汤！”


    危怀风抿唇，道：“二叔重伤在床，没说两句话就要喘半天，这大补的东西，还是先顾着他吧。”


    “他说话的力气都没有，补那么多进去用不出来，憋在里头，更坏事。”林况语重心长，拍着危怀风的肩膀，“还是先顾着你要紧哪。”


    危怀风无言以对，离开后，走回客院。


    大雨已停，夏季的天蓝得快，日头一出来，晴空底下又是亮晃晃的。碧绿的枝头挂着莹润雨珠，青石板上积水澄明，狗吠声从厢房屋檐底下传来。岑雪坐在外间矮榻上，手里捧一本书，阿黑嘴里叼着一根树枝，跑进屋里，放下树枝后，在她腿边蹭。岑雪眼不挪，凭感觉捡起树枝，往外一扔，被进来那人接进怀里。


    “嗷！”


    阿黑叫起来，欢快地奔至危怀风身前，绕着他转。


    “外面都是积水，它跑得满脚丫的泥，又来蹭你，裙琚都要脏了。”危怀风道。


    岑雪坐直，放下书本，检查一下裙琚，发现边角果然有一些泥渍，无奈道：“它太黏人了。”


    危怀风笑，把树枝塞进阿黑嘴里，吹声口哨，接着朝门外做了个手势。阿黑叼着树枝，不舍地看两人一眼，乖乖走了。


    岑雪要往里间换衣裳，见状讶然：“它这么听你的话？”


    “驯的，小家伙聪明得很，三两天便学会了。”危怀风刻意咬重“聪明”，岑雪心头一动，想起半年前在家里过生辰，她揶揄阿黑是“小笨狗”的事，腹诽记仇。


    “我先进去换件衣裳。”


    岑雪说完，走进槅扇后，屏风绢纱华光流转，掩去她妙曼身形。危怀风收回目光，看向榻上那本书，眉峰微动。


    更换外衫，岑雪走出来，看见危怀风坐在矮榻上看她先前搁置的那本书，心头轻突，猜不准他会是何感受，便先岔开话题：“为何这次把阿黑都带来了？”


    “带着接亲的。”危怀风眉眼不抬，翻着手里的书，正是那一本被凌远收齐的《西陵手稿》。


    岑雪拿过来，放在一边，不想他再看。


    危怀风抬眼，对上她含着忧虑的眼神，淡淡一笑：“从我回来起，这一本手稿便被他们用尽各种手段传布，城里城外，到处都是，我已习惯了。”


    危怀风承认，最开始发现这一本原来独属于他的手稿被羌人广撒乱扔时，他心里是震怒而无措的，尤其在一次接一次的对战都被羌人见招拆招、反客为主的时候，他一度怀疑这次会彻底败在九龙坡。


    不过，那都是过去了。


    岑雪心酸，道：“那你打算如何应对？”


    危怀风便把先前与林况、厉炎商议的对策说了，说完认真问：“依准夫人看，此计可行否？”


    “别乱叫。”岑雪小声反抗。


    危怀风笑起来，痞痞的，与往昔无异：“差一步而已。”


    “失之毫厘，谬以千里。”岑雪坚持。


    “是，”危怀风点头，“那，依小雪团看，此计可行否？”


    岑雪微笑：“以彼之道，还彼之身。是个聪明人方能想出来的对策。”


    危怀风眼睛亮起来：“再夸两句？”


    岑雪扭开脸，不说话了，危怀风在她耳旁咬牙：“吝啬鬼。”


    岑雪瞪他，这一转头，两人咫尺相隔，眼对着眼，鼻尖都快擦在一块。危怀风失笑，头微转，鼻尖在她那儿一蹭，眼神挑衅。


    岑雪颦眉，不甘认怂，趁他不备，在他嘴唇一亲。


    危怀风身上一下烧起来，嗓音喑哑：“再亲一下？”


    “你让我亲便亲？”


    “吝，啬，鬼。”


    危怀风一字一顿，说完，搂着人亲吻，倒在榻上。


    ※


    当天夜里，夏花伺候着岑雪在厢房浴桶里沐浴，换上寝衣后，又在窗前吹着晚风，为岑雪晾发。


    岑雪肤白，发则乌黑，披散在薄薄的肩背后，像一泓从夜幕里泻下来的水。夏花用象牙篦梳着，拨开肩头一缕时，忽然发现岑雪纤细莹嫩的脖颈上有一点淡红色的淤痕。


    “姑娘被蚊虫咬了？”夏花皱眉，伸手要摸。


    岑雪挡住，想起午后那人的孟浪，羞恼道：“没有……不用管。”


    夏花疑惑，不懂向来矜贵的岑雪怎么突然连蚊虫叮咬都不放在心上了，顺完发后，走去橱柜旁，打开箱笼取来一盒止痒的药膏，以及驱蚊的香薰，一样样准备妥当，告诉岑雪：“夏夜里的蚊虫还是要防一防。”


    岑雪无奈，眼往窗外看时，忽然看见一抹熟悉人影，警觉：“你怎么来了？”


    危怀风侧身靠在窗旁，不知是何时来的，垂眸看过来时，眼底亮亮的：“屋里太热，出来吹吹风。”


    岑雪半信半疑。


    夏花焚完香，拿着药膏走过来，看见危怀风在窗外，知晓两人是有私密话要讲，放下药膏后，识趣地走开。


    危怀风往桌上瞥一眼，明知故问：“怎么了？”


    岑雪睫毛扑闪，没好气应：“被蚊虫咬了。”


    危怀风勾唇：“帮你擦擦？”


    岑雪瞪他，收走药膏，起身要关窗，危怀风胳膊肘一抵，靠过来：“有事请教。”


    岑雪狐疑。


    危怀风眼神转动，先问：“你屋里用的是什么香？”


    “藿香、逐蝇梅、凤仙花，驱蚊的。”


    “……那你身上呢？”


    “……”岑雪抿唇，“我身上不用香。”


    危怀风满脸不相信：“可是很香啊。”


    岑雪移开眼，不说话，大抵是猜出他要做什么了，耳根不住发烫。


    果然，危怀风下一句便是：“昨天夜里抱着你，我梦里都是你身上的气息，很让人安心呢。”


    岑雪心如擂鼓，满耳是慌乱的悸动。


    危怀风眼眸撩起来，声音蛊惑：“你今晚不陪我了吗？”


    对峙（一）


    “你又不是小孩子， 怎么天天睡觉要人陪。”岑雪没好气的口吻，眼皮敛着，目光乱闪在夏夜流萤间， 不敢往上抬。


    危怀风“嗯”一声， 应：“以前是不用的。”


    以前不用， 言外之意， 便是现在用了。原因是什么？当然也不必提， 她知道的， 他因为羌人一事， 失眠了。


    岑雪：“你又睡不着了？”


    “不知道。”危怀风大喇喇应，有点无赖，又有点可怜。


    岑雪终于抬起眼，与他温柔、恳求的眼神相对， 心一下软了，低声要求：“那你不许胡来。”


    “我昨晚胡来了？”危怀风反问。


    那自然是没有，可恶的是今天下午在矮榻上……岑雪懒得说他， 道：“你先回屋，我晾完头发便过来。”


    危怀风看向她发顶，伸手搂一缕发， 乌发已干了大半，仅微微湿濡， 触感令人心痒。


    岑雪看他不动，催促：“先回去。”语气无奈，竟像是在哄小孩。


    危怀风笑起来：“我进来。”


    说着，身影在外一闪， 接着房门被从外推开，“啪嗒”一声， 是门栓落下的声音。岑雪心头怦动，看过去，危怀风身形从镂花槅扇后显现，高大英武，衣襟微敞，里面是素白亵衣，他已沐浴过，一身清爽的皂角香气。


    “床上等你？”危怀风微微歪头，征询似的口吻。


    岑雪自然应下，余光瞥见他脱掉外袍，掀被上床，她捧着脸坐在窗前，夜风吹来，指下皮肤却是滚热。


    或许，他自己躺着，一会儿便也能入眠了？


    岑雪胡乱想着，指尖穿过头皮，撩开发丝来晾，约莫一盏茶后，头发干爽，她最后梳一次，回头往床上看，纱帐收着，危怀风面朝里面侧身而躺，被褥压在腋下，像是熟睡了。


    岑雪心头微动，关上半扇窗户，走至床榻前，先放下两侧的纱帐，接着跪在床面，探头进去看危怀风，被他搂进怀里。


    被褥里热烘烘的，传来他身体的温度，以及清淡的松木香，她嗅了嗅，脑袋才耸出来：“怎么还不睡？”


    “等你啊。”危怀风没睁眼，眉眼间落着些斑驳光影，莫名勾人，语气也是懒散散的，像是理所当然，不需质疑。


    岑雪心一动，克制着：“我还没吹灯。”


    危怀风睁开眼，浓睫底下的一汪深邃的琥珀色，松开手，放她去吹灯，岑雪半晌不动：“你先睡。”


    “你要走？”危怀风敏锐地觉察什么。她不吹灯，先要他睡，莫非是要等他睡熟了，便悄然离开？


    岑雪哑然：“这是我的床，我能走去哪里？”


    “去我那儿呗。”危怀风语气像是有点不快。


    岑雪更无奈，拿他没办法，下床吹灯，屋舍里顷刻间黑暗，半阙月光从窗户外照进来，隔着一层纱帐，也不能在床里留下什么。


    岑雪借着月色走回床边，被拉进去后，满目模糊，身体的接触更令人战栗，相比昨晚，此刻莫名有一种慌乱的情绪。


    危怀风很快贴上来，下颌蹭过她肩颈，像在寻摸着什么。岑雪缩肩，发现他鼻息喷在脸侧，不安道：“你快睡。”


    “睡着的。”危怀风搂着她，回得干脆。


    岑雪一下没话讲，发现他并不再乱动，心稍微安定下来，然而彼此的呼吸声忽然那么强烈，像是炎日底下的热风，吹得人心躁动。


    不知多久后，危怀风开口：“那东西……你看过了吗？”


    岑雪一震，鬼使神差，一下明白“那东西”是指何物，混沌的睡意顿散，瓮声答：“没有。”


    “婚礼前不是要看？”危怀风接着问，一派聊天的架势。


    岑雪声音更低：“你不是说，一起看？”


    危怀风一怔，旋即闷笑起来，胸腔一下下地颤，岑雪恼羞成怒，扭转身去打他，被他捉住手腕。


    两人打闹起来，被褥底下乱成一锅粥，危怀风猛地压住岑雪，隐忍道：“小雪团，我睡不着了。”


    岑雪完全不知道这一天夜里是怎样度过的，夜太黑，床帐里面什么也看不清，就记得危怀风一直抓着她的手，下颌抵在她肩头上，整个过程压抑又酣畅，令她心惊不已。


    房门从内落着栓，春草、夏花进不来，毕后，是危怀风出门打来一盆凉水，替她擦了手。那会儿他点燃了一盏灯，床头影影绰绰的，他唇梢勾着，笑得一脸坏劲，气得她一句话都不肯多说。


    后来，灯又灭，两人躺回床上，这一次，他总算老实了，乖乖抱着她，不再作妖。可是岑雪心里反而像关了一笼子的鹿狂奔而出，满脑全是先前混乱的、暧昧的场面，平生头一次尝到了失眠的滋味。


    ※


    六月廿八，一则消息突然在羌人大营里传开，说是危怀风召集来数以百计的骁勇儿郎，乔装成村妇埋伏在九龙坡各处，勾引巡防的羌人骑兵，被诱入陷阱里惨遭暗算的羌人竟有三千之多。


    消息一传开，整个营垒大震，众人先是惊愕，怀疑这件事情的真实性，接着便有人言之凿凿，说是九龙坡一战开始不久，便有人偷偷掳掠村妇，私下关押，以为上头不会查处，谁知道被危怀风反将一军。


    很快，确凿的证据来临——事发两日后，主帅蒙多下令彻查军中战时□□妇女一事，被检举、纠察的羌人足有二百三十八名，包括校尉以上十五人，士卒二百二十三人。次日，三军集结，角声震天，那二百三十八人被押上邢台，在蒙多一声令下，身首异处。


    “胆有再犯者，立斩。”


    因有梁、庆两位王爷襄助，羌人攻打大邺以来，顺风顺水，主帅蒙多用人唯能，私下并不计较其品行秉性，这次大发雷霆，乃是头一回整肃军纪。众人无不战栗，一时间，人人自危，规行矩步，不敢再在备战时胡作非为。谁知，便在这时候，又有一则消息传开，称那天夜里被暗算的羌人并非是三千人，而是三万人，否则，一向惜才的主帅不至于怒火中烧，一日内处决两百多名同袍，其中，还有数名校尉是他亲自提携的爱将。


    消息再一次震动大营，众人又开始先质疑，后议论，流言则在争执不休的议论声里无翼而飞，大雨一样，浇进每一寸土壤里。


    与此同时飞入大营里的，还有雪花一样的纸片，那些纸纷纷扬扬，在一个西风狂卷的夜晚从山顶飘来，飞入营地，被羌人士卒捡起来，发现上面画着九龙坡方圆三十里内的地图，底下用西羌文字标注着几十处地名，写着何处关押有大邺村妇，人数多少，负责看守的羌人几名，分别在什么时候对外开放……


    众人看完以后，目定口呆，一片哗然，往主帅蒙多那里上报。不到半日，蒙多案前被一摞摞纸张堆满，他一脚踢翻长案，气得面皮涨紫，满眼只欲喷出火来。


    麾下战战兢兢，看着满帐飞舞的纸片，不敢吱声。一名头捆粗辫，虎背熊腰的副将鼓起勇气，道：“危怀风这是打算用这些谣言来扰乱我等的军心，大帅，越是这种时候越要稳住，千万别被那厮弄乱方寸！”


    蒙多自然知晓，气的是危怀风眼看便要彻底溃败，偏在这种时候负隅反击，用的还是这等极其折辱他们羌人勇士的计谋！


    “危怀风败退以后，手上最多九万人马，不可能在图中所标注的地方都埋伏兵力，这些舆图，也就是虚张声势，根本不足为惧！”那名副将捡起一张地图，接着分析道。


    “那若是他从川西调来了援军呢？”有人提出疑虑。


    大帐一静，众人沉吟少顷，一人道：“北伐联盟已崩，严峪忙着赶往雍州救那位九殿下，应该没有工夫顾这一头。”


    “可是西陵城毕竟是危家老巢，又关系着大邺百姓，那位九殿下是个自诩仁德的主儿，恐怕不会坐视不管。”


    众人陷入沉默，蒙多气压渐平，恢复平日威严，唤道：“贡侓。”


    “在！”那名头绑粗辫的副将上前一步。


    “先把地图上的点儿都盘查一遍，确认虚实后，速来报我。”


    “是！”


    蒙多作战风格以稳为上，这次进攻大邺，尽管有那一本《西陵手稿》襄助，但并不能说是稳操胜券。危怀风毕竟是昔日战神危廷之后，论战略眼光、作战实力，以及对西陵地形的熟悉程度，都应当不容小觑，蒙多相信他先前栽跟头，是因措手不及，故而眼下更要谨慎，以免一着不慎，被逆转局势，满盘皆输。


    当天夜里，贡侓率人侦查地图上标注的所有地点，回来时，已是五更。蒙多在大帐里听完他汇报的内容，压紧眉头：“你确定？！”


    “确定……”贡侓汗颜，“图中三十六处，每一处，皆有伏兵！”


    蒙多变色，众人亦是难以置信：“怎么可能？九万人马，如何在三十六个地方埋伏兵力？难道他不要普安县了？”


    “应该是援军，严峪是危怀风劝降的，他若开口要人，严峪不可能不给！”


    众人一时茫然，蒙多眼神几度变换，沉声道：“传令三军，驻守九龙坡，无军令，不可出营。”


    ※


    傍晚，厉炎巡城回来，笑着向危怀风禀告：“已有三日，羌人不敢派兵出营，几十万人龟缩在九龙坡里，王八一样，看来是把那些埋伏都当真了。怀风，你这一计，化虚为实，无中生有，神威大振啊！”


    数日前，危怀风先派人在羌人大营里散布假消息，说是那天夜里一共伏杀羌人骑兵三万人，制造恐慌，扰乱军心。然后再设下大风吹送地图一计，分别派一百精锐潜伏至九龙坡外三十六处，“坐实”埋伏假象，震慑羌人，对方果然上当。


    城楼上风势猛烈，危怀风按剑远眺，声音稳而有力：“严峪的援军再有十天便能赶到，派人继续盯着九龙坡，若有异动，随时来报。再点三万人，今夜随我突袭。”


    厉炎一愣：“不等援军便突袭？”


    “无而示有，诳也。诳不可久而易觉，无不可以终无。”危怀风语气悠哉，眼底则锋芒毕露，“无中生有，得先假后真，先虚后实，不来点真的，唬不了半个月。”


    厉炎了然，笑道：“行，那你先回官署休整，待人集结完后，我派人叫你。”


    危怀风眉宇微动，他等在这儿便是，何必非要回官署？


    厉炎在他肩膀上一拍，嘴角往上咧：“走吧，不先见一见弟妹，怕你打起仗来使不上力！”


    “……”危怀风眯眼，终是一笑，拿开肩膀上那只手，晃悠走了。


    ※


    岑雪这些天在与孙氏、苏氏等女眷一起忙活军中医馆的事，白天都不在官署，约莫日落方回。


    危怀风走进客院，余晖脉脉，大槐树在暮风里抖落着金光，岑雪应是刚回来不久，蹲在树下，分辨簸箕里晾晒的各种药材，藕粉色的裙琚拖曳在树荫里，被转圈的阿黑拱开，风吹扬她臂弯里的披帛，阿黑仰头，吐着舌头要咬，她抬臂躲开。


    “嗷！”


    看见危怀风后，阿黑抛下披帛，围在他脚边一圈圈地转，尾巴摇得像个水车，呼呼不停。


    岑雪抬头：“回来了？”


    “回来用膳。”危怀风应，暮色里，一身战甲威严冷肃，英气轩昂。


    岑雪猜测：“夜里有战事？”


    危怀风点头：“率三万人，突袭九龙坡。”


    岑雪若有所思：“什么时候，来得及吗？”


    危怀风不答来得及与否，坦荡荡应：“厉炎撵我回来的，说要先看一看你，不然一会儿打起仗来没力气。”


    “……”


    岑雪哑然，瞋他一眼，埋头继续弄簸箕里的草药。危怀风看着那双白花花、嫩生生的手，喉头微微滚动，上前催：“别弄了，先陪我一会儿，不然真来不及了。”


    角天给二人送来晚膳，与以往一样，仍是在主屋外间食用。春草端来铜盆，先让两人盥手，碰水后，岑雪轻轻“嘶”一声，想起右手掌肉上有点擦伤，不及遮掩，危怀风抓过来，皱眉：“怎么弄的？”


    “下午在医馆里捣药，一点擦伤，没事的。”岑雪挣脱，想起捣药，耳鬓莫名染开些红晕。


    “捣什么药，手磨成这样。”危怀风语气仍不满，像是那东西是个仇敌。


    岑雪不应，用方帕擦干手，在案前坐下。危怀风跟着坐在对面，先夹两块肉脯进进她碗里，要她多补。


    岑雪便也给他多夹肉：“今夜你有战事，你要多补。”


    危怀风笑笑的，话里有话：“我不用这玩意儿补。”说着，亮眼挑起来，一动不动凝视着岑雪。


    岑雪怎会听不明白，想起他这几天夜里做的那些混账事，耳根冒烟，埋头吃饭，不愿搭理。


    危怀风便顾自请功：“今夜大捷后，可有奖赏？”


    岑雪依然不应。


    危怀风语气转为幽怨：“回来还没打过一次胜仗，也不知道今夜是何情形。”


    岑雪吃饭的动作慢下来，腮帮鼓成一团，像颗汤圆。危怀风看在眼里，心痒痒的，恳切道：“小雪团怜我，若是胜了，赏我一回可否？”


    岑雪默然，在这一声“小雪团怜我”里溃败下来，可是想起他的那些心思，又有些后怕，半晌磨出一句：“我手不方便了。”


    危怀风一怔，听明白后，笑得肩膀颤抖。


    “我方便啊。”


    笑着，他举起那双有力的大手，满眼狡黠。


    对峙（二）


    戌时二刻， 厉炎派人来叫走危怀风，岑雪送他离开官署，看他骑着白卢消失在夜色尽头， 想着一会儿的突袭， 惴惴难安。


    春草、夏花怕她多想， 劝人回屋后， 准备热水， 说是今日从医馆那里拿来些艾草、佩兰， 是三当家夫人孙氏送的， 用来沐浴，有驱蚊止痒的效果。


    夏花很积极，这些天她总是看见岑雪身上有红印，最开始是脖颈有一小点， 后来像是过敏发作，慢慢往下蔓延，锁骨、肩头、后背都有那么一两个， 昨天夜里伺候岑雪沐浴，发现胸那儿都有了，指甲大小， 不起包，平平的， 像是痧，也不知道是被什么蚊虫咬的。


    西陵这地方干燥多风，夏天日头极烈，许多树木都是盛京没有的， 想来蚊虫也是，千奇百怪， 用藿香熏都熏不死。


    夏花一面苦恼，一面又心疼，为岑雪仔细擦洗肩后的雪肤。水汽氤氲，岑雪趴在浴桶上，歪着头，脸枕着胳膊，走神时，夏花指头忽而按在后背某一处，轻轻的，小心翼翼。


    “姑娘，痒吗？”夏花试探着道。


    “不痒。”


    “那疼不疼？”


    “……不疼。”


    “怪。”夏花嘟囔，“这蚊虫咬人不痒也不疼，偏要留那么深的印，外强中干，也不顶用嘛。”


    “……”


    岑雪想那蚊虫本尊，面红耳热，那哪里是“外强中干”，分明是“衣冠禽兽”，披着狼皮的小黑狗儿。


    想起前面也有，岑雪羞臊道：“你休息吧，我自己来。”


    “不行，”夏花很敬业，“姑娘的手掌疼着呢，那铁杵硬邦邦的，您今儿捣药，一捣便是一下午，掌心都要被磨破了。”


    岑雪的脸更热起来，也不知是想起什么，额头蒙上薄汗，鬓发都快湿了。


    大概是因为有战事，今夜突然格外漫长，岑雪沐浴完后，换上一袭素纱寝衣，外披云锦广袖褙子，坐在榻前看书，横竖看不进去，便又拿来那本《西陵手稿》，认真研读。


    危怀风今夜要率领三万精骑突袭九龙坡，岑雪翻开详述九龙坡战地的那两页，反复细看，试着在脑海里想象此刻危怀风与羌人开战的情形，浮躁不安的心稍微平静。


    春草进来时，已是三更，满面忧虑：“姑娘，先睡下吧，九龙坡离这儿少说也有六七十里远，待危将军回来，多半都要天亮了。”


    岑雪应一声，待人走后，视线却没离开手里的书稿，满脑海皆是危怀风拔剑作战的模样——有那一计无中生有在前，危怀风今夜的突袭胜算很大，她不该太担心，可是一想到那天在树林外看见的他，那满眼血丝、落魄狼狈的面孔，她心又狠狠地抽起来，半点不敢大意。


    临近五更时，屋外终于传来躁动声，岑雪晕晕欲睡，听见动静后，从榻上起来。手里的书稿砸落在地，她来不及捡，房门在这时被人推开，危怀风走进来，一身甲胄，大氅挟风，兜鍪底下的眉眼锐亮，唇梢勾着笑。


    “赢了？”岑雪脱口而出，心脏快蹦出喉咙。


    危怀风偏卖关子，走进来，半天才道：“嗯，来领赏了。”


    岑雪展颜，危怀风右手按剑，左手抱起她，原地转圈。


    角天从外面赶来，看见这一幕，捂着眼睛喊道：“少爷，热水备着的，您是在这儿洗还是回主屋？”


    危怀风放下岑雪，若有所思。岑雪推他，要他先回屋去。危怀风无奈一笑，冲角天道：“回主屋。”


    待人应声走后，又对岑雪道：“先睡，不用等我。”


    岑雪狐疑，想起他走前“可怜巴巴”说要求赏赐的模样，半信不信。危怀风笑着，也不留准话，转身走了。


    岑雪脸热，收起榻下的书稿，走回床上先躺下，手往前放时，摸了摸，想起上次危怀风躺在这里的情形。


    那厮很坏，总是装一副可怜模样，求人垂爱，先是借口失眠，要求陪伴着入睡，后来又说贪恋那令他安神的香气，嗅一会儿便走……反正吧，每回都是披着皮来，等人心软后，再慢慢显形，等发现上当，已然是来不及了。


    “坏种。”


    岑雪轻骂，唇角却弯弯的，搂着被褥睡去，毕竟等了大半夜，早困了，眼皮一闭，很快进入梦乡。


    梦里，天没亮，四周裹着层淡蓝色的光晕，像是被月光笼在山林里。柔风拂面，鼻端是雨后青松一样的清爽气息，有双熟悉的大手从身后伸来，拥住她，修长手指勾起她手掌，抚摸她被磨疼的掌肉。


    岑雪认出是危怀风的手，他的手很大，掌面宽厚，手指修长，弯曲时，指节处像嶙峋的崖石，有点硌人，手背则有青筋突起，摸上去会叫人战栗。


    他不说话，全身只有手在动，她看见林地上映着他们一高一矮的身影，月色如水，他拇指擦过她指缝，他们的手交握起来，肤色深浅，触感迥异。岑雪忽然浑身发麻，用力收紧手缝，夹住他的手，喉咙里溢出一点欢愉的声音。


    怪，太奇怪了。


    岑雪意乱神迷，耳后则传来低低的笑，她猛然睁眼，那座被月光笼罩的树林消失，眼前是纱帐床榻，危怀风躺在身后，手收上来，湿濡的指头在她小臂一擦。


    岑雪羞臊至极，差点要蹬人，危怀风按住：“醒了？”


    “你又这样……”岑雪声不成声。


    危怀风坏笑，蹭上来，开始勾她放在枕头旁的手，问起一个看似不相干的问题：“谁让你在医馆捣药的？”


    “人手不够，我帮忙而已。”岑雪有意搪塞。


    危怀风体贴道：“擦药没有？”


    岑雪道：“都没破皮，不用擦药。”


    危怀风摸着那块掌肉，没再说话，岑雪以为他要消停了，谁知下一句他问：“捣药累不累？”


    岑雪便要答，猛地发现是个狡诈的陷阱，忍无可忍，踢他一脚。危怀风笑出声音，胸膛震动，撞在岑雪后背上。


    ※


    军所里的医馆建在城楼不远处，主要收治前线的伤员，因为人手极度短缺，孙氏、苏氏召集危家寨里的女眷，以及岑雪从村庄外救来的那些村民一起加入。


    平日里，岑雪一般用过早膳便会来帮忙了，这天一上午过去，始终不见人影，孙氏到前院里收捡草药，特意往大门外望一眼，走回来时，笑盈满脸。


    “你高兴什么？”苏氏坐在水井旁清洗染血的纱布，一脸好奇。


    “今儿上午，小雪没来。”孙氏夹着簸箕坐下，越说越欣慰。


    苏氏不解。


    孙氏“嗐”一声：“你忘了？我家老林可说了，小雪一来，便同怀风住在一个院里，与先前在寨里一样。昨儿夜里怀风突袭羌人，五更才回来，今日肯定是要睡到日上三竿，那小雪嘛……”说着，意有所指地耸耸眉头。


    苏氏哭笑不得：“你先别乱说，官署里住房少，两人住在一个院里，也是没有办法的事儿。怀风还欠着人家小雪一个正儿八经的婚礼呢。”


    “也不算欠。”孙氏说起那次在危家寨的婚礼，苏氏摇头，慈柔眉目含笑：“不一样，那次是他俩自作主张，诓骗人的，这一次，才是父母命、媒妁言，名正言顺的成亲。怀风是规矩人，不会做那婚前逾矩的事情。”


    “他规矩？”孙氏想笑，改换说辞，“是，搁以前，碰见外面那些女郎，他是规矩得很，可是眼下是个什么情况？”她胳膊肘往苏氏一拐，压低声音，“前两天小雪脖子上那痕迹……我可都看见了。”


    苏氏一怔：“不会吧？”


    孙氏眼皮斜乜：“不会？会得很，少年夫妻，初尝滋味，有的是花样要玩。要我看哪，估计用不上多久，咱们便要升辈分喽！”


    下午，官署来的马车缓缓停在医馆外，岑雪下车，同往常一样，先往药铺走。从大门到药铺要先过一个天井，空地里晾晒着洗过的纱布，大片大片褪色的红在风里飘舞，孙氏、苏氏坐在水井旁，你一言我一语，聊着家常，不亦乐乎。


    “你家俊生也是，我听他这次回来，老是提起一个叫什么花的小姑娘，说养了几只狗，没法带回来，委托那小姑娘帮忙照看着，隔三差五便要写信回去，说是关心狗。啧，狗才信呢。”


    “叫‘大花’，是在明州认识的，她娘亲救过殿下一命，后来染疾，没能活下来，殿下于心不忍，便把她和底下的两个妹妹一块接走了。唉，也是个苦命人哪。”苏氏叹起气。


    孙氏不以为然：“那不正好？没爹没娘了，那你就做人家的娘呀，接进家里来当童养媳养着，等以后俊生再大些，不就有媳妇了？青梅竹马，跟怀风、小雪一个样儿！”


    苏氏哑然失笑，忽然发现身侧来人，抬头一看，正是岑雪、春草、夏花一行。


    “三婶，周夫人。”岑雪先唤道。


    “正说你呢，说曹操曹操便到！”孙氏热情地来打招呼，眼像风轮，先把岑雪上下一过。


    苏氏也站起来，趁孙氏寒暄的当口，偷偷一瞥，竟真在岑雪衣领旁发现一点红痕，想起先前孙氏所说，默默摇头。


    “早上有些事，没能过来，今日医馆里不忙吧？”岑雪声音柔和。


    “不忙不忙，上次受伤的那些将士大半都好得差不多了，眼下也就是晒些药材，熬点汤药，大家都应付得来。”孙氏看破不说破，拉着岑雪往药铺里走，问起危怀风昨天夜里突袭羌人的事。


    岑雪照实答，因是危怀风回来以后打的头一回胜仗，大家都很是在意，凑过来听完以后，信心倍增。


    柜面上放着药臼，岑雪瞥一眼，不想再捣了，跟在孙氏身旁分拣药材。孙氏见众人散了，趁机说道：“上次给你配的那副药，先别用了，就是沐浴驱蚊的那个，里面有佩兰，可能对你身体不好。”


    岑雪疑惑：“为何？”


    孙氏也不瞒，头一低，凑在她耳旁说道：“佩兰生血调气，平日用着无碍，可要是有了身子，就不能再用了，对孕妇不太好的。”


    岑雪分拣药材的手一瞬间僵在那儿。


    孙氏还在一旁絮絮叨叨，交代了许多事，岑雪面皮涨红，愣是一件都没能再听进耳里。


    ※


    日暮，危怀风从城楼离开，打马赶回官署，用膳时，发现案前无人，眼神朝厢房那一动，问角天：“人呢？”


    角天很茫然：“岑姑娘今日一回来便用了膳，这会儿在屋里，说是要休息，不来陪少爷了。”


    危怀风担心，三下五除二扒完一碗饭，走去厢房，推门时，发现里头像是被门栓锁住了，敲门后，半晌才传来回应：“谁？”


    “我。”危怀风语气急切，“怎么了？”


    “没怎么，累了。”


    “开门。”


    里面再无回应。


    危怀风走去窗边，手一拨，身一闪，轻而易举翻进去。岑雪从榻上站起来，瞪大眼睛看着这一幕：“你！”


    危怀风大步走来，余光瞄一眼那果然上锁的房门，再看回岑雪，满脸费解。


    “躲我？”


    对峙（三）


    “从今日开始， 你不许再来找我了。”


    坐下以后，危怀风先被这一句“判决”弄得晴天霹雳，接着心念疾转， 努力回想这一日可有何处怠慢她、冒犯她， 思来想去， 仍是满头雾水， 上身往前微倾， 道：“不先审一审吗？”


    “审什么？”


    “审我啊。”危怀风双手交握， 坐姿金刀大马， 琥珀眼里盈着微笑，“你给我定罪，总该让我知道缘由吧。”


    岑雪听得这一声“定罪”，扭开头看向旁处， 抱膝坐回榻上，不再回应。


    危怀风咧唇，看她那副满是委屈的模样， 大概猜出是在外人那里受气了，并且多半与他相关，笑着走上前想哄一哄， 身形刚动，岑雪警告：“不许过来。”


    危怀风屁股落回座上， 眼里笑意一收，改换态度，用一种空茫、无辜的神情凝视岑雪。岑雪无意间瞟见一眼，绷紧的脸色松了松。


    危怀风看准时机， 柔声道：“我过来抱抱你，好吗？”


    岑雪不吭声， 危怀风走上前，搂人入怀，下颔抵在她肩颈上，体贴关心：“谁欺负你了？”


    岑雪的心软下来，想起他这些天干的“好事”，又愤愤难平，用胳膊肘推开他，不快道：“三婶今日来跟我说，叫我不要再用佩兰沐浴了。”


    “哦，为何？”危怀风被她推开，不介意，手一勾，轻松搂人回来。


    岑雪贴在他胸膛上，闷声道：“她说孕妇不宜用佩兰。”


    危怀风先是一怔，后是一惊，很快又恢复茫然：“那跟你有什么关系？”


    “你说有什么关系！”岑雪气极，在他胸膛一捶。


    危怀风抓住那小拳头，反应过来什么，笑得胸腔里发出声音。岑雪越听越恼，脸颊已酡红得不像话，危怀风忍住，开始哄慰：“她会错意了，回头我跟她提一提，以后不会再有这样的误会发生了。”


    岑雪心说也不知是谁弄出来的这些误会，闷着脸，气仍不消。


    危怀风低头，贴着她耳朵低语：“以后我不亲上头。”


    换来又一捶。


    危怀风靠在扶手上，不反抗，挨下这一锤，唇咧着，脸上一派欢愉，然而认真看岑雪，她眉间的顾虑并不消散。


    危怀风坐直，搂着人，重新认真看她。


    岑雪鼻头一酸，眼圈竟潮了。


    “小雪团？”危怀风变色。


    岑雪不说话，咬住下唇，模样越发委屈，令人心痛。危怀风的心一下收缩起来，屏住呼吸。


    “你是不是骗我的？”岑雪瓮声。


    “什么？”


    “你说那样……不算圆房。”


    危怀风听完，后知后觉。“没有骗你……”想起前些天夜里彼此闹的那些，自知辩解也是苍白，“你若不喜欢，我以后收敛，洞房以前，绝不再犯。”


    岑雪抬眼看他，莹然眸光里映着他愧怍、诚恳的模样，心里顾虑稍散。


    “当真不算？”


    “不算。”


    岑雪眨眼，睫毛挂着泪珠。


    危怀风心疼，替她拭走，想起什么，提议：“府上为你准备的那些册子，你可有带来？”


    “没有。”岑雪答完，脸又一红，“我带那些做什么？”


    危怀风失笑，本是想与她一起看一看，弄清楚什么算是圆房，可要是真一块看了，后果怕是一发不可收拾。他没办法，收摄心神，严肃地道：“日前缠你，是我不对，往后必当谨遵礼仪，不再冒犯。望小雪团大人大量，饶恕我一回。”


    岑雪垂目不语。


    “那，罪定完了。”危怀风好脾气的，“小雪团宽宏大度，从轻发落？”


    岑雪垂着湿漉漉的睫毛，声音极轻：“以后……”


    “以后什么？”危怀风没听清。


    岑雪别开脸：“以后不许叫别人看出来。”


    危怀风眼睛一亮，笑在唇边，硬生生忍住，乖乖应：“昂。”


    ※


    普安县官署老旧，住人的地方就两处，一处被危怀风、岑雪占着，另一处在西南角，安置着林况一家以及负伤在床的樊云兴。


    七月以后，日头威力渐弱，午后的风吹在小院里，老树婆娑，落叶窸窣，天气里已有秋意。林况来看樊云兴，喂完药后，说起这些天来城外的战况，满脸欣慰：“这次多亏是岑姑娘重情重义，来得及时，不然以怀风先前那状态，不知道要什么时候才能重振旗鼓。她前一次来，为寨里解燃眉之急，这一次来，又力挽狂澜，帮怀风出谋划策。怀风命里能有她，三生之幸哪！”


    樊云兴听他夸赞岑雪，已不似原先排斥，毕竟这次若非他大意丢城，不至于让危怀风抛下成婚大礼。想起以前那个被他怀疑“有其父必有其女”的女郎，樊云兴一阵惭愧，道：“羌人虎视眈眈，手里又握着大哥留下的那份手稿，势在必得。若是开战以后，怀风顾不上这儿，咱们要多护着她些，哪怕丢掉老命，也势必要让人家全须全尾，平安回家。”


    林况知道这位老二哥一向是刀子嘴、豆腐心，以前因为旧恨反感岑雪，现在情势一变，便开始护短，笑他多虑：“严峪的援军再有三日便到，怀风前几日又刚打下一场胜仗，羌人的图谋，没那么容易得逞。二哥对岑姑娘的这份心，换成新婚贺礼更合适。”


    “三日，那日西陵城破，不过在一夜之间，你又知道三日会发生什么？”提起西陵城，樊云兴心头始终笼罩着一层阴霾，“何况严峪在北伐前线，被梁、庆二人缠着，能分出多少力量？要我说，羌人入关后，怀风便该先往南方求援，而不是寄希望于严峪……”


    林况听他又一次提起“南方”，神情微变：“可是你也知道，怀风一从那儿回来，就说过道不同不相为谋。当年那件事，大嫂伤他极深，这次向岑家求娶，他也压根没有跟大嫂知会过，你我便是提，他也断不会听的。”


    “事关西陵城，岂还是他意气用事的时候？”樊云兴一时激动，累及伤势，捂着胸口□□。林况忙来扶他躺下，从他热切的目光里看出私心，慨叹：“二哥，严峪能否帮忙度过这一劫，怀风心里有数。至于大嫂，她如今身份毕竟不同，若是来了，便等于向世人宣告她与怀风的关系，怀风这边或许无妨，可是夜郎国人，又该作何感想？”


    樊云兴怔忪。林况微微一笑，道：“或许，怀风正是为她考虑，才不愿意开这个口呢？”


    樊云兴目光复杂，良久后，自惭形秽，道：“是我糊涂了。”


    “二哥不是糊涂，”林况也不藏掖，“这些年来，无论我和怀风如何劝你，你都不肯成个家，嘴上说是应了大嫂的承诺，要抚养怀风长大，可是抚养怀风，跟你成家又有什么冲突？你心里放不下，仍是想等，或者想再见上一面，可是大哥在大嫂心里是怎样的分量，你比谁都清楚，又何必呢？”


    樊云兴被戳中秘事，闭上眼睛。


    林况接着劝：“这次养好伤后，寻个机会，也把自个的终生大事解决了。趁着怀风也要与岑姑娘拜堂，来个双喜临门，婚后再多加把劲儿，争取赶在怀风前头生个大胖小子下来，别老的慢一步，小的也慢一步，这一步步地慢下去，回头都该管怀风叫爷爷了。”


    樊云兴深吸一气。


    林况道：“二哥，这些都是我的心里话，你可听见了？”


    樊云兴道：“听见了，你滚吧。”


    ※


    岑雪今日来医馆时，带上了阿黑。


    阿黑已七个月大，模样越来越像它母亲，一身黑亮茂密的毛发，耳朵竖起，眉头微黄，眼睛则是深棕色，吐舌头时，一副憨憨的笑模样。危怀风把它驯得极聪敏，会听口令趴下、坐正、转圈，看岑雪在院里晒药材时，还会叼着簸箕来帮忙。


    苏氏在屋檐底下煎药，看着阿黑，想起周俊生整日念叨的那几条狗儿，微笑道：“想不到小狗儿也能这样聪明，成精似的，难怪俊生总是惦记。”


    “你家俊生哪儿是惦记狗，惦记帮忙养狗的大花呢。”孙氏在一旁接话。


    苏氏瞋她一眼。


    “大花？”岑雪抬眼，想起小年夜那天，在明州官署花园里看见周俊生给大花三姐妹摘腊梅花的一幕，会心一笑，“俊生喜欢大花呀？”


    “没有……”苏氏否认，手里蒲扇打得很急，“没根没据的事儿，六娘净瞎说。”


    “六娘”是孙氏的闺名，她姓孙，在家里行六，身边人都唤她“孙六娘”。


    “什么瞎说？昨日才给人家写信呢，来官署里叫金鳞帮忙送的，我可亲眼瞧见了。”孙氏秀眉一耸，说得有鼻子有眼。


    苏氏讶然，眼珠微转后，唇角浮动淡笑，被孙氏眼尖捕捉：“你看看你，心里偷着乐吧？就是不知道大花今年多大，得再养多少年，才能做俊生的媳妇呀？”


    苏氏用蒲扇打她。


    岑雪看她两人叙话打闹，忍俊不禁，想起周俊生与柳氏的女儿大花，忽感缘分巧妙，来日可期。却在这时，天空上方突然传来一记号角声，尖锐刺耳，令人心慌。


    “不好！”孙氏猛地站起来，看着城楼方向，“羌人来了！”


    对峙（四）


    医馆与城楼不过隔一条街， 号角声响起后，四处传开躁动声。一队队身着甲胄的士卒往城楼方向集结，在城楼底下摆摊的小贩则忙着收摊， 一些来医馆里拿药， 伤势并不严重的军人丢下手头的事情， 转身往城楼赶。前一刻风平浪静的普安县像被一锅热油泼中， 所有人都蚂蚁逃难似的沸腾起来。


    “是三军集结的声音……羌人不是在九龙坡吗？没有那么快吧？”孙氏握蒲扇的手浸着冷汗， 整个人僵坐在炭炉前， 满脸震愕。


    孙氏瞪着城阙上方， 心有余悸：“那次在西陵城便是这样，半夜号角声响，不过是三个时辰，一座城便被羌人踏为平地……不行， 樊二哥、顺顺他们还躺在官署里！”


    孙氏想起卧床养伤的樊云兴，以及不足六岁大的儿子顺顺，心急火燎。岑雪及时道：“三婶， 你先回官署安顿家人，若有意外，怀风哥哥会派人前来接应， 你不必忧心。周夫人，麻烦您先留在这儿， 稳住局势，叫大家不要慌乱，该做什么做什么，危家铁甲军仍在， 城门没有那么容易破的！”


    两人被她安抚，心神稍定， 各自忙开。岑雪离开医馆，往城楼上赶，一名斥候正冲上楼来，风尘仆仆，慌张禀告：“报！蒙多率领大军攻城，已过飞泉峡，约莫三个时辰后抵达城下！”


    众人听得军情，神色冷肃，危怀风人在城墙前，大手按着护栏，眉目锐利：“多少人马？”


    “至少……三十万。”


    斥候说罢，城楼上仅剩风卷旌旗声，众人屏息互看，背脊皆像被刀刮，寒意乱窜。厉炎沉眉：“他们一直盘踞在九龙坡，为何突然便要攻城了？”


    “普安县是西陵界内最后一座关城，早晚的事。”危怀风语气淡漠。


    “可是严大将军的援军尚且未到，他们整整三十万人马，若是强攻，我们根本撑不住。”厉炎一脸沉重，心焦如焚。


    危怀风按着城墙，手背青筋蜿蜒，沉默少顷后，开口道：“调三万骑兵，后山集结，半个时辰后，随我出城突袭。”


    “不可！”


    厉炎不及答应，一人冲上来，拦住危怀风。


    危怀风敛眸，看见岑雪，其实从她一上来，他便看见她了。今日云厚，光线惨淡，她身上的蔷薇色对襟窄袖襦裙是很惹眼的，披帛挂在臂弯里，随风飘飏，更像无形的丝线勾着人心。


    危怀风微笑，不管众人目光，替她拂开飞至眼前的鬓发，道：“我从后山包抄，争取在一个时辰内完成埋伏，从侧翼突袭，不会与蒙多正面对上，没事的。”


    岑雪知道他是打算赶在严峪援军到前，先用突袭的战略诱开蒙多的主力军，为普安县争取更多生存的时间，可是……


    “蒙多带来的是三十万大军，你用三万人，不管从哪个方向，一旦交战，势必敌众我寡，身陷重围。这方圆百里的地形，他们都已了然于胸，若是发生不测，你如何应对？”岑雪握住危怀风臂膀，恳切道，“守城，固壁不战，等候援军！”


    城楼上一时静默，危怀风抿唇，拉开岑雪的手，道：“城要守，但是三十万人强攻，以你我脚下这座破旧的城楼，守不住的。”


    “那……”


    “所以，需得先分散他们的兵力。”危怀风打断，话声温柔，“‘共敌不如分敌，敌阳不如敌阴。’你都知道的，不是吗？”


    岑雪心脏被攫，说不出话。


    “我出城以后，替我守城。严峪的人再有三日便到，三日之内，我必返回。”危怀风放开她的手后，握住她肩膀，展颜一笑，重重承诺，“相信我。”


    岑雪蓦然想流泪：“怀风哥哥……”


    “厉炎！”危怀风一声令下。


    “在！”


    “调三万骑兵，后山集结。我回来前，守城事务由岑姑娘裁决！”


    “是！”


    危怀风风驰电掣，极快消失在视野里，岑雪僵站在城墙上，冲至城内护栏前，看着那义无反顾往后山城外奔去的背影，心如刀剥。


    ※


    当天申时，来势汹汹的三十万羌人果然集结在普安县城楼底下，两方营垒相距三里。


    日落后，羌人开始攻城，第一波自然是强攻，冲车、云梯、投石车等器械轮番上场，破旧的城楼烽火四起，杀声震天。


    城里的百姓犹如被打翻卵巢的鹌鹑，蜷缩在黑夜里，战战兢兢地熬过了一夜。次日黎明，羌人的攻势停止，岑雪赶往城楼上看时，满目疮痍，一派狼藉。


    医馆里收治的士兵再次爆满，孙氏、苏氏招呼村民们，不分昼夜地为受伤的士兵们包扎，熬药……岑雪站在城楼上，哪怕是隔着一条街，也能听见风声里那些压抑的痛楚□□。


    傍晚，初秋的日头像燃尽的炭火，一点点熄成灰烬，黑夜压下来，再次把人拽进被战火吞噬的恐惧里。第二轮攻城从亥时开始，与昨天夜里不同，这一次仅进行了一个多时辰，林况看着城外撤退的羌人，安慰岑雪：“看来是怀风那边起作用了。”


    可是，岑雪的心口像是烧着一锅热油，根本不能平息。


    第三日，两军对峙，羌人没有再发兵攻城，众人紧绷了两日的神经松缓下来，然而不等喘息多久，次日凌晨，城楼上突然传来刺耳的号角声，众人从疲惫与震恐里惊醒，苍灰色的天幕尽头飞来密密麻麻的箭矢，箭头用油布缠裹，火光大放，城楼在短短一眨眼间，被燃成火海。


    戒备声、杀敌声、救火声……乱成一片，厉炎满面烟灰，喝令众人死守，撑住一波后，在城楼右后方找到岑雪。


    “岑姑娘，再这样攻下去，城楼都要塌了！”


    “撑住，这是最后一日，严峪的援军今日便到，你们的主帅正在城外与羌人周旋，为我们争取生机，我们不可放弃！”


    众人听她提起危怀风，神色不一，从那日危怀风率兵包抄羌人算起，已是第四日，那时他说三日必返，可是……


    岑雪何尝不是煎熬，然而这一刻，她不能允许与守城无关的情绪占据她内心，她走上前，站在烽火里，怒视着城外的羌人，道：“普安县是我大邺边陲最后一座关城，我们脚下所站的，是庇护百姓的最后一座城墙。羌人入关以来，烧杀抢掠，无恶不作，夺我国土千里，杀我同胞无数！今日，能把那些刀枪阻拦在外的只有我们，便是舍弃此身，也绝不可让他们入城！”


    众人震动，厉炎眼里涌动热泪，厉声道：“众将士听令！”


    “在！”


    “人在城在，城失人亡！胆有后退者，立诛！”


    众人大喝一声，含泪应下，瞪视着城外乌泱泱的羌人，在第二波攻势来袭时，拔刀杀敌，义无反顾。


    大战持续至日暮方歇，这一次的攻城仿佛天地塌陷，厉炎率领众人拼死捍卫，犹蚍蜉撼树，在天光消尽最后一线时，攀上城墙的羌人摔落在血泊里，城外鸣金。


    众人瘫倒在城楼上，四下尸首堆积，狼烟升腾，残破不堪。凌远在一面溅满鲜血的城墙底下找到岑雪，沉声道：“姑娘，严峪的援军没有来。”


    众人听见此话，身形一震，眼神几乎破碎。


    “会来的。”岑雪眉目不动。


    凌远眼含痛色，又道：“危将军……也没有回来。”


    “会回来的！”岑雪切齿，眼眶布满血丝。


    凌远不忍再说，胸口震痛，竭力忍下。厉炎喝令换值，让作战过的士卒下城休憩，三令五申，严禁讨论战事。


    可是，援军不来，主帅不归，大敌压城，便是严令禁止议论，又有何用？


    入夜后，铁甲军士气明显低迷，消散不开的烽烟里弥漫着难以言诉的颓圮气息，林况、厉炎来找岑雪，满面愁容，无计可施。岑雪看看二人，忽然道：“三叔与厉将军可知道前朝虎将张巡？”


    二人一怔，厉炎乃草莽出身，目不识丁，若非跟着危怀风起事，根本不会投身行伍，自然不认得张巡此人。林况不一样，从戎多年，史书翻烂，听岑雪提起这人名字，眉心一振。


    “怀风哥哥走前对我说——‘共敌不如分敌，敌阳不如敌阴。’他是要用无中生有、以假乱真之计来对付羌人。当年张巡在睢阳对付叛军首领令狐潮，用的便是此计。”


    岑雪说完，林况胸腔里已惊雷阵阵，厉炎急道：“那是何计？”


    林况道：“当年睢阳被围，张巡也曾一筹莫展，后来巧用诸葛孔明‘草船借箭’之计，命令士卒将禾杆扎成上千个草人，穿上黑衣，趁着夜黑以后，用绳索将草人拴着放至城下。敌军误以为是城里的士卒下城偷袭，放箭射杀，结果发现是假，便不再射箭。张巡用草人借来数十万支箭，城里防备力量有所增强，往后几日，他又故技重施，继续让士卒往城楼底下放草人，敌军接连中计以后，逐渐放下戒心，不再往城墙射箭。张巡见敌军不再防备，一天夜里，组织一批敢死队换上黑衣，乔装草人攀绳下城，成功迷惑敌人后，纵火突袭，大破敌军。”


    “此乃妙计啊！”厉炎激动道。


    “但此计要成，必须要有人身先士卒，以必死之心，率领部将孤注一掷。”林况道。


    厉炎听完，咧唇一笑：“林参军何须多言，我厉炎脚下所踏，乃我一生故土。揭竿起事，本为富贵功名，但是羌人杀我同胞，身为西陵儿郎，我厉炎宁死不让！”


    当下，厉炎下令，以自愿原则，招募五百名精锐，落实“草人之计”。岑雪敬佩而不忍，私下找到厉炎，道：“援军不会无故不来，或是途中遇险，再撑数日，应有转机，我们先用草人迷惑羌人，撑住即可。”


    厉炎坦然道：“既立死志，便无侥幸。姑娘不必安慰我。”


    从这一天起，不止士卒，全城百姓都参与其中，开始帮忙扎草人、裁黑衣，后续又分拣草人身上的利箭，扩充军备。


    岑雪一头扎入各种守城的事务里，从早忙到晚，却不敢去细想今日已是守城的第几日，最多只是算一算，今夜放下的是第几拨草人。


    那日攻城失败后，羌人像是要调整战略，这些天来，白日不再发动攻击，夜里预备偷袭时，反被城楼上的草人迷惑。一来二去，羌人由主动转为被动，厉炎根据局势变化，推进草人惑敌之计，大概是在一个月黑风高、云层低压的夜晚，厉炎决定突袭。


    当夜，秋风卷动旌旗，城楼上方一派肃静。厉炎与那五百名精锐换上黑衣，先放一批草人下城，羌人看见黑影游动，按照惯例放了几箭，接下来便不再理会。


    厉炎眼神犀利，回头环视众人，交代道：“今夜突袭，乃是关系普安县的大事，城内百姓身死存亡，全系于我等一身。一会儿无论发生什么，便是箭中心口，也不许出一声、动一下，否则被羌人看出破绽，一切功亏一篑！”


    众人了然，无声点头，目光坚毅。


    岑雪道：“今夜吹南风，切记从北处营垒放火，大火烧营后，林参军会派人出城与你们策应，一起突袭羌人。”


    厉炎点头，往身后打一个手势，众人分成数队，逐一攀上城墙，佯装成草人往下滑落。


    岑雪目送厉炎，不时眺望前方，三里外，夜幕沉沉，羌人营地里一派岑寂，似乎不再把城楼这边的动静放在眼里。


    众人屏息噤声，看着一队接一队的士卒成功下城，悄然往羌人北营摸去，便在最后一队士卒往下滑落时，夜空里突然飞射来一簇火光。


    “噗”一声，来箭射中城楼木柱，炸开火星，箭头上竟然裹着油布，燃烧火苗！


    岑雪脑海里蓦地警钟大作！


    不及反应，又一支燃烧着的箭射来，击中一名往下滑落的士卒，被他揣在怀里、用来烧羌人营垒的一罐酒应声而碎，烈酒浇泼，火势迅速蔓延，将他全身吞噬！


    援军（一）


    惨叫声划破夜空， 挣扎着的一团人形烈火从城墙上方掉落下去，飞射在夜空里的寥寥火箭突然中止。接下来，震耳号角声从羌人营垒里响起， 火光燃亮， 全军戒备， 一群潜伏在夜色里， 离羌人北侧营垒仅有一射远的铁甲军无所遁形。


    “杀——”


    不知是从哪一方传来的厉喊， 像是厉炎， 声音粗犷悍戾， 不顾一切。两方人马冲杀起来，岑雪心胆俱裂，瞪视着前方这一幕，林况大喝道：“开城门， 开战！”


    岑雪有心阻止，可是一旦开口，便意味着彻底放弃厉炎与那五百名精锐， 眼睁睁在城楼上看着他们一个个被羌人斩杀……不，她不能，林况更不能， 倘若这一刻危怀风在，他也绝对不会容忍这样的事情发生……


    “轰”一声， 城门大开，蓄势待发的铁甲军冲杀而出，为援救战友、也为斩杀羌人而浴血奋战。


    这一战，从星月无光的夜半开始， 杀至苍天破晓，杀至日薄西山， 杀至又一个天昏地暗的夜晚来临……三日鏖战后，羌人冲破城楼，斩断旌旗，厉炎满身是血，按住城门，被一杆尖枪贯穿后胸，永远定格在残阳里的城门上。


    普安县，破了。


    ※


    后山城下，乌泱泱的人影像从砚台里泼翻的墨，伴随着坍塌破碎的巨响往山林里奔逃。


    烽火漫天，本便破旧的城楼被烧成火海，羌人冲进城里，见人便砍，杀红了眼。一街相隔的医馆里，仍有来不及撤走的伤员以及照顾他们的村民。


    “不是说有援军吗？为何十五日过去了，一个援军的影子都看不到？！”


    “主帅仍然没有回来？什么？下落不明……怎么会？！”


    “城破了！羌人已经进城，百姓往后山撤离，铁甲军留下应战！”


    “……”


    大街上满是喊叫声，周俊生挤开逃命的人潮，冲进医馆，看见母亲苏氏仍在帮忙搀扶伤员上担架，上前拉了把手。


    苏氏扭头看见他，大惊道：“你来这里做什么？不是该跟樊二伯在一起吗？外面都是羌人，你赶紧走呀！”


    周俊生年方十六，右臂从肩膀齐断，危怀风仅安排他在樊云兴、林况等人身旁忙碌，不让他上战场。听见苏氏的呵斥，周俊生沉着不乱，扛着担架往后门赶：“樊二伯那边已有人接应，我见不着母亲，所以赶来看看。这里交给我，母亲先走！”


    苏氏岂能答应，她能安心留在最后一刻，陪伴村民们帮助伤员撤离，便是因为知晓周俊生在樊云兴身旁，不会有事，眼下看见他从安全的地方跑过来，她心都要烧起来了，哪里还能撇下他？


    “你不要来管我，你快走！快走！”


    “都别说了。俊生，你不走，苏婶不会离开的。这里有我们在，再不济，也是十几个兄弟，杀他一波羌人没问题！”


    那人说完，用力在周俊生后背一推，接住担架，扛至后门马车上。巷口突然冲来一波羌人，周俊生眼疾手快，左手利刃刺出，挡下一刀，另外两名轻伤的铁甲军拔刀挥来，合力制服羌人，贴颈砍杀。


    “没时间了，快走！”


    周俊生拉着苏氏上车，待马蹄奔快，身形往外探出。苏氏拽住他衣摆：“俊生，你做什么？！”


    “娘，我也是铁甲军！”周俊生说完，像一头倔强的豹子，跳下马车，转头往医馆方向冲。


    及至先前发生战斗的那个巷口，周俊生撑住矮墙，往里一跃，大树底下惨叫激烈，一名羌人正按着哭嚎挣扎的女孩。周俊生身形闪出，匕首刀尖从右后方往那羌人脖颈扎入，鲜血喷溅，羌人扭身挣扎，一脚踹开周俊生。


    “快走！往后山逃！”


    周俊生用肩膀挤开女孩，推她往外，回身接住羌人反杀来的一刀。斜刺里冲来一人，挥刀往上，周俊生跌倒在地，看见自己的手臂握着匕首，从虚空里直直落下。


    ※


    城楼沦陷，后山成为整座关城里唯一的出口，尽管众人知道，等在那后面的很可能依然是羌人的刀枪，但是这一刻，在洪流一般席卷而来的恐惧里，那是唯一关于生的希望与寄托。


    破城半个时辰后，城里能逃的人皆已上山，樊云兴拖着一身伤痛，长刀点地，双手交握着撑在刀柄上，怒视着从长街尽头打马而来的人。


    来人骑着一匹汗血宝马，头梳长辫，方脸浓眉，笑起来时眼睛眯成狭长一缝，寒芒从其间迸射而出。


    “樊云兴，你还没死啊？”


    来人正是此次攻城的主将，上次在西陵城外把樊云兴砍落马下的西羌大将——蒙多麾下得力助手，贡侓。


    樊云兴面无表情，应道：“命有点硬，阎王爷嫌硌手，不肯收，让你失望了。”


    贡侓道：“那我这次是不是要给阎王爷搭把手，让趁早你下去报个到，省得你在这里苟延残喘，生不如死。早点下去，也好跟你那侄儿做个伴。”


    樊云兴瞳孔震动，手背青筋突暴。


    贡侓笑道：“怎么，人都半个月没信了，还等着呢？”


    身后队伍里发出一阵奚落冷笑，看过来的目光满是鄙夷。贡侓手拽缰绳，马儿往前轻踱两步，他居高临下，看着樊云兴惨白的脸庞，慢悠悠道：“若没记错，他最后一次出现是在九日前，手底下两千人马，妄想从飞泉峡偷袭。可惜那地方早有伏兵，危廷那本手稿里不是写着的？——‘飞泉峡崖峭径窄，纵深八里，宜伏兵，忌突袭’。怎么他危家的手稿，他看得还没我们仔细？不过，话又说回来，我原以为城楼上的那些草人，是他回来以后弄的呢。”


    说着，贡侓往四下一瞥，后山入口狭窄，樊云兴周身仅有一百多名满身伤痕的铁甲军，像极一群负隅顽抗的丧家犬。


    虎将厉炎已死，参军林况不见人影，莫非那把他们唬在城外数日，不敢贸然往前进犯一步的草人之计乃是林况所出？


    不，不像。林况若是有那本领，西陵城不至于丢，危怀风不会被他们杀个措手不及，在九龙坡一败再败……一切似乎是从危怀风在九龙坡最后一败开始的。先是利用被关押的村妇伏杀大羌勇士，接着顺水推舟，散布谣言，动摇他们的军心，让他们王八一样躲在九龙坡里疑神疑鬼，半个月不敢往前迈进。


    要不是有人帮忙解决了严峪派来的援军，现今被杀得落花流水的八成就是他们了。以危怀风那股狠劲，秋后算起账来，睚眦必报，那时候，被钉在城门上的厉炎便是他们这一行羌人的下场。


    斩草不除根，必有后患。今日既然来了，便要找出躲在危怀风背后的那个人，否则纵然有功，心里也有气难以泄出。


    贡侓目光扫过众人，慢慢往山上掠去，樊云兴戒备道：“列阵！”


    话声甫毕，那一百多名“丧家犬”应声而动，分成三列，一层层堵在面前，拦住山林入口。


    贡侓挑眉：“你还敢拦我？”


    樊云兴漠然：“狗进家门，自然是要拦的。”


    贡侓勃然变色：“你有脸骂人，倒是也撒泡尿照一照自己，你我眼下究竟谁更像狗？”


    “畜生撒尿才要自照，别拿你们羌人的习惯来套我。”樊云兴已不欲多言，视死如归。


    贡侓败于口舌，咬牙切齿，身后一名副将劝道：“将军，不必跟他废话，区区一百人，刀一抡，杀了便是。”


    贡侓愤然盯着樊云兴，忍耐道：“这些天来，在背后为你们出谋划策的那个人究竟是谁？”


    今日进城，杀尽铁甲军是其一，搜出那人是其二，贡侓知晓那人必然藏在山上，但若派人搜山，耗时太久，也不知搜住何人才算是对。见樊云兴不答，他抛出条件，道：“你死到临头，发疯咬人，我不计较。不过，你若是能乖乖把那个人交出来，今日在普安县，我可以不杀一人。否则……”


    说着，打了个响声，身后很快有羌人士兵押着一群来不及逃脱的百姓上来，皆是妇孺，其中许多是被困在医馆里的城外村妇。


    “你交出那一人，我放走这里的所有人，包括你。如何？”贡侓志在必得，眼底掀开精光。


    樊云兴抬头漠视他，一声不吭。


    “樊云兴！”贡侓耐心告罄。


    “樊将军，不必管我们！羌人毁我家园，杀我父母，辱我名节……我们不愿苟活，惟愿将军多杀恶贼，为父老乡亲报仇雪恨！”羌人队伍里，一名被扣押的妇人声嘶力竭，在与羌人扭打间，头颅一昂，迎刀自刎。


    队伍哗然，樊云兴眼眶里涌出泪，按紧手下长刀，守在山口，巍然不动。


    “蠢货。”贡侓厌恶地瞪那妇人一眼，接着看回樊云兴，“你究竟交不交人？！”


    樊云兴目眦尽裂，依旧不应。


    贡侓恨恨点头：“行，你要自寻死路，我成全你。”


    一声杀令下达，身后数十名羌人骑兵往前疾冲，樊云兴身前的一百名铁甲军严阵以应，咬牙杀敌，奋不顾身。


    樊云兴卯足力气，踢起手里长刀，冲进杀阵。


    贡侓满脸厌恶，大手一挥，喝令羌人斩杀所有被扣押的妇孺，森然道：“你要报仇雪恨，我偏要灭你铁甲军，杀你大邺人。当年危廷那狗贼犯我西羌，虐我同袍，今日，我贡侓如数奉还。你大邺的关城，我一座座夷为平地，城内所有黎民，我一个个砍成肉泥。我倒是要看看，是你能奈我何，还是危家那对短命的父子能来取我人头！”


    “嗖”一声，山林上方风声有异，众人抬头一看，竟是一大波寒芒刺目的利箭袭来。羌人惊诧：“将军，山上有援军！”


    贡侓色变，挥刀砍断一支利箭，仿佛天塌地陷一般，不知从何处袭来一股力量，贡侓摔落马下，抬头看时，脖颈嗖然一凉，似有什么贴着皮肉溅开，贡侓瞪大眼，看见一具被砍断头颅的身体倒在一旁，分外眼熟。


    “灭我铁甲军，杀我大邺人，夷我关城，砍我黎民——”来人一脚踩在贡侓头颅上，“你也配？！”


    援军（二）


    夜幕吞尽最后一抹日光， 来人脚踩贡侓头颅，手握一把血淋淋的宝剑，月光照在凝霜一样的剑刃上， 和着鲜血， 反射耀目光辉。


    有人认出来， 那是皓月剑——原铁甲军主帅危廷的佩剑， 皓月剑。


    混战中羌人骑兵被这突如其来的一幕震慑， 目光从贡侓的头颅往上看， 看见来人披着深紫色大氅， 身着银甲，头戴银冠，肤色深似浓蜜，眉眼锐利逼人， 却竟然……是个女人！


    不，再等等……重要的不是这个女人，而是这人从后山上带来的援军！


    喊杀声撼天一样， 从前方倾泻奔涌，来势汹汹、源源不断的援军冲杀而来，被砍杀下马的羌人一个接一个。羌人副将大呼“后撤”， 不及退回，关城后方突然传来急报， 竟是城楼方向有陌生援军攻来！


    前一刻的嚣张气焰霎时被掐灭，羌人们手足无措，有人惶然喊叫：“是陷阱……赫摩多将军，我们被骗了！”


    “杀！先杀那女人！”赫摩多格开一名铁甲军， 往手持皓月剑的女人冲去。


    斜刺里冲来一人，长刀似千钧铁石， 凌空晃过，赫摩多被砍下战马，樊云兴踩在他身上，一刀捅进他胸膛。


    黑夜沉沉，烽火狼藉的关城里再次传开激烈的厮杀声，一个时辰后，冲入城里的数千名羌人身首异地，企图占领普安县的羌人大军丢盔弃甲，落荒而逃。


    樊云兴一身是血，竭力用长刀撑着，抬眼凝视着前方一身银甲的高挑女人，呲牙一笑：“回来了？”


    木莎回头，脸庞溅血，眉目一如往日炽亮，她看见樊云兴，先为其沧桑的面容一怔，然后看见他肩后插着的刀，不及开口，他已含血笑完，在她眼前倒下。


    “樊将军！”众人大震。


    木莎上前扶起他，伸手探他鼻息，神色略松：“送他回房，派人救治。”


    “是！”


    木莎目送樊云兴被人抬走，回头望向后山，接着走进关城里。四下烟熏火燎，血流成河，羌人的尸首堆积在大街两侧，被虐杀的百姓、牺牲的铁甲军倒在血泊里，赶来的夜郎士兵正在为他们收尸。


    木莎走过一截矮墙，看见大树底下坐着一名身形格外瘦小的铁甲军，两臂皆被斩断，人靠在树干上，胸前插着利刀。


    木莎移开眼，便要走，突然调回目光，走上前，抹开这名铁甲军脸上的血迹。少年稚嫩的五官露出来，在月光里，慢慢与一位故人重合。


    木莎认出来了，这是原铁甲军校尉周轶的儿子。


    那一年，周轶跟随危廷出战西羌，死在了龙涸城外。今日，她在关城故里，看见了与他一样身着铁甲、慨然赴死的儿子。


    木莎痛心地闭上双眼，脱下大氅，盖在少年身上。


    风声悲咽，关城四处是飘零的枯叶，木莎走在风里，走完一条又一条街道，走向城门。城楼已被焚烧成灰烬，石块垒砌的城墙光秃秃、孤零零地耸立在月夜下，有一人被钉在城门上，双足悬空，身躯僵直，头颅低垂着，手里虚握着一把残破的剑。


    木莎屏息，一步步往前走，抬头看清那人的脸庞。不是危怀风。是谁？木莎辨认不出，却在陌生的面孔前心痛如锥。身后是一具具为守城而倒下的尸首，眼前也是一个个用生命来抵御刀枪的血肉之躯。她难以想象，在此以前，这里究竟经历着怎样残酷、煎熬的交战。


    夜风凄厉，俨然哀嚎，脚步声从身后传来，木莎转头，看见一人走过血泊，衣袍底下满是殷红，四目交接，来人步履一顿，投来的眼神里布满愧怍与伤痛。


    “大嫂。”林况凄然道。


    “怀风呢？”木莎问。


    林况悔痛交集，道：“怀风外出突袭羌人，尚未回城。”


    “多久了？”木莎的声音开始发抖。


    林况道：“十五日了。”


    风声尖啸，像一根利刺扎进耳膜，木莎大脑里一片嗡鸣，她努力平复，道：“何时回来？”


    林况不再说话，月光照着他惨白的面庞，他眼里泪水汹涌。


    木莎感觉耳膜底下的那一根刺径直扎进了心脏。


    ※


    五更，黑不见底的夜空突然裂开一束蓝光，轰隆隆的雷声从裂缝里劈下来，灌入峡谷，瓢泼暴雨倾盆而下。


    岑雪奔走在大雨里，手中的火把快被浇灭，脸颊被冷雨打得生疼。峭壁下方的角落皆被一一翻过，堆在草丛里的全是腐烂的尸首，有羌人，有铁甲军，岑雪找不到危怀风，两眼发直，深一脚浅一脚，摔倒在灌木丛里，落下来的火把被积水洇湿，彻底熄灭。


    凌远从后方赶上来，扶起她，岑雪推开他，抢过他手里的火把，继续往前走。前方峭壁下黑影幢幢，甲衣在雨幕里焕发光亮，岑雪冲上去，扒开荒草，看见一具尸体，颤抖着掰过来辨认。


    不是……不是危怀风。


    “轰”一声，惊雷滚落，天幕在被撕开的那一瞬间闪裂幽光，岑雪浑身湿透，面白似鬼，茫然地游走在黑森森的灌木丛里。


    峡谷后方突然传来隐约的蹄声。


    凌远神色一惊，喝令众人熄灭火把，原地埋伏，上前拉住岑雪，缴走火把弄灭，按着人趴倒在尸堆旁。


    不久，那阵蹄声飞快迫近，擦着耳廓而过，间杂几声急促的羌语。


    凌远胸膛起伏，手掌按在岑雪头顶，待那声音彻底消失后，开口道：“姑娘，羌人没有退出九龙坡，这里不能久留，天亮以前，我们必须回去。”


    岑雪一言不发，挣开凌远，站起来，借着模糊的夜光继续往前摸索。


    凌远腮帮紧收，亦步亦趋跟着，在她快要摔倒时及时扶住，又及时放开。岑雪颤颤巍巍，弯腰扒草时，一支利箭从暗处射来，擦着她手背没入草丛里。


    “戒备！”凌远厉喝，拽着岑雪拉至身后，刀挥起时，接连又砍落两支利箭。


    “果然有大邺人！”一行人从雨幕里驰出，似是先前去而复返的羌人，“杀！”


    “拿下他们。”岑雪低语。


    凌远所率的一百名精锐已应声杀出，那行羌人约莫十五人，全然没想到藏在尸堆里的人会这么多，不足片刻，败下阵来，仅剩两人仓皇逃走。


    凌远用刀押下一名活口，在其膝盖后猛踢一脚，那羌人跪倒在岑雪面前，用生硬的中原话喊着求饶。


    岑雪道：“九日前，铁甲军主帅是否率人来过飞泉峡？”


    “是……”


    “人何在？”


    那羌人支支吾吾，说不上话。


    岑雪眼神极冷：“杀了。”


    凌远手起刀落，鲜血喷溅，羌人倒在一旁。


    岑雪瞪向另外一名被扣押的羌人，重复道：“铁甲军主帅危怀风何在？”


    那羌人被她的气势所震，怔然不语，岑雪夺走一名扈从的刀，挥向他，怒吼道：“说啊！”


    “我……我不知道！”羌人慌神。


    岑雪泪如雨下，一刀捅进那羌人胸口里，拔刀时，力气脱卸，往后摔倒，凌远扶住她，看见她满面雨泪，眼神绝望。


    “都杀了。”凌远下令。


    夜雨如注，雷声阵阵，处理完所有被掳的羌人后，凌远想起先前逃走的那两人，猜测不久后势必有军队返回，劝说岑雪回城。


    岑雪不语，失魂一样站着，便在这时，又有蹄声从峡谷入口传来，众人戒备，以为是羌人大军来袭，定睛看，来的是一队身着黑衣、腰佩苗刀的军人，当首之人头戴银冠，乃是木莎。


    “吁”一声，木莎勒马下地，走至岑雪面前。


    岑雪一身狼狈，睫毛挂满雨珠，泪痕阑干，茫然地看着木莎。


    木莎心痛，上前拥她入怀，岑雪再忍不住，嚎啕大哭。


    ※


    普安县一败后，羌人紧急撤回九龙坡，待得天亮，木莎护送岑雪回城，在城楼前集结率领来的二十万夜郎大军，突袭九龙坡。


    岑雪醒来，听见前线传来的战况时，已是次日午后。春草为她端来驱寒的汤药，劝她喝下，夏花在一旁绘声绘色地说着夜郎军的英勇战绩。


    “羌人也就是仗着有那份手稿，熟悉地形，才敢在外面横冲直撞，这次遇上危夫人，根本就是狗咬刺猬，无处下嘴！昨儿一开战，危夫人便放了一万只蛊虫进去，那些家伙可都是从月亮山禁地里请来的，吞人皮肉，利落得很。那帮羌人自诩什么铜头铁臂，刀枪不入，碰上那一万只蛊虫，照样魂飞胆破，丢盔弃甲。光是昨日一战，危夫人便杀了十万羌人，现如今，羌人已逃离九龙坡，躲进西陵城去了！”


    夏花说完，满脸取胜的兴奋，岑雪眼里空洞一片，道：“怀风哥哥呢？”


    夏花一怔，再笑不出来，道：“危夫人着急向羌人开战，就是为了寻找危将军。现在羌人撤离，危夫人已派人在九龙坡各处搜寻，相信很快便会有危将军的下落了。”


    春草也劝道：“是呀，姑娘，危将军吉人天相，不管是发生什么，向来都能逢凶化吉，这次也一定会平安无事的。退一步说，羌人残暴狂傲，若是抓住了危将军，或是有关于他不好的证据，不可能一声不吭，眼下没有消息，也是最好的消息。”


    岑雪坐在床上，呆怔片刻后，默默下床。两人帮来搀扶，为她更衣梳发。镜台上妆奁琳琅，角落里放着的，是岑雪来时从房里带来的那一盒书信，她拿过来，打开后，看着那一封封熟悉的信，泪落如线。


    ——城要守，但是三十万人强攻，以你我脚下这座破旧的城楼，守不住的。


    ——需得先分散他们的兵力。“共敌不如分敌，敌阳不如敌阴。”你都知道的，不是吗？


    ——我出城以后，替我守城。严峪的人再有三日便到，三日之内，我必返回。


    ——相信我。


    危怀风走前说的话一次次回荡在耳畔，岑雪想要再看清他的样子，可是眼前越来越模糊，城楼、天幕、关城、峡谷……像都在坍塌，轰隆隆的，一样不剩。


    除去那句——三日之内，我必返回。


    对，不会错，就是三日。可是，现在已是第几日了？


    岑雪不敢数。


    梳妆后，岑雪道：“我饿了，我要用膳。”


    春草、夏花先是一愣，而后欣慰点头，往外找角天，送来一大桌热气腾腾的饭菜。


    岑雪坐在案前，捧起碗，一口一口地吃饭，夹菜。夏花说这一盘羊肉酥香，岑雪便夹肉吃；春草说这一碗羹汤补体，岑雪便喝汤。


    两人瞪直眼，看着岑雪一声不吭地吃完一大桌饭菜，越看越不安。


    漱完口后，岑雪起身，先是进房里收拾东西，拿了一些不知要做什么的物件，换上有风帽的披风，接着走到院里，找到趴在树角休憩的阿黑，抱进怀里。


    “姑娘，您要做什么？”春草、夏花两人跟着，茫然不解。


    “叫凌远备车，我要出城。”岑雪平静说完，抱着阿黑往官署往走去。


    一刻钟后，马车再次驶往飞泉峡。


    阿黑坐在车里，好奇地往窗外凑。离开关城后，车身颠簸，驶入叠翠流金的山林，岑雪在案前摊开那本《西陵手稿》，翻至记载飞泉峡的那一页，手肘底下压着的是一份与其相对应的地图。


    岑雪先看手稿上的叙述，接着再看地图，目光在一处处可疑的地点里徘徊。


    那日羌人将领贡侓说，最后一次看见危怀风是在飞泉峡，他率领三千人，试图从这里突袭羌人总部。可是危廷在手稿里明确写，飞泉峡崖峭径窄，纵深八里，可埋伏，不可突袭。


    危怀风为什么明知故犯，要来这里突袭羌人？难道他不知道危廷关于飞泉峡的记载？不，不可能，他已在羌人那里吃过地形上的亏，不可能一错再错。那天在飞泉峡里究竟发生了什么？


    岑雪神思飞转，目光在地图上反复来回，最后停在一处。


    半个时辰后，马车拐入飞泉峡往南六里处，这里是一片谷地，背阴，密密丛丛的树干上爬满青苔，溪畔乱石嶙峋，南面是飞入云霄的悬崖，仰头往上看，山像被斜着劈开，随时要倾倒下来。


    峭壁底下无甚树木，有几块凸起的石头，高下错落，围成半个小洞，光线阴晦。岑雪吩咐停车，拿出危怀风贴身的衣物给阿黑嗅过，接着抱着阿黑下车，开始寻人。


    阿黑耸着鼻头，低头在原地转一转，先往那几块石头走。凌远反应很快，领着人上前检查，石块里侧并无人影，但是上面有陈旧的血迹。


    众人凝神，继续跟在阿黑身后，七拐八绕，来到一座废弃的村庄，树木丛生，土墙颓圮，杳无人迹。


    岑雪心悬至喉，目光在村庄里不断搜寻，众人紧跟在后，脚步声席卷四周。突然，斜前方土墙后掠出一道人影，众人齐刷刷看过去，认出是金鳞。


    援军（三）


    戌时， 马车驶回普安县官署，林况事先获悉消息，早已派军医在大门外等着， 饶是有所准备， 看见被抬下来的人时， 林况仍然触目惊心， 差点窒息。


    危怀风躺在担架上， 满身是血， 一动不动， 整个人仿佛已成为一具尸体。


    两名军医面色骤沉，心头齐叫一声“不妙”，跟着金鳞、岑雪等人走进房屋里后，先以救治为由， 屏退无关人员。众人从屋里退出来，等在庭院里，心如火焚， 鸦雀无声。


    金鳞颓然地坐在台阶上，背脊弓着，脸埋在手掌里。林况按捺不住， 上前问道：“究竟是怎么回事？怀风怎么会受那么重的伤？这些天来，你们又为何音讯全无？”


    金鳞不应， 林况气急败坏，拽他衣领。金鳞被迫抬起头来，暮光一照，那张脸已瘦得脱相， 仿佛就挂着一层皮。


    “飞泉峡……”金鳞喉咙哽咽，说起这半个月来发生的事情。


    那日从后山离开后， 危怀风率领三万精锐突袭蒙多，他作战风格一贯诡谲，不按常理出牌，很快把原本计划要全力攻城的羌人大军搅得七零八落。金鳞算过，他们分别在樟树林、崖下山洞、城东村庄与羌人交战过六次，四胜二负，杀敌至少五万人。羌人被他们以游击战的方式打得心神不宁，不得不分出一部分兵力来应付，按照危怀风的估算，前方攻城进展势必会受影响，待严峪的援军一到，他们便能形成前后夹击之势，彻底围剿羌人。


    可是，三日后，严峪的援军没有到。


    起初，危怀风只以为是途中有事耽误，为替普安县争取时间，又在九龙坡与羌人开战一次。次日，援军的行踪依然不见，危怀风抓获一名羌人将领，反复撬其口舌，方从那张嘴里得知严峪的援军早在途中便已被人拦截一事。


    派兵拦截的，不是旁人，正是梁王、庆王。


    北伐战线中止于雍州，羌人攻入雁山后，庆王彻底反目，转头与梁王联手，用尽一切办法打压王玠，危怀风首当其冲。


    羌人这次率兵入关，共计四十五万人，其中骑兵三十万，步兵十五万。几次交锋后，铁甲军所剩无几，而围在普安县城楼前的，整整有三十万羌人。


    若无援军，这一战，如何能胜？


    梁、庆二人，是在以赶尽杀绝的方式彻底铲除危怀风。


    认清现实后，危怀风决定再一次突袭羌人，从后方为守城的人换取生机。那时，他们已从三万精锐变为三千残兵。


    最后一次交战的地点是在飞泉峡。危怀风知道，那地方峭壁极陡，谷内狭窄，应伏兵，忌突袭。于是，当天夜里，他故意从后方与羌人开战，接着佯装溃败，躲入飞泉峡，羌人熟悉地形，果然不敢贸然入内。可是，危怀风忘记了峡谷六里外有村庄，村里有大邺村民。


    夜半，大批羌人突然集结在飞泉峡外，往峡谷里放箭，危怀风以为是羌人准备开战，吩咐麾下按照原计划展开伏杀。


    羌人冲入峡谷里后，藏在两侧峭壁上的铁甲军发射弩箭，扔砸落石，在一片惨叫声结束后，火光四起，他们看见躺在草丛里的尸体——哪里是什么羌人，全是破衣烂衫、面黄肌瘦的大邺村民。


    那一刻，他们的大脑里一片空白，不及回神，震天喊杀声、铁蹄声冲入峡谷，羌人——真正的羌人来了，可是他们手上已没有用来伏杀的兵器。


    那一战，他们被困在飞泉峡里，被羌人从三千杀至三百，三百杀至三十。苍天拂晓时，霞光从一线天渗漏下来，像是一场血雨，从前后两侧冲入峡谷羌人皆被杀光，危怀风也几乎成为孤家寡人，倒在一片血泊里。


    金鳞与最后几名铁甲军带着危怀风离开了飞泉峡，因为不知何处埋伏有羌人，何时又会有羌人杀来，他们无法贸然回城，仓促躲入了飞泉峡外的村庄。


    进村以后，他们第一时间为危怀风包扎伤口，当晚，危怀风醒来一次，自称无碍，可是那以后，他情况一天比一天糟糕，第五日，已彻底人事不省。


    金鳞不断派人往外查探，试图与普安县取得联络，可是离开的人没有任何回音。反而一天深夜，突然有羌人冲进村来，开展搜查，金鳞护着危怀风躲进一堆草垛里，侥幸避开。后来金鳞才知道，飞泉峡一役后，羌人在附近大肆展开搜捕，那些离开的兄弟根本没能活着走出九龙坡。


    听完金鳞的叙述，庭院里针落有声，众人黯然不语。金鳞再次把头埋低，想起死去的兄弟们，痛心疾首，无地自厝。


    林况叹息一声，在他肩膀用力握了握，千言万语堵在喉咙里，向来八面玲珑、舌灿莲花的人，这一刻也难受得成了哑巴。


    沉默使人倍感煎熬，期间，医童一次次打开房门，捧走满是血迹的衣服，提走红得刺眼的水桶。众人看在眼里，心脏更似被割一样，僵硬地站着，嘴唇麻木，发不出任何声音。


    不知多久后，房门最后一次被从里面推开，众人簇拥上前，围住军医，异口同声问起危怀风的情况。两名军医差点招架不住，垂头耷眼，不敢与众人对视。


    “该做的我们都做了，可是将军伤势太重，能否捱过来，要看他自己的造化……”


    众人当头一棒。角天差点要哭出来：“什么意思？什么叫要看少爷自己的造化？你们可是军所里最有本事的大夫，二当家伤那么重，你们不也救过来了？！”


    两名军医悲愧交集，一人道：“主帅的伤与樊将军不一样，后背那一处伤口溃烂多日，毒已入骨三分，能支撑到今日，已是大幸。我们毕竟不是华佗在世，能否保住主帅性命，着实要看天意啊！”


    众人哑口无言，金鳞听见危怀风的伤口竟然有毒，骇然地抬起头来，满面悲痛。


    “角天，”岑雪出声，声音冷静，“去找危夫人。”


    “是……”角天应下，醍醐灌顶，“对，夫人一定有办法，我这便去！”


    岑雪深吸一气，避开众人，走进房屋里。


    外面天色已黯，屋里没有燃灯，暮光昏昏然，照着满是血腥气、草药气的屋舍。岑雪走去床前，看见躺在上面一动不动的危怀风，他全身被纱布缠裹着，像个蚕蛹，仅有颗头颅露在外，面颊惨白，嘴唇乌紫，眼皮往下压着，不再透出一点神光。


    岑雪坐下来，从被褥里找到他的手，小心地握住。“怀风哥哥……”她开口，想要笑一笑，呼唤他，然而眼泪决堤，一瞬间模糊视野。


    “我在这儿等你……”岑雪吸气，隔着汹涌的泪，凝视咫尺间的心上人，“我知道你听得见，我在等你，会一直等你。你要撑下来，杀尽羌人，收复关城，为所有枉死的大邺人报仇雪恨。你要撑下来，重新来岑府接亲，与我拜堂。你应下的事，不能食言。”


    危怀风躺在床上，俨然磐石，悄无声气。岑雪看着他，摧心剖肝，泪落无声。


    ※


    当天夜里，木莎从前线赶回来，带领一名鬓发苍苍、精神矍铄的夜郎巫医走进危怀风房里。


    岑雪照旧等在房外，秋风席卷老树，满地枯败落叶簌簌起伏，阿黑陪在她身旁，望着燃灯的窗牖，尾巴不时扫在她裙琚上。


    月上中天，深秋寒意袭人，约莫三更时，木莎与那名巫医从房里走出来。


    “夫人。”岑雪起身。


    木莎没想到她依然等在外面，向那巫医示意，待人先行退下后，走向树角：“阿娅已为他下蛊祛毒，他若争气，三日内应会醒来。”


    岑雪眼圈一热，点头应下。


    木莎看着她，想起前天夜里她在飞泉峡发疯一样寻找危怀风的模样，那竟是重逢以后，她们第一次正式相见。


    “我听说……”木莎微微一笑，尽量让气氛轻松些，“你们要成亲了？”


    岑雪一怔，差点忘了，危怀风并没有将成亲一事告知危夫人。当年那件事情，他始终耿耿于怀，不愿意和解。说完这桩婚事的来由后，岑雪特意说明道：“北伐战事仓促，怀风哥哥也是疲于应对，分不出神，所以才没有及时向夫人禀报。”


    木莎目光平静，淡然笑着。“你不必替他解释。我知道，他不愿认我，只当我是危夫人，而不是他的母亲。”她仿佛并不介意，目光掠向天上的残月，“在他心里，爱他护他的母亲早在十一年前便已死在那场大火中了。”


    岑雪胸口一酸，道：“此次若没有夫人，怀风哥哥或已是羌人的刀下亡魂，西陵界内所有关城，也都已被羌人夷为平地。夫人不惜一切，前来相救，依然是世上最爱他护他的人。”


    木莎望月的目光一动，眼眶忽有潮意，弯唇浅笑：“谢谢。”她看回岑雪，语气温柔，“秋夜风寒，快回屋休息，你刚淋了一夜的雨，若是抱恙，他会心疼的。”


    “夫人也一样。”岑雪诚挚道。


    木莎顿了顿，视线停留在她脸上，蓦然由心一笑：“我忽然想起你母亲来了。”


    岑雪怔忪，木莎不再多言，伸手在她头上摸了摸，潇洒地走出庭院。


    ※


    次日，秋雨收歇，云层铺在天幕尽头，后山脚下聚集着幸存的百姓与将士，为破城那天阵亡的人哀悼。


    普安县一战，铁甲军几乎全军覆没，木莎让夜郎军为亡故的人敛尸，有亲人的，由亲人认领安葬；没有亲人的，由军所统一埋在后山里。


    三日下来，满地落叶的后山埋葬了整整三百七十一名百姓以及五万名铁甲军。


    林况请来僧人为亡灵超度，秋风萧瑟，僧人的诵经声与青烟缠绕一起，飘向四方。苏氏怀里捧着周俊生的骨灰盒，痛哭着跪倒在地，孙氏搀扶着她，泪流满面。哭声似潮，一层层往外蔓延，岑寂的默哀被哭嚎吞没。经文可以超度亡灵，却超度不了生者的心。


    离开后山，已是午后，苏氏返回房里，放下手里的骨灰盒，为周俊生整理遗物。橱柜里放着他的四套衣物，一针一线，皆是苏氏亲手所缝。他最爱穿蓝色的那一套，说是那颜色像天空，苏氏忽然想起来，小时候，周轶时常陪着他在城外放纸鸢，那时的天空，便是周俊生最爱的蓝色。


    橱柜旁侧挂着两把兵器，一把短剑，一把匕首。断臂以后，周俊生左手使不上多少力，危怀风、樊云兴都叫他先从小巧些的兵器练起。他很听话，匕首一练便练了两年，那把短剑，是他为入秋后学习剑法准备的。


    苏氏取下来，用棉布仔仔细细擦过，与那四套衣物一起放进箱箧里。屋外走来一人，轻叩门扉，唤道：“苏婶。”


    苏氏抹泪，抬眼看见金鳞，努力笑笑。金鳞心酸不已，手里握着一封信，道：“俊生的信，雍州来的。”


    苏氏接过来，信函上的署名歪歪扭扭，不像成人所写。苏氏蓦地想起什么，打开信，看见一幅笨拙又认真的画。应是春日，花开满树，树下坐在三个女孩，一个少年，彼此簇拥嬉戏，身旁围绕着三只黑白相间的狗儿。


    苏氏目光模糊，泪水再次夺眶滚落。


    ※


    厉炎祖籍西陵，兆丰县人，年少时落草为寇，后来建立火云寨，成为四方八寨的一寨之主。


    跟从危怀风起事后，火云寨上下六十二口人尽数投戎铁甲军，普安县一役，厉炎为守城而亡，寨里的弟兄也仅剩三人。


    火葬厉炎后，林况准许他们将骨灰送回火云寨安葬，三人走至城楼，徘徊不前。日暮后，西风残照，三人走上残破的城墙，把满盒骨灰洒入风里。


    “以后看见了普安的城楼，就是看见了大哥。”


    援军（四）


    今日是危怀风有希望醒来的最后一天。


    天亮后， 岑雪照旧先来屋里坐一会儿，与躺在床上一声不响的危怀风说话。角天刚为危怀风喂完药，床幔里弥漫着苦涩的气息， 与他身上原本的松香味很不一样， 岑雪却也快闻惯了， 握着他的手， 摩挲指腹上的那些厚茧， 说着这些天里城里城外的变化。


    前两日， 林况刚为牺牲的军民们主持葬礼， 厉炎、周俊生都不在了，厉炎的骨灰被火云寨的兄弟们洒在了普安县城墙下。他是为守城而亡，城在，他便在。苏氏为周俊生整理了遗物， 待战事结束，要把周俊生葬回西陵城。他们一家原是沧州人，当年因为周轶而来到西陵城， 周俊生在城里出生，在雁山上长大，苏氏想守着这一方土地， 在离他父子二人最近的地方度过余生。


    昨日，樊云兴醒来了， 他新伤加旧伤，在床上一躺便是几天几夜。醒来以后，问的第一句话不是自己能活多久，也不是城外战况如何， 而是危夫人木莎人何在。


    林况本来忧心忡忡，一听他这样问， 恨铁不成钢地在床前转了一圈，接着指着樊云兴的鼻子数落他啄木鸟飞上黄莲树。樊云兴也不气，平心静气地睁着眼，又问了一次：“她人在哪里？”


    “原来，二叔这些年来一直不愿成家的原因是这个……”岑雪默默说着，想起那次在夜郎贡里村，危怀风提起危夫人木莎与危廷在南越一役里相识的往事。那次铁甲军被夜郎人的蛊虫所害，许多将士都中了蛊，危廷为救人，前往俘虏营找到木莎，木莎救下的第一个铁甲军，就是樊云兴。


    絮絮叨叨，一上午眨眼过去，岑雪抬头看向危怀风，床幔里光影昏暗，他阖目躺着，薄唇深抿，依然是老样子。不再笑，不再吱声，不再给她任何的回应。岑雪蓦然感到一种濒临绝望的疲累与恐惧。


    “怀风哥哥，你再不醒来，就真的要食言了。”


    说完，再也忍不住，泪水簌簌而下，她明明已经很久没哭了，可是为什么这一刻，唯恐会失去他的悲伤从头袭来。


    岑雪泪如雨下，低头拭走，放下危怀风的手，便欲离开，尾指忽然被极轻地勾住。


    岑雪一震，低头细看，危怀风竭力在抓她的手。


    “怀风哥哥！”岑雪坐回床前，心脏几乎要从喉咙里跳出来。


    “别哭……”床幔里，传来危怀风虚弱的声音，“你一哭，我心口就疼。”


    岑雪破涕为笑，用力握住他的手，往外喊角天唤军医来。外面一阵忙乱，危怀风睁着眼睛，看见已哭得梨花带雨的岑雪，哑声道：“哭成这样，我要是真不在了，你怎么办？”


    岑雪的笑容一僵，眼里旋即又洇开泪水，夺眶滚落。危怀风慌道：“别……我错了。”


    岑雪愤懑地盯着他，气他这种时候竟还要开玩笑，威胁道：“你若真不在了，我便想尽一切办法忘掉你，找一个比你更疼我爱我的人成婚生子，相守一生。”


    危怀风握她的手狠狠一收，痛声道：“我错了。”


    两人说话间，角天已领着军医冲进屋来，看见苏醒的危怀风，感动得声泪俱下。


    危怀风被他那聒噪的哭声扰得皱紧眉头，等军医检查伤势，把脉看诊，走神时，忽听岑雪问道：“夫人呢？”


    “夫人仍在九龙坡，羌人这两天伺机报复，夫人守在前线，不敢掉以轻心，我一会儿便去给她报信！”角天应着。


    岑雪点头，接着听军医叙述伤情，说是体内的毒已祛，脉象平稳，眼下只需把外伤养好，这时候切忌下床走动，尽量要再多躺两天。


    危怀风一头雾水，待角天领着军医离开后，敛眉道：“什么夫人？”


    岑雪坐下来，斟酌少顷，开口道：“你走以后，严峪的援军一直没有来，我们在城楼上守了十五天。最后一天，羌人破城而入，千钧一发时，是危夫人率领夜郎军赶来相救，普安县才得以保全。”


    危怀风神情一变，思及木莎，久久不语。


    岑雪知晓他仍有心结在，劝道：“怀风哥哥，若非是至亲至爱，危夫人不会舍下夜郎国前来相救。在这世上，你是除危将军以外唯一能令她不惜一切也要保全的人了。”


    危怀风眸光颤动，百感交集，良久出声：“我知道。”


    “那你……”


    “我不恨她。”危怀风知道岑雪想说什么，他的确不恨木莎，梗在他心里的，与其说是恨，不如说是不甘与渴望。不甘当年被她抛弃，渴望她能悔悟，能恳切地说一声抱歉，能多做一些、再做一些来补偿。


    “错在我……”危怀风接着说，想起这一切，想起飞泉峡那一役，痛心地阖上眼，“是我没能拦住羌人。”


    岑雪看他如此，更不敢提起厉炎、周俊生牺牲之事，摩挲他手掌，抚慰道：“错不在你，错在羌人狡诈残暴，错在梁王、庆王利欲熏心。你是冲锋陷阵，保家卫国的人，你没有错。”


    危怀风苦笑。


    岑雪握着他的手抵在怀中，殷切看他：“夫人已率领二十万夜郎大军将羌人驱逐九龙坡，假以时日，我们必能收回西陵城。怀风哥哥，你不要自责，尽快养好伤势，待你好起来，我们一起驱赶羌人，收复关城，好吗？”


    危怀风屏息，眼角隐约有泪光闪烁，用力点头：“好。”


    ※


    角天送走军医后，第一时间赶往九龙坡报信，可是木莎从前线回来时，已是入夜。


    危怀风刚喝完汤药，躺下不久后，便昏沉地睡了。木莎走进他房里，隔着影影绰绰的烛灯，在床前看他良久，及至夜深，悄然离开。


    次日，岑雪一早便来屋里陪伴危怀风，先与角天一起伺候他喝药、换药，然后取来早膳，扶他坐在床头，喂他吃粥。


    “夫人昨夜来看过你，但那时你睡着了。”岑雪看他神色恹恹，特意提道。


    危怀风唇梢一提，似笑非笑。


    “官署里没有多余的客房，她这些天一直住在前线军营里，昨夜探望完你后，便先回去了。”岑雪又道，解释为何木莎今日没有过来。


    危怀风低头喝下一口粥，舔舔嘴唇后，抬眼看她：“你们见过了？”


    “嗯，”岑雪坦然道，“见了两次。”


    “她待你如何？”危怀风道。


    岑雪微笑：“夫人待我很好。小时候，她很喜欢我，夏天时，常叫我母亲带着我一起去京郊的玉清苑里玩耍，那庄子里有一处池水，我会泅水，便是她亲自教的。”


    危怀风被勾起回忆，目光温暖，却又道：“我问现在。”


    岑雪看出他的体贴，心里感动也好笑，促狭道：“她若待我不好，我会替她说话吗？”


    危怀风一怔，哑然失笑。


    用完早膳，危怀风想下床走一走，可是军医昨日来时才刚叮嘱过，这两日切忌走动，尽量要在床上多养一养。岑雪按住他，不管他说什么，坚决不放行。危怀风无可奈何，躺在床上，道：“太闷了，想透透气。”


    岑雪便起身，替他开一半窗户，秋日的风里已有凉意，挟着一两片落英吹进来，屋里很快清凉。


    岑雪坐回床前，看着危怀风，一副休想再嚷嚷下床的架势。


    危怀风失笑：“躺得屁股都要烂了。”


    “……”


    “我伤差不多都在上身，底下没什么，便是有，一些皮肉伤，都快长新肉了。你再让我躺下去，底下真该烂了。”


    他口无遮拦，偏说得有理有据，岑雪张口结舌，扶他起来不是，由着他躺着“烂掉”更不是。危怀风笑起来，看她一副慌乱样儿，承诺道：“我不走远，就在窗前站一站，你扶着我，可否？”


    岑雪没办法，扶他起来，缓慢地走至窗前。


    外面秋色已浓，檐角的老槐树垂着发黄的叶，风一吹，漫天飘着落英。危怀风倚靠在窗前，面对着岑雪，大拇指抚过她眼睑底下的一圈微青，心疼道：“多久没睡了？”


    “都睡的。”岑雪赧然，“但是睡不好。”


    危怀风心痛。


    岑雪抬手在他眼睑那儿一戳：“你倒是睡得好，都没了。”


    危怀风啼笑皆非，知道她是在安慰人，捉住她的手，摩挲在掌心里：“昨晚呢，可有睡好？”


    岑雪点头。他昨天醒过来了，便意味着闯过鬼门关，已无大碍，她悬在心口的一块大石头落下，自然能安寝。


    “要是仍然睡不好，我可以来陪你。”危怀风道。


    岑雪看他故态萌生，娇嗔：“才不要你陪。”


    危怀风弯唇，忽然想起昨天醒来时，她气势汹汹说的一番话，眉压下来：“昨日你说的那话，是真的？”


    “什么？”


    “若我真不在了，便想尽一切办法忘掉我。”后面那一截，他没提。若是真有那一日，他当然愿意看见她找一个比他更疼她爱她的人相伴一生，可是前半句，他受不住，不认同。


    岑雪看他竟要秋后算账，笑意更深。危怀风捏她脸颊：“不许笑，认真回答我。”


    “若是真的，你待如何？”岑雪偏不就范，故意唬他。


    危怀风眼神执着，一字一句：“会生气，会难受，会恨你。”


    岑雪腹诽傻子，看他片刻，踮起脚尖，在他唇瓣落下一吻。


    “我忘不掉你的。”岑雪温柔道。


    危怀风目光一下变软，拦住她腰，低头要回吻，被她伸手隔开，狡黠道：“若是有一天……我不在了呢？”


    “我找你。”鼻尖相对，危怀风毫不犹疑，“刀山火海，上天入地。你在哪里，我便来哪里。”


    岑雪眼眶潮热，泪意氤氲。


    危怀风吻回她，唇瓣相触，鼻息交缠。漫天的秋意融化在这一吻里。