第141章 剑舞


    要问沈万良京城最多的是什么？


    沈万良必须回答两个字：贵妇。


    他在京城新开了一家成衣铺子“月下裁”，专门卖精致华贵的成衣，衣服上镶嵌南洋珍珠，各种金饰银饰玉饰点缀，还有在月下闪闪灼光的珍珠粉璀璨华衣，满楼都是南洋香粉迷人的气息。


    开业那日，他创新性找来了六个美少年剑舞，引得一众贵夫人贵夫郎如痴如醉，在楼里豪掷千金，只为博得美少年一笑。


    ——唯独沈万良自己笑不出来。


    只因为他发现自己做“贵妇”生意，居然格外的“天赋异禀”。


    “……这些女人真是该死的有钱！”


    沈万良看着自己亲手挖掘的“美少年”，只想戳瞎自己的眼睛，他完全不理解自己究竟在做什么行当？


    甚至有时候恍恍惚惚的想到，若是有一天，逃离了陈秉的掌控，若是找不来赚钱的办法，这“贵妇”生意……也不是不能干回老本行。


    “沈老板，又有一位，一千两银子入会，顶级会员……”


    ……


    铺子里的好消息不断，沈万良伫立在二楼，望着京城的繁华闹市发怔，就算是赚了大钱，也不是他的钱，是陈秉的钱。


    他如今是陈秉的一条狗。


    好不甘心啊！


    沈万良拿着新鲜出炉的账册正要去陈秉的府上，半道上却有人给他暗递消息，更是有人在过路时，将一块刻有“霍”字的令牌塞进他手里。


    除此之外，还有一张写着字的纸条。


    是霍党的人暗中拉拢他。


    沈万良眼色一凝，有过一瞬间的欣喜，因为他知道霍党与陈秉乃是死敌，随后他的目光变成了谨慎和怀疑，这当真是霍党的人？


    而不是该死刘一手的阴谋？


    “沈老板，识时务者为俊杰，若是您肯为霍阁老效力，以后好处少不了你的，甚至于，你还是可以当你的金银岛岛主。”霍阁老的心腹幕僚薛信亲自出马，意图将沈万良收为麾下。


    “呸！任你花言巧语再多，我都不会背叛陈大人，陈大人乃明主，我自忠心不二！”


    沈万良严词拒绝，他根本就不相信眼前所谓的霍党心腹，他怀疑是陈秉的“阴谋”，陈秉是那般诡计多端的一个人，怎么可能眼睁睁看着自己手底下的狗，被死敌招揽。


    薛信不可置信道：“陈秉抄了你八十万两银子，你还对他忠心耿耿？”


    沈万良听见这话，心在滴血，却又告诉自己，千万不要中计，京城危机重重，墙头草更是要不得，陈秉还诡计多端，“陈大人为国为民，这笔钱在他手里，沈某心甘情愿。”


    “休要多言，我沈万良一颗心，只为陈秉效忠，告辞！”


    沈万良说着“昧良心”的话，离开了茶楼的包间，他心想陈秉肯定派人暗中监视他，若是听到了他的此番“肺腑之言”，心中对他的宠爱与信任肯定增加几分。


    他要牢牢的抓住陈秉的心。


    *


    “那沈万良当真如此说？”霍首辅从薛信嘴里听见沈万良对陈秉的忠心，感到不可思议。


    这陈秉到底有何等人格魅力，让沈万良这么个海岛枭雄心甘情愿为奴为仆。


    金银岛偌大的家业被陈秉侵占，他若是沈万良，巴不得将陈秉剥皮抽筋，而这沈万良竟然说自己“心甘情愿”。


    这陈秉当真恐怖如斯啊！


    “霍老，那陈秉定有三寸不烂之舌，将这么个枭雄玩弄在鼓掌间。”


    “何止如此，陈秉不仅擅长御下，更是精通媚上的本事，这都三年过去，皇帝对他的隆宠依旧不减，哪怕他在东南私设机构，陛下也都纵了他去。”


    “这若是个普通的官，必是大罪！”


    霍首辅：“他蛊惑人心的能力着实令人震动。”


    “霍阁老，必须得想个法子，离间皇帝和陈秉的感情，让陛下不信任陈秉。”


    “旁人说再多，皇帝也不信，不若让皇帝亲眼所见，亲耳所听，如此方能产生间隙。想那陈秉虽然在大殿上应下云中总督的差事，内心何尝没有怨言？有怨言必然产生牢骚，不如让人唆使皇帝私下登门，带上兵部尚书，从旁加以言语刺激，使得陈秉在皇帝面前出言不逊，皇帝必然厌弃他。”


    “此计可用。”


    霍首辅这边已经是死马当作活马医，尝试一下，并不会有什么坏处，他们的所有计划，便是在陈秉离京赴任之前，让陈秉和皇帝产生间隙。


    只要皇帝对陈秉出现了“不信任”，那么他们就赢了。


    于是霍阁老这边开始行动，特别给兵部尚书写了一封信，又跟宫里交好的太监宫侍通个消息，诱使皇帝微服私访，登门看望京中养病的陈秉。


    “微服探望陈爱卿？朕必须得去！”


    皇帝果然被说动了，决定偷偷去看望陈秉，还要跟他“互诉衷情”，叮嘱他明年去云中务必事事小心，倘若“身体不行”，便告病回京修养。


    皇帝才出宫门，巧了撞见了兵部尚书以及霍阁老，便说同去陈秉府上探望。


    一到了陈府，亮出金牌，“不必通报。”


    霍首辅嘴角勾起一抹笑意。


    皇帝骤然登门，这陈秉再是如何七窍玲珑心，也不可能做得面面俱到。


    打他个措手不及。


    有时候，越小心，越出错。


    “陈爱卿在哪呢？在后院水榭……这会湖面上没结冰吗？”


    “怕是在煮茶赏雪品梅。”


    “朕特意吩咐了，为他在府中种了一片梅林。”


    ……


    陈秉自然不知道皇帝到来，但他今天难得起了个大早，原因是姜漓又恢复了寅时三刻起床的作息，他起来不是为别的，而是“练剑舞”。


    原因还要怪沈万良找来的六个剑舞美少年，月下裁开业，夫夫俩凑了个热闹，这下就出了问题，其中有个美少年，模样竟然有几分像是姜漓，且舞的一手漂亮的双剑，陈秉留神多看了他两眼，这下捅了马蜂窝。


    姜漓醋了，内心妒火滔天。


    姜漓这么个小哥儿也没想到，自己的情敌不是女人，也不是小哥儿，而是个男人。


    这美少年不过十七八岁的年纪，生得纤细俊美，雌雄莫辩，舞剑时更是美貌不凡，举重若轻，风回雪舞，貌美不可方物。


    姜漓心头含恨，更是产生了一种强烈的危机感，这美少年正是最好的年华，而他自己呢，则比夫君陈秉还要大四岁，眼下更是三十岁的年纪，妥妥的老哥儿一枚，拿什么跟年轻人争？


    他不学无术的脑袋里，跳出了“人老珠黄”四个字。


    姜漓意识到自己堕落了，成天的偷懒赖床看话本小说，有朝一日真被夫君厌弃……那他就不活了。


    危机感满满，促使他寅时天不亮起床，明明是寒冬腊月的下雪天，偏偏还早起舞剑。


    姜漓并不擅长使剑，更喜欢鞭子与刀，鞭子柔软顺手，而刀更加霸气，反而是君子剑太过于内敛，不得他喜欢。


    他出自武馆，十八般武艺基本功都会，此刻练起剑舞来，并未有半分生疏。


    只是与那美少年的剑舞相比，他的剑，显得格外杀气重重。


    陈秉坐在湖中小亭煮茶，远远看着姜漓在梅林里舞剑，目光温柔缱绻。


    “不练了。”姜漓手持双剑走回亭子里，将双剑扔到雪地里，坐在石凳上，开始了自己的牛饮。


    连喝好几杯茶，还嫌茶杯太小，不够味。


    陈秉温柔拿着帕子，仔细给他擦擦额上的汗，姜漓宛若小猫儿似的抬了抬下巴，又想起了什么，面无表情板着脸，“你是不是也觉得我人老珠黄了？”


    陈秉忍俊不禁，只笑不说话。


    眼前的大美人额前碎发已经被汗水打湿，衬得那张脸越发的腻白如瓷，姜漓生得一双风流韵致的凤眼，扬起下巴时，眼尾泛着淡淡的胭脂红，又像是春日的粉樱。


    看他时目光含着一层水汽，迷迷蒙蒙的，带着几分自己都觉察不到的娇憨。


    “你干嘛不说话，我知道，你就是嫌弃我老了，我都三十岁了……我是老哥儿！”


    陈秉抿唇笑：“分明是越长大越傲娇，自己去照照镜子，然后开口问：夫君，我孰与城北徐公美？”


    姜漓：“？？？？”


    下一秒，他怨念道：“夫君之美我者，骗我也。”


    陈秉笑得更厉害，“哪骗你了？是我夜里不够努力吗？让你感受不到夫君对你的喜欢？”


    姜漓下意识捂了捂自己的腰，扑进陈秉的怀里，身上铃铃铛铛的响，他又抬手捂着自己的耳朵抽气了一声，那张漂亮的侧脸贴着一只金蝶耳饰，还缀着流苏。


    “嘶——”姜漓眼睛里绽出泪花。


    “扯着疼了？别戴这东西。”


    说着陈秉便要给他取下来，姜漓不答应，他这醋坛子打翻的厉害，见人家美少年舞剑戴耳饰，他也有样学样，特意穿了四个耳洞，两个在耳骨上，亏他自己下得了狠手。


    姜漓乱吃飞醋：“人家戴就好看，我戴就不好看吗？”


    “吃醋的小哥儿不可理喻。”陈秉抱紧了他，想想他们家这鸡飞狗跳的生活，一日也不平静，但老婆偶尔吃醋调剂调剂日常，也是一种新鲜。


    他怎么也没预料到，恶趣味让沈万良搞个古代男团，竟然让姜漓醋成这样。


    “你是喜欢看他舞剑，还是看我舞剑？”


    陈秉：==


    陈秉：“……只有我老婆才有资格寅时拉我起来看舞剑。”


    “若是换成别人，我刀了他。”


    听了这话，炸毛的小猫儿被安抚了几分，乖顺窝在他怀里蹭了蹭。


    陈秉捏了捏他鼻子：“恃宠而骄哦，小锦漓。”


    姜漓拍开他的手，不依不饶继续问：“那是我剑舞好看，还是他好看？”


    “都不好看。”


    姜漓瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己耳朵里听见的东西。


    陈秉灿然一笑：“我来舞剑给你看。”


    说罢，他手持双剑，踏着雪走入梅林，一身素白衣裳，墨发半束着，只用一根简单白玉簪松松挽着，飞絮落在他身侧，远远看去，人几乎与雪融作一体。


    手中双剑同时扬起，划出两道银色的弧，劈开空中的雪花，手腕翻转，长剑斜掠而上，雪花被剑风卷起，绕着他的周身旋转飞舞，久久不落。


    姜漓坐在小亭中看他舞剑，手里的茶早就凉了，也未能察觉，空气里隐隐嗅着一股淡淡的梅花香。


    等他回过神来时，却看见游廊抄手走来了一群人，管家带着皇帝等人走了过来。


    陈秉手里的剑没停，他的眼神平静如水，眉目舒朗，鼻梁挺直，手里的每一招每一式都干净利落，自然而然，浑然天成。


    见了皇帝等人，他双手持剑，直直地迎了上去，皇帝身边的侍卫惊得呆了，霍首辅更是讶然，而陈秉手中的剑光则向着兵部尚书而去。


    兵部尚书僵在原地，纷纷扬扬的剑花如周身的雪花融在一起，漫天的杀意将他席卷，在那一瞬间，他恍惚觉得自己被五马分尸。


    最后那一柄剑，径直抵着他的鼻尖。


    兵部尚书只觉得身体一软，脚底下一片濡湿。


    所有人都被这变化惊得呆滞了，全都回不过神来，仿佛被一双无形的手掐住了喉咙。


    “尚书大人，下官只是想在大人面前展示展示武艺，你不会怪罪我吧？”陈秉脸上言笑晏晏，嘴里说着请求原谅的话，语气里却是半点歉意也无。


    呵，吓尿了。


    陈秉本性暴躁，又携带着起床气，外加泥人也有三分脾气，这兵部尚书让他去守边关，即便他正和他心意，却不代表着他是个任人揉捏的主儿。


    在此时此刻，哪怕皇帝近在身侧，陈秉依然展露了凶相。


    ——大不了把眼前几人都杀了。


    “陈爱卿乃是真性情！”皇帝见到此情此景，内心陡然一阵解气，他觉得自己全明白了。


    皇帝自我代入陈秉，幻想自己在东南立了功，分明是舍身为国，功绩斐然，却让兵部尚书举荐他去驻守边关，以己推人，他也气不过。


    霍首辅活了六十多年，撞见眼前这一幕接一幕，哪怕是巧舌如簧，在这会儿也说不出半句话。


    他是想着皇帝来私下撞破陈秉的怨言，引起君臣离心，却没想到陈秉直接胆大到挥剑指向兵部尚书，且兵部尚书还吓尿了。


    脑子里电光石火，霍首辅心下骇然，突然就明白了“一切”。


    这陈秉定然是故意的，皇帝这个人，多疑，倘若嘴上越是说自己不在意，一心只为皇帝，皇帝反而不相信，而像陈秉这样当众挥剑撒气的，皇帝反而信任他，还觉得他委屈。


    再加上他与兵部尚书不和，皇帝更加安心。


    陈秉可谓是将帝王心拿捏妥当。


    “夫、夫君……”姜漓小跑了过来，表情怯怯心虚，他也不知皇帝怎么突然来了，更惊吓于陈秉执剑对准了几人。


    这是一桩险些由起床气酿成的血案。


    “夫郎，我的剑舞好看吗？”


    一句话杀死了比赛。


    姜漓心有惴惴抱住了他的胳膊，哪还敢再提这件事，夫夫俩一同去换下衣服，哦，还有兵部尚书，同样换了衣服，整理衣冠。


    兵部尚书不敢多留，匆匆离去，离开前，他一眼都不敢看向陈秉，脑子里全是陈秉拔剑指着他的模样，仿若被其凌迟。


    他感受到了真切的杀意。


    兵部尚书明白了，在那一瞬间，他是真的想杀他。


    就连骂，他都不敢骂，因为陈秉命不久矣人尽皆知，万一他豁出去了一剑劈了他——不敢惹不敢惹。


    谁敢招惹不怕死的疯子。


    兵部尚书回去后，大病了一场。


    第142章 煤老板


    姜漓日记：


    平靖二十一年十二月廿日，早起失败，明日再战。


    平靖二十二年元月初三，早起失败，明日再战。


    平靖二十二年……


    ……


    姜漓翻看自己的日记本，如果让十六七岁的姜漓知道自己三十岁前后的状态，怕是怎么也不肯相信，一个一年三百六十五日寅时三刻起床的勤奋少年，为何堕落成“明日何其多”的不良夫郎。


    睡前的最后一眼，是写日记，看一眼日记本，对着陈秉发誓自己明天绝对早起，到了第二日，睁开眼睛，瞥见了坐在床头看书的自家夫君，傻笑两声，抱紧被子蹭过去，继续睡大觉。


    好不容易彻底清醒，立刻甩锅：“夫君，你怎么不叫我？”


    “不忍心喊你。”


    姜漓听了这话很是受用，拿起自己的小日记本，写下今日又又又早起失败的记录，陈秉瞥他一眼：“你这日记本，跟亲手写下黑历史有区别吗？”


    “啊？还是要记住，用来督促自己。”


    陈秉评价一句：“正经人谁写日记。”


    姜漓哼一声，起床换上衣服，对着小崽子们输出两句，独自出府溜达一圈，买了一堆烧饼糕点回家，不论再怎么睡懒觉，每天必须出门溜达这件事，是姜漓刻进骨子里的习惯。


    他是个在家里待不住的人。


    他的夫君正好相反，他夫君是那种可以一个月不出大门，甚至是一年不出大门，非常适配“金屋藏娇”的死宅宅。


    所以陈秉说自己去云中当总督，还说带他去塞外骑马这件事，姜漓并不敢太相信他内心真的喜欢愿意，还是为了他做出牺牲。


    陈秉这边却是自认非“真宅”，他秉着非必要不出门的信念，日常随性而至，想做什么就做什么，一切随心，如果他两个月不出门，不是他不喜欢出门，而只是他暂时不想出门。


    “一切都只是你的托词。”姜漓表示自己不相信，他夫君就是不喜欢出门，是个“大门不出二门不迈”的大家闺秀小姐。


    “若是去到云中，条件艰苦，还是趁早做出准备，我可舍不得你受苦，听说那边有温泉，咱们找一处能挖出温泉的地方盖个庄子如何？再种上你喜欢的花花草草，种些药材，桃花梅花都能种吧？”


    “要不再养几只鸡，养一些小兔子，猫猫狗狗都养上……”


    自家夫君还没前去赴任，姜漓已经在设计未来生活的图景，首先，得给自家老攻盖个房子。


    就跟当年成婚时一样。


    普通的房子不得行，必须是带温泉的调养庄子，冬日住在温泉山庄，夏日住在避暑山庄，如此方可生活。


    “有妻如此，夫复何求。”陈秉枕在他的大腿上，想着这就是老夫老妻的默契。


    老婆已经心灵手巧的学会了饲养他，而他这口软饭越吃越香。


    姜漓忧愁地叹了一口气：“听说云中重边，陆路不便，水路不便，军户居多，百姓贫苦，漠北诸部年年南下劫掠……过去能做点什么生意？”


    “要不只能坐吃山空，带着我家夫君吃咸菜啦？”


    姜漓俏皮眨一下眼睛：“夫君，你这口软饭不好吃了。”


    陈秉摇摇头：“夫君自有生财计划。”


    “我听舅舅说过，边市贸易非常繁荣，只是时断时续，且只掌握在少数人手中，夫君你若是前往云中，可以从‘边市’方面着手。”


    陈秉：“夫君这条生财计与边市无关。”


    “那是什么？”


    陈秉：“他们打发我去守边，倒是送了一座金山银山给我，漓哥儿你可知道，云中盛产一种黑色的石头，当地人称‘石炭’，周边的山里，露天石炭随处可见。”


    姜漓问：“这种石头值钱吗？”


    “不值钱，但我可以让它变得值钱。”陈秉笑着捏了捏他的脸，“让我家漓哥儿当煤老板。”


    姜漓皱了皱眉：“你说得这种黑色石头能做首饰？好看吗？”


    陈秉：==


    “宝贝儿，你想到哪去了？”陈秉拖着腮帮子，佩服自家媳妇儿的脑洞，不过，让他带着自家老婆去挖煤，似乎也不是什么浪漫的事情。


    云中周边，也就是陈秉即将管辖的地界，拥有数不清的煤炭资源，但是在古代，煤炭并不是什么值钱的东西，这一点，可能违背了不少人的常识。


    明明古代缺柴火，为什么不烧煤炭？


    但其实在人口大爆炸，也就是清朝摊丁入亩，废除了人丁税，又加上红薯玉米等作物广泛传播后，人口剧烈膨胀，才导致古人生态环境极度恶劣，也就是说，清朝百姓生活水平环境质量，反而比前几朝百姓更惨，吃不上饭，用不上柴，人口激增，森林都被砍秃了。


    普通的柴火足够烧，便不会有人去用煤炭，首先烧煤炭味道很臭，有一股硫磺味，其次就是煤炭开采艰难，还会莫名其妙“爆炸”，古人哪知道不能带明火下矿？更不知道空气中还有可燃烧爆炸的气体……再者，就算煤炭采出来，如此“沉重”的炭，运到外地去，这炭价也堪比金银，烧出来还有臭味，图啥呢？


    气味臭、开采难、运输麻烦，因为这些种种原因，煤炭的利用率并不高，是底层贫民老百姓，实在没东西可烧了，才会用这玩意取暖。


    但也因为古代认知底下，贫民烧煤炭不知道烧炭需要开窗，导致一氧化碳中毒死亡，每年烧炭都要死一大堆人，于是古人也觉得烧煤炭不吉利，烧着烧着指不定就死了，更不愿意碰这东西。


    “这种叫做石炭的东西，可以烧火取暖——用来烧瓷烧琉璃更是极品。”


    “用煤炭冶铁，炉温更高，冶炼时间更短，铁的质量也更好，同理，用它来烧瓷器，炉温更高，烧出来的青花瓷质量更佳。”


    姜漓摇摇头：“真有你说得那么好，为何不值钱？”


    “说再多都不如亲眼一见，到时候咱们漓哥哥便知道了，你就安安心心等着当煤老板吧。”


    陈秉笑着搓了搓他俊俏的脸，“夫君这口软饭只会越吃越香。”


    “有时候打瞌睡都会有人递枕头。”


    走一步看一步，比起什么驻守边关的活，陈秉更期待老婆当上煤老板，所以先定一个小目标，统一煤矿，收煤矿税，不愁这总督的日子不好过。


    正所谓靠山吃山，靠山吃海，上哪都物产丰富。


    没了海鲜，改吃羊肉。


    *


    过了正月，陈秉远赴云中上任，这一回，太子同样亲自送到了城郊，回京这段日子，陈秉每七日去东宫讲学一次，或是太子亲自登府，师徒之间交流更甚。


    这么几年下来，陈秉也算是认了这个徒弟。


    ……徒弟还有儿子了。


    明明他才是二十岁的年纪，就仿佛成为了张三丰的辈分，三代徒孙都出来了。


    陈秉抱过说话还不利索的小皇孙，太子的长子，是个精致漂亮的小哥儿，只是眉间没有孕痣，旁人都当他是男孩，唯独太子妃等人知道真相。


    “先生，孤恨不得与您同去。”太子两眼泪汪汪的望着陈秉。


    陈秉则想着太子和皇帝真不愧是父子，实在太多情。


    陈秉冷心冷情，除了伴侣姜漓和两个亲生孩子，他向来吝啬于给出自己的感情，或者他本身并不太相信所谓人类之间的感情。


    他总像是一个游离于世界之外的人。


    若是用心理学上来解释，他这种人可能偏向于回避型依恋人格，却又并不典型，尽管陈秉感觉自己在某种程度上情感疏离，但他和姜漓的关系，这几年不也是很好吗？


    大概也是姜漓的情感外放，对他的依恋更甚，仿佛全身的细胞都在跟他说，自己喜欢他，像个狮子座的大狗狗。


    也不仅仅如此，从小到大，迷恋追求陈秉的人很多，但他却很少亲近这些人，他能回应姜漓，更多是内心真正的喜欢。


    写进基因的喜欢，从第一次见面开始，便知道自己对这个人不排斥，身体的细胞，愿意与他结合，这是一种玄妙的体验。


    这也让相爱这种事情，变得有几分像是老天注定，又像是基因的决定，天然就对某类人，某类长相性格有所偏好，像是两块磁铁，不受控制的碰撞在一起。


    怪不得古人也说，情不知所起，一往而情深。


    “太子殿下照顾好自己……”陈秉内心无动于衷的说些关切的话，像是一个外星人初次学着说一个地球人的话，他内心没什么分别的难过和不舍。


    小时候父母也曾教过他说这样的场面话，他的内心同样无波澜，从小认识的朋友分开绝交，也并不会十分难过……他就是这样一个冷心冷情的人。


    看着对方的深情，陈秉时常怀疑真假，或许对方是真的。


    至少和姜漓相处几年后，他姑且愿意去相信这些感情是真实的。


    “夫君，快快，上马车吧！”姜漓笑着探出头招揽他进来，马车里已经烧好了炭火，两个娃排排坐着互相喂糕点。


    陈秉拉上车帘，坐了下来，姜漓依偎在他身旁，将身体贴在他的臂弯里，陈秉搂着他的腰肢：“总像一只小猫儿。”


    “我哪里像猫？分明是一只小老虎。”


    陈秉莞尔：“欢喜的咕噜噜声音藏都藏不住。”


    姜漓和猫儿一样，情感外泄，高兴的时候，尾巴高高的竖起，发出咕噜噜的响声，虽然不说话，却告诉旁人他有多欢喜。


    这种无声透露出来的欢喜，更加动人。


    两个娃吃饱喝足后，挤在一起睡成团，陈秉将姜漓抱进怀里，咬着他耳上戴着的银环，姜漓缩了缩身体：“别扯，疼……”


    “身体发肤，受之父母……”


    “我知道嘛，不可损伤。”姜漓捂着自己的耳朵，为了佩戴金蝶耳饰，他现在一个耳朵上三个耳洞，都快赶得上那些外邦人，陈秉摘了他的耳饰，让他放任耳洞自己长满愈合，姜漓不太愿意。


    他都吃了那么多苦，万一下次还要戴呢，愈合了再扎耳洞多疼啊？


    于是佩戴几个小小的银环，还没有小拇指指甲盖大小，用作装饰，避免愈合。


    “知道疼了，下次还敢不敢？”陈秉心头未消的暴戾便是来源于此，他把姜漓放在心上，当心肝宝贝的疼，舍不得他受半点损伤，而他却自己伤害自己，即便是为了取悦他，心里的那股怒火和烦躁愈演愈烈。


    他的心肝宝贝受到伤害，他便想杀人放火发泄，那日的兵部尚书正巧撞上枪口。


    若是当日几人说话不对劲，陈秉恐怕弑君的事情也做了，包括什么霍首辅孙首辅，通通都给做掉……


    若是霍首辅知道自己差点有掉脑袋的威胁，原因竟然是因为陈秉生气老婆打耳洞，外加起床气，恐怕觉得自己比窦娥还冤枉。


    陈秉抱紧了姜漓，从这件事上，他意识到自己比想象中的更爱姜漓，而他也并非是冷心冷情的人，而是个极其长情的人。


    很难有人真正走近他的心里。


    姜漓给他的，不是波澜壮阔生死契阔的爱情，是日日夜夜经年累月的贴身陪伴，其他人的爱情婚姻，是感情的消磨，是激情的退散，而对于陈秉的感情来说，则是酝酿一坛陈酒，经日弥香，感情愈发浓烈。


    “不就是打几个耳洞嘛，那般在意……”姜漓小小声说话，他闭上眼睛，把自己的脸埋进陈秉的怀里，不让对方看见自己的神情。


    年近三十，他发现自己确实变得越来越矫情，明明和陈秉成婚六载，都快是第七个年头，他却越来越在意对方的感情。


    成婚那时候，姜漓觉得自己是“霸王硬上弓”，是强行将陈秉娶回家中当夫君的，他能意识到，是他先喜欢上他的，陈秉最初是在玩弄他，但他也不是很在意。


    或者也气过的，想着他都快死了，喜欢不喜欢自己又有什么关系呢？反正他们成婚了，他们有了两个孩子。


    一个表现的快死的老公活了七年，还好生生的能挥剑指人，姜漓再傻也知道其中不对，但他很多时候都不敢细问太多。


    他知道陈秉对他的感情和喜欢并不多，约莫只是比常人多一点点，甚至有时候姜漓怀疑那种感情掺杂着一种怜悯，就像是陈家第一次上门要人的时候，陈秉便可以甩下他离开，可他仍是留在他身边，当所谓的赘婿。


    姜漓这些年死缠着他，两人极少分开，姜漓把自己的时间全都贴合陈秉的时间，只为了能与对方多相处一刻，他去省府他便跟着一起去，去京城，去越州……去任何地方。


    而他手底下经营的生意，全都是可以放弃的东西，对方在哪里，他就跟去哪里，是一种死缠烂打，也是一种道德绑架。


    最开始姜漓只当陈秉爱不爱他都没关系，只要有一点点喜欢就好了，姜漓确信自己是喜欢他的，只要能拥有对方，其他的一切都无所谓。


    可渐渐的，人总是会变的贪心，便只想对方身边唯独自己，不愿意对方纳妾，不愿意对方身边出现任何人，甚至不愿意他对其他人多一分的在意。


    姜漓总是不确信陈秉真的爱他。


    虽然陈秉一直对他很好，还有一种宠溺的纵容，可姜漓总不免将这种纵容，怀疑成不在意。


    普通书生娶个不通诗书的女子，都要嫌弃她不识字，不读书，亲自教她读书。


    而陈秉能考上状元，文采飞扬，却从来没有逼他读过书，这是一种纵容，又何尝不是一种不在意。


    不在意他是否读书，不在意他是否穿得华丽漂亮，不在意他是否早起练武……


    很多的不在意堆积在一起，成了心底最深处的难过。


    他不知道自己什么样子让对方喜欢，也不知道自己的什么样变化，不得对方喜欢。


    初见时候，他骑在马上，盛气凌人，过了这么些年，姜漓越来越发现他就是个普通的小哥儿，他喜欢自己夫君，渴望依偎在对方的怀里，渴望对着他撒娇，渴望把自己打扮得漂漂亮亮的，姜漓时常不敢照镜子，因为他与曾经的自己判若两人。


    过去他戴着抹额，所有人都当他是个男人；而现在就算他遮住眉心的孕痣，也不会有人将他错认成男子，他的眼角眉梢萦绕着一种动人的韵味，是承欢久了后染上的。


    “夫君，你爱我吗？”姜漓鸵鸟一般的，藏着自己的脸。


    “成婚快七年，你才开始纠结这个问题？是不是晚了点？”陈秉反思自己谈的恋爱，像是一种普通人恋爱的倒退版，普通的恋人，不是应该在谈恋爱最初感情最浓的时候，才天天追问彼此爱不爱。


    噗——普通人结婚七年，是那种互相放屁都不在意的熟稔，早就该走进七年之痒，相看两厌。


    “不爱你，为何与你成婚？”


    姜漓环住他的脖颈：“你不是被卖进我家的吗？”


    陈秉：“可我确定自己是一见钟情。”


    “漓儿，我比你以为的更爱你。”


    姜漓：“可我现在跟最初的模样不一样，你还喜欢我吗？”


    “什么样不都是你吗？”陈秉低头吻他的额心，“再说把你养成现在这样，难道我不该负九成的责任？”


    姜漓低着头道：“你从来都不教我读书……”


    陈秉：“你看的话本恐怕比我的书还多。”


    “我也想向你看齐，可我又看不懂那些古籍，只能看话本。”


    陈秉摸摸他的脑袋：“足够了，会认字就够了，不是每个人天生都适合读书，也可以做其他的事情。”


    姜漓怨念道：“……你偏不教我读书。”


    陈秉：“乖，漓儿，夫君教你挖煤当煤老板。”


    姜漓更加幽怨：“你现在连‘漓哥哥’都不叫了，以下犯上。”


    “敏感期的小哥儿招惹不起。”陈秉捏着他的脸，“你现在是杠上开花，说什么你都要杠几句，冷静冷静。”


    “如果你非得要学读书，也行，我先教你《周易》，咱们每天算一卦，来解卦象。”


    姜漓后脖子一紧，感到一个头两个大，连忙背过身去，“……我听不见。”


    “不学了？果然是胡搅蛮缠。”


    姜漓“嗯”一声，转过身来，诚实道：“我就是胡搅蛮缠，我要你句句都哄着我。”


    “夫君，我从小都没被人哄过。”


    “从来都是我哄着弟弟，没人来哄我。”


    姜漓可怜巴巴的望着他，内心一颗种子破土发芽，他发现自己就是需要人哄着，小时候作为哥哥，哄着弟弟，成了婚，也嫁了个弟弟……被“弟弟”各种拆吃入腹，现在摆不了哥哥的谱儿，身份颠倒，他也认了。


    他不仅想吃软饭，想当小白脸，还想当弟弟。


    “现在我来当弟弟，我叫你秉哥哥。”


    陈秉：“还从没人告诉我，结婚第七年这么好玩？”


    第143章 松弛感


    马车行驶了三天，离开了京畿之地，越是向北走，越是景色萧条，不再有繁华歌舞，掀开车帘，一望无际的，是大片大片抛荒的田野。


    世界悄无声息，唯独偶尔的虫鸣鸟叫，路过的村庄空无一人，房屋破败倒塌，只剩下断井颓垣，路边偶尔还有几具散落的白骨。


    别说是两个年龄五岁的奶娃，从小在江南长大的姜漓，也从未见过这等凄凉败落的场景。


    怕是只有舅舅等驻守边关的将领，才对此等景象数见不鲜。


    平日里较为闹腾的韫哥儿也不闹了，乖乖巧巧坐在马车里，担忧道：“爹爹，我们要去哪里？”


    “说不定是去荒郊野岭把你给卖了哦~”陈清宴做了个鬼脸恐吓弟弟。


    陈秉见状道：“爹爹被皇帝贬谪去边关当苦力，你们两个孩子，将来一个捡垃圾，一个挖煤。”


    姜漓：“？？？？”


    可怜的漓哥儿，总是因为参与不了父子之间的谈话，而显得格格不入。


    “秉爹，就你这手无缚鸡之力的样子，你怎么当苦力？皇帝让你修长城吗？”


    陈秉理所应当道：“答对了，爹就是去主持修长城。”


    两个小崽子惊呆：“！”


    姜漓抬了抬手，有些后悔自己知道的太多，又后悔自己知道的太少，总之不知道该如何自处。


    他原本想摆一摆作为父母的架子，瞪一眼自家夫君不要随口忽悠孩子，后来想想他自己趁着孩子睡觉，在马车上撒娇了半天，哪还有脸端什么架子。


    ——打不过就加入。


    “咱们家以后没饭吃啦，今天就吃野菜窝窝头吧，等会儿漓爹爹找找水源，给你们抓鱼吃！”说到野炊抓鱼，姜漓来了精神，好呀你们这群大小臭崽子说没饭吃，那咱们就吃窝窝头，还在野外烤鱼。


    车马队来到一处河流停下，姜漓带着孩子们抓鱼，陈秉则找到了当地的驿丞，询问本地情况，“此处为何如此荒凉？”


    “大人有所不知啊，去年北虏打进来了，一路烧杀抢掠，跑了三成人，剩下的交了赋税，今年哪还有指望种地？这会已经多久没下雨了，如若今年春天再不下雨，怕是又要饿死人。”


    又旱又遭抢，普通平民百姓自觉没有活路，只能逃散，逃不掉的，则是自古驻边的军户军屯，和各种流放的罪臣。


    其他活得滋润的，则是本地的官员和富商，侵吞钱财，侵占土地，控制买卖，奴役百姓……


    也就是富的富死，穷的穷死。


    “夫君，鱼烤好了，吃吧！”


    陈秉走过去吃鱼，发现自家老婆当真适应性极强，还特别热爱野营野炊，不仅抓到了鱼，还抓到了一只野兔子，带着两个娃说要烤兔子。


    陈秉咬一口酥脆的烤鱼：“假若举办荒野求生大赛，我们家漓儿能活到最后一集。”


    姜漓被他这声“漓儿”喊得有几分脸红，以前都是漓哥哥长漓哥哥短，这会儿仿佛变成了平辈，甚至于他还小了一点，像是对方在叫晚辈。


    私底下两个人这么叫也就算了，现在当着孩子的面……


    两个娃烤着兔子，忙着玩火儿，哪能顾及亲爹的小心思。


    韫哥儿兴奋：“爹，以后咱们每天都自己上山找吃的吗？”


    这岂不是不用读书了？


    陈秉捂额，心想自己养的是什么娃儿，尤其是韫哥儿这一脸“期待炸学校”的学渣样，实在难相信这是自己亲生的。


    “你还是听你哥哥的话，早上起来读读书。”


    “哦——”小学渣特别怨种的叹了一口气，命苦哦，谁曾想，还是要读书。


    陈秉将这只小学渣抱起来，脑子里天人交战，不知道该怎么教育孩子，说是放任，但有时候总觉得，这个娃还有点抢救的必要。


    陈秉自小从父母那里，得到的是有条件的爱，他要变得优秀，给父母长脸，按照父母的规划去走一条光鲜亮丽的精英之路，过程中一旦偏离轨道，平日里慈眉善目的父母就会立刻变脸，说他辜负父母的期待与栽培，说白养这么个儿子，说他是个养不熟的白眼狼……


    这也导致了陈秉在感情上的冷漠和疏离，因为他清楚的知道父母给予的感情是有条件的爱，需要付出代价，才能换取这种感情，并且还要遭受到一定的情感绑架，受人控制，是一种极大的痛苦。


    但是想想别人的父母却也不是这样的，一个班上，总有几个吊尾车的孩子，考了倒数第一名，为什么这样的孩子照样生龙活虎，在学校里调皮快乐，他们照样也拥有父母的宠爱，仿佛比他这种考第一的孩子更加快乐。


    那是曾经陈秉所触碰不到的另一个世界发生的事情，他的亲朋好友和父母同事，都对孩子学习成绩有一种几乎偏执的追求，所有人都在这种攀比的旋涡里挣扎。


    小时候看哆啦A梦，里面野比大雄成天考试不及格，甚至是考零分，他父母也没说要掐死这么个儿子。


    但是陈秉自我带入一回，他若是考零分？别说是考零分，考不进全校前十，父母一定会想掐死他，或者巴不得没生出这么个儿子，或者另外开小号。


    “喜欢读书吗？”陈秉问自家小学渣，小渣儿长得特别像姜漓，软乎乎的，眉目如画，就像是挂画里面的福娃，眉间还有一颗鲜艳的红痣。


    这样的小家伙，哪怕他学习成绩不好，又怎么能不得爹爹喜欢宠爱呢？


    自己爱人给他生的娃，哪怕是一坨猫粑粑，也照样喜欢的紧。


    这一世，没当上学渣废物，倒是能体验当小学渣家长的感觉。


    “爹，我能说谎吗？”


    陈秉眨眨眼：“渣儿，你诚实一点。”


    “不喜欢，秉爹，我可以不读书吗？”


    陈秉：“不能。”


    小学渣又是老气横秋的叹了一口气，小脸鼓起来，像个老爷爷一样兜着手。


    陈秉笑着拧了他一把脸，把这小东西放下地，姜漓好奇地黏过来，“你们说什么父子悄悄话？”


    “韫哥儿说不想读书。”


    姜漓：“那怎么可以！”


    陈秉：“从韫哥儿身上便可以看出，我若是逼你读书，不用七年，咱们必成怨偶。”


    姜漓：“……我有那么糟糕吗？”


    “话又说回来，我年纪大是没得救了，可夫君你都考上状元了，还不能教好一个四五岁小哥儿？”


    陈秉：“不要压力一个小白脸。”


    姜漓：==


    臭男人，动不动就小白脸威胁。


    不过在孩子教育上，确实令家长感到烦忧，又想要孩子能健康快乐成长，可若是真放任其成为学渣，又实在说不过去。


    子不教，父之过，道理也在于此。


    陈秉坐在火堆旁，思考着这件事，想着想着入了神，而刘一手和沈万良瞥见他的背影，更不由得深深地感动了起来。


    尤其是刘一手，他的双眼通红，感人肺腑：“大人一定在为北地的百姓忧心重重，是老百姓的父母官。”


    沈万良瞥瞥陈秉的背影，又看看眼前的刘一手，嘴角抽了抽，“官可不是这么当的。”


    “一个一心为百姓着想的官，却不会是一个好官，云中的情形更加复杂——”


    说着，沈万良对此次云中之行充满了期待，燕云情况与东南情况南辕北辙，沈万良不信陈秉那一套，能在北地玩转开。


    东南即便倭寇时常侵扰，但东南依旧是繁华富庶地方，朝廷更是在意这片纳税之地，其中待遇，是重中之重。


    朝廷在意的，是东南的赋税。


    类似云中这样的边关情况则不一样了，云中这个地方，周围全是天堑，都是些易守难攻的天然防御屏障，除了云中，在这一片屏障中，他是唯一的“易攻难守”之地。


    也就是入关的“北大门”，漠北三部从这一条大门进来，便可畅通无阻，因此云中的重要性，不言而喻。


    朝廷在意的，则是让云中当“守门员”，抵挡草原北虏南下，不求他上交赋税，也就不管他是否民不聊生。


    只要每年能抵挡住草原诸部即可，属于一次性耗材。


    作为“易攻难守”之地，云中需要驻扎五到十万的兵马防守这片区域，但养活十万兵马是什么概念？


    陈秉从沈万良那里抄了八十万两白银，是一场暴富发财，而八十万两白银，用来养十万人兵马——呵呵，顶多养不过两年。


    朝廷也觉得每年花几十万两银子养这些兵马来应对北虏，是一种“大怨种”行为。


    养得太好，兵强马壮，怕当地拥兵自重，威胁朝廷。


    养得太差，抵抗不住北虏，影响京城安全。


    所以朝廷采取的办法便是——在养得最差的情况下，勉强能抵御住每年的北虏入侵就行了。


    也曾经有不信邪的将军，来到云中当总兵，意图训练兵马，强大一方，抵抗北虏，而惨淡的现实是朝廷给他邦邦两拳。


    你想训练兵马？


    那好，我不给你发军饷，我偏要打击你士气。


    因为朝廷不需要兵强马壮的边军，一支强大的边军，不仅威胁草原，更威胁京师，朝廷只需要边军一边穷得讨饭吃，一边还能抵抗住北虏入侵。


    东南富裕，能养得起少部分军队，北地贫瘠，拿什么养活十万将士？


    太祖倒是计划的好，靠军户屯田，自给自足，可军户田地，都被地方富户侵占了去，导致军户根本供养不了军队，军户拼死逃离，十不存一。


    这就是一块“烂摊子”。


    再有雄心壮志的将军，得到了这么一手烂摊子，都只有“无能为力”四个字可走。


    于是云中的总兵总督等人，以及底下的参将，认清现实之后，都换成了另一种做法，那便是敛财自保。


    朝廷让他们一边讨饭一边守边，行，完成基础任务后，其他的啥都不管，就地敛财。


    登记十万兵马，朝廷永远只给半数多一点的军饷，那就吃空饷呗！


    军队日常也不训练，反而去帮富贵人家修房子，或是充当打手，赚取“外快”。


    朝廷发下来的军械，与其用来与北虏战斗，还不如直接卖给草原部落发大财。


    甚至很多云中官员富商，都会塞钱给漠北三部，用银子买他们不要南下劫掠，互相都能交差混过去，混过一年是一年。


    ……


    “就这样的烂摊子，我实在想不到陈大人会有什么办法解决，北地军队，连江湖草莽都不如，闻战生怯，陈大人再是如何用兵如神，也是巧妇难为无米之炊……”


    刘一手怒火瞪他：“陈大人一定有办法！”


    沈万良得意笑道：“那咱们就等着瞧吧。”


    沈万良预料陈秉到了云中后，必定会处处受限制，到时候，他的机会便来了。


    倘若能看到陈秉吃瘪，沈万良怕是做梦都能笑出声：“哈哈哈——”


    笑完了之后，一抬头，沈万良发现陈秉正盯着他看。


    他心头一抖，连忙道：“陈大人，属下想着大人即将在北地建功立业，一时兴奋，所以才——”


    陈秉默然听着他说话，周围这么多人，唯独听见沈万良说话，他感到最轻松，因为他身上没有任何感情方面的绑架，有的全是言不由衷的虚伪。


    压迫这么一个坏人，实在令人感到愉悦。


    他心道：奖励你当挖煤小队长。


    “沈万良，到了云中后，我定会重用你。”


    沈万良不可置信的睁大了眼睛，内心突然有一种“受宠若惊”的狂喜，和些许心虚。


    等到陈秉走后，沈万良望着一片空山，内心纠结不已。


    “这陈秉当真是信任我？”


    “为何我会感到内疚呢？”


    ……


    *


    半个月后，陈秉一行人路过雁门关，守军见到陈秉的仪仗，连忙打开城门迎接，陈秉策马登楼，只见关外黄沙漫天，草木稀疏，只在天际的一处角落，才隐约可见稍许青色的影子，那是草原的边缘。


    赶着骆驼的商旅正在排队过关，人数并不多。


    “边市每日多少行商？”


    “每日？”守关的参将愣了一瞬，“也是大人来得巧，如今一个月也就两三波人出关，偏是今日被大人赶上了。”


    “自从去年北虏打了进来，来往商人越发稀少，本月就来了眼前这一队人。


    陈秉点点头，心想还真是赶上了，莫非这就是小锦漓的运气？


    两孩子开开心心骑了骆驼，姜漓挑了好几匹喜欢的马儿，在这里休息两日后，又过了一些时日，抵达云中。


    云中城墙倒是建得巍峨，算是沿途以来所见的大城，但这城墙照样破败不堪，远看勉强像样，近看墙皮剥落，石砖残缺，露出底下的夯土层。


    这里倒还算得上“人多热闹”，进城时，城门口排着长队，有挑着担子进城的农民，有赶着羊群的牧民，守城门的士兵懒洋洋的靠在墙上，基本不检查，扫一眼便让过去。


    当真是“摸鱼人”的好工作。


    刘一手蹙眉：“陈大人，此处守城将士实在太松懈！如何能确保大人安全？”


    沈万良心头一喜，看向陈秉，心想：快快快，快来重用我吧。


    陈秉抱着小学渣儿子：“我算是来对了地方？”


    刘一手：“？？？？”


    沈万良：“？？？”


    得知陈秉这位总督大驾光临后，云中知府带着一队人马前来迎接，“下官云中知府罗文昊，恭迎总督大人。”


    他穿着绯色官袍，养着八字两撇的胡子，四十岁上下的年纪，后面同样跟着大大小小官员，见到陈秉，全都跪倒在地。


    陈秉让他们起来，倒没有别的话要说，他知道云中是个烂摊子，急也急不来，不如先摆烂，学一学松弛感。


    他是来当土皇帝的，可不是来当孙子的，希望这群人能认清现实。


    与此同时，罗文昊等人，也盼着新来的总督大人能够认清现实，少生事端。


    罗文昊恭维客套了几句话之后，提点陈秉：“总督大人，您来几日后，得先去拜见镇守太监刘福涛。”


    云中属于边关重地，又有十万驻军，这里的行政管辖与其他地方不同，分别由文官总督，武将总兵，以及镇守太监，三个方面互相制衡。


    而在此之前，云中等地一直都是镇守太监做大。


    因为镇守太监“无后”，且直接效忠皇帝，就相当于身上镶嵌了一块“永远不会拥兵造反”的免死金牌。


    而总督总兵就不一样了，容易被扣“通敌卖国”的帽子，动不动就掉脑袋。


    于是总督和总兵都要讨好镇守太监，免得被对方扣通敌卖国的帽子，而镇守太监在地方实权不如总督总兵，却可以借此生财。


    不给他行贿，就告你一个“通敌卖国”之罪。


    也因此，在云中的惯例，新来的大小官员，无论是总督还是总兵，都要先去拜见镇守太监，且还要给一笔不低的孝敬费用。


    “大人，您这样的身份，按惯例，要给一千两银。”


    陈秉：“我？要给一千两孝敬？”


    沈万良在旁边听着他们的对话，明白这知府在教新任上司《边关官场生存手册》，目的是要让陈秉认清现实，和光同尘。


    他心头登时猖狂大笑，我亲爱的陈大人，知道边关生存的恶劣了吧！！


    而再仔细一听，这镇守太监公然收礼，总兵见一次需要孝敬一千两，参将五百两，百户五十两……倘若不送礼，轻则罢官降职，重则诬陷通敌叛国。


    ——这钱也太好赚了吧？


    听得沈万良都想挥刀自宫当太监了，想他幸幸苦苦在金银岛经营二十年，也就攒下了八十万两的积蓄。


    “这刘太监在边关经营多年，应该能有百万家财？”陈秉听了知府的话，倒是没被对方暗示“某一任总兵因为不给刘太监送礼，第二年被诬告通敌叛国下狱处死”给吓到。


    而是想着，这又来了一条“发财计”。


    知府犹豫：“这……下官也不清楚。”


    “那你说本官这个总督杀了刘太监，再给朝廷上交百万两银子，你说朝廷会怪罪我吗？”


    知府瞪大眼睛：“？？？？？”


    知府罗文昊没反应过来，他是想来劝陈秉和光同尘，大家一起在边境同流合污，你好我好大家好，带领陈秉愉快融入官场。


    可可可可……可这些大逆不道的话，罗文昊慌得心肝乱颤，“陈大人，属下什么都没听见？”


    陈秉笑了：“没听见？本官再说大声点——本官这个总督杀了刘太监……”


    沈万良在旁边听得人都傻了。


    他这么一个预谋着当毒士的人，都想不出这么一条毒计。


    不过，仔细想想，居然当真可行。


    第144章 待遇


    先下手为强，后下手遭殃，大多数人都能明白这个道理，但却很少有人能做出这样的决断。


    就好比在陈秉之前，其他的总兵总督，包括那一位因为拒不行贿，而被刘太监诬告通敌下狱的总兵。


    在最初刘太监要求行贿送礼时，他只是拒绝上交孝敬，却没有作出其他任何反制的措施，而只是抱着一种“兵来将挡水来土掩”的心态，最终躲不开报复，第二年被刘太监诬陷通敌叛国。


    如果这位总兵提前一年知道结果，知道因为自己拒不行贿，导致遭到报复，全家下狱判斩首，还落得个通敌叛国的罪名。


    那么，从一开始，他要么选择上交一千两，要么一不做二不休，直接把刘太监杀了——先不说结果如何，至少身上没有“通敌卖国”的罪名。


    甚至他还除掉了阉党，还官场一个郎朗太平。


    又加上刘太监索贿是事实，奋起反抗，反而最终可能落得个降职贬谪的处理，倒不至于丢了性命。


    若是猜到结局，两厢对比之下，该怎么选择，自然很容易得出结论。


    只是不见棺材不掉泪，大部分人都会抱有一种侥幸心理，史书上多得是这样的人。


    而陈秉就不一样了，从结论推导选择，既然从一开始就不打算行贿，那么就应该先下手为强，将危险扼杀在摇篮里。


    ——斩草不除根，春风吹又生。


    再者，包括知府罗文昊等人还处于一种“惯性思维”当中，便是天然以为地方文官武将都害怕镇守太监，因为镇守太监没有品级，在地方也没有实际权力，但他代表皇帝耳目，可以给皇帝奏密折，打小报告。


    这种密折直达天听，不参与任何文官武将系统，上奏司礼监，走的是宦官的路子。


    也就是说，只有太监才知道密折里面写了什么。


    刘太监公然收礼，收取的便是一种“保护费”，也就是对所有文武官员说，你给我钱，我就不打小报告。


    否则我这双眼睛死死地盯着你，抓住机会上奏，坑死你丫的。


    否则巧立名目，说你“蓄养家奴，纵奴行凶”，“态度骄奢，疑似暗起不轨之心”……等等可大可小的罪状，都会递到皇帝面前。


    皇帝信与不信，全在皇帝的一念之间。


    皇帝会派人来核实吗？自然是不会的，派人来核实，也就代表着公然不信任一个拥兵上万的官员，这不是逼人造反吗？


    自然是迅雷不及掩耳之势直接拿下。


    陈秉：“给皇帝递密折的权利，我也有啊！”


    何止呢，他可是皇帝亲点的状元，头一年入翰林，便有“如朕亲临”的金牌，亲自为太子皇帝讲学，又手持御赐尚方宝剑巡抚越州。


    官场混了三四年，他早就混成了帝党第一人。


    也因此，陈秉反而是整个云中最不怕镇守太监的那个官员，他不怕镇守太监给皇帝打小报告，在过去几年，弹劾他饼饼的奏折怕是和某飘飘奶茶一样，能绕皇宫几圈，皇帝都看厌了。


    虱子多了不痒，债多了不愁。


    皇帝十天半个月就要给他写信，絮絮叨叨的，一个幽怨中年老登，黏糊的要命。


    论亲近的程度，皇帝是信他这个天子宠臣，帝党第一人，还是信一个镇守边关的太监？


    其他的边关文官武将则不同，文官倒是还能经过内阁与皇帝沟通，武将则只能依赖镇守太监与皇帝沟通，也就只能讨好太监。


    而他陈秉不需要。


    也不怪罗文昊等人一时没转过弯来，仔细想想，他这么个天子宠臣，跑到边关最前线来当总督，整件事情就显得非常奇葩。


    首先就是作为天子宠臣，也就是帝党，有能力胜任“大官”的并不多，更是皇帝眼中的香饽饽，是皇帝的心肝小宝贝，皇帝能把自己的心肝宝贝主动送去边关苦寒之地吃苦吗？


    那岂不是让本就人数不多的帝党雪上加霜？


    跟了你皇帝还要去边关受苦，真令人心寒。


    帝党心腹自然是优先抢占油水充足滋润的位置，也就是京师重地，或者是南方富饶之地，不靠近皇帝，还称什么帝党。


    当然，云中总督也是个油水足的关键位置，可也总得由低位向上做起，皇帝不会让自己的心肝宝贝去边关由低位做起。


    边关将领官员向来都是地方有能力却无人脉关系的“能臣”居多。


    但凡有人脉关系的，都调走了。


    想要托人脉找关系，自然找公公。


    像陈秉这种作为皇帝心腹空降来边关第一线当总督的情况，别说是闻所未闻，那简直是绝无仅有。


    皇帝想要插手边关事，大多只能依赖镇守太监，宦官才是皇帝身边较为可信的人，而宦官贪财，在帝王眼中，是最不值得一提的罪状。


    皇帝心里会想，宦官无后，一切权利都依赖皇帝，又充当皇帝的耳目，趁机捞点钱，也属于“人之常情”，只要一心效忠帝王即可，不过分便不追究。


    宦官大贪和小贪，与地方官“纵容仆从”“肆意骄纵”“疑生不轨之心”一样，属于皇帝眼中可大可小的治罪名目。


    说来说去，只能说兵部尚书真是个大聪明。


    谁让陈秉身上叠了那么多光环buff，先不说皇帝目前对他的实质感情，就他如今代表着帝党第一人的位置，又加上朝廷另有的清流党霍党，皇帝就不会随意对他动刀子，需要他来平衡朝堂关系。


    皇帝对他动手，那跟挥刀自宫有什么区别？


    “从今以后，我陈秉才是云中的土皇帝，是皇帝的眼目，望周知。”


    陈秉并没有主动去找刘太监的茬儿，刚来云中，带着夫郎孩子搬入了总督府，暂且安顿下来，自己吃好喝好睡好更重要。


    但云中这个地方，还真不是人待的地方，吃也吃不好，睡也睡不好，总督府的厨子不行，更逆天的是晚上嘈杂不断。


    因为是边关最前线，城里官军和军户居多，年轻的青壮年为主，精力旺盛的年轻男人聚在一起，便容易打架赌博聚众闹事。


    一天少说也有十几起的打架斗殴事件。


    而前任云中总兵曾经采取严厉军令管束官兵，重刑连坐，动辄马匹拖拽致死，一时之间，倒是肃正了军纪，结局是部分士兵哗变，总兵倒台。


    于是换上来一个年老体弱总兵，又采取宽柔的政策，导致军纪涣散。


    在过去很多年里，云中这个地方就是这样的摇摆循环，一任严苛，导致部分士兵受不了哗变，换一任宽松的，又是军纪涣散，节节败退，不行了又换成严苛的……往返摇摆。


    不过其中的主要矛盾依旧是待遇差，拖欠军饷，在边关当兵，名声也不好听。


    待遇差还搞严苛，逼人原地哗变，年轻的壮小伙，可不管你青的白的黑的，大不了就鱼死网破，我死还拉个垫背的。


    当兵的和后世打工人心态一样，你给我这个价，我就是这个表现，再多一分，没有！


    再加上云中这个地方实在位置特殊，几乎算得上是年年在打仗，城外就是草原部落，隔三差五就有北虏靠近城墙放箭骚扰，守军便要敲锣打鼓准备应战……一片混乱。


    “好吵……”姜漓一头栽到在陈秉怀里，他发现最好的睡成死猪办法，就是被弄得下不来床。


    陈秉抱着他，不着痕迹用异能给他隔绝了噪音，即便心头不悦，倒是还有几分冷静，陈秉知道他作为总督刚来，城里大小动静不断，是军纪涣散，同样也是诸多势力对他的有意试探。


    假如他当即采取严苛禁令，绝对是中了不少人的下怀，新官刚上任，就拉足了全部士兵仇恨，那么所有缺军饷的将士，都会把怨恨的目光，瞪向他这个空降总督。


    不给钱还想管我？你这个新官怕是有取死之道。


    陈秉又不是傻子，不会干这种吃力不讨好的事。


    想要收买人心，那得是甜枣加大棒，而不是大棒接大棒。


    再者，这边驻军近十万，去掉吃空饷的，也有个五六万，六万兵马是个不少的数字，六万个青壮汉，一天要吃掉六万斤米，其他的军饷，战马，军械……其中更有层层盘剥，朝廷都负担不起。


    让一群青壮年吃不好穿不好待遇差，还禁止打架斗殴，除非是发个手机打游戏，否则瞎管就是惹众怒。


    起码，也得把待遇提高，但目前这个样子，陈秉不用猜也知道，朝廷肯定拖欠了几个月的军饷，士兵们都压着火呢。


    “呸——不吃压力。”


    敌不动，我也不动。


    很多人算漏了一点，那便是算错了陈秉并非是个大公无私，一心为民为国的清官，眼见朝廷拖粮饷几个月，就感到焦虑无比，求爹爹告奶奶的找粮饷。


    而想要朝廷准时发放粮饷，得去求镇守太监疏通宦官的关系。


    但是陈秉：Who care？


    责任心太重，是病，得治。


    反正拖欠粮饷的又不是他，他只是个新来的“傻白甜”病弱文官总督。


    而恶人需要恶人磨。


    *


    陈秉猜的没错，满城的低级士兵都压抑着一股火，朝廷已经拖欠两个月粮饷了，这种欠饷是常态，更令人难以忍受的，还是普通低等士兵，干最脏最累的活，还欠军饷。


    官员参将的亲朋故友，干轻松的活，坐享富贵功劳。


    死是征人死，功是将军功，他们这些倒霉催的前线士兵，哪怕杀敌斩首取得功劳，也会被主将所夺，愤怒，仇恨，怨气，无穷无尽的负面情绪积攒在每一个士兵的心中，无处发泄。


    他们正需要一个宣泄口。


    “朝廷到底什么时候才发军饷？”


    “听说新来了一个朝廷的总督。”


    “新官上任三把火……不过这个新总督来两天了，他好像不管事呀！”


    “不管事总比瞎管好。”


    ……


    底层士兵们怨气冲天，而在城中观望的诸多势力面面相觑，“这陈秉在东南战功赫赫，他怎么纹丝不动，以前那些新总督，来几日，好说歹说也要整肃军务——”


    很多人故意抛个烂摊子出来，就是要让陈秉知难而退，或是惹众怒，若是他的缘故，引起了基层士兵哗变，哪怕皇帝在背后，也保不住他。


    “罗知府，你觉得这位新总督，肚子里在打什么主意？”


    罗知府擦擦额头上莫须有的汗水，磕巴道：“这、本官猜不着。”


    他总不能说，新来的总督说要杀了刘太监，这事情说出去，所有人都吓死。


    边境远离京师，所有的边关文臣武将，都需要太监在密折里向皇帝“美言几句”，哪怕心头愠怒，大部分官员们都不敢公然违抗镇守太监。


    然而很多武将，在战场上可以流血牺牲，却不愿意在阉人面前低头，以至于得罪太监，下场惨烈者无数。


    新总督一个文官，刚过来就说要杀镇守太监，罗知府都搞不懂他是个什么路数。


    就不说礼待宦官，至少在大部分人认知里，这种人，能不得罪便不得罪，陈秉那样的官，还能缺一千两银子的孝敬？


    刘太监要的也不多，要的是一个态度。


    在罗知府看来，陈秉最好就是认清现实，讨好太监，然后按照惯例各级官员“吃空饷”，或者卖卖军械，抢抢战功，有的是荣华富贵和功劳升迁。


    别看边关穷，捞油水的地方多着呢。


    若想改变现状，那才是老寿星吃石比霜，嫌命太长。


    罗知府这会儿也不敢轻易站队，只是从旁观望。


    要知道，刘太监他们得罪不起，而陈秉，这个新总督，他却是整个云中名义上最大的官。


    又过了几日，刘太监一众人先坐不住了，刘福涛心头恼怒，觉得陈秉这个新总督不识抬举，也不知情识趣，不知道主动上门拜见献殷勤。


    是他压着军饷不放，目的是为了给陈秉一个下马威，给他疏通银子，冲着他说好话。


    在这边关，想要粮饷通畅及时，调拨军械，还得看他们这些无根之人的眼色。


    刘太监派人送到总督府上一封拜帖，邀请陈秉过府一叙。


    来禀报的小太监态度十分倨傲：“刘公公可是说了，新总督到任，按规矩要拜码头的，大人若忙，改日也行，只不过嘛，按照公公那边的规矩，改日怕是不好进！”


    “大人您自个儿掂量掂量。”


    刘一手和沈万良当时都在场，被这小太监的态度气得够呛，丫的狗眼看人低的家伙，当了总督，还得受这种窝囊气。


    沈万良感到十分怄气，想着自家病弱的陈大人在东南忙活两年，又是帮皇帝平定倭乱，又是开海收海税收，还清丈田亩，查出来十万隐田，为朝廷每年增加了多少税收，可以说是得罪人的脏活累活都帮皇帝干了，到头来还被发配到边关最前线来受太监的气儿，反了他丫的！


    还不如跟他一起去当海岛逍遥王……？？？？嗯？等等。


    陈秉接过小太监手里的帖子，平静道：“本官初来乍到，正该拜访，请回去禀报刘公公，本官明日午后过府。”


    小太监别有深意一笑：“那公公那边的规矩，大人可要提前预备好。”


    一千两银子，对于总兵这个级别的将领来说，并不算什么，只要昧着良心多吃“一百人”空饷就够了，也是一种地狱笑话，而在刘太监那边，按规矩收礼，更是一种服从性测试。


    伤害性不高，侮辱性极强。


    层层收礼，层层吃空饷，这也就结成了利益共同体。


    第145章 挖煤


    第二日，陈秉出门时并未着官袍，只是穿了件白底银纹直裰，罩着件青灰色披风，这身打扮不像是新到任的总督，而是个温润尔雅的书生。


    唯一突兀的便是他腰间悬着的一把剑，剑身缠着白布，只露着一截纹饰，瞧着不大起眼，若是刘太监识货，便能认出那截剑鞘的特殊制式，明白这是什么东西。


    “陈大人，我随您同去！”


    沈万良争抢着同去看热闹，他委实不信陈秉会杀了刘太监，心底着实不明白陈秉的打算，跟在陈大人身边大半年，他也摸不清陈秉的性情喜好。


    更猜不透他的行动计划。


    和沈万良记忆中认知的任何官员，都无法重叠在一起，甚至找不到丝毫相似的地方。


    假若陈秉真打算杀刘太监，他会直愣愣的杀他吗？而且还事先告知罗巡抚。


    ——话本小说里也不是这么演的。


    另外，他们家大人不是病弱清流文官吗？


    刘太监府邸在城中极其气派，能比肩地方王府，奢华阔卓，穿过影壁，来到正厅，都是气派的红漆家具，摆满各色瓷器，光彩照人。


    刘太监也穿着一身常服，手里优哉游哉盘着两个核桃，坐在太师椅上，有小太监为他捶腿，见了陈秉，并未起身：“陈大人来了，坐，咱家腿脚不便，就不起身了。”


    陈秉也不行礼，径直自个儿找了个客位坐下。


    刘太监见状，把玩核桃的手指微微停了一瞬，一张老脸阴沉了下来，“陈大人初来云中，咱家有几句话跟大人说说。”


    下人上来奉茶，陈秉接了茶，放在一旁，没喝。


    “云中这个地方，可不比越州，这儿天高皇帝远，什么事情都可能发生，大人若想在这里安稳待下去，须得明白几件事，军需采买的事情，大人不该插手的不要插手，咱家的人做了十几年，从未出过毛病。边市大人可以管，但每一笔账须得咱家亲自过目……最后，大人的俸禄和每年的冰敬炭敬，按规矩，咱家收一份，陈大人不要嫌多，这是云中的规矩。”


    “小桂子，拿账本来。”


    边上的小太监连忙点点头，端来一本薄薄的册子。


    不等其翻开，陈秉站起身，抽走了所谓的“账册”，其上罗列着一条条行贿证据，总兵某某某，一千两，某某参将，八百两……


    这也忒嚣张了吧？！


    “刘太监，您这账册，太嚣张了吧，全是你的受贿证据？”


    刘太监嗤笑一声，“那又如何？”


    他的意思便是：你能奈我何？


    “本官明白了一件事。”陈秉浅浅一笑，“天高皇帝远，果然什么事都有可能发生。”


    “刘公公来猜猜看，接下来会发生什么事？”


    说罢，他缓缓抽出腰间的长剑，对准了眼前的刘福涛。


    刘福涛瞳孔一缩：“这是陛下御赐的尚方剑？”


    “皇帝亲口许本官‘便宜行事’，这一柄尚方剑，可以斩任何人，不需要经过三司会审。”


    陈秉手里的剑已经抵在刘福涛的喉结上，冰冷冷的剑尖泛着微微的刺疼。


    刘福涛整个人都僵住了，一对核桃散落在地，双手搭在扶手上不敢动弹。


    “你你你，你不能杀我，我可是皇帝的内臣！”


    沈万良在一旁见状，一颗心狠狠地提起，脑袋里自动开始脑补陈秉义愤填膺地逼问拖欠粮饷一事，又慷慨激昂大义凛然地指责刘太监贪墨的孝敬，是边关将士们的粮饷，今日，我陈秉便要替所有将士讨回公道，去你特么的规矩……


    他望着陈秉圆润的后脑勺，满心满眼的期待，状元的嘴里，口吐锦绣文章，定能将这朝廷的蛀虫说得哑口无言。


    然而现实却是——


    一汪血珠扬起，泼在地上，刘福涛整个人瘫在椅子上，喉咙里发出一声干哑的撕鸣，那只手不可置信指着眼前的人。


    没有人看清陈秉出剑的动作，太快了，快到所有人反应不过来。


    陈秉垂了垂眼眸：“杀你就杀你了，少废话。”


    他持剑后退了一步，血珠从剑尖滴落在青石地砖上，边上的小太监发出一声尖叫，转头便要往外跑，被沈万良上前按住。


    “老大，这是否一同杀了？”沈万良从袖子里抖出匕首，心想自家大人都亲自动手了，他也该递上投名状。


    陈秉：“……”


    “去通知底下的巡抚，总兵，让他们带人来抄家。”


    罗文昊等人赶到的时候，刘福涛的尸体已经用白布盖了，边上几个小太监蹲在墙角抖得像筛糠。


    罗知府站在大厅门口，看着地砖上的血迹，又看了看搁在桌上的尚方宝剑，满脸写着不可置信。


    杀、杀杀杀、真杀了？


    “大人，您果真把刘公公杀了？”


    陈秉坐着喝茶，摆摆手：“抄家吧。”


    经过一系列的翻箱倒柜，最后抄出来的结果惊人，足足搜出了白银三十六万两，黄金八千两，还有几箱子珠宝玉器珊瑚等折银约十万两，其他的田契房契等折银十五万两……总计近九十万两。


    “大、大人，这账册上的数字，都赶得上云中三年的军费。”


    陈秉对罗文昊道：“朝廷拖欠两个月粮饷，今日召集全城将士，本官替你们发了。”


    “大人，您是说……”


    陈秉：“没错，发钱。”


    当日下午，云中城外军校场，足足聚了上万人，五营将士，各堡垒卫所代表，以及城中闻讯赶来看热闹的百姓，将校场围了个水泄不通。


    陈秉站在高台上，背后十几口打开的银箱，白花花的官银在日光下灼眼无比，让人睁不开眼睛。


    “今日本总督补发云中所有军士欠饷，按册按人发，一个不少，一文不减，本官亲自发。”


    陈秉让人把花名册搬上来，按营开始点名，第一个被叫到的是四十岁老兵，满脸风霜，迟疑着走上前，文书数了数饷银，呈给总督，陈秉则把钱亲手递给他。


    “总共三个月粮饷，这个月的，本官提前发了。”


    “多、多谢大人。”


    发完了第一个，接着第二个，第三个……陈秉有一种自己在举办公司年会的感觉，就是不够热闹，也没什么high起来的气氛。


    他这个黑心公司老总，是不是该说一声：诸位，以后把公司当作自己的家。


    或者说几句，同志们辛苦了，从今天起，饼饼黑心公司成立了。


    “将士们辛苦了。”


    手中攥着银子的年轻士兵红了眼睛，“大人切莫这么说……”


    士兵羞窘着低头看脚尖，日日惫懒，军纪散漫，不少人更是日日赌钱，打架斗殴，得过且过。


    等到发完了钱，陈秉站在高台之上，当众宣布了几条军令，不外乎是不能玩忽职守，骚扰民众，禁止军中赌博、打架斗殴之类的基础纪律要求。


    士兵们听了之后，虽然心里颇有微词，但“吃人嘴软，拿人手短”，也不好多吐槽什么。


    不让我们赌博，那我们干什么？


    他们这些边关士兵，大多出身不好，也没有女人嫁给他们，被迫在这里当兵，过的是有今日没明日的生活，不知道哪日就死在敌人的铁蹄之下……有了钱，都是喝酒赌钱，今朝有酒今朝醉。


    “三个月后，本官要在军中设立一场‘运动会’，设有骑射比赛、角力比赛、短跑与急行军赛等，有个人赛，也有团体赛，具体赛事章程，且看之后贴的告示。”


    “比赛第一名，得金牌一枚，赏银五十两；第二名，得银牌一枚，赏银三十两；第三名，得铜牌一枚，赏银十两……”


    陈秉公布了自己决定召开运动会的打算，来了云中几日，他觉得这个地方太无聊了，一片死气沉沉，这里没有太多普通的平民百姓，多是军户和牧民，田地荒芜，缺少了一股“烟火气”。


    也就是说，在这里生活的民众，军户多过普通的民众百姓，当然了，主要也是北虏几次入侵，普通百姓都跑了，不在这里生活了。


    商贾也不怎么过来，民众们没什么娱乐消遣，军中的将士更是懒散无聊。


    “运、运动会？”


    几个营的将士们，听见新都督的要求后，各个摸不着头脑，得了钱之后，听见新都督颁布军纪军令，他们心想，果然，又是那老掉牙的玩意儿。


    老兵们都麻木了，这操蛋的狗日子。


    新官上来，军纪紧张几日；又过几日，继续松散……未来怎么演，脑子里通通排练好了。


    这没指望的日子！


    北地的百姓们都知道，当了兵之后，日子就到头了。


    “这新总督要搞什么运动会？还给赏金？”


    “真的吗？”


    “不应该让我们去对抗北虏吗？这些新官巴不得我们冲锋陷阵去送死，给他赚军功。”


    陈秉站在台上道：“想必你们已经知道了，今日的军饷——本官杀了镇守刘太监，抄出了九十万两银，给你们补了军饷后，还剩了几十万两，这运动会的赏银付得起。”


    “另外，北虏日日滋扰，本官不胜其烦，今日设下常例赏格，凡作战时擒获俘虏者，按人数与生死不同，发放赏银。”


    “活捉一人，赏银十两，斩首一级，赏银五两。”


    “还是刚才那句话，本官杀了刘太监，手上还剩几十万两，赏银付得起。”


    “赚不赚这个钱，你们自个儿看着办。”


    全体士兵们听见这个话都懵逼了，每个总兵总督之类的，都会说类似的话，但还没有哪个新总督把话说得这般明白，并且还时时强调自己手里“当真有钱”。


    嘿，还真别说，有点吸引人。


    要知道，陈总督给出的赏银并不多，甚至还“极少”，老兵们都知道，以前官方有规定，说云中宣府等地，斩北虏一级，可升一级官，不愿升官者，得赏银三十两。


    而陈秉说的赏银“五两”，和三十两对比，简直塞牙缝呢，啧啧啧。


    但是——


    重点来了，以前军饷都发不出来，赏银？你梦里的赏银！！


    士兵们在心里一合计，这个数虽然不多，但是陈总督手里有钱，他是真的给，眼下他还有几十万两银，这赏银起码能撑住几个月？


    那么好歹有几个月的钱赚！


    这是实实在在能赚到手的钱，别嫌他少。


    “但是这，大人，这不对啊，为什么活的比死的值钱？这规矩倒是新鲜了，活口抓回来，养着还得费粮食……”有一个千户实在算不明白这笔账，如果几十万两用来做赏银，能增强士气，五两银子一个，能发一段时间。


    可人头五两，活人十两？这恐怕不对劲吧？


    养一个活的北虏……这得花多少口粮一个月？


    陈秉露出了黑心老板的微笑：“不用你们养，这些俘虏本官来养，从今日起，本官打算在城外设一处煤厂和一处纺织厂，缺人手挖煤矿，抓住的俘虏，通通送去挖煤，制作蜂窝煤，踩纺织机……他们干活，本官管饭，倘若不干，本官再送他回来，按斩杀算。”


    千户沉默了片刻，到底没有再开口说话。


    挖煤——这倒是个好去处，可挖煤也赚不到几个钱呀？


    云中多得是煤矿，主要是这玩意在本地不怎么值钱，收益实在微薄，多数被卖给附近低档小作坊，也卖不上价，富商都看不起这些塞牙缝的收益。


    还不如去收粪呢……军中男人的人中黄倒是多，可能还值钱些，农户愿意买。


    至于运到更远的地方？真的，但凡你有马车运东西，运点别的去外地，哪样不比运煤赚钱？


    除非是冬天，京师缺炭缺柴，运过去还能赚一点。


    可现在冬去春来，挖煤做什么？


    “既然大人让抓，那就抓活口？”


    很多年轻士兵们脑子里突然就活络开了，“夜里不少北虏过来放冷箭，咱们要不乘夜埋伏在外面，摸黑抓一两个活口？”


    “抓到一个，那可值十两银子呢！咱们一年也就十几两银子，两三个合起来抓一个活的也值了！”


    而且他们还意识到了一件事，“抓活的比死的更不容易被抢功劳。”


    在过去，高级军官抢战功这种事情时常发生，毕竟死人又不会说话，你杀了敌人，头顶军官却说是自己杀的，硬生生抢你功劳，又能如何？


    现在逮个活口，丫的总不能抢活的了。


    这活着的人，也能有“口证”，更容易打赢官司。


    在云中这种边境地带，和漠北草原几大部落之间的摩擦不断，一般分为三种规模对战，平日里北虏也就三五成群，就好比夜里闹出动静的，也就三到五个骑马过来侦察的北虏，偷偷来到城墙底下，或是放箭骚扰，或者是偷袭，也捕捉生口，跟苍蝇一样，令人感到厌烦，无处不在。


    北虏小部落集结起来，则会扩展到几百人，攻击守军堡垒，几百人已经算是中等规模的作战。


    要知道云中附近一共有七十二堡垒，一个守堡将领手底下兵力最多也就一千左右。


    若是北虏集结了上万人，那就是真正的大举入侵，只有漠北大首领才能集结这么多人，而这种大战的目的，则不仅仅是劫掠那么简单，而是直逼京城。


    陈秉发完钱后，夜里回家抱老婆，“今天夜里能睡个好觉了。”


    全城宵禁，任何人都不得随意出门，军营里也设立了夜间巡查队，抓到吵闹者重责二十军棍。


    而在另一边，想要捞外快的士兵们开始行动了起来，最先动手的，是在边境巡逻的斥候营，初春时，北虏一般不会大举进攻，而是零零散散的往南渗透，分批沿着不同的方向靠近云中。


    有些人想要摸清官军的布防，有些则想要试试城外的草场是否还能放牧，也有的北虏，习惯了春天都要去云中城外转一圈……


    老兵们也习惯了北虏的习惯。


    有赏银在头顶悬着，又是目标抓活口，还可以群体设陷阱，生命危险性极低，还能有钱赚，干嘛不做呢？


    于是呢……这时候群众的智慧显现出来了。


    “咱们巡逻的线路加一段，我记得前几年老薛在那边灌木丛被人抢过，咱们让一个人落单骑马去那边巡逻，马背上多挂几个显眼的干粮袋和水囊，要是有北虏散骑见到了，准得跟上，到时候咱们就——”


    以前大家都战战兢兢害怕自己落单，但是在“钓鱼”的时候，却又踊跃举手去当鱼饵。


    这似乎令人感到刺激。


    年轻的孙虎子抽到了当鱼饵的名额，兴致冲冲骑着马，后面老兵叮嘱他“装着点”，于是他又变得窝窝囊囊贼眉鼠眼地骑马巡逻。


    可能也是他表现的太“怂”了，半路就被一个散骑给盯上了，孙虎子心脏噗噗狂跳，假装自己没发现，往沙窝地骑去。


    后面的骑兵也跟着他过去。


    孙虎子连忙加速，高大的骑兵嘴角一勾，心想着大肥羊别想跑，跟着冲进沙窝地，谁知两侧竟然同时钻出来七个人，两个人先用绊马索绊倒他的马，其他五个叠罗汉似的冲上来按住他。


    骑兵：“？？？？！！！”


    以前那是一个人头不够分，被长官拿去升军功，现在一个活口十两银子，八个人抓一个，一人分一两银子，另外二两银子，相当于两千块钱，可以聚众大吃大喝好几顿！


    这一票怎么样都不亏。


    “抓住了！”


    两人捆手，两人捆脚，还有一人往他嘴里塞布团，防止他大喊大叫，捆好了，将人往马背上一横，欢天喜地回城。


    “大人大人，总督大人，我们抓到了活口！”


    陈秉亲自接见，他们抓来的这个草原骑手，生得人高马大，一看就是挖煤的一把好手，先不管三七二十一，来到他们“黑心挖煤公司”，先挖煤三年，再作其他安排。


    数了十两银子给这些士兵，陈秉又命人登记八人的名字，在门口张贴表彰，某某八人，抓到敌人骑兵活口一人，赏十两银，记一功。


    “嘿！真拿到了赏银！咱们吃羊肉去！”


    “买酒！买酒！”


    ……


    至于被抓来的骑兵活口，被陈秉安置去他的空头黑心挖煤公司。


    “夫君，你这笔生意恐怕有点亏哦。”姜漓皱着眉头算账，抓人去挖煤，亏他夫君想得到这一点，而姜漓这几日打听了云中附近的挖煤情况，着实不容乐观。


    各种小煤矿多是掌握在私营小窑头的手中，大大小小煤矿不一，据说寻常的普通煤矿，一个普通矿工也就挖二三十斤的煤，而一斤煤不过几文钱，下等煤粉，市价不过两文钱一斤。


    就算抓来的骑兵人高马大，假若一天挖六十斤煤，一个月挖一千八百斤的煤，总产值也就是三千六百文，也就是三点六两银子。


    估计其中的净利也就一两银子左右，用俘虏挖煤，也就胜在不给工钱，但实在利润微薄。


    姜漓脑洞大开：“除非你抓来两万骑兵挖煤，一天挖一百二十万斤煤，一个月盈利两万两，一年就是二十四万两。”


    前提是他老攻真能抓到两万骑兵来挖煤。


    而且——抓两万骑兵来挖煤，是不是哪里显得不对劲？


    “漓儿，你这也太小看夫君了吧，咱们黑心——咱们煤矿一天一名矿工日产一千斤才合理，至于这等肌肉的草原骑兵，每天应该挖煤一千二百斤。”


    在未来，人力挖掘已经被淘汰了，依靠机械操作挖煤，单人日产量足足有五万斤煤左右，而手工挖掘的极限，大概在单人三千到六千斤左右。


    陈秉也不准备太夸张，决定先改良到单人日产千斤煤左右。


    姜漓：“？！”


    姜漓知道自己估算的数字是有点过低的，普通野鸡民窑，普通小老百姓挖煤，日产三十到五十斤算是正常的，而有些技术好的大煤矿，专业挖煤的工人，一天也不过挖五百斤左右。


    一个人五百斤一天就很惊人了，挖一千斤？哪怕一斤煤两文钱，一千斤就有二两银子，一个月便是六十两银子？一年岂不是七百二十两。


    姜漓眼睛闪烁了几瞬：“假若你抓两万骑兵来挖煤，假若一个人年赚五百两……那就是一千万两！”


    陈秉：==


    “宝贝儿，你去给我抓两万骑兵。”


    姜漓：“……”


    第146章 小肥羊


    又过了一日，陈秉以总督的名义，下了一道特殊的命令：


    “城外所有煤窑，无论原来谁开、谁占……从即日起，全都收归官府……”


    也就是下令将云中等地的煤炭挖掘，全都收归官营，设了个总督衙门下的“云中官煤总局”，发挥优良传统，洋洋洒洒写了一大堆的理由，不外乎说煤也是国之重器巴拉巴拉的……


    这消息一出，城外的煤主们全都炸锅了，平日里糊口的小煤窑，这下全都收归官府了？


    大部分人觉得陈秉疯了，包括知府罗文昊，罗知府大呼道：“怎么每个来云中的官，都想在煤炭上下功夫——”


    这话不假，云中也就煤炭值点钱，而自从军屯制败坏后，守边的军队无法自我供养，每年需要朝廷支付几十万两的军饷，而朝廷又一直拖延着，形成了两难问题。


    这是地方与权利中心的矛盾，地方军队觉得自己是在守卫京师，京师支付高额军饷理所应当；而京师则觉得军费过高，每年国家税收也不过几百万两，北边的高额军费占据比例过多。


    其中牟利的自然是北方封地的勋贵、豪绅、各级官员等，侵占军屯土地，吃空饷……目的自然是竭尽全力为自个儿捞好处，与京师朝廷争利益。


    新来云中的官员，想要在云中做出政绩，自然是在地方创收，减少对朝廷的军费开支压力，达到既能拱卫京师，又能自我造血填充军费的目的，皇帝自然欢喜。


    而来到云中之后，当地抛荒严重，土地贫瘠，唯独煤矿最为突出，不少官员都曾想在煤矿上下功夫，之前便有一任，下发命令收取“煤炭税”。


    这下捅了马蜂窝，煤炭？几文钱的买卖，官府还要收取煤炭税，还让不让人活了？


    又加上挖煤本身风险极大，露天的小煤矿，一天顶多挖个三五十斤，赚取微薄的收入，而深井大煤矿，一次矿难死十几个人，也并不是罕见的事情。


    冒着生命的危险赚这点钱，还要交税，矿工们被人煽动，在本地发起了一场严重的暴动，抵抗官府收取煤炭税，指责官府与民争利，最后煤炭税自然不了了之。


    后续的官员引以为鉴，不敢在煤炭上下功夫。


    “这陈总督是真头铁啊！”


    陈秉下发的命令是将煤炭挖掘收归官营，之前的窑主和煤矿工人，则变成由官府聘请的工人，与收取煤炭税相比，收归官营的反抗力量并不大。


    或者说，谁不想要个官方正式工身份呢？


    民众百姓们对收税这件事情极其敏感，一开发新的税收，他们第一个就不答应，因为只要开始收取煤炭税，这就意味着，后续赋税越来越重，加不加税，全看皇帝心情。


    而煤炭收归官营，损害的是大煤矿老板的利益，他们占据大煤矿，收入高，普通的小窑主小矿工，巴不得收归官营，本来就赚不到几个钱，归官府管制，说不定还能挖一挖官府的墙角，再差，也就那样了，大不了另外找个地方偷偷挖煤呗。


    小窑主小矿工，心思活络无所谓，炸开锅之后，反抗心思没那么强，这些就是姜漓调查的主流，一天也就挖个几十斤煤，云中露天煤矿那么多，上哪挖不是挖呢？


    官营的煤若是昂贵，他们偷偷挖私煤指不定更好卖。


    而占据大煤矿的地方豪绅虽然反对，可面临刚来就手持尚方剑杀了刘太监的新总督，却不敢直接对上。


    “要不，就先任由这陈秉造作一番，让他自个儿明白，煤炭生意微利，可不容易。”


    “他收归官营，必然抬高煤价，而百姓必不会答应……他这官营计划，必定胎死腹中。”


    “一个南方水乡来的书生，他懂什么叫挖煤吗？”


    ……


    很多大煤矿主此刻自认“稳坐钓鱼台”，新总督把大煤矿收走又如何？他懂挖煤吗？他有挖煤技术吗？他能养活那么多挖煤工人吗？


    如果挖煤成本居高不下，那么官煤的价格必定跟着水涨船高，到时候，民众不会买官煤，而会购买私煤。


    “这新总督，指不定还能帮咱们抬抬价。”


    “官煤价格上去了，私煤价格不跟着涨？”


    “届时，只要比官煤便宜，老百姓还不得受用着？在背后怒骂陈秉无耻。”


    庞高山便是这些“煤老板”当中最自信，也是最高兴的那个，因为他管理的煤矿，煤矿工人一天能挖上百斤，甚至是三四百斤的煤。


    这就十分惊人了！


    人均挖的越多，也就意味着他的挖煤成本最便宜，他能给出的价格，能卷死所谓的“官煤”。


    庞高山这种老窑主，根本不怕新总督颁布的命令，什么全城的煤矿收归官营——笑话，官府能知晓几个挖煤点？


    而庞高山等人则对各种煤窑“如数家珍”，云中的煤窑太多了，曾经挖煤产生的矿难也多，很多煤窑，假若曾经发生过矿难，便会被“封窑”，有些窑主觉得那地方阴气重，不敢挖，换个地方。


    但这些封窑点，也都是很好的挖煤地方，可以随时启用。


    “光是封了的老窑，我就知道十几个，官煤还能比我的煤价便宜？”


    “到时候趁机发一笔横财！”


    和庞高山这类心思的煤老板数量极多，都等着官煤抬价，再偷偷自己开发私煤，用低价卷死官煤，让陈秉的“煤炭官营计划”落得个一地鸡毛的下场。


    陈秉将煤炭收归官营这件事，进展十分顺利，也没什么阻拦，很多人都等着看他笑话。


    刘一手：“陈大人，在云中挖煤太容易了，不说深井大矿，露天煤矿那么多，那些人有恃无恐，而官府又不可能守住所有煤矿，届时私煤肯定屡禁不止。”


    “我没打算禁私煤。”陈秉摇了摇头，他将煤炭收归官营，主打一个黑心占据大煤矿。


    至少明面上的好煤矿，都由他来挖，也可以公开继承各种煤矿工人，相当于开个作弊器。


    刘一手讶然：“……倘若不禁私煤，那官煤怎么营生维系？”


    陈秉勾唇一笑：“只要官煤比私煤便宜，禁不禁私煤有区别吗？”


    民众自然会选择购买最便宜实惠的煤。


    他这家“黑心饼饼煤矿公司”，明面上可以自由挑选云中最好的煤矿点，而他的煤矿工人，未来还有无数的俘虏作为填充，无需支付工钱。


    这价格倘若还不能卷死同行，那他这家黑心公司不如直接倒闭了。


    黑心饼饼公司的目标就是——卷死同行（X）。


    让所有平民百姓都能用得起低价好煤（√）。


    “官煤比私煤便宜？”刘一手看着眼前的陈秉，到底顾及着对方是自家大人，不敢当众口吐芬芳提出质疑。


    从古至今，就没有官营比私营更便宜之说。


    陈秉淡然道：“你们等着瞧。”


    除了陈秉自个儿，包括刘一手在内的其他人，全都不敢相信，但他们也不会提出质疑。


    “总督大人，小的愿意为大人效劳，我在城外挖了二十多年的煤，虽然从来没有当过窑主，但我比任何一个窑主都懂煤。”


    “大人，小的也愿意为大人效力……”


    “大人，小的知道城西六里处，有一个老窑，十六年前挖到一半塌方，那会老窑主嫌弃排水费事，便把窑封了，其实下面的煤层厚的挖不完，再挖个二三十年都足以。”


    ……


    陈秉说要将煤炭收归官营，底下的窑主们炸开了锅，窑工们同样头顶响雷，可这些老窑工的炸锅，却是“欢天喜地”的锅。


    谁都不傻，当官营煤矿的雇工，自然比私营小窑主的雇工靠谱儿，小窑主半路跑了咋办？官府至少跑不了，待遇也不会很差，最后出了问题，至少哭诉“有门”。


    再加上陈秉这个新总督，一来就杀了镇守刘太监，还口口声声说自己抄了“九十万两”银子，妥妥的“肥羊”一只，不宰他宰谁呢？


    像这种极品大肥羊开官营煤矿，最先给的工资待遇肯定“很高”，哪怕后来官煤运营不佳，那也是以后的事情，至少现在能赚一波。


    有的愤世嫉俗老窑工，更是喝了点小酒，聚众说：“咱们就跟着陈总督干，这总督不是凡人，咱们云中虽然穷，但是有钱官吏富商多得是，哪怕陈大人运营不善，他手持尚方剑，再宰一个狗官，再抄他个几十万两，钱不是够用了？”


    其他矿工：“？？？这好像说的有点对。”


    “那咱们至少不用担心被拖欠工钱？”


    “官府给的工钱不会太低，出事了还有抚恤金，就怕他干不成。”


    ……


    于是乎，底下这些基层小矿工，非常拥护陈秉将煤炭收归官营，还个个积极提供煤矿煤窑的小道消息，生怕陈秉脚底抹油不干了。


    这种“傻肥羊”，千年难得一遇。


    沈万良见到一堆老窑工围着陈秉献殷勤，更是把陈大人当“肥羊”的眼神，他觉得太荒谬了，“陈大人来东南，不是算无遗策，连连胜仗，把咱们这些倭寇们耍得团团转吗？”


    “怎么来到云中，底下的人全都把他当肥羊来宰？”


    “大人，您清醒清醒吧，您如今就是一头大肥羊呀。”


    陈秉对于周围人把他当“懵懂肥羊”的眼神，倒不是很生气，他礼待几位有二十年挖煤资历的老窑工，跟着实地去几个老煤窑走访过，最终确定了三个“主窑”。


    其中就有那个废弃了十多年的老煤窑，陈秉命人收拾清理，扩宽井口，架设轨道，辘轳……


    这时候相对专业的煤窑，大多采取“底部掏槽法”，也就是先在底部掏出一条槽，使得上方的煤受重力影响，自然塌落，要省事很多。


    陈秉根据这个原理，更是加以改良，结合长壁采煤办法，使得这一条底槽更长，使得上方整片塌落，单次作业就能获得几百上千斤的煤。


    而煤矿工人只需要从底下掏槽，撬落，再装运拉上去，比小块撬凿省事的多。


    井下铺设简单的木质轨道，采用骡马拉矿车，工人将煤矿铲入矿车，骡子带动矿车拉到井底，再利用畜力辘轳等抬升转置，将煤炭送上地面。


    这样所有的煤矿工人，便可分组为“掏槽组”，“装运组”和“抬升组”，分工有序，各司其职，可换班连续作业。


    清理煤窑，备至镐头工具，铺设木轨，辘轳等，花去了半个月时间，这半个月里，陈秉总督府下辖煤矿局，与几百煤矿工人工头签订了雇佣合同，管理类的老窑头三两银子一个月，普通工人五十文钱一天，管一顿午饭，单人平均超过五百斤后，每多出一百斤煤，额外奖励五文钱。


    “超过五百斤后，每多出一百斤，加五文钱？总督大人是疯了吗？”


    “管他呢，反正有五十文钱一天，与其想别的，不如想着怎么磨洋工。”


    五十文钱一天，一个月三十天，便有一点五两银子，这价格不高不低，大部分矿工都能接受。


    曾经的小窑主们拿着三两银子一个月的酬劳，也能接受这个价格，因为他们以前也就赚这个微薄的收入。


    在过去，云中大部分煤窑，都是一个小窑主，带着三到五个窑工，拢共也就五六个人挖煤，一个人身兼数职，又要挖煤，又要装车，又要背煤，手持简陋的工具，一个人一天能挖出五六十斤，已经算很不错了。


    而且刨出来的煤，有一半是碎渣，也就是最低等的煤灰，根本卖不上价。


    对于他们这些窑工来说，单人单日挖五百斤煤？那属于天方夜谭。


    “以前光是将煤从井底背上地面，一来一回都要半个时辰，更别说其他。”


    虽然云里雾里，但很多窑工都签约了，反正是肥羊做梦，他们跟在肥羊背后捡羊毛，不捡白不捡。


    “咱们陈总督是属羊的吗？他好香~”


    “大人长得秀色可餐，吸溜吸溜。”


    “大人病弱傻乎乎的，跟草原上俊秀的呆羊一样，一定不能让他被北虏欺负了。”


    ……


    也就这么小半个月过去，陈秉初来杀伐果断干掉刘太监一事被众人遗忘，在云中所有人眼里，他们新总督大人，就是个懵懵懂懂的草原小肥羊。


    姜漓也听到了这个说法，自家夫君是一头闪闪发光的“草原小肥羊”。


    是个败家子，宛如稚子携金过闹市。


    至于“金”是怎么来的，大家选择性遗忘了。


    “咱们家里好大一股羊味啊？”


    “大肥羊带着两只小肥羊~”姜漓回家对着自家老攻和两个孩子，肆无忌惮的调侃。


    陈秉正在给孩子灌羊奶，闻言转过身，语调拉长了嗓音：“是漓哥哥吗？”


    这语调类似于经典名梗之灰太狼“是表哥吗？”


    姜漓愣了下，自家夫君已经很久没叫漓哥哥了。


    “我看咱们家漓哥哥是浑身上下都痒痒了。”


    姜漓深吸一口气，大声喊：“夫君，你就是个行走的大肥羊！”


    现在城里谁不知道这丫的抄家抄了九十万两银，有钱着呢！


    沈万良对此感到无比心酸：“边陲小民，丫的没见识，大人光是抄我就抄了八十万两银——越州百姓也没这样啊。”


    “本岛主那是真的八十万白银！！！！”


    主要是当时陈秉也没对外宣传，而他开年会发军饷的场景，却在云中百姓的努力下，口口相传。


    说出去，一把幸酸泪流。


    该庆幸，陈大人还留了他一命？


    *


    云中城里流传着“来了只草原小肥羊总督”的热切议论，哪怕将来煤矿涨价，看在小肥羊爽快利落的份上，也能接受涨价几文，而在另一边，三大草原部落中的罕察部，则觉得活见鬼了。


    草原有三个最大的部落，分别是白皋部，赤崀部和罕察部，其中，罕察部的攻击心和野心最强，他们的头领叫做跋特儿，誉为草原雄鹰的男人，得知云中军饷拖欠两个月，又来了一位新总督，于是今年在开春，便集结了两万骑兵，意图趁着天赐良机，朝廷不备，一举攻破云中，直逼京城。


    在很多人眼中，草原部落都是冬季劫掠，而跋特儿这个正直壮年的雄鹰，这一回野心勃勃，图谋春天南下，打得朝廷措手不及。


    跋特儿并没有轻举妄动，而是先派了五百人的前锋队试探虚实，由他的侄子托格带领，潜入云中东北方向，试探虚实。


    托格前后派了三十散骑去云中周边试探，但最后竟然无声无息的，没有一个人回来，死不见人，活不见尸，就连马匹都没发现。


    “一个人都没回来？从来都没有发生过这样的事情。”


    托格不信邪，又派了十人骑兵去寻找，最后这一队十人，仍然没有一个人回来。


    最后托格亲自亲率五十人，策马来到云中草甸附近查探虚实，而就在此时，草丛里突然乱箭齐发，这些飞箭十分离奇的不射人，专门射马腿，领头的三匹马被射中了，接连倒地三个骑兵。


    接下来，更令托格瞠目结舌的一幕出现了，埋伏着的官军从四面八方涌出来，他们的动作极快，仿佛经历过无数次训练，三人按住一个，捂住抠鼻，将人拖进草丛深处。


    整个过程不到一炷香时间，骑兵就被绑走了。


    托格：“？？？？这是什么打法？”


    以前的官军作战，从未如此凶悍？如此的合作整齐划一。


    托格知道他们的人头值钱，一个首级，就可以让官军个人升一级，或者赏银三十两，但也经常分赃不均，加上军官抢功劳，官军的作战积极性并不高。


    另外“杀人”这种事情，很多人做不到，也不敢做，很多北地边军，多是强征的军户子弟，或是因罪充军，闻战生怯，很多人鸡都不敢杀，别说是杀人了。


    但是莫名其妙的，群体劫人——他们敢，还越做越顺手！


    每劫走一个骑兵活口，就能得银子，还能记功劳，还不用杀人，何乐而不为呢？


    很多本身不愿意杀人的边军，都积极踊跃的投入了捕捉活口大军。


    把活口抓回去挖煤，也不是做什么伤天害理的事情，很多人干得没有一丁点心理包袱。


    “陈总督这等病弱文官，哪里懂什么挖煤？给他多抓几个骑兵回去省钱。”


    “据说抓两万骑兵挖煤，总督的官煤肯定能经营下去……”


    ……


    “两万骑兵？”


    如果说和两万骑兵对战，恐怕没一个边军敢面对凶名赫赫的草原骑兵，但是替换成逐一捕捉两万骑兵，一个月抓几十上百个，一年抓上千个，经年累月，或许能凑足两万个？


    俗话说得好，有志者，事竟成嘛！


    托格可不知道官军心里的打算，他只知道，云中的守卫军队突然战斗力增强了，并且不惧骑兵了，见到草原骑兵，不但不跑，还疯了一般扑上来。


    这不对劲！


    “撤！快撤！回营！回营！”


    要不是托格跑得快，外加属下的拼死掩护，他都要被绿着眼睛的官军们射马留下，这些满心满眼是银子的边军，才不管他是不是部落首领的侄子，只想着抓活口换银子。


    有人在背后大喊道：“别让银子跑了！”


    “有银子要跑！”


    “那人看着魁梧，一看便是挖煤好手，咱们为总督大人活捉了他！”


    “为了总督大人！”


    “为了总督大人！”


    ……


    托格：“？？？？！！！”


    什么鬼。


    托格汉语水平不高，但是“银子”这两个字他听得懂，朝廷到底新增了多少赏银？让这群边军都疯了？


    他们还说是什么什么大人？


    第147章 诡计


    托格仓皇逃回营地，连忙向跋特儿汇报：“首领，形势不对，云中城外有大量埋伏，他们的兵不像是缺饷的样子……”


    “他们见到我们就大喊‘银子’‘银子’，显然是官府增加了赏银。”


    “我从来没见过边军如此‘骁勇’的样子，一股脑的往前冲……”


    “咱们的勇士一眨眼就被其活捉。”


    跋特儿听了这些话，感到不可思议，骁勇的边军？这不是天方夜谭闻所未闻，和云中的边军打了这么多年交道，从来没出现过这种事，


    “咱们失踪了多少人？”


    托格迟疑了片刻：“约莫七十人。”


    “是失踪，不是战死？”


    托格诡异地又沉默了片刻：“没看见尸体，只是人都不见了。”


    “那说明不是被杀了……可官军抓活口是为什么呢？养活口不需要口粮吗？”


    跋特儿等人想不通，他们冬季劫掠，正是因为冬季缺粮，朝廷之前军饷都欠了两个月，何尝不是缺粮，多一个壮汉，多一份饭吃，能养得起？


    托格一脑门的迷糊：“这些官军不像是来打仗的，像是来收人的。”


    至于人收去哪里，便不知道了。


    这下跋特儿虽然集结了两万骑兵，却不敢轻举妄动，正怕落入官军的圈套。


    “继续小心侦察，查查那些被抓走的人去了哪里？”


    *


    陈秉的黑心煤矿事业发展的如火如荼，他铺开了三个主矿，一座老窑，一座新开的矿井，还有一座正在清理的旧井，这是三座超级大矿，前期的投资不低，光是精钢镐子、木轨、骡马、辘轳等装置，便耗费了五万两白银。


    挖矿虽然没有成本，实际上类似“铁镐”这类工具，磨损花销极大，若是手里的十字镐不够锋利，干半天也挖不了多少矿。


    至于徒手挖矿，更是搞笑。


    ——所以陈秉才被矿工们当做冤大头小肥羊。


    在过去，大部分窑主都舍不得为矿工提供更好的工具，能省即省，艰难挖掘。


    “嘿，官府发下来的，这可都是精钢好镐呀！”


    “陈大人这样，能赚得回本吗？”


    ……


    矿场开工了，陈秉让小窑主，也就是现在的小队长，亲自指挥窑工们使用精铁镐子在煤层底部掏出一条槽，紧接着再来几个人用撬杠使劲儿地撬，继而大片大片的煤轰然塌落，砸在地上碎成几大块。


    好些矿工没见过这种场景，惊呆了：“就这么塌下来了？”


    这显得很多曾经挖露天矿的有点傻，从高到低的敲，敲半天都挖不下几块煤。


    见识过大煤矿挖掘景象的，吹牛皮道：“这不算什么，大煤矿都是这么挖的！”


    但这么“长”还是头一回。


    小窑头队长连忙让人过称：“先称一下，做个记录。”


    边上六个窑工围着等结果，称了之后，足足有六百多斤。


    “这就六百斤啦？”


    小窑头连忙道：“半个时辰六百多斤，你们六个人，这一天下来，还能干不上五百斤一个？”


    边上几人面面相觑，这下舞起手里的镐子，心急火燎的开干了，他们还是挖掘组的人，只顾着挖，那边装填运输的，也在火急火燎的装，另一边抬升组的，利用骡马畜力，摇动辘轳，将挖出来的煤炭抬出地面。


    因为是分组合作，每个组的工人都感到些许轻松，至少不用忙来忙去的到处跑，只顾手头的工作便可，习惯成自然。


    第一天收工的时候，有两组的人达到了日均五百斤一人，刚过基准线，拿到了五十文钱的基础工资，陈秉让人日结工资，不欠账，算清楚后，都把钱发给了工人。


    “五十文到手了，比曾经在私窑干一天拿的钱多。”


    “官府结钱真爽快！还是小肥羊有钱。”


    “今天还手生，我感觉以后每天能挖个七八百斤，多拿十几文钱。”


    “是不太熟练，别说是七八百斤，便是一千斤都有可能。”


    ……


    第一天能达到日均每人五百斤的小组不多，而到了第三天，哪怕是岁数最大的那组老窑工，也超过了每日日均五百斤以上。


    被抓来的俘虏骑兵，分成了约莫二十个组，三四人一组，零散分布着在煤窑里挖矿。


    巴雷布便是早先被活捉的骑兵之一，他本以为自己会被官军斩首升军功，但在茅屋里关了几日后，便被人带到了黑煤窑，手里被塞入一把铁镐，示意他挖煤。


    巴雷布：“？？？？”


    到底没丢性命，在官军监视之下，只能老实挖煤，至少三餐管饭，也不算特别辛劳，分组轮换工作，最为重要的是，类似巴雷布这样的俘虏，他们没有基础的五十文工钱，但是每日单人超过五百斤之后，每增加一百斤，便有五文钱的提成，这五文钱，官府倒没有赖着，给他们算提成。


    当然，官府不对俘虏结现钱，只给他们做登记，可以在官府的铺子里，兑换食物、烟酒和衣物。


    每多一百斤就多五文钱，这对俘虏来说是个极大的吸引力，以及生活下去的“盼头”。


    五文钱可以买五个烧饼当做加餐，也可以攒成十文钱买一斤酒水，或是吃一碗三文钱的刀削面，又或者是吃一碗五文钱的羊肉臊子面。


    “能挖一千斤煤，岂不是每天有二十五文钱？”


    二十五文钱能兑换的东西更多，甚至能天天喝酒吃肉，反正他们是俘虏，也不用攒钱什么的，十文钱换一斤酒水，再十文钱买半斤羊肉，加五个烧饼，或者一碗刀削面。


    挖完煤后，回到住宿的地方，大口吃肉，大口喝酒，大口吃面，呼呼大睡，等待新的一天，继续挖煤……


    和草原上奔驰的自由日子相比，挖煤的生活自然煎熬，可若是想想自己陷落敌军当俘虏，每天还能有酒有肉有烟有茶，又觉得这日子还能过下去。


    ……甚至还非常有盼头，期待新一天来临。


    在草原上生活物资极少，能大口吃肉喝酒的日子并不多，甚至还缺铁器，煮肉连个锅都没有，缺盐缺茶叶，能吃一碗可口的羊肉臊子面都不容易。


    “我今天挖了一千两百斤煤！”


    “岂不是有三十五文钱？”


    “恭喜恭喜！”


    “今天我要吃十个烧饼！”


    ……


    姜漓在煤矿附近开了几个食品摊位，卖馄饨、红薯烧酒、阳春面之类的，其中还有他自己研发的红糖烧饼，和本地云中的烧饼不一样。


    这边的烧饼大多“厚实”，和本地的刀削面一样令他一个江南小哥儿吃起来发愁。


    就这么一碗刀削面，姜漓带着两个娃，三人吃，都吃不完一碗面。


    更遑论他从小到大吃的面，多是带甜味的，好比寺庙里的红汤闷笋素面，鲜甜鲜甜的细面。


    羊肉烧饼他嫌太油腻，甜烧饼又嫌太干巴噎人，这边的烧饼和刀削面一样的厚实，姜漓不太吃得惯。


    但云中的好处则是这边会烙饼的师傅极多，仿佛家家户户都会烙饼，姜漓不喜欢吃厚烧饼，他喜欢薄薄一层的烧饼，也不喜欢太干巴酥脆，他让人做出来的烧饼，并不酥脆，表皮反而有韧劲儿，中间一层润润的红糖心，越吃越带劲。


    这种红糖烧饼在煤矿附近卖得极好，只有烧饼师傅感觉不好，“吃这种烧饼，我一口气能吃二十个！这也太薄了！”


    卖饼更是卖得想哭，动不动十个起买，烙饼烙得手抽筋。


    “陈大人，那些俘虏都说您是菩萨心肠。”


    “这些人干活特别卖力，有个叫强格的，今天挖了一千五百斤，真是不得了！”


    陈秉接过账册，发现有提成在前面吊着，效果斐然，俘虏们的挖煤积极性更高，消费欲也很旺盛，因为不结现金，他们赚多少花多少。


    又加上煤矿工人集中在三个窑区，附近都多了一条美食街，带动了大量就业——不少美食摊子，是陈秉让人开业办的。


    正所谓：黑心公司赚钱，黑心公司花，一分别想带回家。


    “挖了一千五百斤煤，只给五十文提成，这不是邪恶资本家，还能是什么？”


    挖煤本身是一种无本生意，唯一的成本就是“人力”，再加上操作工具的损耗。


    一千五百斤，哪怕是最低档的煤灰，也值两文钱一斤，便是三两银子的价值，却只需要支付五十文的工钱。


    啧，真黑心。


    黑心老板陈秉都有几分过意不去，“到时候盖矿场住房，矿场医院，这些俘虏老老实实干完三年，将来给人户口转正机会……”


    这边煤矿产量日渐翻倍提高，那边陈秉又花了十万两铺路，建设骡马运输队，并且沿路建设多个煤炭转运站，方便未来煤炭运输。


    煤窑开采出来的煤炭，品质初分为三种，第一种，上等煤，也称作“乌金煤”，成块状，烟少，耐烧，每斤八文钱；第二种，中等煤，碎煤块，也是最普通最常见的一种煤，每斤五文钱；第三种，是最便宜的下等煤，这已经算是“煤灰”，不耐烧，不好烧，价格便宜，只要两文钱。


    其中最下等的煤灰，又可以掺黄泥，制作成蜂窝煤，一块蜂窝煤重量一斤，成本约莫一点五文，按品质大小售价在三文钱到五文钱。


    两文钱的煤灰虽然便宜，但实在不好烧，原因在于燃烧需要氧气，一堆灰烧起来不够透气，十分麻烦，而蜂窝煤胜在有透气孔，耐烧，方便烧，尽管比煤灰贵一点，但蜂窝煤的方便性胜过其他。


    在云中的煤炭市场，以前上中下三种煤，并不做区分，因为小煤窑主也不可能多费精力区分品质，大部分堆成一筐散煤，块状煤炭、小颗粒煤炭以及煤灰混在一起，按筐收费，可以讲价。


    这种情况，就会导致品质不稳定，容易赚，也容易上当受骗，买回家仔细翻翻，全是碎煤灰，那就亏了。


    一家五口煮个饭，倘若只用碎煤灰，得烧个十几斤，“省钱倒是省钱，实在难烧！”


    在万众瞩目之下，官窑煤炭店开张，上等煤八文，中等煤五文，下等煤两文；另外蜂窝煤三种品质，分别是三文一块，四文一块和五文一块。


    周边的百姓一见，发现这价格还算公道，并且各种档次都有，童叟无欺，富户烧上等煤，城里普通百姓烧中等煤或者蜂窝煤，贫苦百姓购买两文钱一斤的煤灰，混着柴烧，也能过得去。


    “这煤品质不错。”


    “蜂窝煤好烧，在家做饭烧水方便多了。”


    “蜂窝煤最实在！”


    ……


    普通民众们喜欢官营的蜂窝煤，比煤灰和柴好烧，价格又不算贵，稍微有点家底的，都愿意烧蜂窝煤，日常还能温着热水，省着点烧，一天用三块蜂窝煤足够了，冬天四五块蜂窝煤。


    “庞老大，这官煤的价格……”


    如同庞高山之类的老煤总，面对如今官煤的价格，感到一丝微微的“蛋疼”，“官煤的价格不高，可他也不低。”


    问题就在这里了，他们倘若卖私煤，可以把下等煤粉的价格压到一文钱一斤。


    “咱们是可以卖一文钱一斤——卖了之后吃西北风吗？”


    一文钱一斤，这完全就是赚“血泪钱”，人工不要钱的吗？人工去掉半文钱，卖一斤煤就赚半文，这生意图啥呢？


    “官府的价格怎么会这么低？”


    “听说官煤现在，单人能挖七八百斤一天，那些草原俘虏更猛，有的一天一千五百斤！”


    “官府的价格还能往下压！”


    “总督大人说了，每遇逢年过节，官煤回馈百姓，蜂窝煤买十赠二，欲购从速。”


    “其他各级煤炭同样如此，上等煤买十斤赠一斤，下等煤买十斤赠两斤，买的越多赠的越多，百姓们都买疯了，生怕错过了机会！”


    “我家那娘们，一次性买了几百个蜂窝煤，我拦都拦不住，她还说错过了这个村，没这个店……”


    ……


    庞高山的嘴角疯狂抽搐，他脑子里那笔账已经算不清了，买十赠二？这到底是实惠还是不实惠？


    其实官煤价格仍是偏高的，比如五文钱一块的蜂窝煤，平常百姓家庭，一天柴煤花销费用在十五文到二十五文左右，而一斤木柴大概一点五文。


    可烧蜂窝煤一天只需要烧个四五块，烧柴却要烧个十五斤左右，柴火稍微便宜一点，烧起来却不省心，如此多花几文钱，并非难以接受。


    再加上——蜂窝煤买十赠二，不多买几个，仿佛自己都亏了？？！！


    云中的煤运到外地去，稍稍提了一两文钱的价，又加上买十赠二，买十赠一之类薄利多销的套路，在沿途其他城市销量火爆。


    尤其是云中蜂窝煤，做工精良，卖到宣府等地，七八文一块，照样有富户人家抢着购买。


    “夫君，这么算起来，你第一个月盈利两万两，之后大概利润能有五万两一个月。”


    姜漓拿着算盘拨来拨去的算了好几天，算出来的都是好结局，不管怎么样，月利润总有个三到五万两，姜漓猜测最后会维持在五万两左右。


    这个成绩十分瞩目，一个月五万两，一年便有六十万两，光是煤炭收入，足够支付云中等地的军费。


    至于抓两万骑兵，盈利一千万两什么的——只存在梦中。


    “漓儿，你也没少赚吧？”


    姜漓一耸肩：“我那点‘小烧饼’生意，也就赚个几百上千两。”


    他倒是还预备着开酒楼，同时把瓷器厂搬过来，烧瓷器和琉璃，以及镜子，利用这边煤炭便宜，赚取差价，最后再把优秀的瓷器通过东南海运，远销海外。


    同时，周围的冶铁行业也在突飞猛进，云中的铁器质量尤为突出，陈秉猜测不出一年，在乌金煤矿的加持下，云中产的刀剑、铠甲、火铳，成为全国一流的军备武器。


    *


    皇帝在京中收到了云中边防的消息。


    “什么？秉儿他一到任就把镇守太监杀了？”皇帝惊得奏折都拿不稳。


    得知陈秉杀了镇守太监，另外抄家抄出了九十万两银子，皇帝瘫坐在椅子上，有种“你们爱咋滴咋滴吧”的颓废感。


    得知陈秉杀内侍，皇帝心头是有些愤怒，但得知抄出来九十万两银子，还直接支付了边关将士的军饷，皇帝转而松了一口气。


    知道太监贪财，也不曾想贪那么多——杀得好。


    甚至皇帝脑子里也冒出一个主意，下次朝廷挤不出军费，让陈秉再杀一个肥羊咳咳咳……


    “户部天天哭没钱，能少花钱就少花钱。”


    于是皇帝压下了这件事，全当不知道，不夸奖，也不批评，只是内心暗爽省钱了，咳咳咳，他作为皇帝总不能大张旗鼓地说，朕缺钱了，看看今日抄谁家？


    这会引起群臣恐慌！


    但他也不拦着他的陈爱卿去做这种事。


    “总得有个肱股之臣肩上扛起这桩大事，陈爱卿辛苦了，忍辱负重。”


    在皇帝眼里，陈秉还属于为他提刀干了脏活，毕竟太监直接为皇帝服务，如果只是因为贪污，皇帝直接处理内侍，谁还愿意为皇帝忠心服务？


    这件事皇帝不能直接降责怪罪，但陈秉先斩后奏，又抄出九十万两银子，人赃并获，这就能说得过去了。


    由此看来，皇帝需要一把替他做事的刀。


    “秉儿他……委屈了。”


    高公公在旁边听见这话，脑子里竟是一片空白，陈大人杀镇守太监，已经算得上胆大包天，但——没办法，谁让从上到下，都觉得杀得好哇。


    我的陈大人，您是真的啥都不怕得罪！


    宁得罪君子，莫得罪小人，高公公为陈秉的将来捏一把汗，心想你这时候杀得爽了，将来军饷一事，不需要太监疏通吗？


    思来想去，仍是这陈秉太年轻，只顾一时畅快。


    “陈爱卿说已将云中等地煤炭收归官营，不出一年，官窑收入便可覆盖云中军费开支——”


    皇帝嘴里的一口茶全都喷了出去，他想过收煤炭税，却没想过陈秉直接将煤炭收归官营，官营当真那么好，为何运粮还需要漕帮？


    实际上官府朝廷就不想支出“人员管理费”。


    皇帝一言难尽：“朕的干儿子跑去边关卖煤了……”


    听着就十分命苦。


    这孩子是被逼成啥样了，一斤煤，两三文钱的生意，以为是盐吗？百姓必不可少的东西，百姓每日可以不烧煤，却不可以不吃盐，盐才是根本。


    他以为陈秉去到边关，会跟开海一样，擅自与草原部落进行边市贸易，却不曾想，陈秉整了另一出。


    高公公在旁边欲言又止，心道：您这干儿子还不认您这个干爹呢。


    *


    “霍阁老，大喜啊！臣有消息得知，草原第一大部落跋特儿集结了两万骑兵，正欲攻打云中，而云中全城将士竟然毫无防备，完全不知道敌人围在外面……”


    霍阁老惊疑不定：“莫非是陈秉的阴谋，他这等诡计多端，走一步算两步的人，能不知道草原蛮子在外？”


    “这陈秉一心带人挖煤呢，哪里知道大军压境！”


    霍阁老沉默了一瞬，判定道：“这必然是他麻痹敌人的诡计！”


    “……”


    “可城中没有任何布防的消息，更可笑的是，陈秉还改了将士赏银，过去杀北虏一人，可官升一级，或是奖三十两银子，现在他改成了十两银子……削减赏银，边军岂能为他卖命？”


    霍阁老皱了皱眉：“难道陈秉这回真要栽了？”


    “等到北虏大军攻破云中，陈秉那厮只能吊死在城门口——”


    *


    肇鲁是被抓的俘虏之一，这一日，他终于抓住千载难逢的机会，逃离了煤矿，又历经千辛万苦，来到了云中城外，找到了首领跋特儿的骑兵部队。


    跋特儿见到肇鲁十分高兴，连忙询问他云中城内的底细：“被抓去后，官军如何待你们？”


    “首领大人，他把我们抓去挖煤了！”


    “挖煤？边军有何阴谋？”


    肇鲁老实说：“他强迫我们勇士挖煤，以每日五百斤煤为底，每多出一百斤，便给五文钱提成……大家被迫终日挖煤，饮酒醉倒度日。”


    “荒唐！”跋特儿听后大怒不已，他的精锐骑兵，怎么能去挖煤呢，这是在消磨勇士的意志。


    然而肇鲁把消息带回来之后，这两万骑兵中，有约莫四分之一的人坐不住了。


    和边军那伙草台班子一样，这两万骑兵中，也混入了起码三成的草台班子，这些人并非贵族出身，不过贫穷牧民罢了，实在活不下去，于是才参与南下劫掠。


    草原上物资不多，冬日最难熬，别说是烧煤取暖，大冷天的，只能烧羊粪马粪取暖，或者是靠干粪发酵取暖。


    满是煤炭的地方——这简直想都不敢想。


    且说挖煤还有提成，能买肉买面，还能买酒？这对曾经一年到头吃不到几口盐，家里只有一口破铁锅的贫民来说，极具吸引力。


    不需要拼命，不需要挨冻，不需要担心明天吃什么，只要挖煤就行——我可以的！


    “那些边军好像也不杀人……”


    “他们活捉咱们有十两银子，咱们也可以去煤矿赚钱，要不就……”


    ……


    很多不想打仗拼杀的骑兵起了心思，只想投奔温暖有肉吃还有酒喝的生活，甚至于主动偷跑出去落单，好几个人骑马来到了云中城外。


    边军吓了一跳，因为他们只有三人，而骑兵五个，想要活捉，人数不够啊！天要亡我！


    “喂！你抓我，十两银子，咱们平分。”


    边军：“啊？！！！！！！”


    第148章 剪羊毛


    不开口子还好，一开口子，那就是泄洪的闸门。


    又或者是，潘多拉的魔盒打开了。


    也就几天时间，官营煤矿多了上百人俘虏，且这人数还在不断攀升，有些人，前期还演一演，找人一同分摊十两银子“报酬”。


    还有一些，直接跑过来，五大三粗说自己想去矿场“挖煤”。


    “陈大人，这不妙啊！这会不会是阴谋！”


    刘一手人傻了，早在来云中之前，便听说了草原铁蹄的厉害，如今两万骑兵兵临城下，准备进攻云中，本来是“生死攸关”的时候。


    而就在这时，这些高大威猛的草原骑兵，却并未轻举妄动，反而趁着自家大人开采煤矿之时，聚众“混入云中煤矿行列”。


    “跑来挖煤的足足有上千人！”


    莫非他们背地里有什么阴谋诡计？


    但你好好的攻城不行么？


    跑来煤矿挖煤，这算是什么打法？全然是利人损己呀！


    要知道，两万骑兵压境的威胁，足够让京城的皇帝夜不能寐。


    “难道他们想要点爆咱们的煤矿？！”


    陈秉：“……”


    “既来之则安之，他们想来挖煤，那就挖呗。”


    陈秉属实也想不到，自己这黑心饼饼煤矿公司，居然还有人积极踊跃报名参加的一天，另外，一个俘虏十两银子，还不用付工钱，假如平均一个每天挖一千斤煤，便是至少二两银子，一个月六十两，一年起码能赚五六百两，能制作三门大炮。


    ——这种不要钱的员工，请给我来一打。


    要说这些俘虏的目标是炸煤，那简直就是自讨没趣，云中煤矿多如牛毛，炸一个官窑，也带来不了多少损失。


    讲真，都两万大军压境了，还不如直接攻打拿下云中，派遣俘虏来挖煤？闻所未闻。


    “这个草台班子世界，难不成他们就喜欢挖煤？”


    仔细分析一番，陈秉也能猜到这些贫苦牧民的想法，并非所有人都好战，很多人更是被强征入军，内心向往安稳安定的日子。


    草原部落之所以南下劫掠，缺少物资是其中最重要的原因，缺盐缺铁器缺茶叶……什么都缺，而这些东西，草原上都不可生产，只能南下劫掠，或是与官府交易。


    但官府并不愿意与草原部落交易，骑兵的强大令人心底生寒，生怕与之交易，无数年下来，肥壮了草原骑兵，他日南下进攻，整个中原都国土沦丧。


    这样的担忧，并非是无的放矢。


    双方都有各自的考量，这也就产生了矛盾，一个要生存要物资要交易，另一个害怕与之交易，强大了敌人，威胁将来。


    两方都有道理，但这并不影响饼饼黑心煤矿公司招人。


    陈秉：“来的人都收了，严格管理，咱们不亏，没有将人拒之门外的道理。”


    刘一手迟疑着点了点头。


    “大人，门外可是两万骑兵压境呀！不可不防！”


    陈秉嘴角一抽：“这些人再跑个几天，就凑不出两万，都跑来挖煤了。”


    刘一手阴险道：“大人，要不再偷偷放几个俘虏回去煽动人心？”


    “罢了，姜太公钓鱼愿者上钩。”


    陈秉摇摇头，爱几把来不来，“眼下两万骑兵大军压境，也是该做点防御措施。”


    他可没那么傻白甜，底层骑兵或许是真心投靠，但更多心存狼子野心，放任何地方，都是大鱼吃小鱼，不是你吞并我，便是我吞并你。


    尔虞我诈，互相竞争，自古不可断绝。


    “不过，眼下倒可以在其他方面做文章，刘一手，让人在城外竖几块牌子，就说本官意图开一个‘羊毛边市’，以高于市场价两成的价格，对草原部落大量收购羊毛，且可以交换各类奢侈品物资。”


    刘一手下巴掉地上：“大人，这是何等防御措施？为何要高价收羊毛，属下打听过，这羊毛根本不值钱。”


    “但本官偏要让羊毛值钱，别说是高两成的价格，便是高五成的价格也可以，目前还是羊毛的价格太低了——”


    刘一手：“大人，属下实在想不通，为何要如此？”


    “让草原贵族明白，养羊更赚钱，养羊便可以让他们吃喝享乐。”


    “养羊的人多了，养马的人自会变少。”


    “他们总不能以后骑羊来打仗？”


    刘一手怔了怔，这话不假，“可是大人，收那么多羊毛，有何用？”


    陈秉眨了下眼睛：“等着发财吧。”


    刘一手：“？”


    陈秉的这一招“羊毛计”，是一种阳谋，草原上的草场总量是有限的，一只羊吃的草，比一匹马少得多，但在过去，马比羊值钱。


    于是草原上养马的多，养羊的少，因为养马能打仗，能抢劫，还能将马卖到中原换钱。


    而假若现在陈秉将羊毛抬到一个离谱的价格，一只羊一年出的羊毛，比羊本身的肉更加值钱，且比南下劫掠分到的战利品更多，牧民，或者说是草原贵族们，亲自算过账后，内心自然投票选择来年养更多的羊，少养一些马。


    正所谓“养羊一时爽，一直养羊一直爽”。


    在过去，朝廷害怕与草原部落交易，正是怕对方借此壮大骑兵，而草原部落若是为了高价利益，弃马养羊，哪怕部落首领嘴上说着“壮大骑兵”，底下的贵族同样用脚投票——我偏要养羊。


    躺着就能靠羊毛赚钱，这还奋斗个屁？


    陈秉高价收集这些羊毛也不亏，改良特殊纺织机，将羊毛通过机器捻成羊毛线，制作羊毛毯、羊毛袜、羊毛衫等羊毛制品……北方天寒，哪怕羊毛价格翻一倍，羊毛制品到底比皮袄子大氅便宜，老百姓争抢着要。


    陈秉的防御计划不单单是“养羊”，没有炮火在手，他自然也没有“安全感”，安全感是自己给自己的，手里这么多煤矿在手，还能缺火药？


    煤炭可以提炼煤焦油，和硫磺硝石混合成威力更猛的炸药，制作爆炸弹，完全可以当手雷扔，也可以制作成震天雷，在云中城墙上，每十步配置抛石机一台，专门抛射爆炸弹。


    煤焦油还可以单独制作成煤油燃烧弹，且水浇不灭……


    其他的煤气喷火器……


    陈秉的脑袋里瞬间勾勒出七八种火器设计，他咳嗽一声，“……你只是个黑心煤老板。”


    这黑心煤老板差点转行成“军火商”。


    “用煤炭提炼煤油和煤气，还有意外产出物‘沥青’，那便能在城里铺煤炭沥青路。”


    不得不说，煤炭资源，才是工业革命的引线，简单的蒸汽机，也能搞出来玩一玩，不说造出火车，使用蒸汽动力来抽矿井里的积水，能省多少事？


    *


    “首领，不好了，咱们的人，丢了‘上千’……”


    也就在几天时间里，跋特儿的骑兵部队损失上千，都被官军“活捉”了去，且人数还在日益增长，拦都拦不住。


    很多人趁夜逃走，投入中原军队的怀抱，过上了乐不思蜀的挖煤生活。


    “很多人主动跑去被敌军抓，就为了去煤矿挖煤，有酒有肉吃！”


    跋特儿震怒不已：“歹毒！好歹毒的奸计！”


    “我看谁再敢投敌，格杀勿论。”


    “这个云中文官新总督，好一招阳谋，当真小看了他。”


    跋特儿蔑视一笑：“他这些小恩小惠，也就骗骗那些没见过世面的贱民，高等贵族，哪肯被他骗去挖煤……他动摇不了我族儿郎的决心。”


    “首领，形势不妙，这姓陈的总督突然叫人在城外挂牌，说要开什么‘羊毛边市’，他要高价收羊毛，普通羊毛一钱二分银子收，细羊毛一钱八分银子一斤，山羊绒毛三钱五分……”


    跋特儿瞪直了眼睛：“你说什么？！！”


    也就是一百二十文一斤收普通羊毛，一百八十文一斤收优质细羊毛，三百五十文一斤收山羊绒毛。


    这在跋特儿看来，简直是“离谱儿他妈给离谱开门，离谱到家了”。


    一百八十文一斤的细羊毛？三百五十文的山羊绒？？


    这姓陈的疯了吗？


    要知道，普通的年份，一两银子可以购买五六只羊，一只羊价格在一百五十到两百文左右上下浮动，大旱荒年，活羊才涨到了四五百文一只。


    这特么的羊毛比羊肉还值钱，一只成年绵羊一年能剪三到五斤的羊毛，光是羊毛就能卖三到六百文钱。


    “养一百只羊，光是羊毛一年就能卖三十到六十两银子……”


    羊毛卖出去，羊肉还可以留着自己吃。


    这消息一出，别说是普通骑兵人心浮动，跟随着跋特儿的蒙古包贵族们，各个都在心里算那笔养羊的账。


    很多人内心已经不想打仗了，参与南下劫掠，死几个人，丢几匹马，得到一定分赏，得失对冲，结果还不如回家剪羊毛去。


    剪羊毛相当于无本买卖。


    养羊可比养马省心多了，一匹战马一年吃的草料，足够养十只羊。


    在过去，羊毛在草原上，属于相对无用之物，是羊肉的附庸，羊毛非常难清理，至于制作羊毛衫，那得双手搓出火星子……


    “这等无用之物，官府要高价买？这陈总督是活菩萨吗？”


    “也许这位大人喜欢羊毛？”


    “要不咱们剪羊毛去？”


    人心浮动成这样，跋特儿发现这仗已经没得打了，好些小部落头领说自己要带人离开，离开做什么？回去叫人剪羊毛。


    “春羊毛值钱，一百八十文呢！”


    打个屁的打，这些人如今满脑子的春羊毛一百八十文一斤，回家数钱去。


    *


    七日后，云中城外二十里，官道尽头处新搭了几处简单的棚屋，挂了个招牌“云中边市”，几个文书打扮的人坐在那收羊毛，边上长条木案上，则摆着铁锅、盐巴、茶叶等等牧民需要的物资。


    边上有军队守护。


    “没骗人，朝廷当真收羊毛！”


    棚屋外面集聚了两三百人，草原三大部落的人都来了，有的人赶着羊，有的人赶着骆驼，到处都是羊毛的气息。


    阿尔思是两万骑兵中的破落贵族，本身出身显赫，家世却早已败落，好歹瘦死骆驼比马大，家里养着马，还有不少羊。


    朝廷说要收羊毛，他是骑兵中跑最快的那个，春天的羊毛细长，最为值钱。


    这日牵着两匹驮着羊毛的“战马”，他在队伍的最前列，很快轮到他，收羊毛的文书指了指：“羊毛先过称，一等毛一钱八一斤，二等毛一钱二一斤，三等毛八分……”


    阿尔思心下一抖，有种被欺骗的愠怒，不是说优质细羊毛一钱八，普通羊毛一钱二？怎么又变成了一二三等，而三等毛只值八分？


    狗官该不会只想八分一斤收羊毛？


    尽管在过去，羊毛价格就从来没有高过八分一斤……


    “属于二等羊毛。”文书捻了捻阿尔思带来的羊毛，“一钱二分一斤，过一下称。”


    阿尔思愣了下，心下一喜，接受了这个价格，比预想的八分，足足每斤多了四十文，他一共驮了一百二十斤羊毛，卖了十四两四钱银子。


    倘若八分一斤，则少了将近“五两”银子。


    这下子突然卖废品“暴富”了。


    在过去，羊毛也能卖到七八分一斤，也就是七八十文一斤，但是“有价无市”，草原部落大多自己养羊，不会买别人的羊毛。


    而朝廷边市时开时断，中原人更喜欢买马，对羊毛不屑一顾。


    对贫民来说，羊毛价格太贵；对富贵人家来说，皮袄子和丝绸穿上身更有面子。


    羊毛这种不高不低还麻烦的中档货色，有价无市。


    羊毛卖不出去，留在牧民家中，与废品无异，甚至都懒得去剪羊毛。


    “我要买两口铁锅，三匹布，还要盐和茶叶！”阿尔思卖掉羊毛后，换了一大堆急需的物资，他甚至还看见了南洋珍珠、青花瓷、琉璃酒杯……


    乖乖的，多少羊毛才能换这些东西？


    换完了之后，阿尔思没急着走，站在棚屋外面看了许久的热闹，在心里策划着自己来年的“养羊大计”。


    在他之后进去的，是另一个赤崀部的牧人，牵着三十只羊和两大驮羊毛，妥妥的“大户人家”，周围人看着他眼睛都绿了。


    与罕察部相比，赤崀部和白皋部，尤其是白皋部，这个部落养羊更多，他们渴望结束游牧生活，在一处地方定居，可若是不放牧，让他们耕田种地，他们也不乐意，最好是在一个固定的地方放牧，还能与中原人进行贸易。


    此外，白皋部的羊……特别的多！


    “咱们部落，坐地发财啦！”


    罕察部首领集结两万骑兵意图南下劫掠，狡诈的赤崀部和相对爱好和平的白皋部，都在一旁看热闹，赤崀部已经劫掠过几次，白皋部头领不愿意打仗，他儿子勇巴却想要扭转父亲的观念，觉得父亲太孬，非草原勇士，意图杀掉性格温和的利可汗，在下一代将白皋部带入战争中。


    几大部落眼睛都盯着罕察部这回两万骑兵的战果，倘若他能攻破云中，其他两大部落势必跟着分一杯羹。


    而其他两大部落在旁边看着看着，事情却开始往不对劲的方向发展。


    白皋部落王子勇巴派了先遣部队打探，只要跋特儿能攻下云中，他立刻软禁父亲利可汗，夺取权利，组织部落骑兵南下。


    勇巴等了半天，却没能等到自己想要的开战信号，而是手底下先锋兴奋报告：“王子殿下，咱们部落发财啦！”


    勇巴：“跋特儿攻下云中了？”


    “不是，是羊毛！中原官府发信号开市收购羊毛，一斤羊毛一钱二分，有多少收多少，咱们部落发了发了呀！”


    勇巴：“？？？！！！”


    “跋特儿骑兵呢？”


    先锋道：“都回家数羊毛啦！”


    “他们部落马多羊少，唯独咱们部落羊多马少，王子，咱们发财啦！”


    “这消息一出，大家都在喊‘利可汗万岁’！”


    勇巴：“&&……%……￥#￥#”


    王子勇巴简直要吐了，他费尽千辛万苦，收拢了一堆贵族，煽动他们的反心，用来对抗父亲，结果羊毛天价的消息一出，所有贵族再也不提南下攻占云中之事，全变成在家疯狂剪羊毛。


    整个部落欢天喜地剪羊毛，唯独草原小王子勇巴浑浑噩噩。


    无他，白皋部落的羊毛实在太多了，谁也不曾想到，这些成堆的废品，摇身一变，成金子啦。


    当白皋部的贵族出现在云中边市的时候，阿尔思才知道什么叫做羡慕嫉妒恨，这丫的足足拉了三大车，狗大户！


    车上的羊毛一捆一捆的卸下来，甚至还有一百多张的羊皮，


    边上牧民议论纷纷：


    “这到底有多少羊毛？”


    “这是白皋部的！他们部落养了很多羊。”


    “这得有上千斤！”


    满是络腮胡子的葛尔巴大大咧咧盯着文书称羊毛，他数学不好，不懂算数，更是一副身在梦中的模样，只是听说羊毛值钱了，倒也不知道能换多少东西。


    “这能我能要吗？”葛尔巴指了指青花瓷。


    那边登记的人点点头。


    “那我还要这个！”葛尔巴点了好几匹颜色华丽的丝绸，“这个我也要——”


    仿佛是在向着真神许愿，并且愿望全都成功实现了。


    葛尔巴扔了几车破烂羊毛，满心欢喜携带着三车青花瓷瓶，丝绸，珍珠，铜镜，琉璃杯、酒水……东西堆得满满当当。


    年轻的牧人羡慕不已：“这是卖了多少羊？”


    “全是羊毛。”


    “明年咱们也都养羊。”


    看见这一幕幕的牧民内心简直要疯了，羊只吃草原上的草，吃草就能长羊毛，羊毛能换丝绸、瓷器和珍珠……


    约等于，“草”换丝绸，瓷器和珍珠。


    ——这不是天上掉馅饼？


    跋特儿远远看着排成长队的边市人群，手里牵着缰绳，面无表情。


    他，跋特儿，草原最勇猛部落罕察首领，组织两万骑兵南下，结局——士兵们半数回家抢羊崽，剪羊毛去了。


    艹，败在了羊毛上。


    “我不信！中原官府收这么多羊毛能有何用？”


    “当中原狗官发现一屋子羊毛不过是废品，定然会幡然后悔！”


    “我不信我不信我不信！！！本王绝不养羊！！”


    *


    不过几天的功夫，云中城外三座新搭的羊毛货棚已经塞不下了，里面的羊毛仿佛都要溢出来，风一吹，鼻子里呼吸，都是羊毛飞絮。


    知府罗文昊看着满棚子的羊毛，站不住跟脚，前几日听说两万骑兵压境，睡不着觉，城里的富商都准备跑路了，他这个知府还以为要誓死守城。


    谁知道新总督举个牌子对外说高价收羊毛——骑兵们全回家剪羊毛去了。


    罗文昊：“……”羊毛止战，活久见。


    “总督大人，收购这些羊毛，一共花了三万八千两，并且牧民们还在源源不断的送羊毛……”


    如果三万八千两能止一场战事，罗文昊认为很值，并且镇守刘太监死得太值了，死得其所。


    可收羊毛也不是长久之计，哪来那么多银子长久收羊毛，这些羊毛堆在这里，难道堆着发霉吗？


    城里的人议论纷纷：


    “总督大人收羊毛收疯了，两万骑兵仗也不打了，全都回家剪羊毛。”


    “银子哗哗往外流，总有流尽的一天。”


    “现在听说草原家家户户剪羊毛，明年收更多，收的完吗？”


    “他日不收羊毛了，那些北莽子照样来抢劫。”


    陈秉检查过所有羊毛，去找自家夫郎姜漓，他托姜漓帮自己招募大量的流民和军属，男女老少小哥儿都有，其中以女人和小哥儿居多。


    姜漓小小声吐槽：“夫君，你现在当真被草原小肥羊腌入味了。”


    “一股子羊毛味。”


    说着，姜漓打了个喷嚏，让他想起了江南柳絮翩飞的季节。


    陈秉：“就招了这么些人？”


    他用下巴努了努两百个流民和军属。


    “这还少吗？”漓哥儿迷茫。


    陈秉：“再从江南调来一批熟练织工，跟她们说，包食宿，工钱翻倍。”


    “优先招带孩子的寡妇寡夫郎，就说‘凡入毛纺局做工者，子女可在城外蒙学就读，不收学费’。”陈秉又补了一句，“我这个状元当校长。”


    为了招人不择手段了。


    这边的流民容易招，江南的熟练纺织女工，想要骗到北地边境，咳咳咳，是需要一点广告效应。


    他饼饼曾是江南解元，又在东南当过巡抚，扯他的旗号招纺织工，应该能骗（x），能招到一批人吧。


    “夫君，这些羊毛能值多少钱，你花那么大价钱收购羊毛，真不会亏掉底裤？”


    陈秉：“无需忧心亏本，羊毛还有升值空间。”


    在海外，羊毛价格的暴涨直接引发了圈地运动，现在这北地草原上，这才哪跟哪啊？羊毛的涨价不过刚刚开始。


    姜漓：“？？？！！！”


    小锦漓想劝自家夫君，不要白日做梦。


    “夫君，煤矿在你手里，你说赚钱就赚钱，如今羊毛在你手里，你说涨价就涨价，你这么有本事，怎么不让我吃软饭？”姜漓抱住自家夫君的胳膊，如果羊毛当真能涨价，那么他夫君才是真正的捞金小能手。


    这么说也没错，在成婚之前，他一年不过盈利几百两，现在，十几万两银子，姜漓也不放在眼里。


    “夫君，你才是真正的‘旺妻命’，小锦饼？吉祥饼饼？”


    陈秉：==


    “少胡说八道。”


    姜漓眨着眼睛笑：“才不是胡说八道，你知道多少商人在旁边盯着吗？要是你这羊毛生意成了，我就在城里卖‘陈饼’，就说是总督大人的那个饼。”


    第149章 微妙


    仅仅有两百个工人，也足够拉起简单的毛纺厂班子，陈秉亲力亲为，指导工人处理羊毛。


    “从今天开始，本官教你们怎么把羊毛变成身上穿的东西。”


    说完了之后，陈秉感觉有点不对劲，这似乎牛马味太浓了，实际上处理羊毛，最有经验倒不是他，而是煤矿窑里的一堆俘虏骑兵。


    哪怕是一个个草原壮汉，曾经也没少捻羊毛。


    “去俘虏营里挑几个处理羊毛的熟手。”陈秉还真得感谢跋特儿送来的免费劳工。


    “总督大人，您亲自教咱们纺织羊毛？”


    男女老幼流民们眼巴巴望着面前一身广袖长袍，满身书卷气的俊美青年，自己身上破破烂烂一身泥腥味，对方身上阳春白雪，而另一边棚屋里堆满了腥气的羊毛。


    结果竟然是总督大人指点他们处理羊毛？


    这是不是哪里不对劲？


    ——就像是跟着一个四肢不全五体不勤的富家少爷做生意，赔本分分钟的事。


    只是一堆流民军属也就这么在心里想想，不敢直说。


    “大人，您会仙术吗？”


    陈秉淡然道：“我会科学。”


    “科学是何物？”


    处理羊毛过程非常琐碎，最先的步骤是分毛，将羊毛按照长度和细度分成三档羊毛，一等细毛；二等中毛；三等粗毛。


    “分毛的工钱按斤结算，分得越细，工钱越高。”


    工人们一听这话，心下一喜，想着这件事太简单了！上哪能找到这么简单的活，“分羊毛就能赚钱？那不跟在地上捡豆子似的？”


    ——陈大人还真是四肢不全五体不勤五谷不分不食人间烟火。


    这样的人当清官，是一等一的好官，若是论做生意，恐怕得赔掉裤子。


    大家心里都犯嘀咕，却又不敢提醒，怕丢了赚钱的活。


    姜漓手里拿着算盘，在边上木着一张精致漂亮的瓜子脸，啪啪啪的快速拨弄，自家夫君收羊毛花了这么多钱，分毛又付一道工钱，成本越堆越高。


    至于羊毛衣服……


    以前没见几个人穿呀！


    谁都知道羊毛制作出来的衣服，保暖效果好，穿在身上却粗糙扎人，被富贵人家嫌弃，是北虏那堆茹毛饮血异族人穿的粗糙东西。


    哪怕这羊毛长袍做得再精致，能比得上丝绸质感吗？


    “陈大人，分毛这活太简单了，咱们不要钱，能给个饭就行！”


    陈秉：“都别小看分毛这个程序，若是分错了，织出来的布扎人。”


    陈秉要的骑兵俘虏拉过来了五十个，在过去都是草原牧民，对羊毛十分熟稔，但也仅限于此，“什么长短毛，那不都是羊毛吗？混在一起有区别吗？”


    “我只知道春天的毛细，冬天的毛粗，脖子和背部的毛软，腿部和尾部的毛粗……”


    说是如此说，这些俘虏干活倒是细致，也都是捏轻怕重的主，不少在煤矿窑里吃不消，见陈秉找俘虏来分毛，巴不得捡个轻松活干。


    “要是早知道陈总督一钱二银子收羊毛，俺都回家养羊了，还打什么仗。”


    “回去劝俺们部落头领，干脆归顺朝廷算了。”


    ……


    几百人你一言我一语，把工厂吵成了闹市，陈秉直想发明一个喇叭，或者甩锅不干了。


    先组织全部人手，分成十个小组，每小组设置一个组长，一个登记员和两个检查员，花费一天时间分毛，又在城郊挖出一个大池子，引入活水，专门用来清洗羊毛。


    第一道清洗污垢，第二道用草木灰水去掉羊毛油脂，第三道清水漂洗，洗完了之后，铺在竹席上晾晒。


    “洗羊毛赚钱，晒羊毛也赚钱，俺爹洗毛，俺娘晒毛，一天能赚个五六十文。”


    干瘦的小男孩蹲在池子边上，嘴里喃喃的计数，活脱脱的小账房先生。


    “晒干的羊毛板结纠缠，要把羊毛弹松，木弓绷上弦，你们可别以为是弹棉花。”


    “不能弹得太轻，也不能太重，这活最适合小哥儿来干。”


    小哥儿手劲儿不大不小，相对均匀，弹出来的羊毛蓬松不断。


    弹羊毛组多是哥儿，弹好的羊毛，又要经历梳毛，梳整好了的羊毛，才可以进行纺线。


    陈秉专门制造了二十台特殊纺纱机，其中有五台水力纺织机——这是陈秉从古籍旧本中仿制改良的，另外十五台则是改良的珍妮纺纱机。


    每台机器都由一名纺织工操作，纺出来的毛线比纯手工捻出来的细得多，让人怀疑这还是不是羊毛。


    “乖乖的，这机子搞出来的毛线，顶得上十几个我。”


    巴雷布是最早被活捉的骑兵之一，也是最早的挖煤俘虏，同样是最早的毛纺俘虏，可谓什么事情都让他赶上了。


    他抱着织出来的毛线啧啧称奇，他从小就跟羊毛打交道，从来没见过这么轻盈柔顺的毛线，更不可思议的是官府纺织机，机器一天纺出来的毛线，抵得上十几个草原熟手羊毛工。


    三类不同的羊毛，纺成不同的毛线，同样也织成不一样的“羊毛布”。


    最次最粗的羊毛，织出来的东西只能称做“粗毛布”，摸着硬，手感厚实，却有一个优点“结实耐磨”。


    “这粗毛布糙是糙了点，厚实保暖，适合军队里的大老粗，陈大人，这完全可以做成军毯和马褥子，到了冬天，能省下一大批军需费用。”


    云中的军需官见了粗毛布眼睛一亮，这下等羊毛织出来的毛布，虽然糙，却比棉布保暖，更为重要的是，云中是边镇重地，加上宣府等地，足足有十万守边将士，每年冬天都需要大量的过冬棉袄棉被。


    在过去，这些物资只能从外面运过来，长途跋涉，又有奸商恶意抬价，“倘若将士们冬日都穿本地产的羊毛被服，省下来的何止万两？起码能省个三五万两。”


    “再糙也保暖，将士们不用挨冻了！”


    羊毛粗布有了去处，首先制作成军需毛毯，军需马褥，以及军用帐篷布，把这笔账算清楚之后，罗知府就差给陈秉跪下来，“大人实在高！”


    羊毛变成军需，不用担心朝廷卡脖子，本地就能解决冬日被服军需品，对比起来，那三万两买羊毛的钱，都不够层层分拨下来贪的。


    中等羊毛纺织出来的羊毛布，便是大众熟知的羊毛呢，相对柔软厚实，适合做成冬日的大衣，披风，保暖遮风。


    陈秉：“这种布，以后就叫毛呢，咱们云中产的，则是‘云中呢’。”


    “陈大人，这玩意比棉布暖和，比皮裘便宜，就是不上不下的，是卖给富贵人家，还是贫民人家？”


    陈秉：“卖给中等人家。”


    穷人攒攒，也能买几身羊毛呢衣服，只要不嫌穿久了粗糙，穿个十几二十年都没问题。


    数量最稀少的一等毛纺出来的，则是高档的羊毛衫，和丝绸一样，却比丝绸保暖，更适合制作成冬天穿的贴身衣物。


    “把织好的羊毛布放进温水里反复揉搓，布面会更加紧密厚实。”


    “大人，这玩意实在暖和，军队里用这个做军需，咱们衙门里是不是也……”


    罗知府欣喜道：“这比下官藏的皮袄子还暖和。”


    陈秉：“这种中等毛呢料子卖去京城，起码要五两银子一匹。”


    罗知府算了一笔账，像样的皮袄子起码要个三五两银子，这毛呢也要五两银子，但是这毛呢料更加结实，皮袄子穿几年容易秃毛。


    两者性价比还真说不出来……


    “一匹中等毛呢成本不到一两五钱银子，假若能卖出五两银子，其中有三两的利润。”


    这玩意能卖出去，那是当真有利可图。


    罗知府判定道：“羊毛价格还能涨！”


    不只是有利可图，陈秉弄出来的纺织机，解决了羊毛纺线的效率问题，便能吸纳大量的羊毛，用来填充冬日市场，冬天越冷，利润越大。


    再者，促使一大堆牧民养羊，养羊就能赚钱发财，谁还南下劫掠？


    “骑羊不能打仗，羊多了，马少了，骑兵自然减少，和草原部落交易越多，部落骑兵反而越来越弱。”


    “过去上百年，朝廷想了多少遏制骑兵的办法，都不如大人这一招‘羊毛计’釜底抽薪！”


    ……


    眼下最重要的，则是织羊毛布，织出来完全不愁销路，缺的是纺织工。


    姜漓给陈秉带来了一个好消息，他的表情古怪：“东南丝绸织造发达，女子哥儿不计其数，招了好多人，都愿意不远千里而来云中……”


    陈秉感慨一句：“这就是‘孟母三迁’的力量。”


    他猜测是自己的蒙学广告起了作用，吸引孤儿寡母的纺织工。


    “不，这是话本子的力量。”姜漓这会儿的表情更加一言难尽，他发现这些从东南来的纺织女工，手里都携带了几本类似《铁血柔情录》之类的东西。


    这玩意，姜漓一开始看不出门道，以为是普通的话本，他感到好奇，想弄回去一本，结果那群人一听说他要借回去，各个露出惊恐的表情。


    凡是看过这些话本的人，哪个人看姜漓的眼神都非常微妙。


    “那就是陈总督的夫郎……难道话本子写是真的？”


    姜漓：“？！”


    难道这《铁血柔情录》，写的又是曾经《越州巡抚除倭传》之类的话本故事，以他家夫君为主角？


    铁血？说的是他姜漓？


    要知道那些话本子里，总把他描写成身高九尺堪比门神……


    而当姜漓翻开这本《铁汉柔情录》，小字“云中总督传”后，他的眼前，宛若打开了新世界的大门。


    “杀你就杀你了，少废话。”


    ——书里的冷酷总督如是说道。


    第150章 他有笔


    晌午日光正盛，沈万良松了一口气从总督衙门出来，街上愈发热闹，饭店酒肆都是来往行商客旅，夹杂各地方言，甚至于还有草原北虏的口音，周围人却是见怪不怪。


    沈万良跟卖烧饼的人道：“给我三个烧饼。”


    “好嘞，客官稍等！”


    边上茶馆里，有人偷偷摸摸从袖子里掏出一本蓝色装订的册子，小声问：“这书你看过吗？”


    对面坐着的人偷瞄一眼封面，好奇道：“这是什么书？”


    路过的沈万良瞅见那封面，心脏扑通扑通的狂跳，慌得连烧饼都不买了，脚底一抹油，捂着脸三拐六拐的跑进巷子去，后面卖烧饼的追：“客官，您的烧饼！！！！”


    好容易钻进深巷里，一口井水在老槐树底下，三三两两站着几个中年女人和包着头巾的夫郎，都是新搬来的东南绣工纺织工裁缝，说着一嘴的南方口音。


    绣娘从旁人针线筐里抽出一本蓝色册子，惊奇道：“这是——？”


    “你没见过吧？”


    “我看过……”


    沈万良嘴里一口还没咽下肚的井水喷射而出，被边上人怒目而视，他连忙闪身逃走，仿佛被鬼索命，路上踩着裤腿摔了一跤，慌不择路的躲。


    靠在一处外墙底下，沈万良抱着双膝，一言难尽。


    ——没有人知道《铁血柔情录-云中总督传》的作者是谁。


    ——除了沈万良。


    那作者不在天边，近在眼前，正是沈万良自己，这本书，可谓是他这个顶级黑粉的“集大成”之作。


    明面上沈万良给陈秉当狗，本地里却没少嘴碎，就如私人日记，不敢告知于人的话，全都让他写进了话本里。


    沈万良是东南金银岛的岛主，在越州关于巡抚陈秉的“除倭传”话本子，沈万良不知看了多少，那些流传在民间的话本，把巡抚陈秉描写成病弱文秀清官，临危受命前往东南除倭，身边有文有武，武是个姓周的皇家锦衣卫；文是一个姓刘的师爷，除此之外，陈秉还有个身高九尺，武功盖世，脸上带疤，宛如门神壮汉的武馆夫郎。


    这些形象都已经在东南百姓中深入人心。


    看着话本子里一心为民的“傻白甜”清官陈秉，沈万良只想戳瞎自己的眼睛，暗地里积攒无数的吐槽和怨言。


    他有笔！他自己来写！


    在沈万良笔下的陈秉，完全没有“温良谦恭”的表象，他前往金银岛剿倭，大马金刀坐在太师椅上，满眼睥睨，是不将任何人放在眼里的嚣张姿态……


    在京城，当着皇帝的面，手持双剑指向兵部尚书……


    在云中，午时提剑前往镇守太监府上，一句废话也不说，手起剑落，割喉取人性命，还嫌弃对方的血，脏了自己的剑……


    ……


    沈万良还暗搓搓的写陈秉“好色”，他的夫郎才不是什么身高九尺的刀疤壮汉，而是个一等一的绝色大美人夫郎，不娶妾才不是感恩忠诚，而是其他人的美貌入不得他的眼睛。


    为此，沈万良写了不少陈秉与美貌夫郎相处的场景，就为了凸显陈秉沉溺美色，譬如枕在美人膝上，玉指芊芊喂葡萄……


    沈万良到底胆子小，不敢明着描写陈秉的坏话，只敢在背地里“下狠料”，明面上写他除暴安良，暗地里写他性格睥睨乖张；明面上写他疼宠夫郎，背地里写他好色贪美；明面上写他为民请命，背地里写他冷血无情……


    如此这般，沈万良写成了一本自认的报复式OOC大作——《铁血柔情录》。


    他当然不敢在云中京城等地流传，而他在越州和京城都开了成衣铺子月下裁，于是偷偷摸摸将话本子在东南流传。


    沈万良本意只是为了出出气，没想到这话本一出，引起了东南市场巨大轰动。


    “这……云中总督？是咱们的陈巡抚吗？”


    “陈巡抚怎么可能是这样冷酷嗜杀的人，谁写的话本？”


    “这写得好像没错啊！我见过陈巡抚和他夫郎，他夫郎的确是个绝色大美人，肤白如玉，眉眼精致，什么身高九尺脸上带疤，根本没有这回事，陈夫郎比巡抚大人还要矮小半头。”


    “难不成这才是真的？”


    ……


    “这陈大人当真是个有魅力的痴情人。”


    “看完了，我梦里都是陈大人的风姿。”


    “看着陈大人和夫郎相处的片段，我笑成了傻子，好想嫁给陈大人。”


    沈万良唯独没想到，他的话本，一开始不过是私印了一百本，后来一发不可收拾，手抄传阅，盗版成风，不过几天功夫，风靡了整个越州。


    如今已经扩散到旁边几个省，妥妥的古代版“霸道总督爱上我”。


    “写这话本的人是男是女？”


    “我猜肯定是个小哥儿，你们没发现，他写陈夫郎的时候透着一股酸意，这岂非‘恨明月不独照我’。”


    “奴家做梦都想嫁给陈大人~”


    ……


    人在云中的沈万良，哪里知道自己写的小说爆火，等东南的纺织工人人手里带着一本《铁血柔情录》来到云中时，沈万良脑袋里只有一句话：天要亡我！


    沈万良心事重重，“我明明在书里偷偷骂他，诋毁他……他们凭什么把我说成是陈秉的舔狗！”


    “他们还说书里的陈总督魅力重重！”


    “可我明明写他脾气喜怒不定，性格乖张，可他们说他的一举一动都充满了该死的男人魅力，令人心动。”


    “还说他是不同凡俗的清官！绝不是沽名钓誉的那种！”


    沈万良一口老血气得吐出来。


    他这会儿不想听见有关《铁血柔情录》的半点消息，更害怕陈秉知道这书的作者是他，要是被曾经的倭寇党羽知道他这位沈岛主写出这样的话本，沈万良没脸苟活于世。


    一个人心灰意冷待了半个时辰，沈万良站起身，绕到了煤矿口，赶巧碰上了师爷刘一手。


    “老沈啊！”刘一手见了他，破天荒喊了句亲切的老沈，接着神神秘秘从袖子里抖出一本蓝色小册子，“你看过这个没？”


    沈万良瞬间石化。


    &…………%……&%&……连这傻叉都看过此话本了，天要亡他！


    刘一手性格谨慎多疑，怕是能猜到作者是他沈万良。


    “我猜这肯定是我认识的人写的，我猜他对陈大人一定很熟悉，里面很多场景写的如现实一般，是他的亲眼所见。”刘一手低声说出了自己的猜测。


    沈万良：“这书我没看过。”


    “那你可以看看。”


    沈万良把头摇成拨浪鼓。


    刘一手：“写这书的人，绝对是陈大人的忠实崇拜者！我好想结交他。”


    沈万良疯狂摇头：我没有！我不是！我冤枉！


    “老沈，这书你可一观！”刘一手宛如脑残粉，不分青红皂白给周围人卖安利，“听说这书在东南，能卖到二两银子一本！多得是人抢着看。”


    沈万良压下心虚，接过那本书，佯装无心翻了翻，“写这书的人会不会心怀不轨？是为了骂陈大人？似乎把陈大人写得太无情了？”


    刘一手斜了斜眼睛：“这就是你不懂了，咱们陈大人可不是那种只会嘴上说说的假清流，这书作者恰好写出了大人的精髓！”


    沈万良：“……”


    可怜的沈岛主不知道什么叫做“一粉顶十黑”“一黑顶万粉”。


    明明是黑粉力作，结果弄得正主粉丝人手一本。


    *


    赵秀儿今年四十岁，早就是徐娘半老的年纪，还带着几分颜色，她是这一批从东南来的纺织工之一，另外带了个十九岁的女儿。


    赵秀儿成过亲，因为身体缘故，生不出孩子，捡了个弃婴回来养，在女儿九岁时，她与丈夫和离。自己独自带着养女，母女俩依靠绣工过活。


    前夫好赌，欠下一屁股债，哪怕和离十年，仍然纠缠她，债主也来找她要钱，赵秀儿避无可避，忍气吞声度日。


    直到听说了云中毛纺局招收纺织工，云中总督是越州前任陈巡抚，赵秀儿一咬牙，决定带着十九岁的女儿远赴云中，趁机逃离是非之地，远离前夫纠缠。


    若是再留在越州，她女儿根本说不上好人家，前夫还打主意，怂恿她把女儿嫁给富商当小妾。


    母女俩来到云中后，方才歇下，便有媒婆登门。


    赵秀儿还当是给女儿说亲的，于是对媒婆道：“芳芳年十九，是岁数大了些，我家也不作要求，只要家世清白，手脚干净，不好逸恶劳的良家子便可。”


    “哪怕穷困点，我家也不嫌弃。”


    隔着一层门帘，芳芳将那本蓝色装订册子塞进针线箩筐里，红着脸听外面母亲和媒婆议亲，她才来云中三天，便见到北地男子高大，整座城男多女少，全是驻军。


    她这样的女孩，在这里，应该能嫁出去吧？


    若是能找到一个能有陈总督十分之一的男人，便能心满意足了。


    “啊？！”罗媒婆微微张开了嘴，没反应过来，“赵妹子，你误会啦，我不是来给你女儿说亲的。”


    屋子里的芳芳垂下眼睫，攥紧了自己的手。


    赵秀儿叹了一口气，感到失望无比。


    罗媒婆拉起赵秀儿的手，笑容灿烂：“赵妹子，俺是来替你说亲的！”


    “你、你说什么？”赵秀儿声音抖得不像话，仿佛白日见了鬼，“我都四十啦，还、还带着个二十岁的闺女，在外面，我都能给人当亲奶奶。”


    “哎哟，你这说得什么话，你还年轻呢，你才来，咱们城里好几个小伙相中了你。”


    “娶了你，还白得一个女儿嘞。”


    到了这个年纪，自己又不能生育，赵秀儿可没想过自己还能成婚嫁娶，来到云中，只是想给女儿找个靠谱的好归宿。


    谁知道，竟然连她自己，都成了炙手可热的香饽饽。


    “来，你认字不？我给你看一本书，你要是不认识，我说给你听。”媒婆往赵秀儿手里塞一本蓝色装订话本，“这书咱们媒婆人手一本，看过的都说想成亲。”


    赵秀儿：“？”