第81章 奸臣


    为了劝说自家夫君放弃打“汗血宝马”的主意，可怜的姜小漓被迫签了各种不平等条约，都是为了劝说自家夫君别太上进。


    陈秉也是哭笑不得，别人动不动拿躺平抑郁症来威胁人，而他呢，要拿“不躺平”来威胁人。


    这日在翰林院，夫夫俩还没有上马车，那边周浩然倒是与自家夫人争执起来，周浩然作为江南才子，出身名门，娶的夫人也是贵族家读诗书礼仪的小姐。


    “叫你莫要熬夜点灯苦读，你偏要如此，好好的身子骨，莫教你折腾坏了。”


    周浩然连忙道：“夫人恕罪，这些话，咱们回家讲去吧。”


    “回家讲？这些话你能听进脑子里去？”


    ……


    姜漓听了后点点头，和陈秉咬耳朵：“看看，学着点吧，晚上别点灯把我给折腾坏了。”


    陈秉：“是我的罪过。”


    “老周，你应当跟陈兄学习呀！”小武哥出声道：“陈兄每日早睡早起，与其熬夜苦读，不如早起一刻钟，读一读圣贤之书。”


    周夫人：“？”


    周浩然：“……”


    周夫人看了眼周浩然，心道这场戏该怎么演，又顺着周浩然的目光看向陈秉夫夫俩，心头赞赏两人的品相打扮。


    陈秉见众人眼神放在他身上，微微一笑：“熬夜苦读，确实大煞风景，辜负良宵——”


    姜漓连忙拽着他的衣袖上马车，“夫君，咱们今日家中有急事，清宴和韫哥儿还等着你家去呢！”


    姜漓把陈秉拽走了，剩下的其他翰林官，则不自觉用一种暧昧的眼神看向周浩然，“良宵苦短，莫要辜负佳人。”


    夫人来劝说别早起，还算有点由头，夫人来劝说早些休息，岂非另一种邀请。


    周浩然闹了个大脸红：“？？？！！”


    “周兄，你是不是也那个方面不行，所以才逃避夫人？男人嘛，这种隐情，大家都能理解，这岁数上了三十，恐怕有心无力。”


    “这就叫心有余而力不足。”


    ……


    周浩然黑了脸离开，早知如此，不如不学。


    *


    到了年关腊月，不仅各个贵族世家，田地庄子送收成和银两，也是万朝来贺进贡的日子，新年朝贡，是每年的“大供”，最迟也要在正月前十天抵达，若是超过期限，便要责罚，因此宫中十分忙碌，朝臣忙着年终结算，也是脚不沾地。


    陈秉这些翰林官，进宫日益频繁，同样的年底纳贡，是后宫最热闹的时候，某某地进贡的某某物，赐给某某宫殿某某妃嫔，也要引起一番争议。


    郑贵妃活跃在宫墙内，还特意召见陈秉，说是要见一见“太子的老师”。


    陈秉腹诽：葫芦娃救爷爷，一个接一个。


    莫非小锦漓要的东西，终究都会来到他手上？


    “陈大人，本宫听说你教太子算账，教的很好？”郑贵妃抱着狮子白猫，义甲细长，脸上笑容和煦，却是在敲打嘲讽。


    一个清贵翰林官跟算账扯上关系，名声大不好听，甚至可以说是种羞辱。


    陈秉：“娘娘过奖了，若是娘娘也不通俗物，管不好一宫内务，下官亦可指点一番。”


    郑贵妃笑容一僵，恨不得让身边宫女上前掌嘴，在这宫廷里，还有谁敢这么对她说话。


    可眼前人可不是后宫人，是皇帝看中的文臣。


    “陈大人当真恃才傲物。”郑贵妃敛下眼眸，“不过本宫又听说，太子对身边的人有些……疏远，本宫免不得担心，太子年纪尚小，可别是被什么人带偏了。”


    郑贵妃说完后，压下嘴角嘲讽的冷笑，她这话可算是说得露骨，就差指着眼前人脑袋说他带坏太子，更让旁边的宫女太监都听见了，这话要是传出去，这些自诩清流的翰林官，怕是气得夜不能寐。


    她哥哥一介武将，不懂应对这些个好名声的文官，可她不同，最知道打蛇打七寸。


    名声，就是清流文官的命脉。


    这般说了之后，这文臣为了名声，明面上也要顾及，教导太子圣人言圣人语，将太子教呆。


    陈秉朗声道：“娘娘放心，太子殿下天资聪颖，明辨是非。臣敢对天发誓，臣教殿下的，都是圣贤之道，治国之理，对殿下一片真心……而娘娘和太子身边的一些人，可否也敢发誓对太子真心呢？”


    “非下官妄语，太子殿下生母尚且在宫中，为何有些人偏要告到娘娘这里来呢？让人不得不怀疑背后是否别有居心。”


    郑贵妃脸色极其难看，她说的露骨，没想到眼前这家伙说得更加露骨，就差指着她的脸说她勾结太子身边近臣，暗通曲款，别有居心。


    “贵妃娘娘切莫要听信谗言，不若当众报一报那些人的名字，待下官逐一核实。”


    郑贵妃挤出一抹笑：“陈大人严重了，本宫不过随口说说，天冷风大，摆驾回宫。”


    陈秉站在原地摇了摇头，心想每日日常，加一。


    “陈大人，陛下有请。”高公公凑近了小声道，“大人若是在宫中，怕是咱家也要喊一声九千岁。”


    陈秉：“……”


    “不过玩笑罢了，大人切莫生气。”


    皇帝召见陈秉，也是听说了他与郑都督不和，和陈秉猜的一样，皇帝是个疑心病重的人，两人不相和，正中皇帝下怀。


    疑心病重的人，最讨厌的莫过于那些长袖当风八面玲珑的人，露出些许真性情，反而能叫皇帝喜欢。


    “朕听说了你在京营的事，那姓郑的莽夫为难你了？不若朕来讲个和？”


    陈秉随口道：“陛下要讲和，不若把郑都督家的汗血宝马赐给臣一匹。”


    皇帝惊异：“你会骑马？”


    “臣夫郎爱马，自幼经营马场。”


    皇帝点了点头，“恰好宫中有一匹进贡的‘天马’，只是性子极烈，御马监三个马夫被它踢伤了两个……爱卿还想要吗？”


    陈秉都怔了片刻，这叫什么？这叫辛苦斗争一遭，最后还不如直接吃软饭么？


    在家吃软饭，在朝堂也吃软饭，仿佛全世界都在劝他别斗了，安心躺平吧。


    一张开嘴，便有人喂饭吃。


    “那臣就谢陛下赏赐，今日便牵回家去，令我夫郎高兴高兴。”陈秉对眼前老登露出张好脸，其实皇帝老儿对他一直不错，就是有点想当他爹……


    个个都想当他爹。


    皇帝呼吸一滞：“你——你这小子，罢了，朕赏给你了。”


    “陛下，还有其他贡马吗？再让臣挑两匹？”


    皇帝气笑了：“你还蹬鼻子上脸了？”


    “好陛下，您就疼疼臣子吧，如今腊月，年关将近，臣在京城，家父在江南，两地分隔，臣见到陛下，不免想到了家中父亲，是以逾矩了些。”


    皇帝一听这话高兴了，“好好好，还有一匹青海骢，一并给你了。”


    “多谢陛下。”陈秉默默唾弃自己，吃软饭也太容易了，仿佛走上了一条和珅之路，难道他竟然是命定的躺平大奸臣。


    若真是名留青史，后世拍电视剧，也拍他陈秉的奸臣之路？


    他要是和珅，谁是纪晓岚呢？


    “陈爱卿在想什么？可是在想家了？”


    “是有些想家了。”


    “你若是思念家中老父亲，在此年关佳节，不若把朕当作父亲……朕当年，也有一个你这么大的儿子。”


    陈秉：“……”


    感觉奸臣之路不适合他，懒得跟老登虚与委蛇充当好父子。


    这口软饭有点难吃。


    *


    “岂有此理！皇上把汗血宝马给他了？！”郑都督听了妹妹的警告，本不想再和陈秉起纷争，但他这会儿酸了。


    “不止汗血宝马，还有青海骢。”


    “他一介文臣抢夺世间良驹，他有资格吗？就怕他有命要，没命享，腊月和正月恰好是冬狩时节……”


    第82章 文气熏陶


    陈秉随着黄公公来到了御马监，这是皇家马厩，豢养着上百匹皇家御马，今年的贡马也都在这，每一匹都价值连城。


    “那匹‘天马’性子烈，伤了不少人，陈侍讲可得小心些。”


    黄公公也是个人精儿，知道皇帝看重陈秉，是以极其殷勤，一匹匹为陈秉介绍各种御马，更是将他带到了马厩深处。


    他口中的“天马”，便是汗血宝马，是马尔汗进贡的宝马，当地人称天马，这一匹贡马，更是极品中的极品，据使节说，他们国主骑的那匹马，都远不如这一匹。


    一路走过去，黄公公给介绍了好几样品种，草原部落上贡的，“此马虽身材矮小，却耐力十足。”


    “还有这辽东骡，是辽东都司进贡的，别看它不是马，倒比不少马聪明，且不易受惊，又好养活……”


    “还有这滇南进贡的矮脚马，极适合走山路……”


    随着黄公公一路走到马厩深处，陈秉有一种穿越西游记，成为孙悟空担任弼马温一职的错觉。


    那是一间独立的宽敞马房，地上铺着干草，那匹“汗血宝马”正站着打盹，一路看了大小不一的贡马，唯独眼前这一匹汗血马，足足有一米七的高度，比黄公公都要高，听见了来人脚步声，睁开两只眼睛，警惕看向来人。


    “陈大人，陛下已经批了手谕，您随时能把马牵走，也可叫奴婢亲自送去大人府上。”


    陈秉颔首：“那便劳烦公公送去府上。”


    他和这匹烈马对视一眼，陈秉略微使用了威压，这匹马十分委屈看他一眼，陈秉抬起了手，在黄公公惊恐的眼神中，摸了摸马头。


    “陈大人，不可！小心孽畜伤人！”


    黄公公吓得魂都飞了，陈侍讲若伤在马厩里，他们一群人都得问罪，但更加天方夜谭的一幕出现了，伤了两位驯马人的烈马，居然十分温顺在状元郎的手底下。


    黄公公不免喜极而泣：“此马定是被状元郎的‘文气’熏陶，脱去野性，听从圣人教化也！”


    陈秉：“……”


    这就叫什么？这就叫“自有大儒为我辩经”。


    接下来又去看了青海骢，照葫芦画瓢，上手摸了摸，亲自喂了些草料，常人眼中桀骜不驯的烈马，在陈秉的手底下温顺如奶猫。


    而在黄公公等人看来，则就是受到了状元郎的“文气熏陶”。


    “文气熏陶？”马尔汉使节傻眼了，虽说来天朝上贡，但也十分自傲，想着马儿能带给天朝些许为难，至今还没有能人驯服烈马。


    然而今日黄公公却派人来说，一个文人，靠着“文气”驯服了烈马……


    他喃喃道：“……就算咱们天马能识文断字，也不认识天朝的字。”


    但事情摆在眼前，容不得不相信，黄公公带着人，亲自送陈秉和两匹马去陈家。


    “夫君，你，你真的把汗血宝马弄来了？”


    姜漓见到和他身量差不多高的汗血宝马，惊喜莫测，清宴和韫哥儿两只矮冬瓜也跟在身后看热闹，“青菱，让奶娘盯着两个小家伙，留神别被马儿踩成马粪。”


    陈秉：“……”


    “爹爹，大马马！”


    陈秉笑了笑，“你还太小了，骑不了马。”


    清宴小朋友不假思索道：“秉爹给我当马骑。”


    “爹啊爹，驾驾驾！”


    陈秉面无表情：“你这矮冬瓜骑不了马，让青菱牵一头驴来，免得你被踩成马粑粑。”


    姜漓见了两匹宝马浑然忘我，什么老公孩子全都抛开在脑后，他矜持又警惕的看向马儿，却发现眼前的高头大马并未对他设防，于是他伸手小心翼翼碰了碰。


    马儿任由他触碰。


    姜漓惊异道：“这汗血宝马性格如此温顺？怎么跟书上写的不一样？”


    黄公公连忙道：“陈夫郎有所不知，此马性情甚烈，御马监三个马夫，被它踢伤了两个，今日如此温顺，实则受了状元郎‘文气熏陶’，脱去野性，听从教化……”


    姜漓怔住：“啊？！”


    陈秉：“……”


    黄公公送了马之后带人离开，而烈马经受状元郎文气熏陶的言论越传越烈。


    当晚皇帝听说了这件事，嘴里一口茶都吐了出来。


    “这马公的还是母的？色马矣！”皇帝宁愿相信烈马是被状元郎的身形气质震慑，也不相信什么文气熏陶，这要能熏陶成功，以后两军对战，也别舞刀弄枪的，都捧一本书，感化对面战马得了。


    “陛下，此乃公马。”


    ……


    姜漓得了两匹好马，爱不释手，成天带着孩子去看马，清宴和韫哥儿两只小崽崽，跟着大饱眼福，从小就识得冠绝天下的千里马。


    清宴小小声跟弟弟说：“我要长‘文气’，驯马马。”


    韫哥儿好奇道：“哥哥吃番薯，有气气。”


    “弟弟，你也吃。”


    于是兄弟两个吃了好几个红薯，当天陈秉从翰林院回来，此起彼伏的放屁，还在饼爹怀里拉了个稀，最后兄弟俩并排烤屁屁。


    陈秉在炭火边上烤红薯，姜漓写写画画自编马册。


    “秉爹吃几个，有气气。”


    陈秉吃个梨：“你俩还挺虎，偷偷吃番薯，真是好养活。”


    “哥哥的气好臭。”


    “你也臭！”


    ……


    陈秉躺在虎皮软榻上，听着两孩子争论谁的屁更臭，不禁捂额，他这个当爹的，莫不成还要来当裁判？


    “夫君，给你看一样东西。”姜漓从马册里抬起头，想起了一件事，“你之前让我去寻的佳玉粳有眉目了，那个逃走的老农，恰好逃来了京城，开了一家豆腐坊。”


    陈秉怔了下，“你如何打听到的？”


    “打听？打听不到。”姜漓走过去，在他手中梨上咬了一口，奇异道：“为什么你挑的梨总是很甜。”


    过去姜漓不爱吃梨，嫌酸涩。


    陈秉一语双关：“因为我擅长吃‘梨’。”


    姜漓：“……我擅长骑马，所以夫君你上辈子其实是马投胎转世，也许是什么‘神马’？其他的凡马都在你面前低头？”


    陈秉：“我选择‘文气熏陶’。”


    “我打马游街的时候，路过一家豆腐坊，都说他家的豆腐做得好，我好奇去买了些，又听说她爷爷是个老农，逃灾来京，我又问了问，赶巧碰上了，说他还藏了些佳玉粳。”


    陈秉两三口吃完剩下的梨：“其他人跟我说这个话，我一百个不相信，可漓哥哥你这么说，我全然相信。”


    姜漓俏脸一红：“是因为夫君特别爱我吗？”


    陈秉：“……算吧。”


    “对了，夫君，还有这个。”姜漓吩咐人去拿来一个陶罐，里面装着半罐稻种，这些稻种粒粒细小，颜色微微带点儿紫，有股浓浓的稻香味儿。


    “这是皇庄佃户家里的，说是什么紫兰香稻，种了好几百年了，虽是产量不高，但煮出来的米饭特别香，据说以前还是贡品呢，但京城皇庄也没人种了，快绝种了。”


    “于是我让那家佃户把稻种卖给我，明年先种一季试试。”


    陈秉默然片刻，抬手摸了摸稻种，这还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。


    “再写封信给瑄弟弟，问他是否认识崖州岛的人，将一半稻种带过去，命人在岛上按照我说的办法种植……”


    北边并不是实验杂交水稻的好地方，这边一年只能种一季稻谷，勉强暖棚种两季，而在热带地方，可种两到三季，更适合进行迭代筛选。


    腊月底，京郊庄子里杀年猪，陈秉夫夫俩带着孩子去看热闹，足足五头大肥猪，每头至少一百五十斤以上，两个小崽子听着杀猪叫捂耳朵。


    倒也没让孩子观看杀猪现场，屠夫们约莫半个时辰，处理好几头猪，分了肉，上锅炖了。


    先一锅五花肉，再来一锅炖猪蹄，又来一锅卤猪头肉……


    第二日熬猪油，陈秉让人备好碱水，准备带着两个小家伙做手工香皂，熬出来的猪油和碱水同煮，变成浓稠的皂液，最后倒入木制模具中，又撒了些干桂花。


    又过了三天，第一批桂花香皂做成功了，年三十前，整个府邸都用上了桂花皂。


    “这桂花皂比那胰子好用多了，还有淡淡桂花香，仔细算成本竟然还不到五分钱……”姜漓这个精明的，仔细一算，发现猪油皂便宜好使。


    唯一的问题就是猪油便宜，但想弄到一堆猪油可不容易。


    “可以把咱们养猪的法子交给其他农户，咱们指导他们养几头猪，养成后，猪油猪骨头都给咱们……”


    姜漓叹气：“还真成个猪将军？”


    “红烧肉好不好吃？”


    “糖醋小排好不好吃？”


    ……


    过年就是吃吃喝喝与放假，腊月二十八，宫里来人，送上了皇帝的年礼，御赐“福”字两幅，对联一幅，新制紫貂帽一顶，血燕十斤，御酒十坛。


    高公公道：“陛下说了，陈大人身子骨弱，过年别太劳累，明年开春有重任。”


    陈秉不置可否，他一心只想摸鱼翘班，再弄点好吃的，满足口腹之欲。


    “过了年后再等几个月，孩子就要两岁啦，夫君，咱家孩子是比别家孩子聪明早慧些。”


    “他们聪明像你，体质像我，身体倍儿棒，也没生过病。”


    “再养个两年，就能拉雪橇了。”


    陈秉在年三十前去了趟东宫，还带了自家做的红烧肉，与自家酿的桂花酒，与太子吃了一顿午膳，让太子感动不已。


    “陈先生……在孤心里，孤把你当父亲看待……”太子酒后吐露心思。


    陈秉：“……”


    皇帝把他当儿子看待，太子把他当父亲看待，这错综复杂的关系。


    三十那天，清早还下着雪，后来放晴了，一家人热热闹闹贴了对联吃了饭，晚上一同看烟花，最后是一同窝在暖被里动也不想动。


    正月，皇宫里大大小小各种宴会，这一日，皇帝在郑都督的怂恿之下起了兴头，说在京郊校场上“赏猎演武”，更是美其名曰：“检阅京营武备，君臣同乐。”


    积雪未消，京郊校场寒风凛冽，士兵们在风中列队，旌旗猎猎作响。


    高台之上，皇帝一身骑装，披着貂皮大氅，坐在正中，两侧是文武百官，文臣在左，武将在右。


    陈秉站在翰林班列，裹着御赐紫貂裘，捧着个暖炉，在人群里出类拔萃，小武哥凑过来，“陈兄，这种场合，对咱们不妙啊，十分不妙。”


    武将天然比文臣低几个等级，就好比那日冬至宴，文臣四品以上，武将二品以上才可入殿中，可见一斑，可要武将老老实实低头做小，那是不可能的。


    今日在校场上，属于武官的主场，免不得要羞辱羞辱文官，一解心头之恨。


    首当其冲的倒霉蛋，多是去年的新进士。


    第83章 比试


    “那倒霉蛋该不会是我吧？”小武哥指了指自己，他有些悲壮的看了眼周围，都是瘦弱如风的文臣，风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。


    周浩然在旁边理所当然道：“不是你还能是谁？我们都是弱不禁风的书生。”


    “你不上，难不成让陈兄上？”


    在这校场上，若有比试，只能派小武哥上去“丢丑”了，也幸好他皮糙肉厚。


    “武编修，你站在咱翰林班里，都以为你走错队了呢。”


    其他新进士，眼见到小武哥，各个都松一口气，等会儿就算有什么比试，轮不上他们。


    “陈兄，你要为我做主啊！”小武哥似乎也认定自己等会儿要遭罪了，忙不迭抱个大腿，“长生哥哥，今日咱们也要凭‘智’取胜。”


    陈秉：“……”


    郑都督负责今日演武的调度，身披铠甲，腰悬宝剑，好不威风，他站在武将班列之首，不时将目光投向对面的文臣班列，露出意味不明的笑容。


    今日便要叫他颜面扫地，若是一口气没提上来，气死了，升天了，那就是千古流传的笑话，与他郑都督可没有关系。


    怪就怪陈秉牵走了两匹神骏，让好些武将心头不忿。


    “今日演武，不设条条框框，京营的将士们，有什么本事尽管亮出来，朕和百官都看着呢！”皇帝这个又菜又爱玩的家伙，语气好不威风，内心何尝不曾有开疆扩土的野望。


    京营的将士们轰然应诺，高呼万岁，士气高涨，擂鼓声响，所有人热血翻涌。


    小武哥却憋出一泡尿，“我去上个茅房。”


    陈秉：“……”


    周浩然摇摇头：“瞧这出息呢。”


    眼前正在进行列队操练，寒风肃杀，士兵们丝毫不惧，阵型变换有条不紊，皇帝和身边大臣尽皆点点头，皇帝对霍首辅道：“京营这几年操练的不错，你小儿子也在京营当差，这些年……”


    “也是郑都督操练的好。”


    郑都督出列躬身：“陛下过奖了，这是臣的分内之事。”


    皇帝应了一声，继续看眼前演武。


    操练结束后，战鼓声方歇，郑都督又主动站了出来，拱手道：“陛下，臣有个提议。”


    皇帝刚饮了一杯酒，兴致正浓：“说。”


    “今日既是演武，不若让文武同乐，臣等听闻翰林院陈侍讲曾献边防策，纸上谈兵说得头头是道，臣等斗胆，想请陈侍讲下场露一手，让将士们亲眼看看，文臣的‘武略’，是否只在奏疏里呀？”


    这话一出，全场静了下来。


    文臣班列中，好几人倒抽一口凉气，都知道陈秉病弱，这岂不是要把人往死里逼啊。


    “不可！”皇帝冷下脸，“陈侍讲身体病弱，岂能经得起折腾。”


    辽东总兵站起来，“陛下，臣听闻马尔汉进贡汗血马被翰林官陈侍讲要了去，他既然连此神骏都能骑的，又如何不能当众露一手骑射功夫？”


    英国公站起身同样道：“臣附议。”


    其他的京营各副将、参将等，全都出声附议，显然汗血宝马一事，不少武将心头不忿，他们最看不惯的一件事，便是文官骑好马。


    今日又受了郑都督的怂恿，倒也不是想要逼死陈秉，而是要他把两匹神骏交出来。


    “陛下，您把两匹神骏给了个翰林文官，京营儿郎都有些不大服气，若是今日陈侍讲不愿显露一手，也罢，只要他肯承认自己纸上谈兵，且又把两匹神骏交出来，咱们的将士才肯服气。”


    “若不然——那便马背上见功夫。”


    “我这个都督，亲自来与状元郎比试，听说他一身文气能驯马，今日也定能驯服‘箭靶’……”


    郑都督这话一出，将士们哄堂大笑，什么文气驯马，笑死人了。


    翰林院众人尽皆脸色难看，小武哥一脸担忧看向陈秉，不知道他该如此化解眼前的僵局。


    “陈兄，要不你装病倒地吧，我来替你。”


    陈秉：“……”


    众目睽睽之下，陈秉缓缓起身走出队列，“郑都督盛情，却之不恭。不过今日正月，又逢佳节，都督若要和下官比试，不如咱们赌个彩头。”


    他这话一出，文武百官更是寂静了，几乎可以说是傻眼了。


    一介文官去和武将比，还主动提出比彩头？


    这是聪明人干出来的事情吗？


    “莫非其中有诈？这些狡猾的文官。”


    皇帝也愣住了，把劝阻的话咽回肚子里，莫不成他的宝贝状元郎有主意？


    郑都督攥紧了手心，眯起眼睛：“赌什么？”


    “下官若是输了，当场向都督赔礼道歉，且交还两匹神骏归京营，并辞去东宫讲官之职，都督若是输了——”


    郑都督心跳慢了半拍。


    “都督输了，也需要赠下官一匹汗血宝马，且当着诸位同僚的面，当众承认一句‘文臣亦有血性’即可。”


    满座哗然，所有人的心都被高高的提起来，明明是一场必输的赌注，为何赌得这么大？


    难道其中还有变数？


    “赌注可成。”郑都督严肃着一张脸，“但有一个前提，只比马上骑射功夫，不可言语获胜，否则我朝文官必遭天下人耻笑。”


    陈秉应道：“好。”


    这下文臣武将炸开了锅，陈秉会输吗？这可是他定下来的赌注，而郑都督会输吗？若是连一个文官都赢不了，身为武官的脸丢尽了。


    郑都督让人去准备，路过陈秉时，嘴角向上一勾：“我都想不到自己会因何而输。”


    陈秉走回文官队列，七嘴八舌的鸭子扑了上来，“陈侍讲，你糊涂啊！”


    “你若是输了，咱们文官的面子便要被他们踩在鞋底。”


    ……


    陈秉神色淡然：“下官若是赢了又待如何？”


    “那我就去孔圣庙里进香！”小武哥连忙道。


    陈秉：“……”


    两人比试之前，郑都督为了显露自己的马上功夫，又给负责靶场的军官使了个眼色，原本一百步的靶子，悄悄挪到了一百五十步。


    他这可不是作弊，两人同样，更能判定高下，相形见绌。


    郑都督看着靶子，嘴角连连冷笑，妹妹还说陈秉聪明，实则愚蠢如猪，这种赌注都敢跟他比。


    莫非陈秉早就想辞掉东宫属官一职？


    无论如何，他今日必定出丑。


    郑都督先射，他给陈秉增加难度，也是让他自己增加难度，一共三箭，两箭中了靶心，最后一箭稍许偏差，但也引得一众将士欢呼。


    “我真想不到自己该怎么输啊……”


    陈秉身边牵来了一匹战马，此马性烈，非一般人驾驭，但他摸了摸马头，马儿极其温顺。


    京营马夫愣了神，难不成这世上当真有“文气驯马”？


    陈秉翻身上马，左手浅拉缰绳，骑着马儿慢悠悠走了一圈，并没有策马直接冲向靶子。


    “他这是要干嘛？”


    “他该不会不懂比试吧？”


    皇帝忍不住遮住眼睛，就仿佛养了个傻儿子一样，让老父亲丢人啊！


    朕还是想想怎么替他擦屁股吧。


    “喝！”有人惊叫了一声。


    陈秉的马来到了校场中央，突然猛地加速冲了起来，却不是向着靶子冲，而是朝着远处的空地疾驰，所有人都感到荒谬，以为他跑错了地方。


    然而就在此时，陈秉在马背上转过身，面朝后方，拉弓射箭。


    骏马疾驰，箭矢划破长空，正中一百五十步外的靶心。


    全场登时死一样的寂静。


    “我没看错吧？中了！”


    郑都督看直了眼睛，只以为在做梦，不可能，这绝不可能。


    陈秉的马儿没有停下来，继续疾驰，第二支箭搭弓上弦，这一回侧身射出，再一次正中靶心。


    皇帝脱口而出：“好！”


    郑都督冷汗急了满头。


    陈秉遥遥看着靶心，心想要不要当众露一手，让他们见见什么叫“文气熏陶靶心”。


    弓如满月，第三支箭射出，破空声再响，箭矢穿过了前两支箭的尾巴，三箭连成一串，钉在靶心上。


    全场轰鸣，皇帝禁不住站起来，连连拍手叫好：“好箭法！实在好箭法。”


    “陈爱卿，朕不知道你还有如此好箭法，竟然能胜过京营大都督！”


    郑都督眼前一黑，只差没昏过去。


    陈秉策马回到了高台前，翻身下马，拱手道：“臣献丑了。”


    “这能叫献丑？这是让朕开了眼，这箭法，怕是连朕的御前侍卫都比不上。”


    陈秉道：“臣夫郎家里开武馆，成婚三年，跟他学了一手，只为强身健体，没想到今日派上了用场。”


    皇帝：“……”


    其他武将：“……”


    三年学成？


    那还不如说是文气感化了箭靶。


    第84章 流民


    校场比武结束，皇帝龙颜大悦，当场亲赐陈秉御制牛角弓与箭囊，弓身上镶嵌宝石，华美异常，是武将的荣耀，今日赐给翰林官，象征着“天子赐弓，能文能武”。


    “咱们文官里终于出了个能打的！看以后武将们还敢不敢说咱们是‘手无缚鸡之力’！”几位兵部主事拍手叫好，兵部平日里与武官打交道最多，武官们明面上敬重他们，背地里没少说闲话。


    此时兵部的人大感出一口恶气。


    其他五部的人面面相觑，霍首辅本人都有点傻，活这么多年，还没见过这样子，这只老狐狸不由得怀疑其中有鬼，连连看向郑都督。


    翰林院的人都呆滞了。


    “这真是咱们病弱的陈侍讲？”


    “陈侍讲夫郎家里确实开武馆，听说当初他都要死了，科考年年晕考场，和夫郎成婚冲了喜，身子倒是愈发康健，还考中了状元。”


    “他夫郎怕是个旺夫的。”


    “我要给我身体弱的儿子，娶个懂武的夫郎。”


    ……


    冲喜之说自古有之，百官中议论纷纷，太医诊断陈秉病弱，而陈秉自幼天生不足，回回晕考场也是既有往事，成婚后身体好转续命，这种奇事也并非没有。


    “我算是服了，文臣里真有懂军事的。”


    武将里不少人十分服气，这些人属于内行，看得真切，那靶子可不是一百步，而是一百五十步，而在武将里，奇人更多，天生神力者不在少数。


    这翰林官陈秉看着病弱，兴许也有几分天生神力，再者久病成良医，好些武官小时候反而“天生病弱，娘胎带病”，所以才被父母要求从小习武，只为强身健体，绵延生命，所以才有“去病”“弃疾”之类的名字。


    “太医都说陈秉很难活过二十岁，但他却二十有二，肯定练过一些强身健体之术。”


    “恐怕正是如此，这下老郑傻眼了吧，碰上个硬茬。”


    ……


    这一次陈秉大出风头，跟着他受益的更有一同整理旧档案的宋志安等人，皇帝点名嘉奖，又赐给一众人“五节时衣”，也就是一年中不同时节的新官袍。


    这是一种嘉奖，更是一种脸上带光的荣耀。


    “多谢侍讲大人，若不是跟着侍讲大人，咱们哪有机会在圣上面前露脸……”宋志安一众人对陈秉感激涕零。


    陈秉老神在在的，只想着给自家夫郎把马弄来了，完成了任务，再来经过这次比武，他还要回家装病躺上半个月。


    于是他回家后便“病”起来了，皇帝派了好几个太医轮番诊治，太医说受了风要静养。


    皇帝又赐下名贵药材若干，还给加俸禄，赐金银绸缎无数，更下了一道敕谕，在朝会上夸奖陈秉“文武兼资，风骨卓然”……一溜烟的当众夸奖，听着文武百官心里不是滋味。


    另外还有一道赐给姜漓的诰命书，封他为五品“宜人”。


    不可不谓是一种家族荣耀，五品以上才是诰命，夫君考中状元一年就拿到了，张氏带着姜芫一同接旨时，脑袋都是懵的。


    “参加校场演武，怎么把漓哥儿封诰命了。”


    “说是哥夫在校场上比武胜过郑都督。”


    张氏皱眉：“这‘嘟嘟’是什么东西？他武功那般差劲儿？”


    “大概吧。”


    姜漓听说自家夫君校场上“百步穿杨”，倒是没有震惊，而是有一种“你们终于知道了”“我含冤多少年”“我夫君会一点点武”的畅快感。


    “我说自己练武二十多年，打不过病弱的夫君，这说出去也没人信，这会子总该有人信了吧？”


    张氏道：“漓哥儿，咱们得去庙里上香还愿，给儿婿祈福，多亏是碰上了这郑嘟嘟，听说他妹妹是皇帝妃子，肯定是个靠妹妹上位的酒囊饭袋……咱儿婿跟他比武，算是运气好了。”


    姜漓：“……”


    姜漓一脸郁闷回到房间里，自家夫君带着两个娃呼呼大睡，窗外冬雪未消，屋里玉瓶中插着几支红梅，他瞥了眼三个人的睡颜，倒也不说什么了。


    走出了屋子，欢欢喜喜去看新牵回来的马，可惜了两匹汗血马都是公马，但也能跟名种母马繁育，他们家车马行的马匹，未来几年怕是能有质的飞跃。


    姜漓兴高采烈继续编写自己“马册”。


    *


    皇帝奖赏不断，文臣觉得出一口气，武将心服口服，但是朝堂的震荡来的排山倒海，尤其是言官的“弹劾”，都能堆成一座小山。


    弹劾谁呢？弹劾陈秉和郑都督沆瀣一气……


    “一个文臣怎会有那样的箭术，定是郑都督有意放水，两人暗通曲款，让陈秉博得文武双全的名声，而郑都督也能得到个心胸宽广，举贤任能的美名。”


    “这是一场赌马舞弊案！”


    ……


    “郑都督为收买人心，博虚名，不惜与状元郎联手做戏，此乃欺君之罪！”


    陈秉在家里装病，倒是没有听见朝堂上言官捕风捉影的弹劾，而郑都督则被气得跳脚，六月飞雪，比窦娥还冤，输了马输了面子也就罢了，这些言官还弹劾他“联手做戏”。


    “我和陈秉做戏，他在京营砸了我的锁，往我腿边扔银子，我还和他联手做戏？！”


    “他赢走了我的马！我的马！”


    郑都督嘴边急出了水泡，天天上火牙疼。


    大朝会结束之后，御史张英手持笏板，快步走到郑都督的身边，冷声道：“都督当真好心机，竟与太子属官暗中勾结。”


    “下官今年会死死的盯住你二人，若让下官发现你们私下结党交往，必定上奏陛下。”


    郑都督：“……”


    “哼！”御史张英，人称张铁头，成天挑百官错处，今天弹劾这个，明天上奏那个，去年他弹劾最多的便是“陈秉”，从陈秉被封为东宫伴读学士后，他的上奏弹劾书如同飞雪踏来。


    若是用后世饭圈的话来描述，他就是陈秉一等一的头号黑粉。


    “臣弹劾翰林院侍讲陈秉，媚上邀宠，蛊惑君心，自考中状元以来，陛下赏赐之物，累计已逾千金……”


    “正月伙同郑都督献宠谄媚，犯下欺君之罪……臣以为，陈秉之行为，与古之奸臣无异！请陛下明察。”


    皇帝听了他的话，感到头疼，“张铁——张爱卿，你要拿出证据，不可信那些捕风捉影的传言。”


    “请陛下给臣时间，臣一定会拿出证据！”


    张英出了朝堂，也不回家，日日蹲守在陈府周围暗中调查，而陈秉在家“养病”，几乎是大门不出二门不迈，也不与人结交宴客，都是夫郎出来张罗。


    张英守了好几天，愣是没有逮住人。


    他问周围街坊邻里，也说陈大人病弱极少出门，总是在家养病，当班时，每日天不亮坐马车上班，在翰林院勤勤恳恳整理旧档，也从不居功自傲，去东宫为太子讲学时，会提携翰林院冷板凳官员。


    张英：“……这听起来像是个一等一的好官，不，这其中绝对有诈。”


    “盯紧了他，总有漏出马脚的一天。”


    姜漓骑着马在城外转了一圈，回到家里，偏头看了好几下，解了外套，换了身居家闲服，去屋内见自家夫君和孩子。


    “夫君啊，咱们家周围不仅有锦衣卫蹲守，还有言官蹲守，都等着抓你的小尾巴呢。”


    陈秉教孩子算数，闻言道：“别上房顶偷听咱俩墙角就行。”


    姜漓：“……”


    他家夫君成天在家里看书带娃，也没有什么小尾巴可被抓。


    “我今日出了城，京郊城外挤着好多流民，看着怪可怜的，很多人家都去施粥，我也命人开了个施粥棚，但也杯水车薪。”


    京城的周边一年四季都有各地流民，都是为了来京城奔个活路，但他们进不了城内，多集中在关厢地带，搭了简单的草棚，终日潦倒度日。


    有些青壮年，可能去皇庄、码头以及各种工部官营工程里寻到活计，老人妇孺孩子最为难熬，官方每年冬天也会在城外设粥棚，每日施粥两次，直到当年麦熟时节。


    但官方的施粥厂虽然大，却是粥稀如水，更要在寒风中挤踏排队，每日两碗稀粥，只能说饿不死人，但若是寒风中染了风寒，一死一大片，不是饿死的，倒是病死的。


    京城的官宦人家，为了博得贤名，不少人也在城外开粥棚……但这样的做法，也改变不了太多。


    也正是因为京城外有施粥点，因此京郊流民问题越来越严重，附近几个省的流民都往京城来，官方每年劝返，也不愿意回去，宁愿在京郊当流民，因为他们一回去，就有地主催债收租，还不如在京城有口粥吃。


    腊月到清明，是京城周边流民问题最严重的时候，天气寒冷，又青黄不接，足足有几万流民围堵在京城周边。


    “皇帝赐给你的皇庄，有三百亩，仅有七户佃户，还有我的庄子，咱们春耕缺人，可以招一两百流民，我想多招点妇女哥儿孩子……”姜漓看见那些场景，到底心软了，便想着招募流民干活，但他打听过，这是一件很危险的事情。


    陈秉：“这是好事一件，夫郎你还有其他事情要说？”


    “哪是那么容易的事，每个地方都有地头蛇，想招募流民真不是那么容易的，还有地头蛇——”姜漓比划了一下银子，“这些地头蛇把流民当‘人矿’……”


    陈秉一听姜漓这话，就明白了，这些地头蛇，相当于黑中介，两头吃，富贵人家招工，也要给地头蛇使银子，这流民的工钱，也要给地头蛇上交一部分。


    “主要地头蛇是同州码头的码头帮赵五，把持行市，肆意侵夺……”


    姜漓倒是摸的很清楚，他也不想闹大，循着所谓的江湖规矩招人，但是地头蛇一听说他背景，立刻面冷不答应，姜漓忍不住问：“夫君，你到底得罪了多少人？”


    陈秉：“……那肯定不少。”


    “咱们若是自己招流民干活，怕是会有人使坏。”姜漓也是个横的，他就不想交什么保护费，招人就招人了，咋滴啦。


    “不用想，肯定会有人使坏，不过没关系，这样正好，夫君有主意。”


    陈秉沉吟片刻，脑袋里立刻浮现出一个有趣的主意，他可以忽悠老登cos流民，顺便来自己的皇庄干农活，他在旁边加油鼓劲，使劲儿的“鸡”老登……


    要知道在清明上河园，最火的就是乞丐衣服，兴许这老登傻傻的干了活，还乐在其中，顺便还给他一些微服私访的刺激与乐趣。


    “夫君，你有什么主意？我怎么感觉你的主意不太妙。”


    陈秉莞尔：“夫郎你就放开胆子招人吧，别怕，保准给你个惊喜。”


    第85章 媚上


    陈秉的“病”好了，回到朝中，皇帝单独召见，关心了好几句，而陈秉适时露出“心事重重”的模样。


    “陈爱卿可是因为近日朝中弹劾忧心啊？”


    陈秉摇了摇头，“这等琐事本不欲说给陛下听，但这也是国本大事。”


    “哦？你说给朕听听。”


    陈秉：“陛下去年赐给臣一座皇庄，共三百亩土地，皇庄前几年经营不善，只余七户佃农，臣夫郎见京城周边流民数万，便想招募一二百名流民入皇庄，以备春耕之时。”


    皇帝道：“这是好事啊！”


    “但是陛下，同州码头有一伙地头蛇，以码头帮为名，实际控制着周边的流民和码头苦力，他们强迫青壮流民上交七成工钱，不从者殴打驱逐……”


    “即便富贵人家招募流民干活，也要给他们上交一笔‘孝敬’，据说其背后势力强大，不惧官府，且又听说是臣家要招流民入皇庄干活，根本不允答应，想必是臣在朝中得罪了人……”


    “但臣仍想招募流民来皇庄干活，可他们怕是已经盯上了臣。”


    说着，陈秉低垂下眼眸，一副清俊温顺憔悴的样子，看得皇帝心怜不已。


    “没想到京城外还有这等事，朝臣年年上奏流民问题，这些事却无一人上奏！”


    “陈爱卿，此事属实？”


    “属实。”


    “有何证据？”


    陈秉抿了抿唇：“证据还在收集，不过——陛下可愿意亲自来看看，臣去年整理档案，也翻阅了大量农书，农书上有不少肥地庄稼之事，臣还寻着粮册上的高产稻种‘佳玉粳’，同时也有海外番薯玉米等农作……臣想在皇庄里试验农书田耕之事，并且试种高产良种……臣希望陛下亲临，一同见证谷稻成熟，是否有‘高产’之说。”


    “陛下也可亲种两亩地……”


    皇帝被说得有些意动，“你说朕亲自前去？这恐怕不妥……”


    言官的弹劾和劝谏恐怕要让他耳朵起茧子。


    “陛下无须兴师动众，微服私访，乔装打扮亦可，陛下想不想亲自体察民情？”


    皇帝皱眉：“如何体察民情？”


    “不如扮作流民，亲自体验老百姓的生活，臣愿与陛下同往，再把御史张英一同叫去，让御史亲眼见见流民的现状，免得他们成天捕风捉影，也让御史明白陛下如何体察民情，关心百姓……”


    “臣预备在皇庄旁边设流民招募点，那些地头蛇定然会派人混进流民队伍，伺机捣乱，臣希望陛下能替臣做主。”


    皇帝的眼睛越来越亮：“你让朕亲自扮成流民，去抓那些捣乱的人？”


    妙啊！


    他以前总在朝堂上听百官上奏弹劾，就好比之前谢修的科举舞弊案，明明证据确凿，却又临门改口，证据一夜消失，皇帝并非不知道其中有鬼，可他也鞭长莫及，无可奈何。


    他身居宫中，眼聋耳瞎，这回若让他亲自抓个现行，还容谁狡辩庇护？狠狠出一口多年的沉闷之气。


    这些年，他被霍首辅等人当猴耍，也受够了。


    “不止这些，陛下还可以体验体验种地的乐趣。”


    “……真种地？”皇帝眨眨眼，每年春天皇家都有春耕仪式，不过和文武百官一起挥一挥锄头，倒也不是真种地，只是彰显皇家重视农桑。


    有些皇帝每年都亲临春耕，有些好几年才一次，皇帝虽菜，但还算勤勉，每年春耕都会去做做样子。


    可若是让他真种地，他可没试过。


    “陛下若肯亲自动手，臣保证，比在宫里看奏折有意思多了。”


    皇帝沉默了片刻，忽的大笑起来，“好，朕就去试试你这春耕之乐。”


    陈秉心想我真是把皇帝给忽悠瘸了，我不是奸臣，谁奸臣？


    “……真要把御史也叫上？”皇帝放低了声音，如此快乐的事情，把御史这群苍蝇也喊上，岂不是横生枝节。


    “当然啦，他若是不来，怎么还臣清白，让这些御史知道，臣到底有没有‘媚上’‘蛊惑君心’……”


    陈秉内心：我就蛊惑君心，我是奸臣谁怕谁。


    *


    又过了几日，在御赐皇庄门口，陈秉看着眼前的几人，差点笑出声。


    皇帝穿着打补丁的粗布袄子，头戴斗笠，破洞棉鞋，手里还拄着一根竹竿，脸上抹了灰，活脱脱逃荒难民样子。


    “怎么样？朕这身打扮，像不像流民？”皇帝张开双臂，兴奋至极，把这场微服私访当作春游。


    “像，太像了！”陈秉忍着笑，转头给自己戴了个乱蓬蓬的乞丐假发，脸上抹了灰，同样穿着补丁袄子，脸带病容，手捧一个缺了口子的破碗。


    他自个儿的形象也不遑多让。


    只不过他气质出尘，不像是流民，但他苍白病弱的脸色，又掩饰了这点，像是家道中落的农家读书子弟。


    “秉儿这身打扮也像！咱们不若就以父子相称，你叫朕——你叫我爹，咱们父子二人同来京城逃难。”皇帝兴致勃勃，还主动要求加人设。


    陈秉：“……”这野爹总想当他爹。


    不过也无所谓了，先哄着老登。


    “爹，你不若再往脸上抹点土，遮遮身上这龙气才像，孩儿身体病弱，一路上全靠爹爹照拂。”


    “好，你说得有道理。”皇帝听着一声声的“爹”，心情大好，弯腰抓起一把土，又往脸上揉了揉。


    “陛、陛下，这成何体统！”旁边的高公公看得心惊胆战，不时擦擦额头冷汗。


    “闭嘴，从现在起，叫朕‘老刘’，这是朕的儿子，刘秉。”


    陈秉：“……”陈饼？留饼？


    高公公：“……”


    陈秉转头看向另一边，张英脸色濒临崩溃站在那，穿着一身半新不旧的棉袄，虽然也换了便服，那股铁头功的言官傲气藏也藏不住。


    “张御史，你这身打扮，可不像是逃难种地的。”


    张英气急：“本官是来监督你的，不是来陪你胡闹的！”


    “那可不行，去给张大人换一身衣服。”陈秉叫来皇庄管事，让他领着张大人去换流民的衣服。


    不一会儿，张英穿着一身满是补丁的破洞灰棉袄，青着一张脸站在皇庄门口。


    “爹，张哥哥就当是你表侄，也是我的表哥，我身体病弱，家里本有十几亩田地，父亲操持我读书，偏偏年景不好，给我治病花光了家产，而我表哥张言好赌，欠下赌场几百两银子，于是我们一家人北上逃难。”


    张御史气得跳脚：“你说我好赌？！”


    “张哥哥你别气，你这副桀骜不驯的样子，又穿着流民衣服，像极了那些遭难的赌鬼，这也是为了不引人怀疑。”


    皇帝乐呵呵道：“秉儿说得对！”


    “好了，咱们都准备好了，爹，往这边走，咱们挖地沟去。”


    “挖沟？好儿子，怎么挖啊？”皇帝兴致勃勃。


    陈秉：“爹，你看着，儿子教你。”


    高公公：“？？？！！！”


    张英：“？？？？！！！”


    真去挖沟？


    陈秉立着锄头站在边上，言语鼓励几人干活，可算是体验了一把“宁教我鸡天下人，不可教天下人鸡我”，现在他皇帝都给鸡上了。


    “爹啊，你干活儿真卖力，一会儿就学成了。”


    “儿子教你一个省力的法子。”


    ……


    皇帝被他夸得头晕目眩，手里干活越来越卖力，张英听着那一声声夸奖，心头天人交战，陈侍讲如此行为，算是“媚上”，这是“媚上”吗？


    劝导天子亲耕农事，这明明是忠臣啊！


    “儿子，你看我干得好吗？”


    “以后那块地就是咱们父子俩亲自种的……”


    “这边撒上菜种，到时候朕……我要亲自尝尝自己种的菜。”


    ……


    姜漓傻眼看着眼前的几人，“夫——”


    第86章 番薯粥


    姜漓虽然听说自家夫君要和皇帝一起扮成“流民”，可他没想过，自家夫君扮相如此可怜，破旧打补丁的袄子，乱蓬蓬的碎发，脸上抹了灰……却有一双亮如点漆的眸子。


    若是哪个世家小姐见了，定要招回去当小厮，或者郎婿。


    “爹……这是我夫郎。”陈秉拿起自己缺了口的碗，介绍自家夫郎，姜漓穿一身蓝衣大氅，容貌昳丽，显得富贵了些，倒是个锦衣玉食的富贵公子哥。


    皇帝点了点头，样貌过得去，额头孕痣红艳似火，怪不得能给秉儿续命，还生了对双胞胎，是个福气足的。


    “夫君……见过皇帝。”姜漓草草行了个礼，只想带着自家夫君就地遁了，他不想见皇帝，过于束手束脚，更不愿意见自家可怜巴巴的病弱夫君在地里干苦力活。


    这也太惨了吧！


    当官居然还要这样……


    成婚之后他夫君吃过最大的苦，就是考科举和当官的苦，如果成天这样折腾，那还不如辞官不干了，天天在家看书带小孩。


    他的好夫君，就应该端坐在竹里馆里，对着窗外红梅，执书浅笑。


    “无需多礼，这是微服私访。”皇帝点点头，不免扬起下巴，又多了几分“扮猪吃老虎”的乐趣。


    ——朕身为皇帝，不惜亲自扮成流民，体验流民生活，亲耕农活，想必在外人的眼睛里，朕肯定是个体察民情的好皇帝。


    而在姜漓的眼里，则觉得眼前的皇帝太能折腾了，好端端的，跑过来体验流民生活，还要拉着他惨兮兮的夫君干农活。


    他夫君握笔的手，哪是做这种事的？


    “夫郎，去忙庄子的事吧，不用在意我们。”陈秉见到自家夫郎，才找回了一点“为人夫君为人父”的庄重，要不然也跟清明上河园中扮演乞丐的游客一样放浪形骸。


    穿上“乞丐装”，就仿佛套了一层自我解放的buff。


    想他在外人眼中总是一副温润尔雅的谦谦公子形象，他何尝不跟皇帝一样，有种解放天性的自在感。


    怪不得那么多人沉迷cos乞丐，甩掉了一切形象包袱，手里拿个破碗，开局就是莽。


    皇帝看了眼他手里的破碗，一阵感动：“想当年太祖便是拿着个破碗打下了江山，爱卿的心意，朕明白了。”


    陈秉：“……”


    什么什么心意？


    “儿子，你把破碗给爹吧。”皇帝瞥了眼张英，叹息道：“言官劝谏再多，都不如爱卿教朕亲身体会，还是陈爱卿对朕一片殷殷忠臣之心，你会试卷子写得极好，你若为商鞅，朕定保你与妻儿老小安然无恙。”


    陈秉：“……”脑补多了是种病。


    “爹，这破碗儿子还是自己拿着吧。”好不容易cos个乞丐流民，还有人来抢专门定制的缺口破碗，人干事。


    “不，你给爹吧。”


    ……


    两人因为一只破碗争抢了起来，皇帝未曾体验过当乞丐装穷的滋味，陈秉何尝不是？理论知晓再多，他也未曾亲身干过农活，再加上经历末世，眼前这样富含泥土清新气息的场景，初春苏醒的田野，让人心神沉醉，畅想麦穗长成的季节。


    张英立着锄头，一口气堵在胸口抒发不了，皇帝的阴阳怪气，更是令他喉头一哽。


    明明平日里都是御史上书劝谏，今日皇帝反将一军，他还无可反驳。


    这陈秉当真是忠臣吗？不是心怀诡计欺上瞒下的奸臣？


    都察院御史除了上奏弹劾劝谏外，更要“考察京官的品性”，事实上，陈秉便是都察院重点考察对象，一个从六品修撰，一年之内连升数级，又是太子讲师，又得赐皇庄，风头太盛了！


    如果暂时从陈秉身上抓不到问题，作为一个老辣的言官，张英端详着还不舍得离开的状元夫郎“姜漓”，根据张英阅人无数的经验来看，这位夫郎是个率直性子，便是言语说谎，脸上却骗不了人。


    不若趁机上前套几句话，便能猜到陈秉在家里的真实面目。


    “陈夫郎，在下御史张英，有些公务想向陈夫郎请教请教。”


    姜漓：“？”


    “什么公务？难道是养猪的事？这位大人，你也喜欢种地养猪？”


    张英心下咯噔一声，这位陈夫郎仿佛不似表面那么简单，倒像是在装傻，莫非实乃心机深沉之辈。


    “陈夫郎，下官冒昧问一句，陈大人平日在家，为人如何？”


    “我家夫君？”姜漓不假思索：“我家夫君在家就是看书带小孩，哪哪都挺好。”


    “陈夫郎可否说得更具体些？比如陈大人在家是否抱怨朝政？可曾议论同僚长短？可曾对陛下有所不满？”


    姜漓：“……这位大人，你是想查我夫君？”


    “误会了，下官只是例行询问，并无恶意。”


    姜漓摇摇头：“我夫君在家里从来不谈朝政，看书，吃饭，逗孩子……议论同僚？我记得他同年有个探花郎，叫周编修。”


    张英的眼睛亮了，有料！


    “那日我去翰林院接夫君回府，探花郎夫人也在，还劝他夫君莫要熬夜读书……”


    张英愣了下，“接着呢。”


    “大家就说周编修莫要辜负佳人良宵……这算是议论同僚吗？”


    姜漓小声道：“我记得一个翰林官还小声跟周编修说，是不是那方面不行——因为我学过武，耳力过人，所以我才听得到。”


    张英：“……”


    作为御史言官，他不由得汗颜几分，对周编修抱有几分同情，听说这探花郎也不过三十岁出头，不过男人到了这个年纪，也确实——自己又何尝不是呢……等等！


    张英立刻选择翻篇，就当自己没听过，于是又问：“那陈大人可有什么不良嗜好？比如，饮酒过量，亦或者……好色？”


    姜漓指了下自己：“他的不良嗜好——是我。”


    张英傻眼：“啊？！”


    “他就我一个夫郎，有点劲儿都使我身上了，我算不算他的不良嗜好，我听说其他进士家中，都娶贤良淑德的好夫人，而我只是个武馆家的老哥儿。”


    张英：“……”行，记上一笔，陈大人爱妻，偏好武妻。


    “陈大人可曾打骂陈夫郎？”


    姜漓可耻的脸一红。


    张英一看又有戏，莫非这厮表里不一，身体羸弱却暴虐。


    姜漓实在没忍住：“你们考察官员还要问房里的事吗？”


    张英被他直白的语言噎了一下，仿佛他不是什么御史，而是花柳胡同里不正经的春扇书生，他干咳了两声：“不是这种打骂。”


    “那陈夫郎觉得，陈大人有什么缺点吗？”


    姜漓认真想了想，“有。”


    “请讲。”


    “我夫君太要强了，也太不爱惜自己的身体，我曾劝他辞官，他也不辞，他身子骨病弱，理应在家里好好调养——这当官也太苦了，怎么还要下地干活呢？成婚之后，我夫君哪在家里干过这种事？太让他委屈了。”


    “我劝他晚些起来，他偏要起得早，折腾自己，也折腾我。”


    张英：“……”


    看来从姜漓嘴里套不出任何对陈秉不利的话，倘若姜漓不是心机深沉之辈，那么这位陈大人还真是位好官。


    皇帝站在田野间，抬眸看见张御史在跟陈秉的夫郎说话，不由得挑了挑眉，他又转头看向陈秉，“御史的嘴，堪比锦衣卫手里的刀，就不怕他从你夫郎嘴里打听到对你不利的东西？”


    “倘若这般，明天便会出现在弹劾你的奏折里，甚至是大朝会当众弹劾，届时百官都知道。”


    陈秉表情淡然，“我夫郎三恨我早起，二恨我纵容孩儿，一恨我……”


    “什么？”


    陈秉小声在他耳边说了句。


    皇帝：“……”朕不信。


    “状元郎倒不似明面上的光风霁月。”


    陈秉无所畏惧：“是啊，爹，你现在才看出来？”


    皇帝：“……”


    “儿子，咱们继续干活。”比起那些动不动就自称道德楷模的清流，还是眼前的“好大儿”更加亲切，“儿子，爹跟你说了几句体己话，倒觉得父子俩感情更亲近了些。”


    “你真是哪哪都像！太像朕了！”


    陈秉：“……”


    张御史颓然走过来默默锄地，皇帝见状，哪还有不明白的道理，不由得乐颠颠道：“张爱卿，你瞧着状元郎，是否极像朕年轻的时候？”


    张英太阳穴一阵钝疼。


    几人干了农活，中午，到了皇庄开饭的时间，没有专门的厨房，空地上支起了几口大锅，锅里翻滚着金黄色的番薯粥，香气四溢。


    流民们端着碗，长龙似的排队，一个个不住的咽口水。


    “每人一碗，不够再加！”管事的大声喊道：“管饱！”


    “今日主家仁慈，还送一勺酸菜猪油渣。”


    炼去猪油剩下的猪油渣庄子里剩不少，也不值几个钱，正好能给流民们拌着番薯粥润润嘴，好歹也能有些油水。


    陈秉同皇帝几人端着一个碗，排在队伍里，皇帝忍不住道：“这粥真香。”


    “是爹你今日干活太累。”


    皇帝咽了咽口水，“真的香，这油渣怎么做的？怎的也如此浓香诱人？”


    皇帝平日里什么山珍海味没吃过，但他在此刻，便觉得眼前的番薯粥和酸菜猪油渣是人间至味，再也没有比这更诱人的美食。


    他还不知道，这是因为体力活太辛苦，饥饿的条件下，看什么都觉得诱人。


    御史张英在其后也跟着咽了咽口水，香，太香了。


    前面领到粥的流民，也顾不得粥烫，各个心急火燎抢着吃，一口猪油渣，更是分吃好几口。


    番薯的甜味混杂着米粒的香气，在这农庄里扩散开，饥肠辘辘的声音飘荡在上空，所有人眼巴巴的盯着粥，番薯粥可以吃第二碗，但猪油渣只能领一次。


    “儿子，你说这粥的成本是多少？”


    陈秉道：“一文钱一碗，一个人一天三碗，三文钱，再加上工钱五文，有些人吃得多，约莫是八到十文钱一个人。”


    “也就十文钱，在宫里吃一顿饭，够养活多少人？”


    皇帝不由得深思起来，但他仍然忍不住咽口水，他觉得最委屈的，莫过于宫里价值连城的山珍海味，还没有眼前这一碗番薯粥香。


    张英眼巴巴盯着：“马上就轮到咱们了……”


    陈秉：“……”活久见，御史的眼睛都绿了。


    正当队伍要排到几人，人群中突然爆发一阵骚动，一个粗犷的声音吼道：“凭什么？老子干了半天活，就给一碗稀粥，打发叫花子呢？！”


    说罢，这大汉一脚踹翻了粥锅，黄灿灿的番薯粥泼洒一地。


    第87章 造反


    那是个光头大汉，掀了粥摊，砸了酸菜猪油渣的盆，大声嚷嚷道：“兄弟们，走，咱们别干了，这皇庄就是骗人的！咱们走！”


    几个同伙跟着举起手中农具起哄，场面登时混乱起来。


    眼见的番薯粥洒落一地，皇帝心头大恨，他和流民一样饥肠辘辘，正等着一口香甜的番薯粥，却被闹事的掀翻一地，气煞我也！！！


    张英大怒：“猖狂！”


    皇帝和御史大人全都愤怒不已，然而接下来的一幕更加触目惊心，竟然有人趴在地上混着泥土舔食番薯粥，更有无数流民争抢着地上散落的猪油渣，有的更是为其大打出手。


    “我抢到了！我的！”


    “好吃，好吃……终于吃口肉！”


    “娘，好甜的粥，这土也是甜的，这土好香，要是一辈子都能吃这样的甜粥就好了。”


    “别说话了，快吃。”


    御史张英看着眼前的这一幕，心下震撼莫测，在京中多年，也并非不知道京郊流民问题甚是严重，但也见过朝廷冬日开粥铺，每日施粥两次，已经算是朝廷“仁至义尽”。


    而今朝廷财政吃紧，着实也没有办法。


    可眼前这些流民，他们竟然舔食地上的番薯粥，混着土吃，却也是那样的幸福与满足。


    ——这样的画面太震撼了！


    皇帝何曾见过这种场面，他何曾体会过“饥饿”的滋味，而就在这一刻，作为出生后衣食无忧的帝王皇子，却与眼前的流民产生了“共情”。


    因为皇帝也觉得眼前的滚落在地的番薯粥太香了，这从来没吃过的海外作物，它太香了。


    皇帝这大半生以来最大的遗憾，莫过于没吃到眼前这一碗铭记在心的番薯粥。


    饿极了的真流民在地上抢粥抢肉，把几个大汉也唬的不行，他们奉命前来闹事，就是为了将眼前皇庄闹得鸡犬不宁。


    “谁在闹事！”姜漓带着一群持棍的人赶来，眼前这散乱的景象，气急败坏，他夫君还没喝到一口粥！！太可恨了！


    “给我打他们一顿！”


    光头大汉章坚嚣张道：“你若敢打伤我等流民百姓，定去官府告你！”


    “好！给我打！”姜漓示意后边的人冲上去，将几人压住，他们武馆的人，有的是技巧和手段，不打伤又如何，把手扭脱臼了再还原，痛它个百转千回。


    “啊啊啊！杀人啦！”


    ……


    姜漓让人擒住了那些作乱的“流民”，然而光头却是冷笑一声，更让人惊讶的是，不多久，竟然有一队巡逻官差到来，“接到举报，有人敢肆意打伤流民。”


    领头的官差和光头大汉交换了一个眼色，“来人，把庄子的管事押解回去！光天化日，朗朗乾坤，竟然有人干出如此丧尽天良之事！”


    御史张英瞪大了眼睛，这世上竟还有如此颠倒黑白之事。


    皇帝更是气得双手发颤，这是哪来的官差？这是谁的治下？


    “官差大人。”陈秉此时咳嗽着走出队列，“这些人不是流民，而是匪类，庄子主人正在抓匪。”


    领头的官差心头一惊，“你这个病秧子瞎说什么，滚回你的队伍去，休要颠倒黑白。”


    “官差大人请看他手里那道疤。”陈秉指着光头大汉，姜漓命人拿下大汉，将他手里的疤痕展示在众人眼睛里。


    官差冷笑一声：“这疤怎么了？”


    “官差大人莫非认不出来？这是刀伤留下来的疤痕。”


    领头官差：“那又如何？流民生活艰辛，手里有刀伤不正常吗？”


    陈秉浅浅一笑：“那可不是普通的刀伤，那是水师制式佩刀留下的刀伤。”


    所有人俱是一惊，包括皇帝和张英，还有姜漓，他也睁大了眼睛。


    “你胡说！”


    陈秉朗声道：“别人认不出来，通州府的官差还认不出来吗？去年在码头，有一伙海盗冒充流民上岸抢劫，被水师剿灭，其中有一海盗头目，手上也有一模一样的疤。”


    领头官差神色些许慌乱：“你一个落魄书生，在这里胡言乱语。”


    “这些官差和强盗是一伙的！”坐在地上一个老人，手里抓着一把混了泥土的番薯粥，“官贼一窝，天道不公！天道不公啊！”


    “天道不公！天道不公！”


    “我儿好不容易才有口吃的，强盗砸锅，官差句句维护强盗，逼死百姓，这还有没有天理了……”在地上抢食的流民嘴里带着粥香和苦涩的泥土，眼见官差对他们视而不见，却维护那些砸粥锅的强盗，焉能不恨。


    群情激奋，有些人在气急之下，拿起一把泥，砸向领头的官差。


    官差抽出佩刀，威胁道：“难道你们这群流民竟敢造反，殴打官差，该当何罪！”


    皇帝大声道：“造反，有这样的狗官，造反又如何！”


    “反了他的！”


    陈秉：“……”


    张英：“……”


    姜漓：“？？？？”


    领头的官差听见这话，心头一松，指着皇帝道：“好啊，尔等皆是反贼，给我拿下他！”


    所有官差提着刀包围皇帝，高公公慌得要命，“我看谁敢！”


    “救驾！”


    “谁敢动就放箭！”旁边潜藏的锦衣卫提刀而出，已有弓箭手准备。


    官差惊得睁大了眼睛，闹事的光头大汉更是瞪直了眼睛，锦衣卫拿下所有官差，卸了刀刃，


    “启禀陛下，反贼全都捉拿完毕。”指挥使押着光头大汉跪倒在地。


    皇帝怒急了：“海盗装流民闹事，推翻粥锅，颠倒黑白，给朕砍了他的头。”


    张英连忙道：“陛下不可，还未查明此人身份，待查验过后再处置也不迟。”


    “当着陛下的面行凶作乱，就是刺客，该斩！”指挥使手起刀落，砍下了光头大汉的脑袋，血溅了一地，“陈大人说得没错，此乃水师造成刀疤，他几人必为匪类。”


    其他官差各个跪倒在地，其他流民吓得瑟瑟发抖。


    陈秉让管事继续煮粥，安抚流民，“不必害怕，当今皇帝在此，定会让大家吃饱穿暖，不再受欺负。”


    “皇帝？真的是皇帝？刚才大声喊要造反的人是皇帝？”


    “皇帝跟我们一起干农活？”


    “皇帝还和我们一同排队领粥……皇帝也吃这个粥？”


    ……


    皇帝咳嗽了几声，突然在意起了形象，不过今日，罢了，“朕今日和状元郎假扮流民体察民情，才知道大家受苦了呀！不过大家放心，有朕在，定能让大家吃饱穿暖，有房子住，有活干，那也不教那些恶徒来捣乱！”


    “陛下万岁！”


    “陛下万岁！”


    一群流民跪倒在地，高呼万岁，皇帝站在寒风中微笑，明明是饥肠辘辘，却感觉身心格外的充实，他当皇帝这么多年，还从来没有过如此美妙饱满的时刻。


    ——肚子照样也饿。


    该死的强盗！


    又是浓香的番薯粥翻滚起来，皇帝终于喝到了那一碗番薯粥，吃到了香酥的猪油渣，“这粥真甜！这些黄灿灿的是何物？”


    “是番薯，产量极高，耐旱耐贫瘠，但不可多食……可用于天旱救灾。”陈秉详细跟皇帝说了番薯的详情，皇帝听说是海外之物，心头有些不喜，但是听说它产量高，又将信将疑。


    外加手里这一碗番薯粥真的好喝啊！


    “再来一碗！朕要亲自种一片番薯地，看看它产量到底有多高！”


    “还有这猪油渣，真香！”


    ……


    张英吃着手里的番薯粥，连连叹息不已，而那群流民眼见皇帝都跟他们一样吃这样的番薯粥，更是兴奋不已。


    “咱们和皇帝吃同样的东西，这是圣上御赐之物啊！”


    “此物黄色，是否也代表皇家？”


    “咱们竟然能吃到如此宝贝的东西？”


    “别叫番薯，不如叫‘皇薯’。”


    “这是黄金粥。”


    第88章 甜小孩


    下午，皇帝离开了皇庄，却并没有直接回宫，与陈秉和御史张英几人来到了同州码头，几人仍然是流民的打扮，一路上挨了不知多少冷眼。


    “滚开点，别碍事。”有人故意推攘张英。


    张英皱了皱眉，和高公公一起挡住皇帝，皇帝则皱着眉头看向眼前的一切，扛着包的苦力，凌乱吆喝的商贩，来回穿梭的船只，寒风中一片混乱的场景。


    “那是新来的人？去教他们做事。”


    “在这码头干活，老老实实先画押按手印……”


    ……


    码头上工作的许六子，是漕帮的人，将自己知道的消息告诉陈秉等人。


    “那是赵五的人，每一个在码头上干活的人，都要交七成的工钱，不交就会被毒打一顿，扔进河里……”


    “大多流民不识字，被哄着签字按手印，签下一份‘卖身契’。”


    御史张英气愤道：“难道就没有官府来管管吗？”


    “赵五在同州经营了十几年，上上下下都打点过了，就算有人告状，状纸也到不了府衙。”


    “官府就是赵五背后的保护伞。”


    “那边还有个赌场，也是他的产业……”


    ……


    皇帝听了这些话，脸色越来越黑，好啊，就在这京城边上竟然有个“土皇帝”，朝廷收不上税，这些地头蛇倒好，工钱盘剥七成，商贩码头运货也要上交“过路费”，更还有赌场。


    皇帝吩咐锦衣卫指挥使直接拿下“赵五”，且贴上告示，让有冤情者都来衙门告状，皇帝亲自审判。


    “查封同州码头赵五及其党羽所有产业，凡涉及此案者，一律下狱候审。”


    “赵五被抓了？皇帝亲自审判？”


    “老天，竟然是皇帝？！”


    “听说皇帝亲自扮演流民体察民情，被赵五强行殴打一顿，盘剥了他所有工钱。”


    “我怎么听说是皇帝和状元郎换装成流民，去皇庄干活，赵五手底下的人去捣乱，掀翻了皇帝手中的番薯粥。”


    “皇帝手里的番薯粥？那是什么东西？”


    ……


    赵五被抓以及皇帝换装成流民且亲自审案的消息传出去后，很快传遍了整个同州，甚至是京城以及周边三省。


    曾经被欺压过的商户、船夫、流民等，纷纷跑去衙门告状，状纸堆成了山，皇帝将同州知府革职查办，全家流放三千里，巡检司几个涉案头目，全都被罢官，且永不再用……处理了一箩筐的官员，满朝文武却无人敢置喙，只因是皇帝亲眼所见。


    赵五和他手底下的头目被判斩立决，所有家产都充公，查抄出来的金银数字，令皇帝瞠目结舌。


    “怪不得老祖宗都爱抄家。”


    皇帝唏嘘一声，经此一案，皇帝不仅处理了一个京郊地头蛇，更是肥了自己的腰包，此外，在民间的威信更上一层楼。


    “陛下，外面全是您假扮流民体察民情的故事，要不要明令禁止？”


    “不不不，朕要听这个故事……”


    皇帝心头得意：“陈爱卿可真是朕的大福星！”


    *


    皇庄春耕工作逐步推进，且因为皇帝微服私访的故事，越来越多的庄子选择种几亩地的番薯，蜀王见状咋舌不已，他绞尽脑汁推广种植番薯，不得成效，状元郎陈秉出这么个主意，倒是把番薯推广出去了。


    那可是皇帝体察民情时吃的番薯粥，没人敢提那是番邦作物恐有剧毒等等泼冷水的话。


    陈秉恢复了翰林院的咸鱼生涯——才怪！


    皇帝迷上了微服私访和干农活，总要来皇庄里挥洒汗水，还要让陈秉与御史张英陪伴在左右，张英心力憔悴，此后再也没有弹劾过陈秉。


    “祝陈大人长命百岁，福寿连绵。”


    陈秉：“……还是喜欢张御史你弹劾我的样子。”


    身处国子监的师父谢修得知了整件事，骂陈秉一句：“大胆，你是真不怕掉脑袋，还敢哄着皇帝当流民，亏你想得出来。”


    陈秉：“师父想不想跟着体察民情，皇庄还有余下位置。”


    谢修小声道：“你且多让人盯着番薯地，怕有人生事端。”


    “其他庄子鞭长莫及，我家庄子定不让恶贼得逞。”


    姜漓加强了田庄的守卫和巡逻，陈秉亲自教太子写了一份《京畿流民屯田疏》，内容便是在京城附近各州府挑选荒地，设屯田所，用以安置流民，给流民分配荒地，贷种子农具，前三年免赋税……如有愿意回原籍者，给路费和番薯种子，遣送回籍。


    皇帝见了这方案后大喜，下诏让陈秉负责在明玉府试点，若试点成功，则全国推广。


    陈秉：“……”


    “陈大人，你现在可不只是一个五品小官，而是主持京畿屯田的钦差大臣啊！此事若成，那可是莫大功绩，说不定你明年便能成为一地知府，甚至是巡抚……”


    陈秉可没有外放的想法，毕竟他初始愿望是在翰林院吃瓜，可翰林院的瓜大多是馊的，都是一堆清高读书人，天天吵架谁清流清高，着实没什么意思。


    如果有后世吃瓜群众见到他们吵架的议题，定要批判“写这种论文就是欺骗课题奖金”“学术垃圾”……


    皇帝种地上瘾，隔三差五拉着他种地，陈秉也乐得摸鱼，奈何狗皇帝总让他喊爹，吃了大亏。


    “家里的孩子两岁了，两匹汗血马也都配种成功了……”姜漓一边感慨，一边编写自己的马册。


    陈秉：“马重要，还是娃重要？”


    “哼，明知故问。”


    到底是自己亲生的，还能塞回去吗？两个孩子说话越来越利索，每次被两崽包围，就仿佛堕入了鸭子圈。


    “漓爹爹，你能不能也叫我一声爹呀！我长这么大，从来没有人叫过我爹耶！”


    “漓爹爹，看我的肚子，我吞了一头大象。”


    “漓爹爹，我要学吞剑！”


    “我要吞刀！”


    ……


    “来个道长，收收这两只小妖孽吧！”一个要学吞剑，一个要学吞刀，姜漓一个头两个大，他寻思着要不要去找几个江湖卖艺杂耍的，来家里教孩子吞剑吞刀的本事。


    陈秉嘴角一抽：“要不要再学‘胸口碎大石’？”


    他两孩儿从小就学人家吃饭的家伙，领先别人二十年，闲来没事做，吐火吞剑碎大石，走遍天下都不怕。


    “多学点本事总没错吧？”


    陈秉一手一个娃，带进厨房里搓面团，一娃给搓了个刀，一娃给搓了个剑，他又捏了几个老鼠形状的馒头，一同上锅蒸。


    姜漓：“……”


    他小声凑上去说：“你这样是不是太敷衍孩子了？他们能信吗？”


    “再给我捏个猫儿，我不吃老鼠馒头。”


    陈秉：“宝贝你不吃，难道要夫君表演生吞老鼠？”


    “哇！生吞老鼠！”


    “我要看爹生吞老鼠。”


    姜漓：“……”


    一锅剑啊刀啊老鼠的，全都蒸好了，两娃不待冷却，争着抢着要吞剑吞刀，陈秉做的馒头小，被两小家伙三两口闷了。


    “看你们漓爹爹，一口一只小老鼠，不听话的孩子也跟老鼠一样。”


    姜漓：“我要捏马馒头。”


    “先吃鼠馒头。”


    ……


    两个娃也跟着吃了个老鼠馒头，里面被陈秉包了溏心，很好吃，“鼠鼠馒头好吃，爱吃鼠鼠。”


    “秉爹，明天还要吃鼠鼠馒头。”


    姜漓愤怒道：“你干嘛捏鼠馒头，万一两孩子在院子里钻洞，真去找老鼠吃了怎么办？”


    陈秉：“噗——”


    清宴歪着头道：“梨子爹，我和弟弟又不是傻子。”


    韫哥儿：“唔系沙子。”


    姜漓气鼓鼓的像个小松鼠，只感觉自己被父子三个联手耍了，“你们全都不准走，我给你们表演吞剑吞刀……”


    “走喽，哥哥赶紧跑啊，梨子爹爹要吃小孩了。”


    “秉爹喜欢吃甜小孩。”


    ……


    姜芫听着这一家子的闹腾，默默蹲着马步，他已经彻底放弃了绣花，张氏盯着他练武，蹲着马步的时候，姜芫不禁畅想曾经绣花的日子，骑马的时候，颠得屁股肿疼，他开始意识到，曾经以为姜漓日子过得顺遂——却也并非如此。


    练武是一件很苦的事情。


    “娘，我这样……真能嫁个好人家吗？”


    张氏叹气道：“死马当活马医，就像你漓哥哥说的，什么都会一点点总没错。”


    “那我要不要也学吞剑吐火胸口碎大石？”


    张氏被噎了一下，“这些江湖九流玩意，不学也罢。”


    ……


    “漓公子，今日有人登门来提亲，还是永昌伯爵府家的……”


    张氏母子俩在京城待了近一年，来说亲的不在少数，只是姜芫眼光也挑了，挑来挑去不知道该怎么选，是落榜举人，还是国子监生？全都条件可以，但姜芫知道这些人不是为了他本人，而是为了他哥夫。


    虽然心头知道自己是因为陈秉而得嫁高门，心里那道坎却过不去，人家只是为了来攀关系，万一哥夫早逝了怎么办？


    于是婚事一直耽搁了下来。


    今日竟然有勋贵世家上门来提亲，把张氏母子俩都吓一跳，即便永昌伯爵府，听说已经是个落魄的世家，人丁寥落，只有老夫人独自撑起门庭，家里并未有人在朝中担任什么实职，光有面子，没有里子，伯爵老夫人更属于老来得子，四十来岁才终得一子，丈夫旧伤复发去世，念其过往军功得封爵，如今唯一的独子二十岁出头，小时候因为一场大病坏了根基，从小药不离口，因母亲溺爱，养出一身纨绔脾气，大夫也说怕是极难长命。


    老夫人听说了陈秉在校场百步穿杨事迹，听说他和武馆家小哥儿成婚续了命，便起了心思，打听到这陈夫郎还有个小哥儿弟弟，据说来到京城后，也是日日练武，便托人来提亲。


    这老夫人亦是图陈秉的官职，以及深受太子皇帝宠信，而他家光有勋贵的名头，实际上啥都没有，这般结亲，对两人家都有好处。


    “芫哥儿，难道是你命定的好姻缘来了？”


    张氏母子俩托人去打听，才知道伯爵府家公子身体不好，无才纨绔，稍微有点根基的家庭，都不愿意把孩子嫁过去守活寡，而愿意嫁的，老夫人又看不上。


    选择姜芫这么个武馆家的小哥儿，也是死马当活马医。


    “芫哥儿，你愿不愿意？”张氏这会儿心头不太愿意，她舍得劝说姜漓去当寡夫郎，哪舍得让自家孩子守活寡。


    姜芫：“我愿意，就他了！”


    对姜芫来说，当个寡夫郎再好不过，人家也不图他财，也不想借机攀着哥夫做点什么，若是嫁过去，夫君转眼死了，他也是伯爵府的寡夫郎。


    当个寡夫郎有什么不好的呢？


    他再也不想练武，也不想绣花了。


    第89章 钓鱼点


    姜漓到底是姜芫同父异母的兄弟，见姜芫有所意动，便和伯爵府老夫人接洽，操持两人见面的事。


    “据说是个快死的病秧子。”


    “像我瑄弟一样纨绔，打架还总输——”


    ……


    这伯爵府薛仲安少爷可不是个良配，一个快死的纨绔病秧子，嫁进去守活寡，姜漓本来觉得自己该劝几句的，但是又想到了自己成婚前从下人那听见的，当个寡夫郎未尝不可？


    陈秉：“原来你就想成婚后坐等死老公。”


    “嗯。”姜漓是个老实人，他也说不出花言巧语的谎话，“那时候觉得，死了夫君没人管，在城里逍遥自在也挺好。”


    “世俗名声就这样，你要是嫁不出去人家个个笑话你，但是当了寡妇却会遭人同情。”


    陈秉表示赞同：“让咱家韫哥儿跟他漓爹爹多学学。”


    “哎？！这可不兴学！”


    姜芫去茶馆与伯爵府家少爷见了一面，双方都觉得很满意，一个确认这薛少爷当真病秧子，时不时咳嗽几声，估计没几年便能当寡夫郎，如果能生个孩子，当真高枕无忧；而另一个薛少爷，则确定这个武馆家的小哥儿弟弟，看起来文文弱弱的，倒不似预想的五大三粗模样。


    “什么武馆家的哥儿，兴许连本少爷都打不过呢。”薛仲安身子骨弱，却又喜欢跟人打架，自己打不过对方，别人更害怕把他给打死，因此，薛少爷又认为自己“战功彪炳”，京城的纨绔都不敢跟他打架。


    ——肯定是本少爷厉害，所以都不敢跟他打。


    实则是颜与都怕打死他。


    “那姜芫的哥哥能把病弱状元郎教导成百步穿杨的英才，我娶了姜芫，岂不是比那状元郎更厉害？”


    伯爵府老夫人听见这些话，幽幽叹口气，孩子天生体弱，偏偏喜欢习武打架，真是要命了。


    给孩子娶个会武的夫郎，成天在家里夫夫打架，也好过去外面招惹是非。


    “芫哥儿，仲安喜欢练武，你将来进门后，把你们武馆家那些练武功的招式套路都教给他听，但是你夫君身子骨羸弱，你悠着点教。”老夫人见了姜芫很是喜欢，见他也柔柔弱弱的，估计不会什么硬功夫，哄着夫君玩便可。


    姜芫不可思议瞪大了眼睛，他居然真因为会武找了个家世好的婚配对象，还让他婚后教夫君练武。


    “薛……薛少爷，咱们日后一同蹲马步。”姜芫羞得满脸通红，恨自己虽是个武馆家的哥儿，但于练武一道只学了个花架子。


    幸而未来的夫婿一家没看出来。


    “好，像你们这样的小哥儿，果然跟京城的哥儿不一样。”


    “我和你哥夫一样，也是个百步穿杨之才！”薛仲安说话半点不打草稿，尽管他现在只能十步穿个杨，但一百步，也绝不在话下。


    姜芫的脸更红了，他羞耻于自己的骗婚行为，这薛家要找的，是像他漓哥哥那样的武人小哥儿，可不是他这般的小哥儿。


    比起练武，他更擅长绣花。


    双方对婚事都很满意，姜芫回到府中，步步为营筹备婚礼，他央求着姜漓教他练武，还说成婚后要教夫君练武。


    “漓哥哥，他们家喜欢像你这般会武的小哥儿。”


    姜漓：“……他家眼瘸吗？”


    “我未来的夫君体弱，又喜欢打架。”


    姜漓沉默了片刻，可耻道：“那你要小心他会‘一点点武’，还喜欢看小哥儿蹲马步。”


    “啊？！”姜芫哭丧着一张脸，“还要蹲马步？”


    “为什么男人有这种稀奇古怪的爱好，还喜欢看小哥儿蹲马步。”


    姜漓表示赞同：“谁知道呢。”


    他怀里抱着的韫哥儿，神情凝重的点了点头。


    ……


    陈秉：“噗——”


    这边姜芫的婚事暂时不提，另一边陈秉负责组织京畿流民开荒，他启用了一批愿意干实务的翰林官，接手各方面的任务。


    而他自己则编写了整个流民开荒计划手册，逐个逐个规划任务，并有考勤和打卡，每一项流程都由专人签字，任何一项出问题，都能直接追溯到经手的负责人，因此开荒工作有条不紊推进。


    他作为项目“总经理”，日常监督工作进行，摸鱼当一个甩手掌柜。


    *


    翰林院编修吴文昭，三十六岁，进士出身，写得一手漂亮的馆阁体，更做的一手滴水不漏的表面功夫，不过，他在翰林院，或者说他做人最擅长的一件事，那就是——摘桃子。


    把别人的功劳揽到自己身上，让别人为自己做嫁衣裳，是吴文昭最大的爱好。


    吴文昭属于霍党新秀，霍党内部争论不休，都是为着“陈秉流民屯田开荒”一事，有的人认为决不能让陈秉做成这件事，否则他的声望和功绩将达到令人无法想象的地步。


    而霍党内部的实务派认为，流民开荒屯田是一件好事，倘若此举真能解决流民问题，功在千秋。


    两方争论不下，吴文昭私底下面见霍首辅，出了个主意：“安置流民是件利国利民的好事，但不能让陈秉一个人把功劳全占了。”


    “阁老，学生想着，不如咱们也去那流民开荒之处，替朝廷分忧，替他宣扬德政，到头来，流民记住的，是咱们的恩典，而不是他陈秉一个人的名字。”


    吴文昭忍住没说的是，他想窃取陈秉的功劳，陈秉身体病弱，听说不能长久出现，而自己若是在流民面前收买人心，民众记住的，岂不是他吴文昭？


    霍首辅抬起眼皮，一个千年老狐狸精，还能瞅不出吴文昭的心思？于是他笑了，“去吧，记住，别做的太难看。”


    “学生省得。”


    *


    明玉府开荒试点大规模的召集流民开荒，陈秉让人绘制了一百块木牌，上面粘贴白纸，用工整的楷书写着：


    皇帝恩赐，特在明玉府招流民垦荒，日给工钱五文，管两餐……可分配荒地……


    陈秉让一百个人举着木牌，在流民时常出现的地方大声宣读，势必宣传到位。


    “真的吗？开荒给工钱？还能分地？还可贷种子农具……岂不是能在这里安家？”


    “前三年免赋税，这什么番薯我去种！”


    “荒地土地贫瘠，能种出东西来吗？”


    “没听说吗？那番薯可是状元郎陈秉弄来的好东西，这状元郎可沟通阴阳，阎王爷都不收他，劝他还阳考试中状元，更要造福百姓……”


    “让皇帝当流民，便是陈状元的主意，他真是个为老百姓着想的好官，正因为如此，阎王才不收他。”


    “听说这陈状元须得行善积德，方可续命。”


    “你们都不懂，这陈状元其实是十世善人！”


    ……


    庆喜班的钱老板听见这些言论，深藏功与名，他的《续三元》有后续了，又增添了一折《劝皇》，内容便是那主角陈长风，考中状元，重归地府，阎罗说他十世善人，在阳间做好事才得续命，陈长风回到阳间，见民生多艰，流离失所，便劝皇帝亲身体验流民生活，为流民做主除恶霸，开荒屯田黄金粥……


    “当着皇帝的面，那恶徒将番薯粥掀翻在地，可怜见的饥肠辘辘的百姓，饿极了狠了，匍匐在地上塞着混合泥土的粥……眼前一番景象，带给皇帝巨大冲击……”


    钱老板改了好几个剧本，让几班演员唱出来，根据观众效果，逐渐完善剧本，他越写越手熟。


    钱老板舔一口毛笔：“我写的戏折子该不会流传千古吧？”


    *


    这日，陈秉在荒地里当“街溜子”，眼见好几个鱼塘，想着要不要置备钓竿竹篓来钓鱼，享受成年男人的快乐。


    什么开荒种地，什么翰林清修，都不如野外钓个鱼。


    “要不先打窝？再把夫郎和儿子都弄来钓鱼……”


    陈秉一路寻找野钓地点，在地图上做好标记，在古代当钓鱼佬，也是一件悠闲滋润的事情。


    哪怕是开荒，也应该规划一下“绿化设施”，比如青青草坪，比如石字路、假山、石桥、小亭……以及运动的球场等。


    流民屯田，也应该有精神文化享受场所。


    宋志安正在地里教流民如何使用改良后的犁耙，眼见陈秉在春风中徐步走过的身影，他的眼睛含着热泪，突然就不说话了。


    几个流民问道：“宋大人，你怎么不说话了？”


    “那便是陈秉陈状元，明明身子骨病弱，却还是殚精竭虑，亲力亲为，我恨不得劝他坐下来歇息——”说着，宋志安泪如雨下。


    其他的流民都被感染，跟着揉了揉眼角。


    “陈大人此时在想什么呢？一定在为安置流民的事情发愁，他真是个为国为民的好官。”


    “应该让人抬着他走，大人，您去劝劝陈大人坐小轿吧，别累坏了身子。”


    ……


    就在这时，所有人都听见了一阵锣鼓声，宋志安抬头一看，只见一队人马浩浩荡荡地开了过来，为首的正是吴文昭，身后跟着还几个衙役，抬着几口大锅，还有几匹红绸。


    “陈大人！”吴文昭远远的看见陈秉便下马拱手，笑容满面，“下官奉霍首辅之命，前来助陈大人一臂之力！”


    陈秉挑了下眉：“吴大人这是？”


    “施粥！”吴文昭挥挥手，跟着的衙役们就地支起大锅，开始煮粥，他还让人在边上挂了一条红绸横幅，上面写着斗大的字：皇恩浩荡，首辅体恤万民。


    流民们面面相觑，每日都有粥喝，这新来的官老爷葫芦里又卖什么药？


    “诸位乡亲！本官吴文昭，奉首辅霍阁老之命，前来慰问大家，首辅大人心系黎民，深知诸位流离失所之苦，特命本官带来米粮，为大家施粥三日！大家要记住，这是首辅大人的恩典！”


    ……


    宋志安握紧了拳头，出离的愤怒了，“陈兄，这家伙还说要留在这里帮忙，我看是来收买人心的，万不可将他留下，一定要想方设法将他赶走！”


    “哦？他想来收买人心？”陈秉百无聊赖，整理地图上的钓鱼点，安排打窝计划，“那就安排他最苦最累的活，让他教流民沤肥施肥。”


    这个时代沤肥的技巧太过于粗糙，陈秉弄出来高温沤肥法，缩短沤肥的时间，并且每日叮嘱收集骨头蛋壳等残物，烧制骨肥。


    如此这般，不仅能肥地，更能增产，而农民若是学会了这法子，自己便可沤肥用肥……


    动了沤肥的这块肉，可能招惹周边粪霸，让霍首辅的人先顶一顶。


    “万万不可啊陈兄！这岂不是让他收买人心成功？”宋志安焦急死了，“莫不成陈兄你想感化他？”


    陈秉：“……”并无此想法。


    陈秉宽慰了宋志安几句，继续规划自己的钓鱼点，圈圈画画，而吴文昭得知自己成功混入，自以为形势大好，又偷偷见陈秉在纸上涂写，绘制了图册，心下震撼不已。


    这定是一本宝贵的图册，其上的标记，一定别有用意！


    他要想办法为霍首辅弄过来。


    第90章 三万斤


    “吴大人，你一片好心前来相助，但也需深入流民之中，与他们同甘共苦。”


    “那是那是——”吴文昭露出笑容，心想打瞌睡还有人递上枕头，等流民们发现他这个翰林老爷也能吃苦耐劳，自然会对他心生敬佩，到时候所有流民的心，不就自然而然地被他收服了吗？


    让他同甘共苦，正中下怀。


    “陈大人，下官身为朝廷命官，岂能袖手旁观，下官愿深入田间，与流民一同劳作，体会稼穑之艰！请陈大人给下官派活！”


    陈秉颔首，“吴大人有此心，实在难得，刚好，本官这里有一件要事，正缺一个有担当，有魄力的去办。”


    吴文昭欣喜如狂：“陈大人请讲！”


    “开荒的肥料不够用了。”


    吴文昭脸上的喜色凝固，不可置信道：“肥料？”


    “没错，这么多荒地，要施底肥，追肥，还得沤肥堆肥，眼下正值春耕，肥料的缺口极大，本官原想自己去办的，但吴大人既然主动请缨……”陈秉微微一笑，“那便交给吴大人去办。”


    “吴大人，跟本官走吧。”


    不等吴文昭反应，陈秉将他带到一个简陋的茅草棚下，那里堆着无数秸秆，杂草，草木灰，还有几桶散发微妙气息的人畜粪便。


    “吴大人，这沤肥之法，说来也简单——本官都写在这小册子上，还望大人仔细钻研。”


    吴文昭脸色发白，明知是陈秉出的难题，他想拒绝，那便失去了收买人心的机会，可若是来沤肥，这便是吃得苦中苦方为人上人……他的牺牲太大了！


    在吴文昭来之前，所设想的不过是扛着锄头下地干活，没想到，竟然是沤肥，行，陈秉，算你狠。


    吴文昭把心一狠：“陈大人，你放心交给本官，一共要沤多少肥？”


    陈秉随口道：“这么多荒地，先弄个三万斤吧。”


    “……你说多少？”吴文昭眼前一黑，他这一年余下的时光，不会都在沤肥中度过？


    “陈大人，下官是翰林院编修……”


    “正因为吴大人是翰林，才更应当以身作则，你想想看，将来吴大人升了官，别人问起，大人在主持流民屯田开荒时曾做过什么？便可以自豪的回答‘本官曾亲手沤过三万斤肥料’，这是何等的美谈？”


    陈秉一本正经的胡说八道，这家伙想要来收买人心，可以啊，白猫黑猫，能抓耗子就行，给他一个收买人心的机会。


    他要是真沤三万斤肥，功劳也合该是他的。


    吴文昭张了张嘴，到底忍住了没说拒绝的话，箭在弦上不得不发，容不得他打退堂鼓。


    于是在接下来的三天，吴文昭硬着头皮按照陈秉给的沤肥手册，翻肥……沤肥。


    “大人，您应该这般翻堆。”


    ……


    “沤肥嘛，也不过如此。”没几天，吴文昭就变成个沤肥行家，他不得不在心里感慨，当农民太不容易了，也太没有胃口了，吴文昭这会儿看见地里的作物就想吐。


    基本丧失了吃喝的欲望。


    陈秉说得没错，假如他真的主持沤肥三万斤，这是实打实的功绩——等等，他不是来摘桃子的吗？他不是喜欢看别人为自己做嫁衣吗？


    “哼！”翰林院宋志安路过瞧见吴文昭，冷哼一声，“我知道你打的是什么主意。”


    “你竟然令陈大人把如此重要的差事交给你做，可别得了便宜还卖乖！”


    吴文昭几乎要口吐芬芳：“我得了便宜还卖乖？”


    “开荒沤肥的功绩，还不算便宜？”宋志安看吴文昭哪哪都不顺眼，可不愿让霍党人士沾走开荒屯田功绩。


    吴文昭：“……”麻麻的，这功绩让给你，你来干。


    他现在竟成了种桃子的人？这桃子到底种不种？


    “这吴文昭还真是占尽了开荒便宜，是了，定是陈大人考虑周全，不愿霍党横加阻挠，才把最重要的沤肥任务交给吴……”


    吴文昭木着脸转过头，不知道为何事情竟会发展成这样，沤肥，大功绩者……


    若真沤了三万斤肥，他肯定会升官，但是——当吴文昭纠结不已的时刻，开荒的粪肥不够用了。周边的粪便回收，是一门垄断生意，各区域都有特定的“粪霸”把持着，他们划定地盘，互不侵犯，外人也插不进手。


    流民屯田开荒所需要的粪肥，原本是通过明玉府协调……但最近，粪霸们不约而同断了供应。


    “这怎么回事？”


    “回禀陈大人，吴大人，是粪霸何三搞的鬼，他们说咱坏了规矩，以前他们收粪，都是免费从城里拉出来，再卖给城外，现在流民开荒大量收购，抬高了粪价，影响了他们生意，所以他们联合起来，不愿给流民屯田供货。”


    陈秉忍不住笑了：“吴大人，粪霸说咱们哄抬粪价。”


    吴文昭笑不出来。


    “吴大人，你去跟何三谈谈，让他恢复供粪，若能成功，本官记你头功。”


    吴文昭：“……”


    他一个清贵翰林官，何故至此，要去跟人谈粪价。


    一失足成千古恨，这桃子到底还摘不摘？


    罢了，都已经沤肥了几天，去谈粪价收粪又如何？


    于是吴文昭换上官服，照镜子时眼含热泪，懊悔从一开始就不该掺和这桩事，他带着几个随从，找到了粪霸何三的安乐窝。


    何三算是京城周边粪霸的头目，四十来岁，满脸横肉，镶嵌大金牙，坐在一把太师椅上，翘着二郎腿，有恃无恐，“哟，翰林老爷驾到，有失远迎啊！”


    “清贵翰林官，也来咱粪臭之所？”何三笑嘻嘻拱了拱手，屁股都不抬一下。


    吴文昭强忍怒气，说明自己的来意。


    “吴大人，不是何某不给面子，而是你们收粪，把市价足足抬高了三成，我手底下的弟兄们都有家有口的，咱也得吃饭啊，要不这样，除非你们以后收粪，按市价的两倍付钱，我保证，每天供粪十车，风雨无阻！”


    “两倍？找你买粪？你这是敲诈！”


    “大人此言差矣，小民做的是正经生意，讲究个你情我愿，怎么能叫敲诈呢？流民能开荒种地，不也得靠粪肥才能长得好吗？若是无粪，所谓的开荒，怕是无稽之谈，连个芽都发不出来。”


    吴文昭气得一肚子火，他一个翰林官啊翰林官，找人买粪，对方竟然还狮子大开口！


    不就是个臭卖粪的！


    “本官再考虑考虑。”


    吴文昭甩袖离开，只想让人掀翻了这何三的粪摊，但他也说得没错，哪怕是官府，也不能欺压粪商……也是长见识了，世间还有粪商。


    “陈大人，此人嚣张至极，若不惩治，后患无穷！”


    陈秉笑了笑，看来只能用一点点商业的手段，“吴大人，你附耳过来，我教你一个主意。”


    吴文昭听后，将信将疑，“此法当真可行？”


    ……买个粪还有那么多弯弯绕绕。


    第二日，吴文昭又去找粪霸何三，同时命人准备了酒肉桌菜，客气道：“下官回去想了一夜，觉得何三爷您说得对，大家都是做生意混口饭吃，何必闹得那么僵呢？”


    “大人就是谈拢了？”


    “嗯。”吴文昭给他倒了一杯酒，“三爷要两倍的价格没问题，但我们也有一个条件——以后三爷的粪，我们这边全包了，求三爷帮一个忙，把其他粪霸的货都一并收过来，统一卖给咱们，这样一来，三爷便揽着京城周边粪业的独门生意了，到时候别说两倍，三倍也行。”


    “咱们为官的省事，您也赚了钱，有何不可呢？”


    何三怔了片刻，随后激动不已，他做梦都想垄断京城周边的粪业，成为名副其实的“粪王”，如今有了官府合作，他也有底气去吞并其他粪霸的地盘。


    “此话当真？”


    “自然不假。”


    “那就这么定了！”


    ……


    京城周边的粪业掀起了一场腥风血雨，何三大肆扩张地盘，吞并其他粪霸，而吴文昭则兴致勃勃看着一桶桶运过来的粪肥。


    同时，他们也将沤好的肥料卖给农户，或者以农户帮忙养猪，在贫瘠缝隙旮沓贫瘠地种番薯为代价，将肥料贷给农户。


    如此，两方得利。


    “陈大人，下官以为，等何三吞并了其他几家，咱们就可以压价了，到时候他骑虎难下，只能乖乖听咱们的？”吴文昭撸了撸袖子，兴致勃勃，以前在翰林院打嘴仗居多，何曾下来拼杀？


    这所谓的粪王何三，就是一头待宰的羔羊，吴文昭兴奋异常。


    此时的他，哪还记得什么摘桃子，什么让他人为自己做嫁衣裳，只是满心满眼等着看何三的结局。


    到时候，他坐揽沤肥三万斤之功。