背叛（三）


    月上中天， 风往树林里一灌，满天枯叶飘飏，纷纷然往下奔落， 手忙脚乱的， 透着股不知前途的茫然与悲怆。


    岑雪在车厢里铺好褥垫， 隔窗看着这满林落木， 心中凄惶。


    危怀风从篝火那旁走过来， 手肘搭在窗沿上， 低头往里看。岑雪的视线被他截断， 眼波一颤，难藏落寞。


    “还在想徐家的事？”危怀风道。


    岑雪不想叫他担忧，也自知多想无用，挤出一笑：“没有， 要睡了。”


    危怀风点头，要看她躺下，见人半晌不动， 便催：“还不动，等我？”


    岑雪羞赧，背转他躺下。


    危怀风笑， 替她关下车窗。


    风声呼啸，岑雪和衣而眠， 心像被裹挟在夜风里的一片枯叶，辗转起伏。她转了个身，发现危怀风的身影仍映在车窗旁，上身不动， 头发则在夜风里飘舞。她知道他是在守她，像来的这些天里， 她每一次独处都能在回头时看见他的身影。


    他不一定会说什么，但他会一直在，从不离开。


    岑雪眼眶忽然有些酸涩，这些天里光顾着岑家的事情，她都没有余力来关注陪伴在身旁的人。江州城里风起云涌，杀机四伏，危夫人先入城，想必处境并不乐观。今夜的风这么大，危怀风一人站在车外过夜，身上该多冷？他心里又是否也像她忧虑着父亲一样，为危夫人的状况担忧？


    岑雪呼出一口气，抹抹眼睛，坐起来推开车窗。危怀风眼神立刻跟进来，四目相对，满林的风声似消失了，静默的对视里，温情流动。岑雪道：“风是不是太大了？”


    “是啊。”危怀风应道。


    岑雪胸口一酸，瓮声道：“那你还不进来？”


    危怀风失笑：“不用。你安心睡，我一会儿去火堆旁休息。”


    岑雪无言。


    “当然，”危怀风话锋一转，“你若是睡不着，想要我礼尚往来，陪你一回，我可以答应。”


    岑雪一怔，知道他是在说西陵城里的事，闷闷道：“我才陪过你一回？”


    危怀风笑得唇角上扬，往树角下的篝火瞄一眼。“等我。”说着，便走去树下，待灭完火后，走上车来。


    车厢逼仄，若是躺下，堪堪够两个人。危怀风身上残留着秋夜的冷气，他先脱掉外袍，盖在岑雪身上，用有余温的那一侧裹着她，接着搂人进怀里，下颌贴着她脸颊。


    “你知道你陪我的那天晚上，我在想什么吗？”


    “想什么？”


    “原来生命里有了依靠，是这样的感觉。”


    岑雪眼睛蓦地一湿。


    “小雪团。”危怀风声音温柔，贴着她耳廓，“不用怕。往后一生，你的身后都是我。痛也好累也好，都有我为你分担。无论前路如何，我都与你共赴。”


    岑雪泪水滑落，埋在他怀里，用力点头。


    ※


    次日，危怀风从城外弄来一套短小的男装，岑雪换上后，用方巾包扎头发，在嘴唇上贴了假胡须，乔装成仆从与危怀风一起进城。


    今日城楼底下依然在严格盘查，危怀风用事先准备的商贾身份蒙混过关，顺利与岑雪一起进了城。


    按约定，木莎一行应是下榻在城西的凤栖梧客栈，两人进城后，先前往客栈一问，人果然在，不过一早便出了门。


    危怀风便先开了两间房，进屋以后，与岑雪商议后续的事务，见她坐在桌前，眉尖微蹙，似有所思，道：“有打算？”


    岑雪抬头，眼神里有残留的希望：“我想先确认一下他的身份。”


    两人进城后，也从行人嘴里套了些话，岑元柏被关押在大牢里不假，徐正则因为治病有功被庆王重用也是确有其事。不过，城里并没有关于徐正则是梁王奸细的传言，有人甚至说他是为救出岑元柏才竭尽心力为庆王治病。若真是这样，岑雪要救人，尽快联络徐正则即可；但若不是，找他便等于自投罗网。


    危怀风看着她，知道她心里多少残留有一些侥幸，希冀那人并非如他们猜测的那般。想要保证后续的行动安全，弄清楚徐正则的身份也是一大关键。


    “如何确认？”


    “爹爹在郢州城外失踪时，我在城里找他，碰巧见他出入一家叫藏香阁的青楼，与一名叫妙儿的花魁相会。他向来自爱，如今又很可能与云桑在一起，平白无故，不会私会花魁。若他是梁王的人，那个花魁应该就是他与盛京联络的内应。”


    危怀风了然，道：“走。”


    岑雪振奋，与危怀风离开凤栖梧，赶往藏香阁。


    今日天气不错，秦楼楚馆前红飞翠舞，危怀风锦衣华服，头束玉冠，一身豪商装束，甫一走进这柳陌花街，头上迅速飞来一方方飘满胭脂香气的手帕。


    藏香阁的老鸨正巧在大门前送客，抬眼一瞅，见危怀风正朝自家楼前走来，二话不说，扭着腰身上前，眉开眼笑地迎他进楼。


    岑雪一心找人，根本不曾留意旁余，又因目前是仆从装扮，没被老鸨认出来，走进藏香阁后可谓顺风顺水。


    及至二楼那间熟悉的房屋，见着妙儿其人娉婷袅娜，与危怀风相对着坐在案前言笑晏晏，她才倏地一激灵，眉头微皱。


    “奴家在江州城里多年，也算是阅人无数，什么官老爷，什么公子哥，旁人稀罕见的，奴家都快要看厌了。令人心仪的男人不是没有，可是像公子这样英俊潇洒，神姿威武的，可真是头一回见呢。”


    危怀风见人三分笑，对着眼前这一位也没例外，唇梢微提，笑意漫在眼里：“姑娘不光人美，嘴儿也甜，难怪能叫那么多男人甘拜裙下。”


    妙儿微愣，似没想到危怀风夸人也这样爽快，咯咯娇笑，捧着一盏美酒挪过来：“那，公子可也愿意在奴家裙下欢醉一回呀？”


    她是藏香阁里最有招牌的女郎，哄诱起男人来，有的是娇软的嗓音与妖娆的身段。眼下从案几那头挪至这头，跪坐在危怀风身边，要倚不倚、将偎不偎的，秋波里满是勾人的缠绵情意。


    “牡丹花下死，做鬼也风流。魏某自然甘愿。”危怀风胡话信口拈来，接下她的酒。


    岑雪站在一旁，气得快七窍生烟，有心扒开两人，却也知道不能意气用事，弄坏局面，干脆扭开头不再看。


    危怀风接下酒后，在手里晃一晃，却不喝。妙儿嗔道：“公子，不是答应了要与奴家一起欢醉吗？”


    危怀风微微一哂：“是应了，不过我这人一向小气，方才姑娘夸我时，说以前令你心仪的男人也不是没有。不知是哪一位，竟能赶在魏某前面，摘取姑娘的芳心？”


    妙儿眼神微变，撇嘴道：“花前月下的，说那些负心人，岂不扫兴？”


    说着，便要搂住危怀风，用胸脯贴上来，危怀风反手扣住她双腕，另一只手里的酒盏一送，贴着她红唇灌进去。


    妙儿怔住，美酒一半入口，一半顺着嘴唇淌下来，流进领口。她自是惊的，可被这样粗猛地一弄，见着危怀风那似笑非笑的俊眼，本来逢场作戏的心忽而便荡动了两下。


    “既说是负心人，那魏某就更感兴趣了。究竟是什么人能胆大至此，姑娘说来，在下一定给你讨个公道。”危怀风开口，声音里的笑意已消失。


    妙儿试着挣扎两下，颦眉撒娇：“公子，你弄疼我了。”


    危怀风不放人：“听说江州城里有位颇有名声的美男子，名叫徐正则，乃是岑家家主的得意门生。姑娘说的那负心人，该不会是他吧？”


    妙儿心头微凛，已然知晓危怀风一行来意不善，周旋道：“是呀。他原本来藏香阁里找我，唤我唱曲儿与他听，我以为他心仪于我，谁知道碰也不让人碰，有一回来时，脖子上还有欢爱后的痕迹。你说说看，他既然屋里有人，又何必来藏香阁里寻我，这不是戏弄人么？”


    “是啊，何必呢？”危怀风眼神锐利。


    妙儿语塞，眼神闪开后，猛地蓄力挣脱，反被钳制得动弹不得，腕门的筋脉差点要被掐断，她惨然变色：“你究竟是什么人？！”


    “我是什么人不重要，回答我的问题，我不与姑娘为难。”危怀风话声已冷。


    妙儿心里后怕：“你想问什么？”


    “徐正则究竟为何来找你，他与你联络，都为梁王做了什么？”


    妙儿骇然瞪目：“什么梁王？我听不明白！”


    危怀风不语，手掌往下一翻，妙儿惨叫，疼得额头冷汗直冒，眼皮掀开来时，底下再无柔情秋波，恨光四射。


    “哐”一声，短案突然被掀翻在地，盏碎酒泼，妙儿足下发力踢开危怀风，袖口银刃闪烁，劈手朝岑雪袭去。


    危怀风一脚踹飞案几，打开妙儿，拉回岑雪，上前与妙儿交手。妙儿不敌，往后退时，摔倒在重纱叠帐的绣床上，手往床柱上一摁。


    危怀风重新把人擒住，扣押在床头，妙儿震恐于他非凡的武力，不再试图挣扎。


    危怀风缴走她藏在袖里的利刃，看见那小臂内侧赫然有一块饕餮刺青，眉峰一动：“你也是梁王的人。”


    “是又如何？”妙儿冷哂。


    危怀风道：“徐正则是从什么时候开始为梁王卖命的？”


    妙儿道：“公子的事，我不知晓。”


    “那你是何时开始替他联络梁王的？”


    “自然是他来江州以后。”


    “饕餮是你们这支暗卫的图腾？”


    “是。”


    “这一支暗卫全权由他掌管？”


    “没错。”


    “从何时开始的？”


    “……两年前。”


    危怀风沉吟，转头看一旁的岑雪。


    岑雪脸色极其复杂，一瞬不瞬盯着妙儿，不及再问什么，房外突然传来嘈杂的脚步声。


    危怀风变色，下一刻，绣床内侧突有暗器飞射而来。危怀风闪身抱开岑雪，躲至窗前，顿挫间，数十根利针从虚空里掠过，与此同时，房门“砰”一声被撞开，一群杀手冲进房里来。


    妙儿委顿在床前，狠狠盯着岑雪，已然认出：“果然是你！”


    “先走。”岑雪不理妙儿，握住危怀风臂膀。


    寡不敌众，缠斗下去也无意义，危怀风抱着她，破窗而下。


    背叛（四）


    藏香阁外楼房鳞次栉比， 巷陌纵横，危怀风抱着岑雪破窗跃下，抄小巷离开， 赶回凤栖梧客栈时， 已是黄昏。


    客房在三楼西侧， 两人甫一上楼， 便跟迎面而来的角天、金鳞撞见， 后二人惊喜唤道：“少爷！”又看看一旁做男人装扮、面贴胡须的岑雪， 差一点认不出来， “岑姑娘？”


    岑雪点头。


    危怀风环视四周，先叫两人进房里，吩咐道：“藏香阁是梁王的据点，楼里的花魁妙儿是饕餮里的一员， 派人去盯着，若有时机，先把人拿下。”


    金鳞一个激灵：“是！”掉头便走。


    “夫人呢？”危怀风问角天。


    “今日在城里办事， 应该快回来了。”


    “城里多半有人在搜捕岑家人的下落，这些天先让春草、夏花尽量藏着，不要露面。你去估衣铺买两套男子衣服来， 照着岑姑娘的身段买。”


    角天看一眼乔装后的岑雪，知晓这些天她需要女扮男装， 藏匿身份，朗声应下。


    两人去后，危怀风关上房门，看回坐在桌前走神的岑雪。藏香阁里的一幕幕已然证实他们先前的猜想， 藏在岑元柏眼皮底下的奸细不是旁人，正是徐正则。岑家被诬告一案， 估计也是他一手促成。


    “徐正则叛变，应该与徐家被灭门一案相关。他能在两年前掌管那支暗卫，说明更早以前就已获取了梁王的信任。”危怀风缓声道，“他游学的那三年，必然是查出了什么。”


    岑雪眉目凝重，噙泪道：“爹爹不可能谋害徐伯伯。”


    危怀风哑然，对于岑、徐两家的恩怨，无从置评，关于岑元柏的为人，也不能发自心底保证什么。毕竟，当年危家蒙难时，岑元柏的做法委实是令人受伤过。


    “徐家一案，总有水落石出的那一日。当务之急，是先救出伯父。”


    岑雪忍住内心悲痛，点了点头。岑家是否做过对不起徐家的事，父亲最清楚不过，想来救回他以后，真相自会大白。


    危怀风走上前，在桌旁坐下，替她抹开眼角的泪。岑雪吸气，尽量平复下来，思忖道：“刚才在藏香阁里，妙儿已认出我的身份，她势必会向师……向他汇报，我们的时间不多了。”


    “也不尽然。”危怀风却道，“他这次勾结庆王妃，目的应该只是伯父一人。否则，岑家家眷不可能那么顺利地从二林寺逃走。他也算是岑家人，岑二爷领着全家老小进寺礼佛，他不可能不知情，更不可能不怀疑。”


    岑雪心绪起伏。危怀风捏她脸颊，安慰道：“别怕，有我在呢，一切都会顺利解决的。”


    岑雪抿唇，忽然搡开他的手，闷声道：“别碰我。”


    “？”危怀风疑惑。


    岑雪别开脸，坐在桌前怏怏不乐。


    危怀风莫名其妙，不知为何忽然间被她讨厌，低头来看，见她睫毛一抖，竟又隐约有泪洇开，慌道：“怎么了？”


    岑雪想起先前他在藏春阁里与妙儿你侬我侬的那些场面，心头窝火，算账道：“你以往进青楼，都是今日这副样子的？”


    危怀风一怔，旋即失笑：“胡说八道，我以往哪里去过青楼？”


    “谁知道你。”岑雪撇眉，分明不太信。


    危怀风抓她的手，先按脸庞，后按胸口：“这副皮囊，就只你摸过玩过；这颗心，也仅你一人来过。”说着，唇角不住往上咧，满眼是光，“你我都要完婚了，这一点你还怀疑？”


    岑雪嘟囔：“可我看你熟稔得很。”


    “没吃过猪肉，总见过猪跑嘛。不过，今日的确有些话说得不妥当。”危怀风反省极快，诚恳道，“断然不会再有下次。”


    岑雪瞪他，见他容光焕发，笑意都快从眼里溢出来，不满道：“你笑什么？”


    危怀风承认：“你为我吃醋，我心里快活。”


    岑雪恼羞成怒。


    “但这是不对的。”危怀风笑脸一收，正儿八经，“我怎能以你之痛，为我之乐？此乃大错。”


    岑雪被他抓着手，抵在他胸口上，见他眼神诚挚，认错恳切，哼道：“就知道嘴甜。”


    ※


    晚些时候，木莎一行返回客栈，两厢见面后，众人说起各自查探到的情况。


    金鳞办事尚未回来，不知藏春阁那头进展得怎么样，危怀风先表态已查明徐正则的身份，属于梁王安插在江州的眼线无误。这次岑家被害，岑元柏受困于囹圄，也十有八九是他的手笔。


    “救人一事须尽快，考虑到徐正则很可能联合了云桑，我建议先找到云桑的下落。一则她用蛊控制着庆王，算是真正的幕后人；二则她对徐正则而言非同一般，拿下她，或许可以牵制徐正则。”危怀风率先建议。


    “不难。”木莎道，“我叫阿娅用蛊虫一寻便是。”


    这次来江州，木莎特意带上了巫医阿娅，论用蛊之术，阿娅在云桑之上。


    众人欣慰，木莎脸色却不缓和，看一眼岑雪，沉声道：“今日我从官署那里探来消息，令尊被困在大牢里，情形不太好。”


    岑雪的心一下被提起来。


    “从被关押那日算起，令尊已在牢中受刑半个月，庆王妃认为他谋害了以前的世子王懋，与他有杀子之仇，吩咐狱卒每日对他大动鞭刑，如今他整个人已是皮开肉绽，快不行了。”说及最后，木莎声音转轻，眼神复杂。


    岑雪面庞惨白，整个人差一点瘫倒，危怀风扶着她，道：“可否先与狱卒那里打点一些关系？”


    木莎道：“打点过了。不过，庆王妃隔三差五就会亲自去牢里探视，有时候要亲眼看着狱卒行刑，花钱打点也不能确保他没有性命之虞。尽快把人捞出来，才能破局。”


    众人一筹莫展，角天挠头道：“人生地不熟的，该如何捞？难不成要劫狱吗？”


    “那就正中对方下怀了。”木莎坐在桌旁，手指敲着桌案，目光转过来，“我有一计，或许能用。你们若无异议，明日便开始救人。”


    众人屏声静气，目不转睛看着木莎，听完计划后，精神大振。


    ※


    秋日悬空，风吹在檐下的花圃里，抖落一片残红。


    王瞿在屋里装束完毕，往府外走时，看见一名妇人被侍女搀扶着从东侧跨院而来，行走间不住以帕拭泪。


    “母亲！”王瞿加快脚步，迎上前。


    孟氏听见他的声音，止住哭声，擦走眼泪，回以一笑。


    王瞿哪里会信，往她来的那处方向望一眼，一下看出蹊跷：“母亲又被王妃叫去了？她又对母亲做了什么？”


    庆王染疾那晚，是孟氏陪着度过的，次日醒来后，他整个人神志不清，大喊大叫，从此一病不起。庆王妃获悉后，一口咬定是孟氏下毒作祟，这一个多月来，想方设法磋磨孟氏，王瞿看在眼里，又气又恨，偏生碍于身份，无能为力。


    “没有，是刚才风太大，眼里进沙了，你莫要大惊小怪的。”孟氏努力笑着，安抚道。


    王瞿心头更痛，责问侍女：“究竟怎么回事？！”


    侍女毕竟是护主的人，“噗通”一声跪下，陈情道：“世子爷，今儿一早，王妃便派人来传唤侧妃娘娘，说是这些天王爷的病情不见多大好转，必然又是侧妃娘娘从中作梗，一心盼着王爷……好让世子爷继位。侧妃娘娘又是求饶又是下跪，折腾了好久，才从王妃手底下逃回来。”


    “她是疯了不成！”王瞿气急败坏。


    “瞿儿，慎言！”孟氏拉住他，满腹心酸，不堪言说，“她是王府主母，关中穆氏的嫡长女，往后你与王爷争夺天下，少不得要她帮扶。些许误会，不必放在心上，影响大局！”


    “母亲！”王瞿目中含泪，恨庆王妃毒辣，更恨自己无能。


    孟氏拍着他手背，柔声道：“不要紧的，王爷平日也教诲过你，小不忍则乱大谋。她失去了王懋，心里有恨，看谁都不痛快。但为娘毕竟是侧妃，她再是气恨，也不敢真拿我怎样。待王爷康复，一切就会好起来了。”


    “可是父王的病……”王瞿黯然。答应让徐正则来诊治庆王后，庆王的病情的确很快有了好转，可是他人醒来，竟是像变了性情似的，不再如以往看重他们母子。上次他有意无意提及庆王妃对母亲的责难，他也置若罔闻。


    “徐正则不是在为王爷诊治了吗？他是岑大人的爱徒，如今岑家蒙难，唯有救下王爷，他才有替岑家翻案的可能。救治一事，他自然会放在心上的。”孟氏似乎根本没有发现什么不妥，满心认为庆王可以尽快康复。


    王瞿欲言又止，再三嘱咐侍女照顾好孟氏，若再遇见庆王妃刁难，务必来报，见人应下，这才走了。


    及至府门前，扈从从外迎上来，压着声音禀告：“世子爷，那人又在府外求见，撵都撵不走，今日竟说王爷是为奸人所害，若是不除奸人，王爷势必回天乏术。”


    王瞿拧眉，一听所谓“为奸人所害”，脑海里便浮现母亲孟氏被庆王妃诬陷、责难的情形来，气恼道：“什么人都敢往府上凑，说些大逆不道的胡话，当王府是菜市场不成！”


    扈从看出他心情极差，不像平日温和，诺诺赔罪，不敢再说什么。王瞿急着赶往官署，拾级而下后，根本不往杵在石狮头旁的人瞥一眼，径自登车，便在这时，跟在身后的扈从突然惨叫一声，抱着脑袋摔倒在地。


    众人皆惊，定睛看时，竟见那扈从中邪一般，满地扭动，鬼哭狼嚎。王瞿大震，退开三步，唤来亲信查看情况。


    那帮人壮着胆，上前钳制住那名扈从，反复唤他姓名，然而他浑然无觉，整个人竟似魔怔。


    王瞿突然一凛，掉头往后看，石狮头旁站着一名高挑纤细的妇人，肤色黑亮，头戴斗篷，阴影底下露着嘴唇，唇瓣正不住翕动。


    “拿下她！”


    王瞿一声令下，旁侧亲信抽刀上前，那妇人并不躲，被扣押下来后，坦然抬起头来，秋日一照，她眉眼亮似琥珀，清透逼人。


    “世子没有发现此人的症状与王爷很像吗？”那人开口，声音泰然，语气里有股令人臣服的斩截力量。


    王瞿胸腔骤然一震，看回地上那名扈从，豁然开朗。


    反杀（一）


    聚茗轩， 二楼雅间。


    王瞿坐在案前，目光在木莎脸上盘桓许久，始终看不出什么端倪。她戴着银质的半脸面具， 遮挡住鼻梁以上， 于神秘里透着令人心悸的魄力。王瞿有一种不安的直觉， 可是偏偏无从佐证。


    木莎在方榻前为那名扈从解蛊， 但见其身躯一抖， 旋即清醒过来。众人皆是惊诧， 王瞿瞪圆着眼， 回顾那扈从先前倒在王府大门口抱头嚎叫的场面，心有余悸。


    木莎泰然自若，走回案前坐下。


    “你究竟是什么人？”


    “平蛮县巫医，夜郎人士， 能为世子排忧解难的人。”


    “你是夜郎苗人？”王瞿讶异。


    木莎点头，不多周旋，开门见山：“诚如世子方才所见， 苗人擅长用蛊，下蛊以后，可以操纵中蛊人的神智。或令其癫狂， 或使其昏睡，又或者改变其心智脾性， 使之做出与往日截然不同的举止。日前，我听闻王爷突染恶疾，全城名医都一筹莫展，唯独一个叫徐正则的人可以稍微缓解王爷的病症。区区文士， 略懂医理，竟然可以凌越于各大名医之上， 诊他们所不能诊，世子不感觉奇怪吗？”


    王瞿心头震动，道：“你的意思是，我父王并非生病，而是中蛊？”


    “世子英明。”


    “何人下的蛊？”


    “那就要王爷发病前一夜都是在做什么，身旁有哪些人接近过他了。”


    王瞿神思飞转，第一反应是排除母亲孟氏，这么来看的话，嫌疑人已然水落石出！


    “庆王妃？”


    木莎不置可否。


    王瞿霍地变色，反复回想庆王发病后的一系列事件，先是母亲孟氏被构陷牵连，有苦难诉。后是岑元柏被人检举，徐正则在案发当日突然跳出来，说是有方法可以为庆王治病，从而躲过一劫。


    若是没记错的话，当初力荐徐正则入府来诊治的人正是庆王妃。


    “徐正则勾结庆王妃向我父王下蛊？！”


    王瞿愤怒，满眼是被人蒙骗后的气忿，亏他先前一直以为徐正则是正人君子，一度寄希望于他可以尽快治好庆王！


    “一年前，徐正则以为庆王寻宝为由，前往夜郎王都，在那里与一名擅长下蛊的苗家女相识。后来，他离开夜郎，那一名苗家女也跟着消失在夜郎国里。若是没猜错，他二人应该始终待在一起，这次庆王中蛊一案，幕后的操纵者正是他们。”


    王瞿听得惊心：“可是他为何要这么做？因为岑家？他想要凭此方法救出岑元柏？”


    木莎失笑：“他为王爷诊治也不是一日两日的事了，岑家的事情根本没有转圜的迹象，岑元柏被困在大牢里，每日被庆王妃安排的狱卒鞭打，也已不成人形，奄奄一息。世子真以为他像外界所传的那样，是为救恩师而奔波？”


    “那是为何？”王瞿皱紧眉头。


    “世子有没有想过，或许从一开始，他的目的就不是救人，而是杀人。”木莎目光锐利。


    王瞿一震：“杀人？杀什么人？”


    “自然是眼下被他攥在手心里，求生不得、求死不能的那两个人。”


    王瞿醍醐灌顶，瞳孔收缩，满脸是错愕愤慨。木莎趁机而进，接着道：“城西有一家名叫藏香阁的青楼，在外看是柳户花门，走进里面一瞧，却发现剑影刀光，机关重重。原来，那地方竟然是梁王麾下一支暗卫的据点。据我所知，在外素有廉名的徐正则不止一次出入此楼，并与楼里的花魁私交甚密。世子是聪明人，应该知道这背后的缘由罢。”


    “来人！”王瞿阴沉着脸，“派人搜查藏香阁，所有人员，一律羁押候审！”


    “是！”


    亲信领命而去后，雅间里的氛围彻底凝重，王瞿胸口似翻江倒海，难以平息。他极力克制着满心的愤懑，盯紧木莎：“你来找我，应该不止是想揭发徐正则那么简单吧？”


    木莎淡淡一笑：“是，我来，是想与世子谈一笔交易。”


    王瞿凝神。


    木莎说道：“王爷身份非常，若是长期被徐正则操纵，后果不堪设想。而且，苗人的蛊虫一旦进入人体，便会啃噬筋脉，吸取精元。若是始终不能取出蛊虫，终有一日，中蛊人会油尽灯枯。世子，您是聪明人，也不忍看王爷蒙难、侧妃受辱，我愿意为王爷取出他体内的蛊虫。同时，也烦请世子为我救下一人。”


    “你要救何人？”


    “岑家家主，岑元柏。”


    王瞿意外：“你是为岑家而来？”


    “受人之托，忠人之事。我也是拿钱办事罢了。”


    王瞿思绪起伏，若眼前的女人是为岑元柏而来，那背后的人多半就是危怀风。他母亲似乎正是夜郎人，想必从平蛮那边找来一个有能耐解蛊的女人不是难事。


    “可是岑元柏是背叛我父王的重犯，又涉嫌谋害我大哥，你让我放走他，待我父王康复，我又如何向他交代？”


    “王爷憎恨的并非是岑家家主，而是勾结敌人的叛徒。世子眼前就有一个货真价实的叛徒，何愁没有办法向王爷交代？至于您大哥那件事情，庆王妃空口无凭，根本以公报私。您杀了岑家家主，除为她一解心头大恨以外，毫无益处。可若是救回王爷，揭发庆王妃与徐正则的罪行，您立下大功不算，更可以除掉庆王妃这一块绊脚石。往后，您与侧妃娘娘不就是平步青云了吗？”


    王瞿眼睛一亮。自从失去王懋后，庆王妃在府里是整日的大发雷霆，疑神疑鬼，动辄喊着要所有伤害过王懋的人血债血偿。庆王册立他为新世子后，庆王妃的怒火一下绵延过来，每次见面时，都用一双阴冷的眼盯着他不放，仿佛他也是需要为王懋偿命的恶人之一。


    母亲说，庆王妃是穆氏长女，有背后的宗族势力在，可以帮衬他与父王夺取天下。可是，那人的心智早已被仇恨燃烧殆尽，能有几分心力为他筹谋？相反，若是能借着这个机会除掉她，那母亲岂不就可以取而代之，成为新一任的王妃？那以后，后宅里还有何人能够欺压到母亲头上？他们母子二人在王府里忍气吞声了那么多年，不坐上正位，又如何能算彻底翻身？


    王瞿心潮澎湃，道：“你打算如何行事？”


    木莎坦率道：“明日，世子寻个由头将岑家家主接至城外树林，我则跟着世子进府里为王爷解蛊。事成以后，你我交易完成，大路朝天，各走一边。”


    “可以。不过，明日是复诊的时间，我摸不准徐正则什么时候会来府上，为周全起见，换一天行事或许更好。”


    “王爷可以等人，但是岑家家主怕是等不了多久了。您放心，徐正则那边，我自有办法。”


    王瞿略一思忖，应道：“好，那便依你所言。”


    ※


    岑家事发后，岑府被封，徐正则被迫搬出来，暂居在城东一座两进的老旧宅院里。


    城西街道破旧，房屋大多是几十年前建起来，鳞次栉比，垣墙□□，各处古树葳蕤茂盛，动辄参天，风一吹时，满耳是此起彼伏的唰然声。


    这日，徐正则提着药箱出门，忽然看见院外石阶底下用石头压着一封信。他下意识往四周看，没发现什么蹊跷，弯腰取出那封信，打开一看，是岑雪的笔迹。


    果然还是来了。


    徐正则说不清内心的感触，静默片刻后，收信入怀，踅身关上院门。门板后弹出来一颗脑袋，满头银饰晃动，大眼扑闪，灵秀娇憨。


    “不许出来。”


    “我知道。”云桑嘟囔，视线缠在他身上，不舍得挪开半分。


    徐正则身形也不再动，凝视着眼前的少女，良久道：“他们找过来了。”


    “来就来呀，我不怕。”


    “是约我见面的，他们未必知道你在这儿。”徐正则说完，依旧交代，“今日应有变故，若是他们寻来，你自行离开，不必管我。”


    云桑一下萎靡，不甘道：“我不可以离开你的。”


    徐正则眼神微痛，走上前一步，低头在她额心吻落：“听话。”


    云桑眼圈一湿。


    徐正则关上院门，径自离开。


    天气逐渐转寒，原先在院落各处玩耍的一群青蛇开始往竹篁底下的洞口钻，呈现要冬眠的兆头，云桑拎起一条来摸了会儿，放下后，走进屋里看养在瓷皿里的蛊虫。


    蛊虫以下蛊人的精血来养，成双成对，一只在中蛊者体内，一只存活于器皿里，听候下蛊人的差遣。


    徐正则最近在为庆王“诊治”，要求庆王每日至少苏醒三个时辰，然而醒时不能恢复全部的神智，要能尽量听从徐正则的安排。


    这对云桑来说不算难事，她检查完瓷皿里的蛊虫，确认无误后，走去院外帮青蛇挖洞。


    墙角有大片的花圃，土壤干燥，冬日里最能储蓄能量，云桑握着锄头，一连挖了三个，抹抹额头的汗，走回屋里喝水休息。


    喝完后，顺势揭开瓷盖，看一眼瓷皿里的蛊虫，不看不要紧，一看完，目定口呆。


    指甲片大的一只黑虫躺在瓷皿里，外壳皲裂，俨然烟灰，一动不动。


    云桑大惊，捉来细看，蛊虫确已死亡。


    蛊虫一母一子，生死同体，若是子虫无恙，母虫不可能无故死亡。


    眼下情形唯一的解释是——有人取走并杀死了庆王体内的子虫。


    云桑瞠目，双手发起抖来，气愤与震恐交织胸口。她的用蛊之术已足够高明，若非是夜郎国里造诣极高的巫女，或者王族人员，谁能那么快解决她下在庆王身体里的蛊？


    是谁，会是谁？


    云桑惊疑难定，想起外出的徐正则，心知他凶多吉少，冲出房外，不及开门，院墙那头闪进来一抹矫健身影。


    云桑撤步，与来人交手，认出竟是危怀风身边的一名扈从。


    金鳞出招擒拿，云桑反击，两人扭打间，院门“轰”一声被人从外推开，一名身着蓝布裙，头戴银饰的老妇走进来，手里拄着拐杖，另一只手虚拢，不知握着什么。


    云桑震惊：“阿娅奶奶？！”


    阿娅大步往前，扬手一洒，漫天硫黄飘落，潜伏在各处的青蛇如避猛虎，躲入土洞。


    金鳞一招制敌，押住云桑。


    反杀（二）


    徐正则今日原本是要前往王府为庆王“复诊”的， 在门外收到那封信后，略加思索，决定还是赴约一次。


    城楼各处都在搜捕岑家人， 岑雪能混进城里来， 应该费了很大一番功夫。徐正则按照约定的时间前往聚茗轩， 进楼时， 抬头往楼上望了一眼， 想起上一次走进这里也是为见岑雪， 那时她受困于联姻一事， 他前来宽慰，有意劝她借助危怀风的力量离开这是非之地。如今，她本该走了，偏偏又再一次陷回这滩泥水里来。


    雅间在二楼， 仍是尽头靠窗的那一间，徐正则走进去，不出意外地看见案前坐着两个人， 一个是女扮男装的岑雪，另一个自然是危怀风。


    数月不见，两人并肩坐在一起， 似乎更亲密，也更默契了。那是种外人一眼便可窥见的般配， 像是拆不散的正缘，徐正则忽然间竟有些羡慕。


    坐下后，两厢一时无话，对面没开口， 徐正则也无意做率先打破沉默的人。最后，是岑雪先有了反应， 她手掌在桌案上摊开，放下一样泛着淡紫色光泽的什物，底下坠着流苏，是一枚用紫色珍珠做成的香囊吊坠。


    “师兄，你还记得这颗珍珠吗？”


    徐正则看在眼里，一些相关的画面像冰层破开裂痕，从那些缝隙里挣扎而出。那一年，岑元柏从南海回来，送给他二人一人一颗珍贵的紫色珍珠，那是他们第一次知道原来珍珠还有这样奇异的颜色。她欣喜不已，让春草做成香囊吊坠，日日佩戴在腰间，自个戴不够，隔了两日，又来诓他佩戴。


    他无论如何都不肯，以沉默来对抗她的撒娇与抱怨。那大概是他们相伴以来的第一次分歧。以前，他从来都是扮演着温柔的兄长身份，对她百依百顺，事必躬亲。


    那是唯一一次，他没有妥协。


    “为何你当年始终不肯佩戴在身上，我如今知道了。”


    岑雪黯然开口，清澈的眼里蒙着霾，太多复杂的情感挣扎在其间。徐正则内心反而松了口气，像是临刑的囚犯省掉了被拷打的环节，他淡淡笑一笑，道：“既然知道，又何必再回来？岑家人我已放出江州，唯独他，我不能罢休。就算你回来，也劝不了我。”


    “为什么？！”岑雪的眼睛被泪染成红色。


    徐正则被刺痛，隐忍道：“若是当年徐家之事发生在你身上，你会罢休吗？”


    “爹爹不可能谋害徐伯伯！”


    “他不杀伯仁，可是伯仁因他而死。”


    岑雪一震。


    徐正则目光发直，目眦被泪洇着，也慢慢泛起红。


    那一年开春，姑苏城里的桃花开得特别好，寒山寺底下泊着画舫，游春的人群一拨接着一拨。


    徐映白满心激动，往盛京城里的岑家写了一封厚厚的邀请信，总算在暮春以前，盼来风尘仆仆的岑元柏。


    那天，徐映白领着母亲与他一起前往码头接人，杏花烟雨里，一艘船从碧波上飘来，船头站着的人一袭雪白色银丝边圆领锦袍，衣袂飞扬，身姿似摹在水天相接处的一抹流云，不惊烟尘，风神潇洒。


    那是他第一次见到这位被父亲整日挂在嘴边思慕的友人，与他平日所夸赞的一样，风清骨秀，令人在一晃神里想起话本里描述的谪仙人。


    他第一次见到这样俊美的人物，夺目的外形背后，比父亲更多一种超然世俗的泰然自若。他多次在背后偷窥，被他发现，回以温润一笑，伸手来揉他的头。


    “正则模样像你，但你没那么聒噪。”


    徐映白是泼辣人，说起话来像打锣，听完这评价，非但不恼，反而哈哈大笑：“能模样像我，可见日后是个美男子，很不错啦！”


    他性情像母亲，皮薄，一下闹了个大红脸。岑元柏忍俊不禁，在他绯红的肉脸上捏了一下。


    岑元柏在徐家住下，开始替代母亲，与徐映白形影不离。天气晴朗时，徐映白领着他漫山遍野地跑；下雨了，两人便窝在书房里，满院是徐映白爽朗的笑。


    徐映白爱说话，一人顶三百只鸭子，唯有在作画时才能静下来。风清月朗的夜晚，他们两人一壶酒，坐在庭院里吹风。徐映白作画，岑元柏看他，看完后，在画上洋洋洒洒题诗一首。


    那时候，徐映白间或大笑，间或呆立在画前，久久不语，最后落下泪来。


    一天夜晚，他奉母亲之命往书房里送宵食，看见他们并肩坐在案前赏画。画是徐映白半年前作的，所绘是升州刺史在府上举办宴会的情形。那次宴会规模并不大，但是盛况非凡，受邀的都是名流，他身份卑微，能够入席，也是误打误撞。


    想是倍感荣幸，回来以后，徐映白把宴会上的情形详尽地描绘了下来。他作画造诣极高，认人更有过目不忘的本领，于是，那夜的歌舞升平、觥筹交错皆被定格在徐映白的笔触下，席间每一人的相貌、神态，也都栩栩如生，成为永恒。


    岑元柏看着画中一处，倏地僵住，许久没有移开眼。


    三日后，岑元柏离开姑苏。徐映白携着妻儿相送，在相逢的码头上，他与母亲一个劲儿往船上搬礼物，压得船头不断吃水，差一点要栽进江水里。


    船出发后，岑元柏在船头挥手，徐映白累得满头大汗，抬手一抹，还以为是自己哭了，本来很悲伤的，顿时被逗笑起来，放声大喊：“记得你说的话，今年要请我去盛京城里喝美酒！”


    可是，徐映白没有等来盛京城的邀约。


    两个月后，徐家被灭门，徐映白成为倒在血泊里的一具尸体，毕生所有画作被毁于一场大火。


    半个月后，升州刺史勾结外戚谋反一案被人捅至御前，圣上震怒，着金吾卫彻查，罪证确凿，相关涉案人员一律诛杀。


    “知道徐家祸从何起吗？”


    岑雪心口震动，艰难道：“那一幅画？”


    “对。父亲并不知道那一夜的宴会是他们的密谋之会，更不会想到他用尽心血画下的一切，会成为谋反的铁证之一，为徐家招来灭门之祸。”徐正则眼波冰冷，声音无情，“可是，那幅画父亲从来没有向外人展示过，看过那幅画的人只有我们，只有他。”


    “不可能……”岑雪摇头，眼里泪珠滚落。


    徐正则漠然不语。


    岑雪竭力反驳：“谋反是大罪，爹爹不可能为包庇一个逆臣出卖徐伯伯！”


    “可若那个逆臣是庆王呢？”


    岑雪一刹失声。


    那夜在徐家书房，岑元柏一眼从画上认出庆王。区别于平日的尊贵装束，庆王一袭文士袍衫，飘飘然坐于席间，含笑与众人推杯换盏。起初，岑元柏以为是认错，毕竟天下相像的人何其之多。再者，庆王那时候应是在盛京才对，若没记错，那会儿他正养病居家，不见外人，怎么会突然间出现在升州刺史府里？


    揣着满腹疑窦，岑元柏离开姑苏，回了盛京。一次偶然，他与庆王聊起此事，说是在一位友人的画作上看见过一位与其酷似之人，不及说完，忽然发现庆王脸色大变。


    他是那样聪明的一个人，当然应该知道庆王变脸背后藏有秘密，可是，他没有及时将这一份关系着徐家安危的秘密告知友人。


    庆王派出的暗卫像从地狱里赶来的修罗，以迅雷不及掩耳之势抹杀了与那幅画相关的一切。不久后，升州刺史东窗事发，他金蝉脱壳，把自己摘得干干净净，跻身在一群忠臣里，高喊着要彻查叛贼，肃清朝堂。


    那个时候，岑元柏在做什么呢？


    据说，他赶往姑苏，亲自为徐家人收尸下葬，在寒山寺外的桃花树下长跪不起；据说，他几经辗转，费尽心力，从一名老妇那里寻回徐映白的一点血脉，不惜代价把人带回岑家，亲自教养，视如己出；据说，他为给徐家人报仇雪恨，多次想向朝廷上书请缨，最后总算争取来彻查徐家一案的权利，诛杀了当天夜里作案的一群暴徒……


    他似乎做了一名挚友应做的、能做的一切。可是，最后呢？


    “最后，他依然是庆王身旁的幕僚，依然在拼尽所有，助庆王夺取皇位，成就大业。”徐正则满眼讽刺，“可分明他从一开始就知道，灭了徐家的人不是别人，就是庆王。”


    岑雪毛发悚立：“不，不会……”


    “不会？”徐正则苦笑，眼底冷意不散，瞄向危怀风，“人有千面。阿雪，你眼里的他，与旁人眼里他并不一样。”


    危怀风从这句话里听出弦外之音，眉头一锁，知道他是在含沙射影，讥讽当年岑元柏对危家袖手旁观，转头与庆王联姻一事。


    “所以，你后来投靠了梁王？”危怀风开口。


    “对。”徐正则坦然承认。


    那是他从云谷老人那儿游学回来的一个月后。前三年的时光，他借口游学，背地调查徐家及升州刺史谋反一案，开始发现藏匿在那一案背后的蛛丝马迹，并收集线索，窥见了岑元柏虚伪的内心。


    梁王似乎是特意在前方等着他的。那个雨夜，他冒雨登门，梁王坐在莺歌燕舞的厅堂里饮酒，看见他来，畅快大笑。


    不知道为什么，那一刻，他竟然想起了记忆深处的父亲。大概是因为徐映白也是爱笑的人吧。他想。湿漉漉的脚往前一伸，从此踏进了另一滩永不能脱身的泥潭里。


    “关于徐家一案的线索，是梁王放给你的吧？”


    “谁放的不重要。”徐正则眉目不动，“我要的是真相。”


    “要到真相，然后呢？”危怀风难以苟同，话声不藏批判，“做他的走狗，帮他牟利，替他杀人。从小一起长大的师妹你说骗就骗，赵家村里八十多口人你说烧就烧。徐正则，庆王为一己之私灭你全家，你为一雪心头之恨，又杀了多少无辜之人？你与他，不过是一丘之貉。”


    徐正则腮帮收紧，脸色阴鸷下来，良久道：“对。”


    他应得坦荡，没有一句辩解与开脱；也应得悲切，没有一点可以倾诉的余地。危怀风喉结滚动，几次欲言又止，眼里的恨与鄙薄淡下来，道：“放了伯父，徐家的仇，我们与你一起报。”


    “徐家因何覆灭，我已说得再清楚不过。我放他，便无法放过我自己。”徐正则眼神坚冷。


    危怀风结舌。


    “江州城里危机四处，他把阿雪交给你，应该不愿意看见你带着她前来赴险。”徐正则起身，看一眼窗外，“走吧，若是再晚，就来不及了。”


    话声甫毕，房门“轰”地被人从外推开，一人声音尖利，得意地传进来。


    “已经来不及了——”


    反杀（三）


    三人掉头， 一群佩刀的官差从雅间外冲进来，后面紧跟着一位翠绕珠围、气度雍容的妇人，正是庆王妃。


    “我就说向来恭厚的徐公子怎会突然背叛恩师， 与我一起收拾岑家， 原来这背后竟有这么一段惊心动魄的故事啊。”


    庆王妃谑笑着， 眉眼飞扬， 布着褶皱的眼角溢满看戏一样的畅快与得意。原来， 这世上憎恶岑元柏的并非她一人。原来早在她以前， 就已有人对岑元柏恨之入骨。灭门之仇啊， 那可是蹚黄泉、下地狱都不能泯灭的痛楚，徐正则堂堂男儿，岂能罢休？


    “你派人跟踪我？”徐正则色变，语气不豫。


    “此言差矣， 我是派人保护你。正则——”想是更感两人同仇敌忾，她忽然改换称呼，拉近关系， “今日有我在，岑家的人休想逃走一个。你放心，徐家的那些血债， 我会替你一一讨回来的！”


    徐正则不及回答，后方传开一声冷笑。


    危怀风转眸， 往窗户底下瞥一眼。不过顿挫功夫，聚茗轩底下的街道上已被官差围得水泄不通，看来，这网是老早便撒下来了。


    “徐兄报仇的方式果然不同寻常， 放着正道不走，偏要另辟蹊径， 与仇人的枕边人联手合作，就不怕剑走偏锋，玩火自焚吗？”


    “少在这里挑拨离间！”庆王妃喝叱，理直气壮，“当初若非是岑元柏告密，徐家不可能招来灭门之祸。论罪孽，岑元柏死一万次都不足以平人心头之恨。当然，另外那一人，他要杀要剐全凭他的意愿，我不在乎。”


    所谓的“另外一人”，自然是指庆王。身为王妃，竟然对丈夫的死漠然至此，庆王妃已然疯癫。


    危怀风唇角轻扯：“行，那就看看最后鹿死谁手。”


    说罢，他伸手往窗户用力一推，“砰”的一声，轩窗大开，聚茗轩底下的情形一览无余。徐正则顺着看下去，眉峰赫然一凝。


    聚茗轩下，官差拔刀，剑拔弩张，在前方，金鳞正挟持着云桑一步步走过来，手里的剑抵在云桑脖颈前，随时可以将其了结。


    徐正则屏息，目光射向危怀风，掺杂恨意。


    “你们借云桑之手给庆王下蛊，可有想过若是下蛊人发生不测，庆王会如何？”危怀风慢悠悠问。


    “我管他如何！”庆王妃率先作答，满眼不屑。关于王懋一事，她内心憎恶的何止是岑元柏？那日在庆王的桌案前，她声泪俱下，跪地恳求，希冀他为王懋的枉死贡献哪怕一点点的心力，换来的却是什么？


    ——孤没有这样愚蠢的儿子。


    是他最刻毒的诋毁与抛弃，是他后来过河拆桥，迫不及待地册立孟氏那贱人的儿子为新的世子，仿佛王懋的离开，是为他们的团圆让位。


    凭什么，凭什么？！


    “王妃心狠，危某佩服。不过，庆王中蛊一事若是东窗事发，你以为王瞿会放过你吗？”


    庆王妃拧眉，身后数名官差不明所以，茫然道：“什么中蛊？王妃，王爷不是生病吗？”


    “都闭嘴，这儿没你们说话的份儿！”庆王妃怒斥，目光攫着危怀风，恨得切齿，“区区狗贼，有什么脸面来我跟前说三道四？王瞿就算想算账，要拿的也是你们这帮恶贼！来人，岑家余孽在此，立刻拿下！”


    “慢着！”不等官差动作，徐正则喝止，退让道，“放他们走。”


    庆王妃怫然道：“徐正则，你发什么疯？！”


    徐正则看着危怀风，余光则瞄着窗户外，冷静道：“我说，放他们走。”


    庆王妃怒不可遏，再次喝令官差拿人，原地诛杀岑雪。徐正则身形骤动，从官差腰上抽出弯刀，“铮”一声，寒芒映目，刀尖直往庆王妃面门袭去。


    庆王妃大叫，踉跄往后，撞倒在墙壁上，瞠目结舌。


    “你你……你疯了？！”


    徐正则刀尖指着她，道：“王妃有时间在这里拿人，不妨先想一想，他们今日为何要约我在这里相见，劫走云桑以后，又都做了什么。”


    庆王妃心惊胆落，全身都是被他用刀惊吓出来的鸡皮疙瘩，脑袋里一片空茫，哪里有余力思考？


    徐正则眼里闪过一分鄙夷，不耐道：“他们进城来，无外乎是要救走被关押在大牢里的那个人，王妃若再不赶去看一眼，怕是人去楼空了。”


    庆王妃醍醐灌顶，想起被关押在大牢里的岑元柏，总算明白这是一出调虎离山之计，慌忙从墙壁底下爬起来，略微拾掇后，先领着官差离开。


    徐正则扔掉弯刀，抬眼看回危怀风，道：“放人。”


    ※


    官署大牢里，阴暗潮湿，庆王妃步履匆忙，率领着一群官差冲进来，看见仍被绑在铁架上的人，长长地松了口气。


    狱卒震惊而费解，小心翼翼地凑上来，赔笑道：“王妃，您今日上午不是刚来瞧过了？这地方阴气重，怪不干净的，可别冲撞了您。”


    庆王妃喘着粗气，见岑元柏仍在，根本不管旁边人说了什么，倨傲一笑：“区区伎俩，就想从我眼皮底下把人劫走？哈哈，白日做梦！”


    说着，笑声越发狂傲恣意。狱卒被唬得一身寒颤，躲在角落里不敢多言。庆王妃走上前，见岑元柏垂着头，凌乱的头发挡了大半边脸，一动不动，似是昏睡着，不满道：“把人给我泼醒来。”


    “是……”狱卒应下，因前日刚接了外人交进来给岑元柏打点的钱两，提水来泼人时，多少有些心虚。


    “唰”一声，冷水兜头淋下来，岑元柏身躯剧烈一颤，从昏迷里惊醒，冰冷与疼痛刺入骨头，皮开肉绽的身体仿佛被架在火上用油煎烤，痛得他几乎窒息。


    庆王妃看见他痛苦的表情，心里大快，唇角勾起笑容：“今日可有可疑人员来过此处？”


    “没有，断然没有！”狱卒知晓她对此人看得极紧，赶紧应答。


    “那岑家人的下落，他可都招了？”


    狱卒一怔，声音陡低：“没有……”


    “没用的东西！”庆王妃厌烦，目光从岑元柏布满痛楚的脸上移开，挪至铁架一侧。囚室里刑具齐全，火炉置在角落，炭里烧着烙铁，哔哔啵啵地往外爆着火星。她眼底跟着亮起来，伸手拿起那柄烙铁，在炭炉里磋磨。


    狱卒在后面瞧见，心头一紧，试着劝阻：“王妃，这玩意儿危险得很，您留神……”


    “滚开。”庆王妃头都不回，语气里充满厌恶。狱卒生生咽下一口唾沫，盯着那烧得发红的烙铁，默默退开。


    “知道我为何急匆匆赶来吗？”庆王妃把玩着手里的刑具，似在提前享受杀人的快慰。


    岑元柏耷着眼皮，漠然不应。


    “因为有人潜入城里，想要来一招调虎离山，把你从这大牢里劫出去。”庆王妃嘴角一提，似笑非笑，“岑元柏，你不猜猜这个人是谁吗？”


    岑元柏眼神微变。


    “是啊，就是你的宝贝女儿。那个小贱人，岑雪。”庆王妃哂笑着，脸上胭脂挤在眼角，“你说，她那么孝顺，若是看见你现在这副人不人、鬼不鬼的模样，该会是什么心情？哦，差点忘了，她也是害我儿丧命的元凶之一，你如今的模样，就是她往后的模样。待我把她那身皮一层层扒下来，你自然就能理解，看着至亲骨肉被人凌虐是什么心情了！”


    许是想起惨死的王懋，这一刻，庆王妃眼里猛然恨意大盛，似有红光。她举起烙铁，威胁道：“说，岑家的其他人究竟藏在何处？！”


    岑元柏胸脯起伏，抿唇不语。


    庆王妃恨极，手里的烙铁往他胸膛狠狠一压，皮肉被灼烧的声音像一瓢沸水泼进滚油里。岑元柏浑身抽搐，青筋突暴，拼死忍耐下来，硬是不吭一声。


    庆王妃目眦尽裂，手上用力，那滚红的烙铁恨不能穿透对方的身体。岑元柏痛得面目狰狞，惨叫从齿缝里挣出，满头大汗，身体绷成快要断裂的弓。庆王妃咬牙：“我最后问你一句，岑家人在哪里？！”


    岑元柏声嘶力竭，快要窒息。


    庆王妃扔掉烙铁，从刑架上拿来一把利剪，便要往那冒着烟的胸膛扎进去，囚室外突然传来一阵急促的脚步声。“哐”一声，铁门被一人用力踹开，来者一袭湖蓝色锦袍，头束金冠，气度雅正，竟然是世子王瞿。


    “来人，拿下。”


    一声令下后，数人冲进来，扣押住庆王妃。庆王妃被按倒在地，满心大骇，仰头怒叱：“逆子，谁给你的狗胆，竟敢如此待我？！”


    “王妃勾结外族妖女，利用蛊术谋害父王，其罪当诛。有什么话，烦请亲自去父王跟前说吧！”


    庆王妃大震，奋力挣扎，被拖出囚室，咒骂声渐行渐远。


    王瞿转头，看向铁架上的人，但见蓬头垢面，遍体鳞伤，胸膛露着一个黑乎乎的窟窿，触目惊心。他闪开视线，屏住一口气，沉声道：“为岑大人松绑，送人出城。”


    扈从略微迟疑，低声道：“世子，王爷已无大碍，若是问起此人来，您恐怕不好交代。”


    王瞿沉默。


    扈从上前半步，在他耳旁低语少顷，王瞿脸色几次变换，最后点一点头。


    ※


    官署侧门外，一行人潜伏在暗处，目不转睛地盯着那一扇朱漆大门。晌午后，大门“咯吱”一动，总算有人从里面出来，当首的是两名官差，后面跟着一名蓬头垢面、衣衫褴褛的囚犯。因为头发太乱，挡着脸，难以分辨其容貌，但从身形上看，应是岑元柏。


    潜伏在暗处的人影微微一动，有人低声开口：“大哥，人来了。”


    打头那人一袭玄色劲装，目光犀利，正是来接应岑元柏的凌远。今日，木莎负责进王府解蛊，岑雪、危怀风负责支开徐正则，金鳞、阿娅负责掳走云桑，他则负责赶来官署外盯着，以防王瞿使诈。


    那三人角门前等了一会儿，巷口驶来一辆马车，接了三人往城外而去。凌远目光跟着，手一招，示意两名随从先跟上，接着看回官署，继续潜伏。


    不久后，又有一行人从门后钻出，搀扶着一名同样狼狈的囚犯等在石阶前，待马车来后，悄然登车，调头往另一方向赶去。


    “这帮人，果然使诈。”凌远身后有人出声，忿忿不平。


    “却不知，大人究竟被藏在哪一辆车里？”


    “自然是没出城的那一辆。”凌远沉着眉，待官署外的马车从眼前驶走后，吩咐道，“跟上。”


    后面出来的那辆马车绕着官署转了一圈，接着往北驶去，方向似乎是庆王府。凌远等人戴着斗笠，潜在人群里，以约莫十丈的距离尾随着。


    行至昌平街，眼看要拐入庆王府的地界，凌远心下已基本断定藏在前方车里的人就是岑元柏，便欲动手劫人，前方街道两侧突然冲出来一群黑影，当街杀掉车夫，劫走马车。电光石火间，又有一群人冲杀出来，拦住这群人，看架势，也是奔着车里的人而来。


    凌远等人愣住，不知为何会有两拨人一前一后赶出来，为岑元柏大打出手。怔忪间，周遭行人慌忙避让，虚空里射下箭矢，凌远护着一名稚童躲开，捡起一支箭细看，发现箭镞上刻有饕餮徽标。


    ——有一拨是徐正则的人！


    “听令，救出大人！”


    “是！”


    凌远等人冲入战局，趁机登上马车，踢开拽着缰绳的一名黑衣人。车辆斜后方迅速冲出一人来，手里有刀，挟风砍落，凌远斜肩避开，回以一剑。交手刹那，后背阴风袭来，他赶紧回身，与一名蒙面人相格在一处。


    “我乃岑家亲信，不知阁下何人，是敌是友？”凌远压低声音。


    那人眼神一动，认出他，不做回答，却猛地收手，帮着踢翻一名意欲登车的黑衣人。


    “街头左拐，从东门出城，要快！”说完，蒙面人塞给凌远一块令牌，接着一甩马鞭，驱赶车辆往前疾奔，跳下车，号令麾下拦住所有的黑衣人。


    凌远心头咚咚跳动，心知蒙面人也是为救人而来的，却不知是来自哪一方的势力。他低头看着手里的令牌，认出来自江州官署，震动更甚。


    ※


    却说王瞿收押庆王妃后，原路赶回王府，径自抵达庆王所在的恭云堂。


    今日一早，木莎如约前来府里为庆王看诊，解蛊以后，庆王陷入昏睡。木莎说这是解蛊后的正常反应，若无意外，最多两个时辰，庆王就会苏醒。


    为确保万无一失，王瞿先请木莎留在王府里，待确诊庆王无恙，方能离开。


    从大牢里忙完回来，正是两个时辰后，王瞿先询问赵有福，从其口中得知庆王果然已经苏醒，整个人神智清明，并获悉了被下蛊一事，眼下正在气头上，摔了房里的好些东西。


    王瞿眼睫一垂，掖住眸底笑意，吩咐扈从先在门外等候，脚下一动，走进房里。


    “父王。”


    王瞿走进内室，伏地行跪礼。


    庆王坐在床头，看着跪在满地狼藉里的王瞿，多日的中蛊经历令他整个人急剧消瘦，如今颧骨深陷，眼睑发青，嘴唇也是灰紫色的，眉毛压下来，凶戾毕露，俨然从地狱里来的阎罗。


    “那贱妇呢？”


    “孩儿已派人扣押，人在屋外。”王瞿规规矩矩，既无报复的快慰，也无多余的愤慨。


    庆王冷然道：“带进来。”


    “是。”


    屋外很快传来喧闹声，庆王妃被押进屋里，跪倒在王瞿一旁，仰面看见庆王，心知一切都已败露，一颤后，森然冷笑。


    “你还有脸笑？”庆王目中燃火，声音从齿缝里磨出。


    庆王妃笑罢，昂着头颅道：“我凭什么不能笑？堂堂皇亲贵胄，意欲逐鹿中原、争夺皇位的一介枭雄，竟然被我一个深宅妇人愚弄于手心里。如此蠢笨之人，也有脸去与旁人争天下吗？”


    庆王忍无可忍，发足而来，一巴掌打在庆王妃脸上。


    庆王妃摔倒在地，面颊火辣，脑袋轰鸣，抬头来时，嘴角鲜血流溢，满眼泪光。


    “王睿，你不配做我的丈夫，也不配做懋儿的父亲。”


    庆王低头看着眼前的女人，岁月沧桑，昔日的美貌与端庄已彻底从这张脸上消失，取而代之的是疲累、苍老、丑陋、仇恨。他脑颅里血液激流，用力闭一闭眼，猛地从一名官差那里拔出刀来，扔落在她面前。


    “既然孤不配，那你来世再擦亮眼睛，另择佳婿吧。”


    众人大震，王瞿假惺惺唤：“父王……”


    赵有福等人也有意求情，可是一看庆王铁青的脸，皆不敢吱声。王妃再是尊贵，犯下的却也是谋杀王爷的恶劣罪行，是生是死，本便是庆王一句话的事。


    庆王妃呆呆看着眼前那把刀，肩膀颤抖，喉咙里发出怪异的声响，也不知是哭是笑。她低头，慢慢握起刀柄，扑向庆王。


    “王爷！”赵有福尖叫。


    王瞿早有防备，推开庆王妃，夺过刀反手一击。庆王妃胸口正中刀尖，鲜血喷溅，委顿在地。


    “父王？您没事吧？！”王瞿匆匆扔刀，扶起庆王，满脸关切。


    庆王盯着倒在血泊里的女人，目光与那饱含恨意的临终眼神相对，悲愤填膺，呕出一口淤血。


    反杀（四）


    江州城东， 往来的行人熙熙攘攘，城楼底下侍卫林立，秩序井然。凌远赶着马车排在出城的队伍里， 怀中揣着那块令牌， 石头一样， 硌着心窝， 七上八下的， 他全身神经绷紧， 不敢有半分懈怠。


    前头是一对来城里赶完集的农村夫妇， 坐着辆驴车，车后载着卖空的簸箕以及刚采买来的米粮。


    守城侍卫按惯例盘查，验明身份后，摆手放人。


    “下一个！”


    凌远听得吩咐， 赶车上前，从怀里取出那块令牌，道：“顾府家丁， 奉大人之命出城办事。”


    那侍卫一见令牌，眼神微变，往前走两步， 撩开车帘，大概往里面看一眼后， 摆手示意离开。


    凌远瞪大眼，按捺住内心狂喜，颔首谢过，驱车离开城楼， 往西侧树林赶去。


    ※


    风啸秋山，角天等在树林里， 揣着手来回踱步。


    眼看日薄西山，接人的最后期限便要来临，角天心里火烧火燎，愁眉不展。


    树林外倏地传来马蹄声，角天一个激灵，循声赶去，但见山坡底下，数人策马而来，打头的人依稀是危怀风与岑雪。


    “少爷，岑姑娘！”角天往下奔跑，两厢见面后，接着往后方看，跟来的人仅有金鳞与阿娅，“夫人与岑大人没来吗？”


    危怀风扶着岑雪下马，见树林里并没有旁余人影，心知凌远那头没有接到岑元柏，脸色一时难看。


    先前在聚茗轩，他们挟持云桑威胁徐正则就范，本以为可以稳操胜券，谁知庆王妃率人走后，那一帮以饕餮为图腾的暗卫紧跟着杀来。他们毕竟人少，寡不敌众，为免招来城里的官差暴露身份，不敢缠斗，撤走以后，便先行逃出城了。


    “王瞿没有送人出城？”危怀风开口确认。


    “半个时辰前，从城里来了一辆马车，但是车里的人并不是岑大人，是乔装成他的一名重犯。”角天指着树林某处，“人在那儿，说一切都是被官差安排的，不知背后缘由。”


    危怀风一听便知是王瞿在使诈，眉压下来，吩咐金鳞在此处看护众人，转身要骑马回城。岑雪拉住他：“先等等。”


    说着，她往山坡另一侧方向眺望，茂林尽头，风吹草动，窸窣声里隐约又有马蹄声传来。


    “有人来了。”


    众人凝神，不知来者是敌是友，不多时后，一辆马车从秋色掩映里奔驰而来，坐在车前驾车的是一名身形魁梧的男人。


    “是凌远！”岑雪一眼认出，飞奔往前。


    凌远刹停马车，先从车上跳下来，向岑雪行礼：“姑娘，大人在车里！”


    岑雪心潮澎湃，二话不说要登车，凌远及时扶她，回头时，对上危怀风的眼神，微微一怔后，拱手：“危将军。”


    “辛苦。”危怀风先慰问，接着看一眼车帘，略微一想后，忍住不打扰，询问凌远，“伯父情况如何？”


    凌远在那名神秘蒙面人的帮助下劫走马车后，一心想着赶快出城，暂时没用仔细看过岑元柏的伤势，但从随从在车里的反应来看，情况怕是不妙。


    “大人有伤，需得尽快诊治。”


    危怀风敛眉，听见车里传来岑雪痛心的呼唤声，心一揪，跟着登车。


    岑元柏躺在车厢里，因要出城，已被更换衣裳，满身伤痕被掩藏着，乍一看并不吓人，但是头发杂乱，面庞惨白，嘴唇上残留咬破的血痕，昔日的清矍神采已荡然无存，整个人气息奄奄，不成人样。


    “爹爹……”岑雪试图唤醒他，却是徒劳。


    危怀风突感不安，半跪着蹲下，要解开岑元柏的衣领验伤，旁侧有人提醒：“危将军，大人伤势很重，先请大夫来看一看吧……”


    危怀风手一顿，旋即明白他们的意思，岑雪看见昏迷的岑元柏，已够心痛，若是再看见那满身的伤，岂能承受？


    “我先叫阿娅奶奶来。”


    危怀风下车，走前，顺便劝岑雪下来，接着唤来巫医阿娅，登车为岑元柏处理伤势。


    “今日在大牢外，前后出来两辆马车，大人被藏在后一辆车里，看行迹，应是打算送进王府里。结果在昌平街上，突然冒出来两拨人劫车，其中一拨是梁王的暗卫饕餮，另一拨人来路不明，是为救人而来的。”


    凌远在树下汇报城里的情况，拿出那一块令牌：“这块令牌，是他们的头领给我的，让我护送大人从东城门离开。”


    “你从东城门来的？”


    “是。”


    危怀风狐疑，看那令牌，接过来一看，认出竟是江州都督府的令牌，一时惊诧。


    “是顾家？”岑雪看见令牌背面刻着的“顾”字，猛然想起什么，“顾伯伯？！”


    “没错。”凌远点头，心里亦是讶然。要知道，在江州城里，除去庆王与王瞿外，能说得上话的便是元老级的一众亲信，顾家家主赫然是其中之一。


    岑雪向危怀风解释：“顾晔，江州都督，爹爹在庆王府的同僚之一。”


    “他与伯父有私交？”


    “扶持庆王的那些官员，爹爹私下都有所来往，但是点到为止，并不特别与谁亲厚。不过，顾伯伯为人正义，行事一贯公私分明，这次应是不忍看爹爹蒙冤，所以出手相救。”岑雪说着，满心感激。


    危怀风若有所思，把令牌交给她，说道：“徐正则派人来劫车，应是贼心不死。王瞿已勘破他与庆王妃的计谋，如今必定在城里搜捕他，他差不多也应该出城了，为防万一，我们得先离开这儿。”


    岑雪点头。


    危怀风吩咐众人准备启程，先赶往丹阳城与岑家人会合。走前，危怀风扶岑雪登上另一辆马车，隔窗与她分别，道：“娘仍在城里，我在这儿等等她。”


    岑雪一怔，心有不舍，但也放不下木莎，危怀风等在这儿是对的。


    危怀风揉她的头，笑笑：“不必担心我，照顾好伯父，等他醒来，便是我们完婚的时候了。”


    岑雪赧然，心想都什么时候了，他竟还记得这些。


    “你当心些，不许再一次受伤了。”岑雪殷殷叮嘱，想起上一次他在飞泉峡失踪一事，后怕得很。


    “嗯。”


    危怀风应下，后退一步，示意金鳞赶车，目送众人下山。


    秋日白昼渐短，日头已落下西坡，漫天昏灰余霞。危怀风看回江州城门方向，静默一会儿后，翻身上马，赶在关城门前奔回城里。


    ※


    庆王府，漱玉轩。


    王瞿在厅堂里来回踱步，听见扈从汇报完昌平街上发生的变故，心神不安。


    下午他在恭云堂借以保护父王的机会“失手”杀掉庆王妃后，庆王想是震怒难当，呕了好些淤血，接着再次晕厥了过去。


    王瞿返回住处，不及厘清后面的事务，甫一坐下来，便听得扈从来报，说是转运岑元柏那件事发生了状况，事发地点在昌平街，相关涉案人员皆已扣押，但是暂时问不出什么有用的信息来。


    王瞿心烦，不解为何突然又冒出一拨人来援救岑元柏，思及那些与饕餮相关的暗卫，问起另一茬：“那徐正则呢？人在何处？”


    “属下昨日派人赶往藏香阁时，那里已是人去楼空。今日在聚茗轩外，属下本打算等王妃走后便抓人，谁知道要动手时，突然有一拨暗卫从四方赶来，身手人数，皆在我等之上，不过一刻钟，便把徐正则和那名外族妖女救走了……属下无能，没能把人捉回来。”


    王瞿气得扶额，恨铁不成钢道：“你说说，交代你们的事情没有一件是能办成的，本世子要你们来有何用？！”


    扈从跪地请罪，恳请王瞿息怒。王瞿用力吐出一口浊气，他与长兄王懋不同，在脾性方面，向来平和许多，不会动辄火冒三丈，暴跳如雷，这也是这些年来他多次被庆王称赞的地方。


    极力平复下来后，王瞿道：“那个夜郎女人呢？”


    扈从微怔，反应过来问的是被留在王府里的木莎，赶紧答道：“仍在会客厅里，世子要去见见吗？”


    “嗯。”


    发生这样大的变故，那一头肯定是要对接的，王瞿提起精神，前往会客厅。


    厅堂外有扈从看守，木莎果然坐在里面，案几旁放着侍女刚沏来的热茶，旁侧摆着两碟糕点，她手里拈着一块桂花糕，正吃得兴起，看起来怡然自得，全无被外面那些风波影响的痕迹。


    王瞿一时有些心梗，走上前，在她对面坐下，道：“今日城里有些变故，我派人送岑大人出城时，有两拨人前后来劫他，也不知最后劫走他的是不是你们的人。”


    木莎眼神微动，吞下嘴里的桂花糕，道：“世子没有派人去查吗？”


    王瞿从她口吻里听出一些诘问之意，大概是心虚，竟没发作，抿唇道：“派了，若有消息，自然会第一时间来告知你。”


    木莎点头，接着又拈一块马蹄糕来吃，浑然看不出半分心焦。


    王瞿皱眉，忍了忍，道：“今日我父王醒来以后，因王妃一事气得呕血，如今又在昏迷当中。为周全起见，还请你继续留下，待我父王彻底康复后，再离开江州。”


    “可以。”木莎应下，更无犹豫。


    王瞿不由看她一眼，猜测道：“你是危怀风派来的人吧？”


    木莎吃糕点的动作微顿，唇梢上扬：“是。”


    “你是他什么人？”王瞿越发好奇，从一开始，他就感觉眼前这人的气度非同一般，不像是普通人，此刻见其老神在在，泰然自若，更感蹊跷。


    “您看我像他什么人？”木莎反问。


    王瞿蓦地想起不久前的一些传闻，说是危怀风的母亲当年并没有自焚殉情，而是逃回夜郎，成为了夜郎国的国主。这次羌人攻袭西陵城，危怀风能全身而退，就是因为有夜郎国襄助……难不成，眼前这个神秘又危险的女人便是危夫人？


    不，不会。王瞿被这个大胆的猜想吓到。堂堂一国之主，怎么可能假扮成巫医混进王府里来？她不要命了？


    “恕我眼拙，看不出来。”王瞿起身，忽然不想再细究她的身份了，反正人在王府里，是生是死，全都由他说了算。


    若她是个普通的巫医，留下来，以后应能派上用场；若不是普通人，而是危怀风那边的重要人物，那么扣押在府里做人质，就更有价值了。


    次日，庆王从昏迷里悠悠醒转，想起昏前发生的事，眉头紧锁，脑袋又开始像被锯一样，痛得他冷汗涔涔。赵有福以为又是蛊虫发作，慌忙要喊人来看，被庆王不耐烦地喝止：“孤清醒着，没被蛊！”


    想是有失颜面，庆王每次提及中蛊一事，心情都格外糟糕。


    “瞿儿呢？”他耐着脾气，问起王瞿。昨天因为庆王妃的事，他醒来没多久就又给气晕了，关于公务，根本都没来得及关心多少。


    赵有福心领神会，也知道这两日城里不太平，很快请来王瞿。王瞿一袭锦袍，步履飞快，进来后，先向庆王行礼。


    庆王已拾掇妥当，肩披一件宽大的氅衣，气宇威严地坐在书案后，看见王瞿一脸倦容，想起昏睡的这段时间，都是由他在代理政务，昨日又刚处理了王妃那件事，多半身心俱疲，心里一软，道：“起来，坐下说话。”


    “谢父王。”


    王瞿恭谨回答，坐在右下首，听见庆王问起公务，因为早有准备，当下一五一十地回答完了。


    庆王郁气稍解，感念天不薄人，王府里的家事虽然令人伤透了心，但好在眼前这个儿子是能顶事的。那一对母子放着原本可以高枕无忧的太平日子不过，多行不义，自取灭亡，他也无能为力。


    “徐正则的事，孤早有预料，只是没想到他竟能狠心走到这一步。当年岑元柏执意收养他，孤就说过当心养虎为患，他偏不听，落得眼下这下场，也是咎由自取。”


    庆王语气鄙夷，想起岑家发生徐正则背叛恩师这样的事，也没安生到哪里去，胸腔里越发顺畅了些，道：“岑元柏勾结那边的事，罪证都搜齐了？”


    “齐了。”王瞿道，“从六月开始，他与雍州那边陆续有书信往来，虽然信是烧毁了，但是替他传信的人已经招供。”


    “他呢？可认罪了？”


    “没有。”


    “叫他来见孤。”


    王瞿踯躅片刻，低声道：“昨日城里有人劫狱，岑元柏已被劫出城外。”


    庆王靠在椅背上，本来闭目养神，听见这一句，眼皮掀开，底下冷光四射。


    王瞿跪下，请罪道：“孩儿办事不力，还请父王责罚！”


    庆王面色阴沉，因着瘦削憔悴，整个人看起来比往日更显阴鸷。他想是费了些力气隐忍，盯着底下许久，才开口：“何人所劫？”


    王瞿说是危怀风，并把前日有一名夜郎来的女人找着自己，要做交易的事情说了。


    “那女人如今就在府里，父王若有疑虑，可以提人来审。”


    “叫来。”


    “是。”


    不多久，扈从押人来见，庆王目视前方，但见日光里走来一位身姿高挑、气质不俗的妇人，约莫四十左右，鼻梁上戴着一块银制的半脸面具，里面是双似曾相识的眼睛。


    彼此视线隔着很长一段距离对上，庆王背脊倏地一寒，像有蚁虫爬上脊柱，令他猛生厌恶。身为雄踞一方的亲王，已有许多年没人敢给他这样的感觉了，他眼神很快沉下来，周身散发戾气。


    扈从领人进来后，颔首退下，木莎站在书案前，与跪在地上的王瞿并成一排，仰脸看着上方的人，目光似镞。


    庆王更感不悦，忍耐着开口：“你见了孤，为何不跪？”


    木莎淡然：“夜郎人不跪活人，还望见谅。”


    “但这儿是中原，不是你的夜郎。”


    “是吗？听闻中原人重情重义，若是面见救命恩人，少说也要磕个响头。我昨日为王爷解了蛊毒，对您有救命之恩，为表谢意，您是否要给我磕个头呢？”


    “住口！”王瞿震惊，忍不住喝叱，“谁允许你这样与我父王说话？！”


    木莎唇一扯，神态狂狷，王瞿看在眼里，惊疑难定，突然有一种极其强烈的不祥预感。


    庆王的眼神也在一瞬间几经变换，他盯着眼前的女人，手在太师椅扶手上收拢，压制着内心的震动，道：“你是危廷的夫人，那个失踪多年后，重新杀回夜郎的国主吧？”


    话声甫毕，平地惊雷，王瞿赫然瞪目，旁侧的赵有福等人亦是大惊失色，齐刷刷看向木莎，难以置信。


    木莎轻笑：“王爷好眼力。”


    庆王也回以一笑，然则手指反扣在扶手上，已快蹭断指甲，手背暴起的青筋蜿蜒，无一处不在昭示着内心的震愤与惊恐。


    江州城里关卡重重，王府里更是戒备森严，她竟然敢不带一兵一卒，悄无声息地潜至他眼皮底下来。


    等等，她是来做什么的？解蛊？


    解蛊……不，不可能，危廷死在他手里，她恨不能饮他血、啖他肉才对，怎么可能会给他解除蛊毒？


    庆王胸腔剧烈震颤，脑颅里似乎又有血液回流，那种被锯头一样的痛楚开始蠢蠢欲动。他那一笑僵在嘴角，布满血丝的眼睛里映着木莎的模样，沙哑道：“来人。”


    旁侧的扈从应声而动，木莎昂然：“既然都能猜出我是谁了，该不会以为拿下我，就算是万事大吉了吧。”


    庆王屏气，猛地一震，呕出一大滩淤血！


    “父王！”


    “王爷！”


    “……”


    众人大惊，扑上来搀扶，看着吐得满身是血的庆王，触目惊心，慌忙往外召唤府医。


    王瞿抱着不住抽搐、神智开始混乱的庆王，抬头瞪视木莎：“你……你又给我父王下了蛊？！”


    “那不然呢？”木莎漫声，“这畜生于我有杀夫之仇，我不算计他，难不成真要做他的再生父母？”


    王瞿气结，恨不能立刻杀掉这女人以解大恨，然而怀里的父亲被折磨至此，若不解蛊，安能存活？


    “若我父王有个三长两短，你也休想走出庆王府！”


    木莎被扈从用刀押在原地，欣赏着庆王在王瞿怀里挣扎的痛苦模样，但笑不语。


    ※


    岑雪一行离开城外树林后，下榻在一座濒临长江的小镇客栈里。入夜，秋风吹在窗柩外，古树飒飒有声，岑雪伏在圆桌上，忽然听见咳嗽声，抬头一看，是岑元柏醒了过来。


    “爹爹！”岑雪赶上前坐下，泪盈于睫。


    岑元柏看见她，百感交集，沙哑道：“哭什么，人还在呢。”


    岑雪拭泪，想起他身上那些千疮百孔的伤，心痛如锥，眼泪根本收不住。岑元柏低声叹息，道：“可有水喝？”


    岑雪应有，端来一盏温热的茶水，扶他起来，喂他喝下。


    岑元柏躺回床上，环视屋舍，大概猜出目前的状况，询问道：“人都出城了？”


    岑雪道：“危夫人仍在城里，怀风哥哥在城外等她。”


    提及这件事，她心里惴惴不安，原因是昨日在城外树林分别后，危怀风、木莎一直没有消息传来，根本不知眼下是何情况。


    岑元柏眉头一皱，思忖道：“今日是初几了？”


    “十月初六。”岑雪不解，“爹爹问这个做什么？”


    “应该到了。”岑元柏兀自道。


    岑雪更茫然，岑元柏看她少顷，忽道：“你们是如何把我救出来的？”


    岑雪如实说来，特意提及顾家家主派人来襄助一事。岑元柏听了，并不意外，道：“没错，那是顾晔派来的人。”


    “爹爹知道？”


    “当然。”


    岑雪蓦地一激灵，会意什么：“爹爹从一开始就知道顾伯伯会来救您？”


    岑元柏“嗯”一声：“你们是不是以为，有人诬告我勾结九殿下，所以庆王才突然向我发难？”


    “难道不是吗？”岑雪怔然。


    岑元柏轻轻一笑：“他们没有诬告我，我的确已向殿下投诚。”


    岑雪震惊。


    岑元柏眼神清亮，缓缓道：“殿下英明，愿信我一回，与我联手夺下江州。我已让旭儿赶往丹阳城，若无意外，那边应该已经发兵过来了。”


    攻占（一）


    九月初， 岑元柏在郢州与贺鸣山商谈军务，突然接到庆王从江州发来的调令，要求他即刻回王府述职。


    当天夜里， 岑元柏给在明州官署任职的岑旭发信， 命他以最快的速度赶回岑家， 设法将岑家家眷带至城外， 赶往丹阳城。


    北伐一战， 庆王攻取郢州， 丹阳城则被危怀风第一时间占领。那座城池并不大， 然而交通便利，地势高峻，登于城楼，可俯瞰四方， 乃是一处易守难攻的军事高地。


    更重要的是，丹阳城与江州一江之隔，若有充足兵力， 可从那里径直发兵突袭江州。


    九月初八，岑元柏渡江，抵达江州地界。入城前一日， 岑旭以一招金蝉脱壳成功带走岑家家眷。次日，岑元柏入城， 前来接风的是同僚顾晔——掌管五万兵马，负责一城安防的江州都督。


    昔日，朝堂里风云诡谲，岑元柏身为礼部尚书， 表面上是朝官，内里则是庆王的幕僚。那时候， 顾晔官居从六品振威校尉，身份不高，但已是庆王麾下的一员得力干将。岑元柏在庆王府与其打过几次照面，但是私下并无多少交情，原因大概是两人都脾性冷淡，寡言少语，处在一块，除点一点头外，寻不出多少相投的志趣来。


    庆王举事后，岑元柏积极为其筹谋，财政、外交、人事一手抓，顾晔则主要负责军务，两三年下来，已是备受庆王信任的心腹大将，位居一州都督，肩负江州安防的重大职责。可以说，在庆王的势力范围里，顾晔握在手里的乃是他的半颗心脏。


    六月初，庆王背刺北伐联盟，与梁王一起勾结羌人，故技重施，假以卖国的行径诱导羌人攻袭危家。岑雪走后的那天晚上，岑元柏在厅堂里枯坐一夜，天明时分，决定向王玠投诚。


    雍州的回信来得很快，岑元柏看着宣纸上那一行行娟秀温雅的小楷，努力回想记忆那个狷介放浪、偏执乖戾的少年皇子，满心惭怍，百感并至。


    烧毁信后，他开始筹谋布局。


    岑、危两家的联姻是一根梗在庆王心头的刺，早晚会被彻底拔除，岑元柏知道时间不多，想要在有限的时间里瓦解庆王用两年多的光阴打下来的江山，最为有效、也最危险的办法便是离间计。


    夜半，更深风肃，岑元柏坐在案前，在脑海里搜寻合适的人选，一个个关键人物走马灯似的从眼前掠过。


    他首先排除的便是顾晔。


    原因无他，此人身为江州都督，已然是庆王的头等心腹，两人私下又甚少来往，若是贸然对其进行策反，成则成矣，败则功亏一篑，万劫不复。


    可是就在岑家事发的前一日，岑元柏居然收到了顾晔派人送来的密信。信里，顾晔下笔千钧，痛斥庆王勾结外贼，卖国求利的荒谬行径，希冀岑元柏能替他向王玠表明心志，若蒙不弃，盼能弃暗投明。


    岑元柏看完信后，惊疑交集，本能以为是陷阱，可是转念一想，顾晔性情刚烈，为人方正，并非那等工于心计、奸猾狡诈之徒，何况他满纸愤激，若非是忿之所至，何故至此？


    怀揣着极其复杂的心情，岑元柏返回江州，入城时，顾晔前来相迎。两厢见面，顾晔眼神犀利，里头竟像是掺杂愠恼。岑元柏视若无睹，点完头后，径自离开，擦肩而过时，听见顾晔低声质问：“为何不愿与我答复？”


    岑元柏一怔，侧目再看顾晔，猛然从那双虎眼里窥见生机。


    “那日回城后，没等进王府见人，我便被王瞿以叛主之罪扣押。再后来，我身陷囹圄，被王妃着人行刑，他派人来打点过，否则，别说是一个月，十天我都难以支撑。昨日，你们前来劫我，他的人及时赶来襄助，应也是奉他之命，在暗中密切关注我的情况。总之，若是他向殿下投诚之意不变，待丹阳城那边发兵来后，江州应该就会变天了。”


    岑雪听完，心头震动不已，顾晔乃是一州都督，手里握着关乎庆王命脉的五万人马，若是他果然愿意向九殿下投诚，那岂不是意味着这一战可以兵不血刃？


    “爹爹的意思是，顾伯伯会开城投降，让殿下把江州收入囊中？”


    “既是投诚，总要拿出些诚意。江州是淮南州府，也是庆王的命门，他若愿意奉上，日后自然不愁前程。”


    岑元柏开诚布公，话已说得相当明确，岑雪心潮沸腾，欣慰一笑。


    ※


    夜黑风高，满檐灯笼狂晃，庆王府里一派混乱。


    王瞿、赵有福、孟氏等人候在恭云堂里，焦头烂额，满屋打转。数名医者挤在床头，合力为庆王诊治，又是服药、又是针灸，一通折腾下来，庆王呕出来的淤血已快有一盆。


    “世子，这样下去是不行的，还是得叫那个夜郎女人来看一看呀！”


    赵有福在一旁看得心惊胆裂，恳请王瞿召唤木莎。王瞿杵在槅扇旁，不敢往床榻上看，目光钉在光影纷乱的地砖上，板着脸一声不吭。


    孟氏满脸泪痕，也来劝说：“瞿儿，既然是中蛊，府医们肯定是没有办法的！你看看你父王，满身都是血，不再能吐下去了！”


    王瞿头痛欲裂，收紧拳头，尽量保持冷静：“可是她也说了，若是不交出兵权，向雍州那边投降，她无论如何都不会为父王解蛊。这是父王用尽毕生心血打下来的江山，难道就这样拱手让人吗？”


    孟氏哽咽，大哭一声，悲痛地坐倒在桌前。赵有福低头拭泪，满心悲切，不敢多嘴。王瞿道：“母亲放心，若是父王没能挺过这一关，府里仍有我在。杀父之仇，我必会报；父王没能完成的遗志，我也必会践行！”


    话声掷地，床头方向传来一声微弱的咒骂：“逆……逆子……”


    王瞿身躯一抖，听出是庆王的声音，这次中蛊，他的症状已上一次截然不同，并非昏睡或胡言乱语，而是不停地往外呕血，神智则基本清明，能听能说。


    “为何父王仍在呕血？府医，你们究竟在做什么？！”王瞿转过头来，猛然朝医者们喝叱。


    埋在床头诊治的数人“噗通”几声，相继跪在地上，个个一头冷汗，喊着无能为力，恳请王瞿恕罪。


    王瞿大恸，阔步上前，撩袍在床头跪下来，泪下数行，哭泣道：“父王！”


    庆王躺在床上，满嘴淤血，整个人像纸糊在骷髅架一般，令人触目惊心。


    王瞿自然也是心痛的，声泪俱下：“父王，您撑住，南方的各大州府皆已在您手里，攻取盛京，指日可待！切莫叫奸人得逞，葬送了您的一生心血！”


    庆王胸脯剧烈起伏着，听及此处，脸色稍霁，然后王瞿话锋一转：“您放心，无论如何，孩儿都绝不会叫那些奸人得逞，纵使身负骂名，为万人唾弃，孩儿也势必会守住您打下来的江山！今日之事，非是孩儿见死不救，实乃形势所逼，还望父王谅解！”


    庆王两眼发白，喉咙里一阵抽搐，又是一滩淤血涌出，喷得到处都是。王瞿受惊，下意识往后退，待抬头再看时，庆王已不再动弹。


    “父王？！”


    满屋寂静，王瞿一颗心陡然被提至嗓子眼来，胸腔里热血激涌，分不清是悲是喜。他屏住呼吸，膝行上前，伸手一触庆王鼻息——仍有气在。


    王瞿一震，心口像被什么攫走一块，空落落的。赵有福催促府医来看，医者又是分辨鼻息，又是诊脉，长松一口气：“无妨，王爷只是睡过去了，想必是精疲力竭，待我为王爷再用一次针，应能暂时压制住他体内的蛊虫。”


    王瞿恍惚，被孟氏拉着让开，赵有福看他一眼，默默摇头。王瞿猛地意识到什么，看向床榻，面色惨白。


    这一次用完针后，庆王陷入昏睡，不再呕血，看起来像是有所好转了。众人皆是庆幸，唯独王瞿，整个人心不在焉。


    离开恭云堂后，王瞿没有回漱玉轩休憩，而是往西园一转，赶往关押木莎的偏僻院落。


    那是王府里最隐蔽的一座荒园，建有一间牢室，平日里专门用来惩戒犯事的奴仆，或是处理一些有违私德的姬妾。王瞿原本是打算把岑元柏转运来这里关押的，谁知道半途杀出来几拨程咬金，劫走人不算，更闹出这样多的风波，令他头大如斗。


    牢室外有府兵严加看守，见王瞿赶来，颔首行礼。王瞿走进室内，看见坐在墙角的木莎，心头一动，先讽刺道：“父王已在府医的诊治下平安入睡，看来，你这次下的蛊也不如何厉害。”


    木莎道：“那世子该当高兴才是，何必这样愁眉不展？”


    王瞿一愣，眉头压得更低，想起先前伏在床头与庆王说的那些话，心有余悸：“你不是想要我父王的命为危廷报仇吗？为何手下留情？”


    王瞿深知，那些话一旦放出，自己便再无退路，若是庆王这次侥幸不死，他势必不会再让一个对他见死不救的儿子来当继承人。


    见木莎不应，王瞿心急火燎，沉声道：“我可以答应与你再做一次交易，但是投降一事，你不要痴心妄想。”


    说着，他往后看一眼，上前半步，压低声音：“这一个多月来，我父王先后中蛊两次，已被折磨得形销骨立，生不如死。你若愿意给他一个痛快，我可以放你离开。”


    木莎撩眼，唇角跟着一勾：“世子可真是个孝顺的儿子啊。”


    王瞿被诛心，自知无耻，含恨道：“我知道你不会放过他，既然如此，何必纠缠？”


    “也是。”木莎笑道，“那便依世子所言，我们再来做一次交易吧。”


    王瞿见她应下，微怔后，心中释然。


    木莎解释：“蛊毒发作的时间是有定数的，下一次是三个时辰后，以他目前的身体状态，就算是扁鹊再世也难有回天之力。世子放心，待你一觉醒来，便可以得偿所愿。届时，还望你不要食言。”


    “自然。”


    王瞿一口承诺，如释重负，踅身离开。


    王瞿走后，牢室的门被外面的府兵锁上，木莎坐在墙角，扯唇轻哂，设想明日庆王醒来以后的好戏，心头痛快。


    便在这时，外面风声里突然传来几声轻微的异动，似是有人被偷袭后昏倒的动静。很快，房门再次被从外打开，一人闪身进来。


    木莎抬眉，道：“你来做什么？”


    攻占（二）


    “来看看你编排的这一出大戏。”危怀风眼神沉静， 没好气道。


    木莎便知先前与王瞿的谈话皆被他听见了，打趣道：“那可得提前寻个上座，不然明日开场， 宾客如云， 被挤在外头， 可瞧不见什么好戏。”


    危怀风无意与她多玩笑， 催促道：“快走。”


    木莎站起来， 拍拍身上灰尘， 走出牢室。


    王府的戒备不比官署大牢森严， 此处又是偏僻的荒园，除王瞿派来看守牢室的那几名护卫外，并无多少阻碍。两人借着夜色飞檐走壁，很快离开王府， 落脚在树影掩映的陋巷里，危怀风道：“庆王明日毒发身亡一事，当真？”


    “假的。”


    危怀风回头看她一眼。


    木莎说道：“蛊毒发作后， 仍有三日可活。第一日是呕血，发冷抽搐，痛不欲生。第二日症状开始好转。第三日， 症状尽数消失，脉象平和， 乍看与康复无异，但是一旦入眠，便再也不会醒来。今日是他毒发的第一日，往后还有两日要捱呢。”


    危怀风咋舌， 难怪她说庆王府里要有大戏登场，今夜王瞿寻来， 无外乎是为尽快解决庆王，以免人醒来后父子反目。庆王那人自诩仁义，然则狼子野心，睚眦必报，若是被后面的康复症状所骗，误以为度过此劫，必然要秋后算账，用王瞿来开刀。


    这么一想，走掉倒是有些可惜了。


    “岑家那边情况如何？”


    “一切顺利，人都出城了，你我先在城里凑合一宿，等明日开城门后，出城与他们会合。”


    危怀风说完，两人走出陋巷，往前一拐，混入人流里，前方已是车水马龙的大街。江州夜景向来繁华，即便灯火阑珊，也依然有烟火风味。木莎大喇喇走在人潮里，环顾四周，倏地停在一家冒着热气的摊铺前。


    “饿了，买碗馄饨给为娘吃？”


    危怀风瞥去一眼，认出是上元节逛灯会那晚与岑元柏、岑雪一块光顾过的那家馄饨店，心念微转，道：“换一家。”


    “为何？”


    危怀风不多言，接着往前走，在一家卖豆花面的小铺里落脚。木莎跟着坐下来，纠结道：“为何要换？”


    “那家店我与伯父、小雪团去过。”


    “呵。”木莎扯唇，一脸不痛快。


    危怀风无奈，解释：“摊铺老板认人一向很准，若是被他认出我来，横生枝节，何必？”


    木莎了然，脸色稍霁，却是一声冷哼。


    危怀风知晓她脾性，跟自己一样，也是个要顺毛捋的，想了想，道：“上次因为战事，我缺席婚礼，让岑家人在宾客面前蒙了羞。待伯父康复些后，我打算登门请罪，重新与小雪团完婚。届时，还请娘为我主持婚事。”


    木莎听他唤“娘”，态度又诚恳，心里软下来，偏故意道：“不等攻下盛京以后再办？”


    “不等。”


    “啧，猴急什么？你爹像你这么大的时候，都还没遇见我呢。”


    危怀风耳根微红，听见木莎笑起来，人更羞赧，万幸摊主已送上一碗香气四溢的豆花面，他赶紧往前一推：“快吃！”


    ※


    次日，天色灰蒙，王瞿从噩梦里惊醒。


    换下一身汗涔涔的衣裳后，王瞿召来扈从，先问恭云堂那边的状况。


    “王爷昨日昏睡以后，侧妃娘娘留在屋里侍疾，不曾再往外传唤府医，看情形，王爷的病情应是稳住了。”


    王瞿皱眉，回想木莎昨天夜里说的话，心里忐忑不定。若是三个时辰后再发作一次，那应该差不多到了。


    不及深思，外面突然闯来一人，叫道：“世子，不好！昨晚上西园遇袭，那个夜郎女人被人劫走了！”


    王瞿心头大跳，扈从呵斥：“混账！怎么看的人？！”


    来人跪在地上，自知犯错，不住磕头。


    王瞿忍着一肚子郁气：“磕头有何用，还不速去抓人？！”


    “是！”


    来人领命，急匆匆率人离开。


    王瞿以手扶额，反复在屋里踱步，猜测劫走木莎的人八成是危怀风。他们一心要为危廷报仇雪恨，愿意在这个节骨眼上离开，应该是已断定父王体内的蛊毒没有转圜的余地。这么想来，木莎昨夜估计没有撒谎，今日天亮后，父王会再一次蛊毒发作，呕血而死。


    念及此，王瞿心头一份重担卸下，然一想自己竟是在盼望着父王的死讯，愧痛难当。罢，若非是为守住父王辛苦打下来的霸业，何苦要做这样负恩昧良的抉择？留得青山，不怕没柴烧。待他日问鼎天下，替父王完成遗志，杀敌复仇，他自然会瞑目九泉，原谅自己。


    长吁一口气后，王瞿略加拾掇，赶在毒发前前往恭云堂，送庆王最后一程。


    恭云堂里，一盏油灯燃烧殆尽，天光从窗棂里透进来，洒在床头。庆王睁开眼睛，劫后余生般，头不再剧痛，喉咙里也不再充斥血腥味。


    “王爷？”孟氏守在一旁，见状靠过来，温柔唤道。


    庆王看见她，稍感欣慰，不及说些什么，赵有福从外进来，轻声道：“王爷，世子来看望您了。”


    庆王脸色登时一阴。孟氏赶紧道：“瞿儿一直忧心王爷的病情，回去以后，彻夜难眠，今日天没亮便嚷着要来见您了。”


    庆王漠然不语。


    王瞿走进来，愁容满面，见孟氏、赵有福都在，昨日发生在这里的事霎时跃于眼前。他压下那些复杂的情绪，上前行礼，看见庆王躺在床上，不痛不叫，心里轻轻“咯噔”一声，关切道：“父王，您感觉怎样？可好些了？”


    “嗯。”


    庆王应着，目光似鹰隼一般，攫着王瞿的脸。


    王瞿微怔：“那、那便好。府医可来看过了？如何说的？”


    孟氏说道：“是呀，得叫府医来看看，那蛊毒歹毒得紧，万一又发作起来，可如何是好？”


    庆王默不作声，看着他们母子二人忙碌，殷勤地唤来府医，为自己诊脉。


    “王爷今日脉象平稳了些，体内的蛊毒也有减弱的趋势，待我再为王爷开一剂解毒补体的药，先稳住病情，夜里再来施一次针。”府医诊完脉，意外于今日的脉象变化，以为是昨日的诊治产生效果，喜上眉梢。


    庆王更是精神大振，眼里蓄起精光。王瞿被那余光一瞄，背脊发冷，耳里回响着府医说的话，人更如坐针毡，面庞渐渐惨白。


    “太、太好了，孩儿就知道父王吉人天相，必然不会有事。书房里还积压着不少公务，父王先将养着，待孩儿忙完以后，再来探望。”


    王瞿心神不定，挤出些笑容说完后，匆匆告辞。


    孟氏一颗心亦是七上八下，讪讪道：“王爷，您可渴了？妾身为您沏盏茶来。”


    “都退下，别来烦孤。”


    庆王语气里的厌烦不加掩饰，他平日里本就不怒自威，府里没有人是不惧怕他的，这一句话放完，重锤似的，猛敲在孟氏心头，她身躯微颤，诺诺地走了。


    赵有福五味杂陈，迎上来：“王爷。”


    “给孤倒茶。”庆王吩咐。


    赵有福心酸，倒来热茶，扶着庆王喝下。


    庆王靠在床头，喝完后，看着空空荡荡的房屋，回顾醒来后发生的这一切，满心悲怆。


    不过是短短一个多月，王府里便像天塌地陷一般，面目全非。先是枕边人联合外贼来向他下蛊，后是东窗事发以后他们自相残杀，彻底决裂。接下来，他亲手扶持起来的儿子也开始利欲熏心，为保全一个世子之位，恨不能他尽快去死……发妻、骨肉，以及先前伏在床头的那一位知心人，熟悉的皮囊底下，藏着的俱是一颗无情无义的心。


    庆王悲愤交集，唤来赵有福，疲惫道：“孤是不是错了？”


    赵有福侍奉他几十年，主仆二人，已然心有灵犀。眼见庆王如此，赵有福如何不痛：“王爷莫要多想，眼下养好身子，方是要事！”


    庆王苦笑，心有不甘：“瞿儿心狠是好事，可对待孤，他也能这般决绝，委实令人痛心。”


    赵有福知道他必然会对那件事耿耿于怀，平心而论，他心里也是气愤的，可是当务之急，是要先顾及庆王的身体，莫让他再气急攻心。他劝慰道：“王爷，世子也是无心之言。危夫人下蛊害您，以您的性命作为要挟，逼迫世子放弃兵权，向九殿下投降，世子如何能应？他毕竟年轻了些，不知周旋，往后还要您多加教导，方能成器。”


    庆王如鲠在喉，想起王瞿走前那副惶恐不安的神色，心里始终扎着一根刺。拔走吗？这种罔顾人伦的畜生，的确不配做他的继承人，可是废掉后呢？他病情尚未痊愈，外面腥风血雨，府里剩下的那些儿子、女儿更为年幼稚嫩，根本不足以抵御风雨。


    罢，再如何，也是自己的骨肉，人是自己看着长大的，也是自己扶持上来的。像赵有福说的那样，或许是太年轻了，一时糊涂，往后调教一下，应能有转圜的余地。


    庆王一声悲叹，放下杀心。


    不久后，侍女进来送汤药，是府医走前开的那一剂解毒补体的药。赵有福端过来，伺候着庆王服下。刚喝完两口，庆王突然变色，嘴里呕出淤血。


    “王……王爷？！”


    赵有福大惊，放下汤药，召唤府医来看，以为是庆王体内的蛊毒再次发作。


    庆王倒在床头，这一次，吐完血后，也不再抽搐，脖颈一歪，彻底不再动弹。


    “王爷？！”


    赵有福心惊胆裂，扑上前一看，庆王两眼翻白，嘴唇乌紫。他伸手一探鼻息，悲声大叫。


    ※


    王瞿坐在书房里，额头蒙着一层冷汗，拳头紧紧收着，贴在两侧大腿上。外面传来惊慌的叫声，有人奔进书房里来，哭道：“世子，王爷他……蛊毒发作，人没了！”


    房里的扈从皆是沉默，王瞿坐在桌案后，全身剧烈发抖，掩面痛哭，哽咽不止，胸口撕裂一样地剧痛，乃是弑父的罪恶在提刀报复。


    可是，他又有什么办法？若不这么做，被连根拔起的人就会是他！


    一切都是那个夜郎女人，对，是她。是她在他们父子间扎入一根利刺，令他们反目成仇！


    若非是她从中作梗，以他的品行，何至于走到这一步！


    王瞿涕泗交流，哭完以后，脸从手掌里抬起来，目光阴狠地投射在外，发誓道：“父王放心，孩儿势必会为您报仇！”


    危家人、岑家人，以及雍州城里的那一位……有他在，有父王留下的江山在，他势必会夺回一切，问鼎天下，让那些人血债血偿！


    王瞿义愤填膺，猛地站起来，意欲做些什么以表心志，书房外又冲来一人，行色仓皇，颤声道：“世子，大事不好！丹阳城发兵来袭，八万大军兵临城下，顾晔开城投降，已率领部将前去迎人了！”


    “什么？！”王瞿五雷轰顶。


    ※


    江州城外，旌旗连天，一派肃穆。


    危怀风、木莎刹住胯/下的马，停在山头树林里，看着底下乌泱泱的一支军队，各自讶异。


    军队威武有序，不是攻城，而是进城，然而那旌旗颜色眼熟得很，赫然是严峪麾下的川西大军。


    西陵城出事后，川西、雍州一带皆由严峪负责，日前，他一直在雍州前线对抗朝廷的兵力，眼下怎么突然派人跑来江州了？


    更诡异的是，江州居然无人防备，城门大开，坦然迎人。


    若非是亲眼所见，谁人能信？


    “这又是哪一出戏？你编排的？”木莎眉头微挑，看向危怀风。


    危怀风神思飞转，忽然想起一人，震动之余，了然一笑。


    不愧是能生养出小雪团那样冰雪聪明的人，论心计智谋，运筹帷幄，岑元柏令人五体投地。


    “我可不像你们这些老前辈，那么喜欢寻人排戏。”危怀风调侃着，策马往前。


    木莎狐疑，从他的反应里猜出大概，应是岑家那边有所筹谋，提前与江州对接，派人来收城了。


    “不下去看看？”木莎跟上危怀风。


    “不看，另有要事。”


    “什么事，比这还要紧？”


    危怀风“驾”一声，驰入风里，朗声道：“成亲！”


    攻占（三）


    岑雪一行离开江州后， 下榻在毗邻长江的一座小镇里。那晚岑元柏醒来，与岑雪说了许多话，次日天一亮， 外面果然便有消息传来， 说是丹阳城方向来了一大拨战舰， 船头旌旗猎猎， 看情形像是要攻城。


    元溪镇不大， 但也算是江州城的门户之一， 发生这样大的事， 自然要向江州汇报。可是出乎意料的，那头全然没有下发作战的命令。于是，城里人聚集在码头上，就那么眼睁睁地看着数十艘敌舰从大江上驶过， 风一样，往江州席卷而去。


    两日后，江州都督顾晔开城投降的消息传开， 震动四方。也是这一日傍晚，角天从客栈楼下“蹭蹭”地飞奔上来，冲进房里， 欢声叫道：“岑姑娘，我家少爷、夫人来了！”


    岑雪放下手里的书卷， 下楼相迎。


    客栈外人潮来往，暮色四合，危怀风一袭玄黑色束腰锦袍，头束银冠， 英姿潇洒，引得不少人侧目。两人在大门口下马， 金鳞已候在一旁，接过危怀风、木莎的马鞭。岑雪跟着走出大门，看见两人，展颜一笑。


    “夫人！”岑雪先向木莎行礼，接着看向危怀风。三日没见，他本该疲惫的，瞧着却像是更俊了，她看得腮畔微红，柔声唤：“怀风哥哥。”


    危怀风挑唇，揉了她的头一下。


    角天跟出来，看见危怀风，忍不住夸赞：“少爷今日好生俊朗！”


    木莎语气悠闲：“本来早该到的，你家少爷非要买身新衣裳来换，在成衣铺里挑了一下午，能不俊朗吗？”


    危怀风勾起的唇角一僵，瞪向木莎。


    众人忍俊不禁，岑雪笑道：“快先进来，我叫小二传膳。”


    金鳞事先已预订下房屋，众人在大堂里用膳，危怀风先问岑元柏的情况，得知人无大碍，但要静养多日，便提议先在元溪镇里歇一歇，一则方便岑元柏养伤，二则可静观江州的局势。众人皆无异议，事情便这样定了下来。


    用完膳后，众人各自回房休整。岑雪因要照顾重伤在身的岑元柏，住在他隔壁，春草、夏花歇在外间。木莎、危怀风、角天、金鳞以及阿娅等人则住在走廊另一头，皆是挨着的房间。


    岑雪回房不久后，夏花走来，道：“姑娘，危将军在外面等您，说是有事要与您商量一下。”


    岑雪应下，走去门边，请危怀风进来坐。危怀风倚在门外不动，下颌往走廊另一头示意：“去我那儿坐坐？”


    岑雪微怔，旋即会意，心头轻撞两下，道：“什么事，非要去你那儿说？”


    危怀风也不遮掩，低头道：“你我私事，自然要去私密处说。”


    岑雪腼腆，往房里忙碌的春草、夏花看一眼，跟着他离开。


    他房间在走廊尽头，也是一间上房，进房后，他没点灯，反身把岑雪压在门扉上，吻跟着落下来。


    饶是有所准备，岑雪的心也仍是激颤了一下，仰头承受着，唇舌缠绵，接着是脸颊，下颔，脖颈……岑雪脚下一空，被抱起来，放在外间的圆桌上。


    大概是没点灯的缘故，屋里黑蒙蒙的，肌肤之亲的感触更为刺激，危怀风撑在桌面的手抬起来，控制不住地往上摸，被岑雪及时抓住。


    “别闹。”


    她从他炙热的纠缠里挣脱，娇喘着。


    危怀风撑在她面前，停了一会儿，嗓音喑哑：“闹什么了？”


    岑雪从他的反诘里听出耍赖一样的坏劲，脚尖踢他。危怀风也不躲，杵在原地，头微微一歪，在黑暗里勾出一个要缠吻的轮廓，看得人心发痒。


    “快把灯点上。”她忍不住道。


    “不点。”


    “……”


    岑雪无奈，凝视着他，从他亮眼里看出掩藏不掉的渴念，也跟着心猿意马起来。可是父亲仍在重伤，旁边又有危夫人在，今夜断然是不能与他在这里做那些事情的。


    “听话。”


    岑雪哄慰，在他脸颊亲了一下。


    危怀风的心跟着一荡，那念头更蓬勃，忍耐着，伸手往后一摸，拿起火折子来，吹燃后，点燃油灯。


    岑雪仍坐在桌上，屋里一亮，彼此情动的模样尽在眼里，越发叫人羞臊。岑雪拢齐衣襟，要下来，被危怀风拉回去。


    “就坐这儿。”


    岑雪尴尬：“像什么样子？”


    “让我亲的样子。”危怀风直言不讳。


    岑雪大窘，锤他胸膛。危怀风笑着受下来，大手在她腰肢一捞，揽着人往旁侧坐下，让她坐在自己身上：“那就坐这儿。”


    岑雪压在他那儿，因有前两次同床胡闹的经验在，已然知道那底下是什么情形，如坐针毡：“你真是……”


    “诶，别动了。”危怀风出声制止，“再动可不敢保证能听话了。”


    岑雪一僵，瞪着他，又羞又气。


    危怀风笑起来，切入正题：“想跟你聊聊婚事。”


    岑雪怔然。


    “上次说的是战事结束以后便登门赔罪，重新成亲，可惜碰上了伯父的事。依你看，眼下是再等一等，待殿下攻占盛京，践祚登基以后为我们大办，还是按照先前的约定，尽快完婚？”


    他狡猾，不先表明立场，抛出两个方案来让她抉择。然而另一个方案根本没有个确切的时限，照那样等下去，谁知何日是个头？


    岑雪瓮声：“你如何想的？”


    “想听真话？”


    “嗯。”


    岑雪垂下眼，睫毛扑闪，心里拿不准他的想法，不知他今夜来问这件事，是不是打算先顾及大业，等天下平定以后再谈私情。


    “要是可以……”危怀风嘴唇贴过来，压在她耳根底下，“我想今晚就成亲。”


    岑雪一愣，耳鬓被他气息拂过，心知又被他捉弄了，便要发作，被他拉住手腕，听见他闷声笑起来。


    “没骗你，真的。不是猴急，是想跟你成亲，不管何时都能在一块儿，像在普安县时那样，每天睁开眼睛都能先看见你。”


    危怀风认真说着，声音里满是柔情。


    说实话，他这辈子没有什么被人陪伴着入睡的经历，小时候，他五岁便搬出了主院，一个人住在映雪阁，每天都是一个人在夜里睡去，次日再一个人醒来。那时候，他大概感觉过孤独，但也没觉着有什么不妥，最多想起父母时，会有些莫名的歆羡。


    那次在普安县，他第一次拥抱着一个人入睡，那个人不是旁人，是他从小就喜欢的姑娘，是他每一次遇见危险，都会冲出来保护他、陪伴他的心上人。他第一次知道原来生命里有了依靠是这样的感受，也是第一次开始期盼，人生里可以有这样一个人永远与自己并肩。


    以前有人说，心上人是用来疼惜的，可是在他看来已不尽然。他怀里的这个人，不仅仅是他想要用性命来守护一生的挚爱，也是能让他躲风避雨的港湾。她是他的软肋，也是他的后盾与铠甲。是他往前的动力，也是回头的方向。


    岑雪被他抱着，耳畔落入他诚恳的告白，心里软得一塌糊涂，动容之余，哑然失笑。


    “笑什么？”危怀风撩眼。


    “你真的很黏人。”岑雪坦言，想起上回在危家老宅里，他趁着危夫人一走便跟进房里来缠她，那时说他黏人，他还不承认。


    危怀风似是羞了，厚着脸皮应：“嗯，就黏你了，如何？”


    岑雪啼笑皆非，推开他肩膀，在他俊脸上捏了一下：“今晚成亲，怎么可能？”


    “你应我一声，我心里便当是成了，等伯父伤好以后，我们完婚。”


    “什么叫你心里便当是成了？”岑雪防备。


    危怀风正儿八经：“自然是约定承诺，你以为是什么？”


    岑雪羞窘，当然不会说出来，目光一垂，岔开话题：“你今日特意买的新衣裳？”


    危怀风往身上的新衣看一眼，想起来时被木莎揶揄的那一句，“昂”一声，不欲多提。


    岑雪偏接着往下聊：“你很爱穿黑色的衣裳。”


    “嗯。”危怀风心念一动，接茬，“人黑，不敢穿旁的颜色。”


    岑雪哑然，乜他一眼：“那你不怕被衬得更黑？”


    “不可能。”这一点，危怀风甚有自信，“我总不能比这颜色更黑。”


    岑雪失笑，不再逗他了，道：“我喜欢看你穿白色。”


    危怀风沐浴完后，会穿一身宽松的亵衣，浓蜜似的肤色被反衬得光泽焕发，性感撩人。那时候的他，是很勾人的。


    危怀风挑唇：“你把外面这件脱了，里面便是白的。”


    岑雪脸一红，看着他，不动。


    危怀风往外看一眼，心头微痒，忍耐道：“算了，等成亲了再给你看，不然你过完瘾不认账，我可就亏了。”


    “谁赖账了？”


    危怀风咧唇笑着，伸手在她衣襟一勾：“你猜猜，我爱看你穿什么颜色？”


    岑雪莫名有些紧张，猜道：“粉色？”


    危怀风摇头。


    “黄色？”


    “不是。”


    “绿色？”


    “也不是。”


    “那是什么颜色？”岑雪猜不到了。她平日里什么颜色的衣裳都穿过，素雅的、秾丽的，样样都有，谁知道他偏爱的是哪一款。


    危怀风笑得有些坏，道：“红色。”


    “哪种红？”


    “上次你那件兜衣的那种红。”


    岑雪一愣，旋即想起上次两人胡闹时，被他弄坏的那件石榴红彩绣小衣，嗔道：“登徒浪子！”


    “你爱看的，不也是我脱下衣裳的模样？”危怀风全无半分臊意。


    岑雪说不赢他，作势要走，被拉回来，鼻尖一对，彼此的气息顿时缠在一块。


    岑雪屏息，听见危怀风的呼吸变重，声音则低下来：“玩一玩吧。”


    当天夜里，岑雪被危怀风留在屋里，“玩”了小半个时辰。大抵是顾忌隔壁有人在，他没敢往床上走，就着一方圆桌，与岑雪痴缠了大半晌。


    两人不是头一回这样胡来，岑雪也大概知道要怎样才能让他纾解，可是被他弄时，则惊得差点叫出声来。


    他手指很长，指腹有厚厚的一层茧，摩在肉上时，激开的酥麻能叫人打颤。危怀风的嘴唇也是，咬在耳垂上，细细密密的，令人心驰神荡，魂飞九天。


    岑雪目前仍然没有看过那种画册，不知道行敦伦之礼究竟是怎样的过程，可是看危怀风那架势，模模糊糊猜测到一些，想想便感后怕。


    她忽然想起有一次隔着屏风等他沐浴，听见角天在里头夸赞他的身材，其中有一句是夸“长”。那时候她云里雾里，根本不知道是夸什么，这厢回想，脸颊红得要滴血。


    秋夜的气温已很低了，两人弄完，危怀风替她拢上衣裳，温柔道：“我叫角天送热水进来。”


    岑雪身上发软，依偎在他肩膀上，不说话。


    危怀风忍不住想笑，拨开她脸颊，亲一亲，往外叫来角天。岑雪坐在桌前，扭头往里，不敢朝外面看。


    热水来后，危怀风关上门，殷勤地来为她擦手。岑雪满面薄红，耳尖都透着一层淡粉色，娇艳得像朵海棠花。


    “现在不是小雪团了。”危怀风忽然道。


    岑雪不解。


    他咧着唇：“是小粉团了。”


    岑雪打他手掌。


    危怀风不躲，看着那小手，畅快大笑。


    攻占（四）


    次日一早， 危怀风神清气爽地走出房门，抬眼一看，便见木莎倚在走廊栏杆上， 先看他， 接着往他身后瞄。危怀风一下会意是什么含义， 轻咳一声， 板着脸：“看什么呢？”


    木莎也不绕弯子， 提醒：“礼数没全， 别胡乱欺负人家。”


    “知道。”危怀风应下， 挠一下耳根，不耐烦地走开。


    走廊另一头是岑雪的房间，危怀风当着木莎的面，抬手敲门， 见夏花出来，微笑道：“你家姑娘可起身了？”


    “嗯，姑娘正准备用早膳呢， 危将军可要一起？”


    “可以。”危怀风颔首，回头朝木莎大声问，“娘可要一起用早膳？”


    木莎眯眼：“不必， 用过了。”


    危怀风“哦”一声，光明正大走进房里。


    隔壁房门一动， 角天哈欠连天走出来，看见木莎，先行礼，接着进危怀风屋里。拾掇完后， 角天抱着要换洗的衣物走出来，发现木莎仍倚在栏杆前。


    “上次你说， 你家少爷在普安县里睡不着觉，要小雪团陪着过夜？”木莎开门见山，看似漫谈的语气里暗藏玄机。


    角天背脊一凛，后悔那天多嘴，内心叫苦不迭：“啊，那时候少爷一连吃了几场败仗，整宿睡不着，人眼看就要不行了，岑姑娘怕他撑不住，才在屋里照看了两回。两人也没做什么，就是说一说话。岑姑娘足智多谋，在军务方面，给少爷出了不少主意呢。”


    木莎若有所悟：“哦，原来是谈军务啊。”


    “是啊，是啊。”角天拼命点头。


    木莎扯唇：“去忙吧。”


    ※


    元溪镇离江州城三十多里，不算远，最多一天便可探清楚城里的情况。午后，凌远从城外探来消息，说是顾晔开城投降一事不假，如今江州城里风云突变，不少官员见风使舵，打着要匡扶九殿下的旗号，帮着顾晔围住了庆王府。


    “庆王死后，留下三支暗卫，一支府兵，算起来应有五百人马，然而顾大人那边光是江州军便有五万，王瞿根本不是对手。今日凌晨，庆王府被攻破，王瞿在书房里自刎而亡，顾大人派人收押了庆王的其余家眷，准备上报雍州后，再行处置。”


    凌远说完，众人皆感大快人心，危怀风道：“从丹阳城来的将领是何人？”


    凌远道：“严大人麾下将领，秦奉之。”


    危怀风了然，听过这人的大名——西川秦氏，乃是严峪的外甥，年纪不算大，但从小跟着严峪走南闯北，也是一名虎将。


    “江州一经拿下，整个淮南便都在顾晔手里，庐陵、临川、建安这些地方，迟早也会陆续归顺。这样一份大礼，你那位九殿下该如何赏赐，方能收服人心？”木莎感慨，话里藏有顾虑。


    江州的天一变，庆王的势力分崩离析，大邺三分之二的天下尽在王玠手里，这样大的功劳若是算在顾晔头上，那他们这一趟可是成了为他人做嫁衣。


    “若非是伯父事先筹谋，派岑家长子赶往丹阳城调兵，顾晔也没有这一次立功的机会。真要行赏，岑家功不可没，殿下明察秋毫，不会有失公允。”危怀风回答，心里自然是信任王玠，但也明白木莎的顾虑，便道，“至于我，虽然没漏正脸，但也是救人有功。何况诛杀庆王，乃是娘的功劳，殿下知道以后，必定会大加赏赐的。”


    “赏赐倒不必，我杀那贼人，是为我一己私心，但是你替他打天下，干的都是卖命的活儿，分羹的时候，可不能叫人抢了先。”


    木莎神态严肃，话也不再藏着锋芒。危怀风从中听出维护之意，想当初在夜郎国相认时，她一心要他参与夺权，后来是拗不过他，才一再退让。如今为帮他完成大业，她甘愿放弃国主一位，前来襄助，这样的牺牲，也只有是母亲才肯做到了。


    危怀风胸膛一暖，应道：“明白。”


    岑雪也道：“夫人放心，殿下是最仁义的人，与怀风哥哥的关系也最亲厚，日后酬成大业，必然不会亏待他的。”


    木莎“嗯”一声，不再质疑，接着听凌远汇报江州的情况。危怀风听完，忽道：“徐正则那边呢？可有消息？”


    凌远略微沉吟，道：“那日事发后，王瞿也派人在江州城里搜捕徐正则与那名苗族少女，可惜没有后文。他们应该与我们差不多同一时间离开了江州，赶回盛京了。”


    众人沉默。


    岑雪想起徐正则，内心依旧有波澜起伏，眉睫低着，容色黯淡。危怀风手往她伸，在圆桌底下握住她的手，安抚地摸了摸，接着吩咐金鳞：“派人往盛京去一趟，若有徐正则与云桑的消息，传书来报。”


    “是。”金鳞领命离开。


    木莎道：“云桑的蛊术非比一般，若是跟着姓徐那小子一块回了盛京，效忠梁王，以后估计会有棘手的地方。”


    危怀风想了想，道：“他奉梁王的指令潜伏在江州，结果无功而返，反让殿下拿下了庆王的地盘，回去以后，估计也没什么好果子吃。先观察着，走一步看一步吧。”


    木莎点头。


    众人散后，危怀风留下来陪伴岑雪。房屋靠江，窗外是哗然起伏的江浪声，岑雪拨弄着茶盏上的花纹，轻声道：“你说，他会接着为梁王做事吗？”


    徐正则选择做梁王的眼线，是为给徐家报仇，如今罪魁祸首庆王已伏诛，他若是愿意，完全可以离开梁王，重新开始。


    “人各有志，人也各有命。他就算不为梁王做事，也不可能再回到岑家。”危怀风一针见血。


    岑雪心里一痛，千言万语梗在喉咙里。危怀风揽她入怀，安慰道：“我知道你与他从小一起长大，手足情深，如今他背叛师门，为报仇做出了许多伤天害理的事，你心里难以承受。可是事已至此，就算他迷途知返，离开梁王，也不会再是昔日的徐正则。以前的那个人，就留在心里吧。”


    岑雪鼻尖一酸，泪盈于睫。危怀风摸着她的头，哄道：“哭出来吧，别憋着。但也不许哭太久，我不愿意看你为旁的男人伤心落泪。”


    岑雪眼泪本来都落下了，听见后面这句，气得打他肩膀。危怀风发现她很爱“揍”他，小粉拳软绵绵的，没多少力，架势倒是足。他笑起来，手偷偷在她腰侧一挠，报复似的，岑雪“哎呀”一声，与他打闹起来，郁积的那点悲伤很快消散了。


    ※


    下午，岑元柏从昏睡里苏醒，危怀风陪着岑雪前去探望。


    岑元柏在牢里受刑一个月，伤势是真的很重，阿娅为尽量让他少受些罪，用蛊虫延长了他昏睡的时间，每天大概只让他醒来三个时辰，剩下的时间都是在没有意识的状态里养伤。


    危怀风走进房里来，饶是有所准备，看见瘦得脱相的岑元柏，心头依旧一惊。想起这些天来岑雪看见他的心情，更感心疼。


    “伯父。”


    “这次多谢你。”


    岑元柏躺在床上，声音沙哑，万幸脸色已好了不少，看人的眼神也恢复了光亮。这厢看危怀风，他的目光与往昔截然不同，感激之余，更有慈爱。


    危怀风颔首：“上次大婚，晚辈因战事缺席婚礼，还来不及向伯父请罪，今日特来补上，万望伯父宽宥。”说着，他便要跪下行个大礼，岑元柏伸手要拦，牵扯伤处，疼得出声。岑雪赶紧拉住危怀风：“爹爹不会怪你的。”又按住岑元柏，抿嘴一笑，“对吧，爹爹？”


    岑元柏岂会看不出她的私心，心里轻哼，却是笑了，躺着道：“对。”


    “多谢伯父体谅。”危怀风也笑了，拱手一礼。


    “上次的事，本便不是你的过错。你能以关城战事为重，先国后家，身为长辈，我欣慰而惭愧。但往私心说，阿雪毕竟是我的女儿，望你能尽心爱护，往后无论发生何事，都不要再扔下她。”


    “是，怀风谨记伯父教诲！”


    岑元柏放下心来，道：“江州那边情况如何了？”


    两人便把今日探来的消息悉数说了，岑元柏听完，知晓一切都在先前的推想里，道：“既然大局已定，不必再在此处蹉跎。阿雪，给你大哥写一封信，让他在丹阳城做些准备，待我们回去，便替你们把婚事办了吧。”


    两人俱是一惊，原以为要措辞来求一求，没承想岑元柏竟主动提了完婚的事。危怀风欣喜若狂，嘴角都合不拢：“谢伯父成全！”


    岑雪也满眼笑意：“谢谢爹爹。”


    岑元柏看他二人高兴成这样，心里酸溜溜的，轻哼一声，看回危怀风：“听说，你母亲也来了？”


    “嗯。”


    “当年危家的事，是我对不住你们，望你先代我向你母亲赔罪，待我伤好以后，再亲自向她赔礼。”


    危怀风动容，不想他竟会主动提及当年的事。坦白说，那件事是梗在危家人心里的一根刺，他因为倾心于岑雪，愿意原谅，可是木莎难保不会耿耿于怀。作为当事人，她当然也有不原谅的权利。


    “这次完婚，她也会留下来吧？”


    “嗯。”


    岑元柏心满意足，道：“愿你们琴瑟和鸣，永结同心。”


    ※


    当天，危怀风、岑雪要完婚的消息传开，众人无不高兴。角天最是雀跃，嚷着要帮忙筹备婚事，拉来金鳞分工，说是谁负责采买，谁负责安排接亲的仪仗，届时婚宴上的各项事务又都由谁来落实。


    金鳞被他嚷得一个头两个大，半天不吭声。角天看出他不大情愿，转头跟危怀风告状：“少爷，金鳞不愿意为您……呜！”


    金鳞捂住他的嘴，把人拽出房间。


    木莎失笑，看回危怀风：“论成亲，你也不是头一回了，应该经验充足，不需要为娘操什么心吧？”


    危怀风梗住，憋了半天，委实忍不下去：“合着娘这次来，就是为讨一杯喜酒喝？”


    “那也不止，还得坐在上座为你俩见证，新婚次日，喝一杯新妇敬的茶呢。”木莎一脸坦然。


    “所以这桩婚事，就我一人忙前忙后？”


    “成婚本来就是千头万绪，多的是琐事要忙，你要想办好，自然得费心费力。”木莎眼神一动，“对了，丹阳城里是不是没有你的府邸？住宅都没有一座，接亲以后，在哪里完婚？总不能洞房花烛，都借宿在旁人家里吧？”


    危怀风被一再扎心，气得结舌。


    “凡事欲速不达。要我说，至少等去了雍州再办，有九殿下为你们主婚，也风光些不是？”木莎提议，眼神里不乏看戏的促狭。


    “娘不肯操心，我自有办法。不必非要谁来主婚，我也一定能把婚礼办得风光无限，羡煞旁人。”


    “你为何总是这么心急？”木莎由衷费解，忽然颦眉，“该不会是你把人家……”


    “娘！”危怀风喝止。


    “叫唤什么？知道我要问什么吗？”


    危怀风抿唇，就她今早往他屋里瞄的那眼神，谁不知道她心里藏着什么猜测，无外乎是看他与岑雪走太近，怀疑他是因为与岑雪有了不该有的，才要赶着成亲。


    “真没有？”木莎再次确认。


    危怀风闷声：“没有。”


    “小雪团年纪还小，就算是成婚了，也不急着怀孕生子。你要是敢提前让她有孕，看我不打断你的狗腿。”木莎正色。


    危怀风脸更垮得难看：“想多了，我没那么想当爹。”


    “那样最好。”


    危怀风一声不吭，起身走了。


    “啧，狗脾气。”木莎低斥。


    ※


    次日，众人动身前往丹阳城，走的是水路，租赁了一艘两层高的福船。从江州前往丹阳城最快不过三日，想着抵达以后便要成亲，岑雪很激动，走路时人都是轻盈的，可是看危怀风，却发现他这两日有些丧气，眉头总是皱着，一副有心事的模样。


    “怀风哥哥，你不高兴吗？”


    危怀风的房间在二楼尾侧，浪声最大，岑雪进来，看见他坐在一方短案后，又是副愁眉不展的样子，忍不住拨他眉心。


    “没有。”


    危怀风抓住她的手，顺势摩挲两下。岑雪低头，看见案上铺着的一摞纸，上面有刚落下的墨痕，是危怀风的笔迹。


    “在写什么？”岑雪问完，手一划，那摞纸已调转方向，上面所写也跟着映入眼帘，竟是与婚礼相关的物资及费用。


    危怀风脸皮薄，不欲让她细看，抽回来：“没什么，大概算一下有哪些要置办的，提前准备。”


    “上次你来接亲，是何人安排的？”


    “顾文安。”


    岑雪了然。他从来不当家，头一次成亲是在危家寨里，有林况一手操办，后来是有顾文安坐镇，这一次光靠他，两眼一抹黑，怪不得怏怏不乐。


    “夫人不肯帮你呀？”


    “不是……”危怀风不想叫她误以为木莎对他们的婚事漠然置之，说道，“这次成亲，我想亲力亲为。”


    岑雪微笑，走至他身旁坐下：“那我也一起来。”


    危怀风被她的温柔与体贴感动，总算展颜，低头在她发间一吻。两人依偎在案前，一面商量，一面记录，本来是很麻烦琐碎的事，一下竟也有了诸多乐趣。


    “当真不买，租一间？”危怀风犹豫。


    “嗯，反正不会在那里久住，不是还要去雍州？”


    “不行，先买一间吧。日后若用不上，再请人卖掉。”危怀风想起木莎揶揄的那句“总不能洞房花烛都借宿在旁人家里”，毅然决然地在纸上写下“购置房产”。


    “婚宴那些，请城里有名气的酒楼来承办就好，至于菜品，我们可以一起先去楼里尝一尝，挑选中意的。”


    “嗯，”危怀风大笔一挥，“听你的。”


    “请柬那些，等角天采买回来，一起写？”


    “好。”


    岑雪看着满纸墨迹，笑道：“差不多了。”


    危怀风身心熨帖，搂着怀里人，第一次发现原来筹备婚礼是这样幸福的事。


    “哦，还有一事。”


    “何事？”


    危怀风试探着道：“你喜欢小孩吗？”