燕宗霖微微怔住，在这个当口，绾绾抱住他的臂膀，轻轻摇晃。


    “燕郎～”


    “燕郎～～～”


    燕宗霖被绾绾的投机取巧气得发笑，又觉得她可爱，最后抬起手，屈指在她的额前轻轻叩了一下。


    绾绾眨着乌黑明亮的眼眸，委屈地看着他，“燕郎，怎么打我？”


    绾绾肌肤雪白，燕宗霖的手握惯了刀枪剑戟，尽管没有用力，也在她的额头留下一片红印。


    他伸出手，指腹在绾绾额心轻轻揉，“痛么？”


    绾绾一听话音儿便知逃过一劫，她心里呼出一口气，即使不痛，也重重点头。


    “嗯。”


    燕宗霖：“时泽。”


    绾绾疑惑：“嗯？”


    “我的字，时泽。”


    绾绾：“……”


    还挺好听的。


    如果她不是在这个时候知道，会觉得更好听。


    她干笑两声，生硬地扯开话题，“燕郎……昨夜好生勇猛。”


    “妾下面，嘶……”


    绾绾皱起秀眉，半开玩笑半认真道：“妾觉得，下面好似还有东西杵着，难受得紧。”


    绾绾如今已经双十年华，成婚三年，什么都尝试过，她早已褪去了当初的羞涩。


    燕宗霖面不改色，“有块暖玉。”


    绾绾一脸震惊，“啊？”


    不是，还真有东西啊？


    她正想掀开锦被检查，燕宗霖的掌心覆在她微鼓的小腹上，淡淡道：“堵着。”


    “不想要麟儿了么？”


    绾绾现在脑袋清醒了，不像昨晚那么好骗，几乎不假思索道：“没用的。这几日不是易孕的好日子，昨晚……”


    话说到一半儿，绾绾看着燕宗霖的脸色，硬生生拐了个弯儿，道：“……不过，话又说回来，燕郎这样勇猛，说不准这次就成了。”


    燕宗霖哼笑一声，倒没再说什么，把侍女叫进来，侍奉王妃穿衣用膳。


    绾绾不动弹，又在榻上躺了一会儿，才缓缓把东西抽出来，让夏霜给她擦身。她想要一个孩子，从前想，现在更甚。


    这回几个王爷被圈禁，连年纪最小的安王膝下都有两子三女，靖王却孤零零。若是一直被这么关着，他连个后都没有。


    想着想着，她又觉得燕宗霖可怜。爹不疼，娘不爱，娶的名门千金，进门却变成了冒牌货，这个冒牌货还生不出孩子。


    其实还有一个办法，纳妾。高门大户惯用的手段，正妻不好生，或者不愿意踏入鬼门关，纳几个妾室生，抱到身边抚养，日后孩子尊称一句“嫡母”，当做生母孝敬供奉。


    皇后曾明里暗里给绾绾指过这一条路，被绾绾装傻混了过去。她不愿意别的女人和燕宗霖睡觉。


    她擅妒。


    况且亲生的，和养别人的，能一样么。也不是人人都像她家王爷一样孝顺恭良，万一养出个白眼狼，后悔都来不及。


    绾绾低头抚摸着小腹，惆怅地想：若是真能如愿怀上，天天让她这么含着她也愿意啊。


    这次燕宗霖平安归来，她改日去一趟皇昭寺，求一张平安符，再求一尊送子观音罢。


    ***


    皇帝追封张奉芝为勇国公，谥号“明贞”，爵位三代罔替。皇帝亲自写了挽联哀悼，随着张奉芝的牌位入忠烈祠，这场血雨腥风缓缓落下帷幕。


    至于靖郡王夫妇，工部是个清水衙门，燕宗霖在工部勤勤恳恳，从不仗着身份压人，而且对同僚多有照拂，因此降爵对燕宗霖毫无影响。


    比之从前，绾绾稍微惨一些。


    就像后宫影响前朝，后宅的交际同样反映朝堂的风向。绾绾最明显的感觉是，收到的请柬花贴变少了。


    这次太子折戟，很多人都猜测，皇帝意属荣王继位。而绾绾这个娘家失势，男人又得罪过未来太子的人，自然不受人待见。


    好在绾绾从不把这些夫人小姐们当成知心朋友，并不难过。只是由奢入俭难，从前绾绾出行，身后呼啦啦跟着一群人，她们赞美她，捧着她，一个个巧舌如簧，讨绾绾欢心。


    燕宗霖不限制绾绾外出。在休沐日，绾绾和靖王一同游山玩水，燕宗霖去上值，绾绾便去参加各家赏花宴，诗会，好不快活。


    现在一朝失势，官夫人们体面，不至于落井下石地出言讥讽，但像从前那样众星捧月地恭维，再也没有了。


    身为肉体凡胎，绾绾难免有心里落差。但是经过此事，绾绾想，她不能像从前一样两眼一抹黑，身为一府主母，她得把府里、府外料理好，照顾好夫君，尽到为人妻的本分。


    除了掌管中馈，绾绾命人打听京中的动向。近来荣郡王妃大出风头，一会儿给庙里捐银子，一会儿在京郊开粥棚布施，纠集夫人们把家中剩余的旧衣、陈米拿出来，接济百姓。绾绾其实不太想和荣郡王妃打交道，她的手臂软得发腻，搭在她手上像一条蛇。


    绾绾又怕错过重要的消息，荣郡王妃的邀约她场场必到。她心里做好坐冷板凳的准备，谁知荣郡王妃待她颇为宽厚，让她坐在她的下首，时不时给绾绾递话，让她不至于尴尬。


    众人都道，荣郡王妃好性儿。


    几次后，绾绾缓缓琢磨出味儿来了，荣郡王妃这是把自己当“太子妃”，来给她施恩了啊。


    夫妻一体，荣郡王妃行事便代表荣郡王，她待绾绾宽厚，不正是说明，荣郡王心胸宽广，愿意厚待曾经反对过他的兄弟么？


    绾绾赶紧把此事说给燕宗霖听，忧心忡忡道：“燕郎，妾总觉得荣郡王没那么大度。”


    “恐怕是欲擒故纵，你要当心呀。”


    燕宗霖惊奇地看了她一眼，把人拉在怀中。


    “绾绾好生聪慧。”


    燕宗霖手持狼毫，在纸上缓缓勾出梁柱榫卯的轮廓，道：“我心里有数，莫慌。”


    绾绾的耳尖贴着燕宗霖的胸口，他的心跳沉稳有力，抬眼时，视线正好落在他深邃的眉眼间。


    ……


    绾绾忽然变得心猿意马。


    这些日子……燕宗霖有些不同。


    正如此时，现在在书房。从前绾绾很少踏足书房，即使进来，燕宗霖内敛严肃，绝不会在书房逾矩。


    其实绾绾也不懂，成婚三年，旁的不说，在那事上，燕宗霖显然不是个迂腐的人。除了寝房，沐浴时，花房里，船舫上，甚至两人一同游山玩水的山林里，华袍往身下一垫，没什么顾忌。


    只有书房这一个地方，燕宗霖十分谨慎。


    绾绾想：可能靖王读多了圣贤书，在书房里自觉对不住圣贤们罢。


    她琢磨出燕宗霖的喜好，很少踏足这里。这几日燕宗霖特别爱抱她，一见面便招手让她过去，拉她坐在他的大腿上，一下一下抚摸她的发髻和后背。


    燕宗霖身形高大，从她的角度，正好看见他棱角分明的侧脸，嗯……很俊。


    太医算过，到了她的好日子呢。


    绾绾的心思逐渐飘远，又碍于在书房，燕宗霖在专心致志描摹图样，她有贼心，没贼胆，只敢一眼又一眼地看他。


    唔……他的大腿真硬。戳戳。


    胸膛也硬。


    唉？他睫毛好长啊。


    绾绾不自觉伸出手，被燕宗霖一把扣住手腕，垂下眼。


    “绾绾。”


    燕宗霖淡道：“你有什么事要对本王交代么？”


    绾绾没事交代，但一听话音儿，她几乎本能地攥紧手心，臀肉也隐隐有些发痛。


    “燕郎，妾不知道。”


    “不急，好好想想。”


    燕宗霖提醒道：“宗人府。”


    他在宗人府时发生了太多事，绾绾细细思忖，忽然一拍脑袋，“啊——妾想起来了。”


    王府客房，还住着一个送信的小少侠呐！


    绾绾当时心中忧愁，把少年扣在王府便忘了，后来燕宗霖回府，她忙着生孩子，又忙着主持中馈，还得抽空应对荣郡王妃，绾绾更想不起来他了。


    绾绾简单说了此事，隐瞒老夫人威胁她，只说萧氏写信求助，她拒了。


    她柔声道：“现在尘埃落定，妾想着，那小少年无辜，便给点银子，放出府罢。”


    燕宗霖知道这个人，他拧起眉心：“放出去？”


    “放出去再杀？”


    绾绾闻言，睁圆美眸惊呼，“不不，燕郎，此人并无大罪，何至于此啊！”


    燕宗霖幽深的眼眸看向绾绾，“你说过，信上没有火漆。你不知道他是否看过信。”


    “绾绾，今日燕郎教你一个道理。”


    燕宗霖摩挲着绾绾雪白的面颊，声音轻柔，“斩草除根，以绝后患。”


    他的王妃力气小，心也善，燕宗霖想，若是没有他在，她该怎么在京中活下去呢。


    当年在江心小岛，他眼睁睁看绾绾呜呜咽咽地流泪，三步一喘，把萧琬的尸体推下水。然后又俯在一块石头上，继续哭。


    她哭了多久，他就看了多久。他很好奇，一个女人身上怎么能有这么多水。后来才身体力行地感觉到，王妃，确实水多。


    ……


    绾绾第一次动手，当时她又冷又饿，体力已经用尽了。她不知道怎么杀人。


    燕宗霖知道。


    即使是他手下最低阶的暗卫，也懂得把头颅砍下来交差的道理。生要见人，死要见尸，生死不明便是没有完成任务，要领罚的。


    绾绾那一击只是把人敲晕了，萧琬没有死，她被水流冲到了下游，见到他时，嘴里还念念有词。


    他侧耳倾听，一个是“救命”，一个是“贱人”。


    太子不想要这门婚事，巧了，他也不想。好端端的，水匪怎么会截皇室的喜船？


    燕宗霖把匕首刺入萧琬的胸膛，穿心而过，死得透透的。