第111章 病卧美人膝


    倭寇冬季攻势败退后，越州布政使胡卫砚携带家眷，望风而逃，投入大海，消失的无影无踪。


    他知道自己地位不保，此次透露消息给倭寇，更是背上了通敌的罪状，迟早被陈秉清算，而陈秉未死，一切努力付诸东流，为保活命，只能出海潜逃。


    也不知是从了倭寇，还是逃去南洋。


    越州官场迎来了新一波的改变，原越州省按察使张思成升为布政使，又调两广按察使薛陶山为越州按察使，其他的越州各府县官员，择优留任，劣汰补缺。


    张思成冷板凳坐了几年，倒是个好的，升任后决定配合陈秉开海试点，清理积案，整顿吏治，清查田赋，显然准备大干一场。


    尤其是“清查田赋”这一项曾经谁也不敢碰的烫手山芋，张思成一到任，便提上议程。


    张思成：“以前人家叫我张铁头，不撞南墙不回头，现在见识过陈巡抚，才知道何为头铁——总的来说，有这么个巡抚在前面顶着，我还有什么不敢干的呢？”


    “大人，胡卫砚在任时曾积压许多案件，我预备三个月时间，将所有积压案件全都清理一遍。”


    “同时，对全省的知县、同知、通判进行考核，不合格的坚决撤换……”


    “本省豪强大户通过各种手段逃避赋税，负担全都压在普通百姓身上，下官愿率众重新丈量田地，厘清赋税……”


    “当着巡抚大人的面，下官立下军令状……”


    张思成一到任，来到陈秉的面前，发表了一通慷慨激昂的演说，首先就要啃硬骨头，并且还要立下军令状。


    陈秉黑人问号脸？？？


    ——这家伙是否太过于激进了。


    以前张思成老老实实的干活，倒也并不是个特别激进的人，此番却是一脸的“你当巡抚敢开海，那我就敢清查田赋”，看看谁更头铁的架势。


    “张大人，你刚到任，根基未稳，不若先完成前两项任务，清查田赋涉及地方豪强大户，必遭强烈反弹，引起动荡，等你先在越州站稳了脚跟，再徐徐图之也不迟。”


    张思成点头：“陈大人说得有理，下官受教了。”


    新的按察使还未到任，却不知未来的同伙（X），啊不，是同僚，一个赛一个的头铁。


    *


    越州的战事和官场震动传进京城，东南局势变化，朝堂更是抖三抖，皇帝听到“慈城空城计”一战，听得是惊心动魄，忍不住拍手叫好。


    陈秉在东南战事旗开得胜，打得倭寇落花流水，连赢喜报一阵阵传进京，皇帝是有些后悔了，后悔自己低估了自己亲点的状元郎。


    早知如此，就不该给他第一战升上三品，现在不太好给他升迁，陈秉年纪太轻。


    又兼陈秉要在东南开试点海贸的消息传进京城，更是动荡不已，皇帝将弹劾全都压下，不给陈秉升迁，也不降旨怪罪。


    “现在一切就靠陈卿。”


    皇帝如今唯一能做的，便是如此，关于开海禁，朝堂已经争吵了数十年，很多人心里，包括皇帝心里，是愿意开海贸的，最大的因素是“国库空虚”，若是不开海，从哪里搞钱？


    开海后，沿海百姓也能恢复打渔为生的日子，靠山吃山靠海吃海，沿海百姓安居乐业，天下太平，更是功绩一桩。


    开海禁的一桩桩益处，皇帝和大臣心知肚明，起码有三分之一的朝臣赞同开海。


    同样的，开海禁的抵制势力也很强大，例如霍党等既得利益者，又或者是清流派中的顽固派，在这些顽固派眼中看来，沿海百姓的衣食所系算不得什么，“祖宗规矩”才是大道理。


    先太祖定下规矩，海禁政策沿用至今，此时说开海就开海，岂不是背叛先祖，此乃大不敬。


    从祖宗礼法上看，决不能开海——这是清流顽固派的观点。


    而霍首辅等朝堂既得利益群体，每年都有大量地方势力孝敬，于他们而言，开海不开海，没多大关系，而开海后，地方的孝敬必然锐减，这是可以预见的。


    不开海，走私海贸是一种“特权”，赚的钱都进自己的腰包；开海后，那便是特权公开化，普通民众也能正常海贸赚钱。


    两厢对比之下，开海对于朝廷特权阶级来说，根本没有好处，反而还减少了他们敛财的手段。


    “倘若陈爱卿能平定东南倭寇，顺利开海禁，他便是朕的大功臣，朕的福星宝贝儿子啊。”


    皇帝默默地祈求他的秉儿可要干事成功，所有的一切都靠他了。


    “高公公，陈爱卿去东南多久了？”


    高公公道：“已逾半年。”


    “朕怎么感觉他已经去了三四年？”


    高公公：“……陛下，三年前的今天，陈侍郎还是两江省解元，正待赴京赶考。”


    潜台词就是：三年前您都没见过您的这位好爱卿，谈什么三年？


    “要不朕寻个机会，微服私访……下江南？”


    高公公一惊：“陛下，万万不可呀！”


    *


    作为解元，沈海翼并未急着进京赶考，而是留在越州，筹备十月海市开海，日子越近，越是胆战心惊，九月慈城一战，沈海翼更是对陈巡抚佩服得五体投地。


    “临到现在，官府仍未怪罪下来——难道陈大人是皇帝的私生子？”


    海市公所设定在定海湾，简单搭起了几间房屋，挂了牌，名为“越州海市公所”，掌管商船出海一事。


    林海生是这一间海市公所的“主事”，一个九品芝麻小官，却是整个越州官场乃至整个沿海重点关注的对象，沈海翼只是举人，暂无官身，只是充当林海生的助手。


    “十月十二日，定海湾海市公所正式开市，我邀请了几个海商，曾经做过走私贸易的，前来做挂号商人。”


    沈海翼心头十分忐忑，朝廷海禁多年，如今顶着禁海令之下，当真有商贾愿意挂牌出海吗？就怕海市开市当天，挂了个零，让巡抚大人面子上不好看。


    “出口税，货值的二分，进口税，五分……第一年减半，出口一分，进口二分半……”


    这是沈海翼等商定下来的海关税收标准，以前海商走私出海，并非不交税，而是要给沿海卫所以及沿途关卡和倭寇海盗等交“保护费”，加起来至少占到货物价值的一成，甚至是两成，有些更多。


    如今合法挂牌出海，收取微薄关税，商船能大大方方插旗出海，对商贾来说，无疑是巨大的吸引力。


    但很多人不愿意做吃螃蟹的第一人，再来沿海倭寇未平，很多人不敢出海。


    海市当天究竟能有多少商船，沈海翼心里也没有底，但他想把这件事办得干净漂亮。


    倘若不能见到定海湾成功开海，他便不能安心进京赶考，宁愿再等个三年。


    *


    慈城之战过后，陈秉便“病倒了”，整日瘫倒在床上，成了个面色苍白的病美人，在他看来，已经到了年底，该是他“休假”的时候，他这一病，起码要病到明年开春去。


    他交代巡抚衙门的人，非紧急事自便，重要事再专行告知，显然是打算当个甩手掌柜。


    等明年再建一个巡抚办公室，或者说是专属于他陈秉的“小内阁”，无论是起草文书，还是颁布政令，都交给小内阁的人来走流程，他就安安心心在越州当个土皇帝。


    天高皇帝远，想怎么爽就怎么爽。


    民以食为天，从末世来的陈秉，更是深以为然，无论未来科技如何发展，作为一个人，总是逃不开衣食住行四个字。


    比起衣服，食更应该放在第一位。


    ——唯有美食不可辜负。


    他还是想办法钻研钻研吃的。


    屋子里炭火烧得旺，一室温暖，只留了一扇窗，堆了三排盆景，姜漓坐在床边，陈秉枕在他腿上，姜漓一边给他剥葡萄，一边皱眉道：


    “这巡抚衙门也太凄清了些，什么都没有，明年咱们自己再买个大院子，种上翠竹绿柳，冬天连梅花都没有，哪能过日子？”


    姜漓嘴上抱怨着，俨然已经忘记了五年前，他的住宅是怎么个空落落的场景。


    陈秉张嘴吃一口老婆亲手喂的葡萄，享受这种醉卧美人膝（x），“病”卧美人膝的状态，光明正大的，当个衣来伸手饭来张口的废人。


    向往的生活，也不过如此。


    唯一煞风景的，便是两个三岁半的娃窝在床角，依靠“两口”之力，发出了一整个鸭子场的声音。


    小清宴佯装身体虚弱躺在床头，闭上眼睛，韫哥儿端着水和药丸在一旁，“哥哥，大夫说你中毒了，这是解毒丸，你快吃呀！”


    “我不吃。”清宴偏过头，“你们这些海盗，休想逼我就范……”


    “只要你愿意当我哥哥的压寨夫君……”


    ……


    陈秉：“？？？？”


    他嘴里的葡萄都差点被咳出来，三岁小孩的过家家这般生猛？


    姜漓：“听说从倭寇那收缴到起码数十幅你的画像，要把你抓回去当压寨郎君。”


    陈秉：“……”


    *


    刘一手站在巡抚衙门之外，他还记得自己曾与钱班主的赌约，假若输了，他就给新巡抚当狗，哦不，是忠心耿耿的下属。


    钱班主昨日道：“陈大人可是为国为民的好官，心存百姓……”


    说出来的夸奖之词不下百数，把陈巡抚说成是天上地下绝无仅有的好官。


    但在“谨慎”的刘一手看来，陈秉绝非明面上的“好官”，而是一个有手腕的人物，否则不会让倭寇吃那么大的亏。


    他现在要投奔陈秉，去当他的幕僚，谨慎的刘一手仔细琢磨了一番，觉得自己不能草草投靠，且要对陈秉的为人试探一二。


    师爷刘一手有自己的本钱，对越州海防十分熟悉，他曾经年轻时候遇见过一个老渔民，得到了一张定海周围岛屿的地图……他知道这地图价值如何，所以在听说东南新巡抚平倭，才愿意匆匆随着庆喜班赶回来。


    但刘一手不愧是谨慎的刘一手，他不愿意被“卸磨杀驴”，这海图是他的资本，可万一交出去了，新巡抚不重用他又当如何？


    “这陈秉究竟是个什么样的人呢？”


    刘一手拿出自己的小本子记录，“我绝不相信他是钱班主口中出淤泥而不染的青莲般人物，是人就有自己的私心，这陈巡抚的私心为何？”


    “他开海是有别的阴谋诡计吗？”


    “据说他考科举那会儿，试卷有‘狂生’之名气，他的为人和他文章一张狂吗？”


    “我倒是有一个十分狂妄的想法，不知道他听了之后，会作何感想。”


    刘一手拿出写满字的一本小册子，决定先不交群岛海图，而是用一个嚣张狂妄的法子，来试探巡抚的心思。


    他这个狂妄的方略，便是：封锁群岛。


    刘一手并不认为陈巡抚会赞同这个方略，且看看他对这个方略的态度。


    这才是“留一手”。


    第112章 稳重


    刘一手见着眼前巍峨高耸的巡抚衙门，心头抖了三抖，他出自专职的师爷世家，却也不曾见过这样的场面。


    师爷是一种特殊的职业，他们不是官员，不属于朝廷衙门的人，而是朝廷官员自己掏腰包，另外雇佣的“幕僚”。


    他们是官员自身雇佣的私人小秘书，帮助“东翁”主家，或是分管刑名，或是钱谷，又或是书启，换句话来说，也就是辅助老板审案办案、管理财政账目，起草公文等等。


    无师爷不成衙门。


    但他直接敲到巡抚衙门来毛遂自荐的，还是属于少数中的少数，一国能有几个巡抚？


    还是二十来岁的巡抚，谁也没见过呀？


    “陈巡抚，这位刘师爷出身山阴府，自称对东南倭寇知之甚繁，有平倭策若干，愿投身大人幕下……”


    “把人叫进来见见。”


    陈秉躺在病床上吃葡萄，刚才还在想组建一个私人小内阁躺平，这下打瞌睡还有人递上枕头，秋冬便是他休假的时候，见见人无妨。


    他现在一点工作都不不想干。


    温香软玉抱满怀。


    姜漓命人打水进来，亲自服侍他换一身官袍，披上白狐领子大氅，系上带子，嘴上道：“明明病了几日，让你好好歇息，你到底还是放不下公事。”


    陈秉沉默了片刻，他内心有一种荒谬的想法，他是应该感谢姜漓的继母张氏呢？还是应该感谢……


    他这叫放不下公事吗？他这叫翘班，还不忘找几个帮忙的，未来翘班翘的更爽。


    “老婆，溺爱要不得。”


    他在姜漓的脸蛋上啄了下，姜漓捂了下脸，一边耳根子红了大半，老夫老妻的好几年，孩子都生了两，看着性格糙，脸皮薄时又真脸皮薄。


    对他又心软，随便哄哄便举白旗丢盔弃甲，让做什么就做什么。


    “你等会儿再出去，我也换身衣服。”姜漓别开脸，好吧，一辈子的冤家就碰上这一个了，打又打不过，脸皮也比不过，只能老老实实受着了。


    不过姜漓自认也不算老实，他也有他的智慧和霸道，前些时候，陈秉打趣说有其他的女人哥儿如何？姜漓嘴上说着“男人三妻四妾属正常”，心里又是另一番计较。


    这的确让他有些危机感，作为武馆家的小哥儿，总不能坐以待毙。


    姜漓照照镜子，镜子里的人肌肤莹润如玉，倒是比前几年的时候白上许多，再加上曾经的他是不哭的，如今夜里多春雨芳菲，那双锐利的眼睛，在眼尾处也染上了一抹擦不掉的薄红，增添了些许魅惑的颜色。


    他笑了笑，镜中人也跟着笑笑，不否认，这张脸是极好看的，抬眸浅笑间更是不自觉透出一股“盛气凌人”之感。


    以前还嫌这张脸长得有点刻薄心机，不怒自威，如今倒是好了，姜漓暗自决定扮演一个——尖酸刻薄的大房。


    谁要是敢指染他男人，就别怪他不客气。


    姜漓将马鞭系在腰间，走去外面。


    “见过巡抚大人。”


    刘一手见到陈秉夫夫两人，几乎愣的要擦擦眼睛，他跟着戏班子走了一路，戏班的演员，长相无一不是出挑者，而眼前夫夫俩，却比戏班子长相好了不知多少。


    尤其是眼前清丽如仙人般的陈巡抚，哪怕是一身庸俗的官袍，也盖不住通身出尘的雅然气质，简直是多少文人理想中的军师形象。


    运筹帷幄之中，决胜千里之外。


    巡抚大人笑起来有如春风拂面，明明寒风萧瑟，身在军事重地肃杀森然，见到他，却好似百花盛开。


    真令人难以想象，眼前温柔和煦的陈巡抚，便是足智多谋，三场诡战打得倭寇节节败退的陈侍郎。


    唯一不巧的便是他身边站着个尖酸刻薄的艳丽夫郎，端的是一袭盛装，明艳照人，艳若桃李的粉面倒也罢了，那一颗明晃晃的朱砂孕痣，比寻常的小哥儿更大更鲜红。


    刘一手都不免怀疑，莫非陈巡抚一些“诡策”，是他这个艳丽邪恶的心机夫郎想出来的。


    不怪刘一手多想，他本来就生性谨慎，此时已经开始怀疑，陈巡抚心思单纯，只读圣贤书，学得一身圣人言语作风，是道德典范楷模，为官却受制于自己那心机如海的夫郎手中，只是一个漂亮的傀儡。


    若是如此，那么他的新主人，便另有考量。


    “夫君，你快坐下歇着，别累坏身子。”姜漓让人端来银耳莲子羹，又给陈秉拢了拢领口。


    陈秉以手支颐，装病的本事点满，他能长进如此飞快，多亏了有个把他当废人照顾的老婆。


    “这位刘师爷，你说你有彻底解决倭患的策略，不若说来听听。”


    刘一手咽了咽口水，顶着邪恶夫郎的不友好视线，硬着头皮道：“陈巡抚，倭寇的问题，不在海上，而在岸上。”


    “愿闻其详。”


    “倭寇为什么能生存？是因为他们有补给，而补给从哪里来？是从岸上的奸商、豪强甚至是官吏手里来，只要能切断岸上的补给，倭寇在海上是活不了的。”


    陈秉颔首：“继续说。”


    “刘某有一方略，那便是八个字——‘封锁群岛，断其补给’。”


    “日日派水师巡逻，不让任何补给船靠近，相信用不了三个月，岛上的倭寇便会断粮，我军便能不战而屈。”


    说完后，刘一手精神极度紧绷，颤抖着抬头瞥一眼对面的陈巡抚，以及他身边的夫郎。


    他知道自己这一策有若天方夜谭，封锁群岛，谈何容易？需要多少官船和兵力，一年又要耗费多少军费？那是一个可怕的天文数字。


    但刘一手想知道眼前巡抚如何看待这一方略，这关系到他之后给出的新策。


    “你这个主意非常好，刘师爷是吧？本巡抚十分看好你，封锁群岛这件事便交给你去办。”陈秉喝了一口茶，神色淡定，前日有新布政使在他面前慷慨激昂说要清丈田赋，今日又有新师爷在他面前逼逼说要封锁群岛。


    他心道：你们都是越狂人。


    不过这在现代来的陈秉看来，全都是小儿科，以后别说是什么清丈田赋，种田都该有补贴，一大把的荒地没人种。


    至于封锁群岛，更是小儿科，兴建水师，或者说是海军，本来就该是提上议程的事，别说是封锁小小的群岛，哪怕是封锁海峡，扬帆起航全世界当街溜子，都是十分正常的事情。


    刘一手愣住：“？”


    “巡抚大人，您同意了？”


    陈秉淡淡道：“准了。”


    “本巡抚喜欢你的策略，这事交给你来办。”


    有人愿意出这种主意，又愿意去办，陈秉顺水推舟，有何不可呢？


    在其他人眼中看来，封锁群岛要耗费大量财力物力，甚至是拖垮军队，暴涨的军费让官府支撑不起。


    而在陈秉眼睛里看来，这是一条发财计。


    其他人不知道如今的世界，开海贸究竟有多赚钱，假若有封锁群岛的水师兵力，荡平倭寇后，那直接可以拦路收取“保护费”了。


    刘一手：“大人，封锁需要大量的船只和兵力，军费会……高的吓人。”


    陈秉：“没有枪，没有炮，敌人给我们造。”


    刘一手：“……”


    “封锁期间，大量内迁渔民上岛，一个岛屿一个岛屿的清除倭寇，且让群岛渔民都恢复生产，可以出海打鱼，也可以挂牌远洋海贸——前提是渔船和海贸船，都得在官府挂牌登记。”


    “假若在封锁期间，官军碰上没有登记的渔船和商船，一律当做走私船处理。”


    “走私船没收全船货物。”


    刘一手惊呆了，他瞪大了眼睛，巡抚大人，您这是打算“黑吃黑”啊！！


    不不不，他怎么能这么想巡抚大人呢，巡抚大人高风亮节，明明都是为了沿海百姓着想。


    陈秉道：“水师封锁群岛的同时，为渔民和商船提供护航，渔民每次出海，缴纳一成的渔货作为护航费。”


    “商船必须去海市公所挂号登记，缴纳进出口关税，第一年进出口关税减半，出关税一分，进关税二点五分，连这都不交，一律算走私，全船没收。”


    “有海外其他国家路过群岛补给休息，也要缴纳一定的护航通关费用……”


    刘师爷微微张大了嘴，心想：大人您这是把海盗的海上生意都抢走了。


    陈秉悄悄算一笔账，这边天然渔场，渔业资源发达，不让远洋出海捕鱼，简直是守着金山要饭吃，假若日后每天能有三百艘渔船出海，一艘船渔货价值五两银子，三百艘船便是一千五百两，一成护航费便是一百五十两，一个月就有四千五百两，一年便有五万四千两。


    哪怕减半，也有二三万两银子，足够支付封锁海师三分之一的军费，再加上海贸进出关税，以及收取商船“过路费”，足够养活一支封锁舰队。


    “别的不说，还可以派‘小锦漓’打捞沉船。”


    姜漓：“？！”


    刘师爷：“？”小锦漓又是何人？


    陈秉：“刘师爷，你说对群岛知之甚深，那你知道他们走私海贸的港口码头分布在何处吗？”


    刘一手连忙道：“此有‘群岛海图’献给巡抚大人，上面标注曾用港口，其中有皓月港，曾是东南最大的走私港口，被前朝巡抚派兵一窝端了，想必附近有……沉船无数。”


    陈秉眨了下眼睛，“刘师爷，你还真是深得本官心啊。”


    “哪里哪里——陈大人，您放心，属下最大的优点，便是‘行事稳重’。”刘一手厚着脸皮强调自己性格，他虽然提出了惊天之策，但他本身是个极其‘稳重’的人。


    陈秉：“好，本官就喜欢行事稳重的人。”


    姜漓：“？？？？？”


    刘一手：“？？？？？”


    他都提议封锁群岛了，哪里稳重了？


    第113章 海贸


    稳重不稳重，是一种相对的说法，在刘一手这种极端稳妥稳重的“稳学家”这里来说，封锁群岛，是最没有风险，最一劳永逸的消灭倭寇办法。


    只不过这么多年给人当幕僚下来，他早就习惯了，最稳妥的方法，反而不被接受，会被认为太激进，太冒险。


    但陈巡抚居然一下子接受了他“稳妥”的法子。


    刘一手感觉到十分有十二分的不对劲，他都怀疑自己走错了巡抚衙门，碰上了一个假巡抚。


    “他难道不该说我荒谬吗？”


    刘一手咽了咽口水，被巡抚衙门的人恭恭敬敬请去西席歇息，因为陈巡抚说要聘请他当师爷，负责封锁倭寇等一应事项。


    便是群岛海图，陈巡抚也只是粗略看了几眼。


    这也太信任自己了吧？难道自己终遇明主？


    不对啊，陈巡抚此举忒不稳妥了？


    “即便是陈巡抚答应，水师应当也不会答应，必定会强烈反对，此举甚难，甚难，恐怕官兵不会听话执行……”


    刘一手在巡抚衙门里，一宿都没睡着觉，他从小到大，习惯了“留一手”，偏偏在这一回，他真没有留一手。


    第二日硬着头皮去见水师杨总兵，说起自己为巡抚大人献上的“邪恶计划”——封锁群岛。


    杨总兵大惊失色：“什么，陈巡抚让我等今后封锁群岛，断其补给，以此消灭倭寇？”


    “谁出的主意？谁的主意？”


    刘一手头皮发麻，哪怕被人唾沫星子吐了满脸，也不想承认是自己出的主意。


    果然如此，水师官兵反应最大，这是最难啃的骨头。


    锦衣卫周百户道：“是这位刘姓师爷出的主意。”


    “陈巡抚答应了？”


    “答应了。”


    刘一手冷汗连连，暗道糟糕，屏住呼吸，准备面对疾风骤雨。


    杨总兵沉默片刻，缓缓道：“既然陈巡抚答应了，那么其中定有其深意。”


    “我等依照办事。”


    “从即日起，越州水师封锁群岛。”


    刘一手：“啊？！！”


    什么什么深意？他是出主意的人，都搞不懂其中有什么深意。


    “总兵大人，不可啊，倘若要封锁群岛，需要多少船只兵力，咱们……能负担得起吗？”旁边参将上前劝道。


    杨总兵道：“你想的这些，难道你以为巡抚大人没有考虑到吗？巡抚大人想的比我等更深远，其中必定还有我们猜不到的一环。”


    刘一手：“？”


    “从定海之战，再到明州府，又是慈城的‘空城计’，哪样不是陈巡抚算无遗策，论起兵法，咱们还要落个下成，跟巡抚大人多学学。”


    “切莫胡乱质疑巡抚大人的决定，即便当时迷糊，事后哪一次不是证明了，巡抚大人都是对的。”


    参将点点头：“总兵大人说得对。”


    “那咱们就依照巡抚大人的意思办事。”


    刘一手目瞪口呆，这就行了？


    浑浑噩噩的与杨总兵等商议了封锁群岛的粗略计划，有群岛海图在手，刘一手指了指几条主要航道：“只要日日派水师在周边巡逻，不让任何补给船靠近，岛上倭寇不出三个月，必定断粮。”


    “……渔船护航队伍在这，开放渔民出海捕鱼，每次出海，上交一成渔获。”


    “只要在封锁期间，发现未曾在海市公所挂牌的商船，都是走私船，全船货物归公。”


    杨总兵眼睛一亮：“全船归公？”


    沿海走私屡禁不止，其中自有沿海奸商和海盗，以及卫所军官互相配合，朝廷也拿走私没法子，因为抓不到，也很难抓。


    可若是采取封锁群岛，嘿嘿嘿——大量走私船自然也无处遁形了。


    抓到一个走私船，就是一份收入，何乐而不为呢？


    “……其他国家海商经过，需要上交一定的补给歇息费用，只能停靠在定海湾。”


    杨总兵越听越觉得眼睛一亮，这不就是穿着军装当海……（x），不是，他们是官军，代表朝廷，自然是合理维持沿海秩序，合理打击走私，收取一点点“保护费”，也很正常吧。


    第二日，刘一手命人在城里贴告示，在海市公所开市之前，开放渔民远洋出海捕捞，并且还有官府水师相护，避免遭受倭寇侵袭，且需要上交一成渔货。


    “我没听错吧，可以出海捕鱼了？普通人也可以出海捕鱼？”


    “只要上交一成鱼获，真良心啊！”


    “巡抚大人真是给了我们沿海百姓一条活路！”


    ……


    海市公所开海贸，与很多沿海百姓无关，因为大部分人没有出海远洋的勇气，也没有行商的资本，但是开放沿海捕鱼，对所有普通人来说，则是天大的好消息。


    以前并非不能捕鱼，而是和盐引一样，想要捕鱼需要获得朝廷的许可，而那样的许可，又怎么落得到普通人手中？


    只能受雇于人，当苦哈哈的劳动力，就跟佃农一样，一船的鱼获何止上交一成？


    现在只要自己有船，便可以出海捕捞，还只需要上交一成渔货，这简直就是欢天喜地的大好事。


    “别说是一成，交三成我都愿意！”


    ……


    普通渔民喜不自胜，而曾经的豪强富商，看见一桩桩告示笑不出来，他们和倭寇有着千丝万缕的关系，甚至也是他们在背后资助倭寇，为他们走私保驾护航。


    “官府说要封锁海岛？水师日夜巡逻，只要发现未挂牌的商船，都当走私船处理，扣押全船货物——”


    “他敢！”


    富商沈千秋等人气急败坏，朝廷海市公所收取进出海关关税，总共收取的货物价值还不到百分之五，但决不能这么算账。


    “物以稀为贵，瓷器卖去西洋，价格何止翻十几倍，甚至有上百倍，咱们这边的青花瓷在那边一瓷难求，尤以成套的最为贵重。”


    “可若是普通人也能进行海贸，市面上青花瓷越来越多，还能卖得上价吗？”


    ……


    为了保住自己的利益，沈千秋等资助海寇多年，且准备搅黄了海市公所，眼下得知陈秉要封锁群岛，气得夜不能寐。


    “沈老板，咱们有几船货物，等几日便要出海——去不去海市公所挂牌？”


    沈千秋咬牙：“不能去！不能向姓陈的妥协！”


    “可与洋商定下的日子就快到了，不能延期了！”


    ……


    沈千秋等人面对了一个大难题，他们与洋商定下了交货的时间，以前通过走私，更有倭寇一路护航，从来都是安然无恙。


    现在倭寇被陈秉打得连连溃败，又要开海市公所，所有商船得接受全船货物检查，并且要上交进出口关税，这也就罢了，他们继续偷渡走私——可陈秉来了个釜底抽薪计，他要全面封锁海岛！


    “我不信他真能封得住！”


    “咱们继续走私，偏不给他上交一文钱关税。”


    ……


    *


    十月十二日，定海海市公所正式开市，当日有十艘商船正式挂牌下南洋，其中有三艘是姜漓的商船，主要卖的是江南的茶叶、药材，以及姜家瓷窑的瓷器。


    经过几年发展，姜家瓷窑烧出来的青花，不比官窑的差，更有诸多文房四宝，还有姜漓喜欢的各种武术小瓷器，在本国市面上卖得极好。


    姜漓何尝不是头一回进行海贸？


    他从姜家武馆抽调了一批人，护送商船出海，此次行商目标分别是吕宋、暹罗和占城三国。


    “一号船目的地吕宋，茶叶一千箱，总计八千斤，成本一千二白两；药材五百箱，总计六千斤，成本八百两；瓷器三百箱，约六千件，成本两千两……”


    “二号船目的地暹罗，茶叶八百箱……”


    “三号船目的地占城，茶叶六百箱……”


    姜漓头一回进行海贸，却是十足十的大手笔，也是为了支持自家老攻，前期采购三艘商船，外加改装，花销了一万二千两。


    每艘船载重十五万斤，船员加上护卫总共六十人，三艘船加起来便是载重四十五万斤，船员护卫总共一百八十人。


    总投入花销预计在两万七千两左右，将近九千两一船，当然，其中购船和改装花销了四千两左右，之后可以去掉这一项成本。


    “如果半路一条船沉了，亏损上万两啊，漓哥哥。”


    姜漓：“是吗？我没仔细算过。”


    陈秉：“……”


    “漓哥哥，真没仔细算过吗？咱们家的现银，估计也就一万两左右，换而言之——咱们家穷了。”


    陈秉大言不惭说着这个话，目的是为了带给姜漓一定的危机感，再来这次出海，耗资不菲，算是把夫夫俩的家当给抵上了。


    陈秉自己是个吞金兽，哪怕是三品官，一年的俸禄也不过二百五十两——这数字真够嘲讽的，再加上皇庄的收入，以及炭敬等等，一年到头正经收入，也就是一二千两左右，加上其他的节礼消耗，还有他自己的吃穿用度……


    仔细算算，入不敷出。


    到底还是吃软饭。


    姜漓和他成婚前，一年也就存个几百两银子，后来上千两，再后来上万两，几年下来，也存了几万两银子，加上货物和其他的固定资产，家庭总资产约莫五六万两左右。


    其中这三艘出海船，占了夫夫总资产的一半。


    如果三艘船翻了，鸡飞蛋打，积蓄减半。


    姜漓是个心大的，比较无所谓，成天好吃好睡，他这种心态，最适合做生意。


    夫夫俩人这几万两银子的家底，说起来算是个大户，但若是在京城，跟那些贵族功勋家庭比起来，却又不算什么。


    比如国公府家庭，一年地租收入便有个三五万两，家里起码有几十万两银；再去跟地方富商，比如豪富盐商家庭相比，这些人家庭资产起码百万起步。


    跟同级文官相比，陈秉一家子算得上殷实家庭，却还称不上顶级豪富。


    “穷了也好，免得你娶小老婆。”姜漓心态极佳，站直了身体，给自家夫君擦擦莫须有的汗。


    陈秉：“这不还有些家底，一二千两娶个小妾足够了吧？”


    姜漓平静地看他一眼：“那我可是个尖酸刻薄的大房，谁敢进我家，别怪我手里的马鞭不长眼。”


    陈秉失笑，“咱们漓哥哥脾气这么好，性格这么软，谁会当你是个‘尖酸刻薄’的大房……噗，哈哈，我明明娶了个漂亮可爱的大老婆。”


    “不是啊，明明是我嫁给了你，漓哥哥，我乃赘婿。”


    姜漓：“现在谁把你当赘婿看？皇帝那般看重你，你要是主动舍了我，恐怕皇帝还将公主赐婚给你……”


    陈秉笑着捏捏他的脸，“假若我真舍了你呢？”


    “没有和离，只有亡夫。”姜漓露出一口森森小白牙。


    陈秉：“我老婆说话真可爱。”


    姜漓：“？？？？”


    第114章 挑拨离间


    海市公所顺利开张，林海生叹了一口气，大部分商人仍然处在观望之中，当天的关税收入尽管有上千两银子，但这不过杯水车薪。


    头一年，最少都要有两万以上关税收入，才好交差啊！


    沈海翼道：“期盼这一趟商船顺风顺水，早日归来，可惜我是见不着了。”


    “林大人，待得第一波商船返航时，寄信京城告知。”


    林海生道：“自是当然，沈解元前程似锦。”


    沈海翼估算，去吕宋的船，约莫十三到十五天抵达，也就是十月廿五左右抵达吕宋涧内，停留约二十天，大概在十一月十六左右返航，正直东北风，返航约莫十八天到二十天左右，恰巧在腊月初。


    最远去暹罗的船，应该也能在腊月三十前赶回来，如此船员也能赶得上归国除夕过新年，避免在异地他乡漂泊。


    若是能带来好消息，所有人都能过一个好年。


    *


    “什么，陈秉那厮要封锁群岛——我看他是疯了！”


    潜逃的布政使胡卫砚，此时正带着家人孩子，龟缩在群岛内，在一处不知名的小岛上，过着生不如死的日子。


    荒岛，缺淡水，缺粮食，缺下人……什么都缺，唯独不缺金银财宝。


    然而就在这样的小岛上，便是有金银财宝，也变换不了锦衣玉食的生活。


    家里人埋怨他，好好大官不当，非得落草为寇，还不若被巡抚抓了去，假使砍头，也不过是一瞬间的事，不然也是落个流放岭南之类的下场。


    “去岭南吃荔枝，总好过在岛上当野人。”


    胡卫砚神色难看，他倒是要比家里人更加淡定，毕竟他是男人，“等会儿我乘船去对面金银岛议事。”


    “这——董大人去了金银岛，至今都未回来，他夫人来问了好几次。”


    胡卫砚神色一凝：“在金银岛上出不了什么事。”


    金银岛是倭寇们的“欢乐窝”，也是男人们的“销魂窟”，在这座岛上，什么都能买得到，整个岛上，都是美酒、美人和金银财宝。


    整座岛便是一座巨大的赌场，以及妓院，只要有钱，便能得到宛如极乐世界的享受。


    倭寇们不侵袭岸上的冬日，便是金银岛最为“销魂”的季节。


    董大人等进了这欢乐窝，怕是都不愿意爬出来。


    如今被逼得落草为寇，胡卫砚还想寻着机会回到岸上，可惜了陈秉却要封锁海岛，没法子，胡卫砚便也打算去金银岛，过一段“忘忧”的日子。


    此时局势复杂，胡卫砚料定陈秉封锁不了几日，群岛的倭寇也不是吃干饭的，真到了弹尽粮绝的日子，这些倭寇便会化作最凶恶的豺狼。


    “这姓陈的迟早遭反噬！”


    *


    “陈大人一定别有深意。”杨总兵率领水师封锁群岛的主要航道，且护卫渔船出海打渔，其他的不说，渔船鱼获太多，每日一成鱼获，都多得堆成小山。


    “杨大人，渔民上交的鱼获太多了，咱们是水师，可不是鱼贩子。”


    参将看着返航的渔船，脸色就跟吞了苍蝇一样，在海上飘久了的人，见不得半点“海鲜”，满心满眼渴望“绿色”。


    能吃一根新鲜的翠绿色的蔬菜，是所有海上人的奢望。


    ——拒绝豆芽菜。


    在海上，鱼肉不值钱，绿色的菜叶子更值钱，至于水果，更是堪比金银的东西。


    “一日日的飘在海上，封锁航道，倭寇们受不了，咱们一些水师兄弟也快受不了了，除了咱们自己人，连个鬼影子都见不着，顶多见到打渔的——怕了他给我送鱼。”


    “昨天碰上渔船一个老伯，跪着问陈巡抚在船上吗？说大人给了沿海百姓一条活路，可他让咱们代送一百斤海鱼给陈大人。”


    “除了送鱼……还是送鱼。”


    “若送的是‘小黄鱼’便好了。”


    此“小黄鱼”非彼“小黄鱼”，小黄鱼指的是一两重的小金条。


    “别闹了，守着吧，至少有了这些鱼，兄弟们军饷有着落了——等等，前面是不是有船？去拦着！”


    杨总兵连忙让人去包围那几艘船，将炮口对准了商船，查问他们的牌号官引，得知他们没有挂牌后，所有的水师官兵，都露出了绿眼睛狼一样的垂涎之色。


    “此乃走私船！”


    “船上的人放下武器，否则开炮了！我等乃越州水师，奉命封锁航道，非海市挂牌者，一律为走私船……”


    一共五艘船，正是富商沈千秋等人的走私船，被水师官兵团团围住，缴获商船五艘，所有船加起来，将近两万两的货物。


    “发了发了，大人！这下当真发了！”


    杨总兵压下嘴角的笑容：“两万两，陈大人果然料事如神，别有深意。”


    “多来几船，咱们水师一年的军饷都够了。”


    “这些该死的走私商！”


    ……


    岸上的刘一手得知消息，从板凳上摔下来，“真截获了商船？将近两万两的货物？”


    “天啊，这是捅了个大窟窿？”


    刘师爷不敢置信：“这些人是疯了吗？陈大人才设定海市，且关税减半，总共不过三分半的关税，这都要铤而走险去走私？”


    “该不会截到了什么不得了的人家？”


    为人谨慎的刘一手心事重重，截获走私船固然好，却怕为此得罪权贵，还不知这些商船背景如何。


    他连忙去请示陈秉。


    陈秉卧在“病床”上，“截获了走私船？两万两？好事啊。”


    “大人，不知该如何处理？两万两可不是少数，万一得罪了人？”


    陈秉淡然道：“得罪人又如何？在越州还能有比本官更大的官？”


    刘一手张大了嘴。


    大人，您这话说得忒嚣张。


    “全听大人的！”刘一手躬身退出去，内心喜滋滋的，这一回，投奔明主了，抱上大腿了。


    陈秉坐在床头，重新拿起一本书，“走私代购小打小闹也就算了，一整艘走私船——这不是逼着我陈某发财吗？”


    免费送上门来的财富，不要白不要，单靠抓走私船，都够完成关税指标。


    *


    “什么？官军截获了我的船？”沈秋千听得这个话，几近昏厥过去，那可是上万两银子的货。


    “如今官兵贴告示，说抓到走私船五艘，船上货物全都上交官府……并且警告海商遵纪守法，如今朝廷大开恩典，抚恤海商，可挂牌出海……若有海商心存侥幸，官府亦严惩走私……”


    沈千秋等商人找到了巡抚衙门，说要见陈秉，而衙门里的人却说：“陈大人重病，不见客。”


    “他重病？！他不见客？”沈千秋瞪红了眼睛，在越州经营商贾二十年，没见过这样的巡抚。


    沈千秋原本想着陈秉截了他的商船，无非是要钱，使点银子就糊弄过去了，也没太当回事。


    可他现在连陈秉的面都没见着。


    “陈大人当真病了，太医日日把脉，受不得风，担不得累，若无他事，待明年开春再议。”


    沈千秋等人如堕冰窟，这才知道官府来真的了。


    “那姓陈的油盐不进，他是个清流！皇帝亲赐的‘翰林清范’，这些清流都是硬骨头，而这陈巡抚天生不足，重病缠身，眼见的活不过几年，送他钱他也不要，纯图个名声，咱们能如何？”


    沈千秋胸口如同遭受重锤袭击，“这杀神，他竟是清流？”


    “他一来越州，血洗官场，杀人抄家无数，排除异己，就连胡大人都被他拉下马——这样的人，他还是个清流？”


    旁边的孙员外叹气道：“陈巡抚当是清流不假。”


    “如今越州百姓哪个不赞他是青天大老爷呢？还是救世救难的活菩萨！处处都闹着给他建生祠，就这么几个月间，多少村里的石桥，都改成了‘陈秉’桥。”


    沈千秋猛捶桌子：“难道便纵容他在东南如此气焰嚣张？”


    “倭寇龟缩一隅，胡大人也跑了，现在整个越州，唯独他陈秉说了算。”


    沈千秋道：“海安侯呢？”


    “海安侯那个性子，只管敛财，他不敢招惹陈秉，要知道这陈秉可是天子宠臣。”


    “沈老板，认命吧，在陈巡抚没死之前，咱们在越州都得夹着尾巴做人。”


    *


    截获走私商船，肥了一波水师大的，这下杨总兵等人逐渐感受到了“巡逻海上”的好处，以前卫所官军粮饷拖欠三个月，如今抓走私船，都能把粮饷的空缺填上。


    “这海商当真如此赚钱？”


    “大人不妨想想看，咱们困死了倭寇，能从倭寇那收缴多少银子？”


    ……


    在封锁的半个月中，倭寇和官军发生了大大小小的冲突，也造成了一定损失，刘一手将最新的倭寇势力海图递交给陈秉。


    “陈大人，群岛倭寇不过是负隅顽抗，被俘获不过时间问题，可若能以最小的代价平息倭寇，定是功绩一桩……”刘一手咳嗽几声，“属下建议，咱们使用‘挑拨离间’的法子。”


    “倭寇里有好几方势力，其中倭人和汉人关系并不和善，尤其是松浦三郎和周老六，这两人同属于郑海山麾下小头目，却互相看不惯彼此，咱们不若写信给周老六……”刘一手提出了自己的挑拨离间计划。


    他自己是汉人，对同属于汉人的周老六亲切些，便想挑拨招降周老六攻击松浦三郎。


    “大人，属下这计划虽好，就是有点不太光明。”


    陈秉：“是有点不太光明，不若换个计划，假意让松浦三郎截获咱们的文书。”


    刘一手怔住：“这是为何？”


    “伪造一批文书，以周老六的口吻投降官府，且在信上详细罗列他愿意提供的‘投名状’，包括松浦三郎的老巢位置，兵力部署，巡逻规律——让这信‘不慎’落在松浦三郎的手中，懂？”


    刘一手：“……”


    第115章 殚精竭虑


    “这姓陈的狗贼当真是疯了！”


    曾经的上千岛屿，是倭寇们来去自如的安乐窝，是属于他们的安逸“迷宫”，在这偌大的迷宫里，官府也无法窥探其巢穴。


    在这之前的数十年，他们以诸多岛屿作为藏身据点，通过岸上补给，劫掠，过着逍遥快活的日子。


    哪怕今年在官军那里吃了个大亏，所有倭寇躲进群岛中，也自以为安然无恙，可以休养生息，一些心急的倭寇，早就钻进了金银岛这个销魂窝里，盼着来年扳回一局。


    “那姓陈的来越州，足足带了三个‘太医’，吊着他一条烂命，咱们跟他硬碰硬做什么？”


    “说不定冬日里一场大雪，都能把这病弱的家伙带走。”


    “只要姓陈的死了，越州还是咱们的地盘。”


    倭寇们盘踞群岛上，日日上香，盼着陈秉早日病死，盼来盼去，确实盼到了陈秉“重病”的消息，但接连而来的，便是——“封锁群岛”的噩耗。


    “如今通往岸上所有航道，日日都有官军船只巡逻，且都装了火炮，不可强攻，打了几场胜仗，朝廷官军气焰正足！”


    “他们还缴获了几艘走私船，发了笔横财！更是日日巡逻，谋求逮到‘肥羊’。”


    “不出三个月，咱们迟早被困死在这里。”


    “松浦大人，寨子里的兄弟人心惶惶，有所意动，更有不少人，偷偷奔向官府去。”


    “是啊，朝廷开海了，渔民可出海捕鱼，还可以远洋海贸……有些人不想干了，尤其是汉人。”


    松浦三郎闷头擦拭手中的倭刀，“今年的冬天，比往年还要冷。”


    “陈秉，哼，且看看究竟谁熬得住谁。”


    倭寇们暂时不敢跟官军们硬碰硬，而是齐齐盼着冬天到来，把病弱的陈秉熬死，只待陈秉一死，所有困难迎刃而解。


    “松浦大人，咱们的人截获了官军的一封信！”


    松浦三郎连忙让人把信递上来，打开一看，这竟然是一封周老六写给官府的“投降信”，更是拿他当投名状，详细交代了松浦三郎部下的巢穴位置、兵力……


    “该死的周老六！”松浦三郎将信撕毁，勃然大怒，他跟周老六有旧怨，两人曾因为分赃不均打过一架，后来谁也不服谁。


    现在倒好了，这家伙投降官府，竟然拿他开刀！


    该死的周老六，该死的汉人……


    松浦三郎气急败坏，几乎是夜不能寐，他觉得不能坐以待毙，而要先发制人，于是他连夜率领人马，偷袭了周老六的营地。


    “什么？官府的人打过来了？”睡梦中的周老六被打了个措手不及，“松浦杀了我的人？”


    “他疯了？！他是一条疯狗！”


    “果然，非我族类其心必异！”


    周老六早就看松浦三郎不惯，奋起反击，却也节节败退，损失惨重，周老六气急，“老子不跟这些倭人干了，还不如投了官府去！”


    周老六想报仇，却知道邓海山不会帮他主持公道，愤怒之下，决定派人投靠官府。


    “只要官府帮我找松浦报仇，我周老六愿意投降！”


    刘一手收到了周老六的“投降信”，目光呆滞了几瞬，之前他还想着如何接近周老六，威逼利诱拉拢周老六投降，现在他主动来投靠。


    假的都成真的了。


    “陈大人神了！”


    陈秉接受了周老六投降，让周老六的人带路，官军配合周老六的部下，一举端掉了松浦三郎的巢穴。


    “陈大人，松浦三郎死了，他的部下全诛！这些倭人作恶多端，一个不留，尽皆斩杀。”


    “此战咱们官军不费一兵一卒，没有任何伤亡。”


    “以倭寇打倭寇，这招神了！”


    刘一手对陈秉佩服地五体投地，宛如看见了天神，自己还给人当师爷出主意？不如当徒弟拜师。


    “大人，这还有金银岛的位置，这是倭寇的销魂窟，只要端掉这个岛屿，怕是水师未来三年的军饷都够用了！”


    陈秉淡然道：“不着急，困死他们。”


    刘一手躬身道：“大人高见！”


    从巡抚衙门出去，刘一手想办法找到了钱班主，钱班主正在创作他的新戏，写的正是陈长风东南平倭的戏码，刘一手夺过来一看，将这出戏批评的一文不值。


    刘一手怒道：“你对我们巡抚大人一无所知！”


    钱班主：“？？？”


    “我们巡抚大人并非肉体凡胎，乃是仙风道骨，他的脸上从不急躁，而是淡然超脱的微笑，袖里乾坤，谈笑风生，运筹帷幄，万物为棋！”


    “你看看你写的是什么？”


    “别玷污了我们巡抚大人的名声，他脸上从不惊慌着急，改！重写！”


    钱班主：“这不可能不着急吧，要知道陈大人之前不过一介书生，哪怕再是胸有沟壑，第一场定海之战，也定然心中焦急不已……再来慈城之战，那可是五百人对五千人……”


    “之前戏里那些将军，比如秦——”


    刘一手怒道：“别拿那些个胭脂俗粉跟我们大人相比！”


    钱班主嘴巴张大：“你是‘留一手’，还是‘牛一吹’啊。”


    刘一手：“我今日要跟你细细计较，咱们巡抚大人看似体弱，袖手闲庭，实则内观沧海，身负乾坤，他面上温润如玉，指尖搅动星辰……风未动，幡未动，他浅笑间已定天下大势。”


    钱班主瞪大了眼睛：“是不是太夸张了一点？留一手，你也忒媚上了。”


    “我们巡抚大人智计无双，且非刻意谋划，他身上就写着三个字——‘不费力’，信手拈来，举重若轻，仿佛这天地规则都由他来书写……懂？”


    钱班主合上了嘴：“笔给你，你来写。”


    刘一手高高在上的蔑视道：“废物。”


    *


    放任渔民出海后，官府最大的问题倒不是别的，而是“渔货”太多，或者说，如今整个越州，都面临着“鱼太多”一个问题。


    古代运输条件差，群岛渔场产出的渔货，供应整个越州绰绰有余，更不必谈什么禁渔期，就跟六七十年代一样，捞不完，根本捞不完。


    此时的百姓，也能吃梭子蟹蟹籽一类的东西。


    小黄鱼、大黄鱼，都是野生新鲜的，黄鱼肉极嫩极细，无论清蒸，还是火烤，都味道绝佳，只不过黄鱼只有一个问题，便是出水即死，保存不了太久。


    陈秉命人在定海附近，趁着秋冬深挖冰窖，用来存冰制冰，且使用“硝石制冰”的办法，填充冰窖，让渔船每次出海，都备足了冰，用来给贵重渔货保鲜。


    他还发明了一种便捷式的熏鱼架，方便在船上便能熏鱼，制成的海货，方便去内地售卖。


    鱼鲞、鱼干、醉蟹、醉泥鳅……这些都是渔民们祖祖辈辈传下来的智慧，每家每户做出来的鱼鲞醉蟹，都有不同的滋味。


    姜漓看着眼前的一船鱼，望洋兴叹：“要是咱们再生个孩子，小名就叫‘鱼多多’。”


    因着陈秉开海禁，很多沿海百姓心存感激，给他府上赠鱼，各个赠上百斤，陈秉收也不是，不收——也臭了。


    海鲜上岸半天，便腥臭十足，除非冰鲜，或是腌制风干处理，又或者是制成鱼丸。


    这时候的鱼丸颇为粗糙，是纯粹的剁鱼肉糜，揉弄成圆子，下水煮，腥气较重，也不劲道。


    陈秉便让人将秋收的红薯和玉米制成相应的淀粉，鱼肉糜摔打上劲儿，加上淀粉，做成了现代人熟悉的鱼丸。


    让人在巡抚衙门前架了一口大锅，煮鱼丸汤，免费供给过路百姓品尝，宣传鱼丸的做法。


    “这鱼丸真好吃！”


    “巡抚大人当真为民着想！”


    ……


    赠了鱼丸汤之后，给陈巡抚赠鱼的人越来越多了，姜漓也从最初的“我要在院子里晒一整院的鱼鲞”，变成“我只想种点青菜”……


    除了鱼丸，另有鱼面，同样是鱼肉糜加上红薯淀粉，擀成面条形状，蒸熟晒干，适合平民保存食用。


    秋冬主要是大黄鱼、带鱼、海鳗、马鲛鱼的渔汛，其他的小杂鱼则有鲻鱼、黄鲫鱼等等，每天的渔货多得让人叹气。


    “重新改良方子，用海鳗肉和大黄鱼白肉，加猪油、姜汁和鸡蛋清，再七三比例混合红薯淀粉，摔打上劲儿——”


    “其他的爸爸教小孩子玩泥巴，我教孩子摔鱼丸，领先其他孩子十五年……”


    秋冬没病装病的陈秉，面对着眼前的鱼肉，也怏怏摆出疲惫的双眼皮‘==’表情，神色憔悴。


    大人们“望鱼兴叹”，清宴和韫哥儿两个小孩子倒是无所顾忌，摔打鱼丸，开心的要死。


    “爹，我摔了九九八十一下！”


    “我一百下！”韫哥儿小胳膊小腿儿比哥哥清宴更加有劲儿，也算是个天生神力的小家伙，不比哥哥聪明，却是一身莽劲儿。


    真要打起架来，清宴还打不过他。


    清宴：“想赢弟弟只能智取。”


    “弟弟，你数错了，你是七七四十九下。”


    “错了吗？”


    “那当然了，哥哥没骗你。”


    韫哥儿点头：“哦，怪不得那么轻松呢！”


    小清宴：“……”


    陈秉和自家老婆咬耳朵：“幸好我还多生了个倒霉孩子应付韫哥儿的精力。”


    姜漓：“哪能这么说孩子的？这叫‘兄友弟恭’。”


    俩好大儿虎口挤出来的鱼丸子，落入水中，浮起来，被姜漓捞出来，他倒是个高精力人士，也给孩子面子。


    雪白的鱼丸，Q弹，咬开有汁水，“很好吃啊！都不像鱼肉。”


    陈秉：“……”


    “爹爹，我给你做鱼丸！”


    “我也要每天给爹做鱼丸！”


    陈秉继续摆出双眼皮“==”的疲惫表情，他觉得应付两个娃，比应付倭寇更累。


    刘一手见到他时吓了一跳，“大人，您在殚精竭虑些什么？”


    第116章 珍珠


    除了养娃使人沧桑外，陈秉倒也没什么可担忧的，而满越州的百姓，兼越州水师，以及新布政使等人，这个冬天都不大安稳。


    ——倭寇等同。


    他们一群人怕陈秉死，一群人怕陈秉不死。


    “陈巡抚，赛神仙，空城一座退倭船，三战三胜计谋高，吓得邓海山连夜逃……”


    这是街头巷尾流传的一首童谣，孩子们一边鼓掌一边一边唱，尤其是小乞儿们唱得最好，唱完后，碗里总能得到几个打赏的铜板，今年的冬天，比往年冬日都要好过。


    “陈大人，据说这童谣是一个落地秀才写的，那秀才姓柳，乡试屡次不中，却写得一首好词曲。”


    陈秉手撑着腮帮子好奇道：“这秀才该不会叫柳永吧？”


    刘一手道：“还真叫柳咏。”


    “什么？！”陈秉惊得站起来，随后发现此柳咏非彼柳永。


    “这柳秀才为大人编了几十首曲子，这只不过是其中一首，还有一些，在那风雅之地传唱，便是尼姑庵里，也在传颂大人的功德。”刘一手嘴上说着，感到与有荣焉，如今全省都在传唱大人功德。


    陈秉表情古怪：“……尼姑庵？”


    “说大人在慈城用了空城计，保护了他们尼姑庵不受倭寇糟蹋。”


    “尼姑庵的师太对大人感激不尽，呃——大人可愿一见？”


    “还有红袖坊的姑娘们，翠玉馆的小哥儿，都想瞻仰大人的模样。”


    陈秉咳嗽一声，端起旁边的一杯茶，浅浅啜一口：“本官重病缠身，需要养病。”


    “是极是极！大人应该好好看顾身子，已经有不少百姓在家里供奉大人的长生牌位。”


    陈秉险些把嘴里的茶喷出来，“长生牌位？本官还没死呢？！”


    “大人，百姓都是一片好心。”刘一手把胸膛挺得高高的，没直说自己也在家中供奉了长生牌位。


    除了刘一手，还有那秀才柳咏，越州出现了一大批的“陈秉崇拜者”，不仅有读书人，也有商人，有官军和退役老兵，更有茶馆的说书人，寺庙的和尚与师太，青楼姑娘与小倌……


    写诗的写诗，编曲的编曲，说书的说书，写戏的写戏，目的都是为了“偶像”歌功颂德。


    在寒风肆虐的十一月中，病重咸鱼躺平的“陈巡抚”，发现自己在越州，有了个莫名其妙的“粉丝后援团”。


    最大的毒唯粉丝，便是那屡次不第的秀才柳咏，是个超级大粉头，虽然考不上举人，却擅长写诗填词，组织了一班人马——都是些落第秀才，穷酸文人，各大书院的学生。


    他们将陈秉视作文人偶像，同是文人出身，六元及第，不仅能得状元，入翰林，当太子师，还能带兵打仗，开海治国，简直是“文人天花板”。


    为了歌颂陈秉的功绩，这些人写诗填词，足足有几百篇文章词作，广泛流传在临杭、山阴、明州等文人圈子。


    其中最出名的，要数一篇三千字骈文的《东南赋》，是一个二十岁出头年轻人所作，洋洋洒洒，文采飞扬，将陈秉在越州的所作所为全都写了进去。


    这篇《东南赋》被传抄了上百份，在越州各地风雅书生集会以及书院里传颂传阅，甚至已经传去了京城。


    便是连姜漓，都有所耳闻。


    “夫君，这东南赋写的真好……还有人提议说，想在临杭盖个‘陈秉’楼？”


    姜漓在路上听见吃酒的茶客谈论这件事，不由得心头一动，以前觉得“陈饼”这个名字，又干又噎人，现在看来，倒也不错。


    ——是他姜漓不识好歹了。


    “若是要盖‘陈秉楼’，我愿意出钱，咱们盖在水边，配水才能吃大饼。”姜漓想起了他自己的名字，漓字带水，而他也确实“水多”，从某种意义上来说，夫夫两人很相配。


    “盖个‘陈秉楼’？”陈秉面无表情：“是不是能全篇背诵《东南赋》的，能免除门票啊。”


    “啊对对对。”姜漓愣神片刻，后知后觉想明白了陈秉话里的意思，大赞道：“你说的有理。”


    “省省吧。”陈秉把自家老婆按在怀里，使劲儿揉了揉他的脸。


    除了柳咏这一波文人粉，另外还有武人粉、商人粉、百姓粉……但其中最声势浩大的，还真就是文人粉。


    顶多就是称功颂德，暂时还没整出别的幺蛾子，也就“人怕出名猪怕壮”，据说今年越州出生的孩子，不少娃儿都叫xx秉，陈秉、刘秉、张秉、王秉……应有尽有。


    清宴小朋友都忍不住追问道：“为什么我不叫陈小秉？”


    “秉爹，为什么不给我取名陈小饼咧？”


    “我喜欢吃红糖烧饼、桂花饼、芝麻饼……”


    陈秉抬手按住他额心，“聒噪！”


    姜漓凑个热闹：“再生个娃，叫陈小秉，小名鱼多多。”


    “乱来——”


    陈秉“养病”的日子，也是鸡飞狗跳的热闹日子，在床上躺久了，他也嫌无聊，带着夫郎孩子去海边玩，东南的海域，鲜少细沙银滩，并不算美丽，但也多滩涂地，适合带着娃赶海。


    小海鲜随处捡，活泼乱跳的，抓蛏子最好玩，只不过姜漓等人都拦着他不准下水，怕他被鱼咬了，被蟹夹了……


    “一个巡抚，被蟹夹死就好笑了。”


    陈秉：“……绝无此种可能。”


    姜漓自己带着两个娃，在滩涂地玩得快乐，落日下的大海尤其美丽，天空分作两半，半边是落日，半边是蔚蓝的天。


    东边蓝色的天幕，逐渐变成灰蓝色，像是油画一样的色调，层层的云漂浮在空中。西边是藏着金光的云，像是碎蛋黄藏在宣纸底下，最妙的是西北天际的一团云，只露出一缕金色的光，远远看去，就像是一座雪山。


    “金光照雪山，那边的云真漂亮！”


    孩子们提着小桶，望着天际遥遥感叹，海水并不平静，拍打着礁石，渔船缓缓驶出港口。


    到了腊月，十月出航远洋的头一批商船陆续回来了，去吕宋的商船最先回来，一路顺风顺水，姜漓瞧着一艘船回来，安心了些许。


    “别的不说，光这艘船都要四五千两，没沉。”


    哪怕姜漓对做生意这件事并不热衷，也好奇商船的人抵达吕宋之后的遭遇，这艘船的管事是姜漓的一个小心腹，才抵岸便跟姜漓兴奋的汇报，“十月十二出港，十月十四过海峡，补了一次淡水……十月廿五抵达吕宋涧内，吕宋有佛郎机人和当地酋长，对咱们十分热情，船上的茶叶、瓷器、药材很快卖空了，这是账册。”


    “采购了吕宋的蜂蜜、椰干、珍珠、玳瑁、香料……”管事小声跟姜漓道：“从佛郎机人那里得到了一批漂亮的白银，足足有八千两。”


    回来的路上，管事心惊胆战啊，这么多白银放在船上，生怕被人半路打劫，这海贸，简直是一笔发财的大生意。


    那些个酋长，都跟土财主一样，非常喜欢茶叶，还说是什么“东方神叶”，能卖出天价。


    “还有一种叫做‘可可豆’的东西，并不是很好吃，可他们热情的追着我们品尝……”一提到可可豆，管事露出了一言难尽的表情。


    陈秉眨眨眼睛：“可可豆？带了多少？”


    有了可可豆，岂不是可以做热可可巧克力？没有吃过巧克力冰淇淋的小朋友，是没有灵魂的童年。


    “东家，总出货一万五千两，净利润约一万一千两，还有几个佛郎机商人找咱们预定青花瓷，他们出了很高的价格，想要预定带有家族族纹的成套青花……”


    姜漓被打了个措手不及：“这就赚了一万两？”


    “他们还想给我们塞一种叫做咖啡豆的东西，那玩意实在太苦太酸太难喝了，没要。”


    陈秉：“……”


    “下回带点咖啡豆回来。”


    陈秉不爱喝咖啡，但也不介意品尝咖啡，有总比没有的好。


    第二艘船从占城回来，主要带回来的货物是珍珠和玳瑁，以及其他的沉香等等若干昂贵香料，以及一大批海盐。


    从暹罗回来的船最晚，到了腊月廿十，赶在过年前回来，带回来一批暹罗香料，但在陈秉眼中看来，那不叫香料，而是食材，主要是胡椒肉桂等，另有暹罗大米一千石，更有象牙和犀牛角。


    别的芒果干、菠萝干、椰子干……


    陈秉看着手上的芒果干，忍不住发笑，新鲜的芒果和菠萝，怕是皇帝也没怎么吃过，这玩意在国内也不过零星种植，不好种，也不好保存，规模化种植的很晚。


    他要不要也学着写奏折，卖个安利，陛下，芒果很好吃，菠萝也很好吃……


    姜漓这三艘船，平安出海，亦是平安归来，总利润加起来约莫两万九千两，把回程的货物再卖掉，不仅将前期购船的成本抵消，还能盈利上万两。


    “这也太赚了！”姜漓被船队带回来的珍珠香料给淹没了，尤其是“珍珠”，一颗颗的，又大又漂亮，更有象牙犀牛角，数不出的奇珍异宝。


    “夫君，我给你做个珍珠帽子？”


    陈秉嘴角一抽：“我不要。”听说过做项链的，没听说过还能有做帽子的，他一个大男人，戴珍珠帽子，像什么话？


    “那怎么办？这些珍珠大大小小加起来，足足有三百斤！”


    陈秉：“这么点儿？”


    陈秉还当有多少呢，原来就几百斤的珍珠，听起来就很少，又不是什么万斤万斤的，事实上，在现代，珍珠价格早就崩盘了。


    姜漓：“？！夫君，你说什么胡话呢？这是珍珠！！！”


    第117章 爷爷


    三百斤珍珠，其中成色好的极品珍珠只有堪堪三十斤，却已经是世稀罕见，甚至一斤顶级珍珠，价格将近白银五千两。


    太子大婚所用珍珠，耗资五万两。


    眼下这一批南洋珍珠进入市场，也会干扰价格，不一定卖得起高价，自古以来，总是物以稀为贵，另外，珍珠和玉石一样，每一枚玉，每一颗珍珠，都是独一无二的，单独成价。


    制作成首饰后，价格同样受工艺影响。


    在很多文人传统的视角里，珍珠代表着“鲛人垂泪”的浪漫，是大海的馈赠，是水中的瑰宝。


    但实际上珍珠的形成，并非那么浪漫，而是珍珠贝好生生在海里自由自在的玩耍，有一天肚子里进入了一粒沙尘，大概等同于人类的眼睛里进沙子了，人的眼睛会分泌泪水将沙子洗出去，而珍珠贝也一样，分泌一种特殊的物质，只为了将砂砾，也是一种“核”包裹住。


    时间久了，也就形成了珍珠。


    人工培育珍珠的法子也就在此，本质相当于对珍珠贝进行一场外科手术，将“珍珠核”塞进珍珠贝的身体里，促使其孕育珍珠，原理说起来十分简单，实际上古人也知道这种养育珍珠的办法。


    问题是这样养出来的珍珠，不一定是浑圆漂亮的珍珠，多形成一些歪瓜裂枣，这是古代人未能解决的办法，再者便是珍珠贝的疫病管理。


    因此，古代就算有养殖珍珠的办法，想要获得一颗正圆漂亮的珠子，也是一件极难极其宝贵的事，好珍珠价格不菲。


    评判珍珠的标准，首先除了颜色润泽外，便是正圆和直径大小。


    “原来珍珠是这样产生的吗？”姜漓从自家夫君那得知珍珠形成的原理后，整个人都不好了，“就像是你往我肚子里塞东西，生下了两个闹腾鬼一样？”


    陈秉揉了揉眉心：“你硬要这么说，我也没法反驳。”


    “还以为是鲛人垂泪变成一颗颗小珍珠呢，想给韫哥儿和清宴做几样珍珠小玩意儿……现在看来……”


    “该怎么样还是怎么样。”陈秉神色淡然：“燕窝还是燕子口水呢，该吃照样吃。”


    姜漓：“……”


    “乖，跟夫君来念咒语——‘干净又卫生’。”


    姜漓后知后觉：“燕窝对你的身体没帮助吗？要是有帮助，别说是什么口水，哪怕人中黄你也得吃啊！”


    陈秉捂住他的嘴：“给我收声！”


    他当真是猜不到自家老婆的脑回路。


    姜漓挣开了他的桎梏，眨了下眼睛，难掩俏皮之色：“夫君，你也跟我念咒语——‘干净又卫生’。”


    说完之后，他捂住自己的腰溜了，去抓住两个倒霉孩子，带他们去挑选珍珠，做成手串，或是别的好看的玩意儿。


    这时已经是腊月廿十，马上就要过年了，下过了几场雪，连着几艘商船回来，尽皆收获不菲，海市公所收取了大量进出关税，海商赚得盆满钵满，引得一众人眼红。


    “真开海贸了？我也找人筹钱出海去！”


    “要是我也跑这么一回，发了发了。”


    “南洋是什么样的？听说都是些红毛夷……”


    ……


    陈秉一家子筹备过年，他手底下的事情并不多，相对麻烦的则是与皇帝和太子的通信，皇帝要求每隔七日上交一份暗折，汇报他在东南的情况，其中还要扯不少的家常。


    他十月后装病，在信上提点了好几句，也懒得在老登面前装，实话实说自己身体无大碍……说了实话，皇帝也不信，老登的回复就跟祥林嫂一样，一会儿欢喜他在东南取得的功绩，一会儿后悔外派陈秉出京，心疼他不能在御前陪伴。


    车轱辘的话说后悔放陈秉出京，说一日不见如隔三秋，想念陈爱卿，夜不能寐，食不下咽……陈秉被这些酸兮兮的话给噎的吃不下饭。


    陈秉则破罐子破摔，懒得说什么“臣惶恐”之类感激皇帝的话，挑白了，说自己在东南当个“土皇帝”挺好的，整个省独我说了算，再没有比这更快活的了……信里的内容也是嚣张至极。


    皇帝见了他的信，却是感慨万千，在御书房放下信：“陈卿言语句句打动朕心。”


    高公公心生好奇，皇帝努了努下巴，示意他看。


    高公公看完了之后，慌得险些拿不稳手里的信，“这这……陈大人在信里……”


    也忒嚣张了些，简直是嚣张狂妄，当真是科考时的那位“狂生”。


    “他是在宽慰朕呢。”皇帝满心满眼的心疼，“他在东南重病卧床，却反说自己过得好，这是怕朕替他担心。”


    高公公：“……”


    高公公又看了一眼手里的信，总是觉得不大对劲，“陈大人这话写的，还是忒嚣张了些，若是被他人看见……”


    亏他自己还是个御史，若是被言官看见，少不得弹劾，陈大人的弹劾还少吗？


    “他才二十岁出头的年纪，不张狂枉为少年，朕还怕他不嚣张呢，最怕他病在床榻，如暮年老者——朕怕是要心疼死。”


    皇帝又沉默了一会儿，确信道：“他定是在宽慰朕！”


    高公公：“……”


    “赐他金错刀一把，替朕镇守海疆，劳苦功高……越州事，陈卿全权裁处，不必事事奏报。”皇帝说到这里，这才察觉到不对劲，又在回信里多填上一句：“详叙家常，朕爱听。”


    *


    太子每个月最大的期待，便是陈先生自东南送来的信，他这辈子，除非是大礼仪祭天之事，未曾有出京的机会，也不知西北东南的详细情况。


    太子尤其喜欢听陈秉在东南平倭，肃清吏治的故事，光是定海一战，他便自己推演过无数次，幻想自己也身在定海湾，眼看亲师谈笑间，指挥若定，让那倭寇在炮火声中湮灭。


    “大海……海之外更有怎样的天地？那些红毛夷是否过着茹毛饮血的生活？”


    太子对开海，远洋海贸一事极其关心，日日盼着东南送来的消息，陈秉写给他的信，对他来说，无异于是“海疆见闻录”，让他亲身了解到更为广阔的世间。


    “听说越州百姓在家里为先生供长生牌位，要不孤也在东宫为他立一座长生牌位，日日虔诚供奉？”


    太子忧心自家老师的身体，别他还没即位，老师陈秉便离世登仙，他希望陈秉不仅是太子师，更是帝师。


    但这样的希望十分渺茫。


    三年前，太医就说先生活不过三年，如今三年过去，虽说调理的好，又怕老师在东南过度殚精竭虑，耗费心神，若是一场大病……唉，太子根本不敢想。


    除了新年外，太子东宫还有别的喜事，那便是太子妃身怀有孕，太子要当父亲了，而皇帝也要有自己的皇太孙，举国上下来说，都是一件大喜事。


    太子在信上写了自己即将为人父的些许感想，在他心目中，他把陈秉当父亲看待，自己的孩子，那便是陈先生的孙辈，起码也是徒孙一辈。


    *


    陈秉在年三十前，分别收到了皇帝和太子的信，最引人瞩目的，还是皇帝让人快马送来的金错刀，这刀和皇帝曾经御赐的弓箭没差别，上面全是金子和宝石，主打一个金光灿灿，宝石辉煌，代表着皇帝的看重与赏赐。


    刘一手见状，他张了张嘴：“若是放别的东翁主家，我且还要劝说几句，在陛下面前减少锋芒，须知君心难测……”


    刘一手担忧陈秉在东南大出风头，惹得皇帝猜忌，倘若君臣离心，再是劳苦功高，怕也难善终。


    但是陈秉身边三个太医跟着，且都说他熬不过两三年，帝王的猜忌又能如何呢？


    “皇帝赐下宝刀，是真恩宠，还是以此敲打？”


    陈秉拆开皇帝的信，嘴角一抽，已经觉得这老登没得救了，忍不住吐槽一句：“皇帝最大的问题，便是‘自作多情’。”


    刘一手怔了片刻，“为何如此说？”


    “我说在东南过得好，他说我在宽慰他……”


    刘一手连忙跪下，“我等臣子能有如此体恤下属的明君，实乃江山社稷之福！”


    陈秉：“……”


    “刘一手，你说本官在东南不好吗？”


    刘一手眼含热泪：“大人不必逞强，您日日殚精竭虑，百姓们都看在眼里。”


    陈秉：“……”


    这话说的他都有点心虚了。


    难道这就跟打王者掏出一个辅助张飞，哪怕瞎瘠薄全场乱混，别人也觉得是劳苦功高，牺牲太大。


    他转而去看太子的信，太子到底年轻些，写给陈秉的信上，经常露出小儿情态，更是将陈秉比作亚父一类的，将他敬为长辈。


    要知道，他比太子也就大了六岁。


    当然了，细究起来，真实年龄并非如此，陈秉总是厚颜无耻喊姜漓“漓哥哥”，实际上真正的老妖怪是他自己，但他倒是总保持着年轻的心态。


    刘一手道：“大人应当好好维持与太子殿下的关系。”


    作为私人聘请的幕僚，刘一手谨遵身份，为其出谋划策，早已将自己绑上了这一艘姓陈的大船，同时，他也自然而然的，属于帝党，东宫太子党。


    陈秉：“太子最大的问题是把我当‘爹’。”


    “大人，这是好事啊！”刘一手眼睛一亮，太子殿下孺慕之情倘若不假，这对陈大人来说，是十足十的好事，利于朝堂立足。


    “大人当以长辈的身份，对太子谆谆教诲……”


    陈秉无言以对：“太子在信中提及自己要当爹了，那本官岂不是要多个徒子徒孙？”


    “自是如此，换而言之，陈大人，您这是要当‘爷爷’了呀！”


    第118章 稳健


    年底，姜漓拿着算盘拨弄清账，“若是能把这一批珍珠处理了，咱们今年的净利润能破四万！”


    三十斤品相好的，用来制作首饰，稍次一点儿的八十斤，可以磨粉制药，剩下的不到两百斤，则是些歪瓜裂枣，也算是颗珍珠，在海外不值几个钱，多为异形珠、小珠子，以及有严重瑕疵的珍珠。


    “说是有三百斤珠子，其实也就二三十来斤值些钱。”姜漓叹口气，还以为能暴富，但其实凡品珍珠不值几个钱。


    陈秉道：“那你算得少了，这八十斤次品珍珠，一半磨粉药用，一半磨粉充当妆粉，普通的二两珍珠粉，卖五两一瓶，精品二两珍珠粉，卖十两银子一瓶，贡品级的卖三十两一瓶，都拿去京城卖，不愁卖不出去。”


    “那些米粒大小的珍珠，可以缀在绣品上，在领口、袖口、衣摆边缘缀一圈……这就叫‘珍珠点妆’，比普通绣品贵个三五倍不过分吧？”


    姜漓愣住：“？！”


    “剩下的异形珠，那就挑选一下镶嵌在屏风、妆盒之类的物件上，尤其是屏风，做个‘百鸟朝凤’如何，将异形珠拼成鸟羽……”


    “如此这般，咱们今年的利润又能增加个千两？”


    姜漓弄了弄算盘：“不止。”


    “珍珠药粉卖去太医院，妆粉和绣品卖给朝廷命妇——”姜漓止了下声，作为诰命夫郎，在京城那两年，陈秉去翰林当班，他还挺逍遥快活，认识了不少朝廷命妇夫郎，吃茶聊天看戏……


    姜漓长得俊俏，尤其在女人堆里极其受欢迎——简直是干回了他的老本行。


    咳咳咳咳，他没什么蓝颜知己，红颜知己倒是有不少，京城很多“好姐妹”。


    “嗯，咱们漓哥哥卖绣品和化妆品，天赋异禀。”陈秉点点头，说话时皮笑肉不笑，他夫郎没别的本事，泡在女人堆里，就仿佛进入了众人追捧万千宠爱的贾宝玉生涯，一会儿喊这个姐姐，一会儿喊那个妹妹，姐姐妹妹全都在意他的好感度。


    ……他也从未想过自己吃醋的情敌，竟然会是女人。


    “你说的那些珍珠屏风之类的物件，就卖去江南吧。”姜漓连忙转移话题，老攻也不是不吃醋，吃醋时小心眼，他就要遭殃了。


    “这样能多赚几千两银子，都给夫君你养身子。”


    陈秉似笑非笑看着他。


    姜漓缩了缩脖子：“……你别这么看我，我害怕。”


    “我只是想到了一些好玩的。”


    姜漓大惊：“夫君，你千万别想，你需要静养。”


    陈秉：“我是说养殖珍珠的事，若是珍珠制品卖得好，咱们也在海边养珍珠，漓哥哥你说这样可好？还能多赚些钱养我。”


    “那……那当然好了。”姜漓磕磕巴巴应道。


    陈秉微微一笑：“漓哥哥，你刚才那么紧张，是想到了什么？”


    “你别再喊我‘漓哥哥’了，我腿软。”姜漓最怕听到这三个字，尤其是对方口中的这三个字，身体都已经形成了一种条件反射，自家夫君微带笑意的嗓音，就像是一道开门的口令，是放水的闸门，听见了就阴雨绵绵，湿的不像话。


    陈秉失笑：“还是喜欢‘漓哥哥’初见时的模样。”


    姜漓哼一声：“你要是‘表里如一’，那我肯定还是那般模样。”


    陈秉笑着摇摇头，就喜欢这个在他面前又怂又软，偶尔又嚣张俏皮一把的老婆。


    “最好的珍珠挑出来，不售卖，拿来送礼。”


    陈秉官做的越大，人情来往越复杂，虽然不太喜欢这套你来我往的面子工程，但陈秉也没兴趣去挑战，该随大流的随大流。


    往年这些东西，都是姜漓负责，也操持的十分漂亮。


    姜漓手上的动作一顿，想起一件事，“有人想买几颗好珍珠给家里的夫人做首饰，咱家这些时日也收到了一份特殊的拜帖，海安侯府。”


    越州位置特殊，从来没有皇子封地在这，也没什么权贵，海安侯邓司淳算是其中较为特殊的，其祖上曾在下西洋时立过功，年轻时候的郑司淳也是越州的一员猛将，水战功夫了得，曾经率孤船深入倭寇编队，斩首无数，全身而退，一时之间，声名显赫。


    后来“受了伤”，其实是被朝中有心人以“每年万两白银加两个江南美人”收买，从此后在越州府邸终日饮酒作乐，不再与倭寇对抗。


    现在的海安侯，早就没有年轻时的凶名，最令人津津乐道的，是他家里的“九美图”，侯府里正妻一名，妾室八位，且人数十分均衡，四个美女妾室，四个小哥儿妾室。


    各个都是如花似玉的大美人，普通人都料想这侯爷过得肯定是左拥右抱酒池肉林的逍遥快活日子。


    且妻妾日常争风吃醋，鸡飞狗跳……独属于幸福男人的烦恼。


    “夫君，这海安侯，你要见吗？”提到这个名字，姜漓颇为咬牙切齿，这会儿醋坛子转到了他手里打翻。


    姜漓不想跟海安侯府交往，尤其是不愿意陈秉跟海安侯打交道，人家可是货真价实的三妻四妾左拥右抱，姜漓可不想自家夫君被带坏了。


    “见，自然要一见。”


    陈秉见海安侯，不过是例行公事，倒没有太多想法，海安侯的花名，他也有所耳闻，但也并不在意。


    此时见姜漓情绪紧张，拉响了警报，像一只飞机耳小猫，便想着逗逗自家夫郎也好。


    *


    “真要去见那陈巡抚？”


    海安侯郑司淳极为憋屈的问出声，对面站着他的妻子，不仅是侯府夫人，也是功勋之后，将门独女，叶闻檀。


    世人都道海安侯坐享齐人之福，实际上并非如此，他想纳的妾室，一个都没纳进来，家里八个妾室，都是夫人的“喜好”。


    八个小妾日常争风吃醋，都是围着侯府夫人，而他这个侯爷，反倒像是茅房边上的一堆石头。


    她们九个人凑两桌麻将，都不带他的。


    “侯爷成天说起当年勇，又说自己三箭定海，那陈巡抚刚来时，你说唯独你年轻时候才可平倭乱，现在陈巡抚三战平倭乱，将人活活困死在群岛上，侯爷不该去见见这位后生吗？”


    海安侯被噎了一下，年轻时候他做梦，要打到琉球，打到倭寇老家去，后来朝中事大，他知晓到底违抗不了强权，于是安歇回家。


    不曾想十年后，竟然会出现一个二十岁的陈巡抚，当真能平息倭患，甚至他还敢开海禁。


    海安侯不信，但事实如此，又不得不信，内心酸涩异常，自己没能做到的事情，让一个小年轻做到了。


    陈秉那边捷报连连，海安侯内心酸溜溜的。


    他年轻的时候，亲自率兵上阵，才赢下凶名，而这陈秉倒是好了，人家是运筹帷幄，谈笑风生间指挥战局，平定倭患……海安侯内心的酸涩，如滔滔江水泛滥。


    在他看来，两人唯一的共同点，恐怕便是家有“悍妻”，怕老婆。


    海安侯不信男人不偷腥的那一套，不娶小老婆，那肯定是家中老虎太凶残，就像是他夫人。


    他夫人更毒，以退为近，给他纳一堆自己喜欢的妾室，赢得贤名，却还不准他朝三暮四，讨几个自己喜欢的可心人。


    “还是侯爷不敢见，背地里羡慕人家的功绩。”侯府夫人笑容灿烂，递去陈府的拜帖，是她命人送过去的，她想与这位年轻有为的巡抚结交一番，并且，也想给家中小妾们，弄点珍珠玩意儿做首饰，讨美人欢心。


    “本侯爷有什么好羡慕他的？他羡慕我才对。”海安侯嘴上倔强，虽然在家里窝窝囊囊，但在外面名声，却是男人都羡慕的“左拥右抱”。


    届时在年轻的陈巡抚面前，炫耀炫耀自己坐拥九美的幸福生活，是男人都得艳羡不已。


    *


    过了年三十，便进入正月，从十月陈秉命人围困群岛倭寇，已经进入了第三个月，越州百姓欢庆新年，岛上的倭寇却已经被逼入了绝境。


    破釜沉舟冒死突围的、投降的……应有尽有。


    “陈大人，岛上的倭寇们挺不住了。”杨总兵心情大好，往日里总受着一口窝囊气，抓不住这些滑溜溜的泥鳅，如今将泥鳅困在浅滩，水即将断绝，这些泥鳅要么自己钻出来，要么老老实实晒成干泥鳅，蹦跶不了几天。


    “再过得几日，咱们就能有更大的好消息！”


    刘一手连忙道：“陈大人，越是到了这种时候，越要小心。”


    杨总兵哈哈一笑：“一群泥鳅罢了，还能翻出什么花样，水尽粮绝，岂非老天还能降下粮食？”


    “这几日，从倭寇手中救下不少老弱病残，他们把巡抚大人当青天大老爷，一个劲儿的磕头感谢，还说想亲自见见巡抚，回去之后，要给巡抚大人建生祠……大人要见见吗？”杨总兵说得弯弯绕绕，其实是在提醒陈秉，这是笼络民心的好机会。


    刘一手高声急道：“大人不可啊！”


    杨总兵蹙眉：“你这家伙，怎么成天的不可不可……”


    “大人，如今倭寇日日盼着大人重病仙逝，更有行那巫蛊之术的……到了这样的关键时刻，大人定不能出半分差池，就好比那些主动投靠的老弱病残，倘若倭寇命令他们携带染疫病的衣物和被褥，目的是在军中传播疫病，甚至是害大人染病，这可如何是好？”刘一手说出了自己谨慎的看法，他认为在这样关键的时刻，更需要小心，不可出半点差池。


    他也有未曾说出口的话，那便是“陈秉”本身就是取胜最关键的一点。


    假如陈秉身死，越州无人主持，朝廷再次派来的人员可就糟糕了。


    杨总兵摇摇头：“这不大会吧？传播疫病？此计忒毒。”


    “他们自己难道不要活命？”


    刘一手：“需当小心谨慎。”


    刘一手连忙看向陈秉，他生怕陈秉听不进去这个话，以前他跟过好几个主家，不乏好大喜功的，都听不住劝，说他太过于谨慎。


    陈秉道：“你说的有理，防治疫病十分关键，那么从此时起，单独划出一个海岛，设立“隔离观察营”，以后再有投降投靠者，先隔离观察七日……”


    陈秉又说起了一些军中条例，比如不许喝生水，饭前便后洗手等等现代安全卫生知识。


    刘一手：“他们的衣服，都在沸水里煮一遍？”


    “还包括碗筷？”


    刘一手只是想着要提防疫病，其他的将士生病他不管，他最先要保住的是陈秉不能生病。


    可陈秉这些“安全卫生要求”，是不是太过于谨慎了？


    “还有更重要的一点，防治天花。”听刘一手提到疫病，陈秉想到了这一茬，于是顺手把事情都给办了。


    在古代，也有防治天花的举措，却不是种牛痘，而是种人痘，也就是将轻症天花者的痘痂磨粉吹入鼻腔，这样的办法有一定的风险性，有可能最终重症死亡，不够安全，是以也没办法普及。


    种牛痘，则不同于人痘，牛得不了人类的天花病，却会得一种牛痘病，也称作“牛天花”，和人的天花类似。


    这种牛痘病，却可以经过牛，传染给人，不会致死，一周左右就会结痂痊愈，后来有人就发现，得过牛痘病的人不会感染天花，获得了交叉免疫。


    刘一手呆滞：“……防治天花？”


    他只是想着防治疫病，保住陈大人的性命，但陈巡抚想到哪里去了？


    世上竟然还有比他“留一手”更稳健的人？


    第119章 谁比谁命长


    被围困三个月之久，以邓海山为首的一众倭寇们，想死的心都有了，这跟他们预想的完全不一样。


    年初时候，邓海山野心勃勃，组织兵马，意图春末秋初在沿海发一笔横财，开局高歌猛进，打得官军节节败退，“巡抚”被困。


    “倘若知道会换新巡抚……还不如留着上一个。”


    一众人咬着牙后悔不已。


    听说来个病弱的文官巡抚，邓海山高兴不已，嘲笑官府朝廷气数将尽，却不曾想气数将尽的竟然是他们自己，新巡抚来了后，就没赢过。


    “这姓陈的当真从小寒窗苦读只为考科举？不知道的，还以为他擅长刨地呢，处处挖坑设陷阱……”


    “这丫的识人不清啊！有人给他提议说封锁群岛，他想都不想便答应了。”


    “这厮长得表里不一。”


    在很多倭寇心里，巡抚陈秉是一个极其大胆，又嚣张狂妄的人；但也在很多倭寇心里，巡抚陈秉是一个城府极深，计谋百出的阴险家；更在很多倭寇心里，巡抚陈秉就是个病弱傻白甜，别人说什么信什么，能打赢纯靠“运气”。


    让人难以置信的是，信第三个，认为“陈巡抚是个傻白甜”的倭寇，竟然占大多数；其次是第一个，只觉得他纸上谈兵，嚣张狂妄；鲜少有人真觉得陈秉城府极深。


    主要也是倭寇中的战术家分析过，定海之战、明州、加上慈城，以及最后的围困，每一场战役风格不同，根本不像是同一个人指挥的。


    官军能赢，倭寇们认为“运气”才是最关键的一环。


    这陈巡抚是个“气运之子”啊！


    “看他的画像，分析他的五官面相，他的生辰八字……这应当是个极其温柔良善的儒雅公子哥，是个清贵翰林官，像这种人，考上个状元探花，难道不应该在翰林院治学吗？”


    “明明朝堂里霍党一系说了算，跟咱们也有千丝万缕的关系，怎么就让这么个人来越州主事？”


    “……正是霍系人马推荐他来的！”


    “难道这其实是霍党的阴谋？是霍党暗中配合陈秉，意图剿灭我等，独吞暴利？”


    这话一出，所有人面面相觑，霍党把陈秉送过来，目的就是让他文官平倭，自取灭亡，却让人纸上谈兵，打出“神话”来了。


    总不至于真是霍党阴谋？图啥呢？是霍党内部出了奸细？


    ……可这姓陈的应该是清流吧？莫非是霍首辅的女儿？孙女爱上了他？


    “这陈秉定是大气运者！”


    “可我听说他乡试的时候抽屎号，就没有比他更倒霉的书生。”


    “你蠢啊！那肯定是霍党的人马栽赃陷害，故意让他抽屎号，朝廷的人都不要脸！”


    在所有倭寇心目中，再也没有比陈秉运气更好的人，而他乡试抽屎号，刚入翰林院坐冷板凳，肯定都是霍党的人害的。


    “陈秉这厮也忒单纯了，都怪那阴险毒辣的刘师爷给他出馊主意。”


    “你看他这脸，就一副懵懂好骗的书生样子，估计三岁小孩都能骗他一手。”


    “听说这巡抚的夫郎，长得一脸漂亮刻薄样，肯定也没少在背后出馊主意。”


    “这陈巡抚最大的毛病，该不会是‘轻信旁人’？”


    ……


    众说纷纭，议论纷纷，都是因为倭寇这边搜集的资料太少，无论从新巡抚的籍贯，成长经历，以及他的生辰八字，面相字迹，都显示他应该是个温润儒雅的良善文人书生。


    可就这么一个良善书生，打出一套又一套的肘击，把人击飞在天上落不下来，这合理吗？


    不只是倭寇懵逼，朝堂文武百官这时候都懵逼着，着实反应不过来。


    倘若不是陈秉，换一个人来当巡抚，来沿海组织开海，事情又会是另一个局面。


    首先是在清流官那边，顽固派不赞同开海，但“陈秉”这家伙，是不是属于他们清流官一大派？


    “陈大人是我等清流楷模呀！”


    陈秉师从谢修，曾经的硬骨头，清流领袖，绝对是根正苗红的清流派，因此，很多自认清流的，不敢出声反对他。


    朝堂那么多清流门生，不少自称谢修遗风，若公然对抗，岂不是自家人打自家人，处于混沌混乱中？？？


    那开海就开海吧，博得了好名声，损失的是霍党的利益，他们清流派只是道德楷模，祖宗礼法的捍卫者，并不从中谋财，不损害他们的利益。


    国子监一派也觉得陈秉是自己人，同属一系，是以也混沌混乱中，不太赞同，也不太反对。


    朝堂实务派最赞同开海，恨不得举双手双脚赞成。


    帝党中有些人倒是有心反对，可陈秉从考中状元那一刻起，便是板板钉上的帝党人士，皇帝心腹爱将，和他硬碰硬，是不想在皇帝面前混了吗？


    东宫党，曾经的东宫旧属官，大部分人也都跟陈秉不太对付，可陈秉也代表着太子的脸面，公然反对陈秉，岂不是自扇巴掌？


    ……


    于是就出现了这种“不太支持，也不太反对”的静默状态。


    霍党的人日夜开会，讨论如今的状态，也都倍感“匪夷所思”。


    霍首辅已经老了，虽然是个权臣，但他一辈子还算是屁股擦得干净，脏活让别人干了，手底下一堆替罪羊，以他的朝堂地位，极难拉下马。


    但他两个孩子却不一样，一个从武，太过于鲁莽激进，想要扶持皇子上位，得从龙之功；另一个从文，却太过于敛财，生活奢侈。


    霍首辅本人也是霍党的关键，只要他一身死，整个霍党必定四分五裂。


    在很多人眼中，霍首辅与陈秉，虽然相差四十岁，也是“谁比谁命长”系列。


    到底是霍首辅先病死？还是病弱陈秉先病死？


    无论谁先死，朝堂局势必然大变，谁也估量不了未来。


    霍党开会：


    “究竟是谁提议让陈秉去东南平倭的？”


    “……是我们的人，目的是让他死！让他下不了台。”


    “霍阁老也同意了。”


    “陈秉一介文官，怎么可能打出那么漂亮几场战役，还有那薛仲安，竟然没拖后腿，还有什么空城计——要说没有倭寇的人暗中配合，我不相信。”


    “三年啊！甚至还不到三年！三年前陈秉不过一个小小的解元，三年后是三品封疆大吏，偏偏这位置真让他坐稳了。”


    “现在唯有陈秉身死，方可解困局。”


    “等两年回京，他还能入阁不成？”


    “……谁也说不准。”


    “他这一口气吊着命，究竟能吊到几时？”


    ……


    倭寇和霍党人士都盼着陈秉身死，于是倭寇内部，还真想出了几条毒计，每一条的最终目的，都是让陈秉身死。


    其中最歹毒的计谋，便是“诈降”结合“瘟疫”，邓海山特意让一批倭寇的家眷，以老弱病残为主，假装归顺，实际携带染疫的衣物和被褥。


    拄着拐杖的余老伯，便是这次任务的中心者，“余老，此次，务必小心，别让咱们自己人中招，目的是在官军水寨中传播疫病，瓦解此次围困。”


    “那陈秉不是被越州百姓称作青天大老爷吗？倘若疫病流传，他不亲自来看看？”


    “只要他不肯前来，咱们便命岸上的眼线散播谣言，说陈巡抚不管官兵身死……朝廷不满开海禁，此举违背祖宗礼法，已经撤走越州水师粮饷，调陈秉回京问罪。”


    余老伯眼神一狠：“正月常有东北风，即便陈秉那厮侥幸不染病，也要将他骗来官军大帐，届时寨子里集结所有残存的战船，装满火油柴草，以火攻夜袭，定要斩杀陈秉，为寨子里的兄弟报仇！”


    邓海山点点头，招招毒计，煞费苦心，费尽一切，只为了杀掉陈秉，“这都不死？不信那陈秉有九条命。”


    余老伯带着一众老弱病残，主动归顺投靠官军，等一众人上了军船后，身边抱小孩的女子也跟着放松下来，“官兵并未怀疑，此举一定能成。”


    紧接着，他们被送到了一座小岛上，岛上的守卫佩戴多层纱布口罩，各个都有手套，与船上的人交接后，更要用石灰水洗手。


    “这是？”


    官军说：“巡抚下令严防疫病，所有归顺者，都要在此处集中隔离半个月方可上岸。”


    余老伯等人大惊：“什么？疫病？！”


    难道有人告密？


    “刘师爷说半点都不得马虎，船上的人也都要佩戴口罩和手套……都要，嗯，消毒，”


    杨总兵本觉得没必要，但他心想着小心无大错，于是命令官军严格防范守护，到底最后一两个月，成败在此一举。


    “大人，那隔离营中当真有人出现了症状。”


    杨总兵心头一惊：“那便送去‘病楼’，令其自生自灭。”


    倒也不是真的自生自灭，军医配置了清热解毒的草药汤，至于能不能治好，听天由命。


    “更要小心提防，且莫要是天花。”


    杨总兵等人召集了一群曾经得过牛痘的养牛者与挤奶工，令他们参与隔离防疫，和刘一手待得久了，他也深深信奉“谨慎稳重”。


    “这刘一手真阴啊，啊不，当真小心啊！”


    刘一手能料想到敌人的毒计，猜想他自己也满肚子黑水，不像陈大人，多么光风霁月的一个人，怎能想到人心歹毒如此。


    “遭了，咱们被隔离在这，如何能给寨子兄弟传递消息？”


    “飞鸽传消息回去，咱们寨子里有叛徒！”余老伯愤恨不已，他们才出寨子，就被关进了隔离营，要是内部没有奸细叛徒，他便是死了也不信。


    “余老，别慌，我这还有一计。”抱着孩子的女人，将手中的孩子放下，“我来时带了染天花的被褥，还有痘疮衣，都是从琉球商船弄来的。”


    余老伯大惊：“！”


    余老伯对天花有所了解，得过天花者所用过的被褥衣物，必须全都烧掉，否则，哪怕数月过去，仍然具有传染性，可以传人。


    “就算他们把咱们的被褥衣物都用开水煮过又如何？恐怕此时我已经染上了天花。”女子露出一个狠心的微笑，“杀了陈巡抚，解救围困，便是身死又何妨？”


    “小梨，你糊涂啊！那你的孩子怎么办？”


    仁治梨：“他对我们倭人赶尽杀绝，势必要遭到千百倍的报复。”


    余老伯叹了一口气，“我老了，倒也不怕死，唉——咱们身死，能解救大家，也算是‘死得其所’。”


    到了夜间，余老伯和仁治梨身上没有疫病的症状，倒是仍然安歇在隔离营中，而仁治梨已经发现自己手掌和手臂长出了暗红色的疹，这是天花的症状。


    “天花传染开，这些官兵有的头疼了。”


    余老伯点头：“官军这时候还以为是普通的疫病，殊不知还有……”


    “我已经出疹了，此时传染性极强，我要让天花在官军里扩散。”仁治梨脸上的笑容越发深刻。


    余老伯心头一寒，想办法飞鸽传书给邓海山送信，告知计策已成，只不过更加凶险歹毒，从疫病变成了天花。


    “好！只要陈秉染上天花，不信他不死！”邓海山兴奋极了，一开始听说余老伯等人被关入隔离营，还当是计策失败，现在又增加了天花，不信陈秉不死。


    “将军，不好了，咱们寨子里出现了天花！”


    邓海山大惊失色。


    “你说什么？寨子里出现了天花？”


    “已经传染了好几个，现在还不知道传了几人。”


    “从倭人房里传出来的，将军，这下可如何是好？”


    ……


    邓海山脸色惨白，如今弹尽粮绝也就罢了，自己的寨子里传染出天花，别到时候陈秉还没死，他们这群人先死了。


    那可是天花啊！


    第120章 挽联


    “将军别着急，咱们寨子里出现了天花，想必官军那边更着急……”邓海山的副手李沛低声道：“这对我们来说或许是好事，天花蔓延，咱们龟缩海岛，还能比官军更严重？”


    “官军自乱阵脚，才给我等可乘之机，此乃好事！”


    邓海山听了这话，点点头：“你此言不虚。”


    说罢，他眼中闪过凶狠之色，“寨子里感染天花者，都杀了吧，他们的住房衣物通通焚烧。”


    “不可，将军。”李沛劝道：“不如把他们关在‘天花楼’中，若是事情做得太绝，恐怕生变。”


    “行，就按你说的做。”


    李沛又道：“虽然寻常疫病变成了天花，但是将军，咱们也达成了最初的目的，不如继续依照计划行事，在岸上叫咱们的人放出风声，就说陈秉违背祖宗礼法开海禁，造了天谴，官军人人得天花，这是太祖显灵，要让他死啊！”


    邓海山眼中一亮：“熬过这一局，只待陈秉身死，还有东山再起的时候。”


    “绝不可令官军开海禁！”


    邓海山连忙吩咐底下的人去办事，严查寨子中有可能感染天花的人，令其搬入“天花楼”，焚烧房子衣物，又联系岸上的眼线，通知他们在城中散播谣言。


    岸上的眼线收到消息后，行动极快，越州的茶楼酒肆，街头巷陌，谣言乱飞。


    “听说了吗？官军水师中突然闹天花了，听说这是太祖显灵，巡抚开海遭天谴了！”


    “可不是么，这天花正是从海外来的，太祖封海禁，是为了百姓免受灾厄，陈巡抚倒行逆施，必遭天谴！”


    “天花？竟然是天花！”


    “若不能遏制天花，咱们越州要死多少人？”


    “怎么会这样？”


    “天谴！这定然是天谴！”


    ……


    天花在官军中流传开的消息，弄得整个越州百姓人心惶惶，个个都惊惧不已，整个城中都笼罩了一层阴影。


    骑着快马的驿卒逃也似的离开越州，将消息快马加鞭送去京城。


    很快，京城各方势力都得到了越州的消息，越州水师出天花了，疑似遭受天谴。


    “霍阁老，越州出天花了！”


    霍首辅听到这个消息的时候，手中杯盏坠落在地，摔个粉碎，他倒不是急的，而是喜的，还有几分唏嘘之色。


    “这陈秉年少英才，最终却是如此下场。”


    陈秉病弱，水师又闹出天花，两相结合，听到这个消息的人，都给陈秉判了“死刑”。


    这陈秉可是越州巡抚，地方出天花，他若是不去防疫，别说是道德上过不去，他所有的民心皆失，临阵脱逃，遗臭万年。


    只要陈秉不想遗臭万年，必定要去防疫前线。


    “他这样的病弱身子，能熬得住天花？”


    “好生生一个二十岁钦差大臣，意气风发从京城出去，最后却是横着棺材抬回来，对了，他得了天花，回来的只能是骨灰坛子。”


    ……


    霍党的人你一言我一语，恨不得弹冠相庆，前几日还日日开会商量怎么除掉这个祸害，如今，他自取灭亡。


    “这陈秉做事太绝，困死倭寇，不给人留一条活路，也不怪倭寇传播天花，此天灾人祸，可悲可叹。”


    “现在越州风言风语，说是陈秉遭天谴了，是太祖显灵。”


    “经此一事过后，朝廷必不可能再重提开海一事。”


    “阁老，咱们大获全胜。”


    “虚惊一场。”


    *


    “什么，越州水师出天花了？”


    皇帝猛地站起来，胸口宛如遭受重锤，一口气没提上来，眼前一阵黑，就这么昏了过去。


    “陛下，陛下，快快快，传太医。”


    高公公慌的冷汗连连，心悸腿软，不一会儿，太医过来了，施针让皇帝苏醒，皇帝喝着定神汤，两行眼泪落下来。


    “他那日出京，朕该去城外亲自送他一程，不曾想就此一别……”


    皇帝哭得泣不成声，想到了自己早逝的嫡子，更是心痛不已，他听到越州出天花的消息，也和霍党的人想到一块去了。


    ……陈秉肯定不可能活着回来。


    该替他准备后事了。


    “陛下，陈大人吉人有天相，定能逢凶化吉。”


    皇帝摇摇头，心如死灰，“陈卿走了，朕该如何封赏抚恤？给他封什么爵位？决不能让他走得不安心，他的夫郎孩子定要好好安置……”


    高公公在旁边叹一口气。


    “越州出天花了，先生他……？”太子听到消息后震动不已，瘫坐在椅子上，明明从刚告知喜讯，他要当父亲了，他的孩子还未见过恩师，恩师便要……


    “天道不公！”


    谢修得知消息后，忍着心口一阵阵闷疼，拿着牙牌进宫，请旨说要去越州平天花。


    实则看望徒弟，若是去的晚了，恐怕连最后一面都见不着。


    “去吧，去吧，小心，你自己也要注意身子。”皇帝同意了，可恨他自己不能亲自前去。


    谢修道：“微臣孤家寡人一个，早已不惧生死。”


    皇帝张了张嘴，喉咙里压着千言万语，最后闷着声音：“倘若他去了，一定要把他的骨灰带回来。”


    谢修没有应答，夕阳下，他的背影被拉长。


    *


    此时的越州水师军营，几日内响起“蛙鸣”阵阵。


    “种了牛痘后，真的不会得天花哎！”很多水兵们都在手上种了牛痘，也就长一点小疹子，轻的三五日变好，重的也不过一周，不会危及生命，太严重的，也只会在手上留下些许疤痕。


    这点手上小疤痕，对于官军们来说，简直不值一提。


    “种了牛痘，相当于是天花免死金牌？”


    官军里大批人马种牛痘，这又不是什么大病，种完了之后，很多人尝试过，当真不会得天花，主动来种牛痘的人越来越多。


    陈秉让刘一手贴出告示，安抚人心，天花吓人，牛痘却不是什么罕见的事，不少农户家中养牛，或有几个得过牛痘的，不必惧怕天花。


    他还让人把正在出牛痘的牛集中在一起，免费给城中百姓种牛痘。


    “出过牛痘就能防天花？”


    “那太好了，我曾经得过！”


    ……


    刘一手办完了所有事情，他的内心感慨万千，就像是冥冥之中有一只大手，将所有的事情都安排妥当。


    “陈大人还真是算无遗策……难道是大人掐指测算，感应天地，能预知未来？”


    刘一手好奇询问陈秉：“大人怎么会想到牛痘能克制天花？”


    陈秉随口道：“猜的。”


    刘一手：“？”难道不该是小心观察，推敲如此？


    “从‘人天花’，想到了‘牛天花’，从‘种人痘’，想到了‘种牛痘’，而我又从几个西洋挤奶工那得知，出过牛痘的人，从未得过天花。”


    “于是便猜想牛痘可防天花，经过测试，果真如此。”


    刘一手：“大人观察仔细，在下自愧不如，理应跟在大人身边多学学。”


    城中的百姓排队种牛痘，经过几日的骚乱之后，确信天花并没有在城中流传开，甚至水师中的人，言之凿凿说种了牛痘不会得天花。


    城中的百姓把提着的心，高高放下，舞狮子，放鞭炮，逛庙会，越州的百姓欢腾不已。


    “天花有救了！据说是陈巡抚想出来的法子。”


    “这哪里是天谴，这分明是天佑！”


    “陈巡抚来了之后，咱们百姓三天两头都跟过年一样！他是福星转世吧。”


    *


    余老伯也感染了天花，与仁治梨一同被安置在隔离营，两人虽然都病重，却有大仇得报的畅快。


    人心里总存在阴暗的部分，渴望看见他人的恐惧和惊慌。


    余老伯露出一个阴森森的笑容：“真想亲眼见见那位年少陈巡抚此时脸上的表情，得知天花在水师中蔓延，他的脸定然精彩。”


    “我最知道那些个年轻人，稍微做出一点事情，便觉得自己举世无双。”


    “再举世无双，面对天花照样束手无策。”


    仁治梨和余老伯等人都等着看官军们恐惧的眼神，然而，这一日醒来，听见的却是噼里啪啦的爆竹声，还有敲响锣鼓的舞狮声音。


    哪怕在这隔离营里，都是一派歌舞升平的欢快场景。


    “巡抚大人说各位防治疫病辛苦了，今天夜里，尽情享受美酒歌舞！”


    余老伯：“？”


    仁治梨：“八嘎……官军疯了！”


    “他们这是临死前的狂欢？”


    余老伯等人觉得官军疯了的时候，有人进来报告消息，“余老，咱们不用死了！官军找到了治疗天花的办法！”


    其他的几位老弱病残眼前一亮，能活着，没有人愿意去死，他们一开始跟着归顺投降，说只是传播瘟疫，也没说是天花，得知仁治梨有天花后，这些倭寇家眷只觉得天都塌了。


    他们不想白白送死，他们想要活着。


    “太好了太好了，咱们不用死了！”


    “……我不想死。”


    ……


    “这陈巡抚真是个好官啊！”有人突然小声的说了一句，“咱们别跟他斗了吧，我男人当倭寇之前，也不过是个老实本分的渔民。”


    “如今在陈巡抚治下，又开海禁，又让渔民出海打渔，有这么一条活路，总比当强盗好。”


    “是啊是啊，玉海他婆娘说得对啊。”


    “不若接受官军招安，当个良民。”


    ……


    仁治梨脸上发绿，余老伯更是瘫在那里，不想说话，其他的人死里逃生，两人则是没苦硬吃，得了天花，身体难熬……受了这么一番苦楚，还当陈巡抚吓得心惊胆战。


    结果人家根本不惧天花，想到了解救的办法。


    官军头领前来说道：“你们这些人好好养病，不管你们真归顺朝廷，还是假归顺，巡抚大人说了，以后你们都给开荒种地去，你，还有你，这些领头的，通通掏粪去。”


    “作恶多端的倭寇，起码要当三年掏粪公，拌屎拌尿沤肥。”


    “等京城农学院的过来，会教你们如何沤肥。”


    *


    谢修带着一群人骑着快马奔赴越州，一路风尘仆仆，夜以继日，马都换了无数匹，终于赶到了临杭。


    随行的还有曾经的霍党门生吴文昭，也就是京畿开荒屯田沤肥的那个，他对陈秉又爱又恨，得知他消息，也跟着流了不少眼泪，说要亲自过来送他一程。


    于是两人抵达临杭后，一同见到了一个活泼乱跳还在嫌弃儿子脏兮兮的陈秉。


    “莫挨老子。”


    韫哥儿不是很讲卫生，偷偷玩炉灰，弄得浑身乌漆嘛黑，陈秉对自家小哥儿一向是纵容的，倒也不会说什么。


    韫哥儿坑人，不会坑害自家秉爹，他会坑哥哥，弄得清宴小朋友身上满是漆黑的“如来神掌”。


    清宴小小年纪有洁癖，平日里很讲究卫生，但是被弟弟祸害之后，他又会破罐子破摔，想着反正都要浑身上下“大洗”一遍，不若弄得更脏，才可“利益最大化”。


    清宴坑起爹来可就不心软了，脏乎乎的爪子，装傻卖萌，先坑姜漓，姜漓对着他这张小脸心软，被坑了也不在意。


    邪恶的清宴小朋友这还不满足，还想在陈秉身上抹黑掌。


    “爹，这就是你自己说的，一家人要整整齐齐！”


    陈秉轻笑一声：“谁教你这么振振有词的？小脏娃，自己一边玩去吧。”


    “长生，你没事？”谢修看见安然无恙的他，整个人彷如做梦。


    陈秉：“我能有什么事？”


    “陈大人，你不知道，越州出天花的消息传进京，大家都以为你要……”吴文昭想到翰林院中，已经有不少人提前为陈秉写挽联，不由得一阵好笑。


    “挽联，给我写？”


    陈秉无言以对：“听说过半路开香槟的，你们这是给我半路开葬礼。”