第131章 门神


    北条水军元气大伤，暂时无力组织反攻，陈秉这边平白无故又多了两万两银子，倒也不想轻松把北条剿灭，因为剿灭一窝还有一窝。


    羊毛需要慢慢薅。


    此时定海海市月关税已经破万两，再这么下去，一年海关关税恐怕能有上百万两——前提是只有定海一个对外开海窗口。


    其他几个沿海各省，此时已经坐不住了，因为陈秉在越州开海，损害了沿海几省的利益，这是在抽他们的大动脉。


    为何如此？


    因为本省的商人全都跑去越州挂牌出海，由越州水师护航远洋，本省便少了各种走私船的“孝敬”。


    以前走私孝敬，要抽百分之二十，现在对于海商来说，走越州海市进出关贸易，一来一回，关税不到一成，还很安全，何乐而不为？


    朝中关于陈秉的弹劾愈发高涨，皇帝视而不见，因为自从陈秉中状元后，关于他的弹劾就没有少过。


    关于开海禁，要不是什么“祖宗之法不可变”，要不就是“海疆安危大于天”，要么就骂“开海引入外番商贾，混淆华夷血统……”


    皇帝看这些奏折都看腻味了，但对于他来说，此时国库空虚，说什么都不如每年增加百万两税收来得令人开心愉悦。


    朕的秉儿才是肱股之臣。


    明明生命垂危，还一心只为朕的国库着想，其他的人呢，各个都想掏空国本，往自己私库里塞钱，当真可恨至极。


    当然，这些弹劾能压倒今天，也是因为陈秉在海上至今没有打过败仗，要么一条“海疆安危”之说，就让皇帝压不下去。


    现在陈秉把倭寇打得哇哇叫，扬我国威，其他人自然不敢置喙。


    皇帝叹一口气：“所有人都在等着陈爱卿打败仗。”


    高公公欲言又止。


    皇帝抬抬眼睛：“有什么话，你就直说吧。”


    “最怕陈大人生病……”高公公说得隐晦，实际上，很多痛恨陈秉的官员，何尝没有私底下使用“巫蛊之术”，也就是用针扎写着陈秉生辰八字的小人娃娃。


    不过也很离奇，据高公公所知，起码不下十个人诅咒陈秉扎小人。


    ——但是状元郎至今安然无恙。


    皇帝叹一口气：“又过了……冬天还远着呢。”


    太医每回都说陈秉很难熬过冬天，但每次冬天都熬过去了，甚至还在秋冬打了好几场胜仗，还降服了倭寇，灭了金银岛。


    高公公唏嘘：“陈大人定有神人相助。”


    皇帝愉悦道：“是朕的庇佑。”


    “民间都说，是陈大人的夫郎姜漓。”


    皇帝点头：“哦？莫非是说他有‘旺夫命’。”


    “非也非也，是说姜氏夫郎是门神在世，能庇护家宅，民间那些话本子小说里，说他身高九尺，手持双斧……”


    皇帝：“……”


    他见过姜漓好几次，明明是个美貌艳丽的小哥儿，身材是比常人高挑一些，却达不到身高“九尺”的地步。


    九尺，约莫两米出头了。


    “朕隐约记得，陈爱卿比他夫郎还要高几分？”


    高公公老神在在：“陛下没记错，只是民间的传奇，自然与事实有所出入。”


    “话本子里面还说陈大人身边有个阴险狡诈的师爷，毒计百出，为达目的誓不罢休……”


    皇帝：“那话本子里如何描写陈爱卿？”


    高公公嘴角抽了抽：“自然是大公无私、光风霁月、温柔和善、气运盖世……的病弱陈大人啦。”


    皇帝：“总觉得有哪里不大对劲。”


    “咳咳——高公公，你弄几个民间的话本子，来给朕看看。”


    高公公听从指令，去弄来了几个关于陈秉平倭的小说话本，皇帝看上头了，熬夜看了一晚上，眼睛都给看肿了，是哭的。


    话本里的陈秉尽管是主角，却是那种遭遇虐身虐心的主角，托着病体残躯，成天呕血，却一心为民，朝廷弹劾他，皇帝不信任他……


    那叫一个惨哦。


    每次打仗之前，他都要给夫郎和两个孩子写“遗书”，写的极其感人肺腑，把皇帝都给看泪崩了。


    仿佛身临其境，感知到了陈秉在越州平倭患的艰辛。


    皇帝揩着眼泪：“我们在京城收到喜报连连，却不知陈爱卿在前线如此困苦……”


    高公公嘴角疯狂抽搐，虽然皇帝说得对，但他总觉得事实与想象中的有所出入。


    皇帝哭肿了眼睛，给陈秉写了一封用情至深的慰问信，让人快马加鞭的送过去。


    *


    陈秉收到皇帝的这封信，他只想翻个白眼烧了，姜漓好奇夺过去，兴奋道：“皇帝肯定也看了那个话本！”


    “写得特别好，特别感人。”


    陈秉木着脸：“就是我半只脚踏进棺材，还喜欢写遗书的那个？”


    “嗯。”姜漓猛地一点头，“能收到这封遗书，我心里很是感动。”


    陈秉在他脑袋上敲一下：“少胡说八道。”


    话本子害死人。


    “夫君，你没事也可以看看解闷，但是莫要太动情，我怕看哭你，特别感人的。”


    陈秉当然不会去看话本，但他此时面临和皇帝一样的境遇，皇帝案前堆着弹劾他的奏折，而陈秉这边，也都是底下的怨声载道。


    不是别人，而是新的布政使，这家伙见陈秉平倭胜利，因此他也十分激进，说要清丈田亩，要知道，越州如今恐怕有十几万亩的“隐田”，动了清丈田亩的利益，会引起本地士绅们的强大抵抗。


    更有民间怨言，说布政使清丈田亩，是因为陈秉想要“加税”。


    当然，这消息放出去，也没人相信。


    黑不了陈秉，只能黑布政使。


    现在两边打嘴巴仗，打得不可开交，天天找陈秉来当审判员。


    “陈大人，田赋才是国本，不能肆意大改，动摇民心。”


    “稳定民心才是一切根本。”


    “布政使大人此举，恐滋生民怨。”


    ……


    姜漓感到荒谬又气愤，“这对平民百姓来说明明是大好事一件，他们占尽了便宜，明明是五亩地，偏偏登记成三亩，逃避赋税，未免太过分了。”


    “但他们却说会激起民怨！”


    陈秉道：“动了他们的利益，他们自然会激起‘民怨’。”


    每一项政策，从一开始制定，自然是好的，只不过执行的过程中，会出现各种的阻力。


    再加上有心人的煽动……事情自然办不下去。


    明明是五亩地，却登记成三亩，这就出现了隐田两亩，这样的情况在全国范围中都数见不鲜。


    或者说，每个朝代都是这种情况，哪怕到了现代，也是如此，你偷偷往外挪一尺，我也偷偷往外挪一尺，经年日久，早就变了模样。


    因此，丈量土地是一件大工程。


    从中牵扯太多利益，一着不慎，恐怕落得个粉身碎骨的下场。


    “听你分析了其中厉害之后，我才想到，这个新布政使大人，他是真头铁……那些士绅会怎么报复他？”姜漓佩服这种头铁的人，也感到一阵无奈。


    因为抗拒的力量太强大，动摇了太多人的利益，哪怕是陈秉这么个带着尚方宝剑的钦差大臣，也不能和善处理这件事。


    “巡抚大人，不好了，有民众聚众闹事，说‘官逼民反’。”


    “他们说朝廷清丈田亩，是要加税！丈出来的田，全要补交三年赋税！”


    ……


    闹事的人已经来到了巡抚衙门外，姜漓见到这一幕，不由得想到了陈秉还是秀才的那一年，因为盐运事件，最后也闹到了一省巡抚头上。


    如今形式已然互换。


    巡抚衙门外面挤满了人，带头闹事的几个人，胸前挂着木牌，诸如“清丈加税，逼民为盗”“巡抚与豪绅共食民脂”“说是清丈，实为吞田”“还我田地，还我命来”之类的字样。


    巡抚官军维持秩序，人数已经有五六百人，其中不少人都是地方豪绅花钱雇来的流氓地痞，混迹在贫苦百姓当中。


    “陈秉，你这个狗官，你身为清流，肆意加税，欺压百姓。”


    “你清丈田亩，是要加税，你不给百姓活路，你比前任那些狗官还要黑！”


    “你开海挣钱，关我们种地的什么事？”


    ……


    人群里一人看着眼前的场景，嘴角不自觉上扬，那是明州孙家的人，孙家三代为官，在越州拥有上万亩良田，其中大半都是“隐田”，孙家家主是致仕的工部侍郎，在朝中还有一定的影响力。


    孙家自然不愿清丈田亩，于是散布谣言，说巡抚和布政使清丈田亩，是要加税……煽动民众抗议。


    今天来闹事的人，有三分之一是孙家雇来的。


    整个越州上下，没人愿意清丈田亩，包括各个州县的官吏，因为很多隐田，都是官吏帮忙作假，一旦清丈田亩，这些官吏也都跟着倒霉。


    “从上到下都不配合……看你们怎么进行下去。”孙家的人希望陈秉作为巡抚，能认清现实，你开海可以，但是涉及到土地的问题，免谈。


    陈秉看向人群中最激进的那个，竟然是个白胡子的老头，倒不像是被雇来的流氓地痞，于是他走过去，问道：“这位大爷，你从何处听说本官要加税？”


    “你派人清丈田亩，就是要加税！”


    陈秉：“那本官现在告诉你，清丈田亩是为了查那些有田不交税的豪绅恶霸，你种的是自己的田，还是租的？”


    老头这会儿犹豫了一下：“租的，是孙家的地。”


    “租孙家的地，交租给孙家，清丈出来孙家多占的地，跟你有关系吗？”


    老头语塞，后面却有人大喊道：“大人说得轻巧，清丈的人来了，把三亩的田量成五亩，到时候多交的赋税，还不是我们的田租。”


    这话没有说错，对于这些佃农来说，清丈田亩，就是加租。


    陈秉：“那便如此好了，清丈田亩期间，凡丈出豪绅隐田，优先分给无田之流民佃农耕种，田契由巡抚衙门直接出具，永久有效。”


    别说是闹事的人，其他围观的人都是一惊。


    “大人，您这是什么意思？”


    “意思就是，假如孙家的地，登记有三亩，实际丈量却有五亩，那么多出来的‘两亩地’，便是无主闲田，优先分给无田者耕种。”


    陈秉也不说其他的，就让人举一块牌子在巡抚衙门外：“没田的人等着分田吧。”


    他还让人骑马，在整个越州省内大声叫嚷：“布政使大人要分田了！”


    不说丈量土地，改说“分田”。


    丈量土地，听在普通佃农耳朵里是“加租”的标志；但是“分田”两个字的含义就不一样了。


    第132章 无主之地


    布政使张思成知道自己惹大祸了，一开始决定要“清丈田亩”，便可想其中的难度，至少几万的隐田，触及多少人的利益？


    张思成知道会反抗猛烈，却不曾想反对势力如此强大，并且他们还能煽动民心。


    除了张思成这种为国效力的官员外，没人愿意对地方豪绅找茬，因为历史的经验教训，他们事后的报复，极其恐怖。


    清丈田亩，查出隐田，维护的自然是国家的税收，损害豪绅的利益，同时也引起民众的反抗——因为怕加租。


    “张大人，那群刁民已经去巡抚衙门闹事了，巡抚大人能顶得住吗？”


    张思成叹一口气：“大不了便是摘了本官头顶的乌纱帽。”


    “滋生民变可是大事，若是传到京城……”


    “巡抚大人会如何处理这些事？”


    张思成也拿捏不住陈秉的打算，但他觉得陈秉也不敢跟地方豪绅对起来，否则真要小心死后被人掘墓挖坟，挫骨扬灰。


    ——这些人当真做得出这些事。


    张思成负责一省的财政田赋，在清丈田亩时，采取温和的措施，哪怕查出隐田，也并未有惩罚，那所谓的补交三年田赋，全然子虚乌有。


    “这些蛀虫！他们食国家利益，难道真的无可奈何吗？”


    张思成气得连连叹气，自以为头顶官帽不保，若是巡抚大人问罪起来，便把他送去京城，他也无话可说，当然，他不大可能抵达京城，有可能中途便被暗杀。


    “张大人，不好了，那群人闹到巡抚衙门——”


    张思成皱眉：“不必说了，我知道他们闹去了巡抚衙门。”


    “不是，还有更糟糕的，巡抚大人说，以后不‘清丈田亩’了——”


    张思成破口大骂：“呸！还以为这陈秉是个硬骨头，没想到软的这般快！”


    “巡抚大人说了，改成‘分田’，还说要募集‘分田小队’，省里所有无田的流民和佃农，都可以参与丈量田地，凡丈出多余田亩，多出部分优先分给该流民作为私产，田契官府盖章，永世有效。”


    张思成惊呆了，他的嘴巴张大，几乎下巴脱臼，半天都找不着自己的声音。


    “让流民去丈量土地，怕是疯了吧！”


    类似于孙家那样的地方豪绅，不过是煽动民心。


    而陈秉采取的措施，直接就是点爆民心。


    “让无地流民去丈量土地，只要丈出多余的田亩，优先分给无地流民……亏他想得出来。”


    来禀报的人说：“张大人，现在整个省都沸腾了，到处炸开了锅，流民们跟潮水一样，疯狂涌向巡抚衙门报名参加‘分田小队’。”


    “眼下省内‘清丈田亩’一事，必定能推行下去，哪怕地方豪绅势力再强，能强的过无地的流民吗？”


    张思成咽了咽口水：“不惧死的官员，当真无敌。”


    普通官员想政策的时候，到底给自己留一条活路，就好比张思成，即便想要做出政绩，却也不敢太得罪地方豪绅。


    哪怕丈量土地，也是温和的措施，怕被人记恨，被人报复。


    而陈秉此举，利用流民丈量土地，势必能将政策推行下去，可他自己呢？


    政策成功后，有多少人想要将他“挫骨扬灰。”


    张思成：“我仿佛记得，平靖十八年状元陈秉的会元答卷，上面有一句话，‘陛下若有此决心，臣愿为商鞅，虽车裂而不悔’。”


    “他当真做到了。”


    “我张思成此生不敬佩任何人，唯一敬佩的，便是越州巡抚陈秉。”


    “虽为病弱文臣，实乃当世豪杰。”


    *


    巡抚衙门炸开了锅，排队的人，夜里都不散去，孙家的探子见此盛况，连连赶回去汇报。


    “巡抚衙门外面已经排了三里地，更有人连夜从隔壁县赶过来，还有人带着一家老小都来报名，甚至还有人从闽省跑过来……”


    孙世昌作为孙家这一代的当家人，也是明州地方豪绅之首，连夜召集越州其他的地方豪绅开会。


    “这姓陈的疯了，他让流民来参与分田，他招的不是清丈员，是一只只饿狼！”


    “流民无田，巴不得把我们的田全分了！”


    “怎么办，难道任由流民们来把咱们的田全分了吗？”


    孙世昌猛地拍了下桌子：“如此只有两条路，第一，便是花钱收买流民，让他们少量一点；第二，闹！把事情闹得越大越好，让陈秉知道这事干不成！”


    有一豪绅说：“还有第三条路——陈秉病死。”


    这话一出，其他豪绅全都沉默，自从陈秉来到越州后，多少人盼着他死，被流放抄家的官员盼着他死，倭寇们盼着他死，现在他们这些豪绅也盼着他死。


    可一个冬天过去了，他偏偏就是不死。


    “依稀记得，陈秉是平靖十八年春的状元，据说殿试当天，便有太医为他诊脉，说他活不过三年，也就是平靖二十一年。”


    “诸位可知今夕何夕？”


    “正是平靖二十一年。”


    “他怎么还不死？”


    所有豪绅都在期盼陈秉身死，却也不能束手待毙，第二日，便派人去找流民佃农头目，试图收买，可这些刁钻的流民把银子收了，转头就到巡抚衙门报告：


    “大人，孙家和谢家的人想要收买草民，让草民不参与分田，草民不干！”


    没有人能抵抗住分田的诱惑，给再多钱也不干——主要是这些流民也明白。


    无田者是大多数，他们想要分田想要疯了，若是敢提出异议，怕是要被群起而攻之。


    阻拦分田者死。


    “很好，银子充公，本官给你记一功，算你多分一亩良田。”


    来报告的流民大喜过望，日渐庞大的分田小队，组团去测量孙家谢家的地，不得不说“群众的力量是伟大的”“群众的智慧是惊人的”。


    在涉及自己的三瓜两枣利益上，做到了“锱铢必较”。


    “陈大人，孙家忒歹毒了，登记三千亩地，实则五千亩呀！”


    “好，现在孙家还是只登记了三千亩地，多出来的两千亩，分配给无地百姓。”


    ……


    孙家家主气得差点中风，也派人来连连向官府闹事，说官府率领流民强占土地，但官府也有一套说辞：


    “你们孙家名下土地毫无变化，以前交的是三千亩的田赋，又何必说多余两千亩也是你的家？”


    流民们狂喷道：“那是你家的地吗？你往年交过税吗？这明明是无主之地！”


    “无主之地不交税！”


    “官府把土地分给俺，俺们年年交田赋！”


    ……


    以孙家为首的豪绅，见收买不成，又雇佣流民地痞，去丈量现场闹事，假装是“流民抢田暴动”，结果这些流氓地痞，被无田流民给聚众“暴打”了。


    张思成都给看呆了：“这些流民地痞还没出现，就提前有人来透露消息。”


    “甚至那些流民地痞中，有一半都心不甘情不愿来闹事。”


    陈秉：“这才叫民心所向。”


    张思成揩了揩额头上的汗：“陈大人，您这是自己把自己放在火上烧烤。”


    张思成只差给陈秉跪下，现在陈秉揽走了全部的战火，现在还只是在越州，假若在越州把清丈田亩，查清隐田的事情完成，那么蔓延到全国……


    多少地方豪绅要恨死陈秉这家伙。


    “地方豪绅绝不会坐以待毙，他们会伺机报复大人。”


    陈秉摇摇头：“我已经习惯了打地鼠。”


    张思成：“？？？”


    “是他们非得要来招惹我的，既然招惹了我，哪怕事态扩大化，也不是我的错。”


    陈秉本身就是一种随波逐流的状态，也就是那种“一戳一蹦跶”的状态，本身“死感满满”，要么别来戳他，一戳他就狂化。


    可偏偏这些人都不信。


    姜漓作为陈秉的夫郎，对这种“众矢之的”的状态已经习惯了，他陪陈秉去京城赶考，被霍党针对的时候，周围邻里没一个愿意搭理。


    现在哪跟哪？


    “现在普通百姓说要把我的画像贴在门上，让我当门神……”姜漓挠了挠头，事态如此的发展，令他一个小哥儿摸不着头脑。


    自古以来的门神，哪个不是当世战神，武力盖世的将军，而他姜漓，一不是将军，二也没有战功，却能被贴在门上庇佑家宅，就问离奇不离奇？


    偏偏百姓们深信不已。


    姜漓：“那些画像上，我长得奇形怪状，还手持双斧！”


    陈秉忍笑：“画得真好。”


    “夫君，你才是，他们说你脑袋比铁还要硬，明明是病弱的身子，却仿佛一柄锤子，有人私底下叫你陈大锤。”


    “还说全国的地主都会恨你，你……你到底是怎么想的。”


    陈秉：“闲来没事做，不如斗地主。”


    姜漓：“？！”


    *


    等皇帝得知越州清丈田亩的事情过程后，惊得手里的奏折都没拿稳，但凡任何一个人，看见这样的奏章，都无法心神淡定起来。


    皇帝放下折子后，脸上喜怒未定，“陈爱卿的后事……”


    就连皇帝都怕陈秉死后遭到那些地方豪绅的报复清算，想着怎么才能阻拦陈爱卿被人挫骨扬灰掘坟三尺的下场。


    “陛下，陈大人此举，能查出十几万亩隐田，这若是扩大到全国，上百万亩田，过去从未交税……”


    皇帝道：“这是功在千秋的好事。”


    “也亏他想得出来这个主意，他是当真不怕死。”


    高公公：“不若再多派几个太医？”


    “朕要活久一点，尽量保住他的子孙后代。”


    皇帝已经没辙了，哪怕欣喜于陈秉这边政策推行的成功，但是触犯那么多人的利益，为国家争取了税收，也让普通流民百姓得到了实惠，可那些人真的会放过陈秉？


    这么多年下来，陈秉树敌太多，怕是下场惨烈。


    皇帝这时候已经不敢去想陈秉的未来，只想照顾好他的身后事。


    翰林院的文官得知陈秉在越州的一举一动，全都惊叹不已，佩服他是清流领袖。


    “陈公若非当世清流，那么再无一人可称清流。”


    “虽千万人吾往矣！”


    “陈秉才二十四岁，当不起‘陈公’两个字。”


    “为他写的祭文，得重新写一篇。”


    ……


    年迈的霍首辅听见陈秉在越州“分田”，表情甚是精彩，如果是抗倭，还是一致对外，而陈秉打击地方豪强，给无地百姓分田，虽然赢得了帝王和百姓的心，却是自己化身箭靶。


    “他是自掘坟墓！不知道怎么死的。”


    “但凡换成其他人，经历他所经历的一切，早该死千百回了。”


    “他怕是不知道，自己得罪了工部的人，那孙家虽然隐田无数，却掌管越州水利堤坝工事，朝廷不敢动他家，这是牵一发而动全身……”


    霍首辅捋了捋胡子，仿佛已经看见了陈秉的死期，“届时，老夫也为他写一对挽联。”


    第133章 修堤


    孙家的报复来得很快，三四月春耕过去，即将迎来梅雨季节，现任工部郎中章国泰，暗中授意越州境内几个水利官员，拖延相关公文。


    省内河道疏浚的公文被压着不予批复，堤坝修缮的材料迟迟不发，甚至连春汛前的例行检查，也都以人手不足的理由，推延了大半个月。


    孙家那位大佬，尽管致仕多年，却仍然在工部有极大的威信，门生众多，而越州水利官员，更是与孙家沆瀣一气。


    此番联合起来，便是想要给陈秉一个大教训。


    这一次清丈田亩，实在惹怒太多人，损害了太多地方豪强的利益，其中不知道有多少推手，鼓动着事件推行。


    他们不是不知道水利的重要性，也不是不知道，倘若“崩坝”后，会有多少平民百姓流离失所。


    但这些都不管不顾，他们的田没了，他们的利益没了，死几个平民百姓算什么？一年的灾荒又算得了什么？


    张思成戴着斗笠，看着屋外涓涓温润的阴雨，心头和屋子里滋生的霉潮气息一般，感到沉郁和愤慨。


    古来至今上千年的历史，浓缩起来，就是一部治水的历史。


    人民百姓在水边聚集，形成部落族群，构成一个国家。对于历朝历代来说，水利都是一件至关重要的大事。


    “这些人当真如此？竟不把民生百姓放在眼里！”


    张思成心事重重找到陈秉：“巡抚大人，工部那帮人卡咱们省内的料石，说什么‘库存不足’……这恐怕是报复，要你我与孙家低头。”


    “堤坝修缮一事迫在眉睫，如今还只是梅雨绵绵，最怕咆哮龙舟水，若是再来一场大台风……后果不堪设想！”


    最摸不准的，便要数台风，每隔几年，便会有一场损害巨大的台风，之前一场大台风，已经是四年前，去年还算平静，也正是因为海风相对平静，所以倭寇趁着天时地利入侵沿海。


    尽管今年平定了倭患，却可能会有一场水患……这不得不防。


    陈秉道：“咱们省内自己的石料厂呢？”


    “回禀大人，全国所有石料厂皆归工部管，没有工部批文，咱们调不动石料。”


    “哦。”陈秉应了一声。


    张思成目光呆滞，他还以为陈秉会有愤怒，或者愤慨，起码也要表现的愤世嫉俗，怎会是如此平淡的“哦”一声。


    “大人，他们这是在草菅人命！”


    “若是今年酿成了大祸，我要去京城告御状！”张思成气得要拍桌子，但他更心急的是迫在眉睫的工事，若是死伤无数，他一辈子良心难安。


    昨夜一宿没睡，头发都愁白了几根。


    “不着急。”陈秉拢了拢袖子，淡然道：“本官打算绕过工部，在省内成立一个单独的水利营造部门。”


    张思成目光痴傻了，如果眼前站着不是陈秉，而换做是其他人，他一定以为对方在痴人说梦。


    他心想，你也是真不怕死——等等，据说这陈秉，三年前，就有太医说，他活不过平靖二十一年。


    不怕死，当真无敌。


    张思成这时候突然心神安定了下来，有这么一座大神在这里杵着，还怕什么呢？


    “愿听大人吩咐？”


    陈秉好奇道：“你居然不问？这不符合规矩吧？”


    “人命大过天。”张思成已经豁出去了，大不了黄泉之下相伴，去年决定清丈田亩的时候，他便料想自己飞蛾扑火，不会有好下场。


    如今，清丈田亩必定完成，他也没什么遗憾，被报复，那便被报复吧。


    张思成：“是非功过曲直，留与后人评说，陈大人，黄泉路上你我二人相伴，张某甚幸！”


    陈秉：==


    谁要跟你黄泉相伴。


    “反正张某这辈子，无愧于天，无愧于陛下，无愧于百姓……好歹也在史书上留下一笔。”


    陈秉见他情绪如此激动，一副巴不得下一秒就要去当烈士英勇就义的模样，评价了一句：“清流文官真可怕。”


    这恨不得以身殉国的样子，实在是被腌入味了，不管不顾的，就图个青史留名。


    张思成：“？？？”


    “陈大人，您才是我等清流典范。”


    陈秉嘴角一抽：“我从未自称‘清流’二字。”


    “您虽不说清流二字，但清流二字已经写进您骨子里。”


    陈秉：“？？？？”


    “那我这次要‘以权谋私’了。”陈秉面无表情道：“本官来东南时，携带尚方宝剑，许便宜行事，可先斩后奏……”


    张思成大喜道：“都听巡抚大人的。”


    “大人，您说要杀谁？”


    陈秉没好气看他一眼。


    “陈大人，下官开个玩笑。”


    陈秉心想这官场当真是乌烟瘴气，眼前张思成这么一个二品大官，都神经兮兮的，世界果然是个草台班子。


    “快速整理出越州每年因水患损失的田亩数、钱粮数、人命数，以及工部每年拨给越州的水利银两数……”陈秉安排张思成等人去办事，张思成心领神会，向工部发难，他们有的是证据。


    与此同时，陈秉在越州几大城门以及定海港口贴告示，招募水利营造人才，自己出考题，快速招募了十几个人才，其中还有一个洋腔洋调的西洋人士。


    不到十天，越州水利营造局正式挂牌，并且拟出越州本年度水利修缮方案，将方案送到了巡抚衙门。


    这是陈秉亲自设计改良的河堤结构，利用刘一手对越州水文的熟悉，标注相应重点河段，整个水利工期，比工部的计划缩短一半，预算减少三成。


    刘一手倍感惊奇：“属下竟不知晓，大人还懂治水策。”


    “谁让我经历过高考，上知天文下知地理……”


    刘一手：“高考，莫非说的是科举？大人写过治水方？”


    陈秉懒得跟他解释，吩咐越州水利营造局快速开展工事，为百姓修堤，抢工抢时。


    工部郎中章国泰得知陈秉在越州私设水利营造局的时候，他简直要疯了。


    “这陈秉是条疯狗吗？！”


    章国泰作为孙家老侍郎的门生，本意是挟私报复，让陈秉等人低头，料想他身为清流文官，哪怕顾及本省百姓，也该低头服软，暂缓清丈田亩一事。


    让他知道，得罪工部的人是个什么下场。


    结果这家伙二话不说，绕开工部，开一个越州水利营造局，这全然不把工部放在眼里。


    “陛下，陈秉此举，实在僭越！”


    “私开水利营造局，莫非他是要在越州另起六部？开一个小朝廷不成！”章国泰此话说得骇人，满朝文武都神色震动，不敢抬头看天颜。


    而皇帝坐在龙椅上，完全不为所动，甚至还想抠脚。


    “三年前，也是在这座大殿上，太医为陈秉诊脉，说他活不过三年，这三年来，经过细心调养，陈爱卿性命绵延至今。”


    “你说他拖着这要死的病弱残躯，在东南开一个小朝廷图什么？”


    皇帝淡淡道：“朕看是你章国泰想在工部里开一个小朝廷，顺你者昌，逆你者亡，置于百姓性命于危难之中，谋取私利，草菅人命。”


    “天下谁人不知？”


    皇帝这话更是如同震天雷，但所有人都知道，工部要遭到清洗了，章国泰这一脉要完蛋了，因为皇帝亲口说他们自立为王，私设小朝廷。


    “孙家想要报复陈秉，前提是水患死人。”


    “……现在水患还没来，陈秉直接私设水利营造局，先把事情爆出来。”


    “这也太荒谬了！”哪怕经历过党争数十年的霍党大佬，也搞不懂陈秉的操作，这在往年历朝历代，都是绝无仅有的事情。


    哪有官员敢直接私设机构的？除非他想死——陈秉病体残躯，本来就活不长。


    至于喷他野心蓬勃想要造反，更是无稽之谈，人家都快死了，稚子还不到五岁，说出去谁信啊。


    “为一省之百姓，甘愿付出生命，这才是济世良臣。


    ……


    绵绵的雨水下个不停，霍首辅皱着眉：“陈秉这只秋后的蚂蚱，他到底还能活多久？”


    “他真懂治水？他修的堤坝有用吗？”


    ……


    所有人都不敢说话，都把眼睛看向东南，都在揣测这越州水利营造局，究竟会落个什么下场？


    “来台风，来一场猛烈的大台风！”


    孙家的人惶惶不安，望着大海期盼道，陈秉一日不下马，他们在越州的豪绅生活，便一日都不得安稳。


    此番，他们损失了几千亩土地，上万两银子，恨不得啖其肉，饮其血……


    “老天爷，收了这陈秉吧！”


    *


    在陈秉的指挥下，越州水利营造局很快完成了第一批堤坝修缮，当汛期来临时，江水大涨，新修的堤坝稳稳挡住了洪峰。


    张思成站在堤上，见状松了一口气，“两岸农田无恙，大幸，大幸。”


    但他显然是松口气太早了，汛期才过去，六月末至七月初，一场猛烈的大台风席卷整个越州沿海，老天咆哮，狂风怒号，海浪卷起，惊天动地。


    这天夜里，天宛如被捅了个巨大的窟窿，雨水倾泻而下，海面一晚上涨了三尺，浪头掀起时，几乎要把码头卷走。


    孙家的人喜不自禁，自认为向天祷告，得到了老祖宗的庇佑。


    “如此大的台风，那陈秉还能猖狂多久？”


    “天欲其亡，必令其狂。”


    “他想要取代工部，违背祖宗之法，这是他的报应！”


    “若他修筑的工事，在此次台风大灾中伤亡惨烈，他难辞其咎！”


    ……


    张思成又愁白了大半的头发，眯着眼睛看向远处白茫茫的海天交界，惨白着一张脸：“老天无眼，老天无眼！”


    到了台风登陆的那天，定海港所有的渔民都提前收了船，而在之前，陈秉便已经让人把新修的提拔全都加高加固了一遍，还在提脚外侧抛了大量的碎石。


    这也叫消浪棱体，是一种抛石棱形结构，由碎石堆成三角棱形体，当海浪进入石缝产生摩擦，降低波高与冲击力。


    “台风真可怕！”姜漓把孩子护在怀里，屋子里只点着一根蜡烛，狂风卷了一天，在外面，人都仿佛能被卷上天。


    “连我这个‘门神’都要被卷走。”


    韫哥儿：“爹，我也要当门神。”


    清宴忽悠他：“要不弟弟，你当瘟神？这可厉害了，你摸谁谁倒霉。”


    “……那哥哥你不就是最倒霉的那个？”


    清宴小脸呆滞片刻，发现弟弟此言不虚，他确实很倒霉！！


    “原来我这么倒霉，都是弟弟你害的！”


    “哥哥，我对不起你。”韫哥儿猛地一把抱住自家哥儿，又往他身上揩了几把。


    小清宴：“……”


    虽然风大雨大，一家子却睡得安稳，全都睡到了日晒三竿。


    第二日，天还没亮的时候，台风减弱了，雨也小了，孙家的人起得比鸡早，比谁都要积极，管家举着灯笼，带头冲上堤坝查看。


    接下来，他看见了瞠目结舌的一幕。


    东边的几段老堤全部溃决，但陈秉新修的堤坝纹丝不动。


    张思成同样连滚带爬的上堤坝，知道决堤了，他脸色惨如白纸，但是上去一看，老堤坝塌了，新修的完好，简直不敢置信，揉了揉自己的眼睛。


    决堤了？又没决。


    “张大人，东岸的老堤全垮了，只有陈大人修的那段没跨，这要是在去年，半个明州都泡水了。”


    这到底是运气，还是奇迹？


    “得亏是加紧修了这一段，要不然损失惨重。”


    “工部修的倒了，陈大人修的硬生生抗住了台风！”


    “天哪。”一下子刺激太大，张思成捂着自己的心脏，几乎承受不过来。


    “陈秉夫郎的门神画像，去去去买几张，我也贴门上。”


    衙役：“啊？！”


    第134章 新鲜玩意


    京城这边，早朝还没开始，工部的人已经在等着“越州堤坝溃决”的八百里急报，这是他们扳倒陈秉的最关键的一环。


    霍党的人已经写好了联名弹劾的折子。


    这天夜里的雨下的格外漫长，作为首辅，霍阁老乘桥上朝，想到陈秉二十岁出头，便得此殊荣，他雪白的胡子跟着抖了三抖。


    “这一场风雨，可算是要把这蹦跶了三年的小蚂蚱给淹死了。”


    所有人冒着雨上朝，皇帝也在等待，而太子这时喜得麟儿，却也顾不得欢喜。


    太子妃成功生下皇长孙，本是一片形势大好之迹，太子东宫的位置越坐越稳，本来还想把好消息传给陈先生，可陈先生在越州，为国为民，却招致四面楚歌。


    望着眼前阴雨绵绵，太子实在拉不开笑脸。


    等到快中午，所有人盼星星盼月亮，可算是盼到了六百里加急的溃坝奏报，只不过溃的是工部修的坝，而越州水利营造局新修的堤坝，却完好无损。


    随急报附带水利营造局详细的的堤坝图纸，用料清单，以及耗银明细，更有此次台风期间的水位记录和堤坝完好证明。


    皇帝看完了急报，重重往案上一拍：“谁说越州巡抚‘擅设官署，挥霍民财’？他修的那段堤，硬生生抗住了这次台风，而你们工部修的堤，倒了多少，你们自己心里清楚！”


    皇帝言辞激烈，实则他内心碰撞不已，又是庆幸，又担忧这是一条虚假消息。


    皇帝是个多疑的人，心里本就偏向陈秉，今日上早朝前，担心大臣拿这件事做文章，本来他是要将此次台风受灾惩处的牵连降到最低。


    可这急报带来的却是好消息，太顺了，反而令他不可置信，生怕这是霍党的阴谋，让他先得到捷报，在朝堂里夸奖陈秉。


    随后则是受灾崩坝的真实情报，届时霍首辅等人联名上书，弹劾陈秉为了掩饰灾情，故意遮掩，罪不容恕，到时候，皇帝便想保住陈秉，也难了。


    群臣发难下，皇帝必须做出惩处。


    但是——也顾不得那么多了，先骂人爽了再说！


    皇帝对着工部官员一通狂躁输出，降职的降职，贬官的贬官。


    整个朝堂一片静寂，无人敢直面皇帝的怒火，而几个准备弹劾陈秉的言官，见状只得默默收回折子，低着头，安静如鸡。


    言官内心：这三年来，最憋屈的就是我等弹劾陈秉的言官。


    越弹劾，他越升官。


    每次都被啪啪啪的打脸。


    好说歹说，也让他们胜利一回吧，哪有总是赢赢赢的……毫无成就感和体验感。


    ——再这么下去，真让陈秉二十岁入阁？


    “想要当阁老，没个三起三落，这合理吗？”


    在很多言官心里，陈秉年纪轻轻升职太快，也该遭贬谪了，贬一贬，压一压，这才符合历史天才的走向。


    年少轻狂在东南创辉煌，最好再贬去巴山楚水凄凉地，或是滚去岭南吃荔枝……


    尤其是结局应该在贬谪岭南的路上，不治身亡，那么陈秉便符合了历代文人最爱歌颂的臣子形象，他会永远活在诗歌用典之中。


    这才符合人之常情嘛！


    二十岁的钦差巡抚，那叫做邪门。


    “东南历来富庶繁华之地，朝廷直隶，皇子都不可分封在此，怎么就让陈秉一个二十岁的小年轻，跑去当越州巡抚？”


    越想越是不对味，事情的发展怎么会走到如此？


    难不成这一开始霍党和陈秉其实是一伙的？是霍党把陈秉送上了东南巡抚的关键位置？


    言官们心里犯怵，但送陈秉一套“贬谪大礼包”，则是他们身为言官的己任，雁过拔毛，见缝扎针，再不贬谪一番，一发不可收拾。


    一直拖到散朝，也没有任何惊变，皇帝把工部官员叫到御前，又是发难：“陈秉在东南修堤花的银子，比你们工部预算少三成，工期短一半，最后还没倒，你们给朕解释解释，这到底怎么回事？”


    工部官员们全都跪在地上，额头紧紧贴着地砖，不敢抬头。


    皇帝品了一口茶，心想：朕过得也是有今天，没明天的日子。


    先爽了再说。


    明日反转——那便等明日。


    “霍阁老出宫时表情如何？”皇帝问高公公。


    高公公谨慎回答：“霍阁老惯常喜怒不形于色，看不出变化，但他临出宫门时，险些绊了一跤。”


    何止如此，更有冰冷冷的水珠溅到了霍首辅的脸上。


    又等了一两日，未出变故，皇帝这才安心下来，暗自吐槽自己“多疑”的性格：“陈爱卿从不打败仗。”


    “他便是朕的霍去病。”


    皇帝：“不不不，不能这般形容，他应该是……”


    皇帝也找不出合适的形容词，只能走一步看一步，回到御案前，思考这一回应当如何嘉奖。


    在皇帝的计划里，哪怕知道陈秉重病缠身，命不久矣，但作为帝王，和言官不同，他希望陈秉能够得到善终。


    否则，他就是在后世文人用典中的垃圾帝王，类似于楚王和屈原的那种。


    *


    越州的雨彻底停了，陈秉和张思成等人沿着堤坝走了一圈，确定了所有险情，一共有七处老堤缺口，淹了五个县的沿河农田。


    张思成庆幸道：“大人，得亏您当机立断修了这一段堤，否则此时咱们也都站在水里。”


    陈秉组织人员救灾，这一回受灾不算严重，等到水退了，又抓紧机会，督促农民将被淹的田种上晚稻。


    “大人这一堤，保住了我县七成良田！”


    “陈大人当真是在世青天。”


    “全县的百姓谢大人的救命之恩。”


    ……


    年迈的老知县领着不少老百姓下跪作揖感谢，还说要为陈秉刻碑立传，陈秉连连推脱，巴不得钻地逃跑。


    姜漓带着两个孩子，一娃一根狗尾巴草，看见这一幕，都要笑死了。


    “夫君，还记得你当年是秀才的时候，也拉着县令，说要给县令立功德碑。”


    “这下换做自己，就受不住啦？”


    陈秉面带浅笑，连连摇头，实在受不住这种殷勤和热情。


    韫哥儿拽了拽姜漓的裤腿：“爹，什么碑碑？”


    “你爹赌——”姜漓突然止了一下声音，他都快差点忘记了，自家夫君，当年还是个“赌神”，凭借一书生之力，赌垮了县城最大的赌坊。


    “你秉爹读书，盖书庐，他还在梅溪书院读书的时候，就有一大堆同窗学他的穿衣打扮。”


    姜漓回忆那时候鬼打墙的盛景，原来已经是好几年前的事情。


    出来这么多年，许久没回乡看看了。


    姜漓嘴里叼着一根狗尾巴草，用手肘推了推陈秉：“你要给两个娃做好榜样作用。”


    陈秉拔掉他嘴里的狗尾巴草：“你这当爹的是好榜样吗？”


    “我这是潇洒！”姜漓眨了下眼睛，一双漂亮的凤眸笑成了弯弯清月。


    台风过后半个月，皇帝嘉奖的圣旨到了，确定越州水利营造局正式列为常设官署，隶属越州巡抚直辖，不受工部节制，且越州水利营造局的年度费用，由户部直接拨付，不必经过工部审批。


    当张思成看到这圣旨的一瞬间，他有一种无比荒谬的想法，目不转睛瞪着眼前的陈巡抚。


    内心匪夷所思：这丫的该不会是皇帝的私生子吧？？！！


    私设官署机构，这都给你直接转正了？这是什么待遇？太子来了都没有这种待遇。


    张思成酸了。


    “陈大人，您这都离京一年吧？平日里如何与陛下……”张思成颠三倒四，含蓄地询问陈秉，怎么与皇帝保持“美好的关系”。


    要知道，作为京官，尤其是皇帝御前的官员，比如御前行走，比如御前讲学，其他的宫女太监，经常面见天颜，自然得到皇帝的恩宠。


    近水楼台先得月嘛。


    张思成知道陈秉在京城时，是妥妥的帝党，是天子宠臣，这都离京一年了？还没被离间感情吗？


    张思成猜测道：“是否要经常嘘寒问暖？聊到陛下心内瘙痒之处。”


    “亦或者与陛下亦师亦友，掏心掏肺？”


    陈秉：“……”


    他通篇上下只差写着——莫挨老子。


    外加“臣在越州挺好的，不必挂怀”之类的言语，至于主动的关心，那是半点儿也没有。


    但架不住多疑的皇帝会自己“抠糖”吃。


    多疑的人，和嗑cp的人一样，主动送上来的关心和讨好，他们不屑一顾，觉得“做作恶心”，而自己从边边角角里面抠出来的“糖”，他们深信不疑。


    “陈大人不愿多说，那么下官也不再妄自揣度，不过大人离京一年，还是要仔细揣摩圣意，莫要中了小人的离间之计，与陛下离了心……”


    张思成说到这里，叹了一口气：“须知帝王多疑。”


    陈秉嘴角一抽：“不知道他究竟在脑补什么。”


    这个皇帝，想当他爹的贼心不死，陈秉也不希望自己头上莫名其妙多几个大爹。


    张思成：“？？？？”


    *


    海港风平浪静后，姜闻瑄他们出海的寻宝船队还未归来，而姜漓的出海商船回来了，这一趟归来，照样收获不菲，其他的珍珠象牙香料暂且不提，还有陈秉要求的大量可可豆、咖啡豆，另外还寻到了土豆马铃薯。


    深褐色的干豆子，透着一股奇妙的醇香，姜漓嗅了嗅，感到有点腻味，像是秋日的榛子板栗之类的坚果，内里必定富含油脂。


    “这豆子是烤着吃的？”


    港口上的姜漓穿着一身简约的短打，长发都被包了起来，手里拎着一本小册子，外形像是个跑堂的小厮，却又长得唇红齿白，活似谁家跑出来的俊俏少爷，一路上不知招惹多少姑娘的眼睛。


    陈秉心道：是的，我的情敌，都是些女的。


    每次到这种时候，陈秉就感到些许无奈，他怀疑若是让姜漓去卖口红，怕是也能卖成全国首富，这家伙天生适合做妇女生意。


    陈秉在他挺括的鼻梁上刮了下，“夫君给你做好吃的。”


    姜漓大笑不已：“港口真多新鲜的玩意儿，真精彩！”


    “多了许多外国的客商，与行脚休息的各省海商，自然精彩，东西也五花八门。”陈秉语调平淡，自从开海之后，定海港变成了最热闹的地方，这里总有商船停歇，很多内地的小贩，也都特意来买最新潮的商品。


    也就是说，这里成了时尚的前沿。


    姜漓笑得牙不见眼，晃了晃手里的小册子。


    陈秉本来不当一回事，而后余光一瞥：


    《陈秉训民要言》


    陈秉：“噗——”


    这啥鬼玩意？


    第135章 吃药了


    陈秉夺过了那本《XX训民要言》，硬着头皮翻了翻，倒是没什么出格的内容，多是他过往写的文章的摘抄，甚至还有曾经在梅溪书院月考时候的答卷。


    陈秉自己都不知道，他虽然人不在梅溪书院，但他给梅溪书院留下了宝贵的财富——他的月考答卷。


    姜漓：“编纂这本书的人对你很了解嘛，偏又没我了解更深，少了几段金句，比如什么‘闲来没事做，不如斗地主’。”


    陈秉摇摇头，把这书抛到一边去。


    “你别乱扔啊，听说这书卖得可好了，参加科举的学子人手一本……”姜漓忍着笑，翻了翻书页，“我们自己的书坊也印一批？肥水不流外人田。”


    陈秉：“原来，每个时代都会有每个时代的‘畅销鸡汤’。”


    姜漓：“？”


    陈秉左右张望一圈，发现此书流毒甚广，还是整个港口的畅销书排行榜第一，哪怕是外国海商，也跟携带“土特产”一样，买很多本回国留作纪念。


    下了船，路边茶馆好几个读书人也在翻这本“语录”，议论纷纷：


    “你们说，陈秉陈大人当真是清官吗？还是装的？”


    “哪个装的能把田分给流民？”


    “陈大人自然是我辈清流领头人，比之师父谢修，更青出于蓝而胜于蓝，实乃清流典范。”


    ……


    陈秉听见这句“清流典范”，一口老血差点喷出来，“这群人睁大狗眼看看，老子哪点像清流？”


    姜漓冷漠道：“你长得就像两袖清风的‘清流’。”


    实则是个吞金兽。


    陈秉让人把可可豆带回去，又弄来几个石磨，将可可豆放入石臼里一遍遍碾磨，磨得豆脂如膏状，又加了一些糖和肉桂粉，做成了黑乎乎的可可浓浆。


    除了外表看起来像是黑暗料理外，没别的毛病。


    小清宴在旁边看呆了：“我爹玩臭泥巴！”


    韫哥儿：“药！”


    陈秉：“这是爹亲手做的‘聪明药’，等会儿你们一人吃一药丸，保你们聪明伶俐。”


    两个小萌娃捂着嘴疯狂之摇头。


    姜漓绕着石磨转了一圈，离远了闻一闻，凑近了又闻一闻：“难道这就是海外神药？徐福当年所求的长生不老药？”


    陈秉捂额：“别那么脑洞大开。”


    清宴：“哇！长生不老！”


    “没错，吃这种长生不老药，还要配着童男童女一起食用，咱家没有童男童女，那就勉为其难吃你两个吧。”姜漓居高临下，数了数两个小豆丁的人头。


    “先吃谁比较好呢？”


    两个小破孩子“哇”一声的跑掉。


    姜漓平日里护崽，但偶尔调皮心思来了，逗孩子玩儿也是一套接一套。


    陈秉：“有那么一点父爱，但不多。”


    “行吧，夫郎，快把两孩子绑起来，夫君这就煮‘长生不老药’。”


    姜漓：“……你来真的？”


    陈秉将浓稠的可可浆倒入木头模子里，等到放凉凝固，也将两个小崽子逮住了。


    姜漓一手抱一个，两娃捂着自己的嘴摇头，“救命啊！！妖怪吃人了。”


    姜漓笑得肚子疼。


    “来吧，大郎，吃药了。”陈秉捏了捏大儿子的小脸，强行将一块自制巧克力塞进他嘴里。


    “唔——”小家伙狂乱抖腿，嘴里巧克力化开，嚼了两下，小脸愣了愣，一张包子脸从怀疑惊恐，变成了困惑，又变成了亮闪闪的惊喜。


    韫哥儿：“哥哥？”


    陈清宴小朋友发现这“药”还挺好吃的，他眼珠子一转，“你们休伤吾弟，把所有‘毒药’喂给我吃吧，作为兄长，我不入地狱谁入地狱？”


    姜漓愣住，陈秉嘴角疯狂抽搐，韫哥儿感动不已，“哥哥，我们来世再做兄弟。”


    陈清宴：“？？？”


    说罢，姜韫小朋友含泪吃一口亲爹手里的巧克力，吸了吸鼻子，又嚼了嚼，紧接着，又含着泪，多吃了几大块巧克力。


    陈秉转头去看姜漓：“老婆，你给我生了两戏精。”


    姜漓被噎了一下，好奇道：“这东西有那么好吃吗？”


    他把剩下的巧克力都拿起来，一个个掰出来塞进嘴里，嚼嚼嚼，“有点苦，有点甜……再吃一块试试。”


    “爹爹爹，我也要吃！”


    陈清宴：“秉爹，你娶的老婆有血盆大口！他一口吃三块！”


    韫哥儿：“我也要吃三块。”


    陈秉：“是不是该我吃了？”


    果然不管在什么年代，巧克力总是能俘获小朋友的心，利用巧克力制作可可饮料，巧克力豆，巧克力蛋糕，巧克力冰淇淋，具有多种吃法。


    正好天气热，陈秉又命人去冰窖里取碎冰，将奶油，也就是奶“酥”，与蛋黄和糖一起搅拌煮成蛋奶糊糊，又加入巧克力浆，拌着拌着，那种制作黑暗料理的感觉越来越浓。


    又放入碎冰和稍许盐，姜漓自告奋勇说要帮忙，很快，搅拌成了一种绵密的凝固膏状东西，还散发着浓浓的寒气。


    他一点儿也不客气舀一大勺塞进嘴里，“味道还行，就是搅拌起来有点累人。”


    “我要吃我要吃！”


    两个孩子一人拽他一条裤腿。


    姜漓：“能不能换个地方拽，裤子都被你们扯下来了。”


    “滋啦——”韫哥儿手里扯下一块碎布条。


    陈清宴眨眨眼睛，小嘴儿张大。


    姜漓又感到愁绪，又是欣慰：“我儿天生神力。”


    陈秉抱起韫哥儿，给他喂一勺冰淇淋，“以后别拽你漓爹爹裤子了，这是爹拽的地方。”


    姜漓黑着脸：“别乱教孩子。”


    “教你们一个更好吃的玩法，把巧克力浆淋在冰淇淋上面……”


    ……


    家里两个娃都爱上了巧克力，姜漓便在定海港码头开了一个冷饮小摊，又卖巧克力方糖，又卖巧克力酥山，生意好得不行。


    一块巧克力价格不低，售价五文钱一块，那些跑船的水手尝过之后，每回到港口都要买几块带上船。


    陈秉还特意将巧克力列为军需品，适合士兵随身携带，提供能量和糖分。


    “下一次让商船带更多的可可豆！”姜漓兴奋地拨了拨算盘，“咱家的生意越做越大，今年怕是能有十万的盈利。”


    五百两银子约等于现代的五十万。


    五千两便是五百万，五万两则是五千万，十万两，四舍五入一下便是一个小目标。


    “发财了！”


    陈秉：“那我要努力花掉更多钱。”


    姜漓：“？？？”


    *


    天气转凉，到了秋收时节，田野里一片灿灿的金黄，穗子沉甸甸的压在风中，哪怕经历过水患，这也是一个难得的丰收年。


    更与往年不同，今年有官军护航，渔民出海打渔，老百姓餐桌上多了海鲜肉食，又兼之不曾有倭寇进犯侵袭海上。


    民众们度过了难得安宁的几个月。


    “这稻子饱满，今年定能收不少粮。”老农掰了一穗，搓了搓，塞进嘴里，眼睛亮如星子。


    丰收的初喜还未过去，一种浓烈的不安扩散开，自己丰收是喜，处处丰收则是“惊慌”。


    此时的粮商们已经闻风而动，想趁着秋收新粮大量上市的时候，以极低的价格买走粮食，等到来年青黄不接的时候，再以高价卖出，赚取差价。


    有人肯定要问，既然青黄不接的时候粮价高，为何普通农民不把粮食囤到明年再卖？


    自然是因为急需用钱，首先是要交官府田赋，又加上不少人春耕时欠了钱，再来一家子要买布买盐买油……只有少数二三成的富农，家里才有余粮，六七成的农民，都会在秋收后，因为急需用钱，而不得不贱价卖粮。


    粮商赚的就是这样的差价。


    这些粮商与地方豪绅是一伙的，他们心里也憋着一股气，眼见的今年丰收大年，便想借此机会，抑制粮价，让陈秉吃个大瘪。


    同样让普通的农民意识到，就算陈秉给流民分田，让百姓丰收，却反而让老百姓的日子越过越艰苦。


    只要粮食卖不上价，靠粮食吃饭的农民，会发现自己反而变“穷”了。


    这怪谁呢？


    自然是怪给流民分田分地的陈秉，谷贱伤农，当粮食卖不上价格的时候，农民自然会怨恨，怨恨同样丰收的邻居，怨恨出价更低的农民，更怨恨造成目前状况的陈秉。


    “到时候煽动民心，不信这陈秉下不来。”


    “在他的治下，老百姓生活反而越来越苦。”


    “咱们跟他打粮食价格战，必然打他一个措手不及。”


    越州的粮商们比往年还要早半个月行动，私下勾结，联手压价，为首的粮商，则是临杭四大粮商，沈家、钱家、孟家和薛家。


    这几家也是在清丈田亩中损失较大的几家。


    “今年收购价统一压到往年三成以下，谁敢擅自提价，另外三家联手挤他。”


    一边联合限制省内收购价，另一边，各大粮商联系周边其他粮商，让他们不要来收越州的粮食，“若想收粮，我们联合给更便宜的价格。”


    届时整个省内所有粮商收购价都在往年三成以下，农户们除了贱价卖粮外，还有其他的选择吗？


    “再找人煽动消息，就说今年大丰收，粮食产量太高了，今年粮价要跌到两成以下，若不抓紧卖粮，绝对烂在手里！”


    张思成已经收到了消息，怒道：


    “这些奸商太过分了！”


    “今年再怎么丰收，粮食也没有超过去年总粮食的两倍，而粮价却被压到三成……”


    这简直就是不给老百姓活路，越丰收，反而越穷，比去年更惨。


    “陈大人，粮商们把粮价压死了，城外的收粮铺子，今天只给去年一半的价钱，还放出话，说今年粮价恐怕要跌倒去年二三成。”


    “现在一堆农户恐慌不已，巴不得赶紧卖粮——这还不到去年粮价的一半！要是现在卖出去，亏大了呀！”


    “巡抚大人，今年越州确实丰收，但如果粮价崩了，百姓卖粮换不到钱，明年春耕的本钱都凑不开。”


    “如此，恐生民怨。”


    陈秉闭了闭眼睛，心想这些人就是缺少铁拳的重击，“在城门口贴告知，让农户别急着卖粮，官府会收粮。”


    张思成迟疑道：“官府收粮？怎么收？”


    “如今定海港每天进出多少商船？船上又有多少人？码头多少短工？这些人都要吃饭，每天耗粮甚繁，正逢越州丰收，粮价便宜，本官以市价收购粮食，囤在定海港官仓里，卖给过往船只当口粮。”


    “这批粮食不可运往外地售卖，只供定海港进出口船只，此番既能稳定粮价，又不让奸商囤积居奇。”


    第136章 有慧根


    四大粮商雇人在越州各个县城散布消息：“目前收购粮价是去年的三四成，等几天要跌到两成以下，再不卖，只会越来越低……”


    农户们闻言越来越恐慌，连夜运粮卖粮，生怕自己卖晚了，而有些村里，则青壮力联合起来，说既然越州卖不上价，便凑几个人，带着村里的粮食去省外售卖。


    可周边几处关卡竟然也被粮商买通，运粮时被卡，说要收取“查验费”。


    “官府和奸商这是要把百姓给逼死吗？！”


    “明明今年大丰收，为何卖粮得的钱还不如去年……我还急着要给我娘治病！”


    “苍天啊，劈死这些狗官和狗奸商！”


    ……


    四大粮商的人又来放出消息：“今年不只是大丰收，陈巡抚给流民们分田，越州田产比往年翻了几番，粮食太多了，卖不上价，以后可就惨了，所有的平民百姓都活不下去了。”


    “粮食越多越不值钱。”


    “以后农户都没有活路……”


    ……


    孙家让人去打探消息，眼见乡下怨声载道，聚众猖狂大笑：“那陈秉不过是黄口小儿，他能斗得过几时？”


    “咱们跟他打价格战！几家联合起来，看他怎么办……”


    “他以为他能扭转粮价？”


    “让陈秉滚出越州，还越州一个朗朗乾坤！”


    百姓们惊慌不已，此刻各大城门口及时贴出了告示，让衙役敲锣打鼓的宣传：“定海港收购新粮，价格高于市场两成，农户可自愿售粮，不强制。”


    “官府收粮？官府能收多少粮食？”


    陈秉从定海关税里拨出银子，在码头设了三个收粮点，以现银结账，第一天收粮价，比普通粮商高了两成。


    事实上，这也不过是去年粮价的一半，以这样的价格收粮，绝对有得赚。


    奸商真黑心。


    “定海港收粮！比粮商高一半！”


    “别急着卖粮，定海港收粮。”


    消息一传十，十传百，大量的农户们挑着胆子，来官府收粮的点位售卖粮食。


    陈秉又派遣水师小型巡逻船在越州内河各港口停靠，帮农户运粮收粮，与省外沟通有无。


    至于沿路设卡的，呵呵，敢拦军船吗？


    “陈秉命人收粮食？”


    四大粮商这时候急了，他们要将粮价压到去年的三成以下，而陈秉命人以五成的价格收粮，比他们高了两成。


    五成的价格收了，存在官仓里，绝对不亏，甚至明年还有得大赚。


    草草草——“这要是让陈秉把所有粮食都收走，咱们喝西北风去吗？”


    如果他们收不到粮食，这不一年白干，“不能让陈秉全收走，归了他，岂不是又大功一件。”


    “他以五成价格收粮，百姓还称赞他为青天大老爷，这不纯黑心吗？！！”有个粮商的儿子都怒了，猛地拍桌子骂道。


    其他人看着他，目光奇特。


    他这话，仿佛把在坐所有人都骂了进去。


    因为他们先把价格压到了三成，而陈秉以五成价格收粮，对百姓来说，那是喜极而泣。


    而对粮商来说，则是不妙。


    仿佛自己给陈秉抬了轿子，他们辛辛苦苦整这一波，还让这死小子给赚到了。


    “不能再这么下去。”


    “他抬价，咱们也抬价，咱们把收购价提到比他高半成，看农户卖给谁。”


    又过了一天，越州其他粮商的收购价全都长到了五成半，农户们果然又来粮商这边卖粮。


    张思成见状松了一口气，今年丰收年，五成的价格，倒也还算好，不至于逼死百姓，但他还是不免感到好奇，期待陈秉还有别的法子，来治一治这些奸商。


    “陈大人，粮商们都涨价了，定海港这边跟着涨吗？”


    张思成想着，也该抬一抬价格，恶心一波粮商。


    “暂时不涨。”


    张思成叹一口气：“也罢，就这样。”


    陈秉：“等两天再涨。”


    张思成：“？”


    “慢慢跟他们打着玩，这才叫‘闲来没事做，不如斗地主’。”


    粮商们见官府那边不跟，又故态复萌想要压价了，其实他们内心更好奇，陈秉收购这么多粮食，真能卖出去，若是砸手里，也是他的一宗罪。


    市场这一双无形大手的调解，就连粮食们其实也预测不到未来粮价的走向，更何况，去南洋回来的船，不少还带了南洋的大米，到时候米成一堆，全都发霉就好笑了。


    又过两天，陈秉把收购价调成了六成，于是跑来定海港卖粮的又增多了。


    姜漓：“这样什么时候才是个头儿？”


    陈秉：“就当好玩儿。”


    这边调到了六成，那边四大粮商开会，嘿嘿嘿心照不宣地调成七成。


    “只要陈秉提到八成，咱们就把收的粮食全都卖给他！他要是敢按八成的价收，今年这年成，亏不死他。”


    “他怕是不懂经商，还真以为自己是老百姓的青天父母，不如玩死陈秉，他敢抬到八成，咱们就抬到十成，再等着他抬价……”


    “到时候这么多粮食，全都烂他自己兜里，看他怎么跟朝廷交代。”


    ……


    陈秉那边则命人把价格也设定在七成，且又补充告示，“本海港所收粮食，仅限越州本地农户，须持有县衙田契或租佃凭证，非越州农户者不收。”


    也就是说，只收农户的粮食，粮商若想冒充农户倒卖粮食——想都别想。


    陈秉又让人放出消息，说定海港要给所有在港登记的商船配发冬粮配额，每条船按航程长短补粮食，商船若是现在开始订购粮食，可以低价预定。


    商船船主们也有点懵逼，很多海商商人确实打算冬天下南洋，但一般不会太提前购买粮食，因为保存粮食也要花钱。


    这时候提前预定，海港官仓又跑不掉——不预定，那才是傻子。


    抢到就是赚到。


    “我要订粮食！”


    “我要预定粮食……”


    ……


    如此这般，陈秉又把买来的粮食，又全都转手卖出去了，还小赚了一波。


    四大粮商得知这个消息，一口老血都要喷出去，他们本来就打算低价收购农户的粮食，再高价卖给出海的商船，现在被截了胡，妥妥的捅了一大刀。


    到时候粮食烂在谁手里还说不准呢。


    最后达成了一种奇妙的平衡，粮商们有得赚，农户们有得赚，官府有得赚，商船也行了个方便的基本平衡状态。


    当然，对于几大粮商的人来说，没有大赚就是亏钱。


    “明明可以趁机大捞一笔！可恨可恨！”


    “有陈秉在，我们永无出头之路。”


    “太医不是说他熬不过去年的冬天？那我期盼他熬不过今年的冬天。”


    “他早日死了，我天天给他烧钱纸。”


    “老天诞下陈秉，便是来折磨我等的吗？”


    *


    寒风日渐凉，并不平静的定海港海面，出现了一艘巨大的船，吃水极深，甲板上的人还没靠岸，老远的敲锣打鼓。


    “俺们回来啦！”


    姜闻瑄在甲板上就差蹦起来，恨不得放炮以示庆祝，奈何国内终究比不上海外，海外哥夫可是说了，想怎么开炮就怎么开炮。


    现在回到自己家，到底注意些影响。


    沈万良含着热泪，看着逐次收拢的水岸，又是激动，又是被捅一刀的伤痛，遥想去年，他还是逍遥一方的金银岛岛主，如今不仅是阶下囚，也是巡抚坐下第一等走狗。


    自己看守已久的宝藏，还被别人挖了去。


    船靠了岸，第二日才通知到陈秉，他带着夫郎来迎接众人，姜闻瑄晒得黑不溜秋，独有一双眼睛亮晶晶。


    “舅舅，你是裹了巧克力吗？”


    姜韫：“巧克力舅舅？”


    姜闻瑄：“巧克力是什么意思？”


    他抱起了可爱的韫哥儿，心想这家伙长得跟他亲哥一样，却是个甜哥儿，让他这个好舅舅多蹭蹭。


    而他心目中的甜哥儿，在下一秒，一口咬到他的手腕，吮了吮，哇一声张大嘴，“苦的，又苦又咸。”


    姜漓含笑看着眼前的弟弟，心头那块大石头落地：“瘦了不少，跟个猴似的。”


    “哼，哥，我不跟你说话，哥夫，幸不辱命，给你把东西带回来了。”


    姜闻瑄领着他们去看自己和阿宣带回来的宝贝，那可是足足十二箱的宝贝，其中第一口樟木箱，便是整整齐齐十二件的永安官窑青花瓷。


    第二个匣子，其上一封鎏金书函，写着国外的文字，底下则是洁白温润的半透明佛牙舍利。


    所有人见了之后，都屏住了呼吸，更有的人拜了拜，念到：“阿弥陀佛。”


    海安侯也跟着来看热闹：“这便是那颗佛牙舍利？”


    陈秉拿起那一封鎏金函，对身边人道：“将佛牙舍利护送至巡抚衙门后院，临时搭一间佛堂，暂时供着。”


    其他的金银珠宝不计其数，但这一次寻宝，最重要的便是佛牙舍利这一颗具有象征意义的宝物。


    至于怎么个归属，恐怕还要让皇帝来抉择。


    但是佛牙舍利到定海港的消息，第二日便不翼而飞，三日之内，各处僧人如同潮水一般涌过来，什么普陀寺，西山寺，妙明寺、灵隐寺……


    巡抚衙门外面，挤满了穿着袈裟的方丈法师，以及各类穿着青蓝色僧袍的僧人，他们跪着念经磕头，敲木鱼。


    “爹，天天都是和尚念经，我都会念了。”


    “南无阿弥陀佛南无阿弥陀佛……”


    ……


    到了第七天，南方佛教界的泰山北斗慧空法师亲自来了，他带着十几位弟子，先是在巡抚衙门外双手合十立了一会儿，而后手持法杖被请进了后院。


    陈秉也被这群和尚念经弄得头疼，心想可算是来了个大人物，把佛牙舍利打包送给对方即可，免得多生事端。


    陈秉：“慧空法师。”


    “陈施主。”慧空法师立在佛牙前端详许久，转过身对陈秉道：“施主与佛有缘，佛牙六百年未曾现世，却在此处为施主所得，这定不是施主寻到了佛牙，而是佛牙寻到了施主。”


    陈秉微微笑着摇了摇头：“此佛牙非本官所寻，是本官小舅子寻来的，料想他应当与佛更有缘。”


    慧空法师同样笑着摇摇头：“施主身上有佛缘，有慧根，不如从此后斩断前缘，皈依佛门，随我修行。”


    陈秉：“？”


    他嘴里的话来来回回兜了一圈，又咽下去，慧空法师仿佛能猜到他要说的话，直接道：“世事如幻泡影，功名似水过身，一切都是执念，舍了便是。”


    陈秉嘴角一抽：“可我还要吃软饭。”


    慧空法师：“？？？？”


    他猜想陈秉会说自己是什么朝廷大官，什么夫郎孩子，更甚至于官场百姓，但是……


    吃软饭是几个意思？


    “咳咳咳——”陈秉以袖掩口，咳嗽几声，“大师有所不知，本官重病缠身，需要千金吊命，终日汤药不断，人参雪莲不计其数……”


    第137章 宠爱


    第二日，越州便开始流传陈秉是“佛子”的故事，有人惟妙惟肖的模仿说陈秉与佛有缘，还说慧空法师请他出家，去庙里当“住持”。


    “咱们的巡抚大人，与佛有缘？”


    “出家？那叫皈依。”


    ……


    越州的豪绅和粮商等人，以及其他对陈秉心怀怨言的大小官员，此刻内心懵逼，摸不清实际状况如何？


    其一，这陈秉当真是佛子吗？


    其二，这慧空法师是否是其他人请来的，目的是为了劝陈秉出家？


    豪绅粮商们，家里夫人夫郎天天礼佛，自己也时常烧香拜佛，尽管心里不见得信佛，但总有几分迷信萦绕在心头。


    如果陈秉是佛，那他们岂不是与佛斗？怪不得每次都失败，那是因为他身上有佛庇佑，兴许还是什么伏虎罗汉下凡。


    不管他们信不信，反正百姓们倒是信了。


    “陈巡抚岂非是下凡历劫的？专司惩恶扬善。”


    “我要请一尊陈公像回去供着，这可是活佛。”


    “我这有‘陈秉平安福’，保家宅平安，另有陈夫郎门神像。”


    ……


    “夫君，你成符了！这种平安符三文钱一个，听说一上午就卖了一千个！”姜漓幸灾乐祸买了个“陈秉平安符”，“上面有你的名字，还有佛牙舍利的拓印。”


    陈秉没好气道：“笑得这么开心，就不怕我真出家？”


    姜漓：“你出家去寺庙修行，那我也出家，咱们一起去庙里修身养性，兴许还能为你绵延性命。”


    陈秉：“……”


    “夫君，我觉得你剃光头的样子，那肯定也是最最好看的和尚，到时候我专门为你盖一座庙，再种一片翠竹林……”


    姜漓托着腮帮子，畅想一下这样的美景，似乎也不是不能接受，别人金屋藏娇，他这也是“寺庙藏夫”。


    姜漓洒脱道：“两孩子也都去当小和尚吧，我看人家练功的小师父都很可爱。”


    陈秉：“谢了，我要吃软饭。”


    放在一般的夫妻身上，丈夫出家当和尚，妻子应该是哭天喊地，结果这姜小漓实属脑子奇葩，不过嘛，夫夫俩得过且过，上哪都能过。


    假如能被老婆“金屋藏娇”，去寺庙当和尚躺平，也不是不能接受。


    “酒肉穿肠过，佛祖心中留。”陈秉念了一声阿弥陀佛，“大吉大利，今晚吃肉，吃‘姜小漓’的肉。”


    姜漓：“我的肉酸，不好吃。”


    “说得是姜小漓，饱满多汁，又不是你，别自作多情。”陈秉的视线往下看。


    姜漓被他闹了个大脸红：“我有时候真佩服巡抚大人的无耻。”


    “我说什么了吗？我说我晚上准备吃个梨，你自己想到哪里去了？”


    “满脑子污秽的想法。”


    姜漓气得扑向他，在他喉结上啃了好几下，“行行行，我污秽，那你变成男菩萨，来普度普度我。”


    陈秉：“发现你无师自通男菩萨的定义。”


    姜漓：“？”


    “媳妇儿你总是推论过程全错，结果全对。”


    *


    沈万良从寻宝船上下来后，已经不知道偷偷叹了多少回气，他知道自己目前是阶下囚，还有好几个锦衣卫跟着他，他暂时不敢跑，他也跑不掉。


    他嘴上说着要给陈秉当狗，实际上还存着想另起山头，自己当个“逍遥王”的野心。


    二十年啊，二十年的经营，那是一朝能放下的？


    ——但他一看见陈秉，便止不住的腿软。


    尤其是这回寻宝归来，他觉得陈秉身上有邪性，上次他带队去寻宝，分明是九死一生，而这一回，诡计多端的陈秉让姜闻瑄去寻宝，愣是一路坦途，莫名其妙的，规避了所有的危险，神奇的得到了宝藏。


    就连姜闻瑄神经兮兮说要半路开炮，都能轰炸到蹲守他们的海盗。


    这个姜闻瑄更是令人捉摸不透，不知道是真傻，还是扮猪吃老虎。


    肯定是扮猪吃老虎。


    “这陈秉身边，奇人异士太多，莫非他当真是佛子？”


    沈万良愁的团团转，只觉得自己像是被一群和尚包围，劝他放下“酒色财气”的执念，劝他“立地成佛，一心向上”。


    陈秉，便是那群和尚的带头人，是大师，是方丈，是真佛。


    “为何偏要度我？就不能放过我吗？”


    沈万良明着打探消息，得知了他们离开越州之后发生的事情，比如后面的清丈田亩，给流民分田，再比如后来的价格战。


    “给流民分田，真菩萨心肠！”


    得知陈秉坑了一大波豪绅富商，让整个省的豪绅亏了十几万亩田，沈万良倍感欣慰，仿佛自己丢的那八十万两银子，也不算什么了。


    看见别人同样在陈秉手下倒霉，他就安心了。


    *


    “陈大人，那岛主沈万良到底如何处置？当真要放过他？”


    “虽然他在寻宝途中尽心尽力，可他回到岸上后，未必心里没有鬼。”


    “这家伙当了二十年的海岛逍遥王，当真会心甘情愿地为大人卖命？”


    刘一手日日惦记着给陈秉上眼药，每一回看见沈万良，他胸口的警铃便时时报警，告诉他，这个人物十分危险。


    陈秉道：“只要他愿意为我办事，留着也无妨。”


    刘一手：“这是一头刺猬，大人千万小心别扎了自己的手。”


    陈秉：“我已经给他想了个好去处。”


    沈万良此人能经营偌大的金银岛敛财，着实是个人才，并且这家伙的女人缘挺好，也不知是不是哥尔摩综合征，他明明开妓院和赌场，很多女人倒反而替他说话，说他待人“挺好”。


    也就是极有“妇女之友”的潜质。


    陈秉把沈万良喊过来，沈万良一脸的谄媚，“陈大人您有何吩咐？小的就是大人养的一条狗。”


    陈秉微微一笑：“很好，我需要你这条狗来帮我办事。”


    沈万良一瞬间睁大了眼睛，随后低下头敛去锋芒，化解掉所有的戾气。


    他心道：我忍，等我逮到了机会，连夜就跑。


    这姓陈的也忒过分了，当真把他称作“狗”。


    “听说你挺会哄女人开心……”


    沈万良听见这话，心下了然，这陈秉定然瞧中了他敛财的能力，想让他在越州开青楼，或者是别的什么生意？


    “大人尽管吩咐，小人万死不辞。”


    陈秉：“那你替本官夫郎办一件事，你专门开一家成衣铺，卖女人哥儿的绣房衣服。”


    “我？我卖衣服？”沈万良指了指自己，不可置信道。


    他宁愿陈秉让他去开妓院青楼，甚至是小倌馆。


    “若是经营的好了，再卖胭脂水粉……”陈秉压下嘴角的笑意，“你再给本官挑几个长得周正，嘴甜的年轻男伙计，把你那套功夫都用上来，训练他们怎么招呼女客，说话要温柔细语，递衣服要双手奉上，重点是脸长得好，身材也要好。”


    陈秉想着，把这家伙“物尽其用”，搞个古代男团吧，刺激刺激消费。


    沈万良表情僵硬：“大人，这……这不就是……”


    “你应该很懂怎么讨女人欢心，你去教他们。”


    沈万良的脸都绿了，以前他是训练姑娘伺候男人，现在陈秉要他去训练小伙子伺候女人小哥儿，这完全是颠倒过来。


    陈秉浅笑道：“干不干？”


    沈万良含泪道：“我全听大人的。”


    沈万良老老实实去干活，倒也意外上手很快，相中了不少“好苗子”，不用几天，便搭起了一个草台班子，开了一家“月下裁”成衣铺，里面全是身高一米八的高挑俊小伙，才开业，生意极其火爆。


    姜漓见状，有些吃味，不可置信看向陈秉：“你……你喜欢这样的？”


    陈秉：“什么叫我喜欢这样的？我这叫拦截情敌。”


    姜漓指了指自己：“你不觉得这些男人跟我长得有些像吗？”


    “你比他们长得精致漂亮多了。”


    尽管如此说，姜漓这下醋的要命，变得更黏人了，陈秉去哪，他就跟去哪，严防死守日日盯班，陈秉也乐得被老婆黏着查岗，算是夫夫情趣。


    京城的皇帝已经知道陈秉寻回佛牙舍利一事，命他带着舍利回京述职，恰好他来越州已经一年半了，也该回京城一趟。


    陈秉把沈万良一同带去京城，让他在京城也开一家“月下裁”成衣铺。


    沈万良万念俱灰：“要不大人您还是杀了我吧？”


    “既然你有意求死，那本官也不拦着——”


    “不不不，大人，我心甘情愿为大人办事……”


    刘一手在旁边“噗”的笑出声，说话的腔调宛如一个老太监：“大人这是在感化你，在叫你恕罪，你可别狗咬吕洞宾，不识好人心。”


    沈万良气闷。


    陈秉：“刘一手，你话太多了。”


    再者，也太胡说八道了，什么“感化”，陈秉纯属“看乐子”的心态。


    生活太无聊了，没事看看“恶人自有恶人磨”戏码，也很不错。


    沈万良狠狠抓紧拳头，用一种异样的眼神看着“刘一手”，他心想总有一天，他要取代“刘一手”在陈秉心目中的位置。


    陈秉离开后，只剩下沈万良和刘一手两个人，刘一手瞪了他一眼：“你看我做什么？”


    沈万良发誓道：“未来终有一天，我会取代你的位置。”


    刘一手莫名其妙：“我的位置？我有什么位置？”


    虽然作为陈秉聘请的师爷，但刘一手知道自己并未胜任智囊的角色，主意都是自家大人想的，而他仿佛一个“吉祥物”罢了。


    “呵，装傻充愣，真恶心！”沈万良眼珠子一转：“我也能当师爷，成为大人的幕僚。”


    刘一手讥讽道：“你还想大人听你的话？”


    “做梦去吧。”


    大人谁的话都不听。


    沈万良：“但我会比你更得大人宠爱。”


    刘一手：“？？？？”


    第138章 邻居


    离开越州那日，时节已是入了冬，凛冽的风声藏都藏不住，天阔云缈，马车铺成长队，总计三千兵马护送陈秉和佛牙舍利回京。


    家当也是带了一堆又一堆，姜漓收拾出十几个箱子的东西，两个娃的破烂，都能堆出几大箱，临走时，这个舍不得，那个也舍不得，通通都要带走。


    姜漓对着孩子教训道：“咱家是缺钱吗？到京城给你买新的。”


    “不要，我就要这个！”韫哥儿使劲的抱住了怀里的风筝，除了风筝外，别的还有小木雕，小木剑，布娃娃……


    “小孩子也是‘破家值万贯’。”陈秉半蹲下来捏捏孩子的脸，宠溺道：“都给他带上吧。”


    韫哥儿眼中一喜：“秉爹，那我还要把床搬去京城！我睡觉认床。”


    “还有我平时坐的小板凳，一三五我要坐这个小板凳，二四六我要坐这个小板凳……”小家伙认真的数数手指头，惦记着自己要带走的宝贝。


    他可是个“讲究”的崽。


    “夫郎，我耳朵聋了，什么都没听见。”陈秉连忙拢了拢领口的雪白狐裘，假装被寒风糊了耳朵。


    姜漓拽一下他的衣袖，又拎住一个小崽子的衣领，“还有这小家伙说要带三套茶具，他一三五用梅花茶具，二四六用松柏茶具……你说他是跟谁学的呢？”


    被勒住命运脖颈的陈清宴小朋友眨眨葡萄儿似的眼睛，向亲爹求救。


    陈秉一边摆摆手，一边拍拍胸口：“我没听见，也没看见，咳咳咳——风太大，我要犯病了。”


    一家子四个人，光是收拾行囊，都是一项大工程，陈秉活得讲究雅致，食不厌精脍不厌细，只要有条件讲究，他便处处讲究，两孩子都学他那一套。


    反而五官长得最精致漂亮的姜漓，倒是全家活得最糙的那个。


    对自己能生出五岁就擅长煮茶的陈清宴小朋友，姜漓也感到不可思议。


    “这一趟回京城，还不知道什么时候才回来？”


    要说伤心难过自然是有的，但到底不是自己的家乡，在一个地方待久了，也期盼去另一个地方解解腻。


    “京城还有皇帝赐的五进大宅子，我长这么大，都没住过五进的房子。”


    姜漓一手一个娃，拎鸡仔似的拎上马车，马车里燃着炭盆，如春温暖，陈秉在边上整理玉石棋盘，“路上来一局？”


    “……都是我输也没意思。”


    “会让你赢。”


    “你让我赢更没意思！”


    陈秉：“那咱们下五子棋？”


    “好，就这个！”


    出京时带着十几个随身保护的锦衣卫，也跟着陈秉一同回京，为首的周百户止不住的抹抹泪，其他也各个如丧考妣，弄得为人谨慎的刘一手好奇询问缘故。


    京城莫非是龙潭虎穴？


    周百户感慨万千：“回到京城，不一定能待在大人身边……”


    他们是陈秉出京时，被命令来保护陈秉人身安全的，如今回去，可能被安排别的差事。


    一年过去了，真不舍得，更不舍得依托陈大人领导，在越州建立的沿海情报工作系统，明明事业蒸蒸日上，却要离开，难免感伤。


    刘一手缩了缩脖子：“好大的一股压力。”


    周百户：“？”


    这么多人都想争得陈大人的宠爱和垂怜，意图待在陈大人的身边，刘一手感到“压力山大”。


    他的地位岌岌可危。


    尽管他也没什么地位。


    马车辚辚前行，陈秉一行倒也不急着赶回京，顺道夫夫俩还要回家乡清河县一趟，俗话说得好，富贵不还乡，如锦衣夜行。


    上一次回去，他还是个五品官，如今已经是朝廷的三品大员，更是封疆大吏。


    这也不过才过去了一二年。


    便是姜漓还有他的生父母，也都有了三品诰命的头衔，虽然没什么卵用，但在小县城里，极其荣耀。


    抵达清河县外，兵马在城外驻扎，陈秉只带着两百人进县城，他现在可是个“香饽饽”，皇帝都担心他的人身安全。


    自从清丈田亩后，没少亡命之徒受命来刺杀他，但都没有成功。


    距离四五年前，清河县发生了翻天覆地的变化，苟县令的德政碑立好了，书庐也盖好了，陈秉父亲陈忠当年开炒货铺的那条巷，改了名叫“状元巷”，一整条街现今都是卖炒货的，都说是状元炒货。


    ——全是陈记炒货铺。


    “古往今来，莫不如是。”


    陈忠和陈大小石兄弟俩倒是没有再经营炒货铺，而是开了酒楼茶肆等铺子，又置办了田地若干，陈大石早两年娶妻生子，也把陈忠奉为生父看待。


    陈秉之前说带陈忠一同进京，陈忠并未答应，说不愿意离开故土，倒也可以理解。


    人老了，都不愿意太折腾。


    回到姜家，姜正罡瞧着头发白了不少，人却是红光满面，如今在县里，又有谁能不给他面子？现在别人都不知道他有个当将军的小舅子，都知道他有个当状元，当朝廷大官的儿婿。


    两人成婚多年，孩子生了俩，这儿婿也并未娶妻纳妾。


    想想，当真令人羡慕。


    “谁还记得，当初县城里还笑话姜漓是个嫁不出去的老哥儿。”


    “那一场婚礼也叫人记忆犹新。”


    ……


    每当别人提起这件事的时候，继母张氏便要拿帕子捂着自己的脸，人生际遇就是如此嘲弄人，挑来挑去，倒是给继子挑中了良人。


    张氏幽幽叹口气：“……怕是等到我七老八十了，还会有人提起这件事。”


    *


    抵达京城的那日下着大雪，皇帝亲自出城门来迎接，同来的更有京城隆福寺的方丈，仪仗浩大，声势滔天，在雪中声声震碎琼花。


    “陈爱卿，你可算是回来了。”皇帝见着自己心心念念的状元郎，喉咙一阵喑哑，去年春日他离京时，还当见不着他最后一面，现今他居然仍好生生的站在这里。


    陈秉一身丹色麒麟袍，在雪地里耀耀如太阳晃入水中，灼的一众人睁不开眼。


    后面随来的翰林院众人见了陈秉，更是相形见绌，陈秉一入翰林便是修撰，如今实职已经做到三品大员，下一步，莫不是要在翰林院当大学士？


    “幸不辱命——咳咳咳。”


    陈秉懒得跟皇帝多废话，于是表演了一个当众呕血，病重倒地，避免来到京城，遭遇烦心事。


    每年到了冬天，就得给自己放一个漫长的冬假。


    于是在众人眼中，年少的朱袍重臣，容貌清俊出尘的二十岁封疆大吏，拖着病体残躯回京，一见到皇帝，惊喜过度，呕血晕了过去。


    皇帝吓得肝胆欲裂：“太医，叫太医，快把陈爱卿抬进去！”


    仪仗乱成一团，姜漓则捂着孩子，不准他们乱看，到京之前，夫君就跟他说了，他要“重病倒地”。


    哪怕心里有预期，此时见到爱人倒在血泊中，姜漓心口纠紧成一团，哪还敢让孩子看见这一幕。


    仪仗队乱作一团，由太医来火速给陈秉看病，得出来的结论，竟然和三年前别无二致，“陈大人这身子，早已经是油尽灯枯，全靠一口气挺着，估摸着刚从越州回来，见到陛下，肩上卸下了重担，松了一口气，于是重疾袭来……”


    “那怎么办？”


    “只能细心调养着，且看大人的意志力，能否熬得过今年的冬天，等到开春后，身子自然好些。”


    “还能为他绵延多久？”


    太医们捋了捋胡须，斟酌道：“大人这身子，顶多还能撑得住三年。”


    “三年……三年……”皇帝口中咀嚼着这个数字，心中做下了一个决定。


    *


    回京之后，陈秉一家子搬进了皇帝赐的那座五进大宅，位于京城东城梧桐巷，周围住的要么是国公勋贵，要么是权倾朝野的重臣，可巧的是，霍首辅的宅子，也在附近，两家大门斜对着，相距不过两百步。


    这宅子原先是一位前朝亲王的旧府邸，早已闲置多年，这半年来皇帝命人重新修缮过，在陈秉回京前布置规整了。


    普通的尚书侍郎，能得到皇帝御赐三进宅子，已经是皇恩浩荡，至于五进的宅子，非得阁老级别才能拥有。


    于是促成了这一段孽缘，陈秉与霍首辅一家，倒还成个“邻居”了。


    陈秉没嫌弃这个位置，只有花甲之年的霍首辅在家里气得要死，捶胸顿足。


    “他刚二十岁出头，皇帝就准他在宫中乘轿！当他是阁老呢？”


    “如今又赐他五进亲王大宅！气煞老夫！”


    要是陈秉在棺材里被抬回来，霍首辅便也咽了这口气，偏偏人家好生生搬入了亲王大宅，据说好好调理，还能再活三年哦。


    几个太医为此向皇帝邀功：“陈大人能绵延至今，全靠下官……”


    “陈大人……”


    ……


    “有赏，全都重重有赏！”


    皇帝听后十分高兴，赏赐了四五个太医，惹得太医们把陈秉当“福星”看待。


    以前他们这些个倒霉鬼太医，成天被骂医术不精，而在陈秉这里呢，每次他性命垂危，就连太医们自己都觉得无力回天的时候，他又莫名的好转了……


    这是谁的功劳？当然是本太医的功劳。


    “陛下给陈大人赐的这座宅子风水正好，亲王长寿，周围几个老国公，还有七十的……这是盼着陈大人能‘借寿’呢。”


    “陈大人可是清流好官呀！估计是老天爷都看不惯霍党一众祸乱朝纲，才天降陈大人这么个出类拔萃的奇才。”


    “让陈大人和霍首辅做邻居，莫非是以此“借寿”，再以陈大人来镇压霍党的妖邪之气？”


    “若是陈大人真能从霍首辅身上借寿十年就好喽。”


    ……


    于是这个冬天，霍首辅也气病了，把持朝纲这么多年，临到头了，如噎在喉。


    这下更是方便了太医，前脚刚给陈秉看完病，后脚又进霍家，给霍首辅看病，完事了回宫一同告知皇帝。


    霍党一众人使了银子问太医陈秉的病症，太医并未隐藏，告知真相，而霍首辅的心腹太医，也确认陈秉的脉象不假，他确实天生不足，心脉有损，积劳成疾，忧思过度……能活到今天，纯靠一口“清气”顶着。


    “只要这口气消了，他必死无疑。”


    霍首辅面无表情一张脸，坐在床上，一夜天明，想着究竟怎么才能化掉他的那一口“清气”。


    而就在这时，皇帝趁着霍首辅不在，在朝会在当着文武百官的面，提议说：“陈秉年纪虽轻，但文武兼备，朕有意让他入阁参赞机务。”


    这话一出，朝堂炸开。


    第139章 焦虑


    朝堂炸开了锅，“卧病在床”的霍首辅从眼线那得知消息，立刻蹦了起来，知道自己不能再病了，连忙宽衣进宫面见皇帝。


    而另一边的陈秉，也不想吃早上三点进宫早朝的苦，一觉睡到了日晒三竿。


    比他更能睡的，则是身边的老婆姜漓。


    陈秉手里拿着一根雪白的鹅毛，不停逗弄身边人的鼻尖，一会儿扫过他朱丹的唇，一会儿又弄弄他鸦羽般的睫毛。


    陈秉手撑着下巴侧躺着，盯着身边人熟睡的脸庞，心想婚姻六年带给一个男人什么呢？


    收获了一个日渐堕落的媳妇儿。


    想想刚结婚那时候，姜漓每天凌晨三点四十五起床，雷打不动，起来练武跑马，勤奋的令人自愧不如，而今他就没有这么早起来过。


    “把一个好好学生都带歪了。”


    “还不起来？太阳晒屁股了？”


    姜漓侧过身子，捂了捂耳朵，又胡乱往脸上揩了几把，发出不满的“嗯嗯哼哼”的声音，转过身抱紧了被子，又松开，回首看了陈秉一眼，闭上眼睛，往他怀里钻着睡觉。


    大美人投怀送抱，本是一件幸福的事，偏他睡成个小死猪。


    “你现在是比我还能熬，比我还起得晚。”


    这婚姻过着过着，就过成了对方的样子，姜漓是一点反思也没有，或许是发现每天勤学苦练也打不过自家夫君后，已经彻底的放弃治疗。


    和张氏一样，道心破碎后，干脆也不管不顾了，怎么快活怎么来，而早起这件事，本身就反人类。


    人变懒了，也就养出了一身娇气的雪肤，眉间那颗红艳的朱砂痣，更是如雪中红梅一般夺人心魄，精致漂亮的不可思议。


    姜漓自己倒是对自己的变化不甚关心，多年来不爱照镜子的习惯一直保留着。


    他还自以为是个英气青年，大早上赖床时，和个妖媚狐狸精似的，一点儿都没有自己长得很漂亮的自觉。


    把老婆养成这样，陈秉三分羞愧三分心虚三分喜欢，剩下一分的良心喂了狗。


    早睡早起勤锻炼是美德，把早睡早起勤锻炼的老婆，影响成晚睡晚起不锻炼的老婆，是缺德。


    姜漓窝在他怀里，嗅着那股淡淡的冷香睡了个回笼觉，中间又有三五个精彩纷呈的梦，这才悠悠转醒，睁开眼睛，一抬头便发现自己在爱人的怀里醒来。


    他喜欢这种感觉，也不急着掀开被窝，黏在自家夫君胸膛前蹭了蹭，一动不动享受着这种静谧的时光。


    “……幸好你装病了。”姜漓嘟囔几句，在越州的日子，他堕落的飞起，自家老攻是越州的土皇帝，每天也不用早朝，想什么时候起床就什么时候起床，出门在外，顶着个巡抚夫郎的名头，没人敢对他说话不客气。


    自由自在的姜漓，放飞了自我，不说熬夜看小说，他也熬夜看星星……总之再让他凌晨三点起床，把老攻塞进马车上班的日子，他这个堕落的姜漓再也做不到了。


    堕落的滋味真不错。


    姜漓的适应性极强，陈秉曾经说他化解了自己的执念，而对姜漓来说，陈秉的出现，又何尝不曾化解了他内心的某些执念。


    比如从小作为姜闻瑄的兄长，要有兄长的样子，要摆兄长的架子来照顾弟弟。


    而某个人嘴里天天念着“漓哥哥”，又把他折腾的求饶下不来床，别说是什么兄长的架子，所谓“兄长的样子”，都被姜漓忘到了不知哪个旮沓去。


    又比如从小作为小哥儿，武馆里又都是男人，薛教头等人都夸赞他，都说他比普通的男人们都强，武馆的弟子做不到天天勤学苦练，而他一个小哥儿做到了。


    每天这么坚持下去，比大多数男人都要厉害，也让姜漓在心头引以为傲。


    直到陈秉的出现，也把他的认知击打的溃不成军。


    倒不是陈秉天天睡懒觉还能打得过他，而是他成天厚颜无耻理直气壮说自己要吃软饭，还要当小白脸！


    而自己这么个要强的小哥儿，居然还喜欢这个口口声声说要吃软饭，要当小白脸，还反向督促他上进的男人。


    ……


    这么看来，是否比其他男人更加厉害，更坚韧，更自律，也并非是人生的必选项。


    想着想着，也就放过自己啦。


    一日不早起，唾弃自己，明天一定改正；又一日不早起，唾弃自己，下次一定改正；又又又一日不早起……罢了，就这样吧。


    “漓哥哥，你看看，你说的是什么话？”陈秉捏了捏他的脸，目光宠溺，声音温柔，“想我日日督促你上进，你怎么反而不上进了？”


    姜漓理直气壮道：“我也想吃软饭，我也想当小白脸！”


    “我懂了，我这叫激起了你的逆反心理。”


    陈秉抱稳了他，想通了这么个道理，大概就是你本来饭后准备洗碗，但是你妈多说一句让你去洗碗，你反而不想去洗碗一样。


    人嘛，就是不想按照别人的话来做事。


    “我为什么就不能当一个娇滴滴的小哥儿呢？”


    姜漓越说越理直气壮，越给自己的睡懒觉找个理由，这样的大冷天，他不想上进，不想勤奋，不想早起，就想在被窝里躺着。


    “可以，当然可以。”


    姜漓扯扯他的衣角：“夫君，你这次回京述职，多久后外放？”


    “不想待在京城了？”


    姜漓：“不想督促你去参加朝会，而我自己单独睡懒觉，又似乎显得对不起你。”


    “算你还有点良心。”陈秉抿唇一笑，轻柔抚摸他的头发，“你安心睡觉，晚上多卖力点，夫君不怪你，多蹲蹲马步。”


    “不。”姜漓一口回绝，“你可别想让我自己动，我是个娇弱的小哥儿，在床上理应待在男人身下承欢，哭得梨花带雨，柔声喊着‘秉郎，不可以……’”


    陈秉捂额：“少看点市井小说，带坏你了。”


    夫夫俩这边谁比谁更懒，半点都没有感受到朝堂的动荡，什么风起云涌，也抵不过睡懒觉的诱惑。


    唯独陈清宴这小崽子随着年龄渐长，自律性极高，每天寅时天不亮就起床，还要把弟弟拉起来读书认字骑马射箭，俨然一副卷王在世的模样。


    估摸着姜漓发现了这儿子的卷王本质后，已经不敢从旁督促，也不需要从旁督促，他也就放纵了。


    “两个爹爹，你们现在才起床吗？”


    陈清宴手里拿着一条马鞭，穿着厚厚的蓝白色骑射装，戴着虎头猫，叉起腰来，虎虎生威的模样。


    怨种弟弟在旁边抱着石墩子跑来跑去，已经锻炼消耗了大半天，弄得大汗淋漓，还一脸崇拜的看向亲哥。


    陈清宴发现自己力气打不过弟弟之后——但是没关系，他可以智取，他诡计多端，摆出一副勤奋的样子，成天早起督促弟弟锻炼，把算不清数的韫哥儿忽悠的不知东南西北。


    只觉得哥哥对对对。


    “因为你秉爹病了，我在床边照顾他一早上。”姜漓偶像包袱三吨重，到底还在意孩子面前的形象，扯大旗说自己是个“好夫郎。”


    陈秉：“……”


    他凑过去跟姜漓咬耳朵：“咱们像不像黑心父母？”


    他没病装病，而姜漓睡懒觉，却假装照顾重病的他。


    “你们秉爹说要吃燕窝粥，你们要不要一同吃？”姜漓雪白的玉面表情纹丝不动，在孩子面前装得极好。


    韫哥儿：“不吃，哥哥说那是小姑娘爱吃的玩意儿。”


    陈清宴：“儿为父分忧，自然该同吃一碗。”


    韫哥儿：“？”


    陈秉目光扫向长得酷似自己的陈清宴，发现这家伙就是个披着自己皮的姜漓，而韫哥儿，傻乎乎的样子，是披着姜漓皮的姜闻瑄……


    陈秉不太喜欢吃所谓的冰糖燕窝粥，他早上更喜欢吃咸的，最初不过是逗一逗姜漓，后来他发现姜漓嘴上说着不吃，实际上很喜欢吃甜品，于是就一直这么陪着老婆用餐了。


    陈清宴也是，明明喜欢吃燕窝粥，但是骗弟弟说不能吃，还打着他的旗号吃，口嫌体正直。


    这父子俩性子一模一样。


    厨房里端来了预备好的燕窝粥，一家子都吃了，陈秉单独多吃了一碗面，哄走了两个小朋友，陈秉对姜漓道：“清宴长得像我，性子十足十像了你。”


    姜漓抬手试了下他的额头，怀疑道：“你怕是病糊涂了。”


    “夫君你是觉得我从小寅时起床读书认字……还督促弟弟读书认字吗？”


    姜漓：“公爹说他跟你小时候一模一样，而且你们一样的运气也不好。”


    陈秉：“你狂乱输出啊姜小漓，攻击我点背运气不好？？！！”


    ……


    一个早上就这么稀里糊涂的过去了，霍首辅的马车匆匆的进宫，又马不停蹄的回来，回来时路过陈秉家的大门，霍首辅命人停下，深深的凝视了很长的时间。


    他心想，这个心机颇深的陈秉，在府中定然还在谋算帝王之心。


    皇帝仓促提议陈秉入阁，怕的就是陈秉熬不过这个冬天，想给他留一个阁臣的美名，顺便也给自己作为帝王，留下一个知人善任的贤名。


    霍首辅长长舒一口气：“这些个清流啊，各个都想着在史书上拥有好名声……”


    就怕陈秉得知自己二十五岁入阁，喜不自禁，又把那口气绵延三年。


    当然，也有幕僚说：“生病之人最忌讳大喜大怒大悲，若是陈秉欣喜过度，直接欢喜死了，也并非没有这种可能。”


    霍首辅却不敢去赌这样的可能。


    因此他要费尽所有力量，坚决不能让陈秉入阁，至少不能是现在。


    “霍阁老，这陈秉实在太可怕了，他家的孩子，不过才五岁，日日寅时起床读书认字，怕是要像他爹一样，出个二十岁的年轻状元……”


    “就连他家的小哥儿，也不遑多让，抱着石墩子练武。”


    ……


    陈秉一家子搬入梧桐巷，周围所有人家的眼光都放在他们一家身上，霍家自然派驻眼线观察询问，得知了陈秉两个儿子的日常后，全都惊骇赞叹不已。


    “有虎父，无犬子。”


    霍首辅焦急的饭都吃不下，“他重病卧床，还日日叮嘱孩儿的功课，此子的心气，恐怖如斯啊！”


    “霍家的全部子弟，绝不可懈怠，尽皆寅时起床读书练字。”


    “文不可疏忽，武亦不可落下，他家教儿子用石墩子练武，霍家子侄同样如此。”


    搬来了这样的邻居，霍家全体上下都感到焦虑无比，其他的几家国公府，也同样染上了焦虑的氛围。


    第140章 北疆


    陈秉带回来的佛牙舍利，被皇帝请进了京中万隆寺，而姜闻瑄与阿宣等人，寻宝有功，各有封赏，其中，姜闻瑄谋了个鸿胪寺主簿的差事，是个九品官，尽管官不大，也是个京官。


    阿宣那边得了个实惠，为漕帮拿了个“官盐运输”的许可，这可是暴利的行当。


    那日皇帝在朝会上提议让陈秉入阁，得到了满朝文武的激烈反对，不外乎是年纪太轻，资历太浅，过往想要入阁，哪个不是四五十岁，五六十岁的年纪？


    四十岁的阁老都算是年轻的，更别提三十岁，在此前，最早入阁的，也不过三十八岁，陈秉这边二十五岁的年纪，过于惊吓。


    “陛下，万万不可啊！”


    “陛下三思！”


    ……


    霍首辅听着群臣反对的声音，忍不住揩一把辛酸泪，要知道他曾经是所谓“祸乱朝纲”的权臣，清流各个都抨击他，现下陈秉还为他分摊了一部分火力。


    陈秉有功是不假，可皇帝的过分隆宠，更引起了另一部分大臣的嫉妒心，同朝为官，凭什么你偏得皇帝宠爱？凭什么你封官加爵？


    “陛下，陈秉虽有功劳，可年仅二十五岁，入阁者历来需有二十年以上的仕宦经历，若破格提拔，恐怕寒了老臣之心。”


    “陛下，陈秉在越州确有政绩，可东南乃富庶之地，换了谁去都能做出成绩，真正的能臣，应当在苦寒之地证明自己！”


    兵部尚书出列附议：“陛下，近来北疆不宁，北虏三部屡次犯边，云中总兵年老体弱，急需一位能臣坐镇，臣以为，陈秉既然善于用兵，不如让他去云中总督军务，待得北疆安定，再论入阁之事。”


    兵部尚书这话一出，整个朝堂都安静了几瞬，霍首辅的眼神闪动了片刻，心想这老家伙忒毒辣，表面上推荐陈秉，实际上要把他发配到最前线去。


    云中是九边重镇中最危险的地方，每年冬天漠北三部都会南下劫掠，去那里，恐怕是九死一生。


    皇帝听见这个提议，最初感到荒谬，但又不免产生一种希冀，云中这个地方太重要了，往北便是塞外，往南是关内，正处在游牧与农耕的分界点上。


    陈秉能把倭寇给平了，还能想办法把漠北三部给平定了吗？


    若是放别人身上，皇帝还不敢期待，可若是让陈秉过去……别的不说，能死在燕云，为国捐躯，在史书上怎么也算是个好名声。


    皇帝到了这时，已经几乎放弃让陈秉入阁了，就算强行入阁，恐怕也遭人非议，更是不妙。


    “陈爱卿，你以为如何呢？”


    此时所有人的目光，都看向了人群中的陈秉，“带病的”陈秉这日被强行抬上朝，分明好好的在家装病，皇帝发了疯说要让他入阁，还和大臣们吵架。


    面对皇帝的这番操作，陈秉本人：


    ——地铁，老人，看手机。


    不过操作更骚的还得是兵部尚书，人才，他一个“病弱文官”，居然提议送他去当云中总兵，换而言之就是让他去镇守燕云重镇，约等于去守雁门关。


    但这也恰好正中陈秉下怀，本身也不太想留在京城，外放出去，又是当封疆大吏土霸王，有兵又有炮，还能给自家媳妇儿放烟花玩儿。


    姜漓喜欢骑马，正好能驰骋塞外，全当是出门旅游。


    他的官场之旅，就像是一部公路电影。


    再者，这个时代还没有“羊毛衫”，当然，有的话也有，只是相对粗糙，因为羊毛加工最重要的一环，便是将羊毛捻成线，在过去，这纯靠“人工”手捻成线，哪怕搓出火星子来了，也捻不出多少羊毛线。


    也因此，在珍妮纺织机出现以前，并没有太多的羊毛需求，而改良后的纺织机出现，纱锭纺线效率能提升几十倍，乃至上百倍，


    羊毛的需求，也就跟坐火箭似的井喷。


    此去燕云，正好可以威胁（X），忽悠草原部落养羊，再织成羊毛制品，远销海外。


    “得陛下厚爱，臣惶恐，臣以为诸位大人言之有理，臣年轻识浅，若骤然入阁，恐难服众，臣愿往云中，为陛下守好北大门，待得北疆安定，再回京听候陛下差遣。”


    陈秉这话一落定，皇帝瞪大了眼睛，就连刚才提议的兵部尚书，也是一脸懵逼的状态。


    兵部尚书不可置信的看向他：丫的让你去当总兵，你还真有脸去，那当真是朝廷的北大门。


    兵部尚书对陈秉谈不上针对，只是心中不满他年纪轻轻，又并非是战功彪炳，却坐上了兵部侍郎的位置，令人感到不忿。


    东南倭寇，不过草莽，才被陈秉一介书生玩弄的落花流水。而漠北骑兵，兵肥马壮，能在此立下汗马功劳，才能称的上战功赫赫，才能封王拜相。


    兵部尚书故意这般提议，就是在阴阳怪气，想要以此来贬低陈秉在东南的战功，与镇守北疆相比，东南不过尔尔。


    朝廷历来看轻海外威胁，认为其对中原威胁极低，甚至不做多少防御，于是才军备废弛，连小小倭寇也敢骑在头上拉屎拉尿。


    但这些海盗倭寇也不过是散勇穷寇，顶多上岸劫掠一波，对中原没有威胁。唯独北境铁蹄，倘若挥师南下，当真能踏平中原。


    自古以来，多是由北及南，统一中原，鲜少能从南打到北，可见南北防御，孰轻孰重。


    兵部尚书这会儿也是一脸的“地铁，老人，看手机”的表情。


    “陛下，这这这……”兵部尚书这会儿急了，一张老脸憋成了猪肝色。


    皇帝见状乐了，自从陈爱卿来了后，这朝堂越发精彩，也不论结局如何，至少目前皇帝有种“打赢了”的爽感。


    “行，那就依卿所言，擢升陈秉为云中总督，兼管宣府、燕西军务，年后赴任。”


    皇帝倒也不盼着陈秉在云中干出多少成绩，至少战绩和军功，是不敢奢想的，但他知道陈秉会管理民生，又加上京城农学堂毕业了不少学生，陈秉前往云中，若是能开荒屯田，也是一桩善事。


    打仗的事，自然有其他的将军在。


    退朝时，皇帝笑道：“若是陈爱卿能在云中干出一番成绩，届时回朝，拟他入阁，诸爱卿不会再反对了吧？”


    兵部尚书此时已经是一张“游魂脸”，觉得皇帝在讲鬼故事。


    他内心道：到时候陈秉能活着回来，他这个兵部尚书的位置让给他。


    “年老了，还能看这么一出戏。”霍首辅走出宫门时，抿嘴一笑，心想无论是皇帝，还是陈秉，都太过于猖狂自信，不过在平倭上取得一点小小的成绩，便敢跟北虏对上。


    “自找死路，谁都拦不住。”


    旁边的翰林院侍讲学士喃喃道：“就没有一个人发现不对劲吗？二十五岁的云中总督……”


    去东南搞搞也就算了，再怎么搞，东南也是富庶之地，而北疆，则事关国家安危，真正的封疆大吏，国之重臣。


    那可是掌管十几万的兵马。


    霍首辅哂笑一声：“他又能活几日？”


    此时几个翰林院同僚走过，嘴里议论纷纷：“倘若陈兄弟在北疆做出功绩，之前给他写的挽联又该换了。”


    “祭文越写越长，难以描摹陈兄的功绩。”


    ……


    回到家中，陈秉把这件事告知姜漓，姜漓呆愣了几瞬，没反应过来，“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你去哪我就去哪。”


    陈秉莞尔：“带你去塞外跑马去。”


    “不是喜欢开马场吗？”


    姜漓抱住他的脖颈，忧心忡忡：“喜欢倒是喜欢，可北边的战事……我会不会晒黑啊？”


    陈秉：“？”


    “你这脑袋瓜想法怎么跳的？战事和你晒黑有什么关联？”


    “原本我担心战事，后来想想你身体不好，别说是怕你阵亡，更怕你提前病死，这么一想，要是我陪你战死沙场，夫夫双亡，镇守北疆，那咱们俩当真可以青史留美名！”


    陈秉嘴角疯狂抽搐，“老婆，你不是清流，却得了清流的病。”


    ——皇帝该不会也是这么想的吧？


    都在给他安排一个青史留美名的好死法。


    “谁不想青史留名？”姜漓在他喉结上啃了一口，依偎在他怀里，变得越发黏人，可能他也觉得，两人相伴的日子，一天少过一天，不抓紧时间黏糊着，怕将来后悔。


    “夫君，咱们做吧，我在上面，我来动。”


    陈秉抱着这么积极状态的老婆，原本一嘴要说的话，全都咽了回去。


    这小锦漓，也是一戳一蹦跶。


    但这是好事。


    又能享受几日自家媳妇儿的精心服务，就是不知道他什么时候会恍然发现，这不过是陷阱。


    姜漓也就积极了个三五天，献上自己的小蛮腰，后来捂着自己的腰，实在不愿意动弹了，又变成了趴在树上的蝉，管你日月穿梭，我自安然独叫。


    *


    得知陈秉要去云中当总督，对于小心谨慎但野心勃勃蓄谋要争宠的刘一手来说，无异于“天塌了”，还以为自家大人能留在京师做京官，他也跟着水涨船高，一人得道鸡犬升天。


    未来的战斗，便是与沈万良之流争夺大人的宠爱。


    “现在大人要去驻守边关？”刘一手吓得心惊胆寒，他只是个师爷，熟知海域疆事，对北疆一无所知，也就派不上用处。


    他又怕陈秉出事，又怕陈秉把他给辞了，连忙跟陈秉表忠心：“我愿随大人镇守北疆，百死不辞。”


    陈秉：“？”


    “你这稳重的性子，也愿意去冒这个险？”


    刘一手叹一口气：“大人说笑了，刘一手并非怕死之人，倘若能为国捐躯，战死沙场，也好过临阵脱逃，苟且偷生。”


    “刘一手舍不得与大人分开。”


    陈秉：“……”


    他挠了挠腮帮子，搞不懂小刘同志的忠心是哪来的。


    另一边沈万良得知陈秉成为了云中总督，他是又喜又怕，喜的是陈秉这丫的遭报应了，皇帝让他去镇守北疆，那可当真是北虏铁骑！


    “是皇帝疯了，还是陈秉疯了？打打我们这些倭寇就算了，还敢去面对草原部落的铁骑？”


    沈万良等着看陈秉被打得个落花流水，报那“八十万两”银子之仇。


    假如他是一只自由自在的丛林小松鼠，他与陈秉之仇，便是他的过冬储存粮全被陈秉掏空了。


    可他现在是陈秉的部下，口口声声说了要给陈大人当狗，并且还和刘一手打了赌，他要博得陈大人的宠爱。


    “眼下，也正是机会。”沈万良心想，自己的机会来了，他要给陈秉出馊主意。


    他要当一个毒士。