第61章


    那位被鹰咎棱刻薄评价的王叔——鹰咎烈, 此时正在计划撤兵。


    自然，不是这个老狮子善心大发，天授帝一直没有给出他索要的金银。现在准备全军撤退, 原因有许多：


    其一, 是这几日的纵情掳掠, 让鹰咎烈的大军狠狠地饱食了一顿。


    帝都繁华, 富贵逼人。哪怕最肥最油润的好肉，仍在关在青砖垒就的城墙里。但是城外的村落一个个都是富村。这些勤劳的百姓，就像一只只丰腴的蚌, 随便砸两下……就能从嫩生生的肉里剖出宝贝来。


    为了避免夜长梦多，这些牛羊畜牧、梁人奴隶，以及金银财产，都要尽快送回鹰咎烈的封地。


    其二，原本镇守陪都的孙不朗, 为了勤王死在了京郊的泥泞里。这个消息一传入陪都镐京，顿时留守军队的军心大乱！而朝廷又未能立即派遣一个新的将军，使得情况日益糟糕。


    这时候，鹰咎烈分了一支军队，直接大摇大摆地杀进镐京烧杀掳掠。他以为镐京会像帝京一样便宜, 任由宰割。熟料, 镐京的镇守太监高扶风, 在群情皆惧的时候站了出来。


    为了震慑镐京守备，虏人把孙不朗的头颅挂了阵前。


    当所有人都看到那颗青灰色的头颅时，那个半辈子都在跟孙不朗针锋相对的老太监，在阵前涕不成声。据说他那天除了发号军令，在嘴里反复呢喃的只有一句话——


    “杀贼”。


    在镇守太监的带领下，镐京开始了全面防御战。


    这出乎鹰咎烈的意料之外, 他本以为是一脚踹开门就能轻松完事，没想到踢到硬石头。此处战场胶着，不仅没捞着什么便宜，还白白耗费了他的兵力。


    其三，蔑里干的小国君，也就是他的好侄子鹰咎檀，派遣银牌天使到梁京来了。


    蔑里干也是君权天授的那一套逻辑，国君是天神在人间的儿子，也是天神在大地上行走的代言人。


    银牌天使则是代表国君在各地监督、采办、传令的使者。各地王侯见之，如见国君亲临。


    这些天使到了鹰咎烈的军帐下，一开口就把他骂了个狗血淋头：


    “背信弃义的蛮熊，在天神面前比不上忠实的家犬！鹰咎烈你是自由的蛮熊，还是国君的家犬？！谁给你的胆子，胆敢违背天神之子的命令？”


    “居然还敢要三百万两黄金、三千万两银币，黑熊城的冒牌末裔，也敢比肩国主吗？！”


    这个措辞非常严厉，几乎半点面子也不给鹰咎烈。


    它的潜台词是在责问鹰咎烈：你违背命令，声势浩大地把梁国国都围了，你是想做什么？你的掠取抢夺，是怎么敢把自己放到跟国君一个级别的？你是不是想替代国君，行使神之子的权力？


    鹰咎烈被骂懵了。


    老实说，他肚子里还真没有那一套花花肠子。


    打下梁京，抓住梁国皇帝，甚至直接入主梁京这种事情，鹰咎烈压根就没想过。这个自称黑熊城继承人的中年老男人，满脑子都只有两个东西：金银、汉王。


    汉王还不是得国主封的才算数？


    他哪里敢得罪天使，冒犯鹰咎檀的天威？君不见，当初鹰咎棱砍了多少个大酋主、老王爷？鹰咎檀的王位可是立在血泊上的！


    鹰咎烈不知道的是，在他被骂的一个时辰之后，银牌天使又去见了天授帝。


    在天授帝面前，银牌天使可就是另一番说辞了。


    他向天授帝奉上了两样东西，一样是笔墨砚台，另一样也是笔墨砚台。


    在梁臣不解的目光中，银牌天使说道：“两幅笔墨，一副是用来写议和条款的，另一副是用来写罪己诏的。尊敬的梁国皇帝，现在选一个吧！”


    这位天使还细数了天授帝的“恶行”，是何等的残暴无度、言而无信。


    前者的佐证是“百姓在城外遭受屠戮，身为皇帝，居然能稳坐宫中不闻不问”，骂得好像杀人不是他们虏人一般；后者的证据则是梁人用文书忽悠了鹰咎烈的这一件事，以及，那两位迟迟没有北上的齐王、镇安郡王。


    因此，议和的条件再次更改：岁币增加为七百万两黄金，七千万两银币，割让云州、燕州、檀州三地，以及，也不用等什么齐王郡王了，现在立即就要两位皇子入军帐为质。


    太子、五皇子都傻眼了。


    须知，天授帝已经没有几个儿子了。就算把四岁的六皇子也算上，他们二人之间也得有一人出城当质子。


    关贵妃更是大惊，她千算万算结果没算到这个“索取质子”居然还能来两次！


    不论被送走的是五皇子还是太子，这都是一次耻辱的城下之盟。


    以及所有人都知道，天授帝绝不可能“下罪己诏”。


    此时的“罪己诏”代表的，已经不是帝王自省，而是另一个国主对他发起的嘲讽：你还有资格跟我平起平坐，同样称君为王吗？


    就在这个时候，徐隽和王玠的勤王军终于来了。


    他们不仅带了兵马，还带来了燕州急递——


    齐王在奏表里，呈报了渠城大捷的好消息，并为潘处道、李宪和、周玉臣、江捷四人请功。同时表达了自己临危受命，为大梁镇守国门、为君父屏障外虏的忠心。


    最后，又奏请朝廷派遣新的总兵到任接管。齐王表示只要等到了总兵接任燕州，他赵况立即二话不说北上为质，任由蔑里干人对他要杀要剐。


    好一个孝子贤孙！简直感天动地。


    如此一来，蔑里干提出的议和条约，就有了回旋的余地。


    傍晚。司礼监值房。


    连续下了几日的春雨，天色阴沉。


    值房内用了油灯，内官们在书架卷轴之间穿梭，影子从一座书架浮动到另一座书架。窗户洞开的窗外，就是雕栏玉砌大梁宫殿，雨雾模糊了它的轮廓，让这一间间宽阔傲然的殿宇变得阴冷而陈旧。


    司礼监的所有内官都在忙碌，眼下皇上心情不好，谁都不敢松懈。即便手上没什么要紧事务，都得拿出个态度来。


    但是，有两个人例外。


    王梦吉一双白皙的手不断揉捏，直到李望春的脖子渐渐松软，他才适时地开口：


    “恩主近日受累了，这肩膀硬得跟石头似的。等您从西苑下了值，奴婢给您再揉一揉药油。”


    李望春揭起眼皮，笑意很浅：“邱遗和周炳都快住在西苑了，你怎么料定今夜皇上会叫我值班？”


    王梦吉柔顺地跪下来，仰起他那张妩媚的脸容：


    “王玠、徐隽两支军队就在京城二十里外，邱遗虽为平虏大将军，却仍然不敢调动兵马。这么久了，是战，是和，半点计划也无。皇上圣明又岂会不知？周炳庸碌无能，只知劝皇上动员全国备战，不懂皇上的心意。这两个人，哪比得上恩主的睿德呢？”


    “和谈一事，朝中各位大臣说法各异。皇上他老人家必定要问问您的想法。”


    李望春掠了掠鬓角，熊掌一样宽阔的手翘着兰花指，做得行云流水。


    他不置可否，神情看不出喜怒：“陈毓川为潘处道、李宪和等人请赏的事情，你应当知道了。”


    王梦吉笑道：“是，陈毓川说应当重赏，还说什么这个时候应当振奋人心、重壮民志，其实内里说的还是备战。只要朝廷破格重赏，不就证明抗敌是正确的么？奴婢倒是好奇，秦阁老也同意加赏，邱遗却没有出来邀功。”


    说到此处，王梦吉试探性地抬起头：“那李宪和明明是邱遗的人，邱遗却在御前说此事与自己不相干。倒说得像齐王假传诏令，李宪和无令出兵一样。这是何故？”


    李望春冷笑一声：“不过是怕皇上把京师被围的过错，算在齐王的身上罢了！这帮蠢货，也不想想齐王是谁的儿子。”


    王梦吉呵着笑脸，道：“可不是么！齐王走几步都喘气的人，竟然能干出这等惊天动地的大事，果真是虎父无犬子！恩主，那这么说来，燕州诸人必然是要放赏的了？”


    他一边不经意地问着，一边替李望春把软底鞋换成朝靴。


    乍一听这是句废话。


    燕州这帮人一没跟朝廷要钱，二没跟朝廷要兵，就这样把国门守住了，甚至还因此缓解了“城下之盟”的紧迫。


    况且，梁人与北虏作战，一向是赢少输多。何曾有过这种振奋人心的大捷？


    不赏是不可能的。问题是，怎么赏？


    按常理，齐王建立如此奇功，给个实封也说得过去。


    潘处道化匪为兵，临危不乱死守燕州，从都督府副使直升为一品都督也是合理的，回头再把燕州总兵的职衔领了，还两厢便宜。


    以邱遗的待遇为参照，潘处道加封一个太保都不为过。


    李宪和、江捷同理，驰援燕州，襄助同僚。朝廷就算不给一个都督同知的位置，也该给个都督佥事。


    而周玉臣这个正面作战的宦官，其武德之充沛，提督御马监也不在话下。再怎么小气，也值得一个燕州的镇守太监。


    但是。


    除了潘处道之外，燕州这帮人有一个算一个，现在本应该在蔑里干的帐篷里，而不是在燕州的军帐下。


    齐王再怎么加赏，能把他调回来做个正经王爷，不再送他去蔑里干为质吗？


    王梦吉就是想明白了这点，才有此问。


    李望春不做言语，目光低低地看住他：“你很关心此事？”


    王梦吉连忙俯跪下身子，谄媚道：“奴婢是听说周炳的干儿子，在燕州战役中屡建奇功。她要是得了重用，调回京师来……那周炳岂不是要洋洋得意？”


    周炳和王梦吉的旧怨，李望春也略知一二。他略思索，道：“你是说那个叫周玉臣的太监？”


    “不错，正是她。”


    王梦吉把那个名字在唇齿中含了含，才轻轻吐出：“齐王把周玉臣的功劳，和潘处道、李宪和排在了一处，比江捷还高一等。如果皇上要恩赏，必然也少不了她。”


    李望春高深莫测地笑了：“那你大可以放心了。”


    放心。


    那么就是无赏而罚了！


    王梦吉瞳孔微缩，呼吸一滞。


    紧接着，李望春在他的头顶上轻飘飘地道：“梦吉，咱们这种人能站在这个位置上，不是看头颅有多低，声音有多软。而是靠选择，靠不停地做出正确的选择。”


    “当初你一脚踢开王知恩的时候，你跟我说过——你只跟赢家做亲朋、父子。”


    李望春的靴底不轻不重地踩住他的手：“现在别让我失望。”


    王梦吉颤抖片刻，额头抵着地砖，闷声道：“奴婢明白。”


    那天晚上。


    王梦吉挑灯案前，他连续写了好几份信，有的很长，有的很短。


    有的是宛转迂回地告诉周玉臣：“朝廷打算议和，秦幼节、邱遗从中作祟。燕州一事恐怕再好，也是明赏实罚。你在燕州要万般小心！须知欲加之罪何患无辞。”


    有的是直白地写着：“如果朝廷有诏，不要回来！”


    王梦吉一边写一边流泪。


    在装入信封的时候，手指在封面的“周玉臣亲启”几个字上，眷恋细致地摩挲。


    但是最后。


    这些信纸被他又一一烧掉了。


    在淅淅沥沥的雨声中，这个年轻人重新写了一份信函，信上的只有六个字——


    “燕州春景如何？”


    当这封书信送往燕州的时候，赵况也带着粮草，在一个傍晚进入了渠城。


    他刚刚能下床，实在是不该走动的。


    但周玉臣用一个忠心耿耿的理由说服了潘处道，把赵况请来渠城：


    “渠城有三重城门，比中渡镇安全。”


    闻人鹤也不得不同意。毕竟渠城大捷，英明神武的齐王殿下，是该亲临一线慰问将士的。上一回中渡镇的庆功宴，是镇安郡王替齐王出席的宴会，这回他本人再不出现就说不过去了。


    赵况一行人离渠城渐渐近了。


    路上遇见的赶路行人也越来越多，看他们拖儿带女的样子，多是在往渠城赶路。有人知道了这是齐王殿下的坐驾，又领着丈夫孩子到马车前跪谢。


    这是屠城后的第十二天。


    占据渠城多日的鹰咎棱吃了败仗，渠城人终于又能回家了，他们如何能不感激落泪？


    百姓们一边哭一边叫着齐王、周玉臣的名字，说不尽的千恩万谢。


    以至于一度道路堵塞，马车寸步难行。


    闻人鹤、赖贵儿出来劝离，百姓们一听是跟着齐王、周太监上过战场的闻人鹤，又向他跪拜，给他塞饼子。


    赖贵儿开始还劝，说这样堵着不好，殿下还有要务在身。劝着劝着，他也开始跟老乡一起大哭，抱着闻人鹤的大腿哭得不撒手。


    一群人里就数他哭得最大声，要不是惦记着回燕子矶看望祖母，赖贵儿估计能在那哭到天黑。


    等赵况好不容易见到周玉臣时，已是迟暮黄昏。


    渠城作为古都，有许多华贵壮美的楼台亭池，许多热闹的酒楼园子。只不过现在渠城寂静，不复往日的喧嚣盛景。


    眼下只有一家叫中山园子的酒楼，为了赵况的到来，而勉强开业。


    赵况在朱麟的引路下，走进了园子的后院。只见瘦柳未发，修竹夹道，芳林匝阶……石阶的尽头，周玉臣站在报风亭前，手里提着一盏未燃的灯。


    几只赤丽嫣紫的蝴蝶，跃翅翩翩地在花丛低飞。偶然掠过她的衣袍一角，便把迟暖的风，也带了进来。


    等到所有的蝶不知不觉，变得安静时。它们在风中举举、飘摇地沉下翅膀，顺然地在周玉臣脚边落成一页纸蝶。直到赵况走近时，它们才又颤颤巍巍地飞舞起来。


    “很难分辨对吗？”


    周玉臣转过身来，手指拂过高几上的摆花：“蝴蝶蜜蜂都是用绒草制成的，使人用纤细的铜丝系在了茎叶上，稍有风吹人过，便翩翩起舞。如此营营不休，永无止境。”


    她的口吻很轻松，神情也有几分倦怠，不似往日的精明凛冽。


    但是很快，那张无懈可击的笑容就又一次出现了：“臣，周玉臣拜见殿下。上次一别数日未见，殿下身体好些了吗？心口可还疼？”


    赵况掩着手帕咳嗽几声，眼目低垂，遮住了些许光色：“我已经大好了，不怎么疼。”


    四下无人，朱麟已悄然退下。


    周玉臣不赞许地摇头，将灯插在花丛中：“殿下应该自称孤，在众人面前也需有王侯仪表，免得叫人生出相轻之意。从前不拘小节也便罢了，从今往后都可改了。”


    她自若地携住赵况的手，声调轻佻：“自然，在臣的面前例外。毕竟不是所有的人都如臣这般，爱重您，敬畏您。”


    赵况一怔，不知觉就被周玉臣带进了亭中。


    亭外临池，一轮孤单的月亮，此时正驯服地贴着水面。有风吹皱池波，便把那清朗的月色揉碎了。


    亭中已经布置了几样酒菜，卤鸭屯、假煎肉、盘游饭、玉琼酒等等……吃喝俱全，虽然不是什么山珍海味，但在战时已是十分难得。


    周玉臣一边替赵况布菜，一边低声笑道：“这假煎肉乃是用面筋和葫芦，切成薄片炒烩而成。椒香和酒香，都恰到好处。殿下且试试。”


    她靠的太近了，哪怕只是站在赵况的身后，也能感觉到她的呼吸轻轻落在耳边。


    赵况仓促地转过头，低声道：“周太监不必费神，也坐下一同用饭吧。”


    周玉臣连推辞也没推辞半句，就应声入座。


    她提起酒壶为二人斟了一杯茶，举杯道：“臣有伤在身，殿下也大病初愈。今日就以茶代酒，为殿下洗尘。”


    洗尘，实是该多几个人作陪的。


    渠城再怎么荒芜，再怎么物资匮乏，也不缺能做陪客的文臣武将。


    周玉臣为何偏要单独设宴，又为何屏退众人？


    赵况暗暗度量着，低头吃了一口茶，便听她又道——


    “见殿下病容憔悴，臣实在心疼。”


    咳！


    赵况被茶水呛住了！她怎么突然说这个？周玉臣突然长良心了？以前赵况病得在床上爬不起来，她都能视若无睹。现在居然说她心疼！？


    不待赵况去找帕子，周玉臣已经拿出手帕，慢条斯理替他擦了擦脸。


    柔软的棉质手帕带着药香气息，在他的脸上温柔地拂过。


    轻得像一个吻。


    赵况几乎是逃避一样地转头，面颊绯红：“咳咳！周太监……咳！何出此言？”


    剧烈的咳嗽让他的眼底溢出了水光，呼吸急促。湿漉漉的眼睛，干净得像初发的泉水，不曾照过世间万物的倒影。


    只有那方帕子。


    它一点点地顺着水渍擦过了面颊、嘴角，最后温柔地拂过颈侧。


    那么轻柔无害的东西……竟压得赵况不敢呼吸。


    周玉臣神色却很平常，她语速平稳，柔和的笑意中带着一种视若无睹的平静：


    “殿下身体柔弱，观澜山上略走几步就病成了这样……还是不要北上为好。”


    “如果殿下愿意听臣的办法，臣必能叫殿下安然无恙地留在燕州，免叫您香消玉碎。”


    赵况一怔。咳嗽渐止，呼吸也不再急促。


    这时，有人在前厅拨弄着琵琶奏唱，一阵阵的歌声擦过水面传来，正唱着“枭骑战斗死，驽马徘徊鸣”。


    嗓音是甜糯的，有南人的胶柔，把肃杀的字词咬得甘味。


    听起来有种纸醉金迷中看悲烈的荒诞。


    在歌声中，周玉臣轻柔的口吻，尽是不容置疑：“殿下应当皇上请奏，暂且留在渠城养病。”


    “眼下您虽然功劳在身、名声显赫，但倘若皇上他老人家一时兴起，把您派去前线作战，又或是受了蔑里干的胁迫，要您立即北上……臣便是再有心，也救不得您。”


    灯火次第而燃，昏黄的光火也照亮了周玉臣的眼睛。


    那光火落在她的眼睛里，明明赫赫，灼灼逼人。


    赵况再次仓促向后靠去，堪堪避开她的视线：“……如果，如果父皇不同意呢？”


    毕竟周玉臣代他呈递的奏表，写的可是齐王甘愿北上。


    周玉臣低声一笑，依旧是礼貌的口吻：


    “殿下，您都病重了，谁又能把您抬到蔑里干去？有臣在，您放心。”


    赵况心里的疑团更甚，明明打了胜仗，为何她反而如此警惕？竟有些防备朝廷的意思！


    这段时间以来，周玉臣的种种行为，都可以用“忠君爱国”、“怜惜百姓”、“权宜之计”来解释。包括把他赵况当借口，见他病重就立马换一个备用替身……这些都可以理解。


    但只要收复燕州，周玉臣就是名正言顺的功臣，自有功名利禄在身。


    她要的不就是风风光光地回到京城吗？


    战争结束，还强行留在燕州，那可就是实打实的抗命了！


    周玉臣见他低头不语，也不催促。


    她丢开手帕，吃净了一盅冷茶，才漫不经心地说道：“给江捷写信的法子，甚好。殿下比臣想象中聪明多了。”


    作者有话说：


    无


    第62章


    此言一出, 赵况骤然抬起头！


    显然他也没想到，自己在中渡镇的一举一动竟都在周玉臣的视线下。


    周玉臣没有错过他脸上不加掩饰的震惊。


    须知，周玉臣使人盯着赵况, 不是怕他有异心。


    目前为止, 这位名声显赫的齐王殿下, 还没有正式在众人面前亮过相。周玉臣不吱声, 谁知道他是齐王？


    赵况的所有赞誉，都来自周玉臣，是她给的。


    有用则用, 无用则换。


    说句不中听的，就算有朝一日赵况被虏人绑在城下，来一出“宣府叫门”。


    周玉臣也只会效仿杨宗道，说几句“天色太黑，看不清殿下的面容, 未知真假”、“现在是门禁时间，下次一定”、“我叫你一声齐王你敢答应吗”之类的话。


    她让人盯着赵况，是对他上一次的消失，仍然心有疑虑。


    有些事，在局势紧张时不追究, 是为了避免事态扩大、影响战局。但不代表周玉臣把这件事放下了。


    周玉臣要继续用赵况这面旗帜, 不得琢磨琢磨这旗帜怎么缝的、哪里有漏洞么？


    结果这一盯, 盯出个大的。


    赵况在病中的布置，不论是借用旗帜把江捷、黔州齐氏拉下水，用他亲王的身份逼迫江捷出兵，还是道破金不换在黔州的处境……种种都表明，他绝不是怯懦无知的傻子。


    再想想之前赵况一口一个“周太监，我害怕”的模样, 周玉臣就牙痒痒。


    她用筷子点了点碗筷，风平浪静的口吻还带着点笑意：


    “殿下愣着做什么？用饭吧。”


    赵况在这看似亲昵、实则命令的语气中，突然明白了为什么今天晚上的洗尘宴，只有他和周玉臣二人——


    这种以下犯上的情形，周玉臣不打算让第三个人知道。毕竟还要用他齐王的威严，以号令群臣。


    以及，在赵况给出自己的诚意之前。周玉臣恐怕不会让他出席任何一个公开的场合，甚至可能以“病重”的名义，不允许他频繁露面。


    难怪一拿下渠城，就要闻人鹤把自己送过来。难怪一开口，就劝他向朝廷称病。


    还要打着他齐王的名号，盘踞兵马在燕州……


    赵况的心脏忽然悸痛！


    他垂下眼帘，神情无辜而羞涩，声音像是浸透了酒意：“我以为……我做的不错，周太监会欢喜。”


    “自然欢喜。”


    周玉臣给他夹了一块鸭油酥烧饼，笑道：“只是外面的豺狼虎豹太多，殿下又尚且柔嫩。那日您传令，现场却没有内官做记录。倘若他人篡改了您的命令，岂不是糟践了殿下的名声？”


    她说得不疾不徐，像缓缓展开的卷轴。


    最后一句露出了锋锐真意：“今后，请容臣为您把关，免叫殿下受他们的欺瞒。”


    油酥烧饼做了花样，不仅洒满了芝麻，还写了红彤彤的“胜”字。金灿灿的饼子，散发着鸭油的脂香，闻起来极其诱人。


    但其实烧饼早已经冷透，配着冷茶吃在嘴里腻得发慌。


    赵况一言不发地把整只饼吃完。


    当他再次抬起头时，眼神像从茧中剥出来的稚蝶，用脆弱的翅膀，拢着被强制剖白的真身。柔弱得近乎委屈。


    “我，我听周太监的，留在燕州养病。”


    周玉臣欣慰地笑了。


    她将自己的披风披在赵况的肩上，低声道：“殿下睿明。便不是为了您自己，也该为林上锦想一想。她小小年纪也没什么玩伴，净惦记着照顾您了。这次就让她留在中渡镇，跟江家两个孩子好好玩几天，如何？”


    赵况微微一颤，像是明白了她的言下之意。


    他迟疑了片刻才轻轻点头。


    很快，齐王因长途跋涉，需在渠城养病的消息就传了出来。据说这次病得不轻，等闲人都不能拜见，有事都需要过了周玉臣、闻人鹤再定论。


    自然，也有人在私下嘀咕：“这英明神武的齐王殿下，怎么有点[内外隔绝]的意思？以后岂不是什么话都是周玉臣说了算？”


    轩辕兄弟听见了，立即反驳：“周太监为了大梁出生入死，这有什么可说的？她不是忠臣良将，难不成你是？就凭你开口胡诌这两句？”


    直把人骂得不敢抬头。


    孙谦、齐芥娘连齐王的面都没见过，只看见周玉臣三天两头为齐王找药材，一说起齐王的病况她就叹气红眼眶。好几次还守在齐王床前，亲自喂药喂食，连赖贵儿都不得近身。


    他们自然也没把这话放在心上。


    没多久流言就平息了。大家逐渐习惯，周玉臣为齐王主事这一无可更改的事实。


    如果说这里应当有一个人警觉，那么这个人只能是闻人鹤。


    奈何闻人鹤此时，已经焦头烂额，因为朝廷的信使终于来了。


    信使带来的除了封赏之外，还有另一桩大事——


    蔑里干和梁国，正式议和。


    既然要议和，态度就得先拿出来。天授帝又派遣了另一个使者北上，带着文书与金宝，直接和蔑里干的鹰咎檀商榷议和。


    同时三令五申，命令齐王、周玉臣、潘处道等人不得再轻率开战，不得再进军燕州其他被占领的城池。


    送走信使，闻人鹤直接拉着周玉臣，到城外的泗水河畔小酌。


    “朝廷这是打算割让燕云了？”


    须知，闻人鹤一听朝廷派了新使者替代自己，就知道其中有问题。虽然信使、文书都没有提及本次议和的情况，但是，由天授帝的措辞可知：哪怕燕州现在收复有望，哪怕它还是皇族赵氏的姓望，朝廷也已经决意割让。


    “怎么？你不满意？”


    周玉臣穿着一身簇新的墨色织金蟒袍，笑眯眯地问道。她在本次恩赏中，被擢升内官监四品太监，加衔提督。赏赉蟒袍一袭，朝靴两双。再加恩一等，岁增禄米十二石。


    往日李宪和等人尊称她一句周太监，是客套话，但从现在开始她就是一个名副其实的太监了。


    这位新任的提督太监，拂了拂膝澜上并不存在的灰尘，很有些张扬显摆的意思：


    “寿年兄如今是吏部少宰，又加封为三品光禄大夫，听起来可比我风光多了！等你回京领职，往那荣华富贵乡里一扎……燕州诸事又与你何干呢？”


    闻人鹤气得站起来：“明权，你明知道我所求不是这个！为了解困中渡镇、为了收复渠城，我们死了多少手足？翁崇临死前犹然在问我，燕州能不能收复，我告诉过他能！”


    他说着声音转低：“……蓝蕤娘、柳元娘还躺在病床上，将士们的尸骨才刚刚入土。朝廷就迫不及待要把这浸满了血的燕州拱手相让，去当他们和谈的筹码！明权，你告诉我！我们走到今天这个境地，难道所求就是这个所谓的光禄大夫？还有你这身破衣裳？”


    周玉臣没有马上回答。


    她取出香囊里的药丸，就着两口冷茶喝下去，才叹气道：“那你想如何？朝廷命令我们稍作歇息，待齐王病愈就回京。难道你要违背上意么？”


    提到齐王，闻人鹤冷笑一声！


    虽说齐王有今天都靠周玉臣，但是这位病弱的皇子好歹也上过观澜山吧？好歹也在燕州也有救世的名望吧？结果天授帝仍然命令他继续北上！嘴上说得好听，是让齐王跟新使者一道见鹰咎檀，是正经的朝廷差使。


    但是千金之子不坐垂堂的道理，难道满朝文武无一人知道？难道他们就没想过齐王到了蔑里干，会是何等的处境么？


    “我真是想不明白，齐王身为宗室，在危机时刻挺身救世，这样的名声何其隆盛？把一个有功之人送到敌营去……”


    闻人鹤顿了一顿，到底泄出了几分不满：“难道他们就不在乎朝廷的名声，也不在乎皇上的圣誉？”


    周玉臣一听就知道，闻人鹤是打心里认定，英明圣睿的天授帝，是受了奸臣蒙蔽才有此决策。


    是了。


    自古只有奸佞之臣、不孝之子，天底下怎会有不堪为主的君父？所谓君君臣臣父父子，君对臣、父对子，自然永远都是对的。


    周玉臣忍住胸口的闷痛，噙着冷笑：“寿年兄，你说，王族宗室可贵吗？”


    闻人鹤不明所以，道：“天之骄子，帝室之脉，国朝之续。自然是万般珍贵。”


    周玉臣却摇了摇头：“你知道王玠的宠妾孙氏吗？”


    闻人鹤一怔，这位孙氏曾在京都与王玠有私情，后来在战乱中，被云州宗室赵叔近所纳。王玠知道后，每每与人提及，必咬牙切齿。后来王玠的部曲张承入云州，以叛乱之名，斩杀赵叔近，为王玠重新夺回了孙氏。


    “赵叔近在临死前，犹然号乎[我宗室也]！但又如何呢？你看，赵叔向也被杀了。更不提北狩时的那些王孙贵族。”


    周玉臣轻声道：“所以，何以贵呢？”


    闻人鹤惊不敢言，他怔怔地看着周玉臣。


    周玉臣仍然是一副轻描淡写的样子，噙着笑意道：“现在，王玠仍是拱卫帝都的镇守将军，和徐隽并称帝国双璧。可见杀一个王族，也并不是什么大不了的事情。臣子尚且如此，何况是授予他权力的皇帝本人呢？”


    须知，昔日云州守备不战而逃，乃至云州部队一触而溃。这些士卒兵溃为乱，四处劫掠，劫掠到了赵叔近的封地上。


    赵叔近在城墙上慷慨陈词，向他们晓谕祸福。又在城外设宴，亲自与他们共宴同饮，因此不费一兵一卒劝服乱军，百姓因此获救。


    此等功勋，最后却成了“宗室从贼”的罪名。


    闻人鹤从震惊中慢慢回过神来，他的臭脸露出几分狐疑：“你既然有这般说法，想必心中已经有了想法？”


    这话何其耳熟。


    周玉臣哈哈大笑，捏着酒杯道：“我收到了两份帝京的来信。其中有一封问我，燕州春景如何？正如你所见，燕州的瘦柳未发、莺声未起。”


    “寿年兄，咱们怎么也得赏个春景再走吧？”


    闻人鹤顿时明白了她的心意。此事一定，是乱臣贼子、还是天子柱臣可就两说了！


    他呼吸急促，神情几次变化：


    “可是……朝廷的新使者已经在路上了！兴许后天，或者明天就要到。届时他一定要我们退兵，该当如何？”


    作者有话说：


    恭喜周玉臣升职！虽然是被压制了的官职。


    第63章


    须知, 这支京师来的使者，一半是为了出使蔑里干，另一半是为了监察燕州。李宪和、江捷的人马虽然在这, 但这两位总兵都不可能亲自坐镇燕州, 具体军务还是潘处道、周玉臣说了算。


    潘处道的军帐下, 不仅有盗匪蓝蕤娘, 还有“弃明投暗”的反贼李邦。谁还记得潘处道之前是来燕州剿匪的？那李邦的通缉文书，还在各州衙门的门前贴着呢！


    周玉臣就更不消说了，虽然齐王在札子里说得她如何情非得已、如何事急从权, 但是也改变不了了她人在燕州，不在蔑里干甚至也不在澜州的事实。


    因此，潘处道最终只得了一个都督同知，而非五军都督府的都督。加荣誉称号镇国将军。


    周玉臣武德再充沛，也只能提督内官监这样的清水衙门, 还得回京才有实授。想想吧！王知恩只是陪着天授帝当了一回俘虏，刀都没见过血，就从奉御直接擢升为司礼监的掌印太监。


    可见燕州诸人的封赏，是皇帝捏着鼻子赏的。


    等新任使者来了，人家攥着皇帝给的敕书诏令, 燕州诸人谁敢不从？胆敢不从, 人家麻利就给你秘奏一本, 叫朝廷好好治治你的反骨叛筋。


    这一回，可玩不了山高皇帝远、狐假虎威那一套了。


    周玉臣神情很轻松，她捡了一粒生花生米丢进嘴里，笑道：


    “寿年久居谏台，也怕被参一本么？”


    闻人鹤闷不做声地坐回来。


    怎能不怕？


    要知道周玉臣只有一个干爹周炳在京师，周炳最近还颇得帝宠。而闻人鹤出自世家大族, 莫说他叔叔闻人决还在，家中父母老人俱全。如果继续留在燕州，违抗上意，家中的长辈怎么办？族中的晚辈还要不要科举从仕了？这比拥兵自重也就是一线之隔——


    甚至，实际上比拥兵自重更坏，人家拥的好歹是自己的兵！


    “那天李邦一从七宝山下来，就跟詹允南抱头大哭。他说，他已经无父无母无妻无子，所有的只剩下这燕州了。翁崇为了他的不为难，又把命交代在了中渡镇。如果燕州最后未能守住，他无颜下九泉见故人。”


    “我比不上李邦。闻人氏有一句家训，叫[我辈之名天下闻]。我闻人鹤虽然不敏，却也不敢让闻人氏一族以逆臣之名闻达朝野。”


    闻人鹤说得愁肠百结，见周玉臣仍在那没心没肺地吃花生，他气恼地咳嗽两声：“没有朝廷的支持，也没有自己的兵马，咱们后面该如何是好？当真要当逆臣吗？明权是不是又要告诉我，下一步你也没想好？”


    周玉臣哈哈一笑，拍掉手上的红衣碎屑：


    “不，这回我已经想好了。”


    两天后，使者如期而至。


    朝廷派来新使者叫余博然，是四品礼部郎中。他来渠城的头一桩事情，就是声正词严地警告周玉臣：


    “立即回京效命，不得再擅起刀兵。如有违者，按律处置！”


    同样的话，他已经在中渡镇警告过潘处道。


    轩辕兄弟、孙谦等人，或是见过翁崇之殉职、李仙君之孤勇，或是见过柳元娘、周玉臣在阵前的无畏。就算这些都未曾见过，不足以触动他们的心弦。


    那么这几日渠城百姓的热情，总归是处处可见的了。


    不需要士卒们抢，百姓争先恐后地往他们怀里塞东西，不拿都不行，一定要往他们怀里塞。士卒们知道渠城是空城，百姓手上的银钱食物都不多，这些塞进来的食物药膏都极其难能可贵。


    甚至还有人专门从其他镇子，跑到渠城来感谢将士，给他们送粮。


    因此，轩辕翠花忍不住道：“燕州还有几个粮镇在北虏手中，就这么放着不管了？！”


    连最周全的轩辕翠花都开口了，轩辕狗蛋更加是愤恨难抑！孙谦虽然没有说话，却也默不作声地站在了轩辕兄弟的身边。


    余博然施施然地转过身，挑着眼皮上下打量这几个人，个个都是五大三粗的莽夫，脑子里只有军功没有大局！


    他掩住鄙夷，拖着嗓音慢悠悠道：“百姓受难，朝廷自然也痛惜。但是诸位要分得明白一时之勇，和一世之宁的区别。如今两方议和，鹰咎烈才刚刚从京师撤兵，他的军队还没离开檀州呢！”


    “难不成，你们还想让京城再被围一次？”


    众人面面相觑，齐齐看向周玉臣。她仍是置若罔闻的模样，在那专心研究茶水的滋味是好是坏，茶杯又用的什么工艺。


    也难怪周玉臣无话。


    京师被围了好几日，这事他们知道的时候也大惊失色。要不是徐隽、王玠两位将军及时赶到，天授帝差点就要含泪答应“城下之盟”了。


    如今有一种京师传来的流言，说鹰咎烈是被齐王、潘处道等人所袭，才愤而南下。又有人说，潘处道在燕州没能拦住鹰咎烈，把人放进了大梁的腹地。


    轩辕兄弟诸人再是混不知事，也知道这些流言的个中厉害。


    不过古怪的是，这个流言一个字也没提他们的上峰李宪和、黔州的江捷，甚至对齐王、周玉臣的提及也很少，矛头全都指向了潘处道。


    见众人噤声不语。余博然冷笑一声，拢了拢袖子道：


    “齐王殿下的病况如何？君父对齐王甚为挂念，周太监引我去觐见殿下罢。”


    天授帝给齐王加赐了九旒冕冠、衮服一套，特赐金浮屠青罗车舆一架、青色蟠螭亲王旌旗六面，补足了亲王应有的体面。


    虽然这些都得宴会时才正式授予，却不妨碍余博然先见和齐王见面。


    “不凑巧，殿下已经歇下了。”


    缄默不言的周玉臣终于开口了。她眉梢眼角俱是嗟叹，一字一句都浸着遗憾：


    “殿下从早上就在等您，奈何左右竟是没等到，硬生生给累坏了。早上还直嚷嚷喘不上气、说不了话呢！黔州大夫说这心疾没有别的，只能静养，轻易累不得惊不得。奈何殿下却坚持，一定要等您来。”


    余博然怔住：“殿下要等我？”


    周玉臣微微一笑，颔首道：“正是。您千里迢迢来此，身上领着议和的差使，怎能让您白白耽搁在此？齐王殿下特意嘱咐我转告您：待他能喘气了，立马跟您一道北上。”


    什么叫待他能喘气了？


    这听起来齐王的病况好像不妙啊！


    不等余博然反应，周玉臣已经揽着他的肩膀带入后院去了，她一面快步走，一面殷勤道：“余中仪您这一来，咱家的主心骨就有了。中仪这边走，小心脚下。”


    三言两语间，周玉臣把他带到了齐王的园子前。


    这是当地大户特意让给齐王养病的宅院，是个三进的大屋。


    只见层层女墙之间，仆从们有的舂药粉、有的晒药材、有的在洗血迹斑斑的纱布，还有人在树下拜药师菩萨，嘴里振振有词地念着经文。奇形怪状，应有尽有。


    还有一两个婢女在角落里偷偷躲着抹眼泪，抽泣着“殿下万福、殿下平安”，看见了周玉臣才连忙掩面走开。


    余博然给看懵逼了。


    这已经不仅仅是不妙了吧？是非常不妙了好吧？！


    周玉臣一脸习以为常的模样，道：“按理说咱家是该送齐王殿下一程的，但京中不是急召咱们回去么？现在您来了，殿下就全权托赖您了。”


    余博然立即警惕起来，他顿住脚步：“周太监且慢，这话如何说来？”


    周玉臣惊讶地看了他一眼，笑道：“您难道不是为了接上殿下，一道北上的么？噢——还有提醒我们注意外交影响，克制冲动。余中仪只管放心，殿下已经命令全军拔营，让檀黔两路人马各回原地。出使蔑里干嘛，实在也不需要这么多人。”


    余博然再次怔住了。


    这就拔营了？这就二话不说准备北上了？


    他来渠城，只为两件事。其一是监察燕州诸人，避免事态继续升级；其二是要替天授帝看看这位“病重不能起身”的齐王殿下，到底是什么情况。


    须知燕州大捷，虽然有不尽人意之处，但还是给王室穿上了一层遮羞的衣袍。


    且不提燕州坚守是何等的振奋人心，就说率先抗虏这件事，都能让天授帝捡回几分面子。不然老子和儿子一起跟北虏跪了，赵氏的颜面何存？


    这也是天授帝改口，让赵况以使臣而不是质子的身份北上的原因。


    余博然虽说领命在身，但如果赵况在途中出了意外，这锅可就架在他身上了！


    周玉臣真是个趋利避害的小人！


    余博然忍着恼怒道：“倒也不急于一时。殿下的脉案可有？怎么病了这么许久？你们伺候得也太不用心了。”


    周玉臣也不隐瞒，直接让人送来卢军医、黔州大夫所记录的脉案，尽数任由他翻检。


    上面清楚地记载着病情、用药的情况，连具体日期都有。


    余博然越看越是惊心！


    他也略读过医书，知道药方上尽是重症用的药材，这病得也太凶险了！


    周玉臣还殷勤道：“那是，咱都是粗人，比不得您细心周到。余中仪且放心，现在殿下不发烧了，也能认得人了，偶尔还能起来处理几件军务呢。您可要进去拜见？兴许殿下已经醒了呢？”


    她的手指指向了一扇紧闭的门。


    门外的廊庑下，有小童打着呵欠在煎药，苦涩的药香阵阵沸来。


    余博然不由得后退一步：“……不，不用了，待殿下歇息好了，我再来拜见。”


    他转身奔向另一个目的：


    “现在，带我去军寨里看看罢！”


    二人到了渠城外的军寨前，此地原本是萨克混的军寨，关防措施一应俱全。


    不过本应在操练的士卒，一个个都在收拾东西。什么行军釜、推拉风箱等等，全都被将士们收拢起来。


    余博然见状，惊异道：“这就要收拾炊具了吗？”


    周玉臣一脸理所应当，颔首道：“不错，朝廷既然说不必打了，这炊具自然也就不必留了。咱们都要拔营回京了不是吗？”


    她还怪好心地安慰了余博然一句：“余中仪不必忧心，城内还是有饭食的。”


    这个奸佞，一心只想回京当官！


    也是，论起来正儿八经的监军太监是扈九，可不是她周玉臣。


    也不知道她怎这般好命，竟能哄得齐王殿下为她请功，什么阵前杀敌、身先士卒，想必也是冒领他人功劳所得！


    余博然心下鄙夷，到底也渐渐放下心来，当夜就写了一封信上报朝廷。


    当这封信送往驿站时，闻人鹤也松了一口气。


    他忧心忡忡地问：“皇上收到信函后……还是会让齐王北上吗？”


    周玉臣拨弄着灯芯，火光渐渐变得更盛，而她声词决断：“会。”


    闻人鹤忍着怒意道：“为什么？百姓若是知道，朝廷把齐王送到蔑里干去了，岂不是要贻笑大方？！”


    周玉臣拢着那簇火光，摇头低声道：“正是如此，朝廷才要派齐王去蔑里干。殿下这次的身份不是质子，而是代表梁廷进行谈判。”


    烛火燃烧得炽热，手心像握住了一团滚烫的光。


    但周玉臣的声音却很冷：


    “一个镇守国门、敢于跟蔑里干作战的齐王，都去低头和谈了。”


    “朝野内外，还有何人敢战？”


    作者有话说：


    中仪：礼部郎中的古称。余博然（惊恐）：“你是不是想赶紧回京立即甩锅！是不是！”


    第64章


    “皇上他……他……朝廷……”


    后半句没能说下去, 闻人鹤悲痛得浑身发抖！


    强烈的耻辱感、无力感深深地裹挟着他，把他的骨头心肠意志一齐往下拽。自然，在闻人鹤心里, 不论是潘处道还是轩辕兄弟, 这些真正在战场上保家卫国的将士, 其功劳远远大于齐王。


    可如果没有齐王, 没有这个病弱腼腆的年轻人，没有那面永不降落的王纛。他们这些人又如何能聚拢？


    再者。


    要被逼着去蔑里干和谈、去虏人面前低头弯腰做孙子的，是齐王吗？


    不, 根本不是齐王。


    是关有情的质问，是翁崇的歌谣，是蓝蕤娘的楼船，是李仙君的誓死不退，是丁二娘的千里助饷, 是檀州将士的于心不忍，是燕云两地千千万万反抗的百姓！是大梁不屈不折的意志！


    周玉臣将闻人鹤的悲恸看在眼里。


    她捏着茶杯，和他的杯子碰了碰，语气尽是宽慰：“皇上身边多有奸佞，此事必是秦幼节、李望春在搅乱。听说最近西苑还多了一个平虏大将军邱遗, 也不知平了哪门子的虏, 竟俨然成了皇上的心膂之臣。”


    “寿年, 燕州离京师山迢水远。皇上对我们有误解，对战局不明白也实属正常。”


    周玉臣放低了嗓音：


    “只要咱们再坚持一下，拿出点别的功绩来。皇上圣明睿德，迟早会明白你我的苦心。人嘛，有时候就差一口气，你说是不是？”


    闻人鹤迟疑地问道：“怎么坚持？使者现在还盯着咱们, 渠城的士卒都把炊具给收了——”


    说到这，闻人鹤顿了一顿，惊疑道：“你该不会是表面上拔营，其实是准备调兵吧？！难道你打算趁齐王养病的时间，直接把剩下的粮镇拿了？！明权，这招太险了。你再用兵，就是在朝廷眼皮底下擅自柄兵、违抗上意了！”


    周玉臣双手扶住膝盖，一脸义正词严：“可不兴乱说啊，我调兵是为了保护殿下的安全，准备在燕州剿匪呢！”


    闻人鹤犹然追问：“但是燕州哪来的盗匪？余博然不是三岁稚童，这话瞒不了他。”


    且不说渠城被屠，屠得盗贼都跑光了。这燕州最大山匪头子蓝蕤娘，不是已经在潘处道的军帐下了吗？剩余的都是小打小闹的宵小之辈，又有哪个大盗匪有资格让周玉臣亲自剿灭呢？


    余博然就算是个不知兵的文臣，他也不可能相信这种鬼话的。


    但是，周玉臣笑眯眯道：“当然有，很快就有了。”


    翌日。


    余博然命令扈卫把金宝送入渠城，结果这些宝贝刚刚运到泗水河畔，就让人给打劫了！


    须知，这些金宝里，一部分是给齐王、周玉臣等人的赏赐，另一部分是要带去蔑里干的礼物，物资颇多。


    余博然懵逼了。


    他听说齐王今天的精神有所好转，连忙让人把东西准备起来。他打算在今晚上的庆功宴上，把齐王的车舆冠冕都拿出亮亮相，最好让齐王直接穿上以展示皇上的天覆之恩。结果全都没了！一件也没给他留！


    更不提给鹰咎檀准备的财货，这一批财货可比周玉臣当时带出来的更丰富、也更昂贵！全都丢了，余博然拿什么见鹰咎檀？就这么空着两只爪子去议和？


    讲道理，这还有天理吗？


    白日青天，朗朗乾坤。那驻军的士卒前脚才撤兵呢！后脚他这位朝廷的使者就被抢了？！


    余博然怒气冲冲地闯进周玉臣的军帐下时，周玉臣正背着手在看人收拾行装，时不时颔首“这个收拾好，也带上”、“那个不用，京城多得是”，俨然一副准备撂摊子走人的模样。


    见此情形，余博然的怒火都到嗓子眼了，也不得不冷静下来。这事跟周玉臣又有何干系？她一个内官监的提督太监，又没有兵权在身，管得了什么治安什么盗匪么？按理说，这事是渠城守备该管的事，可渠城现在不是没守备么！


    再说来，这厮一心一意就想着回京，真把她惹急了……指不定她就把齐王丢下跑了。


    思及此处，余博然忍耐道：


    “周太监，今早护卫使团被劫掠的事情，你可知道了？渠城进盗匪了！”


    周玉臣像是这才注意到有一个大活人在身边喘气，她略想了想，道：“知道是知道，可是这不能够吧？平夷突骑和檀州人马，刚刚才从渠城撤离，谁这么大的胆子敢抢朝廷的使团？”


    余博然一怔。


    这也是他的疑惑，但周玉臣居然率先提出来了！她这是什么意思？


    只见周玉臣捏着佛珠，缓缓又道：“况且渠城十室九空，好东西早就被银象王掳走了。哪路盗匪这么不开眼，要来渠城剪径抢劫？”


    余博然更糊涂了，疑惑道：“周太监的意思是？”


    周玉臣看了他一眼，那目光里充满了同情和惋惜，道：“这盗匪，指不定是一路跟着余中仪来的哩。若是这样，恐怕渠城一带不是他们的老窝，人早就跑远了！”


    余博然一听神魂皆失！跑远了，这就是无法追赃的意思了？


    不，不对，东西才刚刚丢失，必然还有踪迹可查。周玉臣说这话是她不想管这事！齐王病中不怎么管事，周玉臣要是不管，这事还真就完了！


    余博然急而厉声：“周太监，这事你可不能不管！你原本是蔑里干的劳军太监，更是齐王的扈从太监，为了殿下你也该把这批财货找回来！否则我吃挂落，你也少不了担责！”


    咔嚓！


    是周玉臣捏碎了手中的佛珠。那佛珠是用文玩核桃串成的，上面微雕着八仙过海的图纹，又养得油润可人。这等好物，竟在她指间碎成了几瓣！


    周玉臣慢条斯理地剥出核桃肉，递给他：“吃么？”


    这种核桃本身就是养来看的，何况核桃肉早已经风干，乌漆麻黑的如何下口？


    余博然不明所以，摆手拒绝。


    周玉臣脸色骤然一变，凛然道：“核桃你都不吃，咱家又凭什么吃你的挂落？！”


    “余中仪，咱家是提督内官监，可不是御马监！更不是什么镇守太监！什么盗匪什么劫掠，你想把这事攀扯到咱家身上，也得掂量掂量你够不够格！就算咱家现在打道回京，你余博然又能如何？！”


    余博然被镇住了，是想发火又不敢发。周玉臣说得句句在理，朝廷本就让她立即回京，皇上也没给她监军柄兵的权力，这事还真跟人家没关系。


    这时闻人鹤从帐外走进来，讶然道：“余中仪也在呢？正好问问你，今晚的庆功宴，殿下该穿什么衣裳？直接用九旒冕冠，会不会太昭彰了？”


    余博然这一听，简直是悲从中来。还九旒冕冠呢！什么都没了！都没了……


    他对周玉臣挤出一个干巴巴的笑脸，低头道：“……周太监，看在同僚的份上，您可不能袖手旁观。您在燕州屡建奇功，这地头的人情关系都熟稔了，总归是有办法的，对不对？”


    周玉臣没有否定他的推测，但仍不肯答应：“将士都回原驻地去了，咱家拿什么帮你？再说来，朝廷三令五申说不许逗留，咱家这身皮是皇上给的，你这是要咱家违背上意么？”


    余博然急得眼泪都要下来了，还是了解情况后的闻人鹤，看不过眼帮忙说了一句：


    “周太监，你帮余中仪寻赃剿匪，余中仪自然不会上报朝廷。大家都是为朝廷办事，为齐王办差的人，自己关上门解决也就是了。”


    余博然感激地看了他一眼，马上应道：“是，是，此事咱们三人知道即可。周太监放心，齐王殿下身体孱弱，轻易不能受惊吓，燕州民风彪悍，悍匪实多。这撤兵……确实也不急于一时。”


    如此好说歹说，周玉臣才勉强答应了。


    后续如何紧急召回檀州兵马、如何整兵待发，又如何探察到盗匪踪迹……此处暂且不提。


    与此同时。


    京城正值一番腥风血雨。


    鹰咎烈是退兵了，可这些时日京郊死了这么多人，百姓怨声载道。朝廷总得给个交代吧？天授帝挑来选去，选中的第一个人就是王霖渊。


    说来也是命运，王霖渊被选中，不是因为他吃空饷。秦幼节说话算话，还真没有人提这一茬。


    而是因为作为禁军总督，王霖渊多次看着百姓在城下被劫掠杀害，却不闻不问！侥幸存活的百姓们认得他，见过孙不朗奋勇抗敌的人们更记得他！人们把他的名字咒骂了成千上百回。


    天授帝一看，群情激愤，再一查还吃空饷！


    这时候王霖渊也去求过秦幼节，在他面前哭得一把鼻涕一把泪的。


    秦幼节却断然拒绝，没办法，这事救不了。天授帝这次被围城丢了这么大的面子，总得有个解释。万方有罪，罪在臣工。


    王霖渊直接被枭首示众。


    有人就要问了，这进了京城之后一个虏也没平过的平虏大将军邱遗，他为什么没事？


    因为邱遗和秦幼节借势，抛出了另一个元凶巨恶——


    陈毓川的家仆盗出了他的往来书信，指认陈毓川私下结交武将，怂恿潘处道违抗朝廷命令。如此轻率挑衅，才导致鹰咎烈南下！


    书信检查过，都是陈毓川的笔迹，真得不能再真。


    再结合之前陈毓川支持潘处道的《请复燕云疏》一事，天授帝勃然大怒！内阁首揆结交大将，这不仅天授帝的逆鳞，对任何一个君王来说都是大忌。


    而此时。


    潘处道正在回京的路上。


    作者有话说：


    每次想磨叽一下，就会想起蓝蓝“呜呜！今天没有更新！”良心立马被鞭打了。


    第65章


    原本下狱的人是邱遗。


    天授帝再不知兵, 也看出来这位勤王将军有猫腻：自入京以来，邱遗什么部署也没做，说要城外列阵迎敌, 最后还是龟缩在京城不敢出头。等到鹰咎烈撤兵的时候, 邱遗才意思意思地跟在屁股后面等着捡漏, 还想再割几个人头呢！


    没成想鹰咎烈中途一个调头, 两方直接迎面撞上。邱遗丧军千余人，又屁滚尿流地夹着尾巴回来了。


    秦幼节有句话说得没错：打仗，只要山高皇帝远, 你怎么打皇上都不会知道，自然天下太平。现在，邱遗以“救国良将”的身份，在皇上的眼前打败仗，你叫皇帝如何是想？


    然而。


    这位檀澜总兵、平虏大将军竟在狱中上疏, 说大梁与蔑里干作战向来是赢少输多，自己这军事水平才是人之常情。


    他直指鹰咎棱乃是蔑里干的银象王，是被称为“天神剑柄”的存在。怎么可能让潘处道、周玉臣区区几千个人就打退了？


    什么两百人冲锋击垮了昂撒，什么阵前生擒萨克混，什么渠城搴旗震慑鹰咎棱？


    你以为你在说神话故事骗小孩吗？


    燕州是你说收复就收复的？那么如何鹰咎烈还是南下了？！


    最后, 邱遗更是弹劾潘处道, 说潘处道隐瞒战败不报, 克扣军饷巨万，更通过周炳贿赂首辅陈毓川！


    通过内侍结交大臣，此乃交关为奸利也！


    何况是边境将领，结交内阁重臣？


    天授帝焉能不查？


    这时，秦幼节也顺势弹劾陈毓川！


    秦幼节说朝廷本来就在议和，局势本该一片大好。鹰咎烈之所以南下, 就是被陈毓川所支持的《请复燕云疏》激怒了。京师之所以有如此遭遇，是陈毓川、潘处道等人好大喜功，擅启争端！


    当潘处道回到京师时，迎接他的不是朝廷的慰问，而是锦衣卫的刑问。


    贪墨军饷、隐匿战报都没有确切的证据，潘处道带走的辎重、粮饷到底有多少，天授帝自己心里有数。而他们斩获的敌首也是实打实的数目，蔑里干人的头发眼睛都跟梁人不一样，不可能用良民的人头充数。


    因此，以这两条无法给潘处道定罪。


    天授帝命令廷臣议潘处道一事，基于民情激愤，加速审定。吏部、礼部、都御史都都一致认为，潘处道罪不可赦。三月十六日，因为律无正条，三法司以守边将帅失陷城寨者论斩，把燕州之失算在了潘处道的头上。


    他们俨然忘了一件事——潘处道去燕州，原本是剿匪的。以及，鹰咎烈真的是从燕州入京的吗？如果是，为何檀州李宪和没有上报？邱遗这个本该镇守檀澜的总兵，是不是也难辞其叴？


    但是，天授帝已经不在乎真相了。他需要的是一个安抚京师百姓的理由，一个适合的罪魁祸首。


    以及，在确定陈潘二人有关联时，他已经动了杀心。


    自然天授帝仍然是英明圣睿的皇帝，他要求定罪必须依律，罚要罚得有法可依。


    于是三法司又重拟了潘处道的罪名：


    交结近侍、勾结盗匪，按律当斩。


    同时，首揆陈毓川上札子自辩，被天授帝斥责“无上之心”，遂被罢黜。杨虚中站出来为陈毓川辩驳，亦成了陈毓川结党的证据。


    也许是京师被围时的相处，也许是往日的情谊，周炳成了唯一一个轻拿轻放的“元凶”。


    在潘处道被定罪的那天，周炳这个脾气暴躁的老太监，再一次提笔写信。每一笔都写得极其认真耐心，好像这是顶顶重要的大事。但其实，内容还是跟上一封一样，他像个留守在家的老人，对身在远方的女儿，报喜不报忧地说着——


    “勿念我，家国为重。”


    可惜，此时的周玉臣还不懂得那封信的意味。


    她将王梦吉和周炳的信，反复读了几遍。王梦吉的一句“燕州春景如何”，像是友人的问候，又像是在打听燕州的实际情况。


    周玉臣真想告诉他，他们的九哥失去了双腿，渠城的燕子矶上尸横遍野，她在那悄悄地哭了一阵。后来得知翁崇的死、蓝蕤娘的伤，她又哭了一次。但是没有人知道，在将士的眼里，她仍是战无不胜、料敌如神的周太监。


    最后，周玉臣只写了一句“风景正好，不日回京再叙”。


    而周炳的信，周玉臣则事无巨细地写了中渡镇的捞面席、渠城的鸭油酥烧饼、观澜江上的月色、燕子矶的夕照。还有周燕官又长高了，性子比以前更沉稳，说话也温柔动听人人信服……行文之轻松，好像屡战先锋的不是她周玉臣，她只是来观光旅游的游客一般。


    信还未写完，轩辕翠花撩开军帐道：“周太监，孙谦孙指挥使回来了。”


    周玉臣将信纸夹入书本里，笑道：“好，准备出发。”


    此刻，平夷突骑正准备进入檀州。孙谦这个半道上被叫回来的倒霉蛋，一头雾水地问：“周太监，末将才从檀州被叫回来，怎么又要去檀州？”


    周玉臣一脸和善地笑道：“这次是来剿匪的，余博然急得都快哭了，咱们行行好替他把财货找回来。”


    孙谦心有疑虑，但碍于周玉臣的威严，只得挤着笑脸问：“这匪徒确定是檀州的？倒也是，京师使团来此，必要路过檀州。只是小人在檀州这些年，所见的绿林匪徒也不少，还真琢磨不出来是谁有这么大的胆子，竟敢在您的眼皮子下劫掠朝廷的财货。”


    周玉臣握着马鞭笑道：“那晁盖、吴用不过七个人，他们都敢劫取生辰纲呢！十万贯金珠宝贝何其庞大，青面兽杨志不也没能守住么？”


    孙谦一想也有些道理，只是不知那盗匪是如何劫掠的？竟一丝痕迹也没留下，这么重的财货说不见就不见了。


    轩辕兄弟互相対看一眼，能找到就奇怪了！那财货一部分埋起来了，另一部分就藏在他们的辎重里！也不怪孙谦想不出来，周玉臣让他们劫掠余博然的时候，说过务必要像真匪徒，可以用其他地方的方言，但别泄露檀州口音。


    所以轩辕兄弟连巨弓都没用，直接用两把朴刀把使团打得嗷嗷叫，差点逼人家把裤衩子都脱下来了。


    本次按功擢升，轩辕兄弟从总旗升为千户，又获得金宝无数。周玉臣请赏不含糊，从不抽成苛刻，并且每一笔功劳都按实记载。这样的上峰上哪儿找？


    他们二人跟着周玉臣出生入死，其中的信任默契已不必多说。再加上轩辕兄弟还跟着金不换，直接把江捷的老婆孩子给绑了！可谓是已经没有不能不敢之事了。再说了，周太监不是说了么？万一鹰咎棱杀回来怎么办？燕州百姓岂不是就成了待宰的羔羊？


    先借着剿匪的由头，把撤兵的时间拖一拖。


    待新任的燕州总兵来了再撤。


    “周太监，劫掠使团的盗匪……是一窝蜂？”孙谦惊愕道。


    他们马不停蹄地赶路，孙谦看这段路是越看越眼熟，等他确定时已经到了“一窝蜂”的老窝附近。


    周玉臣直接下令在江边安营扎寨，道：“不错，这一窝蜂就是抢掠金宝的匪徒。”


    孙谦跟着李宪和在檀州待了几个月，也参与过剿匪，自然知道这“一窝蜂”的来历。其首领张迪，原本也是燕州荷锄种地的农民，因为北虏来犯，不得不举家迁移到了檀州。却不想，檀州邱遗和当地豪族，盘剥百姓、劳役甚盛，日子比虏人欺虐时只略好一些。


    张迪索性落草为寇，而跟随他一同落草的农民溃兵甚多，每每出来劫掠都是乌泱泱的一群人，故称“一窝蜂”。


    听上去好像是被逼良为盗的无辜百姓？


    非也！


    “一窝蜂”被邱遗、李宪和先后剿匪数次，张迪为了增添壮勇，索性逼迫百姓持刀互戮，说“不肯杀人，就等着被杀”。如此把良民强行变作盗匪。


    这支队伍，不仅占据了檀州的几座山林，一度还借着北路入侵的缝隙，吃了燕州几座城池，颇有要据城为王的意思。


    孙谦知道像蓝蕤娘那样的盗匪毕竟是少数，沈扩就更不用说了，人家原本有官身，还有些基本的礼仪道德。因此他忍不住提醒道：


    “周太监，这张迪可不好打，他手上可有三万余众！”


    周玉臣利落地翻身下马，目光烁烁：“咱家知道，如果他没有这三万人——咱家还不想打了。孙指挥使刚刚升官，就用你的名义写一封招安书，射给张迪罢！”


    孙谦被这狂妄的语气镇住了。


    这时，刚刚学会骑马的周燕官挪着两条腿走过来，脆生生道：“孙指挥使要是不愿意，那就用我的名义写！你只管射过去便是！这张迪好生可恶，实也不值得[哥哥]和孙指挥使来落款。”


    孙谦到这个时候，终于品出了一丝异样。


    看起来，这周太监不仅是缉盗追赃，好像还跟一窝蜂有仇呀！


    他连忙扭头去看齐芥娘，齐芥娘抱着胳膊想了一会，鄙夷道：“当初鹰咎棱派兵攻打中渡镇，周太监曾向一窝蜂借兵，那一窝蜂却说要一千两黄金才肯发兵相助。”


    周燕官又悄悄补了一句：“余博然丢失的财货，千两黄金必然是有的。”


    竟然有这等前情。


    孙谦隐约猜测到了周玉臣的心思，她恐怕要的不只是追回财货！


    果然，下一刻只见周玉臣以马鞭指向远处的山寨，道：“他一窝蜂既吃了朝廷的财货，这三万余众，自然就是咱家的了。”


    孙谦迟疑道：“周太监想招安，自然是利国利民的好事。可倘若张迪不同意呢？”


    周玉臣哈哈一笑，道：“那就好好讲道理，讲到他同意为止。”


    她以马鞭指向正在扎寨的士卒，笑眯眯道：“咱家一向以理服人，有很多很多的[道理]可以讲给他听。”


    作者有话说：


    还有人记得吗？周玉臣和蓝蕤娘，曾经分别向一窝蜂、捕鱼人、沈扩借兵。


    第66章


    柳城。张府, 群英厅。


    一窝蜂的首领张迪，现在正捏着孙谦射来的招安书。


    自打邱遗走后，张迪的日子就越过越滋润, 投奔他的农户商贩也越来越多。须知, 此处的农户非佃农, 佃农本身没有土地财产, 而投靠张迪的农户不仅拥有自己的土地，甚至还是有一定规模的富农。商贩也多是茶户茶商，颇有些家产。


    都说穿鞋的怕光脚的, 这些人不该是穿鞋的人么？缘何也投靠了一窝蜂？


    这就要问朝廷了。


    自从天授十五年皇帝北狩以来，朝廷每年都在给蔑里干送钱。当然，这有一个好听说法叫“通贡”。蔑里干每年牵几头牛羊、担几匹皮草给梁廷纳贡，而天授帝作为天下的共主，怎么着也要回赐吧？


    天授十五年到十八年, 不论是皇帝的“客居金”还是“回赐”，其所耗颇多。


    再加上天授帝回来后，十分迷信道教，京师和全国各大城市都添修了许多宫观。宫观建立和维护都得有钱吧？于是，皇帝给每一个宫观都赐予了几十顷甚至几百顷的土地, 俱是从周围的民户地产中掠夺而来。


    不仅如此, 宫观里养着许多道士。他们跟大梁的官员一样有官衔, 一样领取俸禄。甚至某些道官的俸禄远远超过官员。


    这些开支从哪来？从百姓身上来。


    茶税的定额一翻再翻，为此破产的茶户茶贩数不胜数。剩下一部分不认命的，又因为私卖私运茶叶遭到朝廷的缉捕打压。


    原本是朝廷用真金白银来征购的粮食、绢帛，也变成了无偿的征收。


    到了天授二十一年，蔑里干的索取从“岁赐”变成了正式的“岁币”，金额又翻番。为了快速填充国库, 朝廷又设立了“括田所”，说是要把一些死绝逃亡、荒芜无主的土地，收拢回来做公田。


    但实际上，被强行收为公田的土地，多是肥沃有主的土地，甚至非沃土不占领。田地原本的主人怎么办？好办，直接把他们从业主变成佃农，反过来向朝廷缴纳租税。更有豪族官吏借着这个机会，参与土地的掠夺占取。


    檀州，这个靠近京师的畿辅之州。宫观一点没少建，数目可以比肩京城。括田所在这也所获颇丰，甚至宫观的道官会联合官吏，通过放高利贷的形式，逼迫原本不愿卖地的百姓以地抵债。


    如此情形，也无怪乎一窝蜂现在有三万余众的盗匪了！


    “孙谦这是疯了么！？”


    张迪抖着那张招安书，拧着眉头对山寨里的二当家和军师说道。


    一窝蜂里谁不认得孙谦？他和轩辕兄弟在檀州多次剿匪，是在座几人的“老熟人”了。


    二当家扯着脖子也去看那封书信，奈何他认得的字不多，读了半天只认得“金”、“取”两个字。他好奇道：“哥哥，孙谦那个鸟人又搓了什么鸟乱？”


    军师摇着把扇子，文绉绉道：“朝廷的使者丢了一批价值千金的财货，说是被咱们给劫走了。大当家的，这孙谦还把朝廷的宦官也捎带上了，好像是之前跟北虏对阵过的周太监。”


    二当家眦目欲裂，声洪如雷：“泼贱贼！我哥哥几时得了他们的金宝？莫不是他们自己贪墨了，故意要污在咱们兄弟身上？！”


    张迪也阴着脸道：“孙谦这个撮鸟，从前就捧李宪和的臭脚，现在竟还给宦官当鹰犬了！给奴才做奴才的奴才，真个滥污下贱！”


    二当家干脆操起家伙，使白花花的刀身往肚子上拍了两拍：“哥哥休怒！待俺下山去把那撮鸟逮上来，剁成哨子给哥哥下酒！”


    军师摇头劝道：“往日打了也就打了，今非昔比，那周太监才刚刚打败了鹰咎棱，正是士气勃发的时候。再说来，现在莫说是燕州的百姓，就连檀州都知道周太监抗敌之事，真打了脸面须不好看。”


    最后一段话，军师是对张迪说的：“大当家，您可是准备称孤道寡的大人物。替天行道的命道在您身上，自然要顾及民心。您看，投奔您来的这些农户茶商，不正是因为您的名声才来的吗？以我之见，守城不出耗些时日，待周太监走了咱们再打不迟。”


    二当家瞪眼道：“酸秀才，你少在这胡咧咧！如今我哥哥势头正旺，怕他甚周太监李太监的？再说孙谦把营寨扎在了咱们家门口，以后洒家进出，还要看他孙谦的脸色不成？！”


    “二当家，我说的是民心……”


    “民个屁心！刀在谁手上，谁就有民心。你个不敢杀人的孬种，好生闭上你的鸟嘴！”


    “好了！”


    张迪一声喝断争执，阴恻恻道：“我有坚城险要，又有良田倚靠，周围的农户贩夫都得依托我的庇护。这周太监想打也得看看百姓乐不乐意！什么抗虏英杰，也不过是个仗势的狗熊而已！”


    二当家瞥了眼军师，冷哼一声把刀撂在桌上：“俺听哥哥的！”


    待军师回了他的房屋，一个沙哑怪异的女声道：“听说朝廷送信来了？”


    军师“啪”地一下收拢扇子，冷道：“你以为来的是潘秀才吗？大当家要抬举他，他自视清高却把你丢下跑了！现在苟家过得不知多快活，你以为他还会记得你么！？”


    原来，这女子不是旁人，正是萧慎。


    锦衣卫百户孟宪，死在了他们屋里，无论如何京城是留不得了。潘仲瑛见柳元娘、赵况身手非凡，连续杀了几个官差，怕引火上身。因此携妻带女前往檀州投奔亲戚，结果半道上，让一窝蜂给劫了。


    张迪有称王之心，见来了一个正儿八经有功名在身的潘秀才，如何不欢喜？尤其是这位潘秀才，还曾经在御前上书，直接搬倒了“内相”王知恩。在士族学子之间，名望颇高。


    如此盛名，如果能收拢在麾下，岂不是更能证明他张迪众望所归？


    因此哪怕潘仲瑛几次拒绝，张迪也没逼他持刀杀人，仍旧好言好语地对劝诱他。对待他的妻子萧慎，也是礼貌客气，不允许其他盗贼骚扰。同样是读书人的军师见了，心里难免泛酸。


    熟料，机缘巧合之下，潘仲瑛被檀州苟氏的大小姐相中了！他因此被重金赎出了山寨，却留下了萧慎母女在这里。若不是军师把她们安置在房内，还不知是何等下场。


    萧慎也明白这点，她托着杯茶上前来：“他最好别记得我，免得让人知道了丢我们母女的脸面。听说朝廷派了剿匪将军，把营寨按在了咱们对面，我不过是为了性命问一句罢了。”


    军师接过茶盏，脸色稍缓：“你且放心，如果当真要打起来，我自会把你们母女送出去。必不会害了你们的性命。”


    这时，萧慎的大女儿从里屋跑了出来，她一脑袋扎在萧慎的怀里哭道：“娘亲，我梦见爹爹不认咱们了，爹爹什么时候才会回来？难道是我还不够乖么？”


    自己结发多年的丈夫，抛妻弃女的跑了，甚至不顾两个女儿年岁尚小。


    萧慎如何不伤心？


    她在军师面前还能装着若无其事，得了女儿这句话，顿时心酸起来。只得忍着眼泪道：“囡囡很乖，再等等，再等等……”


    军师一个光棍哪见过这副光景？他刚才对萧慎还能冷哼两句，对一个三岁的小孩却也是束手无策。想了半晌，军师道：


    “囡囡想不想要风筝？我替你买一只螃蟹风筝好不好？”


    囡囡从萧慎的怀里挤出半个小脸，抽抽噎噎地问：“是……是红色的那种吗？”


    红色，那螃蟹不就熟了吗？


    军师心里纳闷，嘴上却道：“是，我给你买只红彤彤的大螃蟹风筝，现在就去买，好不好？”


    “……我……我还想要绿色的蜈蚣，可以吗？”


    “好，必是绿色的。”


    囡囡又从怀里的荷包翻出七八文钱，小心翼翼地捧给军师：“叔叔，这些钱够买吗？”


    军师捡出一枚铜板，笑道：“这个就够了。”


    说着，他无视萧慎递来的碎银子，扭头就出去了。


    半个时辰后。


    军师逛遍了大街小巷才买到两只红红绿绿的风筝，见巷子里有个阿婆在卖梨膏，他又上前去：“老人家，卖两罐梨膏与我。”


    阿婆耳朵聋背也驼，“啊”了一声：“什么？你要几罐？”


    军师待要说话，一扇大掌扣住他的喉咙，身后人沉声道：“别说话，现在跟我走。”


    军师大惊！


    这可是一窝蜂占据的柳城！谁这么大的胆子敢当街掳走他？！


    军师待要挣扎，背后就抵上了一把冷冰冰的匕首。天可怜见，军师虽然落了草，但是因为他文采不错、又颇有几分智才，因此不曾被张迪逼着杀过人。


    他哪里扛得住身后的彪形大汉？


    那个人身形高大如山，把军师如小鸡仔般拎在怀里，轻飘飘地三两步就没了踪影。


    徒留老眼昏花的阿婆抬起头，纳罕地看了看空空荡荡的巷子。


    待军师重见光明时。


    只见一个少年作渔夫打扮，正坐在他对面，笑眯眯道：“薛惊，薛军师，久仰大名。咱家想见你很久了。”


    薛军师愣了愣，又看了看少年身后的人——不是轩辕狗蛋，还能是何人？


    眼前的少年，难道就是周太监？！他们是怎么潜入柳城的？


    那少年似乎也猜到了他心中所想，礼貌地颔首道：“在下周玉臣。”


    “今日把薛军师请到此处，是想跟你谈一门生意。”


    薛军师扭过头，咬牙道：“不必谈！张迪于我有知遇之恩，我这颗脑袋，你只管砍了便是！”


    周玉臣讶然，抚掌笑道：“忠贞不渝，好！”


    “不过，咱家听说你是一窝蜂的几个小头目中，唯一还没有动手杀过人的清白身。也是因为替被抢占田地的邻人写讼状，被豪族报复得家破人亡，这才不得已落了草。”


    “但是一窝蜂终究是匪，是要杀人的。不仅杀官兵，也杀百姓。”


    薛军师一怔，默然不语。


    周玉臣摊开空空落落的双手，缓缓又道：“薛军师，其实咱家是一个很穷的太监，官职也没实授，连岁米都没影子。”


    “咱家浑身上下没什么能收买你的金银珠宝，只有三样东西，能与你——”


    “齐王身边的长史、檀燕百姓的感激、清清白白的人生。”


    “这个机会，你要不要？”


    作者有话说：


    写着写着，满脑子都是“哥哥，哥哥”。税收一段的资料，取自《建炎以来朝野杂记》、《总论东南茶法》、《文献通考》


    第67章


    薛惊薛军师听得此言, 却摇头道：


    “周太监，我知道你要说什么，但是人臣之礼, 贵在从一而终。”


    “当日我得罪了檀州苟氏, 亲朋皆避, 唯有张迪容我一席之地。其人出身虽草莽, 不如你们京师里的贵人文雅博学，却也是实打实吃过苦的泥腿子。要我说，我这种草芥粪土般的人物, 实该与他们才是一类。”


    这便是拒绝的意思了。


    周玉臣也不生气，她笑眯眯道：“一窝蜂虽说没有到[捕鱼人]那般食人的地步，但也只是因为檀州鱼米充足而已，而非他张迪仁德宽厚。”


    “我听说你上山的那日，二当家把柳城一户人家的新媳妇给抢了, 更把新郎及父母当街剁了几刀。那新娘子不从，惹怒了二当家，是你说服了张迪放她家去。此后一窝蜂逐渐收敛，也是因为你作为军师从中劝解。”


    薛惊神情有些讶然，像是没料到周玉臣会知道这些事。他摇摇头, 像是不想再听, 又或是不敢再听：


    “不必再说。我的脑袋在衙门也值几个钱, 周太监请便吧！”


    周玉臣却用桌上豁口的杯子，给二人各斟了酒，笑道：“我要你的脑袋做什么？你既不愿意，就且与我饮尽此杯吧！”


    薛惊迟疑地看向她身后的轩辕狗蛋：“只需饮尽此杯？”


    按理说，周太监如此大的阵仗，威逼利诱的全套流程得走完吧？怎么只利诱就完事了？他都做好准备要宁死不屈了！


    周玉臣用酒杯碰了碰他的杯子, 笑道：


    “对，只需饮尽此杯。稍后我让人送你回巷子去。”


    薛惊迟疑地看向桌上的酒杯。


    酒是柳城随处可见的劣等酒，味道自然不好。但周玉臣却吃得利落，她一口饮尽后，又命轩辕狗蛋取出一把扇子，放在桌上。她抚摸着扇柄，低声笑道：


    “你是不是很纳闷，我冒着如此大的风险，竟是要你同我饮一杯酒？这里头说不准得有点什么阴谋诡计？比如这杯酒里，也许有让人神志迷糊的药粉？”


    “事实上，薛惊。”


    周玉臣抬起眼睛，笑意朗然：“从我知道你的事迹开始，我就很想与你喝一杯酒了。这个世界豺狼虎豹，人人都在说要审时度势、说识时务者为俊杰……唯有你薛惊，逆势而行，既没有屈从于豪族的霸道，也没有苟合于盗匪的暴虐。”


    “如此英杰人物，难道不值得我敬一杯酒么？”


    不知不觉中，薛惊发现周玉臣的自称已经变了。他感觉自己的手指开始发抖，甚至周玉臣每说一句话，他的呼吸也跟着发颤！


    周玉臣一副浑然不觉的样子，她把扇子托在掌中，笑道：


    “听闻你喜扇，虽天寒地冻而不离手。这把鹤羽扇，是我替柳城百姓酬谢你的——如果没有你薛惊，百姓的日子恐怕不好过。区区薄礼，请你别见怪。”


    薛惊怔怔地看着那把洁白的鹤羽扇。


    羽扇，乃诸葛亮周瑜等不世的天才军师所用。这把扇子，将周玉臣没有说出口的话，都无声地说尽了。轩辕兄弟虽说不收集扇子，但也看懂了这羽扇的意味——周太监可从未送过他们私物呢！顿时二人也是瞪圆了眼睛！


    而周玉臣放下扇子，果真不再挽留：“送薛军师回去，记得带上那两只风筝。”


    心里酸溜溜的轩辕狗蛋刚要把薛惊提起来，却见他颤抖地握住了酒杯。


    “周太监！”


    薛惊仰头一口将酒吃得干干净净，放下杯子时，已是泪流满面：“您，您……”


    这杯酒恐怕真的下了迷药。


    因为原本浑身抗拒的薛惊，已经开始忍不住发问：“张迪不曾劫掠使团，更不曾得了北虏的金宝财货……您为什么一定要拿下这三万众？是为了剿匪的功绩？还是为了填补燕檀的兵力？”


    “……您到底是为了什么？”


    周玉臣寂寥地笑了，声音渐渐低了去：“要说我是为了什么——”


    “薛惊，你应当听过我在燕州的战绩。什么身先士卒，什么从无败绩，什么把天神的剑柄追得满地跑。但实际上，我能赢，是因为有许多像你一样不甘的心，像你一样不屈的人！我自然也在乎功名利禄，但今日来此，只是为这样的心不被污改，这样的人不受逼折罢了！”


    薛惊失神不言。


    轩辕狗蛋听到此处，眼眶也是一热。


    周玉臣站起身，拍了拍薛惊的肩膀：“你现在就可以回去，找张迪抓我，抑或是开始备战。但看在这杯薄酒的面子上，请你答应我一个请求——来日双方作战，勿伤百姓。”


    话到此处，薛惊想起张迪说的“想打也要看百姓乐不乐意”。


    他知道那意味着什么，意味着百姓既是被迫上阵的民兵，又是要挟朝廷的筹码，意味着一旦开战，不论他薛惊是否提刀杀人，但最后都是要死人的。


    他真的能再劝一次张迪吗？


    他所谓“君臣合宜而天下自安”的期望，真的能落在盗匪身上吗？


    一滴眼泪砸在了羽扇上。


    薛惊双手捧起扇子，低头哭得泣不成声：“……我答应你。”


    周玉臣刚要携住对方的手，再说几句安慰的话。


    这时，放哨的齐芥娘提醒道：“周太监，有硬茬子找过来了。”


    几人闻声撤退。


    自然，不是周玉臣等人动静嚣张，也不是薛惊事先告知了守备的匪徒。原来是刚才卖梨膏的老太太，察觉出不对劲，而主动找上的盗匪。


    柳城的百姓也害怕剿匪！


    其一，过去朝廷剿匪时，他们也不是没有配合过。但是每每剿匪失败，一窝蜂必要挨家挨户的报复百姓！举报者、给官兵粮水者，甚至只是给官兵搭过话的小老百姓，通通都被一窝蜂杀得鸡犬不留。


    长此以往，朝廷又不能彻底剿匪，又不能护住百姓。反倒让百姓开始抗拒剿匪、害怕配合！


    其二，现在的一窝蜂，有城有地有商户，已不是为了一口饭打家劫舍的盗匪了！在薛惊“替天行道”的劝解下，二当家这样暴力的匪徒被约束，张迪的作风也越发温和，颇有些“人主纳贤”的意思。


    百姓嘛，他们的要求很简单，只是活下去而已。


    至于是朝廷还是盗匪压在他们头上，这个问题重要吗？谁没把他们脖子压断，谁还能剩一口饭给他们吃，甚至表面上还能把他们当成一个人……谁就是柳城的主人。


    轩辕狗蛋跃上马背，瓮声瓮气地说道：“人心如此，这柳城怕是不好打啊！如果围城打援，切断供给，只怕也是要连累百姓。”


    疾风过耳，呼啸阵阵。


    周玉臣最后一个上马，她所乘的良马正是萨克混的那匹良驹：“问题不大。朱麟，二当家收下金宝了吗？”


    朱麟气喘吁吁地跟在后面，道：“收了，匣子一打开他就挪不开眼睛！他分明欢喜得紧，还要问为何没有美人，单有这珠宝？”


    “我说，咱们周太监的规矩就是这样：物是物，人是人，人不可以通货物买赠。二当家听了还发笑呢！说可惜咱们是太监，不懂得女子的妙处。”


    轩辕狗蛋听到此处，摇头道：“此人生于微末，一朝得势却仗势欺人、蹂躏妇人，实不可与之为伍。周太监，您用重金收买二当家，却不要他开城门送消息。这恐怕会叫他洋洋得意，更加不知敬畏。”


    朱麟也点头道：“岂止是不知敬畏，简直无法无天！咱们围城两天却没有动作，二当家已有轻视之心。现在又听说您是为了把使团的账抹平，为了面子好看才到柳城来的。他当即就表示，可以送几个泼货给我们充功。听听，送几个！他这是要借咱们的手，顺势排除异己呢！”


    周玉臣看着愤愤不已的二人，朗然笑道：“我要的，就是他不知敬畏。”


    “唯有轻敌，张迪才敢出兵。否则，我们就得围城数月，连累城中的百姓也活活熬死。骄兵必败，一旦连续吃了败仗。之前一窝蜂有多狂妄，之后就有多惶恐。”


    二人想到周玉臣之前的打法，忽然隐约有了点雏形——竟全都是攻心战。


    轩辕狗蛋连忙问朱麟：“二当家送人头的时间，定好了吗？”


    朱麟重重地点头道：“定好了，就在四天后。到时候柳城会放一支风筝为讯。”


    周玉臣颔首：“好，继续向各州郡散发文告，告诉附近的大小匪帮——只要放下刀兵，此前种种所为，齐王不予计较。四天后还坚持为匪者，立杀无赦！”


    朱麟飞快记下。


    就在这时，不远处的军寨前，一个熟悉的身影扑过来：“周太监！”


    周玉臣定睛一看，竟是本该坐镇中渡镇的金不换！


    她惊异道：“你怎么到这来了？”


    金不换喘得上气不接下气，哭丧着脸：“潘、潘处道出事了！朝廷派人缉拿李仙君，现在就在中渡镇等着呢！”


    周玉臣等人大惊！


    只听金不换把邱遗、秦幼节如何弹劾，潘处道如何被朝廷定罪，三法司如何裁定了斩立决一一说来。


    最后，金不换抹着眼泪道：“锦衣卫说，潘将军定于三月二十三日午时西市枭首，其妻李仙君被断为流放二千里。”


    三月二十三日，那就是五天前了。


    周玉臣不可置信的猛然抬头！为什么？她近日收到的京中来信，竟没有一封提及此时的朝局！？


    “……陈阁老呢？”周玉臣听见自己艰难地问道。


    金不换惶惶道：“陈阁老被罢黜了，皇上斥责他私交武将，图谋不轨。”


    他从怀中掏出一封仓促抄写的书信，两行热泪直流：“他们说潘将军临刑前，给皇上写了这封信。行刑者不肯送，倒叫百姓们抄录了去。”


    周玉臣一看封面上写着《潘处道谢死表》，她像是不认识那三个字一般，反复看了好几次，才打开往下读。


    上面的内容很简单，写尽了潘处道作为一个臣子，最初得蒙重用的欢喜、中途不幸失城的愧疚，以及后来死守国门的决心。他在文中，把对鹰咎棱用兵、强留齐王、贪功冒进等等过错，都算在了自己的身上。


    “……若使殁而有知，必结草军前。回风阵上，引王师之旗鼓，平寇贼之戈鋋。生死酬恩，不任感激。臣潘处道无任永辞圣代悲恋之至。”


    读到此处，周玉臣猛地吐出一口血来！


    金不换惊得脸更白了！连忙要上前搀扶她下马。


    周玉臣却缓缓抹去血痕，低声问道：“人还在中渡镇吗？”


    “是，都还在。何弥与那锦衣卫相熟，暂且稳住了他们。”


    金不换说着，又忍不住哭出声来：“可咱们不是打赢了吗？渠城不是守住了吗？虏人不是被赶跑了吗？周太监，这到底是为什么啊？！”


    齐芥娘也想问为什么。难道他们在观澜江战死了那么多将士，在渠城割了这么多酋首，最后却连一个有功的潘处道都保不住么！？


    周玉臣知道为什么。


    为了所谓的党争，为了帝国的尊严，为了天子的疑心。


    周玉臣抬手擦去眼泪，咬牙切齿道：“朝廷想要体面，咱们就帮它体面！诸君，忠心不可污，良臣不可辱，我周玉臣要大逆不道一回了！”


    轩辕狗蛋与齐芥娘忍着眼泪，齐声应道：


    “我愿从之！”


    作者有话说：


    若使殁而有知，必结草军前——原文来自《封常清谢死表》最近看了《破地狱》，里面说“同坐一程车不容易的”，这句话很好地宽慰了我。我是个特别害怕失去的人，不论是个人的勇气、健康，还是身边的亲友，甚至是相熟的邻居突然去世我都会很难受。失去，是一个不论你怎么不甘心、怎么不情愿……都无可改变的事实。所以我记得此时此刻，记得有人看我的故事，一章章地写下她的感受；记得妈妈在我码字的时候，放着有声小说一句句的“本宝宝”，记得我的小狗等得不耐烦了，把头搁在我膝盖上的温热感。p.s：我妈不看我的小说，哈哈哈她说“yi~写那么复杂干什么，写点简简单单、开开心心的不好吗？”我知道，其实妈妈说的不是小说，是对我的期望。嗯，其实写这个故事，我是开心的。希望你们最后也能开心（虽然这章是开心不起来了）。


    第68章


    且说, 此时在中渡镇的锦衣卫，正是孟宪麾下幸存的校尉。其名刘准，与何弥是连襟。潘处道无子, 因此刘准本次的缉拿对象, 只有李仙君一人。


    结果等刘准来了, 何弥告诉他：现在走不了, 须得再等几日。


    昂撒攻打中渡镇时，李仙君为其所重创，也正是因此她没能跟潘处道一齐回京。刘准同意暂缓几日, 一则是他和何弥有交情；二则是李仙君的伤情确实太重。诚然，对于缇骑而言，犯妇的生死并不重要，现在不死，流放到了南越州也是要死的。


    重要的是, 别死在锦衣卫的手上，至少要交割出去再死。


    “襟兄，这李仙君再是个娇花嫩蕊，养了两日也该尽够了。”刘准吸溜着面条，边吹气边道：“有囚车在, 又不需要她自个儿走。你说是不是这个道理？”


    何弥替他剥了几瓣蒜, 劝道：“早上卢军医来过, 说是内脏伤势极重，轻易不得移动。否则别说是到南越州，恐怕连燕州都出不了。李仙君在燕州颇有名望，若因你而死，岂不是要天怒人怨？办差么，既是看差事, 也是看人情。”


    面是何弥亲自下厨煮的杂酱面，吃得刘准满头大汗，好不痛快。


    刘准停下筷子，用胳膊肘捅了捅何弥，笑道：“从前大姐说你不知变故，说一不二，现在看来倒是和以前不一样…对了，王霖渊也被斩首了，跟潘处道同一天。那厮往日薄待你，现在皇上帮你出了一口恶气，你心里可该痛快了？”


    痛快个球！


    何弥把绑着夹板的腿搬到小杌子上，沉闷地灌了一口酒。潘处道回京这事，何弥不是没有劝过。


    但是潘处道说：“如果我也不回京，燕州虽忠似反，朝廷必要生疑。”


    然而一回去，就落得这么个结果。


    刘准还在眉飞色舞地说着王霖渊被百姓当街痛殴的情形，二何弥一直听外面的动静。金不换已经离开三四天了，怎么还不见消息？何弥心神不宁地想着，手总是不知不觉地搭在刀柄上。


    直到他听到刘准说：“……不成，还是今日就出发吧！我总觉得此事耽误不得，反正沿途的官驿都有大夫，大不了脚程快些，尽快把她送到南越州也就完事了。”


    何弥惊愕，险些忍不住拔出刀来！


    他急忙道：“此事，我须得请示镇安郡王。”


    刘准也知道中渡镇有一个镇安郡王，他本该跟齐王一道在蔑里干为质，却机缘巧合撞上了昂撒围攻中渡镇，又因为王族的身份，“凑巧”吸引了黔州、檀州两地的总兵出兵援助。


    朝廷虽然给两位王室的指令仍是北上，但于情于理，刘准是该跟郡王报备一声。因此刘准不疑有他，道：“正该如此，我这就与襟兄一同去拜见郡王。”


    镇安郡王赵净，正在扈九的陪同下，发挥他作为王室宗亲的常规工作——探视伤兵，发表演讲。


    王室，有一种诡异的吸引力。


    赵净惊异地发现，他只需要高高在上地坐在那儿，说几句好听的话，人们就会用崇敬感恩的眼神望住自己。哪怕他不曾上阵，与他们并肩作战过；也没有像丁二娘那样，日夜不停地替将士处理伤口；甚至犒赏的金银珠宝，也不是从他的私库所出。


    但是每一个人都在感激赵净，感恩他身为贵人，却能纡尊屈贵地到前线探望伤员。


    这种崇敬，在齐王赵况去了渠城之后，加倍地移情到了赵净身上。以至于赵净现在才后知后觉地，嚼出了几分身为王族的荣誉感。


    不过今天却有些异样。


    一个胳膊上绑着黑纱的半大孩子，摸索着伸出手：“郡王殿下，我听说有人要抓走李将军，是真的吗？”


    又有一只手举起来，闷声闷气地问道：“凭啥抓俺们的李将军？殿下你可得为咱们将军做主。”


    这几个人，都是跟着李仙君在城下迎击昂撒的士卒。不知从何处得知了缇骑缉拿李仙君的消息。


    赵净握住那只手，为难地看了看扈九。


    扈九杵着两把拐杖站在一旁，眼眶通红得可怖：“不，李将军就在中渡镇，哪儿也不会去。”


    赵净一惊，暂且按捺不言。


    待回到了议事厅，赵净连忙让僮仆打水来净手，他一面搓胰子，一面对扈九道：


    “扈太监，今天你这话可不妥当。刘准身为主押官，又有朝廷签发的文书在身。倘若他要立即启程，我也拦不住呀。”


    扈九双腿齐断，全身重量都靠腋下的两个拐杖为支撑。陪同赵净慰问伤员这一阵，他全程站着，已经累得满头是汗。


    扈九喘着气，缓缓道：“郡王殿下，中渡镇虽说是江捷的副将在镇守，但是镇中百姓将士只认潘处道、李仙君、蓝蕤娘三位将军。而蓝将军至今昏迷，潘将军已被朝廷斩首，李将军如果也被缉捕，中渡镇军心必乱。”


    “如果今日您不表态。届时，谁会尽心尽力地扈卫您的安全？谁来护送您北上呢？”


    赵净听懂了他的意思——


    不拿出态度来，郡王本人就要失民心了。


    赵净无话，他“唔唔”两声，神情忧郁地坐在椅子上，手掌眷恋地摩挲着桌案。桌子不过是普通的红木桌，只是额外加了镶贝彩绘，以显示它是上首主桌的特别。


    自从赵况离开，赵净每天都会在这把椅子上坐一坐。有时候是听听金不换的八卦，有时候是断一两件鸡毛蒜皮的小事……更多的时候，赵净什么也不做，就只是在桌子前坐着发呆。


    “……我喜欢这张桌子。如果北上，我要带上它。”赵净嘀咕道。


    “谁说您要北上了？”


    周玉臣的声音从厅外传来，只见她一身风尘仆仆，浑身尽是尘土味。


    赵净一见周玉臣，便从椅子上跳起来，惊道：“周太监！你怎么回来了？”


    周玉臣解释道：“齐王殿下在渠城，久病多日不见好转。大夫说，是水土不服的缘故。臣特意来观澜江取水。”


    这渠城和中渡镇都属于燕州，观澜江也要穿渠城而过，赵况如何就水土不服了？


    赵净心里不由纳罕，但周玉臣待齐王一向是尽心尽力，这点是毋庸置疑的。对此，赵净甚至有一些隐匿的羡慕。


    就在这时，刘准和何弥来了。


    “拜见郡王殿下。”


    刘准毕恭毕敬地见了礼，便将他打算今日把李仙君提走一事，如数说来，最后道：“燕州入春多雨，难得这两日路面干爽。以臣之见，还是尽早上路为佳。”


    赵净刚才得了扈九的话，一时有些犹豫。


    扈九冷冷道：“李将军一人，对阵蔑里干的[人屠]昂潵，在阵前几次被昂潵的大槊挑飞。她身上好几根肋骨都断了，有根骨头还插进了脾脏，九死一生才从战场上活下来。”


    “刘校尉，你现在把人带走——就不怕自己走不出城门吗？！须知，昔日的旗尉毛之炳，他当街辱骂周顺昌的时候，是何等嚣张？最后还不是被百姓活活打死了！”


    毛之炳和刘准一样，也是为了缉拿地方官员而外派。最终下场却是被愤怒的百姓殴打致死，其属下也被重伤。


    刘准一听，怎能不怒？


    “扈九！”


    “你监军潘处道，却纵容他结交盗匪、擅自挑衅！今日潘处道、李仙君有此祸，皆因你扈九督查不力！且别急，朝廷必要治你隐匿军情之罪！”


    扈九待要说话，周玉臣按住他的肩膀。


    她一脸肃然地请示赵净：“郡王殿下，刘校尉也是奉命行事，不如让臣去看看李仙君的情况？若是精神尚可，明日启程也无妨。”


    赵净犹豫道：“……那城中的百姓？”


    周玉臣笑道：“悄悄送出去便是了，只要我们不说，谁知道城里少了一个人呢？”


    何弥、扈九俱是一惊！


    前者是不可置信，甚至是不可抑制的失望：我想方设法给你传消息，还让金不换把你找回来，而你居然一回来就答应了？！


    后者则是惊愕不定，他下意识地看向了周玉臣的剑。果然，周玉臣的左手也一直搭在剑柄上！


    刘准这才脸色稍缓，拱手道：“周太监所言极是，我就在这等你的好消息。”


    周玉臣笑眯眯地应下，自去了。


    李仙君已经醒了。


    或者应该说她一直都是清醒的，她请丁二娘念《潘处道谢死表》的时候，丁二娘哭得泣不成声，李仙君却十分平静。后来，何弥又得到消息，一直跟随潘处道的文官，詹允南在诏狱也受了大刑。


    锦衣卫问他，潘处道是否受到了陈毓川的指使？


    詹允南不说话。


    锦衣卫又敲断了他的手指、牙齿，追问他是否收了陈毓川、潘处道，甚至是蔑里干的好处？


    詹允南满口鲜血，含糊不清地说道：“我是收了两个人的好处。”


    锦衣卫大喜，连忙追问是哪里两个人？给了什么好处？


    詹允南吐着血沫，笑道：


    “他们一个叫孔子，另一个叫孟子……他们给我的好处，叫礼义廉耻。”


    于是，詹允南同潘处道一同被斩。


    李邦知道后，捶胸顿足地大哭，如果不是金不换堵住了他的嘴，恐怕李邦当场就要唾骂赵氏皇族。


    而李仙君一直没有眼泪，也没有愤怒。


    她在京中做不入流的官夫人，做了这么些年，早已看惯了风云变化，理应知道皇权是怎么一回事了。雷霆雨露，君心难测，都是理所当然的既定事实。


    但李仙君还是有一句疑问：这天下真是赵氏的天下吗？有功者罪，群情震慑，自己和潘处道死后，燕州就能安然无恙了吗？


    周玉臣进来时，李仙君正躺在床上，看着帐顶发愣。


    不过几日的光景，这个骁勇阵前的将军，鬓角发白，面容憔悴，已一夕之间有了苍老之态。见周玉臣进来，她眼珠子动了一动，却没有说话。


    周玉臣在床榻边坐下，低声道：“我阿妈在的时候，偶尔会念什么[命运无常，大肠包小肠]这种我听不懂的话。”


    “等长到这个岁数的时候，我开始想命运是什么。”


    “它有时候对我不理不睬，对我的所有呐喊和努力都视而不见，让我觉得什么热血、勤奋、坚持、拼搏都是屁话。但有时候，它又会来撩拨我，把滚烫的、炽热的、不灭的一切美好，都展示给我看。”


    “我就跟个倔驴一样，屁颠屁颠地跟在它背后，想方设法让自己的运道好一些。”


    “但是后来我明白了，命运这玩意，于我只有一句话——”


    周玉臣握住李仙君的手，咬牙切齿道：“那就是，草、他、大、爷、的、命、运！”


    李仙君微微一颤，眼睛终于望向了周玉臣。


    这一刻，四十八岁的将军，和十八岁的宦官四目相对。双方都在彼此的眼中，看到了不熄的愤怒。


    而周玉臣握了握她的手，低声道：


    “李将军可会骑马？”


    “唔，最好会，因为咱家准备反了。”


    作者有话说：


    李将军可会骑马？是二人初见时，李仙君问周玉臣的话。


    第69章


    周玉臣所说的“反”, 自然不是像一窝蜂那样公开反抗朝廷。


    开什么玩笑，她手上的兵马，吃的是梁廷的军饷；她依据的燕人, 终究也还是梁人。公开造反, 拿什么反？


    自古造反者, 上有权臣藩王、下有平民百姓, 却唯独没有宦官。因为宦官作为天子家奴，必须依附于王权。权宦可以只手遮天，甚至在特殊背景下还可以只手换天, 但是一个个都得装模作样地说：这是先帝/皇上的意思。


    所谓“口含天宪”，如是也！周玉臣身为宦官，如何能反了她头顶上的“天”？


    再者，周玉臣在燕州的时间太短了。虽然她因为屡获战功，而孚望颇盛。但是周玉臣没有钱、没有人。这时候公开跟朝廷跳反, 实属打着灯笼上茅厕——找死。


    所以周玉臣的计划是盘踞燕州，借着剿匪继续拖延。披着忠臣良将的外皮，一边把盗匪的兵力据为已有，一边在吸纳本地的游勇卒夫。朝廷要和，她就打到朝廷不能和。朝廷不想要的燕云, 她要！朝廷不能保的百姓, 她保！


    从周玉臣调兵檀州时, 李仙君就猜到了此处。


    但是李仙君万万没想到，周玉臣会轻率地把“反”字说出口。


    李仙君长叹一声，像是从血肉里剥出了字句，一字一句地艰难往外拔：


    “处道死后，皇上的怒气也就消了。玉臣，我知道你心里憋屈。但有很多事情, 不是打胜仗就能解决的……你又何至于此？”


    周玉臣垂下眼目，凝视着李仙君因失血，而干扁发黄的肌肤。


    “中渡镇解围的时候，轩辕兄弟问我，是否真的不要功绩。我说，我的功绩在中渡镇。李将军，如果我真的让刘准把你带走了，不仅这里的百姓会怨怼、潘家军会愤怒。我亦会怨憎自己。”


    “要保住燕州，就得先保住你。李将军放心，如果我们兵势壮大，与朝廷反而还有谈判的余地。”


    只不过，拒交兵权、拥兵自重，这在朝廷眼里跟反也没区别了。


    李仙君的神情终于有了变化，她再次叹息：“我与处道，年少既相识。他家中管教甚严，因此很有些古板。有一回他却为了救营妓，被军营里的痞子揍得头破血流。”


    “那时候我问他，救人救了便是。何故要以一抵十，和他们打成这样？”


    “他憋了半天，只憋出一句[少年负壮气，奋烈自有时]。”


    “奋烈自有时……”


    李仙君的眼泪终于流淌下来，嘴角却带着笑容：“真奇怪啊，这句属于少年的诗，我偏偏在暮年才懂得……玉臣，现在我想听听你的计划。”


    待周玉臣从房间离开时，她已经恢复了平声静气的模样。


    扈九坐在一树梨花下等她，肩头像是落满了雪，四下僻静得只有春莺的鸣啼。


    周玉臣也捡了个位子，挨着他坐下：“九哥猜到了吧？”


    扈九苦笑起来：“这不是显而易见的事情吗？只是阿玉 ，如果要杀刘准，别自己动手。何弥与刘准是连襟兄弟，这几日吃住都在一处，可见关系匪浅。杀了他，彼此面上不好看。”


    他浓眉英挺的眉眼中，满是担忧：“我可以安排兵勇混着城中百姓，趁着他们缉拿的功夫，当街来一回[周顺昌]之变。如此一来，对何弥也好交代。”


    周玉臣摇头笑道：“群殴致死，又法不责众，确实是个好办法。只是动静未免太大了，朝廷必然要追查。”


    她轻声道：“九哥可还记得雷台观？它离中渡镇并不远，就在往南越州的必经之路上。我想，换一个故事给皇上听，比如：李仙君身负仙缘，过雷台观时，仙人感应天地，羽化登仙、重归仙庭……只留下一缕衣袍。”


    “这个故事怎么样？”


    周玉臣说这话时，半阖着眼睛，看得出倦怠至极。


    她从檀州一路快马加鞭赶回中渡镇，不曾饮食休息，得亏中途换回了萨克混的良驹，否则饿了这么久早该尥蹶子了。


    扈九怔了怔，缓缓颔首：“是了，皇上修仙道，对鬼神之事由来崇信。”


    “我身上领着挂袍行香的差事，正好可以同去雷台观。中渡镇有善口技者，可雇来假作天音。届时，我这厢为皇上太子拜神挂香，那头李仙君受感召而登仙，最后再在雷台观留下一个祥瑞……阿玉，[君德昭明，四海咸服]这句如何？”


    周玉臣没有回答。


    扈九转头一看，这才发现周玉臣已经睡着了。


    她呼吸很轻，安静得像樽玉人，丝毫不见往日的吊儿郎当。任谁来看了也不会相信，这个歪着头打瞌睡的少年，就是虏人口中的怪物。据说虏人还给她取了一个外号，翻译过来既是魔鬼“波旬”。


    这尊人间的波旬，打仗时，身上有一股搅天覆地的狠劲，足以烧尽.色.界初禅天。但是睡着时却又像个慈悲的菩萨，不知被哪个痴心凡人请出了肉身，安置了鼻口耳目，假作聆听这世间的苦悲嗔妄。


    老扈太监在的时候，曾经指着周玉臣对扈九说：“我让你跟她比，不是她读史比你好，是她身上有女孩儿的珍贵品格。你须得学一学。”


    那时候，扈九想了许久，什么算是女孩儿的珍贵品格？是因为周玉臣长得俊秀，像个女孩子？还是她跟女孩一样爱干净整洁？


    后来扈九才明白，女孩儿的品格，是指一种慈悲心。


    这种容易被凡夫俗子，贬低为“妇人之仁”、“悲春伤秋”的特质，其实它真正的本质是“民胞物与”、“悲天悯人”，是极其可贵的品质。它不是柔弱，也不是多愁，而是由己及人的大爱。于李仙君如是，于燕州如是，于万民亦如是。


    因此，周玉臣既不想杀刘准，也不想让百姓被沦为刀柄。


    不利用的本质，即是慈悲，是把彼此都平等地视之为人的慈悲。


    一个人身上，既有杀伐决断之心，又有慈悲为怀之意，两种互相矛盾又相辅相成的性情。果真是，很难让人不想追随啊……难怪避事怕难的金不换，敢上阵借兵；缩头不出的何弥，敢领兵先锋；就连潘处道和李仙君，不也让渡了自己的话事权么？


    真想知道，天授帝知道这燕州真正做主的人，其实是一个太监时。那位英明的帝王，该是什么样的表情？


    扈九一手拄着拐杖借力，一手揽在周玉臣的肩上，让她轻轻靠着自己。


    风再起时，梨花打着旋纷纷而落，像极了元宵佳节的雪。乱珠碎玉，银海灰浪，在风中慷慨地层叠抛洒。依旧是昏白不分，是非不明。


    只是这一次天地间没有孤傲的月亮，也没有惨淡的太阳。


    所有的，只是两个少年人不屈的心。


    周玉臣小憩片刻后，很快就醒了。她连洗漱都来不及，又换了匹马，马不停蹄地赶回檀州。


    等孙谦见到她时，也不由得大吃一惊：“怎生磋磨成这样？还有萨克混的良驹呢？莫不是被活生生累死了？”


    周玉臣揉着大腿，哈哈大笑道：“孙指挥使既有此言，可要替咱家再夺一匹么？”


    孙谦也笑：“好，届时在阵前，周太监看中哪一匹只管说来！”


    孙谦留守在江边营寨两日，眼看后天就是和二当家的约定之日，他岂能不亢奋？


    自然，这事不是没有风险。


    假如二当家只是作伪，说是打个花哨就走，但其实是倾巢而出。又或者，盗贼把开战的时间提前，直接来一个夜袭军营……再加上当地百姓的配合意愿低，想想都是麻烦事。


    但是孙谦的心态早已经变了。


    开玩笑，他都能把北虏打得落花流水了，还怕个盗匪？


    齐芥娘与轩辕兄弟上前来，眼神中尽是期盼，周玉臣对他们微微颔首：“放心，两位殿下一切都好。”


    齐芥娘等人当即松了口气。


    与此同时，柳城。


    薛惊在庭院里来回走动，像是个固定的人偶，从水井走到前门，又从前门走回檐下。


    他是答应了周玉臣，两方开战，不要伤及百姓。


    但是回来一想，这其实是周玉臣在逼他想办法，让张迪出城作战。否则攻城战时，张迪必然要命百姓上城墙为守卫，以此假作震慑。


    不伤及百姓，百人算不算伤？十人、一人呢？


    等薛惊想明白这点，才惊觉自己情急之下，居然上当了！


    可是，周玉臣能走到今天，当真是靠巧舌如簧，擅作欺伪吗？


    “军师也睡不着么？”


    萧慎沙哑怪异的声音，从屋檐下传来。她手中捧着一碗灯，将它轻轻搁在院中的石桌上。


    油灯的温暖光色，像是熨斗般要把人的心事，一一烫平。


    薛惊顺势入座，扶着膝盖叹气道：“今日，我让人到江边去打探军情。按以往梁廷士兵的德行，夜间必然要擅自出营，往周遭的民宅劫掠骚扰。呵，所谓的寇可抢，我亦可抢！”


    “但是这回他们却告诉我：周玉臣这支队伍所选的屯驻之地，之所以在张朱寨，是为了三面临江。如此不仅易守难攻，而且只有一条小路与外面连接。只需派遣几名将官把手路口，兵痞纵然有心，也无法外出作恶。”


    “区区数日，百姓反而愿意上张朱寨去走贩买卖，颇有把梁军当倚仗的意思。甚至中途买卖闹了矛盾，还让巡逻的将士出来评理。”


    “这样一支队伍……那周玉臣竟是所言非虚！”


    萧慎坐在他对面，想了想，忽然笑了起来。


    薛惊愣了，他从未见过萧慎笑过，一时是心花怒放，一时又心生恼怒：“你笑什么？难道我这垂头丧气的模样，很可笑吗？”


    萧慎摆摆手，摇头笑道：“我只是听着有些奇怪，你一口一个梁军、梁廷的，可咱们不也还是梁人吗？”


    “薛军师，听说周太监打北虏很厉害，你可愿意给我说一说？”


    作者有话说：


    今天拉肚子，来晚了！


    第70章


    长夜漫漫, 薛惊就着一碗灯的暖意，将燕州大捷说与萧慎。


    末了，薛惊犹豫再三, 隐去与周玉臣的私会不谈, 又问道：“萧娘子, 倘若是你在我的位置上, 要如何筹谋战争……才能不伤及百姓？”


    其实薛惊想问的是，如果潘仲瑛在同样的情况下，会怎么办？虽说薛惊不耻于潘仲瑛的抛妻弃女, 但是，潘仲瑛到底是名震京华的文人士子，是敢于谏言的“直臣”。也许，自己想不出来的办法，那个男人能有办法？


    萧慎思忖, 笑道：“我读史不多，也不曾正经上过私塾，实是没什么学问。不过，我听说历朝历代中，唯有唐太宗的玄武门之变, 虽然是惊天动地的政变, 却没有让长安城的百姓流一滴血。”


    “我想, 只有把战争限制在掌权者之间，才能做到真正的不伤及百姓。”


    薛惊愕然，因为萧慎的潜台词正是“以内部政变，来解决问题”。


    确实，这是最困难也是最有效的办法。


    他定定地看了萧慎一阵，突然道：“你嫁给他, 属实是他高攀了你。如有机会，我一定力荐你做个参谋。”


    萧慎被夸得有些不好意思，她没来由地想起柳元娘的那句话——


    我瞧夫人这气魄，便是落草，也是个英杰人物。


    “我这话若是让张迪听见了，别说做参谋，怕是命都要没了。”


    萧慎摇头道：“苟氏仗着有寿妃和六皇子，在檀州为祸一方。张迪明明也出身草莽、受尽了豪族的欺压，却依旧与苟氏同流合污……一个人若是迫不及待地想脱胎换骨，就会拔下别人的皮肉，来替自己做伪装。”


    说罢，萧慎站起来：“薛军师，早些休息。”


    院子又恢复了安静。


    徒留一碗灯，继续陪着沉默无言的薛惊。


    翌日。


    薛惊刚刚迈入群英厅，就看见张迪的下首多了一个仙风道骨的老道士，二人正肃容交谈。左右两把交椅上，二头家、三头家俱是屏息凝神地听得起劲。


    但见那道人鹤发童颜，手持麈尾拂尘，好一个蓬莱出世的模样！


    “薛军师来了。”张迪对他匆匆点头示意，急切转头追问：“……请真人好生说来！”


    老道士掐着手指念念有词，片刻后，眼神里精光四射、吐字宏声：“贫道观大王的面相，是天生的割据霸主之貌。”


    “再看大王的生辰八字，戊已土属中央，谓之勾陈当位。陈勾大帝统御众星，乃道[四御] 中的战神，主众生的一切兵革戎事。”


    “而柳城临江，水木华发，乃生机不断也。大王果真是命定的霸王！”


    张迪纵声大笑，兴奋地抚掌道：“好！解得好！当年我下柳城、殷镇的时候，这帮蠢货都撺掇我立寨殷镇，老子却一眼就相中了柳城！可见此地旺我。”


    众人也跟着大笑。


    老道士却皱着雪白的眉毛，摇头道：“不过，大王命中却有一劫。”


    “嗯？快快说来！”


    “此劫说来也简单——遇见姓名中带[日月]者，大王须避其锋芒，不可强争一时之胜。”


    老道士一寸长的指甲掐在指肚上，神情肃然：“这日月主阴阳平衡，又是太阳帝君、太阴星君之司命。大王启基创业，依仗水木，然而这[日]克金水、[月]克木火，日月合并即是双重克制。”


    张迪先是不动声色地看了一眼三当家，沉下脸道：“真人不是说，我乃是陈勾大帝当位吗？都做战神了，怎能还被克制？”


    “大王，天地间的秩序，是靠日月星共同维持的。如果日月与星为敌，秩序必然崩乱。”


    老道士这话一出来，张迪的脸色更臭了，三当家的面色则更白！


    因为这里唯一的女将——三当家，名为“崔昭”，正好带了“日”字！


    二当家见状，则喜气洋洋道：“哥哥！这周玉臣的名字，无日亦无月，想来又是个无福的。难怪孙谦那鸟人射了战书，却迟迟不敢出战，定是惧怕哥哥的威仪。”


    三当家崔昭连忙转了话题：“大王不如写一封大字文牒，约日会战，也好探探孙谦那厮的底气。”


    张迪的目光从老道士身上，缓缓移动到二当家、薛惊、崔昭的脸上，最后又望向二当家：“有几分道理，你去探探他们的情况。”


    须知，这一窝蜂的小头目中，薛惊因为不曾杀人，常常被其他人嘲讽。崔昭虽然本领高强，却有些自命清高。而二当家是跟着张迪起家的同乡，虽然文不如薛惊、武不如崔昭，但却是一个老实本分、心眼不多的夯货。


    因此张迪私底下对其更为偏爱。


    让二当家试探军情，是一桩唾手可得的功劳。试探而已，又不需要正儿八经地对阵，二当家打个花哨就完事了。


    却不想，平日最爱争功的二当家，却一脸憨厚地说：


    “周玉臣那个撮鸟，龟缩在张朱寨不敢动弹。不如把她骗出来，真刀真枪地打一顿，这才叫探探虚实哩！”


    “哥哥，崔昭有万夫不当之勇，此事合该让她去试试。”


    张迪、薛惊、崔昭三人俱是一惊！要知道这二当家平时跟崔昭不对付，二当家瞧不上崔昭是女人，还是个生性骄傲的女人；崔昭看不上二当家靠嘴立功，整日混占旁人的功绩。两人常常斗得跟乌眼儿鸡似的。


    却不想二当家今日居然识大体了，要把大好的机会让给崔昭？！


    这时，立即有几个不起眼的盗匪，开口劝道：“二当家，这周太监连虏人都杀得，怕是不好打呀！”


    “是呀！俺听燕州的老乡说，姓周的不仅徒手掰断了纛旗，还七进七出单杀鹰咎棱，杀累了就随手掰断个人头，就着脖子喝血呢！”


    “还有人说她长得青面獠牙，声如暴雷，只在阵前吼了一声[谁人敢与俺一战]，就把萨克混活活给吓死了！”


    薛惊听得暗暗生疑，这几个人平时虽然话多，今天却像是约好了一样齐刷刷地说起周玉臣来。虽说这些事迹，薛惊也有耳闻，但这些用词太浮夸了……浮夸得就像是在给周玉臣造势。


    他却不知，那日周玉臣带来的岂止是一把鹤羽扇？


    这些人和二当家一样，都收过周玉臣的钱。周玉臣给钱又大方，要做的事情又简单，既不要他们盗窃机密，又不需要他们打开城门，只需要替她说几句狠话而已。


    只要今天的八卦传出去，他们就能收到三倍酬金，多么省心的要求！


    薛惊冷眼瞧着，张迪和二当家一脸的不耐烦，崔昭则若有所思。而群英厅内的其他人，多是农民茶户出身，一个个竟真的听进去了！


    不，这很不对劲。


    薛惊刚想开口提醒张迪，便听张迪冷哼道：“一个个怕成这样，不如就让你们亲眼看看好了！”


    “周玉臣那厮在张朱寨假仁假义，，一副心怜百姓的模样，倒似观音菩萨托生的！崔昭，你且点个三千人，再选几个妇人小孩放在前头。我倒要看看，这周玉臣到底是不是慈悲为怀、有没有三头六臂！”


    显然，周玉臣军队在张朱寨的名声，也颇为让张迪在意。


    薛惊一怔！


    崔昭也大惊，急得如吞了热油一般：“大王，这妇人小孩手无缚鸡之力，眼下也不是无人可用，怎能叫他们去比试高低？”


    话音甫落，张迪便似笑非笑地看着她：“你这般心肠，落草真是可惜了，合该给你在大佛寺镀个金身才是。”


    且说，崔昭一个女将能在盗匪中有如此地位，张迪的支持十分重要。她也知道自己的名字带“日”字，已经是触了霉头，再说下去场面就收不住了，赶忙改口道：


    “大王教训得是，做大事者，实不该心慈手软！我今晚就准备兵马，明天凌晨出兵。”


    张迪这才看向薛惊，问道：“薛军师，你怎么看？”


    薛惊在袖子下捏紧了拳头，片刻后，道：“大王是承天命之人，此事若是在城中传开了须不好看。”


    张迪烦躁地刚要呵斥，薛惊又道：“但是妇人孩童少了，又没什么效果。不如这样，让兵勇们扮成妇人模样上阵。阵前远远一看，何人能辨雌雄？就算认出来又如何？周玉臣只要敢动手，咱们就说她欺凌妇孺。”


    “此计甚好！”


    张迪舒心地大笑起来！他一听就懂了薛惊的计划：兵勇的武力到底比妇人强，届时到了阵前，还能假模假样地装一回柔弱，骗那位“慈悲为怀”的周太监出手救援。救，周太监要吃亏；不救，周太监的名声要坏。


    二当家、崔昭也表示赞同，而老道士就跟入定了一般充耳不闻，只是闭目念经。


    如此便定了下来。


    众人散会之际，张迪突然叫住了薛惊：


    “薛军师留步。”


    薛惊心底莫名一慌，莫不是张迪在会上看出了什么？他缓缓回头，厅内只剩下张迪、老道士二人。


    “大王何事？”


    张迪看了眼老道士，笑道：“真人劝我顺流入燕州，号召燕云，以观天意。眼下鹰咎棱已从燕州撤退，燕州的官兵又被打残了，倒是白白丢下了几个无主的城镇。不收它们，反倒是违背天意了。你说呢？”


    薛惊一怔。


    他今天愕然的次数太多了，以至于脸上已经有些麻木。张迪的意思很清楚，现在鹰咎棱走了、周玉臣又耗在这剿匪，他们可趁势占据燕州无人守备的城镇。


    不得不说，这是个好计策。


    柳城与燕州相近，可互为犄角。只要张迪吃下七八个城镇，就可以进一步席卷燕檀。做盗匪和做大王是不一样的，盗匪可以只掠夺财货，大王就必须建立足够稳固的根据地。而此时的燕州，又不需要他们费心费力地跟虏人抢地，又没有大量的官兵守持，不是天上掉下来的馅饼是什么？


    但是薛惊此时，想的却是刚才张迪的妇孺之计。


    这样一个人，当真称孤道寡后，会是何等情形？


    薛惊犹豫片刻，道：“大王，我听说朝廷要派遣新的燕州总兵接任，只怕燕州不易吃下。”


    一直在闭目念经的老道士，忽然睁开了眼睛：“此言差矣。贫道之所以来柳城，正是被空中落下的一块石头砸了脑袋。奇也怪哉！这石头落地便裂开来，两面断口正正写着大王的名字，此乃天命。”


    老道士一双鹰目盯着薛惊：“薛军师，有道是[天与弗取，反受其咎，时至不行，反受其殃]！”


    张迪心情很好，不以为意道：“军师一向胆小，真人勿怪！等我们吃下燕州，我必给真人建一座宫观。”


    薛惊还能说什么？只得默然不语。


    天授帝在檀州搞了多少宫观、弄了多少次文书符瑞？搞出了多少个“一窝蜂”？难道这样的情形，他们还没看够吗？


    薛惊不敢抬头去看张迪，生怕从这个吃过苦的汉子身上，看到和天授帝一模一样的沉溺之态！


    没有人注意到，此时柳城里突然高高地飞起了一支风筝。


    次日凌晨。


    崔昭刚刚出兵，一窝蜂的几个小头目就在群英厅里摆上了庆功的酒菜，酒碗撞得叮铃哐啷。


    二当家搂着强抢来的美人，哈哈笑道：“哥哥，不如叫个说书人上来，给咱们说一说《温酒斩华雄》？”


    张迪书读得不多，却也知道关羽斩华雄的典故，因而道：“二弟，你把崔昭比作关羽，那她岂不是非赢不可了？”


    薛惊一听，就知道二当家这马屁拍错了地方。


    昨天老道士才说过，张迪命中带勾陈，是天定的战神。你现在点一出《温酒斩华雄》，把崔昭比做武圣关羽，是几个意思？


    二当家憨厚地挠了挠肚皮，嘿嘿笑道：“崔昭又不是主动请缨的，算甚关羽？！俺是说哥哥像刘备哩！”


    张迪一听哈哈大笑：“你这夯货！老子要做也是做刘邦，做什么刘备！”


    谈话间，门外有斥候高声道——


    “报！周玉臣带领一骑部曲，离开了张朱寨！”


    张迪眯着眼睛笑道：“她真不该离开的。”


    张朱寨易守难攻，周玉臣一旦离开就全无优势，反而是本土作战的一窝蜂占先手。何况崔昭选定的埋伏点，是北澜河畔，表面上看起来道路两侧都是树林，好像还有退路，实则树林后是深湖！


    一时间众人纷纷高声叫好，肝胆被激得火炭般热切！


    这个说：“兀那周玉臣说得是何等英杰！萨克混、昂撒两员虏将，在她面前倒似剁瓜切菜的货！俺们大王这番若能擒了周玉臣……岂不教天下人知道，燕檀各路好汉里，独俺们[一窝蜂]张大王才是真龙！”


    那个笑：“不错！待大王斩了那厮狗头，燕州的那些酸丁，怕不是要巴巴地捧着金印来请大王哩！”


    众喽啰听得这话，轰雷般喝起彩来。


    张迪正把条羊腿啃得油光满面，心中狂喜，面上却大度道：“杀她作甚？老子还没用过宦官呢！待擒了这没卵子的阉货，且教她跪着伺候老子洗脚，教老子也当一回宫里的贵人！”


    二当家索性撮唇作哨，把堂前伺候的小喽啰唤过来，高声道：“听见了吗？！告诉崔昭，俺哥哥要捉活的！”


    薛惊胆战心惊地听着，他昨天才跟萧慎说过周玉臣的战绩，这个年轻的宦官确然善战。但如果周玉臣真的信以为真，把男扮女装的盗匪当做妇人，以崔昭的本事，恐怕她在阵前要吃亏。


    可周玉臣要是无动于衷，甚至对“妇人”出手……


    这时，第二名斥候来报——


    “报！周玉臣果然中计，被引入了包围圈！”


    众人哄然大笑：“那姓周的阉人说得事何等凶悍机灵，竟然连男女都认不得吗？就这样中计了？”


    “哈哈哈哈，人家是太监，哪里像咱们一样识得女人？”


    “只怕是看到个裙子，就急吼吼地追上去了！”


    张迪也点头道：“崔昭最擅长口袋阵，周玉臣这一进去就出不来了。”


    他转头对萧慎道：“还愣着做什么？把酒温上！”


    薛惊脸色微变，他没想到周玉臣当真为了“假妇人”中计了！再看张迪当着他的面，使唤萧慎，心中十分不乐。再怎么说，萧慎也是他明面上的“房中人”，怎能由张迪如此呼喝？


    萧慎对他微微摇头，端着酒壶自去了。


    二当家愣了片刻，笑道：“去年崔昭打孙谦，就是被这一招吃掉了大半兵马吧？”


    众人连连称是：“还有李宪和，什么李家后人将门之风，说得威风凛凛的，结果还不是被这口袋阵吃住了？咱们大王，差点就当檀州总戎了哩！”


    张迪接过萧慎端来的酒，惬意地一杯饮尽。


    而老道士既不喝酒也不吃肉，依旧闭着眼睛，掐着手指术数推算。


    好像这满堂的哄乱，满室的酒肉芬芳，乱糟糟流淌一地的黄汤，哀戚戚伺候一旁的美人……种种浮生乱象都与他无关。


    待酒过三巡，萧慎烫过的那一只酒杯即将变冷时。


    突然，老道士的手一顿，狐疑道：“这周玉臣，当真叫周玉臣吗？”


    张迪没听明白：“真人何意？”


    “报——！”


    第三名斥候来了，他满面惊慌，跑得上气不接下气：“大、大王！骑兵！周、周太监！”


    张迪沉下脸，噔噔几步上前给了他一个耳光：“慌张什么！好好说话！”


    斥候被打得原地转了一圈，捂着脸道：“是是！大王，不好了！周玉臣是入了包围圈，可打到中途，另有一支骑兵从三当家的背后绕道袭击！直接冲垮了阵型！”


    “三当家反倒是被周玉臣和援军夹在了中间，进退不得！”


    紧接着，第四名斥候气喘吁吁地扑进来，惊慌之下，竟直接扑栽在地上！


    “大王——！大王！我军将士死伤惨重，全面溃退！”


    而萧慎摸了摸那酒杯。


    确然，还是温热的。


    作者有话说：


    周玉臣（茫然）：“啊？我妈叫我庄明权，跟我叫周玉臣冲突吗？”我说我为啥不停蹿稀，原来是姨妈来殴打我了。天与弗取，反受其咎，时至不行，反受其殃——《史记·淮阴侯列传》