第71章 问心（二）：触感比他预料的更加细腻柔软


    陆绍与长子边关征战，四年未归京，长公主在平日起居的椒华堂东暖阁设下家宴小聚。


    长公主府仿皇宫格局建造，琉璃作窗，天光疏朗映入。


    帝京冬日流行吃炙锅，四人围坐，一口铜锅咕嘟烧开，东暖阁只留了长公主的贴身女官章岑伺候。


    梅念吃得心不在焉，不时瞥一眼对面的陆雨霁。


    少年解了大氅，只着窄袖白袍，他恪守食不言寝不语，若陆绍没点到他，便闭口不言安静用饭。


    除了在正门那时主动唤一声小妹，陆雨霁没有和梅念说过话，也不曾看她。


    包括现在，她瞥了这么多眼，对方恍若未觉。


    仿佛在他那，她只是一个久居帝京、不常见面的妹妹，且性子骄纵，经常找他麻烦。


    梅念捏着象牙玉箸，忽然没了用膳的兴致。


    过往无论何时，陆雨霁的目光永远在她身上，一朝来到凡界，师兄不认得她了。


    捏着玉箸的手指越收越紧，她忽的抬脚，嵌有明珠的绣鞋重重踩在玄靴上。


    陆雨霁执筷的手一顿，抬首对上似琉璃般的乌黑眼眸，直勾勾盯着他，眉眼沉沉，隐约见怒容。


    对上视线后，她足底发力，使劲碾了几下。


    层层裙摆垂到玄靴的靴面上，她力气不小，如此碾了几下，倒还有点疼。


    陆雨霁：“……”


    这样的恶意在从前屡见不鲜，自打小妹被长公主罚跪过祠堂，便收敛了许多，没再明着排挤他。今日忽然动起手，难道是他做了什么令她不快的事？


    归府后除了打过招呼，他谨慎保持距离，应当没有任何冒犯她的地方。


    陆雨霁垂下眼，不动声色继续用饭，玄靴留在原地任由她碾踩。


    见他这样顺从，梅念心头火气略消。


    她咬着玉箸，琢磨怎么才能把陆雨霁留在帝京，好时时刻刻盯着他。她动过跟着去边关的念头，但长公主生育时难产，好不容易才生下她，如珠似宝养着，盯她盯得像眼珠子，待她很好但也严格。


    若娘亲还在，不知与凡界这位阿娘的行事作风像不像。


    席间长公主与陆绍谈起政事，她扶持幼弟登基，曾执政八年，现下朝中还有小半是她的人，朝中有什么动向瞒不过她的眼睛。


    此次陆绍与长子一起大败南梁，圣心大悦，赐了他定远侯爵位，又钦定陆雨霁为世子。


    陆绍已是镇国大将军，官居一品封无可封，只能赐个爵位。且他四十来岁的年纪，膝下只有一子一女，封长子为世子，也在情理之中。


    可偏偏满帝京都知，她不喜这个外头带回来的，她的好阿弟、当今的皇帝最清楚不过，偏偏下了这样的旨意。


    既然封了世子，就无法再以庶出为由，不让他出席宫宴了。


    长公主神情淡淡，瞥向静默少言的少年，“明日宫宴，你一同入宫。”


    陆雨霁顿了顿，颔首应下。


    这些年长公主虽冷待他，却没苛责过，也不许昭徽使坏对付他。每逢年节的封赏亦不曾克扣，差人收入了他的院中。


    能做到这份上，已经无可挑剔。


    “阿爹，母亲。”他搁下玉箸，“陛下从前赐了宅邸，那边久不住人太冷清，我打算搬去小住。”


    长公主给梅念夹了一筷子烫好的茼蒿，随意应了声：“何时搬去，让阿岑挑些得力的人过去帮着打理。”


    陆绍听出长子的言外之意，搬出去大约是不会再回来住了。他觉得不妥，又对妻子心中有愧，一时不知如何开口劝阻。


    陆雨霁：“明日宫宴后……”


    “不行！”一声怒喝打断了交谈。


    梅念倏地站起，铿锵有力地重复：“不行，不准搬。”


    长公主：“……”


    她这女儿又要作什么妖？


    陆绍正苦于没台阶下，笑呵呵道：“念念懂事了。眼看就要过年，哪有这时候往外搬的道理。”


    说着，他侧目观察妻子的神情，长公主扯了扯唇角，似笑非笑，没坚持赶人走。


    “吃饭，吃饭。”陆绍松了一口气，顺手往梅念碗里也夹了一把茼蒿。


    梅念满意地坐下，低头看见碗里绿油油。


    茼蒿气味古怪，她不爱吃，但爹娘爱吃，老想让她也吃。


    她皱着眉头夹起来，下意识丢进了陆雨霁碗里。


    东暖阁内忽的静下来，三道视线一同看向她。


    梅念：“……”


    她若无其事低下头，慢吞吞吃了一口饭。


    陆雨霁持玉箸静了片刻，顶着陆绍与长公主的视线，平静吃掉了梅念丢进碗里的茼蒿。


    这一顿饭吃得梅念如坐针毡。


    陆绍走得最早，他昔日旧部递了拜帖来府上。他走后，陆雨霁稍坐片刻也行礼告辞，回去收整带回来的行礼。


    梅念本想跟着他后脚离开，还没出门，就被长公主叫住名字。


    长公主看着坐在跟前，心不知飞去哪里的女儿，不轻不重搁下茶盏。


    “念念，你爹封了爵位，怎么都会有一位世子袭爵。我无法再生育，这辈子有你一个孩子足够了，只希望你平安顺遂，不做恃强凌弱之人。”


    “爹娘间的事用不着小辈操心。你年纪渐长，要有容人之量，你兄长足够容忍你了，这些年没向你爹和我说过你半点不是，连你放蛇去咬他，也是忍了没说。所以不管你心里有什么坏招，都给我憋回去，不许……”


    梅念听得双眼发直。


    “阿娘，阿娘。”她忍不住打断，语速飞快，“我早上就想明白了，以前是我不好，不该对陆……兄长那么坏。”


    长公主一愣，神情渐渐古怪。


    “所以我要好好弥补他，不会再欺负他了！”裹着白狐裘的身影风一般跑了出去。


    长公主半响没说话，闭目扶着额头。


    章岑上前为她按揉额角，轻笑道：“我瞧郡主说得认真，说不定心里头真是这样想的。”


    “呵。”长公主扯了扯唇角，“但愿她不是想到了新的坏招。”


    *


    从椒华堂回常宁宫要经过双月湖。


    细雪已停，湖水茫茫一片，偶有禽鸟掠过，留下三两涟漪。


    梅念命人停下轿辇，遣散跟随的人，独自沿着双月湖旁的小路梳理思绪。


    记忆恢复得太迟，现在两份记忆在脑子里打架，导致她面对陆雨霁，常常下意识做出不符合“昭徽郡主”的举动。


    她重新梳理了一遍过往十五年在凡界的经历。


    长公主手腕强硬，先前独揽大权，但显然不愿女儿像她如此。梅念过往十五年，很少接触到朝中的事，但清楚阿娘和皇帝舅舅之间有龃龉，也清楚爹娘感情不和的原因。


    皇帝与长公主是异母姐弟。皇帝在兄弟里排行第六，生母是宫女出身，不受先帝宠爱，日子过得和冷宫没区别。


    长公主萧瑛则是先皇的贵妃所出，贵妃母家是帝京望族，又与先皇情深。长女聪慧过人，先皇非常喜爱长女，甚至赐她自由出入御书房，这是连皇子都没有的待遇。


    但贵妃没有儿子，所以六皇子生母病逝后，长公主让母妃把他抱养到膝下，把他视如己出。


    先皇后来病重，迟迟没有定下太子。前头五位皇子夺嫡，长公主看似作壁上观，一边私下查清陆绍喜好，三两次偶遇勾得他动了心后，答应陆绍，只要助六皇子登基，便与他成婚。


    一边设局逼其他皇子造反，最终三皇子上钩造反，她与陆绍一起打着清君侧的旗号，将五位皇子彻底按下去，绝了他们登基的可能，并把年仅八岁的幼弟送上皇位，从此开始了独揽大权的日子。


    她以长公主身份监国，大刀阔斧改革吏制。


    陆绍如愿和心上人成婚，婚后才发现长公主对他无甚情意，先前都是装出来的。他在长公主眼里，就是枚必不可缺的棋子罢了。


    如果不是他相貌占优势，且怕他有反心，她甚至不会履约成婚。


    对长公主而言，权势就是最重要的，男人只是添头。


    独揽大权后，她时常留宿宫中，忙于政务无心儿女情长。陆绍独守空房但不愿和离，索性镇守边关，一月一封家书，每逢年关才归京。见的少了，长公主反倒对他亲近了些。直到梅念出生那几年，两人关系和缓，眼看着要柳暗花明，陆绍带回来个庶子，关系再次僵住。


    至于皇帝，本就是宫女所出，按理说没资格坐到皇位上。如果没有长公主当初把他接到母妃膝下，他或许已经死在冷宫里。


    但年龄渐长，他野心越大，不满处处一言堂的长姐，在继位第八年时，联合言官和老臣跪地请求，逼她撤帘还政，两人就此不合。


    长公主人不在朝堂，手底下的官员还在，这些年与皇帝党明争暗斗，表面一团和气，内里刀光剑影。


    梅念耐心梳理完家里这一团乱麻般的关系，然后想到了陆雨霁。


    从今早偷听到的谈话来看陆雨霁不是她爹和别的女子生的，她娘一直知道这件事。


    那他到底是谁的孩子，为什么阿爹宁愿背上骂名，也要把他养在身边。


    梅念当时听见阿娘提到了一句话——


    “这件事必须捂死。已经过去十五年了，别让浪再翻起来。”


    陆雨霁的身世应该和十五年的某件大事有关系。


    而且阿娘还提到，如果有人重新提起这件事，要直接灭口。朝夕相处十五年，梅念了解阿娘，她不是滥杀的人。


    能下这样的命令，代表此事被翻出来，会有非常糟糕的后果。


    或许，会危及整个长公主府，甚至陆雨霁的性命？


    她顺着这条往下查一查，说不定能发现些什么。


    梅念不知问心劫到底要如何渡，但她要把一切有关的事查清楚，帮陆雨霁排除任何潜在危险。


    思路理通顺后，梅念绕着双月湖走了近一圈。


    怀里的手炉快要不暖了，她举目张望，打算唤个仆从去抬轿辇来。


    “嗖——”


    一道黑影骤然闯入梅念的余光。


    “云行，停下！”


    巨大的冲力扑来，她毫无防备，砰地跌倒在地，尾椎与臀部痛得瞬间失去知觉。


    梅念眼冒金星，一颗毛茸茸的大脑袋凑近乱拱，湿漉漉、热乎乎的舌头舔舐完她的手，热情朝脸庞舔来。


    在它要得逞时，指骨分明的手握住皮项圈，骤然发力扯开。


    梅念头昏脑涨撑坐起来，衣裙斗篷沾了雪污，钗环也乱了。正要大骂，看清撞她的罪魁祸首时，满面错愕。


    毛发金棕，眼瞳碧绿，足有半人高的金虎被少年牢牢拽住。他仅用了一只手，脚下纹丝不动。


    “嗷唔嗷唔！”它不知多久没见过主人，激动地尾巴乱甩，打得地面与少年的小腿邦邦作响。


    梅念狠狠剜去一眼。


    坏猫，偷偷跟来还把她撞飞！


    翡翠般的绿眼睛乱转，金虎心虚地蹲坐在地，尾巴也不甩了。


    陆雨霁松开爱宠，三两步行来，眼看着是来扶起她的，却不知为何停在半步外。


    “扶我！”梅念疼的厉害，朝他伸出手。


    递来那只手白皙纤细，腕上晃着一枚宝石手镯。陆雨霁怔然片刻，抿唇将其握住。


    触感比他预料的更加细腻柔软，他下意识放轻力度，使了点巧劲把梅念拉起来。待她站起，十分迅速地松开。


    “它是我养的兽宠，平日养在边关，性子野，不慎冲撞了小妹……”


    还没说完，他手一松的瞬间，梅念疼得又跌了下去。


    陆雨霁反应极快揽住她。


    冬日衣着严实，隔着白狐裘，他揽住了一截柔韧纤瘦的腰肢。他微微一僵，下意识要松开，又怕她站不稳跌下去，五指拢握成拳，尽量不过多触碰惹她恼怒。


    “还能站吗？我去唤人抬轿辇来。”


    梅念转动眼珠，瞥向不过几寸之遥的少年面庞。


    几乎要把客气与保持距离刻到脸上去了。


    这副避之不及的样子，叫她心里很不舒服。


    梅念乌黑的眼眸转了转，整个人往他手臂上倚，嗓音放软：“冰天雪地，兄长要我独自站在这等？”


    顿了顿，察觉到对方的僵硬，抬手拽住一角雪白袖袍，仰起头，愈发逼近他，骄矜又理所应当道：


    “你抱我回去。”


    第72章 问心（三）：他嗅到了一点不属于他的香气


    少女的脸庞近在眼前。


    四年未见，从前稚气的脸庞似亭亭初绽的牡丹，眉眼骄矜逼人，分明是趾高气扬的姿态，但她生了双乌黑眼眸，似画卷的灵秀一笔，无论何种姿态都令人难以心生苛责。


    陆雨霁薄唇微抿，揽住全部重量往他手臂上压的身躯。


    入府多年，小妹一直厌恶他，从未有过这样亲近的时候。


    是又想到了作弄他的新招数吗？


    稍稍沉默后，他揽住少女的手臂上移，托住她的腰背，避开她方才跌疼的地方，俯身连白狐裘带人一起抱入怀中。


    好轻。这是陆雨霁的第一感受。


    他没抱过女子，不知抱起来会这样轻软。珠钗泠泠拂过肩头，陆雨霁目不斜视，步伐极稳。


    梅念自然地环抱上去，身下的两条手臂僵硬极了，如同在端一盘非常重要的菜。


    “……”


    她险些笑出声，拼命抿唇忍住，仰头盯向这张熟悉又略微陌生的脸。


    从她记事起，她的师兄已是那副冷肃从容的模样，寡言少语又可靠，无论她如何折腾都少见失态。少年时的陆雨霁，像一池能被轻易搅动的湖水，随意抛颗石子，就能见波澜荡开。


    真有趣。


    梅念的双臂搂得更紧，直勾勾盯着他。


    这道视线肆意、毫不掩饰，明显到陆雨霁无法忽视。


    陆雨霁脚步微顿，垂眼看向怀中。


    乌黑眼眸与他对视，似乎完全不觉得这样长久的凝视不妥，眸中尽显无辜之色。


    “走啊。”梅念抱着他的脖颈摇了摇，耳边的明珠耳珰轻晃。


    这一句尾音微扬，温热吐息扫过陆雨霁颈侧，他嗅到了一点不属于他的香气。


    淡而幽微，久久不散。


    这就是她新想出来的，折腾他的法子吗？


    沉默数息后，陆雨霁再次迈步，走得比先前快了很多。


    双月湖离梅念所居的常宁宫不远，步行半炷香。若贞候在正门外，久不见郡主归来，正要亲自去找，一道高挑身影快步行来。


    看清是陆雨霁与他怀里抱的梅念时，不止若贞，常宁宫内上下的眼珠子险些掉出来。


    一只金毛绿瞳的山君大摇大摆跟在后面。


    若贞胆战心惊迎上去，梅念丝毫没有松手的意思，发号施令道：“往前走，向左，我的寝殿在后面……”


    陆雨霁头一回踏入常宁宫。


    她的寝殿如人一样华美，里头烧着地龙，温暖如春，玉瓶插着冬日时节没有的花。


    一道翠玉珠帘隔开里外，再往里走便是内殿了。


    陆雨霁脚步渐缓，但怀里的人没有开口阻拦的意思，反倒推了推他的肩，无声催促快些走。


    修长身影穿过垂帘，留下清脆的珠玉碰撞声。


    内殿置了架百蝶戏花屏风，绕过后便是六柱拔步床，四面悬月白纱帐，以银线绣着缠枝莲纹。


    床头处摆了许多供人赏玩的小玩意，话本、小陶俑、玉雕猫儿等等。


    放下梅念时，陆雨霁不由瞥去一眼。


    边关商贸繁荣，常有胡人商队来往，售卖西域之物。若看见新奇精巧的，他便买下来留着。等阿爹每月寄家书时，将买来的东西一同寄回长公主府。


    那堆东西里，意料之中没有出现他送的。


    梅念艰难翻了个身，伏趴在床榻上，凉凉看了眼一路尾随进来的罪魁祸首。


    “你可以走了，它留下。”


    金虎直觉将要挨打，默默缩在了临时主人身后，试图把庞大的身躯藏匿起来。


    陆雨霁向前一步，“小妹……”


    “怎么？它冲撞了我，兄长觉得不该治罪？”


    榻上的少女口中说着治罪，却不知为何，乌黑眼眸兴趣盎然盯着他。陆雨霁抿了抿唇，垂眼道：“行云顽劣，是因我管教不力，小妹要罚，我代为受之。”


    “如果我要罚你三十鞭呢？”


    满帝京都知道，昭徽郡主使得一手好鞭子，打人疼得很。三十鞭下去，必定皮开肉绽半个月无法下地，更别提去宫宴了。


    原来是为了这个吗。


    陆雨霁默了默，平静颔首：“好。”


    金虎悄悄从他腿后探出头，碧绿眼睛溜圆。


    安静片刻，他忽听见短促笑音，一抬眼，撞见笑盈盈的乌黑眼眸。


    “哪敢。我罚你，阿娘就要罚我。”梅念拽来软枕垫在双臂下，扬着下巴道，“我明日要吃蜜合斋的浮奈酥，你去买来。买到了我就放过它。”


    *


    寒风凛冽，听风坐在廊下，双手抄入袖中，呵出的气成了白雾。今日起得比平时早，他脑袋一点一点，似太公钓鱼。


    庭院中，一道白袍身影正在练枪。


    红缨长枪似游龙而出，银光破开暗沉天色，握枪的手修长有力，挥出时惊得竹丛积雪簌簌掉落。


    一套枪法练完，天才蒙蒙亮。


    少年稍稍平复气息，长枪随手抛给附近的仆从。


    倚着廊柱打瞌睡的听风骤然惊醒，搓了搓脸，小跑着跟了上去。他和陆雨霁年龄相仿，从小父母死在南梁的铁骑下，被陆雨霁救下后，主动跟在他身边做了侍从。


    两人一前一后离了府门。府上侍从已牵来两匹马，其中一匹通体乌黑，四蹄雪白，迎风打了个响鼻。


    听风拽住缰绳。他昨日去打听了郡主所说的蜜合斋，那简直是帝京里最难买上的点心铺子。蜜合斋辰时正开张，铺主是个老妇人，脾气古怪，店里不收打杂的也不收徒弟，每日只卖少许，售完即止。


    无论什么达官贵人，想吃的只能早早遣人去排队。


    “郎君，我去吧，那铺子没那么早开呢，您何必亲自去一趟。”在听风看来，这只是梅念为了折腾陆雨霁，压根不是为了吃点心。


    “走。”白袍身影单手握缰绳，轻松翻身上马。


    马蹄踏积雪离去。


    蜜合斋外，已有零星几人在排队，他们都是官邸的侍从，天寒地冻一早来这等，搓着手闲聊几句打发时间。


    有人一扭头，看见身后多了位俊美的白袍小郎君，披鹤青大氅，观气度绝不是普通官宦弟子出身。


    天逐渐亮起，排队的人越来越多，白袍身影愈发引人注目。


    离得近的不敢明目张胆谈论，离得远的窃窃私语。


    “那是哪家的郎君，怎么亲自来买？”


    “看他身边随侍的衣服，像长公主府上的。”


    “我听说昨日镇国大将军回来了，那个庶出大郎君的也回来了，该不会就是……”


    许多视线悄悄打量着。


    白袍少年神情平静，对议论或打量置若罔闻。


    听风见主子都没发作，也不好上前理论，憋着气踢了脚积雪，小声道：“要吃浮奈酥是假，那祖宗怕不是就打的这个主意，真会折腾人。”


    一道视线压向听风，陆雨霁不言不语。他自小随陆绍从军，在南梁人口中有杀神之称，冷下脸后压迫感甚重。


    “没有下次。”


    听风心头发颤，当即收敛神情，抽了一下自己乱说话的嘴，“是我胡说八道，郎君莫生气。”


    陪着苦等了一个时辰，听风终于盼到蜜合斋终于开门，每人至多买两盒点心，他小心翼翼提了一盒，这盒要送给长公主，听风不敢怠慢，把它护在怀里才翻身上马。


    一抬头，看见自家郎君已策马向西坊市朱雀桥方向。


    “郎君，方向错了！”


    天光破开厚重积云，少年迎着长街纵马，银冠束起的乌发随风飞扬。他怀中护着一盒酥点，头也不回地摆手，示意听风先回府。


    听风挠挠头，只得调转方向先走。


    西坊市朱雀桥那块开满了成衣铺子与首饰阁，平日去的大多是帝京的官宦娘子们。也不知他家郎君去那做甚。


    *


    常宁宫的寝殿接近午间才有动静。


    梅念半梦半醒，伸手摸索床头的细绳，床柱上挂了枚金铃，拽一拽细绳，外间的人就知道她醒了。


    绳子没摸到，摸到了一颗毛茸茸的脑袋。金虎趁她睡觉偷偷溜进寝殿，大脑袋搁在床沿，和梅念四目相对。


    “嗷唔~”它低声撒娇，像哞哞牛叫一样。


    “……”梅念嫌弃地推开，“你快变小，像只牛一样。”


    “嗷嗷嗷！”金虎不满地大叫，它也想变回去，但是体内的灵力不听使唤。


    震耳欲聋的虎啸声惊得常宁宫内人仰马翻，众人以为郡主遇害，乌泱泱的侍卫围住寝殿，若贞先一步举着刀冲进来。


    “郡主！”


    屏风后，少女揪着老虎的耳朵，一只手重重拍它的脑袋，“你以为自己是猫，我耳朵要聋了！”


    “若贞姑姑，你举着刀做什么？”她疑惑看来，说着又赏了老虎一巴掌。


    老虎垂头丧气，乖乖蹲在榻前挨打。


    若贞：“……”


    看不出来，小主子竟还会驯兽，那么大一只老虎，在她手底下服服帖帖。


    围在寝殿外的侍卫很快散去，侍女们鱼贯而入，捧着洗漱用具侍奉梅念起身穿衣。待换过衣裙好，若贞告诉她今日一早长公主和将军入宫拜见太后去了。


    长公主离府前留了话，让她和陆雨霁傍晚一起入宫。


    若贞在为她挽发，梅念随意应声，垂首挑选着妆奁里的钗环。


    妆奁旁有只檀木长匣，刻着瑞琅轩的印记。帝京里出身不凡的娘子们，大半首饰都出自瑞琅轩，梅念是它家的贵客，几乎月月光顾。


    随后挑开后，里头放了支穿凤金步摇，凤衔明珠，灿然生辉。


    她骤然被吸引，却不记得自己何时买过这一支金簪。


    大约是买得太多忘记了。


    梅念拿起来把玩，随口道：“浮奈酥送来没有？”


    若贞一愣，谨慎斟酌用词：“今日一早，大郎君送来了浮奈酥和这簪子，本该按以往的规矩都赏给下人，但我瞧这金簪很衬郡主，就私自做主留下了。”


    梅念倏地扭头：“浮奈酥被吃完了？”


    若贞迟疑道：“大约是吃完了。”


    铜镜映出一张神情变了又变的脸。半响，梅念憋出一句：“以后他送来的东西，先呈给我过目。”


    *


    临近日暮，入宫赴宴的两架马车停在长公主府侧门外。


    陆雨霁坐于马车上等候，手握兵书，平静翻过一页。今日出门，在路上偶遇常宁宫的仆从，听两个小侍女说起浮奈酥好吃，才知那盒酥点被赏给了下人。


    本也是意料之中的事。


    小妹如此厌恶他，不收他送的东西也不是一两日了。


    昨日的亲近大约是临时起意，又或者是新的作弄方式。


    酥点倒是不可惜，倒是那支金簪，不知那支金簪被转手赏给了谁。


    他今早去瑞琅轩，想着买样旁的赠礼，谢她没有计较行云的冲撞。金簪是他一眼看中的，掌柜说那是这两日新出的样式，除了贵，没有任何不好。


    明知梅念大概不会收，他端详片刻，还是买下了那金簪。


    满帝京城里，无人比他小妹更适合这支簪子。


    因临时出门没带够现钱，陆雨霁还将身上的玉佩抵了出去。


    “郡主。”马车外忽传来仆从行礼的声音。


    陆雨霁回过神，手上的兵书许久没翻过一页。


    即使长公主离府前留了话，梅念也不会与他同行的，他清楚这点，让府上掌事提前备了两架马车。


    “陆雨霁还没来？”马车垂帘外传来熟悉的、骄矜的声音。


    “回郡主，大郎君已在车上了。”


    片刻后，听风不知为何“啊”了一声，一阵脚步声朝着后头的马车去了。


    陆雨霁所乘的马车微微一晃，显然是听风登车，他垂眼翻过书页，头也不抬道：“听风……”


    幽微香气随着垂帘掀开，被凛冽夜风卷送进来。


    翻过书页的修长手指一顿，陆雨霁下意识抬眼望去。


    少女弯腰登车，外披白狐裘，内里着胭脂红洒金上襦，雀蓝襦裙绣有金线，行走间金光粼粼。听见唤声，她仰起脸，凤簪衔明珠，一串流苏扫过明艳脸庞。


    第73章 问心（四）：温热、柔软、濡湿。


    流苏折射着细碎烛光，随梅念的步子轻晃。她款款登车，在陆雨霁对面落座。


    陆雨霁缓缓松开书页，心想这支金簪果然很衬她。


    可为什么不要浮奈酥，却留了这支簪子。因为样式讨了她的欢心么？若是如此，往后可以多送些好看的首饰。


    “小妹。”他轻唤一声，克制着收回视线。


    “兄长。”姿容明艳的少女眉眼弯弯，同样唤他。


    陆雨霁很少从梅念口中听见他的名字，“兄长”二字更是少之又少，除了长辈在场，她会不情不愿唤一声外，大多时候，她会以“喂”来代替。


    此次归来，不过短短两日，她已唤了数次兄长，落在他耳中只觉得万分古怪。


    马车驶过长街，朝着皇宫方向行驶。车内除了碾过青石板路的声音，唯有书页偶尔翻过的沙沙声。


    陆雨霁颔首应下后没再开口，继续垂眼翻阅兵书。


    翻了数页，他看不下去了。落在他身上的视线明显到无法忽视，就这样直勾勾看着，如同昨日那样。


    他对上一双透亮眼眸，正在一眨不眨，盯着他瞧。


    梅念睫羽纤长，瞳仁纯澈乌黑，专注看人时，仿佛那人于她而言是必不可缺的存在。


    长公主府的马车宽敞舒适，于陆雨霁而言却无端逼仄起来。


    两人对视片刻，陆雨霁率先开口：“小妹有话要说？”


    梅念微微歪着脑袋，满眼无辜：“没有啊。”


    她就是想看几眼，怎么了？


    说完，她目不转睛继续盯着他瞧。


    陆雨霁：“……”


    车内再次响起书页翻过的声音，顶着这样的视线，书中的内容像流水般流走。陆雨霁不得不承认，她想出来的新方法的确很折腾人。


    如此熬了一路，终于到了宫门前。


    宫中不得驱车，宫侍早已抬了轿辇在宫门旁等候。


    这次宫中夜宴设在太液池畔的蓬莱阁，所邀的皆为皇室中人，或与皇室沾了姻亲的重臣。


    阁中燃了地龙，仅开东侧的窗。从窗外望出去，太液池水面如镜，东倚翠山，沿岸亭台水榭无数。


    因是家宴，宴中不拘礼，主要为庆贺陆家军大败南梁。


    没成婚的小辈们被安排坐在一处，男子与女眷间仅隔了道矮矮的缂丝屏风，众人心知肚明，这是为了方便相看。


    梅念出身高贵，母亲手握重权，父亲手握重兵，是这盛京里最不可得罪的人。


    围绕在她身旁奉承的人多不胜数，梅念对凡界的人不感兴趣，敷衍应了几声，扭头观察着出席宫宴的人。


    随皇帝一起出席的除了皇后，仅有两位妃子，一位是坐席几乎和皇后齐平的魏贵妃，小官之女出身，在宫中盛宠十余年不衰。对她的僭越，皇后好似没有看见。


    另一位是荣妃，是长公主母亲，也就是当今太后的娘家侄女，原定的皇后人选。从血缘上来说，她是梅念的姨母。


    皇帝养在当今太后膝下，得益于长公主和太后娘家势力登基，却不甘心后宫被人摆布，当初定皇后人选时，既没有选心爱的魏氏，也没有选太后侄女，而是出乎众人意料，选了太师府的长孙女。


    太师是三朝老臣，文官清流，其长孙女在京中素有贤名，入主中宫再合适不过。


    皇帝不喜欢她，选她只是权宜之计。


    梅念对这位皇后最深的印象就是淡然，虽然多年无所出，但地位稳固，且从来不插手魏贵妃和荣妃间的争斗。


    魏贵妃生了三皇子，荣妃生了五皇子，她们一个背靠皇帝，一个背靠长公主和太后。三皇子和五皇子是朝中最炙手可热的储君人选，很多朝臣都把宝押在了他们身上。


    她扫向屏风另一侧，宫中有四位皇子，除了三皇子，其余都到齐了。也不知他是缺席，还是出去更衣了。


    五皇子萧长佑注意到表妹的视线，笑着端起酒盏，朝她颔首示意。他肖似生母，相貌与性子都温润如玉。


    梅念与这位五表哥私底下关系不错，朝他回以一笑，视线继续横移，看见了坐在萧长佑旁边坐席的陆雨霁。


    他初次出席宫宴，从前因出身和长公主的态度，盛京名门世家的宴饮都默契地越过他。


    现下不一样了，皇帝钦定他的世子之位，意味着定远侯的爵位、陆家军，都将由这个少年继承。生于皇家，他们敏锐嗅到这背后的深意，十分热络和陆雨霁结交。


    正看着，一个唇红齿白的少年忽然冒出来，越过屏风，一屁股坐在梅念身旁。


    “昭徽！”他额间系一条红抹额，眼眸极亮，“孙三郎新弄了个异兽园，听说有很多番邦来的奇珍异兽，明日一起去瞧瞧如何？”


    梅念直截了当拒绝：“不去，我有别的事。”


    她现在的头等任务是盯着陆雨霁，时时刻刻盯着他，不让他在眼皮子底下出一点意外。


    萧瑄是靖王独子，他的父亲靖王是先帝最小的皇子，是当初唯一没参与夺嫡之争的。他比梅念早出生三日，靖王府和长公主府只隔了条长街，两人是对门，自幼一块长大，都是爱玩的性子，脾气也合得来。


    有什么好玩有趣的，他第一个想到梅念。这么多年，他还没试过被她这么干脆拒绝。


    “有什么事，我能帮上忙吗？”萧瑄也不恼，弯唇时露出尖尖虎牙。


    屏风另一侧，陆雨霁平静应付了几位结交的皇室子弟，视线越过屏风，一眼看见了众星捧月的梅念。


    明明是女眷席，她身旁坐了位年纪相仿的少年，两人正说着话。


    陆雨霁认识他。


    从前每逢年关回帝京，长公主府内都能见到他的身影，他是小妹最好的玩伴。帝京皆知，萧瑄是长公主为女儿择中的夫婿，除了没有过明路，两人与定了亲无甚分别。


    若无意外，此人将是他的妹夫。


    萧瑄不知说了什么，逗得梅念噗嗤发笑，凤簪下的金流苏摇曳晃动，在宫灯映照下璀璨生辉。


    一时间，与陆雨霁同席的许多人不约而同看向了那处。


    忽然，上前奉酒的宫女脚下磕绊，酒水倾洒，打湿了梅念的衣袖与裙摆。


    陆雨霁看了片刻，眉心微皱。


    宫女面色煞白，当即放下酒壶，跪在地上瑟瑟发抖请求宽恕。


    宫宴上这样的事不少见，梅念不快，却没过多责罚，只挥手让人退下去。


    若贞方才被阿娘身边的章岑姑姑差人过来叫走，代她侍奉在梅念身旁的是荷书。


    供贵人更衣的地方设在蓬莱阁附近的暖阁，需绕过假山走一小段路，荷书提着灯，引着梅念去暖阁。


    她是长公主栖凰殿内的老人了，没有跟着长公主离宫，平日里照看洒扫栖凰殿。


    暖阁外有宫女守门，内里灯火通明，燃着浅淡熏香，置了张供贵人小憩解醉的贵妃榻。荷书寻了套替换的衣裙侍奉梅念换上。


    梅念饮了两盏酒，方才吹冷风，此刻又被暖阁里的炭盆一熏，困倦之意上涌。


    换至外衫时，宽袖处不知怎么被勾了道口子，虽不长，但宫宴上穿有破口的衣衫很不得体，荷书屈膝行礼，温声让梅念略坐，她去寻针线来。


    暖阁大门打开又闭合。


    一阵冷风吹进来，梅念昏沉的思绪骤然清醒。


    要针线唤一声门外候着的小宫女就行了，根本不需要荷书出去找。


    暖阁里不知熏了什么香，起初闻着淡，现在越发浓烈，令人口干舌燥手脚发软。


    梅念心一沉，强咬舌尖，踉跄着跑到正门前用力推开。


    砰地一声，门纹丝不动，原本应该候在门外的宫女也没有动静。过了片刻，外头传来扑通跪地声，随后便是荷书的一声低泣。


    “郡主……她拿我满家老小的命逼迫，奴婢实在没有法子……”


    梅念全明白了。


    宫中夜宴，亲王重臣皆在，竟有人吃了熊心豹子胆把主意打在她头上，想生米煮成熟饭，逼她阿爹阿娘认下一门亲事。


    安排荷书和差人调走若贞的也是这人，能在宫中一手遮天，想想也没几个。对方目的很明确，想以她为跳板，得到长公主和陆绍的助力。


    幕后之人呼之欲出。


    梅念冷笑一声，不理会门外的荷书，闭目调息，内视自身神魂的灵府。


    此身是肉体凡胎，灵府灰蒙蒙一片，无法触碰与进入。她入法阵前，设了道聚灵阵在灵府内，若遇到迫不得已的情况，拼着受天道反噬的代价，能调用片刻灵力。


    要她用在这个时候，实在可恨得紧。


    门外传来一阵脚步声与隐隐说话声，是道略耳熟的男声，似乎另带了两个宫侍。


    那人命宫侍在阶下候着，脚步声已逼近大门。


    梅念不再犹豫，凝神调用灵力——


    一只手忽的握住她的手腕，力度不轻，带得她侧过身去。那只手飞快捏住白皙下颌，两指抵入柔软唇间。


    不等梅念反应过来，捏住下颌的手稍稍用力，她的齿关被迫启开，一枚气味清凉苦涩的东西塞了进来，很快在舌尖化开。


    “咳咳……”那味道极其霸道，又凉又苦，舌头像舔了口黄连做的雪。


    梅念泪光四溢，朦胧看向来人。


    少年面容沉静，目含杀气瞥向门缝外。


    “陆……”话没说完，梅念的视线天旋地转，整个人被单手扛了起来，脑袋向下，抵着宽阔后背，腹部硌在肩头上。


    白袍身影如风，进来时悄无声息，离去时连宫灯也不曾惊动。


    暖阁的窗开得高，他足下借力跃起，一手扛人，一手握住窗沿翻出，跃出时反手合上了窗。


    窗户闭合的刹那，暖阁正门打开。


    从救人到离开，不到三息之间。


    窗下积了松软积雪，陆雨霁无声落地，立刻放下梅念，想要检查她的情况。梅念一把推开他的手，双手捂住嘴，硬生生把干呕声憋了回去。


    喂她吃苦药，又把她当沙袋扛起来，颠簸的那几下，她险些把昨日吃的东西都吐了出来！


    瓷白脸庞捂住半张，露出一双泛红的眼，泪光盈盈，以眼神恶狠狠控诉他。


    陆雨霁后知后觉刚刚的行为不妥。


    这是金尊玉贵养大的小妹，不是伤兵。


    “人跑了。”里头传出道极其冰冷阴沉的声音，“拿我手令调人找，她走不远，就在附近！”


    陆雨霁上前欲抱梅念，她警惕后退一步。


    “不扛你。”他轻轻动唇，以气音道，随后把人重新抱起来，如昨日抱她回常宁宫那样。


    一队禁军很快围住暖阁附近，举着火把里里外外搜寻。


    陆雨霁曾率百人小队对上南梁数千铁骑，将对方引入深林，最终杀得片甲不留。不过一队禁军，他抱着梅念，在暖阁附近腾挪换位，连衣角都没被对方摸着。


    从暖阁到蓬莱阁的路上有片供人观赏的山石群。


    两道身影藏在逼仄的假山窄洞里，窄洞两侧向外连通，可进可退。不时有举着火把的禁军经过，每当这时，陆雨霁便搂着怀里的人朝另一侧避去。


    雪白宽袖抬起，将梅念完全遮盖在怀里，掩去因光线熠熠生辉的钗环。


    他侧目紧盯外头的动静，做好随时动手的准备，火把的光掠过，光落在点墨般的眼眸里，似刀刃出鞘时的寒芒。


    梅念腰肢发紧，被完全按在少年的胸膛上，冷冽气息铺天盖地笼罩。


    那古怪药丸已经驱散了熏香的药性，但不知怎么回事，她仍然手脚发软，热度从脖颈爬到了耳根。


    心脏咚咚跳着，跳得脑袋晕眩。


    梅念喘不上气，从陆雨霁怀里使劲冒出一个脑袋。


    外头的禁军久久寻不到人，已经被叫去集合。


    假山外静了下来。


    “走了吗……”


    梅念气喘吁吁仰着头，鬓边凤簪摇摇欲坠。今日是宫宴，眼前的人穿了身宽袖白袍，腰束玉带，似帝京里养出来的俊美郎君。


    陆雨霁垂下眼，怀里的瓷白脸庞双颊生晕，嫣红唇瓣微微张开喘气，隐约能看见一点舌尖。


    修长手指上，还残留着方才喂药的触感。


    温热、柔软、濡湿。


    第74章 问心（五）【修】：她忽然很想亲陆雨霁


    陆雨霁心头重重一跳，骤然醒神，迅速松开环住腰肢的手，改为握住她的肩。在梅念疑惑的视线中，力度轻缓把人向后推。


    待两人终于保持着兄妹间该有的距离，他松了手，平静扶正了梅念鬓边歪斜的金簪，让它回到原本的位置。


    “走了。等会再出去。”


    梅念不明白为什么要等会再出去。


    陆雨霁没有解释，隔着她的衣袖，两指搭在脉门上。


    那枚药丸是陆家军的军中秘药，可使人灵台清明。好在布局的人用的迷情香药性不烈，用过药后散了十之八九。


    可眼前这双过于润泽的眼眸看起来像药性未解的样子，是喝醉了么？


    很快，若贞姑姑疾步寻来，带了身全新的衣裙。她屈膝向陆雨霁行礼，神情满是感激。


    陆雨霁微微颔首，自觉走出几步，背身而立。


    若贞看见好端端的梅念，眼泪险些掉下来，连道数声“三清真人保佑”，随后迅速为她更换外衫、重梳发髻。


    “奴婢一时不察，着了小人的道，险些害了郡主。好在大郎君机警，看破那小宫婢是故意洒酒，遣了听风来寻奴婢。”若贞压低声音恨恨道，“是哪个胆大包天，敢算计到郡主头上！”


    梅念拢了拢狐裘披风，轻扯唇角：“敢在宫里动手的，除了她还有谁。”


    若贞旋即反应过来：“魏贵妃……”


    此局计策不算高明，险些得逞，是因为布局之人胆子足够大，魏贵妃不怕东窗事发后，面临长公主府的怒火，是因为背后有人撑腰，知道自己不会被推出去顶罪。


    这件事是皇帝默许的。


    所以三皇子才敢调动禁军明目张胆抓人。


    梅念掩去眼底冷意，没有和若贞说这些，和陆雨霁一前一后回到宫宴。


    蓬莱阁觥筹交错，并未因两人的离去与归来引起太多注目。


    梅念落座后，察觉有道视线持续落在她身上。


    屏风另一侧，先前空缺的席位已坐了人，他的相貌继承了生母的优点，风姿仪态翩翩，凤眸含笑，正专注望着她。


    三皇子，萧长衍，她的三表兄。


    方才调禁军抓她的人。


    在恢复记忆之前，梅念一直不喜欢此人，虽然萧长衍以礼待人，在朝中风评甚佳，对昭徽郡主这个表妹也很不错，除去年节，平时常有赠礼送来。但她一直以来都不太喜欢萧长衍，尤其是他那双眼睛。


    现在，那双眼睛更不讨人喜欢了，明明已经被她撞破，却像什么也没发生，还敢看着她。


    梅念嫌恶地移开视线。


    听说萧长衍半月前不慎落水，怎么没把这人当场淹死。


    与皇后几乎平起平坐的魏贵妃看见入席的梅念，艳丽的面庞僵了僵，宽袖下五指捏紧，不慎折断了新染的丹寇。


    “贵妃在看什么有趣的，这样入神？”


    长公主坐于皇帝左下首，压在亲王重臣之上，眼中微微含笑，好似关切。女官章岑候在她身旁，同样看向魏贵妃，她生了张寡淡面庞，眼睛却极其锐利。


    魏贵妃喉咙发紧，抬袖掩唇，浅笑道：“臣妾在看郡主鬓边的凤簪呢，与郡主很是相衬。每每瞧见，臣妾便很想有个如郡主这样的女儿，奈何命里无福。”


    “贵妃抬举昭徽了，她性子顽劣，实在令人头疼。”


    魏贵妃柔柔一笑，恭维道：“哪里的话……”


    “虽顽劣，”长公主直直盯着她，眼中依然含笑，“却是本宫的心头肉，要是有不长眼睛的，主意打到昭徽头上，本宫必叫此人死无葬身之地。”


    *


    月上中天，宫宴散去。


    陆雨霁握着兵书沉默端坐，对面坐着梅念，在他的预想中，小妹会和长公主同乘回府，没料到竟登上了这架马车。


    车厢内暖和，华服少女抱着白狐裘垂眼沉思，没有和来时那样一直盯着他看。


    “这支金簪，小妹可还喜欢？”


    梅念正在想萧长衍。恢复记忆后再看此人，尤其是今夜的萧长衍，那双眼睛总给她似曾相识之感。听见陆雨霁在问，她下意识想敷衍一句“尚可”，话到唇边忽然顿住。


    素白手指慢吞吞拨弄金流苏，梅念托着脸，眨了眨眼，眸中盛满盈盈笑意。


    “喜欢，很喜欢呢。”她吃了些酒，面颊薄红，尾音拖得长长。


    “……”一卷好好的兵书被修长五指捏了又捏。


    盘旋了小半日的疑问促使他不由自主开口：“我听说那盒浮奈酥赏给了人，是它不合口味么？”


    梅念面上笑意一僵。


    哪个耳报神，芝麻大的事也要传到陆雨霁耳朵里。


    “不是我赏的。”梅念当即道，“我起身之前，若贞姑姑就将它赏给下人吃了……”


    话说一半，她觉得不妥，这话像把错全推在若贞姑姑头上，分明是她从前下过命令，凡是陆雨霁送来的东西要么扔掉要么赏给下人。


    况且若贞是她宫内的掌事姑姑，没有她平日的授意，怎么会不询问主子就擅做决定。


    梅念揪着狐裘的毛，支支吾吾半响也没个下文。


    “明日还吃吗？”少年的嗓音冷冽低缓。


    他没有追问若贞为何擅自做主赏人，亦不问从前寄回的东西去了哪，只问她明日还吃不吃浮奈酥。


    梅念怔怔片刻，眼前的少年逐渐与记忆中的陆雨霁重叠。


    两人间隔了道小方桌，她莫名觉得碍眼，直直盯着陆雨霁，很想扑过去使劲咬他一口。


    此时此刻，她无端想念在学宫的日子。


    “小妹？”她久久不应，陆雨霁又唤了一声。


    梅念不喜欢这个称呼。


    小妹，小妹，唤得他们是亲兄妹似的，明明毫无血缘，凭什么这样唤她？


    “我没有名字吗？”


    对面的少女骤然冷脸，陆雨霁不知何处惹了她恼怒，迟疑道：“昭徽？”


    话音刚落，那道视线不止冰冷，变得宛如要吃人一般。陆雨霁直觉，小妹想扑上来咬死他。


    昭徽是封号亦是大名，念念是她的乳名，除了长公主与陆绍，陆雨霁没听过旁人这样唤她。


    “念念。”他轻声唤道，“浮奈酥明日还吃吗？”


    梅念敛去张牙舞爪的神情，唇角微翘，姿态骄矜。


    “我要吃你买的。”


    *


    一连数日，梅念睁眼后就能吃到浮奈酥。


    与浮奈酥一同送来的还有不同的首饰，钗环、臂钏、耳珰……全都样式华美，造价昂贵。


    如梅念这样奢靡的人，都不会日日去买新首饰。


    据她所知，陆雨霁是武官，俸禄不高，私库里的钱财大多来自朝廷的封赏与陆绍私下贴补。现在的陆雨霁不是家底丰厚的四境之主，梅念忧心他花得私库空空。


    正好连吃几日浮奈酥，她也吃腻了，便差人送去一箱金银，并告诉他最近不必再送。


    那箱被抬去枕石居的金银，被原封不动退了回来。


    陆雨霁没有收，按她所说不再送酥点与首饰。


    帝京城内风平浪静，皇宫却不太平。


    夜宴后没几日，雪天路滑，魏贵妃不慎落水受惊，染了风寒病了许多日。


    紧接着，三皇子萧长衍所居的宫殿深夜意外走水，火势来得汹汹，他反应及时，仍被烧伤了一只手。


    皇帝震怒，下令彻查。


    然而两桩祸事查到底了，最终归结为意外。


    众人心知肚明，这是长公主的警告，并代表彻底与魏贵妃一派撕破脸了。


    皇宫内因这两件事风声鹤唳，长公主府不受其扰，井然有序度日。


    常宁宫内皆知住在枕石居的大郎君养了只金毛绿瞳的山君，它总往常宁宫来，众人起初害怕，后来见它性子似猫儿，便大着胆子喂些肉食。


    金虎打完牙祭，心满意足回到寝殿，懒洋洋躺着为自己舔毛。


    它体型太大，梅念不许它上榻，在内殿放了张羊绒毯供它打滚撒泼。


    梅念近日不曾出门，忙着研究十五年前发生的大事。


    她窝在金虎暖烘烘的肚皮上，努力回忆往事。


    十五年前，她刚出生。


    梅念听人提起过，那年下了场隆冬大雪，西北边境的大月氏来犯，世代驻守西北的谢家军接连被攻下三城，险些被大月氏铁骑直取中原。


    她阿爹临危受命，将大月氏拦在渭水之外，堪堪阻止了这场祸端。


    大月氏之所以迅速连破三城，是谢大将军主动开的城门，通敌叛国的证据确凿。皇帝听闻此事后盛怒之下，下旨把谢家满门抄斩，男丁无论年岁一个不留，十四岁以下的女眷流放至南岭。


    此事在朝中吵了足有七日。


    长公主一派认为连孩童都杀有违人伦，且此案尚存疑点，可以缓缓查之。皇帝在朝上佯装应下，转头下旨，越过长公主，一道圣旨发向西北，诛杀了谢家满门。


    这道圣旨引得谢家军数次哗变，陆绍迫于皇命，无法眼睁睁看他们造反送死，连斩了几位领头哗变的守将，京中派去的禁军统领姗姗来迟，顺理成章接管了谢家军。


    似乎从那时开始，长公主与皇帝关系恶化，走向了对立两面。


    梅念隐隐觉得查到了眉目。


    但这事是朝中禁忌，案卷被封存起来，她暂时无法往下深查，只能暂且作罢。


    帝京下过几场雪，梅花陆续盛放。


    京中的公侯家里纷纷开了赏梅宴，萧瑄凑了个热闹，也开了场赏梅宴，遍邀京中王侯与重臣家的子女。


    他亲自来给梅念递了邀帖。


    听闻好友钟灵云要去，梅念欣然前往。


    钟灵云是吏部尚书的次女，平日消息最灵通，和她打听，说不定能知道些什么。


    靖王府与长公主府只隔了一条长街。


    赏梅宴设在梅园中，梅林两侧阁设了暖阁与赏梅小亭，男子与女眷分坐。梅林中间设了射箭、投壶、覆射等小把戏。


    赏梅小亭外细雪纷飞，远望去茫茫雪白中梅树枝干遒劲，枝头点缀怒放的嫣红。


    “……谢家案？你怎么对这个感兴趣。”钟灵云生得端庄娴雅，嗑瓜子动作却很熟练，压着声音道，“我倒是听阿爹醉酒后提过，说这案子当年办得雷厉风行，其实不符合章程。但谢大将军主动开城门是板上钉钉的事，许多事还没查，就已盖棺定论了。”


    梅念沉思片刻，道：“谢大将军有子女吗？什么年纪？”


    “我记得谢大将军有两子一女，两位谢小将军是少年英雄，比你我大上一轮呢，当年随谢大将军征战沙场。谢小娘子出生晚，谢家被满门抄斩时，年纪还很小，具体岁数我倒是不清楚。”


    陆雨霁比她长两岁，年龄倒是和谢大将军的儿子对不上。梅念吃了一瓣柑橘，随口问道：“听闻不满十四岁的女眷是流放，谢家有后人留下吗？”


    钟灵云摇摇头，声音很低：“我的郡主，从西北到南岭，流放三千里，摆明了是不让人活，不过是比砍头好听些。那些流放的女眷，都死在路上了。”


    “谢家世代满门忠烈，真不知道为什么当初谢大将军要开城门，一家老小落得这样凄惨下场……”


    钟灵云絮叨感慨着，梅念望着亭外纷飞的细雪出神。


    听起来，似乎与陆雨霁的身世没关联，但她总觉得有些古怪。


    还未细细想清楚，梅林里传来喧闹声。


    “九郎，你拦我作甚？我哪句说得不对，一个外头带回来的，不过沾了定远侯的光，又不是昭徽的亲兄长，也配和你我以表亲相称？被封为世子又如何，你们爱巴结，我可看不起！”


    叫嚷的少年紫袍金冠，是安王次子，萧穆。安王当年参与夺嫡之争，落败后被长公主招安，封了安王，告诫他安分守己，但他的次子心思活络，早早攀上了三皇子萧长衍。


    长公主在夜宴上的话，以及皇宫里的接连两桩“意外”，让萧穆明白，长公主是彻底和三皇子这边撕破脸了。他又何必给这个庶出子脸面？


    如今打压打压，回头还能在三皇子那边换得好印象。


    萧瑄的脑袋都大了，他邀陆雨霁来，是因为自小认识，加上长公主默然了他和昭徽的婚事，那陆雨霁就是他的大舅哥，怎么能有宴饮而不邀请呢。


    一边是未来的大舅哥，一边是堂兄，他充当着和事佬，露出灿烂的笑：“七哥，你看在我的份上，赏个脸喝酒去如何？我亲自作陪！”


    白袍玉带的少年好似不曾听见萧穆的骂言，站在梅树下，搭箭拉弓，弓弦似满月，白羽箭似流光射落远处作为靶心的一朵梅花。


    箭锋穿花蕊而过，花瓣簌簌落地，且每一瓣无损。


    一群出身帝京的少年郎哪见过这种沙场里历练出来的箭法，不由被震慑住。


    由始至终陆雨霁也不曾看萧穆一眼，好似那些骂言连同他这个人是一团空气。


    萧穆被震慑了片刻，觉得自己仿佛被隔空羞辱了一番，猛地挥开劝和的萧瑄。


    “你聋了不成！别以为会射箭了不得，此处是帝京，要不是你娘爬上定远侯的床，如你这般出身，一辈子也来不了——”


    陆雨霁侧目看向萧穆。


    仅是一瞥，他声音顿止，仿佛被人掐了喉咙。萧穆难以形容这道视线，无端端想起，被他辱骂的这人，在南梁人里有着杀神之称。


    一支新的白羽箭搭弓上弦，修长手指握住弓弦，对着他平静拉开。


    萧穆瞳孔骤缩，脑子疯狂叫嚣着逃，脚宛如生根死死扎在原地。


    “唰——”


    一道银光游龙般甩出，萧穆飞了出去，重重撞在树干上，又滚落在地，肩上后知后觉漫开剧痛。


    帝京的冬日，贵女们流行穿胡人骑装。少女一身火红骑装，脚踏皮靴，似雪地里一团鲜艳的火，站在陆雨霁身前。


    她手持银鞭，面无表情又甩出一记。


    随着鞭落，一同响起的是惨烈叫声。


    “啊——！！昭徽，你打我做什么！”


    梅念手腕一转，银鞭猛地甩落。


    这一下皮开肉绽，萧穆凄惨的叫声惊得众人噤若寒蝉。


    如今她恢复记忆，抽鞭子技术不可同日而语，三鞭下去，够萧穆躺一个月。


    梅念回腕收鞭，冷冷环视一圈。


    “谁敢再多嘴多舌，议论我兄长，我用鞭子绞下来！”


    陆雨霁怔在原地，握弓的手紧了又紧，忍不住垂眼看护在他身前的少女。


    “你……你仗着长公主，横行霸道殴打堂兄……”萧穆爬不起来，趴在地上狼狈到仪态尽失，恨恨仰头，“等哪日失了靠山，你就是跪在地上求，也没人——”


    白袍身影忽的动了。


    “砰！”


    一记重拳砸得萧穆断牙飞出，鼻血横流。


    “贱人……你、你敢……”


    白袍少年神情冷沉，攥起萧穆的衣襟，又落下一拳。


    靖王府的赏梅宴以萧穆两眼一翻，彻底被打晕为结束。


    萧穆的事，毫无保留传到了长公主和陆绍耳朵里。


    长公主没有反应，一个皇室宗亲，打了就打了，没什么了不得的。


    陆绍则罕见地沉了脸，不是对梅念，而是对陆雨霁。他亲自打了十军棍，勒令陆雨霁闭门思过半个月。


    十军棍不算重，陆雨霁养了两三日，已经见好，第五日时便行动自如了。


    禁足期间，枕石居关着门，不允许进出。


    冬日阴沉的天少有地放晴，陆雨霁坐在廊下，金虎趴在他脚边懒洋洋晒太阳。


    最近不能出去常宁宫打牙祭，金虎非常不满，尾巴甩来甩去，拍打临时主人的小腿。


    陆雨霁摸了把虎背，正要叫听风去后厨拿肉喂它，金虎忽然坐起身，碧绿眼睛圆溜溜盯着东面墙头。


    墙外有棵树，枝桠横伸入庭院，冬日萧条，只见枯树干。原本下人要把它砍去，陆雨霁拦下了。想着来年春日，那处绿茵葱茏、繁花盛开，应当很好看。


    只是那时他已回边关，赏不了那一隅春景。


    伸入墙头的枯枝晃了晃，少女的脑袋忽然冒了出来。


    她穿得明艳，鹅黄披风下露出石榴红裙摆，手脚并用终于借着这棵树翻上墙头。


    石榴红裙摆垂在墙头上，上绣金线，在日光下光泽粼粼。缀着明珠的绣鞋轻晃，一下一下踢着院墙。


    少女朝他的方向张开手，“陆雨霁——”


    火红裙摆花一般落下。


    陆雨霁心脏重重一跳，脑海空白，下意识冲向她下落的地方。


    风从耳边呼啸而过，火红的花落入了陆雨霁的怀中。


    怀里的人气喘吁吁，一双眼眸透亮，紧紧搂住他的脖颈。


    日光晴朗，柔和洒落。


    陆雨霁狂跳的心渐缓，面色沉肃，语气略重：“怎么能直接跳下来，这样高的院墙，若我没接住……”


    梅念一眨不眨盯着他，盯着那正在训斥的唇。


    不知为什么，她忽然很想亲陆雨霁。


    第75章 问心（六）【作话有小剧场】：他的视线不受控制，凝在微微张开的唇瓣上


    对视持续了短短几息。


    少女的目光直白又滚烫，毫不遮掩地盯着他的唇。她搂得太紧，幽微香气盈满鼻尖。陆雨霁被这道视线灼得下意识侧目，如梦初醒般将她放落在地。


    他后退半步，垂眼掩去神情：“小妹怎么来了？”


    梅念双足落地，拍了拍石榴红裙摆上蹭到的墙灰，理所当然道：“来看金虎。”


    话音刚落，一道金棕巨影从廊下弹射而出，像座移动的小山轰隆隆冲来。


    梅念连忙大喝：“停下！”


    金虎四肢急刹，庞大的身躯因惯性栽倒在地，一头拱到梅念脚边，滑稽模样惹得她噗嗤笑出声。


    “笨猫。”她揪着老虎的耳朵，仰头看向保持着距离的陆雨霁，眼眸弯弯，“怎么，不欢迎？”


    陆雨霁的心好似被不轻不重敲了一下。


    “……怎会。”


    枕石居没有烧地龙。陆雨霁体质偏热不畏寒，入冬以来只燃了几个取暖的炭盆。摆设简洁得近乎朴素，墙上挂满刀剑斧钺，另一侧立着紫檀书架，塞满兵书与舆图。窗下搁了张黑漆矮案，案头摆着沙盘，塑出边关的山川走势。


    梅念扫视一圈，觉得这里冷清得不像有人常住。除了墙上兵刃与架上书籍，几乎没有多余的物件。


    听风按吩咐端来加了蜜的热牛乳，她喝了一口，暖融融的，驱散了翻墙时沾染的寒气。


    梅念盘腿坐在矮案一侧，金虎自觉趴在她脚边，大脑袋搁在前爪上，尾巴懒洋洋甩动。


    陆雨霁不由瞥了几眼谄媚的金虎。


    那年他率百人小队伏击南梁数千铁骑，藏身于深林之中，这头金毛山君忽然从密林深处扑出，一口咬断南梁先锋的喉咙，连扑带咬放倒七八人。战毕，它赖在他身边不走，赶了又来，来了又赶，如此反复七八日，他只好养下。


    它通人性，却时常装傻充愣。边关天地广阔，它撒起欢来常常一连几日不见踪影。自从养了它，陆雨霁每月都要收到伙头兵的举报，说它隔三差五偷吃刚出炉的饭菜。他不得不每月额外贴补一笔银子，作为金虎偷吃的补偿。


    虽然顽劣了些，但它曾在风雪夜里把重伤昏迷的他从雪堆里刨出来，咬着衣领背回营地。也曾在他被围困时为救他身中数箭。


    今年打了胜仗提前归京，要离开边关数月，陆雨霁本想和往年一样留它在营地。马车启程那日，金虎不知从哪得了消息，纵身跳上车辕，赶也赶不下去。无奈之下，只好带着一同回来。


    如今回京不到半个月，它已找到了新靠山。


    那副服帖谄媚的模样，不知道的，还以为它是梅念自小养大的爱宠。


    梅念用手指梳理金虎颈间软毛，听它发出低沉的呼噜声。


    “我送来的伤药用了吗？”


    陆雨霁眉眼微动。


    禁足第一日，常宁宫的侍女便送来了伤药，一看便知是宫中御用的好药。他不明白为何梅念一面让人传话不必再送东西，还送来一箱金银要划清界限，一面又在靖王府护着他，送了伤药。


    “阿爹下手不重，小妹送来的药很好，现在已无大碍。”顿了顿，他终是忍不住问，“我先前送去的首饰，你不喜欢吗？”


    “喜欢啊。”她顾着摸老虎，答得敷衍。


    “那为何托人说不要再送？”陆雨霁抿了抿唇，尾音略沉，“还命人送来一箱金银？”


    梅念后知后觉反应过来，陆雨霁好似误会了什么。


    “因为浮奈酥吃腻了。而且你送的首饰太多，我怕你把钱花光。”


    少女的语气是那么坦然，陆雨霁怔了一瞬，随即失笑。


    这几日他想过许多原因，独独没想到竟是这个，心头某块轻轻塌陷下去。


    “南梁富庶，这些年交战缴获的战利品与钱财极多，其中半数送往朝廷，余下的犒赏三军。我是一军主帅，怎会缺钱财。”


    “念念，”少年清冷的眉眼浮现柔和，“还要首饰吗？”


    梅念微微睁大双眼。


    合着是白担心了，陆雨霁比她想象中家底丰厚多了，既然如此，给她花那是天经地义。


    “要。我要最好看的。”说这话时，她下巴微扬，发髻间正插着他金步摇，流苏随着动作摇动。


    陆雨霁应下，注视着晃动的流苏。


    梅念又问起他什么时候离京。他如实答道：“年后，具体时日尚未定下。”


    梅念掰着手指数了数，如今已是冬月中旬，离过年不足两个月。


    见她眉心蹙起，一副苦恼模样，陆雨霁主动道：“若是不舍金虎，我不带它回边关，留给你养。”


    金虎抬起脑袋，碧绿眼睛在两人之间骨碌转了一圈。


    梅念咕哝道：“又不是因为它……”


    声音太轻，陆雨霁没听清。她不打算再说，挥挥手抛开那点苦恼，托着腮问他在边关的经历。


    边关苦寒，大小战役不断。陆雨霁捡了些不那么血腥的，稍稍润色后讲给她听。


    讲关外的草原深林、终年不化的雪山、讲将士们闲暇时驯马射猎、围着篝火烤肉比武。她听得入神，乌黑眼眸一直盯着他瞧。


    讲到某场遭遇战的紧要关头，天色渐暗，陆雨霁主动停了话头。


    “然后呢？那些南梁骑兵追上来了没有？”梅念正听到兴头上，连声催促。


    “天快黑了。”


    梅念是偷溜出来的，白日不在常宁宫也就罢了，夜里不能留在这。于是不假思索道：“明日一早我来听，你把后半截讲了。”


    陆雨霁平静应下。


    起身离开前，她忽然想起什么，蹭蹭倒退两步回来。


    “你听说过谢家军的事吗？”


    “略有耳闻。”陆雨霁不知她为何问起这个，告诉她谢家军曾是大胤最精锐的边军，十五年前覆灭，对详情不甚了解。


    梅念细细观察他的神情，瞧着不似在说谎。看来陆雨霁也不知道谢家军一案的内情。


    冬日的天黑得很快，稍微一耽搁，天色已暗沉沉。


    陆雨霁把人送到院墙下，托住梅念的小腿稳稳往上送。隔着一层绒面皮靴，仍能感受到小腿的柔韧，像一团温热的脂玉。


    修长手指稍稍用力，轻松将她托上墙头。


    “明日还要听。”少女翻身上了墙头，走前再次强调道。


    说着，她轻巧跃下墙头，裙摆似花绽开，转瞬消失在墙的另一侧。


    墙头上空荡荡，陆雨霁站在原地，好半晌才收回视线。


    *


    边关苦寒，却天地辽阔，有供金虎撒野的草原和深林，也有天堑般的险要关隘，地势高的地方终年积雪不化，每逢冬日朔风如刀刮着面皮。


    陆雨霁口中描述的皆为梅念不曾见过的景色。


    发生在那里的战事惊心动魄，充满了刀光剑影，梅念听得入神，偏偏他讲故事总会留个尾巴，吊的她夜里抓心挠肝。


    若贞近日半喜半忧。


    喜的是，郡主不赖床了，每日刚亮就起身。从前为了催她起床，若贞要使出浑身解数，好话歹话说尽，常常要耗上小半个时辰。


    愁的是，郡主草草用过早膳就往外跑，去翻枕石居的墙。


    枕石居那边在禁足，若贞怕她翻墙跌伤，只好悄悄命人在墙根处搬了块石头供梅念垫脚。


    有时去得早，梅念会看见在庭院中练枪的身影。


    灰蒙蒙的冬日清晨，天色将明未明，凛冽朔风穿过庭院，卷起地面的残雪。少年身形似流风回雪，手握红缨长枪，枪尖破空时银光如练。


    她坐在墙头上不开口，一眨不眨盯着练枪的身影，等着被他发现。


    不到半盏茶功夫，陆雨霁注意到熟悉的视线。


    数十斤重的长枪抛向候在一旁的听风，他手忙脚乱抱住，看着自家郎君无比熟练行至东侧院墙，张开双臂，稳稳接住跳下来的少女。


    起初看见梅念来，他像见了鬼，眼珠子险些掉出来。如今毫无波澜，主动吩咐下人去给郡主备一盏热的牛乳茶。


    从前枕石居的小厨房不做这些甜腻之物，自从多了位贵客，才日日备着原料。


    梅念落地后，取下悬在腰侧的长鞭，手腕一转，鞭稍啪地点于地面。


    “陪我对练。”她单手解了披风，囫囵塞到陆雨霁手里。


    用进废退。恢复记忆前的她也爱耍鞭，但练得不够刻苦，仗着身份尊贵，旁人不敢真和她动手。她现在的准头没有在学宫那时好了，来这除了听故事，还为抓个陪练。


    满府上下敢和她真打的，也只有陆雨霁了。


    梅念穿着枣红骑装，衣襟滚一圈灰棕细绒，衬得脸庞愈发白皙。惦念着要练鞭，她梳了简便的双螺髻，似尖尖狐耳，两侧各点缀一对珠花。


    那对珠花是他送的。晨风一吹，在乌黑发髻间轻颤。


    陆雨霁克制移开视线，臂弯间的披风犹带体温，听风自发上前来接，他侧身避开，亲自把披风放进屋里。


    长枪与银鞭在庭院里交手，破空之声不绝于耳。


    对练完，梅念留在枕石居用午膳。


    这儿的膳食自然比不上常宁宫精致，陆雨霁会给她讲边关的事，就着奇闻轶事，梅念吃得津津有味。


    午膳后阴沉的天幕逐渐放晴，帝京冬日少见晴日，暖融融的日光洒遍庭院，映得廊下亮堂明净。


    梅念坐在廊下，端了碗牛乳茶啜饮。陆雨霁坐在她身旁，正用铁梳为金虎梳理毛发。


    他的兽宠已从“行云”更名为“金虎”，新名字是梅念取的，陆雨霁没有异议，金虎则是不敢有意见。


    金虎躺在一旁，懒洋洋翻身晒日头，享受临时主人为它梳理毛发。


    午后静谧少风，悬于檐下的镇宅铜铃泠泠响动。


    两道身影坐得很近，梅念抬手时，袖袍经常挨蹭到他的袍角。


    陆雨霁梳理毛发的动作渐缓，记忆里，除了许多年前刚入府那次，梅念把他误认作是陆绍同僚的孩子，对这个陌生的哥哥很热情，邀着他在长公主府内游玩。


    等知晓他的身份后，一晃多年，梅念再也没亲近过他。


    此次回京，记忆里待他冷淡嫌恶的小妹不知为何，开始亲近依赖他这个兄长。


    是新的作弄方式吗？可铺垫的时间未免太长了些。若不是作弄，陆雨霁想不出自身有哪一点，值得梅念待他好。


    “念念……”


    话刚起头，陆雨霁肩头一沉，细碎发丝抵着颈侧，平缓均匀的呼吸声轻轻响起。


    身旁的少女闭着眼，手里还端着碗没喝完的牛乳茶。


    陆雨霁僵了片刻，沉默取走牛乳茶，一手环住身旁之人的柔软腰肢，一手穿过膝弯，俯身抱起她时动作既快又轻。


    日光映照，长影从廊下步入东次间的书房。


    屋内置了张休憩用的矮榻，冬日天冷，上头铺了绒毯。白袍身影步履沉缓，行至榻前，俯身将怀中的人放下。


    地龙烧得正旺，书房内暖意融融。


    正要直起身，袖袍忽然一紧，素白手指无意识攥住，片刻后下滑，握住了陆雨霁的手指。


    榻上的少女侧卧，嫣红的唇动了动，咕哝出一句：“师兄……”


    这一声含糊且轻，落在旁人耳内，如同在唤兄长。


    榻前的修长身影久久僵住，被握住的指节似一截木头，无法动弹分毫。他的视线不受控制，凝在微微张开的唇瓣上。


    陆雨霁蓦然想起宫宴那夜的触感。


    很柔软。


    直到榻上的人彻底睡沉，陆雨霁如梦初醒，脸上神情变幻片刻，用力闭了闭眼后，薄唇紧抿，一点点抽出了自己的手。


    *


    午后的常宁宫悠然闲适。


    趁着晴日，若贞收拣了梅念平日爱看的书，打算差侍女抱出去晾晒。一转头，长公主的掌事女官章岑站在殿门处，温声唤她出去。


    若贞后背一凉，忙快步跟着章岑来到正殿。


    衣着雍容的女子背身而立，好似没听见身后若贞下跪行礼的声音。


    常宁宫正殿内静得落针可闻。


    冬日的天，若贞额头渗汗，猜到长公主为何事而来，伏在地面不敢提前分辨半句。


    “昭徽去哪了？”


    上头的声音听不出波澜，若贞喉咙发紧，低声道：“回长公主，郡主去双月湖……”


    “看在你忠心伺候的份上，本宫再问一次，昭徽去哪了？”


    若贞深知瞒不下去了，声音更低：“郡主……郡主去了枕石居。”


    长公主萧瑛拂袖落座，端过章岑递来的茶，轻抿一口，“去了几日？去做什么？”


    “回长公主，十日。郡主每日都在日暮前归来，去枕石居是为了听大郎君讲边关的事，还有找他练鞭。郡主还是孩子心性，喜欢听些新鲜的，您切莫怪罪。”


    长公主哼笑一声，不置可否。


    那日昭徽说，要改过自新，没想到她改得这样快，靖王府的萧瑄这几日不知递了多少帖子邀她出去玩，她全给人家拒了，理由就一句，没空。


    没空见人，倒是有空每日早起爬墙。


    平日叫她早起一回，都像要了命，如今倒是愿意自个起来了。


    玄色衣裙缓缓从若贞身旁行过，长公主只留下一句：


    “让昭徽夜里过来用膳，不必说本宫来过。”


    *


    晚膳依旧设在椒华堂的东暖阁，陆绍下令，提前解了枕石居的禁足。


    膳食摆了满桌，大部分随着梅念的口味安排。因长公主忙于政事，陆绍归京后常有旧部拜访，一家四口聚在一块用膳的次数不多。


    她敏锐察觉到，今日的晚膳气氛不对。


    陆绍性子爽朗，用膳时总会说几句活络气氛，今日神情沉沉，格外少言。


    没吃几口，他放了筷子，看向陆雨霁。


    “今日陛下在早朝时对你赞美有加，有意封你为殿前司副都指挥使，年后长留帝京。陛下问我意下如何，我搪塞了过去，说年后再给答复。”


    梅念缓缓皱眉。


    养在长公主身边多年，基本官制她还是熟悉的，殿前司副都指挥使是皇帝的禁军统领，听着风光，却不是正职。


    真正统领禁军的指挥使另有其人，副使被压了一头，手中并无实权。


    陆雨霁转瞬想明白其中关窍。谢家倒台，皇帝如今忌惮陆家军，看似晋封，实则想留他在帝京为质，上任后必如履薄冰。但眼下三皇子与五皇子两党相争，正是关键时候，身处帝京，朝中有变动能即刻知晓。


    他面不改色：“若能减轻陛下猜忌，我长留帝京也无妨，阿爹无需担忧。”


    “此事不急，先看这两月的局势再说。”陆绍摆摆手，“先吃饭，不说这些了。”


    长公主如置身事外没有开口，席间不时给梅念夹些她爱吃的。


    待陆绍说完，她擦拭唇角，轻描淡写道：“区区一个殿前司副都指挥使，有什么可去。你们如何来的，年后就如何回去，陛下那边我自会去说。”


    陆绍无奈道：“瑛娘，还是要顾忌陛下的颜面……”


    长公主不搭理他，看向梅念，含笑间话锋一转：“萧九郎给你发了许多邀帖，你闲着无事，多与他出去玩玩，不要整日待在府里。”


    一顿饭功夫，陆雨霁一会要留京，一会又不许留下，梅念的心被抛上抛下，此刻正烦着。


    “不去，没意思。”


    她忙着盯陆雨霁，忙着调查谢家案的隐情，还忙着找能与他绑在一块的方法，哪有时间和萧瑄出去玩。


    “孩子心性。”长公主微微沉了脸，“你与九郎一块长大，情分非旁人可比。日后你二人是要成婚的，怎能这样冷待人家？”


    陆雨霁持箸的手一顿。


    夹在玉箸的肉丸脱离掌控，骨碌碌滚落，砸进了碗里。


    第76章 问心（七）：为人兄长，怎能生出这样龌龊不堪的念头？


    梅念听过京中流言，说长公主有意择靖王世子为婿。从前只当捕风捉影，却没想到她的阿娘心里真有这个想法。


    从长公主的神情和语气看，她是认真的。


    “不要，我又不喜欢他。”


    萧瑄与她一块长大，两人算要好的朋友，梅念对他毫无男女之情，从来没考虑过成婚的事。


    此番下凡界，只为了帮陆雨霁顺利渡劫。


    若真要成婚……


    梅念抬眼望去，恰与那双点漆般的眼眸对上。


    念头浮现的那一刻，梅念的胸腔被重重撞了一下，思绪如拨云见日般瞬间开阔。


    要是和陆雨霁成婚，不就能时时刻刻盯着他了？等他回边关，她也能随军一同去。


    梅念的眼眸腾地亮起来，正要开口，又听见长公主道：


    “念念，无论你是否心仪九郎，你未来的夫婿只能是他。”


    长公主容貌肖似生母，多年大权在握，不露笑意时，眉宇间不怒自威。她看着女儿，平静如阐述事实：“你阿爹大败南梁归来，封无可封，陛下只好赐下爵位。来日再胜，又该封什么？陛下早已动了卸兵权的心思，但兵权不能交，否则就是砧板上的肉。所以我与你阿爹，只能进，不能退，必须扶五皇子上位。”


    “可皇位之争，不到尘埃落定那刻，谁又能说得准。若来日三皇子登基，长公主府首当其冲。”


    “靖王是先帝幼子，不曾参与夺嫡之争，且只有萧瑄一个孩子。九郎是我看着长大的，脾性好，也与你投缘，你嫁入靖王府，即便三皇子登基，家中的事不会波及到你身上，明白吗？”


    长公主平日极少与梅念说起朝政，一番娓娓道来，尽是肺腑之言。


    梅念哪里还不明白。


    长公主府看似风光无限，已是烈火烹油之态，萧瑄是长公主给她留的一道护身符。


    如果她现在把陆雨霁不是她的亲兄长的事捅出来，并说要和他成婚。


    梅念相信，阿娘会直接撕了他，问心劫也不用渡了。


    “我明白了，阿娘。”梅念顶着长公主的视线，作出一副乖巧的模样。


    她眼眸半垂，乌黑眼珠微微一转。等年后陆雨霁回边关，她另寻办法跟着一起走。届时山长水远，阿娘就没法逼她嫁给萧瑄了。


    陆绍很是惊奇，不敢相信女儿竟然没吵没闹。


    “念念，你阿娘说的，你都听进去了？”


    梅念小鸡啄米般点头。


    长公主神情变得柔和，轻抚女儿的面庞，“看来是长大了。九郎今日差人送了拜帖，邀你过两日去西坊市看新排的歌舞，好好去玩。”


    梅念再次点头，余光瞥见了陆雨霁。


    他一直在看她，那道目光说不上来，好似出神又不像在出神。


    “开春后择个吉日过礼定亲，念念还小，成婚倒是不急，晚两年再说。”陆绍笑呵呵拍了拍陆雨霁的肩，“到时候念念出嫁，你作为兄长，可是要背她出阁的。”


    陆雨霁不语，握着玉箸的手慢慢收紧。


    *


    当夜回到枕石居，陆雨霁练了几套枪法，近子夜时分才歇下。


    没有和想象中那样一夜睡至天亮，他做了梦。


    梦中的书房明亮洁净，日光错落映入，他坐于矮榻，怀中抱着温软身躯，两条胳膊缠住他的脖颈。


    瓷白面庞离得很近，她笑得眉眼弯弯，纤长睫毛投下浅淡阴影。


    “兄长。”她尾音上扬，嗓音似浸了蜜糖。


    梦中的他不受控制，一点点倾身，离微张的唇越来越近。


    唇瓣相贴那刻，陆雨霁骤然睁开眼。


    窗外天光朦胧黯淡，屋内屋外寂静无声，唯有他起伏不定的喘息。


    梦中的一切似刀凿斧刻，深深嵌在脑海里，任凭如何压制也无法遗忘。


    陆雨霁喉结滚动，重重闭目，静躺了片刻掀被起身。被褥掀开那刻，他感受到濡湿，起身的动作一僵，在床榻上坐了许久，抬手甩了自己一耳光。


    清脆的一声，没有留余力。


    面皮滚烫刺痛，却无法抵消心中的罪恶与自我唾弃。


    为人兄长，怎能生出这样龌龊不堪的念头？


    一连几日，梅念没有见到陆雨霁。


    他解除禁足后，要随着陆绍一同去上早朝，散朝后不知在忙什么，常常夜里才归府。总归人在帝京，出不了什么意外，她便专心致志查谢家当年的事。


    萧瑄约她出门那日，梅念先去了朱雀桥边的雅致茶楼。


    二楼雅间窗外临河，推窗可观雪景。


    钟灵云先到一步，在雅间内候着梅念，她正埋头书写，明面上她是吏部尚书的千金，背地里却是写出无数风靡京城话本的神秘文客。


    起初，她找了许多家书肆，因她戴着帷帽不以真容示人且还是女子，书肆掌柜纷纷拒了她的话本。


    梅念贵为郡主，名下田庄铺面无数，京城里最大的书肆便是她的。那日她恰巧出游，见钟灵云被拒，将人拦下来看了几页，当即拍板定下与她长期合作。


    后来相熟，才知道了钟灵云是吏部尚书家的次女。


    见梅念来，钟灵云拿出一卷亲手抄录的卷宗。


    钟灵云的父亲是吏部尚书，掌管官员升迁调用，她能进出书房，又有过目不忘的本事，在家中翻翻找找，还真找到些零散遗存、关于谢家案的记录。钟灵云将这些信息整理好，写在同一份卷宗里，方便梅念查阅。


    至于梅念为何要查这桩旧案，钟灵云只字不问。


    “当年谢家的男子都判了斩首，十四岁以下的女眷在流放途中陆续身亡，年纪最小的是谢家小娘子，流放途中的官差曾是谢家旧部，心中不忍，为她们收殓了尸身，后来因这事挨了罚。”


    “我还听人说，谢家小娘子出生时祥云满天，生有一张观音面，可惜小小年纪命丧流放途中。”钟灵云一面说，一面不停落笔，“我能找到的就这么多了，你要是想知道更仔细的，得去刑部翻卷宗。”


    梅念细细阅读一遍，没在里头看见疑似与陆雨霁相关的人。


    难道是她找错了方向？


    她拜托钟灵云，再帮她查一查十五年前的大胤还发生过什么大事。


    萧瑄约梅念看歌舞的地方在西坊市的邀月楼。


    邀月楼的东家出身教坊司，招揽了许多胡人舞姬，排出的歌舞新鲜有趣。若客人喜欢哪位舞姬，可购入楼中的绢花送出，每月所获绢花最多的舞姬，便能做下一支新舞的领头。


    帝京内不少高官权贵家的女郎与郎君常往这来，为了支持自己喜欢的舞姬，在这一掷千金。


    最近怎么约，梅念都不搭理他，萧瑄深刻反省后，觉得大抵是那日赏梅宴由他做东，却搅了她的好心情导致的。


    他花了重金，请舞姬们排了支新舞。


    从二楼雅间望出去，台上的舞姬姿态翩翩，挥袖间，舞袖似花苞散开，纷纷扬扬落下花瓣。一舞碧，前来观舞的客人们纷纷喝彩。


    萧瑄侧目看向与他隔桌对坐的少女。


    她托着面庞，神情淡淡，手指勾着一缕乌发缓慢缠绕。如云乌发间，簪着一对宝石簪子，经楼内烛火映照，璀璨生辉。


    “昭徽，那日赏梅宴是我不好，没拦住萧七郎。这歌舞你若是不喜欢，待会我们去瑞琅轩，最近新出了几样首饰，我都买来给你赔罪好不好？”


    萧瑄生了双清澈明亮的眼眸，眼尾微微下垂，仰头看人时总令人想起小狗。


    “不必，萧七郎的事和你没关系。”梅念轻抚宝石发簪，陆雨霁隔三差五送来新的，她戴的速度赶不上他送的。她直视萧瑄，问道，“靖皇叔和你说了定亲的事么？你怎么看？”


    少年白皙的面庞腾地涨红。


    “父亲……前两日与我说了，听闻姑母也愿促成这门婚事。”他坐得笔直，五指僵硬地搭在膝头上，“我愿意的！当然，还是看你的意思，若你不想……”


    萧瑄的话音渐渐隐没在唇齿间，无需梅念回答，从她平静的神情，他已经知道了答案。


    “我一直将你当做很好的朋友。”梅念如实道。


    在没有恢复记忆前，她平日做得最多的事情，就是和萧瑄出去玩，两人年龄相仿，能玩到一块，也能说到一块。


    萧瑄垂下眼眸，稍稍沉默后，很快扬起笑容：“你有心仪的男子啦？”


    不知为何，梅念的脑海里闪过了陆雨霁的脸。也不清楚他在忙什么，他们已好几日没碰面了。


    “没有。”梅念飞快否认，顿了顿又道，“年后我要去边关，也许好几年不回来，所以没有定亲或成婚的打算。”


    “边关？！”萧瑄瞪大双眼，“姑母能同意吗？”


    正是因为长公主不会同意，梅念今日才会来这一趟。


    她需要萧瑄帮忙做戏，降低自家阿娘的戒备，让长公主以为，她已经接受了这门婚事。


    至于为何要去，她用了“想见识广阔天地”“京城烦闷无趣”等等理由。


    意料之中的，萧瑄答应了，他向来是个讲义气的人。


    “倘若……我是说倘若哪日如姑母所说，局势到了很糟糕的地步，你可以回京城来，我们假成婚，等风头过去了再和离。总之，我会护着你的。”


    邀月阁外下起了鹅毛大雪，纷纷扬扬间，帝京银装素裹。


    跟着两人出行的仆从冒雪去驾车过来，梅念与萧瑄在门前静候，闲聊间他说起养在长公主府里的山君，约好了过两日上门拜访，要见识一下有多威猛。


    对面街角处停着架马车，从车窗角度望过去，两人有说有笑，远望去似一对佳偶。


    马车碾过积雪，留下两道车辙印，平缓停在邀月楼前。


    修长手指挑开车帘，少年一身玄色衣袍，外披墨狐大氅。他弯腰步出，行至两人面前，神情温然平静。


    “萧世子。天色不早，大雪路滑，我来接小妹回家。”


    *


    厚重垂帘阻隔了凛冽朔风与飘雪，马车内暖意融融。


    梅念解了披风，好奇盯着坐在对面少年，不明白他怎么会出现在这。对于她的疑问，陆雨霁的解释是出来购置东西，恰巧路遇。


    梅念对他要买的东西不感兴趣，故不追问，展开钟灵云给的卷宗，再次细细阅读，避免自己有所遗漏。


    被车上暖意一烘，瓷白面庞微微透红，粘在睫毛上的雪粒消融，凝成盈盈水光悬在睫羽间。


    陆雨霁克制移开视线，瞥了一眼她手里的卷宗，捕捉到几个关键词。


    谢家军旧案，小妹为何在查这个？


    马车咕噜噜行驶，车上很安静，陆雨霁手边放了几卷兵书，他的手搭在上面，眼前浮现的却是隔着街角看见的那幕。


    两道有说有笑的身影，瞧着分外相配。


    做了那个不该做的梦后，他早出晚归，主动避开梅念。心想距离年后回程，不到两个月，生生熬过去便罢了。并想着此后余生，除非皇帝下诏，他将不再回京。


    可今日下朝，马车眼见要驶入长公主府，他沉默片刻，命人调换方向来到了西坊市。在邀月楼对面的街角处，一停便是两个时辰。


    积雪落满马车顶部，积了厚厚一层，终于看见了她的身影。


    陆雨霁深知此举已经僭越，不该再上前了。


    然而，还是去了。


    修长手指按住书封，无声留下几道褶皱。他微微闭目，堵在心头的问反复盘桓，从心底一路滚至舌尖，来来回回翻腾。


    梅念忽然听见面前的少年开口，嗓音平静：“母亲所说的婚事，小妹考虑清楚了吗？那日在椒华堂，我曾听你说对萧七郎无意，婚嫁大事需谨慎，不可胡乱做出决定。”


    那双点墨般的眼眸同样平静，似望不见底的深潭，凝望着她。


    卷宗摊在梅念膝头，她直勾勾盯着陆雨霁。


    方才没有细想，现在再回想起来，什么稀奇珍宝，需要劳动长公主府的大郎君冒雪出门采买？


    真是个蹩脚的借口。


    两道视线久久对望，梅念慢慢眨眼，在陆雨霁脸上看见似曾相识的神情后，熟悉的、久违的兴奋感从指尖往上蹿。


    她的师兄，似乎又对她动心了。


    第77章 问心（八）【修】：偏要引诱她的师兄


    乌黑眼眸直勾勾盯来，亮得惊人。


    这道视线太直接滚烫，好似能挑开衣袍、剖开肌理，看穿他心底深处那些无法见光的隐秘心思。


    陆雨霁背脊紧绷，竭力克制神情，面上不起波澜。


    半响，梅念慢悠悠卷起膝头上的卷宗，叹着气道：“阿娘非要我成婚。依兄长看，若不选九郎，我该选谁呢？”


    陆雨霁袖袍下的手指微微蜷起。


    客观来说，萧瑄与他的小妹两人门当户对，又能玩到一处，也算得上良人。可对方年纪和小妹相仿，是锦绣堆里养出来的少年郎，如何能照顾得好她？


    “至少要择一位稳重妥帖些的，你喜欢最要紧。”


    “喜欢啊……”素白手指轻轻点着面庞，她尾音拖长，忽的灿然一笑，“我喜欢兄长这样的。”


    陆雨霁手下的书发出不堪重负的呻吟。


    一句话如平地惊雷，对着他当头劈下，将他劈得像木胎泥塑久久僵硬不能动。


    梅念好似就是那么随口一说，眉眼弯弯道：“陆家军里青年才俊应该不少，兄长可有介绍？”


    素纱罩灯静默燃着，车内静了片刻。


    陆雨霁许久才找回自己的声音，冷静道：“行伍之人粗莽……”


    “可我觉得兄长就很细心呢。难道陆家军里头，就找不出半个文雅的人吗？”梅念笑盈盈打断，语气轻柔，却步步紧逼非要得出个答案。


    陆雨霁怔然了片刻，望着眼前似宝珠璀璨的少女，真切意识到——


    她将来总是要成婚的。


    身为血脉相连的兄长，他怎么能不盼着自己的小妹得遇良人，平安喜乐？


    稍稍沉默后，陆雨霁平静道：“从前不曾留意过，往后要是遇见合适的，我替小妹留意着。”


    梅念紧盯着他，轻轻弯了一下唇，笑意很淡。


    “那就多谢兄长了。”


    她本想逗他几日，就挑个时候告诉陆雨霁，他们不是血亲。


    看见陆雨霁端着兄长架子装大度，她忽然改主意了。


    梅念清楚自己就是个心肠极坏的人。


    偏要引诱她的师兄，让他明知不可为，却又违逆人伦，对她步步深陷。


    *


    陆雨霁又做梦了。


    梦中的府邸不似长公主府富丽威仪，府内悬灯结彩，中门敞开，迎亲队伍浩浩荡荡，奏乐吹打声不绝于耳。


    身着繁复喜服的少女以团扇遮面，露出一双乌黑眼瞳，朝他缓步行来。


    陆雨霁伸手相迎，握住了她纤瘦柔软的手掌。


    不知为何，梦中的他竟穿了一身云纹白衣，全然不像来迎亲的人。


    离门前三尺的地方，设了个火盆。他不假思索将人抱起，哪怕穿了身繁重喜服，对他来说，怀里的人依然很轻，像捧轻软的云。


    金冠垂落下来的流苏扫过陆雨霁的颈侧，留下冰凉触感。


    他微微垂眼，从这个角度看去，团扇后的脸庞一览无余。


    是他的小妹。


    陆雨霁陡然惊醒，窗外的天黑漆漆，一轮弯月将要西沉。


    片刻后，庭院内多了一道练枪的身影。他不喜旁人侍奉，枕石居内仆从不多，天亮前万籁俱寂，院内静得只听见长枪破空的凌厉之声。


    陆雨霁足足练了一个时辰，练至天光破晓，将要到动身上朝的时辰才停下。


    他出了身薄汗，进屋掬起铜盆内的冷水。


    冰凉刺骨的温度泼洒在脸庞上，顺着优越眉骨下坠，一路滚至下颌，沿着起伏喉结没入衣襟。


    放置铜盆的紫竹架上方嵌了块正衣冠用的铜镜。


    被水打湿的长睫缓慢睁开，盯着镜面映出的人。


    南梁人将这张脸称作玉面杀神，不笑时眉眼尽显疏离之态，偏有一点殷红不偏不倚，生在额心处，添了几分难言的绮丽。


    陆雨霁盯着那点红，想起了昨夜在马车离无意的一瞥。


    那卷手写的卷宗里，写着谢家小娘子降生时天有祥云吉兆，生了张观音面。


    额心这点朱砂，自出生就有。


    阿爹告诉他，他的生母是罪臣之后，额心也有一点朱砂，为了避免旁人认出，找了医师调制出特殊的易容膏，取一点涂抹在额心，便能遮住朱砂印记。


    帝京内都传，镇国大将军陆绍酒后误事，宠幸了一位边关女子。那女子匆匆离去，却意外怀有身孕，独自诞下一子艰难拉扯到八岁，油尽灯枯时才领着孩子上门认父。


    事实却并非如此。


    他幼时高热不退，许多事不太记得了，自打有记忆起，他就养在陆绍身边。一直到他八岁，陆绍才带着他回京入族谱。


    听风抱着墨狐大氅，倚着门外的廊柱打瞌睡。


    一阵风从他身旁掠过，接着他怀里一空，墨狐大氅已经被取走。少年身着银纹白袍，乌发高束，额头似澄净白玉。


    “命张骁去查谢家案，查清谢大将军的所有家眷的下落。”


    听风下意识“哎”了一声，随即愣住。


    张骁是虎骑的统领，而虎骑是一支百人小队，只听命于陆雨霁的私兵。此次入京，他们化身寻常百姓，分散在城内城外。


    竟要动用虎骑来查，看来是件顶顶要紧的事。


    *


    梅念想好许多种折腾陆雨霁的法子，满眼跃跃欲试，就等着他回府一展身手。


    一连三日，连陆雨霁的影子都没见着。


    她向自家阿爹打听，才知道他住到城郊军营里去了！


    此次大捷归京，陆绍带了数千精兵，他们在城郊扎营。年关前，陛下会亲自出城劳军，将士们少不了要展示一番。未免出岔子，陆绍隔三差五去巡营，现下陆雨霁住在那盯着，他不必去了，腾出不少时间在家。


    城郊朔风凛冽，陆家军军营整齐肃穆。


    午膳时分，陆雨霁在主帐内处理军务。近日边关传信回来，称抓了几个混在商队里的南梁细作，可见南梁那边贼心不死。


    营帐外忽传来欢呼喧闹声。


    “听风。”他头也不抬唤道。


    本该守在外头的听风没应，不知跑到哪去了。喧闹声更甚，闹得整座营地不得安生。


    陆雨霁眉心微皱，起身挥开遮挡风雪的垂帘。


    不远处，将士们饭也不吃了，端着碗，乌泱泱挤在演武场附近，不时爆发出一声喝彩或奚落的嘘声。


    听风凭借灵活身形，成功挤到最里面，跟着众人爆出喝彩。忽然有只手拍了拍他的肩，听风扭头一看，忙侧身让开位置。


    “郎君，郡主挑翻了咱们这好几个副将！这手鞭子使得太漂亮了！”


    陆雨霁闻言不语，上前一步后视线终于开阔。


    将士们乌泱泱围着演武场，中央两道身影在交手。一道穿着枣红骑装，手持长鞭，飒然甩出时发间红飘带随之飞扬。


    与她交手的是位模样斯文的副将，使双刀，两柄弯月刀在他手里银光交错，你来我往，扛住了极其刁钻的几鞭，勉强与梅念打了个平手。


    梅念来了半个时辰，连续撂翻近十人，出了身薄汗，朔风一吹寒意刺骨。余光瞥见修长身影站在一侧，她痛快收了鞭子，以平手结束。


    “郡主，承让了。”斯文副将拱手施礼。


    若贞和春朝快步上前，一个为她披上狐裘，一个为她擦去额间的细汗。


    “你刀法不错，叫什么名字？”梅念微扬下巴。


    副将一怔，耳根微烫，不敢多看那道火红身影，抱拳道：“郡主过誉了，末将梁明简。”


    “我记住你了，明日还来找你打。”


    少女浩浩荡荡地来，浩浩荡荡地去，被一众侍女与随行的长公主府侍卫簇拥着，施施然离开军营。直到踏出营地大门，她也没往陆雨霁那边看一眼。


    听风满肚子疑惑，挠头道：“郡主怎么就走了呢，我还以为是来找郎君的。”


    走得干脆利落，连眼神都没给一个。


    陆雨霁静立不语，望着营地正门方向，属于长公主府的车架缓缓驶离，不过片刻拐了个弯消失在官道上。


    小妹是来找人陪练，还是意在挑选夫婿？


    “听风。”他平静道，“将那人的生平、家世查清楚，递到我案上。”


    “啊？”听风不解，但听风照办。


    次日同一时间，昭徽郡主再次驾到。


    陆雨霁坐在主帐内，听着闹哄哄的喝彩声，翻阅听风呈上来的卷宗。里头详细记录了梁明简的生平与家世，此人是吴地梁氏子孙，算得上出身望族。梁明简在军营里风评甚佳，是他父亲手下最年轻的副将，在此次大捷里立下不小战功。


    平心而论，除了家世比起小妹略差些，其他方面堪称良配。


    外头的喧嚣声起起伏伏，他静坐一隅，久久看向桌案上记录梁明简信息的卷宗。


    主帐内燃着炭盆，火光逐渐熄灭，外头的热闹亦散了。


    陆雨霁起身，卷起垂帘。


    凛冽的风刮到脸上，却不妨碍他看见演武场上的两道身影。


    比试已经结束了，众人散去，回到自己的岗位上。他们却还在那，距离不算近也不算远，不知在说什么。


    叙话了半盏茶时间，少女才携侍女与卫兵款款离去。与昨日一样，不是来找他的，甚至没路过他的主帐。


    陆雨霁目送着被簇拥的身影登车、离去。


    朔风穿堂，刀子般刮着面皮。他静默后退一步，放下垂帘，将风雪隔绝在外。


    *


    从长公主府到城郊陆家军军营，坐马车要近一个时辰。


    起先她是冲着撩拨陆雨霁去的，去过几回后，梅念反倒喜欢上了和将士们对战。他们都是从尸山血海里拼杀出来的人物，一招一式追求毙命。


    两辈子加起来，梅念只杀过两次人，出鞭不够狠辣。


    每日练完，她便抓人来给她讲不足之处。将帅们大多和陆绍同样的年纪，看她像看自家小辈，觉得她贵为郡主，又是娇滴滴的小娘子，不必学这些战场上杀人的招式。


    梁明简愿意指点梅念，她想学如何杀人，他便教。


    一来二去，两人逐渐熟络起来。


    今日他说起缴人武器并反杀的技巧，梅念听得入神，一时忘了身旁的呼呼北风。听着听着，她脑袋渐晕，不由自主走神。


    这是她来军营的第七日。


    从前的陆雨霁能忍也就算了，怎么现在的陆雨霁还是那么能忍？


    梅念有些不高兴，失了继续听的兴致，摆摆手道：“我明日再来……”


    一转身，雪地、营帐、灰蒙蒙的天幕上下颠倒旋转。


    “——郡主！”


    梅念向后踉跄一跌，摔进温热宽阔的胸膛，风雪中，冷冽气息扑至鼻尖。


    一条手臂稳稳托住了她，接着腰间一紧，梅念整个人被抱起。身下的人走得又快又急，她迷瞪瞪睁眼，看见一截修长脖颈以及紧绷的下颌。


    陆雨霁身形如风，把梅念抱至主帐的床榻上，抬手去摸她的额头。


    烫的厉害。


    大约是连续几日跑来营地，吹了风又没当回事，此刻寒邪入体，一时半会退不下去。


    他紧抿着唇，头也不回让听风去叫军医熬药，随后脱下披风囫囵裹住她。


    冬日的天，她穿得本就不少，外有狐裘，狐裘外再裹披风，打眼一看像只严实的蚕蛹。少女脸颊泛红，乌黑眼眸水蒙蒙的，眼珠迟钝地跟着他的动作移动。


    祛风寒的药很快端来，浓浓的一碗。


    梅念厌恶苦药，勺子一递来就别过头，紧紧抿唇不肯张口。


    陆雨霁没法子，挽起袖袍，将她抱在怀中半哄半骗地喂，折腾了小半天，药还剩一个浅底时，梅念已挨着他的肩昏睡过去了。


    帐外风雪呼啸，帐内燃着数个炭盆。


    陆雨霁久久未动，任由灼热鼻息喷洒在颈侧，直到梅念彻底睡沉了，轻缓移动着，把她挪到榻上盖好被褥。


    这是他在军营里起居所用的床榻，现下她躺在上面，还盖着他的被褥。


    他克制收回视线，起身回到桌案后处理军务。


    梅念这一觉睡得极沉，恍惚睁开眼，主帐内光影昏沉，只有不远处桌案上点了灯，勾勒出修长挺拔的侧影。


    她以为回到了瑶光殿，下意识喃喃：“陆雨霁……”


    那道身影很快行至榻边，俯身去探她的额温，额头已经不似睡前那么滚烫了。


    “念念，还难受吗？”


    梅念挣开厚重的披风与被褥，半闭着眼，两条胳膊缠住陆雨霁的脖颈并往下拖。


    “嗯……头好晕。”温热脸颊贴着陆雨霁的脖颈，说话间，唇挨无意挨蹭过颈侧。


    梅念紧紧搂着他，对着近在眼前的脖颈，下意识张口咬了下去，齿关不断闭合吮吸。


    唇瓣隔着薄薄的肌肤触碰到紧绷的青筋。她又啃又咬，似在泄愤。


    含糊的声音从唇齿间溢出：“我讨厌你，为什么不来找我？”


    第78章 问心（九）【修】：“兄长也很喜欢我吧？”


    主帐昏暗，仅燃着一盏灯，柔软身躯毫无保留贴近。


    幽微香气无孔不入，占据陆雨霁的一切感官。


    颈侧的一小块肌肤被来来回回磋磨，刺痛与颤栗混合，分不清那种占据上风。他僵硬感受着一切，感受紧紧环着脖颈的双臂，温热的唇，那声似怨似嗔的话。


    他们虽是兄妹，相处时间却不多。


    如此亲昵、全然依赖的姿态，不可能发生在他们之间。


    陆雨霁垂眼看向梅念，对上那双乌黑眼眸。


    这些日子，小妹时常盯着他看，好似在透过他在看另一个、她朝夕相处极为熟稔的人。


    她在看谁？


    一个与他容貌相似的人么？


    先前她那些反常的亲近，在此刻得到了答案。


    少年眸似点漆，不言不语，顶着颈侧的深红咬痕，就这么看着她。梅念睡到迷迷糊糊的脑袋慢半拍清醒过来，意识到自己刚才把兄长版陆雨霁认成师兄了。


    她微微心虚，闭上眼睛装作还烧着没睡醒的模样。


    修长手指轻捋她散乱的鬓发，陆雨霁看穿了那点心虚，心好似被无形绳索绞紧，又似被虫蚁密密啃咬。


    心头酸胀间，一个荒唐念头浮起——


    年后他便离京，决定了守着边关不再回来。


    往后天各一方，他守在关外，隔着数千里朔风黄沙，再也不会见到她。既如此，何不在走之前顺一回她的意，也算满足了他那见不得光的私心。


    哪怕这份亲近是因旁人才给他的。


    “念念，城郊风大，且军营里都是男子，你常来不合适。往后要练鞭我陪你。”


    陆雨霁的反应出乎梅念意料，她一睁眼，对上双平静温然的眼眸。


    这是什么意思？放弃抵抗了？


    才刚满七日，少年时的陆雨霁这么容易被撩拨？


    梅念心中古怪，面上不见异样，依旧搂着他的脖颈，眨了眨眼道：“我要有人日日陪我对练。兄长，你会每天陪我吗？”


    说话时，两人离得很近，温热吐息拂过他的唇。


    少年近乎狼狈移开视线，喉结滚了几圈，但没有向后退避。


    “会。”他哑声道。


    *


    梅念严格执行盯陆雨霁的计划。


    每日睡至天光大亮，慢吞吞洗漱用膳后，她掐着点来到枕石居，让刚下早朝的陆雨霁陪她练鞭。午膳在枕石居用，用过饭，若陆雨霁要代陆绍巡营，梅念也跟着去。


    如果不巡营，梅念便在枕石居的书房消磨至日暮，或给金虎梳毛，或与他闲聊，又或是翻看钟灵云送来的新卷宗。


    十五年前冬日大雪，夏日南地闹洪灾，北地闹荒，发生了许多大事。梅念逐一排查，却始终查不到和陆雨霁身世有关的线索。


    午后静谧安宁，她背靠金虎，视线不知不觉从手中卷宗，移向坐在桌案后专注于边关舆图的少年。


    日光穿过直棂窗，疏落映照在他身上。


    他自幼在边关长大，随父征战沙场数年，使他看起来比帝京的少年郎君多了几分沉稳，专注时睫羽半垂，神色沉静。


    指骨分明的手握住玉管狼毫，蘸墨，勾画。


    梅念是个爱热闹、喜欢被追捧的性子，最受不了冷清。


    临近年关，帝京宴会众多，各家的邀帖雪花般送到长公主府。但比起赴宴，她更爱呆在这消磨时光。


    桌案轻轻一晃，边关舆图的边缘被两条手臂压住。陆雨霁抬眼看去，少女双手交叠，趴在桌案上，一眨不眨盯着他。


    陆雨霁明白，这是要他陪的意思。


    他已讲完了所有的战役，没有新的故事可以讲给梅念听。默然片刻，他点了点舆图，“教你认地形图如何？”


    梅念勉为其难同意，坐到他身旁。


    幽微香气与温软身躯一同靠近，一只手无比自然挽住他的手臂，脑袋随之挨过来。


    这个姿势既亲昵，又不完全越界。


    梅念仗着小妹的身份，这些日子肆意妄为，始终不捅破那层窗户纸。陆雨霁顺从接受着，分明浑身紧绷，却还强忍着让她作弄。


    “不是要教我认图吗，说呀。”她抱着那条手臂晃了晃，明珠耳珰轻摇。


    陆雨霁压住微乱呼吸，搁下狼毫，指尖点向舆图上的城池，为她讲解与南梁接壤的边关处的三座主城，以及图上所标注的道路。


    “这条河冬日枯水无法行船，汛期时可作为粮道……”


    屋外偶有积雪簌簌掉落，屋内烧起地龙，少年嗓音平静，似深溪潺潺流淌。


    梅念的视线慢慢从舆图移到他身上。


    乌黑眼眸久久盯看，看他因说话起伏的喉结，看那雪白耳珠渐渐染上薄红。


    薄红像朱砂落入清水，慢慢晕染开来，染遍了整只耳朵，又悄无声息地爬向颈侧。


    强忍片刻，他声音顿止，侧目与她对视。


    梅念舔了舔唇角，忍住咬一口的冲动，眼里满是无辜之色，“兄长，你怎么不说了？”


    此幕似曾相识，陆雨霁想起金虎做了坏事被抓住时，也是这副样子。他无声吐了一口气，手指顺着舆图上的道路移动，说起从边关回帝京的路。


    走官道，从边关回到帝京要月余。


    “这么久？没有别的路可以走吗？”


    细碎的鬓发抵着陆雨霁颈侧，他指尖微僵，不动声色扯了一下衣袍，稍稍调整了坐姿。


    “不走官道容易遇见山匪。如果不考虑风险，倒是有几条小路可走。”


    梅念来了点兴趣，暂时放过陆雨霁，视线挪回舆图认真听他讲解。


    书房里烧了地龙，她脱去披风与短袄，腕上戴两枚细细的碧绿玉镯，外侧刻水波般的纹路，衬得肌肤雪白。


    陆雨霁没由来的不喜这对镯子。心想等明日下朝，去瑞琅轩挑对更好的给她。


    听他讲了许久，梅念困了，挨着陆雨霁的肩头小憩。


    等她睡沉，陆雨霁动作轻缓把人抱到小榻上。


    窗外开始飘雪，天光昏沉。金虎趴在桌案前翻着肚皮呼呼大睡，身旁散落摊开的卷宗。


    指骨分明的手拾起卷宗，卷好放回梅念手边。


    他无意窥探，但微微一瞥看见了只言片语。上面记载了许多发生在十五年前，也就是宣德十年的事。


    先是查谢家案，后查是十五年前的事。他的小妹到底在找什么？


    陆雨霁想起前两日下朝，有两个官员在他身后不远处低声议论。


    风卷了两人对话送到耳边。


    “你不觉着，陆世子眉眼间有些像……”


    “不说七八分，也有五分像了……不过天底下长得像的人多了，许是巧合吧。”


    他们说得隐晦含糊，好似是什么不能提的禁忌。


    陆雨霁查过，那两人是礼部官员，资历老，曾经出使西北劳军，那时谢家还是世代镇守西北的忠臣。


    让虎骑去查的事暂时没有下落，正因如此，他心中疑云更重。


    有人刻意隐去了那段往事，抹去了存在的痕迹，导致如今再查起来异常困难。


    既如此，便换个方向查起。


    陆雨霁坐回桌案后，提笔写下一封传回边关的密信。


    *


    年底事忙，长公主和陆绍时常不在府中，听闻梅念几乎日日往枕石居跑，长公主眉头轻皱，想着梅念答应了与萧瑄定亲，到底没说什么。


    离除夕还有几日，梅念收到长阳侯长女的邀约，请她赏花小酌。


    长阳侯与长公主素有往来，梅念看在阿娘的面子上赏脸前去。


    出席的无一不是王公重臣家中未出阁的千金娘子，一群年龄相仿的女郎聚在暖阁里，听曲吃酒，聊钗环首饰，聊帝京城里各家郎君的轶事，又聊起三皇子和五皇子两派在朝中斗得愈发厉害。


    皇帝有意派臣子去边关犒赏三军，年后随陆家军一同启程。明眼人都能看出来，请神容易送神难，看似是去边关劳军，去了便成了长留边关不回的监军。皇帝自然想让三皇子一党的人去，而五皇子背后是长公主与陆绍，岂会遂他们的意。


    为了这事朝中争论多日，最终也没选出个合适的人，暂时作罢。


    娘子们聊了一通，转而说起陆家军大败南梁的事。近日帝京里的茶馆都在说这事，将陆家军说得如同天神下凡。


    有人绘声绘色地复述自己听来的：“陆小将军率百人小队直入南梁敌阵，七进七出，用一柄长枪，于万人中斩主将下马。”


    生长于帝京的闺阁娘子们想象不出来，纷纷摇头表示不信。


    一位贵女看向坐在主位的红衣身影，“郡主，是不是真的呀？”


    叽叽喳喳的娘子们这才想起来，她们所谈论的陆小将军是昭徽郡主的兄长。


    坐在主位的少女云鬓乌发，石榴红衣裙与发间的琳琅金饰相映成辉。她吃了颗暖阁里种出来的葡萄，宽袖下滑，露出截雪白手腕，上头套了枚金镯。


    镯身由层层莲瓣叠压而成，边缘薄如蝉翼，如真花瓣舒展。


    “什么七进七出。”她慢悠悠擦拭指尖，“我兄长一入阵就斩了主将，南梁军自乱阵脚。”


    席间发出声声惊叹。


    上回靖王府开赏梅宴，只邀了常玩的人。她们听说在靖王府，梅念为了护兄长赏了萧七郎一顿鞭子，萧七前两日刚能下地。


    但没亲眼所见，许多人不信。昭徽郡主从前有多讨厌这个庶出兄长，满京城都知道。


    现在听她熟稔的语气，想必是冰释前嫌了。


    长阳侯嫡女陪坐在梅念身旁，被梅念的钗环晃了眼，轻笑着调侃：“这套头面是瑞琅轩刚上的吧？前两日我去都没见着，说是被人预先定下了。满京城也就只有郡主能眼睛也不眨就买下来。”


    梅念随手抚过鬓边，骄矜道：“不是我买的。”


    贵女们对视一眼，都听说了靖王府与长公主有意结亲。


    “是不是萧世子……”


    不等说完，梅念眉头一皱：“瞎猜什么，是我兄长送的。”


    席间静默一瞬，贵女们纷纷哀叹为何自家的弟兄整日只会招猫逗狗，一点也不争气。


    月上中天，赏花小宴散去。


    各家的马车停在门外，属长公主府的最显眼，不只是因为车架华丽，更因为那道静立在一旁的高挑身影。


    正是传闻中一枪斩南梁主将的陆小将军。


    少年白袍玉带，外披墨狐大氅，帝京的少年郎大多腰间佩饰众多，他周身素净，唯有腰间佩一块墨玉佩。


    天上飘细雪，他站在那，似一柄锋芒内敛的长枪。


    梅念饮了几杯果酿，面颊泛薄红，被贵女们簇拥着离府，看见陆雨霁不由怔了片刻。


    陆雨霁自然地伸手相扶，修长温热的手掌握住她，稳稳托送上车。


    贵女们看见他，纷纷笑着施礼问好，还有人开玩笑般问梅念她的兄长是否定亲。话音刚落，一群小娘子笑作一团。


    车帘垂下，隔去了外头的风雪与声音。


    虽只是玩笑话，陆雨霁也不曾应，梅念心里还是不大痛快。


    “兄长战功赫赫，京中不少高官王侯想和我们家议亲呢。”她面上笑盈盈，烛火映得璀璨金饰华光更盛。


    梅念抱着刁难的心态随口一说，然而，见陆雨霁直直望来。


    “我此生不会成婚。”他十分平静说出了这句话。


    马车咕噜噜驶过长街，车内静得可闻针落，烛火轻微跃动，逐渐滋生出一种古怪的闷热。


    梅念与他对视，疑心自己是否吃了太多酒，面颊烫得厉害。


    晃动的烛火映在深如寒潭的眼眸里，倒映烛火，同样映着她。


    梅念如受蛊惑。


    她缓慢凑近，一只手伸出，勾住了陆雨霁的脖颈，翻身坐到了他的腿上。层层裙摆散落，石榴红的裙面覆上白袍。


    “为什么？”说话时，她离得很近，两人鼻尖几乎相抵。


    柔柔气息拂过陆雨霁的面庞，带着浅淡酒香。


    他对上近在迟尺的眼眸，亮晶晶的，像只已经得逞、偏还要捉弄猎物的猫儿。


    他已经做好了将这份情愫永远压在心底的准备。


    但这些时日，许多朦胧隐晦的证据，都指向了——


    他极有可能不是陆绍的血脉。


    而梅念，显然比他更早知道这点。


    她怎么能这样坏。看他在兄妹逆伦的罪孽感里煎熬，看他沉沦深陷、无法自拔。


    陆雨霁抚上因醉意泛红的面颊，指腹不轻不重，按在嫣红的唇上，茧子粗粝，蹭过娇嫩的唇面，微微作痛。


    “念念，你真的不知道吗？”


    梅念呼吸略急，下意识抿唇，一点指尖陷入了双唇间，陆雨霁感受到些许湿润。


    她一眨不眨盯着陆雨霁。


    紧绷的下颌线条，抿起的薄唇，眼底极力克制的沉怒。少年不似修行了数百年的四境之主，能隐藏所有喜怒。


    他生气了。


    盯着眼前紧绷的、沉怒的面容，梅念只有一个想法——


    想亲他。


    她坐在他的膝头上，仰着脸，手臂攀上他的肩，借着力将自己往上送了送，然后在陆雨霁尚未反应过来时，仰头吻住了紧抿的薄唇。


    温热的唇浅淡的酒香。


    少女的吻辗转厮磨，轻柔又缓慢。起初她的动作略微生涩，片刻后娴熟起来。舌尖试探性地扫过他的唇缝，像尾灵活的鱼。


    陆雨霁一动不动，双手垂在身侧紧攥，手背上淡青经络毕现。


    心头像在被钝刀交替切割，一下又一下地绞着，涩意与痛意连绵不绝，不得解脱。


    感受着唇上的温热，他无法克制地想——


    那个令她念念不忘的男子，也曾这样与她亲密吗？


    濡湿温热的舌尖抵入他的唇缝间，陆雨霁重重闭目，再也忍不下去。


    垂在身侧的手倏地抬起，手掌扣住梅念的后腰。另一只手托住她的后颈，五指张开，牢牢握住。


    他俯首，深深回应。


    生涩、热烈、带着些许怒意。


    外头的车轮声掩盖了水液交换的声音。烛光马车颠簸不住摇曳，将两人交叠的影子投在车壁上，像两株纠缠的藤蔓。


    梅念被亲得头晕眼花。


    他的吻太用力了。舌尖纠缠吮吸，弄得她舌根发麻。梅念刚扭开头，陆雨霁便追上来，将她逸出的喘息与闷哼都吞进了喉咙里。


    梅念仰着头承受，脑袋混混沌沌，双眸溢出泪花。


    陆雨霁的呼吸越来越重，吮着唇瓣不放，齿尖偶尔陷进软肉里，恰好让她感受到一点刺痛。


    等到被放开时，梅念手指都在发抖，整个人像是从水里刚被捞出来。


    陆雨霁垂眼凝视她，喉结上下滚动。


    “还要吗？”他问。


    梅念无意识吞咽，心脏怦怦跳，唇上的胭脂被吃了个干净，又肿又痛。她喘着气，愤怒瞪去一眼，手脚并用推开他。


    怎么一点也沉不住气，弄得她疼死了！


    环在腰肢上的手臂沉默不动，陆雨霁盯着她怒嗔的眼眸，看出了她的不满意。


    他本就不是那个人，怎么令她满意？


    “快到了，放开……”梅念压着声音，捶了一下动也不动，木头似的人。


    陆雨霁平静收紧手臂，握住后颈把人带了回来，低头，再次咬住红肿的唇。


    *


    梅念的唇被亲破了。


    她不愿回想那日的疯狂，陆雨霁像得了哑疾，一声不吭，只会亲她。准确来说，是又亲又咬，像是要活生生把她吃进去。


    接下来好几日，她都没给陆雨霁好脸色，变本加厉作弄他。


    那夜的陆雨霁像是梅念的幻觉，他恢复了平常的样子，包容顺从，全盘接受。


    两人的关系微妙又古怪。


    除夕当日，一只来自边关的信鸽扑棱棱飞入枕石居。入夜，宫中如往年般设宴，皇室入宫赴宴。


    这算是家宴，都是血缘亲人，又是除夕，席间气氛轻松随意。殿内设了投壶等小把戏供小辈玩，彩头都是些稀罕珍宝。


    每年的夜宴要子夜时分才散，又长又无趣得很。


    梅念兴致缺缺，略饮几杯后面颊发烫，索性离开大殿，到廊下吹风醒酒。


    今日傍晚入宫时，她看在除夕的份上，打算原谅他那日的冒犯。陆雨霁不知怎么了，沉默寡言，竟然走神没听见她讲话。一想起这事，她很不痛快。


    “昭徽。”微微含笑的声音由远及近。


    她扭头一看，眉头紧拧。


    “给你的新年贺礼。”萧长衍手里捧了个玉匣，不可否认，他随魏贵妃，生了副好皮相，笑起来时凤眸微弯。


    梅念冷冷盯着他。


    此人刚刚在宴上，给长公主敬酒时当着众人的面，好似开玩笑般说陆雨霁与陆绍生得不像。


    陆绍八风不动，淡淡说了句犬子肖似其母。


    宴席上热络的气氛一下子沉默了，很快有人打圆场，把这事揭了过去。但这话说出来后，有意无意看向陆氏父子的人变多了。


    萧长衍被晾在那也不恼，眸中似有歉意，“你在怪我方才说错了话吗？实在是一时嘴快，没有冒犯大将军的意思。”


    梅念不知此人怎么有脸出现在她面前，还一副什么也没发生过的样子。


    “再让我听见你多嘴多舌，绞了你的舌头。”她一字一顿，眼底含杀意。


    这话说得太直接，萧长衍的神情扭曲了一瞬。


    梅念懒得多费口舌，漠然擦身而过。


    一只手倏地伸出，扣住她的手腕，将她拽得微微踉跄。


    “但是昭徽，”萧长衍侧目看她，笑道，“不是只有我一个人这样认为。倘若长公主府包藏了什么来历不明的人，可是会牵连到你的。”


    梅念倏地看向他。


    两道视线相撞，萧长衍面上含笑，眼眸沉沉盯着她脸庞。


    原本他们两人在那夜就该绑在一起，被人搅局，实在可恨。


    一股力道从后重重踹向了萧长衍的小腿，来得突然，他没来得及防备，整个人跌出廊外，沾了满头满身的积雪。


    玉匣也跌在地上，摔出几道裂痕。


    梅念怔怔看了眼不知何时过来的陆雨霁，他瞥见梅念腕上的惹眼红痕，面沉如水，当即挽起衣袖，翻身越过横栏，一拳砸向了萧长衍的腹部。


    萧长衍吃了痛，一语不发，也和他扭打起来。


    梅念：“……”


    顾忌夜宴，两人都没有招呼对方的脸。陆雨霁沙场出身，很快占据上风，一拳将萧长衍砸到地面。


    陆雨霁攥着他的衣襟，语气极冷：“离她远点。”


    萧长衍喘着粗气，毫不在意地抹去唇边的血，神情阴沉沉，短促一笑。


    “真是昭徽的好兄长，不知道人还以为是条护食的狗。”


    “砰！”又是一拳，萧长衍脸上扭曲，艰难咳嗽两声，说不出话来了。


    夹杂细雪的风吹入廊下。


    “砰——”


    宫中开始燃放烟火，姹紫嫣红的色彩接连在飘雪的夜幕中盛开。


    萧长衍没讨到好，已经离开。


    梅念站在廊下，和陆雨霁一同看漫天烟火，想到方才他翻出去揍人和萧长衍一瘸一拐的样子，心中的不虞消散，噗地笑出声。


    “兄长，你就不怕他去陛下那告你的状？”乌黑的眼眸弯弯望向他。


    陆雨霁手指蜷起，平静拂去她发间的飘雪，“大不了挨几板子。”


    况且皇帝为了体面，断然不会罚他。就算真罚了，他打萧长衍的力度绝对比内监打板子更重，如此算来也不亏。


    梅念一眨不眨盯着他，看少年看似沉静，但锐利、意气风发的眉眼。


    “带我走。”梅念仰头看他，“陆雨霁，带我一起去边关。”


    第79章 问心（十）：他们在面具的遮挡下亲吻


    她的话穿过烟火砰然盛放的声音，穿过风雪，清晰撞入陆雨霁耳内。


    偌大的天地忽然变得很小，小得只有他与眼前的人。


    “念念。”他微微闭目，压下一刹那的动摇，“你我是兄妹，母亲为你相看好了亲事，我不能带你走。”


    梅念一呆，忘了自己没告诉陆雨霁他们不是兄妹这事了。


    “我们不是兄妹，你回来那日，我在阿娘院子里偷听到……”


    她将那日所见所闻原原本本复述出来，一眨不眨等着陆雨霁露出震惊、欣喜的神情。


    少年却说：“我知道。”


    他的反应完全出乎梅念的预料。


    他难道不该万分欣喜，与她一拍即合，然后两人到了边关，倘若他表现好些，她可以勉为其难与他成婚。


    他怎么能平静至此，一点反应都没有？


    陆雨霁垂下眼。


    今日他收到飞鸽传回的急信，他的人奉命四处走访，发现关于他生母存在的痕迹都是精心伪造。世上根本没有这个人。顺藤摸瓜查下去，在十五年前，有一个带着幼童的妇人夜入军营。


    而这个妇人，是从流放南岭的方向来的。艰难跋涉千里，拼尽最后一口气托孤至陆绍手中。


    没有直接的证据指明他的身世。


    但陆雨霁已经能确定，他是谢府的血脉，传闻里死在流放途中的谢家幺女。谢家为何一直对外称是女儿，已不得而知。


    谢家通敌叛国，满门抄斩。此案存疑，但皇帝当年下旨亲判，翻案可能性微乎其微。他是一个身份无法公之于众的人，此生只能是陆绍之子，昭徽郡主的兄长。


    他不知道小妹为什么想去边关，或许是一时兴起，或许出于旁的原因，但他不能带梅念走，更不能让她背上有违人伦的骂名。


    现在已经有人开始疑心他的身份。理智告诉陆雨霁，不该继续查下去，陆绍冒着违抗皇命的风险将他视如己出，长公主这些年的冷待同样也是为了瞒下他的出身，这份深恩难以偿还。


    如今稳妥的做法就是他回到边关，此生非帝诏不再回京。


    陆雨霁抬起眼，看向紧紧抿唇的少女。


    “念念，我们永远是兄妹，也只能是兄妹。年后我将启程回边关，金虎留给你。”她的发梢沾了飘雪，陆雨霁下意识抬手想拂去，指尖凝滞一瞬，沉默着放下。


    “愿你新岁安康，喜乐无忧。”


    梅念盯着他看了很久，短促冷笑一声。


    他还真是无论在什么时候，都惦记着要做她兄长。


    *


    除夕夜后，梅念不再去枕石居。


    新岁期间休沐七日，陆绍早年在战场上受过伤，左腿一到隆冬大雪天疼的厉害。皇帝留他开春后再返程，一则为了体现体恤臣子之心，二则是前去犒赏三军的人选还没定，届时定下来能跟着陆绍同去。


    跟随入京的数千精兵由陆雨霁和几位主将带领返回边关。


    除夕过后帝京大雪不断，返程的日子往后推迟，定在正月十三，上元节前两日。


    正月十二夜晚，晚膳摆在椒华堂东暖阁。


    这小半个月里，陆雨霁让听风送去常宁宫的东西都被退了回来，有他在的地方，梅念绝不出现。


    他看向对面的少女，小半个月未见，她坐在长公主身侧，挽着长公主的手臂撒娇，对他视而不见。


    听闻这些日子，梅念每日出门宴饮，回回都有萧瑄作陪。帝京里关于两人即将定亲了流言传了一箩筐。


    陆绍饮了几杯烫好的酒，视线在两个孩子身上打转，察觉到长子的沉默，小女儿刻意的无视，不由笑道：“念念，最近好像没见你往枕石居跑，是不是同你兄长吵架了？”


    梅念眉眼弯弯，一眼不看陆雨霁，“没有啊，怎么会呢。”


    长公主了解自己生的女儿，冷脸是常有的，这副笑盈盈的样子才是真的被气狠了。她哼笑一声，没拆穿，“过两日就是上元节了，你今年和谁去看灯？”


    帝京上元节夜晚不设宵禁，明灯高悬，有情人相会。


    “和九郎，我同他约好了。”梅念翘起唇角，语气轻快。


    陆雨霁静默坐在那，望向唇角翘起，语气轻快的少女，无比真切意识到，她将在不久后定亲。再过两年，会穿上喜服，嫁与旁人。


    陆绍絮叨叮嘱了他许多行军时要注意的，声音飘入耳又飘出去。


    他不知是何时用完的晚膳，又是如何离开的椒华堂。


    等回过神来，他已站在常宁宫外。


    守门的侍从已去通报过，回来后一脸为难，委婉地告诉他郡主准备安寝了，劝他明日再来。


    从常宁宫大门望进去，寝殿方向灯火通明，哪里像要安置的样子。


    “无妨，我在此处等等。”


    侍从们劝不住，眼观鼻鼻观心守门，没敢揣测郡主和大郎君之间闹了什么矛盾。


    夜渐深，雪渐重。


    静立在常宁宫门外的修长身影一动不动，看着宫内的灯一盏接着一盏熄灭，寝殿方向黑漆漆一片，里头的人已经安歇了。


    侍从倚着宫门打起瞌睡，等到天蒙蒙亮，有人来换值。打瞌睡的侍从惊醒，见那道身影竟还在。


    乌发与睫羽落满霜白，远远瞧去像冰雪堆砌出来的人。


    侍从于心不忍，便说再进去通传一声。


    “小妹未起，不必扰她安睡。”陆雨霁活动僵冷的双手，轻轻拂去身上积雪。


    他也不知为何要在此处等，但就是没由来的，想在回边关前见她一面。


    今日一早要领兵返程，他不能再耽搁下去。


    陆雨霁遥望寝殿方向，片刻后收回视线。


    天光大亮，数千精兵启程返回边关，陆家军的旗帜猎猎飘扬，隆隆马蹄声里帝京越来越远。


    常宁宫寝殿内，梅念起得比平日早，金虎趴在床榻前睡得正香。


    若贞绞了热帕子为她擦脸，梅念神情恹恹，问：“走了？”


    “大军拔营离京了，走了有小半个时辰了。听守门的说，大郎君在外头等了一夜呢。”


    梅念冷笑，只觉得陆雨霁活该。


    他倒是一走了之了，净会给她找事干。


    “萧九郎那边捎信来没有？”


    若贞点点头：“今日一早，萧世子身边的阿武来了一趟，说您要的灯，上元节那日一定备好，亲手交给您。”


    *


    正月十五，上元佳节。


    帝京明月满街，华灯入望。


    梅念与萧瑄同游，听说今年巡游的鳌山灯比往年更大，来看的人挤得周围水泄不通。她今日不是为了看灯的，不愿去挤这个热闹，寻了个街巷旁的小茶铺。


    萧瑄环视一圈，见没人注意，迅速把东西递给梅念。


    “昭徽，你真的要去吗？实在太远了……”他压着声音，眉眼间又愁又忧。


    梅念扫了一眼，将几张纸叠好塞入袖袋，“放心，我安排好了，多谢你帮我遮掩。”


    萧瑄自认为还算了解她。


    只要是梅念决定的事，谁也逆转不了她的心意。


    “好吧，那你到了记得给我寄信。”他敛去愁容，扬唇露出尖尖虎牙，“也不知要多久才能再见，今夜可得好好逛一下。”


    上元夜，街上最不缺的便是卖灯的铺子，样式琳琅满目。


    梅念和萧瑄沿途闲聊闲逛，都是往年看过的款式，入不了她的眼。萧瑄手里已经提了两盏灯，她手中依然空空。


    街巷口处，摆了个现场做灯的小摊，有人要了只螃蟹灯，提在手上张牙舞爪颇为有趣。梅念驻足停留，也要了盏螃蟹灯。


    萧瑄端详摊主手里初现雏形的螃蟹灯，忍俊不禁道：“倒是有一点像你。”


    “你也想被鞭子抽？”


    “不了不了，你现在抽人比以前厉害多了……”


    做灯小摊前两道身影隔着些许距离并肩而立，无论远看或近看，都像对佳偶。少年郎君唇红齿白，不知说了句什么，惹得身旁的少女得意翘起唇角，红玉耳珰轻轻摇晃。


    她身穿鹅黄短襦，外罩雀蓝织金半臂上襦，踩了双红锦翘头履，石榴红间色裙垂落于鞋面。一身打扮色彩繁复灿烂，在人潮如织的长街上格外显眼。


    天幕砰砰几声，烟火接连绽开，巨大的鳌山灯由远及近巡游过来，拥挤的人潮流水般涌到这边。


    几乎是转瞬，萧瑄和小摊都被淹没了。


    梅念刚拿到螃蟹灯，整个人被挤得东倒西歪。怕被身边的侍女看出端倪，她此次出府特地没带人，此刻几乎是被夹着向前走的。


    踉跄间，她腰肢一紧。


    不过一眨眼的功夫，梅念脱离了拥挤人潮，双足落地时，人已经在小摊旁的小巷里。


    小巷里无灯，长街流水般的灯光朦胧映入。


    揽住她腰肢的人身形高挑，戴着副天官面具，周身尤带风尘仆仆的气息。他提着完好无损的螃蟹灯，静默递到梅念面前。


    梅念怔怔接过，眼前的人就像梦一样不真实。已经领着陆家军返程的人，怎么可能出现在这？


    精兵营脚程快，启程两日足以走出很远，他不知是从哪里开始折返回来的，看这副刚下马的样子，大约是日夜兼程赶了回来。


    陆雨霁单手取下面具，什么也不曾说，上前一步，抬手扶住她的后颈。


    面具举起，挡住了两人的脸庞。


    他低头吻住了梅念的唇。


    属于他的冷冽气息密匝匝缠绕上来，夜幕之上，烟火不知疲倦绽开，光时明时亮。


    巷外喧闹不息，他们在面具的遮挡下亲吻。


    第80章 问心（十一）：闷哼与低喘混在一起


    一巷之隔，拥挤人潮随鳌山灯而去，喧嚣声渐远。


    梅念后背抵着青石墙面，面前是身形修长的少年，滚烫的唇覆压下来，动作轻而生涩。在狭窄昏暗的青石小巷里，灼热滚烫的气息来回交换。


    属于他的气息占据了梅念的每一寸感官。


    螃蟹灯掉落在地，映出两双相抵的鞋。


    玄靴紧紧抵着红锦翘头履，石榴红裙面在两人之间轻轻晃动，时而拂过玄靴的靴面，似被夜风吹皱的水波。


    唇齿相依，细微颤栗如潮水冲刷，让梅念忘记了陆雨霁为何忽然出现在这，两条手臂下意识环攀上他的脖颈。


    他的呼吸陡然沉了几分。


    巷子外的萧瑄好不容易脱身，一回头做灯的小摊前空空如也。


    “昭徽！”他扬声唤道，踮脚环顾四周，“昭徽——！”


    少年清亮的声音传入巷子深处。


    梅念倏地回神，想起了萧瑄还在外头，随时都有可往巷子里瞧一眼，用力抵住面前的胸膛往外推。


    “九郎还在……唔！”


    堵在她身前的胸膛纹丝不动，一条手臂环住腰肢，力度有些重，逼得梅念踮起脚，石榴红裙摆向前一倾，堆积在玄靴的靴面上。


    方才两人在买灯小摊前，梅念对着萧瑄言笑晏晏的画面针扎般刺着陆雨霁。他骑着马日夜兼程赶回来，在长街上隔着人海看见她第一眼时，她正与旁人言笑晏晏，笑得那样开心，一点也没有因为他的离去动容。


    他默不作声，抵入齿关，卷住柔软的舌重重一吮，阻止这张嘴唤出旁人的名字。


    怀中的人瞬间软下腰，鼻腔溢出急促的喘息。


    梅念的意识被搅得像团浆糊，朦胧间又听见了萧瑄惊诧的声音。


    “你不是陆表兄的侍从吗？怎么没跟着他边关？”


    “萧世子，我家郎君因急事折返归京，方才看见郡主，接了她一道回府，差我来和世子说一声……”


    掉落在地的螃蟹灯渐渐暗去。


    抵住翘头履的玄靴终于挪开些许，梅念手指虚软，抵着他的胸膛细细喘气。


    隔着衣袍与一层肌理，她感受到了对方胸腔下的急促跃动。


    一时间，谁也没说话。


    陆雨霁捧着透红脸庞，轻拭去梅念唇上残留的水光，那双乌黑眼眸似被水浸润的玉石，闪烁着明晃晃的嘲讽。


    “兄长怎么在这，不是说永远不回来么？”


    陆雨霁垂眸凝望她。


    理智无时无刻在提醒他，谢家的事不可往下查，该离开帝京不再回来。


    这些年征战不断，情形恶劣的战役里，他曾率轻骑埋伏雪地静默隐忍，彻夜不动。


    此生再长也不过百年，即使再难熬，时日一长，总会熬过去的。


    然而想到两人从此天各一方，来日她若成婚，都只能从旁人口中听说，难言的焦灼似毒蛇噬心。启程回边关后，离帝京越远，煎熬感愈发重。


    强忍两日后，在即将抵达下一个馆驿前，身旁主将忽然说起今日是上元节。


    他骤然勒马，在主将疑惑的目光里，冷静地让他带着陆家军返回边关，随后勒紧缰绳调换方向，踏着沉沉暮色，披星戴月地往回赶。


    呼啸凛冽的风从耳边刮过。


    陆雨霁心中唯有一个念头——


    想见她。


    “念念。”他轻声唤道，“我不回边关了。”


    梅念倏地睁大双眼。因着陆雨霁不愿带她走，她还托人脉广泛的萧瑄弄来空白路引，打算花重金聘请一支商队，挑个爹娘都不在府上的日子，留封信后偷偷溜去边关。


    在计划里，抵达边关后，她首先要欣赏一番陆雨霁震惊的神情，然后看他能拿她怎么办。


    他竟然要说要留在帝京？


    迎上梅念错愕的目光，陆雨霁缓缓道：“我是谢家血脉。”


    电光火石间，梅念反应过来那个传闻里死在流放途中的谢家小娘子，竟是她的师兄。


    “……你要为谢家翻案？”


    陆雨霁平静道：“是。”


    谢府上下两百余人惨死，他身为仅剩的血脉，如果不查，此案永远不会沉冤昭雪。而他也无法堂堂正正示于人前，更无法站在她身旁。


    “念念，我做不到以兄长的身份，看着你嫁与旁人。”


    *


    陆绍得知长子中途折返归京，震怒之下，当即就要命人把他绑了送回边关。陆雨霁自请受了家法，在祠堂内跪足了三日。


    最终，陆绍拧不过他。


    待养好了伤，陆雨霁担任了殿前司副都指挥使一职。


    没几日，代天子前往边关犒赏三军的巡使便定下来了。人选出乎预料，既不是三皇子麾下的心腹，也不是五皇子一派的肱骨。


    “怎么会是我啊？？”萧瑄悲愤大喊，“三哥和五哥的人都在争的位置，怎么就到我头上了！”


    上任的圣旨毫无征兆送到了靖王府，萧瑄足足看了三遍，才敢确认这是真的。他悲从心来，跑到长公主府朝梅念诉苦。


    “前两日你说不去边关了，我还没高兴两日呢，谁知我倒是要去边关吃沙子了。”他哀嚎着，扭头寻找金虎的安慰。


    他喜欢这威风凛凛的山君，平日送了不少吃食来。金虎照单全收吃完了，但翻脸不认人，尾巴一甩，将他的手打开。


    梅念好半晌才回神。


    这人选定得的确出乎意料，而且很蹊跷。


    待萧瑄嚎完一通走后，她扭头去了枕石居。自陆雨霁回京，她像从前一样天天往这跑，一呆就是整日。为了方便她进出且不让人起疑，陆雨霁特意给她开了道角门。


    午后的日光疏朗洒落。


    陆雨霁坐于桌案后，手边堆了许多陈年卷宗。


    殿前司副都指挥使一职是闲差，他每日点个卯便能下值，但凭着这个身份，能翻阅许多卷宗，倒是方便了查谢家旧案。


    书房的花窗吱呀打开，一颗干松果咕噜噜砸到了陆雨霁手边。


    少女趴于窗棂，眉眼笑盈盈，手中抛着几枚松果。在他看来时，又掷去一颗。


    陆雨霁起身行至窗边，隔着窗将梅念抱了进来，藕荷色裙摆流水般拂过窗棂。


    “兄长，”梅念顺势搂住他的脖颈，凑近道，“萧九郎要去边关，这事是不是和你有关系？”


    两条柔软胳膊挂在他脖颈上不松开，陆雨霁面不改色托着她的腿，把人抱在怀中，坐回桌案后翻阅卷宗。


    “是我推举的。巡使迟迟未定，萧瑄不是三皇子党或五皇子党的人，他去不涉及利益之争，是最合适的人选。”


    梅念侧身坐在他的腿上，勾着脖颈的手使劲，迫使陆雨霁的视线从卷宗挪到她身上。


    “单单因为这个？”


    两人离得极近，清浅呼吸隔着些许距离交缠。陆雨霁喉结滚动，哑声道：“念念，你总是明知故问。”


    长公主有意让钦天监算开春后适合定亲的吉日，他岂会坐看梅念与萧瑄定亲，找个清闲差事将他打发离京是最好的，耗个一年半载，待谢家旧案查清，这门亲事便轮不到萧瑄了。他承认自己手段不够光明磊落，但这种事情，没有君子之道可讲。


    梅念唇角微翘，眼角眉梢间藏着得意。


    乌黑眼眸亮晶晶地盯着他，眼波流转间满是骄矜与坏意。对视片刻，陆雨霁垂首凑近，最后一点距离消失。


    他们最近时常亲吻，次数一多，他褪去了生涩，知晓了如何会让梅念更舒服。


    温热的唇覆上来，贴着她轻轻厮磨。片刻后，不疾不徐地寻到柔软的舌，卷住，缓慢而深入地纠缠。


    书房静谧，细碎的水泽交换声不时响起。轻微的缺氧令梅念目眩神迷，手指勾住雪白衣襟，攥出许多褶皱。


    时间一长，她手指发软，顺着衣襟往下滑落。


    指尖忽然触碰到什么，隔着堆积的衣袍，存在感异常鲜明。


    梅念顿时起了坏心，素白手指隔着衣袍，轻轻戳了一戳。


    抱着她的人猛地一僵，正在温柔缠绵的吻顿止，一声低低的喘息从他的喉咙里溢出。


    梅念心跳漏了一拍。


    这道声音太好听了，闷哼与低喘混在一起。


    她舔了一下唇角，乌黑眼眸里翻涌着恶劣的光，又按了一下。


    陆雨霁喉结重重滚动，一声比刚才更沉的喘息从齿关里逸出来，他攥住那只不安分的手，按在自己的胸膛上，随后掐着她的腰一提。


    桌案上的卷宗与兵书被压得杂乱，梅念后背抵在桌案上，一手撑在她耳侧。薄唇重新覆压下来，更深且用力吮吸唇舌。


    “唔……”


    胸膛下的跃动急促激烈，隔着肌理撞上梅念的掌心，她仿佛被烫了一下，手指忍不住蜷起。


    “回侯爷，郎君在书房！”听风刻意提高的声音远远传来。


    沉缓的脚步声几乎转瞬行至书房外的石阶。


    刹那间，梅念的心跳停拍，手忙脚乱挣扎着要从陆雨霁身上起来。桌案上的东西哗啦掉落，她顾不上捡，左右环顾焦急寻找能藏身的地方。


    她阿爹是什么人，陆家军三军主帅，目光锐利毒辣，就就他们现在的模样，陆绍进来看不出端倪就有鬼了！


    然而书房就那么大，陈设简单，全然没有能藏身之处。


    高大人影映在糊了明纸的移门上，停顿片刻，一把推开了门。


    书房一眼便能尽收眼底，里头无人，桌案上堆着些公文与兵书，摆放很是散乱，有几册掉到了一旁。


    陆绍治军严明，最不喜欢东西摆得乱糟糟，看见此幕忍不住皱起眉头。


    印象里长子的东西一向井然有序，今日怎么乱成这样。


    他环视一圈，视线落在墙上的一道雕花小门。


    书房旁边便是卧房，一墙之隔，当初为了方便，在墙上开了道门。既然不在书房，便是在卧房里了。


    陆绍迈步走近，随手推开门。


    卧房内的陈设如书房，床榻上垂帘半落，透过半掩的帘幕，少年翻身坐起。


    他披了件外袍，坐于榻边，像小憩初醒，动作自然把被褥往垂帘深处拢了拢。


    榻上的被褥鼓着一团，方才太匆忙，藕荷色的裙角从被褥里露出半截，被他垂下的外袍袖口不动声色遮住。


    “阿爹寻我有事？”


    说话间，陆雨霁微微侧身，将陆绍的视线挡在帘幕之外。