第51章 “你要不要


    街市上臻臻至至，人潮如织，镇妖司每每将妖邪严格控制在坊区外，善后得当，大家的生活没受太大影响，白日的京都百千年如一日的繁盛，包容，开放。


    苏聆兮扬鞭勒马，翻身而下，步行至镇妖司侧门。


    守卫们上前牵过马匹，接过缰绳，她步入南院，不多时，回到自己的公案前。堆积如山的公务倒是都处理完了，桌上只摆着笔墨纸砚，倒是难得的空荡整洁，苏聆兮心里藏着一团巨大的郁气，几度坐下，却无法静下心来。


    与窗外檐角无言对视一息，她推开凳椅，回了自己的值房。


    中途路过纪檀的值房。


    门没关，她经过时被高低起落的声音吸引，随意一瞥，见到她房中站立的人影。苏聆兮和问情宗宗主太熟悉，老头的背总挺不直，喜欢双手一背，什么时候看都有种垂头丧气的沮丧感，除此外，三个徒弟都在。


    一门师徒四人，是都聚集到纪檀这间小小的值房里了。


    她经过时，问情宗宗主看了过来，见到她也是臊眉耷眼，提不起精神。


    苏聆兮此刻没有半分寒暄的打算。


    她回到屋内，将门一锁，就势坐到了梨木椅上，用手撑了撑额心，耳边不知多少遍回响起今日与叶逐叙突然的争吵。坐了一会，她不得不起来，翻出剩下的几支香，奢侈地全部点燃，空气中很快腾腾散开酸涩清新的果子味。


    屋内云缭雾绕，不可视物。


    点燃了香，苏聆兮没有立即离开立柜，她眼神微微涣散，手指无意识摩挲着木沿上的雕花盘龙，沉浸在自己的思绪里，严重失神。她鲜少有如此纠结，艰难，无从抉择的时候，上次如此，是决定废除周自恒的那两天。


    她没有记忆，所以在她的认知里，和叶逐叙的开始，是在一月前。


    短短一月，体面全无，连刀子都捅上了。


    可见这人所作所为，多么招她讨厌。


    每一件都在挑战她的底线。


    她对叶逐叙下过无数种定义，又逐一推翻，她不惜以最坏的设想去揣度他行为的用意，皆以失败告终，但是这几日下来，她或许明白了。


    不知道是入妄，还是其他的缘故，叶逐叙像个需要被高度关注的捣蛋鬼，就是要占据所有的关注，所有的视线乃至全部精力。无论这些东西是出自好意还是恶意，通通照单全收。


    苏聆兮不太喜欢蛇。


    却被一尾湿漉漉的蛇缠上了。


    缠上了，再也无法从中脱身，她在他身边，他会听话得多，也不闹，一但离开几日——不，或许一日也不行，他会立刻发作，无法自控地释放剧毒，变本加厉地恨不得要缠在她脖颈上。


    ……拥有如此厉害的尖牙和剧毒，偏偏伤的是自己。


    细细想来。


    叶逐叙次次先发制人，次次受伤，从一场战斗的结果来看，他无疑是败方。


    香气越发浓郁，苏聆兮想到了更多，一直以来被形势耽搁，被她刻意忽略，没有深想的细节，干脆趁着这次，一次想个清楚。


    比想象中更难的是，稍微有些头绪了，叶逐叙的眼睛便会浮出来捣乱。


    不是别的时候。


    正是放狠话那会。


    他让她不要再来了，苏聆兮却看到了无声的挽留。是想要她走，还是想要她留，纵使没了记忆，她也看得明白。


    那她呢。


    她在想什么。


    她还保持着始终如一的愤怒与无动于衷么。


    她不曾动摇，没有生出过怜惜么。


    看他被入妄折磨，变得喜怒无常，所思所想背离本性，坠入痛苦的深渊，她一点也不想做些什么吗。


    苏聆兮问自己，问不出个所以然来。


    一撇香灰烧尽，掉落在桌面上，像一粒银灰色的浑圆泪珠，屋里香气浓而不腻，柑橘类的果子涩味炸开。苏聆兮撑着桌沿仰首闭目思忖，正逢香齐齐燃至根部，屋里云雾冷却，她回神，用指腹将那抹香灰慢慢揩去，又下意识去够腰际。


    碰下去才意识到，铃铛被偷了，现在腰上只挂着腰牌。


    啧。


    苏聆兮抻抻腿，没有收拾东西，径直推门而出。


    再次经过纪檀的值房，发现起先的闹剧非但没有结束的迹象，反而愈演愈烈。透过要开不开的门扉缝隙，苏聆兮似乎看到了纪檀麻木又无可奈何的脸。


    她还有事要做，是以目不斜视，只是问情宗宗主年龄越大，越不饶人，什么都不太拔尖，就是眼神尖。这不，她才靠近，脚步声没发出一点，门就被拉开，问情宗宗主奔出来，小老头胡子和眉毛一起抖动，笑得比哭难看：“帝师，帝师！我有事要和帝师商量。”


    门后，他的二徒弟纪檀，小徒弟杨酿音纷纷跟出来，最后是大徒弟高楚，三人见到她，俱是垂首行礼示意。


    苏聆兮扬扬眉，视线在几张脸上转一圈。


    都不是陌生人。


    她能用点香术的时候，曾将一位走火入魔之人拉回正轨，以争取一方的支持，此事叫叶逐叙耿耿于怀。


    走火入魔之人正是问情宗宗主。多年来，她与问情宗接触只多不少，宗主收的三位徒弟都受过她的指点。纪檀几人心性不错，每每念及苏聆兮是自家师父的救命恩人，总是格外尊敬，配合有加，但有所求，必不推脱。


    这三人，一个是她的正使，一个是她的副使，一个也在帮她做事，自然是哪哪都靠谱。


    不靠谱的正是三人的师父。


    苏聆兮停下来，循声看过去：“要商量什么？”


    她这一问，老头眼泪都要掉下来，左右手轮流揪自己的胡须，只是没等他开口，纪檀先一步冷着脸打断了，她直接上前，将自己师父遮住，无情地道：“师父，镇妖司不对访客开放太久，到时间了，我送你出去。”


    “我不回了。”问情宗宗主倔强地露出脸，一番话语想必也是斟酌许久了，一口气倒了出来：“帝师，我知道镇妖司不收我们这些老东西，但我绝对跟那群迂腐陈旧的顽固不同，保准听话，司里安排什么做什么，绝无半句怨言，绝不临阵脱逃，绝不倚老卖老。帝师能否看在，就看在也是看着纪檀长大的份上，破个例，让我替她留在司里。”


    纪檀见说不通，干脆上手拽，冷着声说：“我看你真是醉了。快走。”


    问情宗宗主反驳：“为师今日没喝酒！”


    苏聆兮听完，也不意外，只是转而问纪檀：“你怎么想的。”


    “大人知道我的想法。”纪檀毫不留情地拽着自己的师父，连刀都撂到一边了，“他胡言乱语。”


    问情宗宗主实在是担心。


    这段时间，他，大徒弟乃至小徒弟接连跟纪檀通信，都被无视了，要么就是个简短的“安”，算作报平安，连个符号都没带。好不容易到了探视时间，自己也抽出空了，结果来镇妖司一看，先见到了老对头，隔壁霄山宗宗主。


    老对头这次破天荒没奚弱，没找茬，见了他跟没见到一样，愁云惨淡，无精打采。


    他没忍住，一打听，又跟进去一看。


    发现老对头唯一的关门弟子莫辞面色苍白，就在隔壁男子值房里直挺挺躺着，医者进进出出，药一碗接一碗端，人却还没醒来，不知道情况究竟怎样，还能不能活。


    问情宗宗主没觉得心里畅快，只觉得感同身受，五脏六腑突突跳。


    他成名晚，开窍晚，一生没娶妻没生子，三个徒弟就是三个孩子，都是至亲，是家人。


    这些年随着小徒弟崭露头角，江湖里流传起不少难听的流言，说打头的徒弟得他宠爱，最小的徒弟要继承衣钵，可怜的就是中间的，不上不下，论情分没那么深，论天赋没那么得重视，身份尴尬，是山中边缘人物。


    这次毫不意外，被推出来当副使——美名其曰是副使，副使不比都统危险？


    遇到大妖，是真要直面迎上。


    流言难听，但嘴长在人家身上，没办法逐一堵上，真相如何，自己人知道就好，问情宗宗主从前没在意。正因为不是事实，才不在意。


    可这次……


    小徒弟杨酿音在镇妖司担任正使，同时拿走了宗门至宝，身怀保命之物，真上战场有后路。大徒弟不如她们，胜在细心勤勉，心思缜密，在帮帝师做幕后秘事，没多大危险，但这无疑将二徒弟推到了火上炙烤。


    性格使然，她还不善言辞，日日是一样的脸色，遇到了委屈也不会说。


    越是这样，问情宗宗主心中越是不安，愧疚。没那回事时，大家怎么说心里都不当回事，事实一旦摆在眼前，心里再怎样否认，仍是越想越虚。


    老一辈的人，更知道妖邪凶残，可这么快就死人，司内要员毫无还手之力的受到重创，依旧出人意料。


    他想想纪檀也可能受伤，那样躺着不醒，冷汗都起来了。


    他一把老骨头了，命都是苏聆兮用点香术捞的，如果能换纪檀下来，那无论如何，就算被苏聆兮毫不客气地当头骂一顿，也要试一试。


    “为师与你大师兄商议过了，你同他一起，为帝师在后方分忧。”自打走火入魔清醒后，问情宗宗主就格外注意心态，这些年养得不错，心宽体胖，脚往原地一锭，力气比牛大。


    高楚扭头看值房上的梁木。危险的事，他既不想让师父上，也不想让师妹上，为了这个，嘴里连着燎了几个泡。


    拽不动，纪檀松手，她双臂环在胸前，睨过去，忍无可忍，战斗力全开：“商议什么？我替你可以，你怎么替我？你多大年龄了，这些年喝酒吃肉，三大宗宗主，是不是就你最重。跟妖战斗，你还反应得过来吗，身法跟得上吗，技巧记得多少？让你上前线就是拖累大人，这次换你在，大家得死一半。你别无理取闹了，回去该做什么就做什么，我好得很。”


    这可真是，不说则已，一说，句句都跟淬了毒似的。


    问情宗宗主被一连叠的反问抨击得体无完肤，如遭雷击。


    纪檀才不管他，大师兄靠不住，她干脆转身，朝着杨酿音扬扬下巴：“一起，送师父出去。”


    杨酿音在宗门里最乖，谁的话都听，但最听的还是师姐的，所以在师父受伤又生气的眼神中犹豫一息，最终转着眼珠躲避视线，上前跟纪檀一人‘搀’着问情宗宗主的双臂，将人往外“请”。


    杨酿音体贴的声音传出：“师父回去后要注意，近期不要喝酒了，喝多了伤身，师姐这儿有我，您放心，以后我给您回信。别气，别气，往这边走，我们从侧门出。”


    问情宗宗主气得仰倒。


    值房门口一时只剩苏聆兮与高楚，按她从前的性格，未必不会倚着看看事态发展，多问几句，但现在另有事做，她不打算干预，只是在离开前，随口问了高楚两句。


    “事情办完了？”


    “办完了。”高楚欠身，郑重回答：“朱凤队，暗遣队悉数集结完毕，等待帝师调遣。”


    “好，此事不要对外泄露。”想到什么，她嘱咐：“暂时也别说给你师妹听。”


    高楚应下。


    苏聆兮离开镇妖司，回了帝师府。在并不宽裕的时间里撇下公务，漫无目的摸到不能称之为归宿，连歇息所都不算的府邸，实在是件罕见的事。


    石壁浮雕栩栩如生，恢弘壮阔，江河山水与瑞兽皆在其间，被擦拭得干净，不沾尘埃，威武迫人。仆从们早早干完了活，又没有主子服侍，有的回了房间午歇，有的搬着椅子在房间外晒太阳，有的穿梭在花丛苗圃里，还有两位跟着阿娘做事的家生子在比花样绣帕子，玩玩闹闹。


    苏聆兮先不知道自己来这做什么。


    可既然来都来了，她慢悠悠抓了把鱼食，洒在院前那方池塘里。炎炎夏日，池塘里活水不断，鱼儿们却没什么精神，半晌半晌不动，里面的莲叶被拔掉了，一片不剩，院里老人尝试过种水草，种别的睡莲，连片叶子都没长，只好作罢，就这么养着。


    鱼食丢下去，它们依旧爱搭不理的。


    苏聆兮拍拍手，借势坐在环绕池边的假山巨石上，衣裙悬空垂落，水中倒映出女子明艳生动的五官，顺着涟漪荡荡晃晃。


    假山堆得高，坐上去看得远。


    帝师府仆从实则不多，前庭后院加起来不足百个。长在浮玉的人爱自由，爱独处，不知道会不会觉得吵闹，不适应。


    帝师府落在地上，建得四四方方，位置紧要，毗邻皇城，这里看不到静谧海面，天上没有仙鹤腾飞。不知道会不会有人挑剔，觉得不美，不雅，不喜欢。


    ……不知道那群无聊无能的人还在不在门口闹事，利不利于心生执念亟待祛除的“病患”恢复。


    胡思乱想，等回过神意识到自己都在想些什么的时候，苏聆兮怔住，看着被风吹得拂动的裙边，将散落的鬓发勾进发髻里，自己先笑了。


    这都算什么事。


    苏聆兮到底还是招来了院里干练的仆妇，吩咐：“带些人，这两日收拾间西边的院子出来。”


    仆妇犹豫嗫嚅，问哪间。西边院子最多，他们不好定夺。


    “选一间阴凉，绿植多的，热天最好能避些光……”小蛇不就喜欢待在阴凉的角落躲人？苏聆兮的声音停了。


    定了定，若无其事接着道：“离人群远些，蝉声小些，院心宽敞。准备好被褥，一应日常所需物品，细节处上些心，客人比较挑剔。”


    仆妇在府上伺候多年，跟苏聆兮说得上话，闻言忍不住问：“有客人要来府上长住？是女客还是男客，仆从们好购置摆件布设，不落错处。”


    她只是象征性一问，毕竟谁都知道，府上从无男子做客。


    帝师没带回来过可心人。


    ……


    事已至此，苏聆兮表现得大方，语气不变：“男子。屋内以素雅为主即可，无需多加装饰。”


    饶是如此，仆妇的眼睛依旧亮了一瞬。


    不便多说，但欣慰之色几乎要溢出来，似乎在说，终于等到这么一天，终于有这样一个人了。


    苏聆兮只当没看见。


    是啊。


    好不容易——


    还是这个人。


    在仆从们比对确定后，苏聆兮自己也去院子里看了一趟。府上独立的院落不少，这间不是最大的，胜在幽静，风景好，草木葳蕤，离她住的地方不远不近……她不放心将叶逐叙放得太远，更不放心置于眼皮底下共处一室，只好如此。


    从院子里出来，风一吹，苏聆兮自我反省。


    今日，她是头脑发热，她莽撞冲动，她没做成一个远离是非的聪明人。


    可想都想了。


    做都做了。


    现在摆在她面前，唯一棘手的问题是，浮玉驿舍里那个生了天大的气，伤人伤己的大首领，会不会接受她的建议，跟她回家。


    六月的天说变就变，正午刚过，空中毫无征兆扯过一道闷雷，烈日金云被积存的墨色覆盖，不多时就变得沉甸甸，厚重绵密。看看天色，算着时辰，苏聆兮没有先去得成浮玉驿舍，这个时候，她接到了燃起的符篆。


    【帝师，唐副使醒了。】


    苏聆兮跟手底下的人嘱咐过，唐参醒了第一时间通知自己，而恰好，那边同一时间发来消息：


    【副使想见您一面。】


    她先去见了唐参。


    唐参清廉奉公，入朝多年，一直住在租赁的宅邸里，一直到去岁，因为多件差事办得漂亮，皇帝额外赏赐了住宅，这才搬了过来，有了自己的家。苏聆兮没去过他家，这是第一次，宅子里有镇妖司来探望的同僚，待命的下属与他身边的仆从，知道她会来，早就等候多时，她一出现就簇拥着她往里走。


    坐于房内，望着勾起的床帷，苏聆兮环视四周，如此道：“医官与侍者留下，其余诸位先回，我与副使有要事商议。”


    众人依次告退。


    唐参醒了，醒了没多久，鹄女场域压迫了他的大脑，导致他醒来后神志没有完全清醒，直到这时看见苏聆兮，听到她的声音，才像从一场可怖的噩梦中挣脱了，手掌猛地一颤，身体靠在软枕上，整个后背连同手脚绷得像块石板。


    医官看得揪心，不好多说什么，只好唤声副使提醒。


    “你才醒，不要激动，控制情绪，听医官的。”苏聆兮坐在家仆搬来的宽椅上，手搭着膝盖，距离床沿两三米，脚边搁着盏清茶，如是说。


    唐参哑声道：“大人。”


    见到苏聆兮，他就像个润了油，上了关卡的傀儡，进入立刻工作的状态，“妖邪探得了我们与浮玉的重要秘密，不会就此作罢，为今之计，是当计就计，多杀几个，此事因下官而起，下官恳请负责此事，秘密离开京都，请大人准许。”


    “你现在的身体，怎么上前线。”苏聆兮听完，并不同意，声音听不出责怪的意思，吐字慢而温和：“你昏迷七八日了，此事我已善后，调派组的事宜亦有你几位同僚操心，你安心养伤即可，不要想太多，没人怪你。”


    唐参嗓子一闷。


    他怪自己。


    永远不能原谅自己。


    “大人。”他声音完全破了，听不出原有的音色，艰涩启唇：“我自作主张，事后又心存侥幸，方酿成今日大祸，坏大人布署，我罪无可赦，该罚。”


    “瞒不住的。早揭发出来也好。”苏聆兮始终维持认真聆听的姿态，身子微微前倾，“我今日来，也要同你说抱歉。”


    唐参双眸猛的一缩。


    他跟在苏聆兮身边多年，这几乎是第一次，见她如此郑重地表示歉意。


    他当下就要摇头否认，苏聆兮伸手含笑轻轻制止他。


    “你这次被卷入剑笼，受了重创，几欲死亡，究其原因，是叶逐叙突然出手，且毫不留情。让你们卷入我与叶逐叙的纠纷争斗，是我失职，我的不是。医官说你的身体需要好好调养，后面或要用到许多珍稀药材，帝师府会承担费用，有什么需要的地方，你尽管和我说。”


    她的声音不重，甚至很轻，可落在唐参耳朵里，比外面一声接一声的炸雷还响。


    “不是的，根本不是。”唐参否认：“大首领胡搅蛮缠，执意争对，他的所作所为，与大人有什么关系。大人何必为他的举动道歉，将责任强揽于自己身上。”


    换在以前，苏聆兮认可这话。她不推卸责任，也绝不爱揽无关的责任。


    此时此刻，她却依然噙笑，摇头，不说别的，只是缓声重复：“与我有关，我该为此事负责，给你们交代与补偿。”


    苏聆兮好的一点是，她并不轻视下属的付出与性命，将它们当做可以理所应当消耗的东西。


    她接着道：“我保证，日后不会再发生同样的事了。”


    唐参只觉得眼睛渐渐朦胧模糊了，明明是最期待看到的面容，他却不争气到觉得两颗热油滴入了眼球，溅得雾气四溢，温热水液也要控制不住决堤。


    他急促地，不正常地吞咽，所谓慧极必伤，他从前不明其意，今日懂了。


    三言两语，连暗示也不算，他便领会了苏聆兮的言外之意。


    苏聆兮心软了，动摇了，她将叶逐叙划在了自己的名下，才会将他的错也系在自己身上。保证，这样的人，疯起来理智全无，她要怎么保证？无非是自己当那条绳，她愿意规劝他，束缚他，引导他……陪伴他。


    可是。


    可是、


    唐参竭力眨动眼睛，汗湿了衣裳，勉强聚焦，心中涩得酸得要炸开，咕咕咕绝望地泣叫着，聪明的头脑还在想办法挽救。良久，动动干裂出血迹的唇，一道虚弱的声音传出：“大首领身份非常，大人与他牵扯过甚，陛下与恒王那边怕，态度不会明朗。只是为了让他不再有过激行为，我们大可向陛下陈情，请陛下出面，大人何故自寻麻烦，届时两头为难。”


    他说的话，苏聆兮认真在听。


    只是不打算采纳。


    她才来时，侍者上了热茶，她没喝，放在了椅子边上，此时袅袅腾起的热气上涌，她一掖裙摆，准备起身离开，眉目恬淡从容，是那种无论何时都令人狂热着迷的气定神闲。


    “镇妖司还有要务，你好好养伤。待会女官会送来补品与金银宝物，我会嘱咐你府上管家锁入内库，酌情取用。”


    直到这时，唐参终于忍不住，顾不上可能会暴露自己隐藏多年的心思，低声追问：“大人，为什么？”


    为什么。


    苏聆兮的回答简单：“任何时候，苏聆兮都是苏聆兮，我从不否认这点。”


    女子曼丽的身影自眼中远去，唐参手腕失力垂落，声音还算镇定，吩咐医官与内侍：“都出去，我想一个人歇歇。”


    他眼睛红得吓人。


    朝堂里尔虞我诈皆滚过一遍，刑罚受过，暗杀遇过，自打十六岁全族被下狱起，他再也没有掉过眼泪。而现在泪水需要忍着才能不源源不断滚落，他失魂落魄，怆然至极。


    是，苏聆兮就是这样的人。


    多年来种种迹象足以证明。


    她从不质疑自己布下的决策。


    她从不后悔自己做下的决定。


    不怀疑自己，不轻信别人。


    纵使人人嘲笑，她从未粉饰自己的来处，从未否定自己的爱人，从未对外撇清过，说自己不认识叶逐叙，与他没关系，他们不是情人。


    无论记得不记得，失忆不失忆。


    她坚定得可怕。


    心硬得可怕。


    她早早地择定了不可或缺的伴侣，有一日记忆全无，她不曾掩饰的生活痕迹，难以磨灭的习惯，偷偷留下的字句，都会跳出来告诉她正确答案。


    闪电再一次狠狠扯下，暴雨倾盆而至，屋檐下雨连成珠，在地面上跳跃，像一尾尾银鱼落地，发出脆响。


    唐参最后一丝力气，用来翻床下地，他赤足，跌跌撞撞鞋都来不及穿，站到床边那面衣冠镜前。铜镜被热气扑花了半边，一面清晰到毫发可见，一面混沌模糊。镜子里，照出颀长挺拔的身姿，尖细苍白的下巴，和湿漉的通红的双眼。


    他似乎看到十六岁的自己。


    才被苏聆兮救下来，带回来。


    从十六岁到二十二岁，他等了六年，藏了六年，一度以为终于要看见曙光。


    苏聆兮将叶逐叙忘了，忘了一切，只要再等下去，终有一日，她坚硬的心会裂开一条裂隙，而他会千百日如一日地细心，耐心撬动它，他怀有滴水穿石的严谨，与虔诚的信念。


    少年长大学会的第一件事，就是忍耐。做得最好的一件事，也是忍耐。


    情窦初开，苦恋一个人能到什么地步。


    莫辞那日不以为意，提的那些建议，他不是不会，是根本不能。不仅不能，他还要亲自遏止流言，恪守礼节，一心只做最有用，最好用的臣下，古板无趣，规规矩矩，心无杂念，才能留在她身边。


    爱上公主，皇帝，唐参都敢冒死一求。


    爱上苏聆兮，除了等待，没有别的路可走。


    镜中男子二十出头，眉眼不再青涩，肩膀足够宽阔，唐参定定神，默默端起凉掉的药汁一饮而尽，腮边眼泪顺着流下，随后整理好仪容，挽起袖子束起发，摸出枕下符篆，与往常无异的声音传出：“唤调派组都统来我府上一趟，带好近期事录。”


    再等等。


    无数次查阅的资料告诉他，浮玉巫族与人间凡人相爱，不会有好结果。


    而他年轻，还有无数光阴可耗，等她到四十，五十，六十，等到白发苍苍，也算相伴一生。


    夏雨来势汹汹，笼罩了大半个京都，从城南的唐府一路下到了浮玉驿舍。


    傍晚，苏聆兮独自举着伞进了大门，与数十个出门吃晚饭的术士擦肩而过。今日她没穿官服，换了身石榴洒金长裙，指根上挂着条手链，链孔上缀着圆滚滚的小石榴挂件，别致又有趣，腰上悬着把乌金弯刀，包裹在软鞘中，脸上依然不施粉黛，洒然灵动，玉莹尘清。


    李行露与俞青山一走，剩下三位总指挥，两位都好说话。孟合是天生和气，姜宝真是不愿沾惹是非，对谁都一样。


    遇上苏聆兮，还能顺嘴调侃两句。


    显然，面对这样一对爱过又恨，恨了捅刀，刀完还要来看的怨侣，任谁路过都要停下来看一会。


    下过雨的石子小路上沾湿了零落的花瓣，粉的蓝的层层叠叠，将平平无奇的石子点缀得鲜丽。拐个弯，苏聆兮遇到了方原。


    这条路少有人经过，直通往叶逐叙的住所，一到休息的时候，大家会避开这儿，选另一条路进钢铁树，这个时辰来这里的，多是本就奔着叶逐叙来的。


    “帝师。”方原眼力不错，隔了老远，就懒洋洋抬起胳膊朝苏聆兮打招呼，他怀抱着一册玉简，松松搭在臂弯里。在鹄女场域里生死一线，大家是过了命的交情，比起一月前，他脸上表情真挚不少，笑意促狭，意味深长：“这可不巧了，你也来找大首领？那我明早再来。”


    苏聆兮眼睫眨动，将凝结的雨露眨去，侧身让过一步。


    “无妨，浮玉公务要紧，你们先谈，我不着急。”


    “我们大首领可不这么觉得。”方原将玉简捞起来，拍扇子似的拍了拍，指指后方：“恰好，我去看看江子遇，他醒了，这两日寻死觅活地不能见人。”


    什么叫无地自容，颜面无存，这一遭江子遇深刻明白了。晕就晕了，醒就醒了，最可怕的是醒来后还清楚得记得不清醒时发生的事，杀人诛心，不过如此。江子遇醒来后再没出过房门一步，伙伴们一茬茬去看他，又一茬茬笑他，他没有强大的心脏承受，干脆闭门谢客，连饭都不吃了，看样子是想饿死自己。


    方原摆摆手，干脆利落转头就走：“和我们大首领慢慢聊，我明早再来。”


    再走一段路，叶逐叙的院子就在眼前。前两天开的月季，爬藤花被暴雨打得弯了腰，乌云压在了每一朵花蕊上，整座院子都沉浸在莫名的阴冷里。


    门扉紧紧闭合，那条总是为谁敞开一线的裂缝像从未出现过，被院子的主人收回了。


    苏聆兮推了两下，推不开，无意在上面耗费时间，她干脆收了纸伞，放在木栅栏边，随后单手撑在半人高的围栏上，不费吹灰之力轻松落地。


    在檐下站立半晌，她收拾好心绪，抬手推门。


    木门应声而开。


    夜色沉酽。


    屋内密闭，四面不透风，深沉的血腥气与凶煞气不分彼此糅杂，聚成了雾直直往人脸上扑，苏聆兮适应了会，能看清屋内之物了。循着轻到极致的呼吸声，她慢慢往里屋摸索走去，中途放弃了点蜡烛的想法。


    绕过桌案，她在房中那面山水屏风下找到了想找的人。


    男子倚着屏风席地而坐，单膝曲起，手虚虚搭在衣襟上，颈子往下垂，看不清神情，全心全意浸在自己的世界里，被纯粹的黑暗包裹吞噬。唯一的寒光由不远处墙边立着的小剑剑身上迸发，这把名为惊灭的绝世凶器将一抹霜色投照过来，印到叶逐叙冷白的眼皮上。


    四下阒静，苏聆兮跟着静默一息，而后唇舌微动，唤他的名字。


    “叶逐叙。”


    无人作答。


    不知过了多久，叶逐叙开口，并未抬头，声音既冷且轻：“怎么还来。”


    面对举国大事，苏聆兮也没这么紧张过，一些话分明在心中来回翻腾一整日了，说出之前尤带斟酌：“前两日，司内事务繁多，妖邪出没，我看你伤口好了不少，以为你会照顾好自己，这才没来。”


    没必要解释的。


    这些理由，谁不知道。


    叶逐叙怎会想不到。


    症结从来不在这。


    这件事不过是个引火索，触到了点火星子，才一发不可收拾地炸开了。


    “半月前，你我在如意酒楼见面，我看到了你入妄的伤痕，但拒绝了你。”说到这，苏聆兮略有停顿，看向剑身，剑身光泽晃动，偶尔会印出的男子的眉眼，“我现在想问问你，我该如何助你破妄。”


    哈。


    叶逐叙搭在膝上的长指像被火星烫到，朝里蜷缩，又觉得讽刺极了，何止苏聆兮看不懂他，他分明才是最不懂苏聆兮的那个。


    在他曲意伪装，压着一切意欲搏取她信任，想留在她身边时，她毫不动容，意志坚决没有转圜余地，等他被逼疯了，无所顾忌到恨不能立刻拥着她被惊灭贯穿堙灭时，她软化了，赶都赶不走，回来问他，怎样助他破妄。


    太可笑了。


    破妄。


    怎么破啊？


    哪里还有破妄的可能。在她将他压进浮玉深海的那天，就没放手的可能，没回头路可走了。


    活着都只为这点东西了。


    他觉得可笑，也真轻荡荡呵笑出了声，这个问题有意思极了，叫他忍不住抬起脸，露出黑漆漆的两瓣眼仁：“我的情况你看见了，你想怎么做呢。”


    一天都离不了人。


    时时都要窥视，要插足，要得寸进尺，要她的眼睛里也只有他，和从前一样，不，比从前还要多。


    说一不二的帝师愿意搭救吗。


    都是聪明人，苏聆兮听出了他话中暗指的意思，实际上，思考这么久，正是为了这个。


    “……我不是日日都在京都，有时有急事，常带着人往各州县跑，出去十天半月乃至半年都正常，归期自己都说不好。”屋里屋外安静极了，一场雨下得蝉和鸟雀都哑了声，幽暗的屋里，声音会被放大，她手掌攒紧又松开，感觉到久违的紧张，最后低声询问：“所以，你要不要离开这儿，和我回帝师府上住。”


    始料未及，叶逐叙猛地抬眸，睫毛似鸦羽急骤地扇动。


    没想到能等来她。


    没想到能等到这个提议。


    他喉咙动了动：“什么意思？”


    苏聆兮将他眼中的错愕看得分明，往前走了两步，屏风的阴影将两人都笼罩进来。本就离得近，待她蹲下来，衣襟挨着衣襟，袖子叠着袖子，她伸手，牵住他的袖子，用了些力气，就像抓一只警惕心极强的小兽，想要顺势抓出里面的手。


    “多年前，皇帝赐宅帝师府，府上有一时的盛景，只是我不常回去，住在值房的时间更多，慢慢的就凋敝许多……我日后，尽量早点回去。”


    苏聆兮已经牵到了他的手，袖子不是什么好的遮掩物，接触到的肌肤，从手腕到修长的手指，都如玉石般沁凉，没有一丝热气。垂首看着藏于袖下，两人交握的手，叶逐叙不知想到什么，他起身，强硬且不容拒绝地抽出自己的手掌，深深地看她，同时往后拉开距离，冷酷吐字：“不。”


    苏聆兮微怔。


    他十分抵抗，她明明握得不重，他抽离时却用了很大的气力，以至于手背上的伤口崩裂，碎成蛛丝状的苍白肌肤下涌出血液，汇聚成滴，落在她掌心中。整只手臂，只有血液是有温度的。


    这么脆弱么。


    十四年前对抗门那次，他的手……是怎么又握上剑，成为大首领的。


    袖子从手中滑落，苏聆兮收回手，道：“好。”


    叶逐叙眸光寒冷到极点。


    话虽如此，可苏聆兮没有罢休，四目相对，她再次朝他伸手，叶逐叙紧紧锁着她，仍然后退，压住袖面，将翻动的月枝花刺绣从她手中扯出，再一次道：“不。”


    和苏聆兮那个家，他只住了三年五个月，却等了整整十四年，被折磨得五脏俱碎，体无完肤。


    苏聆兮庆幸自己练出了观人察色的本领，这让她在很多时候如有神助，现在也能看出叶逐叙眼睛深处涌动的暗流。那样明显渴望与理智的撕扯，那样惊疑不定，令人难过的动摇。


    只差一点点了。


    恨她恨成那样，被执妄吞噬，心魔猖獗成那样，也就只差一点点就松动了。


    要放弃吗。


    苏聆兮才不。她再次探手下去，用了些巧劲，用了战斗的技巧，预判了他躲避的轨迹，提前截住了他的袖子。没想让他再逃脱，所以用了不轻的力道，五指没入袖袍，覆上他的手腕，又精准地制住他的指尖。


    屡次受伤的皮肤受不了重压与挣动，鲜血蜿蜒，如小蛇一样探出，被衣料悉数吸收。


    沉甸甸的圆月悬上天穹，月光倾洒，千丝万缕攀进院子，屋里。


    苏聆兮终于看清了他的脸。


    额心汗涔涔，冷汗沾湿了两腮边的黑发，越发乌浓顺服，双瞳却凝着割裂的戾气，整个人看上去像是蜷在暗中发了好大场脾气，又生了极重的病，恹恹提不起精神。让人又厌恨又怜惜。


    “为什么。”他侧首，暂时没动，紧追着要回答。


    “你不愿意好好疗伤，不愿多费心思，我走时是什么样，来时就是什么样。所以我想，如果在你眼中，这些由我产生的伤口，必须要我包扎照顾，才能疗愈，那——”苏聆兮扯扯嘴角，释然道：“搬到帝师府，和我住在一起，它们会不会好得快一些。”


    “不管出于什么原因，我想让你好起来，未来不受外部因素的干扰摆布。”


    所以不管要怎么做。


    她都会试一试。


    非要试一试。


    可他永远也好不起来了。叶逐叙一错不错睨着她，看她生动细腻的神色，判断她话语有几分可信，几分真心。


    “来这之前，你去了哪里？”他遽然开口。


    苏聆兮一默，知道他什么都知道了。


    剑傀无疑是个任劳任怨的好帮手。


    “去了唐参府上，他醒了。”她没隐瞒，如实回答，趁他完全被此事牵引心神，全神贯注，将他牵到窗前，打了盆清水来，将两条帨巾丢进去，拧到半干，为他擦拭伤口，并飞快上了药粉。


    叶逐叙哂笑，对自己完全不上心，但对另一件事在意到极点：“待那么久，说了什么。”


    “跟他道歉。”


    血止住了，苏聆兮拎着他半截袖子，掂掂重量，乌黑的双瞳里盛着吃瘪的无奈：“说因为我的缘故牵连了他与司里其他人，害他差点没命，给出了赔偿让他好好养伤，并保证好好看着你，不让你再这样了。”


    叶逐叙不置可否。


    属于另一个人的热度顺着五指传递过来，他不得不承认，自己贪恋这样的贴近，温度，他不受控制，出自本能想要狂热地收集，汲取。手指一但胶着在一起，连细小的动静都会让他皱眉不适，生出禁锢的冲动，别说再甩开。


    没有甩开，但也没说答应。


    他喉咙上下一动，将难题抛给苏聆兮：“你觉得我要如何做才好。该不该答应呢？”


    想到什么，叶逐叙蓦然笑了笑，弧度讽然，用洗净的手擦了擦她的下颌：“苏聆兮，知道么，跟你回去的下场，实在是太惨了。”


    “……”


    从前苏聆兮就辩解不了，看过方原的记忆珠后更不行，但她想做什么，向来是争取，而非放弃，思量后开口：“今日从驿舍回去，我回了帝师府，为你选了间院子。寝屋是两层小竹楼，前后都有苗圃，池塘，打理得很好，花木茂密，离我不远，只要我回来，屋里亮灯，你就能看见。被褥仆妇们换过了，干净柔软，其他东西按你的喜好在添置，很漂亮，我觉得你会喜欢。”


    “再试试吧，或许会对你有帮助，好吗。”


    灯火煌煌，他翘首以盼，等的人终于归家，叶逐叙眼前出现这样的画面。他忍不住笑，苏聆兮巧舌如簧，深谙人的弱点，竟如此引诱他。


    蠢笨的鱼儿或许要再次上钩了。


    有什么关系。


    反正是她是在将一切搅得稀巴烂之后，又自己贸贸然跳进来，往他最先欲设的那条路上走，他为什么拒绝。


    这样最好了，不是么。


    抿着她递过来的一粒浑圆药丸，叶逐叙面无表情嚼碎，咽下。


    “好啊。”苦涩在舌尖炸开，他舒展语调，尾音上扬，璀然一笑：“我跟你回去。”


    苏聆兮圆圆的眼睛略弯。


    “你先去洗漱，换身衣裳。”


    她作势要松开手，才一动，就被紧紧扣下，根根抓牢，指根都生痛，叶逐叙这才意识到似的，抿唇慢慢放开她。


    苏聆兮心头一动，不论在浮玉，还是在这支队伍里，大首领实力非凡，势力了得，搅得一手好风雨，无论从哪个角度看，决计谈不上可怜。可近日她总觉得这人，真是脆弱极了，有时明知他是装的，她却总是不合时宜的……感到心软。


    继而妥协。


    这在从前是绝对不会发生的事。


    “东西多么，收拾起来要多久？”苏聆兮做事不喜拖泥带水，敲定了就要落实，解决完这件事，她语气松快：“要不要人帮忙？浮玉几位总指挥那，要不要当面说一声。”


    多年前。


    她第一次要将他带回家时，也跟现在一样，风风火火，什么都安排，扬着张笑脸在屋里这儿转转，那里转转，说这个要带走，那个也要。半天下来，东西一样没收拾，该指使的一样没少，最后干脆挂在他身上，笑吟吟说自己好高兴。


    少女的喜欢大胆热烈，就在眼睛里，比骄阳耀眼。


    叶逐叙不经哄骗，晕头转向，她勾勾手，他就到手。


    那一幕与现在在某一刻重叠了，苏聆兮点了盏灯，烛火曳动，莹莹一线，叶逐叙追着她的身影，谎话不打腹稿就来：“东西多，收拾起来久。短则十天半月，长则半年一年。”


    他散漫极了：“不用管他们。”


    ……


    默了默，苏聆兮说：“我在外面等你。”


    第52章 “这一次，


    雨水将院落洗涤一新，空气中盈注草叶的清新，苏聆兮出门前，顺走了叶逐叙房里的一盏八角灯。狂风呼卷中，落花落叶将树下石桌石凳铺满了，她将灯点燃，挂在一枝高高斜着翘出来的树枝上，费了几条帕子，将桌子与凳子上的杂物清扫干净，坐下等待。


    符篆编成的手链在腕间不时泛着亮光，远远看去，宛若一群萤火虫环绕在她身侧。


    坐在这儿，屋里一开窗，就能被看见。


    苏聆兮给自己放了个假，既没有处理镇妖司事务，也没有告诉身边人行迹。镇妖司运作成熟，离开她一日两日，不会如何。


    人在一定的时间只能专注完成一件事，苏聆兮往往心无旁骛，今夜，明日，她的时间只留给叶逐叙，要做的事就是将这位大首领带回帝师府。


    可以预见，做不好这件事，十九岁的苏聆兮时不时会跳出来唱反调，她会不得安宁，想想里面那位的性格，作风，她也别想得到安宁。


    以手支颐，苏聆兮肩头微耷，借着微弱的光芒，漫无目的欣赏着乌云下黯淡的月辉，抖落着露珠与雨珠的新鲜月季，牵牛，一两只蜗牛蠕动身体从她脚边经过，在石子上留下清晰的水痕……正对着大树的轩窗禁闭，里面的人好像不知道她在外面。


    短则十天半月，长则半年一载，苏聆兮才不信。收拾什么东西要这么久，除非他是打算将整个浮玉驿站搬进帝师府中。


    苏聆兮能理解他的生气。


    重伤为她争取时间，对抗门，留下不可修复的狰狞伤痕，这是事实。


    见面后，被贯穿的肩胛，心脏上方的伤口，都是她亲手造成，也是事实。


    不能用一句“你自找的，你自愿的”，就揭过去。


    苏聆兮没指望今夜就能将他带回去。


    不过她信奉做什么事，总要有个态度。真心不真心的，从态度里能窥出大半。


    从湢室出来，叶逐叙拿帨巾慢悠悠擦拭发尾，他就站在窗前，在虚空中勾兑某人的轮廓。如果浮玉的术士经过这儿，就能感觉出来，整座院子都被剑线缠绕住了，宛如巨兽守护着巢穴，苏聆兮在哪，在做什么，他不需要用眼睛看，剑线会如实详尽的禀告给他。


    发尾水珠吸净，他将帨巾丢到屏风上，聚精会神望着这一幕。


    和苏聆兮在一起后，向来是他等待得多。


    等待苏聆兮下学，等待苏聆兮试炼，等待她尽兴玩耍后回家，她会连跑带跳，给他一个太阳味的拥抱。他等时甘之如饴，毫不觉辛苦。


    后来又等，起先等她回来，后来等她解释，现在等着死在她手中。


    现在，苏聆兮居然在等他。


    从前的苏聆兮都少做的事，失忆后的苏聆兮来做了。


    他觉得讽刺，又真切的好奇起苏聆兮能在这院子里等多久，坐多久。


    一个时辰。


    还是三个时辰。


    会改变主意吗。


    毕竟帝师日理万机，围着这座皇城团团转，为皇帝鞠躬尽瘁，为人间呕心沥血，如此想想，能在他身上耗费的时间实在有限极了。


    叶逐叙在案桌后落座，拢着衣襟，无声无息形似鬼魅，连投下的影子都被诡异的切割透了，藏于黑暗中不成人形。心情好些，他恢复了不少精神，双唇艳艳，指尖摩挲着茶盏沿口一圈血痕，慢条斯理地擦去了。


    又是这样。


    咬牙切齿千百回，不及她伸手三次。


    吃尽苦头，也不见长教训。


    沉寂在自己的思绪中，叶逐叙一动不动，既没想着起身收拾东西，也不打算出去知会苏聆兮一声，让她不要再等。


    拽回神思的是突然敲打在窗子上的淅沥雨声。


    天上闪过惊雷。


    京都这个时候就是多雨，下起来不分时候，没完没了。


    像可怜的傀儡被解开封印，叶逐叙睫根向上一动，伸手抵开窗子。剑修的力度掌控妙到毫巅，窗子只敞出一线缝隙，外面看不到里面，他却能看到苏聆兮。


    人没走。


    她来时在木篱笆旁留了柄伞，现在将它撑开，离开了大树与石桌，顺着石子路往小凉亭下走。雨水顺着她的裙摆飞旋，一颗颗溅起，一颗颗落地，手腕一圈亮光，叶逐叙用过符篆，知道光是从哪来，但她没有理会，坐在凉亭下等。


    侧脸明艳逼人。


    叶逐叙没再关窗。


    雨下了一整夜，时间不经数，四个时辰倏忽而过。


    苏聆兮没有打盹，她像是在雨中品茗赏花，肩背始终直而有形，雨丝被风吹斜，飞进她眼中，她伸手揉了揉。


    天际露出青黑的卷边，那颗雨点好像也落到了叶逐叙眼睛里，这一夜的沉静，按捺，克制都如潮水一样随着夜色的褪去而褪去了，他突然推开梨木椅，快步行至壁柜前。


    八珍匣子上的明珠闪耀，光彩不因时间流逝而黯淡，他拧开盒子，让惊灭剑将才胆战心惊一夜前不久才睡过去的剑傀放出来。剑傀双鳍放得规矩，尾巴却朝天，他将这只鱼丢进注满特殊营业液的盒子底部，扭上盒子。


    桌子上放着三瓶药，是苏聆兮这几日拿来的。他逐一送进长袖里，再把缩小的惊灭捞起，横放在八珍匣上。


    这就是他所有的，重要的东西了。


    捧着它们，叶逐叙推开门，苏聆兮回眸看过来，有些意外，举着伞走过来。


    她当然不会问“怎么这么快”，只是将伞撑过他头顶，低声问：“都收拾好了吗？”


    “好了。没什么东西，很快。”


    回望雨中的屋舍，苏聆兮询问他的意思：“那我们，现在回帝师府？”


    “嗯。”


    叶逐叙亦步亦趋随着她走，一下子听话得不行。


    两人往外走，才出院门，就见到了方原。


    他耷拉着眼皮，看得出没睡醒，只是毅力惊人，说早上来就早上来，连伞都懒得撑，在雨中狐疑地看了半晌，走近，闭眼再睁眼，一下清醒了：“大首领，帝师。”


    他的目光绕过伞面，又绕过比肩而立的两人，脸上写满了疑问：“你们……你们这是要出门吗？”


    苏聆兮含笑点头，内心不太平静，只是终究不是少年了，脸上没有表露端倪。别的没什么，她怕浮玉怀疑她使诈，拐走大首领，从内部攻破。


    叶逐叙接过方原手里的玉简，展开看完。上面是万里传书，从莎木镇传回驿舍的进展，跟连星阵有关，李行露与俞青山星夜兼程，先一步到了那，发现不少线索，现在在和赶到的妖邪周旋。送到他手中，每一句都是紧要内容，涵盖后续计划。


    其他三位总指挥要签字表示认可。


    孟合和姜宝真已经签了，方原隔空点点空白处，递上笔：“大首领，签在这。”


    叶逐叙下笔，上面的内容便很快化作空白，只留下他的名字。苏聆兮没刻意看，为了避免矛盾甚至将头偏到了一边，但伞下就这么点位置，再避也还是看到了三个字。


    她是见过叶逐叙字迹的，当初那封明为邀请实为恐吓的符篆信给她留下的印象深刻。字如其人，锋锐之至，每一字都像宣战，但现在，笔画懒洋洋的，勾不好好勾，拐不好好拐，活像一条挂在树上垂着尾巴尖乘凉的小蛇。


    她眼中不由出现点点藏不住的笑意。


    方原还巴巴地看着叶逐叙没走，显然是真怕大首领跟苏聆兮一走，他这个见证人没法交差。


    叶逐叙恰好瞥她一眼，原意是想看她是不是抗拒，想不想否认，不期然撞进她没消散的笑意里。她不说话，他却来了说话的兴致，对方原点头，眉眼被雨水一润，漂亮娇矜到极点：“正要出去。跟孟合说一声，日后我不会回来了，有事用木铭联系，或上帝师府找我。”


    什么叫日后不回来了。


    什么又叫上帝师府找他？


    这都什么啊？！


    方原耳边轰隆一声，与天上惊雷重叠，难以置信的目光从清风霁月，似乎不知道自己丢下了什么炸弹的大首领身上挪到苏聆兮脸上。苏聆兮不动声色，默默摸了摸鼻尖，盯着伞面上连成线掉下来的雨珠。


    半晌，方原哈了一声，复杂地夸赞：“帝师，您真行。真的，这么快就，和我们大首领冰释前嫌了。”


    手段了得。


    手到擒来啊。


    沉默了会，苏聆兮还是礼貌地回以话语：“谢谢。谬赞了。”


    方原朝她比了个手势，看两人像没有闹过矛盾的甜蜜情人，从自己眼前离开，猛的捞起自己的木铭，忽略其中一个持续不断进行骚扰，威胁，示弱和求和流程的消息，找到孟合，戳进去：【别睡了，大事不好。】


    见到方原后，苏聆兮意识到今日可能不会那么顺利，方原阻拦不了叶逐叙，但这座驿舍里，还有能在叶逐叙面前说得上话的人。


    孟合在他们出驿舍前，成功截住了他们。


    脾气再好，面对一声不吭，一句商量不打就做决定的同伴也会生气，孟合整整因为着急出门而飘荡的衣角，对叶逐叙道说：“我们聊聊。”


    叶逐叙思量着，好像在想要不要聊这一场，半晌，对苏聆兮道：“等我一会，很快。”


    “不着急。”苏聆兮捕捉到微妙的气氛，想了想，说：“今日不行，改日也行。”


    “不会。”


    “一会就好。”他沉沉撷住她的双眼，咬字重复：“很快。”


    两人去了驿舍边，钢铁树下，布了结界。


    甫一停下，孟合就开口道：“你不回驿舍了？说要住到苏聆兮的帝师府去，是真是假？”


    叶逐叙承认得干脆：“真的。”


    “你。”孟合压低声音：“苏聆兮跟你说什么了？你这样太危险了，帝师府跟皇宫多近，她有镇国印在手，随便找个理由，真能杀死你，前段时间又不是没对你动手，你忘了？到时候用你威胁我们怎么办？其他人可不是你朋友。”


    “我想过，我都知道。”


    叶逐叙注意力没离开过视野中展开的伞面，他弯弯唇，眼角提起：“我会将拂光塔大部分人留在驿舍，供你们驱使。如果真发生你说的事，请几位总指挥袖手旁观，不要插手，不用顾忌，让她杀我。”


    孟合提了口气。


    “这儿没别人，就你我，你和我说实话，究竟打算做什么。入妄也不是非得跟她住，这破东西，如果她不帮忙，回浮玉后，我陪你去找大掌教求香，你拉不下脸，我拉，你凑不够钱，我来，大不了散尽家财。”


    “孟合。”


    “跟这些没关系，我和苏聆兮之间有债未了，她对我的影响太深，没有她的帮助，我无法自控，早晚成为一个只知杀戮的疯子，祸害人间。我撑不到回浮玉，大掌教也未必能解。”有人在跟苏聆兮打招呼，她转了转伞面，朝人点头，叶逐叙眼也不眨地道：“她是我唯一的希望。望你不要阻拦。”


    “你拦不住我。”


    孟合嘴角连着抽动。


    离开前，叶逐叙轻声道：“今天，我很开心。”


    是十四年来最开心的一天，身体因为可以长期接近她而战栗，心脏止不住鼓胀，吵得人不得安歇。


    孟合捂住脸叹息，看他瘦削的身体和眼底的红血丝，对于好友的心疼到底占据上风，艰难道：“你都这样说了，不惜刀剑相向，我难道还真能拦你？指挥使们这边，我会替你说话，想来大家也理解，只是门未必同意。”


    提及门，叶逐叙唇边笑意更深，在雨水中淌着凉意：“只是治病，不会耽搁其他事。门会同意的。”


    他撤去结界，踩着积水离开。


    叶逐叙与孟合一前一后走来，不知他们说了什么，孟合只字不提此事，跟苏聆兮打招呼后，见他们只有一把伞，特意用傀线勾了把过来，对她道：“帝师，可得对我们指挥使好些，不行的话就还回来，我们地方够住。”


    其中的含义苏聆兮一听就知道，完全没必须保证什么，但接伞时，她仍是说了句：“会的。”


    叶逐叙冷幽幽扫了孟合两眼，苏聆兮将手里的伞递到他手中，他也接。单手抱着八珍匣，单手举着伞，角度不对，风雨都往衣裳里，袖子里灌，乌黑的发丝很快沾上重重潮意。


    苏聆兮等了会，见他完全没有用术法将盒子收回去的意思，有些明白了，对视两眼，她收回自己的，再次从他手里接回伞柄，果真很顺利。


    伞柄上全是雨水的凉气，没有人的体温。


    苏聆兮有意将伞往他那边推。他是术士，她常年习武，与妖邪搏杀都不在话下，往常顶着大雨照样外出，不过是回去沐浴一次的事，但今天情况不同，如果第一天就这样狼狈，带人回自己的地盘养病就太没说服力了。


    叶逐叙钻到伞下，挨她很近。


    空间逼仄，他的呼吸轻轻，却盖过了雨声，苏聆兮握伞的手不可避免蹭到他的肩臂。


    人都带回来了，不知道破妄要个什么过程，需要多长时间，日后同住一个屋檐下，抬头不见低头见，苏聆兮没打算当哑巴不吭声。她主动起了话头：“他们没有难为你吧？”


    “没有。”他步伐慢苏聆兮一拍，委屈地矮着腰低着头，眼前是她修长的颈子，他低低头。凑得再近一些，能将下巴轻轻搁在她的肩头，什么都不用再管。


    凝着那段颜色，他问：“你呢。皇帝会有意见吗。”


    “也不会。”


    “朝中一段时间可能有不一样的言论，你别理会，我会处理好。”


    将他带回来并且不遮掩这件事，从某种角度上来说并不稳妥，有悖她从前的观念，但将他带回去藏起来更不稳妥，他一定不会愿意，到时候闹得天翻地覆，受苦的是自己。


    熬了一夜，苏聆兮声音不如日前清脆，有些哑：


    “不过帝师府地段不错，周边繁华，出门就是东西两市，吃的穿的应有尽有，还有特定的地方可以以物易物。夜里酒楼舞姬起舞，琴师抚琴，天明方歇。”


    “出府走一段，有几座猎场。猎场里养着猞猁，猎鹰，可租赁取用，王公贵族常去放松猎兽。猎场里栽种着不少奇异草木，供动物们生长繁衍。一些府上的夫人，小女郎不会打猎，也会挑护卫进山，观赏风景。”


    “每逢节气，节日，各大诗社会举行诗会，评选出才子才女，宫中来人将文采斐然的记录下来，呈交皇帝，有真才实学的，或会被提拔为官。适龄的少年们爱玩，每年都有成就良缘佳话的，诗会总是很热闹。”


    “你都去么？”叶逐叙侧首，像在嗅她身上的香气：“狩猎，诗会和有琴师抚琴的酒楼。”


    “……”


    苏聆兮适时地转了转伞柄，雨点随之旋转一周。


    她发现一旦交谈中涉及到具体的事件与人，就会让他抛却其他，将话题抛回她的身上，怎么都不会跑题。


    她本意是，自己努努力，或能日日归家，却绝不可能时时陪在他身边。人间的美景美食如果能勾起他的兴趣，转移他的注意力，常出门走走未必不是件好事。


    别总想着伤人，自伤。


    她不回答，叶逐叙却没打算放过，十根剑线告诉了他一些事情的答案，让他忍不住确认更多，他再次轻轻地：“会去吗？”


    “有时会去，一般不会。”


    苏聆兮不由举手投降。想到这些话在对谁交代，两人剪不断理还乱的关系，对话就显得有些奇怪——奇怪也没办法：“有时办案，遇到棘手的情况，会混迹其中看看。有时场合隆重，皇帝无暇出宫，我会代她去。”


    “诗会上，会有看中哪位才子，想成就良缘佳话的时候吗？”


    他在朝她确认什么，苏聆兮明显感觉到了。


    背后的身躯变得缠人起来，呼吸声好像更轻了些，他在屏息凝神等她回答，苏聆兮不由恍然，不合时宜地想，入妄如果是一种病，当真算垂死挣扎的重病了。


    不知他全然清醒的情况下，会如何看待这样的行为。


    “……”苏聆兮摇头：“我不年轻了，不爱凑年轻人的热闹。”


    三十多的人，心智心态都有了极大的变化，让她面对十七八的少年，嗔怒脸红，害羞躲闪，眉来眼去，她装也装不来。


    “你出来的时候，才十九，很年轻。”又那么耀眼，强大，自信，再珍贵的明珠也无法与她争辉，不知会有多少人喜欢她，觊觎她。


    “那时候，忙都忙不过去来，哪有时间想那些。”


    苏聆兮甩了甩另一只手背的雨珠，没再试图讲京都地貌，帝师府的风景，怕自己招架不来某些问题，经验告诉她，问题只有越问越深的。好在他们快到了，她指一指烟雨中某一角高耸大气的建筑：“那就是帝师府，再过一条巷子，就到了。”


    不知不觉间，他们走了大半个时辰。


    天依旧灰蒙蒙，被云层死死压着，混着薄雾，蒙住人的眼睛，超过十米，只能看见影影绰绰的朦胧虚影。


    顺着她指的方向看过去，叶逐叙视线有一瞬恍惚，似乎想起什么久远的事，竟也安静下来。


    苏聆兮提前知会过，府上开了正门，留在府上的人都懂规矩，侍立左右，不乱说话，行礼过后站到自己的位置，看见他们都当没看见。叶逐叙仰首看威武的石兽，崭新的牌匾，高高的台阶，不再往前，苏聆兮收了伞递给门童，意识到不对回首望他。


    “怎么了？”


    在这块象征着人间极高权势，金光闪闪的牌匾下，叶逐叙抑着视线看她，知道她忘了，他神色不明地轻喃：“……可我不是第一次和你回家了。”


    回家是不一样的。


    他清楚自己是什么东西，在和苏聆兮的关系里，向来贪得无厌，一但接近，欲望四起，无从抑制。


    毋庸置疑，他一定会想尽办法，得到那些他曾经得到又失去的一切。纵使为自己拟定了结局，他也还是会想得到苏聆兮的心，完整的，只属于他的心。


    苏聆兮会有心吗。


    “我也不是不怕疼。我想了许久，才下了决心。”又是这样柔软的可怜的语气，仿佛多么善解人意，在临门一脚时给她反悔的机会，眼神却化作了长绳，鞭子之类的武器，紧紧锁上来不撒手，让人没有回撤的余地，他问得格外认真：“这一次，你会好好待我么。”


    苏聆兮目光凝住。


    诚然。


    真的很麻烦。


    逍遥惯了的人，突然要顾里顾外，安抚外人的同时，还要给出保证。


    但那怎么办啊。


    能不要吗。


    能不管吗。


    得出问题的肯定答案并不需要多久，苏聆兮折返回来，步下台阶，同跟说要带他回来时那样，慢慢伸手捉住了他一只袖子，途中碰到了他的手腕。她稍微一用力，步伐越来越快，带着人轻松跨过漆红门槛，步入宅内。


    大门在两人身后关闭。


    第53章 【你回来陪


    直到这时候，苏聆兮心中一块石子才落地。


    仆妇们路过，纷纷来行礼，她们跟在苏聆兮身边时间不短，她又不折腾苛待人，是以不止将苏聆兮看做主家，还带了份感情。偷偷看叶逐叙时带着打量，眼神交流时，满意得很。


    难怪大人一直不带人回来。


    原来要求这样高。


    负责收整叶逐叙院子的仆妇上前道：“大人，东苑收拾好了，日用的东西都添置妥当了，摆件字画还在往里进，门与窗子开着透了一夜气，里面现在都是栀子花的香气呢。大人和公子可要去看看，有什么短缺的，觉得不妥的地方，我们好撤换下来。”


    “去看看吧。”一夜没睡，中途不是没涌上来困意，这时反而全然清醒了，她嗅嗅空气中的花香和橘子味，亲力亲为介绍起来：“帝师府后院东南西北四边，我住北苑，仆从们的房间在南苑，西苑最大，我养了不少毒虫，平时不准人靠近，柳叶刃上蘸的毒汁就是从它们身上提取出来的。”


    “东苑是客房，没人住过，荒废了几年，为你挑了最舒服的一间。”


    苏聆兮变了很多，可以说和从前判若两人，可有一些东西，原来是没有改变的。十六岁的苏聆兮将叶逐叙带回长有两棵魁梧柚子树的家，得意洋洋，三间木头房，一个小竹楼，她仰着脸蛋用了共享江山的语气。那时他们并没有住在一起，守着男女防线，她也为他安排了一间朝向最好，风景最好的房间。


    每日阳光都会洒进去。


    早早唤醒人的是清脆的鸟鸣，还有隔壁房间慌忙的，急匆匆抓作业奔赴书院的声音。


    叶逐叙以为自己忘记这些事情了，原来没有，经年陈腐的东西被人捞出来晾一晾，拍拍灰，竟清晰如昨。


    那间院落就在东苑最前头，苏聆兮将人领过去，推开院门，入目就是两棵小树，树是橘子树，这个季节枝繁叶茂，只是才种下没两年，只开花，没结果，里面盘着两个燕子窝。屋子大气精美，经了能工巧匠的手，细节越看越有，檐下挂着两只风铃，推开房门时，风溜进来，它们就跟着响，声音不大，很清脆。


    屋内摆设看得出用了心思，仓皇之间，该有的东西都有了，被褥蓬松柔软，香气溢出，栀子花盛放在窗外，推门可见。


    叶逐叙听她声音听得出神，看那些东西却不认真，随意一瞥，视线就跟着她转动了。


    直到苏聆兮推开窗，向他示意一个位置：“我住在那边，你有什么事或者觉得身体不舒服，随时去找我。帝师府难得见客，是休息的地方，不会妨碍我处理公务。”


    “我能去看看吗。”叶逐叙收回目光，提出要求：“我想看看。”


    “我带你过去。”


    两院之间隔得不远，彼此能看见亮起的灯火，走路一刻钟就到。院子常有人打理，但不论是溪柳还是府上仆妇们，都知道她的习性，她放过的东西不会乱动，所以屋里屋外能看见一些生活痕迹，不那么一尘不染。


    装在小瓷瓶里的毒液，就放在窗台上。


    几盒香料被推开，露出半截，忘记推上了，就那样在书柜一角躺着。


    两件外裳搭在太师椅椅背上，衣摆垂到了地上。


    苏聆兮捞起瓷瓶，推回香料，将衣裳递给仆从，从容的脸色终于有了些微变化，想说两句什么，觉得说什么都有刻意解释的意思。目光逡巡几圈，确定没有别的不妥之处后，她侧身将前方让出，让想看的人看个仔细。


    对她的住所，叶逐叙远比自己的上心。


    大到院外栽种的植被，假山与没精打采的鱼群，小到屋里书籍，香料和她悬挂的衣裙。


    他样样看过，看得入神，一件不落，遇到不了解，没见过的事物会主动询问。


    苏聆兮逐一回答。


    待屋前屋后转过一圈，想到两人都熬了一整夜，她停下脚步：“先回去睡一觉吧？我吩咐了府上厨子，做一顿晚膳，你才来，我不知道你爱吃什么，就让他们做了些拿手菜，你晚上尝尝，喜欢什么我让他们日后再做。”


    叶逐叙一时没动，掀眼问：“你呢？”


    “我？”苏聆兮反应过来，朝他一笑：“我也在，今天明天都告了假，就在府上，陪你逛逛，再熟悉熟悉。”


    陪真是个好字眼。


    叶逐叙这样的人都能稍稍卸下防备，听话地先回自己屋里，养养精神。


    苏聆兮回屋洗漱后，倒在床上，心头一松，睡意浓浓袭来，拥被蒙头睡去，再醒来就是华灯初上。


    收拾好后，她提着灯去他的院子。叶逐叙起来了，正倚在窗边看景色，远处竹声滔滔，他手中握着颗青涩的石榴果，用发带束起了长发，发带落在果子上，颜色鲜艳。


    苏聆兮朝他招招手，无声做口型：“快下来，吃饭了。”


    转而对仆从说：“用膳吧。”


    晚膳是在他这里吃的。


    府里的厨子们难得得到主子的青睐，又被提前嘱咐过，纷纷拿出看家本事，一人一道，道道色香味全，一张方桌就架在院心中，四周挂着灯笼，树枝上撂着驱蚊的草药包，是以连蚊虫都没有。


    布好碗筷，饭菜上齐后，苏聆兮让仆人们下去了。


    只要苏聆兮想，她总能做好任何事，无论是横生枝节的政务，还是和前任情郎相处。


    带叶逐叙回来并不是头脑发热做出的即时决定，实际上，自这个念头产生的第一刻，她就想过后面可能会发生的一系列事。如何应对朝臣们的诘问发难，如何和叶逐叙相处，以及最重要的——如何助他破妄。


    毕竟她带人回来，不是回来玩的。


    京都有名的菜就那些，每年各种宫宴，同僚宴请吃惯了，苏聆兮并不喜欢，但她知识渊博，涵盖面广，叶逐叙吃哪道，她就会说出菜名，它的渊源，有些连做法都能说出一二。


    她诚心聊天，谈话绝不枯燥无聊。


    观察得不动声色。


    发现叶逐叙偏好甜食。


    能接受药膳汤品。


    也很能吃辣。


    她不能吃辣，有次吃道辣菜，呛得直咳嗽掉眼泪，日后碰的就少了。


    记下这些，等会交代给后厨，苏聆兮单手支着腮边，对他道：“你们的木铭我用不了，明日我让人送些符篆来，你拿着，有事可以通过它们联系我。红色符篆数量有限，用于关键的战场，不能像上次那么用。”


    “我收到消息，会尽快回。”


    叶逐叙停下动作，确认：“什么事都能找么。”


    苏聆兮没捧过这么粘人的烫手山芋，噎了噎，再想了想，说：“下值之后，什么都可以。上值或是外出巡查，一不留神可能错漏。”


    他不再动筷，将它们搁至碗边，话语中携着毫不克制的探究：“你什么时候上值，什么时候下值。”


    “卯时上值，酉时下值，晨聚昏散。五日一朝会，不过眼下时候特殊，陛下开恩，特准不必上朝，半月入宫一次汇报即可。”


    说罢，苏聆兮起身将一只圆滚滚的兔子点心摆到他跟前，配着小银叉子，是后厨煞费苦心研制出来的饭后甜品，曾经风靡京都，由牛奶与面粉，鱼冻调制而成，甜而不腻，香而不腥，备受女郎们称赞与喜爱。


    “试试看吗？味道不错，大家都很喜欢。”她提议。


    随着她的动作，兔子晃了晃双耳，尾巴抖动，雪白无暇，好似活物。


    叶逐叙看着手边的花瓣银勺，没有立即动手，而是道：“你吃得很少。”


    “上次也是。”在如意酒楼。


    苏聆兮回座的动作微滞，随后承认：“夏季暑热，没什么胃口，吃得是少些，再者，形形色色的食物这些年都吃了一遍，没什么特别喜欢的，填饱肚子就行。”


    怎么会没什么特别喜欢的。


    叶逐叙看着更没动甜品的意思，手指略勾一勾，很快懒怠地收回去，宫灯被风吹晃，耳边传来风铃轻响，他双唇微动：“你不喜欢吃辣？暑热天，辣能开胃。”


    明明是最喜欢的菜色。


    今夜，她一筷子都没动。


    “我吃不了辣。”他们这样的人，观察力差不到哪去，直觉准得可怕，苏聆兮观察他，何尝不是在被观察。她慢耸下肩，半是认真半是玩笑地说：“后厨想了不少办法，酸的辣的都做过，我大概真的不喜欢，闻到味道就敬而远之了。”


    叶逐叙没想过这个说辞，瞳孔紧缩，眼睫衔霜，在眼下投出昏寐的小团阴影，一时变得极沉默，许久后笑了一声：“是这样。”


    最喜欢的味道，说不喜欢就不喜欢。


    最喜欢的人，说丢下就丢下。


    是她生性如此，还是，本来就满嘴胡言，是个以戏弄他人为乐的骗子。


    苏聆兮看出了异常，恍然间觉察出自己的话可能哪里不对，触及了对面这位不能触的鳞片，但她没有找补，而是自然不过地岔开话题：“给你符篆，是我担心你临时发作，找不到人分担。我没办法给你点香了，并非谎话，不过我想你执意找我，而非另找办法，发作时我应当能起些作用。”


    “不论白日黑夜，你发作了找我，能回来我一定回来。


    京都一些茶很有特色，我会做，昨夜就喊他们备了些茶叶，食材，届时煮给你喝。我不上心，府中疏于打理，今年花木开得不算好，你院子后一条游曲回廊的石柱上攀满了纤柔的花藤，白的粉的紫的都有，开得圆鼓鼓簇拥成一团，很像还未成熟的葡萄串，挂在枝头煞是好看，你若是有兴趣，我同你一起去看，说说话，走走，闲逛，都可以。”


    “如果什么力气都没有，控制不住自己，我就在旁边陪你，会好些吗？”


    苏聆兮说得不确定，她不是杏林圣手，讲的这些多少有死马当活马医的意思，见他没有出声反对，她又道：“至于平日里不发作的时候，我也想了些办法，问了几位医师，我们都试试看。”


    重点问了问情宗宗主，那位倒霉的，正为自己三位徒弟着急得上蹿下跳，狂掉头发的老头，让他回忆多年前走火入魔的心路历程，说得老头眼泪汪汪。


    狠狠刺激完他，又长篇大论抛出方法。


    当真会有效吗。


    叶逐叙不置可否，看着碟子里白白净净憨态可掬的兔子点心，端起碟子，拾起银叉，先叉掉了兔子脑袋。


    他手上的伤在夜色中并不明显，漂亮的指骨形状倒是显露无疑，什么锋利的东西到了剑修手中都能成为武器，有时不止杀人，还杀兔子。与身子分离的兔子脑袋并不可爱，用勺子掂了掂，他将这东西送入口中，而后低眸慢条斯理擦拭嘴角。


    “我都可以配合。”月牙在厚重的云层中弯着身体，叶逐叙也弯出同弧度的笑容，看起来多么真情实意：“毕竟，我太想好起来了。”


    至于兔子，他给出品鉴后的意见：“并不好吃。”


    总而言之，接人回来后的第一顿饭，吃得不算愉快，细想想，又好像还行。他很配合。


    休沐第二日，苏聆兮带着叶逐叙完整逛了帝师府，走走歇歇，踩着青苔行过后山，去西苑蝎园，蜘蛛园去给她几月没见的毒虫们喂食。


    蝎子与蝎不知吃什么东西长大的，小的只有指头大，大的堪比脸盆，个个颜色鲜艳，花纹不一，长得奇异，并不是市面上常见的品种。撒下食物后，苏聆兮拍拍手，将手掌贴于地面，离得最近的一只火红小蝎飞快爬上她的手指，又顺着臂膀攀上去，满足地挂在她一缕发丝上，成为了一枚别致的蝎子发卡。


    她做这些的时候，叶逐叙就在一边不错眼地看。


    她的胆子向来大，从不怕这些，那会水镜里多凶恶丑陋的水怪都被她耍得团团转。


    苏聆兮也养了蛇，养在竹林里，玲珑小巧，瞳孔晶莹剔透，在察觉到有人踏入后齐齐扬起了颈子，发出嘶嘶声，攻击力惊人，惊人的美丽与危险集于一身。


    叶逐叙始终在她身侧，只是看着看着，发现她给的据说供两人单独联系的符篆发起了光。他不由看了眼咫尺之近的女子，扯下了这根符篆，一看，是空白一片，既没有出现文字，也没有传出声音。


    一收回去，光接着亮起，提示有消息传了进来。


    指间夹着那片浅黄色符篆，苏聆兮这会也发现这边的情况了，投来一眼，两侧腮窝浅浅含笑，又若无其事地看蛇去了。


    那就不是坏了。


    叶逐叙没什么兴趣，但想知道她给自己发了什么，两相权衡下，提起精神环绕这根符篆玩起解谜游戏。昨夜起，他手上就敷上了厚厚的药膏，今早戴了手衣，手指翻飞时，轻松又闲适，速度快得令人眼花缭乱。


    连着下了两天雨，今天放了晴，太阳一出来就无情烘烤着天地，晒得人发晕。叶逐叙全神贯注地玩弄符篆，经过一片没有遮挡的地段，他啧一声，不自觉挪去竹林阴影下。多年来，他习惯躲在阴处，不喜欢阳光直照。


    巧的是，仆从今早来蛇园喂过一次肉了，苏聆兮就没有带东西进来，双手空空，插在袖子里。这些蛇跟外面不一样，胃口大，贪吃得很，蛇群气急败坏地抗议，无果后懒洋洋地趴回竹枝上，条条都挑清凉的地方，不让自己晒到一丝阳光。


    苏聆兮看得饶有兴味，走到叶逐叙身边，原意是想看他解到哪一步了，谁知看到他就想起方才那幕，忍不住笑了两声。叶逐叙投来悠悠一眼，她收敛一些，嘟囔句什么，他没听到，停下了手中动作，问：“笑什么？”


    又问：“说了什么。”


    “没什么。”苏聆兮凑过去看符篆，问：“看到了吗？”


    叶逐叙摊开掌心，符篆上有字迹浮现。


    “我看看。”她念出来时，符篆上的字也全部出来了：


    【晚膳想吃什么。】


    叶逐叙看她，她一本正经回望：“府上吃，或是去酒楼吃，都可以。”


    叶逐叙一时没说话。不知道是不是觉得费时费力解谜得出的谜底不够叫人满意，将符篆攒进掌心中，盯着苏聆兮看了会，在离开西苑前，他走近，手指拂过苏聆兮的发丝，将那只吃饱了睡在她头发里当装饰物的红蝎子捻出来，丢了回去。


    回他住所的路上，苏聆兮手环上一根符篆闪烁，她认出来这是自己给出去的那部分，好整以暇地揭下，一看，是上个问题的回答：【笋片，鱼羹，爆炒肉丝，辣泼鸡。】


    以及：【一只兔子。】


    ……？


    以为今天玩开心了。


    原来还记着仇呢。


    既然要吃兔子，晚上就还是安排在了府上。


    苏聆兮看叶逐叙俨然将帝师当作了自己的地盘，压根不想出府门走走，想起问情宗宗主憋了半晌憋出的“长期闷在家中不利于心胸舒展”，她寻思着什么时候寻个合适的场合将人带出去玩一回。


    菜逐一端上，四道菜安排得明白，苏聆兮只吃前面两道，叶逐叙则相反。


    苏聆兮看得牙酸，放下筷箸前，叶逐叙似有所感地抬眸，问：“再陪我一会吧？”


    最上层的米饭都没吃完。


    真变成鸟儿胃了。


    他真的很能吃辣，小山般的辣椒里带点肉丝，他吃得面不改色，优雅之至，眼睛不红，鼻子不抽，只在用完后用一口清水。唯一能看出点端倪的是，他的唇很红，上下两瓣，又薄又润，像闷出来的艳色。


    苏聆兮眸光轻轻一闪，停下手，低头吃菜。


    用完饭后，叶逐叙端起点名要的兔子甜点，它摇头晃脑，他拿起银勺。


    挖掉了它的尾巴。


    和昨夜比起来，动作堪称温和，气势也不那么摄人。


    苏聆兮若有所思。


    原来先吃头真是不开心。


    先吃尾巴，是心情还可以？


    =


    破除执妄，苏聆兮不擅长，身边仅有问情宗宗主这一例可问对象，还不如何靠谱，所以她找了不少书来看。看书需要时间，民间猛烈，没有依据的法子她不敢用，但从今夜开始，一则温和的方法可以实施起来。


    银月皎洁，与灯火烛光交相辉映，树影在窗外婆娑起舞。


    苏聆兮站在叶逐叙屋里的案桌前，桌上已经铺了白纸，砚池里墨汁浓稠，叶逐叙净手后走来，视线从笔墨纸砚上一一滑过，哼笑一声后问：“谁说这个方法管用的？”


    “问情宗宗主。”


    问情宗宗主实在是被苏聆兮问得没办法了，十几年前的事，上了年纪的人怎么记得清楚。走火入魔的方法，走火入魔最管用的方法不是那根香么？他要是有方法，至于跟当时横空出世的魔头苏聆兮做交易？


    绞尽脑汁，最后一拍脑门，还真想起来一事。


    或许有用。


    苏聆兮问是什么，他神神秘秘地支招：“写字。”


    也不是随便写，是挑有用的写。


    明白叶逐叙心中的想法，苏聆兮走近，一推窗子，让夏风扫进来，吹得纸张晃动，再以纸镇压住，回首说：“是不是，我才听时也觉得荒唐，只是转念想想，写写字又不亏什么，不冒险。就算起不了多大用，好歹没有副作用，试试又何妨。”


    她搬了张椅子坐在砚台边上，风吹过纸张时同样吹过她的脸，小小的烛火在她眼睛里竖成两根。


    “我坐在这，不打扰你，也不偷看。”说着，她递来一本诗集语录：“每天早上写半个时辰，晚上半个时辰，你挑喜欢的句子，可以吗？”


    接过诗集，映入眼帘的是各种人生感悟语录，道家佛家诗句，甚至经文。


    一看字意。


    满篇都写着四个字：我想开了。


    捻着其中一页薄纸，叶逐叙啼笑皆非，余光瞥见一抹青绿搭在他的桌沿，挨着笔架，是她的袖子，她还真坐下了。这样近，安安静静陪着他，为他的事悬心，想一些从前不信的办法。


    这么多年伪君子都扮得，扮几日傻子也没什么。


    叶逐叙最终提笔，蘸墨，弯下了腰，她什么都安排好了，以这样的口吻问可以么。


    ——当然可以。


    他选择乖乖听话。


    苏聆兮为他选的第一句是：一笑相逢蓬莱路，人间风月如尘土。


    ——相逢在蓬莱仙路，相顾一笑，回顾人世间的风月，不过如尘土一般。


    放在他们二人身上，当真是，极有深意。


    第一遍落笔时，叶逐叙手腕悬停，掀眸朝她投去一眼。说不看，她果真不看，垂着头将一本书捧于膝头，裙边织了一圈小颗的珍珠，细润白皙，闪着绸缎的光泽，她双腿一动，它们就会发出轻轻的碰撞声。


    细看，书籍是有关走火入魔的释注，她看得入神，拧着两弯眉，连他停下来了也没注意到。


    人该追求无上大道，而人间风月，爱憎，都该如尘土般遗忘，撒却么。


    或许吧。


    偏偏他是个食爱的怪胎，偏不要蓬莱仙路，只要他的风月，他的爱恨。


    “土”字写得不好，留下了墨痕，叶逐叙慢条斯理勾出连笔，将它掩去，低眸动腕，慢悠悠描画似的，开始写第二遍。


    =


    两日过去，苏聆兮回到了镇妖司，出去前几经犹豫，给叶逐叙留了符篆消息，告诉他自己去了镇妖司，帝师府上没什么机密，他要召见下属，面友会客，都不受限，自处即可。


    再看消息时，已经是两个时辰后，吃午膳的时间。


    【知道了。】他回。


    因为答应了尽量每日回府，苏聆兮将时间利用得更极致，好在养了几日伤，溪柳与姜枣两位女官今日到值了。溪柳兴冲冲回到苏聆兮身边，觉得自己一身使不完的牛劲，可以为大人大干一场，下一刻就得知帝师府住进了男客的事——还是那位要命的指挥使。


    简直晴天霹雳。


    苏聆兮不对外交代自己的私事，她托腮看溪柳委委屈屈收拾好神情，将自己掉下的下巴安回去，觉得能从这姑娘脸上看见一行“大人几日不见怎么你就被迷惑了，那是一朵霸王花啊”这样的大字，脸色变幻，精彩极了。


    她先笑，而后吩咐：“这件事，别人也该知道了，还有杨酿音正使身份的公布，这几日有人会来找麻烦。去警告警告那群冥顽不化的老东西，想死就撞死在金銮殿上，别来我府上放肆，搞些不上台面的把戏，小心真死了。”


    过了午时，又到申时末。


    叶逐叙的消息才再次发来。


    苏聆兮翻了翻，没看到消息，略一想，将符篆翻了又翻，字迹果真出现：


    【晚膳想吃什么。】


    一模一样的花样，一模一样的问话。


    她哑然，将符篆抚平整，还有些惊讶。


    这么快就学会了？


    今天一天不会都在研究这个吧。


    苏聆兮回了几个菜名，贴心地加了两道有名的辣菜，新的事情忙起来，她将符篆放下，再折回桌案时，它还幽幽亮着。


    【跟后厨说了。】


    隔了两刻，她没回信，那边又有条消息出来。


    【你回来陪我么？】


    苏聆兮才从地牢回来，洗了手，满手潮气，她甩了甩，擦干，看看天色，回：【你先吃，不必等我，我要晚些回去。】


    第54章 她做得明显


    这日果真忙到繁星漫天时才回府。


    准备洗漱一身，再去看看叶逐叙，结果走到自己院门前，发现院里树上挂着盏琉璃宫灯，架在花圃与池塘之间，供她躲懒闷头晒太阳的躺椅上，一道人影蜷着，身上搭着层轻纱小绒被，只堪堪盖住了双腿，被子一角垂到了地面。


    苏聆兮驻足。


    半晌，重新抬步，她走过去，弯腰将被子往他身上扯了扯，动作放得极轻，但用剑用得出神入化的术士最是警觉，百米之内的动静一概在股掌间。知道是谁，他只是施施然睁开了眼睛，苏聆兮问：“夜里风大，睡在这冷不冷？”


    “不冷。”叶逐叙坐起来，星辰在双眼中流动旋转，含着不知真假的些许抱怨：“晚了一个时辰。”


    “事有点多，用过晚膳了吗？”


    叶逐叙不语，他心思不在这上面，因为苏聆兮弯腰拾被的动作，两人离得很近，现在他倾身，使自己的脸颊几乎挨上她的衣物，嗅嗅她，睫尖上翘：“……你今天，杀人了。”


    “杀妖了。”鼻子挺灵，苏聆兮纠正：“地牢里的鲜血味，洗过一次了，是不是还有？我进屋冲一冲。”


    只是鲜血味。


    没别的不干不净的东西。


    叶逐叙一颗因为等待而阴郁焦躁的心平和不少，随着苏聆兮正常起身，他在椅子上坐直，等她出来。苏聆兮一看他这样，还有什么不明白，估计根本没吃饭。


    进屋换洗过后，她很快出来，边走边闻闻袖口，确认这次是一点妖邪的气味都没沾上了才放手。本就没什么食欲，带着那味道上桌，她一口都咽不下。


    既然都在这边，今天晚膳就在苏聆兮院子里吃，菜一直在厨房里温着，端上来很快，边上，苏聆兮边对叶逐叙说：“以后该到吃饭的时候，不要等我，镇妖司后厨的饭菜不错，随时都有，不会饿着。”


    在府上干等真会饿。


    叶逐叙应了声，听那含糊的不在意的调子，多半是敷衍人的。


    苏聆兮无奈，先陪他吃饭。


    陪他比自己一个人吃得要多——她停筷，他也一副了然无趣要起身的样子。


    几天过下来。


    关于这个人，苏聆兮有了更多的发现。


    早上那半个时辰，他是不会好好写字的。字盘在白纸上，给苏聆兮的感觉就是蛇园里那些蛇扭出的弧度，没有章法，更没有力道，别说静心清心，摒弃杂念获得感悟了，他怕是打着哈欠写的。


    吃饭一定要人陪。晚饭一定要等她，她说过几遍，但她说她的，他应他的，再看还是我行我素。午饭根本不吃，不爱吃府上的，街上那么多酒楼，食馆，他情愿去恐吓她的蝎子蜘蛛与蛇，也不愿迈开腿往外走两步。


    至于自己先前说的，在帝师府处理公务——没那回事，他根本不办正事，三日里有一日能动动手指给孟合回条消息，那都算好了。就算回，表情也相当微妙，眼角含笑，是不加掩饰的看待傻子般的笑。


    苏聆兮一个不太好奇的人，有时都想，这个大首领他到底是怎么当上的，门知道他这样消极怠慢吗，也能同意？


    但有一点，不知算好还是不好。


    在这座帝师府里，在苏聆兮面前，叶逐叙没跟在浮玉驿舍般披着皮，说着正道理大假话，他一阵一阵的恶劣与乖顺，都在苏聆兮眼中。


    病患不隐瞒病况。


    ——姑且算一件好事吧。


    六月二十六，又一个深夜，万籁俱寂，帝师府一主一客吃完饭，转入里屋，苏聆兮为叶逐叙敷药，再监督他写字。


    为了寻求问情宗宗主嘴里那种所谓的奇妙，放空，心灵合一的豁达意境，苏聆兮会提前净手，点香。


    这绝对是苏聆兮用香用得最没有道理的一个地方。


    今日写的是：智人者，自知者明。胜人者力，自胜者强。


    意为，要战胜自己。


    更可笑了。


    苏聆兮在的时候，叶逐叙不介意抄抄，抄一遍停一停，苏聆兮在桌子另一头趴着，指尖为笔，在符篆上忙碌，给出命令。她比那个时候认真得多，很自律，不再有丢三落四和不拖到最后一刻绝对不动的毛病。


    “困了。”叶逐叙耷拉着眼皮，手腕要动不动，好像真困得不行了：“早点回来，不好么。越来越晚，我等好久。”


    苏聆兮放下了符篆。


    叶逐叙好的时候，很是正常。


    他的抱怨不再有戾气，声音又好听，为了达成目的偶尔利用一下时，苏聆兮听着总会狐疑。


    再看，分明皱着眉，冷着脸。


    但——


    真不是撒娇吗？


    有点像。


    苏聆兮自认是个意志坚定的人，不然走不到现在，帝师府也绝不会如此清净，可铁石心肠在他面前，就是没那么管用。


    心里藏了根羽毛，平时晃晃荡荡毫不觉得，某个瞬间搔那么一下——她不会如何，只会变得很好说话。


    苏聆兮将符篆摆好，托腮望着他，无情拒绝：“不好。”


    叶逐叙目光幽幽，倒是没再说什么，接着写字。


    苏聆兮低头，接着做自己的事。


    她常觉得自己面前是面小镜，镜有双面，迥然不同，一时看它风平浪静，湛然可爱，一时看他戾气冲天，鬼气森森。她举着这面小镜，有时也惘然，不知该如何正确对待。


    只是……他太过依赖她，她并不会一味纵容，该拒绝时也要拒绝。


    如果她没这个自觉，连底线在哪都不知道，无法掌控局面，那她不会带他回来。


    苏聆兮知道叶逐叙不喜欢她与曾经截然相反的饮食习惯，爱好，不接受甚至相当抵触她说“我们朝廷”“我们的皇帝”，不喜欢她否认承载了他们过去的故乡，那等于在否认他们的感情。他厌恶出现在她口中的人间繁盛的一切，哪处的河渠，哪处的高塔，哪里哪里好玩的地方，这一切占据了她。


    那本该是自己的。


    每每提及这些，叶逐叙目光会变得压抑可怕，要么恶劣地将手中东西随处一丢，发出声响，打断这不知所谓的谈话。


    这些苏聆兮心知肚明，但不改，该说依然会说，不会只哄着，让着，妥协着。


    就跟浮玉，叶逐叙是自己无可否认的一部分一样，人间同样是她的一部分，既成事实。


    两人想要长期的，和谐的相处，这些东西根本无从避免。


    早早摊开，早早适应。


    烛光下，叶逐叙慢条斯理蘸墨，袖衫长垂，渊清玉絜的公子无论认真不认真，看上去都赏心悦目。写了两行，他慢悠悠抬睫睨一眼女子。


    苏聆兮怎样对他，他并非没有察觉，毕竟她做得明显，坏得坦荡。


    小魔女嘛，不管身处什么境遇中，总是习惯性的要将主动权掌控在自己手中，管大局是张弛有度，管下属是恩威并济，管他……更是游刃有余，很有自己的一套章法。


    坏时让人心中戾气横生，好时，又不免叫人生瘾。


    他不好好吃午饭，这事第二日她就知道了，毕竟是帝师府的主人，耳目众多。她再出去，中午会用符篆给他发消息。


    跟他说自己吃饭了，陈列菜式，并问他吃了些什么。说厨房里备了汤，一直温着。


    汤是舒肝解郁的药膳，是想让他想开点，走出来。


    可又不全是这个。


    有些时候小火煨出来的是开胃解乏，温补身体的汤汤水水，问府上厨子，说是按照大人的吩咐办的。


    那种滋味，真叫人食髓知味。


    ——她的关注不光在明面上表现，暗地里依旧有部分分给了他。


    喝了那些东西，叶逐叙睡得真比平时安稳一些，久一些。


    苏聆兮会毫不犹豫拒绝他许多事，一丝一毫不退让，镇妖司的事比什么都重，她攥得死死的，不知多可恨。可有些过分的要求，她却会眨眨眼睛，扭过头默许。


    不论多晚，不等到她，叶逐叙不会回自己房间睡觉，有时头疼得不行，困倦得要命，她一回来，他总要掀掀眼走近，凑得极近，或从后面弯腰，似乎要将下巴搁上她肩头。


    是一个兼具依赖感与掌控欲的姿势。


    他不着声色地嗅她，有时嗅不出，会动动手将剑傀提上肩头，小鱼得以与心心念念的前任主人来个面对面，却不能说话，反而要像个变态似的动鼻子。它将尾巴拍得直开花，干完活后被大魔头两指摁住背脊，甩了回去。


    一日恨不得洗上十次澡的人，这时候反而觉得鲜血的腥味，尸块的腐臭味让人稍稍心安。


    每每这时，叶逐叙心中都要冷讽一声。


    从前也不这样。这下跟真病得不轻了似的。


    可真的很难遏制。


    被人夺走过一次的宝藏，哪怕再次得到，也会深深恐惧被人偷走第二次。


    何况这算什么再次得到。


    一丁点的安全感，要这样来汲取。


    而显然，苏聆兮并不习惯。


    她能将他带回来，给他帝师府主人的礼遇，捉他的袖子牵他的手，为他疗伤盯着他吃饭写字，但凡所有对他病情有帮助的事都做，毫无顾忌，可不会有平白无故的半分亲昵，不会越雷池一步。


    这个举动，有点出格了。


    所以叶逐叙第二次靠上来，气息拂到颊边时，她退开了。他站在原地，看她后退的步伐，困意全消，僵峙半晌，他甩开手里的东西，逼近两步，声音冷静无比，又噙着真切的疑惑与急切，瞳仁定格：“为什么躲，我不能知道么。”


    是去哪了。


    是见谁了。


    是又要变了么。


    苏聆兮没动，直到叶逐叙再次靠上来，他的额上都是细汗，一层潮气，鼻尖也有，眼珠深处是狂卷的乱流，吐字：“……有点痛。想知道。”


    说着痛，他手指指尖毫无目的地乱指一通，先擦过手掌掌面，手腕，穿过肩胛，最后停在胸膛位置。看这架势是全身都痛，实际越是如此，脸上表情越是平静，看着无端割裂。


    苏聆兮屏了屏呼吸。


    觉得他是真的难受。


    浑身都痛。


    在又一场大摩擦席卷而来前，苏聆兮倏的朝他走了一步，拎起宽大的袖面递到他跟前，任由微微的气流擦过颈侧，一时间自己都不知道自己是什么心情，双唇微启：“……不是不能知道，这次是真杀人了。”


    总之，苏聆兮妥协了。


    叶逐叙最终如愿地贴上了她的肩头，将她全身的味道辨认了个清清楚楚。


    之后再有这样事情，她睁一只眼闭一只眼，适应着适应着，也习惯了。


    所以啊。


    揭去写满的一页，叶逐叙含笑另起一篇，苏聆兮对他破例，因他妥协，关心他，在意他，视线在他身上，日日都回家，他吃瘪又能如何，总不能发疯将一切都毁了？


    他正食髓知味，恨不能将它们化为实形，一块块搭成尖塔，舍不得破坏零星半点。


    气急败坏，也只能，先选择在明日吃掉一只兔子布丁了。


    =


    因为叶逐叙情绪稳定，不曾发病，所以近期苏聆兮的麻烦不在家中，而在朝中。她的提前警告并非没有道理，叶逐叙入住帝师府的消息没瞒住，正使公布的讯息还挂在镇妖司“特情公告”首条，一些事再厌倦都躲不过去。


    恒王府来了位长史，客客气气请苏聆兮进王府喝茶，说王爷扫榻相迎。


    苏聆兮拒绝了。


    往常这样，周自恒识趣，可能就此消停了，但这次不一样，苏聆兮不去，他找上了门。凭着帝王手印，亲王身份，畅通无阻到了镇妖司南院。


    溪柳匆匆来通传，苏聆兮沉沉吁一口气，将手中竹简一推，侧首启唇：“上茶，搬张软椅来，让医师提着药箱在外间待命。”


    就周自恒那个身体。


    别自己给自己气死了。


    先皇后是当年京都出了名的美人，周自恒随了母亲，生得好，肤色白，养尊处优，只是病得严重，脸色不止白，还夹着些许遮都遮不住的青灰。


    周自恒缠绵病榻多日，姜泉山不建议他来，他却必须要来，不但如此，他还让侍女们梳妆束冠，盛装前来，衣裳重得能将两片病弱的肩膀压垮，他硬撑起来，又拒绝了仆从的搀扶，硬是衣冠楚楚地走到了苏聆兮跟前。


    他与苏聆兮知根知底，本不必装腔作势，但到底不愿被看瘪。


    周自恒挥退了自己人：“都下去。守着门，我与帝师有事商议，谁也不准打扰。”


    苏聆兮手里提着小紫茶壶，食指与中指指尖虚虚点在茶盖上，一碗清亮柔顺的茶汤就顺滑地倾倒进了白瓷盏里，热气氤氲。


    她伸个懒腰，掀掀眼皮，将其中一盏送至周自恒跟前，再自然不过地笑了下：“这个时节该喝凉茶，生津降躁，但喝凉的对你身体不好，就凑合尝尝吧，你知道，镇妖司没什么好东西。”


    望着那盏茶，周自恒到底接过了。


    对败在自己手中的弱者，苏聆兮向来没什么耀武扬威的兴趣，正是这样的不以为意，似乎老友会晤的随意，才最刺痛人心。


    抿了一口，茶是好茶，味苦而香，味道在舌尖逗留久久不散。两片茶叶在滚水中打着旋上下沉浮，周自恒精力不多，和苏聆兮周旋并不是件容易的事，他要将时间用在正事上。


    “苏聆兮。”周自恒语气冷凝：“杨酿音为什么会是镇妖司正使。”


    大概没人想得到，周自恒今日来，为的并非“帝师与浮玉指挥使勾连不清”之事，他是为了杨酿音而来。


    苏聆兮不意外，指尖敲敲发烫的杯壁，给出的回答是：“她适合。”


    周自恒深吸一口气，双拳缓缓握紧。


    自打知道此事，他心焦火燥，再也没有能睡一个完整的觉，今年身体又好像格外差，这两月来大病小病不断，姜泉山亲自照料也不见好转。人人都劝他少听少思，苏聆兮这样做，他如何不多想。


    “这么多年，你我在一些事上意见不合，可你要推行的事，我阻止得不多，于民有益的，我一声不吭。”


    隔着张桌子，周自恒深深凝视自己此生最大的贵人，最忌惮的对手：“你多年前就调集三大宗，汲取年轻血液，进行你的‘研究’，人间有难，我相信你的能力，纵使不赞同，始终没有插手干预。镇妖司你管着，我觉得不适合，最终也让步了，司内出了多少次任务，从未出过因内部消息泄露而失败的情况，我以为你懂。”


    苏聆兮回得同样快：“我懂。”


    所以周自恒不算完全的坏人，小人，他有皇帝的骄傲。小人使绊子有很多不入流的方法，不择手段起来哪管谁死谁活，他还有点大局观，有这样的结果，是勒令过手底下的人了。


    “你懂，就不会将杨酿音架上这个位置。”周自恒声音大了些，目光如炬：“在这个位置，出事就是就是死。你难道不知道？”


    “我知道。”


    门窗都关了，屋里没有置冰，又是这个天，闷得很，苏聆兮拿起把扇子摇两下：“可镇妖司人人如此，进来的那一刻就只有两个选择，齐心协力闯过去，或者死亡。三大宗，人间三教九流，能见光的不能见光的，杨酿音的师姐师兄都在，都是如此。”


    苏聆兮打定了主意的事几乎没可能改变，周自恒气极，忧极，血气上翻，忍无可忍打断她：


    “你明知杨酿音与其他人不同！”


    “哪来的不同？”苏聆兮环胸反问，眼睛黑白分明，语气冷淡得可怕：“若是不能成功，她死在前线，至少能多杀几只妖，死在后方，毫无意义。”


    周自恒一字一句道：“就算是死，她也该死在最后一个。”


    “周自恒，你病太久了，病得更不理智了。”苏聆兮喝不太进茶了，她盯了周自恒一会，缓慢摇头。


    “是帝师你坐这个位置坐得太安稳了！”


    周自恒提出要求：“撤回调令，将杨酿音调回后方，不上前线。”


    自和苏聆兮彻底闹翻后，两人明里暗里斗得有来有回，周自恒大败一场后，再不曾在苏聆兮面前露过怯，更没是示弱过，此刻好似被拿捏住了命脉，语气微松，破天荒流露出疲惫之色：“我不与你作对，这种时候，自己人打起来，真够难看的。”


    杯盏里还剩些茶，苏聆兮握着摇晃，沉下去的茶叶又飘上来，颜色更深，混作一团，就如眼前的情况，怎么衡量都无法做到两全其美。


    “我越来越不爱见你是有原因的，你总是给我出这么大的难题。”


    最终，她单手撑了撑眉心，某个特定的角度，她的双眼呈琥珀色，里面似乎有东西在流动，看着有了么软化，定睛一看，发现是玉石的寒光，“可今天你不来，再过段时间，等我手里的活少些了，也要去见你一面。算算时间，我们该见面了。”


    她掀掀唇，头半抬着，混似在闲聊：“好久不见谢蕴了，他在做什么，还负责为你挖山挖河？该消停了吧。”


    “你府上长史生了个好妹妹，我看着那姑娘不错，会的东西不少，可见精心培养过，让她好好为陛下做事吧，别暗中递信了。十八九岁，花一般的年龄，损了性命可惜。”


    室内她的回音响起，除此之外再无其他声音。


    “你说得对。你我之间，确实没什么可说的。”


    周自恒起身，所有为了谈判和达成目的而外露的表情悉数收回，他脸上没肉，骨相仍在，举手投足间皆是天潢贵胄的威仪，心思叫人捉摸不透：“好自为之，帝师。”


    他转身离开。


    王府的人将他簇拥，侯在外面的医师紧张地站在原地，不知该上前还是缩着脖子当稻草人。


    恰在这时，拐角处有脚步声传来，很快来人与周自恒一行人直直碰上。


    周自恒眼光一凝。


    说什么来什么，来的正是他与苏聆兮起争执的源头，正使杨酿音，她身边是都统莫辞。


    两人步伐匆匆，来找苏聆兮，不知是什么样的事，莫辞抓着头发大发牢骚，甚至没看到停下脚步的周自恒，等发现的时候已经离得很近，他嘴里一声“哎哟我※”，在撞周自恒与杨酿音之间，果断选择了撞杨酿音。


    开什么玩笑。


    举国上下最有名的病罐子，别说撞了，正常情况下，看到都要绕着走。


    真赔不起。


    杨酿音人没事，腰上挂的小箭囊被撞了下来，十几根短箭散了一地，她踢开脚边那根，先没管，跟莫辞一起躬躬腰，行了个江湖礼，退至一边：“王爷。”


    周自恒不由得去看杨酿音。他知道她具体到时辰的生辰，自然知道她的年龄，从前也在暗中见过她几次，只是没露面，这次看了正脸，比想象中更年轻，朝气蓬勃，他温声道：“不必多礼。”


    有一支短箭就在他脚下，还有几支在身边，周自恒眸光微动，蹲下身捡起来握在掌中。


    见他这样，杨酿音有些惊讶，但到底生在山中，不在意俗世的繁文缛节，不会蹲身请罪说着“王爷不可”，只是周自恒都在捡箭了，她不能干看着，所以也蹲下来将剩下的都送入箭袋，末了不卑不亢地道：“多谢。”


    “没什么。”周自恒没有立即走的意思，将剩下的短箭递过去，收手，问：“司内任务多吗？大家武器够不够用？”


    是个人都知道苏聆兮与这位王爷之间有多大的恩怨，多不对付。


    大家不会往深了说，杨酿音将箭矢束在一起，说：“任务都是调配组派发的，不算多。大家的武器是宗门里师长定的，都刻了古语，不易损坏，用过了捡回来洗洗就是，很够用。”


    “那便好。”


    这位一生跌宕传奇的王爷很没有脾气架子，将手负在身后，真心关切着他们。


    这不，他思忖片刻，居然解下了香袋，摸出一块小金令，长龙盘踞其上，将这东西递给杨酿音：“我第一次来司内，来得匆忙，两袖空空，这令牌当是赠礼，给为我人族战斗的战士，日后若是遇到了危险，或着急的事，正使可拿着这令牌上王府，王府会给予帮助。”


    被废后，周自恒不自称朕，也不自称王爷。占着不改是输不起，改了，是自领屈辱。


    这样有个好处，只要他想，语气会显得足够温和。


    杨酿音摸不着头脑，直觉不太对，但还是接了。接了又不代表要用，等会进去如实禀报给大人，再将令牌一给，不就没她什么事了？


    实在不宜多说，周自恒深深看过杨酿音后离开了。


    莫辞在一边眼珠子来回转，人都走了还频频回头，最后一拍下巴才把合不上的下巴拍回去，小声问杨酿音：“这是什么情况？你跟这王爷认识？”


    杨酿音：“第一次见。”


    还是看了画像才认得出来。


    “他怎么好像，对你格外青睐？”莫辞摸摸下巴，嘶了又嘶，自顾自嘀咕：“不对啊，难道镇妖司待遇还有男女之分？事前可没人这么说，早说我不来了。”


    “他是不是看上你了？”莫辞说完，又否定了：“不，是要拉拢你。”


    但他也在身边。


    他没被拉拢，而且很肯定，自己连个眼神都没得到。


    这样想想，莫辞瞬间被打击到了。


    是，杨酿音是天赋恐怖，变态一个，他比不过，但也不至于差距那么大，大到连个拉拢资格都不配吧。


    他皱着脸苦大仇深，越说越神经，杨酿音笑吟吟拉回正事：“乱七八糟的，你别想了，我们有事找大人。”


    莫辞一拍脑袋，跟在她身后进了门。


    苏聆兮得到了通传，让他们进来，杨酿音将加急的传信从袖臂里摸出，递上去，同时道：“是莎木镇的动向。据自己人的可靠消息，可以确定万妖录排名第九，第六出现在莎木镇，同行妖邪粗略估计七八只，排名二十到六十之间，实力强劲，进去就将镇子搅得血雨腥风，好在浮玉总指挥先到一步，将我们没来得及转移的百姓转移了。”


    “他们潜伏在暗处，没跟妖邪正面起冲突，两边都在找连星阵下落，如今已经得知了不少线索。”


    说到这，她抬头看了苏聆兮一眼，不需多说，苏聆兮看出她的意思：两边目前都没有起疑，在跟着计划走。


    说完，她将门口看见了恒王的事说了，捏着小金龙令上前，脸上星星点点的雀斑都跟着皱起来。


    苏聆兮反应得平淡，脸色都没变下，更没看那枚金龙令，她道：“拿着吧。他给你，你就收着，白来的东西，为什么不要，王府的好东西，可比你们知道的多。”


    杨酿音在宗门里是最小的那个，听话惯了，苏聆兮这么一说，她乖乖“喔”，觉得有道理，将令牌收了回来，准备带回去给师姐。


    莫辞眼皮挑了挑。


    镇妖司沉闷，日日出任务未免太压抑，他生性跳脱，本就闲不住，只好自娱自乐挖掘趣事，这么两月来，真成了司内的“小灵通”，哪家和哪家的恩怨，那个师兄妹之间不为人知的龃龉，朝廷官员干出的糗事一二三，他凳子一搬，什么都说得出点。


    看到苏聆兮这样安排金龙令，他下意识觉得不对劲，真的有点不对劲。


    苏聆兮已经朝他看来。


    他猛的回神，咳了一声：“大人，我也有事。”


    是关于浮玉总指挥的。


    “李行露指挥使分别在昨夜，今晨，与正午三次袭击我们布设在黔中，北关和玉虚的阵法。她没有大肆破坏，好像只是在尝试，很快就走了，伏杀术隐蔽能力太强，我们的驻守小队没能第一时间发现并制止，法阵被触动了。”莫辞不明白李行露这又是在做什么：“驻守小队来请示，是不是要开防御阵。”


    这则消息出乎苏聆兮意料。


    她的脑海中自动构现出一幅小型舆图。黔中，北关与玉虚是超出莎木镇千里的大城池，城中人口均在五十万上，除此之外，它们唯一的共同点是——法阵下都埋下了镇国印印记。


    周自恒说得不错，早在数年前，苏聆兮自己都不确定妖邪是否会破封之时，就已经在开始寻求自保，制敌之法。


    她的半块镇国印不如皇帝手中那半块强大，因为数年来陆续在各地剥离印记，融入三大宗的法阵中，真到了危急时刻，法阵会启动，而当所有法阵一齐被激活时，整个人间山河会升起屏障，法阵保护百姓，镇国印印记驱逐妖邪。


    这是给普通人的保障。


    真有那时候，也是能护一个是一个了。


    苏聆兮坐回椅子里，眼睛闭上又睁开，声音清楚：“她在找镇国印印记。”


    莫辞卡了一会，想不明白：“可她是浮玉的啊，她不躲着镇国印走还主动凑上来？就算跑得快也会受波及吧，图什么？”


    而且她不是满心扑在莎木镇的连星阵线索上吗。


    “下次见面，镇国印可能就威胁不到他们了。”会这么做肯定是有原因的，李行露上次被镇国印震慑，那是第一次，聪明的人不会让自己在同一个地方受制第二次，第三次，显而易见，她回去想办法了。


    “算算时间，她离开十天不到。”苏聆兮夸赞：“速度很快。”


    执行力很强。


    确实是厉害。


    “？？”莫辞犹豫地问：“那我们怎么办？”


    “跟驻守队说，不用管，她应该不会再去了。”苏聆兮有条不紊地吩咐：“莎木镇一切照旧，让我们的人离远点，只观察，不惊扰，有异常先上报，不准妄自做决定。”


    她对莫辞道：“去吧。”


    苏聆兮留下了杨酿音，她和周自恒撕破了脸，但私下里还是会问问她自己的意思：“你看到了，恒王很看重你。他不想让你上前线战场，给我出了个令人心动的条件换你下来，你呢，如何想的？”


    杨酿音没想到会有这种插曲，愣了一瞬。


    苏聆兮在她眼中是半个自己人，她常来山上，风趣不无聊，会在他们修习的关键关头指点他们，一针见血，师兄妹三个都尊敬并喜欢她，因此不想胡乱搪塞回答，盯着脚下，她动动唇：“问情宗离京城两千三百里，京都一破，它亦不复存在。那是我的家，我的家人都在镇妖司里，我要保护他们。”


    人拿起手中武器的理由有千百种，有的为大义，有的为大道，有的宏大，有的渺小。


    杨酿音很清楚自己是因为什么。


    “还有。”杨酿音扬起笑脸，明媚活泼：“师姐说过，战士会有属于战士的结局。不论怎样，我想和师姐并肩作战。”


    总有那么偶然片刻，苏聆兮会为一些话触动，她回以少女笑容：“你会成为你师姐最出色的战友。”


    杨酿音双眼亮起来。


    下一刻，苏聆兮坏心眼地泼冷水：“她现在肯理你们了？”


    “……”杨酿音垂头丧气：“不怎么理。”


    看了半晌，苏聆兮不逗她了：“放你半日假，去找你师姐吧，今天她会理你的。”


    等人出去，溪柳进来，彼时苏聆兮靠在椅背上，闭着眼，如果不是手指还时不时在桌沿上动一动，完全像是睡着了。不知过了多久，她啧了声，声音哑了些：“让大家注意点，大麻烦要来了。”


    周自恒这个人，比他妹妹多一股狠劲，一旦下定决心，什么都做得出。


    风雨很快笼罩京都，维持了一段时间的平静天在傍晚时被惊雷撕破了，各处消息如雪花般飘至镇妖司，传到苏聆兮手里。


    唐参这些时日卧床养伤，在家办公，听到消息坐不住，回了镇妖司，不过半个时辰，就站到了苏聆兮的公案前。同样求见她的还有不少，在外面排起了长队，溪流和姜枣打起了十二分精神，在司内司外来回奔忙，符篆甩了又扯，在手中搓得冒了火星。


    “恒王突然发难，西北二十五道峡口，我们失去了七道。”唐参有条不紊地汇报：“京中各处机要也陆续传来失守的消息。调派组在逐一联系各州县的人，只是远隔千万里，来的消息未必属实，那边回信的也未必是我们的人。调派组认为，情况不会好。”


    若论忙，乱，整个镇妖司，非调派组莫属了。


    一些地方失守，不能提供助力，还可能成为暗刺，他们出派除妖任务时难度骤增，现在都按捺不发，等候上面两位发话。


    一时间风雨欲来。


    苏聆兮召集正副使与统领们，逐一下达命令，情况暂时稳定下来，出书房时，天色由白转黑，溪柳迎上来：“半个时辰前，宫里来了口谕，陛下召见大人。两位尚书先一步进宫了。”


    周自恒突然发难，女帝党的臣子都睡不着了。


    有的是事要做。


    “好，知道了，让人备马。”


    苏聆兮抿唇净手，将脸也泼湿，冷水透过鼻梁滴到下巴，沾湿两边鬓发，让她更为清醒。将帕子丢到篓子里，她大步走出南院，走时想到什么，手指绕着手腕上一束特别的符篆转了转。


    会用这根符篆联系她的，就一个。


    最黏人的那个。


    答应过他，每晚能回都回，十天下来，没有过例外，但今夜大概真回不了。


    她摸出一根，给叶逐叙发消息：【今夜留宿宫中，回不了府，你早些吃饭，早些睡。我得空了就回去。】


    走到镇妖司侧门门口，门童已经牵出了马匹，苏聆兮接过长鞭，翻身上马，扬长而去。


    司内的动荡传到了后面值房里，纪檀昨天才出任务回来，今天休息，万事不想地呈‘大’字瘫在被子上熟睡，突然门被推开一道小缝，她平静地将眼睁开条缝，看到自门后探出头的杨酿音，没什么表情地侧开脸接着睡。


    杨酿音在师姐房间里睡觉睡惯了，进来不走动不发出声音，就坐在铜镜前的椅子上，扯开了自己撞歪的辫子，拿着符篆和师父师兄发消息。


    三人愁眉苦脸地私下联络有段时间了。


    纪檀从没和他们生过这么久的气，她是情绪很淡的人，不碰她的刀就能万事大吉，所以才叫人坐立不安。


    杨酿音不吵，架不住外面一阵一阵地闹，纪檀再次睁开眼睛，突然在床上坐直，睡眼惺忪，望着窗外，睡觉也抱着刀，脸色很臭。


    “师姐。”杨酿音小声解释：“是朝中的事，大人和恒王起了冲突。”


    纪檀半醒不醒，在脑中搜查了一会，思忖恒王是什么人。


    “谁赢了？”酷好比试打斗的少女只关心输赢。


    “暂时看不出来。”杨酿音有问必答，原本面向镜子，现在面向了床的方向，双手放在膝盖上，一副学生面对老师的乖巧模样：“但是恒王很奇怪。”


    她将金龙令拿了出来。


    小金龙栩栩如生，兼具威风与威严，纪檀彻底清醒了，也完全搜刮出了恒王这号人物，她盘腿坐在床上，突然道：“杨酿音。”


    杨酿音眼神一亮，跑到床边，脸一半陷入被子里：“师姐。”


    怕纪檀没听见，她忙不迭又唤一声，很是依恋：“师姐。”


    杨酿音在纪檀面前从来不是屡屡夺魁的天才少女，她是跟在纪檀屁股后面长大的，师姐不会表达喜欢，不会说在乎和煽情的话，人人都知道她将刀看得和性命一样重，但从小到大，纪檀弄丢过几次刀，从没弄丢过她。


    长大后反而没小时候那样亲密无顾忌。


    她已经很久没有像小时候一样趴进师姐的被子里过了。


    少女的眼睛比金龙上的光泽还闪亮，纪檀揉了揉眼睛，眼皮不高兴地褶成三叠。


    她不生气别的，只是突然之间身边人个个顶着写着“难言之隐”的脸，对她心怀愧疚，嘘寒问暖，搞得真的多对不起她一样，说了也不听，让她很别扭，很烦躁。好像一个包容的家庭，无形中将她排开了的感觉。


    至于杨酿音。


    杨酿音少时每一场比试，都是自己去等，去接，直到比试台上，万众瞩目下，她的对手成为了自己。纪檀记得她那时错愕的，慌张的眼神，好像在说，我怎么走到这里了，要怎么走下去呢，踩着师姐成名吗。


    她甚至放水。


    纪檀那次十分生气，杨酿音以为她生气是因为赢了她，抓着获胜的奖品在后面直掉眼泪，也这么一叠声喊师姐。


    她越长越大，很多事不会再和纪檀说，尤其避讳江湖里的比试，避讳提及自己的天赋和进步，不敢分享喜悦和荣耀，每次获胜跟做贼似的，至少躲着她走十日八日。


    久而久之，纪檀不再像小时候一样看着她。


    纪檀的想法很简单。


    杨酿音长大了，长大的雏鸟学会了自己展翅飞翔，有自己的心事和想法，很正常。


    现在纪檀突然有了久违的，别的担心。


    杨酿音不是典型的美人，山中水吹日晒，皮肤不算白，双颊上浮着层雀斑，随着表情而动，做鬼脸时尤其可爱。纪檀看自己师妹，确实是哪哪都好，管它皇帝王爷，任何人高攀不上。


    “不准谈恋爱。”她面无表情捏捏师妹腮帮上的肉，补充：“尤其是和老男人。”


    杨酿音嗯嗯点头。


    “也不可以听他鬼话。”纪檀无条件站苏聆兮，确定周自恒不是什么好人，“他要坑你。”


    杨酿音就差举起手指头保证，现在让她不理谁都行。


    被师姐关心的感觉太好了。


    确定她听进去了，外面声音也消停了，纪檀眼皮一耷，直挺挺倒回去，深陷入被褥中，声音含糊：“接着睡，困死了。”


    杨酿音似乎看到了某道赦令，霎时将符篆抛诸脑后，她小心翼翼蹬掉鞋子，爬到师姐身边。她


    没出任务，本来不困，上了床后，挨着师姐的身体，睡意居然来得极快，连着打了好几个哈欠，蜷成一团抱着纪檀冷冰冰的刀鞘睡着了。


    第55章 他生着病，


    今夜苏聆兮焦头烂额，始作俑者同样不好过。


    恒王府内，周自恒屏退左右，一坐下来，就像被抽掉了浑身的筋骨，全靠椅子撑起全身重量，姜泉山在屋里点燃药包，药草的功效通过这种方法被温和吸收，左右长史与恒王一派核心重臣在门外禀报详情。


    屋里静悄悄。


    百足之虫死而不僵，周自恒手握实权，到底当过皇帝，说和苏聆兮分庭抗礼靠的自然不是嘴。


    他善于忍耐，这三年暗下韬光养晦，不知多少人在等他重回皇位，愿为维护皇位正统，天下大礼舍生忘死。


    两派在朝上吵得不可开交，更有甚者私下斗殴，可他与苏聆兮无形中达成了某种共识，从未动过真格。


    猛兽只出最利的一爪，要咬只咬致命的一口，求的是一击即中。


    而现在，不仅不是动真格的好时机，相反，它差透了。


    正如他对苏聆兮所言，丢人。


    外患未除，再添内忧，苦的是整个人间。


    周自恒是再合格不过的帝王，除了苏聆兮不满意的那部分，其他方面无可挑剔，喜不进眼，怒不过心，圣心不可揣测。他连镇妖司都忍得了放手给出去，看苏聆兮又握一重权柄也能面不改色，却因为一位正使，无法再接着忍耐下去。


    杨酿音，六年前周自恒第一次听到这个名字。


    自此后多次关注。


    因浮玉十四年前毫无道理的囚禁，周自恒对人间力量十分看重，大权在握，天下归心的那些年也不能安眠，梦中皆是浮玉长老高高在上的脸。无数次惊醒，在穷奢极尽的宫殿中环视，拖着病体，被‘若是一日，浮玉觊觎人间，对皇族举起屠刀，他该如何应对’的问题折磨。


    浮玉早被神化。


    门是天门，里面的人也高人一等，三大宗被压了多少年，压到最后，老的小的都没了心气，有人说他们的武器，古语，功法不如浮玉术法，越来越多人深信不疑。


    捧高他人，贬低自己。


    这些年，周自恒做了诸多的努力，他放开了对三大宗的忌惮，将皇宫书阁对他们的优秀弟子开放。他敞开私库，大量锻造武器，纂刻古语，供有潜力的孩子耍弄练习，毫不心疼。他多次出言鼓励百姓习武，广建武院，培养年轻一辈，甚至将世家弟子送了进去。他数次促成三大宗门的比试，给宗门弟子们互相切磋的机会，叫他们扬长避短，努力精进，不懈怠懒惰，也叫世人睁眼看看，属于人间自己的独有的魅力。


    周自恒一日日翻看人间出色的苗子，有暗探专门负责这项工作。翻得多了，就记住了他们的名姓，年岁，所用兵器乃至家庭情况。


    一番努力不算白费。


    问情宗出了个杨酿音。


    崭露头角时，她才十五。天才一但扬名，势头锐不可当，进步快得惊人，几乎一天一个样，这个女孩的天资，连苏聆兮都夸过。


    周自恒不远千里，拔冗去看过一场杨酿音的比试，因是秘密前往，他隐于人群，只静静地看。少女不知道自己怀揣着怎样的宝藏，她完全驯服了箭矢与古语，两者全力配合她所有动作，流畅丝滑犹如臂使，毫不生涩，压住所有人并不费力，也非极限。


    论攻击力，论美丽的姿态，比浮玉术法更胜一筹。


    那一刻，周自恒看得入了神，他很难形容那一瞬间心中的撼动，好似看见了……看见了另一个苏聆兮。


    掀翻这片天，有时候一个足够惊艳的奇才就够了。


    何况这辈少年，人才辈出，大道之路，同行者不少。


    周自恒将杨酿音视作某种希望，对偏向苏聆兮的问情宗都分外宽容，叫人宽慰的是，苏聆兮和这群小家伙相处得很好，她没任何坏心思，乐意了，兴致来了，还会点拨。


    她自己都跟着用上了人间武器，玩上了古语。越来越像个土生土长的尘世人。


    多少次争吵，苏聆兮分明知道他心中执念，她对周围变化观察得那般仔细，渗入无孔不入，连……那件事都发现了，怎么会发现不了他对杨酿音的在意。


    那么多的三大宗弟子进镇妖司，他没说过一句，因为知道这个巨大的火坑有人得跳，这种局面谁也不愿看见，谁都没有更好的办法，能用的人都得用上。


    他只要求留一个杨酿音。


    苏聆兮却将她提上了正使的位置！镇妖司那么多空缺去除，调派组，善后组，斥候，哪怕是暗中任务，为什么要做这个正使，这是要和大妖正面厮杀的，次次都是生死一线，和被押上断头台有什么差别！


    门外捷报频频，周自恒却觉得酸胀与疲惫流经四肢百骸，他突然打断外面的声音：“高申，进来。”


    长史入门。


    “先不管那些。”他将手搭在突突跳的眉心上，说：“去找流云宗的棉允长老，告诉他，从今日起，他不必再协助谢蕴了，去杨酿音身边，寸步不离地保护她，不能让她出半分差池。”


    高申领命后没有立即离开，他俯身过去：“主子，几位大人商议后一致认为，现今与帝师翻脸并非坏事，早晚要来这么一次，不如趁此时。越是危急关头，您越是该回到皇位上，执掌全局，陛下……公主阅历不够，魄力不足，撑不起巨浪风雨。”


    “您一声令下，大军即可举兵攻下皇城，大家都等很久了。”


    “谢蕴大人也传来消息，随时可以动手。”


    如果周自恒只想当回皇帝，这无疑是个不错的提议。苏聆兮现在被镇妖司与妖邪绊住了手脚，而且比起从前，她现在无疑虚弱太多了，虽然和周自恒设想中她完全失去术法时再动手有些出入，但时机到了，完全可以动手。


    可现在打起来。


    攻城。


    血流成河，怨气四溢，执念不消。妖邪正是以这种东西为食，它们会更壮大。


    周自恒狠狠将念头压下，他摇头，攒着长史的手掌，哑声一字一顿道：“按兵不动，再寻时机。”


    “能占的据点，都占了，有些地方，将我们的人放上去吧，日后不必退让了。”


    姜泉山一直为周自恒把着脉，脸色不太好看，当然，他为这位把脉诊治，从没有脸色好看心情明媚的时候。他是杏林圣手，一生是毒是病经手过不知多少，这段时间只觉得奇怪，且越看越奇怪。


    该用的东西用了，就算不缓解，至少病情绝不会加重，何以周自恒的身体仍然在亏损？


    神医翘起了胡子。


    周自恒起身，忽然觉得天旋地转，浑身血液跟烧起来了似的，每一根青筋都要炸开了，耳朵嗡鸣，鼻尖喷出火气，喉头涌起骤烈的腥气。他下意识捂住口鼻，下一刻，艳红的血淅淅沥沥，分别从耳喉口鼻眼下挂出。


    长史见状，魂飞魄散。


    姜泉山将人捞起，重新搭上脉搏，再看看周自恒五窍出血的现状，胡子都翘不起来了，喝出声：“快将王爷放下，放回软椅里，不要动！”


    长史浑身发凉，忍不住开口：“是苏聆兮！一定是她，王爷下午只跟她单独在一起过！”


    周自恒眼前一片朦胧，喉咙里不断涌出的鲜血叫他说不出话来，但给了长史一个眼神，让他止声，不要乱攀扯。


    嘎吱！


    就在这时，圆窗被东西推开，夜风长啸，树影晃动，灯笼明灭不定，外面藏了不知多少魍魉鬼魅。一只小青雀挺着胸脯在窗台上踱步，羽毛根根泛着水光，两只眼睛比宝石，比周自恒掌中的鲜血更红。


    “尊贵的王爷，我们又见面了。”玄雀老神在在从窗台上跳下，双翅自然垂下，走到周自恒跟前，仰首看人，却看出了俾睨天下的气势，“听说你跟镇妖司翻脸了，我来问问你考虑得如何了，不过，你的情况看起来可不太好。”


    周自恒接过长史递来的帕子，将鲜血悉数咽回，不紧不慢将手指指缝间的黏腻擦干净。自从中毒后，经历的吐血不是一回两回，他不像第一次那样惊慌了。


    “不请自来，够无礼的。”


    “别生气。现在无不无礼的，哪有那么重要。”


    玄雀来这一趟，可谓是心情愉悦，原本只有八成的把握，一下提升至了十成，它的翅尖如人的手指，隔空点了点周自恒的心脏，语气中淌着装模作样的怜悯可惜，实则恶意根本止不住：“王爷，你最多只有三月可活了，你知道吗。”


    长史大骇，下意识回望。


    姜泉山始终护着周自恒，一直紧锁眉头，光看他的神情，就知道情况确实不好——换做平时，他要大喝一声“放屁”了。


    尖尖的鸟喙张合，像衔吃了什么滋味美妙的果实，吐出惊人的诱惑：“我说过，王爷是我们妖族命定的盟友。天不帮你，人不帮你，但妖能帮你活下去，王爷。”


    “您时日无多，到底还要考虑多久？”


    轰隆！


    窗外几道惊雷交叉着扯下，暴雨霎时浇落整座皇城。


    =


    清晨山里的鸟鸣将人唤醒，木圈中的鸡群一只赛一只叫得起劲，叫了不知多久，后面成排的木楼里其中一扇窗子被推开，探出一头蓬松的长发，发出有气无力的声音：“……到底有没有人管管！”


    旁边木屋里窗子没开，但有人靠在窗边打哈欠：“都杀了吃了算了。”


    一刻钟后，陆陆续续有人下楼，睡眼惺忪地洗漱，拉着竹椅坐在院子里看日出。


    他们住在山顶上，面朝悬崖，远离人烟，日出日落甚是磅礴壮美。只是住久了，看多了，早没有吸引力了，每天准时来的，大概只是张谨之，所以当张谨之收整好自己走下来，见到几道背影时，还一怔，颇不适应，摇摇头问：“怎么起这么早。”


    “当然是等你，大忙人。”易阗踩住空椅的椅脚，努努下巴：“可算逮着你了。”


    昨夜深夜悄悄回的屋，以为没吵到他们，结果看样子是都知道了，张谨之走过去，在中间竹椅上坐下。


    昔日的十二巫都沦落到到山里当野人了，张谨之却还很注重仪表，坐下后必定要将袖子捋得一丝褶皱都不见，齐齐整整交叠在一起，心里才舒服。多年的默契，张谨之知道他们关心什么，想问什么，径直道：“离开京都，我回了趟净月城，城中来了不少新面孔，混迹人群中在打听我们的踪迹。”


    田珊扯了扯身上的绒毯，坐得没什么模样，问：“浮玉的人？”


    “听口音是。”


    “回去后我将青鸟信修改了番，重新誊抄后寄了出去。出门就被盯上了，用了好几卦才将他们甩掉。”


    田珊哼了声：“还挺敏锐。”


    “是啊，这次出门的好些人都不错，是可塑之才，假以时日，不输我们。”


    张谨之说得来了笑意，看向易阗：“还记得唐尚吗，一次我们去找他喝酒，他带了个小孩来，说是姨家的捣蛋鬼，小孩在你身上吹了半个时辰泡泡。他学了点香术，这次也来了，那会才这么高吧？现在已经是八境的点香术术士了。”


    张谨之比划着小腿的高度。


    易阗想了不知多久，才笑出声：“那个小鬼。”


    听张谨之说话有意想不到的催眠效果，田珊不认识什么小鬼，昏昏欲睡，突然想起另一件事：“让你带的茶饼，你带给聆兮了吗，别给我忘了。”


    “给了，她让我谢过你，泡出来的茶水很香。”


    再香也没有他夫人制的茶香。


    “听说京都乱了？”不知是谁将头蒙进小毯里躲避金灿灿的朝霞，瓮声瓮气问。


    “昨天下午的事，聆兮和周自恒有事没谈好，回去就发作了。”张谨之锁起眉，娓娓道来：“她来信了说没事，不过我想……还……”


    鸡鸣声接二连三响起，易阗单手转着椅背，凑得越来越近，最后笑骂了声：“听不见，大点声，你声音比鸡叫都低！昨天赶路是不是没吃饭。”


    张谨之默了默，好脾气地提大了声：“我想京中情况不算好，有些事不知怎么出了变故，卦象变动极大，还有上次她问我的古妖语，我并没有头绪，或许要求助于皇宫的藏书阁。思来想去，还是要回去一趟。”


    除此之外，他还想单独见叶逐叙一面。


    几个人从楼上下来，随着失踪人口张谨之回归，十一个人在这个清晨都到齐了。


    “跑来跑去你不累？”


    沈云归见习的酒楼要求严格，帮厨也要换特定的衣裳，他正在系腰上的带子。还真别说，好看的人穿什么都好看，这身打扮依旧叫人眼前一亮。听说他的厨艺并不好，太有想法所有长进不大，原本要被辞退，愣是被管事留了下来，负责调理纠纷，他声音好听，气质出尘，长了一张俊脸和一双能让人溺进去的眼睛，任谁看了都要消三分火气。


    得知此事，大家都笑他。


    “就知道他又要跑，这不早早就来堵了。”田珊不堪其扰地抬手捂住耳朵：“能不能管管你的鸡，我真受不了了，为什么要养这种东西，一养还养这么多！”


    “说起院里的鸡，我有个疑问，早早想问了。”有人彬彬有礼，同样不理解：“我记得沈云归你在酒楼是学厨，学厨和这些鸡有什么关系？”


    “高山。”沈云归指指脚下，又看向悬崖旁悬垂下的溪流：“山泉。”


    “它们吃着山野草药，每日跑跳，体格健硕，是以肉质鲜嫩。”沈云归一本正经解释：“食材本身最为重要。”


    田珊盯着他看了有一会，直接气笑了，她用浮玉话骂了句“西格里”，意为神经病。从前不信，现在是深深体会到了，什么叫人生处处是跌宕，他们这的人，放在从前随便拎一个出去，都能获得“哇”声一片。


    沈云归，瞳术大家，一双眼睛多有魅力，现在全心全意学养鸡。


    *


    真够玄幻的。


    “好了，我们说正事。”


    易阗摆摆手，看回张谨之。


    人生全盘乱下来后，生活也慢了下来，大家甩了包袱，反而比从前当十二巫时更真性情些。而随着阅历增长，多年的磨砺，该有的敏锐与头脑不仅没丢，反而长了。


    张谨之向来随和，不露声色，现在被易阗一看，竟有种被看到心底的感觉。


    “别跑来跑去的了，大家都在指望你主持大局。浮玉那边动了，妖邪动了，苏聆兮在京都坐镇，咱们这边是不是也该行动了，还真世外桃源起来了？”易阗笑了声：“我想想都不可能，多好的时机。”


    面对同伴们的眼睛，张谨之动动唇，没说出来什么。


    他的沉默是另一种回答。


    “第一个是谁？”田珊将盖在脸上的毯子扯下来，直到这时候，她才彻底醒来，用一种“天塌下来也就这样”的平淡语气建议：“我去吧。”


    易阗道：“轮也轮不到你。”


    沈云归还在系带子，身边有人诶的叫他一声，问：“今天还去？不去了吧？”


    “去。”沈云归说：“楼里管得严，去留都得亲去说明，我去请辞，拿工钱，晚点就回。”


    第一缕阳光洒在张谨之的眼皮上，刺得他难过，不知是谁开口：“你算算，丢一卦，谁打头阵适合，别不说话……我们不是早就说好了？”


    良久，张谨之的视线慢慢转动。


    梁奚醒来口渴，去厨房倒了杯水喝，水是凉的，竹筒杯外都沁出水珠，她端着喝了两口，与张谨之的眼神对上：“嗯？我吗？”


    将水喝完，她将刻着“梁”字的竹筒杯重重放到桌子上，发出极沉闷有力量的碰撞声，她反而真正笑了，什么别的都没说，唯有一句话：“那就看我的。”


    午饭是大家一起帮忙，沈云归主厨，格外丰盛，有鸡有鱼。鸡是在院子里逮的，捉了最肥，叫得最凶的一只，鱼是旁边小溪里叉的，鲜美少刺，灶火一起，香气飘出很远。


    沉重与悲伤只蔓延了一瞬，很快就消散了。熬了这么久，他们早就接受了一些事，真到了这时候，反而觉得解脱，如释重负，只是中午做饭的时候，还是没让梁奚插手——她纯添乱。


    她就在院子里看西樵写书。


    西樵是浮玉的才女，十四五岁就出了自己的第一本书，是本游记，待成名后写了不少关于术法上的见解，编纂成书，修习封术的术士基本人手一册。她现在依旧在做这件事，写的稿子堆在房里，不知堆了多高。


    梁奚看着她拿出了本新的册子，起了第一页，不由得好奇一问：“又开一本新的？”


    “不是。”西樵朝她笑笑，笑容盛满了酒窝，平和温柔：“为你开的，如实记载你这回的风姿。”


    梁奚来了兴趣，凑过去看空白的纸张，想象上面会出现有关自己的文字，道：“傀术术法催动到极致时暴力极了，你稍稍润色下，将我写得优雅一些。”


    顿了顿，想到什么，她又说：“我妹妹很喜欢看书。”


    “好。我会注意。”西樵还真在第一页留了批注。


    “不过，你要跟着我出去？不怕被你那冤家发现？他连封贴都下了，是要追杀你的意思。”


    “我悄悄跟着你，不会被他发现。”西樵说。


    “你和俞青山是因为什么结的仇？”梁奚将长发飘飘，侧脸干净柔和，怎么看怎么都是人间大家闺秀的西樵从上到下扫了遍：“你这样的性格，还能结上仇家？”


    西樵摇头，解释：“我和俞青山只见过几次，没什么交集。他记恨我，应该是因为苍芜之境，十二巫选立的事。”


    梁奚霎时懂了，没有再多问。


    午饭味道相当不错，尝过沈云归手艺的都说这是发挥最好的一次，梁奚叼了只不知被谁拨过来的鸡腿，慢条斯理地褪去皮扒肉吃，吃着吃着突然说：“我选定好这次的对手了。”


    她吐出骨头：“事不宜迟，下午就走。”


    吃完饭，梁奚就上去收拾东西了，她速度快，雷厉风行，也没什么东西要收拾，就一些衣物，裹了个包裹甩在肩上，格外潇洒不羁地下楼。


    大家都在等她，她与同伴们对视，会心一笑，挨个上前拥抱，肩与肩重重一靠，他们在耳边说“一切顺利”，她大笑：“等着！”


    =


    三日后苏聆兮收到张谨之的消息，说因要解除边陲七城跟十二巫之间的本源牵绊，他，梁奚与西樵不日即将抵达京都，先一步探看情况，请她代为遮掩一番。


    因为周自恒做的好事，苏聆兮在皇宫，镇妖司连轴转三日，不是歇在宫里就是在值房里，睡上一会应付了事。棘手不在于他突然发难，棘手在他回去后头一倒，血一吐，昏了。


    太医进了出出了进，都说情况不好，恒王党激进派发了疯，穷追不舍，女帝因此事分了心。


    现在明里暗里有声音说苏聆兮给周自恒下毒。


    不知道哪里来的傻子凑成了堆。


    三天里苏聆兮唯一的休闲反而是看符篆。


    只丢下一句今夜不回，肯定是脱不了身，她也不放心，放一个人在家原来是这样的感觉——担心他的身体，又担心他的心理，怕他不动，又怕他动起来太过，将自己府给拆了。


    忙起来不觉得，一旦吃饭，或是休息前，总觉得有事没做，心中不太踏实。


    符篆里，她跟叶逐叙说了原因，跟周自恒见了面，吵了一架，在收拾烂摊子。入了宫，又是和一群老头吵架，要么就是听他们吵架，十句呛声里或许能找到半句稍微有点用的建议。这么多年，她也习惯了，反正这是必须的流程。


    收起符篆，苏聆兮揉揉太阳穴，浅浅眯了下眼睛。


    今夜可以回去了。


    也得回去了。


    叶逐叙的精神越来越紧绷了，措辞变得尖锐，他生着病，三天估计已经是极限了。


    让人没想到的是，和她跨出的脚步动作一起到的，是一则突然来报的意外。


    今夜溪柳当值，月上梢头，她匆匆跃进南院院门，差点撞到苏聆兮身上，被她一把稳住肩膀。


    “怎么了？朝中又有急事？”


    “不是朝中，大人，是……帝师府。”


    苏聆兮猝然止步，皱眉：“什么？”